한국 에서 ' 대박 꿈 ' 꾸 는 앱 개발자 로 살아남 으려면 ? 
 지난해 초 아이폰 열풍 과 함께 국내 에서 는 스마트폰 애플리케이션 ( 앱 ) 개발 붐 이 일 었 다 . 이 로 인해 개발자 를 양성 하 는 학원 등 에 는 수강 등록 자 들 로 북적였 다 . 하지만 2 년 이 다 돼 가 는 지금 , 막연히 ' 대박 ' 의 꿈 을 안 고 진입 하 는 팀 은 현저히 줄어들 었 다 . 
 앱 개발자 들 을 육성 하 는 학원 관계자 는 " 앱 개발 과정 을 수강 하 는 사람 들 을 살펴보 면 신규진 입자 는 확연히 줄어들 었 다 " 며 " 지난해 는 너도나도 뛰어드 는 일종 의 붐 이 일 었 지만 올해 에 는 실수요자 위주 로 바뀐 것 같 다 " 고 말 했 다 . 
 이런 가운데 , 올해 10 억 원 의 매출 을 올릴 것 으로 기대 되 는 2 년 차 앱 개발 사 가 있 어 주목 받 고 있 다 . 바로 리 토스 ( Lithos ) 란 곳 이 다 . 치열 한 앱 개발 시장 에서 남다른 성장세 를 타 고 있 는 리 토스 의 생존 담 을 들 어 봤 다 . 
 지난해 설립 된 리 토스 는 스마트폰 ( 안드로이드 OS , iOS ) 앱 개발 및 개인 디바이스 관련 액세서리 연구 개발 및 제조 를 주요 사업 범위 로 활동 하 고 있 다 . 처음 4 명 에서 시작 해 현재 는 5 명 이 함께 개발 하 고 있 다 . 
 리 토스 는 현재 서울 서초동 에 위치 한 KT 의 에코 노 베이 션 3 센터 에서 아키 텍 트 1 기 로 활동 하 고 있 다 . 이 들 은 기획 , 디자인 , 개발 등 으로 철저 한 역할 분담 을 실시 하 고 있 어 서로 간 의 의견 충돌 을 최소 화 하 고 있 다 . 
 리 토스 가 지금 은 연 매출 10 억 원 을 바라보 고 있 지만 지난 1 년 여 를 되돌아보 면 하루하루 가 포기 하 고 싶 을 정도 로 힘든 나날 이 었 다 . 초창기 시장 에 대한 철저 한 조사 없이 무작정 뛰어들 어 시행착오 도 많이 겪 었 다 . 
 ◇ 초기 3 개월 , 개발 콘셉트 명확히 해야 
 먼저 , 리 토스 윤지환 이사 는 앱 개발 사 로서 성공 하 기 위해서 는 창업 전 에 꼼꼼 한 사전 조사 가 필요 하 다고 강조 했 다 . 특히 법인 을 일찍 세우 지 말 고 개인 사업자 로 시작 할 것 으로 조언 했 다 . 
 윤 이사 는 " 초기 에 는 개인 사업자 로 시작 해서 창업 부터 세부 교육 까지 받 고 사업 모델 을 만드 는 것 이 좋 다 " 고 설명 했 다 . 또 사업 초반 에 개발 콘셉트 를 잡 는 것 도 중요 하 다고 충고 했 다 . 
 리 토스 의 경우 설립 후 3 개월 동안 자체 적 으로 게임 엔진 도 만들 어 보 고 , 유틸리티 도 만들 어 봤 다 . 사업 초반 , 사업 콘셉트 를 잡 기 보다 는 개발 하 고 싶 은 것 들 을 마음껏 만들 어 본 것 이 다 . 하지만 이것 이 지금 와서 돌이켜 보 면 잘못 된 판단 이 었 다는 것 을 깨달 았 다 . 
 윤 이사 는 " 시작 후 3 개월 은 사업 방향 을 잡 는 게 무엇 보다 중요 하 다 " 며 " 처음 에 사업 방향 을 잡 느냐 못 잡 느냐 에 따라서 개발 하 는 제품 에 대한 로드맵 이 달라진다 " 고 말 했 다 . 
 이어 " 만들 고 싶 은 아이디어 는 많 겠 지만 시간 과 인력 이 한정 적 이 라는 것 을 염두 에 두 고 어디 에 투자 하 고 어떤 콘셉트 로 개발 해 나갈지 를 고민 했어야 했 다 " 고 당시 를 평가 했 다 . 
 ◇ 사업 재 정비 . . 수익 모델 에 대한 고민 
 이렇게 초반 3 개월 을 보내 고 리 토스 는 사업 콘셉트 재정비 에 나섰 다 . 뚜렷 한 수익 모델 인 유료 화 앱 에 대한 고민 도 시작 했 다 . 무료 로 앱 을 배포 하 고 광고 모듈 을 넣 는 것 으론 회사 를 운영 하 기 엔 무리 가 있 었 기 때문 이 다 . 
 시장 정보 를 수집 하 기 시작 한 리 토스 는 국내 앱 시장 은 개발 사 들 에게 큰 수익 을 주 지 못한다는 것 을 알 게 됐 다 . 국내 앱 시장 이 해외 유료 시장 의 10 분 의 1 정도 에 그쳤 기 때문 이 다 . 
 이런 분석 을 토대 로 고민 을 거듭 하 던 리 토스 는 아이디어 성 으로 나온 녹음기 앱 개발 에 들어갔 다 . 국내 보다 는 해외 시장 에서 수익 이 날 수 있 도록 4 개 국어 를 지원 할 수 있 도록 제작 했 다 . 이 제품 은 참신 한 아이디어 덕분 에 앱 스토어 에 올라가 자마자 단숨에 한국 과 일본 에서 비즈니스 부문 1 위 를 기록 했 다 . 
 윤 이사 는 " 단순히 광고 만 달 면 수익 이 나 겠 지 라는 막연 한 생각 으로 개발 해 손해 보 는 팀 들 이 많이 있 었 다 " 며 " 한 개 의 앱 으로 회사 에 수익 이 나 려면 다운로드 건수 가 100 만 건 은 돼야 하 며 설치 율 60 % 이상 을 유지 해야 한다 " 고 설명 했 다 . 
 그 는 " 게임 의 경우 1 년 정도 사용 하 면 질려서 삭제 하 는 경우 가 많 아 설치 율 이 초반 70 % 에서 20 % 대 까지 떨어지 기 도 한다 " 며 " 60 % 설치 율 을 유지 하 려면 지속 적 인 업데이트 가 필요 하 다 " 고 강조 했 다 . 
 ◇ 사업 의 지속 성 은 업데이트 에서부터 시작 = 리 토스 는 생존 경쟁 으로 치닫 고 있 는 앱 개발 시장 에서 살아남 기 위해서 는 ▲ 팀 간 의 화합 , ▲ 동종 개발 업계 와 의 정보 교류 , ▲ 소비자 의 요구 를 반영 한 지속 적 인 업데이트 등 을 꼽 았 다 . 
 그 는 " 앱 개발 사 들 은 인력 이 부족 한 상황 이 어서 정보 가 큰 기업 에 비해 부족 한 것 이 사실 " 이 라며 " 끊임없이 교류 하 면서 공모전 에 대한 정보 , 개발 정보 등 을 얻 어 내 야 한다 " 고 말 했 다 . 이어 " 앱 이 스토어 에 올라가 면 고객 들 의 요청 은 매일 들어온다 " 며 " 대 기업 들 과 싸워서 버틸 수 있 는 것 은 지속 적 인 업데이트 와 기능 개선 뿐 " 이라고 조언 했 다 . 
 또 윤 이사 는 " 구성원 간 의 불화 도 조직 을 와해 시킬 수 있 는 요인 " 이 라며 " 중재 역할 을 잘 해 나가 야 한다 " 고 덧붙였 다 . 이런 분석 과 개발 끝 에 리 토스 는 지금 의 연 매출 10 억 원 을 달성 하 게 됐 다 . 하지만 리 토스 는 아직 도 마음 을 놓 지 못한다 . 
 윤 이사 는 " 주위 사람 들 이 처음 1 년 버티 는 회사 가 존재 하 고 이후 에 는 3 년 을 버티 는 회사 가 존재 한다고 말 한다 " 며 " 앞 으로 도 계속 고민 하 고 개발 해야 한다 " 고 긴장감 을 늦추 지 않 았 다 . 
 그 는 " 일본 에서 유행 하 는 남녀 관계 , 성인 물 을 만들 면 상위 랭킹 도 되 고 자극 적 인 내용 의 광고 를 넣 어 앱 을 출시 하 면 광고비 를 많이 받 을 수 도 있 지만 뿌듯 하 지 않 을 것 같 다 " 며 " 우리 는 돈 을 많이 벌 면 좋 지만 그 보다 는 어디 에 내놔도 부끄럽 지 않 은 실력 과 콘셉트 , 센스 등 을 두루 지닌 자식 같 은 앱 을 내놓 기 위해 오늘 도 밤샘 작업 을 하 고 있 다 " 고 말 했 다 .