박근혜 가 봉하 마을 로 간 까닭 은 
 고 ( 故 ) 노무현 전 대통령 이 스스로 목숨 을 끊 은 다음 날 인 2009 년 5 월 24 일 오후 4 시 . 당시 유력 한 ‘ 차기 권력 ’ 이 던 한나라당 ( 현 새 누리 당 ) 박근혜 전 대표 가 고인 을 조문 하 기 위해 경남 김해시 진영읍 봉하 마을 입구 에 도착 했 다 . 그러 자 노 전 대통령 의 지지자 들 이 마을 입구 를 막아섰 다 . 참여 정부 시절 야당 인 한나라당 을 이끌 며 줄곧 노 전 대통령 과 대립각 을 세운 박 전 대표 의 조문 을 받 지 않 겠 다는 것 이 었 다 . 
 난감 한 표정 을 짓 던 박 전 대표 는 노 전 대통령 의 핵심 측근 인 문재인 전 청와대 비서 실장 이 휴대 전화 를 걸 어 “ 빈소 주변 이 혼잡 해 혹시 불상사 가 발생 할 수 있 으니 나중 에 찾 아 달 라 ” 고 정중히 요청 하 자 아쉬운 발길 을 돌렸 다 . 
 2012 년 8 월 21 일 오후 . 전날 새 누리 당 의 제 18 대 대통령 후보 로 선출 된 박근혜 후보 가 첫날 일정 으로 아침 에 서울 현충원 을 찾 아 이승만 · 박정희 · 김대중 전 대통령 의 묘역 을 참배 한 데 이 어 노 전 대통령 의 묘소 가 있 는 봉하 마을 에 도착 했 다 . 마을 주민 들 의 열렬 한 환영 은 없 었 으나 , 그렇 다고 참배 를 집단 적 으로 반대 하 는 시위대 도 보이 지 않 았 다 . 노 전 대통령 지지자 몇 명 이 ‘ 인면수심 ( 人面 獸心 ) ’ ‘ 참 나쁜 후보 의 선거 운동 일환 으로 계획 된 참배 를 단호히 반대 한다 ’ 는 글 이 적힌 피켓 을 들 고 서 있 었 지만 그 뿐 이 었 다 . 
 박 후보 는 이날 노 전 대통령 묘소 참배 를 별 충돌 없이 마치 고 권양숙 여사 를 비롯 한 유족 들 을 만나 20 분 가량 대화 를 나눴 다 . 박 후보 는 권 여사 와 의 비 공개 면담 에서 “ 예전 에 부모 님 이 갑자기 돌아가 셔서 얼마나 힘든지 이루 말 할 수 없 었 다 . 얼마나 가슴 이 아플 지 잘 이해 한다 ” 고 위로 했 다 . 박 후보 는 또 “ 나 의 꿈 은 모든 국민 이 꿈 을 이루 고 행복 하 게 사 는 나라 를 만드 는 것 ” 이 라며 “ 열심히 잘 해서 행복 한 나라 를 만들 겠 다 ” 고 다짐 했 다 . 권 여사 는 “ 바쁜 일정 에 도 ( 참배 를 위해 ) 와준 데 대해 고맙 다 ” 고 답례 했 다 . 
 박 후보 는 그동안 ‘ 노무현 시대 ’ 에 대해 “ 실패 한 역사 ” 라고 혹평 하 는 등 부정 적 이 었 다 . 참여 정부 시절 에 도 국가 보안법 폐지 와 사립 학교 법 개정 , 행정 구역 개편 , 부동산 정책 등 을 놓 고 사사건건 부딪혔 다 . 2007 년 당시 노무현 대통령 이 4 년 연임 제 개헌 론 을 꺼내 자 “ 참 나쁜 대통령 ” 이 라고 쏘아붙었 다 . 2005 년 9 월 청와대 영수 회담 에서 노 대통령 의 거듭 된 ‘ 대연정 ’ 제안 에 “ 더 이상 얘기 하 지 말 라 ” 며 단칼 에 거부 한 이 도 박 후보 다 . 
 그런 박 후보 가 이날 전격 적 으로 봉하 마을 을 찾 은 것 은 대선 후보 수락 연설 에서 천명 한 ‘ 국민대 통합 ’ 을 위한 광폭 행보 의 첫 걸음 으로 해석 된다 . 박 후보 는 수락 연설 에서 “ 대한민국 의 새로운 도약 을 위해선 국민 의 힘 과 지혜 를 하나 로 모아야 한다 . 이념 과 계층 , 지역 과 세대 를 넘 어 , 산업 화 와 민주 화 를 넘 어 모두 가 함께 가 는 국민 대통 합의 길 을 가 겠 다 ” 고 선언 한 바 있 다 . 
 봉하 마 을 방문 을 직접 결정 한 것 으로 알려진 박 후보 는 이날 기자 들 과 만난 자리 에서 “ 대한민국 의 한 축 을 이루 고 있 는 전직 대통령 이 기 때문 에 대통령 후보 가 돼서 ( 묘소 를 ) 참배 하 는 것 ” 이 라고 만 밝혔 다 . 
 하지만 새 누리 당 전략 기획 본부 장인 조원진 의원 ( 대구 달서 병 ) 은 “ ‘ 국민대 통합 ’ ‘ 통합 의 정치 ’ 를 말 로써 만 이 아니 라 온몸 으로 실천 하 겠 다는 의지 를 표현 한 것 ” 이 라며 “ 지금 부터 국민 의 삶 의 질 향상 에 초점 을 맞춘 일정 을 소화 할 것 ” 이 라고 적극 적 으로 해석 했 다 . 
 김종인 전 박근혜 경선 캠프 공동선 대 위원장 도 “ 봉 하 마 을 방문 은 과거 에 여러 가지 나쁜 인연 을 청산 하 고 , 또 전직 대통령 은 각기 자기 나름 대로 업적 과 단점 이 있 기 때문 에 이 들 을 다 한 번 씩 예방 하 거나 묘소 를 찾 는다는 취지 ” 라며 “ 국민대 통합 을 위한 것 이 라고 볼 수 있 다 ” 고 설명 했 다 . 
 민주 통합 당 은 박 후보 의 봉 하 마 을 전격 방문 에 허 를 찔렸 다는 분위기 다 . 이 때문 에 신경질 적 인 반응 이 나왔 다 . 민주당 정성호 대변인 은 “ 노 전 대통령 은 이명박 정부 와 정치검찰 에 의해 돌아가 셨 다 ” 며 “ 집권 여당 의 대선 후보 로서 진정 한 사과 와 반성 없 는 전격 적 인 방문 은 보여 주 기 식 대선 행보 에 불과 하 고 , 유가족 에 대한 결례 ” 라고 주장 했 다 . 민주당 대선 경선 후보 들 도 “ 진정 성 없 는 정치 쇼 에 불과 하 고 고인 에 대한 모독 ” “ 노무현 의 가치 를 진정 으로 되새기 고 오 길 바란다 ” 는 등 의 부정 적 인 반응 을 쏟 아 냈 다 . 
 다만 문재인 후보 는 “ 바람직 하 다고 생각 한다 . 형식 적 방문 이 아닌 과거 상처 를 치유 하 고 국민 화합 을 도모 하 는 진정 성 을 가졌 으면 한다 ” 고 긍정 적 으로 받아들였 다 . 
 박 후보 는 이런 야당 의 평가 와 는 상관없이 선친 인 박정희 전 대통령 집권 시절 피해자 등 에 대해 전향 적 자세 를 취하 면서 ‘ 과거 와 의 화해 ’ 를 적극 시도 할 것 으로 예상 된다 . 같 은 맥락 에서 김대중 전 대통령 의 부인 이희호 여사 를 22 일 예방 한다 . 박 후보 의 탈 이념 , 탈 계층 , 탈 세대 , 탈 지역 대선 행보 가 주목 된다 .