" 현충일 은 무슨 개뿔 "… DMZ 고엽제 살포 군인 들 뿔 났 다 
 한나라당 윤상현 의원 은 60 년 대 말 비무장 지대 고엽제 살포 작전 에 투입 된 우리 군인 이 5 , 700 명 이 라는 사실 을 지난 3 일 공개 했 다 . 
 ▲ 6 군단 예하 2 개 대대 ▲ 5 군단 예하 5 개 대대 ▲ 3 군단 예하 1 개 대대 ▲ 2 군단 예하 1 개 중대 ▲ 美 1 군단 예하 1 개 대대 소속 장병 등 이 라고 구체 적 으로 적시 했 다 . 
 그 동안 살포 작업 에 투입 된 인원 이 최대 5 만 명 에 이른다는 이야기 도 있 었 지만 이번 에 공개 된 내용 은 국방부 기록 을 근거 로 한 것 이 어서 좀 더 신빙 성 이 있 어 보인다 . 
 그런데 최소 5 , 700 명 이나 되 는 고엽제 살 포자 들 가운데 우리 정부 에 공식 등록 된 고엽제 후유증 환자 는 몇 명 이나 될까 ? 
 국가 보훈 처 에 따르 면 4 월 말 현재 비무장 지대 출신 고엽제 환자 는 384 명 이 다 . 의증 환자 ( 후유증 으로 의심 되 는 환자 ) 535 명 을 합해도 919 명 밖 에 되 지 않 는다 . 
 100 명 가운데 16 명 꼴 로 후유 ( 의 ) 증 을 앓 고 있 는 셈 이 다 . 
 고엽제 가 뿌려진 현장 에 단지 잠시 머물렀 다는 이유 로 병 에 걸린 미군 들 이 수두룩 한 상황 만 보 더라도 터무니없이 작 은 숫자 다 . 
 이 에 대해 국가 보훈 처 관계자 는 “ 그 중 에 는 이미 사망 한 사람 들 도 적 지 않 을 것 이 고 고엽제 를 뿌렸 겠 지만 증상 이 나타나 지 않 은 사람 도 있 을 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 
 그러나 당사자 들 의 반응 은 딴판 이 다 . 
 이기갑 ( 강원도 양구 근무 ) 씨 는 “ 고엽제 환자 하 면 일반 적 으로 월남 전 참전 용사 들 만 생각 하 지 국내 고엽제 환자 가 있 는 줄 잘 모른다 . 그러 다 보 니 우리 들 은 외톨이 처럼 돼 있 다 . 어디 가 서 어떻 게 ( 고엽제 환자 로 ) 신청 하 는지 도 잘 모르 는 사람 들 이 많 은 거 같 다 " 고 말 했 다 . 
 그 는 이어 " 주위 에서 도와 주 면 모르 지만 혼자 서 알 아서 하 기 에 는 어렵 다 . 그래서 억울 한 면 이 많 다 . 우리 법 은 약한 사람 에게 는 강하 고 강한 사람 에게 는 약한 것 아니 냐 " 고 되물 었 다 . 
 정부 로부터 고엽제 환자 로 판정 받 지 못한 채 고생 중 인 전우 들 이 많 다는 게 이 씨 의 주장 이 다 . 
 현재 고엽제 환자 등록 등 고엽제 환자 로서 의 권익 을 보호 받 기 위해서 는 ‘ 대한민국 고엽제 전 우회 ’ 라는 법정 단체 의 도움 을 받 게 돼 있 다 . 
 그러나 고엽제 전 우회 가 별다른 도움 을 주 지 못한다는 게 비무장 지대 고엽제 환자 들 의 공통 된 목소리 다 . 
 전춘식 ( 강원도 철원 근무 ) 씨 는 이 에 대해 “ 월 남전 고엽제 환자 들 의 숫자 가 절대 적 으로 많 기 때문 ” 이 라고 말 했 다 . 
 그 는 “ 처음 에 는 우리 도 고엽제 전 우회 에서 활동 도 하 고 했 지만 언제 부터 인가 고엽제 전 우회 측 에서 우리 들 에게 ( 회의 등 에 ) 안 나와도 된다고 했 다 ” 며 “ 월 남전 고엽제 환자 들 은 정부 에서 봐 주 지만 우리 들 은 정부 고 뭐 고 아무 데 서 도 봐주지 않 는다 . 그게 제일 억울 하 다 ” 고 하소연 했 다 . 
 전 씨 의 말 대로 국가 보훈 처 에 등록 된 월 남전 참전 고엽제 후유 ( 의 ) 증 환자 는 4 월 말 현재 7 만 6142 명 이나 되 는 것 으로 집계 됐 다 . 
 이 에 대해 고엽 제전 우회 김성욱 사무총장 은 “ 우리 는 월남 전 에 25 만 명 이 참전 했 기 때문 에 당연히 환자 들 이 많 을 수 밖에 없 다 ” 며 “ 비무장 지대 고엽제 살포 숫자 는 부풀려져 있 는 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 
 현충일 인 6 일 고엽제 환자 전 씨 는 집 에서 현충일 기념식 을 봤 다고 했 다 . 그 는 “ TV 를 보 는데 자꾸 눈물 이 나 더라 , 우리 만 소외 되 고 있 다는 생각 에 마음 이 너무 착잡 했 다 ” 며 한숨 을 내쉬 었 다 . 
 “ 아무것 도 모른 채 오로지 국가 의 명령 으로 그 독한 고엽제 에 몸 을 섞 었 는데 , 늦 었 지만 지금 이 라도 국가 가 먼저 찾아가 어디 아픈 데 는 없 냐고 물 어 보 는 게 제대로 된 국가 아니 냐 ” 고 그 는 따져 물 었 다 .