생활 속 인류 진화 의 실마리 Share on facebook Share on twitter Share on google _ plusone _ share 0 이준호 교사 | 인천부 현동 초등 학교 피부 와 불 빈약 한 증거 로 사건 을 정확히 재 구성 하 기 는 힘들 다 . 하지만 그렇 다고 손놓 고 있 어서 는 사건 은 미궁 속 에 빠지 게 된다 . 사건 해결 을 위해서 는 합리 적 추측 이 꼭 필요 하 다 . 오늘 할 이야기 가 그렇 다 . 마치 탐정 이 사건 을 풀 어 가 듯 작 은 실마리 하나 로 사건 을 재 구성 해야 한다 . 실마리 는 바로 우리 의 피부 다 . 인류 의 피부 는 생물학 적 친척 인 다른 유인원 들 과 달리 긴 털 이 없 기 때문 에 공기 에 피부 가 그대로 노출 된다 . 언제 부터 이런 피부 를 가지 게 되 었 는지 는 정확히 알 수 없 지만 어느 순간 갑자기 털 이 사라지 지 는 않 았 을 것 이 다 . 유전 적 이유 로 상당히 오래 전 부터 점차 털 이 줄어들 었 을 가능 성 이 높 다 . 그런데 하필 이 면 인류 의 조상 들 이 살아가 는 곳 의 기후 는 꽤 서늘 했 다 . 조상 들 의 터전 이 었 던 동아프리카 지구대 지역 은 맨틀 이 땅 을 밀 고 올라오 는 곳 이 기 때문 에 고도 가 전반 적 으로 높 다 . 예 를 들 어 동아프리카 지구대 에 위치 한 케냐 나이로비 의 경우 적도 근처 의 도시 임 에 도 고도 가 1600 미터 가 넘 기 때문 에 1 년 내내 밤 에 는 11 도 까지 기온 이 내려가 고 아무리 더워도 25 도 를 넘 지 않 는다 . 낮 에 도 덥 지 않 고 밤 에 는 쌀쌀 한 기후 인 것 이 다 . 옷 을 입 고 있 어도 으슬으슬 추운 날씨 인데 조상 들 은 옷 도 없 는 데 다 털 까지 점점 줄어들 었 다면 이런 상황 에서 는 무엇 에 관심 을 가지 게 될까 ? 바로 ‘ 불 ’ 이 다 . 초원 에서 는 번개 가 치 거나 하 면 자연 적 으로 불 이 나 곤 한다 . 그러나 다른 동물 은 다 도망 가 도 인류 의 조상 은 그 따뜻 함 과 열기 에 눈 이 번쩍 뜨였 을 것 이 다 . 불 이 무섭 기 는 해도 그 열기 에 이끌려 그 주변 을 맴돌 았 을 가능 성 이 높 다 . 줄어드 는 털 과 추운 환경 이 불 을 가까이 해야 할 필요 성 을 만들 어 준 것 이 다 . 실제로 영장류 중 일본 원숭이 의 경우 보온 을 위해 겨울 이 오 면 온천욕 을 하 기 도 한다 . 일본 원숭이 보다 지능 이 더 높 았 을 것 으로 추정 되 는 우리 조상 이 보온 을 위해 불 을 이용 하 려는 시도 를 하 는 것 은 자연 스러운 일 이 었 을 것 이 다 . 일본 원숭이 그러나 불 을 가까이 하 는 것 과 불 을 다루 는 것 은 다르 다 . 불 을 통제 하 고 다루 는 것 은 절대 쉬운 일 이 아니 다 . 불 은 너무 뜨거운 데 다가 잘못 하 면 주변 으로 번져서 사람 을 태워 죽일 수 도 있 기 때문 에 추위 좀 피하 려다가 질식 해 죽 거나 화상 을 입 을 수 도 있 다 . 불 에 대한 아무런 지식 이나 도구 가 없 을 경우 불 은 그야말로 괴물 이 라고 볼 수 있 다 . 그래서 인류 를 제외 한 그 어떤 동물 도 불 을 다루 지 못한 것 이 다 . 하지만 인류 의 조상 들 은 결국 불 을 다루 게 된다 . 두려움 을 이겨 내 고 불 을 쟁취 해 낸 것 이 다 . 어떻게 그 일 이 가능 했 을까 ? 불 을 다루 는데 있 어서 는 꼭 밟 아야 하 는 세 가지 단계 가 있 다 . 먼저 불 의 성질 을 파악 할 수 있 어야 한다 . 불 이 붙 으면 어디 로 퍼져 나가 는지 알 고 그 에 맞춰서 지켜보 기 도 하 고 피하 기 도 할 수 있 어야 한다 . 그것 이 가능 해야지 불 을 마냥 두려워하 지 않 고 불 에 접근 할 수 있 게 된다 . 대부분 의 동물 이 이 단계 도 통과 하 지 못한다 . 두 번 째 로 는 불 을 관리 할 수 있 어야 한다 . 불 이 퍼지 지 않 게 한 곳 에 가둘 수 있 어야 하 고 , 불 이 꺼지 지 않 도록 지켜 내 야 한다 . 그리고 마지막 으로 는 스스로 불 을 피울 수 있 어야 한다 . 그러면 우리 조상 들 은 언제 첫 번 째 단계 를 통과 했 을까 . 정확 한 시기 를 알 수 있 는 흔적 이나 유물 은 없 지만 그 시기 는 굉장히 빨랐 을 가능 성 이 있 다 . 미국 아이오 와 주립 대 질 프루 츠 교수 연구 진 의 발표 에 따르 면 세네갈 의 퐁골 리 침팬지 의 경우 불 이 나 도 곧바로 도망가 지 않 고 불 주위 에 머무르 면서 불 이 어느 쪽 으로 퍼질 지 정확히 예측 하 면서 대피 했 다고 한다 . 특히 불길 이 6 미터 까지 솟 아도 두려워하 지 않 고 침착 하 게 대응 하 는 모습 까지 관찰 됐 다 . 이것 은 침팬지 중 에서 도 처음 발견 된 예외 적 인 현상 인데 중요 한 것 은 퐁골 리 침팬지 의 생활 환경 이 우리 조상 과 비슷 하 다는 것 이 다 . 다른 침팬지 들 이 대개 숲 에 서식 하 는 것 과 달리 퐁골 리 침팬지 들 은 인류 의 조상 들 처럼 초원 에서 살아간다 . 아마도 먹이 가 부족 하 고 위험 한 초원 에서 살아남 기 위해 퐁골 리 침팬지 들 의 지능 이 발달 했 고 이 로 인해 불 의 특성 을 파악 하 게 되 었 을 가능 성 이 높 다 . 그러므로 우리 의 조상 들 이 초원 에 내몰리 기 시작 한 300 만 년 전 , 그 시점 부터 이미 불 을 가까이 했 으리라는 추측 을 해 볼 수 있 다 . 퐁골 리 침팬지 그리고 두 번 째 단계 는 약 150 만 년 전 통과 한 것 으로 보인다 . 케냐 의 체소 완자 에서 142 만 년 전 사용 된 것 으로 보이 는 50 여 개 의 불 에 탄 진흙 조각 이 발견 되 었 고 일정 한 배열 형태 가 있 었 던 것 으로 보 아 화로 로 추정 된다 . 진흙 으로 만든 화 로 안 에 불 을 가 뒀 던 것 이 다 . 그러나 불 을 가두 는 것 못지 않 게 중요 한 것 이 불 이 꺼지 지 않 게 지켜 내 는 것 이 다 . 비 와 바람 을 막 지 못하 면 불 은 쉽 게 꺼지 기 때문 이 다 . 바람 으로부터 불 을 지켜 내 려면 바람막이 용 벽 이 필요 했 을 것 이 고 비 로부터 불 을 지켜 내 려면 지붕 이 필요 했 을 것 이 다 . 그래서 일부 학자 들 은 최초 의 집 은 거주 용 이 아니 라 불 을 지키 기 위해서 만들 어 졌 을 것 이 라고 주장 하 기 도 한다 . 그만큼 불 을 꺼뜨리 지 않 고 지키 는 것 은 중요 한 일 이 었 다 . 아마도 순번 을 돌아가 면서 밤낮 가리 지 않 고 불 을 관리 해야 했 을 것 이 다 . 그리고 수렵 채집 생활 의 특성 상 인류 의 조상 은 끊임없이 이동 하 며 살 았 기 때문 에 불 을 꺼뜨리 지 않 고 이동하 는 방법 도 알아내 야 했을지도 모른다 . 물론 불 을 만들 어 내 는 방법 만 알 면 저렇 게 까지 수고 롭 게 노력 할 필요 는 없 다 . 그리고 우리 입장 에서 는 불 피우 는 것 이 별 거 아닌 일 같 아 보이 기 도 한다 . 그러나 사실 별다른 도구 없이 자연물 을 이용 해 불 을 붙이 는 것 은 굉장히 어려운 일 이 다 . 가끔 다큐 에서 보여 주 지만 부싯돌 이나 나무 를 가지 고 불 을 피우 는 것 은 보통 수고 롭 고 어려운 일 이 아니 다 . 그나마 방법 을 미리 알 고 하 는 데 도 낑낑 대 면서 수십 수백 번 시도 해야 겨우 불 이 붙 는데 아무런 사전 지식 없이 그 방법 을 발견 해 내 는 것 은 얼마나 어려운 일 이 었 을지 상상 하 기 힘들 다 . 그래서 불 피우 는 방법 이 발명 될 때 까지 는 몇 십 만 년 에 이르 는 긴 기간 이 걸렸 을 가능 성 이 높 다 . 실제로 부싯돌 로 불 을 피운 가장 오래 된 흔적 은 이스라엘 북부 의 게 셔 베 노트 야아 쿼 브 에서 발견 된 79 만 년 전 것 이 다 . 채소 완자 화 로 흔적 과 는 약 70 만 년 차이 다 . 심지어 오스트레일리아 , 뉴기니 , 인도 양 의 안다 만 제도 사람 들 은 최근 까지 도 성공 하 지 못했 다 . 불 피우 는 방법 을 설명 하 는 그림 이렇게 불 을 다루 는 것 은 생각 보다 힘든 일 이 었 고 그래서 인류 에게 불 은 신격화 되 기 까지 한다 . 불 을 숭배 하 는 종교 나 부족 들 이 많 았 고 신화 에 도 자주 등장 하 며 그리스 신화 에서 프로메테우스 는 제우스 에게서 불 을 훔쳐 인간 에게 줬 다가 미움 을 받 아 나중 에 는 독수리 에게 간 을 쪼 아 먹히 는 신세 가 된다 . 그렇게 불 은 신 에게서 까지 훔쳐 와야 할 정도 로 쉽 게 접근 할 수 없 는 존재 로 느껴졌 던 것 이 다 . 그렇게 불 은 까다롭 고 위험 한 존재 였 지만 불 은 위험 한 만큼 매력 적 이 고 쓸모 가 많 았 다 . 단지 추위 에서 벗어나 게 해 준 것 만 이 아니 었 다 . 한 때 인류 의 조상 을 꽤 나 괴롭히 고 잡아먹 었 던 맹수 들 도 인류 가 불 을 다루 게 되 면서 함부로 사람 을 넘볼 수 없 게 된다 . 어떤 맹수 도 불 앞 에서 는 도망갈 수 밖에 없 었 기 때문 이 다 . 또한 불 은 뇌 발달 에 매우 큰 역할 을 한다 . 뇌 는 영양분 을 굉장히 많이 필요 로 하 는 기관 이 다 . 무게 로 는 전체 의 3 % 인데 에너지 의 20 % 가량 을 쓰 는 상당히 부담 스러운 신체 기관 인 것 이 다 . 그래서 뇌 가 발달 하 려면 영양분 을 상당히 많이 섭취 해 줘야 한다 . 그런데 불 을 이용 해서 음식 을 구워 먹 으면 소화 가 잘 되 서 영양 섭취 가 훨씬 수월 하 다 . 소 화 라는 것 은 음식물 을 아주 작 은 화학 물질 로 분해 해서 흡수 하 는 활동 인데 불로 음식물 에 열 을 가하 면 음식물 속 에 있 는 물질 들 의 결합 이 느슨 해 지 면서 훨씬 분해 가 잘 될 수 밖에 없 다 . 장 에서 분비 되 는 소화 효소 들 이 할 일 을 불 이 미리 해 준 것 이 다 . 그래서 불 을 쓸 줄 알 았 던 호모 에렉투스 의 경우 , 조상 들 보다 덩치 가 60 % 나 커졌 는데 도 불구 하 고 이빨 은 더 뭉툭하 고 장 의 길이 도 더 짧 았 다 . 불 덕분 에 장 과 이빨 이 클 필요 가 없 었 던 것 이 다 . 덕분 에 장 에 공급 되 어야 할 영양분 이 뇌 로 향할 수 있 었 고 뇌 가 커질 수 있 었 다 . 그리고 불 을 이용 해서 고기 를 구우면 생고기 일 때 보다 훨씬 오래 저장 해서 먹 을 수 있 었 고 기생충 도 예방 할 수 있 었 다 . 뿐 만 아니 라 불 에 의해서 음식물 을 이루 는 화학 물질 의 구조 가 변형 되 기 때문 에 기존 에 독성 때문 에 못 먹 던 것 도 독성 이 사라지 면서 먹 을 수 있 게 된다 . 먹이 의 범위 도 넓 어 지 고 식생활 이 한결 쉽 고 안 전해 지 는 것 이 다 . 이런 불 의 유익 은 뇌 가 발달 할 수 있 는 기반 이 되 어 준다 . 덕분 에 호모 에렉투스 의 뇌 는 약 1300 cc 로 현대인 의 뇌 크기 인 약 1400 cc 에 거의 근접 하 게 된다 . 이렇게 발달 한 뇌 와 무서운 무기 인 불 을 가진 인류 는 신체 적 약점 을 극복 하 고 최고 의 사냥 꾼 으로 거듭난다 . 그 증거 는 석기 의 변화 에서 찾아볼 수 있 는데 우리 나라 에 도 대표 적 인 유적지 가 있 다 . 바로 세계 적 으로 중요 한 구석기 유적지 인 경기도 연천 전곡리 이 다 . 그냥 관광 홍보 멘 트 로 세계 적 으로 중요 하 다는 것 이 아니 라 진짜 고고학 적 으로 중요 한 곳 이 다 . 그 이유 는 바로 이곳 에서 아슐 리안 석기 가 발견 되 었 기 때문 이 다 . 아슐 리안 석기 는 프랑스 아슐 지방 에서 발견 되 었 던 석기 들 이 며 이후 형태 가 비슷 한 석기 를 아슐 리안 석기 라고 부른다 . 이 석기 들 은 올 두웨이 계곡 에서 발견 된 올도완 석기 와 는 다르 게 훨씬 인위 적 이 다 . 한눈 에 봐도 사람 손 으로 만들 어 졌 다는 느낌 이 난다 . 아슐 리안 석기 , 가운데 는 옆 에서 본 모습 올도완 석기 의 경우 전체 적 으로 뭉툭 하 고 돌 그대로 모습 이 남 아 있 었 고 한 쪽 만 깨져서 날카롭 다 . 하지만 아슐 리안 석기 들 은 매우 납작 하 고 양면 이 다 날카롭 게 다듬 어 져 있 다 . 전체 적 인 형태 와 두께 가 지금 우리 가 쓰 는 칼 과 비슷 하 다 . 단순히 깨진 돌과 는 다르 다 . 수십 수백 번 의 손길 로 훨씬 정교 하 고 날카롭 게 다듬 어 져 있 다 . 한마디 로 조상 들 은 있 는 힘 을 다 해 돌칼 을 만들 어 낸 것 이 다 . 그러면 조상 들 은 왜 저 돌칼 이 필요 했 던 것 일까 ? 조상 들 이 먹 는 고기 의 변화 때문 이 다 . 당시 조상 들 은 더 이상 뼈 에 남 은 질긴 고기 나 긁어먹 는 존재 가 아니 었 다 . 발달 된 뇌 는 전략 적 인 사고 와 고도 의 협력 을 통해 효과 적 인 집단 사냥 을 가능 하 게 했 기 때문 에 이제 인류 는 큼직 한 살점 을 뜯어내 고 잘라서 가족 들 과 나눠 먹 는 당당 한 포식자 의 위치 였 다 . 그러 니 직접 잡 은 동물 의 싱싱 하 고 커다란 살점 을 잘라 해 체하 려면 칼 처럼 날카로운 것 이 필요 했 다 . 그러나 뭉툭 한 올도완 석기 로 는 그런 일 이 불 가능 했 다 . 갖은 노력 과 수고 를 들여 아슐 리안 석기 를 만들 어 내 야 할 이유 가 있 었 던 것 이 다 . 이런 신분 상승 의 흔적 이 바로 아슐 리안 석기 이 고 그래서 이 석기 가 발견 된 곳 은 한층 더 발전 한 석기 문화 가 존재 했 던 곳 으로 여겨 지 게 된다 . 그런데 문제 는 아슐 리안 석기 가 주로 유럽 과 아프리카 에서 만 발견 됐 다는 것 이 다 . 그래서 아시아 는 석기 문화 발달 이 지체 된 것 으로 여겨졌 다 . 그런데 1977 년 , 우리 나라 에 근무 하 던 미군 이 전곡리 에 데이트 나왔 다가 아슐 리안 석기 를 발견 하 게 된다 . 한 탄강 변 을 걷 던 중 범상 치 않 은 돌 을 발견 한 그 는 우리 나라 대학 교수 에게 돌 을 봐 달 라고 부탁 하 게 됐 고 그렇게 해서 아슐 리안 석기 인 것 이 밝혀진다 . 아시아 의 자존심 이 바로 경기도 연천 의 한 시 골 , 전곡리 에서 세워 지 게 된 것 이 다 . 그렇게 인류 의 조상 이 최상위 포식자 로 신분 상승 한 증거 는 아시아 의 동쪽 끝 한반도 를 포함 해 지 구 곳곳 에서 발견 된다 . 그러나 그냥 그렇게 강력 한 포식자 로 살 았 다면 지금 의 인류 가 될 수 있 었 을까 ? 그저 사자 보다 좀 더 높 은 위치 에서 생태계 를 주름잡 는 정도 에 머무르 지 않 았 을까 ? 사실 그것 도 그다지 나쁜 선택 은 아닌 것 같 다 . 그러나 주위 환경 은 인류 를 그대로 내버려 두 지 않 았 다 . 11 만 년 전 불 어 닥친 인류 멸종 의 위기 가 바로 그것 이 다 . 공유 하 기 글 요소