2015 . 10 . 07 23 : 00 
 << 2015 노벨 화학 상 은 어떻게 세포 가 분자 단위 에서 손상 된 DNA 를 복구 하 고 유전 정보 를 보호 하 는지 밝혀온 토마스 린달 영국 프랜시스크릭 연구소 · 클레어 홀 암연 구소 명예 그룹 리더 , 폴 모드리치 미국 듀크 대 의대 생화 학부 교수 , 아지즈 산자르 미국 노스캐롤라이나 대 의대 생화학 및 생 물리학 과 교수 가 공동 수상 했 습니다 . 이 들 의 성과 는 새로운 암 치료법 을 개발 하 는 일 처럼 어떻게 살 아 있 는 세포 가 제 기능 을 수행 하 는지 이해 하 는 데 토대 가 됐 습니다 . >> 
 매일 우리 몸 속 DNA 는 자외선 이나 그 외 다른 발암 물질 들 에 의해 손상 됩니다 . 그러나 이런 외부 로부터 의 위협 이 아니 더라도 DNA 분자 는 선천 적 으로 불 안정 합니다 . 세포 하나 의 게놈 에 만 수 천 회 에 이르 는 자발 적 인 변화 가 일어나 기 때문 입니다 . 게다가 우리 몸 에서 는 매일 수백만 회 에 걸친 세포 분열 이 일어나 는데 , 그 과정 에서 DNA 가 복제 되 는 동안 결함 이 생기 기 도 합니다 . 
 이때 DNA 가 제 기능 을 하 지 못하 는 수준 으로 분해 되 지 않 는 이유 는 다수 의 분자 로 이뤄진 시스템 이 끊임없이 DNA 의 손상 여부 를 감지 하 고 복구 하 기 때문 입니다 . 올해 노벨 화학 상 은 어떻게 이런 복구 시스템 이 아주 세부 적 인 분자 단위 에서 기능 을 수행 하 는지 밝혀낸 3 명 의 선구 적 인 과학자 에게 돌아갔 습니다 . 
 DNA 를 구성 하 는 뉴클레오티드 는 아데닌 ( A ) , 티민 ( T ) , 시토신 ( C ) , 구아닌 ( G ) 의 4 가지 염기 를 결합 해 염색체 를 만든 다 . 이때 아데닌 은 티민 과 , 시토신 은 구아닌 과 쌍 을 이루 는 것 이 정상 이 다 . 46 개 의 염색체 로 이뤄진 세포 는 대략 60 억 개 의 염기쌍 으로 구성 된다 . - 노벨 위원회 제공 
 염기 절단 복구 는 뉴클레오티드 에 손상 이 일어났 을 때 잘못 된 부분 을 잘라 내 고 그 자리 를 새로운 염기 로 메우 는 과정 이 다 . 시토신 이 아미노기 를 잃 으면 우라실 이 된다 ( 1 ) . 우라실 은 시토신 과 는 달리 구아닌 과 결합 할 수 없 다 ( 2 ) . DNA 글 리코 실화 효소 가 이런 잘못 된 결합 을 발견 하 면 우라실 을 제거 하 고 ( 3 ) , 또 다른 효소 가 DNA 가닥 에서 나머지 뉴클레오티드 를 제거 한다 ( 4 ) . 그 후 DNA 중합효소 가 제거 과정 에서 생긴 공백 을 채우 고 , DNA 연결 효소 인 리가아제 가 이 를 봉합 한다 ( 5 ) . - 노벨 위원회 제공 
 아지즈 산자르 교수 는 세포 들 이 자외선 에 의해 손상 된 DNA 를 복구 할 때 쓰 는 ‘ 뉴클레오티드 절단 복구 ( Nucleotide Excision Repair · NER ) ’ 를 발견 했 습니다 . 애초 부터 이 복구 시스템 에 결함 을 갖 고 태어난 사람 들 이 태양광 에 노출 되 면 피부암 이 발생 하 게 됩니다 . 세포 는 DNA 에 손상 을 입히 는 여러 요인 들 가운데 서 도 특히 돌연변이 를 일으키 는 물질 에 의해 생긴 결함 을 바로잡 는 데 뉴클레오티드 절단 복구 를 활용 합니다 . 
 뉴클레오티드 절단 복구 는 자외선 이나 담배 연기 같 은 발암 성 물질 에 의해 손상 된 DNA 를 복구 하 는 과정 이 다 . 자외선 에 인해 2 개 의 티민 이 서로 결합 되 는 오류 가 일어나 면 ( 1 ) , 뉴클레오티드 분해 효소 인 엑소 뉴 클라 아 제 가 이 를 발견 하 고 DNA 줄기 를 잘라낸다 . 이 과정 에서 12 개 의 뉴클레오티드 가 제거 된다 ( 2 ) . DNA 중합효소 가 빈 공간 을 채우 고 ( 3 ) , DNA 연결 효소 가 이 를 봉합 한다 ( 4 ) . - 노벨 위원회 제공 
 미스 매치 복구 는 세포 분열 중 DNA 가 복제 되 는 과정 에서 가끔 뉴클레오티드 가 잘못 된 DNA 가닥 에 결합 되 는 오류 를 바로잡 는 과정 이 다 . 이런 역할 을 하 는 수복 효소 인 MutS 와 MutL 이 DNA 의 잘못 된 염기 접합 을 발견 하 면 ( 1 ) , MutH 효소 가 DNA 의 메틸기 를 원래 의 가닥 에서 복제 된 가닥 으로 옮겨 붙인다 ( 2 ) . 잘못 복제 된 줄기 가 잘려 나가 면서 ( 3 ) 염기 접합 이 잘못 일어난 부분 도 제거 된다 ( 4 ) . 그 후 DNA 중합효소 가 빈 공간 을 채우 고 DNA 연결 효소 가 이 를 봉합 한다 ( 5 ) . - 노벨 위원회 제공 
 ▼ 2015 노벨 화학 상 수상자 
 토마스 린달 , 폴 모드리치 , 아지즈 산자르 ( 왼쪽 부터 순서 대로 ) . - 노벨 위원회 제공 
 ■ 토마스 린달 ( Thomas Lindahl ) 
 토마스 린달 은 1938 년 스웨덴 스톡홀름 에서 태어났으며 , 스웨덴 카롤린 스카 의대 에서 1967 년 박사 학위 를 받 은 후 , 1978 년 부터 1982 년 까지 스웨덴 고덴 버그 대 의학 및 생화학 과 교수 로 부임 했 다 . 현재 는 영국 프랜시스크릭 연구소 와 클레어 홀 암연 구소 의 명예 그룹 리더 를 역임 하 고 있 다 . 
 ■ 폴 모드리치 ( Paul Modrich ) 
 폴 모드리치 는 1946 년 미국 에서 태어났 다 . 그 는 미국 스탠퍼드 대 에서 1973 년 박사 학위 를 받 았 으며 , 미국 하워드 휴즈 의학 연구소 에서 연구원 으로 근무 하 며 미국 듀크 대 의대 생화 학부 교수 로 재직 중 이 다 . 
 ■ 아지즈 산자르 ( Aziz Sancar ) 
 아지즈 산자르 는 1946 년 터키 사부 르 에서 태어났 다 . 미국 텍사스 대 에서 1977 년 박사 학위 를 받 았 으며 , 현재 는 미국 노스캐롤라이나 대 의대 생화학 및 생 물리학 과 교수 로 있 다 .