국립 공원 이 더 넓 어 져야 하 는 이유 - 환경일보 
 국립 공원 이 더 넓 어 져야 하 는 이유 
 승인 2011 . 09 . 14 18 : 06 
 ▲ 국립 공원 관리 공단 자원 보전 
 부장 오장근 
 불 합리 한 규제 개선 과 주민 소득 증대 사업 지원 
 새로운 공원 지정 으로 생물 다양 성 증진 기대 
 우리나라 의 여러 가지 자연 보호구역 제도 중 아름다운 자연 생태 계 가 보전 되 고 있 는 국립 공원 은 단연 최고 의 보호구역 이 라는 데 이견 이 있 을 수 없 다 . 우리 나라 에 는 설악산 과 지리산 등 20 개 의 국립 공원 이 지정 돼 있 으며 , 연간 4200 만 명 이상 이 여가 와 휴양 을 위해 전국 에 분포 돼 있 는 국립 공원 을 찾아오 고 , 연간 7 백만 명 이상 이 국립 공원 관리 공단 홈페이지 를 방문 해 필요 한 정보 를 얻 는다 . 
 국립 공원 은 아름다운 경관 , 우수 한 생물 자원 , 맑 은 물 과 공기 등 자연 상태 있 는 그대로 를 보존 하 고 모두 가 공유 할 수 있 는 최고 의 자연 보호구역 이 다 . 세계 최초 의 국립 공원 은 1872 년 지정 된 미국 옐로스톤 국립 공원 이 다 . 우리 나라 는 1967 년 에 지리산 을 최초 로 국립 공원 으로 지정 했으며 , 1968 년 에 경주 국립 공원 , 계룡산 국립 공원 , 한려 해 상 국립 공원 을 , 1970 년 에 설악산 국립 공원 , 속리산 국립 공원 , 한라산 국립 공원 을 , 1971 년 에 내장산 국립 공원 , 1972 년 에 가 야 산 국립 공원 , 1975 년 에 덕유산 국립 공원 과 오대산 국립 공원 을 , 1976 년 에 주왕산 국립 공원 , 1978 년 에 태안해 안 국립 공원 을 , 1981 년 에 다도 해 해 상 국립 공원 , 1983 년 에 북한 산 국립 공원 , 1984 년 에 치악산 국립 공원 과 월악산 국립 공원 , 1987 년 에 소백산 국립 공원 , 1988 년 에 변산반도 국립 공원 과 월출산 국립 공원 을 마지막 으로 22 년 동안 20 개 국립 공원 을 지정 한 이후 지금 까지 23 년 동안 지정 된 곳 이 없 다 . 
 우리 나라 20 개 국립 공원 면적 은 6580 ㎢ 로 여기 에 는 1 만 5000 여종 의 생물 이 살 고 있 으며 특히 환경부 가 생물 자원 보전 을 위해 ‘ 야 생동 ․ 식물 보호법 ’ 으로 지정 한 멸종 위기 야 생동 ․ 식물 의 60 % 가 서식 하 고 있 다 . 하지만 이 면적 은 2010 년 10 월 에 일본 나고야 의 ‘ 생물 다양 성 협약 제 10 차 당사국 총회 ’ 에서 2020 년 까지 육상 보호구역 을 현재 10 % 에서 17 % 로 확대 하 고 연안 및 해안 보호구역 을 현재 1 % 에서 10 % 로 확대 하 기 로 한 생물 다양 성 보전 전략 계획 에 비교 하 면 현저 하 게 부족 한 실정 이 다 . 효과 적 인 생물 다양 성 보전 을 위해서 는 국토 육지 면적 의 3 . 9 % 에 불과 한 국립 공원 을 확대 하 는 전략 이 필요 한데 후보지 로서 자연 생태 계 가 우수 한 화왕산 및 우포늪 , 비무장 지대 ( DMZ , Demilitarized Zone ) , 무등산 , 태백산 , 금오산 , 청량산 , 울릉도 및 독도 , 강화도 갯벌 , 순천 만 갯벌 등 이 거론 되 고 있 다 . 
 아름다운 산 과 푸른 바다 에서 맑 은 공기 를 마시 며 편안 함 을 느끼 는 국립 공원 은 우리 국토 의 산소 같 은 존재 임 에 도 불구 하 고 이 를 망각 하 는 경우 가 많 다 . 자연 생태계 를 구성 하 는 모든 생물 들 은 서로 가 서로 에게 필요 충분조건 이 기 때문 에 그 균형 깨지 는 일 은 서로 에게 아무런 도움 이 될 수 없 다 . 우리 들 은 다른 생물 들 과 마찬가지 로 생태 적 으로 지구 상 의 한정 된 공간 에서 살 아야 하 고 생물 구성원 혹은 관리자 로서 그 임무 를 성실 하 게 유지 해 나가 야 우리 들 의 생존 을 안 전하 게 보장 받 을 수 있 다 . 
 인류 가 오늘날 까지 살아남 을 수 있 었 던 가장 중요 한 이유 는 생물 자원 을 보전 하 며 환경 적 으로 지속 가능 한 삶 을 이 어 온 결과 였 다 . 생명체 가 끊임없이 유지 되 고 있 는 지구 라는 한정 된 공간 에서 우리 에게 가장 필요 한 생물 자원 이 무엇 인가 를 알아내 기 위해서 는 지속 적 으로 생 물종 정보 를 밝혀내 야 하 고 그 에 따라 생물 자원 의 어느 부분 을 어떻게 보전 해야 할 것 인가 에 대한 목표 를 명확 하 게 설정 해야 한다 . 인류 문명 이 발전 해 가 면서 환경 파괴 가 계속 된다면 현존 하 는 생물 자원 은 한정 돼 있 기 때문 에 결국 에 는 고갈 될 것 이 고 마침내 심각 한 위험 에 처할 것 이 분명 함 에 도 그 심각 성 을 제대로 인식 하 지 못하 고 있 다 . 
 환경부 ( 국립 공원 관리 공단 ) 는 지난해 말 전체 국립 공원 지역 에 대한 전면 조사 를 통해 보전 가치 가 적 은 지역 은 공원 구역 에서 해제 하 고 , 공원 경계 와 연접 해 생태 적 가치 가 높 은 국유지 및 공유지 를 적극 편입 해 생태 계 연결 성 을 확보 하 는 등 자연 자원 의 가치 를 높였 다 . 뿐 만 아니 라 불 합리 하 고 과도 한 규제 는 개선 하 고 지역 주민 소득 증대 에 직결 되 는 주민 지원 사업 을 적극 도입 해 추진 하 고 있 다 . 
 지난 1988 년 월출산 국립 공원 을 마지막 으로 23 년 동안 국립 공원 의 추가 지정 이 없 었 는데 최근 들 어 국립 공원 에 대한 인식 변화 로 추가 지정 논의 가 활발 하 게 전개 되 고 있 다 . 새로운 국립 공원 이 지정 된다면 훼손 된 자연 생태계 를 복원 하 고 생 물종 다양 성 증진 을 위한 각종 사업 들 이 추진 될 것 이 다 . 특히 양질 의 탐방 경험 제공 을 위한 생태관광 과 생태 적 으로 건강 한 이용 을 위한 프로젝트 들 이 적극 도입 될 것 이 며 대표 적 환경 브랜드 로서 지역 주민 의 자긍심 을 고취 시키 고 지역 경제 에 기여 하 는 효과 를 이끌 어 낼 수 있 을 것 이 다 .