1 사 / 자전거 안전모 논란 
 정부 가 최근 자전거 안전사고 예방 차원 에서 안전모 착용 의무 화 를 위한 법령 개정 에 나선 데 대해 찬반 논쟁 이 뜨겁 다 . 
 찬성 쪽 은 자전거 안전사고 가 늘 고 , 이 에 따른 사망자 가 증가 한다는 점 에서 최소한 의 안전장치 구비 차원 에서 안전모 착용 의무 화 는 반드시 필요 하 다는 입장 이 다 . 반대 하 는 편 에선 녹색교통 수단 인 자전거 에 대한 인식 이 점차 개선 되 고 있 으며 , 자전거 도로 시설 확충 으로 이용자 도 느 는 상황 에 자칫 자전거 타 기 붐 에 찬물 을 끼얹 을 수 있 다며 우려 하 고 있 다 . 이 처럼 양쪽 의견 이 팽팽히 맞서 는 상황 이 어서 올 연말 까지 관련 법령 개정 을 위한 여론 을 수렴 해야 하 는 정부 는 큰 부담 을 안 을 것 으로 보인다 . 
 ◆ 찬성 - 안전모 는 최소한 안전장치 
 3 년 째 자전거 를 타 고 있 다는 주부 김 모씨 ( 42 · 대구시 달서구 월성동 ) 는 최근 달 서구 의 한 교차로 에서 끔찍 한 광경 을 목격 했 다 . 20 대 청년 이 신호 등 앞 에서 대기 하 다 신호 가 바뀌 면서 막 출발 하 려 할 때 맞은편 도로 에서 좌회전 하 던 차량 과 부딪힌 것 . 안전모 를 착용 하 지 않 았 지만 다행히 이 청년 은 큰 부상 은 입 지 않 았 다 . 하지만 눈앞 에서 이 광경 을 지켜본 김 씨 는 충격 이 컸 다 . 
 김 씨 는 “ 안전모 착용 의무 화 는 꼭 필요 해 보인다 . 지금 처럼 권고 수준 이 아니 라 강제 적 인 규정 이 마련 돼야 한다 ” 며 “ 자전거 이용자 가 제 아무리 조심 해도 다른 보행자 나 차량 에 의해서 도 사고 는 언제 든지 발생 할 수 있 다 . 안전모 는 생명 과 직결 되 는 중차대 한 사안 ” 이 라고 말 했 다 . 그 는 “ 자전거 안전모 미착용 규제 는 오토바이 이용자 가 헬멧 을 쓰 지 않 으면 제재 를 받 는 것 과 똑같 은 이치 다 . ” 고 덧붙였 다 . 
 장모 씨 ( 45 · 대구시 북구 국우동 ) 도 “ 안전 하 게 자전거 를 타 기 위해서 는 안전모 착용 을 꼭 의무 화 시켜야 한다 . 특히 자전거 를 많이 타 는 아이 는 어릴 때 부터 안전모 착용 에 대한 경각심 을 일깨워 줘야 한다 ” 고 했 다 . 
 13 일 도로교통공단 에 따르 면 최근 9 년 새 ( 2003 ~ 2011 년 ) 자전거 교통사고 사망자 는 매년 평균 293 명 씩 발생 하 고 있 다 . 2009 년 ( 337 명 ) 을 정점 으로 최근 2 ~ 3 년 사이 감소 추세 에 있 지만 사망자 수 는 여전히 많 은 편 이 다 . 자전거 사고 사망자 의 95 % 는 자전거 와 차량 의 충돌 에 의해 발생 하 는 것 으로 조사 됐 다 . 자전거 단독 사고 는 4 %, 자전거 와 보행자 간 사고 는 1 % 정도 로 미미 했 다 . 자전거 사고 시 부상 부위 는 머리 ( 78 %) 가 가장 많 았 고 , 이어 얼굴 ( 4 %), 가슴 ( 7 %), 얼굴 ( 4 %), 목 · 다리 · 배 ( 각 2 %), 허리 ( 1 %) 등 이 다 . 
 한국 교통 연구원 이재용 전문 연구원 은 “ 자전거 교통사고 사망자 수 가 감소 추세 에 있 지만 그 수 는 여전히 위협 적 이 다 . 이제 는 사망자 수 를 획기적으로 줄일 필요 가 있 다 ” 며 “ 특히 지난해 자전거 사고 로 275 명 이 사망 했 고 , 이 중 80 % 정도 가 머리 를 다쳤 다는 점 에 주목 할 필요 가 있 다 . 안전모 만 착용 했 으면 200 명 이상 은 지금 도 자전거 를 탈 수 있 는 사람 ” 이 라고 말 했 다 . 이 연구원 은 또한 사망자 의 60 % 가 60 세 이상 노인 이 고 , 주로 사고 시간대 가 퇴근 시간 과 맞물린 오후 4 ~ 8 시 라는 점 에 도 우려 를 표했 다 . 
 그 는 “ 고령자 를 대상 으로 한 안전교육 을 강화 할 필요 가 있 고 , 아울러 예산 부담 은 크 지만 이 들 에게 무료 로 안전모 를 나눠 주 는 일 도 의미 가 있 을 것 같 다 ” 며 “ 야간 주 행시 전조등 , 후미 등 의무 화 및 단속 도 시급 하 다 ” 고 말 했 다 . 
 일각 에서 는 “ 동네 마트 등 단거리 에 자전거 를 타 고 갈 때 도 안전모 를 착용 해야 하 느냐 ” 는 비아냥거림 도 있 다 . 
 이 와 관련 해 이 연구원 은 “ 안전모 착용 의무 화 추진 시 자전거 도로 와 인도 ( 보행자 겸용 도로 ) 는 별도 구분 해 규제 할 필요 가 있 다 ” 며 “ 차량 과 충돌 사고 가 발생 할 개연 성 이 높 은 도로 를 주행 할 때 는 우선 적 으로 안전모 를 착용 하 도록 해야 한다 ” 고 말 했 다 . 
 인도 규제 는 도로 상 안전모 착용 의무 화 제도 를 먼저 시행 한 후 효과 분석 을 통해 점진 적 으로 시행 해야 한다는 것 이 다 . 현행 도로 교통 법상 에 는 13 세 미만 의 어린이 에게 만 안전모 착용 을 의무 화 하 고 있 고 , 성인 은 제외 돼 있 다 . 
 ◆ 반대 - 자전거 타 기 붐 에 찬물 
 자전거 안전 모착 용 법제 화 에 반대 하 는 이 들 은 각종 규제 로 인해 최근 불붙 은 자전거 이용 붐 이 큰 타격 을 입 을 것 이 라는 점 을 걱정 하 고 있 다 . 이 에 안전모 착용 은 법제 화 하 지 말 고 개인 판단 에 맡겨야 한다는 방향 으로 의견 이 몰리 고 있 다 . 안전 만 강조 하 다 보 면 시민 에게 엄연히 도로 에서 차량 과 같이 이용 할 수 있 는 자전거 를 타 지 않 도록 하 는 부작용 이 생길 수 있 다는 것 이 다 . 
 아울러 도로 ( 차도 ) 에 자전거 전용도로 와 전용차 로 확보 를 권장 하 는 정부 , 지자체 자전거 정책 방향 과 정면 으로 배치 되 는 측면 도 있 다는 점 도 강조 하 고 있 다 . 
 대구 에 는 총 연장 562 ㎞ 의 자전거 도로 가 마련 돼 있 다 . 이중 자전거 전용도로 가 53 ㎞, 자전거 전용차 로 가 15 ㎞, 보행자 겸 용도 로 494 ㎞ 등 이 다 . 여기 에 최근 낙동강 ( 60 ㎞), 금호강 ( 58 ㎞), 신천 ( 17 ㎞) 을 하나 로 잇 는 순회 도로 까지 준공 됐 다 . 자전거 보유 대수 는 대구 에 만 69 만 대 에 이르 고 있 다 . 대구 전체 가구 가 80 만 가구 인 점 을 감안 하 면 자전거 이용객 과 잠재 이용자 규모 가 상당 한 수준 에 올라 있 는 셈 이 다 . 
 안전모 미착용 규제 움직임 에 잔뜩 날 을 세우 고 있 는 자전거 족 은 교통사고 발생 시 자전거 이용자 만 그 책임 을 떠안 아야 된다는 것 에 도 반발 하 고 있 다 . 
 안전모 착용 을 강요 하 기 에 앞서 자전거 와 교행 시 차량 의 속도 규제 와 보행자 의 안전사고 예방 교육 에 대한 조치 가 선행 돼야 한다는 것 이 다 . 
 김종석 대구 자전거 타 기 운동 연합 본부 장 은 “ 자전거 관련 사망 사고 가 많 은 것 은 안타까운 일 이 다 . 대구 에 도 연간 1 천 100 건 씩 사고 가 나 고 이 중 매년 10 여 명 이상 이 목숨 을 잃 고 있 다 . 하지만 이 는 자전거 이용 문화 가 안착 하 는 과정 에서 어느 정도 예견 됐 던 일 이 다 . 다행히 사고 사망자 도 근래 에 는 조금 씩 줄 고 있 는 추세 ” 라며 “ 해외 어디 에 든 안전모 를 쓰 지 않 고 자전거 를 탄다고 해서 규제 하 는 곳 은 없 다 . 물론 자전거 안전교육 때 는 안전모 를 반드시 착용 하 도록 훈련 시키 지만 실제 일상 생활 속 에서 까지 이 를 강요 할 필요 까지 는 없 다 . 개인 판단 에 맡기 는 것 이 옳 다 ” 고 주장 했 다 . 
 이 에 행정 안 전부 관계자 는 “ 아직 안전모 규제 에 대한 공감대 가 충분 치 않 은 점 을 감안 , 전문가 및 일반인 을 상대 로 공청회 등 충분 한 의견 수렴 과정 을 거칠 예정 ” 이 라며 “ 국민 다수 가 공감 할 수 있 는 내용 과 수준 으로 제도 개선 안 을 마련 해 , 올 연말 까지 는 법령 개정 작업 을 마무리 할 계획 ” 이 라고 말 했 다 . 
 자전거 교통 전문가 들 은 안전모 착용 의 무화 도 중요 하 지만 이 에 앞서 기존 자전거 도로 시설 을 안 전하 게 이용 할 수 있 는 풍토 를 조성 하 는 데 도 관심 을 기울여야 한다는 목소리 도 있 다 . 
 이재용 한국 교통 연구원 연구원 은 “ 도로 에 자전거 전용도로 를 만들 어 놨지만 불법 주정차 가 난무 하 고 , 적치 물 도 많 아 이용 에 걸림돌 이 많 다 . 정말 자전거 안전사고 를 우려 한다면 이 같 은 행위 에 대한 단속 이 철저 하 게 이뤄져야 한다 ” 고 조언 했 다 .