니콜라 르블랑 ( Nicolas Leblanc ) 은 스타 가 되 길 꿈꾸 며 기회 를 기다리 던 과학자 였 다 . 그 는 가난 한 무명 시절 에 값싼 비누 와 직물 , 유리 , 종이 등 의 제조 에 쓰이 는 순수 한 세탁 소다 를 공업 적 으로 만드 는 과정 을 발명 했 다 . 르블랑 이 개발 한 방법 은 50 년 동안 대 규모 화학 제조 과정 에서 핵심 을 이루 었 다 . 합성 염료 가 개발 될 때 까지 그 의 과정 은 사실상 화학공업 과 동의어 처럼 통했 다 . 르블랑 이전 에 는 소규모 가내 공장 에서 옛날 의 비법 에 따라 화학 물질 을 만들 어 판매 했으며 , 가내 수공업 으로 만든 비누 는 부자 를 위한 사치품 이나 환자 용 연고 로 쓰였 다 . 르블랑 이후 로 는 기초 화학 물질 이 대형 공장 에서 생산 되 어 전 세계 적 으로 거래 되 었 고 , 전문 교육 을 받 은 과학자 들 은 화학자 로서 생계 를 꾸려 나갈 수 있 게 되 었 다 . 르블랑 의 발명품 이 비누 로 만들 어 졌 을 때 , 그것 은 인류 발전 의 척도 가 되 었 다 . 독일 화학자 유스투스 폰 리비히 ( Justus von Liebig ) 는 한 국가 가 소비 하 는 비누 의 양 은 그 문명 의 척도 라고 말 했 다 . 1856 년 , 프랑스 과학 아카데미 는 " 인조 소다 는 현대 과학 이 인류 에게 가져다준 최대 의 혜택 은 아닐지라도 , 크나큰 혜택 이 다 . " 라고 선언 했 다 .