‘ 약속 의 달 ’ 오월 에 보이 지 않 는 가족 
 오월 은 금방 찬물 로 세수 를 한 스물 한 살 청신 한 얼굴 이 다 . 하얀 손가락 에 끼여 있 는 비취 가락지 다 . 피천득 ( 皮 千得 ) 선생 은 수필 < 5 월 > 에 이렇게 썼 다 . 무엇 보다 운 이 좋 아서 4 월 을 뒤이 은 5 월 은 지켜 지 지 않 았 던 많 은 약속 을 이루 어 받 는다 . 그 많 은 약속 중 어버이 와 자식 , 그리고 형제 등 가족 이나 가까운 이웃 에 대한 약속 을 지키 고 이루 어야 하 는 달 이 5 월 이 다 . 
 몸 ( 肉身 ) 을 중시 했 던 옛날 에 는 ' 나 를 가리키 는 말 은 자신 ( 自身 ) 이 며 , 자신 을 세상 에 드러내 는 것 이 입신 ( 腸 ) 이 라 했 다 . 또 인체 의 장기 ( 臟器 ) 에 비유 한 말 도 많 다 . 진정한 친구 를 지심 ( 知心 ) , 고마움 이나 원한 이 사무치 는 것 을 각골 ( 刻骨 ) , 보답 하 기 위해 몸 을 다 바치 는 것 을 분골쇄신 이 라 했 다 . 자기 가 낳 은 아들 은 혈육 ( 血肉 ) , 진정 믿 을 수 있 는 사람 은 심복 ( 心腹 ) 이 라 했 다 . 
 그러나 육신 이란 죽 고 나 면 쉬이 썩 고 만 다 . 그래서 자식 을 많이 두 려고 애썼 다 . 마치 아메바 나 박테리아 가 끊임없이 자신 을 복제 시킴 으로써 생명 을 이 어 가 는 것 과 도 같 다 . 곧 자식 은 자신 의 복제품 그 이상 도 그 이하 도 아니 었 다 . 
 그래서 자식 은 부모 를 닮 아야 했 다 . 그 ' 닮 는다 ' 는 뜻 을 가진 말 이 ' 초 ( 肖 ) ' 다 . 불초 ( 不 肖 ) 라면 ' 닮 지 않 았 다 ' 는 뜻 으로 전통 사회 에서 아버지 가 실천 한 효 ( 孝 ) 를 못 따를 때 ' 불초 ' 는 불효 를 의미 하 기 도 했 다 . ' 불초 소생 ' 이 라며 스스로 불효 를 채찍질 했 다 . 
 현대 는 ' 불초 의 시대 ' 다 . 핵가족 화 와 산업 화 ㆍ고령화가 빠르 게 동시 에 진행 되 면서 ' 근거리 가족 ' 사회 즉 현 대판 씨족 사회 라는 신 개념 도 생겼 다 . ' 근거리 가족 ' 이 란 한 지붕 아래 함께 살 지 는 않 지만 , 부모 와 자식 간 의 유대 관계 는 지속 적 으로 유지 하 면서 소비 ㆍ문화 생활 을 함께 공유 하 는 느슨 한 형태 의 새로운 가족 관계 다 . 일종 의 ' 딴 지붕 한 가족 ' 사회 인 셈 이 다 . 
 고도 성장기 를 거치 면서 재산 을 불려왔 고 , 은퇴 후 에 도 일정 수준 의 경제력 을 갖춘 50 〜 70 대 고령 층 이 이 같 은 가족 제도 의 변화 를 이끌 고 있 다 . 이 들 은 노후 생활 을 자녀 에게 의지 하 지 않 아도 될 만큼 경제력 이 있 기 때문 에 독립 된 주거 공간 에서 나 홀로 생활 하 는 것 이 어렵 지 않 다 . 
 전통 적 으로 ' 가족 ' 이라고 하 면 한 울타리 안 에서 얼굴 을 맞대 도 사 는 구성원 을 말 한다 . 하지만 고령 화 ㆍ핵 가족 화 등 여러 복잡 한 변수 들 이 이 같 은 가족 형태 를 빠르 게 바꿔 놓 고 있 다 . 한 집 에서 생활 하 지 않 더라도 이웃 에 살 면서 혈육 의 정 을 돈독히 하 는 ' 근거리 가족 ' 이 전통 적 인 가족 형태 를 바꾸 고 있 다 . 부모 세대 가 자신 들 의 정든 터전 을 버리 고 자녀 들 이 사 는 곳 으로 이주 해서 뭉쳐 사 는 형태 가 많 다는 것 도 전통 적 인 가족 형태 와 의 차이점 이 다 . 
 이미 우리 보다 앞서 저출산 고령화 를 경험 한 일본 에서 는 이 같 은 가족 형태 가 일반 화 되 어 있 다 . 노무라 종합 연구소 는 이 같 은 가족 형태 를 ' 보이 지 않 는 가족 ( invisible family ) ' 이 라는 개념 으로 정의 하 기 도 했 다 . ' 보이 지 않 는 가족 ' 이야말로 부모 와 자식 등 이 서로 윈 윈 ( win win ) 하 며 사 는 관계 라는 설명 이 다 . 
 그런데 지난 1 월 에 나온 여성 가족 부 의 조사 결과 에서 는 ' 배우자 의 부모 ', 즉 시부모 나 장인 , 장모 를 가족 이 라고 응답 한 비율 이 절반 에 그쳤 다 . 부모 들 역시 며느리 와 사위 를 가족 이 라고 대답 한 비율 이 5 년 전 인 50 % 를 웃돌 았 지만 , 이번 조사 에서 는 20 % 대 로 뚝 떨어졌 다 . 할아버지 , 할머니 , 외할아버지 , 외할머니 를 ' 우리 가족 ' 이라고 대답 한 비율 도 각각 23 . 4 %, 20 . 6 % 에 그쳤 다 . 
 ' 근거리 가족 ' 은 이 처럼 점점 소원 해 지 는 가족 을 다시 끈끈 하 게 연결 할 수 있 는 접착제 가 될 수 있 어 바람직 하 다 . ' 보이 지 않 는 가족 ' 사회 에서 근거리 가족 은 행복 한 사람 들 이 라 하 겠 다 . 
 하 지만 ' 약속 의 5 월 ' 을 맞 아 도처 의 ' 뻐꾸기 가족 ' 이 우리 를 슬프 게 한다 . ' 뻐꾸기 가족 ' 이 라면 친부모 의 이혼 ㆍ가출ㆍ사망ㆍ학대ㆍ가난 등 으로 부모 와 자녀 가 떨어져 살 고 있 는 가족 이 다 . 다른 새 의 둥지 에 알 만 낳 아 놓 고 새끼 를 잊어버리 는 뻐꾸기 의 습성 에 빚 댄 얘기 다 . 이 ' 뻐꾸기 가족 ' 은 갈수록 심각 한 우리 사회 의 가족 해체 에 경종 을 울리 고 있 다 . 갈수록 늘어나 는 ' 뻐꾸기 가족 ' 은 우리 사회 를 무너뜨리 고 있 다 . 약속 의 달 5 월 에 우리 는 최소한 가족 을 지키 겠 다는 약속 을 잊 지 말 아야 겠다 .