타이어 회사 에서 명예퇴직 을 당하 면서 받 았 던 퇴직금 과 위로금 도 , 애 들 을 세 명 이나 대학교 에 보내 면서 거의 다 쓰 고 없 어 진 뒤 이 어서 , 나 는 아내 의 퇴원 수속 을 위한 병원 비 마련 이 암담 했 다 . 처형 역시 봉제 공장 의 불황 으로 위기 상황 인데다 , 내 동생 들 에게 도 아내 의 입원 사실 을 숨기 고 있 었 는데 , 이제 와서 돈 좀 빌려 달 라는 얘기 는 , 사람 이 라면 차마 꺼낼 수 도 없 다 싶 기 도 했 다 . 나 는 , 오늘 처럼 내 가 한심 하 기 짝 이 없 다는 생각 으로 죽 고 싶 은 때 가 한 번 도 없 었 다 . 나 는 마음 을 추스리 고 나 서 , 퇴근 시간 이 한참 을 지났 는데도 , 공장 순회 에 나섰 다 . 공장 은 예전 과 별로 다르 지 않 게 요란 한 공장 소음 과 함께 잘 돌아가 고 있 었 다 . 공장 순회 가 끝나 고 , 나 는 자동차 에 올라 엔진 시동 을 걸 었 다 . 병원 으로 가 , 아내 를 조금 이 라도 위로 를 해 주 기 위해서 였 다 . 그리고 , 분위기 를 봐서 아내 와 함께 , 아내 의 퇴원 수속 에 대해 상의 를 해 볼 심산 이 었 다 . 2 인용 입원실 문 을 열 고 병실 안 으로 들 어 섰 다 . " 오늘 은 좀 늦 었 네요 ? 오늘 회사 에서 사람 들 이 세 사람 이나 다녀 갔 는데 . ..... 직접 인사 도 못 드리 고 . ....." " 그래요 ? 회사 에서 당신 이 입원 하 고 있 는 사실 을 아 는 사람 이 별로 없 는데 , 누가 온 거 지 ? " 그런데 병실 에 는 쾌유 를 빈다는 꽃바구니 가 놓여 있 었 고 , 메모지 까지 꽂혀 있 었 다 . 꽃바구니 와 메모지 를 보 고 나서 야 , 파지 업자 인 성 총무 와 자금 부 이 상무 가 같이 왔 다 간 것 을 알 았 다 . 메모지 를 다 읽 은 후 , 메모지 를 곱 게 접 고 있 는데 , 병원장 인 고등학교 후배 중 욱 이 가 병실 안 으로 들어오 고 있 었 다 . 아내 에게 눈 인사 를 하 고 는 웃 으면서 한 마디 툭 던진다 . " 선배 님 , 병 원비 는 받 을 만큼 다 받 았 습니다 . 내일 은 퇴원 하 셔도 문제 가 없 을 듯 합니다 . 그리고 이렇게 완벽 하 게 수술 을 해 보 기 도 처음 이 었 습니다 . " " 그게 무슨 소리 야 ? 병 원비 를 받 을 만큼 받 았 다니 ? "( 대체 누구 지 ? ) 내 가 병원 비 정산 을 안 했 고 , 그렇 잖아도 아내 와 병원 비 문제 를 숙의 하 려던 참 이 었 는데 , 병원장 중 욱 이 가 와서 , 갑자기 병원 비 정산 이 끝났 다 한다 . " 박 원장 , 병원 비 정산 이 끝났 다니 그게 무슨 말 인가 ? " " 네 . ..... 선배 님 이 모르 시 겠 군요 . 오전 에 원무 과 직원 으로부터 , 퇴원 을 위한 병원 비 정산 이 끝났 다는 보고 를 받 았 습니다 . " " 그러니까 , 병원 비 정산 을 내 가 안 했 는데 누가 했 냐고 ? 그러니까 중 욱 이 자네 도 지금 병원 비 정산 을 한 사람 이 누군지 잘 모르 고 있 는 거 아냐 ? " " 선배 님 , 병원 비 정산 을 한 사람 이 누군지 알 고 싶 으시 면 , 선배 님 께서 원무 과 에 직접 가 셔서 확인 을 해 보 세요 . " 나 는 중 욱 이 를 병실 에 두 고 병실 문 을 박차 고 밖 으로 나가 , 원무 과 로 달려 갔 다 . 의료 보험 공단 에서 부담 해야 할 몫 을 제외 한 본인 부담금 225 만 원 이 깔끔 하 게 정산 되 어 있 었 다 . 담당 직원 에게 물 었 다 . " 돈 가지 고 온 사람 들 의 인상착의 가 어떻 습디까 ? " " 그걸 설명 드리 기 는 뭣 하 구요 . .... 먼저 , 어떤 한 사람 이 수표 로 200 만 원 을 내 놓 으면서 , 형 님 , 제 가 가지 고 있 는 돈 이 조금 모자랍니다 하 니까 , 곁 에 계신 또 한 분 이 얼마 가 부족 한데 . ... 하 시 면서 잔액 을 주 셨 습니다 . 첫 번 째 사람 은 키 가 조금 작 고 , 통통 하 셨 고 , 200 만 원 을 주 신 분 은 전기 자재 운운 하 시 는 얘기 를 들 었 고 , 또 한 분 은 옆 사람 이 성 총무 님 하 고 부르 는 소리 를 들 었 습니다 . ....." 나 는 그 사람 들 이 누구 라는 것 을 대충 짐작 할 수 가 있 었 다 . 한 사람 은 전기 업자 인 설 사장 인 것 같 았 고 , 또 한 사람 은 말 그대로 성 총무 인 듯 싶 었 다 . 그런데 , 나 에게 는 병원 비 정산 도 끝 났 고 , 회사 에서 김 부회장 이 준 돈 30 만 원 이 더 있 었 다 . 아내 건강 하 고 , 돈 한 푼 안 들이 고 아내 를 퇴원 시킨 꼴 이 됐 다 . 나 는 바로 전화 로 설 사장 을 찾 았 다 . 설 사장 말 이 내 가슴 속 을 깊 게 울린다 . " 박 이사 님 , 돈 벌 면 그 돈 꼭 갚 으셔야 합니다 . 저 에게 는 구렁 이 알 같 은 돈 입니다 . .... 허허허허 헛 " 성 총무 에게 도 전화 를 했 다 . " 박 이사 님 ! 형수 님 그만 하 시 기 정말 다행 입니다 . 건강 하 신 형수 님 을 보 면서 , 역시 형 님 은 복 이 많 으신 분 이 구나 했 습니다 . ......" 나 에게 는 형제자매 가 다섯 이나 있 다 . 군청 과장 도 있 고 , 이 지역 보병 사단 의 서해안 보안 을 담당 하 고 있 는 전투 대대장 도 있 다 . 사촌 동생 으로 는 건설 업체 사장 도 있 고 , 유류 저유소 소장 도 있 다 . 그러나 나 는 아무 에게 도 아내 의 입원 사실 을 알리 지 않 았 다 . 그리고 형제자매 들 몰래 , 아내 를 퇴원 까지 시켰 다 . 아내 퇴원 을 마친 나 는 , 정상 적 인 회사 출근 길 을 서둘렀 다 . 회사 에 도착 하 자마자 , 경리부 고 부장 이 먼저 달려왔 다 . " 형 님 ! 못 가 뵈 었 습니다 . 형수 님 괜 찮으 시 죠 ? " " 그래 , 염려 덕택 에 . ...... 그리고 퇴원 까지 시켰 네 . ....." 아내 의 입원 소식 을 오늘 에 야 , 김 부회장 의 친 동생 이 자 , 내 고등학교 후배 인 김 전무 에게 전해졌 다 . 바로 김 전무 한테서 전화 가 왔 다 . " 선배 님 , 접니다 . 제 방 에서 좀 뵈올 가요 ? " 그리고 는 오늘 퇴근 하 면서 자기 차 를 무조건 따라 오 라 한다 . 그래서 따라 갔 다 . 화순 으로 간다 . 화순 읍내 중심가 를 가 다가 어느 한 약방 앞 에서 멈추 어 섰 다 . 그리고 , 한 약 한재 를 지 어 주 었 다 . " 선배 님 얼굴 이 안 되 어 보여 , 몸 좀 보호 하 시 라 제 가 미리 부탁 을 해 놓 았었 습니다 . 제발 건강 하 세요 . ...." 서럽 게 살 아 온 사람 들 이 가장 행복 을 느끼 는 것 은 , 감당 하 기 힘든 억만금 을 받 는 것 이 아니 다 . 보이 지 는 않 지만 , 서로 아껴 주 고 , 보살피 며 , 자기 것 아까운지 모르 고 , 서로 돕 고 도움 받 으면서 살아가 는 것 이 다 . 그러 면서 이 마음 에서 저 마음 으로 , 저 마음 에서 이 마음 으로 자연 스럽 게 , 부끄럽 지 않 게 , 흘러가 고 흘러오 는 따뜻 한 정 일 것 이 다 . ( 계 속 ) - 136 - 공유 하 기 글 요소