정의신 의 창극 실험 가능 성 보여준 절반 의 성공 - 중앙일보 
 정의신 의 창극 실험 가능 성 보여준 절반 의 성공 
 중앙 선데이 2015 . 03 . 28 15 : 51 420 호 30 면 지 면 보 기 
 재 일 연출가 정의신 과 국립 창 극단 의 만남 . 사실 놀라운 일 은 아니 다 . 아힘 프라이어 의 ‘ 수궁가 ’ 에서 안드레이 서반 의 ‘ 다른 춘향 ’ 까지 , 한태숙 의 ‘ 장화 홍련 ’ 에서 고선웅 의 ‘ 변강 쇠 점찍 고 옹 녀 ’ 까지 . 국내외 를 막론 하 고 유명 연출가 들 을 적극 기용 해 창극 의 새로운 형식 을 찾 는 실험 에 매진 중 인 국립 창 극단 이 한국 적 뿌리 와 이방인 으로서 객관 적 시각 을 겸비 한 스타 연출가 정의 신 을 놓칠 리 없 는 것 이 다 . 창 극단 의 또 다른 실험 에 대한 높 은 기대감 으로 개막전 전석 매진 , 추가 회차 오픈 이 라는 기록 까지 세웠 다 . 
 국립 창 극단 ‘ 코카서스 의 백묵 원 ’ 28 일 까지 국립극장 해오름 극장 
 문제 는 과연 ‘ 눈물 과 웃음 이 하나 되 는 정의 신표 마법 이 창극 에서 도 통했 는가 ’ 다 . ‘ 야 끼니 꾸 드래곤 ’( 2008 ) 에서 ‘ 노래 하 는 샤일록 ’( 2014 ) 까지 , 정의신 의 무대 에 는 늘 특별 한 것 이 있 었 다 . 가장 비극 적 인 순간 에 가장 큰 웃음 이 터지 게 만드 는 것 . 문자 그대로 ‘ 웃 고 있 는데 눈물 이 나 는 ’ 황당 한 경험 을 겪 게 하 는 것 이 다 . “ 인생 이란 가까이 서 보 면 비극 이 지만 한 발짝 떨어져 보 면 희극 이 기에 , 희극 과 비극 은 등 을 맞대 고 있 는 한 몸 이 어야 한다 ” 는 그 의 일관 된 인생철학 과 연극 미학 때문 이 다 . 
 어렵 게 삶 을 헤쳐 가 는 서민 들 이 시련 의 순간 조차 한바탕 웃음 의 씻김굿 으로 넘어서 는 그 의 휴머니즘 은 사실 우리 판소리 와 맞닿 아 있 다 . 스토리 라인 과 별 상관없 는 온갖 에 두른 재 담 으로 혼 을 쏙 빼놓 고 묵직 한 감동 과 교훈 으로 서민 들 의 애환 을 달래 주 는 것 이 바로 우리 의 민중극 아니 던가 . 더구나 ‘ 코카서스 의 백묵 원 ’ 은 브레히트 의 서 사극 이 다 . 젊 은 소리 꾼 이자람 의 창작 판소리 ‘ 사 천 가 ’ ‘ 억척 가 ’ 가 이미 글로벌 히트 를 기록 했으니 , 브레히트 와 창극 의 찰떡궁합 도 이미 검증 받 은 셈 이 다 . 
 원작 은 2 차 대전 후 코카서스 의 두 집단 농장 이 벌이 는 비옥 한 계곡 의 소유 권 다툼 으로 시작 해 극중극 백묵 원 의 전설 로 이어진다 . 성경 속 솔로몬 의 재판 또는 판관 포청 천 의 재판 에서 모티브 를 따온 탐욕 스런 귀족 과 가난 한 민중 의 친자 확인 소송 ( ? ) 이 그것 . 사회주의자 이 자 계몽주의자 였 던 브레히트 가 이상 사회 에 대한 고민 을 모성 으로 대변 되 는 인간 성 회복 에 빗댄 것 이 다 . 정의신 은 이런 배경 을 걷 어 내 고 극중극 만 살려 전쟁 의 비극 과 진정 한 모성 에 확대경 을 댔 다 . 
 그러나 정의 신표 희비극 과 창극 단원 들 의 연기 사이 엔 미묘 한 간극 이 있 었 다 . 웃음 과 눈물 을 동시 에 끌어내 야 하 는 정의신 의 무대 는 상당 한 연기력 을 요구 한다 . 주인공 한두 명 에 집중 되 는 것 이 아닌 다 같이 만들 어 가 는 집 단극 인 만큼 , 단역 이 라도 분명 한 캐릭터 가 있 는 살 아 있 는 연기 로 객석 을 휘어잡 아야 소위 ‘ 마 가 뜨 지 ’ 않 는다 . 배꼽 잡 는 B 급 유머 의 향연 뒤 숭고 한 결말 이 어색 하 지 않 은 것 은 정의신 의 연극 이 그런 ‘ 배우 의 예술 ’ 이 기 때문 이 다 . 창극 단원 들 이 정의신 의 시그 니 처인 ‘ 삼세번 반복 유머 ’ 등 특유 의 코드 를 진땀 나 게 소화 했 지만 객석 과 는 온도 차 가 느껴졌 다 . 밑바닥 부터 내공 이 다져진 연극배우 들 이 몸 을 던져 이뤄 내 는 연기 신공 은 한두 달 연습 으로 간단히 흉내 낼 수 있 는 문제 가 아닌 것 이 다 . 
 그럼 창극 단원 들 에게 연기력 을 요구 해야 할까 . 오페라 가수 를 연기 로 평가 하 지 않 듯 소리 꾼 들 은 소리 로 평가 받 아야 한다 . 문제 는 소리 꾼 의 장기 이 자 창극 의 존재 이유 인 속 시원 한 소리 한바탕 을 들 을 수 없 었 다는 것 . 소리 로 웃기 고 울려야 할 소리 꾼 에게 소리 는 실종 되 고 연기 와 노래 만 남 았 으니 존재감 도 사라졌 다 . 작 창 · 작곡 을 맡 아 “ 창극 에 도 오페라 나 뮤지컬 처럼 따라 부를 수 있 는 노래 한곡 쯤 있 게 하 겠 다 ” 던 김성국 작곡가 는 다짐대 로 작곡 에 매진 한 인상 이 다 . 양악기 에 국악 타 악 을 더한 14 인조 오케스트라 는 시종일관 웅장 하 고 강렬 한 사운드 로 극 적 효과 를 넘어선 존재감 을 과시 했 다 . 대하 사극 OST 풍 의 선율 이 깔리 며 남녀 주인공 이 부르 는 사랑 의 아리아 나 민요풍 엔딩 대합창 ‘ 우리 는 원 을 그리 네 ’ 는 중독 성 이 있 었 고 , 비장 한 사운드 와 함께 연출 되 는 군중 씬 은 뮤지컬 ‘ 레미제라블 ’ 을 연상 시킬 정도 였 다 . 하지만 소리 의 멋 을 대체 하 는 성질 은 아니 었 다 . 
 이것 이 과연 창극 맞 느냐는 논쟁 은 부질없 다 . 창극 의 양식 미 를 찾아가 는 실험 이 한창 인 와중 에 , 소리 꾼 의 장기 를 살리 고 연기 는 연기자 에게 맡겨야 한다는 깨달음 을 얻 었 다면 ‘ 유레카 ! ’ 를 외쳐 도 좋 을 것 이 다 . 정의신 과 창극 의 만남 은 커다란 가능 성 을 여전히 내포 한 채 막 을 내렸 다 . 각자 색깔 이 뚜렷 한 정의신 스타일 과 소리 꾼 들 이 진정한 합 을 이룬 재연 을 기대 한다 . 실험 은 계속 되 어야 한다 . 
 글 유주현 객원 기자 yjjoo @ joongang . co . kr 사진 국립 창 극단 
 정의신 
 창극 단원