조직 생활 을 하 다 보 면 ‘ 어제 의 동지 가 오늘 의 적 ’ 이 될 때 가 있 다 . 극심 한 내홍 에 휩싸인 신한 금융 지주 내 신상훈 사장 과 이백순 행장 의 인연 도 그렇 다 . 5 년 전 두 사람 은 동지 였 다 . 신 사장 은 이 행장 의 수호천사 였 다 . 지금 은 아이러니 하 게 도 이 행장 이 신 사장 의 저격수 가 됐 다 . ‘ 권력 이 뭐 길래 ’ 를 생각 케 하 는 대목 이 다 . 신한 내부 사정 에 밝 은 인사 들 은 최근 ‘ 신상훈 고소 사태 ’ 가 지난 2005 년 최영휘 지주 사장 전격 경질 당시 를 떠올리 게 된다는 얘기 를 한다 . 2005 년 4 ~ 5 월 은 신한 지주 내 에서 신한은행 과 조흥은행 의 합병 방식 을 두 고 논란 이 정점 에 달한 때 였 다 . 당시 합병 을 진두지휘 해 온 최영휘 사장 은 신한 과 조흥 을 섞 어 완전히 새로운 문화 를 가진 ‘ 뉴 뱅크 ’ 를 만들 자고 주장 했 다 . 이른바 점진 적 통합 을 위한 ‘ 대등 합병 론 ’ 이 었 다 . 하지만 라 회장 을 필두 로 한 신한 경영진 은 ‘ 신한 중심 의 흡수 통합 ’ 을 생각 하 고 있 었 다 . 그 동안 이룩 한 ‘ 신한 방식 ( WAY ) ’ 을 희석 시켜선 안 된다는 게 명분 이 었 다 . 인수자 의 입장 인 신한은행 임직원 들 과 재일 교포 주주 들 도 최 사장 의 대등 통합 방식 에 반대 했 다 . 통합 방식 을 둘러싼 논란 이 증폭 되 면서 최 사장 은 인사 문제 에서 도 독자 행보 를 걸 었 다 . 그 에게 도 BNP 파리바 등 해외 투자자 들 의 지원 이 있 었 다 . 최 사장 은 주주 업무 를 담당 하 는 지주회사 내 업무 지원 실 담당 임원 과 팀장 을 전격 교체 했 다 . 당시 임원 이 바로 신한은행 출신 인 이백순 상무 였 다 . 그 자리 엔 조흥은행 출신 인 조병재 상무 로 채워졌 다 . 신한 내 업무 지원 실은 회장 이 직접 챙길 정도 로 중요 한 자리 였 다 . 하지만 그 인사 는 일 주일 을 넘기 지 못하 고 없 던 일 이 됐 다 . 라 회장 은 최 사장 의 구상 을 수용 할 수 없 다는 입장 을 정리 한 뒤 , 곧바로 임시 이사회 를 소집 해 최 사장 의 업무 를 정지 시키 기 에 이른다 . 당시 신한 은행장 이 던 신 사장 이 그 실무 작업 을 주도 해 인사 를 원점 으로 되돌려 놓 았 다 . 업무 지원 실 담당 임원 에서 쫓겨나 다시피 했 던 이백순 상무 는 원래 자리 로 복귀 했 다 . 그 로부터 5 년 여 시간 이 흐름 지금 , 이백순 행장 은 신상훈 사장 을 업무 상 배임 과 횡령 혐의 로 검찰 에 고소 했 다 . 또 신 사장 해임 을 위해 재일 교포 주주 들 을 설득 하 느라 동분서주 하 고 있 다 . 신한은행 임원 을 지낸 금융 권 의 한 인사 는 “ 지금 까지 신 사장 과 이 행장 의 관계 는 좋 으면 좋 았 지 나빠질 게 없 었 다 . 다만 라 회장 의 말 을 그대로 따르 느냐 , 그렇 지 않 느냐 에 따라 서로 의 운명 이 달라진 것 뿐 ” 이 라고 했 다 . 5 년 전 , 지금 의 신 사장 과 비슷 한 처지 에 놓였 던 최영휘 전 지주 사장 은 7 일 헤럴드 경제 와 통화 에서 “ 과거 아픈 기억 을 잊 어 가 고 있 는데 , 다시 떠올리 고 싶 지 않 다 ” 며 ‘ 신한 사태 ’ 에 대한 언급 을 자제 했 다 . 신창훈 기자 / chunsim @ heraldm . com