“ 고통 스럽 고 힘들 었 던 그때 그 시절 에 예수 님 께서 는 나 를 간절히 찾 고 계셨 던 것 예요 ! ” 대한민국 최초 여성 검사 와 최초 판사 를 모두 거친 조배숙 변호사 ( 이리 성산 교회 권사 ) . 화려 한 법조 경력 과 국회의원 의 경력 을 가진 그 에게 도 도저히 이해 할 수 없 는 고난 의 삶 이 찾아왔 다 . 사법 시험 의 목표 를 세우 고 동거 동락 했 던 동료 들 모두 합격 해 기쁨 으로 축하 의 박수 를 받 고 있 을 . .. 때 조 변호사 는 눈물 의 골짜기 로 추락 하 는 아픔 을 겪 었 다 . 월반 을 할 정도 로 수재 로 알려진 그 에게 는 있 을 수 없 는 일 들 이 그 의 눈 앞 에 펼쳐진 것 이 다 . “ 모두 가 하나님 의 섭리 이 며 계획 하 심 이 었 지요 . ” 조 변호사 는 사법 시험 에 실패 하 고 길 고 긴 방황 의 늪 을 지나 게 된다 . 하루 가 천 년 의 세월 로 표현 된 성경 의 말씀 처럼 그 는 삶 에서 가장 긴 터널 을 통과 한다 . 지난 1979 년 또 다시 사법 시험 도전 에 나서 면서 예수 님 을 인격 적 으로 영접 하 게 된다 . 조 변호사 에게 는 인생 의 가장 큰 축복 이 었 으며 삶 의 목표 를 세우 는 통로 가 됐 다 . 서울대 ( 음대 ) 출신 한 사랑선교회 김한식 선교사 와 의 만남 은 고통 스럽 고 힘들 었 던 시절 을 이겨 내 며 , 신앙 의 기초 를 쌓 아 가 는데 밑거름 이 됐 다 . , 경기 여고 와 서울 법대 를 나온 조 변호사 는 1980 년 제 22 회 사법 시험 에 합격 하 게 된다 . 사법연수원 수료 후 1982 년 국내 최초 로 여성 검사 로 임관 됐 다 . 4 년 간 검사 생활 을 거쳐 1986 년 부터 수원 지법 판사 로 10 년 간 근무 를 했 다 . “ 친구 의 인도 로 한 사랑선교회 목요 집회 에 참석 하 면서 신앙 을 켜켜히 쌓 아 갔 습니다 . ” 조 변호사 는 친구 ( 김방희 ) 를 따라 한 사랑선교회 목요 집회 에 참석 하 게 된다 . 찬양 과 살 아 있 는 말씀 집회 에 참석 하 면서 점차 적 으로 신앙 의 기초 를 다져갔 다 . 그곳 에서 배운 성경공부 는 지금 까지 삶 과 신앙 의 지표 가 되 고 있 다 . 얼굴 에 2 - 3 도 의 화상 을 입 은 한 자매 의 열정 적 인 찬양 의 모습 을 곁 에서 목격 하 고 그 도 자신 을 내려놓 게 된다 . 순수 함 과 열정 그리고 한 영혼 을 사랑 하 는 복음 적 인 도전 을 배운 그 에게 는 지금 도 현재 진행 형 이 다 . “ 성경 읽 기 를 시작 했 습니다 . 시편 과 잠언 등 , 그러나 아쉬움 도 있 습니다 . 대학 시절 주 님 을 만났 더라면 좀 더 학창 시절 을 의미 있 게 보냈 을 것 인데요 . ” 조 변호사 는 주 님 을 인격 적 으로 만난 이후 근심 과 걱정 이 사라졌 다 . 그 는 항상 취침 하 기 전 에 최 귀 라 사모 의 찬양 을 들 었 다 . 사법 시험 에 대한 걱정 도 사라졌 다 . 주 님 께서 주 신 평안 이 물밀 듯 찾아왔 다 . “ 내 영혼 의 그윽히 깊 은 곳 에 맑 은 가락 이 흘러 나 네 . 하늘 곡조 가 언제나 흘러나와 내 영혼 을 고이 싸 네 . 평화 , 평화 로다 . 하늘 위 에서 내려오 네 . 그 사랑 의 물결 이 영원 토록 낸 영혼 을 덮 으소서 ” . 찬송가 ‘ 내 영혼 의 그윽히 깊 은 곳 에 ( 469 장 ) 의 가사 가 항상 그 의 입가 에서 맴돌 았 다 . 바쁜 시간 을 쪼개 어 찬송 과 성경 , 신앙 서적 읽 기 등 사법 시험 을 준비 하 면서 도 그 는 항상 신앙 생활 의 정진 에 성실 하 게 한 걸음 씩 나아갔 다 . 그 의 인생 에서 가장 행복 했 던 시절 이 었 다 . 지난 1995 년 변호사 개업 을 시작 한 조 변호사 는 가수 현진영 사건 과 앵커 백지연 사건 등 장 안 에 화두 가 된 사건 을 맡 아 해결 하 면서 명성 을 쌓 게 된다 . 후배 변호사 들 의 멘토 가 될 수 있 도록 하나님 께서 길 을 열 어 주 셨 다 . 홍해 의 사건 처럼 모든 것 을 하나님 의 섭리 가운데 조 변호사 의 사건 에 개입 해 주 신 것 . 그 의 행적 은 언론 에 항상 화두 가 됐 다 . 솔로몬 에게 지혜 를 허락 하 신 하나님 께서 는 조 변호사 에게 도 지혜 를 달란트 로 주 셨 다 . 그 의 지혜 로운 판결 은 지금 도 회자 되 고 있 다 . “ 조배숙 판사 님 의 재판 은 거의 항소 가 없 어요 . ” 조 변호사 가 판사 로 재직 당시 담당 과장 의 고백 이 다 . 그 의 지혜 로운 판결 이 재판 에서 빛 을 발한 것 . 하나님 의 도우심 이 었 다 . 하나님 을 경외 하 는 조 변호사 에게 범사 에 형통 한 축복 이 임했 다 . 익산 에서 태어난 그 가 여기 까지 온 데 결정 적 영향 을 미친 또 한 명 의 멘토 는 아버지 다 . 그 는 “ 아버지 가 페미니스트 였 다 ” 고 했 다 . 아버지 영향 으로 서울 로 유학 와 경기 여고 를 나오 고 법대 에 진학 했 다 . 장래 희망 에 ‘ 현모양처 ’ 라고 쓰 는 게 당연 시 되 던 1960 년 대 에 그 의 아버지 는 “ 여자 도 자격증 , 직업 이 있 어야 한다 ” 고 했 다 . 1 남 5 녀 자녀 가 모두 약사 , 치과 의사 , 변호사 , 영양사 가 됐 다 . 그 는 ‘ 여자 도 검사 가 있 느냐 ’ ‘ 너 나 나 나 치마 두른 여자 인데 잘난 거 뭐 있 느냐 ’ 라는 말 을 들으며 검사 생활 을 했 다 . 그만큼 여성 검사 를 받아들이 지 못하 던 시대 였 다 . 조 전 의원 은 평생 을 도전 하 고 살 았 다 . 남 들 이 가 지 않 은 길 , 어렵 다고 말 하 는 길 을 걸어갔 다 . 조 변호사 는 “ 정계 에 입문 한 것 은 공동체 에서 선 을 이루 기 위해서 다 . 정치 활동 10 년 동안 최고 위원 을 두 차례 지냈 다 . 이런 경험 을 광역자치단체 장 이 돼 봉사 하 는 데 쓰 고 싶 다 ” 며 각오 를 다졌 다 . 조 변호사 는 16 대 국회 에서 새천년민주당 비례 대표 로 들어와 정계 에 입문 한 뒤 17 · 18 대 총선 에서 지역구 ( 전북 익산 을 ) 의원 으로 출마 해 당선 됐 다 . 그 는 민주당 최고 위원 ( 당연 직 ) 을 지낸 3 선 중진 이 지만 지난 19 대 총선 에서 경선 불복 으로 탈당 , 무 소속 으로 출마 해 민주당 전정희 의원 에게 패했 다 . 현재 는 법무법인 로고스 의 대표 변호사 로 활동 중 이 다 . “ 신앙인 의 입장 에서 전북 지역 의 발전 은 정치 현장 에서 건전 한 경쟁 에서 출발 해야 한다고 생각 합니다 . 민주당 의 일당 독점 체제 는 전북 발전 을 가로막 는 장애물 로 작용 합니다 . ” 내년 6 월 지방 선거 에서 안철수 신당 을 통해 전북 도 지사 출마 를 선언 한 조배숙 전 의원 은 지난 8 일 전북 기독 신문 TV 인터뷰 에서 출마 의 변 으로 ‘ 경쟁 을 통한 전북 의 활력 과 새로운 바람 ’ 을 내걸 었 다 . 특히 조 변호사 는 “ 전북 이 활력 을 잃 고 있 다 . 인구 는 줄 고 , 청년 들 은 수도 권 으로 떠났 다 . 거의 모든 지표 에서 최하위권 이 다 . 리더 가 바뀌 면서 공동체 가 활력 을 되찾 는 자치 단체 가 많 다 . 젊은이 들 이 희망 을 갖 는 전북 으로 변화 시키 기 위해 출마 를 결심 했 다 ” 고 설명 했 다 . 또 , 조 변호사 는 전북 지역 의 발전 저해 는 △ 인구 감소 △ 청년 실업 률 △ 비정규직 문제 △ 낮 은 여성 고용 율 △ 농가 소득 저하 등 을 지목 하 며 “ 전북 정치 권 의 책임 이 크다 ” 고 목소리 를 높였 다 . 그 는 여성 으로서 의 본선 경쟁력 도 언급 했 다 . 조 변호사 는 “ 여성 도지사 의 탄생 여부 야말로 2014 년 지방 자치 선거 의 중요 한 이슈 가 될 것 ” 이 라며 “ 전북 에서 분명 여성 도백 ( 道伯 ) 의 당선 이 이루어질 것 을 자신 한다 ” 고 말 했 다 . 다음 은 조배숙 전 의원 과 의 일문일답 . - 내년 6 월 지방 선거 에서 전북 도 지사 출마 를 선언 했 다 . 출마 에 대한 결심 은 . “ 지방 자치 가 시행 된 지 20 여 년 이 지났 다 . 전북 은 그간 낙후 일로 를 걸어왔 다 . 200 만 에서 180 만 으로 인구 감소 뿐 아니 라 소득 면 에서 도 전북 은 전국 최하위권 이 다 . 청년 실업 률 은 계속 해서 증가 하 고 있 으며 , 비 정규 정직 비중 은 전국 평균 보다 높 다 . 여성 고용 율 역시 하위 권 을 맴돌 고 있 다 . 그만큼 안정 적 이 고 좋 은 일자리 가 없 다는 얘기 다 . 농도 ( 農道 ) 라는 말 이 무색 하 게 농가 소득 이 전국 꼴찌 수준 을 기록 하 고 있 다 . 실로 전북 정치 권 의 책임 이 크 다고 본다 . ” - 여성 으로서 본선 경쟁력 을 자신 하 는 배경 은 무엇 인가 ? “ 정치 는 탁월 한 방법 과 사랑 , 사람 중심 의 선 한 가치 등 이 중요 시 되 어야 한다 . 지금 까지 는 이전투구 등 으로 인해 정치 불신 이 나타났 다 . 이런 정치 를 극복 할 수 있 는 대안 으로 여성 이 대두 되 고 있 다 . 이 는 여성 의 이점 이 다 . 또 여성 1 호 검사 , 판사 , 변호사 등 을 하 는 동안 문제 해결 의 성취 능력 을 배웠 다 . 특히 3 선 국회의원 을 거치 면서 쌓 은 중앙 인맥 등 을 광역자치단체 운영 에 적극 적 으로 활용 하 면 낙후 된 전북 의 발전 에 도움 이 될 것 이 다 . ”- 현재 전북 지역 의 가장 중요 한 현안 은 무엇 인가 . “ 새만금 개발 계획 이 가장 크 고 중요 한 현인 가운데 하나 다 . 새만금 은 방대 하 고 시간 도 오래 걸리 는 사업 이 다 . 하지만 전북 에서 는 매우 중요 하 면서 도 어려운 과제 다 . 특히 , 인천 송도 나 부산 신 항만 등 과 경쟁 해야 하 는 상황 이 기 때문 에 민간사업 유치 및 활용 에 대한 고민 이 있 어야 한다 . 결국 이 를 통해 전북 뿐 만 아니 라 대한민국 전체 에 어떤 동력 이 될 수 있 을까 를 전체 적 으로 고민 하 고 계획 해야 한다 . ”-. 내년 지방 선거 에서 당선 된다면 전북 을 어떻게 이끌 것 인가 ? “ 전북 은 산업 화 가 이뤄지지 않 아 청정 자연 으로 남 아 있 다 . 청정 자연 은 앞 으로 전북 발전 에 큰 힘 이 될 것 이 다 . 새만금 등 에 첨단 산업 유치 와 농업 인재 육성 을 통한 블 루 농업 투 트랙 경영 이 가능 하 다 . 특히 중국인 관광객 유치 등 을 통한 관광 산업 성장 에 도 힘쓸 것 이 다 . 또 전북 은 전통문화 의 향기 가 넘쳐 나 문화 와 예술 이 고스란히 남 아 있 다 . 이 를 경영 마인드 와 결합 해 문화 산업 육성 에 힘쓴다면 많 은 발전 을 이룰 수 있 다 . ”- 서민 들 이 힘들 어 한다 . 서민 경제 활성 화 를 위한 방안 은 ? “ 재래 시장 등 지방 경제 를 떠받치 던 지역 상권 은 꾸준히 대형 마트 입점 반대 와 시간 조정 등 을 요구 했 다 . 하지만 정치 권 은 대형 마트 의 시간 조정 등 은 WTO 위반 이 라며 불가 하 다고 했 다 . 그렇지만 지방 정부 가 나 서 조례 를 제정 한 이후 대형 마트 의 업무 시간 을 조정 해 어려움 을 극복 해 가 고 있 다 . 이 같 은 다양 한 방법 을 통해 지역 경제 활성 화 를 모색 할 것 이 다 . ”- 마지막 으로 하 고 싶 은 말 은 ? “ 전북 도민 들 에게 당부 하 고 싶 다 . 지도자 한 사람 이 얼마나 중요 한가 를 우리 가 눈 으로 직접 보 고 피부 로 체험 하 며 배운 것 처럼 어떤 사람 이 전북 을 발전 시킬 것 인가 를 꼼꼼히 살피 고 눈여겨 봐 줄 것 을 부탁 한다 . ”< 임채영 기자 > 더 보 기 저작 자 표시