존 도우 는 세계 가 대 공황 을 겪 은 1930 년 대 에 한 신문사 가 평범 한 시민 의 자살 예고 기사 를 내보내 며 시작 된다 . “ 존 도우 라는 신원 미상 의 사람 이 ‘ 취업 난 을 방치 하 는 정부 에 항의 하 는 의미 로 자살 하 겠 다 ’ 는 예고장 을 신문사 에 보냈 다 ” 는 것 이 다 . 이 기사 는 신문사 가 판매 부수 를 올리 기 위해 만든 가짜 뉴스 였 다 . 사람 들 은 거짓말 에 깜빡 속 는다 . 불황 에 허덕이 던 사람 들 은 존 도우 의 심정 에 공감 하 고 이 뉴스 는 전국 을 휩쓴다 . 신문사 는 사람 을 고용 해 존 도우 연기 를 시키 는 지경 에 이른다 .