인사 청탁 뇌물 비리 와 일부 교직원 들 의 선거 개입 지시 혐의 등 으로 대전 지검 천안 지청 의 조사 를 받 던 오제직 충남 도 교육감 이 12 일 사퇴 의사 를 밝혔 다는 소식 이 알려 지 자 충남 교육 계 는 침통 한 분위기 에 휩싸였 다 . 휴일 인 이날 충남 교육청 직원 들 은 진위 여부 를 파악 하 느라 오전 부터 분주 한 모습 을 보였으며 일부 직원 들 은 사무실 에 나와 앞 으로 의 사태 추이 에 촉각 을 곤두세웠 다 . 검찰 수사 의 칼끝 이 직접 교육 계 수장 을 겨누 고 있 었 던 만큼 어떤 형태 로 든 공백 사태 는 어느 정도 예견 하 고 있 었 지만 정작 오 교육감 이 전격 적 으로 사의 를 표명 하 자 충격 과 안타까움 이 교차 하 는 분위기 가 역력 했 다 . ◇“ 안타깝 지만 불가피 한 선택 ” = 8 월 말 부터 40 여 일 동안 계속 되 고 있 는 검찰 수사 로 충남 교육 계 는 그동안 정상 적 인 상황 이 아니 었 다 . 교육 계 안팎 에서 는 “ 잘못 이 있 다면 죄 를 묻 되 교육 계 에 미치 는 영향 을 최소 화 할 수 있 도록 빨리 수사 를 종결 해야 한다 ” 는 목소리 가 많 았 다 . 이 때문 에 사의 를 결심 한 오 교육감 의 선택 이 “ 안타깝 지만 충남 교육 계 전체 를 위한 불가피 한 선택 ” 이 라는 분석 이 지배 적 이 다 . 한 교육계 인사 는 “ 수사 중 인 상황 에서 본인 이 사 의 여부 와 시점 을 결정 하 는 것 은 쉽 지 않 은 일 이 었 을 것 ” 이 라며 “ 교육계 를 더 이상 혼란 에 빠뜨려서 는 안 된다는 점 을 우선 적 으로 고려 한 불가피 한 선택 으로 본다 ” 고 밝혔 다 . 이 와 관련 해 충남 교육 계 안팎 에서 는 이미 지난주 부터 오 교육감 의 ‘ 사 퇴설 ’ 이 본격 적 으로 고개 를 들 기 시작 했 다 . 일각 에서 는 “ 다소 늦 은 감 이 있 지만 지금 이 라도 모든 것 을 책임지 고 가 겠 다는 모습 이 필요 하 지 않 느냐 ” 는 조심 스러운 반응 을 보이 기 도 했 다 . ◇“ 정상 화 의 기회 로 삼 아야 ” = 오 교육감 의 사 의 표명 으로 충남 교육 계 는 현행법 상 내년 4 월 다시 한 번 선거 를 치르 게 됐 다 . 사상 첫 주민 직선 교육감 이 취임 3 개월 도 안 돼 불명예 퇴진 하 고 , 선거 를 치른 지 1 년 도 채 되 지 않 아 선거 를 다시 실시 해야 하 는 상황 에 대해 일단 충남 교육 계 는 곤혹 스러워 하 는 분위기 다 . 하지만 일각 에서 는 그동안 검찰 수사 등 으로 실추 된 이미지 를 회복 하 고 , 다시 새롭 게 출발 한다는 의미 를 다진다는 점 에서 이 번 오 교육감 의 사퇴 와 앞 으로 맞이 하 게 될 선거 상황 이 반드시 부정 적 이 지만은 않 다는 견해 도 지배 적 이 다 . 또 다른 교육 계 인사 는 “ 일부 에서 는 선거 효용 성 문제 가 다시 논란 을 빚 을 수 도 있 겠 지만 이러 한 논란 까지 포함 해 충남 교육 의 안정 화 와 교육 계 전체 의 발전 방향 을 진지 하 게 고민 할 수 있 는 기회 를 맞 은 것 은 분명 하 다 ” 며 “ 위기 를 기회 로 삼 는 지혜 가 그 어느 때 보다 필요 하 다 ” 고 강조 했 다 . < 김형석 기자 >< 저작권자 ⓒ 대전일보 사 . 무단 전재 - 재 배포 금지 >