여름 내내 비 가 그리도 퍼붓 더니만 , 처서 가 지나 고 요즘 은 아침 저녁 으로 부 는 시원 한 바람 속 에서 가을 향기 가 난다 . 요맘때 쯤 이 던가 ? 덩굴별꽃 ! 몇 번 이 고 찾아갔 지만 열매 만 몇 년 을 보 았 던 터 라 올해 는 놓치 지 않 으리란 다짐 으로 뜨거운 햇살 속 으로 터벅터벅 걸어갔 다 . 아뿔싸 ! 아이 들 이 다니 는 길 이 라서 였 는지 제초제 에 풀 들 은 누렇 게 말 라 버리 고 퍼석 한 모래 만 서걱서걱 밟혔 다 . 늘 자라 던 자리 에 덩굴별꽃 은 눈 씻 고 찾아봐도 보이 지 않 았 다 . 이젠 못 보 는 것 인가 ? 그 아일 보 려면 이제 먼 길 을 가 야 하나 . ..? 이런 저런 생각 으로 발길 을 옮기 는데 . 닭의장 풀꽃 이 파란 꽃잎 을 쫑긋 세우 고 위로 하 듯 눈길 을 보낸다 . 요 작 은 꽃 이 던지 는 미소 가 잠시 내 마음 을 환하 게 한다 . 나 는 답례 로 이 아이 의 뒷모습 , 옆모습 도 담 아 준다 . 다행히 키 가 큰 이 녀석 은 제초제 를 용케도 피하 고 꽃 도 피우 고 열매 도 튼 실히 맺 고 있 어서 다행 이 다 . 국적 이 미국 이 긴 하 지만 이제 흔해서 어디 서 나 볼 수 있 는 미국자리공 이 다 . 열매 가 익 으면 물 이 많 고 색 도 고와서 아이 들 과 색칠 놀이 를 하 면 환상 의 색감 을 감 살 할 수 있 는 놈 이 다 . 담 을 둘러싸 고 울타리 역할 을 하 고 있 는 개나리 가지 에 의지 하 여 사위질빵 도 하얀 꽃 을 피웠 다 . 배 밭 을 지나 고 소나무 군락 길 을 천천히 걸 어 물길 이 흐르 는 곳 에 다다라 가만히 물 속 을 들여다 보 았 다 . 작 은 가재 가 여기저기 서 보였 다 . 잡 으려고 손 을 가까이 해 보 니 잽싸 게 뒷걸음질 을 치 며 달아나 는 모습 이 참 귀엽 다 . 어릴 적 잡 아서 끓여 먹 기 도 하 고 , 지금 은 1 급수 에 만 산다는 녀석 이 니 만나 면 반갑 기 그지없 다 . 그 많 던 가재 는 다 어디 로 갔 을까 ? 물 이 마르 기 도 했 을 텐데 어떻게 살아남 았 을까 ? 아이 들 데리 고 와서 가재 잡 고 놀 면 좋 겠 다 . 등등 가재 를 보 며 혼자 여러 가지 상념 에 잡힌다 . 한참 을 가재 랑 놀 다가 다시 산길 을 걸 어 올라간다 . 누리장나무 잎 에 앉 은 끝 검 은 말매미충 을 담 았 다 . 머리 와 가슴 부문 의 검 은 점 이 인상 적 이 다 . 날개 끝 의 검은색 이 그런 이름 을 갖 게 했 나 보 다 . 학도 암 근처 에 다다랐 을 때 털이슬 이 보였 다 . 작년 , 재작년 만 해도 자주 드나들 면서 보 았 던 녀석 이 었 는데 올해 다시 만나 니 또 반갑 다 . 한 낮 임 에 도 이슬 을 달 고 있 는 듯 한 모습 , 간결 한 꽃 이 나 를 미소 짓 게 만드 는 녀석 이 다 . 청가시덩굴 의 잎 에 앉 아 있 는 청띠신선나비 의 애벌레 와 저 알집 과 는 무슨 관계 일까 ? 나비 와 애벌레 의 모습 은 참 다르 게 생겼 다 . 혐오 스럽 기 까지 한 저 모습 에서 어떻게 그 고운 색 을 가진 나비 로 태 어 날까 ? 번데기 과정 에서 마음 을 싹 바꿔 먹 으면 누구 나 환골탈태 를 할 수 있 을까 ? 곤충 들 의 삶 은 참 여러 가지 를 생각 하 게 한다 . 구차 하 지 않 게 , 깔끔 하 게 , 곱 게 , 짧 게 . .. 물론 쉽 지 는 않 겠 지만 . 매미 의 허물 은 벗 어 놓 은지 얼마 안 된 모습 이 다 . 땅 속 에서 살 기 위해 가졌 던 뾰족 한 앞다리 , 더듬이 의 털 , 투명 한 눈 , 이마 의 주름 , 배 의 주름 이 아직 선명 하 다 . 이름 은 무시무시 한데 꽃 이 귀여운 도둑놈의갈고리 가 꽃 도 피우 고 선글라스 모양 의 열매 도 맺 고 있 다 . 쥐손이풀 은 그동안 못 봤 던 녀석 인데 어디 서 왔 을까 ? 반가운 식구 가 하나 늘 었 다 . 회양목 에 겹겹 으로 집 을 지 어 놓 은 이 녀석 은 누구 일까 ? 다리 무늬 두 흰 점 노린재 . 곤충 은 찍 으면 이름 을 찾 는 게 일 이 다 . 산여뀌 ? 이 녀석 도 여기 서 는 오늘 처음 만났 다 . 새로운 녀석 들 을 만나 는 일 은 늘 신나 는 일 이 다 . 무심코 언덕길 을 숨 가쁘 게 올라가 는데 어 ? 어 ? 어 ! 그렇 게 보 고 싶 었 던 녀석 이 풀섶 에서 열매 를 반짝이 고 있 는 게 아닌가 ? 훽 재 껴 진 꽃잎 , 꽃잎 을 싸 고 있 는 통 같 은 꽃받침 , 가냘픈 수술 10 개 , 암술대 를 달 고 있 는 반들거리 는 씨방 . 우우 . . 횡재 다 . 몇 년 을 벼르 고 별러 만나 게 된 녀석 을 오늘 만나 다니 . .. 혼자 보 는 게 내내 아쉬울 뿐 이 다 . 한참 을 요 방향 저 방향 으로 잡 다가 아쉬움 을 남기 고 그 자리 를 떴 다 . 좀 더 오래 있 고 싶 었 지만 , 갑자기 보내오 는 몸 의 신호 에 부리나케 내려와야 했 다 . 내려오 면서 썩 은 나무 둥치 에 터널 같 은 집 을 지 은 거미집 이 눈 에 띈다 . 요즘 산 에서 가장 많이 보이 는 동물 이 거미 가 아닐까 ? 찾아보 니 풀거미 류 인 것 같 다 . 뭐 든 그렇 지만 , 알 수록 더 궁금 해 지 는 것 이 끝 이 없 다 . 그래도 이런 것 이나마 내 가 붙들 고 늘어질 무엇 이 있 다는 것 은 행복 한 일 인지 도 모른다는 생각 이 든다 . 남산제비꽃 도 열심히 살 고 있 었 다 . 내년 을 준비 하 며 . 여물 기 전 의 도토리 에 알 을 낳 고 가지 째 톱 으로 자른 듯이 떨어뜨리 는 도토리 거위벌레 의 수고 로움 을 알 면 그냥 여사 로 보이 지 않 는 것 이 자연 이 다 . 삶 도 그러 하 지 아니한가 . 있 고 없 음 , 보이 고 안 보임 , 해봄 과 안 해봄 의 차이 가 아무것 도 아닌 것 같 기 도 하나 내 마음 속 에서 의 차이 는 엄청나 다는 사실 때문 에 애써 가지 려 하 고 , 해 보 려 하 고 . .. 결국 은 정해진 시간 을 한 발작 한 발작 디뎌서 걸어가 는 길 위 의 생명 . 아무 도 기억 해 주 지 않 아도 스스로 만족 하 기 위해 사 는 삶 . 오랜만 의 나들이 에 참 여러 가지 생각 을 하 면서 내려왔 구나 . 자연 은 늘 무언가 를 생각 하 게 하 는 에너지 를 나 에게 준다 .