[ 오마이 뉴스 곽 교신 기자 ] ▲ 취재진 과 관련 학자 들 이 밀랍 주조법 으로 만든 금속 활자 가 처음 공개 되 는 순간 을 지켜 보 고 있 다 . ⓒ 2006 곽 교신 현존 하 는 세계 최초 금속 활자본 직지 ( 直指 ) 를 찍 어 낸 활자 의 실체 와 가까운 고려 시대 금속 활자 를 청주 고인 쇄 박물관 과 청주 대학교 학술 연구소 가 복원 했 다 . 복원 된 금속 활자 실물 은 21 일 청주 고인 쇄 박물관 세미나 실 에서 열린 금속 활자 주조법 과 성분 분석 에 관한 학술 발표회 에서 그간 의 연구 경위 발표 와 함께 공개 됐 다 . 그 동안 직지 를 찍 은 고려 활자 를 밀랍 으로 주조 했 다는 것 이 학계 의 추측 이 었 으나 그 구체 적 인 방법 은 알 수 없 었 다 . 밀랍 은 벌꿀 을 수확 하 고 남 은 ' 벌집 ' 을 말 하 는 것 으로 밀랍 덩어리 로 는 작 은 활자 도 쉽 고 정교 하 게 조각 할 수 있 다 . 활자 가 조각 된 밀랍 을 흙 으로 둘러싸 고 흙 이 마른 후 약간 의 열 만 가하 면 밀랍 이 녹 아 나오 는데 그 빈 공간 에 쇳물 을 부 어 활자 를 얻 는다 . 문제 는 밀랍 을 둘러싼 흙 이 무엇 이 었 는지 몰랐 다는 것 . 청주 고인 쇄 박물관 과 청주 대학교 학술 연구소 는 이번 연구 에서 그 흙 이 ' 이토 '( 泥土 · 곱 게 분쇄 한 이암 가루 ) 임 을 확신 했 고 실험 결과 성공 률 100 % 라는 결과 를 얻 었 다 . 밀랍 주조 금속 활자 연구 는 박문열 교수 ( 청주 대 문헌 정보 학과 ) 가 이론 부분 을 , 중요 무형문화재 금속 활자 장 후계자 ( 일명 전수 조교 ) 임인호 장인 이 활자 복원 의 전 과정 을 담당 했 다 . 천연 재료 이토 발견 은 큰 성과 이번 발표 는 학계 의 가설 이 던 ' 밀랍 주조법 에 의한 금속 활자 주조 ' 가 현실 적 으로 가능 한 것 이 었 으며 정밀 한 활자 를 매우 높 은 성공 률 로 주조 할 수 있 다는 것 을 증명 했 다는 점 에서 의미 가 있 다 . 박 교수 와 임 장인 이 현장 에서 주물 토 를 깨뜨려 금속 활자 를 공개 한 장면 은 이 날 의 하이라이트 였 다 .   ▲ 깨뜨린 주물 토의 잔 흙 털 어 내 기 ⓒ 2006 곽 교신 ▲ 완전히 흙 을 털 어 낸 후 가지 쇠 에 달린 고려 의 활자 ⓒ 2006 곽 교신 공개 직전 에 박 교수 는 " 저 안 ( 쇳물 을 미리 부 어 식힌 주물 토 내부 ) 에 들 어 있 는 활자 가 바로 인쇄 에 쓸 수 있 는 활자 일지 아닐지 는 나 도 모른다 . 그러나 그 동안 의 실험 에 의하 면 100 % 에 가까운 성공 률 을 보였 다 " 며 자신감 을 보였 다 . 주물 토 세 개 를 깨뜨려 나온 활자 는 모두 활자 기능 이 완벽 한 것 으로 참가 학자 들 이 확인 했 다 . 쇳물 을 부 어 굳힌 주물 토 세 개 를 발표 현장 에서 깨뜨려 직접 활자 를 꺼내 보인 것 은 완성 된 활자 만 들 고 나와 설명 하 던 과거 학술 발표 관행 에서 벗어나 객관 적 신빙 성 을 부여 하 는 계기 가 됐 다 . 이번 에 시도 한 밀랍 주조법 에 의한 금속 활자 주조 가 100 % 성공 률 을 보인 직접 적 인 이유 는 녹인 쇳물 을 담 아 활자 를 찍 어 내 는 주형틀 의 주재료 로 천연 재료 인 이토 를 썼 기 때문 이 다 . 고려 시대 에 주형틀 을 어떤 재료 로 썼 는지 는 학계 의 큰 의문 이 었 다 . 박 교수 와 임 장인 은 주형틀 재료 로 적합 한 것 이 ' 이토 ' 라는 결론 을 내 기 까지 전국 에서 채집 한 수십 가지 흙 을 섞 어 보 며 여러 번 실패 를 거듭 한 것 으로 알려졌 다 . 지난 1994 년 에 오국진 씨 가 밀랍 주조법 으로 고려 금속 활자 를 만드 는 과정 을 재현 해 고인 쇄 박물관 에서 복 원판 직지 를 찍 어 낸 적 이 있 다 . 이 공 적 으로 오국진 씨 는 1996 년 에 중요 무형문화재 제 101 호 금속 활자 기능 보유자 로 지정 받 았 다 ( 현재 오국진 씨 는 중환 으로 활자 장 일 을 장기간 중단 한 상태 다 ) . 그러나 이때 는 주형틀 재료 로 석고 를 사용 한 것 이 복원 과정 의 부정확 성 으로 지적 받 았 다 . 고인 쇄 박물관 은 2004 년 6 월 부터 고려 금속 활자 재현 을 위해 많 은 노력 을 기울여 왔 다 . 아울러 청주시 의 연구비 지원 으로 진행 된 이번 연구 성과 를 토대 로 박물관 은 국비 를 받 아 조선 시대 주자소 를 중심 으로 주조 된 활자 약 20 여 종 을 복원 할 계획 이 라고 밝혔 다 . 직지 의 과거 와 현재 이번 밀랍 주조법 금속 활자 연구 의 모체 인 ' 직지 ' 의 원명 은 백운 화상 초록 불조 직지심체요절 ( 白雲 和尙 抄錄 佛祖 直指 心體 要節 ) 로 현재 하권 만 이 프랑스 국립 도서관 동양 문헌 실에 귀중 문헌 으로 보관 되 어 있 다 . 구한말 주한 프랑스 공사 였 던 콜랭 드 플 랑시 ( Collin de Plancy ) 가 개인 수집 품 으로 소장 하 다 귀국 하 면서 프랑스 로 가져갔 다 . 우리 나라 에 도 국립중앙도서관 , 한국 정신문화연구원 , 영광 불갑사 에 직지 상하 권 이 온전 한 형태 로 소장 되 어 있 으나 이 는 모두 목판본 이 다 . 프랑스 정부 는 직지 의 일반 공개 불허 는 물론 우리 나라 학자 들 에게 조차 매우 까다로운 절차 를 거쳐 극소수 인원 에게 만 열람 을 허용 하 고 있 다 . ' 금속 활자 그 위대 한 발명 ( 3 부작 ) ' ' 구텐베르크 는 발명가 인가 ' ' 활자 로 드 는 없 는가 ' 등 직지 에 관한 심도 있 는 다큐멘터리 프로그램 을 제작 해 온 청주 MBC 제작진 이 6 월 말 에 방송 될 또 하나 의 다큐 프로그램 취재 를 위해 현재 프랑스 국립 도서관 에 가 있 으나 한국 시간 22 일 오전 현재 촬영 허가 를 받 지 못하 고 있 는 것 으로 알려졌 다 . 책 이름 만 알려 지 던 직지 는 1972 년 ' 세계 도서 의 해 ' 기념 프랑스 파리 책 전시회 에서 실물 이 처음 공개 되 어 전 세계 학자 들 의 주목 을 받 은 바 있 다 . 우리 교과서 에 ' 직지심경 ' 이 라 쓰여 있 어 아직 도 이렇게 부르 는 사람 이 있 으나 직지심경 은 잘못 된 용어 로 지금 은 쓰 지 않 는다 . 2001 년 에 는 유네스코 세계기록유산 으로 등재 돼 인류 기록 문화 의 위대 한 유산 으로서 그 가치 를 세계 적 으로 공인 받 았 다 . 또 이 를 계기 로 한국 이 독일 보다 앞선 인쇄 선진국 임 이 널리 알려 지 게 됐 다 . 청주시 는 2005 년 9 월 에 유네스코 직지상 ( UNESCO JIKJI MEMORY OF THE WORLD PRIZE ) 을 제정 하 였 다 . 이 상 은 유네스코 가 주관 하 며 인류 기록 문화유산 향상 에 공헌 한 개인 이나 단체 를 격년 제 로 시상 하 고 있 다 . / 곽 교신 	 	 	 	 	 - ⓒ 2006 오마이 뉴스 , 무단 전재 및 재 배포 금지 -