홍남수 듀오 피부과 원장 ( 의학박사 ) 피부색 을 결정짓 는 멜라닌 세포 가 유전 적 소인 혹은 면역 체계 상 의 문제 로 짐작 되 는 원인 에 의해 부분 적 으로 소실 되 어 생기 는 흰색 콤플렉스 , 백반증 . 특히 우리 나라 사람 들 은 백반증 이 생기 면 이 에 대해 엄청나 게 신경 을 쓰 고 낙담 을 하 는데 , 그 이유 는 아마도 우리 민족 이 단일 민족 이 라 어려서 부터 다양 한 피부색 을 접하 지 못하 고 살아온 데 다가 , 피부병 이 라고 하 면 무턱대고 옮 는 것 으로 생각 하 는 잘못 된 고정 관념 , 그리고 백반증 은 불치 라는 오해 때문 인 것 같 다 . 백반증 이 란 특정 부위 의 멜라닌 세포 가 없 어 져 원형 이나 타원 형 등 의 다양 한 형태 와 크기 로 피부색 인 살색 과 경계 가 지 는 흰색 탈 색반 이 생기 는 질환 . 전 세계 인구 의 약 1 % 에서 나타날 정도 로 흔한 질환 이 며 , 발병부 위 는 손가락 , 발가락 , 무릎 , 팔꿈치 , 입 · 눈 · 코 주위 , 겨드랑 이 , 손목 안쪽 , 아랫배 , 입술 이나 남녀 성기 등 매우 다양 하 다 . 물론 백모증 , 즉 머리카락 이나 털 도 흰색 으로 자라날 수 있 다 . 백반증 의 정확 한 원인 은 아직 밝혀 지 지 않 았 으나 , 갑상선 기능 항 진증 · 저하 증 , 당뇨 , 빈혈 , 탈모증 등 다른 질환 과 동반 되 는 빈도 가 높 은 것 등 을 보 면 신체 의 면역 기능 과 관련 되 었 거나 , 스트레스 와 관련 이 깊 은 것 으로 보이 며 , 가족력 역시 무시 할 수 없 는 요인 이 다 . 종종 외상 을 입 었 던 부위 의 상처 회복 과정 에서 백반증 이 생기 기 도 한다 . 백반증 이 불치병 이 라는 인식 은 그 원인 이 아직 정확히 밝혀진 것 이 아니 므로 치료 방법 역시 원인 을 찾 아 제거 하 는 치료 까지 는 어렵 기 때문 . 하지만 흰색 탈 색반 이 라는 그 증상 자체 를 치료 하 는 것 은 가능 한데 , 다만 꾸준 한 치료 가 필요 하 며 , 부분 적 이 고 국소 적 으로 나타나 는 백반증 이 라면 치료 를 해서 충분히 없앨 수 있 다 . 이제 까지 백반증 치료 방법 으로 는 약물 치료 및 PUVA 광선치료 , 또는 주사 요법 등 이 시행 되 었 는데 , 주로 전신 적 인 치료 를 시행 해야 하 는 불편 함 과 약 을 먹 거나 발라야 한다는 부담감 , 그리고 백반 부위 와 정상 피부 부위 사이 의 경 계부 에 화상 이나 색소 침착 이 생기 는 등 많 은 어려움 이 있 었 다 . 특히 어떤 경우 에서 는 가시 적 인 효과 를 보 지 못한 채 오랜 기간 치료 를 계속 해야 했 기 에 중도 에 치료 를 포기 하 는 환자 들 도 많 았 다 . 하지만 최근 백반증 의 주요 치료 방법 으로 대두 되 고 있 는 ‘ 엑 시머 레이저 ’ 는 독특 한 파이버 옵틱 시스템 을 통해 308 ㎚ 파장 대 의 레이저 빔 을 전달 , 백반증 부위 만 을 타 겟 으로 하 되 정상 피부 에 는 피해 를 주 지 않 는 선택 적 인 치료 가 가능 하 여 효과 적 . 실제로 임상 결과 백반증 환자 들 에게서 주 2 회 내지 는 3 회 씩 6 ∼ 12 회 의 적 은 횟수 의 치료 로써 도 피부색 이 돌아오 는 것 을 경험 할 수 있 을 만큼 , 비용 대비 , 시간 대비 효율 적 인 치료 이 기 에 추천 한다 . 홍남수 듀오 피부과 원장 ( 의학박사 )