‘ 글로벌 시대 ’ 울산 경제 이 끈다 -㈜ 레베 산업 - 산업 용 필터 국산화 로 매출 수직 상승 
 울주군 웅촌면 검단리 에 위치 한 ㈜ 레베 산업 . 1 , 000 종이 넘 는 산업 용 필터 를 생산 하 고 있 는 이 회사 는 제품 국산화 에 심혈 을 기울이 고 있 다 . 유압 필터 , 에 어 필터 등 기본 적 인 필터 에서부터 오일정 유기 와 헬기 급유 장치 까지 , 국내 에서 쓰이 는 모든 산업 용 필터 를 취급 하 는 회사 가 있 다 . 바로 울주군 웅촌면 검단리 에 위치 한 ㈜ 레베 산업 . 
 이 회사 가 만들 거나 유통 하 는 필터 는 무려 1 , 000 종 을 훌쩍 넘긴다 . 기업 의 대표 조차 그 수 를 헤아리 지 못할 정도 다 . 필터 의 쓰임새 도 가지각색 이 다 . 주로 석유 화학 공정 이나 선박 , 플랜트 , 기계 장치 등 에 장착 돼 물 이나 공기 , 기름 등 의 불순물 을 걸러 내 주 는 역할 을 한다 . 
 특히 군함 이나 해안 경비정 등 특수선 에 장착 돼 헬기 에 이 물질 없 는 연료 를 주입 하 기 위한 헬기 급유 장치 의 경우 국내 에서 유일 하 게 이 회사 만 제작 하 고 있 다 . 우리 나라 최초 의 쇄빙선 인 ' 아라온 ' 에 설치 된 헬기 급유 장치 도 이 회사 가 만들 었 다 . 
 레베 산업 이 국내 에 유통 되 는 대부분 의 산업 용 필터 를 모두 취급 하 며 지역 에서 필터 전문 회사 로 자리 를 잡 게 된 데 까지 는 수많 은 굴곡 이 있 었 다 . 
 이상수 대표 는 지난 1995 년 , 10 년 정도 의 직장 생활 을 그만둔 후 퇴직금 3 , 000 만 원 을 가지 고 웅촌면 에 작 은 사무실 을 냈 다 . 전 직장 에서 필터 관련 업무 를 했 던 경험 을 살려 세계 적 인 필터 회사 인 파카 사 의 제품 을 가져와 울산 의 제조 기업 들 에 납품 하 는 일 을 시작 했 던 것 이 다 . 
 마침 지역 제조업 이 급속 하 게 성장 하 던 시절 이 어서 일거리 가 점차 늘 었 고 직원 도 불 었 다 . 그러나 1997 년 IMF 를 맞 으면서 상황 은 급변 했 다 . 거래처 가 감소 한 것 은 물론 , 환율 이 2 배 로 급등 해 제품 을 밑지 고 팔 아야 했 다 . 당시 제품 을 전량 해외 에서 수입 했 기 때문 . 이 때 이 대표 는 그동안 벌 었 던 돈 을 고스란히 까먹 고 집안 의 돈 까지 모두 끌 어다 썼 다 . 그렇게 버티 다 경기 가 살아나 고 환율 이 진정 되 면서 다시 일어설 수 있 었 다 . 
 잃 은 게 있 으면 얻 은 것 도 있 는 법 . 이 대표 는 IMF 를 겪 으면서 ' 수입 에 만 의존 해서 는 또 다시 이런 일 을 겪 을 수 있 다 ' 는 교훈 을 얻 었 다고 . 
 사정 이 나아진 2000 년 부터 는 수입 판매 를 하 면서 만들 기 쉬운 제품 부터 국산화 를 시도 했 다 . 2005 ~ 2006 년 에 는 우수 연구 인력 을 영입 하 고 중소기업 진흥 공단 의 공장 시설 자금 지원 등 을 통해 본격 적 인 생산 설비 를 갖춰 각종 필터 제품 을 양산 하 기 시작 했 다 . 그 결과 2005 년 20 억 원 대 에 머물 던 매출 이 수직 상승 하 기 시작 했 다 . 2008 년 매출 50 억 원 을 넘기 고 지난해 에 는 55 억 원 을 달성 했 다 . 직접 제품 을 생산 함 으로써 수입 하 던 때 에 비해 30 % 정도 싼 가격 에 거래처 에 공급 할 수 있 는 반면 , 이윤 은 배 이상 으로 높 아 졌 다 . 
 이상수 레베 산업 대표 는 " 현재 취급 하 는 필터 제품 의 60 % 정도 를 국산 화 했 다 " 며 " 앞 으로 단순 필터 제품 생산 에 만 머무르 지 않 고 헬기 급유 장치 와 같이 부가 가치 가 더 큰 제품 을 개발 하 는 데 힘 을 쏟 겠 다 " 고 말 했 다 . 
 ■ 이상수 ㈜ 레베 산업 대표 
 필터 쓰임새 많 아 시장 다양 
 고부 가 가치 제품 개발 집중 
 ◆ 1 , 000 종이 넘 는 많 은 제품 을 다루 고 있 다고 . 
 - 산업 용 필터 는 규격 화 되 지 않 았 다 . 각 공장 과 선박 의 수많 은 기계 장치 의 윤활유 , 급유 장치 에 쓰이 는 제품 이 다 보 니 , 하나 같이 다를 수 밖에 없 다 . 그래서 같 은 기능 의 필터 도 조금 씩 다르 고 , 필터 를 교체 할 때 그 에 맞 도록 주문 제작 을 한다 . 
 ◆ 많 은 제품 을 취급 하 는데 있 어 영업 이나 제작 에서 어려움 은 없 는지 . 
 - 일례 로 우리 회사 의 영업 사원 은 음료 제조 공장 에서 음료 의 맛 에 대해 얘기 한 뒤 , 정유 공장 에 가 서 기름 정제 에 관한 의견 을 듣 고 , 조선소 에서 헬기 급유 를 논하 기 도 한다 . 
 제작 과정 에서 도 마찬가지 다 . 공장 을 둘러보 면 제각각 다른 제품 이 여기저기 흩어져 관련 종사자 가 아니 면 무슨 공장 인지 도 모를 정도 다 . 심지어 완제품 을 밖 에 내놔도 고물상 아니 면 가져 가지 도 않 는다 . ( 웃음 ) 산업 에 필터 가 쓰이 지 않 는 곳 이 없 다 보 니 제품 의 종류 도 많 다 . 어려움 이 라고 는 보 지 않 는다 . 그만큼 시장 이 다양 하 다는 장점 이 있 다 . 
 ◆ 취급 제품 절반 이상 을 국산 화 했 는데 . 
 - 사실 필터 는 모양 만 조금 씩 다른 경우 도 있 기 때문 에 기본 기술 만 있 으면 제작 이 손쉬운 경우 도 있 다 . 그러나 각 제품 의 시장 규모 가 크 지 는 않 아 관련 기업 들 이 모두 매달릴 정도 는 아니 다 . 즉 , 틈새시장 으로 볼 수 있 다 . 최근 에 는 정부 과제 등 으로 부가 가치 가 큰 제품 을 개발 하 는 데 집중 하 고 있 다 . 
 ◆ 현재 추진 하 고 있 는 개발 과제 를 간략히 소개 한다면 . 
 - 우선 , KR ( 한국선급 ) 에서 주관 하 는 ' 선박 유증 기 회수 설비 ( SVRU ) 개발 및 회수 제품 연료 화 사업 ' 에 참여 하 고 있 다 . 이 는 원유 나 석유 제품 을 운송 하 는 선박 에서 발생 해 대 기 로 방출 되 는 유증 기 를 회수 해 다시 연료유 로 사용 하 는 기술 을 개발 하 는 사업 이 다 . 
 또 상륙함 이나 원유 시추선 등 특수 목적 용 선박 의 평 형수 ( 밸러스트 ㆍ선박이 평형 을 유지 할 수 있 도록 유입 하 는 바닷물 ) 를 빠르 게 유입 하 고 내보내 는 ' 선박 용 밸러스트 컨트롤 밸브 ' 를 개발 하 고 있 으며 상용 화 하 는 단계 에 이르 렀다 .