음식 쓰레기 줄이 기 나 부터 실천 하 자 
 “ 에구 ~, 요즘 젊 은 것 들 은 음식 귀한 줄 몰라 . 그냥 막 갖 다 버려 . 이게 다 죄 짓 는 거 여 … . ” 
 시어머니 가 음식물 쓰레기 를 버리 고 올 때 마다 혀 를 차 며 하 시 던 말씀 이 다 . 매일 별 생각 없이 남 은 음식물 쓰레기 를 버리 지만 , 다음 날 보 면 다시 꽉 차 있 는 쓰레기통 을 마주할 때 마다 우리 가 살 면서 얼마나 많 은 음식물 쓰레기 를 만들 고 버리 는지 를 실감 한다 . 보릿고개 를 경험 한 어른 세대 의 지청구 로 흘려듣 기 에 는 뭔가 아쉬움 이 남 는다 . 
 대구시 가 ‘ 음식물 쓰레기 종량제 ’ 를 실시 하 고 있 다 . 쉽 게 말 하 면 음식물 쓰레기 도 일반 쓰레기 와 같이 배출 자 가 버리 는 만큼 수수료 를 내게 하 는 방식 이 다 . 
 지난해 11 월 , 내 가 사 는 아파트 는 대구 에서 최초 로 음식물 쓰레기 종량제 전자 계량 방식 시스템 시범 아파트 로 선정 되 었 다 . 아파트 가구 마다 배부 된 전용 카드 를 쓰레기 버릴 때 마다 수거 기기 에 갖 다 대 면 배출 쓰레기 무게 가 측정 되 어 요금 이 가구 별 로 부과 된다 . 이 는 대구시 의 ‘ 음식물 쓰레기 20 % 줄이 기 ’ 사업 의 일환 으로 역점 적 으로 시행 하 고 있 는 사업 이 기 도 하 다 . 
 대구 의 하루 음식물 쓰레기 발생량 은 611 t . 이 를 처리 하 는 비용 으로 1 년 에 122 억 원 이 들어가 고 있 다고 한다 . 우리 가 음식물 쓰레기 를 20 % 줄인다면 약 24 억 원 의 비용 을 절감 할 수 있 다 . 전국 적 으로 합산 하 면 1 천 600 억 원 이 절약 된다 하 니 이 돈 이 면 번듯 한 도서관 몇 개 를 지 을 수 있 을 만큼 큰 돈 이 다 . 
 처음 에 는 변경 된 시스템 에 다 들 귀찮 아 하 고 불편 해 했 다 . 예전 처럼 음식물 쓰레기 를 일반 쓰레기 로 취급 해 마 구 갖 다 버리 거나 , 일반 쓰레기 와 함께 봉지 에 담 아 버리 기 도 하 고 , 심지어 꾀 를 낸 사람 들 은 음식물 쓰레기 를 화장실 변기 에 버리 는 세대 도 있 었 다 . 
 하지만 시행 한 지 4 개월 이 지난 지금 은 이 제도 가 어느 정도 정착 되 어 쓰레기 배출 량 이 눈 에 띄 게 줄어들 었 다 . 쓰레기 를 버릴 때 마다 바로 무게 를 측정 하 여 몇 그램 인가 를 알려 주 다 보 니 쓰레기 를 줄여야 겠 다는 생각 이 절로 든다 . 나 뿐 만 아니 라 다른 주부 들 도 모두 동참 하 는 모습 을 볼 수 있 다 . 
 우리 집 의 이번 달 ( 3 월 ) 폐기물 수수료 를 보 니 250 원 이 다 . 종전 에 세대 별 로 균등 하 게 내 던 1 천 300 원 에 비하 면 꽤 많이 줄 었 다 . 그동안 나름 노력 한 결과 다 . 과일 은 껍질 을 말려 수분 을 최대한 제거 하 고 , 멸치 · 마른 새우 등 은 갈 아서 조리 하 는 등 먹 을 만큼 의 식사량 만 장만 하 여 남 는 음식 을 최소 화 하 려고 했 다 . 
 큰 돈 은 아니 지만 , 줄어든 관리비 청구서 를 보 면서 “ 우리 며느리 는 참 알뜰 하 기 도 하 지 ” 라고 어머님 께서 치켜 세워 주 기 도 하 신다 . 함께 절약 해 준 가족 이 고맙 고 , 초보 주부 로서 조금 은 살림 사 는 맛 을 느낄 수 있 어 마음 뿌듯 했 다 . 
 ‘ 음식물 쓰레기 종량제 ’ 는 처리 비용 을 절감 할 뿐 만 아니 라 , 온실가스 배출 감소 와 에너지 절약 은 물론 , 식량 낭비 를 막 을 수 있 어 일거양득 의 효과 가 있 다 . 우리 생활 에 하루 빨리 정착 되 어야 할 제도 임 이 틀림없 다 . 종량제 시스템 확대 를 위해서 는 지방 정부 인 대구시 에서 주도 적 으로 나서 야 하 고 , 중앙 정부 에서 도 이 에 따른 예산 지원 을 아끼 지 말 아야 한다 . 또한 제도 의 성공 은 음식물 쓰레기 를 줄이 고자 하 는 주부 들 의 조그마 한 관심 과 정성 에서 좌우 된다는 점 에서 무엇 보다 시민 의 자발 적 인 참여 가 필요 한 시점 이 다 . 
 음식물 쓰레기 를 전혀 배출 하 지 않 을 수 는 없 겠 지만 , 우리 의 노력 으로 얼마 든지 줄일 수 는 있 다 . 나 부터 실천 하 는 작 은 노력 이 녹색 환경 을 만드 는 첫 걸음 이 되 지 않 을까 . ? 
 김소연 < 대구시 순환 자원 과 주무관 >