노인 기준 을 65 세 로 정한 사람 은 1890 년 대 독일 ‘ 철혈 재상 ’ 오토 폰 비스마르크 다 . 1889 년 사상 최초 로 연금 보험 제도 를 도입 한 그 는 지급 대상 연령 을 65 세 이상 으로 잡 았 다 . 프로이센 ( 독일제국 의 전신 ) 과 프랑스 간 보불 전쟁 을 거쳐 독일 통일 을 완성 한 비스마르크 가 전쟁 에서 공 을 세운 군인 들 에게 일자리 를 제공 하 기 위해 노인 들 을 노동 시장 에서 퇴출 하 면서 연금 을 준 게 배경 이 다 . 유엔 은 1950 년 고령 지표 를 내 면서 비스마르크 연금 을 참고 해 노인 기준 을 65 세 로 정했 다 . 2015 년 유엔 은 80 세 이상 을 노인 으로 보 자는 파격 적 인 제안 을 했 다 . 평균 수명 측정 결과 를 토대 로 한 새로운 연령 기준 에서 18 ~ 65 세 는 일괄 적 으로 청년 으로 분류 됐 다 . 66 ~ 79 세 연령 대가 중년 이 다 . 80 세 가 넘 어야 비로소 노인 이 고 , 100 세 를 넘 으면 장수 노인 이 다 . 1964 년 제정 한 우리나라 노인 복지 법 은 65 세 이상 을 노인 으로 규정 했 다 . 대한 노인회 가 2015 년 노인 기준 연령 을 70 세 로 상향 하 자고 제안 해 파장 이 일 었 다 . 당시 로선 앞선 주장 이 었 지만 반발 이 일어 흐지부지 됐 다 . 최근 도시 철도 를 운영 하 는 6 개 광역자치단체 가 노인 무임승차 혜택 을 현행 65 세 에서 70 세 로 높여 달 라고 요구 했 다 . 이럴 경우 무임승차 손실 분 의 21 % 가 줄어든다 . 만성 적자 를 줄이 려는 고육책 이 지만 사실상 노인 기준 상향 을 요구 한 셈 이 다 . 지난해 서울시 노인 들 이 생각 하 는 노인 기준 나이 는 평균 72 . 5 세 로 나타났 다 . 정부 도 지난해 저출산 고령 사회 위원회 출범 을 계기 로 70 세 상향 을 논의 중 이 다 . 대법원 은 얼마 전 “ 육체 노동자 의 가동 연한 은 65 세 ” 라고 판결 해 정년 ( 60 세 ) 연장 의 불 까지 지폈 다 . 요즘 65 세 가 됐 다고 ‘ 어르신 ’ 으로 불리 는 것 에 거부 감 을 갖 는 경우 가 많 다 . 젊은이 뺨치 게 건강 한 사람 이 숱하 다 . 100 세 인데 도 왕성 하 게 강연 을 다니 는 김형석 연세대 명예 교수 의 노익장 은 놀라울 정도 다 . 장수 는 ‘ 문명 의 선물 ’ 이 지만 복지 비 증가 등 우려 의 목소리 도 많 다 . 미국 밀 컨 경제 연구소 는 “ 인류 가 전혀 사용 해 본 적 없 는 자원 이 고령자 ” 라고 했 다 . 고령 화 는 피할 수 없 는 만큼 적극 활용 하 는 발상 의 전환 이 필요 하 다 . 채희창 / 세계일보 논설위원 자료 출처 : 세계일보 공유 하 기 글 요소