‘ 로마인 이야기 ’ 15 년 투혼 의 女帝 시오노 나나미 : 신동아 
 세기 의 철 녀 들 27 
 ‘ 로마인 이야기 ’ 15 년 투혼 의 女帝 시오노 나나미 
 “ 호기심 은 나 의 힘 ” 
 시오노 는 도쿄 도립 학교 인 히비야 ( 日 比 谷 ) 고교 를 나왔 다 . 일본 전역 에서 수재 들 이 모여드 는 우수 한 학교 다 . 졸업생 의 3 분 의 2 가 도쿄대 에 진학 하 는 이 학교 에서 시오노 는 도쿄대 를 지원 했 다가 낙방 한다 . 당시 를 회고 하 는 시오노 의 말 이 다 . 
 “ 당시 히비야 고교 에서 도쿄대 에 낙방 한 학생 들 은 ‘ 미야코 오치 ’( 都 落 ち · 낙향 이 란 뜻 으로 관청 에서 는 좌천 을 뜻 함 ) 로 불렸 는데 내 가 바로 미야코 오치 였 다 . 당시 교토 대로 진학 해 훗날 노벨 생리 의 학상 을 받 은 동창 도네 가 와 스스무 ( 利 根 川 進 ) 도 미야코 오치 였 다 . 나 는 모범 생 하고 는 거리 가 멀 었 다 . ” 
 그 에 따르 면 공부 를 잘 하 려면 첫째 기억력 이 좋 아야 하 고 , 둘째 교사 가 말 하 는 내용 에 의심 을 품 지 않 아야 하 는데 자신 은 교사 가 뭔가 를 말 하 면 곧 의심 을 품 는 의심 덩어리 였 다는 것 이 다 . 그러 니 교사 의 말 이 귀 에 들어올 리 없 었 다 . 
 “ 나 를 비롯 해 성적 이 나쁜 학생 들 은 선생 님 말 이 머릿속 에 들어오 면 다른 것 들 을 연상 해 결국 엉뚱 한 것 을 생각 해 버린다 . 자연히 선생 님 이 말 하 는 다음 이야기 는 전혀 머리 에 들어오 지 않 게 된다 . 고교 시절 나 는 의심 을 품 지 않 는 것 이야말로 수재 가 되 는 요인 이 라고 생각 했 을 정도 였 다 . ” 
 그 의 고교 시절 은 고독 할 수 밖에 없 었 다 . ‘ 왜 ? ’ ‘ 어떤 조건 에서 ? ’ 라는 두 가지 가 설명 되 지 않 으면 수업 이 끝난 뒤 꼭 질문 하 는 학생 을 교사 들 이 반길 리 없 다 . 더군다나 그 나이 에 그리스 나 로마 에 관심 을 갖 는 아이 가 몇 이나 됐 을까 . 하지만 그 는 무엇 에 나 의심 을 갖 는 것 , 즉 호기심 을 자신 의 성공 요인 으로 꼽 는다 . 
 “ 호기심 이란 바꿔 말 하 면 자기 를 개방 하 는 것 이 다 . 개방 적 인 사람 이야말로 발전 가능 성 이 있 다 . 호기심 을 가진 사람 은 찐빵 하나 를 만들 더라도 팥 대신 크림 을 넣 어 보 면 어떨까 하 는 식 으로 생각 이 커져 새로운 것 을 자꾸 만들 어 낸다 . 다른 데 서 받 는 자극 이 없 다는 것 은 곧 무균 상태 , 면역성 이 없 는 상태 가 계속 되 는 것 과 마찬가지 다 . 그런 상태 에서 균 이 들어오 면 당장 병 에 걸린다 . 자극 이 란 독 ( 毒 ) 이 다 . 요컨대 균 이 다 . 독 이 니까 해 롭 지 않 을 정도 로 계속 받아들여야 면역 이 생긴다 . 내 가 뛰어났 다고 말 할 수 있 는 것 은 호기심 이 강하 다는 정도 였 다 . 그런 ‘ 긍지 ’ 같 은 것 이 30 년 뒤 의 처지 를 갈라놓 은 게 아닐까 생각 한다 . ” 
 예 를 들 어 네 로 황제 는 흔히 폭군 으로 알려져 있 다 . 하지만 시오노 는 열 일곱 살 에 황제 에 오른 사람 ( 네로 ) 은 어떤 생각 을 할까 하 는 데 서 출발 했 다고 한다 . 그러 다 보 니 폭군 네로 라는 기존 의 평가 를 전부 버리 고 새롭 게 자신 만 의 시선 으로 그 를 보 게 됐 다 . 어떤 사상 과 윤리 , 도덕 으로 도 재단 하 지 않 고 , 인간 의 행위 그 자체 를 추적 해 가 는 그 의 작업 은 남 들 과 똑같 은 사료 , 이미 존재 하 는 것 을 토대 로 해도 자신 만 의 시선 이 있 기 에 새롭 게 보이 도록 하 는 원천 이 다 . 
 시오노 는 세계 적 인 베스트셀러 작가 반열 에 오른 뒤 에 도 주류 사회 에서 ‘ 왕따 ’ 를 당하 곤 한다 . 이탈리아 주재 일본 대사관 에서 “ 내일 도쿄 에서 유명 대학 교수 들 이 오 니 만찬 에 참석 해라 ” 고 요청 했 다가 곧 “ 교수 들 이 시오노 와 동석 하 기 싫 다고 했 다 ” 는 연락 을 받 는다거나 , 누군가 출판사 를 통해 마키아벨리 번역 집 에 발문 을 써 달 라고 연락 이 왔 는데 , 얼마 후 “ 시오노 의 발문 은 싫 다 ” 고 했 다는 얘길 듣 는 일 이 자주 있 다는 것 이 다 . 그 는 그럴 때 마다 ‘ 두 고 보 자 . 남 보다 더 큰 성과 를 내 면 된다 ’ 며 작업 에 매진 한다고 한다 . 
 그 가 로마 에 몰두 하 며 구축 한 작업 을 한 마디 로 요약 하 면 결국 ‘ 정치 리더십 ’ 의 문제 다 . 단지 로마 를 소개 하 는 차원 이 아니 라 “ 정치 를 잘못 하 면 어떤 결과 가 초래 되 는지 를 보여 주 고 싶 어서 ” 로마사 에 빠져 들 었 다는 것 이 다 . 시오노 는 이 과정 에서 인텔리 들 에게 정치 를 비하 하 거나 경시 하 지 말 라고 주문 한다 .