사랑 도 우정 도 아닌 값싼 금욕 적 관계 ‘ 20 대 의 대세 ’ 줄타기 연애 ‘ 썸 ’ 김규연 | 고려대 경제학 과 ● “ 장식품 내지 장난감 ” ● “ 달달 함 은 OK , 진지 한 연애 는 NO ” ● “ 변덕 부리 고 멋대로 하 다 안 보 면 그만 ” ● “ 썸남 썸녀 유행 … 너 도 나 도 따라 해 ” 고려대 여학생 K ( 23 ) 씨 는 지난 5 월 같 은 학교 남학생 D ( 22 ) 씨 를 미팅 에서 처음 만났 다 . 두 사람 은 자리 를 파할 때 쯤 연락처 를 교환 했 다 . 이후 둘 은 자주 만났 다 . 같이 학교 앞 카페 에서 공부 하 고 술 을 마시 고 기말고사 기간 엔 도서관 에서 밤 을 새웠 다 . 함께 한강 에서 자전거 를 타 고 아이스링크 에서 스케이트 를 타 고 쇼핑 도 했 다 . 여느 연인 처럼 매일 카카오톡 메신저 를 주고받 는다 . 주위 에선 둘 에게 “ 달달 하 다 ” 고 말 한다 . 그러나 둘 은 서로 사귀 는 연인 관계 가 아니 다 . 만나 도 신체 적 접촉 은 거의 없 다 . 여학생 K 씨 는 “ 사귀 자고 고백 할 만큼 D 에게 호감 을 갖 고 있 지 않 다 ” 고 말 한다 . 남학생 D 씨도 K 씨 에게 “ 진지 하 게 만나 보 자 ” 는 말 을 꺼내 지 않 는다 . 남녀 가 이렇게 친구 도 연인 도 아닌 관계 를 유지 하 는 것 을 두 고 ‘ 썸 탄다 ’ 라고 한다 . 썸 은 ‘ 썸씽 ( something ) ’ 의 준말 로 연애 이전 의 호감 을 느끼 는 상태 에 머무르 는 것 인데 , 상대 를 ‘ 사랑 과 우정 사이 의 장식품 내지 장난감 ’ 쯤 으로 여긴다 . 소유 · 정기고 는 가요 ‘ 썸 ’ 에서 “ 내 것 인 듯 내 것 아닌 내 것 같 은 너 ” 라고 썸 을 묘사 한다 . 수많 은 젊은이 가 연애 대신 썸 타 기 를 택한다 . 이성 을 안 만날 순 없 지만 진지 한 연애 보단 가벼운 만남 인 썸 이 더 좋 다고 한다 . “ 그냥 이대로 지내 ” 여성지 ‘ 코스모 폴 리탄 ’ 에 따르 면 썸 은 대중 문화 의 인기 코드 로 부상 했 고 ‘ 썸남 썸녀 ’ 는 새로운 트렌드 가 됐 다 . 한 작가 는 “ 썸 관계 의 남녀 사이 에 도 ‘ 핑크 빛 감정 ’ 이 오간다 ” 고 설명 한다 . 실제로 여학생 K 씨도 “ D 에게 어느 정도 설렘 을 느꼈 다 ” 고 말 한다 . “ D 에 대한 설렘 은 초반 에 가장 컸 어요 . 시간 이 갈수록 D 가 점점 편해졌 는데 , 어쩌다 남자 다운 면모 를 보여 줄 땐 또 다시 설 · # 47132 ; 죠 . 물론 반대 의 경우 엔 마음 이 확 식 었 지만 . 이렇게 제 마음 이 오락가락 하 는 것 을 보 면서 ‘ 이 친구 를 많이 좋 아 하 진 않 는구나 ’ 라고 느꼈 어요 . 진지 하 게 사귀 기 보단 그냥 이대로 지내 도 괜찮 을 것 같 았 죠 . 가끔 집 에 늦 게 들어가 거나 술 을 마실 때 걱정 해 주 는 사람 이 있 다는 게 싫 지 는 않 더군요 . ” K 씨 와 D 씨 는 서로 의 암묵 적 합의 아래 썸 타 기 를 하 는 셈 이 다 . 반면 많 은 커플 은 어느 한쪽 이 ‘ 진지 한 만남 ’ 을 거부 하 기 에 썸 타 기 를 한다 . 영국 의 한 대학 에 유학 중 인 Y ( 23 ) 씨 는 얼마 전 서울 의 한 클럽 에서 여학생 E ( 20 ) 씨 를 만났 다 . 알 고 보 니 둘 은 같 은 건물 에 사 는 이웃 이 었 다 . 둘 은 서슴없이 호감 을 표현 했 고 자주 술자리 를 가졌 다 . 4 개월 뒤 Y 씨 는 둘 의 관계 에 대해 명확히 정의 내리 고 싶 어 했 다 . E 씨 에게서 돌아온 대답 은 “ 그냥 이대로 지내 ” 였 다 . Y 씨 는 별로 서운 해 하 지 않 으며 E 씨 의 말 에 따랐 다 . 이후 둘 은 각자 다른 이성 을 만나 고 있 지만 , 서로 어느 정도 좋 아 하 는 것 도 사실 이 라 관계 를 유지 하 고 있 다 . S 대생 I ( 20 ) 씨 는 지난해 미팅 에서 대학생 C ( 20 ) 씨 를 만났 다 . 둘 은 여러 번 데이트 를 즐겼 다 . C 씨 가 “ 정식 으로 사귀 자 ” 고 고백 했 을 때 I 씨 는 완곡 하 게 거절 했 다 . 그녀 는 “ C 에게 호감 이 있 지만 진지 한 관계 는 싫 다 . 내 가 원 하 는 건 썸 의 설렘 ” 이 라고 말 했 다 . “ 남자 가 고백 할 기미 가 보이 면 일부러 거리 를 두 는 편 ” 이 라고 도 했 다 . 젊은이 들 사이 에 썸 타 기 가 유행 하 는 것 은 ‘ 책임지 지 않 으려는 심리 ’ 와 무관 치 않 다 . 연인 관계 는 장점 도 많 지만 행동 에 구속 이 따른다 . 예컨대 자주 통화 해야 하 고 , 자주 문자 메시지 보내 야 하 고 , 자주 만나 야 하 고 , 마음 이 변치 않 았 음 을 지속 적 으로 보여 줘야 한다 . 상당 한 시간 과 노력 이 드 는 일 이 다 . 이런 속박 은 싫 고 이성 관계 의 달달 함 은 느끼 고 싶 어 고안 된 것 이 썸 타 기 관계 라는 것 이 다 . “ 금방 만날 것 처럼 굴 고 … ” 박진표 감독 의 영화 ‘ 오늘 의 연애 ’ 에서 남녀 주인공 은 함께 영화 도 보 고 식사 도 하 며 스킨십 까지 하 지만 연인 사이 임 을 부정 한다 . 여자 주인공 은 다른 남성 과 도 썸 을 탄다 . 젊 은 관객 은 여기 에 공감 한다 . 가요 ‘ 밀 당 의 고수 ’ 엔 “ 금방 만날 것 처럼 굴 고 약속 할 땐 오빠 나중 에 만나 ” 라는 구절 이 나온다 . 마음대로 변덕 부리 고 멋대로 해도 되 며 , 정 안 되 면 안 보 면 그만 인 것 이 다 . 썸 타 기 는 ‘ 이성 관계 의 모든 의무 로부터 의 해방 ’ 을 지향 한다 . 동국 대생 J ( 25 ) 씨 는 이렇게 말 한다 . “ 호감 을 비치 는 듯 하 다가 막상 관계 를 진전 시키 려 하 면 마음 을 닫 아 버리 는 모습 은 요즘 대학생 들 사이 에서 비일비재 하 다 . 한없이 가벼운 인간 관계 를 지향 한다 . 관계 를 끊 기 도 쉽 다 . 나 는 주로 연락 횟수 를 줄인다 . 그러면 상대 가 알 아서 연락 을 끊 는다 . ” 몇몇 대학생 은 “ 썸 의 상대 가 어떤 마음 을 갖 든 그 관계 자체 를 가치 있 게 생각 하 지 않 기 때문 에 관계 를 금방 정리 할 수 있 다 ” 고 말 한다 . 나아가 일부 대학생 들 은 처음 부터 ‘ 쉽 게 끝낼 대상 ’ 을 찾 는다 . 대표 적 인 게 교환 학생 과 의 썸 타 기 . 고려대 생 인 L ( 22 ) 씨 는 1 년 코스 로 한국 에 온 외국인 교환 학생 과 썸 타 기 를 했 다 . 그 는 “ 시한부 연애 를 선호 하 는 것 은 아니 지만 , 교환 학생 과 의 연애 는 끝 이 정해져 있 기 에 기본 적 으로 가볍 게 만날 수 있 다 . 감정 소모 를 많이 안 해도 된다 ” 고 했 다 . 김연수 서울대 사회 과학 연구원 연구원 은 “ 썸 타 기 의 성행 엔 심리 적 요인 이 작용 한다 ” 고 설명 했 다 . “ 요즘 젊은이 들 은 부모 의 과보호 속 에서 자라 다 보 니 이성 관계 에서 파생 될지 모르 는 어려움 을 우선 피하 려 든다 ” 는 것 . 연애 를 아예 안 함 으로써 실연 에 따르 는 좌절감 을 경험 하 지 않 으려 한다는 얘기 다 . 그 는 다른 요인 으로 군중 심리 를 꼽 는다 . ‘ 내 친구 도 이성 을 가볍 게 만나 니 나 도 그래 볼까 ? ’ 하 는 동조 심리 가 20 대 사이 에서 작동 하 고 있 다는 것 이 다 . 이재열 서울대 사회학 과 교수 는 SNS ( 사회관 계망 서비스 ) 의 등장 이 썸 타 기 의 기술 적 터전 을 제공 했 다고 본다 . 과거 엔 전화 통화 와 대 면접 촉 으로 이성 을 사귀 었 다 . 상대 적 으로 많 은 시간 과 비용 , 진정 성 이 요구 됐 다 . 요즘 엔 카카오톡 메시지 같 은 SNS 를 주로 이용 한다 . 대신 전화 통화 와 대 면접 촉 은 줄어들 었 다 . 이 로 인해 남녀 간 가벼운 관계 형성 이 용이 해졌 다는 게 이 교수 의 설명 이 다 . 일부 전문가 들 에 따르 면 , 요즘 젊은이 들 은 결혼 을 ‘ 리스크 ( risk ) ’ 로 여겨 동거 로 눈 을 돌리 는데 , 사회 적 으로 아직 동거 에 관용 적 이 지 않 으므로 가벼운 만남 으로 귀착 되 고 있 다고 한다 . 방송 분야 를 연구 하 는 한 대학 교수 는 “ TV 의 예능 프로그램 과 드라마 가 썸 타 기 를 부추긴다 ” 고 지적 한다 . “ 연애 못 해 죽 을 상황 아니 면 … ” 취업 이나 결혼 을 하 기 힘든 사회 적 환경 도 썸 타 기 양상 을 부채 질 한다 . 동국 대생 L ( 23 ) 씨 는 “ 취업 준비 때문 에 진지 한 연애 를 할 마음 의 여유 가 없 다 ” 고 한숨 을 내쉰다 . “ 20 대 취업 적 령기 몇 년 이 지나 면 ‘ 절벽 ’ 으로 떨어져요 . 그 전 에 갖춰야 할 스펙 도 많 고 경쟁 도 치열 하 고 . 취업 준비 에 집중 하 지 않 을 수 없 습니다 . 취업 준비 는 인풋 과 아웃풋 이 확실 하 게 느껴 지 는데 , 연애 는 아웃풋 이 눈 에 보이 는 게 아니 죠 . 그러 니 연애 에 신경 쓸 시간 도 에너지 도 없 어요 . 삼포세대 , 칠포 세대 가 과장 이 아니 고 내 몸 하나 건사 하 기 힘든 상황 입니다 . ” S 대생 O ( 23 ) 씨 도 취업 준비 때문 에 연애 를 미룬다 고 했 다 . O 씨 는 얼마 전 취직 이 보장 된 A 씨 를 만났 다 . 스펙 쌓 기 로 전전긍긍 하 는 O 씨 로 인해 둘 은 자주 다퉜 고 결국 헤어졌 다 . O 씨 는 “ 정말 사랑 하 는 사람 이 생겨 연애 하 지 않 고선 죽 을 것 같 은 상황 이 라면 취업 준비 와 연애 를 병행 해야 한다 . 그런 게 아니 라면 취업 준비 만 해야 한다 ” 고 단언 했 다 . 썸 타 기 는 사랑 도 우정 도 아닌 , 그 사이 의 어떤 지정 된 궤도 만 도 는 ‘ 값싼 금욕 적 관계 ’ 다 . 로버트 스턴버그 미국 예일대 교육 심리학 과 교수 는 진정한 사랑 이 친밀 함 , 열정 , 개입 으로 구성 된다고 설명 한다 . 그렇 게 본다면 썸 타 기 는 진정한 사랑 이 아니 다 . 사회 학자 지그문트 바우만 은 “ 사람 은 파트너 와 의 취약 한 관계 로 인해 한층 초조 해질 뿐 이 며 점점 부서지 기 쉬운 상태 로 변한다 ” 고 했 다 . 썸 타 기 는 개인 을 더 자유 롭 고 강한 존재 로 만들 어 주 는 묘약 이 기 는커녕 그 반대 에 가까운 것 인지 모른다 . 그래도 수많 은 젊은이 는 오늘 도 썸 을 탄다 . 공유 하 기 글 요소