노인 우울증 원인 은 ' 노인 에 대한 부정 적 인 시각 ' 게티 이미지 뱅크 제공 국민 건강 보험 공단 이 낸 통계 를 보 면 2018 년 기준 국내 우울증 환자 수 는 75 만 2 , 211 명 으로 2013 년 대비 28 . 6 % 나 증가 했으며 , 연령 별 로 보 면 60 대 ( 17 %) 와 50 대 ( 16 . 2 %), 70 대 ( 15 . 6 %) 순 으로 많 다 . 인구 10 만 명 당 환자 수 를 계산 해 보 면 60 대 와 70 대 , 80 대 이상 순 으로 노인 우울증 이 심각 하 다 . 문제 는 국내 에서 노인 자살 률 이 꽤 높 다는 점 이 다 . 보건복지부 와 중앙 자살 예방 센터 가 지난해 내놓 은 자살 예방 백서 를 보 면 1987 년 부터 2017 년 까지 30 년 간 국내 자살 사망자 수 는 점차 줄 고 있 지만 다른 경제 협력 개발 기구 ( OECD ) 국가 와 비교 했 을 때 여전히 많 고 , 특히 노인 자살 률 은 2017 년 기준 30 . 2 명 으로 OECD 국가 중 1 위 다 . 고령 층 은 은퇴 와 자녀 독립 등 인생 에서 큰 변화 가 많이 일어나 다른 연령층 에 비해 우울증 이 발생 하 기 쉽 다 . 또 신체 적 기능 이 저하 하 고 사회 와 가정 내 역할 이 변화 하 면서 우울 이 심화 될 수 있 다 . 전문가 들 은 한국 이 급격 하 게 고령 화 하 고 있 는 만큼 노인 우울증 을 심각 하 게 받아들이 고 , 해결 방법 을 찾 아야 한다고 강조 한다 . 학계 에서 는 노인 인구 의 비중 이 전체 인구 의 14 % 가 넘어서 면 그 국가 는 고령 사회 에 진입 했 다고 보 는데 통계청 의 자료 를 보 면 한국 은 이미 2018 년 14 % 를 넘어섰 고 , 40 년 후 에 는 전체 인구 의 약 41 % 가 노인 에 해당 할 전망 이 다 . 한국 보건 사회 연구원 은 9 일 고령 층 의 불안 과 우울증 등 정신 건강 에 대해 다각도 에서 연구 한 결과 보고서 를 냈 다 . 연구 팀 은 다른 연령층 에 비해 고령 층 의 정신 건강 을 취약 하 게 만드 는 주요 원인 들 을 꼽 았 다 . ' 사회 적 인 관계 저하 와 고립 ' 과 ' 사회 에서 의 노인 에 대한 부정 적 인 시각 ' 과 ' 퇴직 등 으로 인한 갑작 스러운 빈곤 ', ' 배우자 와 의 사별 ' 등 이 다 . 사회 적 고립 과 노인 에 대한 부정 적 시각 이 노인 우울증 부추겨 최은영 미국 서던 캘리포니아 대 노인 의학 과 박사 후 연구원 팀 은 만 55 ~ 74 세 2 , 573 명 을 대상 으로 사회 적 관계 에 따른 우울 감 에 대해 연구 했으며 , 또 중년층 ( 55 ~ 64 세 ) 과 비교 했 을 때 고령 층 ( 65 ~ 74 세 ) 이 우울 감 을 느끼 는 요인 은 무엇 인지 연구 했 다 . 그 결과 두 집단 모두 사회 적 관계 수준 이 낮 아 질수록 우울 감 이 높 았 지만 중년층 과 달리 고령 층 은 우울 감 이 높 아 질수록 사회 적 관계 가 더욱 안 좋 아 지 는 2 차 적 인 결과 가 나타났 다 . 고령 층 에서 특히 사회 적 관계 와 우울 감 이 강력 하 게 연관 돼 있 다는 뜻 이 다 . 연구 팀 은 아직 까지 사회 적 관계 와 우울 감 간 의 상호 영향 관계 를 구체 적 으로 연구 한 결과 는 매우 적 다며 국내 인구 가 점점 고령 화 하 고 있 는 만큼 노인 우울증 을 줄이 기 위해서 는 관련 연구 가 많이 필요 하 다고 주장 했 다 . 사회 에서 노인 을 바라보 는 부정 적 인 시각 이 노인 우울증 을 더욱 부추기 고 있 다는 연구 결과 도 나왔 다 . 임 정숙 이화여대 사회 과학 대학 교수 와 정순둘 사회 복지 학과 교수 연구 팀 은 45 세 이상 성인 590 명 을 대상 으로 노화 에 대한 불안 정도 와 우울 에 미치 는 영향 을 조사 했 다 . 연구 팀 은 대상자 들 에게 20 개 문항 으로 이뤄진 노인 낙인 척도 에 답 하 게 해 노화 자체 가 우울 에 영향 을 미치 는지 , 사회 에서 노인 에 대한 인식 이 영향 을 미치 는지 알 아 봤 다 . 그 결과 나이 가 들 고 노인 이 된다는 자체 는 우울 에 그다지 큰 영향 을 미치 지 않 았 지만 ' 노인 은 권위 적 이 다 ', ' 노인 은 보수 적 이 다 ', ' 노인 은 학습 능력 이 떨어진다 ', ' 노인 은 자식 에게 간섭 하 려 한다 ' 등 노인 에 대한 부정 적 인 시각 이 상승효과 를 일으켜 노화 에 대한 불안 과 우울증 을 더욱 부추기 는 것 으로 나타났 다 . 또 노화 에 대한 불안 이 커지 는 만큼 노화 에 대한 본인 의 인식 도 부정 적 으로 바뀌 어 더욱 불안감 을 가중 시키 는 것 으로 나타났 다 . 이외 에 도 전문가 들 은 사회 적 인 관계 가 좁 아 져 스스로 고립 을 느낄 때 , 특히 배우자 와 의 사별 을 겪 었 을 때 , 퇴직 등 으로 과거 에 비해 경제 적 으로 어려워질 때 우울 감 이 증가 한다는 연구 결과 를 내놨 다 . 노인 우울증 을 연구 하 는 전문가 들 은 인구 가 급격히 고령 화 하 고 있 음 에 도 사회 의 관심 과 지원 이 부족 해 노인 우울증 등 심각 한 사회 문제 가 부각 되 고 있 다고 지적 했 다 . 또한 노인 우울증 을 줄이 고 예방 하 기 위해서 는 어떤 요인 들 이 고령 층 에게 우울 감 을 높이 는지 에 대한 학계 의 연구 가 절실히 필요 하 며 , 고령 층 과 다른 젊 은 연령층 이 교류 할 수 있 는 방안 을 사회 적 으로 논의 해야 한다고 제안 했 다 . 공유 하 기 글 요소