RNA 간섭 ( RNAi ) 은 유전자 발현 을 억제 하 기 위하 여 이용 되 는 이중 가닥 RNA ( dsRNA ) 를 이용 하 는 과정 이 다 . 이론 적 인 결부 없이 , RNAi 는 다 이서인 RNase Ⅲ - 유사 효소 에 의해 긴 dsRNA 가 작 은 길이 의 간섭 RNA ( siRNA ) 로 절단 되 는 것 으로 시작 된다 . siRNA 는 대부분 약 19 내지 28 뉴클레오티드 또는 20 내지 25 뉴클레오티드 또는 21 내지 22 개 의 뉴클레오티드 길이 의 dsRNA 이 며 , 종종 2 - 뉴클레오티드 3 ' 오버행 및 5 ' 인산 기 및 3 ' 수산기 말단 을 포함 한다 . siRNA 의 한 가닥 은 RISC ( RNA - induced silencing complex ) 로 공지 된 리보 핵단백질 복합체 로 통합 된다 . RISC 는 통합 되 는 siRNA 가닥 에 적어도 부분 적 으로 상보 적 인 mRNA 분자 를 확인 한 후 , 이러 한 표적 mRNA 를 자르 거나 이 들 의 번역 을 억제 하 기 위하 여 이러 한 siRNA 가닥 을 이용 한다 . 그러므로 , RISC 로 통합 되 는 siRNA 가닥 은 가이드 ( guide ) 가닥 또는 안티 센스 가닥 으로 공지 되 어 있 다 . 패 신 져 ( passenger ) 가닥 또는 센스 가닥 으로 공지 된 다른 siRNA 가닥 은 siRNA 로부터 제거 되 며 , 적어도 부분 적 으로 표적 mRNA 와 상동성 을 갖 는다 . 당업자 들 은 원칙 적 으로 , siRNA 의 두 가닥 이 RISC 에 통합 될 수 있 으며 , 가이드 가닥 으로서 도 기능 할 수 있 다는 것 을 알 고 있 다 . 그러나 siRNA 설계 ( 예 를 들 면 , 안티 센스 가닥 의 5 ' 말단 에서 감소 된 siRNA 듀플렉스 안전성 ) 는 RISC 로 의 안티 센스 가닥 의 통합 이 선호 될 수 있 다 .