최병철 , 승부 를 즐기 는 ‘ 오뚝이 ’ 검객 
 “ 쫓기 는 느낌 이 요 ? 즐기 면 편합니다 . 그래야 승부 에서 도 이길 수 있 죠 . ” 
 런던 올림픽 펜싱 남자 플뢰레 개인전 이 열린 1 일 런던 엑셀 사우스 아레나 . 이날 최고 의 스타 는 매 경기 짜릿 한 명승부 를 펼친 최병철 ( 31 · 화성 시청 ) 이 었 다 . 그 가 목 에 걸 은 메달 의 색깔 을 구릿빛 이 었 지만 관중 을 매료 시킨 경기 의 내용 은 금메달 에 못지않 았 다 . 잦 은 경고 와 거친 어필 이 옥 에 티 였 지만 , 이 또한 호쾌 한 모습 으로 비쳐졌 다 . 
 그만큼 그 의 경기 는 색달랐 다 . 순발력 을 앞세운 화려 한 스텝 은 유럽 본고장 에서 도 보 기 드물 었 고 , 앞서 가 는 상황 에서 도 과감히 공격 을 펼쳐 이목 을 끌 었 다 . 안드레아 발디니 ( 27 · 이탈리아 ) 와 의 3 · 4 위 전 에서 는 14 - 11 로 앞서 다가 잇달 아 3 점 을 내줘 동점 을 허용 했 지만 흔들리 지 않 았 다 . 마지막 세트 에서 잠시 호흡 을 고른 뒤 10 여 m 를 달려드 는 변칙 공격 을 펼쳐 상대 의 혼 을 빼놓 았 다 . 당황 한 상대 가 공세 로 나오 자 오히려 역습 으로 연결 한 화려 한 플레이 에 상대편 인 이탈리아 의 관객 들 도 박수갈채 를 보냈 다 . 
 현지 시간 31 일 밤 에 경기 를 마친 뒤 다음 날 아침 런던 시내 코리아 하우스 에서 기자 회견 을 연 최병철 은 “ 평소 와 크 게 다른 것 은 없 는데 … ” 라고 멋쩍 게 웃 었 다 . 동석 한 이정현 코치 도 “ 올림픽 이 라서 오히려 자제 한 겁니다 . 평소 라면 그 전 에 이미 공격 에 들어갔 을 걸요 ? ” 라며 “ 광저우 아시안 게임 결승전 에서 도 똑같이 3 점 을 앞서 다가 동점 허용 했 는데 오늘 처럼 한 점 승부 로 이겼 다 ” 며 웃 었 다 . 
 ‘ 오뚝이 검객 ’ 이 라는 최병철 의 별명 이 이해 되 는 순간 이 었 다 . 173 ㎝, 70 ㎏ 의 작 은 키 로 체격 좋 은 유럽 의 강호 들 과 맞붙 기 위해서 는 그 만 의 승부수 가 필요 했 다 . 체격 의 불리 함 을 극복 하 는 피나 는 노력 과 상대 에 대한 철저 한 분석 이 뒤따랐 고 , 마침내 올림픽 동메달 로 결실 을 맺 었 다 . 
 최병철 은 지난 2001 년 11 월 처음 태극 마크 를 달 고 태릉 선수 촌 에서 생활 한지 벌써 11 년 째 를 맞 은 베테랑 검객 이 다 . 신동 중학교 시절 검 을 잡 았 고 2002 , 2006 아시안 게임 플뢰레 남자 단체 연속 은메달 에 이 어 2010 광저우 아시안 게임 플뢰레 개인전 금메달 로 발전 을 거듭 했 다 . 
 2000 시 드니 올림픽 김영호 ( 플뢰레 금 ) , 이상기 ( 에페 동 ) 이후 12 년 만 에 한국 펜싱 에 올림픽 메달 을 안긴 최병철 은 “ 벌써 8 월 입니다 . 그런데 올해 제 가 집 에 들어간 횟수 가 3 번 밖에 안 돼요 . 사실 집 도 태릉 선수 촌 에서 30 분 이 면 가 는 성 남인데 말 이 죠 . 그만큼 노력 했 습니다 . 제 동메달 로 잠시 불운 의 터널 에 빠진 펜싱 이 살아났 으면 좋 겠 습니다 . 제 동료 들 도 저 못지않 게 노력 해 왔 으니까요 ” 라고 웃 었 다 .