우리 민법 제 1019 조 제 1 항 은 한 정승 인 또는 상속 포기 기간 에 관하 여 " 상속인 은 상속 개시 있 음 을 안 날 로부터 3 월 내 에 단순 승인 이나 한 정승 인 또는 포기 를 할 수 있 다 . 그러나 그 기간 은 이해관계 인 또는 검사 의 청구 에 의하 여 가정 법원 이 이 를 연장 할 수 있 다 . " 고 규정 하 고 있 습니다 . 가족 이 사망 하 면 정신 적 충격 이 크 기 때문 에 경황 없이 지내 다 보 면 상속 포기 기간 인 3 개월 을 훌쩍 넘겨 버리 리 는 경우 가 많 습니다 . 아니면 상속 포기 나 한정 승인 이 라는 제도 가 존재 한다는 것 자체 를 몰라서 망인 이 남긴 부채 에 대해 걱정 만 하 다가 위 기간 을 흘려 보내 는 경우 도 있 을 겁니다 . 상속인 이 아무런 조치 를 취하 지 않 은 채 상속 개시 있 음 을 안 날 로부터 3 개월 이 지나 고 나 면 단순 승인 으로 의제 되 는데요 ( 민법 제 1026 조 제 2 호 ) . 망인 의 채권자 들 이 상속인 들 을 상대 로 빚 독촉 을 하 기 시작 하 면 당황 하 고 , 제대로 대응 하 지 도 못한 채 허둥대 기 만 하 다가 패소 판결 을 받 고 강제집행 까지 당하 게 됩니다 . 그런데 상속인 이 피상속인 이 사망 한 사실 을 안 날 로부터 3 개월 이 지난 이후 에 는 한정 승인 이나 상속 포기 를 할 수 없 을까요 ? 나아가 망인 의 채권자 가 3 개월 이 지나 서 상속인 들 을 상대 로 소송 을 제기 하 고 강제집행 을 하 는 경우 대응 할 방법 이 전혀 없 는 것 일까요 ? ​ ​ 현재 상속 채무 때문 에 고통 받 고 있 는 분 이 시 라면 아래 의 내용 을 참조 해 보 시 기 바랍니다 . 우선 민법 제 1019 조 제 1 항 에서 규정 하 는 상속 개시 있 음 을 안 날 이 란 상속 개시 의 원인 이 되 는 사실 ( 피상속인 의 사망 ) 의 발생 을 알 아야 하 는 것 은 물론 이 고 , 이 로써 자기 가 상속인 이 되 었 다는 사실 까지 알 아야 한다는 의미 입니다 . 즉 사망 사실 을 알 았 다고 해서 곧바로 3 개월 의 기간 이 개시 되 는 것 이 아니 라는 의미 입니다 . 하지만 일반인 도 부모 나 배우자 , 자식 이 사망 하 면 망인 의 재산 과 부채 를 함께 상속 받 는다는 사실 은 대부분 알 고 있 기 때문 에 , 이러 한 경우 에 는 피상속인 이 사망 한 사실 을 안 날 로부터 3 개월 이내 에 상속 포기 나 한정 승인 을 해야 합니다 . 그렇 지 않 으면 단순 승인 으로 의제 되 므로 3 개월 이후 부터 는 더 이상 상속 포기 를 하 기 어렵 습니다 . 다만 , 민법 은 특별 한 정승인 이 라는 제도 를 두 고 있 는데요 . 상속인 이 상속 채무 가 상속 재산 을 초과 하 는 사실 을 중대 한 과실 없이 알 지 못하 고 단순 승인 하 거나 단순 승인 으로 의제 되 는 경우 , 그 사실 ( 채무 초과 사실 ) 을 안 날 로부터 3 개월 이내 에 한정 승인 을 할 수 있 도록 한 것 입니다 ( 민법 제 1019 조 제 3 항 ) . 즉 단순 승인 을 한 상속인 도 채무 초과 사실 을 안 날 로부터 3 개월 이내 에 한정 승인 을 해서 상속 재산 의 범위 내 에서 만 책임 을 질 수 있 습니다 . 하지만 손자 또는 손녀 가 상속인 이 되 거나 형제자매 가 상속인 이 되 는 경우 는 흔하 지 않 은데요 . 특히 망인 에게 배우자 와 자녀 가 있 는데 손 자녀 또는 형제자매 가 상속인 이 되 는 경우 는 드문 일 이 고 , 특히 형제자매 나 4 촌 이내 혈족 ( 삼촌 , 4 촌 형제자매 등 ) 까지 도 상속인 이 될 수 있 다는 사실 자체 를 알 지 못하 는 분 이 더 많 을 지도 모르 겠 습니다 . 위 와 같 은 경우 에 는 상속인 이 될 사람 이 망인 의 사망 사실 을 알 았 다고 해서 곧바로 자신 이 상속인 이 된다는 사실 까지 알 았 다고 보 기 어려울 것 입니다 . 특히 선순위 상속인 들 이 상속 포기 를 하 였 기 때문 에 후 순위 자 가 상속인 이 되 는 경우 는 구체 적 으로 누가 상속인 이 될지 더욱 알 기 어렵 고 , 대습상속 까지 이루어진 경우 라면 더더욱 어렵 습니다 . 법 을 공부 한 사람 에게 도 매우 어려운 문제 입니다 . 이러 한 경우 에 는 자신 이 상속인 이 되 었 다는 사실 을 안 날 로부터 3 개월 이내 에 상속 포기 또는 한정 승인 을 할 수 있 습니다 . 망인 이 사망 한 때 로부터 몇 년 이 지나 서 야 본인 이 상속인 이 된 사실 을 알 았 다고 하 더라도 마찬가지 로 3 개월 이내 에 는 상속 포기 를 할 수 있 습니다 .