일 을 하 면 5 분 만 에 산만 해 지 고 , 음식 주문 등 일상 적 인 일 도 어렵 다면 성인 ADHD 를 의심 해 봐야 한다 . 물건 을 어디 에 뒀 는지 잘 잊 는다 . 매사 에 싫증 을 자주 느끼 고 무기력 하 다 . 식당 에서 서너 명 의 음식 을 주문 하 는 일 도 헷갈리 고 힘들 다 . 과제 나 일 을 앉 은 자리 에서 끝낸 적 은 태어나 서 한 번 도 없 다 . 수업 이나 근무 시간 이 되 면 5 분 만 에 마음 이 멀리 우주 를 유영 한다 . 여자 친구 나 남자 친구 도 자주 바꾼다 . .. 주의력 결핍 과잉 행동 장애 ( ADHD ) 의 전형 적 인 증상 이 다 . 어린이 와 청소년 의 전유물 이 라고 생각 했 지만 , 최근 에 는 성인 에게서 도 나타날 수 있 다는 사실 이 속속 드러나 고 있 다 . 원인 도 어린이 ADHD 의 지속 부터 스트레스 까지 다양 하 다 . 성인 ADHD 증상 성인 ADHD 는 어렸 을 때 ADHD 를 겪 은 뒤 , 완치 되 지 않 아 그 증세 가 성인 이 돼서 도 나타나 는 장애 다 . 지나치 게 충동 적 으로 행동 해 계획 성 이 없 고 , 사람 들 과 어울리 지 못하 며 주의 가 부족 해 일 이나 공부 를 제대로 완수 하 지 못하 는 게 대표 적 인 증세 다 . 하지만 이렇게 말 만 들어서 는 감 이 와 닿 지 않 는다 . 우리 는 누구 나 어느 정도 산만 하 고 충동 적 이 며 , 일 할 때 딴청 을 피우 거나 때로 는 끝 을 맺 지 못한다 . “ 그 정도 를 성인 ADHD 환자 라고 부르 지 는 않 죠 . 심한 경우 ‘ 난봉 꾼 ’ 이 떠오를 정도 로 심각 합니다 . 예 를 들 어 가장 인데 도 집 에 돈 한 푼 을 벌 어다 준 적 이 없이 밖 으로 만 도 는 사람 을 생각 해 볼 수 있 습니다 . 조사 를 해 보 지 않 아 모르 긴 해도 , 난봉 꾼 이 라고 불리 는 사람 중 에 사실 은 심각 한 ADHD 환자 도 꽤 될 겁니다 . ” 김성찬 서울 탑 마음 클리닉 원장 이 실감 나 게 묘사 했 다 . ADHD 증상 은 성인 에게서 도 나타날 수 있 다는 사실 이 속속 드러나 고 있 다 . 원인 도 어린이 ADHD 의 지속 부터 스트레스 까지 다양 하 다 . 김 원장 은 소아 청소년 정신 과 전문의 로 , 환자 의 절반 이 ADHD 환자 다 . 그 중 에 는 성인 환자 도 있 다 . “ 순간순간 을 사 는 사람 입니다 . 직장 에서 진득 하 게 일 을 하 질 못하 니 돈 을 벌 리 가 만무 하 죠 . 일 은 미루 기 만 하 고 마치 지 를 못 합니다 . 회의 라도 했 다 하 면 5 분 이 채 안 돼 딴 짓 을 하 죠 . 거짓말 을 하 거나 반 사회 적 인 행동 을 하 고 , 사람 들 과 도 자주 충돌 합니다 . 옆 에 누군가 붙 어 앉 아 챙겨 주 지 않 으면 도저히 사회생활 을 할 수 없 어요 . ” ‘ 난봉 꾼 ’ 이 라는 표현 에 걸맞 게 , 성적 으로 도 문란 한 경우 가 많 다 . 예 를 들 어 어느 20 대 초반 환자 는 여러 명 의 여성 에게 놀 러 나가 자고 꾀 는 내용 의 문자 메시지 를 동시 에 보내 곤 한다 . 답 이 오 는 사람 과 그날 하루 를 놀 러 나가 기 위해서 다 . 이런 행동 을 매일 반복 한다 . 원래 싫증 을 자주 느끼 는 데 다 충동 을 절제 하 지 못하 고 즉흥 적 이 기 까지 하 니 , 진지 하 게 관계 를 이 어 가 지 못하 는 것 이 다 . 즉흥 적 인 데이트 는 그나마 양호 하 다 . 안 전하 지 못한 성 관계 를 가질 확률 도 높 다 . 미국 서던 캐롤라 이나 대 의대 러셀 바클리 교수 의 저서 에 따르 면 , 성인 ADHD 환자 들 의 10 대 임신 위험 성 과 성병 감염 위험 성 은 다른 사람 에 비해 각각 10 배 와 4 배 나 높 다 . 준비 되 지 않 은 자식 을 갖 고 는 돌보 지 않 는 경우 도 많 고 , 이혼 이나 불 륜 역시 각각 2 배 와 4 . 6 배 높 게 발생 한다 . 자신 은 물론 가정 까지 불행 에 빠뜨리 는 전형 적 인 난봉 꾼 의 모습 이 다 . 자신 도 고치 고 싶 어 하 지만 손 못 대 가정 생활 의 문제 가 직장 에서 라고 드러나 지 않 을 리 없 다 . 김 원장 은 “ 직장 에서 근무 태만 을 저지른 날 의 수 를 비교 해 보 면 , 성인 ADHD 환자 는 다른 사람 에 비해 연간 평균 22 일 더 많 다고 나온다 ” 고 말 했 다 . 22 일 이 면 어지간 한 직장 에서 한 달 동안 근무 하 는 날 수 에 해당 한다 . 1 년 중 한 달 은 제대로 일 을 하 지 않 는다는 뜻 이 다 . 직장 생활 이 원만 할 리 없 다 . 학생 일 경우 에 는 학업 성적 이 떨어진다 . 모두 주 의 집중력 이 부족 하 기 때문 이 다 . “ 어린이 는 ADHD 의 전형 적 인 증세 세 가지 가 모두 나타납니다 . 부주의 함 , 충동 성 , 그리고 과잉 행동 이 지요 . 하지만 성인 의 경우 과잉 행동 은 줄어들 어 잘 문제 가 되 지 않 습니다 . 부주의 함 이 주로 문제 가 되 죠 . ” 일 에 집중 하 고 싶 어도 5 분 이 채 안 돼 딴 생각 이나 딴짓 을 하 니 능률 이 생길 수 없 다 . 조금 만 규모 가 크 거나 복잡 한 일 을 만나 면 머릿속 이 엉킨 것 처럼 돼 제대로 마치 지 못하 며 , 심지어 뭐 부터 시작 해야 할지 도 모르 고 얼마나 시간 을 들여 어떻게 마쳐야 할지 감 도 못 잡 는다 . 물건 을 잃 어 버리 는 건 애교 다 . 과잉 행동 처럼 공격 적 인 증상 은 아니 지만 , 잦 은 실수 와 건망증 , 무능 함 으로 사회 에서 갈등 과 무 기력 함 을 느끼 고 , 그 결과 우울증 까지 불러일으키 는 심각 한 증상 이 다 . 어린이 는 ADHD 의 전형 적 인 증세 인 부주의 함 , 충동 성 , 그리고 과잉 행동 세 가지 가 모두 나타난다 . 성인 의 경우 과잉 행동 은 줄어들 어 잘 문제 가 되 지 않 으나 부주의 함 이 주로 문제 가 된다 . 대한 소아 청소년 정신 의 학회 는 성인 ADHD 환자 가 전체 인구 의 약 2 ~ 4 % 에 해당 한다고 보 고 있 다 . 이 는 어린이 환자 비율 인 5 %( 가벼운 경우 는 약 8 %) 의 절반 정도 에 해당 한다 . 어려서 ADHD 를 겪 은 사람 의 절반 이 성인 ADHD 로 고통 받 는다는 뜻 이 다 . 이 들 중 상당수 가 부주의 함 에 따른 무 능력 과 무 기력 으로 고통 받 는다 . 인구 중 2 % 라면 50 명 중 한 명 꼴 로 , 학교 로 치 면 한두 반 에 한 명 이 환자 가 된다 . 결코 적 지 않 다 . ADHD 는 유전 과 뇌 발달 결함 등 의 원인 으로 발생 한다 . 특히 대뇌 피질 의 두께 와 전 전두엽 피질 의 넓이 를 정상 어린이 의 성장 패턴 과 비교 해 보 면 약 2 년 ( 전 전두엽 피질 넓이 ) 에서 3 년 ( 대뇌 피질 두께 ) 정도 뒤쳐져 있 다 . 전 전두엽 은 억제 와 조절 을 담당 하 는 부분 이 다 . ADHD 환자 가 충동 적 이 거나 과잉 행동 을 보이 다가 성인 이 되 면 잦아들 고 , 주로 부주의 함 을 보이 는 이유 가 뇌 의 발달 지연 에 있 음 을 알 수 있 다 . 문제 는 이렇게 생물학 적 인 이상 에 원인 이 있 다 보 니 , 환자 스스로 가 힘들 어 하 면서 도 혼자 서 는 고치 거나 극복 할 생각 을 하 지 못한다는 점 이 다 . 김 원장 은 진단 과 치료 를 통해 극복 할 것 을 권한다 . “ 약물 치료 와 교육 등 을 통해 증상 을 완화 하 고 생활 을 개선 합니다 . 특히 약물 치료 를 통해 더 나 은 직장 생활 이나 인간 관계 를 맞이 하 고 , 이 를 통해 극 적 으로 달라진 삶 을 경험 해 보 면 치료 를 긍정 적 으로 생각 하 게 되 죠 . ” 잦 은 실수 와 건망증 , 무능 함 으로 사회 에서 갈등 과 무 기력 함 을 느끼 고 , 그 결과 우울증 까지 불러일으킬 수 있 다 . 성인 ADHD 는 때로 “ 복잡 한 현대 사회 에서 누구 나 경험 할 수 있 는 건망증 을 비유 한 말 로 , 불 필요 하 게 과장 한 것 은 아닌가 ? ” 라는 오해 를 받 는다 . 하지만 성인 ADHD 의 증세 는 의학 적 인 실체 가 있 으며 , 그 뿌리 역시 어린 시절 겪 은 ADHD 에 있 다는 사실 이 명백 하 다 . 성인 ADHD 를 확진 할 때 의심 환자 가 12 세 이전 에 ADHD 증상 을 보였 는지 를 확인 하 는 이유 도 그 때문 이 다 . 하지만 최근 에 는 다른 이유 로 도 성인 ADHD 의 증세 를 보일 수 있 다는 주장 도 나오 고 있 다 . 역설 적 으로 , 실제로 복잡 한 현대 사회 의 병폐 가 예전 에 없 던 후천 적 인 성인 ADHD 증세 를 불러온다는 것 이 다 . 바로 스트레스 다 . 성인 ADHD 자 가 질문지 스트레스 심해도 ADHD 증세 올 수 있 다 박혜연 임상 심리 전문가 ( 서울대 심리학 과 연구원 ) 는 대학 병원 에서 근무 할 때 ADHD 환자 를 수없이 봐왔 다 . 성인 ADHD 에 대한 인식 이 낮 을 때 였으므로 환자 는 대부분 어린이 와 청소년 이 었 다 . 하지만 최근 스트레스 에 대한 연구 를 하 면서 생각 이 달라졌 다 . 성인 도 ADHD 에 취약 하 며 어릴 때 ADHD 를 겪 지 않 고 도 순전히 현재 의 스트레스 만 으로 도 증상 을 겪 을 수 있 다는 사실 을 알 게 됐 다 . 최근 에 는 현대인 의 과도 한 스트레스 가 뇌 에 변화 를 가져오 고 , 성인 ADHD 를 일으킨다는 주장 도 있 다 . “ 스트레스 와 뇌 의 관계 에 대한 연구 는 오래 됐 지만 , 전통 적 으로 기억 을 관장 하 는 해마 부위 에 집중 됐 어요 . 쥐 에게 스트레스 호르몬 ( 코르티솔 ) 을 주입 하 면 코르티솔 수용체 가 있 는 해마 부위 가 쪼그라들 고 , 이 쥐 는 미로 를 찾 지 못하 지요 . 스트레스 가 기억 에 영향 을 미친다는 뜻 이 에요 . 하지만 이후 영장류 를 대상 으로 연구 한 결과 , 스트레스 는 해마 뿐 아니 라 전 전두엽 에 도 영향 을 미치 는 것 으로 드러났 습니다 . ” ADHD 가 전 전두엽 피질 의 성장 지연 으로 일어난다는 사실 이 떠오르 는 대목 이 다 . 신경 생물학 적 인 원인 이 ADHD 의 주요 발병 원인 이 라면 , 스트레스 역시 유사 한 증세 의 원인 이 될 수 있 다 . “ 쥐 와 사람 을 대상 으로 한 실험 을 보 면 스트레스 는 지식 을 활용 하 는 등 고차원 적 인 뇌 기능 을 떨어뜨리 고 즉각 적 인 보상 에 집중 하 게 만듭니다 . ” 즉각 적 이 고 자극 적 인 보상 에 집착 하 는 모습 도 ADHD 의 전형 적 인 증상 이 다 . ADHD 환자 는 평소 일 에 무기력 하 다가 도 자신 이 흥미 를 보이 는 분야 가 있 으면 열광 적 으로 몰입 한다 . 그렇 다면 사회 의 어떤 점 이 스트레스 를 불러올까 . “ 대표 적 인 것 이 불 확실 성 과 통제 불능 성 입니다 . 미래 에 대한 불안 과 그 불안 을 내 가 스스로 통제 할 수 없 다는 무기력 함 이 가장 크 죠 . ” 당장 내일 , 다음 달 , 이듬해 , 10 년 뒤 미래 가 불 투명 한 요즘 사람 들 은 의식 하 든 의식 하 지 않 든 스트레스 에 시달릴 수 밖에 없 다 . 이런 현실 이 뇌 에 영향 을 미치 고 , 심하 면 ADHD 처럼 보일 수 있 다 . 한 가지 위안 이 되 는 건 스트레스 에 의한 뇌 의 변화 는 일시 적 이 라 회복 가능 성 이 있 다는 점 이 다 . “ 적어도 쥐 실험 에서 는 코르티솔 주입 을 중단 하 면 뇌 가 다시 원상 복귀 됩니다 . 하지만 아직 사람 을 대상 으로 회복 을 실험 한 연구 결과 는 없 어요 . 계속 주의 와 연구 가 필요 한 이유 죠 . ” 아직 소아 청소년 정신과 에서 사용 하 는 교과서 에 는 스트레스 가 ADHD 의 원인 이 라는 내용 은 없 다 . 하지만 스트레스 는 지금 도 한창 연구 가 진행 중 인 분야 이 며 , 의미 있 는 연구 결과 도 쌓이 고 있 다 . 가까운 미래 에 스트레스 에 의한 ‘ 유사 ADHD ’ 가능 성 도 추가 되 지 않 을까 . 가장 좋 은 것 은 스트레스 도 그 에 의한 ADHD 도 책 에서 사라지 는 것 이 겠 지만 , 안타깝 게 도 미래 는 점점 더 불안 하 고 복잡 해져 가 는 추세 니까 말 이 다 공유 하 기 글 요소