[ 마음 산책 ] 안 가 본 길 에 대한 미련 - 중앙일보 
 [ 마음 산책 ] 안 가 본 길 에 대한 미련 
 중앙일보 2020 . 07 . 22 00 : 50 종합 28 면 지 면 보 기 
 여러분 , 혹시 스스로 했 던 선택 에 대한 후회 나 미련 때문 에 힘들 었 던 적 있 으신 가요 ? 내 가 만약 그때 그 선택 을 하 지 않 았 더라면 내 인생 이 지금 이렇 진 않 을 텐데 , 더 나았 을 텐데 하 는 아쉬운 생각 이 들 었 던 경험 이 요 . 며칠 전 , 다니엘 튜더 와 제 가 함께 시작 한 ‘ 코끼리 ’ 힐링 앱 앞 으로 한 통 의 문의 가 왔 습니다 . 자신 의 과거 를 생각 하 면 아직 도 미련 이 많 아 힘들 다는 내용 이 었 습니다 . 어떻게 하 면 그 미련 을 내려놓 고 마음 을 정리 할 수 있 을지 도움 을 청하 고 있 었 습니다 . 
 인생 이란 끝없 는 선택 의 연속 
 하나 포기 하 면 다른 하나 얻 게 돼 
 경험 을 통해 얻 는 배움 도 소중 
 그 글 을 읽 고 나 서 어떤 말 을 해 주 면 좋 을까 생각 하 다 보 니 얼마 전 우연히 본 동영상 하나 가 떠올랐 습니다 . 그 동영상 의 주인공 은 미국 의 온라인 신문 ‘ 허핑턴 포스트 ’ 를 시작 했 던 아리아나 허핑턴 이 었 습니다 . 그녀 는 타임 지 가 선정 한 전 세계 가장 영향 력 있 는 100 인 으로 선정 될 만큼 큰 성공 을 이룬 언론인 이 자 비즈니스 우먼 입니다 . 제 책 이 처음 영어 로 출간 되 었 을 때 짧 은 추천 의 말 을 해 줘서 저 는 그녀 에게 항상 고마운 마음 이 있 었 습니다 . 
 알 고 보 니 그녀 는 20 대 후반 에 참 힘든 선택 을 앞 에 두 고 있 었 습니다 . 당시 영국 런던 에 살 던 그녀 는 어느 유명 작가 와 깊 은 사랑 에 빠졌 는데 , 안타깝 게 도 그 는 그녀 와 는 달리 아이 를 전혀 원 하 지 않 았 다고 합니다 . 그 남자 를 알 게 되 면서 새로운 경험 과 많 은 배움 을 얻 을 수 있 었 고 , 더불 어 그 의 지지 로 책 을 집필 하 기 시작 했 다고 합니다 . 하지만 사랑 하 는 남자 가 아이 를 원하 지 않 는다는 사실 에 그녀 는 당혹 스러웠 고 , 오랫동안 고심 하 다 결국 그 와 의 관계 를 정리 한 후 상처 를 안 고 뉴욕 으로 향했 다고 합니다 . 
 하지만 40 년 이 지난 지금 와서 생각 해 보 니 그 남자 가 아이 갖 기 를 희망 하 지 않 았 기에 미국 으로 올 수 있 었 고 , 그 후 결혼 을 해서 가장 소중 한 두 딸 과 자신 에게 큰 성공 을 가져다준 허핑턴 포스트 가 생겼 다고 이야기 합니다 . 아마 40 년 전 , 뉴욕 에 막 도착 했 을 당시 만 해도 그녀 는 그 가 원 하 던 대로 아이 갖 는 것 을 포기 하 고 계속 그 와 함께 런던 에서 지내 는 것 이 낫 지 않 았 을까 하 는 후회 나 미련 도 있 었 을 것 입니다 . 하지만 한 쪽 문 이 닫히 면 다른 한쪽 문 이 열린다는 말 처럼 그 사람 과 의 관계 를 마치 고 나 서 얻 게 된 것 들 을 생각 해 보 면 그때 그 선택 이 얼마나 다행 이 었 나 하 는 생각 이 든다는 것 이 지요 . 
 안 가 본 길 에 대한 미련 은 누구 에게 나 있 습니다 . 저 도 문득 떠오르 는 에피소드 하나 가 있 습니다 . 한국 으로 온 후 로 는 운전 을 잘 안 하 지만 , 미국 대학 에서 학생 들 을 가르칠 때 는 은사 스님 절 에서 학교 까지 운전 을 자주 했 습니다 . 그런데 저녁 시간 이 되 면 퇴근 차량 으로 종종 길 이 막혀서 두 시간 반 이 면 갈 길 을 네 시간 이 넘 게 걸리 는 경우 가 허다 했 습니다 . 하루 는 길 이 꽉 막혀 길 게 정체 되 자 안 가 봤 던 길 로 가 볼 생각 으로 고속도로 를 벗어나 봤 습니다 . 
 막 고속도로 를 빠져나왔 을 때 는 답답 했 던 속 이 시원 해 지 면서 살 것 같 았 습니다 . 하지만 얼마 지나 지 않 아 이번 에 는 빨간 신호등 들 이 저 를 기다리 고 있 었 습니다 . 운 좋 게 파란 신호등 을 몇 개 연이 어 지나갈 때 도 있 었 지만 얼마 지나 지 않 아 또 다시 빨간불 에 멈추 어야 만 했 습니다 . 그렇 게 가 다 서기 를 반복 하 다 , 이 쯤 되 면 정체 구간 을 이미 지났 겠 지 하 고 다시 고속도로 로 들어가 게 되 었 습니다 . 그런데 놀랍 게 도 제 가 아까 고속도로 를 빠져나왔 을 때 보 았 던 동일 한 트럭 이 바로 또 제 앞 에 있 는 것 이 아니 겠 습니까 ! 결국 안 가 본 길 로 가 면 훨씬 나 은 결과 가 있 지 않 을까 생각 하 며 고속도로 를 벗어났 지만 , 돌 고 돌아온 그곳 은 같 은 자리 였 던 것 입니다 . 
 안 가 본 길 에 대한 상상 을 할 때 우리 는 보통 지금 보다 좋 은 상황 만 을 마음속 으로 그리 면서 미련 을 가지 게 되 는 것 같 습니다 . 하지만 정작 안 가 본 길 로 가 게 되 면 내 가 상상 했 던 것 과 는 달리 내 가 몰랐 던 그 나름 대로 어려움 과 기대 했 던 것 보다 좋 지 못한 결과 가 우리 를 기다릴 수 도 있 는 것 같 습니다 . 또한 지금 내 가 선택 한 길 을 가 면서 지금 당장 의 상황 은 그리 평탄 하 지 못하 더라도 시간 이 한참 지나 고 나 서 봤 을 때 아리아나 허핑턴 과 같이 “ 그때 그런 결정 을 해서 오히려 천만다행 이 다 ” 라고 감사 하 게 여길지 도 모릅니다 . 
 더불 어 내 과거 의 선택 으로 인해 내 가 인생 에서 무엇 을 배우 게 되 었 는가 를 생각 해 보 는 것 도 현재 를 소중 하 게 여기 는 데 도움 이 될 것 같 습니다 . 그 당시 나 는 내 가 아 는 범위 안 에서 최선 의 선택 을 했 고 그러 기 에 크 게 후회 하 지 않 는다 -. 이렇게 마음 을 내려놓 을 수 도 있 지 않 을까 생각 해 봅니다 . 
 미련 때문