[ 서울 신문 나우 뉴스 ] 조만간 일본 의 일부 지역 에서 는 농약 대신 날지 못하 는 무당벌레 를 풀 어 진딧물 등 해충 을 없애 는 광경 을 볼 수 있 을지 도 모르 겠 다 . 21 일 일본 요미우리 신문 에 따르 면 , 지바현 립 농업 대학교 ( 이하 지바 농대 ) 가 이른바 ‘ 날지 못하 는 무당벌레 ’ 를 상품 화 하 고 이달 안 에 판매 에 들어간다 . 몇 년 전 지역 나리타 세 이료 ( 西陵 ) 고등학교 학생 들 은 무당벌레 의 날개 를 수지 접착제 로 굳혀 일정 기간 날 수 없 게 하 는 기술 을 개발 했 는데 이 기술 을 활용 하 면 실내 가 아닌 실외 농장 에서 도 무당벌레 가 날아가 지 않 고 농장 에 머물 며 진딧물 등 을 잡아먹 기 에 효율 적 인 해충 방제 수단 으로 기대 를 모으 고 있 다 . 특히 진딧물 은 농작물 에 바이러스 를 옮기 는 등 큰 피해 를 주 는데 그 동안 이 를 없애 기 위해 농약 이 널리 쓰였 지만 약제 내성 이 생긴 진딧물 까지 출현 했 다 . 또한 점차 농약 을 사용 하 지 않 는 친환경 농작물 에 대한 소비자 들 의 요구 가 높 아 지 면서 무당벌레 를 활용 한 기술 에 관심 이 쏠려 왔 다 . 하지만 지금 까지 시중 에 나온 날지 못하 는 무당벌레 는 비행 능력 이 낮 은 개체 들 을 교배 해 품종 개량 으로 태어난 개체 를 판매 하 는 것 으로 , 구하 기 도 어렵 고 가격 도 비싸 농장 에서 제대로 활용 되 지 못했 다 . 그런데 현 립 나리타 세 이료 고등학교 학생 들 이 개발 한 기술 은 무당벌레 날개 에 직접 만든 접착 도구 로 수지 접착제 를 떨어뜨려 고정 하 면 되 는 것 이 다 . 이렇게 만든 무당벌레 를 농장 에 방사 하 면 1 마리 당 하루 에 약 100 마리 의 진딧물 을 잡아먹 는다 . 물론 날개 에 붙인 수지 는 무당벌레 의 번식 능력 등 에 도 전혀 영향 을 주 지 않 고 2 개월 정도 지나 면 자연 스럽 게 떨어지 므로 그때 까지 임무 를 완수 한 무당벌레 들 은 자유 롭 게 다시 날 수 있 다 . 2014 년 특허 를 취득 한 이 기술 을 지바 농대 가 실용 화 하 기 위해 농장 에 방사 하 는 방법 등 으로 연구 했 다 . 파라핀 종이 로 만든 봉투 안 에 이렇게 날지 못하 게 만든 무당벌레 몇 마리 를 넣 어 놓 은 뒤 원 하 는 곳 에 개봉 해 두 면 알 아서 확산 해 진딧물 을 사냥 하 는 것 이 다 . 특히 상품 화 되 는 무당벌레 들 은 지바현 에 있 는 농장 에서 직접 채집 한 개체군 이 므로 생태 계 교란 을 방지 하 기 위해 사용 은 지바현 으로 만 한정 한다 . 우선 농가 들 을 대상 으로 10 마리 당 500 엔 ( 약 4800 원 ) 에 판매 된다 . 지바 농대 는 “ 이 상품 을 활용 하 는 친환경 농업 이 여러 농가 에서 이용 되 길 바란다 ” 고 말 했 다 . 사진 = 지바현 립 농업 대학교 윤태희 기자 th 20022 @ seoul . co . kr ▶ 재미있 는 세상 [ 나우 뉴스 ] ▶ [ 인기 무료 만화 ] [ 페이스북 ] ⓒ 서울 신문 ( www . seoul . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지