경남 FC 의 동화 는 왜 1 년 만 에 비극 이 됐 나 ? - 시사저널 
 경남 FC 의 동화 는 왜 1 년 만 에 비극 이 됐 나 ? 
 승인 2019 . 12 . 27 16 : 00 
 동화 같 은 준우승 에서 2 년 만 에 2 부 리그 강 등 받 아든 경남 의 실패 원인 
 2018 년 프로 축구 K 리그 1 의 챔피언 은 전북 현대 였 지만 , 더 많 은 포커스 가 준 우승 팀 경남 FC 로 향했 다 . 2014 년 2 부 리그 강등 이 라는 아픔 뒤 경남 은 당시 구단주 였 던 홍준표 전 경남 지사 의 해체 검토 와 1 년 뒤 밝혀진 심판 매수 사건 등 으로 최악 의 시간 을 맞 았 다 . 2017 년 경남 은 반전 드라마 를 시작 했 다 . 브라질 에서 온 무명 스트라이커 말 컹 이 K 리그 2 를 폭격 하 며 일찌감치 1 부 리그 승격 을 확정 했 다 . 4 년 만 에 돌아온 K 리그 1 에서 강 등 1 순위 라는 예상 을 보 란 듯이 깨 며 팀 역사 상 최고 성 적 인 리그 준우승 , 그리고 AFC ( 아시아 축구 연맹 ) 챔피 언스 리그 출전 권 을 차지 했 다 . 
 모두 가 동화 같 은 스토리 라고 극찬 했 다 . K 리그 1 도 휩쓴 말 컹 의 활약 도 대단 했 지만 선수 로서 실패 한 아쉬움 을 지도자 로서 푼 김종부 감독 , 전문 경영인 은 아니 지만 묵묵히 선수단 을 지원 하 고 만성 적자 를 해소 한 조기호 대표 이사 도 박수 를 받 았 다 . 아시아 무대 로 처음 향하 게 된 경남 은 대대 적 인 선수 보강 을 시도 하 며 2019 년 에 도 한 번 더 동화 를 쓰 겠 다고 다짐 했 다 . 
 그러나 2019 년 경남 을 기다린 것 은 참담 한 비극 이 었 다 . 그 들 의 동화 는 2 년 만 에 강등 , 그리고 팀 의 와해 로 뒤바뀌 고 말 았 다 . 시즌 중 20 경기 연속 무 승 이 라는 심각 한 부진 을 겪 은 끝 에 12 개 팀 중 11 위 를 기록 했 다 . 1 부 리그 잔류 의 마지막 기회 였 던 승강 플레이오프 에서 부산 아이파크 를 상대 로 무기력 한 모습 만 보이 며 결국 강등 이 라는 충격 적 인 성적표 를 받 았 다 . 1 년 만 에 동화 가 비극 이 된 것 이 다 . 
 K 리그 1 승 강전 이 열린 지난 12 월 8 일 , 패배 로 강 등 이 확정 된 경남 FC 선수 와 스태프 ( 오른쪽 ) 가 안타까워 하 고 있 다 . ⓒ 뉴스 1 
 과욕 으로 악수 를 두 다 
 경남 의 충격 적 강 등 은 성공 에 도취 된 과욕 이 1 차 원인 으로 꼽힌다 . 리그 최고 대우 로 재 계약 을 맺 으며 자신 감 이 치솟 은 김종부 감독 은 국내외 에서 적극 적 인 러브 콜 을 받 은 팀 의 핵심 말 컹 ( 허베이 화샤 싱 푸 ) , 박지수 ( 광저우 헝다 ) , 최영준 ( 전북 현대 ) 을 보내 고 90 억 원 의 이 적료 로 팀 을 재편 했 다 . 2016 년 부임 해 선수단 운영 의 전권 을 받 고 성공 을 거듭 해 온 그 는 이번 에 도 자신감 을 보였 다 . 
 2019 년 을 준비 하 는 스토브 리그 ( 이적 시장 ) 에서 가장 뜨거웠 던 팀 도 경남 이 다 . 말 컹 을 대체 하 기 위해 잉글랜드 프리미어 리그 에서 활약 한 조던 머치 , 네덜란드 국가 대표 출신 룩 카스 티아노 스 를 영입 했 다 . 곽태휘 , 박기동 등 베테랑 을 보강 하 고 김승준 , 이영재 같 은 영건 도 수혈 했 다 . 새로 영입 한 선수 만 무려 22 명 이 었 다 . 사실상 2018 년 과 완전히 다른 팀 이 된 것 이 다 . 시 · 도민 구단 으로선 감당 하 기 쉽 지 않 은 선수단 을 위해 100 억 원 에 가까운 연봉 이 지불 됐 다 . 외국인 선수 연봉 만 45 억 원 이 었 다 . 전북 , 울산 두 대표 기업 구단 다음 으로 높 은 팀 연봉 이 다 . 
 이런 이름값 높 은 선수 들 로 재편 된 대 규모 선수단 교체 는 팀 의 발목 을 잡 았 다 . 센터 백 포지션 의 중복 된 선수 영입 에 대한 교통 정리 가 이뤄지지 않 았 다 . 수비 의 핵 이 던 최영준 과 박지수 의 공백 은 전혀 메워 지 지 않 았 다 . 챔피 언스 리그 에서 막판 실점 으로 비기 거나 패 하 는 일 이 반복 됐 다 . 부상자 관리 도 대실패 였 다 . 기존 의 네게 바 와 쿠니모토 , 새로 영입 된 머치 와 룩 은 모두 과거 큰 부상 경력 이 있 었 던 터 라 세밀 한 관리 가 중요 했 는데 결국 줄줄이 부상 으로 큰 경기 에서 제외 됐 다 . 
 경남 구단 과 김종부 감독 의 이런 과욕 은 반 시즌 만 에 사실 상 실패 로 귀결 됐 다 . 의 욕 적 으로 영입 한 프리미어 리거 머치 는 향수병 을 이유 로 여름 에 떠났 다 . 십자 인대 부상 을 당한 네게 바 대신 영입 한 오스만 도 1 개월 만 에 부상 으로 시즌 을 마감 했 다 . 리그 잔류 를 위해 젊 은 피 이영재 에 현금 7 억 원 을 얹 어 2018 년 K 리그 1 득점 2 위 를 기록 한 제 리치 를 강원 FC 로부터 데려왔 다 . 말 컹 과 유사 한 스타일 의 선수 로 승부수 를 던졌 지만 , 리그 잔류 를 위한 전환점 은 좀처럼 마련 되 지 않 았 다 . 
 선수단 의 부진 뒤 에 는 숨겨진 심각 한 문제 도 있 었 다 . 우선 김종부 감독 의 지도력 이 한계 를 보였 다 . 브라질 의 무명 선수 이 던 말 컹 을 이 적료 60 억 원 이 넘 는 대형 선수 로 키우 며 찬사 를 받 았 지만 , 이번 시즌 엔 선수단 내 불통 문제 가 끊임없이 제기 됐 다 . 머치 를 비롯 한 새로 영입 된 선수 들 은 훈련 방법 에 불만 을 표출 했 다 . 주축 선수 들 의 부상 이 많 았 던 것 도 선수단 관리 와 훈련 이 체계 적 이 지 못한 탓 이 라는 지적 이 다 . 40 명 의 방대 한 스쿼드 를 구축 해 놓 고 도 정작 쓰 는 선수 만 쓰 는 기용 방식 도 문제 였 다 . 선수단 내부 에 건전 한 경쟁 구도 가 이뤄지지 않 아 선수 들 의 불만 도 쌓여 갔 다 . 
 지난 12 월 8 일 경남 창원축구센터 에서 경남 FC - 부산 아이파크 의 K 리그 승강 플레이오프 2 차 전 이 치러 지 고 있 다 . ⓒ 연합뉴스 
 불 만 · 불통 · 불화 의 3 불 축구 로 무너져 
 팀 의 두 리더 인 김종부 감독 과 조기호 대표 의 불화 는 팀 이 나락 으로 떨어지 는 가장 큰 원인 이 됐 다 . 소통 과 공감 능력 이 좋 지 못한 김종부 감독 은 지난해 말 재계약 단계 에서 불협화음 을 일으켰 다 . 중국 슈퍼 리그 에서 오퍼 를 받 을 정도 로 인기 가 높 아 졌 다는 걸 이유 로 시 · 도민 구단 으로서 는 감당 하 기 힘든 연봉 을 재 계약 조건 으로 내세웠 다 . 조기호 대표 가 협상 을 위해 직접 연락 을 수차례 취했 지만 응하 지 않 았 고 그때 부터 2 년 간 이어진 2 인 3 각 은 깨 지기 시작 했 다 . 결국 김종부 감독 은 리그 최고 대우 로 재 계약 을 맺 었 지만 , 조기호 대표 의 마음 은 상할 대로 상한 터 였 다 . 
 새 시즌 준비 를 위한 선수단 구성 도 김종부 감독 의 일방 적 의도 대로 진행 됐 다 . 2019 시즌 내내 두 리더 는 대화 한 번 없 었 던 것 으로 알려졌 다 . 조기호 대표 는 그 에 대한 불만 을 외부 에 토로 했 다가 지역 언론 을 통해 보도 돼 두 사람 의 오해 와 갈등 은 심화 됐 다 . 부진 을 끊 기 위해 승리 수당 등 특별 당근 책 이 필요 했 지만 조기호 대표 가 협조 하 지 않 았 고 , 김종부 감독 도 수수방관 했 다 . 시즌 중반 에 는 선수단 내 에서 연결 고리 역할 을 하 던 이영익 수석 코치 마저 김종부 감독 과 의 불화 로 떠나 고 말 았 다 . 경상도 사투리 에 눌변 이 심한 김종부 감독 특유 의 발언 은 선수단 내부 에 전달 되 는 과정 에서 오해 를 사 기 쉬웠 다 . 시즌 말미 에 는 그런 문제 가 누적 돼 선수단 분위기 가 최악 으로 향했 다 . 
 과유불급 에 가까웠 던 선수단 구성 이 빚 은 불만 , 불통 으로 일관 한 감독 , 대표 이사 와 의 장기 화 된 불화 . 이 3 불 축구 는 결국 경남 을 무너 트 렸다 . 조기호 대표 는 김종부 감독 과 의 계속 되 는 갈등 으로 올해 만 2 차례 사의 를 표명 한 것 으로 알려졌 다 . 홍준표 전 지사 시절 임명 된 탓 에 야권 인사 로 인식 되 는 그 는 지난해 김경수 지사 취임 후 첫 번 째 사의 를 표명 한 바 있 다 . 팀 이 정치 적 논리 에 흔들리 지 않 길 바라 는 마음 이 었 다 . 당시 김경수 지사 는 정치색 보다 는 능력 이 중요 하 다며 반려 하 며 재 신임 했 다 . 그러나 그 신임 이 이어져 올 시즌 갈등 의 고리 를 끊 어야 할 때 결단 으로 이어지 지 못했 다는 분석 이 다 . 김종부 감독 역시 7 월 경 한 차례 교체 가 고려 됐 지만 , 지난해 성공 으로 인해 경질 명분 이 부족 하 다는 이유 로 유야무야 됐 다 . 대중 의 눈치 를 보다 위기 의 순간 검증 없 는 무한 신뢰 를 보낸 구단주 의 선택 도 팀 감 등 의 중요 한 원인 이 된 것 이 다 . 
 강 등 이후 조기호 대표 는 네 번 째 사표 를 제출 했 다 . 강 등 이 라는 성적 에 대한 책임 을 물어야 하 는 만큼 조기호 대표 외 에 김종부 감독 도 경질 수순 을 밟 고 있 다 . 승강 플레이오프 를 비롯 해 시즌 막판 경남 홈경기 를 찾 은 김경수 지사 는 “ 팀 성적 과 관계없이 구단 지원 은 이어 갈 것 ” 이 라고 팬 들 앞 에서 약속 했 다 . 새 대표 이사 와 감독 선임 을 놓 고 벌써 부터 복마전 양상 을 보이 는 것 으로 알려졌 다 . 지역 출신 축구 인과 정 · 관계 인사 를 중용 해 온 경남 구단 의 안타까운 전통 ( ? ) 이 다 . 김경수 지사 는 베트남 의 영웅 이 자 경남 의 초대 사령탑 이 었 던 박항서 감독 등 에게 조언 을 구한 것 으로 알려졌 다 . 경남 시 · 군 축구 협회 장 과 박항서 감독 을 비롯 한 축구 인 들 은 김경수 지사 에게 장영달 전 의원 을 추천 했 다 . 학창 시절 선수 생활 을 했 고 , 대한축구협회 부회장 경험 등 축구 와 인연 은 있 지만 전문 경영인 이 아닌 인사 로 산적 한 문제 를 해소 할 수 있 을지 에 는 의문 부호 도 붙 고 있 다 . 
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