재 보선 이 끝났 다 . 사실 재 보선 이 치러 지 면 항상 언론 에 등장 하 는 말 이 있 었 다 . ‘ 미니 총선 ’ ‘ 사실 상 의 중간 평가 ’ 등등 . 그런데 이번 재 보선 에서 는 이런 말 들 이 사라졌 다 . 원체 재 보선 이 치러 지 는 지역 이 적 어서 그랬 는지 몰라도 하여간 재 보선 을 과대 포장 하 는 일 은 거의 없 었 다 . 아마 과대 포장 하 고 싶 어도 워낙 이슈 가 사라진 재 보선 이 어서 그랬 을 수 도 있 다 . 이번 재 보선 이 일반 국민 들 관심사 에서 사라지 게 된 가장 큰 이유 는 재 보선 3 곳 모두 에서 특정 후보 가 굉장히 큰 격차 를 보이 며 앞서 나갔 기 때문 이 다 . 결과 도 여론 조사 예상 대로 나왔 다 . 이번 재 보선 의 특징 은 바로 거기 에 있 다 . 여론 조사 가 선거 결과 를 거의 맞혔 다는 말 인데 , 이 는 결코 쉬운 일 이 아니 다 . 재 보선 의 특징 때문 이 다 . 재 보선 은 일반 적 으로 투표 율 이 높 지 않 다 . 역대 재 보선 투표 율 을 보 면 평균 적 으로 33 . 8 % 에 불과 하 다 . 투표 율 이 높 지 않 은 만큼 예측 도 부 정확 하 다 . 물론 아닌 경우 도 있 었 다 . 예 를 들 어 2011 년 4 월 27 일 에 치러진 재보궐선거 에서 성남 분당 을 지역 은 49 . 1 % 의 높 은 투표 율 을 보인 바 있 다 . 당시 분당 을 의 경우 는 대권 주자 인 손학규 민주당 대표 가 출마 한 데 다 20 년 가까이 한나라당 텃밭 이 었 던 곳 을 강재섭 한나라당 후보 가 수성 하 느냐 , 민주당 이 탈환 하 느냐 를 놓 고 양당 이 정면충돌 하 면서 유권자 의 관심 이 크 게 높 아 진 상태 였 다 . 이 뿐 아니 라 당시 재 보선 은 강원도지사 재보궐선거 도 함께 치러졌 고 특히 노무현 전 대통령 의 고향 인 김해 을 에서 도 재보궐선거 가 치러져 전국 적 으로 관심 을 모을 수 밖에 없 는 상황 이 었 다 . 2000 년 이후 40 % 이상 의 투표 율 을 기록 한 재 보선 은 모두 4 번 인데 이때 도 여론 조사 는 그 결과 를 거의 맞히 지 못했 다 . 특히 2011 년 에 치러진 4 · 27 재보 선 은 여론 조사 와 선거 결과 가 상당 한 격차 를 보였 다 . 예 를 들 어 당시 강원도지사 재 보선 의 경우 엄기영 한나라당 후보 가 최문순 민주당 후보 를 20 % 이상 의 격차 로 앞선다는 여론 조사 가 많 았 는데 결과 는 최문순 후보 의 승리 였 다 . 분당 을 의 경우 도 대부분 의 여론 조사 는 강재섭 후보 가 근소 하 게 나마 앞선다는 결과 를 내놓 았 지만 결과 는 손학규 대표 의 승리 였 다 . 김해 을 도 마찬가지 였 다 . 여론 조사 만 보 면 당시 야당 이봉수 후보 가 계속 해서 김태호 한나라당 후보 를 앞선다고 나왔 지만 승리 한 쪽 은 김태호 후보 였 다 . 여기 서 주목 해야 할 내용 이 있 다 . 특정 정당 에 대한 쏠림 현상 이 상대 적 으로 적 은 수도 권 을 제외 하 고 는 지방 의 경우 조직 이 강한 쪽 이 승리 하 는 경향 이 높 다는 사실 이 다 . 예 를 들 어 4 · 27 재보 선 때 강원도 의 경우 이광재 전 지사 의 조직 이 대거 동원 됐 고 김해 을 도 전통 적 인 한나라당 텃밭 조직 이 판세 에 결정 적 인 영향 을 줬 다 . 더욱이 여론 조사 결과 , 조직 이 강한 후보 가 우세 하 다면 더욱 그 후보 가 당선 될 가능 성 이 높 다 . 반 대로 조직 은 약한 데 여론 조사 결과 가 우세 하 다면 이 는 얼마 든지 예상 을 뒤엎 는 결과 가 나올 수 있 다는 얘기 도 된다 . 여론 조사 는 이런 조직 의 영향력 까지 는 감안 하 지 못하 기 때문 이 다 . 투표 율 이 최소 50 % 는 돼야 조직 의 힘 이 약화 될 수 있 고 그래서 여론 조사 도 결과 를 어느 정도 맞힐 수 있 는데 이런 재 보선 은 2000 년 대 이후 에 한 번 도 없 었 다 . 2000 년 이후 에 치러진 재보궐선거 에서 50 % 는 고사하고 40 % 대 후반 을 넘어선 투표 율 을 보인 선거 는 없 었 다 . 물론 한쪽 에서 이번 선거 는 투표 율 50 % 를 넘길 것 이 라는 기대 를 걸 었 다 . 전례 없 는 사전 투표 제 가 이번 에 처음 실시 됐 기 때문 이 다 . 사전 투표 에 의해 투표 한 사람 들 은 해당 지역 유권자 대비 서울 노원 병 의 경우 8 . 38 %, 부산 영도 5 . 93 %, 충남 부여 · 청양 5 . 62 % 에 달했 다 . 선관위 측 도 사전 투표 제 도입 으로 평균 투표 율 이 5 % 정도 올라갈 것 이 라고 봤 다 . 상황 만 이렇게 되 면 여론 조사 결과 가 크 게 틀리 지 는 않 을 것 이 라는 예상 도 할 수 있 었 다 . 이런 예상 은 빗나갔 지만 ‘ 이상 하 게 도 ’ 이번 선거 에서 는 여론 조사 가 결과 를 딱 맞혔 다 . 부산 영도 는 예상 대로 김무성 새 누리 당 후보 가 , 부여 · 청양 에서 는 이완구 새 누리 당 후보 가 당선 됐 다 . 노원 병 에서 도 안철수 후보 가 당선 됐 다 . 부산 영도 는 김무성 후보 가 워낙 조직 도 탄탄 하 고 여론 조사 결과 도 압도 적 으로 우세 해 그 결과 는 얼마 든지 예상 할 수 있 었 다 . 충남 부여 · 청양 도 마찬가지 다 . 노원 병 의 경우 는 다르 다 . 안철수 당선인 이 압도 적 으로 승리 할 수 있 었 던 이유 는 그 의 지명 도 덕분 이 라고 해도 과언 이 아니 다 . 이동섭 민주 통합 당 위원장 이 안철수 후보 지지 선언 을 했 지만 민주 통합 당 조직 이 활발히 움직인 것 같 지 는 않 고 , 설사 민주 통합 당 조직 이 활발히 도와 줬 다 하 더라도 노원 병 은 민주 통합 당 이 거의 10 년 간 공천 을 하 지 않 은 지역 이 어서 조직 이 강하 다고 할 수 없 는 상황 이 다 . 지금 의 승리 는 오직 안철수 당선인 자신 의 힘 만 으로 이뤄냈 다 해도 무방 하 다 . 안철수 당선인 은 이제 본격 적 으로 숙제 를 풀 때 가 됐 다 . 도무지 그 실체 를 알 수 없 는 ‘ 새로운 정치 ’ 를 이제 는 구체 화 할 수 밖에 없 다는 말 이 다 . 안철수 후보 가 안철수 의원 이 돼서 도 새로운 정치 만 외쳐 대 고 알맹이 는 말 하 지 못한다면 그 의 정치 생명 은 끝난 것 이나 다름없 다 . 그 가 새로운 정치 를 어떻게 구현 하 느냐 에 따라 야권 개편 의 정도 가 달라질 것 이 다 . 단지 안철수 의 당선 만 으로 민주 통합 당 이 쪼개지 고 야권 개편 이 일어날 것 이 라고 는 생각 지 않 지만 , 최소한 지금 상황 에서 는 5 · 4 전당 대회 결과 가 어떻게 되 느냐 에 따라 지각 변동 이 있 을 수 밖에 없 다 . 만일 민주 통합 당 전당 대회 에서 친 노 주류 가 당권 을 잡 게 되 면 비주류 측 은 동요 할 것 이 고 이때 일부 는 안철수 측 으로 건너갈 가능 성 이 있 다 . 김무성 후보 의 당선 을 두 고 일부 에서 는 새 누리 당 의 당권 경쟁 지형 이 달라졌 다는 분석 을 내놓 는다 . 내 개인 적 인 판단 은 전혀 다르 다 . 김무성 당선인 이 친 박계 좌장 을 지냈 던 인물 임 은 분명 하 지만 지금 도 그런 역량 을 발휘 한다고 보 기 에 는 여러 가지 어려움 이 있 다 . 이유 는 이렇 다 . 첫째 , 박근혜 대통령 입장 에서 김무성 당선인 을 보 면 ‘ 자기 정치 ’ 를 할 사람 으로 보이 기 때문 에 박근혜 대통령 의 새 누리 당 장악 에 결코 도움 이 될 사람 으로 취급 하 기 힘들 것 이 다 . 두 번 째 로 지적 하 고자 하 는 점 은 박근혜 대통령 은 한 번 눈 밖 에 난 사람 은 그 사람 이 다시 돌아오 고 열심히 일 을 도와 도 좀처럼 다시 신임 하 지 않 는다는 점 이 다 . 그러니까 지금 과 같이 박근혜 대통령 이 확고히 새 누리 당 을 지배 하 고 있 는 상황 에서 는 김무성 당선인 주변 에 사람 들 이 모이 기 힘들 다는 말 이 다 . 더구나 다음 번 공천 도 박근혜 대통령 이 행사 하 게 될 것 임 을 감안 하 면 김무성 당선인 주위 에 맴돌 의원 들 은 그리 많 지 않 을 것 으로 생각 된다 . 때문 에 김무성 당선인 의 다음 행보 를 말 하 는 것 은 지나치 게 시기상조 라는 생각 이 다 . 물론 박근혜 정권 말기 가 되 면 상황 이 달라질 수 도 있 겠 지만 그때 까지 는 매우 시간 이 많이 남 아 있 기 때문 에 지금 예측 한다는 것 자체 가 의미 없 는 일 이 다 . 부여 · 청양 에서 이완구 후보 가 기 가 막힐 정도 의 득표 를 한 점 역시 주목 해야 한다 . 먼저 충남 에서 는 정말 기록 적 이 라고 할 수 있 을 만큼 의 높 은 투표 율 을 기록 했 고 , 거기 에다 압도 적 으로 이완구 후보 를 밀어줬 다 . 지금 충남 이 일종 의 소외감 을 갖 고 있 기 에 가능 한 결과 다 . 뚜렷 한 쟁점 이 없 는 선거 에서 이 정도 로 투표 하 고 특정 후보 를 이렇게 압도 적 으로 밀 었 다는 사실 은 이것 말 고 는 설명 할 길 이 없 다 . 과거 충청 지역 에 기반 을 뒀 던 자유 선진 당 의 경우 이인제 전 대표 와 이회창 전 대표 가 모두 새 누리 당 에 입당 하 면서 와해 됐 건만 아직 도 충청 권 에 대한 정부 여당 의 배려 는 찾 을 수 없 고 , 섭섭 한 마음 때문 에 마지막 으로 한 사람 을 전폭 적 으로 지지 했 다는 분석 이 다 . 만일 이런 분석 이 맞 는다면 새 누리 당과 민주 통합 당 은 더욱 긴장 해야 한다 . 왜냐하면 내년 지방 선거 를 앞두 고 충청 지역 을 기반 으로 하 는 지 역당 의 출현 도 예상 해 볼 수 있 는 때문 이 다 . 이번 충청남도 의 표 심 역시 정계 개편 가능 성 을 표현 한 것 이 다 . 이번 재 보선 은 여러모로 정계 개편 가능 성 을 보여준 선거 였 다 . 진짜 정계 개편 이 일어날지 는 현 정치 권 이 하 기 나름 이 다 . 민주 통합 당 이 정신 을 차리 고 정치 개혁 에 몰입 할 수 만 있 다면 안철수 의 등장 은 찻잔 속 의 태풍 이 될 것 이 고 , 새 누리 당 과 정부 가 특정 지역 소외감 을 없앨 수 있 는 정책 을 편다면 충청 권 의 민심 은 가라앉 을 것 이 분명 하 다 . 이제 공 은 기성 정치 권 으로 넘어갔 다 . 이 공 을 어떻게 처리 하 는지 국민 들 은 똑똑히 지켜볼 것 이 다 . 신율 / 명 지대 정치 외교 학과 교수 [ 본 기사 는 매경 이코노미 제 1705 호 ( 13 . 05 . 01 ~ 05 . 07 일자 ) 기사 입니다 ]