기사 작성 : 새 전북 신문 	 - 2020 년 02 월 16 일 13 시 08 분 
 눈 으로 는 전혀 볼 수 도 없 는 바이러스 와 기생충 이 온 나라 를 흔들 고 있 다 . 1 월 20 일 중국 후베이 성 우한 에서 온 여성 이 신종 코로나 바이러스 에 감염 되 었 다는 사실 이 보도 되 면서 긴장감 이 높 아 지 기 시작 하 였 다 . 이 녀석 이 얼마나 무서운 놈 인지 를 실시간 으로 전해 주 는 신문 과 방송 덕분 에 평소 에 는 갑갑 해서 거들떠 보 지 도 않 던 마스크 를 나 도 모르 게 집 어 챙기 는 습관 도 생겼 다 . 
 이 우울 하 고 불편 한 일상 이 한 달 째 계속 되 는 이즈음 , 이번 에 는 오스카 에서 날아온 ‘ 기생충 ’ 이 우리 심장 을 쿵쾅거리 게 하 였 다 . 92 년 동안 모르쇠 로 일관 하 였 던 비 영어 권 영화 에 작품상 을 주 었 다는 사실 , 그 벽 을 다름아닌 우리나라 의 기생충 이 깨 버렸 다는 낭보 가 더욱 감격 스러웠 다 . ‘ parasite ’ 라고 호명 되 는 순간 나 도 모르 게 눈물 이 나오 더라고 말 하 는 이 도 있 었 다 . 우리 의 국격 이 얼마나 올라갔 을지 내심 자부심 에 어깨 가 저절로 올라간 이 도 제법 있 으리라 . 
 영화관 에 가 서 기생충 을 보 았 을 때 가장 강렬 하 게 내 머릿속 을 휘저 은 단어 는 ‘ 냄새 ’ 였 다 . 영화 가 끝나 고 나서 는 나 도 모르 게 내 옷소매 에 코 를 대 며 킁킁거렸 던 기억 이 생생 하 다 . 
 ‘ 기생충 ’ ‘ 냄새 ’ 를 떠 올리 면 나 는 익산 왕궁리 유적 에서 발견 된 백제 화장실 이 생각난다 . 이 화장실 유구 는 왕궁 유적 을 찾 는 관람객 , 특히 어린이 손님 들 에게 가장 인기 를 끄 는 핫 아이템 이 다 . 2003 년 유적 의 서북 편 에서 는 길쭉 한 구덩이 3 개 가 발견 되 었 다 . 가장 큰 것 은 길이 가 11 m , 깊이 가 4 m 에 가까웠 다 . 구덩이 내부 의 벽 은 반질반질 하 였 고 , 벽면 에 접해서 는 일정 한 간격 으로 나무 기둥 이 박혀 있 었 다 . 구덩이 안 에 있 던 유기물 이 섞인 검 은 흙 속 에서 는 연화문 수막새 와 나무 막대기 , 짚신 , 밤껍질 , 참 외씨 등 의 식물 씨앗 류 들 이 나왔 다 . 
 당시 조사 자 들 은 구덩이 안 에서 식물 씨앗 이 나왔 기 때문 에 곡물 이나 과일 저장 창고 일 것 으로 추정 하 였 다고 한다 . 다만 흙 을 퍼 낼수록 심해 지 는 참 을 수 없 는 ‘ 냄새 ’ 가 이 구덩이 의 정체 를 의심 하 게 만들 었 다 . 이후 자문 위원 의 의견 에 따라 고려 대학교 의과 대학 기생충학 교실 에서 100 ~ 400 배율 의 현미경 으로 검 은 흙 을 분석 한 결과 , 회충 , 편충 , 간흡충 같 은 기생충 알 들 이 엄청나 게 많이 나왔 다 . 결국 이 구덩이 는 백제 때 만들 어 진 화장실 로 밝혀졌 다 . 백제 사람 이 만든 자 일지 도 모른다고 발굴 당시 신주 단지 모시 듯이 조심히 다루 었 던 30 cm 정도 의 나무 막대기 6 개 는 다름아닌 뒷간 에서 큰 일 을 본 후 에 사용 했 던 백제 화장지 라는 사실 도 알 게 되 었 다 . 이후 조사 가 깊 어 지 면서 , 이 화장실 은 오늘날 의 정화조 와 같 은 과학 적 구조 였음이 확인 되 었 고 , 백제 문화 의 수준 을 다시 한 번 실감 하 는 계기 가 되 었 다 . 
 2020 년 2 월 어느 날 , 오스카 에서 날아온 기생충 은 가장 기본 적 인 것 에서부터 가장 창의 적 이 었 던 우리 의 과거 를 되돌아보 게 해 주 었 다 . / 문 이 화 ( 원광 대 마한 백제 문화 연구소 )