억세 게 운 없 는 사내 들 , 짧 은 빨대 를 뽑 다 2009 , El Capitan , The Shortest Straw A 4 + 등 반기 김주영 11 피치 , 강한별 4 피치 등반 으로 재 등 성공 뻑 ! 윽 ! 훅 ( Hook ) 이 터지 는 소리 에 이 은 외마디 . 그것 은 “ 으악 ” 도 “ 꺄악 ” 도 , “ 추락 ” 은 더더욱 아니 었 다 . 씨 ~~~ 발 ~ ~ ~ ~ ~ ! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 뒤 를 이 어 자랑 스런 코 리언 육두문자 가 이역만리 요세미티 계곡 에 메아리친다 . 엘 캐피 탄 에서 처음 추락 을 경험 한 순간 이 다 . X 뗐 다 ! 지난 2 월 , 루트 를 확정 하 려고 모인 종로 순두부 집 에서 든 생각 은 딱 이 한 마디 였 다 . 생전 들 어 보 지 도 못한 쇼 티스 트 스트로 ( The Shortest Straw ) 란 이름 에 최고 난이도 가 A 4 + 란다 . A 4 는 독일 차 이름 인 줄 만 알 았 던 나 에겐 어느 정도 일지 상상 도 어려운 난이도 였 다 . 사실 훈련 하 면서 A 3 도 별로 못 해 봤 으니까 … 내 가 정신 나간 놈 이 지 . 왜 이 사람 들 을 따라 나선다 했 을까 ? 그때 부턴 어떻게 든 A 4 피치 는 피하 도록 해 보 잔 생각 뿐 이 었 다 . 잔머리 를 있 는 대로 굴려 보 니 첫 피치 를 내 가 나가 면 A 4 는 요리조리 피할 수 가 있 을 것 같 았 다 . 무조건 셋 이 번갈 아 선등 서기 로 했 으니까 순서 대로 만 하 면 피할 수 있 다 . 역할 도 분담 했 다 . 원정 대장 박동진 , 등반 대장 김주영 , 취사대 장 강한별 . 세 명 이 다 대장 이 다 . 아 , 난 기록 대장 , 엔터 테 인 먼 트 대장 도 겸했 다 . 별 의미 없 는 거 지만 그저 재미 로 . 나중 에 알 게 된 건데 The Shortest Straw 란 말 그대로 가장 짧 은 빨대 ( 대롱 ) 를 말 한다 . 서양 사람 들 이 제비뽑기 를 할 때 여러 개 의 빨대 를 손 에 쥐 고 하나 씩 뽑 아서 가장 짧 은 것 을 뽑 은 사람 이 술래 가 되 는 것 을 말 하 는데 , 그래서 억세 게 운 이 없 는 사람 을 뜻 하 는 것 이 다 . 이런 … . 조디악 바로 왼쪽 에 있 는 루트 로 총 15 피치 에 등반 거리 는 약 500 m . 최고 난이도 는 A 4 +. 3 피치 와 5 피치 가 A 4 , 11 피치 가 A 4 + 다 . 엘 캐피 탄 에서 6 번 째 로 어려운 루트 인데 , 우리 나라 에선 아직 까지 청주 타기 의 민준영 선배 만 이 성공 했 다고 한다 . 발등 에 시뻘건 불 이 떨어졌 다 . 그때 부터 몇 달 은 쉬 는 날 이 면 주말 이 건 평일 이건 무조건 훈련 이 었 다 . 삼성 산 무당 바위 , 파주 웅담리 채석장 , 홍제동 암장 , 그리고 설악산 적벽 등 빅 월 훈련 을 할 수 있 는 곳 은 바위 가 닳 도록 찾 았 다 . 사실 난 재작년 에 익스트림 라이더 를 졸업 한 후 로 는 인공 등 반 을 거의 손놓 고 있 었 다 . 그런데 이런 살벌 한 등반 에 따라나선 이유 는 내 친구 주영 이 와 원정 을 떠나 보 고 싶 어서 였 다 . 그리고 어차피 언젠가 는 와 볼 요세미티 였 으니까 . 훈련 을 계속 할수록 점점 호흡 이 맞 아 가 고 등반 에 속도 도 붙 는다 . 자신감 은 하늘 을 찌른다 . 드디어 출국 날 . 9 명 이나 되 는 대가족 이 장도 에 오른다 . 우리 팀 ( 일명 빨대 팀 ) 세 명 과 탠저린 트립 팀 ( 일명 낑깡 팀 ) 의 전용학 선생 님 , 안동준 , 윤정호 , 김기성 형 님 , 그리고 지원 팀 으로 동문회 에서 나온 강인철 , 고경 한 형 님 까지 . 함께 하 는 이 들 이 있 어 얼마나 재미있 고 든든 한지 모른다 . LA 에 도착 한 우리 는 미국 암벽 화 메이커 이 벌브 ( Evolv ) 의 사장 김 유형 형 님 과 정재학 형 님 의 환대 를 받 았 다 . 공항 까지 마중 나오 고 본사 구경 도 시켜 주 고 요세미티 밸리 까지 차 로 태워다 주 기 까지 . 거기 다 최신 판 릿 지화 한 켤레 씩 선물 까지 받 고 우리 는 입 이 귀 에 걸렸 다 . 역시 공짜 가 최고 야 . 요세미티 의 캠 핑장 은 호젓 했 다 . 사람 이 적 어서 가 아니 라 남 을 배려 해서인지 다 들 조용 해서 … 말 로 만 듣 던 Camp 4 . 난 요세미티 엔 캠핑 장이 Camp 4 하나 뿐 인 줄 알 았 다 . 다 들 Camp 4 밖 엔 모르 길래 . 거참 , 가 보 니까 Camp 4 는 요세미티 의 여러 캠 핑장 중 에 가장 열악 한 캠 핑장 이 었 다 . 그 넓 은 캠 핑장 에 화장실 수 도 적 고 , 더럽 고 , 온 수 도 안 나온다 . 하긴 그런 것 이 캠핑 의 재미 아니 겠 나 ? 텐트 세 동 을 치 고 , 시차 적응 에 등반 준비 로 바쁜 하루 가 지나간다 . 제 1 일 부스럭거리 는 소리 에 눈 을 뜨 니 주영 이 가 일어나 있 다 . 5 시 . 그런데 텐트 를 두드리 는 이 소리 는 … . 비 다 . 여독 도 채 안 풀린 상황 에 새벽 부터 비 맞 으며 등반 할 생각 에 의 욕 이 팍 꺾인다 . “ 비 오 잖 아 . 좀 기다려 보 자 ” 하 고 다시 눕 는데 , 주영 이가 “ 가 야 된다 . 준비 해라 ! ” 짤 없 는 한 마디 . 찍 소리 못 하 고 장비 를 챙긴다 . 새벽밥 을 먹 고 엘 캐피 탄 에 도착 하 니 7 시 . 그렇게 당당 하 고 위엄 있 는 바위 를 본 적 이 없 다 . 그저 바위 라고 하 기엔 죄송 할 정도 로 . 그 앞 에 서자 긴 시간 혼자 좋 아 하 던 그녀 와 의 첫 데이트 에 마주 앉 은 것 처럼 가슴 이 뛰 고 설렌다 . 머리 끝 부터 발가락 끝 까지 호르몬 이 왕성 하 던 사춘기 의 중 3 때로 돌아간 듯 , 거기 서 서 난 그 설렘 과 황홀 을 만끽 하 고 있 었 다 . 첫 피치 를 주영 이 가 나가 겠 단다 . 이런 … . 이럼 내 계획 이 틀어지 는데 … . 준비 를 마치 고 8 시 에 등반 을 시작 한다 . 인터넷 을 뒤져 찾아낸 몇 장 안 되 는 쇼 티스 트 스트로 등 반 사진 에서 본 시작 지점 , 연속 으로 8 번 캠 을 설치 하 면서 출발 하 는 주영 이 . 그런데 녀석 도 좀 쫄 았 나 보 다 . 크랙 이 괜찮 은 데 연달 아 2 번 이나 그러 니까 캠 을 4 개 나 써서 이퀄 라이징 을 하 면서 올라간다 . 나중 에 고백 한 거 지만 정말 겁나 더란다 . 그 위 로 는 버드 빅 , 헤드 , 리벳 이 섞여 있 다 . 40 m 정도 되 는 1 피치 를 끝내 는 데 4 시간 10 분 이 걸렸 다 . 한 피치 가 정말 오지 게 길 다 . 회수 할 때 도 가도 가도 끝 이 안 보일 정도 니까 … 그런데 2 피치 는 더 길 다 . 우리 나라 에선 25 ~ 30 m 면 피치 가 끝나 지만 여긴 40 m 씩 은 된다 . 긴 피치 는 50 m 가까이 되 기 도 한다 . 엘 캐피 탄 에서 처음 선등 을 나서 는 순간 , 내 자신 이 놀랄 정도 로 겁 은 거의 안 났 지만 약간 의 흥분 이 몸 을 휘감 는다 . 이 느낌 은 어떨까 늘 궁금 했었 다 . 아마도 뇌 에서 도파민 이 세 게 분비 되 고 있 나 보 다 . 1 m 쯤 위 에 있 는 리벳 에 키홀 행어 ( key - hole hanger ) 를 걸 고 출발 한다 . 올라서 보 니 된장 , 다음 리벳 이 너무 멀 다 . 미국 클라이머 들 키 가 커서 엘 캡 에 있 는 리벳 이나 볼트 는 다 멀리 있 다고 들 었 지만 이렇게 멀 줄 은 몰랐 다 . 사다리 1 단 에 서 도 한참 멀 다 . 쇼 티스 트 스트로 를 개척 한 릭 러브리스 ( Rick Lovelace ) 는 키 가 195 Cm 쯤 은 됐 나 보 다 . 요세미티 장비 점 에서 자루 가 한 30 Cm 되 는 와이어 행어 를 사 왔 기에 망정 이 지 , X 뗄 뻔 했 다 . 이어지 는 몇 번 의 훅 동작 . 이런 ! 훅 이 모자란다 . 우리 가 장비 를 너무 줄였 나 보 다 . 들어맞 는 훅 이 안 보인다 . 약간 흐르 는 턱 에 안 맞 는 듯 한 포인트 훅 ( point hook ) 을 걸 고 불안 하 게 넘어서 는데 뻑 ! 여기 서 첫 추락 을 맛본 것 이 다 . 훅 교체 ! 피쉬 훅 ( fish hook ) 을 꺼내 는 데 묻 어 있 는 빨간 페인트 … 아 … 돌아가 신 홍수 형 님 유품 이 구나 . 나 도 모르 게 홍수 형 님 을 부른다 . “ 형 님 , 뵌 적 은 없 지만 까마득 한 후배 한별 이 가 형 님 장비 로 엘 캡 을 오릅니다 . 도와 주 십시요 . ” 막 추락 을 경험 한 터 라 더 간절 했을까 … 훅 구간 을 넘어가 니 점입가경 , 그 다음 은 헤드 다 . 누군가 박 아 놓 은 헤드 를 믿 을 수 있 나 ? 내 가 다시 박 자니 힘 도 들 고 , 시간 도 들 고 … . 오로지 한 가지 생각 으로 매달렸 다 . “ 나 보다 훨 잘 하 는 놈 이 박 은 거 다 ! ” 살짝 체중 을 실 어 보 니 끄덕 없 다 . “ 휴 ~~~~~~~~” 어쨌든 빨리 벗어나 자 . 2 피치 도 4 시간 이 넘 게 걸렸 다 . 등반 을 종료 하 고 홀 링 해서 2 피치 종료 지점 에 장비 를 매달 아 놓 고 하강 해 땅 에 닿 은 게 17 시 40 분 . 정말 추운 하루 였 다 . 비 를 쫄딱 맞 으면서 벽 에 붙 어 있 는다는 게 얼마나 춥 고 괴로운 것 인지 뼈저리 게 체험 한 하루 … 내일 부턴 날씨 가 좋 아 져야 할 텐데 … 반드시 ! 캠프 4 에 돌아와 정호 형 님 솜씨 의 부대찌개 에 계란 후 라이 로 배 가 터지 게 기운 을 채운다 . 정호 형 님 이러 시 면 취사대 장 입지 가 곤란 해 집니다 … 제 2 일 우렁 된장 ! 또 비 다 ! 오늘 은 바람 까지 세차 다 . 이런 날씨 에 다시 등반 을 하 려니 앞 이 막막 하 다 . 그래도 어쩌 겠 나 , 가 는 수 밖 에 . 2 피치 종료 지점 까지 는 80 m 가 넘 는 주마 링 을 해야 한다 . 훈련 할 때 한 번 도 해 본 적 이 없 는 높이 다 . 빡빡 한 구름 속 에 비 까지 맞 으며 80 m 를 올라가 는데 등반 은 해 보 지 도 못하 고 탈진 하 겠 다 . 몇 번 을 쉬 었 는지 … 거기 다 식량 이랑 물 이 가득 한 홀 백 까지 끌 어 올려야지 . 3 피치 는 동진 형 이 나가 겠 단다 . 3 피치 는 A 4 훅 이 여러 개 이어지 는 짭짤 한 루트 다 . 특별히 난이도 가 높 거나 이상 한 피치 에 는 요세미티 로컬 들 이 따로 이름 을 붙여 두 었 는데 3 피치 는 Journey Through the Brain 이 다 . ‘ 뇌 를 통과 하 는 여행 ’ 이라고 ? 얼마나 머리 가 아팠으면 … 왼쪽 으로 심하 게 트레버스 하 는 구간 으로 시작 하 는 데 리벳 몇 개 를 통과 하 면 바로 훅 구간 이 다 . 그런데 한 10 m 전진 하 던 동진 형 이 더 이상 나가 질 못한다 . 훅 동작 이 위험 한가 보 다 . 그 지점 에서 1 시간 을 넘 게 망설이 다가 결국 후퇴 , 주영 이 가 다시 나선다 . 진짜 머리 아팠 겠 다 . 오죽 했 으면 후퇴 를 했 을까 . 그런데 여기 서 시간 을 너무 많이 허비 했 다 . 벌써 11 시 가 넘 었 다 . 주영 이 도 마음 이 급한가 보 다 . 엘 캡 에서 처음 등반 하 는 A 4 라 주영 이 도 쉽 진 않 을 텐데 . 비 는 그칠 기미 가 안 보이 고 … 등반 하 는 주영 이 도 힘들 지만 몇 시간 을 매달려 꼼짝 도 못하 는 우리 는 죽 을 지경 이 다 . 6 월 의 엘 캡 은 더워서 등반 을 못 할 지경 이 라는 얘기 만 듣 고 왔으니 보 온 대책 이 든든 할 리 없 다 . 아주 얇 은 우모 복 에 고어 재킷 을 겹쳐 입 었 는데도 온 몸 이 사시나무 처럼 떨리 고 이 가 딱딱 부딪힌다 . 얇디얇 은 여름 바지 는 비 에 젖 은 데 다 바람 을 막 아 주 지 못한다 . 어휴 … … . 작년 알프스 갔 을 때 보다 더 춥 다 . 4 피치 는 전 구간 이 A 2 로 비교 적 쉬워서 내 가 선등 을 나섰 다 . 캠 이 들어가 는 곳 도 있 어 그다지 어렵 지 않 았 지만 종료 몇 미터 를 앞두 고 크랙 깊이 가 얕 아 하켄 이 다 안 들어가 는 바람 에 제법 짜릿 한 맛 을 볼 수 있 었 다 . 약 3 시간 만 에 등반 을 종료 하 니 19 시 20 분 . 이런 ! 하루 종일 우릴 그렇게 못 살 게 굴 던 비 가 등반 종료 하 니까 딱 그친다 . 뭐 이런 게 다 있 나 ? ?? 그래도 비 안 맞 고 포 타 렛지 치 니까 다행 이 다 . 홀 링 ( hauling ) 하고 포 타 렛지 치 고 한참 늦 은 저녁 을 준비 한다 . 따뜻 한 알 파미 에 볶음 고추장 , 마늘 에다 정호 형 님 이 챙겨 주 신 깻잎 이랑 멸치 볶음 까지 , 벽 에서 만날 수 있 는 천상 의 메뉴 다 . 하긴 여기 가 천상 이 맞 지 . 하루 종일 비바람 폭풍우 에 시달려 축 젖 은 데 다 꽁꽁 얼 어 버린 우리 에겐 세상 최고 의 진수성찬 이 다 . MP 3 스피커 에서 흘러나오 는 잔잔 한 멜로디 까지 더해져 치열 했 던 낮 은 낭만 적 인 밤 으로 넘어가 고 있 었 다 . 이제 잠자리 를 꾸린다 . 우리 에겐 포 타 렛지 ( portaledge : 허공 침대 ) 가 하나 밖에 없 다 . 셋 이 자 려면 2 인용 포 타 렛지 하나 에 1 인용 하나 가 필요 한데 , 학교 에서 1 인용 인 줄 알 고 빌려 온 게 캠프 에서 펴 보 니 2 인용 이 었 던 것 . 이런 낭패 다 ! 결국 편한 잠 을 포기 하 고 가볍 게 가 자 해서 2 인용 하나 만 가지 고 올라오 게 된 것 이 다 . 1 명 씩 번갈 아 가 면서 편하 게 자기 로 해서 오늘 은 동진 형 이 넓 게 자 고 나 랑 주영 이 는 한 칸 에서 칼잠 을 잔다 . 눕 자마자 코고 는 이 사람 들 … 전용학 선생 님 이 출발 전 에 해 준 이야기 가 떠오른다 . “ 처음 엔 다 안 될 거 야 . 올라가 다 보 면 다 될 거 야 . 초반 에 기죽 지 마 라 . ” 그런데 우린 이놈 의 날씨 때문 에 초반 에 기 가 많이 죽 었 다 . 태어나 서 최고 로 추웠 던 것 같 으니까 . 내일 은 정말 날씨 가 화창 하 길 빌 고 또 빌 면서 잠 이 들 었 다 . 제 3 일 너무나 간절 했었 나 . 등반 사흘 째 아침 에 눈 을 뜨 니 기적 처럼 하늘 이 파랗 다 . 요세미티 와서 이런 날씨 를 처음 본다 . 제발 이렇게 원 없이 햇빛 을 하루 종일 쬐 고 싶 다 . 그리고 바람 도 안 불 었 음 좋 겠 다 . 땀 이 삐질삐질 나 고 혀 가 나올 정도 로 더워도 원 이 없 겠 다 . 이런 소망 을 안 고 주영 이 가 가뿐 한 몸놀림 으로 5 피치 를 나선다 . 그런데 출발 은 가뿐 했 는데 좀체 전진 이 안 된다 . 지금 까지 보 기 힘들 었 던 모습 이 다 . 망설이 는 시간 이 길 어 진다 . 5 피치 의 난이도 는 A 4 R . R 은 위험 하 다 ( Risky ) 는 뜻 으로 추락 하 면 심각 한 부상 을 입 거나 죽 을 수 도 있 는 피치 란 것 이 다 . 가이드 북 을 봐도 쇼 티스 트 스트로 는 한 스무 차례 밖에 등반 이 안 됐 다고 하 고 , 인터넷 을 뒤져도 등반 기 가 거의 없 어 의아 했 는데 , 여기 까지 와서 야 왜 로컬 들 도 이 길 을 등반 하 지 않 는지 확실히 알 게 됐 다 . 너무 위험 하 기 때문 이 다 . 바위 가 주먹 으로 쳐도 깨진다 . 엘 캐피 탄 을 멀리 서 보 면 두 개 의 커다란 검 은 반점 이 있 는데 이 검 은 바위 가 푸석푸석 깨지 는 바위 다 . 5 피치 부터 우리 가 드디어 그 흑점 에 접어든 것 이 다 . 뭘 설치 해도 믿 고 나가 기 어려운 바위 … 자신 이 설치 한 장비 를 신뢰 해야 하 는 등 반가 에겐 최악 의 적 이 다 . 전용학 선생 님 의 말 이 귓가 에 멤 돈다 . “ 등반 은 어렵 고 힘들 어야지 , 위험 하 고 두려우 면 안 된다 . ” 사투 를 벌이 고 있 는 주영 이 의 실루엣 이 어느새 태양 속 으로 빨려 들어간다 . 태양 을 향해 날갯짓 하 는 이카루스 의 모습 이 다 . 그래 , 등반 가 는 자신 의 한계 를 넘 어 서려 날갯짓 하 는 도전자 이카루스 의 후예 가 아닐까 . 그 모습 이 처연 할 정도 로 아름답 다 . 갑자기 속 이 좋 질 않 다 . 부글부글 한다 . 어제 오늘 먹 은 우유 가 갔 나 보 다 . 나 혼자 이런 걸 보 니 나 혼자 먹 은 우유 가 범인 맞 다 . 장 이 꼬여 오 고 뒤 가 싸 ~ 한 게 설사 다 . 속 도 아프 다 . 하 지만 참 아야 한다 . 저 밑 에서 망원경 으로 보 고 사진 찍 고 하 는 사람 들 이 한 둘 이 아니 다 . 황급히 빌레이 를 동진 형 에게 넘기 고 , 참으 려 참으 려 몸 을 배배 꼬 고 괄약근 에 온 신경 을 집중 한다 . 한 30 분 사투 를 벌였 다 . 얼굴 은 벌개지 고 정신 은 몽롱 해 진다 . 눈 은 가운데 로 모이 고 더 이상 괄약근 에 줄 힘 도 없 다 . 씨 X ! 어차피 나 아 는 사람 들 도 아닌데 볼 테 면 봐라 ! 안전벨트 의 뒷 고리 를 풀 고 바지 를 내렸 다 . 거의 동시 에 쏴 ~~ 하고 터져 나가 는 물줄기 . 몇 백 미터 절벽 에 확보 줄 하나 에 매달려서 똥 싸 봤 어요 ? 안 싸 봤 으면 말 을 하 지 마 ~~~~ 그 후련 함 이란 ! !! 무슨 일 이 든 처음 이 가장 어렵 다 . 그 뒤 로 는 하루 에 몇 번 씩 신호 가 와도 아무런 거리낌 없이 매달려서 바지 를 내렸 다 . 그리고 허공 을 향해 물줄기 를 쏘 면서 대장 과 직장 의 해방감 을 만끽 했 다 . 옆 에서 보 고 듣 고 있 는 동진 형 이 제일 고생 했 지 . 결국 사흘 동안 9 번 의 설사 를 하 고 난 탈진 하 고 말 았 다 . 그 사흘 동안 여덟 피치 중 일곱 피치 를 등반 하 면서 개고생 을 한 주영 이 에게 미안 해서 어쩔 줄 을 모르 겠 다 . 우리 의 등반 사흘 째 날 은 이렇게 내 가 허공 에 설사 를 날리 는 동안 주영 이 가 5 , 6 , 7 피치 를 혼자 뽑 아 7 피치 종료 지점 에서 마무리 할 수 있 었 다 . 숨 을 돌리 고 바로 오른쪽 을 보 니 조디악 엔 볼트 가 오 바로크 돼 있 다 ( 촘촘 하 다는 표현 ) . 쇼 티스 트 스트로 엔 볼트 는 종료 지점 말 곤 찾아볼 수 가 없 는데 . 그래서 저 친구 들 이 그렇게 빨랐 구나 . 우리 가 등반 을 시작 할 때 조디악 에 붙 어 있 던 세 팀 은 벌써 등반 을 끝냈 고 지금 은 싹 물갈이 가 돼 있 었 다 . 우리 가 등반 하 는 동안 조디악 을 오르 는 팀 을 한 여섯 팀 본 것 같 다 . 심지어 하반신 이 마비 된 영국 상이군인 까지 왔었 다 . 참 어이없 게 도 셋 의 입 에서 똑 같 은 말 이 터져 나왔 다 . “ 씨 X , 조디악 이나 갈 걸 ” 서로 를 쳐다보 며 한참 웃 었 다 . 그 후 로 도 어렵 고 , 힘들 고 , 추울 때 면 우리 입 에선 같 은 말 이 멤 돌 았 다 . 제 4 일 어제 하루 종일 설사 를 했 지만 아침 엔 컨디션 이 괜찮 은 것 같 아 8 피치 선등 을 자처 했 다 . 8 피치 는 A 3 +, 오른쪽 의 제 냐 타 몬 다타 ( Zenyatta Mondatta A 4 ) 를 스치 며 오르 는 42 m 정도 되 는 피치 다 . 주영 인 발음 이 어려운지 끝 까지 젠 다라 몬 다라 라고 불렀 다 . 아 , 마지막 엔 잘 났 다 몬 났 다 까지 갔 다 . 산 에 오 면 생각 이 많 아 진다 . 일상 의 틈바구니 에서 거대 한 기계 의 작 은 부품 같이 톱니바퀴 의 삶 을 살 다가 대 자연 의 품 에 안기 니 그 해방감 이란 … 평소 에 생각 하 지 못했 던 것 들 이 봇물 터지 듯 머리 속 을 휘젓 는다 . 그런데 등반 을 시작 하 면 생각 은 없 어 진다 . 어떻게 돌파 할 것 인가 ? 어떻게 추락 하 지 않 을 것 인가 ? 어떻게 한 덩어리 로 돌아갈 것 인가 ? 오직 이 생각 과 동물 적 인 감각 만 이 등반 가 를 움직인다 . 출발 하 고 한 7 m 정도 좋 은 크랙 이 이틀 만 의 등반 으로 떨어진 감 을 찾 는데 도움 이 된다 . 저 위쪽 에 다시 좋 은 크랙 이 있 는데 거기 까지 한 15 m 정도 가 지랄 이 다 . A 3 + 에 리벳 과 헤드 로 연결 된 밋밋 한 오버행 . 여기 도 하나 하나 거리 가 멀 어서 사람 스트레칭 을 많이 시킨다 . 스틱 끝 에 와이어 행어 를 묶 어 손 이 닿 지 않 는 리벳 에 거 는 치터 스틱 ( cheater stick ) 이 위력 을 발휘 한다 . 여기 도 가도 가도 끝 이 없 긴 마찬가지 다 . 떠나오 기 전 세 준형 이 암모니아 냄새 가 그렇게 반가울 수 가 없 을 거 라고 했 는데 , 정말로 그랬 다 . 지칠 대로 지칠 즈음 어디 선가 슬몃 코 를 자극 하 는 암모니아 냄새 에 올려다 보 면 피치 종료 지점 이 보였 다 . 피치 종료 를 하 고 일단 홀 링 준비 를 해 놓 고 는 역시 나 다시 엉덩이 를 깐다 . 9 피치 는 주영 이 가 가볍 게 끝내 고 포 타 렛지 를 치 고 저녁 을 준비 하 니 20 시 . 아직 훤 하 다 . 이제 자 고 일어나 서 등반 하 고 , 회수 하 고 , 홀 링 하 고 , 먹 고 , 싸 고 , 포 타 렛지 치 고 또 자 고 , 이런 것 들 이 일상 이 되 었 다 . 인간 의 적응력 참 대단 하 지 . 마치 태어날 때 부터 벽 생활 을 한 듯 . 두 가지 만 , 딱 두 가지 만 바랄 뿐 . 춥 지 않 았 으면 , 그리고 제발 설사 가 멎 었 으면 . 오늘 도 하루 종일 설사 를 뿌려 힘 이 하나 도 없 다 . 무전기 를 통해 탠저린 트립 팀 과 도 인사 를 나누 고 아래 에 계신 인 철 형 님 께 도 저녁 인사 를 드린다 . 등반 하 면서 도 서로 소리지르 면 대화 가 되 고 무전기 로 얘기 도 많이 하 다 보 니까 영 미국 같 지 가 않 다 . 주영 이 가 큰 적 벽 같 다고 해서 한 번 웃 는다 . 그 말 에 문득 우리 세 사람 이 처음 조우 했 던 어느 가을 날 이 떠올랐 다 . 몇 해 전 이 었 던가 … 비 선대 였 지 . 전용학 선생 님 한테 암벽등반 교육 을 받 고 있 던 나 는 졸업 등 반 으로 장군 봉 을 오르 기 위해 비 선대 를 찾 았 고 , 동진 형 과 주영 이 는 익스트림 라이더 를 졸업 하 고 적벽 무라 길 을 등반 하 고 있 었 다 . 거꾸로 뒤집힌 붉 은 바위 에 대롱대롱 매달려 있 던 까마득히 높 은 그 들 의 모습 을 본 충격 을 잊 을 수 가 없 다 . 그 때 부터 주영 이랑 난 둘 도 없 는 산 동무 가 되 었 고 , 작년 주영 이 장가갈 땐 사회 도 보 았 지 . 갑자기 무전기 에서 노래 가 흘러나온다 . 강산에 의 ‘ 할 수 있 을 거 야 ’. 인 철형 님 이 틀 어 주 신 거 다 . 설사 에 추위 에 진 이 빠져 누워 있 는데 눈물 이 핑 돈다 . 인 철 형 님 쎈 스 쟁이 ~~~~~~ 고맙 습니다 . 제 5 일 오늘 은 우리 등반 의 분수령 이 되 는 날 이 다 . 10 , 11 , 12 세 피치 를 마쳐야 하 는데 그 중 11 피치 가 쇼 티스 트 스트로 에서 제일 센 A 4 +, 이름 도 유명 한 Sun and Steel 이 다 . 한국 을 떠나 기 전 부터 가장 걱정 이 됐 던 , 우리 를 제일 긴장 하 게 했 던 피치 를 오늘 돌파 해야 한다 . 그런데 10 피치 선등 을 나가 려는 주영 이 가 무릎 보호 대 한 쪽 이 보이 질 않 는단다 . 이런 … 자 다가 떨어졌 나 보 다 . 인공 등 반 을 할 때 무릎 보호 대 가 없 는 건 치명 적 이 다 . 몇 시간 이 고 바위 에 무릎 을 대 고 있 어야 하 는데 . 일단 내 보호 대 한 쪽 을 빌려 준다 . 힘내 라 ! 귀한 거 다 ! 양 준형 이 몇 달 만 에 구해 준 좋 은 거 라 저절로 올라갈 게 다 . 대신 난 무릎 위 에 휴지 를 잔뜩 접 어 올리 고 덕 테이프 로 칭칭 감 았 다 . 나름 훌륭 한 무릎 보호 대가 완성 됐 다 . 이런 … 아침 부터 또 속 이 부글부글 한다 . 아마 오늘 도 한 피치 도 도와 주 지 못할 것 같 다 . 주영 이 를 내보내 는 마음 이 편 칠 않 다 . 어느 유명 등 반가 가 콧물 을 훌쩍이 며 남긴 명언 처럼 “ 집 나오 면 개고생 이 다 ” . 그 는 텐트 안 에서 밥 을 먹 으며 그랬 지만 , 난 벽 에 매달려 설사 를 하 면서 개고생 을 하 고 있 다 . 10 피치 는 포 타 렛지 바로 위 로 출발 해 오른쪽 으로 나가 는 오버행 크랙 을 따라 가 야 한다 . 난이도 는 A 2 +. 그런데 퍽 ! 출발 하 고 얼마 되 지 않 아 주영 이 가 추락 을 먹 었 다 . 한 4 m 를 떨어져 포 타 렛지 에 충돌 했 다 . 추락 거리 가 조금 만 더 길 었 으면 큰일 날 뻔 했 다 . 캐머 롯 C 3 가 터졌 단다 . 어떻게 캠 이 터지 지 ? 바위 가 그만큼 부실 한 거 다 . 다시 기어 올라가 터진 곳 에 이번 엔 소드 앵글 ( sawed angle : 앵글 하켄 끝 을 잘라 뭉툭 하 게 만든 앵글 ) 을 박 고 넘어간다 . 주영 이 입 에서 구수 한 육두문자 가 터져 나온다 . 지난 3 월 이 던가 , 원주 신림 에 새로 찾 은 채석장 에서 훈련 하 다 주영 이 가 추락 했 던 것 이 … 한 10 m 를 떨어져 의식 이 없 는 주영 이 를 차 에 태워 시속 200 km 로 병원 으로 옮겼 지 . CT , MRI 다 찍 어 봤 는데 멀쩡 해서 이렇게 같이 요세미티 에 올 수 있 었 던 것 이 다 . 잠시 지난 일 을 떠올리 고 있 는 데 10 시 20 분 , 드디어 우리 루트 에 도 햇빛 이 들 기 시작 했 다 . 짹짹 거리 는 소리 와 함께 제비 가 높이 난다 . 제비 가 높이 날 면 날 이 좋 다지 . 분명 오늘 은 날씨 가 좋 을 거 야 . 엘 캡 정상 에서 떨어지 는 수 만 개 의 물방울 들 이 햇빛 을 품 고 다이아몬드 조각 들 처럼 흩어진다 . 낙수 ( 落水 ) 에 불과 한 것 이 얼마나 신비 롭 고 아름다운지 넋 을 잃 고 보 고 있 었 다 . 그 사이 주영 이 는 10 피치 를 종료 하 고 홀 링 을 준비 한다 . 쉬 지 도 못하 고 또 11 피치 를 나가 는 우리 의 국가 대표 주영 이 . 드디어 말 로 만 듣 던 A 4 + 의 11 피치 다 . 인터넷 에서 구한 사진 에서 봤 던 . 리벳 25 개 를 올라가 면 연속 으로 훅 이 6 개 . 사실 난 상상 이 안 된다 . 연속 훅 6 개 라 … 밑 에선 보이 지 도 않 아서 나중 에 주영 이 한테 들 은 거 지만 훅 을 건 바위 가 깨져 크 게 추락 을 먹 었 단다 . 얼마나 치열 하 게 등반 했 을까 . 주영 이 와 등반 을 해 본 이 는 알 거 다 . 아직 흑인 이 던 옛날 의 마이클 잭슨 처럼 늘 익살 스럽 게 보이 는 그 의 머리 ( 100 % 자연산 ) 가 , 등반 할 땐 포효 하 는 사자 의 갈기 가 되 고 , 그 사이 로 빛나 는 눈빛 은 형형 하 기 그지없 다 . 그러 다 등반 을 종료 하 고 확보 지점 에 닿 아 헤 ~ 하 고 웃 으면 또 예의 그 모습 으로 돌아간다 . 참 좋 은 등 반가 , 좋 은 친구 다 . 16 시 20 분 악마 의 11 피치 완료 . 동진 형 이 바로 회수 를 하 러 올라간다 . 그런데 또 비 다 . 우렁 된장 . 속도 안 좋 아 수시로 엉덩이 를 까 야 하 는데 비 까지 온다 . 아까 높이 날 던 제비 들 은 우리 가 외국인 이 라고 단체 로 사기 를 쳤 나 보 다 . 홀백 을 띄우 고 올라가 니 주영 이 는 또 등반 을 준비 한다 . 12 피치 는 A 2 에 거리 도 상당히 짧 아서 금방 끝낼 수 있 겠 다 . 역시 나 한 40 분 만 에 도착 했 단다 . 어느새 비 가 그치 고 무지개 가 요세미티 계곡 에 신비 롭 게 드리운다 . 참 예쁘 다 . 우리 등반 에 서광 이 비친다는 식 으로 억지로 의미 를 부여 하 고 싶 진 않 다 . 그냥 참 예쁜 무지개 다 . 생각 보다 일찍 세 피치 등반 을 마치 고 19 시 20 분 에 포 타 렛지 에서 꿀맛 같 은 저녁 을 나눈다 . 저녁 을 먹 는 동안 해 는 지 고 노을 이 불 탄다 . 하늘 뿐 아니 라 요세미티 계곡 의 바위 와 강 , 나무 들 까지 불태울 듯 선명 한 노을 이 다 . 왜 이런 노을 을 처음 보 는 거 지 ? 아 , 계속 비 가 왔 구나 . 참 반가운 맑 은 저녁 하늘 . 포 타 렛지 에서 보내 는 , 아니 엘 캐피 탄 에서 보내 는 마지막 밤 이 기 에 난 쉬 이 잠 이 들 지 못한다 . 요세미티 의 밤 은 참 어둡 다 . 검 다 . 그만큼 별 은 영롱 하 게 , 보석 처럼 밝 게 맑 게 반짝인다 . 헤드 랜턴 을 껐 을 때 수 백 개 의 다이아몬드 가 검 은 벨벳 위 에서 빛나 고 있 었 는데 , 눈 이 어둠 에 적응 하 자 수 만 개 로 늘어났 다 . 하늘 은 세모꼴 이 다 . 신기 하 다 . 엘 캡 의 두 벽 과 맞 은 편 산등 허리 가 세 변 으로 붙 었 다 . 그 안 에 이제 는 수 백만 개 가 된 , 각자 나름 의 신화 를 간직 하 고 있 을 그 많 은 별자리 들 이 낯선 이방인 에게 말 을 거 는 듯 하 다 . 셰 헤라 자데 의 이야기 에서 헤어나 지 못한 그 임금 님 처럼 나 도 별 들 의 이야기 에서 벗어날 수 없 었 다 . 이것 은 순도 100 % 의 자연 이 다 . 순도 100 % 의 자연 에 인간 인 내 가 안겨 있 다 . 너무나 행복 하 다 . 순간 한 줄기 눈물 이 뺨 을 타 고 내린다 . 잘 산다는 것 이 도대체 뭘까 ? 강둑 에 콘크리트 를 쳐바르 면 우리 는 잘 살 게 될까 ? 강 에다 화물선 을 띄우 면 잘 살 게 될까 ? 산 에 케이블카 를 깔 면 잘 살 게 될까 ? 삽질 을 절대 선 으로 생각 하 는 지도자 를 가진 우리 가 서글퍼진다 . 사람 과 자연 의 공존 … 대 자연 시민 권 ( Wilderness Citizenship ) … 생각 이 꼬리 를 문다 . 그래도 이젠 자 야지 . 내일 도 등반 을 해야 하 니까 . 정말 많이 그리울 것 같 다 . 손발 이 오그라들 정도 의 추위 . 벽 에 X 칠 한 것 까지 . 너무나 소중 한 추억 이 될 테 다 . 그리고 그 추억 을 되새김 하 는 것 이 지겨울 즈음 또 다시 모험 을 찾 아 나서 겠 지 . 참 , 그리고 내일 은 제발 설사 가 멎 었 음 좋 겠 다 . 제 6 일 언 . 젠 . 가 . 그래 . 난 이 ‘ 언젠가 ’ 라는 말 이 참 좋 다 . 조금 막연 하 긴 하 지만 이 짧 은 한 마디 는 ‘ 희망 ’ 이 고 ‘ 꿈 ’ 이 다 . 바위 를 모르 던 시절 , 수없이 백 운대 를 오르 며 인수봉 을 바라볼 때 마다 ‘ 언젠가 꼭 오르 리라 ’ 다짐 하 곤 했었 다 . 그리고 올랐 다 . 알렉스 후버 ( Alex Huber ) 의 동영상 에서 엘 캐피 탄 을 보 면서 ‘ 언젠가 꼭 가 겠 다 ’ 마음 먹 었 고 , 이렇게 왔 다 . 그리고 이제 우리 의 마지막 날 이 밝 았 다 . 눈 을 뜨 니 6 시 . 날씨 도 내 속도 왠 일 인지 쾌청 하 다 . 아싸 ! 13 피치 는 내 거 다 ! 13 피치 부터 15 피치 까지 는 조디악 과 만나 서 루트 가 같 다 . 별로 어렵 지 않 다 . 빨리 끝내 려고 아침 도 안 먹 고 등반 을 시작 한다 . 같 은 폭 의 크랙 이 한 20 m 넘 게 이어져 있 다 . 고정 확보 물 은 15 m 쯤 위 에 리벳 하나 뿐 . 들어가 는 장비 는 캐머 롯 4 호 뿐 인데 우리 한텐 4 호 가 2 개 밖에 없 다 . 이런 , 아래 캠 빼 서 위 에 박 는 식 으로 가 는 수 밖에 없 다 . 그러 다 보 니 리벳 까지 한 15 m 가 는 동안 확보 물 은 하나 도 없 고 포 타 렛지 까지 로프 만 출렁 거린다 . 결코 어렵 진 않 은 길 인데 한 번 내려다 보 니 짜릿짜릿 하 다 . 하 다 보 니 요령 이 생겨 캠 을 뽑 지 않 고 밀 어 올리 면서 전진 할 수 있 었 다 . 13 피치 를 마치 니까 동진 형 이 14 , 15 피치 는 주영 이 보 고 하 란다 . 탠저린 트립 팀 을 따라잡 아서 정상 에서 만나 야 한다고 . 설사 때문 에 사흘 동안 등 반 을 제대로 못 해 아쉽 고 , 우리 등반 을 다른 팀 에 맞춰야 한다는 게 좀 이해 가 안 됐 지만 , 아직 몸 이 정상 이 아닌데다 주영 이 가 워낙 빠르 니까 주영 이 에게 바통 을 넘겼 다 . 정오 쯤 구름 이 몰려오 면서 날씨 는 또 흐려진다 . 탠저린 트립 팀 , 일 명 낑깡 팀 은 12 시 10 분 에 정상 에 섰 다고 무전 이 왔 다 . 잠시 뒤 1 시 40 분 주영 이 가 등반 을 완료 했 단다 . 내 가 회수 를 하 고 모두 가 정상 에 선 것 이 등반 6 일 째 14 시 40 분 . 쇼 티스 트 스트로 를 초등 한 민준영 선배 는 쇼 티스 트 스트로 등 반 은 사실상 11 피치 에서 끝나 는 거 라며 정상 에 섰 을 땐 별다른 감흥 이 없 었 다 했 는데 우린 역시 아마추어 라 그런지 그래도 꽤 나 감격 했 다 . 지금 까지 내 생애 최고 의 도전 이 마무리 되 는 순간 이 니까 . 사진 을 찍 고 장비 를 챙기 고 하산 을 시작 한다 . 하 산길 도 경사 가 심하 고 하강 을 세 번 해야 해서 쉽 진 않 단다 . 체력 도 바닥나 고 그 장비 를 다 짊어지 고 내려오 려니 또 혀 가 나온다 . 인 철형 님 이 기다리 는 주차장 에 닿 은 것 이 18 시 30 분 . 6 일 동안 개고생 을 하 면서 기어올라 갔 는데 내려오 는 데 는 달랑 3 시간 . 하산 이 조금 허무 하 단 생각 도 들 었 다 . 캠프 로 돌아오 니 세상 에서 가장 달콤 한 샤워 와 세상 에서 가장 맛 좋 은 피자 와 세상 에서 가장 시원 한 맥주 가 우릴 기다리 고 있 었 다 . 엘 캐피 탄 이 가장 잘 보이 는 다리 에 가 면 늘 삼각대 에 카메라 를 걸 어 놓 고 사진 을 찍 는 반백 의 아저씨 가 있 다 . 그 유명 한 탐 에반스 ( Tom Evans ) . 젊 은 시절 그 도 요세미티 를 주름잡 던 클라이머 였 다 . 이제 는 엘 캐피 탄 의 너른 자락 에서 엘 캡 을 등반 하 는 클라이머 들 의 오름 짓 을 800 mm 초 망원 렌즈 로 담아내 는 사진가 다 . 우리 가 등반 하 는 6 일 내내 지켜보 고 사진 을 찍 었 는데 정말 어려운 루트 를 훌륭 하 게 등반 했 다고 엄지 손가락 을 치켜 든다 . 특히 머리 가 이따만 한 애 ( 주영 이 ) 가 등반 실력 이 막강 하 다고 현지 에서 도 화제 가 됐 단다 . 이미 그 가 운영 하 는 사이트 elcapreport . com 에 는 우리 의 사진 과 등반 평 이 올라가 있 었 다 . 그 는 사진 을 CD 에 구워서 50 달러 에 팔 기 도 하 는데 , 우리 코리안 팀 은 등반 을 멋지 게 해냈 다고 CD 를 두 장 이나 공짜 로 선물 하 는 것 이 었 다 . 뭐 사실 은 우리 가 등반 할 동안 인 철형 님 이 선물 한 우리 학교 티셔츠 에 대한 보답 이 기 도 했 지만 … 그 에게 달려가 자마자 물 었 다 . “ 나 설사 하 는 거 찍 었 어요 ? ” 씨익 웃 으며 찍 진 않 았 단다 . 왜 씨익 웃 었 을까 ? 보 기 만 했 다는 걸까 ? 몰래 찍 어 놓 은 게 있 다는 걸까 ? 그거 인터넷 이 뜨 면 안 되 는데 … 갑자기 탐 이 우리 에게 누군가 를 소개 한다 . 이 친구 엘 캡 을 70 번 넘 게 올랐 다고 … 헉 ! 70 번 ? 엘 캡 의 신 인가 ? 이름 이 에릭 슬론 ( Erik Sloan ) 이 란다 . 어 ? 어디 선가 들 어 본 이름 인데 … 맞 다 ! 이번 등 반 에 우리 가 교과서 로 썼 던 Yosemite Big Walls 를 쓴 이 다 . 유명 인사 를 만나 니까 흥분 이 된다 . 사진 도 찍 고 수다 도 떨 면서 꿀맛 같 은 하루 가 그렇게 지나간다 . 몇 해 전 , 미국 에서 90 대 노인 들 에게 설문 조사 를 한 적 이 있 단다 . 인생 을 돌아볼 때 가장 후회 되 는 것 이 무엇 입니까 ? 공부 를 좀 더 할걸 … . ? 돈 을 더 열심히 벌 었 어야 했 는데 … . ? 그때 그녀 를 잡 았 어야 했 는데 … . ? 이런 것 이 아니 었 다 . 정말 의외 의 답 이 나왔 다 . 90 대 의 90 % 가 “ 좀 더 모험 을 해 보 지 못한 것 ” 이 가장 후회 된다고 했 단다 . 죽 기 전 에 후회 하 지 말 자 . 해 볼 수 있 는 모험 은 다 해 보 자 . 사흘 동안 이나 9 번 이나 설사 를 하 고 엿새 를 등반 하 면서 녹초 가 된 몸 으로 하산 하 는 길 에 , 우리 마음 속 엔 벌써 다음 모험 의 그림 이 그려진다 . 주영아 ! 우리 내년 엔 아이 거나 갈까 ? 그 랑 조 라스 가 자 ! 그라 자 ! 쇼 티스 트 스트로 를 한국 초등 하 고 우리 의 이번 등 반 에 엄청난 자료 와 조언 을 보내 주 신 민준영 선배 님 께 말 로 못할 만큼 감사 드리 고 , 스팬 틱 골든 피크 원정 성공 을 축 하 드립니다 . 많 은 지원 을 해 주 신 마운틴 기어 김문형 형 님 과 미국 Evolv 의 유형 형 님 , 정재학 형 님 , 임상기 씨 , 몽 벨 사 당점 한 혜정 형수님 , 또 요세미티 캠프 를 열 어 동문 들 이 마음 편하 게 요세미티 를 찾 을 수 있 게 도와 준 익스트림 라이더 등산 학교 와 동문회 , 그리고 귀한 시간 과 경비 를 들여 머나먼 미국 까지 에스코트 해 주 시 고 행정 적 인 문제 등 까다로운 지원 활동 을 완벽 하 게 수행 해 주 신 강인철 형 님 과 넘 투 고경 한 형 님 께 도 머리 숙여 감사 드립니다 . 등 반기 를 쓰 던 중 고미영 선배 님 의 비보 를 들 었 습니다 . 산 으로 돌아가 신 선배 님 의 명복 을 빕 니다 . 공유 하 기 글 요소