김동길 단국 대 석좌 교수 · 연세대 명예 교수 입력 2018 . 08 . 18 03 : 02 [ 김동길 인물 에세이 ] 채명신 ( 1926 ~ 2013 ) 박정희 가 존중 하 고 경계 한 우리 시대 의 모범 적 인 군인 , 6 · 25 땐 백골병단 신화 월남 전 파병 반대 했 지만 결국 한국군 사령관 으로 ' 조국 을 위해 목숨 바친 사병 곁 에 묻 어 달 라 ' 유언 내 가 아 는 장성 이 몇 있 었 다 . 그러나 내 가 형 님 처럼 가까이 대하 던 장군 은 오직 채명신 이 있 었 을 뿐 이 다 . 황 해도 곡산 사람 인 그 는 경북 영덕 의 명문가 규수 문정인 을 만나 그 가문 의 사위 가 됐 다 . 문정인 의 오빠 문태준 은 보건복지부 장관 이 되 어 세계 가 감탄 하 는 우리나라 의 건강 보험 제도 를 만든 일 등 공신 이 기 도 하 다 . 시골 사람 채명신 이 어떻 게 그런 부잣집 딸 의 손목 을 잡 을 용기 를 냈 을까 . 아마도 산신령 을 방불 케 하 는 그 의 눈썹 에 그 처녀 가 먼저 반한 것 은 아닐까 . 채명신 , 부인 문정인 , 처남 문태준 보건복지부 장관 그 는 1948 년 목사 가 되 려던 꿈 을 접 고 조선 경비 사관 학교 에 입학 하 여 5 기생 으로 졸업 하 였 다 . 그 사실 이 그 의 일생 과 조국 의 역사 에 큰 영향 을 미쳤 다고 할 수 있 다 . 그 가 5 기생 이 기 때문 에 박정희 와 특별 한 관계 를 갖 게 되 었 고 그때 부터 박정희 는 채명신 이 유능 하 고 패 기 있 는 군인 인 것 을 알 았 기 때문 에 그 를 존중 하 기 도 하 였 고 경계 하 기 도 하 였 다 . 채명신 과 박정희 사이 의견 충돌 이 불가피 했 던 경우 가 세 번 있 었 다 . 채명신 은 군인 의 정치 참여 를 절대 용납 할 수 없 다는 입장 이 어서 군사 쿠데타 에 가담 할 수 없 었 다 . 박정희 는 5 · 16 전날 밤 에 야 조창 대 중령 을 보내 ' 여기 까지 왔 기 때문 에 물러설 수 없 다 ' 는 뜻 을 밝히 고 협조 를 부탁 하 는 친서 를 전달 했 다 . 채명신 은 그 군사 혁명 이 실패 했 을 때 국가 가 겪 게 될 혼란 을 상상 하 고 아찔 하 였 다 . 그 는 즉시 1 군 사령관 이한림 을 만나 서 설득 하 였 고 , 주한 미군 사령관 매 그 루더 ( Magruder ) 를 찾아가 협력 을 요청 했 고 , 자신 도 죽 을 각오 를 하 고 국가 재건 최고 회의 에 뛰어들 었 다 . 박정희 , 이한림 , 매 그루 더 두 번 째 는 박정희 가 2 · 18 민정 불참 선언 을 번복 하 고 군 본연 의 업무 로 돌아가 지 않 겠 다고 했 을 때 그 는 국민 과 의 약속 을 저버리 는 것 은 군인 답 지 않 다고 항의 했 다 . 그러나 이미 엎질러진 물 을 다시 그릇 에 담 을 수 없 음 을 깨닫 고 줄곧 침묵 을 지켰 다 . 세 번 째 는 박정희 가 국민 에게 유신 체제 를 강요 하 면서 " 유신 헌법 은 찬성 할 자유 는 있 지만 반대 할 자유 는 없 다 " 고 못 을 박 았 을 때 였 다 . 채명신 은 그런 독재 체제 에 순응 할 수 는 없 다고 하 였 고 박정희 는 노발대발 하 였 다 . 그래서 채명신 은 별 을 하나 더 달 지 못하 고 군 을 떠날 수 밖에 없 었 던 것 이 다 . 그런 억울 한 대접 을 받 았 지만 , 그 는 한 번 도 박정희 를 원망 하 거나 못 마땅 하 다고 말 하 지 는 않 았 다 . 그 는 자기 를 반대 하 는 능력 있 는 군인 이 군 에 있 다는 사실 을 불안 하 게 생각 했 을 것 이 므로 직업 외교관 도 아닌 채 명신 을 스웨덴 이 라는 먼 나라 의 대사 로 보냈 던 것 이 다 . 그 의 군 생활 은 험난 하 기 짝 이 없 었 다 . 1948 년 소위 로 임관 한 그 는 제주도 9 연대 로 발령 받 아 4 · 3 사태 로 뒤숭숭 할 뿐 아니 라 남 한 정부 수립 에 반대 하 는 여론 이 비등 한 가운데 소대장 으로 위험천만 한 나날 을 보냈 다 . 1949 년 에 는 보병 중대장 으로 승진 하 여 송악산 전투 에 참여 하 였 고 그해 11 월 에 는 남파 된 게릴라 를 토벌 하 기 위하 여 태백산 에 투입 되 기 도 하 였 다 . 전쟁 중 에 는 ' 백골병단 ( 白骨 兵 團 ) ' 이라고 불리 던 유격 부대 를 이끌 고 여러 번 인민군 의 간담 을 서늘 케 하 였 다 . 전쟁 이 휴전 으로 마무리 지 어 진 뒤 에 는 제 3 군단 의 작전 참모 그리고 이듬해 에 는 논산 제 2 훈련소 참모장 으로 부임 하 여 비리 척결 에 전심 하 며 훈련소 의 면모 를 일신 하 였 다 . 그 는 월남 전 에 한 국군 이 참여 하 는 것 을 부당 하 다고 여겼 고 월남 사람 들 의 우상 인 호찌민 의 군대 와 싸우 는 것 은 지혜 롭 지 못하 다고 주장 했으나 대통령 은 그 를 청와대 로 불러 주월 한국 군사령관 으로 임명 하 였 다 . 단호 한 참전 의지 를 표명 한 박정희 는 그 에게 월남 전 참전 의 필요 성 을 역설 하 였 다 . 그런 연유 로 하 여 채명신 은 뜻 하 지 않 았 던 길 을 또 한 번 걷 게 된 것 이 었 다 . 그 는 늘 식구 들 에게 " 내 가 장군 이 된 것 은 전쟁터 에서 조국 을 위해 목숨 을 버린 사병 들 이 있 었 기 때문 이 니 내 가 죽 으면 나 를 국립 묘지 의 장군 묘역 에 묻 지 말 고 월남 에서 전사 한 사병 들 의 묘역 에 묻 어 달 라 " 고 당부 한 바 있 다 . 그러나 당국 은 절대 그럴 수 없 다며 완강 하 게 거절 하 였 다 . 미망인 문정인 이 대통령 에게 직접 탄원서 를 올려 마침내 허락 이 떨어져 그 는 월남 전 의 사병 전사자 들 과 함께 거기 잠들 어 있 다 . 호치민 , 김일성 , 닉슨 , 채명신 묘 흔히 들 말 하 기 를 ' 월남 전 은 명분 없 는 전쟁 이 었 다 ' 고 하 지만 대한민국 으로서 는 명분 이 뚜렷 한 전쟁 이 었 다 . 김일성 은 우리 의 참전 을 극구 비난 했 지만 , 인민군 의 재침 을 사전 에 봉쇄 하 는 일 에 큰 공 을 세웠 다 . 한 · 미 군사 동맹 은 한층 더 공고 해졌 고 미군 은 한 국군 을 세계 최강 의 군대 라고 극찬 하 였 다 . 월 남전 에서 한국 사령관 을 지낸 채 명신 에게 는 닉슨 대통령 이 공로 훈장 을 수여 하 였 다 . 끝 으로 화랑도 의 화신 이 며 우리 시대 의 모범 적 인 군인 채명신 에게 일제 하 에 만주 벌판 을 누비 던 독립투사 들 이 즐겨 불렀 고 나 도 좋 아 하 는 시 한 수 를 띄운다 . " 공중 나 는 까마귀 야 시체 보 고 울 지 마 라 / 몸 은 비록 죽 었 으나 혁명 정신 살 아 있 다 . " 그 의 정신 은 지금 도 살 아 숨 쉬 고 있 을 것 이 다 . 그래서 노병 은 죽 지 않 는다는 말 이 생겼 을 것 이 다 . 채명신 은 죽 지 않 았 다 . 출처 : http : / / news . chosun . com / site / data / html _ dir / 2018 / 08 / 17 / 2018081701770 . html 공유 하 기 글 요소