서양화 가 공성환 
 1955 년 대구 에서 태어났 다 . 영남대 서양 화과 를 졸업 했 다 . 개인전 16 회 를 열 었 다 . 한국 구상 대제전 , 아트 싱가포르 , 아트 대구 , 구상 1 번 지전 , 동방 지광 - 한 · 중 정예 작가 초 대전 등 단체전 에 도 여러 차례 참여 했 다 . 대한민국 미술 대전 , 대구시 미술 대전 , 정수 미술 대전 , 청도 미술 대전 심사 위원 을 맡 았 다 . 현재 한국 미술 협회 와 신미 술회 회원 으로 활동 중 이 다 . 
 강과 바다 의 물결 을 화면 가득히 그리 는 서양화 가 공성환 은 2004 년 청도군 각 북면 으로 삶 의 터전 을 옮긴 뒤 새로운 별명 이 생겼 다 . 지인 들 이 붙여 준 ‘ 청개구리 ’ 다 . 
 “ 물결 을 담 은 ‘ 물 ’ 연작 을 2007 년 그리 기 시작 했 어요 . 산 에 들어가 서 물 그림 을 그린다고 친구 들 이 붙여 준 별명 이 지요 . 제 집 이 산 중턱 에 자리 잡 고 있 거든요 . ” 
 공 작가 는 그동안 사실주의 기법 의 그림 을 그려왔 다 . 사물 을 있 는 그대로 담아내 는 그림 을 주로 그려온 그 가 산 에서 살 면서 흔히 보 는 풍경 을 그릴 법 한데 , 완전히 반대 되 는 그림 을 그리 고 있 는 것 이 다 . 
 20 년 넘 게 대구시 중구 대봉동 에 작업실 을 뒀 던 그 는 늘 작 은 꿈 하나 를 가지 고 있 었 다 . 그림 을 그리 는 것 이 너무 좋 아서 안정 된 삶 을 보장 해 주 는 직장 까지 그만둔 그 로서 는 모든 것 이 행복 했 는데 , 한 가지 불만 은 작업실 이 도심 에 있 다는 것 이 었 다 . 여건 만 되 면 시골 로 들어가 고 싶 었 지만 , 쉽 지 않 았 다 . 
 “ 대학 을 졸업 한 뒤 청도 의 한 고등학교 에서 2 년 간 미술 교사 로 있 었 습니다 . 그 때 의 기억 이 저 를 자꾸 시골 로 들어가 라고 재촉 했 는지 모릅니다 . ” 
 결국 그 는 다시 시골 로 찾아들 었 다 . 그것 도 청도 로 . 
 하지만 그 가 청도 를 좋아하 는 데 는 또 다른 이유 가 있 다 . 짧 은 교직 생활 에서 그림 에 대한 뜨거운 애정 을 다시 확인 했 기 때문 이 다 . 그리고 자신 의 인생 에서 가장 현명 한 판단 을 내렸 다 . 
 “ 2 년 간 교사 로 있 으면서 그림 을 단 세 점 밖에 그리 지 않 았 더군요 . 이렇게 해서 는 작가 생활 을 하 지 못하 겠 다는 생각 이 들 었 습니다 . 그림 이 좋 아서 대학 에서 미술 을 전공 했 는데 , 먹 고 살 기 위해 그림 을 포기 할 수 는 없 었 습니다 . ” 
 교직 을 관 둔 그 는 전업 작가 의 길 로 들어섰 다 . 아내 가 말릴 법 도 했 지만 , 남편 의 용단 에 오히려 박수 를 치 며 어깨 를 두드려 줬 다 . 공 작가 는 그런 아내 가 지금 도 그렇게 고마울 수 가 없 단다 . 
 “ 시골 로 들어가 면 당연히 청도 에 집 을 지어야 겠 다고 생각 했 습니다 . 대구 에서 한 시간 이내 의 거리 에 이 처럼 아름다운 자연 풍광 을 가진 곳 이 있 다는 것 자체 가 저 에게 는 행운 처럼 느껴졌 습니다 . 청 도 이곳 저곳 을 돌아보 던 중 지금 의 집터 에 왔 다가 눈 아래 로 펼쳐지 는 자연 풍경 에 반해 바로 결정 해 버렸 지요 . ” 
 그 의 말 대로 집 앞 마당 에 서 서 눈 앞 에 펼쳐진 경치 를 보 자 저절로 고개 가 끄덕여졌 다 . 많 은 사람 이 편리 한 도시 를 버리 고 , 다소 불편 하 지만 시골 로 찾아드 는 이유 를 알 듯 도 했 다 . 
 그 는 시골 에 살 면서 가장 좋 은 점 으로 늘 낯섦을 즐길 수 있 는 것 을 꼽 는다 . 끊임없이 새로운 것 을 찾 으려는 작가 에게 낯섦 은 작업 에 좋 은 자극제 이 자 영감 이 되 곤 한다 . 
 “ 이 곳 에 들어온 지 10 년 이 다 되 어 가 는 데 도 매일 마주치 는 풍경 이 늘 낯설 고 새롭 습니다 . 어떤 때 는 시시각각 변하 는 자연 에 아직 도 적응 되 지 않 아 당황 스럽 기 도 하 지요 . 이것 이 바로 즐거움 입니다 . 늘 새로움 을 주 는 자연 이 한 곳 에 안주 하 면서 편해 지 고 싶 어 하 는 제 마음 을 가다듬 게 만들 지요 . ” 
 사실 ‘ 물 ’ 연작 도 이런 치열 한 작가 정신 에서 비롯 됐 다 . 그 는 사실 주 의 작품 을 그리 지만 , 있 는 그대로 의 자연 이나 사물 을 담아내 지 는 않 는다 . 그 의 눈 을 통해 들어온 풍경 은 그 의 머리 와 가슴 을 통해 새롭 게 변한다 . 이것 이 바로 그 가 추구 하 고자 하 는 예술 세계 다 . 그렇 기 때문 에 산속 에 있 지만 , 그 는 물 그림 을 그릴 수 있 다 . 
 “ 현대 미술 에서 사실주의 는 자칫 진부 한 표현 기법 이 될 수 있 습니다 . 대학 을 졸업 한 뒤 인물 과 풍경 등 을 사실 주 의 기법 으로 그려왔 는데 , 진부 함 에 빠져들 고 싶 지 는 않 았 습니다 . 일반 사실주의 와 는 차별 화 된 , 공성환 만 의 사실주의 그림 을 찾 고자 노력 했 지요 . ” 
 그 는 전업 작가 의 길 로 들어선 뒤 연과 낮달 등 을 소재 로 한 풍경화 를 그렸 다 . 특히 연 그림 을 많이 그렸 다 . 하지만 일반 작가 가 많이 그리 는 연꽃 을 그리 지 않 았 다 . 연꽃 이 지 고 난 뒤 약간 은 쓸쓸 한 느낌 을 주 는 연의 모습 을 화면 가득히 담아냈 다 . 
 “ 못 에 사 는 연을 몇 년 간 그리 다 보 니 자연 스럽 게 물 에 관심 이 가 기 시작 했 습니다 . 물 은 형태 도 , 색깔 도 없 지요 . 사물 과 빛 의 색깔 을 흡수 하 는 대로 색깔 이 변하 고 , 형태 도 담 은 용기 에 따라 달라지 지요 . 물결 이 주 는 리듬감 도 좋 았 습니다 . ” 
 연이 주 가 되 고 , 물 이 배경 이 되 던 그림 이 어느 순간 달라지 기 시작 했 다 . 연 은 사라지 고 , 물 만 남 았 다 . 물 을 그리 는 작가 는 많 지만 , 공 작가 의 작업 은 남다르 다 . 
 물 을 소재 로 한 풍경화 는 바다 위 의 섬 , 강어귀 , 해안 처럼 물 과 다른 자연 풍경 이 한 데 어우러진 것 을 그리 는 경우 가 많 다 . 하지만 그 는 화면 가득히 물 만 그린다 . 그리고 물결 의 움직임 , 여기 에 비치 는 빛 의 색깔 등 에 초점 을 맞춰 작업 한다 . 물결 이란 단순 한 소재 를 쓰 는 그 의 그림 이 지만 금색 , 초록색 , 하늘색 , 갈색 등 다양 한 색깔 을 가미 함 으로써 보 는 이 들 에게 전혀 다른 이미지 를 준다 . 물 의 색깔 만 이 아니 라 , 물결 의 무늬 나 물결 에 비치 는 사물 의 빛깔 등 도 또 다른 이미지 를 연출 한다 . 
 “ 풍경 을 소재 로 하 지만 , 단순 한 풍경화 로 보이 는 것 이 싫 었 습니다 . 현대 미술 에서 풍경화 를 진부 하 게 여기 는 것 도 단순히 자연 이나 사물 을 재연 하 기 때문 이 라고 생각 합니다 . 현대 적 감성 을 가지 면서 이 시대 의 시각 을 담 은 풍경화 를 그리 고 싶 었 지요 . 이런 점 에서 물 그림 은 현대 미술 의 핵심 적 요소 인 평면 성 과 무중 심성 등 을 잘 드러낼 수 있 는 소재 라고 여겼 습니다 . ” 
 산 에 살 지만 물 을 그리 는 작업 에 이르 기 까지 는 많 은 사색 의 시간 이 필요 했 다 . 이것 을 가능 하 게 해 준 것 이 자연 이 다 . 그 는 특히 집 앞 마당 에 있 는 그네 에서 청도읍 내 를 바라보 며 작업 을 구상 하 고 , 생각 을 정리 한 것 이 큰 도움 이 됐 다고 한다 . 
 “ 그네 에 앉 아 청도 를 바라보 고 있 으면 제 상상 의 나래 가 마음껏 펼쳐 지 지요 . 눈 으로 는 청도 를 바라보 고 있 지만 , 가슴 과 머리 는 제 가 상상 한 풍경 속 을 헤매 고 있 습니다 . 이것 이 자연 이 주 는 위대 함입니다 . 자연 은 보이 는 게 전부 가 아닙니다 . 자연 은 새로운 것 을 꿈꾸 게 하 는 또 다른 힘 을 가지 고 있 지요 . ” 
 그 는 이 곳 에서 한국 적 인 풍경화 를 그리 는 꿈 을 꾸 고 있 다 . 서양 에서 들어왔 지만 , 한국 적 인 맛 과 멋 이 나 는 풍경화 말 이 다 . 그래서 그 는 매일 작업 을 하 면서 새로운 시도 를 한다 . 그 동안 밖 에서 바라본 물결 을 그려왔 던 그 는 최근 물속 의 풍경 을 그리 고 있 다 . 오 는 10 월 수성 아트 피아 에서 열리 는 초 대전 에서 그 의 이 같 은 변신 을 만나 볼 수 있 다 .