해난 구조 대원 들 은 고무보트 한 척 에 4 ~ 5 명 이 올라탄 뒤 , 2 명 씩 짝 을 이뤄 물밑 으로 들어갔 다 . 초계함 과 상륙함 , 해 경정 등 18 척 은 사고 현장 주위 를 돌 면서 물 위 에서 실종자 탐색 에 나섰 다 . 그러나 조류 가 잠잠 해 지 는 ‘ 정조 ’ 시간 이 하루 에 다섯 번 , 한 차례 에 20 여 분 에 불과 해 수색 작업 은 좀체 진척 을 보 지 못했 다 . 게다가 바닷속 은 야속 하 게 도 ‘ 시계 제 로 ’ 일 만큼 깜깜 했 다 . 이날 낮 수색 작업 에 동참 한 민간 잠 수사 홍 웅 ( 27 ) 씨 는 “ ( 함께 수색 작업 에 들어간 ) 파트너 를 찾 지 못할 정도 로 시야 가 거의 확보 되 지 않 았 다 ” 고 어려움 을 호소 했 다 . 홍 씨 는 제대 전 같 은 부대 에서 생활 했 던 친구 임재 엽 중사 를 찾 기 위해 전날 에 도 물 속 에 뛰어들 었 지만 , ‘ 잠수병 ’ 을 이기 지 못하 고 7 분 만 에 물 밖 으로 나와야 했 다 .