고창 ' 운곡 습지 ' 습지 보호 지역 으로 지정 
 묵 논 ( 경작 이 이뤄지지 않 는 버려진 논 ) 에서 생물 다양 성 보고 로 탈바꿈 한 전북 고창 ' 운곡 습지 ' 가 뛰어난 생태 적 가치 를 공식 인정받 았 다 . 
 환경부 는 10 일 " 운곡 습지 를 오 는 14 일 ' 습 지보 전법 ' 에 따른 습지 보호 지역 으로 지정 ㆍ고시한다 " 고 발표 했 다 . 
 전북 내륙 지역 이 습지 보호 지역 으로 지정 되 기 는 이번 이 처음 이 다 . 
 운곡 습지 는 고창군 아산면 운곡리 오베 이골 일 대 의 ' 산지 형 저층 습지 ' 로 , 이번 에 보호 구역 으로 지정 되 는 면적 은 창녕 우포늪 ( 8 . 54 ㎢) 의 약 21 % 규모 다 . 
 산지 형 저층 습지 는 저지 ( 지대 가 낮 은 땅 ) 에서 산지 에 걸친 소택지 등 의 습원 을 말 하 며 , 저지 대부분 이 논 으로 개간 된 우리 나라 에서 는 저층 습지 가 아주 드물 다 . 
 과거 운곡 습지 는 계단식 논 등 으로 개간 돼 경작 이 이뤄진 탓 에 자연 생태 가 파괴 된 , ' 인간 개입 에 따른 산지 형 저층 습지 훼손 ' 의 전형 이 었 다 . 
 하지만 , 30 여 년 전 영광 원자력 발전소 발전용수 확보 등 이 목적 인 운곡 댐 건설 을 위해 습지 일대 주민 이 주 가 계획 적 으로 이뤄 지 면서 상황 이 극 적 으로 반전 됐 다 . 
 경작 으로 훼손 됐 던 습지 가 주민 이 주로 인위 적 간섭 이 배제 되 면서 30 여 년 에 걸쳐 생태 계 의 놀라운 회복력 이 발휘 되 면서 원시 습지 형태 로 자연 복원 된 것 이 다 . 
 운곡 습지 는 이제 묵 논과 같 은 유휴 농지 가 습지 로 복원 된 대표 적 사례 가 됐 다 . 
 현재 운곡 습지 에 는 환경부 지정 멸종 위기 야생 동식물 1 급 인 수달 을 비롯 해 법정 보호 동식물 6 종이 존재 한다 . 
 운곡 습지 는 이 와 함께 식물상 459 종과 포유 류 11 종 , 조류 48 종 , 양서 ㆍ파충류 9 종 등 총 549 종 이상 이 살 고 있 어 , 중서부 내륙 지역 의 생물 다양 성 보고 로 평가 된다 . 
 환경부 는 지속 가능 한 운곡 습지 이용 과 보전 을 위해 , 운곡 습지 의 람사르 ( Ramsar ) 습지 등록 을 추진 할 예정 이 다 . 
 고창군 도 운곡 습지 와 더불 어 선운사 , 고인돌 유적지 , 고창 갯벌 일대 의 유네스코 생물 권 보전 지역 ( UNESCO Biosphere Reserve ) 지정 을 성사 시켜 전 세계 에 그 가치 를 알릴 계획 이 다 .