( : : 새만금 앞바다 마지막 돌망태 메워 지 자 감격 의 만세 : : ) 2006 년 4 월 21 일 오후 1 시 13 분 , 대한민국 전라북도 군산 · 부안 새만금 앞바다 간척 현장 . 인간 은 또 하나 의 ‘ 역사 ( 役事 ) ’ 를 창조 해냈 다 . 그러나 환경 론 자 들 은 그것 을 ‘ 파괴 ’ 라고 불렀 다 . 공사 중단 의 우여곡절 을 겪 으며 이날 착공 14 년 5 개월 만 에 33 ㎞ 의 세계 최장 의 방조제 가 탄생 했 다 . 이날 오후 1 시 5 분 쯤 35 t 덤프트럭 에서 경승용차 크기 만 한 돌덩이 들 이 바다 로 쏟아졌 다 . 하얀 물거품 이 5 m 넘 게 수면 위 로 솟구쳤 다 . 초 당 4 m 의 썰물 이 돌덩이 들 을 휩쓸 고 갔 지만 인간 의 의지 를 막 기 에 는 역부족 이 었 다 . 1 시 13 분 쯤 3 t 무게 의 돌망태 와 흙더미 가 가력 도 2 공구 방조제 양 끝 단면 을 마지막 으로 메웠 다 . 그렇게 새만금 갯벌 은 수십만 년 의 시간 을 묻 은 채 사라져 갔 다 . “ 대한민국 만세 , 새만금 만세 … . ” 군산 쪽 방조제 에 있 던 박홍수 농림부 장관 , 안종운 한국 농촌 공사 사장 과 부안 쪽 방조제 에 있 던 강현욱 전북지사 , 이종수 현대건설 사장 이 만났 다 . 박 장관 과 강 지사 가 두 손 을 맞잡 고 악수 를 하 자 근로자 · 시민 등 500 여 명 이 만세 삼창 을 외쳤 다 . 근로자 들 은 감격 에 겨워 서로 를 껴안 았 다 . 군산 ~ 신시도 ~ 부안 을 잇 는 새만금 방조제 는 평균 하부 폭 290 m 에 높이 만 36 m 에 달한다 . 방조제 건립 비용 만 지금 까지 2 조 186 억 원 이 들어갔 고 앞 으로 2638 억 원 을 더 투입 해야 한다 . 서울 면적 의 3 분 의 2 에 달하 는 새만금 간척지 4 만 100 ㏊ 는 앞 으로 70 % 는 땅 으로 , 30 % 는 호수 로 바뀌 게 된다 . 그곳 에서 사람 들 은 식량 을 생산 하 고 , 여가 를 즐기 고 , 재화 와 풍요 를 얻 을 것 이 다 . 대가 로 자연 의 균형 을 깨트린 개발 의 부작용 은 인간 을 역습 할지 도 모른다 . 하지만 그 역시 좁 은 국토 에서 창조 적 파괴 본능 을 가진 인간 의 원죄 인지 도 모른다 . 박 장관 은 “ 새만금 간척지 는 후 손 대대로 물려줄 유산 ” 이 라며 “ 환경 피해 를 최소 화 하 도록 하 겠 다 ” 고 말 했 다 . 뭍 에 이르 지 못한 파도 가 새만금 방조제 에 부딪혀 황토 빛 으로 부서졌 다 . 새만금 = 이 제교 기자 jklee @ munhwa . com