좋 은 직장 그만둔 40 대 셋 에게 살 만 하 냐고 물 었 다 ▲ 출근길 사당역 아침 전철역 에 들어가 기 위해 줄 서 있 는 사람 들 ⓒ 정진선 1 년 전 부터 멀쩡 한 직장 을 스스로 그만뒀 다는 지인 들 의 소식 이 들려오 기 시작 했 다 . 이 들 모두 대박 을 노려 창업 을 준비 하 는 것 도 아니 고 , 가족 중 에 기댈 만 한 사람 이 있 는 것 도 아니 다 . 그렇 다고 하 여 모아 둔 개인 재산 이 많 은 것 도 아니 다 . 평양 감사 도 제 싫 으면 그만 이라 지만 , 명예퇴직 을 걱정 할 40 대 나이 에 그 들 은 왜 스스로 직장 을 그만두 었 을까 ? 혹시 후회 하 고 있 지 는 않 을까 ? 궁금증 을 해결 하 기 위해 그 들 을 만나 보 았 다 . 이 간 큰 사람 들 은 한 차례 사업 경력 을 빼 고 20 년 간 전자 관련 회사 에 근무 하 다가 고소득 연봉 을 받 던 대 기업 을 퇴직 한 윤성호 ( 가명 , 43 세 남성 ( 주가 , 차트 ) ) 씨 , 박사 학위 취득 후 15 년 간 연구원 으로 활동 하 다가 유수 의 사회 과학 연구소 를 퇴직 한 김수진 ( 가명 , 47 세 여성 ) 씨 , 대학 졸업 후 16 년 간 편집 디자이너 로 활동 하 다가 안정 적 인 잡지사 를 퇴직 한 이수경 ( 가명 , 40 세 여성 ) 씨 다 . " 처음 으로 평일 낮 에 따사 로운 햇빛 받 으며 걸 어 봅니다 " 지난 1 년 동안 놀랍 도록 활기차 면서 도 편안 한 인상 으로 변한 윤성호 씨 를 만났 다 . 솔직히 예전 그 의 표정 의 반 을 차지 했 던 짜증 은 온데 간데 없 어 져 적잖이 놀랐 다 . 그 가 20 여 년 간 의 직장 생활 중 힘들 때 는 , 근무 시간 중 에 집중 해서 열심히 일 하 고 ' 칼 ' 퇴근 해서 개인 시간 을 충분히 갖 길 원했 지만 다른 사람 들 은 설렁설렁 일 하 면서 밤 늦 게 까지 집 에 가 지 않 는 분위기 라고 했 다 . 입사 초기 에 는 이런 비 효율 적 이 고 상식 적 이 지 않 은 회사 생활 이 이해 가 가 지 않 았 지만 , 차차 그 도 모나 지 않 게 사회생활 을 해야 겠 다는 생각 에 어쩔 수 없이 이러 한 분위기 속 으로 들어갈 수 밖에 없 게 되 었 다고 한다 . 회사 에서 시키 는 방향 으로 일 을 처리 해야 하 고 본인 방식 으로 일 하 기 가 어려운 분위기 도 싫 었 다고 했 다 . 그 는 업무 효율 이나 일 의 즐거움 과 는 상관없이 이전 사람 들 이 혹은 윗사람 들 이 해 오 는 대로 그대로 일 하 기 만 바란다고 느꼈 다 . 평소 생각 이 자유 롭 고 창의 적 인 그 였 기에 이 말 에 충분히 공감 이 갔 다 . 결정 적 으로 회사 를 그만둔 이유 를 그 는 이렇게 말 한다 . " 20 년 동안 정해진 시간 에 출근 하 고 하루 종일 앉 아서 정해진 일 을 하 는 것 이 너무 지겨웠 어요 . 회사 밖 에서 개인 시간 을 더 많이 보내 고 싶 었 지만 한계 가 있 었 습니다 . " " 회사 를 그만두 고 나 서 처음 으로 평일 낮 에 따사 로운 햇빛 을 받 으며 길 을 걸 었 을 때 의 그 기분 을 아직 도 잊 지 못합니다 . " 처음 에 는 늦잠 도 자 고 술 도 실컷 먹 고 여행 도 가 고 낮 에 영화 도 보 고 정말 신나 게 보냈 다 . 그러 고 도 남 는 시간 에 불교 대학 을 다니 면서 마음 공부 도 하 고 자원 봉사 도 해 보 고 , 개인 상담 , 집단 상담 , 명상 , 비 폭력 대화 등 의 심리 프로그램 에 참가 했 다 . 심리 상담 프로그램 이 큰 도움 이 됐 다고 한다 . " 그동안 맺혀 있 는 줄 도 몰랐 던 사건 들 과 감정 들 을 남 들 에게 털어놓 고 엉엉 울 어도 봤 어요 . 참가자 들 끼리 서로 위 로 , 지지 , 따뜻 한 조언 도 나누 면서 안정 감 도 느끼 고 행복 했 습니다 . " 그 는 오래 전 부터 취미 로 기타 연주 를 즐겼 는데 , 퇴직 후 에 시간 이 많 으니 연습 할 시간 도 많 아 졌 고 연주 실력 도 순식간 에 늘 었 다고 기뻐하 고 있 다 . 또 시민 단체 봉사 를 통해 똑똑 하 고 넉넉 한 분 들 을 알 게 된 것 도 행운 이 었 다 . " 자신 과 세상 을 이해 하 는 데 큰 도움 을 주 셨 거든요 . " 그 는 환한 표정 으로 연신 행복 하 다고 말 했 다 . 개인 생활 과 회사 수입 을 맞바꾸 다 개인 시간 을 보내 고 싶 어서 회사 를 그만 두 다니 , 무모 하 고 엉뚱 한 사람 이 라 생각 이 들 면서 경제 활동 은 어떻게 하 는지 궁금 하 여 물 었 더니 , 프리랜서 번역 일 을 하 면서 기본 생계 를 유지 하 고 있 다고 한다 . 회사 다니 던 때 보다 수입 이 1 / 4 로 줄 었 다고 한다 . 그 전 처럼 사 고 싶 은 것 을 사 지 못해서 불편 할 때 도 있 고 , 아내 한테 괜히 미안 해 질 때 도 있 다 . 모임 에 갔 을 때 기분 좋 게 한 턱 내 는 일 이 없 어 지 고 , 부모 님 용돈 못 드리 는 점 도 마음 에 걸리 는 불편 이 있 지만 , 기본 소비 도 1 / 4 로 줄여 버리 니 별로 불편 한 점 없이 산다고 했 다 . 노후 에 대해 물 었 더니 , " 오늘 이 행복 해야 내일 이 행복 하 다고 생각 하 며 노후 에 버 는 돈 이 더 적어지 면 그때 에 는 더 적 게 소비 하 면 된다 " 라고 담담 하 게 말 한다 . 그 가 소비 에 대해 대수롭 지 않 게 말 해서 , 원래 부터 소비 욕구 가 적 은 사람 인지 물 었 다 . 그 는 손사래 를 치 며 아니 라고 했 다 . " 단지 소비 에 대한 욕구 보다 내 가 하 고 싶 은 것 을 마음껏 하 면서 살 고 싶 은 욕구 가 더 큰 것 뿐 이 에요 . 하 고 싶 은 일 도 많 고 자유 롭 고도 싶 고 그러 면서 돈 도 벌 고 싶 고 … . 저 야말로 완전히 욕심꾸러기 이 죠 . 하하하 . " " 회사 에 매이 지 않 고 프리랜서 로 일 하 게 되 면서 비로소 , 막연히 개인 시간 을 갖 고 싶 었 다는 소망 에서 더욱 발전 하 여 , 나라 는 사람 이 중요시 여기 는 가치 가 무엇 인지 앞 으로 어떻게 살아가 야 하 는지 에 대한 답 을 찾 게 되 어 기쁘 다 " 라고 말 하 는 그 를 보 니 , 그동안 회사 라는 울타리 안 에서 자신 의 욕구 를 발산 하 지 못했 던 이 사람 의 괴로움 이 얼마나 컸 을지 짐작 하 고 도 남 았 다 . 뷰 를 하 는 내내 , 그 전 과 는 다른 여유 와 당당 함 을 그 에게 느낄 수 있 었 다 . ' 자신 ' 과 ' 행복 ' 에 대해 치열 하 게 고민 하 고 행동 한 사람 에게 돌아온 당연 한 결과물 일 것 이 다 . 세상 에 휘둘리 지 않 고 자신 이 선택 한 삶 을 사 는 그 의 용기 가 부럽 고 그 가 앞 으로 계속 창조 해낼 새로운 라이프 스타일 이 궁금 해진다 . " 소비 는 선택 적 으로 하 고 욕망 은 관리 하 면 됩니다 " 주위 에서 악바리 이 자 성실 의 화신 ( 주가 , 차트 ) 으로 여겨 지 던 김수진 씨 가 국내 유수 의 연구소 를 그만두 고 나온 이유 는 몸 이 쉬 고 싶 고 자기 전공 인 사람 과 사회 에 대해 더 잘 알 고 싶 어서다 . 그녀 는 사회 과학 관련 전공 으로 박사 학위 를 딴 후 에 15 년 간 민간 연구소 와 국책 연구소 를 다녔 다 . 사람 과 사회 에 대한 연구 가 전공 이 지만 너무 많 은 일 을 처리 하 고 너무 많 은 보고서 를 쓰 다 보 니 자신 이 좋 아 하 는 학문 에 대해 제대로 공부 할 시간 이 부족 하 였 다 . 그 로 인한 보고서 의 질 적 인 저하 에 대해서 도 스스로 불만 이 생겼 고 , 성과 만 을 중시 하 는 시스템 에 심신 이 지쳤 다 . 연구소 사람 들 은 자기 들 이 다니 던 연구소 를 ' 보고서 공장 ' 이라고 까지 불렀 다 . 직장 을 그만 두 고 무엇 을 하 고 싶 으냐는 질문 에 인터뷰 초기 의 경직 된 얼굴 이 한결 부드러워진다 . 그녀 는 눈 을 반짝이 며 자신 은 놀 줄 을 모르 는 사람 이 라 이제 라도 잘 노 는 법 을 배우 고 싶 단다 . 또한 인정받 고 싶 은 욕구 가 강해서 과정 을 즐기 지 못하 고 늘 결과 에 집착 하 였 는데 , 집중 적 인 마음 공부 를 통해 이런 성격 도 바꿔 보 려고 노력 하 고 있 다 . 그동안 배운 지식 을 연구 나 강의 가 아닌 다른 방법 으로 대중 과 나눌 수 있 는 길 은 없 나 찾아볼 생각 이 라고 한다 . 하지만 그녀 는 정말 하 고 싶 은 일 이나 살 고 싶 은 삶 의 형태 를 아직 모르 겠 다고 하 였 다 . 아무래도 많 은 방황 을 해야 그 답 을 찾 을 수 있 으리라 추측 해 보 지만 단 한 번 뿐 인 인생 , 즐겁 게 살 기 위해서 ' 뒤늦 은 방황 ' 은 필수 라고 믿 고 있 다 . 퇴직 후 에 실제 생활 에서 가장 좋 았 던 것 이 무엇 이 냐는 질문 에 대해서 는 이렇게 말 한다 . " 제일 좋 은 것 은 병원 을 꾸준 하 게 다닐 수 있 는 거 죠 . 제 가 만성 질환 이 있 었 는데 바빠서 치료 를 받 다 말 다 해서 자꾸 재발 하 였 는데 꼬박꼬박 치료 를 받 아 한결 건강 해졌 어요 . 몸 이 편하 니 마음 도 편하 고요 . 여유 롭 게 자신 과 주변 을 찬찬히 살펴볼 수 있 고 읽 고 싶 었 던 책 을 맘껏 볼 수 있 어서 좋 아요 . " 병원 을 꾸준히 다니 게 되 어서 인지 정말 그녀 의 혈색 이 예전 보다 훨씬 나 아 보였 다 . 아들 에 대한 경제 적 책임 은 그만 역시 김수진 씨 도 경제 적 인 문제 를 어떻게 해결 하 는지 궁금 하 여 물 었 다 . 그녀 는 혼자 먹 고 사 는 데 는 별 지장 이 없 지만 , 대학생 아들 이 걸린다고 한다 . 대학 3 학년 생 인 아들 의 등록금 은 올해 까지 는 저축액 으로 해결 되 겠 지만 , 4 학년 부터 는 휴학 을 해서 벌 든지 학자금 대출 을 받 아야 할 것 같 다 . 하지만 그녀 자신 도 학창 시절 에 어렵 게 공부 한 경험 이 있 고 , 오히려 그 덕택 에 자립심 이나 책임감 등 이 키워졌 다고 생각 하 므로 , 아들 에 대해서 도 별로 걱정 이 안 된다면서 이미 결정 을 했 다고 한다 . " 이제 성인 이 된 아들 에 대한 경제 적 책임 은 그만 하 렵니다 . "' 소비 는 선택 적 으로 하 고 욕망 은 관리 한다 ' 라는 문구 를 어디 선가 읽 은 그녀 는 그 말 그대로 살 고 있 다 . 얼마 전 에 서울 에서 경기도 외곽 으로 이사 왔 는데 사 는 지역 이 변하 니 소비 도 변했 다 . 특히 산자락 에 살 다 보 니 주변 에 마트 나 상점 이 없 어 소비 충동 이 잘 일어나 지 않 는다 . 이웃 들 의 소비 수준 도 높 지 않 아 상대 적 박탈감 도 느끼 지 못한다 . " 예전 에 는 탈출 하 고 싶 은 욕구 때문 이 었 는지 여행 에 대한 욕심 이 많 았 는데 이제 는 그런 마음 이 싹 사라졌 습니다 . " 그녀 를 만나 면서 그녀 의 확 달라진 혈색 만 으로 도 일단 그녀 가 직장 을 그만 둔 것 에 대해 잘 한 일 이 라는 생각 이 들 었 다 . 그녀 가 잘 먹 고 잘 살 기 위해 박사 까지 공부 를 한 것 은 아니 었 지만 일 하 느라 병원 에 갈 시간 이 없 었 다는 사실 에 마음 이 짠 했 다 . 한편 , 누군가 청춘 시기 에 방황 을 충분히 했 다면 40 대 후반 에 와서 는 방황 을 하 지 않 을 수 도 있 지 않 았 을까 하 는 생각 도 들 었 다 . 그러나 아쉽 게 도 10 대 , 20 대 에 충분히 방황 을 해 본 40 대 사람 을 주변 에서 만나 기 는 쉽 지 않 을 것 이 다 . " 전철역 거울 에 퇴근 하 는 내 모습 을 보 고 깜짝 놀라 기 도 " 이혜경 씨 는 대학 졸업 당시 유행 하 던 트렌디 드라마 영향 인지 전문직 여성 에 대한 동경 이 많 았 다 . 경제 적 으로 도 안정 되 고 사회 에서 꼭 필요 한 유능 한 사람 이 되 고 싶 었 다 . 일 을 통해 정신 적 으로 도 성숙 한 사람 이 당연히 될 거 라 생각 했 다 . 회사 생활 초창기 에 는 본인 능력 이상 의 업무 를 해야 할 때 힘들 었 다 . 하지만 노력 하 고 도전 하 여 원 하 는 결과물 이 나오 는 과정 속 에 뿌듯 함 도 많이 느꼈 다 . 사회생활 을 할수록 상사 와 의 인간 관계 가 어려웠 다 . 무조건 적 인 복종 을 바라 고 비용 을 반 으로 줄이 라는 등 의 말 도 되 지 않 는 요구 에 황당 했 다 . " 아무튼 전 예스맨 이 될 수 없 었 어요 . 절대 복종 이 라는 면 에서 회사 가 군대 같 다고 생각 하 지만 군대 에서 같 은 내무반 사병 끼리 도 경쟁 하 나요 ? " 상사 는 그녀 보다 나이 가 일곱 살 이 많 아 ' 야 ', ' 너 ' 라고 반말 을 했 고 , 그녀 는 이 말 을 들 을 때 마다 마음 이 무척 불편 했 다 . 조심 스럽 게 호칭 이 듣 기 불편 하 다고 건의 했 다가 눈총 을 받 으며 몇 달 을 보낸 적 도 있 다 . 그런데 지금 생각 해 보 니 그녀 가 학교 나 친목 모임 등 다른 곳 에서 만난 연장자 가 반말 하 는 것 이 특별히 거슬렸 던 적 은 없 었 다 . " 왜 유독 회사 상사 에게 반말 듣 는 것 이 싫 었 는지 다시 생각 해 봐야 할 것 같 아요 . " 회사 안 에서 정치 적 인 활동 , 소위 라인 에 줄 을 서 지 않 았 다 . 회사 사람 들 과 같이 밥 도 먹 고 수다 도 떨 었 지만 상대 라인 을 제거 하 기 위해 이 간질 , 모함 등 이 판치 는 걸 보 고 마음 을 주 지 않 았 다 . 제일 힘들 었 던 것 은 야근 이 었 다 . 잡지사 다 보 니 마감 에 일 이 몰려 한 달 에 보름 은 밤 12 시 까지 일 했 다 . 그녀 는 긴 한숨 을 쉬 고 말 을 이 어 나갔 다 . " 몸 이 너무 힘들 죠 . 전철역 거울 에 퇴근 하 는 제 모습 을 보 고 깜짝 놀란 적 도 있 어요 . 너무 피폐 해 보여서 요 . " 아무 생각 도 떠오르 지 않 고 ' 이건 아니 다 ' 라는 생각 만 가득 했 다 . 몸 이 아파도 , 친구 를 만나 고 싶 어도 오로지 야근 을 해야 했 다 . 죽 을 것 같 아 스스로 뛰쳐나왔 다 . 이제 살 것 같 으냐고 묻 자 빙그레 ( 주가 , 차트 ) 웃 으며 고개 를 끄덕인다 . 이혜경 씨 는 현재 다양 한 아르바이트 를 하 면서 살 고 있 다 . 아르바이트 는 수입 이 적 지만 짧 은 시간 내 에 다양 한 분야 를 경험 할 수 있 는 측면 에서 괜찮 다고 본다 . 본인 이 어떤 일 에 흥미 를 느끼 고 있 는지 도 알 수 있 게 되 었 다고 한다 . 예전 에 는 대부분 시간 을 회사 에서 만 지내 다 보 니까 그 로 인해 채워 지 지 않 는 공허 함 이 컸 다 . 가 게 갈 시간 도 없 어 인터넷 으로 옷 , 화장품 , 필요 도 없 는 잡다 한 물건 들 을 사들였 다 . " 왜 , 지름신 이 내렸 다고 하 잖아요 . 정신없이 사들이 면 헛헛 한 마음 이 일시 적 이 었 지만 달래 졌 죠 . 지금 은 벌이 가 줄 다 보 니 예전 처럼 쇼핑 을 할 수 도 없 지만 , 공허 함 이 줄어들 면서 이것저것 많이 사 고 싶 은 마음 도 생기 지 않 아요 , 꼭 필요 한 것 만 사 요 . " 아직 은 엄마 집 에 얹혀 사 니까 경제 적 부담 은 생각 보다 크 지 않 다 . 또 주변 맞벌이 하 는 친구 들 도 내 집 마련 하 느라 빚 이 억 단위 가 넘 어서 풍족히 쓰 고 살 지 는 않 는 것 같 다 . 아무 생각 없이 살 아 버린 과거 에 마음 이 편치 않 다 그 는 본인 이 선택 한 삶 인데 도 문득 문득 미래 에 대한 불안감 이 든다고 한다 . 혼자 만 도태 되 어 가 는 것 은 아닐까 하 는 불안감 이 다 . 마음 한구석 에 답답 함 도 있 다 . " 자신 을 돌아보 며 내 가 어떤 사람 인지 , 무엇 을 원하 는지 , 어디 로 가 는지 아무 생각 없이 살 아 버렸 다는 것 을 알 아 버렸 죠 . " 그런 자신 에 마음 이 편치 않 지만 그래도 예전 에 는 자신 이 화났 는지 불안 한지 괴로운지 도 못 느끼 고 살 았 는데 이제 는 감정 혹은 진실 을 알 게 돼서 다행 이 라고 생각 한다 . 요즘 고민거리 에 대해 묻 자 , 일 에 관해서 생각 을 많이 한다고 했 다 . " 예전 에 는 어떤 일 을 할까 고민 했 는데 지금 은 내 가 무엇 에 가치 를 두 고 우선 순위 를 매길지 알아보 고 있 어요 . " 이런 생각 을 하 다 보 면 뿌연 안개 가 조금 씩 걷히 는 것 같 다고 한다 . 그녀 와 만나 면서 그녀 가 직장 을 다녔 을 때 상당히 망가졌 고 결국 은 그 로부터 스스로 를 구하 기 위해 탈출 한 것 임 을 알 게 되 었 다 . 하늘 이 무너져도 그녀 가 다시 ' 마감 노동자 ' 로 돌아갈 일 은 없 을 거 라는 확신 도 들 었 다 . 산산이 부서졌 던 몸 과 마음 이 아직 은 수습 되 지 못했 기 에 아르바이트 와 독서 정도 이외 에 특별 한 활동 은 없 었 다 . 그녀 가 힘 을 얻 기 위해 무언가 적극 적 인 활동 을 했 으면 하 는 바람 이 들 면서 필자 또한 무엇 인가 열심히 하 는 삶 이 바람직 하 고 그렇 지 않 으면 바람직 하 지 않 다고 여긴다는 것 을 알 게 됐 다 . 인터뷰 를 마치 며 필자 는 회사 라고 말 하 기 에 도 민망 한 작 은 규모 의 직장 만 을 다녔 다 . 급여 도 적 었 을 뿐 만 아니 라 , 계속 다니 고 싶 었 음 에 도 회사 가 망해서 어쩔 수 없이 업종 을 바꿔 가 며 여러 회사 를 다닐 수 밖에 없 었 다 . 그 덕택 으로 일 도 감당 못 할 만큼 많 지 도 않 았 고 , 오히려 내 가 사장 에게 눈치 를 주 는 위치 에 있 기 도 했 다 . 그러나 내심 월급 을 많이 주 는 큰 회사 나 그렇 지 않 더라도 아주 안정 적 인 회사 를 다니 는 사람 을 부러워하 고는 했 다 . 하지만 한때 나마 동경 했 던 직장 을 다닌 위 세 사람 을 인터뷰 하 면서 세상 엔 공짜 가 없 음 을 다시금 느꼈 다 . 그 훌륭 한 직장 엔 엄청난 대가 가 있 었 던 것 이 다 . 이 들 은 밀려 들어오 는 일 에 눌려 여유 를 지키 지 못했 다 . 그리고 자신 이 잃 어 가 고 있 는 것 들 을 찾 는 방법 으로 회사 에 머무르 기 보다 는 스스로 나오 는 길 을 선택 했 다 . 이 사람 들 이 조금 이 라도 후회 하 고 있 지 않 을까 내심 궁금 했 는데 , 이 들 은 회사 를 제 발 로 나오 고 나 서 아직 까지 는 후회 없이 잘 살 고 있 었 다 . 그럼에도 세 사람 모두 가명 을 써 주 길 원했 다 . 주목 받 는 것 에 익숙 지 않 은 사람 들 이 기 도 하 지만 세상 으로부터 이해 받 지 못할 것 이 라는 판단 때문 이 다 . 직장인 들 이 라면 누구 나 가 한 번 씩 은 회사 를 때려치우 는 상상 을 한다고 한다 . 하지만 잘 나가 던 회사 에 선뜻 스스로 사직서 를 내 기 가 쉽 지 않 은 일 임 에 , 이 들 의 행동 이 쉽 지 않 은 결정 이 었 음 은 틀림 이 없 다 . 이 들 이 무조건 회사 다니 는 사람 보다 당당 하 거나 용기 있 다고 볼 수 도 없 다 . 하지만 회사 를 나왔 다고 무모 하 고 철없 는 사람 들 로 여겨져서 도 안 될 것 이 다 . 이 들 은 단지 또 다른 형태 의 삶 을 살아가 는 사람 들 일 뿐 이 고 , 충분히 존중 받 을 삶 을 살아가 고 있 다고 생각 한다 . [ 출처 : 오마이 뉴스 ] 20100707