[ 동아일보 ] “ 20 년 … 타국 에서 성인식 을 맞이 한 것 같 습니다 . ‘ 나 김연자 , 그 동안 열심히 했 구나 ’ 란 생각 을 하 니 눈물 이 … . ” 13 일 일본 도쿄 나카노 의 한 공연장 . 4000 여 명 의 관객 이 운집 한 그곳 에선 가수 김연자 ( 48 ) 의 일본 데뷔 20 주년 을 기념 하 는 무대 가 펼쳐졌 다 . 무대 에 오르 기 전 부터 코끝 이 시큰 하 더니 결국 무대 에 오르 자마자 눈물 을 하염없이 쏟 았 다고 했 다 . 수화기 너머 로 전해 오 는 그 의 목소리 에 는 아직 도 1 주일 전 흥분 이 채 가시 지 않 은 듯 했 다 . “ 저 는 데뷔 때 부터 일본 진출 을 염두 에 둔 ‘ 기획 가수 ’ 1 세대 였 죠 . ( 이 ) 성애 언니 가 ‘ 엔카 의 원조 는 한국 트로트 ” 라고 말 한 게 생각 나요 . 그런 자신감 을 갖 고 활동 했 습니다 . ” 1974 년 TBC 의 ‘ 전국 가요 신인 스타 쇼 ’ 에서 15 세 의 나이 로 우승 을 거머쥔 그 는 1977 년 일본 에 건너 갔으나 3 년 동안 밤무대 가수 로 만 활동 했 을 뿐 성공 과 는 거리 가 멀 었 다 . 결국 1980 년 귀국 해 ‘ 수은 등 ’, ‘ 사랑 의 미로 ’ 등 을 히트 시키 며 인기 를 얻 었 다 . 그러나 1987 년 스물 여덟 살 나이 에 그 는 다시 일 본행 비행기 를 탔 다 . “ 1980 년 어린 나이 에 쓴 맛 을 보 고 한 국행 비행기 를 탔 는데 왜 그렇게 발 이 안 떨어지 던지 … . 그러 던 중 88 서울 올림픽 을 기념 해 발표 한 ‘ 아침 의 나라 에서 ’ 가 일본 에서 화제 가 됐 어요 . 그 덕 에 이듬해 일본 NHK ‘ 홍백가 합전 ’ 에 한복 을 입 고 출연 했 답니다 . ” 20 년 동안 총 51 장 의 싱글 과 84 장 의 앨범 을 발표 하 며 그 는 이성애 , 계은숙 과 함께 ‘ 한류 1 세대 ’ 로서 이름 을 알렸 다 . 2003 년 에 는 싱글 ‘ 기타노 유키 무시 ( 北 の 雪 蟲 ) 로 오리콘 엔카 차트 1 위 에 오르 기 도 했 다 . “ 한국 활동 을 안 하 다 보 니 ‘ 일본 냄새 난다 ’ 며 한국 팬 들 에게 비판 을 받 았 죠 . 가끔 은 비나 보아 처럼 좋 은 환경 에서 활동 하 는 후배 들 보 면 부럽 기 도 하 지만 전 지금 의 제 모습 을 자랑 스럽 게 생각 해요 . 트로트 나 엔카 는 하루 아침 에 이루어지 는 게 아니 잖아요 . ” ‘ 원조 보 아 ’ 소리 를 듣 는 그 역시 ‘ 한류 ’ 에 관심 이 많 다 . “ 관객 들 이 장윤정 의 ‘ 어머나 ’ 를 불러 달 라고 하 는 등 지금 의 한류 는 안정 적 인 편 이 지만 여전히 실력 없 어 도중하차 하 는 한국 가수 들 이 있 어 안쓰럽 다 ” 며 선배 가수 로서 걱정 을 비치 기 도 했 다 . 다음 달 7 일 20 주년 기념 싱글 ‘ 시하 쓰 에 키 ( 始發 驛 ) ’ 발표 를 시작 으로 4 월 에 앨범 ‘ 온 나노 잇쇼 ( 女 の 一生 ) ’ 등 발표 , 5 월 부터 1 년 간 일본 80 개 도시 를 도 는 20 주년 기념 투어 , 6 월 21 , 22 일 일본 외무성 주최 로 열리 는 프랑스 파리 공연 까지 올해 도 갈 길 이 멀 다 . “ 남편 이 절 부려 먹 어요 ” 라며 매니저 겸 남편 인 재일 교포 2 세 김호식 ( 76 ) 씨 탓 을 하 지만 진심 은 아닌 것 같 다 . 이런 그 에게 앞 으로 해 보 고 싶 은 것 을 물 어 보 자 “ 보아 처럼 발랄 한 댄스 가수 , 아 진짜 해 보 고 싶 네요 . 아니면 이효리 처럼 섹시 한 여 가수 가 되 거나 . 으미 , 좀 만 젊 었 어도 불 가능 하 진 않 은데 … . 마흔 여덟 아줌마 가 주책 이 네요 잉 ∼.” 김범석 기자 bsism @ donga . com " 세상 을 보 는 맑 은 창 이 되 겠 습니다 . "ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지