[ 생활 의학 ] 새해 통증 관리 , ‘ 안티 스테로이드 ’ 로 시작 하 세요 
 입력 2020 - 01 - 23 14 : 28 수정 2020 - 01 - 23 14 : 28 
 40 대 만 되 면 무릎 , 어깨 등 쿡쿡 쑤시 지 않 는 부위 를 찾 기 힘들 다 . 20 ~ 30 대 젊 은 층 도 근육통 으로 부 터 자유 로울 수 없 다 . 장시간 잘못 된 자세 , 비 만 , 무리 한 근력 운동 , 레저 스포츠 등 의 영향 으로 관절 과 인대 가 손상 돼 전신 곳곳 에 통증 이 나타난다 . 
 흔히 ‘ 통증 치료 ’ 하 면 스테로이드 를 떠올린다 . 정형외과 나 마취 통증 의 학과 에서 관절통 환자 에게 놓 는 ‘ 뼈 주사 ’ 가 바로 스테로이드 주사 다 . 시술 시간 이 짧 고 수술 에 대한 부담감 이 없 어 성별 과 연령 대 를 불문 하 고 인기 다 . 흔히 뼈 주사 로 혼동 하 는 연골 주사 는 관절염 으로 뻣뻣 해진 관절 에 히알루론산 성분 약물 을 주입 해 관절 을 유연 하 게 만들 어 주 는 것 으로 성분 과 용도 가 다르 다 . 
 스테로이드 는 인체 에서 자연 생성 돼 대사 · 면역 기능 조절 호르몬 인 당질 코르티코이드 과 유사 한 구조 의 합성물 질 이 다 . 염증 을 줄여 주 는 소염제 중 효과 가 가장 강력 한 것 으로 알려져 있 다 . 관절통 부위 에 주입 하 면 염증 을 억제 하 고 , 조직 의 부종 을 줄이 며 , 통증 을 느끼 는 신경 의 과 흥분 상태 를 안정 화 해 관절통 을 개선 한다 . 
 스테로이드 연고 는 접촉 성 피부염 , 아토피 피부염 , 지루 성 피부염 , 화폐 상 습진 , 한 포진 , 건선 , 수포성 질환 등 여러 피부 질환 치료 에 사용 된다 . 응급 환자 가 갑작스럽 게 쇼크 에 빠지 면 혈압 을 높이 기 위해 고용량 스테로이드 를 투여 하 기 도 한다 . 
 하지만 항생제 오 · 남용 이 내성 이 강한 슈퍼 박테리아 의 출현 으로 이어지 듯 ‘ 스테로이드 의존 증 ’ 은 큰 화 를 불러오 기 마련 이 다 . 스테로이드 를 장기간 사용 하 면 관절 · 연골 손상 , 세균 성 관절염 , 골다공증 , 비 만 , 혈당 상승 , 주사 부위 피부색 변화 등 부작용 이 발생 할 수 있 고 간혹 뼈 가 삭 는 무혈 성괴 사증 으로 이어지 기 도 한다 . 
 스테로이드 의 부작용 이 알려 지 면서 최근 이 를 대체 할 치료 요법 에 관심 이 모아진다 . 사진 은 심영기 연세 에스 의원 원장 이 통증 환자 에게 호아 타 치료 를 하 는 모습 . 
 쿠싱 증후군 도 잘 알려진 스테로이드 부작용 중 하나 다 . 이 질환 은 부신피질 자극 호르몬 이 과도 하 게 분비 돼 목과 배 에 지방 이 비 정상 적 으로 많이 쌓여 뚱뚱 해 지 는 반면 팔 · 다리 는 오히려 가늘 어 진다 . 
 최근 의학 계 에서 주목 받 고 있 는 전리 생리학 에 따르 면 스테로이드 는 세포내 음 전위 를 감소 시켜 세포 가 보내 는 통증 신호 가 중추 신경 계 에 전달 하 지 못하 도록 차단 하 는 작용 을 한다 . 문제 는 이런 과정 이 반복 되 면 세포대사 가 저하 돼 손상 된 세포 가 재생 되 지 않 고 통증 이 만성 화 될 수 있 다 . 
 심영기 연세 에스 의원 원장 은 “ 스테로이드 는 불가피 한 경우 를 제외 하 면 단기간 에 소량 만 사용 하 는 게 원칙 ” 이 라며 “ 같 은 부위 에 스테로이드 주사 를 놓 는 횟수 를 6 개월 에 3 ~ 4 회 로 제한 하 고 , 최소 2 주 이상 주사 간격 을 둬야 한다 ” 고 조언 했 다 . 그 는 “ 스테로이드 는 전문 의약품 이 라 의사 의 처방 없이 유통 및 사용 하 다간 법 적 처벌 을 받 을 수 있 다 ” 고 강조 했 다 . 
 부작용 위험 높 은 스테로이드 를 대체 할 만 한 통증 치료법 중 하나 로 최근 호아 타 요법 이 주목 을 끈다 . 이 치료법 은 세포 전기 가 50 % 이상 방전 되 면 통증 이 생긴다는 이론 을 바탕 으로 고전압 미세 전류 를 피부 깊숙이 흘려보내 음 전위 를 충전 , 세포 대사 를 촉진 하 고 손상 된 세포 를 재생 해 통증 을 개선 토록 한다 . 치료 과정 에서 약간 의 통전 통증 이 느껴 지 는 게 특징 이 다 . 1 주일 에 10 ~ 15 회 치료 하 면 증상 이 상당 부분 호전 되 는 것 으로 알려져 있 다 . 
 심 원장 은 “ 세포 가 병들 면 전기 에너지 를 충분히 만들 어 내 지 못해 조직 세포 활성도 가 낮 아 지 고 림프 순환 이 저하 된다 ” 며 “ 이 로 인해 림프 슬러 지가 세포 주위 에 쌓여 염증 과 통증 이 동반 될 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 적절 한 전기 자극 은 진통 효과 를 나타내 는 호르몬 인 엔 케팔린 ( enkephalin ) 분비 를 촉진 하 고 세포 내 미토콘드리아 의 ATP ( 아데노신 3 인산 ) 생산 을 늘려 만성 통증 , 두 통 , 어지럼증 , 마비 , 우울증 등 을 개선 하 는 데 도움 이 된다 . 반복 치료 를 지속 하 면 재발 까지 막 는 효과 를 볼 수 있 다고 전문가 들 은 말 한다 . 
 호아 타 요법 은 인체 에 유해 한 ‘ 림프 슬러 지 ’ 를 녹여 없애 는 데 에 도 효과 적 이 라는 평가 를 받 는다 . 림프 슬러 지 는 체내 전기 부족 으로 림프 순환 이 억제 돼 세포 에 축적 된 림프액 찌 거기 를 의미 한다 . 
 통증 원인 을 찾 고 아픈 부위 를 진단 하 는 데 에 도 이 를 활용 할 수 있 다 . 심 원장 은 “ 통증 이 심한 부위 일수록 음전하 가 많이 감소 해 전류 를 흘려 보내 면 통전 량 이 급격히 증가 하 면서 찌릿찌릿 한 느낌 이 더 강하 게 든다 ” 며 “ 통전 량 에 따른 통증 강도 를 비교 하 면 컴퓨터 단층 촬영 ( CT ) 이나 자기공명영상 ( MRI ) 등 기존 영상 검사 로 는 진단 하 기 어려웠 던 미세 통증 의 원인 을 파악 할 수 있 다 ” 고 설명 했 다 . 
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