지각 을 구성 하 는 딱딱 한 ' 암석권 ' 아래 에 는 물렁물렁 한 젤리 와 같 은 ' 연약권 ' 이 존재 한다 . 그 밑 에 액체 상태 맨틀 이 움직이 고 있 다 . 맨틀 대류 에 따라 연약권 과 암석권 이 움직이 면서 지각 판 역시 미세 하 게 이동 한다 . 3 억 년 전 지구 는 ' 판게아 ' 로 불리 는 하나 의 대륙 으로 이뤄져 있 었 지만 서로 다른 지각 판 이 움직이 면서 지금 의 오 대 륙 육 대양 으로 나뉘 었 다 . 맨틀 은 여전히 움직이 고 있 는데 동아프리카 열곡대 를 중심 으로 이 같 은 움직임 이 활발 하 게 진행 되 고 있 다는 게 과학 계 의 분석 이 다 . 열곡대 는 약 3000 만 년 전 에티오피아 북부 에서 시작 돼 연간 2 . 5 ~ 5 ㎝ 씩 남쪽 으로 확장 하 고 있 다 . 열곡대 에 있 는 지층 나이 를 계산 한 결과 남쪽 으로 갈수록 최근 에 만들 어 진 것 으로 밝혀진 것 도 이 를 뒷받침 한다 . 또 열곡대 암석 은 대부분 마그마 가 굳 어서 만들 어 진 화산암 으로 이뤄져 있 다 . 이 역시 맨틀 융기 로 지각 이 얇 아 지 고 땅 속 에 있 던 마그마 가 땅 위 로 분출 했 음 을 보여 주 는 증거 가 된다 .