한국 을 상징 하 는 태극무늬 ♥ 한글 보급 ( 普及 ) 과 한류 ( 韓 流 ) ♥ 사람 을 ‘ 만물 의 영장 ’ 이 라고 한다 . 그 이유 는 동물 과 달리 생각 할 수 있 고 언어 를 사용 할 수 있 기 때문 이 다 . 언어 ( 言語 ) 는 사람 이 사회생활 을 하 면서 살아가 는데 필요 한 기본 적 인 수단 이 다 . 실험 을 위하 여 어린이 와 지능 이 비슷 한 유인원 을 어린이 와 똑같 은 환경 에서 길렀 는데 연장 을 사용 할 줄 은 알 지만 끝내 언어 를 습득 하 지 못했 다 . 이 처럼 言語 구사 로써 사람 과 동물 을 판가름 하 는 척도 가 되 고 있 다 . 즉 어린이 는 환경 적 조건 이나 지능 에 제한 을 받 지 않 고 누구 나 언어 에 대한 천부 적 인 습득 능력 을 가지 고 태어난다 . 한글 은 ‘ 우리 나라 고유 의 글자 ’ 를 말 한다 . 조선 초기 까지 는 우리 나라 의 독창 적 인 글자 가 없 었 기 때문 에 한자 의 음 ( 音 ) 과 훈 ( 訓 ) 을 빌 어서 향찰 ( 鄕札 ) 이나 이두 ( 吏 讀 ) 로 문자 생활 을 해 왔 는데 그것 도 양반 계층 에서 나 가능 한 일 이 었 다 . 세종 대왕 께서 는 어리석 은 백성 들 이 문자 생활 을 쉽 게 할 수 있 도록 정인지 . 성삼문 . 신숙주 등 집현전 학자 들 한테 명하 여 훈민정음 ( 訓民 正音 ) 을 창제 ( 創製 ) 하 셨 다 . 세종 어제 서문 ( 序文 ) 에서 는 훈민정음 의 창제 목적 을 “ 국어 는 중국 과 달라서 漢字 로 는 서로 뜻 이 통하 지 아니한다 . 따라서 어리석 은 백성 들 이 제 뜻 을 마음대로 펴 낼 수 가 없 다 . 내 가 이 를 위하 여 스물 여덟 자 를 만드 나니 사람 마다 날 마다 사용 하 여 쉽 게 제 뜻 을 편안 하 게 할 따름 이 니라 . ” 라고 적혀 있 다 . 1910 년 국권 상실 이전 까지 는 國語 와 國文 이 라는 명칭 으로 사용 하 다가 한글 학자 인 주시경 선생 이 ‘ 조선어 강습소 ’ 를 세우 고 ‘ 한글 ’ 이라고 일컬 었 는데 그 후 부터 ‘ 조선 글 ’ 을 ‘ 한글 ’ 이 라 부르 게 되 었 다 . ‘ 한글 ’ 에서 한 은 크다 ( 大 ) 는 의미 이 며 ‘ 한 나라 글 ’ 에서 나라 를 빼 고 만들 어 진 것 이 다 . ‘ 한글 ’ 에서 의 글 은 언어 뿐 만 아니 라 글자 도 지칭 한다 . 言語 는 國力 이 며 국가 의 자존심 ( 自尊 心 ) 이 다 . 그래서 일제 강점기 에 일본 은 창씨개명 을 주도 하 여 한글 을 사용 하 지 못하 도록 했 지만 한글 학자 와 우리 국민 들 의 힘 으로 한글 을 지켜낼 수 있 었 다 . 현대 는 글로벌 시대 다 . 언어 는 그 나라 의 문화 와 풍습 을 전파 할 수 있 는 강한 힘 을 가지 고 있 기 때문 에 요즘 각 나라 마다 자국 의 언어 를 보급 시키 려고 치열 한 경쟁 을 벌이 고 있 다 . 영국 과 독일 , 프랑스 는 일찍 부터 자국어 를 가르치 는 전문 기관 을 전 세계 에서 운영 하 고 있 고 , 경제력 이 좋 아 진 중국 도 지난 2 년 동안 ‘ 공자 학원 ’ 을 125 개 나 세웠 는데 2010 년 까지 500 개 로 늘린다고 한다 . 일본 도 이 에 질세라 학습 처 를 늘리 고 있 다 . 우리 나라 는 지금 까지 영화 나 드라마 를 통해서 ‘ 한류 열풍 ’ 을 일으켰 는데 외국인 들 이 영화 나 드라마 에 나오 는 대사 를 이해 하 기 위해서 한국어 를 배우 려는 사람 들 이 늘 고 있 다 . 중국 ‘ 인민 대학교 ’ 에서 는 한국 유학 생 들 이 무료 로 한국어 를 가르치 고 있 지만 외국인 한테 한국어 를 가르칠 수 있 는 전문가 가 턱없이 부족 한 실정 이 다 . 이 에 문화관광부 에서 는 늦 게 나마 한글 과 우리 문화 를 보급 시켜 한류 를 확산 시키 기 위해 ‘ 세종 학당 ’ 을 건립 하 기 로 했 다고 하 는 반가운 소식 이 다 . 국립 국어 원 은 중국 베이징 중앙 민족 대학 과 몽골 울란바토르 대학 에 세종 학당 을 개설 하 여 강의실 을 마련 하 고 동영상 강의 를 하 기 로 했 다 . 한국어 는 현재 세계 에서 사용 인구 가 10 위 권 밖 에 있 는데 세종 학원 의 보급 으로 수요자 가 많 아 졌으면 하 는 바람 이 다 . 友 瑛 . 2007 . January . 29