" 미국 의 북 미사일 능력 평가 , 큰 의미 없 다 " 
 북한 의 장거리 미사일 이 5 년 안 에 미국 에 직접 적 인 위협 이 될 것 이 라고 미국 의 로버트 게이츠 국방 장관 이 밝혔으나 , 미국 전문가 들 은 특정 한 기간 에 큰 의미 를 둘 필요 가 없 다고 밝혔 다 . 
 워싱턴 의 민간 연구 기관 인 브루킹스 연구소 마이클 오핸런 박사 는 " 과거 에 도 이란 이나 북한 의 핵 과 미사일 계획 에 관한 미국 의 평가 가 틀렸 던 경우 가 많 았 다 " 면서 " 특정 한 기간 에 큰 의미 를 둘 필요 는 없 다 " 고 미국 의 소리 방송 에서 말 했 다 . 
 오핸런 박사 는 " 이 같 은 결과 는 미국 의 정보력 에 문제 가 있 었 다기 보 다는 불 충분 한 정보 를 바탕 으로 외국 의 비밀 스런 계획 을 평가 하 는 데 어쩔 수 없이 수반 되 는 어려움 때문 " 이라고 지적 했 다 . 
 오핸런 박사 는 " 게이츠 장관 이 국방부 의 최신 정보 분석 에 근거 해서 언급 을 , 그렇 다고 해서 이 를 두 고 북한 의 미사일 능력 에 관한 미국 의 평가 에 중요 한 변화 가 있 다고 보 기 는 어렵 다 " 는 견해 를 보였 다 . 
 미국 국무부 정보 조사 국 에서 전략 무기 비확산 담당 실장 을 지낸 그레그 틸먼 씨 는 " 북한 의 미사일 능력 향상 을 감지 할 만 한 중대 한 변화 역시 아직 은 찾 기 힘들 다 " 고 말 했 다 . 
 틸먼 씨 는 " 북한 은 지난 98 년 부터 지금 까지 장거리 미사일 시험 발사 를 세 번 밖 에 못했으며 , 이 마저 성공 한 적 이 단 한 번 도 없 는데 다 , 대기 권 밖 으로 나간 탄도 미사일 이 다시 대기 권 안 으로 진입 하 는 과정 을 시험 할 능력 도 없 다 " 고 분석 했 다 . 
 틸먼 씨 의 또 " 여기 에 더 해 핵탄두 소형 화 는 결코 쉽 지 않 은 과제 이 고 아직 까지 북한 이 이 작업 에 성공 했 다는 얘기 를 들 어 본 적 이 없 다 " 고 지적 했 다 . 
 틸먼 씨 는 " 게이츠 장관 의 이번 발언 도 북한 의 핵탄두 탑재 능력 이 아니 라 운반 체제 개발 능력 에 관한 것 으로 보인다 " 고 설명 했 다 . 
 따라서 전문가 들 은 게이츠 장관 의 이번 발언 내용 자체 보다 는 정치 적 인 맥락 을 잘 읽 어야 한다고 지적 했 다 . 
 미국 몬 트레이 연구소 의 레너드 스펙터 비확산 센터 부 소장 은 " 미국 이 최근 중국 과 의 대화 에서 북한 의 군사 위협 을 더 강조 하 고 있 고 , 북한 의 우라늄 농축 시설 공개 이후 북한 의 핵 개발 에 대한 미국 의 우려 또한 더욱 커 지 고 있 다 " 고 말 했 다 . 
 한편 , 게이츠 미 국방 장관 은 11 일 중국 베이징 에서 가진 기자 회견 에서 " 북한 의 핵무기 와 미사일 개발 에 우려 를 나타내 면서 , 북한 이 앞 으로 5 년 안 에 미국 본토 를 타격 할 수 있 는 대륙 간 탄도 미사일 을 개발 할 수 있 을 것 " 이라고 전망 했 다 . 
 미국 국방부 는 지난 해 2 월 발표 한 ‘ 탄도 미사일 방어 보고서 ’( BMDR ) 에서 도 북한 이 장거리 미사일 개발 을 계속 하 고 있 어 앞 으로 미국 에 위협 이 될 것 이 라고 경고 했으나 , 당시 에 는 북한 의 안보 전략 에 변화 가 없 는 한 10 년 뒤 에 는 북한 이 핵탄두 를 장거리 미사일 에 장착 할 수 있 을 것 으로 전망 했 다 .