화학 비료 는 18 세기 부터 생산 되 기 시작 해 , 제 1 차 세계 대전 이후 에 는 현대 농업 의 필요악 이 되 었 다 . 화학 비료 의 성분 은 무기질 이 어서 남용 되 면 인체 와 토양 및 흙 속 에 사 는 미생물 들 에게 도 치명 적 이 다 . 화학 약품 으로 만든 농약 과 제초제 에서 도 똑같 은 문제 가 발생 한다 . 현대 문명 이 초래 한 이런 생태 계 의 문제 를 해결 하 기 위해 등장 한 것 이 유기 농업 이 다 . 따지 고 보 면 근대 이전 의 농업 은 모두 유기 농업 이 었 다 . 그때 는 아직 화학 비료 가 없 어서 다 들 유기물 로 된 퇴비 를 썼 다 . 그 전통 을 애써 되살린 것 이 현대 의 유기 농업 이 다 . 1930 년 대 에 영국 의 농학자 앨버트 하워드 가 그 선구 적 인 구실 을 담당 했 다 . 유기 농업 의 학문 적 토대 가 마련 된 것 은 1910 년 대 이 며 , 그 대표 적 인 인물 은 오스트리아 의 식물 학자 라울 프랑 세 였 다 .