‘ 센트럴 팍 ’ 뜨 고 ‘ 지동원 ’ 주전 도전 
 푸른 유니폼 을 입 고 설레 는 마음 으로 새 출발 을 기다린다 . 
 박지성 ( 31 · 퀸 즈 파크 레인저스 ) 이 2012 ~ 2013 잉글랜드 프리미어 리그 ( EPL ) 시즌 출격 채비 를 마쳤 다 . 명문 맨체스터 유나이티 드 를 떠난 박지성 은 EPL 8 시즌 째 를 맞 아 퀸 즈 파크 레인저스 ( QPR ) 에 새 둥지 를 틀 고 새로운 도전 에 나선다 . 
 박지성 은 18 일 오후 11 시 에 열리 는 스완지 시티 와 의 홈경기 를 시작 으로 내년 5 월 까지 9 개월 의 EPL 대장정 에 나선다 . 
 퀸 즈 파크 레인저스 에 입단 한 박지성 이 20 일 저녁 10 시 15 분 ( 한국 시간 ) 말레 이시아 쿠 알라 룸 프루 샤알람 경기장 에서 열린 아시아 투어 2 번 째 경기 에 출전 했 다 . 말레이시아 켈란탄 과 의 경기 에 나선 박지성 이 입장 하 고 있 다 . PR 로 이적 한 박지성 의 역할 은 크 게 달라졌 다 . 화려 한 선수 들 을 도와 ‘ 소리 없 는 영웅 ’ 으로 맨 유 의 우승 을 도운 박지성 은 이제 팀 의 기둥 이 됐 다 . 경험 과 기량 이 다소 떨어지 는 선수 들 을 이끌 고 시즌 을 헤쳐 나가 야 한다 . 박지성 은 지난 시즌 17 위 로 아슬아슬 하 게 강등 권 에서 살아남 은 QPR 의 중위 권 진입 에 온 힘 을 쏟 아야 한다 . 
 영국 현지 언론 들 은 박지성 이 새로 가세 한 QPR 을 주목 하 고 있 다 . 가디언 은 “ 박지성 을 영입 한 QPR 은 ‘ 세계 적 슈퍼스타 ’ 를 영입 했 다고 생각 하 고 있 다 ” 면서 “ 이번 시즌 박지성 이 팀 의 중심 이 될 것 ” 이 라고 전망 했 다 . 신문 은 지난 시즌 이 끝난 뒤 박지성 , 파비우 , 주니어 호일렛 등 수준급 선수 들 을 영입 한 QPR 이 9 위 로 시즌 을 마칠 것 으로 전망 했 다 . 텔레 그래프 도 프리미어 리그 판세 를 조망 하 며 박지성 을 QPR 의 키 플레이어 로 꼽 았 다 . 
 팀 의 중심 이 된 박지성 의 팀 내 역할 도 달라진다 . 맨 유 에서 주로 측면 에서 활약 한 박지성 은 QPR 에서 는 중앙 미드필더 로 뛸 것 으로 보인다 . 프리 시즌 경기 에서 박지성 은 줄곧 중앙 미드필더 로 나와 공수 를 조율 하 는 역할 을 했 다 . QPR 의 ‘ 센트럴 팍 ( Park ) ’ 으로 팀 중심 을 잡 게 된다 . 
 이 와 함께 명문 맨 유 에서 쌓 은 승리 경험 을 전해 주 는 보이 지 않 는 역할 까지 감안 하 면 박지성 의 임무 는 확실히 늘어났 다 . 마크 휴즈 QPR 감독 도 “ 박지성 은 맨 유 에서 기름 을 잘 칠 한 기계 였 지만 이제 는 다른 방식 으로 기량 을 꽃피울 것 ” 이 라고 말 했 다 . 지난 시즌 EPL 에서 17 경기 출전 에 그치 며 2 골 을 넣 은 박지성 은 올 시즌 붙박이 주전 으로 뛰 면서 역대 EPL 시즌 최다 인 5 골 을 넘어서 는 활약 을 다 짐 한다 . 
 EPL 2 년 차 가 된 ‘ 젊 은 피 ’ 지동원 ( 21 · 선덜랜드 ) 은 주전 도약 에 나선다 . 지동원 은 런던 올림픽 축구 8 강전 에서 영국 을 상대 로 선제골 을 터뜨리 면서 세계인 의 주목 을 받 았 다 . 선덜랜드 마틴 오닐 감독 은 공식 홈페이지 를 통해 “ 올림픽 이 지동원 에게 큰 경험 이 됐 을 것 으로 확신 한다 ” 면서 “ ( 올림픽 휴식 을 마치 고 ) 팀 에 돌아올 때 는 팀 에서 자기 자리 를 차지 할 준비 가 돼 있 기 를 바란다 ” 고 말 했 다 . 프레이저 캠벨 , 코너 위컴 등 과 주전 경쟁 을 펼치 는 지동원 이 올림픽 에서 의 자신감 으로 적극 적 인 플레이 를 한다면 주전 경쟁 도 해 볼 만 하 다 . 지난 시즌 EPL 에 진출 한 지동원 은 총 19 경기 ( 17 회 교체 출전 ) 에 나와 2 골 을 기록 했 다 . 
 셀틱 을 떠나 EPL 이적 성사 직전 인 기성용 ( 23 ) , 아스널 과 사실 상 결별 해 새 팀 을 물색 중 인 박주영 ( 27 ) 도 올림픽 의 기운 을 이 어 새 시즌 활약 을 다 짐 하 고 있 다 . 
 2 부 리그 인 챔피언십 에 진출 한 김보경 ( 23 · 카디프 시티 ) 도 잉글랜드 에서 새 출발 에 나선다 . 지난 시즌 부상 을 당한 사이 팀 이 2 부 리그 로 강등 된 이청용 ( 24 · 볼턴 ) 은 챔피언십 에서 새로운 도전 에 나선다 . 그 는 프리 시즌 경기 를 충실히 치르 며 부상 후유증 에서 완전히 벗어난 모습 을 보였 다 . 시즌 개막 을 앞두 고 스토크 시티 에서 영입 설 이 흘러나와 이적 시장 막판 에 극 적 으로 EPL 팀 으로 이적 할 가능 성 도 있 다 .