최근 배꼽 잡 고 웃 어 본 적 이 없 는 것 같 다고 흔히 들 이야기 한다 . 주변 에서 도 ' 호쾌 한 웃음 ' 을 짓 는 사람 을 보 기 가 쉽 지 않 다 . 상황 판단 못 하 고 큰 소리 내 어 웃 었 다간 ' 이상 한 사람 ' 취급 받 기 쉬운 작금 의 어수선 한 사회 현상 때문 일 게 다 . 인생 은 눈물 의 골짜기 라 했 던가 . 하지만 골짜기 에 도 무지개 가 뜰 때 가 있 으니 바로 ' 웃음 ' 이 다 . 웃음 은 고통 에 대한 ' 해독제 ' 며 동시 에 인간 이 짓 는 표정 중 가장 아름답 다 . 공주 를 웃겨 공주 와 결혼 한 청년 , 수줍 은 미소 를 머금 고 물 한 바가지 에 수양 버들 잎 하나 띄워 건네 던 옛 처녀 , 싱긋 웃 는 미소 하나 로 세상 을 설레 게 한 ' 모나리자 상 ' 의 살인 미소 등 웃음 은 때론 상대 를 사로잡 는 묘약 이 었 다 . ' 내 가 웃 으면 주변 이 웃 고 주변 이 웃음 소리 로 가득 하 면 그제서야 세상 도 따라 웃 는다 ' 고 말 한 어느 작가 의 말 처럼 웃음 은 과거 와 현재 그리고 동서고금 을 통 틀 어 언제나 좋 은 일 의 한 가운데 있 었 다 . ' 큰 웃음 은 면역력 을 높이 고 병 의 치 유력 을 증강 시킨다 ' 는 연구 결과 도 있 다 . 이것 이 웃음 의 힘 이 다 . ◆ 웃음 은 면역력 을 높여준다 ＝ 미국 로마린다 의대 리 버크 교수 와 웨스틴 잉글 랜드 대 캐슬린 박사 등 은 사람 들 이 코미디 프로그램 을 보 고 나 면 우리 몸 의 저 항균 인 백혈구 와 면역 글리 불린 은 많 아 지 고 , 면역 을 억제 하 는 코티 졸 과 에프 네 피린 이 줄어드 는 현상 을 밝혀냈 다 . 쉽 게 말 해 웃음 이 백혈구 의 힘 을 강하 게 만들 어 준다는 얘기 다 . 호쾌 하 게 웃 는 사람 의 피 를 뽑 아 분석 하 면 암 종양 세포 를 공격 하 는 ' 킬러 세포 ' 활동 성 이 눈 에 띄 게 촉진 돼 있 다는 것 도 실험 을 통해 밝혀진 낭보 다 . 웃음 은 또 순환기 를 깨끗 하 게 하 고 소화 기관 을 자극 하 며 혈압 을 내려준다 . 또한 병균 을 막 는 항체 인 ' 인터페론 감마 ' 의 분비 를 증가 시켜 바이러스 에 대한 저항력 을 키워 주 며 세포 조직 증식 에 도움 을 준다고 한다 . 100 년 전 외국 에서 는 새 의 깃털 로 환자 를 간지럽히 는 치료법 이 있 었 고 , 이 전통 은 면면히 이어져 환자 들 에게 웃음 을 주 는 ' 크라운 닥터 치료법 ' 으로 내려오 고 있 다 . ◆ 호쾌 한 웃음 은 운동 10 분 효과 ＝ 웃음 요법 치료사 들 은 사람 이 한 번 웃 을 때 의 운동 효과 는 에어로빅 5 ~ 10 분 의 운동량 과 같 다고 주장 한다 . 영국 의 심리학자 로버트 홀덴 의 연구 에 따르 면 1 분 동안 호탕 하 게 웃 으면 몸 속 의 650 개 근육 중 231 개 가 움직여 10 분 동안 에어로빅 이나 조깅 혹은 자전거 를 타 는 것 만큼 근육 이 이완 되 고 피 가 잘 돌 게 된다고 한다 . 또 산소 공급 을 평소 보다 2 배 나 증가 시켜 머리 를 맑 게 하 고 심장 박동수 를 높여 혈액 순환 을 돕 는다 . 건강 과 다이어트 를 위해 우선 크 게 한바탕 웃 어 볼 일 이 다 . ◆ 웃음 은 심장 을 튼튼 하 게 한다 ＝ 최근 미국 에선 많이 웃 는 사람 들 에게 심장병 발병 이 적 다는 연구 결과 가 나왔 다 . 우리 몸 에 는 내장 을 지배 하 는 교감 신경 과 부 교감 신경 등 두 가지 자율 신경 이 있 다 . 놀람 , 불안 , 초조 , 짜증 등 은 교감 신경 을 예민 하 게 만들 어 심장 을 상하 게 한다 . 반면 에 웃음 은 부 교감 신경 을 자극 해 심장 을 천천히 뛰 게 하 며 몸 상태 를 편안 하 게 해준다 . 이것 이 심장병 발병률 이 낮 은 이유 다 . 웃음 은 스트레스 와 분노 , 긴장 을 완화 해 심장 마비 같 은 돌연사 도 예방 해 준다는 것 이 다 . ◆ 미소 는 상대 의 마음 을 사로잡 는다 ＝ 미인 의 미소 는 시 와 같 아 거친 남자 를 길들이 고 주위 사람 들 에겐 온유 함 과 희망 을 심 어 준다 . 영화 ' 바람 과 함께 사라지 다 ' 의 여주인공 비비안 리 가 오만 한 스칼렛 오하라 역 을 따낸 것 에 도 미소 가 주효 했 다 . 오드리 햅번 등 당대 내로라 하 는 세기 의 여배우 들 틈바구니 속 에서 신출내기 에 불과 했 던 그 가 번번이 캐스팅 에 낙방 하 면서 실망 과 아쉬움 이 가득 담긴 미소 를 제작진 에게 보냈 는데 누군가 에게서 ' 바로 저 여자 야 ' 라는 탄성 이 터져 나왔 고 , 이후 그녀 인생 은 ' 백만불 짜리 미소 ' 에 걸맞 은 대우 를 받 는 당대 최고 의 스타 로 우뚝 섰 다 . ◆ 웃음 은 신 ( 神 ) 이 내린 축복 ＝ 박장대소 ( 拍掌 大笑 ) 와 파안대소 ( 破顔 大笑 ) 하 는 웃음 은 신 ( 神 ) 이 우리 인간 에게 만 내린 축복 이 라 해도 과언 이 아니 다 . ' 웃 으면 복이 와 요 ' ' 웃 는 얼굴 에 침 못 뱉 는다 ' 등 웃음 에 관한 명제 가 있 는 것 으로 봐서 분명 웃음 은 우리 인간 들 이 삶 을 살아가 는 데 윤활유 역할 을 함 에 틀림없 다 . 마음 이 즐겁 고 편안 하 면 웃음 이 절로 나온다 . 하지만 반대 가 되 면 얼굴 이 붉으락푸르락 한다 . 이 처럼 즐거우 면 얼굴 에 그대로 옮겨 지 는 웃음 그 자체 는 분명 나 와 주변 의 모든 사람 들 에게 생활 의 활력소 가 되 고 있 다 . ' 20 분 동안 웃 는 것 은 3 분 동안 격렬 하 게 노젓 는 운동량 과 같 다 ' 는 영국 스탠 퍼드 대학 연구 결과 처럼 웃음 은 현대인 들 에게 만병통치약 인 셈 이 다 . 웃 는 이 나 웃 는 이 를 바라보 는 사람 모두 기분 이 좋 아 지 는 것 은 왜 일까 . 분석 하 고 따지 기 전 에 우선 실컷 한 번 웃 어 보 자 . ( 박동선 의 웃음 세상 중 에서 ) 공유 하 기 글 요소