[ 디지털 타임스 ] 한글 정보 화 서두르 자 
 날 짜 2006 - 02 - 11 10 : 47 : 22 
 언어 ㆍ음성 처리 기술 육성 대책 시급 
 오 는 9 일 한글 날 을 앞두 고 IT 산업 에서 고사 ( 枯死 ) 위기 에 처해 있 는 우리말 ㆍ우리글 등 한글 을 살리 기 위해 언어 ㆍ음성 처리 기술 개발 에 적극 나서 야 한다는 목소리 가 고조 되 고 있 다 . 
 이 는 인터넷 이 가져온 정보 유통 혁명 과 유비쿼터스 환경 으로 언어 처리 와 음성 인터페이스 기술 의 중요 성 이 점점 커지 고 있 는 상황 에서 정부 차원 의 언어 및 음성 처리 기술 개발 투자 가 시급 하 다는 업계 ㆍ학계 등 의 주장 을 반영 한 것 이 어서 주목 된다 . 
 특히 음성 인식 과 관련 해 남북 한간 교류 협력 사업 이 수면 하 에서 진행 되 고 있 음 에 도 불구 하 고 인터넷 환경 에서 국제 적 경쟁력 을 갖춘 한글 의 우수 성 을 IT 기술 과 접목 하 려는 정부 차원 의 노력 은 극히 미미 하 다고 전문가 들 은 지적 했 다 . 
 정부 관계자 는 7 일 " KT 가 정보 통신 분야 남북한 공동 연구 를 위해 음성 인식 무인 자동 화 교환 시스템 관련 연구 를 진행 하 고 있 다 " 면서 " 지난 7 월 23 일 KT 가 제출 한 12 만 3000 달러 규모 의 남북한 음성 인식 무인 자동 화 교환 시스템 협력 사업 을 통일부 가 공식 승인 했 다 " 고 밝혔 다 . 
 관련 업계 및 학계 전문가 들 은 이 에 대해 " 한글 은 문화 인 동시 에 10 년 이상 의 중 장기 적 인 투자 가 필요 한 인프라 기술 성격 을 띠 고 있 다 " 며 " 남북 간 협력 사업 도 중요 하 지만 정부 가 한글 의 IT 사업 프로젝트 를 위해 중 장기 적 인 투자 와 육성 대책 을 내놓 아야 한다 " 고 촉구 했 다 . 
 남북한 IT 문제 의 권위자 로 꼽히 는 박찬모 포항 공대 총장 은 " 상당 한 수준 의 음성 처리 기술력 을 확보 하 고 있 는 북한 은 그간 한국 기업 과 음성 인식 공동 연구 를 추진 하 기 위해 남다른 노력 을 기울여온 것 이 사실 " 이 라며 " 북한 의 낮 은 인건비 와 기술력 을 국내 벤처 기업 의 노하우 와 접목 하 면 적 지 않 은 성과 를 거둘 수 있 을 것 " 이라고 진단 했 다 . 
 전문가 들 은 " 음성 , 언어 분야 에 대한 정부 의 관심 과 중 장기 적 인 투자 는 구두선 에 그치 고 있 는 실정 " 이 라며 " 정부 가 추진 중 인 ` IT 839 전략 ` 가운데 차세대 PC 나 홈 네트워크 ㆍ지능형 로봇 ㆍ텔레매틱스 사업 의 경우 , 음성 인터페이스 와 언어 처리 기술 이 핵심 인프라 역할 을 하 고 있 는 만큼 이제 라도 기술 개발 투자 확대 와 대학 등 을 통한 전문 인력 양성 체계 구축 에 적극 적 으로 나설 필요 가 있 다 " 고 강조 했 다 . 
 관련 연구자 들 에 따르 면 음성 및 언어 처리 기술 에 대한 정부 차원 의 기술 개발 투자 는 연간 100 억 원 대 에 그치 는 것 으로 전해졌 다 . 정통부 가 한국 전자 통신 연구원 ( ETRI ) 음성 ㆍ언어정보연구부를 통해 연간 70 억 원 정도 의 연구비 를 지원 하 고 있 으며 , 문화관광부 는 국어 정보 화 사업 인 ` 21 세기 세종 계획 ' 에 10 억 ∼ 20 억 원 안팎 의 지원 에 머무 는 것 이 우리 의 현실 이 라는 것 이 다 . 
 이 처럼 기술 개발 투자 가 저조 하 자 10 여 년 전 만 해도 40 ∼ 50 개 에 달했 던 대학 의 음성 및 언어 정보 처리 기술 관련 학과 가 지금 은 10 여 개 에 불과 할 정도 로 위축 돼 전문 인력 배출 조 차 제대로 이뤄지지 않 고 있 는 실정 이 다 . 
 이 와 관련 , 한민구 서울대 공대 학장 은 " 음성 언어 처리 기술 은 원천 기술 로 분류 되 는 만큼 영세 업체 들 에 맡기 기 보 다는 경쟁력 있 는 벤처 기업 들 과 ETRI , 대학 등 산학연 이 힘 을 합쳐 컨소시엄 을 구성 해 추진 하 는 것 이 훨씬 바람직 하 다 " 고 조언 했 다 . 
 권혁철 부산대 전자 전기 정보 컴퓨터 공학부 교수 는 " 한글 의 IT 화 사업 이 심각 한 위기 에 처해 있 는데 정부 조 차 관심 을 갖 지 않 는다면 누가 한글 의 IT 사업 화 에 나서 겠 는가 " 라고 반문 하 며 정부 차원 의 관심 을 촉구 했 다 . 
 하지만 이 같 은 열악 한 환경 에서 소음 제거 기술 을 음성 인식 기술 과 접목 시켜 해외 수출 의 활로 를 뚫 는 IT 벤처 업체 도 있 어 눈길 을 끌 고 있 다 . 소음 제거 원천 기술 보유 업체 인 아이 티 매직 의 강천 모 사장 은 " 음성 인식 과 음성 합성 기술 과 관련 해 대다수 국내 업체 들 이 어려움 에 처하 게 된 것 은 음성 인식 기술 등 을 실생활 환경 에 제대로 적용 하 지 못했 기 때문 " 이 라며 " 실험실 에서 의 음성 인식 기술 은 현재 아무런 문제 가 없 으나 자동차 소리 , 벨소리 등 소음 이 많 은 실제 환경 에서 는 인식 률 이 급격히 떨어져 노이즈 제거 기술 의 중요 성 이 갈수록 커지 고 있 다 " 고 강조 했 다 . 
 음성 처리 기술 업체 보이스 웨어 의 이윤근 연구 소장 은 " 아직 은 초기 시장 이 어서 규모 는 크 지 않 지만 국내 기술 수준 이 세계 적 수준 과 비교 해 떨어지 지 않 는 만큼 연구소 나 대학 등 이 적극 적 으로 기술 개발 에 나 서 관련 업체 에 실질 적 인 도움 이 주 는 시스템 이 필요 하 다 " 고 말 했 다 . 
 박윤현 정보 통신부 소프트웨어 진흥 과장 은 " 정부 도 언어 음성 정보 산업 을 육성 키 위해 관련 계획 을 현재 마련 하 고 있 다 " 고 밝혀 정통부 차원 에서 한글 의 IT 화 작업 을 추진 하 고 있 음 을 시사 했 다 . 
 김동원 기자 · 대전 〓 조규환 기자 
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