[ 로스앤젤레스 = 이충희 기자 ] 우선 날씨 이야기 부터 해야겠다 . ‘ 2011 북미 국제 오토 쇼 ’ 가 열린 디트로이트 날씨 는 연일 한파 가 몰아치 고 있 는 서울 과 다를 바 없 었 다 . 섭씨 영하 10 도 를 밑도 는 낮 은 기온 에다 5 대호 에서 불어오 는 바람 은 매섭 기 그지없 었 다 . 게다가 자동차 산업 의 퇴조 에 따른 암울 한 도시 분위기 까지 더해져 강 건너 보이 는 캐나다 의 야경 을 제외 하 면 ‘ 사람 살 곳 이 못 되 는구나 ’ 하 는 느낌 을 지울 수 가 없 었 다 . 그렇게 사흘 을 디트로이트 에서 머물 다 시보레 카마로 와 콜벳 시승 을 위해 로스앤젤레스 ( LA ) 로 넘어오 니 천국 이 따로 없 었 다 . 이동하 는 차량 밖 으로 보이 는 반팔 티셔츠 차림 의 젊은이 들 모습 에서 딴 세상 을 보 는 듯 했 다 . 아름다운 해변 에 위치 한 호텔 지상 주차장 에서 처음 만난 카마로 에 는 이러 한 LA 의 생동감 이 그대로 투영 돼 있 었 다 . 차체 디자인 이 울퉁불퉁 한 남자 의 근육 을 닮 았 다고 해서 붙여진 ‘ 머슬카 ’ 의 당당 함 에 다 , 목표 를 향해 뛰쳐나갈 것 처럼 매섭 게 전방 을 노려보 고 있 는 앞면 디자인 은 카마로 가 어떻게 미국 스포츠카 의 대명사 중 하나 가 됐 는지 를 금방 알 게 해 주 었 다 . 내부 로 들어가 니 실내 인테리어 는 카마로 의 옛 전통 을 이어받 은 동시 에 군더더기 를 없앤 덕 에 깔끔 했 다 . 계기판 한 가운데 놓인 트립 컴퓨터 를 통해 웬만 한 정보 가 모두 제공 되 고 있 었 고 , 변속기 앞 에 위치 한 네 종류 ( 오일 온도 , 오 일 압력 , 밴 속기 오 일 온도 , 배터리 전압 ) 의 아날로그 계기판 은 색다른 느낌 으로 다가왔 다 . 또 운전석 앞 헤드업 디스플레이 는 최 첨단 차량 의 면모 를 뽐내 고 있 었 다 . 다만 , 운전석 은 물론 동 승석 에 도 차량 천장 에 손잡이 가 없 었 고 , 운전 에 필수 적 인 내비게이션 이 장착 되 지 않 았 다는 점 은 낯설 었 다 . 기자 가 시승 한 차량 은 6 . 2 L V 형 8 기통 엔진 과 수동변속기 를 장착 한 고급 형 SS 모델 로 , 최고 출력 이 무려 426 마력 에 달했 다 . 수동변속기 에 익숙 하 지 않 았 던 탓 에 처음 에 는 적 지 않 게 애 를 먹 었 다 . 하지만 어느 정도 익숙 해 지 자 자동변속기 를 단 차량 을 운전 하 는 것 보다 훨씬 큰 운전 의 즐거움 이 전해졌 다 .   뿐 만 아니 라 미국 에서 최고 의 시승 코스 로 꼽히 는 말 리부 해안 의 아름다운 정경 이 카마로 의 다이내믹 함 과 어우러져 최상 의 시승 분위기 를 연출 했 다 . 카마 로 는 달리 는 힘 이 좋 을 뿐 아니 라 가끔 나타나 는 신호 등 앞 에서 의 제동력 도 탁월 했 다 . 4 피스톤 브 렘보 브레이크 시스템 을 장착 한 덕분 이 다 . 멋진 풍경 의 도로 를 야생마 처럼 질주 하 다 원 하 는 곳 에서 정확히 멈춰서 는 차량 을 싫어할 사람 이 누가 있 을까 . GM 대우 는 올 3 월 께 6 기통 3 . 6 ℓ 엔진 을 얹 은 LS 와 LT 급 자동변속기 장착 모델 을 국내 에 선보일 예정 이 다 . 미국 에서 2 만 달러 대 에 판매 되 고 있 는 이 들 모델 의 국내 가격 만 적절 하 게 책정 된다면 경쟁력 은 충분 하 다 싶 다 . hamlet @ heraldm . com ▶ 겨울철 알레르기 비염 , 마사지 가 해답 ! ▶ 정말로 예뻐질까 ? 자동 피부 관리 마스크 등장