“ 흉년 과 역병 으로 숨진 자 의 수 가 너무 많 아 모두 기록 할 수 없 을 정도 였 다 . 만고 에 드문 해 였 다 . ” 경상도 고성 의 처사 ( 處士 · 초야 에 묻혀 살 던 선비 ) 구 상덕 ( 1706 ~ 1761 ) 은 1733 년 의 봄 을 이렇게 기록 했 다 . 질병 의 원인 조차 제대로 모르 던 시절 , 향촌 의 공동체 는 역병 에 어떻게 대응 하 고 살아남 았 을까 . 김호 경인 교대 사회과 교육 과 교수 는 계간지 역사 비평 2020 년 여름 호에 ‘ 시골 양반 역병 분투 기 - 18 세기 구 상덕 의 승총 명 록 을 중심 으로 ’ 를 게재 했 다 . ‘ 승총 명 록 ( 勝 聰明 錄 ) ’ 은 구 상덕 이 1725 년 부터 죽 을 때 까지 37 년 동안 쓴 일기 다 . 이 발표문 에 따르 면 구 상덕 이 살 았 던 18 세기 조선 은 기근 과 역병 의 시대 라고 할 수 있 을 정도 였 다 . 1730 년 부터 이어진 역병 과 재난 으로 1733 년 봄 에 는 들판 에 나물 을 뜯 을 사람 조차 없 었 다고 한다 . 두창 과 온역 , 이질 , 한질 같 은 전염병 이 1740 년 , 1748 년 , 1753 년 에 되풀이 해 창궐 했 다 . 구 상덕 도 아내 와 딸 , 친구 와 친척 을 연이 어 역병 으로 잃 었 다 . 예 나 지금 이나 전염병 대응 의 시작 은 ‘ 사회 적 거리 두 기 ’ 였 다 . 구 상덕 은 자신 의 마을 에서 역병 이 완전히 끝나 지 않 자 읍내 향교 의 공사 가 마무리 되 고 열린 행사 에 참석 하 지 않 았 다 . 집안 에 역병 이 돌 자 향교 에서 벌인 시회 ( 詩會 ) 에 불참 했 고 , 집 에서 도 안 채 등 정해진 곳 을 떠나 지 않 고 스스로 를 격리 했 다 . 인 적 드문 산중 의 절 이나 이웃집 으로 몇 주 씩 떠나 있 기 도 했 다 . 역병 이 미치 지 않 은 동네 의 누이 집 으로 부모 님 을 모셨 다 . 구 상덕 은 친구 가 역병 에 걸려 죽 자 그 의 아들 을 거뒀 고 , 다시 역병 이 발발 하 자 암자 에 머물렀 다 . 김 교수 는 “ 역병 에 걸렸을지도 모를 사람 에게 몸 을 피할 공간 을 제공 하 는 건 서로 의 선의 를 바탕 으로 이뤄진 상호 부조 였 다 ” 고 설명 했 다 . 구 상덕 은 역병 을 막 고자 점술가 나 승려 를 불러 독경 을 요청 했 다 . 1730 년 아내 가 괴질 에 걸리 자 소고기 를 먹였 다 . 역병 에 고기 를 고아 먹 는 치병 ( 治病 ) 풍속 이 있 었 던 것 . 1757 년 여름 에 는 역병 이 돌 자 닭 한 마리 값 이 원래 5 , 6 전 에서 몇 배 나 올랐 다고 일기 에 썼 다 . 정부 는 처방전 을 보급 하 고 피막 ( 避幕 ) 을 설치 해 환자 들 을 격리 했 지만 대부분 인 적 드문 들판 에 세워져 환자 들 은 굶 거나 얼 어 죽 는 일 이 다 반사 였 다 . 피막 은 병자 들 보다 는 아직 병 이 옮 지 않 은 사람 들 을 위한 장치 였 다 . 구 상덕 이 가족 의 안위 만 살핀 것 은 아니 었 다 . 굶주림 으로 죽 어 가 는 노파 에게 죽 을 먹 였으며 , 역병 과 기근 으로 버려진 아이 를 노비 삼 아 거두 기 도 했 다 . 또 백성 의 고통 을 사또 에게 전하 기 위해 각종 문서 작성 을 도왔 다 . 김 교수 는 “ 역병 의 피해 가 가혹 한 상황 에서 도덕 적 삶 을 유지 하 고 스스로 공동체 를 지키 려는 자발 적 인 ‘ 사 ( 士 · 선비 ) 의식 ’ 이 역병 의 시대 를 헤쳐나간 열쇠 였 다 ” 고 말 했 다 . 오늘날 한국 의 신종 코로나 바이러스 감염증 대응 에서 나타난 ‘ 시민 들 의 자발 적 협조 ’ 역시 공동체 의 안녕 을 함께 도모 하 려는 선비 의 의식 과 닮 아 있 다고 김 교수 는 분석 했 다 . 조종 엽 기자 jjj @ donga . com ▶ 네이버 에서 [ 동아일보 ] 채널 구독 하 기 ▶ 집 볼 때 쓰 는 메모장 ' 집 보장 'ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지