발트해 는 지구 상 에서 가장 거친 바다 중 하나 야 . 1 년 중 절반 넘 는 기간 동안 수온 이 0 도 이하 로 내려가 며 겨울 에 는 발트해 전체 의 45 퍼센트 가 얼어붙 는다 . ‘ 역대 급 ’ 이 라 할 해양 인명 피해 사고 라 할 사고 의 무대 도 발트해 인 적 이 많 았 지 . 1945 년 1 월 , 복수심 에 불타 는 소련 군 의 쇄도 를 피해 피난민 1 만 명 을 싣 고 항해 하 던 독일 여객선 빌헬름 구스 틀 로프 호 는 소련 군 의 어뢰 에 맞 아 침몰 했 어 . 꼼꼼 하 기 로 이름난 독일 인 들 조차 “ 장부 가 모자라 ” 승선 명단 을 작성 하 지 못한 사람 이 부지기수 였으니 정확 한 수 치 는 아무 도 모르 지 . 생존자 는 1300 여 명 에 불과 했 다 . 무려 9 천 4 백 여 명 의 목숨 이 발트해 의 차가운 바닷물 아래 로 들어간 거 야 . 타이타닉 호 의 희생자 의 여섯 배 . 그 로부터 반 세기 후 발트해 는 또 한 번 그 무서운 얼굴 을 드러낸다 . 희생자 는 1994 년 9 월 28 일 발트해 에서 침몰 한 에스토니아 호 였 어 . 2800 톤 의 길 이 156 미터 , 너비 28 미터 의 로로선 이 었 어 . 즉 화물 과 승용차 를 실 을 수 있 는 세월 호 와 비슷 한 형태 의 배 다 . 803 명 의 승객 과 186 명 의 선원 989 명 이 승선 했 고 화물 은 적재 허용량 에 거의 육박 하 는 수준 의 최대치 로 실렸 어 . 불길 한 징조 는 출발 부터 있 었 다 . 화물 적 재 허용량 을 넘기 지 는 않 았 지만 화물 의 균형 을 맞추 지 못해 배 는 약간 왼쪽 으로 기운 채 항행 을 시작 했 던 거 지 . 파도 는 4 미터 에서 6 미터 로 높 게 일 었 으나 그 정도 는 발트해 에서 특별 한 파도 가 못 됐 어 . 에스토니아 호도 정상 적 으로 운항 하 는 듯 보였 지 . 사망자 444 명 을 낸 스웨덴 인 들 을 비롯 해서 에스토니아 , 핀란드 , 러시아 등 각국 에서 온 승객 들 은 에스토니아 방문 소감 을 곁들이 며 맥주 로 축배 를 들 거나 밤바다 의 정경 을 만끽 하 며 배 위 에서 의 밤 을 평온 하 게 맞 았 을 거 야 . 문제 가 발새 한 것 은 다음 날 새벽 1 시 경 . 생존자 들 의 증언 에 따르 면 1 시 경 선체 의 아래쪽 에서 굉음 이 들렸 다 . 쾅 ! 그리고 1 시 10 분 경 승객 들 이 느낄 정도 의 소리 와 함께 선수 쪽 에서 램프 도어 가 파손 된 듯 바닷물 이 쏟아져 들어오 기 시작 했 다 . 램프 도 어란 로로선 ( 차량 을 싣 는 배 ) 에서 차량 진입 을 위해 들어올 려지 는 바로 그 부분 이 다 . 배 는 순식간 에 기울었 어 . 그리고 세월 호 와 비슷 한 일 이 벌어지 지 . 1 시 20 분 경 찢어지 는 목소리 의 선내 방송 이 ‘’ 비상 ‘ 임 을 알리 긴 했 는데 대다수 의 승객 들 은 그 방송 을 이해 하 지 못했 어 . 영어 나 스웨덴어 가 아닌 에스토니아 어로 방송 이 됐 으니까 . 배 는 20 분 도 못 가 서 거의 90 도 로 기울 어 버렸 어 . 승객 들 은 대부분 정전 으로 암흑 이 된 선실 에 갇혀 이러 지 도 저러 지 도 못하 고 죽음 을 맞 아야 했 지 . 90 도 로 기울어지 고 어둠 에 휩싸인 배 에서 빠져 나올 방도 는 없 었 어 . 한 생존 스웨덴 청년 의 인터뷰 는 당시 의 상황 을 짐작 케 한다 . “ 내 가 어떻게 빠져 나왔 는지 조차 알 수 없 다 . ” 에스토니아 호 의 마지막 무전 은 “ 침몰 중 ! 엔진 이 꺼졌 다 ! ” 였 다 . 그리고 칠흑 같이 어두운 밤 1 시 50 분 . 에스토니아 호 는 다른 배 들 의 레이더 화면 에서 사라지 고 말 아 . 1 시간 도 채 안 돼서 . 구조 작업 은 필사 적 으로 이뤄졌 어 , 침몰 20 분 뒤 도착 한 인근 의 배 들 은 구명정 을 투하 했 고 스웨덴 과 핀란드 에서 날아온 해군 헬기 들 은 한국 해경 과 는 다르 게 목숨 을 건 이착륙 을 불사 하 며 바다 위 에 떠 있 던 승객 들 을 구했 어 . 그렇게 구한 사람 이 137 명 . 발트해 의 수온 은 10 도 남짓 으로 매우 낮 았 고 저체온증 을 이기 지 못해 구조 된 뒤 사망 한 사람 들 도 있 었 고 바다 에 떠서 구조 를 기다리 다가 죽 어 간 사람 들 도 많 았 다 . 그렇게 850 여 명 이 죽 었 어 . 그 침몰 의 아수라장 속 에서 많 은 이 들 이 공포 에 질려 울부짖 다가 죽 어 갔 겠 지 . 하지만 영화 에서 보 듯 그 다급 한 상황 에서 도 사람 들 은 온갖 아름다움 과 추함 을 다 연출 하 며 본연 의 모습 을 아낌없이 드러내 는 경우 가 많 아 . 에스토니아 호 의 비극 의 틈새 사이 에서 피어난 한 젊 은 커플 의 이야기 는 그 한 예 가 될 게 다 . 켄트 할 슈테 트 와 사라 헤드 리니어스 . 이 스웨덴 남녀 는 운명 의 9 월 28 일 에스토니아 호 에서 처음 만났 어 . 둘 은 서로 호감 을 느껴 이런 저런 대화 를 나누 며 발트 해 의 밤 을 지새 고 있 었 지 . 그런데 갑자기 새벽 에 하늘 이 무너지 는 난리 를 당한 거 야 . 삽 시간 에 배 가 기울 고 물 이 무릎 까지 차올라왔 을 때 켄트 가 사라 를 부른다 사 라 ! 충격 과 공포 로 하얗 게 질려 있 던 사라 는 켄트 를 돌아봤 지 . 그런데 켄트 는 뜻밖 의 말 을 토해 낸다 . “ 여기 서 살아남 으면 요 . 스톡홀름 에서 저녁 같이 해요 . ” 참 분위기 판단 못 하 는 데이트 신청 같 기 도 하 지만 아마 막상 그 자리 에 있 었 으면 너 라도 고개 를 끄덕이 며 ' 네 ' 라고 답 했 을 거 야 . 그 위기 에서 살아남 을 수 있 다면 , 그래서 내일 을 기약 할 수 있 다면 누구 와 데이트 를 하 든 무슨 상관 이 겠 어 . 또 그런 상황 에서 자신 에게 그렇게 말 할 수 있 는 남자 라면 급호 감 이 들 수 도 있 을 게 고 . 둘 은 데이트 를 성사 시키 기 위해 ( ? ) 밀려드 는 바닷물 과 싸우 다가 함께 차가운 발트해 로 뛰 어 든다 . 둘 은 구명 뗏목 을 발견 하 고 필사 적 으로 올라타 는 데 에 성공 했 지만 문제 는 저체온증 이 었 어 . 이미 흠뻑 젖 어 버린 그 들 의 몸 을 겨울 바다 바람 은 칼질 하 듯 톱질 하 듯 저미 고 썰 어 냈 다 . 와들와들 떨 던 사람 들 이 곧 고개 를 떨구 고 죽 어 갔 어 . 켄트 와 사라 는 체온 을 잃 지 않 기 위해 서로 를 끌어안 고 버틴다 . 우리 가 흔히 보 는 영화 속 한 장면 을 연출 했을지도 모르 지 . “ 사라 졸지 마요 ! 졸 면 죽 어 ! ” “ 켄트 . ... 저녁 식사 어려울 것 같 은데 어떡 하 죠 ? ” “ 이러 지 마 요 사 라 . 스톡홀름 최고 의 레스토랑 에서 최 고급 와인 이랑 스테이크 썰 게 해 줄 테 니까 ! ” 뭐 이런 식 으로 . 파도 가 크 게 일 면서 구명 보트 마저 뒤집히 고 말 았 어 . 거기 타 고 있 던 사람 들 은 바다 로 곤두박질쳐 들어가 지 . 한참 뒤 기적 적 으로 사 라는 물 위 로 떠올랐 어 . 아마 사라 는 가장 먼저 켄트 의 이름 을 불렀 을 거 야 . 하지만 켄트 는 나타나 지 않 았 다 . 켄트 를 부르 는 사라 의 목소리 에 울음기 가 얹혀질 무렵 에 야 갑자기 머리 하나 가 시커먼 물 위 로 솟아올랐 어 . 켄트 였 어 . 이때 사 라는 막 데이트 신청 을 받 은 생면부지 의 남자 가 아니 라 10 년 은 사귀 며 정 이 들대 로 든 남자 가 물 위 로 솟아오른 기분 이 었 을 거 야 . 다행히 도 둘 은 무사히 구출 된다 . 그 보트 에 있 던 14 명 중 여섯 명 만 이 살아남 을 수 있 었 지 . 그리고 병원 에 치료 받 던 중 몰려든 기자 들 에게 사라 와 켄트 는 사건 현장 을 증언 하 면서 자신 들 의 사연 도 밝혔 나 봐 . 사라 는 활짝 웃 으면서 이렇게 얘기 했 다고 하 니까 말 이 지 . “ 물론 켄트 의 데이트 신청 은 아직 유효 합니다 . ” 사람 의 인연 이란 불 구덩이 속 에서 건 물 지옥 앞 에서 건 진퇴양난 에 첩첩산중 의 위기 에서 건 오리무중 황당무계 한 미로 속 에서 건 닿 을 사람 과 닿 고 피울 꽃 은 피워 가 는 법 이 야 . 켄트 와 사라 처럼 . 그 뒤 에 어떻게 됐 을까 까지 는 묻 지 마 라 . 그 인연 이 굵 었 다면 지금 쯤 아들 딸 낳 고 잘 살 고 있 을 것 이 고 좀 가늘 었 다 하 더라도 저마다 의 가슴 속 에 지울 수 없 는 추억 으로 남 아 있 겠 지 . 그날 의 찢어지 는 비명 들 과 밀려드 는 물 의 차가움 , 캄캄 한 어둠 속 에서 서로 의 이름 을 부르짖 으며 체온 을 나누 던 사람 의 기억 이 그리 쉽 게 잊혀 지 기야 하 려고 . ㅡ From 후배 김형민 PD 공유 하 기 글 요소