자연 요법 은 19 세기말 독일 에서 시작 되 었 으며 미국 의 베네딕트 루스트 와 로버트 포스터 에 의해 하나 의 의료 체계 로 확립 되 었 다 . 자연 요법 은 아유르베다 , 중국 의학 , 미국 원주민 의 전통 의료 , 그리스 의료 등 에서 영향 을 받 았 으며 독자 적 인 의학 이론 이나 체계 를 가지 고 있 지 는 않 다 . 따라서 질병 의 진단 방법 이나 검사 등 은 기본 적 으로 현대 서양 의학 에 의존 하 고 있 다 . 동양 이나 유럽 의 여러 전통 의료 체계 에 현대 서양 의학 의 지식 을 결합 한 대체 의료 인 셈 이 다 . 치료법 으로 는 오래 전 부터 사용 되 어 온 약초 , 물 치료 , 마사지 , 음식 요법 등 을 복합 적 으로 사용 한다 .