국민 건강 보험 공단 이 건강 보험 빅 데이터 를 분석 한 결과 , 공황 장애 질환 으로 진료 받 은 환자 는 최근 5 년 간 2010 년 50 , 945 명 에서 2015 년 106 , 140 명 으로 연평균 15 . 8 % 씩 증가 했 다 . 국민 건강 보험 일산 병원 정신 건강 의학 과 이정석 교수 는 공황 장애 환자 의 증가 추세 와 관련 해 다음 과 같이 분석 했 다 . 스트레스 가 심한 여성 공황 장애 환자 가 매년 증가 하 는 이유 는 ? 최근 공황 장애 환자 가 늘 게 된 것 은 매스컴 을 통해 공황 장애 에 대해 많 은 홍보 가 된 것 에 큰 영향 을 받 은 것 으로 보인다 . 매스컴 을 통해 유명 연예인 들 이 공황 장애 에 걸렸 다는 사실 을 고백 하 면서 대중 들 이 공황 장애 에 대해 많이 알 게 되 었 다 . 또한 예전 에 는 정신과 라고 하 면 정신 과 진료 에 대한 부정 적 인식 이 많 았 으나 , 이제 는 스트레스 가 심한 경우 에 도 가 서 상담 을 받 을 수 있 다고 인식 이 바뀐 것 도 정신 과 진료 의 문턱 을 낮추 는데 기여 한 것 으로 보인다 . 따라서 예전 에 는 공황 장애 환자 들 이 정신 과 질환 이 라는 것 을 인정 하 지 못한 채 다른 과 진료 만 받 으며 시간 을 보냈 는데 최근 에 는 증상 이 생기 면 바로 정신과 를 찾 게 되 는 경우 가 늘어난 것 으로 보인다 . 공황 장애 의 원인 은 무엇 일까 ? 공황 장애 는 어느 하나 의 원인 에 의해 생기 는 것 이 아니 라 신경 생물학 적 원인 그리고 유전 적 , 심리 사회 적 원인 이 작용 하 는 것 으로 알려져 있 다 . 신경 생물학 적 원인 으로 는 환자 들 의 뇌 기능 과 구조 의 문제 가 있 다 . 일례 로 공포 를 느끼 게 해 주 는 편도 핵 이 라는 뇌 부위 가 공황 장애 환자 들 에서 더 예민 하 다는 보고 가 있 었 다 . 또 가까운 친척 중 에 공황 장애 환자 가 있 을 경우 공황 장애 에 걸릴 확률 이 4 ~ 8 배 높 아 진다는 연구 결과 로 볼 때 유전 적 요인 도 공황 장애 발병 에 영향 을 미치 는 것 으로 생각 된다 . 그리고 무엇 보다 대부분 의 공황 장애 환자 들 이 처음 증상 이 나타나 기 전 에 심한 스트레스 를 겪 고 스트레스 가 심해질 경우 증상 이 재발 , 악화 되 는 경향 을 보이 기 에 스트레스 가 공황 장애 에 중요 한 역할 을 하 는 것 을 알 수 있 다 . 공황 장애 질환 의 진단 과 구조 공황 장애 의 진단 을 위해서 는 반복 적 이 고 예기 치 못한 공황 발작 이 있 어야 한다 . 공황 발작 은 갑작스럽 게 가슴 두근거림 , 식은땀 , 숨 이 막히 는 느낌 , 어지럽 고 쓰러질 것 같 은 느낌 , 가슴 에 통증 이나 불 편감 , 죽 을 것 같 은 공포 , 미쳐 버릴 것 같 은 두려움 등 의 증상 을 느끼 는 것 을 말 한다 . 또한 앞 으로 발작 이 나타날 것 에 대해 걱정 하 거나 공황 발작 과 관련 된 행동 의 변화 가 있 어야 한다 . 하지만 위 와 같 은 증상 이 협심증 , 갑상선 질환 , 갈색 종과 신체 질환 , 그리고 우울증 , 적응 장애 와 같 은 정신 질환 에서 도 나타날 수 있 기 때문 에 정신 건강 의학 과 전문의 의 진찰 을 받 는 것 이 가장 중요 하 다 . 공황 장애 질환 의 증상 및 합병증 의 종류 공황 장애 의 공황 발작 은 갑자기 가슴 두근거림 , 식은땀 , 숨 이 막히 는 느낌 , 어지럽 고 쓰러질 것 같 은 느낌 과 같 은 신체 증상 이 나타나 고 보통 10 분 안 에 증상 이 최 고조 에 달한다 . 대개 발작 은 20 ~ 30 분 정도 지속 되 고 1 시간 을 넘기 는 경우 는 거의 없 다 . 신체 증상 과 동반 되 어 극도 의 공포 와 죽 을 것 같 은 느낌 을 겪 게 되 는데 이러 한 발작 후 에 는 다시 또 발작 을 겪 게 되 지 않 을까 계속 불안 하 게 되 고 , 이러 한 불안감 때문 에 위험 하 다고 생각 되 는 장소 를 피하 게 된다 . 그래서 많 은 환자 들 이 지하철 , 버스 , 엘리베이터 같 은 밀폐 된 공간 이나 번잡 한 거리 와 같 은 곳 에 가 기 를 꺼리 게 된다 . 공황 장애 는 심한 스트레스 와 관련 되 고 공황 발작 자체 가 스트레스 가 될 수 있 기 때문 에 다른 정신 질환 이 동반 되 는 경우 가 많 다 . 그래서 환자 들 중 40 ~ 80 % 가 우울증 을 겪 게 되 며 , 계속 된 불안감 을 달래 기 위해 술 과 같 은 약물 에 의존 하 게 되 는 경우 도 많 다 . 공황 장애 질환 의 치료법 공황 장애 의 주 된 치료법 으로 는 약물 치료 와 인지 행동 치료 ( cognitive behavioral therapy ) 가 있 다 . 약물 치료 가 가장 중요 하 며 항우울제 의 일종 인 선택 적 세로토닌 재흡수 억제제 가 우선 적 으로 권장 된다 . 항우울제 는 치료 효과 가 좋 고 안전 한 약 이 지만 효과 가 나타나 는 데 2 ~ 3 주 이상 의 시간 이 걸리 기 때문 에 보조 적 으로 항 불안 제 등 을 사용 하 게 된다 . 약물 치료 후 증상 이 가라앉 으면 , 재발 을 막 기 위해 1 년 이상 은 약물 치료 를 계속 하 는 것 이 좋 다 . 약물 치료 를 유지 하 다가 충분 한 기간 이 되 지 않 았 는데 치료 를 중단 할 경우 약 50 % 이상 의 환자 가 재발 하 게 되 는 것 으로 알려져 있 다 . 또한 약물 치료 와 인지 행동 치료 를 병행 할 경우 , 증상 을 더욱 효과 적 으로 조절 할 수 있 다 . 인지 행동 치료 란 공황 장애 에 대해 환자 들 에게 자세히 설명 해 주 고 , 환자 들 이 오해 하 고 있 거나 잘못 믿 고 있 는 여러 가지 편견 들 을 잡 아 주 는 인지 적 치료 와 공포 의 대상 이 되 는 장소 나 상황 에 불안감 없이 접근 할 수 있 도록 도와 주 는 행동 치료 가 포함 된다 . 장기 적 으로 는 50 % 정도 에서 공황 발작 을 완전히 없앨 수 있 는 것 으로 알려져 있 으며 , 평소 훈련 을 반복 하 여 치료 적 행동 을 습관 화 할수록 치료 효과 가 높 다 . 공황 장애 질환 의 예방법 공황 장애 는 무엇 보다 조기 진단 과 조기 치료 가 중요 하 다 . 초기 에 치료 를 받 으면 생활 에 큰 후유증 이 남 지 않 지만 반복 적 으로 발작 을 겪 다 보 면 발작 이 일어날 가능 성 이 있 는 장소 나 상황 을 피하 게 되 고 결국 거의 모든 상황 과 장소 를 피하 게 된다 . 또한 만성 이 되 다 보 면 절망감 에 우울증 에 빠지 거나 술 , 안정 제 에 의존 하 게 되 는 경우 가 많 다 . 공황 장애 가 나타나 기 전 에 미리 예방 할 수 있 는 것 은 무엇 보다 스트레스 관리 가 중요 하 다 . 그래서 평소 에 항상 긍정 적 으로 생각 하 고 스트레스 를 해소 하 기 위해 꾸준 한 운동 과 취미 생활 을 계속 하 는 것 이 좋 다 . 또 마음 의 안정 을 찾 기 위해 명상 과 요가 같 은 활동 도 도움 이 될 수 있 고 무엇 보다 과 로 하 지 않 고 적절 한 휴식 을 취해 주 는 것 이 중요 하 다 . 많 은 사람 들 이 스트레스 해소 를 위해 찾 는 술 , 담배 같 은 물질 의 경우 잠깐 은 스트레스 에 도움 이 된다고 느낄 수 있 지만 장기 적 으로 는 스트레스 관리 에 도움 되 지 않 으므로 양 을 줄이 거나 끊 는 것 을 생각 해 보 는 것 이 좋 다 . 박혜선 하이 닥 건강 의 학기 자 건강 이 궁금 할 땐 - 하이 닥 ( www . hidoc . co . kr ) 저작 권 ⓒ ㈜ 엠 서클 , 무단 전재 및 재 배포 금지 하 이 닥 공식 SNS - 페이스북 / 카카오스토리 공유 하 기 글 요소