연가 중국 여행 의 백미 는 뭐 니 뭐 니 해도 장강삼협 ( 長江 三峽 ) 이 다 . 총 길 이 6 , 300 km , 700 개 의 지류 가 흘러드 는 장강 은 중국 에서 가장 긴 강 이 자 , 세계 에서 세 번 째 로 긴 강 이 다 . 새로운 여행지 를 찾아가 는 여행 은 언제 가 도 설렌다 . 여행 을 한다는 것 은 세상 이 전하 는 여유 와 낭만 을 온몸 으로 받아들이 고 , 복잡 한 삶 의 실타래 를 잠시 내려놓 는 게 아닐까 . 그렇 다면 크루즈 여행 만 한 것 이 없 다 . 장강 에 는 하루 에 도 수백 척 의 유람선 이 운항 되 지만 이 중 ‘ 바이킹 ’ 은 장강 을 운항 중 인 크루즈 중 가장 고급 스러운 유람선 이 다 . ‘ 최 고급 ’ 크루즈 를 탄다는 것 은 말 그 이상 의 의미 를 갖 는다 . 외국인 만 을 대상 으로 하 는 바이킹 은 내국 인 관광객 은 타 고 싶 어도 탈 수 가 없 다 . 시끌벅적 중국 스러운 맛 ( ? ) 은 없 지만 , 유럽 에 온 듯 차분 한 여행 을 즐길 수 있 는 게 바이킹 의 매력 이 다 . 특히 서비스 에서 는 더욱 흠잡 을 데 가 없 다 . 유럽 식 꼼꼼 한 서비스 에 중국인 의 수수 한 미소 까지 더해져 더 큰 만족감 을 준다 . 배 에서 며칠 을 함께 보내 는 동안 관광객 과 선원 들 은 서로 의 이름 을 불러 주 며 좋 은 친구 가 되 기 도 한다 . 오죽 하 면 크루즈 를 끝내 며 사람 들 은 정든 집 을 두 고 이사 가 는 기분 이 라고 까지 말 할까 . 또 강 ( 리버 ) 크루즈 는 바다 를 운항 하 는 오션 크루즈 와 는 사뭇 다르 다 . 매일 짐 을 꾸릴 번거 로움 이 없 고 , 모든 선원 들 로부터 귀빈 대접 을 받 으며 또 쉴 새 없이 즐길 거리 가 제공 되 는 것 은 크 게 다를 바 없 다 . 하지만 턱시도 와 이브닝드레스 등 의 격식 과 화려 한 카지노 의 밤 , 그러 한 인위 적 인 것 들 이 없 다 . 바이킹 크루즈 는 그야말로 짧 은 시간 동안 자연 을 벗 삼 아 , 고급 스러운 휴식 을 즐기 고 싶 은 사람 들 을 위한 최고 의 선택 인 셈 이 다 . 장강삼협 을 거슬러 올라 만리장성 이후 중국 최대 의 공사 로 꼽히 고 있 는 삼 협 ( 三峽 ) 댐 을 기점 으로 장강 여행 을 시작 한다 . 장강삼협 의 코스 로 는 우한 ( 무한 ) 에서 충칭 ( 중경 ) 으로 7 박 8 일 간 강 을 거슬러 올라가 는 방법 과 이창 ( 의창 ) 에서 충칭 으로 올라가 는 4 박 5 일 , 충칭 에서 이창 으로 강 을 따라 내려오 는 3 박 4 일 등 이 있 다 . 이 세 가지 일정 중 우리 일행 은 이창 에서 충칭 까지 거꾸로 올라가 는 일정 에 합류 한다 . 우리 가 흔히 알 고 있 는 양자강 , 양쯔강 모두 ‘ 장강 ’ 의 또 다른 이름 이 다 . 충칭 에서 상하이 까지 이어지 는 장강 은 중국 의 젖줄 이 자 3 억 이 넘 는 중국인 들 의 생활 터전 이 기 도 하 다 . 섬진강 줄기 처럼 고요 할 줄 알 았 던 장강 은 거친 물결 이 웅대 하 다 못해 장엄 한 모습 으로 이방인 을 맞 는다 . 이창 공항 에서 삼 협 댐 까지 버스 로 한 시간 가량 고속도 로 위 를 달린다 . 7 km 에 달하 는 5 개 의 터널 도 지난다 . 장자 지 에 , 황산 만 대단 한 줄 알 았 더니 이곳 에 오 니 이름 모를 산 들 이 그만큼 의 위용 을 자랑 하 고 있 구나 . 누워 있 는 모택동 바위 를 보 며 중국인 의 위트 에 다시 한 번 놀라 기 도 . 구름 을 이불 인 양 덥 고 누운 모택동 바위 는 실물 을 그대로 연상 시킨다 . 장강삼협 만 생각 하 고 떠난 여정 , 그 길 에서 예상 치 못했 던 자연 과 조우 하 니 여행 이 시작 도 하 기 전 에 절반 의 만족 을 가져다준다 . “ 여행 을 떠났 다면 가 는 길 어디 에서 도 잠들 지 말 라 ” 하 던 한 여행가 의 말 이 귀 에 아른거리 는 순간 이 다 . 삼 협 댐 , 만리장성 의 저력 을 그대로 삼 협 댐 에 서 면 만리장성 을 쌓 아 올린 중국인 의 저력 을 만날 수 있 다 . 장강 중 상류 인 후베이 ( 호 북 ) 성 의 취탕샤 에서부터 시링샤 등 장강삼협 을 잇 는 댐 의 제방 길이 는 2 , 309 m 에 이른다 . 높이 는 해발 185 m , 저수량 은 393 억 톤 등 수치 상 으로 는 가늠 하 기 어렵 지만 장강 의 수위 가 댐 이 완성 되 는 2009 년 까지 185 m 까지 올라간다고 보 면 된다 . 이곳 에서 는 많 은 중국인 들 이 세계 최대 규모 의 댐 을 직접 보 기 위해 빨간 모자 하나 씩 머리 에 쓰 고 단체 관광 을 와 진 풍경 을 이룬다 . 무엇 보다 대형 유람선 이 댐 을 통과 하 는 과정 이 장관 이 다 . 삼 협 댐 은 1 만 톤 급 유람선 이 통과 할 수 있 는 댐 으로 는 세계 최대 갑문 중 하나 이 다 . 우리 일행 은 국내선 연착 으로 이 재미 를 놓쳤 지만 , 대형 체인 을 이용 , 갑문 을 여닫 고 물 을 채우 는 과정 을 지켜보 며 관광객 들 은 너나없이 사진 촬영 에 푹 빠진다고 . 삼 협 댐 이 추진 된 것 은 1994 년 부터 다 . 홍수 로 인해 수만 명 이 목숨 을 잃 고 수천만 의 이재민 이 발생 하 자 이 를 막 고 , 여기 에 에너지 소비 의 약 94 % 를 석탄 , 석유 에 의존 하 고 있 는 중국 으로서 는 수력 발전 에 대한 기대 에 힘 을 실 어 주 게 됐 다 . 그러나 삼 협 댐 은 기대 만큼 자연 의 변화 에 따른 위험 도 예견 하 고 있 다 . 다 제쳐 두 고서라도 적잖 은 역사 적 유물 이 물 에 잠기 게 된 것 은 무척 안타깝 다 . 제갈량 의 적벽 대전 과 유비 가 숨 을 거둔 백제 성 등 숱한 역사 유적지 가 역사 의 뒤안길 로 사라지 고 있 으니 … . 백옥 궁전 으로 의 초대 크루즈 에서 의 기항지 관광 은 색다른 재미 를 더한다 . 유령 의 도시 로 유명 한 펭 두 에서 는 백옥동 굴 관광 과 ？ Y 운 중 선택 해서 즐길 수 있 는데 , 삼 협 댐 공사 이후 새롭 게 기획 된 백옥동 굴 이 인기 가 높 은 편 이 다 . 중국 관광지 중 최고 등급 인 AAAA 급 의 백옥동 굴 은 발견 된 지 2 년 밖 에 되 지 않 아 많이 알려 지 지 않 았 지만 , 그래서 더욱 순수 한 아름다움 을 만끽 할 수 있 다 . 동굴 내부 는 미끄럽 고 계단 이 많 아 걷 는 양 이 많 으며 , 폭포수 와 오색 빛 의 조명 등 이 잘 어우러진다 . 동굴 까지 는 버스 로 30 분 가량 이동 하 는 데 현지인 들 의 꾸밈없 는 생활 모습 과 폭포 등 예상 치 못한 풍경 이 눈길 을 사 로 잡 는다 . 안개 낀 삼 협 에 흐르 는 요염 한 블루스 그대 , 왜 푸른 산 에 사 느냐 하 길래 ( 問 余 何事 棲 碧山 ) 웃 을 뿐 말 없 음 이 마음 한가 로울 뿐 이 네 ( 笑 而 不答 心 自 閒 ) ‘ 산중 문답 ( 山中 問答 ) ’ 이 라는 이백 의 시 다 . 현대인 은 장강삼협 을 사진 과 비디오 에 남기 지만 , 옛 시인 들 은 영원히 기억 될 시 속 에 담 아 뒀 다 . 이 백 뿐 만 아니 라 두보 , 백거이 , 소동파 등 의 시 에서 도 장강 의 아름다움 과 역동 성 은 보물 처럼 간직 돼 있 다 . 장강삼협 은 이창 에서부터 충칭 까지 서 능 협 72 km , 무협 44 km , 구당협 33 km 로 이뤄진 총 193 km 의 계곡 구간 을 의미 한다 . 안개 낀 굴원 의 고향 이창 을 지나 한참 을 달리 니 선착장 아래 로 바이킹 크루즈 가 얼굴 을 내민 다 . 크루즈 의 화려 한 불빛 이 강물 과 빗물 속 에 흘러내려 마치 붉 은 꽃 마냥 화려 하 고 요염 한 빛 을 내 는 듯 하 다 . 불빛 안 으로 들어서 니 꼭 고급 스러운 호텔 에 들어온 것 같 다 . 직접 연주 하 는 중국 전통 악기 의 연주 를 들으며 , 간단 한 수속 을 밟 은 뒤 5 층 짜리 대형 유람선 의 방 을 배정 받 는다 . 선실 은 기대 했 던 것 보다 크 고 아늑 하 다 . 침대 , 욕실 , 소파 , 화장대 , 베란다 까지 고급 스럽 게 잘 갖춰져 있 어 새삼 ‘ 이런 게 크루즈 구나 ’ 놀라 게 된다 . 바이킹 크루즈 의 정식 명칭 은 ‘ 바이킹 센 츄 리 스카 이호 ’. 센 츄 리호 는 5 성급 디럭스 유람선 으로 2004 년 부터 운항 돼 새 집 에 온 듯 깨끗 한 내부 가 인상 깊 다 . 일반 객실 은 오션 크루즈 보다 도 널찍 하 며 , 창밖 으로 베란다 가 있 어 시시각각 변하 는 자연 을 만끽 하 기 에 그만 이 다 . 승객 정원 은 306 명 , 승무원 은 168 명 정도 . 총 5 층 규모 의 유람선 은 153 개 의 객실 과 함께 관망 라운지 와 바 , 사우나 , 비즈니스 센터 , 선 덱 ( sun deck ) , 독서 및 게임 룸 , 상점 , 피트 니스 센터 , 뷰티 살롱 , 마사지 숍 , 인터넷 등 다양 한 시설 을 갖췄 다 . 가파른 절벽 이 곡예 하 듯 이어지 고 아침 에 눈 을 뜨 니 배 는 소리 없이 강물 을 거슬러 오르 고 있 다 . 물고기 의 조심 스러운 움직임 처럼 유연 하 게 물살 을 가른다 . 창밖 으로 는 협곡 이 이어지 고 있 다 . 한번 지나간 풍경 은 뱃머리 를 돌려 다시 갈 수 도 없 으니 서둘러 갑판 에 오른다 . 삼 협 댐 부터 시작 되 는 여기 가 서릉 협 이 다 . 충칭 부터 보 자면 마지막 협곡 이 지만 , 이창 에서 보 면 첫 번 째 협곡 인 셈 이 다 . 이곳 은 한때 물살 이 세 고 여울 이 험난 한 곳 으로 이름 을 날렸 지만 크루즈 안 에서 는 그러 한 것 을 전혀 느낄 새 가 없 다 . 곡예 를 하 듯 가파른 절벽 들 사이 로 숨겨진 절경 이 고개 를 내밀 때 마다 이 를 카메라 에 담 기 위해 사람 들 의 손놀림 만 바빠질 뿐 이 다 . 갑판 에 는 그 네 모양 의 의자 가 여러 개 놓여 있 는데 , 아이 들 , 어른 할 것 없이 편안 한 휴식 을 취하 기 에 안성맞춤 이 다 . 오전 10 시 경 협곡 이 품 어 내 는 매력 에 흠뻑 취해 있 을 때 쯤 , 우 샨 에 도착 했 다 . 이곳 에서 소 삼 협 에 가 기 위해 작 은 유람선 으로 갈 아 탄다 . 삼 협 을 능가 하 는 ‘ 소 삼 협 ’ 용 문교 를 기점 으로 소 삼 협 여행 이 시작 된다 . 이곳 은 삼 협의 경치 를 축소 시켜 놓 은 듯 하 다 해서 이름 도 소 삼 협 이 며 , 용문 협 , 파 무협 , 적취 협의 3 개 협곡 으로 구성 돼 있 다 . 중국 에서 는 소 삼 협 에 대해 ‘ 삼 협 은 아니 나 삼 협 을 능가 한다 ’ 고 하 는데 강의 폭 이 좁 아 들 수록 협곡 의 절경 은 더욱 빛 을 발한다 . 가끔 은 여정 도중 에 원숭이 떼 도 볼 수 있 다 . 또 절벽 정상 가까이 돌 틈 사이 에 보일 듯 보이 지 않 는 관 ( 棺 ) 역시 독특 한 장면 이 다 . 관 을 높 은 곳 까지 올리 기 위해 사람 들 은 비 가 많이 올 때 를 기다렸 다가 수위 가 올라갈 때 관 을 올려 돌 틈 사이 에 넣 을 수 있 었 다고 . 죽 은 자 에 대한 이 들 의 목숨 을 건 노력 이 대단 할 따름 이 다 . 길 중간 쯤 에서 강가 에 앉 아 있 는 한 남자 가 사람 들 의 눈길 을 끈다 . 사람 이 전혀 살 지 않 을 것 같 은 이곳 에 나타난 그 는 ‘ 수상 택시 ’ 를 기다리 는 중 이 란다 . 언제 올지 도 모를 수상 택시 를 기다리 는 그 를 보 며 몇 분 기다리 는 지하철 에 도 답답 해 하 는 현대인 의 일상 이 오버랩 된다 . 잠들 지 않 는 낭 만 크루즈 의 밤 다시 바이킹 에 돌아오 니 , 꼭 집 에 온 듯 한 기분 이 다 . 크루즈 여행 의 최대 장점 이 짐 을 풀 고 쌀 필요 없이 한 곳 에 머물 며 여러 곳 을 다닐 수 있 다는 점 이 아닌가 . 티타임 을 갖 고 소 삼 협의 감동 을 사람 들 과 나눈다 . 이후 갑판 앞 선 덱 바 ( Sun Deck Bar ) 에서 는 마가리타 ( Margarita ) 파티 가 이어진다 . 마가리타 파티 는 여행자 들 이 서로 어울려 다양 한 칵테일 을 선택 해서 즐기 는 시간 으로 , 담소 를 나누 는 동안 주변 에 는 무협 , 구당협 이 배경 처럼 스쳐간다 . 협곡 을 바라보 는 사람 들 은 ‘ 웅장 함 , 험준 함 , 기묘 함 , 고요 함 … ’ 이런 저런 표현 을 입 에 담 지만 그 어느 것 하나 성 에 차 는 것 은 없 다 . 삼 협 중 두 번 째 인 무협 은 삼 협 중 가장 아름다운 곳 으로 알려져 있 다 . 이 무협 에서 가장 이름 높 은 것 이 무산 12 봉 으로 이 들 열 두 개 산봉 중 선녀 봉 이 가장 유명 하 다 . 양쪽 으로 즐비 한 기이 한 돌 들 을 구경 하 는 것 은 한 폭 의 산수화 라도 보 는 듯 신비 하 다 . 또 8 km 밖에 되 지 않 은 구당협 은 깎 아 내릴 듯 한 절벽 이 인상 적 이 다 . 그러나 거리 가 짧 아 잠시 눈 을 감 는 사이 지나갈 지도 모른다 . 밤 이 되 면 크루즈 는 매일 새로운 볼거리 가 마련 된다 . 호화 유람선 의 훌륭 한 서비스 만 으로 도 직원 들 에 대한 만족도 는 높 지만 , 이 들 이 보여 주 는 소박 하 지만 멋진 쇼 도 눈여겨볼 만 하 다 . 각 지역 의 독특 한 의상 을 입 고 춤 을 추 는 대목 에서 한복 이 등장 해 한국인 들 의 시선 을 사로잡 는다 . 중국 각지 의 소수 민족 의 춤 을 보 면서 여행객 은 중국 문화 에 한 걸음 더 다가간다 . 자료 제공 : 트래비 wk 공유 하 기 글 요소