걷 다 , 운동 하 다 … 자주 삐끗 하 는 발목 
 직장 인 강모 ( 47 ) 씨 는 얼마 전 조기 축구 회 활동 중 , 발목 을 크 게 접 질렀 다 . 평소 과격 한 운동 을 즐기 는 터 라 발목 삐끗 하 는 건 일상다반사 였 지만 이번 에 는 달랐 다 . 잠깐 욱신거리 고 말 던 통증 이 넘어진 그 자리 에서 꼼짝 도 할 수 없이 심했 던 것 . 진찰 결과 강 씨 는 발목 연골 이 손상 되 어 있 는 상태 로 수술 적 치료 가 불가피 한 상황 이 었 다 . 잦 은 발목 삐 임 을 제때 치료 해 주 지 않 아 약해진 발목 이 큰 부상 으로 이어진 것 이 다 . 
 이 처럼 흔히 ‘ 발목 이 삔 다 ’ 라고 표현 하 는 발목 염좌 는 운동 이나 일상 생활 중 흔히 겪 는 부상 이 다 . 이 들 중 대부분 은 대수롭 지 않 게 여기 고 휴식 을 취하 거나 찜질 을 하 는 등 으로 치료 를 대신 한다 . 하지만 최초 발목 염좌 가 발생 한 후 , 적절히 치료 하 지 않 고 방치 하 게 되 면 습관 적 으로 발목 을 삐 게 되 는 ‘ 만성 발목 염좌 ’ 로 이어지 며 결국 발목 관절염 으로 까지 진행 될 수 있 다 . 
 실제로 연세 사랑 병원 에서 2006 년 부터 2010 년 까지 지난 5 년 간 발목 인공 관절 수술 을 받 은 102 명 을 대상 으로 과거 수술 전 발목 염좌 ( 삐 임 ) 경험 을 설문 한 결과 , 젊 어서 발목 을 삔 적 이 ‘ 없 다 ’ 라고 답 한 사람 은 13 %, ‘ 1 ~ 2 회 ’ 는 22 %, ‘ 3 ~ 5 회 ’ 와 ‘ 5 회 이상 ’ 이라고 응답 한 사람 은 각각 38 %, 27 % 로 나타나 환자 의 전체 환자 의 65 % 가 반복 적 인 발목 염좌 를 겪 어 왔 던 것 으로 집계 됐 다 . 발목 염좌 경험 이 없 다고 답한 13 명 의 경우 에 도 인공 관절 수술 의 원인 이 류 마티스 나 외부 충격 에 의한 외상 임 을 미뤄볼 때 , 결국 발목 관절염 의 원인 은 반복 적 인 발목 염좌 로 인한 발목 관절 주변 의 연부 조직 이나 인대 및 연골 이 손상 인 것 으로 파악 할 수 있 다 . 
 통증 은 없 으나 반복 적 으로 발목 이 삐 는 증세 를 보이 는 경우 나 , 활동 중 만성 적 으로 발목 통증 이 있 는 경우 라면 병원 을 찾 아 정밀 검사 를 통해 정확 한 원인 을 따져 봐야 한다 . 만약 인대 에 염증 이 생겼 거나 부분 또는 완전 파열 이 있 는 경우 라면 인대 를 재건 해 주 는 수술 로 해결 할 수 있 지만 , 연골 손상 까지 진행 된 상태 라면 연골 에 대한 치료 도 동시 에 해 주 어야 관절염 으로 의 진행 을 막 을 수 있 다 . 한 번 손상 된 연골 은 이전 상태 로 회복 되 기 가 어렵 기 때문 이 다 . 
 약물 이나 주사 치료 등 의 보존 적 치료 를 시행 하 지만 대부분 연골 손상 이 동반 된 경우 라면 수술 적 치료 가 불가피 하 다 . 최근 에 는 관절 내시경 을 통한 연골 재 생술 로 최대한 자기 관절 을 보존 하 는 치료법 을 선호 한다 . 발목 관절 에 시행 하 는 연골 재 생술 로 는 미세 천 공술 과 자 가 골 연골 이식술 이 대표 적 이 며 , 손상 범위 에 따라 적용 된다 . 
 먼저 미세 천 공술 은 연골 손상 의 크기 및 정도 가 1 . 5 ㎠ 이하 로 비교 적 경미 한 경우 시행 할 수 있 다 . 연골 밑 에 있 는 뼈 에 구멍 을 뚫 은 뒤 그곳 에서 나온 혈액 성분 을 연골 로 분화 시켜 손상 된 부위 를 덮 게 하 는 방식 으로 관절 내시경 을 통해 절개 없이 비교 적 간단 하 게 치료 할 수 있 다 . 
 자 가골 연골 이식술 은 손상 범위 가 1 . 5 ㎠ 이상 으로 크 거나 정도 가 심한 경우 적용 할 수 있 다 . 손상 된 발목 연골 을 제거 한 뒤 , 그 부위 에 환자 자신 의 무릎 에서 체중 부하 를 받 지 않 는 건강 한 연골 을 떼 내 어 심 어 주 는 방법 이 다 .