엘니뇨 : 역사 와 기후 의 충돌 로스 쿠퍼 존스턴 지음 , 새 물결 펴냄 ' 타이타닉 호 침몰 과 청나라 흉작 , 탐험가 스코트 의 비극 . 세 가지 사건 에 재앙 이외 의 공통점 이 또 있 을까 . 그렇 다 . 답 은 엘니뇨 . 타이타닉 이 택했 던 항로 는 빙산 이 거의 없 었 으며 스코트 는 남극 탐험 기간 내내 평시 보다 7 ℃ 나 낮 은 온도 에 고개 를 가우 뚱 거리 다 얼 어 죽 었 다 . 청나라 말기 에 닥친 대기근 은 인습 과 행정 체계 를 무너뜨려 왕조 멸망 을 부추겼 다 . 모두 이상 기후 때문 이 다 . 자연 과학 다큐멘터리 프로듀서 인 저자 는 책 에서 엘니뇨 란 눈 을 통해 역사 를 재 구성 한다 . 인간 은 20 세기 들어서야 그 존재 를 인식 했 지만 엘니뇨 는 오래 전 부터 역사 의 흐름 에 결정 적 인 영향 을 미쳤 다는 것 이 다 . 과연 역사 적 인 기후 변동 이 모두 엘니뇨 탓 이 었 는지 는 의문 이 지만 기후 가 역사 에 미친 영향 을 자세히 엿볼 수 있 다는 점 에서 도 책 은 일독 의 가치 가 있 다 . 나폴레옹 과 히틀러 의 군대 를 동사 시킨 러시아 의 이상 저온 , 감자 대기근 에 앞서 아일랜드 를 지배 한 짙 은 습기 의 원인 , 영국 에게 불의 의 습격 을 당하 고 도 전력 을 유지 했 던 스페인 무적함대 의 완전 파괴 는 모두 엘니뇨 때문 이 었 다는 대목 이 흥미 롭 다 . 미국 와 영국 , 독일 의 사모아 제도 쟁탈전 이 평화 롭 게 종결 된 점 도 엘니뇨 에 있 다는 에피소드 도 새롭 게 소개 된다 . 저자 는 엘니뇨 를 극장 무대 장치 의 변경 에 비유 한다 . 사막 에 꽃 이 피 고 열 대 우림 은 가뭄 에 시달리 는 등 지구 전체 의 기후 시스템 이 일시 적 으로 재편 된다는 것 이 다 . 역사 상 최대 화재 였 던 1998 년 인도네시아 산불 도 정상 적 인 기후 라면 일어날 수 없 는 일 었 지만 엘니뇨 는 열 대 우림 을 건조 시키 고 순식간 에 불태웠 다 . 문제 는 엘니뇨 가 현재 진행 형 이 라는 점 . 엘니뇨 와 그 여동생 격 인 라니냐 는 끊임없이 반복 되 는 진동 과정 의 일부 일 뿐 이 다 . 인간 의 대응 방법 은 감시 시스템 구축 을 통한 사전 대비 에 있 지만 기상 관측 이 가장 앞섰 다는 미국 조차 1993 년 엘니뇨 로 18 조 달러 의 피해 를 입 었 다 . 최근 6 년 간 잠잠 했 던 엘니뇨 가 올 겨울 다시 찾아온다는 예 보다 . 이번 에 어떤 일 이 벌어질까 . 권 홍우 ㆍ편집위원 ⓒ 한국 아이 닷컴 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한국 아이 닷컴 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 >