작품 의 전반부 에서 회상 이 소설 속 에서 거의 나타나 지 않 는 이유 는 용연 동네 농민 들 의 삶 이 자연 적 인 성격 을 띠 고 있 기 때문 이 다 . 용연 동네 농민 들 은 현재 를 과거 와 는 질 적 으로 다른 어떤 것 으로서 경험 하 고 있 는 것 이 아니 라 과거 의 반복 적 인 연속 으로 경험 하 기 때문 에 과거 를 과거 로서 기억 할 필요 를 느끼 지 못한다 . 과거 는 앞서 말 한 것 처럼 기억 되 는 것 이 라기 보다 는 현재 속 에서 경험 되 는 것 이 다 . 따라서 과거 의 사건 은 대부분 기억 될 필요 가 없 다 . 그런데 , 근대 적 인 시간 경험 속 에 놓여 있 는 인천 에서 의 첫 재와 선비 의 삶 에서 도 우리 는 과거 에 대한 회상 을 찾아보 기 어렵 다 . 선비 나 첫 재의 경우 , 일단 새로운 공간 속 으로 편입 되 면 , 지나온 공간 을 염두 에 두 지 않 는다 . 첫 재 만 이 한 번 고향 에 두 고 온 어머니 를 생각 할 뿐 이 다 . 선비 의 경우 에 도 공장 지배인 을 정덕호 와 유추 적 으로 비교 하 는 모습 이 간혹 나타나 지만 , 정덕호 자체 를 떠올리 는 경우 는 존재 하 지 않 는다 . 그 들 은 육체 적 으로 나 정신 적 으로 과거 의 삶 에 전혀 빚 을 지 고 있 지 않 는 고아 와 도 같 은 위치 에 놓여 있 다 . 신철 의 경우 도 마찬가지 이 다 . 신철 에게 있 어서 고뇌 는 존재 하 지만 성찰 은 존재 하 지 않 는다 . 그 역시 미래 를 향한 길 에서 어떤 길 을 선택 할 것 인가 에 대해 고뇌 하 고 방황 하 지만 , 자신 이 선택 했 던 길 에 대해서 는 한 번 도 의심 을 던지 지 않 는다 . 그 에게 있 어서 미래 만 이 존재 할 뿐 과거 는 망각 되 고 있 다 .