가을 워싱턴 의 필수 코스 주간조선 > 
 [ 워싱턴 통신 ] 가을 워싱턴 의 필수 코스 
 ‘ 이 오지마 기념관 ’ 에서 본 한국 의 국군 의 날 
 ▲ 이 오지마 기념관 의 상징 인 ‘ 이 오지마 성조기 ’ 조각 . 6 명 의 해병 대원 이 성조기 를 땅 에 꽂 고 있 다 . 
 미국 워싱턴 가을 풍경 중 하나 로 ‘ 아너 플라이트 ( Honor Flight ) ’ 를 빼놓 을 수 없 다 . ‘ 영광 의 비행 ’ 쯤 으로 풀이 되 는 용어 로 퇴역 군인 워싱턴 무료 초청 행사 를 의미 한다 . 미국 전역 에 흩어진 퇴역 군인 을 워싱턴 에 초청 해 전쟁 관련 기념물 들 을 돌아보 고 , 행사 와 파티 에 참가 하 는 이벤트 다 . 2005 년 한 퇴역 군인 이 시작 한 이래 지금 까지 16 만 명 정도 가 ‘ 아너 플라이트 ’ 에 참가 했 다 . 고령자 중심 으로 이뤄지기 때문 에 워싱턴 을 거닐 다 보 면 이 행사 참가자 들 인지 금방 알아챌 수 있 다 . 여성 이 거의 없 는 , 휠체어 를 탄 남성 이 뒤섞인 시니어 그룹 이 천천히 움직인다 . 수십 년 전 현역 당시 속 했 던 부대 이름 을 새긴 모자 나 깃발 들 이 곳곳 에서 눈 에 띈다 . 아 너 플라이트 일행 임 을 알아챈 미국인 은 가 던 길 을 멈추 고 박수 와 미소 로 환영 한다 . 워싱턴 의 봄 이 포토맥 강변 의 벚꽃 축제 로 유명 하 다면 가을 의 워싱턴 은 아 너 플라이트 로 수놓 은 듯 하 다 . 
 워싱턴 과 주변 에 흩어진 10 여 개 전쟁 기념관 은 아너 플라이트 의 필수 코스 다 . 제 1 · 2 차 세계 대전 과 한국 전 , 베트남 전 을 비롯 한 각종 전쟁 의 기념관 들 이 주요 방문 처 다 . 알링턴 국립 묘지 는 아 너 플라이트 의 하이라이트 코스 이 다 . 자신 과 함께 싸웠 던 전우 의 묘지 를 찾 아 그날 의 기억 들 을 되살리 면서 명복 을 빈다 . 
 이 오지마 ( 硫黃 島 ) 기념관 은 필자 가 주목 한 올해 아너 플라이트 방 문지 중 하나 다 . 보통 아 너 플라이트 참가자 는 알링턴 국립묘지 에 들르 기 직전 이 기념관 을 찾 는다 . 이 오지마 기념관 의 공식 명칭 은 ‘ 해병 전쟁 기념관 ( Marine Corps War Memorial ) ’. 알링턴 국립 묘지 바로 오른쪽 에 있 다 . 국방부 건물 인 펜타곤 은 국립묘지 왼쪽 에 들 어서 있 다 . 워싱턴 포토맥강 건너 서쪽 버지니아주 에 국방부 와 알링턴 국립 묘지 , 이 오지마 기념관 이 나란히 들 어서 있 다 . 
 ▲ 워싱턴 의 가을 은 퇴역 군인 들 초청 행사 가 수놓 는다 . 한국 전 참전 용사 인 밥 쇼 ( 왼쪽 ) 와 2 차 대전 참전 용사 인 하워드 커 네 치 씨 가 지난 5 월 28 일 텍사스 선시 티 에서 열린 베테랑 데이 행사 때 거수경례 를 하 고 있 다 . photo 뉴시스 
 미군 6800 명 , 일본군 1 만 8000 명 숨져 
 이 오지마 는 미국 역사 상 최악 의 전사자 를 낸 전투 로 기록 돼 있 다 . 유황 도란 이름 그대로 , 화산지대 에 불과 한 일본 의 작 은 섬 하나 를 탈환 하 기 위해 대살 육전 이 벌어진 곳 이 다 . 해병대 를 중심 으로 약 11 만 명 의 미군 이 투입 돼 일본군 과 일 대 일 각개 전투 를 치렀 다 . 참고 로 한국 전 의 방향 을 바꾼 인천 상륙작전 의 경우 미국 · 한국 을 포함 한 유엔군 전부 를 합쳐 4 만 명 이 참가 했 다 . 
 무려 5 주 동안 이나 계속 된 이 오지마 탈환 작전 에서 미군 사망자 는 6821 명 , 부상자 는 2 만 명 에 달했 다 . 방어 에 나선 일본군 의 경우 는 떼죽음 그 자체 였 다 . 일본군 전체 병력 2 만 1000 여 명 가운데 1 만 8000 여 명 이 숨졌 다 . 나머지 대부분 도 행방불명 으로 처리 됐 다 . 지금 까지 도 유해 가 계속 발견 되 고 있 다 . 최종 적 으로 살아남 아 포로 가 된 일본군 은 216 명 에 불과 하 다 . 사실상 99 % 가 전사 한 셈 이 다 . 
 태평양 제공 권 장악 을 위해 벌인 전대미문 의 이 전쟁 은 2 차 세계 대전 기념관 의 일부 가 아니 라 독립 된 기념 공간 이 운영 되 면서 미국인 들 에게 각별히 기억 되 고 있 다 . 전쟁 이 아닌 , 작 은 전투 를 기억 하 는 특이 한 기념관 인 셈 이 다 . 미군 역사 상 이 오지마 가 갖 는 의미 가 어느 정도 인지 이해 할 수 있 을 듯 하 다 . 
 필자 가 최근 이 오지마 기념관 에 주목 한 이유 는 미 · 일 관계 때문 이 다 . 필자 판단 이 지만 , 현재 미국 이 신뢰 하 는 가장 중요 한 동맹국 이 바로 일본 이 다 . 유럽 의 영국 , 중동 의 이스라엘 에 버금가 는 최 정예 동맹국 이 일본 이 다 . 시간 문제 일 뿐 앞 으로 미군 이 파병 되 는 모든 전투 에 일본군 이 가세 할 것 이 라는 전망 이 나올 정도 다 . 최근 남중 국해 를 비행 한 미 공군 전략핵 폭격기 B 52 를 호위 한 것 도 일본 전투기 다 . 중국 영토 에 대한 공습 은 미군 이 하 지만 , 중국 의 대응 공격 에 대한 방어 는 일본군 이 맡 는 식 이 다 . 공격 은 미국 , 방어 는 일본 인 셈 이 다 . 
 1930 년 대 , 항일 을 매개 로 맺 어 졌 던 중국 국민당 , 공산당 과 미국 과 의 관계 가 180 도 반대 로 나아가 고 있 다 . 미 · 중 힘 겨루기 가 격화 되 면서 이 오지마 전투 에서 총구 를 겨눴 던 원수 의 나라 들 이 최 우방 으로 변해 가 고 있 다 . 미 · 일 합쳐 모두 2 만 5000 여 명 이 숨진 이 오지마 . 아너 플라이트 참가자 들 은 오늘 의 미 · 일 관계 를 어떻게 바라볼까 . 미 · 일 관계 의 밀착 이 라는 관점 에서 볼 때 과거 끔찍 한 전투 를 치렀 던 노병 들 은 지금 이 오지마 를 어떤 의미 로 되새기 고 있 을까 . 
 최근 이른 아침 시간 을 이용 해 이 오지마 기념관 을 찾 았 다 . 이미 수차례 찾 은 적 이 있 지만 , 가을 방문 은 처음 이 다 . 이 오지마 기념관 은 전쟁 기념 관인 동시 에 해병대 퍼레이드 를 볼 수 있 는 곳 이 다 . 매년 여름 1 주일 에 한두 번 씩 군악대 를 앞세운 해병대 퍼레이드 가 벌어진다 . 해 가 질 무렵 에 이뤄지는 이벤트 로 , 뜨거운 워싱턴 여름 의 볼거리 중 하나 다 . ‘ 그렌 밀러 ( Glenn Miller ) ’ 행진곡 에 맞춘 해병대 열병식 은 미국 의 힘 인 동시 에 매력 으로 와 닿 는다 . 한 나라 의 진짜 파워 는 엄청난 힘 이나 화난 얼굴 , 협박 성 발언 과 무관 하 다 . 박력 있 는 음악 과 더불 어 퍼져 나가 는 , 모두 가 공유 하 는 굳 은 결의 와 마음 자세 가 파워 의 진짜 요소 다 . 최첨단 무기 나 특수 병력 만 이 아닌 , 군악대 라는 소프트 파워 와 함께 하 는 미 해병 퍼레이드 야말로 미국식 하드 파워 의 결정체 다 . 
 ▲ 알링턴 국립 묘지 
 ‘ 이 오지마 성조기 ’ 조각 에 담긴 것 들 
 ▲ 이 오지마 기념물 바로 옆 에 는 1952 년 네덜란드 정부 가 보내온 친선 의 종탑 이 들 어서 있 다 . 매 시간 종소리 를 들 을 수 있 다 . 
 오전 에 들른 탓 인지 예상외 로 방문객 이 드물 다 . 여름철 에 는 학생 들 과 지방 에서 올라온 관광객 으로 터져 나가 는 곳 이 다 . 이 오지마 기념관 은 워싱턴 내 다른 기념관 과 달리 차분 한 느낌 을 주 는 공간 이 다 . 큰 도로 에서 벗어나 있 고 국립 묘지 바로 옆 이 기 도 하 지만 , 설명 할 수 없 는 안정 된 분위기 가 떠다닌다 . 대 자연 에서 느껴 지 는 신비 한 파워 라고 나 할까 . 
 아마도 링컨 기념관 과 미 의회 건물 로 이어지 는 워싱턴 전체 를 조망 할 수 있 는 높 은 위치 에 위치 해 있 다는 점 도 그런 신비 한 분위기 를 불러오 는 요인 일 듯 하 다 . 고대 그리스 의 신성 ( 神聖 ) 영역 인 아크로폴리스 가 그러 하 듯 , 이 오지마 기념관 은 국립 묘지 와 더불 어 워싱턴 시내 를 아래 로 내려다보 는 언덕 위 기념관 이 다 . 주차 를 하 고 안 으로 들어서 는 순간 이 오지마 전투 상징물 이 눈 에 띈다 . 전 세계 모두 가 기억 하 는 ‘ 이 오지마 성조기 ( Rising the Flag on Iwo Jima ) ’ 다 . AP 통신 사진사 출신 으로 해병대 영상 기록 을 담당 하 던 조 로젠탈 ( Joe Rosenthal ) 이 1945 년 2 월 23 일 찍 은 사진 을 기초 로 한 기념물 이 다 . 해발 160 m 에 불과 한 이 오지마 최고봉 수리 바치 산 ( 摺 鉢 山 ) 을 미 해병대 가 점령 한 직후 의 모습 이 다 . 
 이 오지마 성조기 속 의 해병 대원 6 명 은 미국 역사 가 기억 하 는 위대 한 인물 로 추앙 받 고 있 다 . 6 명 에 관한 얘기 는 책 은 물론 영화 를 비롯 한 영상물 로 도 만들 어 져 미국인 모두 의 기억 속 에 남 아 있 다 . 그러나 이 오지마 성조기 의 주인공 6 명 중 3 명 은 이 사진 을 찍 은 직후 사망 했 다 . 각각 19 세 , 20 세 , 25 세 의 나이 로 일본 패잔병 과 의 전투 에 투입 돼 싸우 던 중 전사 했 다 . 
 이 오지마 는 6 명 의 영웅담 만 이 아니 라 미 해병 의 역사 와 전통 의 의미 를 알 수 있 는 현장 이 기 도 하 다 . 1954 년 11 월 세워진 ‘ 이 오지마 성조기 ’ 는 8 각 형 받침대 가 떠받친 조형물 이 다 . 추정 컨대 8 각 형 은 기독교 사상 에서 온 듯 하 다 . 8 각 형 은 신 의 축복 과 은혜 에 기초 한 완벽 함 을 의미 한다 . 신 이 세상 을 완성 하 고 쉰 다음 날 이 자 , 만물 의 영장 인간 이 첫발 을 내디딘 시간 이 천지창조 시작 8 일 째 다 . 따라서 교회 본당 제단 과 천장 은 반드시 8 각 형 으로 이뤄져 있 다 . 미 해병대 의 역사 와 전통 은 8 각 형 받침대 에 새겨진 문구 와 상징물 을 통해서 도 확인 해 볼 수 있 다 . 크 게 볼 때 동쪽 과 서쪽 의 두 개 구도 다 . 먼저 동쪽 벽면 을 보 자 . 독수리 문양 의 해병 상징물 과 함께 , 해병 첫 전사자 를 낸 독립 전쟁 이후 현재 에 이르 기 까지 의 기억 을 되새기 고 있 다 . ‘ 1775 년 11 월 10 일 이래 , 국가 를 위해 목숨 을 바친 모든 해병 대원 을 기리 면서 … . ’ 서쪽 벽면 은 월계관 을 배경 으로 한 문장 이 새겨져 있 다 . ‘ 평범 하 지 않 은 용맹 성 이야말로 가장 평범 한 미덕 이 다 ( Uncommon Valor Was A Common Virtue ) . ’ 
 8 각 형 벽면 의 윗부분 은 미 해병 이 지금 까지 참전 한 전쟁터 와 참전 시기 를 기록 해 주 고 있 다 . 1775 년 독립 전쟁 을 시작 으로 이후 전 세계 에서 벌어진 거의 모든 전쟁 에 참전 했 다 . 제 1 · 2 차 세계 대전 과 한국 전 , 베트남 전 같 은 큰 전쟁 만 이 아니 라 스페인 ( 1898 ) , 아이 티 ( 1915 ) , 산토도밍고 ( 1916 ) , 니카라과 ( 1926 ) , 도미니카 ( 1965 ) 같 은 곳 에서 의 전쟁 기록 도 찾아볼 수 있 다 . 전쟁 기록 은 원래 벽면 제일 꼭대기 윗 줄 하나 에서 출발 했 지만 점점 늘어나 는 과정 에서 두 개 의 줄 로 확장 돼 새겨져 있 다 . 제일 마지막 에 새겨진 전쟁터 는 아직 끝나 지 않 은 두 개 의 전선 이 다 . 2001 년 아프가니스탄 과 2003 년 이라크 로 , 전쟁 발발 연도 뒤 에 계속 이 란 의미 의 이음표 가 새겨져 있 다 . 흥미 로운 것 은 한국 이 다 . ‘ 1945 년 이 오지마 오키나와 ( 沖 繩 ) ’ 에 이 어 ‘ 1950 년 ’ 이 란 숫자 와 함께 한국 전 이 새겨져 있 다 . 아프가니스탄 이나 이라크 처럼 이음표 가 없 다 . 벽면 만 본다면 , 휴전 상태 의 진행형 이 아니 라 이미 끝난 전쟁 에 해당 한다 . 종전 선언 조차 필요 없 는 이미 끝난 전쟁 이 라 해석 할 수 도 있 겠 지만 , 필자 의 생각 은 정반대 다 . 이미 관심사 에서 멀 어 진 , 잊 힌 전쟁터 가 한국 이 다 . 좋 게 볼 수 도 있 고 , 부정 적 으로 해석 할 수 도 있 다 . 그러나 분명 한 것 은 잊 힌 전쟁 의 나라 한국 이 올해 다시 미국인 모두 의 기억 속 에 되살아났 다는 점 이 다 . 북 핵 위협 때문 이 다 . 
 한 시간 정도 천천히 돌아보 는데 멀리서 휠체어 에 탄 70 대 백 인 노인 두 명 이 눈 에 띈다 . 자원 봉사자 인 듯 한 청년 두 명 의 도움 으로 ‘ 이 오지마 성조기 ’ 주변 을 둘러보 고 있 다 . 대 규모 아너 플라이트 일행 이 아니 라 개인 차원 에서 온 퇴역 군인 인 듯 하 다 . 나이 로 볼 때 베트남 전쟁 참 전자 일 듯 하 다 . 이 오지마 를 둘러싼 미 · 일 양국 간 의 어제 와 오늘 에 대해 묻 고 싶 었 지만 워낙 감회 에 찬 모습 으로 둘러보 기 에 그만뒀 다 . 과거 가 아니 라 현재 와 미래 에 주목 하 는 것 이 미국인 이 다 . 질문 에 대한 답 이 어떨지는 대략 예상 된다 . 
 일본인 의 경우 이 오지마 기념관 은 워싱턴 에서 가장 멀리 하 고 싶 어 하 는 공간 이 다 . 워싱턴 에 들른 일본인 친구 들 에게 이 오지마 기념관 에 가 자고 하 면 대부분 부정 적 이 다 . 패전 으로 인한 피해 의식 도 있 지만 몰살 을 당한 같 은 일본인 에 대한 예의 라는 측면 도 있 을 듯 하 다 . 밀월 관계 인 미 · 일 이 지만 , 최근 트럼프 대통령 은 “ 진주 만 공격 을 기억 하 고 있 다 ” 고 아베 총리 에게 전했 다고 한다 . 미 · 일 관계 가 깊 어 질수록 이 오지마 의 의미 도 한층 더 강해진다 는 의미 다 . 
 미 해병 의 구호 ‘ 영원 한 충성 ’ 
 때마침 태평양 건너 한국 에서 ‘ 기묘 한 ’ 뉴스 하나 가 날아온다 . 적 ( 敵 ) 도 없 고 , 공격 은커녕 방어 에 나설 화력 조차 보 기 힘든 , 야간 운동장 국군 의 날 행사 다 . 첫 느낌 이 초등 학교 시절 운동회 같 다 . 군 이 아닌 연예인 과 마주 서 서 함박웃음 을 터뜨리 는 대통령 의 모습 도 보인다 . 포스트모더니즘 풍 의 축제 분위기 와 이벤트 도 좋 다 . 그러나 그쪽 방향 으로 아무리 앞서 가 는 미국 이 라 해도 이해 하 기 어려운 장면 들 이 다 . 예컨대 미국 에서 이 오지마 의 의미 와 무용담 은 일본 과 관계 가 좋 다고 , 반 대로 나쁘 다고 해서 변하 지 않 는다 . 국군 의 날 행사 열병식 에서 한 청년 이 대통령 에게 ‘ 충성 ’ 구호 를 외쳤 다 . 이 오지마 조형물 아래 새겨져 있 지만 , 미 해병 의 구호 는 ‘ 영원 한 충성 ( Semper Fidelis ) ’ 이 다 . 일회성 이 아닌 ‘ 영원 한 충성 ’ 이 다 . 국가 가 존속 하 는 한 군 도 영원히 존재 할 것 이 라는 의미 다 . 상황 에 맞춰 팔색조 로 변하 는 , 정치 적 인 군 을 누가 믿 을 수 있 을까 . 막장 대통령 이 라는 트럼프 같 은 인물 100 명 도 미국 을 무너뜨릴 수 없 다 . ‘ 영원 한 충성 ’ 이 받쳐 주 기 때문 이 다 . 
 이 오지마 는 일본 을 누른 승리 의 무대 가 아닌 , 해병 이 맹세 한 ‘ 영원 한 충성 ’ 의 증명서 다 . ‘ 영원 한 충성 ’ 의 결과 , 전쟁터 에서 숨져 바로 옆 국립묘지 로 직행 한다 해도 지켜질 약속 이 다 . 이 오지마 기념관 을 지금 도 찾 는 미국인 모두 의 가슴 에 새겨질 ‘ 영원 한 약속 ’ 이 다 .