열린 우리 당 이 소속 의원 의 탈당 없이 ‘ 질서 있 게 ’ 이뤄지는 대 통합 신 당 추진 에 실패 하 고 사실상 해체 과정 에 들어갔 다 . 강경 개혁파 인 임종인 의원 은 22 일 여당 의원 으로 는 처음 으로 탈당 을 선언 했 다 . 임 의원 에 이어 진작 부터 선 도 탈 당론 을 주창 해 온 염동연 의원 을 비롯 해 천정배 , 이계안 의원 등 이 금명간 탈당 을 결행 할 가능 성 이 높 다는 전망 이 다 . 당내 최대 계파 를 이끌 고 있 는 정동영 전 의장도 “ 오 는 29 일 로 예정 된 중앙 위원회 가 마지막 비상구 ” 고 말 해 ‘ 대거 탈당 ’ 이 불가피 함 을 강력히 시사 했 다 . 정 전 의장 의 이 같 은 발언 은 내달 로 잡힌 전당 대회 가 열리 기 도 전 에 여당 이 해체 될 수 있 다는 뜻 이 다 . 당 의장 경선 에 도 출마 한 경험 이 있 는 임 의원 은 이날 국회 에서 기자 회견 을 갖 고 “ 참여 정부 와 우리 당 의 노선 이 한나라당 과 차별 이 없 다 ” 면서 “ 서민 과 중산 층 을 제대로 대변 하 는 개혁 정당 을 만들 어 한나라당 의 집권 을 막 겠 다 ’ 며 탈당 을 선언 했 다 . 이 로써 여당 내 대표 적 인 강경 개혁파 초선 의 원인 임 의원 은 지난해 말 부터 여당 발 정계 개편 논란 이 진행 된 가운데 처음 으로 탈당 하 는 첫 현역 의원 으로 기록 됐 다 . 임 의원 은 기자 회견 에서 “ 많 은 지지자 들 이 떠났 듯이 저 도 더 이상 남 아 있 을 명분 을 찾 을 수 가 없 다 ” 면서 “ 지금 처럼 보수 화 된 우리 당 으로 는 지지 세력 인 서민 과 중산 층 을 대변 할 수 도 없 고 , 한나라당 의 집권 을 막 을 수 도 없 다 ” 고 탈당 이유 를 밝혔 다 . 그 는 “ 우리 당 처럼 정체 성 없 는 잡탕 정당 으로 는 희망 이 없 으며 노선 문제 를 도외 시 한 정치 공학 적 새판 짜 기 도 전혀 감동 을 수 없 다 ” 면서 “ 우리 당 , 민주당 , 민주 노동당 , 시민 사회 의 뜻있 는 분과 힘 을 모아 새로운 희망 을 만들 것 ” 이 라고 덧붙였 다 . 임 의원 의 탈당 선언 이 즉각 적 으로 다른 의원 들 의 탈당 으로 이어질지 는 아직 미지수 다 . 그러나 당 지도부 가 오 는 29 일 중앙 위원회 를 열 어 기간 당원 제 폐지안 의 재 의결 을 시도 할 예정 이 지만 당 사 수파 의 강경 한 반대 로 결과 를 장담 할 수 없 어 29 일 을 전후 로 탈당 이 본격 화 될 전망 이 다 . 당내 최대 계파 의 수장 이 며 예비 대선 주자 인 정동영 전 의장 은 이날 한 라디오 방송 에 출연 , “ 29 일 중앙 위 라는 마지막 비상 구 조 차 소수 의 고립주의 자 , 개혁 모험주의 자 들 에 의해 좌초 된다면 많 은 사람 들 이 결단 을 각오 하 지 않 을 수 없 는 상황 에 이를 것 ” 이 라며 전날 기자 간담회 에 밝힌 탈당 검토 발언 을 재 확인 했 다 . 정 전 의장 은 “ 당 이 무너진 핵심 에 세계 정당 사상 유례없 는 신판 구 정치 가 있 었 다 ” 면서 “ 열린 우리 당 의 한계 중 하나 가 기간 당원 이 기득 권 화 한 것 ” 이 라며 당 사수 를 주장 하 는 강경 기간 당원 들 을 맹비난 했 다 . 그 는 “ 국민 은 우리 당 의 당헌 당규 에 관심 이 없 고 , 기간 당 원제 냐 기초 당 원제 냐 하 는 문제 에 도 관심 이 없 다 ” 면서 “ 민주 개혁 진영 이 사분오열 돼 있 고 지엽 말단 으로 다투 는 국면 을 정리 하 고 하나 의 대안 으로 정리 하 는 게 중요 하 다 ” 고 강조 했 다 . 정 전 의장 은 통합 신 당 이 노무현 대통령 의 지적 처럼 ‘ 도로 민주당 ’ 이 될 것 이 라는 주장 에 대해 “ 그런 주장 은 국회의원 의석 이 민주당 밖 에 더 있 느냐는 생각 을 전제 하 고 있 으나 , 김대중 노무현 양대 정부 를 탄생 시키 고 안타까워 하 는 분 들 이 시민 사회 를 포함 해 각계 에 있 다 ” 며 민주당 뿐 아니 라 시민 사회 세력 까지 아우르 는 통합 신 당 을 추진 하 겠 다고 밝혔 다 . 김근태 현 의장 과 가까운 이목희 전략 기획 위원장 도 같 은 방송 과 인터뷰 에서 “ 대거 탈당 이 란 당사 수파 를 제외 한 대다수 가 나간다는 의미 ” 면서 “ 29 일 중앙 위 개최 이전 에 일부 의원 들 이 탈당 하 고 , 중앙 위 에서 당헌 개정안 이 부결 , 무산 되 면 대거 탈당 을 막 을 수 없 을 것 같 다 ” 고 내 다 봤 다 . 이 의원 은 이어 “ 대거 탈당 사태 가 오 면 우리 당 은 3 분 될 것 이 라고 본다 ” 면서 “ 소수 가 우리 당 에 잔류 하 고 , 나가 는 분 들 중 에서 는 개혁 적 색채 가 강한 분과 보수 적 색채 가 강한 분 들 이 함께 하 기 는 어려울 것 ” 이 라고 밝혔 다 . 그 는 “ 보수 적 인 분 들 은 민주당 에 방점 을 찍 을 것 이 고 , 개혁 적 인 분 들 은 시민 사회 전문가 그룹 등 과 함께 할 것 같 다 ” 면서 “ 결국 새판 을 짜 게 되 면 호남 보수당 이 어도 좋 다는 분 들 과 과연 함께 할 수 있 을 지 는 심각 하 게 생각 해 봐야 한다 ” 고 말 했 다 . 이 의원 은 그러나 김 의장 을 비롯 한 지도부 인사 들 의 거취 문제 에 대해서 는 “ 의장 이 라는 직분 상 자기 생각 이 있 더라도 전대 를 무사히 치르 는 것 에 집중 할 수 밖에 없 다 ” 면서 “ 당 에 대한 책임 이 큰 당직자 는 행동 을 하 더라도 상당히 뒤 에 할 수 밖에 없 고 , 이런 성실 한 노력 에 도 안 된다면 당 에 남 아 있 을 이유 가 없 다 ” 고 밝혔 다 . / rock @ fnnews . com 최승철 기자 ※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜 뉴스 . 무단 전재 - 재 배포 금지