세계 최고 가 아니 면 하 지 도 않 는다 세계 8 대 불가사의 로 새롭 게 꼽히 고 있 는 ‘ 두바이 ( Dubai ) ’ 의 천지개벽 을 알 고 계시 나요 ? 두 바이 는 UAE ( 아랍에미리트 연방국 ) 를 구성 하 고 있 는 7 개 부족 국가 중 하나 인데요 , 지금 두 바이 는 전 세계 의 이목 을 집중 시키 는 대형 프로젝트 를 진행 중 입니다 . 세계 유일 의 칠성 ( 七星 ) 호텔 인 ‘ 버즈 알 아랍 ( Burj Al Arab ) ’, 높이 만 800 M 에 이르 는 세계 최고 층 건물 ‘ 버즈 두 바이 ( Burj Dubai ) ’, 바다 를 메워 만든 인공섬 시리즈 ‘ 팜 아일랜드 ( Palm Island ) ', 세계 지도 를 그대로 바다 위 에 옮긴 섬 ’ 더 월드 ( The World ) ‘..... 지금 두 바이 는 그야말로 하늘 과 땅 이 새로 만들 어 지 는 천지창조 의 과정 을 매일 겪 고 있 다고 합니다 . 하룻밤 최고 숙박비 가 1 , 000 만 원 이 넘 는다는 별 일곱 개 짜리 호텔 ‘ 버즈 알 아랍 ’ 우리 나라 삼성 이 건설 중 인 세계 최고 높이 빌딩 ‘ 버즈 두 바이 ’. 160 층 이 라고 하 네요 . 야자수 모양 으로 조성 한 인공섬 ‘ 팜 주메이라 ’ 입니다 . ‘ 더 월드 ’ 에서 우리 나라 도 보이 나요 ? 한반도 모양 의 섬 은 분양 가 가 2 , 400 만 달러 예정 입니다 . 이외 에 도 해저 호텔 ‘ 하이드로 폴리스 ( Hydropolis ) ', 미국 디즈니 랜드 의 8 배 크기 인 ’ 두 바이 랜드 ( Dubai Land ) ', 연 7 천만 명 의 이용객 을 수용 하 는 ‘ 두 바이 인터내셔널 에어포트 ( Dubai International Airport ) ', 총 150 만 평 의 부지 에 각종 스포츠 경기장 을 모은 ’ 두 바이 스포츠 시티 ( Dubai Sports City ) ' 등등 두 바이 에서 추진 중 인 프로젝트 는 하나하나 가 경이 로 움 그 자체 입니다 . 이러 한 두 바이 의 변신 을 진두지휘 하 고 있 는 사람 은 바로 UAE 의 총리 이 자 부통령 이 며 , 두 바이 의 국왕 인 ‘ 세이크 모하메드 빈 라시드 알 막툼 ( Sheikh Mohammed bin Rasid Al Maktoum ) ’ 입니다 . 미국 의 ‘ Time 지 ( 紙 ) ’ 가 선정 한 ‘ 세계 의 영향 력 있 는 100 대 인물 ’ 중 한 명 인 ‘ 세이크 모하메드 ’ 는 왕세자 시절 부터 두 바이 의 개혁 을 치밀 하 게 준비 해 왔 는데요 , 막대 한 양 의 오 일 달러 를 무기 로 꿈 에 도 감히 상상 하 지 못했 던 대형 프로젝트 를 거칠 것 없이 실현 시키 며 두 바이 를 새롭 게 창조 해 나가 고 있 습니다 . 물론 왕 에 대한 국민 의 절대 적 인 복종 과 천문학 적 인 재산 , 그리고 탁월 한 판단력 과 리더 쉽 이 있 기 에 가능 한 일 이 겠 죠 . 세이크 모하메드 국왕 과 부인 인 하야 공주 입니다 . 훈련 중 인 경주마 를 관찰 중 입니다 . ‘ 세이크 모하메드 ’ 는 세계 경마 계 에서 도 큰 손 으로 유명 합니다 . 스포츠 광 이 기 도 한 그 는 경마 를 너무나 좋 아 해서 본인 이 직접 기수 가 되 어 경마 대회 에 출전 하 기 도 했 으니까요 ( 부인 인 요르단 의 ‘ 하야 ( Haya ) ' 공주 역시 경마 와 승마 매니아 라고 하 네요 ) . 어릴 적 영국 에서 유학 했 던 ‘ 세이크 모하메드 ’ 는 장차 외교 력 강화 를 위해서 는 유럽 고위층 과 친분 을 맺 는 것 이 중요 하 다고 판단 , 1977 년 영국 의 마주 가 됩니다 . 마주 가 되 어 유럽 각국 의 최고위층 지도자 들 과 인맥 을 다져 세계 무대 에 나서 기 위해서 인데요 , 경마 가 귀족 사회 의 고급 사교 수단 이 라는 것 을 일찌감치 알아챈 셈 이 죠 . 약 30 여 년 에 걸친 경마 에 대한 대대 적 인 투자 는 오늘날 ‘ 세이크 모하메드 ’ 본인 은 물론 조국인 두 바이 를 전 세계 에 확실히 각인 시킨 계기 가 되 었 습니다 . 다양 한 경마 분야 에서 ‘ 세이크 모하메드 ’ 는 엄청난 영향력 을 발휘 하 고 있 는데요 , 우선 그 가 운영 하 고 있 는 ‘ 고 돌핀 레이싱 오퍼레이션 ( Godolphin Racing Operation ) ’ 이 라는 일종 의 경주마 회사 를 예 를 들 어 볼까요 ? 이 회사 는 세계 각국 의 경매 시장 에서 전도유망 한 2 살 짜리 망아지 를 사들인 후 , 겨울 동안 두 바이 의 ‘ 알 쿼 즈 ( Al Quoz ) ' 목장 에서 훈련 을 시킵니다 . 이 중 에서 가장 뛰어난 경주마 를 골라 이듬해 봄 부터 영국 과 프랑스 , 독일 , 미국 등 경마 선진국 의 주요 대회 에 출전 시킵니다 . 현재 까지 11 개 나라 의 129 개 GI 등급 경주 에서 우승 한 것 을 비롯 해 13 년 동안 총 409 개 의 경주 에서 우승 을 차지 했 을 정도 로 ’ 고 돌핀 레이싱 오퍼레이션 ‘ 의 실력 은 막강 합니다 . 올해 에 도 132 마리 의 경주마 가 292 개 의 경주 에 출전 해 93 승 이나 거뒀 으며 , 상금 으로 만 무려 1 , 000 만 달러 를 넘 게 벌 었 으니까요 . 2006 년 세계 더트 주로 랭킹 1 위 경주마 였 던 ‘ 고 돌핀 레이싱 오퍼레이션 ’ 소속 의 ‘ 일렉트로 쿠 셔 니스 티 ( Electrocutionist ) 입니다 . 아쉽 게 도 최근 에 심장 마비 로 죽 었 습니다 . 전 세계 각국 에 8 개 의 대형 경주마 목장 을 소유 한 ‘ 세이크 모하메드 ’ 는 또한 ‘ 달리 스탤리 언 오퍼레이션 ( Darley Stallion Operation ) ' 이 라는 씨수말 회사 도 소유 하 고 있 습니다 . 우수 한 경주마 를 키우 는 것 에서 그치 지 않 고 직접 유명 씨수말 을 보유 하 여 혈통 좋 은 경주마 를 생산 해 내 겠 다는 셈 이 죠 . 현재 영국 과 아일랜드 , 프랑스 , 미국 , 호주 , 일본 등 7 개 나라 에서 52 마리 의 ’ 달리 스탤리 언 오퍼레이션 ‘ 소속 씨수말 들 이 활동 중 입니다 . 2004 년 미국 을 감동 으로 몰아넣 었 던 ’ 스마 티 존스 ‘ 의 부마 인 ’ 일루 시브 퀄리티 ( Elusive Quality , 교 배료 10 만 달러 ) ‘ 를 비롯 해 , 2003 년 ’ 두 바이 월드컵 ‘ 우승 마 ’ 문 발라드 ( Moon Ballad , 교 배료 3 백 엔 ) ‘, 올해 은퇴 한 2005 년 ’ 브 리더스 컵 터프 ‘ 우승 마 ’ 쉬 로 코 ( Shirocco ) 등등 이름 만 으로 도 쟁쟁 한 씨수말 들 입니다 . 올해 은퇴 해 씨수말 로 데뷔 한 독일 산 경주마 ‘ 쉬 로 코 ( Shirocco ) ' 입니다 . 2005 년 독일 에서 올해 의 경주마 로 선정 되 었 죠 . 세계 경주마 경매 시장 에서 도 ‘ 세이크 모하메드 ’ 의 악명 ( ? ) 은 유명 합니다 . 일단 가능 성 이 보이 면 금액 에 상관없이 거금 을 아낌없이 질러 ( ? ) 버리 니까요 . 지난 9 월 에 미국 에서 열린 ‘ 킨 랜드 이얼 링 ( Keenland yearling ) ' 경매 에서 는 단 하루 동안 9 마리 의 경주마 를 구입 하 면서 무려 2 , 700 만 달러 를 쓰 기 도 했 습니다 . 올해 2 월 역대 최고가 인 1 , 600 만 달러 에 팔린 ‘ 그린 몽키 ( Green Monkey ) ' 라는 2 살 짜리 망아지 도 사실 ’ 세이크 모하메드 ‘ 가 입찰 에 나섰 다가 포기 하 는 바람 에 가격 이 천정부지 로 솟 았 다고 합니다 . 그런데 ’ 그린 몽키 ‘ 가 부상 으로 인해 경주 데뷔 가 늦 어 질 수 있 다고 하 니 , ’ 세이크 모하메드 ‘ 에게 는 운 까지 따르 나 봅니다 . 경마 에 대한 ‘ 세이크 모하메드 ’ 의 사랑 은 여기 서 그치 지 않 았 는데요 , 바로 세계 최고 의 상금 이 걸린 ‘ 두 바이 월드컵 ’ 경마 대회 를 창설 하 기 에 이릅니다 . 외국 의 유명 경마 대회 에서 우승 하 고 , 우수 한 씨수말 을 보유 하 고 , 경주마 경매 시장 을 좌우 하 는 것 에 만족 하 지 않 고 , 아예 두 바이 를 세계 경마 의 중심지 로 만들 어 버리 겠 다는 야심 인 셈 이 죠 . 이슬람 국가 인 탓 에 전혀 베 팅 을 할 수 없 지만 , ‘ 두 바이 월드컵 클래식 ( Dubai Worldcup Classic ) ’ 이 라는 경주 에 만 600 만 달러 의 상금 이 걸리 는 등 , 총 상금 1 , 500 만 달러 가 넘 는 ‘ 두 바이 월드컵 ’ 은 전 세계 경마 관계자 에게 초미 의 관심사 가 되 곤 합니다 . 물론 세계 유명 인사 들 이 이 대회 를 관전 하 기 위해 몰려드 는 탓 에 두 바이 의 지명도 가 높 아 지 고 관광 수입 이 늘어나 는 것 은 물론 이 구요 . 두 바이 월드컵 이 열리 는 ‘ 나드 알 쉐 바 ( Nad Al Sheba ) ’ 경기장 입니다 . 뒤쪽 으로 는 골프장 까지 마련 되 어 있 습니다 . 다양 한 분야 에서 세계 를 경악 시키 고 있 는 ‘ 세이크 모하메드 ’ 의 목표 는 무엇 일까요 ? 역시 조국인 두 바이 와 UAE 의 무궁 한 번영 이 겠 죠 ? 두 바이 를 세계 최고 의 허브 도시 로 발전 시키 기 위해 세계 최고 가 아니 면 시도 하 지 도 않 는다는 ‘ 세이크 모하메드 ’ 에게 말 에 대한 사랑 도 역시 세계 최고 인가 봅니다 . 시인 이 기 도 한 ‘ 세이크 모하메드 ’ 는 말 에 대한 사랑 을 이렇게 읊 었 습니다 . My love for horses seems unremarkable to me It is part of my blood , my soul and my history This love originate in this land 내게 말 에 대한 사랑 은 특별 하 지 않 습니다 왜냐하면 말 은 내 피 와 영혼 과 역사 의 일부 니까요 그리고 그 사랑 은 이 땅 , 두 바이 에서 시작 됐 습니다 경주 에 출전 한 자신 의 경주마 를 쓰다듬 는 세이크 모하메드 입니다 . 입 에서 흐뭇 한 미소 가 떠나 지 않 는군요 .