이종욱 서울 여대 경제학 과 교수 지금 으로부터 정확히 210 년 전 인 1799 년 11 월 , 초정 박제가 는 정조 의 왕지 에 응하 여 올린 ` 진북학의소 ' 의 ` 지리 이칙 ' 편 에서 조선 의 종자 산업 육성 을 강조 했 다 . 그 내용 을 간략히 보 면 , " 서울 사람 들 은 배추 종자 를 해 마다 연경 에서 받 아 온다 . 그러므로 맛 이 매우 좋 다 . 그러나 이것 도 3 년 동안 만 씨앗 을 바꾸 지 않 으면 순무 로 변해 버린다 " 는 것 이 다 . 당시 에 도 맛있 는 채소 는 외국 종자 를 수입 해 재배 해야 했 고 , 그러 한 혜택 을 누릴 수 있 는 사람 은 서울 에 거주 하 는 권세 있 는 집안 뿐 이 었 을 것 이 다 . 초정 이 영평 현령 으로 가 서 본즉 , 농촌 의 토종 배추 맛 은 서울 에서 맛보 았 던 외국산 배추 와 는 비교 가 되 지 않 았 던 모양 이 다 . 그 로부터 2 세기 가 지난 오늘날 우리 정부 는 한국 경제 의 신 성장 동력 으로 3 대 분야 17 개 산업 ( 즉 , 녹색 기술 6 개 , 첨단 융합 6 개 , 고부 가 서비스 5 개 ) 을 선정 하 여 스타 브랜드 62 개 를 키운다고 발표 하 였 다 . 하지만 그 중 종자 산업 육성 이 어디 에 도 언급 되 지 않 은 것 은 유감 이 다 . 물론 첨단 융합 의 식품 산업 이 있 지만 , 식품 산업 은 제조 에 중점 을 둔 것 일 뿐 , 종자 산업 과 같 은 원천 기술 산업 이 아니 다 . 금 한 돈 ( 3 . 75 g ) 소매가 가 현재 18 만 원 이 라고 아우성 이 지만 토마토 종자 1 g ( 270 립 ) 은 시중 에서 13 만 원 대로 그 몇 배 이 다 . 종자 ( 種子 ) 산업 은 고부 가 가치 로 , 21 세기 산업 시대 에 는 생명 공학 융복 합의 핵심 이 될 수 있 다 . 이를테면 의약품 은 먹 거나 주사 로 투입 되 는 약 이 대부분 이 다 . ` 먹 는다 ' 라는 공통점 으로 본다면 , 종자 와 의약 산업 은 그 이상 좋 은 궁합 이 없 다 . 의약품 에 필요 한 요소 를 종자 와 결합 한다면 , 그냥 식사 를 하 거나 향기 를 맡 으면서 도 필요 한 약 이 투입 될 수 있 을 것 이 다 . 한국 의 종자 를 이용 하 여 세계 적 인 히트 상품 을 만든 예 로 , ` 미스 김 라일락 ' 을 만든 미국인 미 더 박사 를 들 수 있 다 . 그 는 1947 년 북한산 백운대 부근 의 털개회나무 에서 얻 은 씨앗 을 미국 으로 가져가 새로운 라일락 종자 로 개발 하 였 다 . 그 새 종자 의 이름 은 그 가 한국 에 체류 하 는 동안 자신 을 도와 준 타자수 ` 미스 김 ' 의 이름 을 딴 것 이 다 . 이후 그것 이 한국 으로 역수입 되 었 을 때 , 우리 는 묘목 당 9 ~ 17 달러 를 지불 해야 했 다 . 이미 미국 의 농무부 야생 식물 유전자원 자료은행 에 는 한국 에서 채집 해 간 식물 만 1000 여종 이 넘 는다니 앞 으로 개발 될 새로운 종자 에 우리 가 얼마나 많 은 로열티 를 지불 하 게 될지 가늠 하 기 어렵 다 . 불행 하 게 도 한국 의 대표 적 인 종묘 회사 는 1997 년 외환 위기 가 나 면서 한국 금융 산업 구조 조정 전도사 들 의 무지 와 무 관심 으로 이미 외국 다국적 기업 의 자회사 가 되 었 다 . 외환 위기 로 종묘 회사 들 이 싼 값 으로 외국 계 다국적 기업 으로 인수 될 때 , 필자 는 초정 박제가 의 ` 북학의 ' 의 구절 을 생각 하 면서 정말 한숨 을 쉴 수 밖에 없 었 다 . 이미 세계 경제 의 중요 한 추세 가 된 범 세계 화 의 관점 에서 보 면 , 경제 에 는 국경 이 있 지만 경제 의 근간인 부가 가치 를 창출 하 는 비즈니스 에 는 국경 이 없 다 . 다국적 기업 의 종묘 회사 가 한국 기업 을 인수 하 여 , 종자 를 공급 하 는 것 은 외국인 직접 투자 를 유치 한다는 측면 에서 보 면 나쁠 것 이 없 다 . 그러나 한국인 이 할 수 없 는 분야 의 외국인 직접 투자 를 유치 해야 한국 경제 의 부 가 가치 가 더 커 지 게 된다 . 종자 산업 의 방매 에 의한 외국인 투자 유치 는 외화 유동 성 은 확보 하 는 데 도움 이 되 었 겠 지만 , 부가가치 가 큰 그린필드 투자 는 아니 었 다 . 문민정부 , 국민 의 정부 , 참여 정부 , 어느 정부 에서 건 성장 동력 이 강조 되 지 않 은 경우 는 없 었 다 . 하지만 민주 화 이후 정권 이 바뀔 때 마다 내 실 있 는 지속 적 인 성장 동력 보다 대통령 의 업적 쌓 기 위주 가 되 다 보 니 , 중점 성장 동력 산업 이 바뀌 고 , 예산 집중 배분 영역 도 달라져 국민 의 세금 인 귀중 한 자원 의 낭비 가 있 었 다 . 예컨대 5 년 투자 로 어느 한 분야 의 성장 동력 이 창출 되 기 어렵 다면 , 정권 을 초월 하 여 지속 될 수 있 는 성장 동력 산업 이 되 어야 한다 . 초정 박제 가 이후 200 여 년 이 지난 지금 에 도 한국 종묘 시장 의 70 % 이상 을 차지 하 고 있 는 것 이 외국 계 종묘 회사 이 다 . 종자 산업 은 한국 제조업 의 아킬레스 라 할 수 있 는 신 소재 및 부품 산업 처럼 원천 기술 이 필요 한 고부 가 가치 분야 이 다 . 정부 는 질곡 의 가난 을 넘 어서 부지런 하 고 도전 정신 으로 가득 찼 던 농민 들 이 종자 산업 의 융 ㆍ복합화로 창출 된 첨단 산업 의 일 꾼 으로 바뀔 수 있 는 기회 를 만들 어야 한다 . < Copyrights ⓒ 디지털 타임스 & dt . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 >