" 응 ? " KBL 에서 퇴출 되 자마자 NBA 로 직행 ? 
 프로 농구 울산 모비스 에서 뛰 다 퇴출 된 외국인 선수 말콤 토마스 ( 23 , 205 cm ) 가 새로운 직장 을 구했 다 . 세계 최고 의 리그 로 불리 는 미국 프로 농구 ( NBA ) , 그 곳 에서 도 명문 구단 으로 손꼽히 는 LA 레이커 스다 . 
 NBA 공식 홈페이지 에 따르 면 레이 커스 는 크리스마스 개막 을 앞두 고 있 는 2011 - 2012 시즌 을 대비 해 토마스 와 계약 을 체결 했 다 . 댈러스 매버릭스 로 트레이드 된 라마 오돔 과 무릎 수술 을 받 아 한 달 이상 결장 예정 인 데릭 캐릭터 등 의 빅 맨 공백 을 최소 화 하 기 위한 영입 이 다 . 
 장신 선수 와 벤치 보강 에 역점 을 두 고 있 던 레이 커스 의 레이더 망 에 걸린 것 으로 토마스 로서 는 운 이 좋 았 다 . 그 결과 KBL 에서 시즌 도중 퇴출 당한 선수 가 보름 만 에 NBA 구단 과 계약 하 는 보 기 드문 일 이 벌어졌 다 . 
 올 시즌 처음 시행 된 외국인 선수 1 명 보유 , 1 명 출전 제도 에서 비롯 된 해프닝 이 라고 볼 수 있 다 . 
 토마스 는 2011 - 2012 시즌 모비스 소속 으로 16 경기 에 뛰 면서 평균 20 . 4 점 , 10 . 6 리바운드 , 2 . 9 어시스트 를 올리 며 활약 했 다 . 괜찮 은 기록 이 다 . 
 자유 계약 제도 하 에 진행 된 올해 외국인 선수 영입 전 은 대부분 6 월 에 마무리 됐 지만 모비스 는 7 월 초 에 야 토마스 와 계약 했 다 . 6 월 말 에 개최 된 NBA 드래프트 결과 를 기다린 것 . 토마스 는 올해 미국 대학 농구 ( NCAA ) 64 강 토너먼트 에 참가 해 샌디에이고 주립 대 를 16 강 으로 올려 놓 고 주가 가 상승 했 지만 드래프트 에서 뽑히 지 는 않 았 다 . 모비스 는 즉각 영입 에 나섰 다 . 그만큼 공 을 들였 다 . 
 유재학 감독 은 토마스 의 플레이 를 좋 게 봤 다 . " 득점력 도 있 고 골밑 에서 밖 으로 빼주 는 패스 도 잘 한다 . 농구 센스 가 있 다 . 무엇 보다 혼자 무리 하 지 않 고 동료 들 과 맞춰 가 는 자세 가 좋 았 다 . 우리 가 외국인 선수 를 뽑 을 때 가장 중요 시 하 는 부분 " 이라고 말 했 다 . 
 문제 는 체력 이 었 다 . 대학 졸업 후 처음 밟 은 프로 무대 가 바로 KBL 이 다 . 경험 부족 으로 체력 관리 능력 이 부족 했 다 . ' 퐁당퐁당 ' 일정 탓 에 더 빨리 지쳤 다 . 전반 내내 잘 하 다가 4 쿼터 승부처 에서 힘 이 떨어질 때 가 많 았 다 . 유재학 감독 은 여러 번 땅 을 쳤 다 . 1 명 만 을 보유 할 수 있 는 외국인 선수 제도 이 기에 구단 이 느끼 는 불안감 은 더욱 컸 다 . 게다가 시즌 초반 부터 문제점 이 나타났 다 . 
 모비스 는 서울 SK 와 의 1 , 2 라운드 경기 에서 모두 역전패 를 당했 는 데 토마스 의 막판 체력 저하 가 가장 큰 원인 중 하나 였 다고 분석 했 다 . 유재학 감독 은 " 만약 그 2 경기 결과 가 달랐 다면 토마스 로 끌 고 가 면서 함지훈 이 돌아올 때 까지 어떻게 든 버텼 을 것 " 이라고 말 했 다 . 
 그래서 고민 끝 에 교체 를 결정 했 다 . 지난달 말 토마스 에게 퇴출 을 통보 하 고 KBL 경험 이 풍부 한 테렌스 레더 를 영입 했 다 . 유재학 감독 은 물론 이 고 모비스 관계자 들 모두 " 절대로 토마스 의 기량 때문 은 아니 다 " 라고 입 을 모았 다 . 
 모비스 의 선수 보 는 눈 은 정확 했 다 . 토마스 의 NBA 진출로 입증 되 는 부분 이 다 . 다만 장기 레이스 를 펼쳐야 하 는 입장 에서 토마스 의 체력 부족 과 그 를 뒷받침 해 줄 수 있 는 자원 부족 의 리스크 ( risk ) 를 안 고 가 기 에 는 부담 이 많 았 다 . 
 모비스 뿐 만 아니 라 올 시즌 10 개 구단 모두 의 고민 이 기 도 하 다 . 그래서 KBL 은 바뀐 외국인 선수 제도 로 한 시즌 을 모두 치러 보 기 도 전 에 2012 - 2013 시즌 부터 다시 2 인 보유 , 1 명 출전 으로 변경 하 기 로 했 다 .