ㅣ 관리자 744 
 취임 1 주년 맞 은 조계종 포교 원장 지홍 스님 
 한국 불교 는 지난해 12 월 쓰 디 쓴 결과물 을 받 았 다 . 정부 에서 시행 하 는 ‘ 2015 인구 주택 총조사 ’ 에서 불자 인구 가 300 만 명 이 줄 었 다는 통계 결과 가 나왔 기 때문 이 다 . 불교 계 는 처음 으로 시행 된 표본 조사 방식 에 문제 를 제기 하 기 도 했 지만 , 이내 “ 제대로 된 불교 를 구현 해 왔 는가 ” 에 대한 자성 론 이 제기 됐 다 . 
 불자 감소 이유 에 대해서 는 탈 종교 화 현상 부터 포교 부재 까지 다양 한 진단 들 이 쏟아졌 다 . 더불 어 이 같 은 난관 을 타개 하 기 위해 가장 바빠진 곳 은 바로 조계종 포 교원 이 다 . 당시 조계종 포 교원 은 이미 변화 의 움직임 을 보이 고 있 었 고 변화 의 중심 에 는 그해 3 월 15 일 제 7 대 조계종 포교 원장 으로 취임 한 지홍 스님 이 있 었 다 . 그리고 지홍 스님 이 제시 한 것 은 ‘ 신행 혁신 운동 ’ 이 다 . ‘ 붓다 로 살 자 ’ 를 모토 로 추진 되 는 ‘ 신행 혁신 운동 ’ 은 올해 부터 본격 적 으로 진행 된다 . 
 당장 3 월 부터 는 ‘ 신행 혁신 ’ 을 의제 로 서울 , 인천 경기 , 강원 , 충청 , 전남 , 전북 , 경남 , 경북 , 제주 등 8 개 권역 에서 신행 혁신 대중 공사 를 열 고 전법 · 포교 강화 를 위한 사부 대중 의 의견 을 청취 한다 . 취임 1 주년 을 맞 은 지홍 스님 에게 1 년 간 의 소회 와 현재 한국 불교 포교 진단 과 나아갈 길 에 대해 물 었 다 . 
 Q : 3 월 15 일 조계종 제 7 대 포교 원장 으로 취임 하 신 지 1 년 이 됐 습니다 . 지난 1 년 간 의 소회 가 궁금 합니다 . 
 2015 년 동국 대 총장 선출 문제 로 말썽 이 있 었 고 , 당시 이사 로서 총사퇴 를 주장 해 스스로 이사 를 내려놨 습니다 . 그러 면서 중앙 종회 의원 과 민족 공동체 추진 본부 장 까지 일체 공직 서 사퇴 했 습니다 . 그리고 평생 숙업 인 포교 에 만 집중 하 며 , 조용히 살 것 을 결심 했 습니다 . 
 하지만 , 3 개월 정도 지나 서 포교 원장 제안 이 들어왔 습니다 . 물론 고사 했 습니다 . 그런데 주위 에서 많 은 사람 들 이 포교 원장 직 수락 을 권유 했 고 , 결국 생각 이 조금 씩 바뀌 어 수락 하 게 됐 습니다 . 
 막상 취임 해서 와 보 니 상황 이 막막 했 습니다 . 업무 를 파악 하 는 데 제대로 정리 된 것 이 없 었 고 , 포 교원 산하 단체 도 풀 이 죽 어 있 었 습니다 . 자체 적 인 포교 계획 이 없 었 어요 . 여기 에 지난해 12 월 인구 주택 총조사 결과 가 나와 어려움 은 더욱 커졌 습니다 . 
 사실 지난 1 년 은 ‘ 어떻 게 문제 를 풀 어 나가 야 하 는가 ’ 라는 고민 속 에서 지내 왔 습니다 . 모든 것 을 다 새롭 게 변화 시켜야 겠 다는 다짐 이 제일 컸 죠 . 지금 도 ‘ 이 길 로 가 면 자신 있 다 ’ 는 생각 은 들 지 않 지만 일단 포교 종 책 에 대한 큰 가닥 은 잡 았 습니다 . 지속 적 인 회의 와 토론 을 통해 포 교원 이 나아가 야 할 종 책 의 줄기 가 세워졌 다는 느낌 이 듭니다 . 
 불교 인구 감소 의 큰 원인 은 한국 불교 가 시대 를 쫓아가 지 못했 기 때문 입니다 . 사회 는 급변 하 고 사람 들 의 사고 와 생활 방식 은 변화 하 는 데 불교 의 신행 은 과거 기복 신앙 에 머물러 있 습니다 . 불교 의 현재 신행 방식 은 1000 년 전 무속 에 가까운 모습 이 라고 봐도 무방 합니다 . 부처 님 가르침 하 고 도 전혀 다르 고 , 합리 적 이 지 도 않 아 지금 시대 에 맞 지 않 습니다 . 
 본래 불교 의 신행 은 절대자 에 구원 을 비 는 타력 신앙 이 아닌 스스로 수행 하 고 깨닫 는 자력 신앙 입니다 . 그럼에도 현재 한국 불교 는 타력 신앙 체계 에 있 습니다 . 
 탈 종교 화 현상 을 직면 한 한국 사회 에서 이제 신행 이 바뀌 지 않 으면 지식인 과 젊은이 들 은 불교 에 관심 갖 지 않 을 것 입니다 . 불교 신행 을 본래 자리 로 돌아가 도록 하 는 것 이 포 교원 중심 종 책 이 고 , 그것 이 바로 ‘ 신행 혁신 운동 ’ 입니다 . 미래 종교 는 메시아 적 계시 종교 가 아닌 수행 의 종교 인 불교 가 맞 습니다 . 
 Q : 탈 종교 화 현상 은 탈제 도 종교 화 라고 봐야 합니다 . 사실 명상 · 힐링 산업 은 빠르 게 발전 하 고 있 습니다 . 기성 종교 에서 변화 될 지점 은 없 습니까 . 
 제도 권 종교 에서 이탈 하 는 현상 은 기성 종교 계 가 기복 적 이 고 권위 적 이 며 , 비합리 적 인 형태 의 신앙 을 보이 고 있 기 때문 입니다 . 이런 신앙 으로 는 대중 들 을 이끌 수 없 습니다 . 
 이제 불교 는 시대 정신 에 맞 는 불교 여야 하 고 신행 을 해야 합니다 . 불교 의 신행 은 수행 하 고 깨닫 는 것 입니다 . 그런데 수행 방식 이 일반 대중 에게 접근 하 기 어려운 모습 으로 자리 잡 고 있 어 기피 하 는 현상 이 발생 하 죠 . 수행 만 이 자신 의 가치 지향 성 을 찾 고 , 고통 에서 벗어날 수 있 는 방법 인데 수행 자체 가 어렵 게 생각 하 게 인식 돼 있 습니다 . 하지만 실제 수행 은 어려운 것 도 아니 고 , 그렇게 어렵 게 접근 하 도록 만들 필요 도 없 습니다 . 
 Q : 현재 한국 불교 포교 를 진단 하 자면 계층 포교 가 사실 붕괴 된 것 을 꼽 을 수 있 습니다 . 우선 고령화 로 인한 고령자 포교 에 대해 한 말씀 부탁 드립니다 . 
 고령자 포교 는 미래 세대 포교 만큼 중요 한 문제 입니다 . 젊 었 을 때 사찰 에 나와 열심히 기도 하 고 봉사 하 다 너무 나이 가 들 어 거동 이 불편 해 지 면 , 사찰 에 나오 지 못하 게 되 고 도반 과 스님 , 부처 님 과 의 인연 이 끊 어 지 는 일 이 많 습니다 . 
 하지만 , 다른 종교 는 절대 그렇게 되 도록 두 지 않 습니다 . 집 에 있 어도 방문 을 하 고 병원 에 있 으면 문병도 갑니다 . 스님 들 은 특별 한 사람 아니 고서 야 일반인 이 연로 해 집 에 있 거나 병원 에 있 으면 안 갑니다 . 저 부터 도 그렇 고요 . 습관 이 안 된 겁니다 . 
 그래서 불 광사 는 지역 독거 노인 밑반찬 배달 서비스 와 더불 어 어르신 돌봄 이 법 등 을 조직 해 15 ~ 20 명 이 활동 목표 를 세워 봉사 를 진행 합니다 . 
 사찰 에 나오 는 모든 어르신 파악 해 리스트 를 작성 하 고 정기 적 으로 연락 을 하 죠 . 어르신 들 은 인터넷 잘 못 하 니까 주로 전화 로 연락 합니다 . 문병 을 가 거나 쾌유 기도 도 합니다 . 
 이런 활동 은 해당 어르 신 뿐 만 아니 라 가족 들 까지 만족도 가 높 습니다 . 나중 에 어르신 이 돌아가 셔서 사찰 에 연락 이 오 면 , 장례 염불 봉사 와 49 재 등 도움 을 줍니다 . 그러 다 보 면 가족 들 까지 사찰 에 정기 적 으로 나오 게 됩니다 . 
 Q : 한국 불교 의 가장 문제 는 미래 세대 의 부재 입니다 . 사실상 계층 포교 붕괴 현상 중 가장 큰 문제 는 어린이 · 청소년 포교 가 약화 됐 다는 점 입니다 . 이 에 대한 대책 이 궁금 합니다 . 
 경제 등 의 이유 로 혼인 율 과 출산 율 이 급감 하 고 있 고 , 경기 약화 로 취업 도 제대로 되 지 않 아 청년 실업 률 은 나날이 높 아 지 고 있 습니다 . 사실 이 부분 은 종교 가 특별 한 대책 을 세운다고 해서 해결 될 문제 는 아닙니다 . 국가 정책 이나 사회 보장 제도 가 같이 이뤄질 때 가능 합니다 . 당장 먹 고 살 기 어려운데 종교 와 철학 에 관심 을 갖 긴 어렵 습니다 . 
 물론 , 어린이 · 청소년 포교 가 약화 된 것 은 현 불교 계 의 책임 이 큽니다 . 제일 중요 한 것 은 스님 들 의 인식 입니다 . 보통 의 스님 들 은 시끄럽 고 귀찮 은 것 을 싫 어 하 죠 . 
 또한 , 어린이 · 청소년 포교 는 단기간 에 성과 가 나오 지 않 다 보 니 사찰 재정 에 도 많 은 부담 이 됩니다 . 물론 어린이 · 청소년 포교 를 중요 하 게 여기 고 활동 하 는 스님 들 도 많 지만 , 부족 한 실정 이 죠 . 
 그래서 동련 과 파라 미타 등 의 역할 이 중요 합니다 . 올해 파라 미타 등 이 주최 로 개최 하 는 청소년 국제 캠프 는 주목 할 만 합니다 . 지자체 에서 도 많 은 국제 캠프 에 많 은 관심 을 가졌 으면 하 는 바람 입니다 . 
 최근 열린 달마 오픈 스노보드 대회 도 미래 세대 포교 를 위한 모범 사례 입니다 . 선수 160 명 이 참가 했 는데 가족 들 을 합치 니 300 명 이상 모 입니다 . 이곳 스님 들 이 시상 을 하 니 마치 불교 잔치 같 은 분위기 가 형성 되 더군요 . 이 대회 를 통해 전문 선수 로 나아가 는 청소년 들 이 많 다고 들 었 습니다 . 
 이 처럼 특별 한 창구 를 만들 어 청소년 들 이 불교 안쪽 으로 들어올 수 있 도록 유도 해야 합니다 . 지금 처럼 예불 하 고 법회 하 고 절 하 는 것 으로 청소년 의 흥미 를 이끌 기 란 어렵 습니다 . 이제 는 청소년 들 에 대한 신행 프로그램 을 어떻게 개발 할 것 인지 고민 해야 합니다 . 
 Q : 앞서 ‘ 시대 에 맞 는 불교 ’ 에 대해 말씀 하 셨 습니다 . ‘ 시대 에 맞 는 불교 ’ 는 무엇 인지요 . 
 물 의 모습 은 천 가지 만 가지 입니다 . 물 은 비 가 내려 모여 흐르 면 돌 에 부딪혀 부서지 기 도 하 고 , 계곡 에서 는 하나 의 줄기 로 흐르 기 도 합니다 . 언덕 을 만나 서 는 폭포 가 되 기 도 하 고 , 더러운 것 이 있 을 때 는 씻 어 내 기 도 합니다 . 벌판 에 이르 러서는 도도히 흘러가 는 힘 을 가진 모습 을 볼 수 있 고 , 생명 을 만나 면 생명수 로 작용 하 기 도 합니다 . 
 Q : 포 교원 이 추진 하 는 ‘ 신행 혁신 ’ 중 역점 을 두 고 있 는 부분 은 무엇 인지요 . 
 천편일률 적 인 기복 신앙 을 바꾸 는 겁니다 . 물론 건전 한 기복 신앙 은 살려야 합니다 . 기복 을 통해 신심 을 일으키 고 , 보리심 을 발하 게 하 는 형식 까지 없애 면 안 됩니다 . 
 예 를 들 어 아이 를 낳 고 부처 님 전 에 고하 는 것 이나 자녀 에 대한 지극 한 발원 이 있 는 수능 기도 등 은 필요 합니다 . 제사 를 지낸다 든지 불교 문화 행사 를 하 는 것 은 시대 에 어울리 게 잘 가꿔야 할 것 들 입니다 . 하지만 신행 경력 이 생기 면 자신 을 성장 할 수 있 는 수행 으로 나아가 야 합니다 . 
 제 가 주석 하 는 불 광사 의 출가 열반 정진주 간 에 프로그램 으로 제시 하 는 것 이 있 습니다 . 바로 1 주일 동안 정진 하 면서 ‘ 가장 나쁜 자신 의 버릇 고치 기 ’ 입니다 . 이 기간 동안 매일 108 배 를 하 고 삼보 예경 을 다짐 합니다 . 장소 구별 없이 할 수 있 는 것 이 기 도 하 죠 . 
 또한 자신 에게 가장 필요 하 고 쉽 게 할 수 있 는 행동 을 뽑 아 표 로 만들 었 습니다 . 매일 은 아니 더라도 자주 가족 과 대화 하 고 , 다른 이 의 생각 을 받아들이 도록 노력 하 는 등 6 가지 제안 을 했 습니다 . 제안 된 행동 들 의 수행 여부 를 매일 표 에 체크 하 도록 했 죠 . 이 를 통해 스스로 의 변화 를 위해 노력 하 는 것 이 수치 로 계산 이 됩니다 . 이것 은 수행 이 기 도 하 고 , 기도 성취 이 기 도 합니다 . 동기 부여 는 자신 의 신행 과 마음가짐 을 변화 시킬 수 있 습니다 . 
 Q : 신행 혁신 의 중심 에 는 ‘ 붓다 로 살 자 ’ 가 있 습니다 . 이 는 신행 혁신 의 기본 사상 이 라고 보여집니다 . 이 에 대해 설명 해 주 십시오 . 
 전근대 적 기복 을 없애 고 , 스스로 를 변화 시키 는 부처 님 법대 로 살 자는 신행 혁신 을 한마디 로 표현 한 것 이 ‘ 붓다 로 살 자 ’ 입니다 . 부처 님 제자 가 부처 님 생애 를 따라가 는 것 은 당연 한 일 입니다 . 문제 는 ‘ 붓다 로 살 자 ’ 는 것 을 어렵 게 받아들이 는 겁니다 . 
 ‘ 붓다 로 산다 ’ 는 것 은 인간 이 양심 적 으로 사 는 것 과 일맥상통 합니다 . 공동체 적 삶 을 사 는 것 이 부처 님 과 같 은 삶 을 사 는 것 입니다 . 지금 까지 자본주의 적 사고 로 , 이기 적 인 가치 로 살 았 다면 공동체 적 삶 의 가치 로 , 모두 가 더불 어 사 는 것 을 모토 살 며 , 가장 나쁜 습성 을 하나 씩 고쳐 나가 는 것 이 부처 님 처럼 살아가 는 모습 니다 . 또한 중도 · 연기 적 관점 으로 사 는 사람 , 그것 이 삶 을 지혜 롭 게 사 는 이 시대 의 불 자상 입니다 . 
 Q : 이제 2 년 차 에 접 어 듭니다 . 올해 추진 되 는 주요 사업 과 앞 으로 방향 에 대해 말씀 해 주 십시오 . 
 앞 으로 계속 추진 하 는 것 은 ‘ 신행 혁신 ’ 과 ‘ 붓다 로 살 자 ’ 입니다 . 혁신 이란 표현 은 올해 가 지나 면 크 게 쓰 지 않 을 것 이 고 마지막 에 는 ‘ 붓다 로 살 자 ’ 만 남 을 겁니다 . 포 교원 에서 는 어린이 · 청소년 · 성인 · 노인 등 다양 한 계층 에 맞춰 어떻게 사 는 것 이 붓다 로 사 는 것 인가 에 대한 삶 의 지침 을 세밀 하 게 마련 할 계획 입니다 . 
 사실 ‘ 붓다 로 살 자 ’ 는 제 가 포교 원장 임기 를 끝난 뒤 에 도 꾸준히 이어져야 할 운동 입니다 . ‘ 붓다 로 살 자 ’ 의 가치 와 사상 은 불교 의 선 을 비롯 한 다양 한 수 행법 과 도 맞닿 아 있 습니다 . 
 부처 님 은 탄생 , 깨달음 , 전법 , 열 반 까지 도 일관 되게 얘기 하 셨 습니다 . 진실 한 너 를 등불 로 , 계율 을 등불 로 , 법 을 등불 로 삼 으라고 말 이 죠 . ‘ 붓다 로 살 자 ’ 는 변하 지 않 는 금강석 과 같이 추진 해야 할 신행 형식 이 라고 생각 합니다 . 
 Q : 한국 불교 발전 을 위해 불자 들 에게 한 말씀 부탁 드립니다 . 
 모든 것 이 부처 입니다 . 부처 님 께서 탄생 하 셔서 ‘ 천상천하 유아독존 ’ 을 외치 신 것 도 모든 생명 이 평등 하 다는 가르침 을 알리 고자 한 겁니다 . 부처 님 께서 깨닫 고 난 이후 신 과 인간 의 굴레 로부터 벗어났 다고 하 신 것 은 바라문교 에 의해 설정 된 신 과 인간 사회 계급 구조 를 타파 한 자유인 이 됐 다는 겁니다 . 그런데 우리 는 부처 와 중생 이 다르 지 않 다는 것 을 모른 채 고통 스럽 게 살 고 있 습니다 . 
 지홍 스님 은 지금 이 한국 불교 가 변화 하 고 혁신 해야 할 시기 라고 봤 다 . 변화 해 나아갈 지점 도 명확 하 기 제시 했 다 . 부처 님 법대 로 사 는 것 , 스스로 를 변화 시키 는 자력 신앙 으로 의 회귀 가 그것 이 다 . 이제 2 년 차 를 맞 는 조계종 포교 원장 지홍 스님 의 펼칠 신행 혁신 운동 의 행보 가 기대 된다 . 
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