" 기자 는 테너 가 수다 . ” ‘ 인간 희극 ’ 으로 유명 한 프랑스 사실주의 문학 의 거장 발자크 의 말 이 다 . 그 는 위대 한 문학가 로 알려져 있 지만 신문 사 사 주 이자 편집장 , 기자 로 도 활동 했 다 . 당시 프랑스 는 신문 1 면 에 반드시 사설 이 라고 부르 는 기사 가 있 는데 파리 신문 의 사설 은 크 게 두 가지 타입 으로 나뉜다 . 하나 는 좌파 사설 이 고 , 다른 하나 는 우파 의 사설 이 다 . 좌파 신문 은 정부 가 무슨 일 을 하 든 결점 을 찾아내 비판 을 하 고 , 훈계 하 거나 충고 를 한다 . 반면 우파 신문 은 정부 가 무슨 일 을 하 든 정부 를 옹호 한다 . 취향 에 따라 듣 고자 하 는 테너 가수 가 따로 있 듯이 , 우파 신문 기자 는 우파 독자 를 위한 노래 를 불러 주 고 좌파 신문 의 기자 는 좌파 독자 들 을 위한 노래 를 불러 준다는 말 이 다 . 100 년 도 더 오래 된 프랑스 에 만 해당 하 는 이야기 일까 . 전직 군 장성 과 외교관 에 이어 전직 경찰 총수 와 일부 개신교 목사 장로 까지 전시 작통 권 환수 를 반대 하 는 목소리 가 늘어나 고 있 다 . 신문 의 논조 를 보 면 소위 보수 신문 은 연일 자극 적 인 제목 을 대문짝 만 하 게 달 고 작통 권 환수 에 반대 를 하 는 단체 의 시위 사진 보도 에서부터 사설 에 이르 기 까지 지면 의 상당 부분 을 반대 기사 로 채우 고 있 다 . 반면 진보 신문 은 작통 권 환수 에 반대 하 는 인사 들 의 과거 행적 까지 들먹여 가 면서 지면 을 반대 여론 에 대한 비판 기사 로 채워 놓 는 등 국운 이 걸린 사안 에 대해서 도 신문 이 극 과 극 의 논조 로 일관 하 고 있 다 . 이번 만 이 아니 다 . 평택 미군 기지 이전 을 둘러싼 보도 에 있 어서 신문사 간 에 논조 가 극단 적 으로 달랐 다 . 국민 모두 의 자산 인 주파수 를 이용 하 는 방송 과 는 달리 신문 은 특정 사회 계층 과 정파 적 이익 을 반영 하 기 때문 에 사회 쟁점 에 따라 논조 가 다를 수 있 다 . 현재 한국 은 제도 상 민주주의 에서 실질 적 인 민주 사회 로 나아가 기 위한 극심 한 진통 을 겪 고 있 다 . IMF 외환 위기 이후 계층 간 격차 는 날로 심화 되 고 있 으며 , 북한 의 핵 위협 과 같 은 군사 적 대치 사항 은 좀처럼 해결 의 실마리 를 찾 지 못하 고 있 다 . 극동아시아 에서 패권 질서 의 변화 에 따른 한 · 미 간 갈등 의 파도 는 점차 높 아 져 만 간다 . 이런 시대 적 환경 때문 에 우리 사회 가 직면 한 혼란 과 갈등 원인 을 규명 하 고 해법 을 찾 는 데 신문사 논조 가 차이 나 는 것 은 당연 하 다 . 하지만 문제 는 갈등 을 중재 하 고 통합 을 유도 하 는 최소한 의 사회 책무 를 지닌 언론 이 갈등 의 중심 에 서 서 반목 과 분열 을 부채 질 하 고 있 다는 점 이 다 . 최근 작통 권 환수 에 관한 신문 보도 태도 를 보 면 , 저널리즘 이 사회 적 갈등 의 쟁점 에 관한 담론 전쟁 에서 우위 를 점하 기 위한 도구 로 전락 했 다는 생각 마저 든다 . 연일 신문사 가 작통 권 환수 문제 에 관하 여 자신 들 입맛 에 맞 는 수많 은 기사 를 쏟 아 붓 고 있 지만 , 객관 적 인 시각 을 지닌 외국 전문가 견해 를 담 은 기사 는 차치 하 고라도 정작 한국 정부 와 한국군 의 준비 사항 과 미국 입장 은 어떠 한 지 등 에 관한 객관 적 이 고 도 구체 적 인 정보 와 기사 는 보 기 힘들 다 . 뉴스 매체 가 신문 에서 방송 으로 인터넷 으로 다양 화 함 에 따라 과거 처럼 개별 적 인 신문 에 충성 하 는 독자 가 줄어드 는 추세 에 있 다 . 다변 화 되 는 뉴스 매체 환경 에서 는 자사 독자 가 듣 고 싶 은 이야기 만 골라서 반영 하 는 신문 은 충성심 높 은 독자 를 확보 하 는 데 유리 하 다 . 특히 작금 의 한국 사회 와 같이 지역 간 , 계층 간 , 이념 간 갈등 은 물론 이 고 세대 간 갈등 이 심화 되 면서 모두 가 모두 에게 돌팔매질 을 하 는 시대 에 자신 을 대신 해 목소리 를 높이 는 신문 이 있 다면 얼마나 믿음직 스러운가 . 하지만 신문 이 우리 사회 에서 공론 장 형성 을 위한 본연 의 역할 을 수행 하 지 못한다고 생각 하 는 시민 이 점차 늘 어 가 고 있 다 . 이 들 을 ‘ 비판 적 담론 공중 ’ 이라고 하 는데 진보 와 보수 양쪽 에서 동시 에 발생 한다 . 그 들 은 특정 신문 을 구독 하 지만 과거 처럼 자신 이 구독 하 는 신문 뉴스 에 만 전적 으로 의존 하 지 않 는다 . 다양 한 신문 과 방송 , 인터넷 뉴스 를 넘나들 면서 각 뉴스 를 비교 하 고 비판 한다 . 보수 신문 은 보수 적 인 시민 을 , 진보 신문 은 진보 적 인 시민 을 위한 한국 신문 보도 양태 가 지속 될 경우 , 독자 는 신문 은 읽 지만 신뢰 하 지 않 는 신뢰 성 위기 로 이어지 고 장기 적 으로 는 신문 전체 의 위기 로 이어질 것 이 다 . 황상재 〈 한양대 신방 과 교수 〉- 대한민국 희망 언론 ! 경향신문 , 구독 신청 ( http : / / smile . khan . co . kr ) - ⓒ 경향신문 & 미디어 칸 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지