[ 최준호 의 사이언스 &] 50 년 만 에 부활 한 미국 달 탐험 , 이젠 여성 우주인 이 간다 - 중앙일보 
 50 년 만 에 부활 한 미국 달 탐험 , 이젠 여성 우주인 이 간다 
 [ 중앙일보 ] 입력 2019 . 06 . 05 18 : 47 수정 2019 . 06 . 05 19 : 10 
 2024 년 달 에 내린 착륙 선 의 상상 도 . 아직 어떤 업체 가 달 착륙 선 을 만들 것 인지 는 정해 지 지 않 았 다 . [ 사진 NASA ] 
 50 년 전 이미 달 을 정복 했 는데 왜 또 달 이 냐고 물 을 수 도 있 겠 다 . 하지만 다르 다 . 아폴로 계획 이 소련 과 우주 경쟁 에서 달 에 최초 로 다녀오 는 것 이 었 다면 , 아르테미스 계획 의 최종 목적 은 달 에 인류 가 머무르 는 것 이 다 . 아르테미스 계획 의 1 단계 는 달 에 인류 를 다시 보내 는 것 이 지만 , 2 단계 는 2028 년 까지 달 에 인류 가 머무를 수 있 는 기지 를 건설 하 겠 다는 계획 이 다 . 기지 가 들어설 곳 은 달 의 남극 . 지금껏 전인미답 ( 前人 未踏 ) 의 지역 이 었 던 이곳 은 얼음 이 발견 돼 달 기지 의 유력 한 후보지 로 꼽히 고 있 다 . NASA 는 달 남극 의 얼음 을 이용 해 지구 로부터 의 공급 없이 물 과 산소 ㆍ 에너지 를 모두 해결 하 겠 다는 야심 찬 계획 을 세우 고 있 다 . 
 2024 년 반세기 만 에 달 표면 에 착륙 한 우주인 들 이 실험 과 탐사 를 하 고 있 는 상상도 [ 사진 NASA ] 
 NASA 는 지난 1 일 아르테미스 미션 의 일환 으로 달 에 과학 및 기술 장비 등 화물 을 실 어 나 를 민간 무인 착륙 선 업체 ‘ 오빗 비욘 드 ’ 와 ‘ 인 투 이 티 브 머 신스 ’, ‘ 아 스트로보 틱 테크놀로지 ’ 세 곳 을 선정 , 발표 했 다 . 이 들 은 지난해 11 월 민간 우주 개발 지원 프로그램 ‘ 상업 적 인 달 화물 서비스 ( CLPS ) ’ 에 참가 해 경쟁 을 벌인 9 곳 중 에서 선발 된 기업 들 이 다 . 크리스 컬 버트 CLPS 매니저 는 “ 이번 선정 발표 는 NASA 가 민간 파트너 들 과 협업 을 통해 달 탐사 를 해 나간다는 중요 한 첫 걸음 을 떼 는 것 ” 이 라고 밝혔 다 . 
 50 년 만 에 진행 되 는 달 착륙 계획 은 달 궤도 우주 정거장 인 루나 게이트웨이 와 함께 진행 된다 . [ 사진 NASA ] 
 결국 우주 탐사 는 국가 지도자 의 정치 적 결정 이 만들 어 내 는 산물 이 라고 할 수 있 다 . 거대 예산 이 들어가 지만 , 당장 국민 의 삶 과 는 무관 하 기 때문 이 다 . 1960 ~ 70 년 대 미국 - 소련 간 우주 경쟁 이 그랬 다 . 이태식 한양대 건설 환경 공학 과 교수 는 “ 아폴로 계획 을 세웠 던 케네디 대통령 이 당시 미 ㆍ소 간 경쟁 속 국제 정치 의 도구 로서 달 탐사 를 선언 했 다면 , 트럼프 대통령 은 내년 대통령 선거 를 앞두 고 자신 의 임기 와 상관없 는 먼 계획 인 화성 탐사 보다 는 손 에 잡히 는 달 탐사 를 택한 것 ” 이 라고 말 했 다 . 이 교수 는 “ 비즈니스 를 잘 아 는 트럼프 로서 는 달 탐사 를 더 빠른 시간 안 에 우주 산업 을 일으킬 수단 으로 도 생각 하 고 있 을 것 ” 이 라고 덧붙였 다 . 
 NASA 는 애초 2024 년 까지 달 궤도 에 우주 정거장 ‘ 게이트웨이 ’ 를 설치 한 뒤 2028 년 까지 달 에 유인 우주선 을 보낼 계획 이 었 다 . 하 지만 지난 3 월 마이크 펜스 부통령 이 국가 우주 위원회 회의 에서 “ 2028 년 에 달 로 우주비행사 를 보내 는 것 은 충분 치 않 다 ” 며 유인 달 탐사 계획 을 4 년 단축 하 겠 다고 선언 했 다 . 펜스 부통령 은 “ 누군가 는 어렵 고 위험 하 며 비싼 일 이 라고 말 하 지만 그 들 은 1962 년 에 도 똑같 은 말 을 했 다 ” 며 아폴로 계획 당시 의 케네디 를 연상 케 하 는 발언 을 했 다 . 트럼프 대통령 도 지난달 14 일 트위터 를 통해 “ 나 의 행정부 하 에서 는 NASA 의 위대 함 을 회복 하 고 달 , 그 다음 은 화성 으로 돌아갈 것 ” 이 라고 밝혔 다 . 
 NASA 의 수석 기술자 더글라스 테리어 가 지난 1 일 달 과 화성 탐사 에 대해 설명 하 고 있 다 . 뒤 의 사진 이 아르테미스 를 달 로 보낼 SLS 발사체 다 . [ 사진 NASA ] 
 문제 는 돈 과 기술 이 다 . 일정 을 갑자기 4 년 이나 앞당기 면서 , 추가 예산 확보 와 관련 기술 개발 이 절실 해졌 다 . 미 행정부 는 곧바로 내년 NASA 예산 을 16 억 달러 ( 약 1 조 9000 억 원 ) 증액 해 줄 것 을 의회 에 요청 했 지만 , 하원 의 주도 권 을 잡 고 있 는 민주당 을 설득 하 기 가 쉽 지 않 아 보인다 . NASA 는 기술 개발 을 최근 급성장 하 고 있 는 민간 우주 기업 과 협업 통해 풀 겠 다는 방침 이 다 . 아르테미스 1 ~ 3 호 는 현재 미국 항공우주 업체 보잉 의 주도 로 개발 중 인 대형 로켓 ‘ 우주 발사 시스템 ( SLS ) 에 실려 발사 된다 . SLS 는 역대 최대 로켓 이 었 던 아폴로 의 새턴 Ⅴ 를 넘어서 는 역대 최대 의 발사체 가 될 예정 이 다 .