조국 근대 화 의 기수 마이스터 高 
 우리나라 의 대학 진학률 은 80 % 대 다 . 해외 주요 국가 들 이 50 % 대 , 독일 이나 스위스 같 은 공업 국가 는 30 % 대인 점 을 감안 하 면 상당히 높 은 편 이 다 . 그 배경 에 는 ‘ 실력 보다 는 학력 을 중시 하 는 풍토 ’ 와 ‘ 기능직 을 천대 하 는 사회 분위기 ’ 로 인해 무조건 대학 은 나와야 한다는 생각 과 , 직업 이 없 어도 현장 기능직 은 기피 하 는 잘못 된 인식 이 자리 하 고 있 다 . 
 이 때문 에 대학 을 나온 고학력 청년 실업자 는 해 마다 급증 하 고 있 지만 중소 제조 업체 들 은 현장 근로자 를 구하 지 못해 외국인 근로자 를 고용 하 는 고질 적 인 병폐 가 이어지 고 있 다 . 
 교육 선진국 으로 꼽 는 나라 의 공통점 은 고등학교 졸업 후 대학 진학 보다 는 사회 로 진출 하 는 학생 이 더 많 다는 점 이 다 . 학력 간 보이 지 않 는 사회 적 차별 이 없 을 뿐 더러 먼저 취업 하 는 것 이 경제 적 보상 측면 에서 도 더 유리 하 다고 생각 하 고 있 는 것 이 다 . 
 최근 들 어 경북 도 를 비롯 전국 적 으로 고졸 취업 에 대한 사회 적 관심 이 늘 고 있 다 . 정부 는 고졸 취업 을 장려 하 면서 2010 년 부터 마이스터 고등학교 를 운영 하 는 등 교육 정책 을 재편 하 고 있 고 대 기업 들 은 고졸 채용 을 확대 하 면서 화답 하 고 있 는 모양새 다 . 하지만 전문가 들 은 고졸 취업 이 우리 사회 에 정착 되 기 까지 는 아직 도 부족 한 점 이 많 다고 지적 하 고 있 다 . 지속 가능 한 접근 과 처방 이 전제 되 어야 한다는 것 이 다 . 
 영남일보 는 우리 나라 산업 발전 의 첨병 역할 을 했 던 마이스터 고 ( 전문 계고 ) 의 역사 성 을 짚 어 보 고 경북 의 육성 대책 에 대해 살펴본다 . 또 기술 하나 로 명장 의 반열 에 올라선 경북 명장 들 의 삶 을 조명 해 보 는 한편 미래 의 산업 역군 양성 요람 인 경북 지역 마이스터 고 를 찾아본다 . 
 #“ 아 ∼ 옛날 이 여 ” 
 박정희 “ 정예 기술 인 양성 하 라 ” 
 인재 들 몰리 며 ‘ 귀한 몸 ’ 대접 
 구미 단지 등 산업 현장 누비 며 
 땀 · 열정 으로 경제 발전 이끌 어 
 #“ 실력 으로 대접 하 자 ” 
 “ 학벌 중시 · 소득 수준 향상 … 
 “ 정원 조차 못 채우 는 등 푸대접 
 “ 道 , 국민 의식 개혁 운동 점 화 
 ◆“ 조국 근대 화 , 정예 기술 인 양성 하 라 ” 
 1960 년 대 후반 부터 1970 년 대 까지 박정희 대통령 은 6 · 25 전쟁 으로 붕괴 된 산업 기반 을 재 구축 하 고 경제 를 살리 기 위해 ‘ 중화학 공업 육성 프로젝트 ’ 를 가동 했 다 . 당시 박 대통령 이 내린 지시 는 ‘ 조국 근대 화 의 기수 가 될 정예 기술인 을 양성 하 라 ’ 였 다 . 
 1970 년 대 공업 고등학교 교실 은 ‘ 조국 근대 화 의 기수 ’ 를 양성 , 배출 하 고 있 다는 긍지 와 자부심 으로 충만 해 있 었 다 . 제조업 현장 은 이 들 의 기름 묻 은 손 에 의존 했 다 . 
 1969 년 3 월 부터 구미 국가 산업단지 가 만들 어 지 기 시작 했 다 . 전자 부분 의 특징 은 완제품 을 생산 하 는 모기업 과 부품 을 공급 하 는 중소기업 이 같 은 공단 에 입주 , 협력 체제 를 갖춤 으로써 부품 의 원활 한 공급 은 물론 , 신 제품 개발 이나 자금 지원 및 기술 지도 를 병행 해 나가 고 있 다 . 또한 가정 용 기기 로부터 산업 용 기기 및 부품 에 이르 기 까지 다양 한 제품 이 생산 됐 다 . 
 섬유 산업 은 각종 원사 에서부터 제직 가공 에 이르 기 까지 일관 된 생산 체제 를 갖추 고 있 으며 , 국내 어느 지역 보다 높 은 직기 자동 화 율 을 보이 고 있 으며 세계 최고 수준 의 원사 를 생산 하 고 있 다 . 
 구미 국가 산업단지 발전 의 밑바탕 에 는 마이스터 고 졸업 생 의 땀 과 열정 이 고스란히 깔려 있 다 . 1970 년 대말 쯤 에 는 금오 공고 를 비롯 해 부산 기계 공고 , 성동 기계 공고 , 유한 공고 같 은 공고 에 대단히 우수 한 인력 이 모여든 적 이 있 었 고 이 들 의 상당수 가 구미 산단 으로 취업 했 다 . 
 ◆ 옛 명성 잃어버린 마이스터 고 
 이 로부터 30 여 년 이 지난 지금 , 우리 나라 는 산업 사회 · 정보 화 사회 로 이양 되 는 과정 을 거쳐 세계 13 위 의 경제 국 , 세계 7 위 의 수출국 , 그리고 국민 소득 2 만 달러 의 선진국 시대 를 살 고 있 다 . 
 여기 서 우리 나라 직업 교육 현장 에서 는 이 기간 어떤 변화 가 일어났 는지 짚 어 볼 필요 가 있 다 . 언제 부터 인가 직업 교육 현장 은 일반 계 고등학교 에 가 지 못하 는 성적 좋 지 못한 학생 들 이 모인 학교 , 오갈 데 없 는 문제아 가 몰려 있 는 학교 로 평가 절하 됐 다 . 전문 교과 를 맡 은 교사 들 은 모집 정원 조차 채우 지 못하 는 희망 한 조각 없 는 학교 에서 근무 하 고 있 다는 자괴감 을 씹 으며 살아왔 다 . 
 왜 이 같 은 일 이 일어났 을까 . 이 는 학력 우대 사회 풍조 , 자녀 수 감소 및 소득 수준 향상 에 따른 과열 된 교육열 때문 이 다 . 기능 인 에 대한 부정 적 시각 도 한몫 했 다 . 한국 산업 인력 공단 이 몇 해전 전문 기관 에 의뢰 해 일반인 500 명 을 대상 으로 조사 한 결과 ‘ 기능 인 에 대한 긍정 도 ’ 가 65 . 2 ( 100 점 만점 ) 로 나왔 다는 사실 이 이 를 뒷받침 해 주 고 있 다 . 
 ◆ 학벌 보다 실력 으로 인정받 는 세상 을 
 2008 년 집권 1 년 차였 던 이명박 대통령 은 이 같 은 현실 을 타개 하 고 기술자 가 우대 받 는 세상 을 만들 기 위한 프로젝트 를 발표 했 다 . 마이스터 고 를 졸업 해 직장 에서 일 하 면 대학 을 4 년 다닌 것 보다 사회 에서 더 나 은 대우 를 받 을 수 있 도록 만들 겠 다는 게 요지 다 . 
 비슷 한 시기 에 경북 도 문제 를 깊 게 인식 하 고 소질 과 적성 에 따라 진로 를 선택 하 고 , 기능 직종 을 우대 하 는 풍토 를 조성 하 자는 국민 의식 개혁 운동 인 ‘ 마이스터 운동 ’ 에 적극 나섰 다 . 학력 보다 는 실력 을 중시 하 는 사회 를 만들 어 전문 기능 직종 에 대한 선호도 를 높이 고 마이스터 고 와 전문대 활성 화 를 통해 젊 은 기능 인 을 양성 하 겠 다는 의지 를 담 았 다 . 또 고학력 인플레이션 현상 을 완화 해서 청년 실업 과 중소기업 의 인력난 을 동시 에 해소 한다는 꿈 을 실 었 다 . 
 경북 도 는 2010 년 까지 경북 도 와 구미시 , 학교 법인 등 으로부터 지원 받 은 9 억 여 원 의 사업비 로 마이스터 꿈 나무 기능 경진 대회 와 로봇 대회 를 각 2 회 개최 하 고 마이스터 전용 홈페이지 ( kmeister . or . kr , kmeister . co . kr ) 를 개설 했 다 . 또 마이스터 고 학생 과 기업인 , 교사 등 을 대상 으로 마이스터 의 중요 성 에 대해 교육 했으며 신문 과 방송 을 통해 기능 인 우대 의식 개선 의 필요 성 을 홍보 해 왔 다 . 
 마이스터 운동 3 년 째 인 지난해 부터 ‘ 마이스터 대전 ’ 을 열 고 있 다 . 이 를 통해 마이스터 운동 을 범 국민운동 으로 공식 출범 시켰으며 마이스터 포럼 을 개최 해 고학력 청년 실업 의 문제점 과 해결 방안 을 제시 했 다 . 지난 14 일 부터 이틀 간 구미 에서 열린 ‘ 2012 마이스터 대전 ’ 에서 는 마이스터 운동 활성 화 방안 과 마이스터 진 흥원 설립 당위 성 을 제시 하 기 도 했 다 . 
 경북 도 는 마이스터 운동 을 보다 효율 적 으로 추진 하 기 위해 남유진 구미시장 을 비롯 해 경북 경영자 총 협회 고병헌 회장 , 기업인 , 언론인 등 각계 의 인사 들 이 모여 < 사 > 한국 마이스터 정책 연구원 을 설립 했으며 교육 과 학기 술부 로부터 인가 를 받 았 다 . 
 김관용 경북 도 지사 는 “ 기능 인 을 존중 하 는 사회 를 만들 어 가 기 위한 운동 인 마이스터 운동 을 경북 에서 최초 로 시작 하 게 되 어 자부심 을 느낀다 ” 며 “ 마이스터 운동 이 제 2 의 새 마을 운동 이 되 어 대한민국 이 한 단계 성장 할 수 있 도록 하 는 데 필수 적 인 역할 을 할 수 있 도록 정책 적 인 지원 을 아끼 지 않 을 것 ” 이 라고 말 했 다 .