금속 공업 의 역사 를 바라보 며 
 우리 선조 들 은 이미 2000 년 ~ 2500 년 전 부터 금속 을 다루 어 왔으며 , 세계 최초 로 금속 활자 를 주조 하 여 사용 할 정도 로 금속 을 잘 다루 는 민족 이 었 다 . 조선 시대 에 들어와 공업 과 상업 을 천시 하 는 역사 적 환경 에 따라 금속 공업 의 발전 은 미약 하 였으나 , 최근 경제 개발 계획 에 따라 금속 공업 이 비약 적 으로 발전 을 거듭 하 여 조강 생산량 세계 6 위 권 이내 의 금속 공업 국가 로 발돋움 하 고 있 다 . 
 현대식 금속 제련 공장 은 1936 년 조선 제련 주식회사 가 설립 되 면서 시작 되 었 다 . 그러나 제 2 차 세계 대전 과 6 ㆍ 25 전쟁 으로 시설 이 파괴 되 어 1950 년 까지 정상 적 인 조업 을 하 지 못하 였을 뿐 만 아니 라 더 이상 발전 이 이루어지 지 못하 는 정체 상태 에 있 었 다 . 
 우리 나라 는 1960 년 대 까지 연간 약 270 만 톤 의 철강 과 각각 약 1 만 톤 정도 의 구리 , 아연 , 알루미늄 수요 의 대부분 을 수입 과 고철 금속 의 재생 으로 충당 하 였 다 . 1960 년 부터 연차 적 으로 진행 된 자립 경제 구축 과 수출 산업 체계 로 의 전환 을 위한 경제 개발 계획 에 따라 1 차 적 으로 소재 공업 육성 에 비중 을 두어 금속 수요 의 자급 을 위한 공장 건설 에 착수 하 여 우리 의 금속 제조 공업 은 비로소 전환기 를 맞이 하 게 되 었 다 . 
 1970 년 대 초 울산 에 알루미늄 제련소 와 석포 의 아연 제련소 가 연 생산 1 만 톤 규모 로 설립 되 어 가동 을 시작 하 였 다 . 1972 년 포항 종합 제철 ( 주 ) 이 연 생산 100 만 톤 의 철 , 그리고 1978 년 온산 비철 금속 공업 단지 내 에서 연 생산 6 만 톤 의 아연 과 8 만 톤 의 구리 제련소 가 각각 가동 되 기 시작 하 였 다 . 이 들 은 지속 적 인 시설 확장 과 조업 기술 의 축적 을 통하 여 현재 국제 적 규모 의 제련소 로 발전 하 였 다 . 
 포항 종합 제철 ( 주 ) 은 첫 가동 후 지속 적 으로 확장 을 거듭 하 여 왔으며 , 2000 년 4 월 광양 제철소 의 5 기 고로 화입 공사 가 완료 되 어 연 생산 2800 만 톤 의 제선 능력 을 가지 게 되 었 다 . 이 로써 포항 종합 제철 ( 주 ) 은 단일 제철소 로서 는 세계 1 위 의 조강 생산량 을 가진 국제 적 규모 의 제철소 로 발전 하 였 다 . 
 현재 국내 의 철강 수요 는 포항 및 광양 의 종합 제철소 에서 생산 하 는 양 보다 도 커서 외국 으로부터 많 은 양 의 고철 을 수입 하 고 있 는 실정 이 며 , 동국제강 , 현대제철 , 포스코 특수강 등 많 은 제강 공장 에서 고철 을 원료 로 하 여 철강 을 생산 하 고 있 다 . 
 국내 의 비철 금속 제조 설비 역시 국제 적 인 생산 규모 와 기술 수준 을 자랑 하 고 있 으나 , 자동차 , 선박 , 기계 , 건설 분야 에서 의 수요 를 충당 하 기 에 는 아직 도 부족 한 실정 이 다 . 이 에 따라 , 각 금속 분야 별 로 꾸준 한 설비 신설 및 확장 이 절실 하 게 요구 되 고 있 다 . 
 우리 나라 는 세계 유수 의 기초 금속 생산 국가 일 뿐 만 아니 라 소비 국가 이 다 . 국내 에서 제련 되 는 금속 으로 는 철 , 구리 , 아연 , 납 , 주석 , 금 , 은 등 이 있 다 . 
 우리 나라 에서 산출 되 고 있 는 지하자원 은 종류 가 다양 하나 경제 적 인 가치 가 있 는 금속 광산 은 극소수 에 불과 하 여 금속 의 정광 을 대부분 외국 으로부터 수입 하 고 있 다 . 국내 에서 제련 되 거나 수입 된 금속 의 상당 량 은 자동차 , 선박 및 각종 기자재 및 기계 류 로 가공 되 어 다시 세계 각국 으로 상당 량 이 수출 되 고 세계 적 인 금속 생 산국 으로 발돋움 하 게 된 것 은 새로운 기술 을 적극 유치 하 고 이 를 더욱 발전 시키 는 한편 , 연구 ㆍ개발 노력 을 통하 여 생산 성 을 향상 시키 고 품질 의 고급 화 에 노력 하 였 기 때문 이 다 . 
 지금 도 금속 제련 공업 의 지속 적 발전 과 더불 어 현재 보다 부가 가치 가 높 은 특수 금속 을 생산 하 거나 합금 을 개발 하 기 위한 연구 와 노력 이 지속 적 으로 이루어지 고 있 다 . 
 한편 , 우리 나라 금속 공업 의 당면 과제 로 국내 의 금속 수요 에 부응 하 기 위한 시설 의 확장 과 새로운 제련소 의 건설 이 시급 한 것 으로 판단 된다 . 금속 공업 은 최신 설비 를 갖춘 대단위 제련소 를 운영 함 으로써 생산 단가 를 최소 화 하 여 국제 경쟁력 을 갖추 는 한편 , 환경 오염 및 공해 문제 를 해결 해야 만 생존 할 수 있 으며 지속 적 인 발전 을 기약 할 수 있 다 . 
 우리 나라 의 금속 제련 공업 이 더 성장 하 고 발전 하 기 위해서 는 금속 제련 기술 의 향상 으로 가격 이 저렴 하 고 품질 이 좋 은 금속 을 생산 하 기 위한 부단 한 연구 , 노력 을 하 여야 할 것 이 며 , 환경 오염 , 공해 문제 를 현명 하 게 해결 할 수 있 는 지혜 와 노력 이 필요 하 다 . 
 현재 국가 적 으로 도 금속 소재 공업 , 특히 특수 소재 공업 과 신 소재 공업 에 역점 을 두 어 발전 계획 을 수립 하 고 있 다 . 앞 으로 국내 금속 공업 분야 가 지속 적 인 발전 이 있 을 것 으로 기대 된다 .