얼음장 으로 는 天心 도 人心 도 떠난다 
 미니 총선 이 라 불렸 던 4 . 27 재 ㆍ보궐선거가 막 을 내렸 다 . 여 야 각 당 은 선거 결과 에 나타난 민심 의 변화 가 무엇 인지 , 또 대처 방안 은 무엇 인지 를 찾 느라 골몰 하 고 있 다 . 선거 에 참패 한 한나라당 은 초상집 그 자체 다 . 안상수 대표 를 비롯 한 당 지도부 는 모든 책임 을 지 고 총사퇴 를 하 겠 다고 선언 했 다 . 표 ( 票 ) 로서 존재감 을 확인 받 는 정치 세계 에서 유권자 의 지지 를 얻 으면 살 고 , 잃 으면 죽 기 마련 이 다 . 여기 에 는 일말 의 인정 이나 주저 도 용납 되 지 않 는다 . 지도부 총사퇴 는 이런 측면 에서 너무나 당연 한 사필귀정 이 다 . 
 선거 다음 날 , 한나라당 에서 나온 화두 가 바로 환골탈태 ( 換骨 奪胎 ) 였 다 . 뼈대 를 바꾸 어 끼 고 태 ( 胎 ) 까지 벗겨 내 지 않 고 는 살아남 을 수 없 다는 절박감 의 표시 라 할 수 있 다 . 한나라당 은 현재 미증유 의 패닉 상태 에 빠져 들 었 다 . 
 인 적 쇄신 이 첫 단추 다 . 다음 은 또 어디 까지 확대 될 지 누구 도 예측 할 수 없 다 . 당헌 과 당규 는 물론 이 고 , 국민 지지 를 회복 할 수 만 있 다면 무엇 이 든 가리 지 않 겠 다는 것 이 지금 의 한나라당 이 다 . 
 특히 한나라당 이 창당 이래 단 한 번 도 패 하 지 않 았 던 경기 분당 에서 패배 했 다는 사실 에 더욱 당혹 해 하 고 있 다 . 여기 다 무난 하 게 승리 할 것 으로 점쳐졌 던 강원도지사 선거 에서 도 한나라당 은 맥없이 주저앉 았 다 . 개표 초반 부터 민주당 최문순 후보 는 엄기영 후보 를 압도 했 다 . 투표일 직전 까지 나왔 던 각종 여론 조사 에서 줄곧 안정 적 인 우세 를 보였 던 결과 가 어떻게 되 었 는지 , 엄기영 후보 는 최문순 후보 의 상대 가 되 지 않 았 다 . 여론 조사 에 나타나 지 않 은 ' 숨 은 민심 ' 이 실제 존재 한다는 것 을 다시 한 번 확인 하 는 순간 이 었 다 . 응답 률 이 5 % 에 도 미치 지 못하 는 여론 조사 는 표본 수 에 관계없이 이미 자료 가치 가 없 다는 것 을 알 아야 했 다 . 
 그런데 한 지붕 한 식구 이 면서 이 같 은 당내 분위기 와 전혀 다른 세상 에서 유유자적 하 는 인사 도 있 다 . 재 ㆍ보궐선거가 본격 화 되 기 이전 만 하 더라도 지원 유세 에 동참 할 것 같 은 행보 를 보이 다가 끝내 는 원점 으로 돌아갔 다 . 차기 대선 을 떠나 당인 으로서 이번 처럼 당 력 을 집중 하 는 선거 에 어찌 모른 척 할 수 있 겠 느냐는 당 안팎 의 기대 는 어디 까지 나 희망 사항 이 었 다 . 그러 면서 쑥대밭 이 되 어 있 는 당 은 아랑곳 하 지 않 고 현직 대통령 에 버금가 는 대 규모 기자단 과 함께 9 박 11 일 간 의 유럽 순방 길 에 올랐 다 . 28 일 , 출국 에 앞서 " 선거 패배 에 책임 을 통감 한다 " 는 짤막 한 말 을 남겼 다 . 책임 질 발언 이나 어떤 행동 도 하 지 않 았 으면서 무엇 에 책임 을 통감 한다고 하 는 것 인지 , 알 듯 모를 듯 한 발언 이 다 . 평소 정치 적 이슈 마다 대척점 에 섰 던 당내 인사 들 까지 " 도움 이 절실 하 다 " 며 수 없이 읍소 할 때 는 얼음장 처럼 침묵 했 던 터 라 발언 배경 을 더욱 이해 할 수 가 없 다 . 
 지도자 가 갖추 어야 할 첫 번 째 덕목 은 조직 을 위해 살신성인 하 는 정신 이 다 . 성공 여부 를 떠나 부름 이 있 으면 응당히 나 가 맞서 야 한다 . 결과 는 그 다음 의 문제 다 . 이길 수 도 있 고 질 수 도 있 다 . 때로 예상 치 않 았 던 실수 로 조직 을 곤경 에 빠뜨릴 수 있 다 . 그래도 행동 하 지 않 는 비겁 함 보다 는 아름답 다 . 대중 은 여기 에 감동 을 받 고 , 이것 이 쌓여 신뢰 가 형성 된다 . 
 그러나 박근혜 전 대표 에게서 는 이 같 은 덕목 을 찾아보 기 가 어렵 다 . 혹시 섣불리 나섰 다가 정치 자산 만 까먹 는 것 아니 겠 느냐는 우려 가 앞서 있 다 . 물론 그 동안 이런 일 들 로 적 지 않 은 정치 적 고통 을 겪 었 다는 것 을 모르 지 않 는다 . 그렇 다고 그 길 을 외면 할 수 없 는 것 이 대중 정치인 의 업보 다 . 우리 나라 역대 대통령 가운데 이런 고행 없이 자리 에 오른 이 는 누구 도 없 었 다 . 김대중 전 대통령 에게 오죽 했 으면 ' 인동초 ( 忍冬 草 ) 라는 별호 가 붙 었 겠 는가 . 김영삼 전 대통령 이나 노무현 전 대통령 역시 정도 의 차이 는 있 어도 크 게 다르 지 않 았 다 . 
 그런데 박근혜 전 대표 는 남 은 대선 까지 일체 의 실패 와 좌절 을 경험 하 지 않 으려 몸 을 사리 고 있 다 . 이 를 두 고 혹자 는 너무 일찍 나섰 다가 승천 ( 昇天 ) 문턱 에서 이무기 가 되 고 말 았 던 대권 주자 들 의 학습 효과 라고 한다 . 그러나 이 는 말 도 안 되 는 억지 논리 다 . 그분 들 의 판단 에 문제 가 있 었 던 것 이 아니 라 , 그릇 의 문제 였 고 천명 ( 天命 ) 을 얻 지 못한데 있 었 다 . 실패 없이 기회 가 오 기 만 기다리 다가 는 이분 들 의 반열 에 까지 갈 수 도 없 다 . 천심 ( 天心 ) 이 감응 하 려면 최소 인심 ( 人心 ) 이 만 번 은 감응 을 해야 한다고 했 다 . 얼음장 같 은 리더십 으로 는 인심 을 결코 감응 시킬 수 없 다 . 국민 과 의 소통 이전 에 당내 인심 부터 멀 어 질 수 있 다는 것 을 경계 해야 한다 .