불교 언론 - 한국 불교 학회 , ‘ 불 교학 미래 ’ 세미나 2 . 미디어 에 보이 는 환생 과 윤회 비판 - 법보 신문 
 승인 2018 . 06 . 11 15 : 29 
 “ 영화 · 드라마 등 미디어 속 환생 , 불교 적 인간관 결여 됐 다 ” 
 미디어 서 환생 증명 하 는 방식 
 전생 에 대한 기억 만 으로 판단 
 불교 적 인간관 은 오온 의 화합 
 환생 · 윤회 관한 불교 담론 정리 
 콘텐츠 에 적용 하 는 매뉴얼 시급 
 티베트 불교 의 환생 을 주제 로 다룬 영화 ‘ 리틀 부다 ( 1993 ) ’ 의 촬영 지로 유명 한 부탄 파로 종 전경 . 
 ‘ 전설 의 고향 ’ 류 의 드라마 나 전면 에 불교 를 내건 영화 가 아니 더라도 요즘 에 는 윤회 또는 환생 을 소재 로 하 는 영화 나 드라마 를 많이 본다 . 이런 미디어 들 이 환생 을 소재 로 하 는 데 에 는 판타지 물 이 라는 장르 의 특성 이 한몫 을 한다 . 환생 이나 윤회 는 불교 를 대표 할 수 있 는 개념 이 므로 미디어 에 이런 소재 가 늘어난다면 불교 입장 에서 는 반가운 일 이 다 . 하지만 과연 환생 이나 윤회 라는 불교 개념 이 본래 의 맥락 에 맞 게 제대로 구현 되 고 있 는지 를 생각 해 보 면 그리 반갑 지만은 않 다 . 
 미디어 가 환생 개념 을 구현 하 려면 제작진 은 환생 개념 을 미디어 가 지향 하 고 있 는 주제 의식 과 연관 시키 기 위해 어떻게 든 이해 하 고 재 해석 할 수 밖에 없 다 . 따라서 미디어 에 구현 된 환생 개념 을 살펴보 면 환생 개념 이 일반 에게 어떻게 이해 되 고 있 는지 를 가늠 할 수 있 다 . 
 이 글 에서 는 몇 가지 미디어 가 구현 하 는 환생 과 윤회 개념 을 살펴서 불교 적 인 맥락 이 어떻게 구현 되 어 있 는지 를 살피 고자 한다 . 
 본격 적 으로 일반 미디어 에서 환생 이 라는 소재 를 전면 적 으로 사용 해서 알려진 영화 로 는 ‘ 환생 ( Dead Again , 1991 ) ’ 이 있 다 . 현생 에서 벌어진 사건 의 원인 이 각자 의 전생 에 얽힌 원 한 관계 였 다는 내용 의 스릴러물 인데 우리 에게 는 ‘ 전설 의 고향 ’ 에서 이미 낯익 은 상황 이 었 지만 이것 이 할리우드 영화 에서 구현 되 는 낯설 고 도 어색 한 경험 을 하 게 하 였 다 . 한편 불교 를 전면 에 내세운 ‘ 리틀 부다 ( Little Buddha , 1993 ) ’ 는 당시 로써 는 낯선 티베트 불교 를 소재 로 우리 에게 친숙 한 환생 을 다루 었 기 때문 에 또 다른 새로운 경험 을 주 는 동시 에 티베트 불교 를 한국 문화 에 전하 는 역할 도 하 였 다 . 
 국내 판타지 드라마 의 시초 로 불리 는 ‘ 전설 의 고향 ’( 사진 위 ) 와 드라마 ‘ 도깨비 ’ 장면 . 
 최근 우리 드라마 ‘ 쓸쓸 하 고 찬란 하 신 ( 神 ) 도깨비 ( 2016 ) ’ 에 도 환생 구도 가 보인다 . 현생 의 저승 사자 와 써니 의 전생 이 각각 김신 을 죽인 왕 과 김신 의 누이 로 설정 되 어 있 다 . 이 처럼 환생 을 소재 로 한 미디어 에서 환생 을 증명 하 는 방식 으로 쓰 는 방법 은 ‘ 기억 ’ 이 다 . 전생 의 삶 과 는 전혀 상관없 는 현생 의 삶 이 었 지만 어느 날 전생 의 기억 이 떠오르 면서 현생 의 특정 인물 이 전생 의 특정 인물 과 같 은 인물 이 라고 설명 하 는 것 이 다 . 나 를 전생 과 연결 시키 는 것 이 기억 이 기 때문 에 전생 의 기억 만 있 으면 현생 에 어떤 모습 이 어도 상관없 다 . 심지어 ‘ 환생 ’ 의 예 처럼 현생 에서 성별 이 바뀐 것 이 반전 으로 쓰이 기 도 한다 . 
 여기 에서 근본 적 인 질문 이 생긴다 . 우리 는 과연 외모 와 는 상관없이 ‘ 기억 ’ 만 같 으면 동일 인물 로 판단 하 는가 ? 불교 가 사람 을 오온 ( 五蘊 ) 으로 설명 한다 . 색 수 상행 식 ( 色 受 想 行 識 ) 의 다섯 가지 덩어리 가 화합 한 것 이 사람 이 라는 것 이 다 . 이 다섯 가지 덩어리 를 굳이 나누 어 보 자면 물질 적 인 부분 , 즉 육신 인 색 ( 色 ) 과 , 정신 적 인 부분 인 수 상행 식 ( 受 想 行 識 ) 으로 볼 수 있 다 . 사람 을 육신 과 정신 으로 구분 해서 설명 하 는 방식 은 워낙 일반 적 이 기 때문 에 이 오온 이 라는 설명 에 특이 한 점 이 무엇 일까 하 겠 지만 사실 오온 의 핵심 은 육신 과 정신 어느 쪽 도 주도 적 인 역할 을 하 는 것 이 아니 라 오온 이 ‘ 화합 ’ 할 때 를 특정 한 사람 으로 판단 하 겠 다는 것 이 다 . 
 나 의 정체 성 을 판단 하 게 하 는 것 이 육신 도 아니 고 정신 도 아니 라는 의미 이 다 . 그러므로 외모 와 는 상관없이 기억 이 같 기 때문 에 동일 인물 로 판단 하 는 것 은 적어도 오온 에 합당 한 설명 은 아니 다 . 오히려 이런 구도 는 육신 과 상관 없이 정신 만 으로 정체 성 을 파악 하 겠 다는 의도 가 강하 기 때문 에 육신 을 지배 하 는 영혼 의 개념 이 드러난다 . 술 에 취해 있 기 때문 에 온전 한 내 정신 이 아니 니 그 상태 에서 저지른 행동 이 실제 내 가 저지른 것 이 아니 라고 판단 하 는 것 이 절대로 불교 적 이 지 않 은 것 과 마찬가지 이 다 . 
 미디어 에서 환생 을 증명 하 는 방식 을 기억 으로 하 게 된 데 에 는 티베트 관련 미디어 의 영향 이 큰 것 으로 보인다 . 경전 에서 전생 담 을 전하 거나 누군가 의 전생 을 이야기 할 때 는 천안통 이 열린 이 가 전생 이 이러저러하 다고 만 할 뿐 환생 의 당사자 가 그것 을 기억 하 고 있 는지 는 거론 하 지 않 는다 . 그런데 티베트 불교 의 달라이라마 와 관련 한 이야기 들 이 미디어 로 만들 어 지 면서 환생 은 전생 을 기억 하 고 있 어야 한다는 점 이 부각 된다 . 
 여기 에서 주의 할 것 이 있 다 . 달라이라마 는 윤회 하 는 존재 가 아니 라는 점 이 다 . 달라이라마 가 중생 계 에 다시 태어나 는 것 은 업력 으로 그렇게 되 는 것 이 아니 라 스스로 의 선택 으로 하 는 원생 ( 願 生 ) 이 다 . 그러므로 이 들 에게 는 전생 에 다 하 지 못한 중생 구제 를 마저 해야 한다는 분명 한 목적 에 따라 생사 에 걸림 이 없 기 때문 에 스스로 의 의지 대로 생사 에 뛰어드 는 것 이 다 . 이런 점 들 을 놓치 면 원생 하 는 존재 를 향해 윤회 한다고 잘못 설명 하 는 것 이 고 윤회 하 는 중생 에게 원생 의 구조 를 들이미 는 꼴 이 되 고 만 다 . 불보살 은 윤회 하 지 않 는 존재 이나 늘 중생 곁 에 있 다 . 또 어른 스님 들 의 다비 때 꼭 외치 는 구호 가 “ 빛 으로 다시 오 소서 ” 아니 었 던가 . 결국 미디어 에 보이 는 환생 이나 윤회 의 구조 에 는 대승불교 , 넓 게 는 불교 가 기본 적 으로 바라보 는 인간관 을 놓친 부분 이 많 다 . 사실 근본 적 으로 , 윤회 와 환생 만 을 이야기 하 는 것 은 불교 만 의 특징 이 아니 다 . 인도 의 모든 종교 가 윤회 를 거론 하 고 있 으므로 각각 의 종교 가 그런 윤회 상황 을 어떻게 벗어나 라고 설명 하 는지 를 드러내 는 것 이 그 종교 의 핵심 을 드러내 는 일 이 다 . 
 최 원 섭 
 위 덕대 전임 연구원 
 환생 을 소재 로 한 미디어 의 몇 가지 예 에서 볼 수 있 듯이 윤회 나 환생 담론 이 미디어 로 나타난 것 은 외국 의 것 을 통해서 였 다 . 우리 문화 에서 자연 적 으로 환생 담론 이 만들 어 졌 다면 지금 의 양상 과 는 다른 모습 을 보일지 도 모른다 . 우리 가 전통 적 으로 알 고 있 던 불교 의 담론 을 제대로 구현 하 지 못하 고 있 기 때문 에 이 를 바탕 으로 하 는 현실 적 인 콘텐츠 역시 우리 의 논리 가 아니 라 전혀 다른 영역 에서 전해진 것 을 따르 게 된다 . 그러므로 우리 에게 익숙 한 문화 전통 속 의 불교 담론 을 정리 하 고 그것 을 콘텐츠 에 적용 할 수 있 게 하 는 불교 매뉴얼 을 제작 하 는 일 이 필요 하 다 .