﻿ 인간 은 사회 적 동물 이 기에 평생 무수 한 사람 들 과 교류 하 며 살아간다 . 그러 다 보 면 ‘ 어린이 는 이러 하 고 어른 은 이러 하 며 남자 는 또 여자 는 . ..’ 등 각종 부류 의 사람 들 에 관해 나름 의 이해 와 가치 를 부여 해 가 며 살아가 게 된다 . 그런데 살아갈수록 깨닫 는 것 은 세상 사람 들 이 내 가 배운 대로 움직이 지 는 않 는 ﻿ ​ 다는 것 이 다 . 또 사건 들 이 내 가 원 하 는 대로 진행 되 는 것 도 아니 더라 . 내 생각 대로 라면 모두 가 평화 롭 고 행복 한 방향 으로 세상 이 점점 바뀌 어야 맞 는 건데 이상 하 게 도 극악 한 범죄 도 , 이해 하 기 어려운 사태 도 끊이 지 않 고 나타난다 . 왜 일까 ? 성선설 , 성악설 을 고민 할 때 ‘ 이기 적 유전자 ’ 의 저자 는 이런 가설 을 이야기 ﻿ 한다 . 우리 인간 이란 , 유전 ﻿ 자 가 살아남 기 위해 통과 하 는 수단 에 불과 하 기에 ( ‘ 생존 기계 ’ 라는 단어 를 썼 다 ) 그럴 만 하 다는 시각 으로 말 이 다 . ​​   ‘ 이기 적 유전자 ’( 리처드 도킨스 지음 / 홍영남 , 이상임 옮김 / 을유문화사 ) ​ 독서 모임 선생 님 들 과 함께 읽 기 로 선택 한 책 이 었 다 . 1976 년 에 출간 되 어 40 년 이 넘 었 지만 현재 도 과학 분야 추천 도서 상위 랭크 에 올라가 있 는 유명 한 책 이 기에 언젠가 는 보 려고 했으나 쉽 게 손 이 가 지 않 았 는데 , 역시 나 책장 이 쉽 게 넘 어 가지 는 않 았 다 . 용어 나 내용 이 익숙 하 지 않 아서 인 듯 했 다 . 그러나 읽 어 내려갈수록 다른 방향 의 관점 으로 생물 을 바라본 역발상 이 새롭 고 재미있 었 으며 , 많 은 이 들 이 한 번 쯤 읽 고 넘어가 야 할 내용 이 다 싶 었 다 . ​ 리처드 도킨스 는 사람 이나 동식물 의 가치 란 단지 ‘ 유전자 가 만들 어 낸 생존 기계 ’ 라며 ‘ 유전자 의 유일 한 목적 인 생존 을 위한 유전자 의 수동 적 피난처 에 불과 하 다 ’ 고 이야기 한다 . 모든 생명 의 현상 은 유전자 의 이기심 에 의해 조종 당해 일어나 는 일 이 며 , 끊임없이 자신 을 복제 하 고 널리 퍼뜨리 는 것 이 유일 한 유전자 의 목표 라는 것 이 다 . ​ 단 적 인 예 로 , 인간 을 포함 한 동식물 에 나타나 는 이타 적 행동 까지 도 ‘ 이기 적 인 유전자 ’ 로 설명 한다 . 부모 의 사랑 , 남 을 위한 희생 까지 도 궁극 적 으로 는 종족 보존 을 위한 이기심 이 라고 말 이 다 . 물론 책 군데군데 에 오로지 유전자 에 의해 결정 되 는 무의식 적 인 행동 프로그램 측면 에서 만 보 고 의식 적 행동 을 설명 한 것 은 아니 라고 적혀 있 다 . 그런데 ‘ 인간 은 단지 유전자 의 꼭두각시 만 은 아닐 텐데 , 무언가 생물학 적 인 면 을 뛰어넘 는 대단 한 가치 나 고귀 한 정신 이 있 을 텐데 . ..’ 많 은 이 들 이 하 게 되 는 이러 한 의문 으로 인해 무수 한 항의 를 받 았 다고 한다 . 공감 은 간다 . ​ 하지만 생물 은 이타 성 을 타고난 것 이 아니 니 ( 이타 적 으로 보이 는 무의식 적 인 것 들 은 이기 적 유전자 때문 이 기에 ) 무 의식 적 이 아닌 이타주의 는 학습 되 어야 한다는 주장 에 도 공감 이 된다 . ​ 책 에 는 이외 에 도 주제 를 뒷받침 하 기 위한 다양 한 근거 , 주로 동물 행동 을 분석 한 것 들 을 예 로 들 었 고 형제자매 간 의 경쟁 , 부모 자식 간 의 관계 , 등 인간 에 관한 흥미 로운 내용 도 많 았 다 . 모든 생물 의 현상 을 설명 하 기 에 는 부족 할 수 있 겠 지만 , 새로운 관점 을 내놓 았 다는 측면 에서 큰 가치 가 있 으며 내 가 살 고 있 는 세계 를 조금 다른 시각 으로 이해 하 는 데 도움 을 주 었 다 .   마지막 으로 , 비록 도킨스 가 주장 하 는 이기 적 유전자 를 가진 몸 이 지만 인간 은 이성 을 가지 고 있 기 에 선악 을 구별 하 고 바르 게 판단 하 며 살아갈 수 있 지 않 은가 . ( 책 에서 도 이야기 한다 . 인간 에게 는 의식 적 인 선견지명 이 라는 독특 한 특성 이 있 다고 , 우리 인간 만 이 유일 하 게 이기 적 인 자기 복제 자 의 폭정 에 반역 할 수 있 다고 말 이 다 . ) 유전자 가 시키 는 대로 이 기 보다 는 내 가치 대로 순수 한 사랑 과 이성 으로 인간 의 , 나 의 의미 를 높이 며 살 아야 겠다는 의지 가 더욱 커 지 기 도 했 다 . ‘ 생존 기계 ’ 로 만 끝나 지 않 기 위해 오늘 내 가 한 생각 과 행동 은 어떤 것 이 었 을까 ?