여자 배구 김연경 “ 메달 따 면 눈물 쏟 겠 다 ” 
 “ 메달 따 고 울 겠 습니다 . ” 
 한국 여자 배구 대표 팀 주포 김연경 ( 24 · 흥국생명 ) 은 2012 런던 올림픽 에서 결승 행이 좌절 된 뒤 차오르 는 눈물 을 꾹 참 았 다 . 한국 여자 배구 역사 상 올림픽 첫 결승 진출 은 무산 됐 지만 36 년 만 의 메달 획득 을 위해서 는 마지막 관문 이 남 아 있 기 때문 이 다 . 
 김형실 감독 이 이끄 는 한국 여자 배구 는 9 일 영국 런던 얼스 코트 에서 벌어진 세계 랭킹 1 위 미국 과 의 준결승전 에서 0 - 3 ( 20 - 25 22 - 25 22 - 25 ) 으로 패했 다 . 매 세트 중반 까지 접전 을 벌이 며 최강 으로 평가 받 는 미국 을 괴롭혔 으나 지난 2009 - 2010 시즌 GS 칼 텍스 에서 뛴 데스티니 후커 ( 24 득점 ) 를 비롯 해 평균 190 ㎝ 가 넘 는 장신 라인업 이 고비 마다 위력 을 더 한 상대 의 파상 공세 를 막아내 지 못했 다 . 
 36 년 만 에 올림픽 4 강 에 진출 한 대한민국 여자 배구 선수 들 이 9 일 ( 현지 시간 ) 런던 얼스 코트 에서 열린 세계 최강 미국 과 의 준결승 에서 김연경 이 강 스파이크 를 날리 고 있 다 . 런던 올림픽 사진 공동 취재 단김 연경 은 “ 경기 가 끝난 뒤 살짝 눈물 이 나려 했 는데 참 았 다 . 메달 을 따 고 나 서 울 겠 다 ” 고 말 했 다 . 그러 면서 “ 부상 도 있 고 , 체력 적 으로 힘들 지만 모두 가 마찬가지 라 핑계 가 될 수 없 다 ” 면서 “ 런던 에 오 기 전 부터 메달 을 목표 로 했 고 , 그 꿈 이 이뤄지고 있 는 만큼 꼭 따 서 돌아가 겠 다 ” 고 투지 를 불태웠 다 . 
 1976 년 몬트리올 올림픽 동메달 로 한국 구기 종목 사상 첫 메달 을 땄 던 한국 여자 배구 가 36 년 만 의 메달 을 위해 꼭 넘 어야 할 상대 는 숙적 일본 이 다 . 일본 은 이어 벌어진 브라질 과 의 준결승 에서 패해 한국 과 동메달 을 다투 게 됐 다 . 
 한국 은 내심 일본 이 3 · 4 위 전 상대 로 결정 된 것 을 반기 고 있 다 . 브라질 보다 일본 이 상대 적 으로 쉬운 상대 이 기 때문 이 다 . 
 세계 랭킹 2 위 브라질 은 이번 대회 본선 에서 한 번 꺾 은 바 있 지만 워낙 높이 와 개인 기량 이 출중 한 팀 이 다 . 반면 세계 랭킹 5 위 인 일본 은 기본기 가 탄탄 하 고 , 스피드 , 수비 가 뛰어난 조직력 의 팀 이 다 . 한국 은 지난 5 월 런던 올림픽 세계 예선전 ( 도쿄 ) 에서 승리 하 기 전 까지 최근 8 년 간 일본 에 22 연패 를 당하 는 등 상대 전적 에서 는 열세 지만 한 · 일전 이 라는 특수 성 과 평균 신장 이 한국 ( 182 ㎝) 이 일본 ( 175 ㎝) 보다 커 해 볼 만 하 다는 분석 이 다 . 
 김형실 대표 팀 감독 은 “ 선수 들 이 일본 에 대해 자신 감 이 높 다 ” 며 “ 김연경 이 체력 적 으로 힘든 상황 이 지만 하루 휴식 후 열리 고 , 일본 에서 선수 생활 을 한 경험 도 도움 이 될 것 ” 이 라고 기대 했 다 . 김연 경도 “ 일본 은 8 강 부터 기다리 던 팀 ” 이 라며 자신감 을 보인 뒤 “ 상대 가 리시브 등 수비 가 좋 고 거기 서 이어지 는 공격 도 괜찮 지만 , 블로킹 이 높 은 팀 에 약점 을 보인다 . 우리 에게 키 가 큰 선수 가 많 아 그런 면 에서 강점 이 있 다 ” 고 했 다 . 
 이종경 SBS 해설 위원 은 “ 그 동안 경기 를 보 면 한국 은 높이 가 있 는 팀 에 고전 했 다 . 일본 이 상대 적 으로 높이 가 낮 아 김연경 의 활용 폭 이 넓 어 질 거 라 기대 된다 . 일본 의 블로킹 높이 정도 면 김연경 이 위 에서 때릴 수 있 을 것 ” 이 라면서 “ 하지만 주전 세터 김사니 가 아직 은 부상 후유증 이 남 아 있 는 것 같 아 걱정 이 다 . 이탈리아 전 에서 좋 았 던 이숙자 의 활용 등 으로 공격 의 다변 화 와 성공 률 을 높이 는 것 이 관건 ” 이 라고 전망 했 다 . 
 운명 의 3 · 4 위 전 은 11 일 오후 7 시 30 분 ( 한국 시간 ) 에 벌어진다 .