가을 은 당뇨 환자 들 에겐 ‘ 인내 의 계절 ’ 이 다 . 각종 먹 을 거리 에 대한 유혹 을 뿌리쳐야 하 기 때문 이 다 . 5000 년 이상 이 어 온 당뇨병 은 인생 의 3 가지 즐거움 중 하나 인 식욕 에 의해 직접 적 으로 병 의 경과 가 악화 되 고 , 좋 아 하 는 음식 만 골라서 피해야 하 는 비극 적 운명 을 가지 고 있 다 . 주위 의 친 · 인척 들 이 좋 다고 권하 는 음식 들 때문 에 의사 와 환자 의 관계 가 악화 되 는 것 은 오로지 당뇨병 에서 만 나타나 는 현상 이 다 . 게다가 병 의 관리 가 의사 의 손 을 떠나 서 환자 의 자발 적 협조 에 의해 좌우 되 는 경우 란 당뇨병 이 거의 유일 하 다 . 당뇨 환자 들 의 발목 을 잡 는 것 은 또 있 다 . 집 에서 혈당 을 재 는 경우 는 보험 급여 대상 이 아니 어서 당뇨 관리 에 적 지 않 은 돈 이 들어간다는 것 이 다 . 혈당 을 측정 할 때 마다 아픔 을 무릅쓰 고 자신 의 손가락 을 찔러 피 를 흘려야 할 뿐 아니 라 비용 부담 이 만만 치 않 다 . 당뇨병 은 초기 에 적극 적 으로 관리 하 면 합병증 발생 을 지연 시켜 사회 적 손실 을 최소 화 할 뿐 아니 라 환자 삶 의 질 을 크 게 향상 시킨다 . 하지만 고 혈압 을 조절 하 려면 혈압 을 재 어야 하 듯 높 은 혈당 을 조절 하 려면 혈당 을 측정 하 고 , 확인 해야 하 는데 비용 부담 때문 에 수시로 혈당 을 재 는 것 이 녹록 치 않 다고 환자 들 은 하소연 한다 . 자 가 혈당 측정 행위 가 건강 보험 급여 대상 에서 제외 된 이유 는 ‘ 의료진 의 도움 없이 환자 스스로 하 는 행위 ’ 이 기 때문 이 란다 . 하지만 당뇨병 이 생긴 환자 들 을 대상 으로 혈당 관리 를 위해 자 가 혈당 측정 교육 을 먼저 실시 하 고 약물 을 투여 하 는 데 도 환자 가 스스로 하 는 행위 라서 건강 보험 혜택 을 줄 수 없 다는 것 은 아무래도 문제 가 있 어 보인다 . 혈당 조절 을 위해 스스로 인슐린 주사 를 맞 아야 하 는 환자 들 의 경제 적 고통 은 이 보다 더 크 다 . 주사 용 인슐린 은 보험 급여 대상 이 되 지만 주사 바늘 은 보험 급여 가 안 되 기 때문 이 다 . 따라서 당뇨 환자 들 은 약값 보다 바늘 값 을 더 써야 하 는 , ‘ 배 보다 배꼽 이 더 큰 ’ 기현상 을 겪 고 있 다 . 의사 들 은 무 작정 주사 를 맞 지 않 으면 안 된다며 대책 없이 힘없 는 당뇨 환자 들 을 윽박지르 기 만 하 고 , 주무 부처 인 보건 복지 가 족부 는 뒷짐 만 진 채 이 를 방관 하 고 있 다 . 2011 년 부터 일부 환자 들 에게 보험 급여 를 하 겠 다는 정책 을 세워 놓 고 있 다고 는 하 지만 당뇨 환자 들 의 2 중 , 3 중 의 서러움 을 달래 기 엔 역부족 이 다 . 당뇨병 이 우리 나라 사망 원인 의 2 ∼ 3 위 를 차지 하 는 심장 및 뇌혈관 질환 발생 의 주 원인 이 고 , 이 를 관리 하 기 위해 들어가 는 천문학 적 인 비용 을 생각 하 면 당장 개선 해야 할 일 이 다 . 우리 나라 는 아직 도 초기 에 막 으면 큰 돈 들 이 지 않 고 해결 할 일 을 합병증 이 생긴 다음 큰 돈 들여 막 는 잘못 을 범하 고 있 다 . 박태선 대한 당뇨병 학회 보험 법제 이사 · 전북 대 병원 내분비 내과 교수 < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >