퇴임 3 개월 전 . 통상 레임덕 에 빠져도 이상 하 지 않 을 시기 다 . 그러나 고이즈미 준이치로 ( 小 泉 純 一郞 ) 일본 총리 만 은 예외 인 듯 하 다 . 시쳇말로 말발 이 여전히 유효 하 다 . 지난 24 일 일본 의 4 야당 대표 는 고이즈미 에게 여야 대표 회담 개최 를 요구 했 지만 ‘ 바쁘 다 ’ 는 이유 로 일언지하 에 거절 당했 다 . 지난 18 일 폐막 된 정기 국회 때 도 자민 당 내 에서 는 교육 기본법 개정안 등 중요 법안 처리 를 위해 회기 연장 이 불가피 하 다고 했 지만 정작 고이즈미 는 ‘ 필요 없 다 ’ 고 막 았 다 . 고이즈미 의 이런 태도 는 27 일 부터 의 캐나다 · 미국 방문 , 7 월 중순 의 선진 8 개국 정상 회의 참석 , 9 월 말 의 자민 당 총재 선거 등 을 염두 에 둔 것 이 다 . 집권 5 년 을 마무리 하 고 , 퇴임 후 도 고려 해야 하 는 입장 을 감안 하 면 이해 못 할 바 도 아니 다 . 특히 지난 5 년 간 자신 의 후견인 역할 을 했 던 조지 부시 대통령 과 의 29 일 회담 은 재임 마지막 의 최대 외교 행사 여서 지극 정성 이 다 . 3 조 엔 의 비용 부담 을 감수 한 주일 미군 재편 합의 , 미국 산 쇠고기 수입 재개 등 선물 도 잔뜩 마련 했 다 . 부시도 엘비스 프레슬리 의 팬 인 고이즈미 를 위해 엘비스 의 고향 인 멤피스 를 함께 방문 하 는 계획 을 마련 하 는 등 극진 한 대우 를 준비 중 이 다 . 고이즈미 는 부시 와 의 회담 에서 미 · 일 동맹 의 중요 성 을 확인 하 며 미국 을 중심 으로 전개 해 왔 던 일본 외교 의 정당 성 을 재차 강조 한다는 계획 이 다 . 사실 고이즈미 의 장기 집권 은 누구 도 예상 치 못했 던 일 이 다 . 당내 파벌 력 도 보 잘 것 없 었 던 데 다 정치 스타일 도 당시 상식 과 는 동떨어졌 기 때문 이 다 . 그 의 롱런 은 높 은 지지율 에서 비롯 된다 . 출범 초기 90 % 에 까지 달했 던 지지율 은 2004 년 참의원 선거 패배 때 40 % 까지 떨어졌 지만 평균 50 % 이상 을 유지 했 다 . 정치 분석가 들 은 고이즈미 의 인기 를 곧잘 ‘ 요정 ’ 과 ‘ 레스토랑 ’ 에 비유 해 설명 한다 . 한 분 석가 는 “ 요정 은 바깥 사람 들 에게 차단 돼 있 지만 , 레스토랑 은 밖 에서 식사 를 하 거나 요리 를 만드 는 모습 까지 볼 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 고이즈미 식 정치 투명 성 이 시대 의 감성 과 맞아떨어졌 다는 것 이 다 . 실제로 기득 권 세력 을 저항 세력 으로 몰아붙이 며 개혁 을 외치 는 고이즈미 의 모습 은 개혁 실상 과 관계없이 국민 들 의 지지 를 얻 었 다 . 고이즈미 는 정치 환경 에 새 바람 을 안겨 줬 지만 동시 에 외교 · 안보 정책 에서 도 전례 없 는 변화 를 이끌 었 다 . 전후 처음 으로 전쟁 대비 법인 유사 ( 有事 ) 법 을 만들 었 고 , 전투 지역 인 이라크 에 자위대 를 파병 했 다 . 미사일 방어 시스템 도입 등 군비 증강 한편 으로 는 ‘ 무기 수출 3 원칙 ’ 등 안보 금기 도 풀어헤쳐 왔 다 . 이 과정 에서 역사 인식 문제 는 과거 회귀 성향 으로 치달 았 고 , 영토 야욕 도 노골화 됐 다 . 초점 은 고이즈미 이후 의 일본 이 다 . 당장 의 관심 은 고이즈미 의 후계자 가 강경파 인 아베 신조 가 될 것 인지 , 온건파 인 후쿠다 야스오 가 될 것 인지 에 쏠려 있 다 . 그러나 차기 총리 의 성향 에 따라 일부 속도 조절 은 예상 되 지만 큰 흐름 은 변하 지 않 을 전망 이 다 . 현재 의 젊 은 정치인 들 은 ‘ 강한 일본 ’ 지향 을 당연 한 것 으로 생각 한다 . 거품 붕괴 뒤 자신감 을 상실 했 던 일본 국민 들 도 여기 에 박수 를 치 고 있 다 . 한국 의 향후 대일 외교 정책 을 차기 총리 가 누가 될 것 인가 만 을 놓 고 저울질 할 때 는 이미 지났 다 . 〈 박용채 / 도쿄 특파원 〉- 대한민국 희망 언론 ! 경향신문 , 구독 신청 ( http : / / smile . khan . co . kr ) - ⓒ 경향신문 & 미디어 칸 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지