빚쟁이 가 찾아올까 겁내 는 이 는 채무자 다 . 빚쟁이 가 도망갈까 겁내 는 이 는 채권자 다 . 빚쟁이 는 빚 을 준 이 를 뜻 할 때 가 많 지만 빚 을 진 이 라는 뜻 으로 도 쓰인다 . 그러 니 우린 모두 빚쟁이 다 . 우리 가 진 빚 은 1000 조 원 에 이르 렀다 . 1 억 원 으로 쪼개 도 1000 만 명 이 나눠 져야 한다 . 일반 기업 이나 금융 회사 나 정부 의 빚 을 모두 빼 고 개인 금융 부채 만 합친 게 그 정도 다 . 빚 을 진 이 도 빚 을 준 이 도 어느 때 보다 힘들 어 하 고 있 다 . 모든 금융 자산 은 다른 누군가 의 빚 이 다 . 돈 을 맡기 는 이 와 돈 을 빌리 는 이 들 사이 에 있 는 은행 은 채무자 인 동시 에 채권자 다 . 빚잔치 를 해야 할 처지 에 내몰리 지 않 을까 불안 한 마음 에 밤잠 을 설치 기 는 모두 가 마찬가지 다 . 그럴수록 더 절박 한 심정 으로 한 줄기 위안 거리 라도 찾아보 려 한다 . 빚쟁이 들 에게 초미 의 관심사 는 인플레이션 이 다 . 예상 을 뛰어넘 는 인플레이션 은 원금 과 이자 의 실질 적 인 무게 를 덜 어 준다 . 빚 을 진 이 들 은 이득 을 , 빚 을 준 이 들 은 손실 을 본다 . 1920 년 대 독일 이나 2000 년 대 짐바브웨 에 초 ( 超 ) 인플레이션 이 나타났 을 때 채무자 들 은 갑자기 모든 빚 이 사라지 는 마술 을 경험 했 다 . 지금 은 아무 도 그 처럼 초 현실 적 인 인플레이션 을 상정 하 지 는 않 는다 . 하지만 30 년 간 잊 고 있 었 던 인플레이션 의 마술 이 재현 될지 모른다는 생각 은 누구 나 해 볼 수 있 다 . 통화 정책 이 인플레이션 을 억누를 지 부추길 지 가늠 하 려면 누구 입 을 바라봐야 할까 . 한국은행 총재 일까 , 대통령 일까 . 대통령 이 소집 한 회의 에 한 은 총재 가 국무 위원 들 과 나란히 앉 아 있 는 모습 을 보 면 이 둘 을 함께 주목 해야 할 것 같 다 . 하지만 이 들 보다 더 중요 한 입 이 있 다 . 달러 를 찍 어 낼 수 있 는 벤 버냉키 연준 의장 입 이 다 . 김중수 총재 가 지난주 말 그 의 한 마디 를 들으러 미국 의 머나먼 산골짜기 까지 달려간 것 만 봐도 알 수 있 다 . 지난주 세상 모든 빚쟁이 들 과 통화 정책 수장 들 이 버냉키 의 한 마디 를 숨 죽이 며 기다렸 다 . 하 지만 ' 헬리콥터 벤 ' 은 생각 보다 무 기력 해 보였 다 . 지난 3 년 동안 헬기 에서 돈 을 뿌리 듯 엄청난 유동 성 을 퍼부 었 던 그 는 이번 에 는 말 을 아끼 고 몸 을 사렸 다 . 일자리 를 만드 는 재정 정책 을 촉구 하 며 대통령 과 의회 에 공 을 넘겼 다 . 화끈 한 3 차 양 적 완화 ( QE 3 ) 작전 을 기대 하 는 이 들 은 앞 으로 도 실망 할 가능 성 이 크 다 . 공화 당 유력 대선 주자 는 " 내년 선거 때 까지 돈 을 더 찍 어 내 는 건 반역 적 " 이라고 까지 버냉키 를 몰아세우 는 마당 이 다 . 연준 안 에서 도 버냉키 에 드러내 놓 고 반기 를 드 는 매파 가 많 다 . 연준 의 유동 성 파티 는 완전히 끝 나지 는 않 더라도 훨씬 더 절제 된 형태 가 될 수 밖에 없 다 . 연준 이 또 다시 다른 나라 들 에 인플레이션 을 강요 할까 염려 했 던 이 들 은 가슴 을 쓸어내렸 다 . 김 총재 도 그 중 한 사람 일 것 이 다 . 그 는 금리 정상 화 필요 성 을 거듭 밝혔 다 . 물가 가 올해 들 어 줄곧 한은 의 중기 목표 ( 3 %± 1 %) 를 크 게 벗어난 마당 이 라 다른 선택 의 여지 가 거의 없 다 . 하지만 금리 정상 화 로 가 는 길 은 결코 순탄 치 않 을 것 이 다 . 내년 총선 과 대선 을 앞둔 정치 권 이 가만 있 을 리 없 다 . 빚 에 짓눌린 가계 를 생각 해 금리 를 낮 은 수준 에 묶 어 둬야 한다고 목소리 를 높일 것 이 다 . 그러 는 새 인플레이션 압력 은 더 커질 수 있 다 . 물가 는 뛰 고 성장 은 둔화 되 는 것 은 가장 나쁜 시나리오 다 . 그렇 다면 빚쟁이 들 의 계산 도 달라져야 한다 . 인플레이션 으로 쉽 게 빚 문제 를 풀 생각 을 하 는 이 가 있 다면 꿈 에서 깨 야 한다 . 사실 뜻밖에 큰 폭 으로 치솟 는 인플레이션 이 아니 라면 빚 의 무게 를 더 는 데 별 도움 이 안 된다 . 인플레이션 이 점진 적 으로 진행 되 면 돈 을 빌려 주 는 쪽 에서 인플레이션 리스크 를 상쇄 할 만큼 높 은 이자 를 요구 할 것 이 다 . 거의 모든 빚 이 변동 금리 대출 인 데 다 상환 만기 도 매우 짧 은 우리 나라 에서 는 더욱 그렇 다 . 인플레이션 이 빚 의 무게 를 줄여 주 지 않 고 실질 소득 만 줄이 게 되 면 빚 을 갚 기 는 더욱 어려워질 수 밖에 없 다 . 빚쟁이 들 의 불면 의 밤 은 계속 될 것 이 다 . 이 들 을 위한 마법 은 어디 에 도 없 다 . [ 장경덕 논설위원 ] ▶ [ 화보 ] 실격 당해 울 고 싶 은 ` 번개 ` 우사인 볼트 ▶ 불경기 의 먹구름 이 몰려온다 ▶ 손연재 ‘ 미스 토너먼트 ’ 선정 , 베를린 도 손연재 매력 에 ‘ 풍덩 ’▶ 삼 성판 카카오톡 출시 소식 에 관심 ↑… 무슨 기능 있 을까 ? ▶ 비욘세 임신 “ 아들 이 든 딸 이 든 얼굴 은 제발 엄마 닮 길 ! ”[ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]