백 광엽 논설위원 [ 백 광엽 기자 ] 2008 년 버락 오바마 민주당 대통령 후보 는 한 선거 유세장 에서 학자금 대출 의 버거움 을 토로 했 다 . 자신 과 부인 미셸 이 각각 6 만 달러 정도 의 학자금 빚 을 안 고 졸업 했으며 , 결혼 9 년 쯤 지나 서 야 그 부채 를 다 갚 았 다는 내용 이 었 다 . 오바마 전 대통령 의 관심 에 도 미국 대학생 들 의 학자금 대출 문제 는 갈수록 심각 해 지 고 있 다 . 미국 내 학자금 융자 총액 이 올해 3 분기 말 현재 1 조 5000 억 달러 로 10 년 새 3 배 로 불어났 다 . 4400 만 명 이 학자금 빚 을 지 고 있 으며 , 4 명 중 1 명 꼴 로 만 빚 을 상환 하 고 있 는 것 으로 나타났 다 . 한국 에서 도 사정 이 크 게 다르 지 않 다 . 감사원 이 학자금 대출 제도 가 학생 들 에게 불리 하 게 운영 되 고 있 다는 감사 결과 를 내놨 다 . 학자금 대출 장기 연체 자 가 한 해 평균 5000 명 가량 급증 해 지난해 말 기준 3 만 6000 여 명 에 달하 는 것 으로 나타났 다 . 장기연 체자 중 1 만 1485 명 은 사회 에 첫 발 을 내딛 기 전 부터 신용카드 발급 제한 등 불 이익 을 받 는 ‘ 신 용유 의자 ’ 로 등록 되 기 까지 했 다 . 장기 연체 시 부과 받 는 지연 배상금 률 ( 연 9 %) 은 시중 은행 보다 최대 3 . 8 % 포인트 높 은 것 으로 드러났 다 . 세계 경제 를 주름잡 는 유대 인 들 의 학업 수행 방식 이 부러워 지 는 대목 이 다 . 이스라엘 에서 는 학자금 대출 빚 에 시달리 는 다른 나라 대학생 과 달리 사회 진출 시 에 한국 돈 으로 1 억 원 정도 의 종잣돈 을 들 고 나온다 . 13 세 가 될 때 치르 는 ‘ 바르 미츠바 ’ 라는 고유 의 성인식 전통 덕분 이 다 . 결혼식 과 함께 중요 한 ‘ 인생 통과 의례 ’ 로 꼽히 는 바르 미츠바 에서 성인 이 된 당사자 에게 유대교 경전 인 토라 , 시계 와 함께 축의금 이 주어진다 . 부모 와 친지 들 이 모아 주 는 축의금 이 평균 4 만 ~ 5 만 달러 에 달한다 . 이 돈 은 저축 하 거나 금융 상품 에 고스란히 투자 된다 . 대학 졸업 때 쯤 이 면 배 로 불어나 1 억 원 안팎 이 된다 . 종잣돈 으로 마음껏 비즈니스 에 도전 하 니 성공 확률 이 높 아 진다 . 돈 도 돈 이 지만 , 저축 과 투자 의 중요 성 을 꾸준히 체험 하 는 것 은 소중 한 자산 이 다 . 인구 가 세계 인구 의 0 . 3 % 인 1400 만 명 정도 에 불과 한 이스라엘 이 정치 경제 사회 문화 여러 방면 에서 이름 을 날리 는 요인 은 이런 데 도 있 을 것 이 다 . 성인식 을 치르 는 만 13 세 면 한국 에서 는 중학교 1 학년 이나 2 학년 이 다 . 한국 의 학부모 들 에게 는 “ 말 안 들 어 고생 많 겠 다 ” 는 위로 가 전해 지 기 일쑤 인 나이 에 축의금 을 주 고 독립심 과 경제관 을 심 어 주 는 유대 인 문화 는 한국 교육 을 돌아보 게 한다 . 또 한 가지 중요 한 것 은 실패 를 높이 쳐 주 는 문화 다 . 교사 도 실패 경험 이 있 는 사람 을 더 선호 한다고 한다 . 유대교 로 개종 한 일본 계 이 시즈미 간지 변호사 는 《 유대 인 들 만 알 고 있 는 부 의 비밀 》 이 라는 책 에서 ‘ 계획 성 ’ 과 ‘ 점진주의 ’ 를 장점 으로 꼽 았 다 . kecorep @ hankyung . com [ 한경 닷컴 바로 가 기 ] [ 모바일 한경 구독 신청 ] 한국 경제 채널 구독 하 고 , 선물 받 자 ! ! < 이벤트 자세히 보 기 > ⓒ 한국 경제 & hankyung . com , 무단 전재 및 재 배포 금지