< link rel =" stylesheet " href =" http : / / editor . daum . net / services / blog / css / contents 4 view . css ? ver = 1 . 1 . 114 " type =" text / css "/>< link rel =" stylesheet " href =" http : / / editor . daum . net / services / blog / css / theme 4 view . css ? ver = 1 . 1 . 114 " type =" text / css "/>" 아내 는 어릴 때 수술 받 았 던 얘기 만 나오 면 눈물 을 쏟 아요 . 그걸 보 는 제 가슴 도 미어지 죠 . ” 지난해 10 월 북아프리카 이집트 바하리야 사막 의 오아시스 마을 ‘ 바위 티 ( Bawiti · 카이로 남서쪽 300 ㎞ 지점 의 마을 ) ’ 에서 만난 지단 아흐메드 ( 이집트 ) 씨 가 힘겹 게 말 을 이 었 다 . 아흐메드 씨 는 30 여 년 전 이곳 사막 에서 태어났 고 대부분 의 사막 유목민 ‘ 베두인 ’ 이 그러 하 듯 관광업 으로 생계 를 꾸리 고 있 었 다 . 한나절 동안 사막 생활 을 보여 주 던 그 는 이집트 여성 들 의 고통 스러운 관습 에 대해 말 을 꺼냈 다 . 아흐메드 씨 가 말 한 관습 은 ‘ 카텐 ’ 이 었 다 . 카텐 은 ‘ 할례 ’ 의 아랍어 표현 으로 생식기 일부 를 절개 하 는 것 을 말 한다 . 그 는 “ 바하리야 마을 의 모든 여자 는 사춘기 가 시작 되 기 전 에 할례 를 받 는다 ” 며 “ 대부분 이집트 여자 들 이 그렇 다 ” 고 말 했 다 . ‘ 카텐 ’ 은 신체 의 일부 를 떼 어 내 는 만큼 커다란 통증 을 수반 한다 . 이집트 에서 한국 에 온 느 르 밈 ( 24 · 가명 ) 씨 는 “ ( 카텐 은 ) 절개 한 살점 을 실로 묶 어서 팔뚝 에 붙여 놓 았 다가 일 주일 정도 건조 시킨 후 나일강 에 던진다 ” 며 “ 상처 가 아물 려면 오랜 시간 이 필요 해 여름 방학 때 수술 을 많이 한다 ” 고 했 다 . ▲ 이집트 여성 할례 / 알자지라 TV 화면 캡쳐 통증 은 여성 들 이 성인 이 된 이후 에 도 나타난다 . 아흐메드 씨 가 3 년 전 결혼 한 아내 는 카텐 으로 인한 통증 으로 지금 도 고통 을 받 고 있 다고 했 다 . 그 는 “ 아마 카텐 때문 에 아내 가 잠자리 를 같이 하 기 싫 어 하 는 것 같 다 ” 며 “ 결혼 생활 이 평탄 치 못하 다 ” 고 말 했 다 . ◆ 여성 할례 는 이집트 문화 적 관습 이집트 에서 여성 할례 는 오래 전 부터 종교 와 무관 하 게 행해져 왔 다 . UN 자료 에 따르 면 이집트 는 기니 , 말리 다음 으로 여성 할례 비율 이 높 은 국가 다 . 1996 년 이집트 보건 인 구부 가 발표 한 자료 에 따르 면 이집트 의 15 ~ 49 세 여성 중 97 % 가 수술 을 받 았 다 . 또 2005 년 세계 보건 기구 자료 에서 는 9 ~ 18 세 이집트 여성 의 할례 비율 이 94 % 로 나타났 다 . 이집트 에서 여성 할례 는 단순 한 수술 이 아니 다 . 문화 적 의미 를 지니 고 있 다 . 중동 지역 뉴스 전문 채널 ‘ 알자지라 TV ’ 에 따르 면 이집트 여성 할례 는 결혼 후 다산 ( 多産 ) 을 기원 하 고 사춘기 전후 의 여아 ( 女兒 ) 가 성인 여성 이 된다는 통과 의례 로 행해진다 . 느 르 밈 씨도 “ 여성 할례 를 받 은 여성 은 그렇 지 않 은 이 보다 더 정숙 하 다는 인식 이 통용 되 기 때문 에 결혼 을 하 기 위해서 라도 수술 을 받 지 않 으면 안 된다 ” 고 했 다 . ◆ 불법 이 되 었 으나 , 병원 에서 는 이집트 여성 할례 는 그 동안 국제 인권 단체 들 의 비난 을 받 아 왔 다 . 여성 할례 가 신체 의 자기 결정 권 을 침해 하 고 비 위생 적 · 비 전문 적 시술 로 과다 출혈 과 세균 감염 을 일으킨다는 것 . 또 여성 으로서 느껴야 할 성적 쾌감 도 반감 시 킨다 . 미국 의 CNN 은 1994 년 9 월 세계 지도자 들 이 모인 UN 카이로 회의 에서 여성 할례 장면 을 방영 하 며 이 문제 를 국제 적 으로 공론 화 시켰 다 . 이 에 이집트 정부 는 1996 년 여성 할례 를 법 적 으로 금지 시켰 다 . 비판 의 초점 이 었 던 ‘ 산모 또는 이발사 등 에 의한 여성 할례 ’ 뿐 아니 라 병원 에서 의 할례 금지 도 포함 됐 다 . 이집트 의 이슬람 · 기독교 등 종교 단체 와 인권 단체 들 도 ‘ 여성 할례 는 종교 적 가르침 에 어긋나 며 , 어린 아이 에게 정신 적 충격 을 야기 하 는 등 바람직 하 지 않 은 관습 ’ 이라고 주장 했 다 . 하지만 여성 할례 는 아직 도 많 은 지역 에서 공공연히 행해 지 고 있 다 . 2007 년 6 월 에 는 11 살 여아 가 의사 에 의한 시술 도중 숨지 는 사건 이 발생 하 기 도 했 다 . 당시 의사 는 체포 됐 고 해당 병원 도 폐쇄 됐 지만 병원 에서 의 여성 할례 시술 은 사라지 지 않 고 있 다 . 느 르 밈 씨 는 “ 수도 카이로 에 사 는 중 · 상위 층 은 수술비 로 1000 기니 ( 한 화 약 23 만 원 ) 정도 , 서민층 은 150 기니 ( 3 만 5000 원 ) 를 내 고 병원 에서 할례 를 받 는다 ” 고 했 다 . ◆ 대통령 영부인 까지 나섰 다 하지만 조금 씩 변화 의 조짐 이 나타나 고 있 다 . 수잔 무바라크 이집트 대통령 부인 은 2007 년 여아 사망 사건 이후 ‘ 여성 할례 는 근절 돼야 할 폭력 중 의 폭력 ’ 이라고 주장 했 다 . 이집트 정부 도 유엔 계발 계획 ( UNDP ) 이나 국제 인권 단체 들 과 함께 본격 적 인 ‘ 할례 근절 캠페인 ’ 을 펼치 고 있 다 . 여성 할례 시술 의사 를 법 으로 제재 하 는 등 공격 적 인 방법 과 초 · 중 · 고 학생 을 대상 으로 교육 프로그램 이 병행 됐 다 . 특히 이집트 남부 지역 의 시골 마을 120 여 곳 은 중점 단속 대상 으로 관리 됐 다 . 아직 은 미약 하 지만 , 효과 는 나타나 고 있 다 . 젊은이 들 을 중심 으로 할례 에 대한 인식 이 조금 씩 바뀌 고 있 는 것 . 아동 - 부모 인권 협의회 ( NCCM ) 관계자 이브라힘 씨 는 알자리 자 TV 와 의 인터뷰 에서 “ 교육 과 캠페인 을 통해 이집트인 들 의 여성 할례 에 대한 인식 이 변하 고 있 다고 믿 는다 ” 며 “ 완전히 뿌리 가 뽑힐 때 까지 최선 을 다 하 는 것 이 우리 의 목표 ” 라고 말 했 다 . 노석 조 : 인턴 기자 고려대 언론 학부 4 학년 ☞ Chosun ＠ 浮萍 草 glinhaus @ hanmail . net 草 浮 印 萍