일본 의 도요타 가 미국 제너럴 모터스 ( GM ) 와 의 세계 자동차 업계 선두 경쟁 에 ' 초저 비용 ' 승용차 로 승부수 를 띄운다 . 세계 2 위 의 자동차 제조 업체 로 선두 GM 을 바짝 뒤쫓 고 있 는 도요타 는 초저 비용 승용차 를 선보이 기 위해 디자인 과 개발 , 제조 과정 의 획기 적 인 변화 를 모색 중 이 다 . 와타나베 가쓰아키 도요타 사장 ( 사진 ) 은 22 일자 파이낸셜 타임스 와 의 회견 에서 도요타 가 초저 비용 승용차 개발 에 나설 것 이 라면서 " 이 를 위해 저 비용 기술 에 주안점 을 두 고 있 다 " 고 밝혔 다 . 와타나베 사장 은 " 디자인 과 생산 방법 에 이르 기 까지 모든 것 이 급격히 변화 할 것 " 이 라며 " 우리 는 진짜 초저 비용 디자인 방식 및 초저 비용 자재 사용 과 함께 필요 하 다면 신 소재 개발 까지 도 검토 하 고 있 다 " 고 말 했 다 . 하지만 그 는 초저 비용 승용차 의 시판 가격 에 대해서 는 " 아직 가격 을 얼마 로 할 것 인지 는 정하 지 않 았 다 " 고 말 했으나 " 최소한 프랑스 르노 의 저 가 승용차 ' 로간 ' 보다 저렴 해야 한다 " 고 강조 했 다 . 세계 에서 최저 가 형 모델 로 불리 는 로간 은 가격 이 500 만 ∼ 600 만 원 선 인 것 으로 전해 지 고 있 다 . 와타나베 사장 은 " 비용 절감 을 달성 할 수 있 는 방법 은 많 다 " 며 " 문제 는 현재 사용 중 인 특정 제품 의 목적 이 무엇 인지 를 생각 하 고 이 를 바탕 으로 디자인 과 생산 방식 을 차별 화 하 는 것 " 이라고 설명 했 다 . 하지만 아직 초저 비용 승용차 가 생산 단계 에 들어선 것 은 아니 라고 덧붙였 다 . 그 는 값싸 고 기분 좋 은 차량 을 만드 는 것 이 아니 라 신 모델 의 비용 을 절감 하 고 여기 서 얻 은 교훈 을 생산 라인 에 적용 하 기 위해 생산 과정 의 각 단계 를 재점검 하 는 것 이 초저 비용 승용차 개발 의 목표 라고 강조 했 다 . 초저 비용 승용차 개발 은 도요타 가 올해 GM 을 제치 고 세계 1 위 의 자동차 메이커 로 올라서 기 위해 배수진 을 친 가운데 추진 되 는 것 이 어서 주목 된다 . 도요타 의 비용 절감 노력 은 GM 과 포드 , 크라이슬러 등 경영난 타개 에 안간힘 을 쓰 고 있 는 미국 ' 빅 3 ' 에 대한 또 다른 도전 으로 받아들여 지 고 있 다 . 도요타 는 그동안 자동차 업계 에서 혁신 적 인 개념 을 도입 , 경쟁사 들 을 선도 해왔으며 기존 차량 에 비해 유해 가스 배출 량 을 줄인 친환경 적 인 하이브리드 카 시장 에서 도 독보 적 인 지위 를 누려왔 다 . 한편 와타나베 사장 은 도요타 와 포드 의 제휴 협상 타결 이 임박 했 다는 언론 보도 를 일축 하 면서 포드 와 이 문제 로 구체 적 인 논의 를 한 적 이 없 다고 말 했 다 . 그 는 " 우리 는 윈 - 윈 관계 구축 가능 성 과 관련 해 GM 포드 다임러 크라이슬러 와 의 대화 문호 를 열 어 놓 고 있 다 " 고 밝혔 다 . 하지만 도요타 가 미국 에서 차량 50 만 대 를 리콜 했 다는 지난주 의 보도 와 관련 해서 는 " 품질 개선 노력 을 배가 시킬 필요 가 있 다 " 며 리콜 사실 을 인정 했 다 . 신동열 기자 shins @ hankyung . com ⓒ 한국 경제 신문 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한국 온라인 신문 협회 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 >