드론 쉽 의 개념 도 [ 서울 신문 나우 뉴스 ] 무 인기 는 이미 미국 뿐 아니 라 세계 각국 의 공중 전력 에서 중요 한 역할 을 차지 하 고 있 다 . 그 역할 도 초기 에 는 주로 정찰 임무 에 집중 되 었 으나 , 현재 는 무장 을 탑재 하 고 적 을 공격 하 는 임무 까지 담당 하 고 있 다 . 반면 무인 선박 과 무인 차량 은 아직 걸음마 단계 이 다 . 미 해군 과 미국 방위 고등 연구 계획 국 ( DARPA ) 은 수년 전 부터 해전 의 양상 을 뒤바꿀 차세대 무기 로써 무인 선박 을 연구 하 고 있 다 . 드론 쉽 ( Drone Ship ) 이 라고 알려진 ACTUV ( ASW Continuous Trail Unmanned Vessel ) 은 이 중 에서 특히 대잠전 을 목표 로 개발 중 인 무인 선박 이 다 . 대잠전 에서 가장 중요 한 일 은 바로 잠수함 을 탐지 하 고 추적 하 는 일 이 다 . 잠수함 의 가장 큰 장점 은 은밀 함 에 있 다 . 따라서 잠수함 을 개발 하 는 측 은 가능 하 면 조용 하 고 탐지 되 지 않 는 잠수함 을 만들 려고 하 지만 , 대잠전 을 연구 하 는 전문가 들 은 잠수함 을 탐지 하 는 기술 을 개발 하 는 데 열 을 올린다 . 이 경쟁 관계 는 잠수함 이 라는 무기 가 존속 하 는 한 계속 될 것 이 다 . 그런데 바다 가 워낙 넓 으므로 잠수함 을 수색 하 기 위해서 투입 할 수 있 는 대잠 전력 에 는 한계 가 있 기 마련 이 다 . 아무리 구축함 이 많 은 미 해군 이 라도 전 세계 모든 바다 에 구축함 을 투입 할 수 는 없 다 . 따라서 더 저렴 하 고 장기간 잠수함 을 수색 , 추적 할 수 있 는 대안 들 이 필요 하 다 . 미 해군 과 DARPA 는 무인 선박 이 그 해결책 이 될 수 있 을 것 으로 생각 하 고 있 다 . 드론 쉽 은 약 40 m 길이 의 삼 동선 디자인 이 라는 것 이외 에 는 그 외형 이나 상세 한 스펙 이 공개 된 바 가 없 다 . 다만 2012 년 부터 탐색 개발 에 들어간 드론 쉽 은 2014 년 에 이르 러 축소 모델 을 실제 테스트 할 수 있 을 만큼 진행 되 었 다는 것 이 공식 적 인 발표 이 다 . 드론 쉽 의 개발 사업자 로 선정 된 것 은 레이 도스 ( Leidos ) 사 로 , 이 회사 는 2014 년 사업자 로 선정 된 직후 부터 본격 적 으로 첫 축소 모델 의 제작 에 들어가 단시일 내 로 실제 물 위 에서 테스트 할 수 있 는 프로토타입 을 개발 하 는 데 성공 했 다고 한다 . 2015 년 초 , 레이 도스 사 는 13 m 길이 의 축소 모형 이 미시시피 주 에서 성공 적 으로 테스트 를 마무리 했 다고 발표 했 다 . 이 축소 모형 은 장애물 과 다른 선박 을 스스로 감지 하 여 회피 할 수 있 는 능력 을 지녔으며 , 6 주 에 걸쳐 65 km 정도 구간 을 성공 적 으로 항해 했 다 . 앞 으로 여기 에 사용 된 무인 항해 기술 을 응용 해 첫 번 째 실물 크기 시제 함 이 2015 년 내 로 테스트 에 들어갈 예정 이 라고 한다 . 이 테스트 결과 에 따라서 드론 쉽 이 실제로 양산 되 어 배치 될지 여부 가 결정 될 것 으로 보인다 . 사실 미 해군 은 드론 쉽 이외 에 도 여러 가지 형태 의 무인 선박 을 연구 중 이 다 . 이 들 가운데 모두 가 실전 에 배치 되 지 않 더라도 미래 전장 에서 무인 선박 이 차지 하 는 비중 은 오늘날 무인기 들 이 현대전 에서 차지 하 는 비중 만큼 커질 것 이 다 . 드론 쉽 이 적 의 잠수함 을 수색 하 고 추적 할 수 있 다면 , 아군 의 구축함 은 임무 부담 을 덜 고 더 다양 한 작전 에 투입 될 수 있 다 . 더 나아가 결국 무인 선박 에 무장 을 결합 해서 사람 없 는 전쟁 이 현실 화 될지 모른다 . 미래 를 예측 하 기 는 어렵 지만 , 무인 선박 은 미래 해전 의 양상 을 크 게 변화 시킬 가능 성 이 높 다 . 미 해군 은 물론 세계 각국 해군 이 여기 에 주목 하 는 이유 가 여기 에 있 다 . 고든 정 통신원 jjy 0501 @ naver . com [ 화이트데이 인기 운세 50 % 할인 이벤트 ] [ 서울 신문 구독 신청 ] 나우 뉴스 ( nownews . seoul . co . kr ) [ 페이스북 ] [ 군사 · 무기 ] [ 별별 남녀 ] [ 기상천외 중국 ] - Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -