' 시 의 시대 ' 라 불리 던 시절 이 있 었 다 . 군부 독재 , 개발 독재 시대 에 시 를 읽 으며 억압 적 현실 의 전복 을 꿈꾸 던 시절 이 있 었 다 . 노동자 시인 , 농민 시인 이 등장 해서 그 들 삶 의 뼈아픈 진실 을 직접 읊 기 시작 했 고 그 아픔 에 우리 는 함께 울 며 꿈 을 가꾸 었 다 . 새로운 세기 에 들어선 지금 , 그러나 아무 도 ' 시 의 시대 ' 를 말 하 지 않 는다 . 지하철 에서 는 시집 대신 휴대폰 과 무가지 를 읽 고 , 도서관 에서 는 각종 의 수험서 와 경영 처세 에 관한 책 들 을 읽 는다 . 경쟁 은 더욱 치열 해 지 고 ' 사람 버리 기 ' 와 ' 물건 버리 기 ' 는 거의 습성 의 수준 으로 굳 어 가 고 있 다 . 시 를 읽 지 않 는 시대 와 삶 의 부박 함 은 어떤 관계 가 있 을까 . 시 를 통해 인간 삶 을 얘기 하 는 유종호 선생 의 목소리 는 지극히 낮 다 . 글 을 읽 고 있 는 바로 내 앞 에서 ' 시 읽 기 의 매력 은 이것 이 다 ' 라고 자분자분 말씀 하 시 는 것 같 다 . 현학 적 인 어투 로 설복 을 강요 하 는 법 이 없 다 . 그런데 감히 범접 하 기 어려운 힘 과 간절 함 이 있 다 . 이 는 동서양 을 관통 하 는 해박 한 인문학 적 지식 , 적절 하 게 쓰인 낱말 , 군더더기 없 는 문장 , ' 참여 ' 니 ' 순수 ' 니 하 는 진부 한 구분 을 초월 한 균형 잡힌 관점 등 이 기여 한 바 일 것 이 다 . 그 는 일찍이 아 는 것 과 좋 아 하 는 것 을 넘 어 즐기 는 일 의 중요 함 을 공자 말씀 을 빌려 강조 한 바 있 는데 , 선생 의 글 이 갖 는 힘 은 무엇 보다 일상 의 시 애호 에서 온 것 이 라 생각 된다 . 그러나 시 를 알 고자 하 는 노력 없이 좋아하 고 즐기 는 일 이 어찌 가능 하 겠 는가 . 이 책 은 이른 바 ' 시 적 인 것 ' 을 찾아가 는 노정 에 좋 은 안내서 라 할 만 하 다 . 교양 이 란 타자 에 대한 상상력 이 란 말 을 읽 은 적 이 있 다 . 나 를 비정규직 노동자 와 실직자 나 농민 의 자리 에 , 저 멀리 아프가니스탄 과 이라크 의 죄 없이 죽 고 상처 받 고 굶주리 는 민중 의 자리 에 , 꼬리치레도롱뇽 과 노랑부리저어새 의 자리 에 놓 을 수 있 는 상상력 말 이 다 . 유종호 선생 은 이렇 고 쓰 고 있 다 . " 좋 은 시 가 가지 고 있 는 기능 에 는 여러 가지 가 있 지만 무심코 지나친 일상사 를 되돌아보 며 성찰 을 요구 하 는 것 도 중요 한 순기능 이 다 . " 시 읽 기 는 ' 타자 에 대한 상상력 ' 을 돋우 는 좋 은 방법 이 다 . 이 책 은 그런 상상력 을 키우 기 위한 시 읽 기 의 좋 은 나침반 이 다 . 노영민 · 한국 글 쓰 기 교육 연구회 회원