인터넷 시대 전 … 미니 텔 이 있 었 다 
 조은별 바벨탑 대표 / 입력 2017 년 11 월 10 일 
 미니 텔 은 인터넷 이 대중 화 되 고 PC 가 보급 되 기 전 인 1980 년 대 초반 당시 프랑스 우정 통신국 이 전화 와 정보 기술 을 결합 , 문자 기반 의 통신 서비스 단말기 로 개발 한 것 이 다 . 다가올 정보 화 시대 를 예견 한 당시 프랑스 정부 가 자국민 이 정보 서비스 를 편리 하 게 이용 할 수 있 도록 적극 추진 한 국책 사업 이 었 던 것 . 
 ` 작 은 프랑스 상자 ( Little French Box ) ’ 라는 애칭 이 붙 은 베이지 색 토스트 기 만한 이 기기 는 9 인치 흑백 스크린 과 키보드 로 구성 되 어 있 다 . 미니 텔 이 큰 사랑 을 받 으면서 프랑스 에선 새로운 일자리 가 창출 되 고 단말기 제조사 와 콘텐츠 기업 은 활기 를 띠 었 다 . 1995 년 프랑스 국영 통신 업체 프랑스 텔레콤 ( 현재 오렌지 ) 은 미니 텔 로 10 억 유로 매출 을 올렸 다 . 이 가운데 수수료 30 % 를 빼 고 는 콘텐츠 사업자 에게 돌아갔 다고 한다 . 
 1981 년 공개 되 어 프랑스 각 가정 에 무료 로 보급 된 이 기기 는 처음 에 는 ` 전자 전화번호부 ’ 정도 로 쓰였 다고 한다 . 그러 다 점차 다양 한 ‘ 앱 ’ 이 나오 며 열차 예약 , 공연 예약 , 날씨 확인 등 생활 에 밀접 하 게 활용 되 기 시작 했 다 . 비디오 게임 에서 성인 채팅 까지 프랑스인 이 라면 누구 나 미니 텔 과 관련 한 일화 와 추억 을 가지 고 있 다고 할 정도 다 . 인터넷 세대 인 필자 의 프랑스 친구 들 도 어릴 때 언니 나 오빠 가 프랑스 수능 인 바 깔 로 레아 성적 을 미니 텔 을 통해 확인 하 던 것 을 기억 한다 . 
 1980 년 대 미니 텔 성인 전용 서비스 를 일 컷 는 ‘ 미니 텔 로즈 ( Minitel Rose ) ’ 의 광고 
 미니 텔 은 황금기 였 던 1990 년 대 중반 프랑스 전역 에 900 만 대 에 이르 는 기기 가 보급 됐 다고 한다 . 또 2 , 500 만 명 이 2 만 3 , 000 여 개 에 달하 는 서비스 를 이용 한 것 으로 파악 됐 다 . 프랑스 농촌 지역 까지 널리 보급 된 이 단순 한 단말기 덕 에 프랑스 국민 들 은 인터넷 이 대중 화 되 기 전 부터 정보 통신 서비스 를 누릴 수 있 었 다 . 당시 자크 시라크 대통령 이 한 석상 에서 파리 근교 소도시 인 오베르 빌리에 에 사 는 빵집 주인 은 미니 텔 을 통해 은행 계좌 를 확인 할 수 있 다고 자랑 하 면서 “ 뉴욕 의 빵집 주인 도 그럴 수 있 나요 ? ” 라고 물 었 다는 일화 도 있 다 . 
 인터넷 보급 이 점진 적 으로 이뤄지기 시작 한 1990 년 대 초 에 도 PC 보급 과 인터넷 공급 망이 미흡 했 던 이유 로 미니 텔 의 인기 는 여전 했 다 . 무엇 보다 프랑스인 특유 의 애국심 과 자부심 도 미니 텔 의 인기 유지 에 한몫 했 다 . 
 하지만 곧 90 년 대 중반 에 들어서 면서 미니 텔 의 열기 는 점점 식 어 간다 . 메모리 한계 와 속도 문제 로 더 이상 오래 버티 기 에 는 한계 가 있 었 던 것 . 점점 글로벌 화 가 가속 화 되 며 프랑스인 도 새로운 트렌드 로 눈길 을 돌리 기 시작 했 고 1997 년 당시 프랑스 총리 리오넬 조스팽 은 “ 국내 에 만 한정 된 미니 텔 은 프랑스 정보 통신 기술 발전 에 걸림돌 이 될 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 미니 텔 은 결국 2012 년 에 프랑스인 의 추억 으로 영영 남 게 된다 . 
 그럼에도 불구 하 고 프랑스 의 많 은 창업자 들 은 미니 텔 덕분 에 성장 할 수 있 었 다 . 현재 프랑스 뿐 아니 라 전 세계 적 으로 영향 력 있 는 거물급 인사 를 배출 한 첫 번 째 장 이 었 던 것 이 다 . 대표 적 으로 프리 ( Free ) 창립자 그 자비 에 니엘 ( Xavier Niel ) 의 경우 가 그렇 다 . 그 는 미니 텔 을 이용 한 성인 전용 서비스 를 지칭 하 는 미니 텔 로즈 에 특화 된 기업 일리아드 ( Iliad ) 로 막대 한 돈 을 벌 었 다 . 일리아드 는 여전히 프리 의 모회사 이 기 도 하 다 . 
 프랑스 의 최고 부호 중 하나 로 손꼽히 는 미 틱 ( Meetic ) 창업자 마크 시몬 치 니 ( Marc Simoncini ) 역시 미니 텔 덕 에 성장 할 수 있 었 다 . 그 는 나중 에 프랑스 내 숙박 서비스 아이 프랑스 ( iFrance ) 와 데이트 서비스 미 틱 을 창업 했 다 . 
 미니 텔 이야기 를 듣 고 지금 의 스마트폰 과 애플리케이션 생태 계 와 비슷 한 점 이 많 아 정말 놀랐 다 . 80 년 대 부터 프랑스 국민 들 이 정보 통신 서비스 를 누려왔 다는 사실 도 되짚 어 보 면 참 신기 한 일 이 다 . 미니 텔 은 인터넷 의 대중 화 이전 에 존재 하 던 진정 한 아방가르드 라고 할 수 있 지 않 을까 . 
 이 글 통역 번역 대학원 출신 전문 번 역사 로 이뤄진 번역 스타트업 바벨탑 이 조사 , 번역 한 것 이 다 . 번역본 은 여기 에서 확인 할 수 있 다 . 
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 조은별 바벨탑 대표 / eunbyulcho @ babeltop . net 
 ( 주 ) 바벨탑 ( https : / / www . babeltop . net / ) 대표 이사 겸 한불 번 역사 . 이 화 여자 대학교 통역 번역 대학원 한불 번역 과 졸업 후 프리랜서 번 역사 로 활동 하 다가 번역 플랫 폼 바벨탑 을 창업 하 였 습니다 . 통역 번역 대학원 출신 번 역사 들 과 합심 하 여 “ 번역 품질 의 상향 평준 화 ” , “ 프리랜서 번 역사 의 새로운 내일 준비 ” 라는 비전 을 위해 노력 하 고 있 습니다 . 
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