삼성 월드 챔피언십 최나연 , 생애 첫 우승 ' 54 전 55 기 '' 얼짱 골퍼 ' 최나연 ( 22 . SK 텔레콤 ) 이 미국 여자 프로 골프 ( LPGA ) 투어 55 번 째 대회 출전 만 에 감격 스런 첫 우승 의 기쁨 을 맛봤 다 . 최나연 은 21 일 ( 한국 시간 ) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 의 토리 파인스 남 코스 ( 파 72 . 6 천 721 야드 ) 에서 열린 LPGA 투어 삼성 월드 챔피언 십 마지막 날 4 라운드 에서 1 언더 파 71 타 를 쳐 최종 합계 16 언더 파 272 타로 정상 에 올랐 다 . 2 위 미야자토 아이 ( 일본 ) 에 1 타 앞섰 다 . 지난해 LPGA 투어 신인 으로 본격 적 으로 데뷔 한 최나연 은 탄탄 한 기본기 에 ' 얼짱 ' 으로 불릴 정도 의 상품 성 도 갖춘 유망주 로 기대 를 모았 던 선수 다 . 그러나 비슷 한 또래 인 신지애 ( 21 . 미래 에 셋 ) , 지은희 ( 23 . 휠라 코리아 ) , 박인비 ( 21 . SK 텔레콤 ) , 김인경 ( 21 . 하나 금융 ) , 이선화 ( 23 . CJ ) 등 이 LPGA 투어 에서 줄줄이 우승 샴페인 을 터뜨리 는 동안 최나연 은 좀처럼 우승 과 인연 을 맺 지 못했 다 . 2008 년 사이 베이스 클래식 과 에비앙 마스터스 에서 공동 2 위 가 개인 최고 성적 이 었 던 최나연 은 에비앙 마스터스 에서 는 3 차 연장 끝 에 우승컵 을 헬렌 알프레드손 ( 스웨덴 ) 에게 내줬 다 . 지난해 신인왕 레이스 에서 도 청야 니 ( 대만 ) 와 시즌 내내 접전 을 펼치 다 결국 2 위 에 그쳤 고 올해 3 월 마스터 카드 클래식 에서 도 2 라운드 까지 공동 선두 를 달리 다 마지막 날 만 5 타 를 잃 어 미끄러졌 다 . 이날 우승 도 극 적 이 었 다 . 3 라운드 까지 2 위 신지애 ( 21 . 미래 에 셋 ) 를 2 타 차 로 앞섰 던 최나연 은 2 번 과 4 번 홀 ( 이상 파 4 ) 에서 모두 5 ｍ 가 넘 는 긴 버디 퍼트 를 잡아내 며 기세 를 올렸 다 . 6 번 홀 ( 파 5 ) 에서 는 이 글 까지 잡아내 며 공동 2 위 였 던 신지 애 , 미야자토 를 무려 7 타 차 로 앞서 사실상 승부 를 결정지 은 듯 했 다 . 그러나 9 번 홀 ( 파 5 ) 에서 50 ㎝ 도 안 되 는 파 퍼트 를 놓치 면서 일 이 꼬이 기 시작 했 다 . 10 번 ( 파 4 ) 과 11 번 홀 ( 파 3 ) 에서 연속 보 기 로 타수 를 잃 은 신지애 는 그 사이 미야자토 가 7 , 8 , 12 번 홀 에서 연달 아 버디 를 잡 아 급기야 1 타 차 로 쫓겼 다 . 미야자토 는 16 번 홀 ( 파 3 ) 티 샷 을 홀 2 ｍ 에 붙이 며 한 타 를 더 줄여 기어이 공동 선두 로 나섰 고 반대 로 최나연 은 15 번 홀 ( 파 4 ) 에서 비슷 한 거리 의 파 퍼트 를 놓치 며 2 위 로 내려앉 았 다 . 대 역전패 의 검 은 그림자 가 드리우 는 순간 미야자토 가 18 번 홀 ( 파 5 ) 두 번 째 샷 을 물 에 빠트리 면서 역전 기회 를 잡 았 다 . 미야자토 가 5 ｍ 정도 거리 의 파 퍼트 가 짧 아 한 타 를 잃 은 덕 에 공동 선두 로 올라선 최나연 은 18 번 홀 에서 1 . 5 ｍ 거리 의 버디 퍼트 를 침착 하 게 넣 어 우승 상금 25 만 달러 를 손 에 넣 었 다 . 대 역전패 위기 를 짜릿 한 재 역전승 으로 뒤집 은 통쾌 한 우승 이 었 다 . 최나연 과 함께 챔피언 조 에서 4 라운드 를 치른 신지애 는 최종 합계 11 언더 파 277 타 로 단독 3 위 로 대회 를 마쳤 다 . 이날 버디 3 개 에 보 기 3 개 , 더블 보 기 1 개 로 2 타 를 잃 은 신지애 는 최저 타수 부문 에서 선두 를 달리 는 크리스티 커 ( 미국 ) 가 이번 대회 를 5 언더 파 283 타 ( 7 위 ) 로 마쳐 차이 를 더 좁힌 것 에 만족 해야 했 다 . 신지애 는 70 . 33 타 , 커 는 70 . 2 타 가 돼 이 대회 전 보다 0 . 09 타 차 를 줄였 고 상금 ( 160 만 5 천 달러 ) , 올해 의 선수 , 신인 부문 에서 는 선두 자리 를 단단히 굳혔 다 . 미야자토 가 145 만 1 천 달러 로 상금 2 위 로 올라섰 다 . 로레나 오초아 ( 멕시코 ) 가 9 언더 파 279 타로 지난해 이 대회 우승자 폴라 크리머 ( 미국 ) 와 함께 공동 4 위 를 차지 했 다 . 김동찬 기자 서울 = 연합뉴스 2009 - 09 - 21 오전 8 : 30 : 00 최나연 " 우승 못 한 저주 , 이제 풀 었 죠 " 오랜 기 다림 끝 에 21 일 미국 여자 프로 골프 ( LPGA ) 투어 삼성 월드 챔피언십 에서 우승 을 차지 한 최나연 ( 22 . SK 텔레콤 ) 은 우승 없이 보냈 던 세월 을 ` 저주 ' 라고 표현 했 다 . 우승 문턱 에서 번번이 좌절 하 다 LPGA 투어 55 번 째 대회 에서 꿈 에 그리 던 우승 을 차지 했으니 그동안 마음 고생 이 심했 을 법 도 했 다 . 신지애 , 송보배 , 박희영 , 안선주 , 이선화 등 한국 여자 프로 골프 의 쟁쟁 한 선수 들 과 경쟁 하 며 실력 을 키워온 최나연 은 중학교 3 학년 때 인 2003 년 국가 대표 로 선발 됐 고 2004 년 ADT 캡스 인비 테 이 셔 널 에서 선배 들 을 누르 고 우승 을 차지 하 면서 일약 스타 로 떠올랐 다 . 더욱이 최나연 은 이 대회 에서 최고 의 스타 박세리 ( 32 ) 를 제치 고 정상 에 오르 면서 스포트라이트 를 받 았 고 2005 년 프로 로 전향 한 뒤 국내 투어 에서 3 승 을 거뒀 다 . 앳된 얼굴 에 커다랗 고 둥근 눈 을 가진 최나연 은 ` 얼짱 골퍼 ' 라는 별명 을 얻 으며 큰 인기 를 끌 었 지만 너무 도 실력 이 쟁쟁 한 또래 선수 들 에 밀린다는 인상 을 지우 지 못했 다 . 2007 년 LPGA 투어 조건부 출전 권 을 받 은 뒤 2008 년 부터 본격 적 으로 미국 무대 에 뛰어들 었 지만 전반기 까지 도 조건부 출전 권 자 는 꼬리표 를 떼 지 못했 고 힘든 투어 생활 에 적응 하 지 못해 우승 과 좀처럼 인연 을 맺 지 못했 다 . 매 대회 상위 권 에 이름 을 올렸 지만 최종 라운드 에서 맥없이 무너지 면서 아쉬운 시간 을 보내 야 했 다 . 박인비 , 오지영 , 김인경 등 또래 선수 들 이 승전보 를 날릴 때 옆 에서 축하 인사 를 건네 야 했 던 최나연 은 석 달 전 부터 는 뒷바라지 해 주 던 부모 님 을 한국 으로 보내 고 혼자 서 생활 해 왔 다 . 최나연 은 " 혼자 서 밥 도 해 먹 고 주위 에 많 은 친구 들 이 있 어 힘들 지 않 다 " 며 미국 생활 에 점차 적응 해 가 고 있 다고 말 했 다 . 최근 에 는 미국 프로 골프 ( PGA ) 투어 에서 비제이 싱 ( 피지 ) 과 많 은 우승 을 합작 했 던 캐디 폴 푸스코 와 새로 호흡 을 맞추 며 우승 에 도전 해 왔 다 . 최나연 은 " 이전 캐디 도 좋 았 지만 우승 경험 이 있 는 캐디 가 필요 했 다 " 며 " 새 캐디 와 는 네 번 째 대회 에서 우승 했 다 . 고비 때 마음 을 다스릴 수 있 도록 많 은 도움 을 줬 다 " 고 말 했 다 . 첫 우승 뒤 동료 들 에게 맥주 세례 를 받 았 다는 최나연 은 경기 가 끝 날 때 까지 기다려 준 김송희 ( 21 ) 에게 고마움 을 전했 다 . 비슷 한 나이 의 LPGA 투어 한국 군단 중 에서 우승 못 한 선수 는 자신 과 김송희 뿐 이 었 기 때문 이 다 . 최나연 은 " 송희 에게 우승 못 한 ` 저주 ' 를 내 가 먼저 풀 었 으니 다음 에 는 네 가 우승 하 라고 말 해 줬 다 " 며 웃 었 다 . 최태용 기자 서울 = 연합뉴스 2009 - 09 - 22 오전 8 : 56 : 00 In any language , it ' s a win Choi captures Samsung after blowing 7 - shot lead By Tod LeonardUnion - Tribune Staff Writer 2 : 00 a . m . September 21 , 2009 South Korean Na Yeon Choi kisses her trophy after winning the Samsung World Championship . ( Eduardo Contreras / Union - Tribune ) - South Korean Na Yeon Choi speaks English well enough to answer the basic questions about her golf game . But when any nuance or specificity is required , she turns to an interpreter . Yesterday , after she ' d won the Samsung World Championship at Torrey Pines in dramatic fashion , she couldn ' t adequately express her joy , even in her native tongue . “ I can ' t think of words to describe what I feel right now , ” Choi , 21 , said through her interpreter after winning $ 250 , 000 with a closing 1 - under - par 71 for a 16 - under 272 total . “ I can ' t believe I just won my first tournament . Through the second half of the tournament today I thought I was going to lose it again . It looks easy now , but it was really difficult while I was doing it . ” Through all of the years of professional golf staged at Torrey Pines , going back to 1968 , few golfers have turned what should have been an easy Sunday cruise on the South Course into such a demolition derby . And Choi got plenty of help . Choi built a seven - shot lead through six holes , blew it all over the next nine holes , and finished with a triumphant birdie at 18 after Japan ' s Ai Miyazato invited loads of second - guessing by splashing her 5 - wood approach at the last hole into the pond . Miyazato had a one - shot lead going into 18 and a par would have likely secured at least a tie and a playoff . Instead , the fourth - year pro with one career win tried a 203 - yard shot to the flag and pulled it into the water . She made bogey and wasted an otherwise impressive 69 — the only score in the 60 s for the day . Apparently , Miyazato is a stubborn sort . She made the same attempt with a 5 - wood on Friday with the same wet result . “ I had a really good lie , so I didn ' t think about a layup , ” Miyazato , 24 , said . “ I ' m trying to hit the bunker on the right side ( of the green ) . Me and my caddie thought it wasn ' t a difficult shot . But it was a little too much , actually , so it hit the water . ” Miyazato ' s approach was 30 yards left of the greenside bunker and 15 yards left of the pin . She did not seem terribly upset with the result . “ Obviously , I did lose the tournament , ” Miyazato said . “ But I did all I could do out there , and I can accept that I lost by shooting 15 - under on a difficult golf course like this . ” There were powerful psychological forces working with and against Choi in the final round . After her 63 on Saturday , she played with enormous confidence early yesterday , making birdies at the second and fourth , leading up to a 10 - foot eagle at the eighth . At that point , Choi had a seven - shot lead over Miyazato and playing partner Jiyai Shin , who shot 74 . But Choi missed a 2 - foot par putt on the easy par - 5 ninth , badly missed the green at 11 for bogey , and three - putted the 12 th for bogey . “ I was a little bit shaken up , ” Choi said . She said she stopped looking at the scoreboard , which probably was a good thing . Miyazato birdied the difficult 12 th , and when the Japanese birdied 16 from 4 feet and Choi missed a 3 - foot par putt at 15 , Miyazato had a one - shot lead . After Miyazato ' s mistake at 18 , Choi needed a birdie to win , and though she mis - hit her rescue - club approach , the ball landed safely just short of the green . Choi putted from the fringe , but still left herself a scary 3 - footer . She didn ' t need her interpreter to express her emotions over that one . “ I was really nervous , ” Choi said . And after she made it ? “ I feel like I turned pro now , ” she said . Union - TribuneChoi loses 7 - stroke lead , rallies to win SamsungThe Associated Press 4 : 46 p . m . September 20 , 2009 Na Yeon Choi , of South Korea , celebrates making birdie on the second hole in the final round of the LPGA Samsung World Championship golf tournament on the Torrey Pines south course in San Diego Sunday , Sept . 20 , 2009 . ( AP Photo / Reed Saxon ) - APSAN DIEGO — Na Yeon Choi blew her best chance for the first LPGA Tour win of her career . Her second chance worked out just fine . After losing a seven - stroke lead Sunday , the South Korean rallied to shoot 1 - under 71 Sunday to win the Samsung World Championship on the 18 th hole . " I can ' t believe that I won , " Choi said . " Throughout the second half I thought I was going to lose it again . " Choi finished at 16 - under 272 and held off runner - up Ai Miyazato of Japan , who shot a 69 , the low round of the day at Torrey Pines . Choi began the final round with a two - stroke lead , got birdies on two of her first four holes and made a 10 - foot eagle putt on the sixth hole to extend her lead to seven strokes . It looked then as if Choi , who has won four times on the Korean LPGA Tour , would cruise to her first LPGA Tour victory . But Miyazato , playing in the group in front of Choi and Jiyai Shin of South Korea , made two quick birdies on Nos . 7 and 8 to cut Choi ' s lead to five . " I played really good , " Miyazato said . " I was very patient . " Choi missed a 2 - foot putt on the ninth hole for a bogey , cutting the lead to four heading into the back nine . She continued to struggle with two consecutive bogeys , and Miyazato tied Choi at 16 - under with a 4 - foot birdie putt on No . 16 . Miyazato took the lead shortly after , when Choi three - putted for bogey on No . 14 . Choi has been working with a sports psychologist on her mental game and was repeating some of the lessons she has recently learned . " Mentally I felt I was very weak , " Choi said . " I kept telling myself to be positive . I wanted to be positive about everything . " On the 18 th hole , it was Miyazato ' s turn to make a mistake . With 203 yards remaining for her second shot , Miyazato ' s 5 - wood approach hit the bank in front of the 18 th green and rolled into the water . She dropped in front of the pond but could not get up and down for par . " Mentally I felt I was very weak , " Choi said . " I kept telling myself to be positive . I wanted to be positive about everything . " Choi ' s second shot on the 18 th reached the front left of the green and her third shot came to rest 5 feet below the pin . Choi , who had missed several putts of equal or less distance , converted the birdie for the victory – no easy task . " I felt like I had just turned professional today , " Choi said when facing the putt for victory . " I was so nervous