승인 2016 . 08 . 04 09 : 30 
 VR 플러스 쇼룸 은 가상현실 복합 문화 공간 을 표방 한다 . 가상현실 을 즐길 수 있 는 공간 으로 는 국내 에서 처음 으로 문 을 열 었 다는 점 에서 관심 이 집중 된 곳 이 기 도 하 다 . 
 서울 강남역 인근 에 자리 잡 은 이곳 은 평일 이나 주말 모두 11 시 부터 18 시 30 분 까지 운영 중 이 다 . 14 시 30 분 부터 15 시 30 분 까지 1 시간 동안 중간 점검 및 휴식 시간 을 빼 곤 언제 든 방문 해서 무료 로 가상현실 기기 를 체험 해 볼 수 있 다 . 
 VR 플러스 쇼룸 에 있 는 가상현실 기기 는 오 큘러스리프트 3 대 , HTC 바이브 2 대 , 삼성전자 기어 VR 5 대 와 LG 전자 360 VR 1 대 가 있 다 . 실제 쇼룸 에 가 보 니 평일 낮 이 지만 제법 사람 이 있 는 편 이 다 . 곽 의 겸 총괄 매니저 에 따르 면 별다른 홍보 도 하 지 않 았 지만 하루 평균 150 명 이상 , 많 으면 200 여 명 이 매일 이곳 을 찾 는다고 한다 . 물론 요즘 은 방학 철 이 라 아이 들 도 많 지만 10 대 는 물론 40 대 직장인 까지 연령 대 가 고르 게 방문 한다는 것 도 특징 가운데 하나 라고 한다 . 물론 아직 까지 가상현실 이 대중 화 되 지 는 않 은 상태 인 만큼 방문객 대부분 은 신기 하 다는 반응 이 많 다고 . 
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 또 HTC 바이브 를 체험 할 수 있 는 공간 2 곳 에 는 칸막이 를 세워 안 전하 게 가상현실 을 즐기 는 한편 실제로 써 보 면 거치적 거릴 수 있 는 케이블 도 천장 쪽 에 케이블 걸이 를 배치 해 쾌적 하 게 꾸몄 다 . 
 오 큘러스리프트 별도 공간 1 곳 외 에 오픈 된 공간 이 지만 앉 아서 가상현실 로 롤러 코스트 를 즐길 수 있 는 어트랙션 도 있 다 . 한쪽 에 는 레이싱 게임 을 즐길 수 있 는 어트랙션 도 하나 더 있 는데 이곳 에선 모니터 3 대 와 흔들림 등 4 D 체험 만 가능 하 다 . 설명 을 들으니 원래 가상현실 헤드셋 을 쓰 지만 방문객 이 제대로 레이싱 조작 을 못 하 기 일쑤 여서 뺐 다고 한다 . 
 기어 VR 과 360 VR 같 은 스마트폰 용 가상현실 헤드셋 도 즐길 수 있 다 . 상대 적 으로 보 면 고품질 인 PC 용 보다 는 인기 가 덜 했 지만 폰 까지 미리 장착 해 놓 은 상태 여서 차례 를 기다리 거나 사전 체험 용 으로 즐기 기 는 좋 다 . 스마트폰 용 가상현실 헤드셋 은 주로 영상 체험 에 초점 을 맞춘다고 한다 . 
 이곳 에서 즐길 수 있 는 콘텐츠 는 매일 바뀐다 . 오 큘러스리프트는 2 ∼ 3 개 , HTC 바이브 는 7 가지 콘텐츠 를 돌아가 면서 시연 하 는 것 . 가상현실 기기 를 즐길 수 있 는 공간 에 는 전담 직원 이 1 명 씩 붙 어 있 어 방문객 이 편안 하 게 가상현실 을 접할 수 있 게 돕 는다 . 
 그런데 이곳 은 왜 만들 었 을까 . 아직 까지 오 큘러스리프트나 HTC 바이브 같 은 제품 은 국내 시장 에 정식 공급 되 지 않 고 있 다 . 그런데 가상현실 기기 를 그것 도 공짜 로 즐길 수 있 는 시설 을 만든 이유 는 뭘까 . 
 이곳 을 만든 곳 은 브이 알 플러스 다 . 이 기업 은 가상현실 프랜차이즈 사업 을 진행 하 고 있 다 . VR 플러스 쇼룸 은 가맹점 사업 을 위해 선보인 것 이 다 . 이미 프랜차이즈 사업 은 시작 한 상태 다 . 브이 알 플러스 정도영 차장 에 따르 면 VR 플러스 쇼룸 같 은 형태 는 아니 지만 이미 경기도 하남 에 있 는 기존 PC 방 에 오 큘러스리프트 2 대 를 배치 해 운영 중 이 며 올해 9 월 중순 에 는 부산 에 도 문 을 열 예정 이 라고 한다 . 브이 알 플러스 측 은 500 개 점 오픈 을 장기 목표 로 세우 고 있 다고 한다 . 
 그런데 돈 은 어떻게 벌 까 . 사실 앞서 밝혔 듯 가상현실 헤드셋 같 은 기기 가 아직 국내 에 정식 판매 되 는 게 아닌 이유 도 있 지만 VR 플러스 쇼룸 자체 는 복합 문화 공간 을 표방 한다 . 정 차장 은 “ 샵 앤 샵 개념 을 접목 할 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 그러니까 카페 와 VR 방 을 함께 배치 하 거나 하남 에 있 는 PC 방 처럼 기존 PC 방 에 VR 방 을 접목 하 는 식 이 다 . 
 실제로 VR 플러스 쇼룸 에 가 보 니 전체 매장 절반 은 가상현실 체험 장 이 지만 나머지 는 커피 같 은 음료 를 파 는 카페 다 . 매장 을 방문 한 고객 도 자연 스럽 게 쉬 거나 기다리 면서 음료 를 구입 한다 . 가상현실 만 으로 수익 창출 이 쉽 지 않 을 수 있 다는 의문 이 있 을 수 있 지만 방문객 을 대상 으로 다른 수익 모델 을 접목 하 겠 다는 것 이 다 . 
 VR 플러스 쇼룸 이 제 2 의 PC 방 이 될지 는 아직 알 수 없 다 . 전문가 들 은 올해 를 가상현실 의 원년 이 라고 부른다 . 하지만 반대 로 말 하 면 아직 시작 단계 라는 얘기 이 기 도 하 다 . VR 플러스 쇼룸 만 해도 기업 입장 에선 아직 기기 인증 이나 정식 판매 문제 가 있 겠 지만 방문객 일부 는 어지럼증 을 느끼 기 도 한다 . 
 또 아직 까지 VR 플러스 쇼룸 은 ‘ 가상현실 을 체험 해본다 ’ 는 점 에 더 초점 을 맞춘 것 도 사실 이 다 . 체험 공간 이 니 당연 하 겠 지만 VR 플러스 쇼룸 에 도 일부 있 는 어트랙션 처럼 체험 몰 입도 를 높일 수 있 는 장치 나 콘텐츠 개발 도 필요 할 수 있 다 . 
 실제로 지난 4 월 일본 도쿄 오다이바 에 반다이 남코 게임스 가 문 을 연 VR 존 ( VR ZONE Project i Can ) 의 경우 에 는 200 m 높이 얇 은 널판지 위 에서 가상현실 헤드셋 을 쓴 채 고양이 를 구하 는 체험 을 하 는 등 가상현실 몰 입도 를 높일 수 있 는 프로그램 을 선보인 바 있 다 . 이 회사 는 그 뿐 아니 라 체험자 가 직접 무대 위 슈퍼스타 가 된 것 같 은 체험 을 해 볼 수 있 는 가상현실 노래방 서비스 인 맥스 볼티지 ( MaxVoltage ) 도 선보였 다 . 
 일본 세 가 역시 도쿄 조이 폴리스 라는 가상현실 테마파크 를 통해 제 로 레이턴 시 VR ( ZERO LATENCY VR ) 라는 공포 체험 콘텐츠 를 제공 한다 . 6 명 이 동시 에 가상현실 을 즐기 는 멀티 플레이 콘텐츠 다 . 
 중국 게임 유통 사 인 히어로 엔터 테 인먼 트 는 제자리 에서 직접 걸 어 다니 면서 가상현실 을 즐길 수 있 는 트레드밀 인 옴니 ( Omni ) 를 개발 한 버 툭 스와 제휴 했 다 . 양사 는 중국 각지 에 이 시설 과 게임 을 보급 하 는 한편 액티브 가상현실 e 스포츠 를 활성 화 시키 겠 다는 전략 이 다 . 옴니 는 가상현실 모션 플랫폼 으로 참 여자 가 직접 걷 거나 달리 고 점프 혹은 웅크리 는 것 같 은 동작 을 인식 한다 . 
 지난 6 월 대만 에서 열린 컴 퓨 텍스 타 이베이 기간 중 에 도 파라 패러 수트 ( Para Parachute ) 라는 제품 이 선보인 바 있 다 . 이 제품 은 가상현실 로 스카이다이빙 을 체험 해 볼 수 있 는 체감 형 머신 이 다 . 공중 에 실제로 매달린 상태 에서 즐기 는 것 만 으로 도 상당 한 몰 입도 를 주 는 건 물론 이 다 . 
 VR 플러스 쇼룸 은 국내 에서 도 가상현실 이 시작 됐 다는 걸 보여 주 는 예 가운데 하나 라고 할 수 있 다 . 이런 시설 이 더 늘어날지 여부 는 결국 가상현실 혹은 가상현실 헤드셋 자체 보다 는 몰 입도 를 높여 줄 콘텐츠 개발 에 있 지 않 을까 싶 다 . 
 물론 지금 당장 VR 플러스 쇼룸 은 넓 은 공간 은 아니 지만 전 시장 같 은 곳 보다 는 훨씬 쾌적 하 게 가상현실 을 체험 해 볼 수 있 어 좋 다 . 관련 내용 은 이곳 에서 확인 할 수 있 다 . 
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