경제 / 05 . 26 / 머니 포유 / 친환경 농산물 믿 어도 될까 
 대구시 북구 동변동 에 사 는 주부 최미란 씨 ( 41 ) 는 대형 마트 를 거의 이용 하 지 않 는다 . 대신 일 주일 에 한두 번 씩 친환경 식품 전문점 을 찾 는다 . 아토피 가 있 는 9 살 과 7 살 두 아이 를 위해 안 전하 고 믿 을 수 있 는 식 재료 와 부식 거리 를 구입 하 기 위해 다 . 최 씨 는 “ 친환경 식품 전문점 은 무엇 보다 제품 이 믿 을 수 있 고 가격 도 대형 마트 와 큰 차이 가 없 어 부담없이 이용 하 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 기후 변화 , 환경 오염 에다 일본 원전 사고 , 원산지 둔갑 · 유통 기한 조작 등 각종 사건 · 사고 가 잇따르 면서 안 전하 고 건강 한 웰빙 먹거리 를 찾 는 소비자 들 이 증가 하 는 추세 다 . 식탁 안전 을 지키 기 위해 비싸 고 번거 롭 더라도 친환경 , 유기농 제품 을 구입 하 려는 소비자 들 이 늘 면서 관련 시장 규모 는 5 년 새 두 배 이상 성장 했 다 . 이미 도시 기준 6 가구 중 1 가구 는 친환경 식품 전문점 을 정기 적 으로 이용 하 고 있 는 것 으로 나타났 다 . 
 ◆ 커지 는 친환경 먹거리 시장 
 25 일 농림 수산 식품 부 에 따르 면 지난해 국내 친환경 농산물 의 시장 규모 는 4 조 원 에 달하 는 것 으로 추산 된다 . 이 는 지난 2000 년 이후 10 배 이상 성장 한 규모 다 . 
 친환경 유기농 식품 시장 규모 는 2006 년 1 조 3 천억 원 에서 2008 년 3 조 2 천억 원 , 2009 년 3 조 7 천억 원 , 2010 년 3 조 4 천 117 억 원 , 2011 년 3 조 9 천 678 억 원 등 으로 꾸준히 성장 하 고 있 다 . 2014 년 에 는 4 조 8 천 622 억 원 , 2015 년 에 는 5 조 3 천 111 억 원 으로 성장 할 전망 이 다 . 
 경기 침체 에 도 불구 하 고 친환경 식품 에 대한 소비자 들 의 인식 과 니즈 가 높 아 지 면서 친환경 유기농 제품 의 매출 도 지속 적 으로 성장 하 고 있 다 . 
 한 살림 아이 쿱 두레 등 생 협 조합 원수 는 2008 년 말 27 만 4 천 명 에서 지난해 말 56 만 2 천 명 으로 최근 3 년 새 105 % 증가 했 다 . 지난해 말 기준 생 협 별 조합원 수 는 한 살림 29 만 7 천 명 , 아이 쿱 15 만 5 천 명 , 두레 11 만 명 이 다 . 매장 수 는 한 살림 이 139 개 로 가장 많 고 , 아이 쿱 110 개 , 두레 가 74 개 매장 을 운영 하 고 있 다 . 
 유기농 전문점 이용자 도 크 게 증가 했 다 . 
 전국 에 가장 많 은 유기농 전문 매장 을 운영 중 인 초록 마을 은 매년 30 % 가 넘 는 성장률 로 지난해 는 2002 년 대비 160 배 가 넘 는 매출 을 달성 했 다 . 
 지난해 초록 마을 은 1500 억 원 의 매출 을 달성 , 전년 ( 1 천 100 억 원 ) 대비 36 % 성장 했 다 . 초록 마을 은 대상 홀딩스 의 유기농 브랜드 로 2002 년 마포 1 호 점 을 시작 으로 현재 전국 에 310 여 개 매장 과 온라인 쇼핑몰 에서 2 천 500 여 상품 의 친환경 식품 및 생활 용품 을 판매 하 고 있 다 . 2012 년 2 월 현재 운영 회원 수도 100 만 을 돌파 했 다 . 초록 마을 의 올해 매출 목표 는 2 천억 원 에 이른다 . 
 풀무원 계열 의 유기농 브랜드 올가 홀 푸드 도 2008 년 부터 연 평균 18 . 9 % 의 성장 률 을 기록 하 고 있 다 . 지난해 에 는 713 억 원 의 매출 을 올려 전년 ( 663 억 원 ) 대비 7 . 5 % 성장 했 다 . 특히 2009 년 에 는 전년 대비 34 % 의 성장세 를 보이 기 도 했 다 . 올가 홀 푸드 는 현재 51 개 매장 을 운영 중 이 며 무공 이 네 역시 50 여 개 의 매장 과 10 만 여 명 의 회원 을 운영 중 에 있 다 . 
 ◆ 비싼 것 이 무조건 좋 다 ? 
 유기농 으로 재배 한 쌀 , 농약 을 치 지 않 은 과일 , 농약 을 적 게 쓴 채소 등 ‘ 친환경 ’ 인증 을 받 은 농산물 은 일반 제품 에 비해 2 ~ 3 배 가까운 가격 을 받 는다 . 과연 비싼 만큼 믿 을 수 있 을까 ? 올바른 유기농 식품 선택 요령 을 소개 한다 . 
 먼저 정부 가 공인 하 는 유기 농산물 식품 인지 확인 할 필요 가 있 다 . 친환경 농산물 인증 마크 를 정확 하 게 이해 해야 한다 . 자연 식품 , 천연 식품 , 바이오 식품 등 의 명칭 과 혼동 해 사용 되 고 있 지만 유기농 식품 은 이 들 과 는 다르 다 . 우리 나라 의 친환경 농산물 인증 제 는 ‘ 유기 농산물 ’‘ 무 농약 농산물 ’‘ 저 농약 농산물 ’ 등 3 종류 다 . 인증 마크 아래 에 있 는 등급 표시 를 확인 하 면 구분 하 기 쉽 다 . 
 독일 의 ‘ BiO ’, 일본 의 ‘ JAS ’, 영국 의 ‘ SOIL - ASSOCIATION ’, 미국 의 ‘ USDA ’‘ CAAE ’‘ ACO ’‘ IFOAM ’ 등 해외 인증 을 받 은 제품 이 시중 에 많이 유통 되 고 있 다 . 주의 할 점 은 국산 유기 농산물 은 반드시 국내 인증 을 받 아야 유기 표시 및 판매 가 가능 하 지만 , 가공 용 유기 농산물 의 경우 국내 인증 이 아닌 외국 인증 만 으로 도 유효 하 고 이 를 원료 로 만든 가공 식품 역시 유기 가공 식품 으로 표시 및 판매 되 고 있 다는 것 . 따라서 세계 적 인증 기관 의 공식 마크 도 구별 할 수 있 어야 한다 . 수입 유기 가공 식품 을 살 때 는 제품 포장 뒷면 에 표시 된 원산지 가 어디 인지 도 반드시 확인 해야 한다 . 
 가공 식품 을 구입 할 때 는 인증 마크 와 유기농 원료 의 함량 을 꼼꼼히 살펴보 고 , 가급적 사용 원료 를 모두 표기 한 것 을 선택 한다 . 유기농 원료 를 95 % 이상 사용 하 면 제 품명 에 ‘ 유기 ’‘ 유기농 ’‘ 유기농 가공 식품 ’ 등 으로 표기 할 수 있 고 , 70 % 이상 95 % 미만 일 경우 에 도 용기 와 포장 에 ‘ 유기 ’ 또는 이 와 유사 한 표현 을 사용 할 수 있 기 때문 이 다 . 더욱 확실 하 게 확인 하 고 싶 을 때 는 농산물 품질 관리원 에서 운영 하 는 우수 식품 정보 시스템 홈페이지 ( www . goodfood . go . kr ) 에서 유기 가공 식품 인증 여부 를 조회 하 면 된다 . 
 유기농 채소 라도 흐르 는 물 에 깨끗이 씻 어 먹 어야 한다 . 유기농 으로 검증 된 제품 은 방부제 나 첨가물 이 들어가 지 않 으므로 상하 거나 벌레 가 끓 기 쉽 고 그만큼 미생물 번식 도 빠를 수 있 다 . 따라서 흐르 는 물 에 깨끗이 세척 해서 먹 는 것 이 안 전하 다 . 또 한꺼번에 많이 사 서 냉장고 에 저장 해 두 지 말 고 필요 한 만큼 조금 씩 구입 해 먹 는 것 이 좋 다 . 
 시판 유기 가공 식품 중 에 는 친환경 또는 유기농 제품 임 을 내세워 과장 광고 하 는 것 이 많 다 . ‘ 내추럴 ’‘ 천연 ’‘ 퓨어 ’‘ 프리미엄 오가 닉 ’ 등 을 눈 에 띄 게 붙인 가공 식품 은 가짜 유기농 식품 일 가능 성 이 높 다 . 
 유기농 식품 의 맹목 적 인 이용 과 건강 에 좋 다는 맹신 도 금물 이 다 . ‘ 비싼 것 이 안 전하 고 좋 지 않 겠 느냐 ’ 는 인식 부터 바꿔야 한다 . 아무리 좋 은 제품 이 라도 합리 적 인 가격 은 필수 다 . 독일 영양학 협회 는 자체 조사 결과 를 근거 로 유기 농법 으로 재배 한 식품 이 일반 식품 보다 영양가 면 에서 더 낫 다는 증거 도 없 다고 지적 했 다 .