‘ E - Street ’ 개장 두 달 만 에 보강 공사 이유 운영 중단 
 19 일 찾아간 대구시 수성구 범어 지하상가 의 영어 거리 ( E - Street ) 는 한산 하 다 못해 썰렁 하 기 까지 했 다 . 비 어 있 는 점포 한 켠 에 는 ‘ 기술 점검 및 시설 확장 을 위한 휴무 안내 ’ 라는 현수막 이 걸려 있 었 다 . 지난달 1 일 부터 이달 중순 까지 시행 하 는 콘텐츠 리뉴 얼 과 인테리어 보강 공사 에 대한 안내 를 하 는 내용 이 었 다 . 
 이날 영어 거리 에서 만난 대학생 장모 씨 ( 23 ) 는 “ 텅텅 비 어 있 던 지하상가 에 영어 거리 가 들 어서 큰 기대 를 했 는데 , 개장 한 지 두 달 만 에 다시 점포 들 이 문 을 닫 고 있 다 ” 며 “ 밤 에 이곳 을 지나 면 을씨년 스럽 기 까지 하 다 . 아까운 공간 이 제대로 활용 되 지 못하 고 있 어 안타깝 다는 생각 이 든다 ” 고 말 했 다 . 
 범어 지하상가 는 각종 활성 화 대책 에 도 여전히 썰렁 한 모습 을 보이 고 있 다 . 특히 영어 거리 가 개장 2 개월 만 에 인테리어 공사 를 이유 로 갑작스레 운영 을 중단 하 면서 , 범어 지하상가 의 각종 운영 상 문제 까지 수면 위 로 떠오르 고 있 다 . 
 대구시 는 지난 4 월 범어 지하상가 39 곳 을 영어 공용화 지역 으로 조성 해 시민 이 생활 밀착 형 영어 학습 을 할 수 있 는 대구 의 명물 로 만들 겠 다고 밝혔 다 . 
 영어 거리 는 여행사 와 커피 전문점 을 입주 시킨 데 다 원활 한 운영 을 위해 거액 을 들여 원어민 강사 를 유치 했 지만 예상 보다 방문객 이 적 어 운영 에 고전 을 면치 못했 다 . 당초 6 월 부터 입주 를 시작 할 예정 이 었 던 문화 예술 거리 의 입주 가 늦 어 지 는 점 도 영어 거리 의 부진 에 한몫 을 했 다는 지적 이 다 . 
 대구시 는 범어 지하상가 동편 점포 33 곳 에 전 시실 , 문화 상품 전시 체험 장 , 예술 교육 체험 장 을 만들 어 문화 예술 특화 거리 로 꾸밀 예정 이 었 다 . 대구시 가 문화 예술 거리 ‘ 창작 · 전시관 ’ 에 입주 할 문화 예술인 을 공개 모집 한 뒤 6 월 부터 입주 를 시킬 예정 이 었 지만 , 이 역시 절차 상 의 문제 로 8 월 중순 으로 미뤄 지 게 됐 다 . 
 임대 사업자 인 판테온 대구 도심 영어 거리 < 주 > 관계자 는 “ 문화 예술 거리 가 활성 화 되 면 자연스레 영어 거리 로 유입 되 는 유동 인구 도 늘 것 이 라 생각 했 지만 , 이 계획 마저 불발 돼 영업 에 큰 타격 을 입 었 다 ” 며 “ 공익 을 위해 초기 투자 비용 을 많이 투입 해 영어 거리 를 조성 했 지만 외부 적 환경 이 전혀 뒷받침 되 지 않 아 손해 가 크다 ” 며 답답 함 을 토로 했 다 . 
 영어 거리 는 보강 공사 를 끝내 고 21 일 재 개장 된다 . 하지만 영어 거리 의 성공 여부 는 미지수 다 . 
 영어 거리 사업자 측 은 대구시 의 전폭 적 지원 을 요구 하 고 있 다 . 이 에 반해 대구시 는 민간 사업자 에 대해 퍼 주 기 식 지원 을 하 기 는 힘들 다는 입장 이 다 . 19 일 열린 영어 거리 활성 화 방안 대책 회의 에서 도 사업자 는 운영 상 어려움 을 토로 하 며 대구시 에 임대료 · 관리비 유예 , 관리비 산정 현실 화 를 요구 했 다 . 
 대구시 건설 산업 과 관계자 는 “ 범어 지하상가 가 계획 대로 잘 운영 되 지 못해 대구시 에서 도 많 은 고민 을 하 고 있 다 . 임대료 · 관리비 납부 유예 는 적극 검토 해 보 겠 지만 , 현실 적 으로 전폭 지원 은 힘든 상황 ” 이 라고 설명 했 다 . 
 범어 지하상가 는 지하철 2 호 선 범어역 과 연결 된 총연장 371 m , 면적 8 천 700 ㎡ 의 지하 도로 이 다 . 인근 주상 복합 아파트 의 시 행사 가 2010 년 2 월 준공 해 대구시 에 기부 채납 했으며 , 임대 사업자 가 나서 지 않 는 데 다 활용 방안 을 두 고 의견 이 엇갈려 오랫동안 방치 돼 왔 다 .