유산 둘러싼 갈등 볼썽 사나워 우리 에게 천당 은 과연 어딜까 [ 세계일보 ] 부잣집 이 불타 는 것 을 보 고 청계천 거지 가 아들 에게 너 는 아빠 를 잘 둬서 저런 걱정 을 할 필요 가 없 다고 했 다는 농담 이 있 다 . 얼마 전 일 이 다 . 신문 을 보 고 깜짝 놀란 적 이 있 다 . 어느 기업 의 오너 가 죽 고 나 서 유산 문제 로 어머니 와 큰 아들 이 싸우 고 유언장 문제 로 법정 투쟁 을 한다는 것 이 다 . 마침 이 기업 의 오너 고인 은 비교적 매우 가깝 게 지내 온 사이 여서 더욱 마음 이 무겁 고 안타까웠 다 . 또 하나 는 재산 을 가지 고 형제 끼리 , 이복형제 끼리 싸운다는 기사 다 . 이러 한 문제 의 원인 은 크 게 두 가지 다 . 재산 과 유언 ( 유언장 ) 이 다 . 죽음 의 문턱 에서 남겨 둔 자식 , 아들 토마스 와 딸 루시 를 위해 자신 이 없 는 아빠 의 빈자리 를 대신 할 아름다운 선물 을 준비 해 두 고 젊 은 나이 에 생 을 마친 폴 플 래 내 건의 ‘ 죽 은 아버지 가 보낸 천국 의 편지 ’ 라는 얘기 를 읽 었 다 . 수백 통 의 편지 와 두 자녀 가 성인 이 될 때 까지 매년 생일날 줄 선물 20 여 개 를 남겼 다 . 그리고 삶 에 만족 하 는 28 가지 방법 이 라는 메모 를 컴퓨터 에 남겼 다 . 필자 의 견해 로 볼 때 뭐 특별 한 내용 은 없 는 것 같 다 . 단지 피부암 으로 죽 어 가 는 환경 에서 무엇 을 자식 에게 남길 것 인가 를 , 또 행복 에 대한 가치 를 사소 한 것 을 통해 찾 았 을 뿐 이 다 . 나 는 진료 를 하 면서 많 은 주검 을 목격 했 다 . 그 중 하나 는 미국 에서 만난 엘리자베스 란 60 대 초반 의 유방암 이 전신 에 퍼진 환자 였 다 . 하루 는 회진 하 러 입원실 에 들어갔 더니 내 게 물 었 다 . “ 내 가 얼마나 오래 살 수 있 느냐 . 사교 적 으로 말 고 의학 적 으로 대답 해 달 라 ” 는 것 이 다 . 오래 살 아야 3 개월 이 었 다 . 그 후 2 ∼ 3 일 지나 회진 중 에 새로운 모습 의 그녀 를 보 게 됐 다 . 생기 가 돌 며 책상 에서 무언가 를 열심히 쓰 고 있 었 다 . 궁금 해서 물 었 더니 그동안 살아오 면서 좋 은 인연 으로 만났 던 사람 에게 는 감사 편지 를 , 나쁜 인연 으로 만났 던 사람 에게 는 용서 편지 를 쓴다고 했 다 . 그녀 는 살 아 있 는 동안 이렇게 편지 를 쓰 며 생 을 마감 했 다 . 돈 을 아끼 느라고 무자격자 에게 치과 진료 를 받 아 엉성 한 틀니 를 한 간 경화증 환자 가 있 었 다 . 하루 는 환자 가 피 를 토해 치료 하 던 중 입원실 의 풍경 이 애처로운 적 이 있 다 . 피 를 토하 다가 멈춰 지 면 가족 이 달려들 어 ‘ 그 돈 누구 에게 줬 어요 . 통장 은 어디 에 있 어요 ’ 라고 묻 는다 . 이런 풍경 을 몇 번 목격 했 는데 결국 그 는 세상 을 떠났 다 . 후일담 을 들 어 보 니 신촌 에서 아주 잘 나가 는 최고 의 사채업자 였 다고 한다 . 우리 시대 최고 배우 중 한 명 인 오드리 헵번 은 그녀 의 미모 와 연기 만큼 감동 을 주 는 생 을 살 았 다 . 아프리카 오지 에서 생과 사 를 넘나드 는 봉사 를 했 다 . 기억 에 남 는 유언 이 있 다 . “ 만약 도움 의 손 이 필요 하 다면 너 의 팔 끝 에 있 는 손 을 이용 하 면 된다 . 더 나이 가 들 면 손 이 두 개 라는 것 을 발견 하 게 될 것 이 다 . 한 손 은 너 자신 을 돕 는 손 , 다른 한 손 은 다른 사람 을 돕 는 손 이 라는 것 을 . ” 필자 는 ‘ 하숙생 ’ 이 라는 유행가 를 좋아한다 . ‘ 인생 은 나그네 길 , 빈손 으로 왔 다가 빈손 으로 간다 . ’ 대개 많 은 사람 이 평소 에 지껄이 지만 지키 는 사람 은 거의 없 는 것 같 다 . 참으로 이상 한 것 은 재산 이 많 거나 지위 가 높 은 사람 의 주변 이 항상 문제 를 일으키 는 경향 이 있 다는 것 이 다 . 한때 우리 사회 에 유언장 쓰 기 운동 이 있 었 다 . 또 기부 문화 정착 이 니 , 사랑 과 나눔 이니 등 멋진 낱말 이 지금 도 끊임없이 회자 된다 . 그러나 유산 상 속 , 유언장 갈등 은 더욱 기승 을 부린다 . 독자 에게 권한다 . 이 삭막 한 세태 에 한 번 쯤 조용 한 곳 에서 소박 한 생각 으로 각자 의 천당 을 그려 보 기 를 , 또 살 면서 무엇 을 자식 에게 남길 것 인가 를 . 나 도 더 늦 기 전 에 99 세 에 시집 을 출간 한 시바타 도요 의 ‘ 약해 지 지 마 ’ 를 읽 으며 나 의 천당 이 무엇 인가 를 찾 아 봐야 겠 다 . 가천 의 과학 대 부총장 기 고 · 칼럼 은 본지 편집 방향 과 다를 수 도 있 습니다 .