현대 사회 에 있 어 언론 은 " 권력 " 과 비견 될 만큼 그 위치 가 중요 해졌 습니다 . 한때 언론 이 여론 을 이끌 어 가 는 기능 을 가지 고 있 다고 해서 , 언론 관련 직업 이 큰 인기 를 끌 었었 고 , " 기자 " 라는 이름 이 선망 의 대상 이 된 적 도 있 었 습니다 . 그런데 최근 우리나라 의 메이저 신문사 의 작태 를 보 면 ' 갈 때 까지 갔 구나 ' 라는 말 이 절로 나오 게 됩니다 . 몇 일전 중앙일보 에서 는 미국 산 쇠고기 를 맛있 게 구워 먹 는 두 여성 의 사진 이 실렸 습니다 . 아래 의 사진 은 그 사진 이 조작 되 었 다는 말 이 나온 후 중앙일보 에서 사과문 을 게재 한 내용 입니다 . 언론 은 다른 기능 보다 사실 을 전달 하 고 , 현실 을 통찰 하 는 기능 이 우선시 되 어야 한다고 생각 합니다 . 특히 나 소고기 문제 는 이명박 정부 가 들어서 면서 핵심 이슈 임 을 감안 한다면 , 중앙일보 의 이번 조작 기사 파문 은 언론 의 정체 성 과 생명 을 정면 으로 부인 한 사건 이 아닐 수 없 습니다 . 또한 사과문 의 맨 마지막 을 보 면 " 하지만 손님 들 이 모두 미국 산 쇠고기 를 주문 했 기 때문 에 . ..." 라는 구절 이 나옵니다 . 그런데 이 구절 은 사과문 에 적절 하 지 않 다는 판단 입니다 . 손님 들 이 미국 산 쇠고기 만 을 주문 했 다는 글 은 어디 를 봐도 신빙 성 이 없 어 보이 기 때문 입니다 . 조작 기사 에 대한 사과문 에 넣 어서 는 안 될 문장 이 아니 였 나 생각 됩니다 . " 음식점 의 상황 을 독자 들 에게 전달 " 하 려고 했 다는 중앙일보 의 말 이 " 음식점 홍보 에 앞장서 겠 다 . " 는 뜻 으로 해석 되 는 건 왜 일까요 ? 이틀 밖에 되 지 않 는 인턴 의 얼굴 을 앞세워 조작 기사 를 만들 었 고 , 그 기사 를 통해 미국 산 쇠고기 가 일반 식당 에서 도 잘 팔리 고 있 다는 것 을 강조 하 려고 했 습니다 . 무엇 을 위해서 일까요 ? 의심 가 는 구석 이 있 기 는 합니다만 , 추측 성 글 을 쓸 수 없 기에 여기 까지 만 이야기 하 겠 습니다 . 사실 중앙일보 의 오보 , 조작 사고 는 이번 이 처음 은 아닙니다 . 올해 들 어서 만 몇 건 의 굵직 한 사건 을 터트렸 었 죠 . 지난 2 월 에 도 중앙일보 는 1 면 을 통해 대형 오보 사건 을 터트린 적 이 있 습니다 . 중국 의 폭설 과 관련 된 기사 를 실으면서 3 년 전 스위스 에서 촬영 된 사진 을 중국 의 모습 이 라고 올리 는 어처구니 없 는 오보 를 했었 죠 . 그 당시 중앙일보 의 사과문 에 는 중국 현지 통신원 의 실수 라고 만 밝혔 습니다 . 그러나 이 사고 는 중앙일보 데스크 의 수준 을 단 적 으로 보여 주 는 사건 이 었 습니다 . 이 사진 을 퍼온 바이두 ( www . baidu . com ) 은 어떤 사이트 일까요 ? 바이두 는 중국 에서 구글 을 제치 고 검색 엔진 1 위 를 차지 하 고 있 는 포털 사이트 입니다 . ▲ 바이두 의 메인 페이지 . 우리 의 포털 과 는 다르 게 검색 핵심 기능 만 보입니다 . 장보고 ⓒ 저 역시 중국 과 관련 된 이미지 를 찾 거나 지식 을 찾 을 때 많이 사용 하 는 사이트 입니다 . Mp 3 의 검색 과 다운로드 , 지식검색 서비스 , 이미지 검색 이 특화 되 어 있 는 포털 입니다 . 즉 , 우리 의 포털 처럼 메인 페이지 에 뉴스 가 뜬다 거나 하 는 기능 은 없 고 , 검색 기능 으로 주로 사용 되 는 사이트 라는 것 입니다 . 중국 인터넷 에서 폭설 관련 사진 을 검색 하 다가 눈 에 띄 는 사진 을 보 고 확인 절차 없이 그냥 메인 에 사용 한 것 이 죠 . 이럴 경우 중앙일보 는 타인 의 사진 을 무단 으로 사용 해 저작권법 을 위반 한 것 이 되 며 , 내용 확인 을 전혀 하 지 않 아 오보 사고 를 일으키 게 된 것 이 죠 . 중국 의 포털 사이트 에 떠도 는 사진 을 그냥 사용 한 중앙일보 를 신문사 라고 부를 수 있 을지 궁금 합니다 . 중앙일보 가 저작 권 에 대한 개념 이 없 다는 것 은 지난 5 월 에 발생 한 ' 디지털 바다낚시 ' 의 기사 를 무단 도용 한 사건 에서 도 잘 볼 수 있 습니다 . 지난 5 월 부산 의 바닷가 방파제 에서 는 우리 나라 에서 볼 수 없 었 던 길 이 2 m 의 바 닷 뱀 이 잡혔 다는 기사 가 인터넷 에 화제 가 되 었 습니다 . 이 당시 중앙일보 의 김 OO 기자 는 현장 사진 과 함께 해당 인물 과 의 인터뷰 기사 를 작성 했 는데요 . 사실 이 기사 는 ' 디지털 바다낚시 ' 라는 낚시 포털 에서 취재 한 기사 였 습니다 . 사진 역시 중앙일보 에서 촬영 한 것 이 아닌 디지털 바다낚시 에서 촬영 하 고 , 워터 마크 까지 달 아 놓 았 던 사진 이 죠 . 그런데 중앙일보 의 기사 어디 에서 도 기사 의 내용 을 인용 했 다거나 , 사진 의 사용 권 을 획득 , 또는 원 저작 권 자 를 표시 하 는 내용 은 없이 마치 중앙일보 의 기자 가 해당 내용 을 취재 한 것 처럼 인터뷰 기사 를 작성 해서 버젓히 올렸 습니다 . 그리고는 그 기사 아래 에 이런 글 을 붙혀 놨 습니다 . 원 저작 권 자 에게 허락 도 받 지 않 고 불법 으로 퍼온 후 재 가공 한 기사 를 판매 하 겠 다는 이야기 이 며 , 불법 으로 작성 한 기사 에 대해 무단 전재 및 재 배포 를 금지 한다는 코미디 를 하 고 있 는 것 이 죠 . [ ☞ 중앙일보 기사 구매 ] [ ⓒ 중앙일보 & Joins . com , 무단 전재 및 재 배포 금지 ] 중앙일보 의 언론 자질 을 의심 할 만 한 사건 은 그 외 도 몇 건 이 더 있 습니다 . 굵직 한 것 만 추려 본다면 , 이 뉴스 는 우정 은 교수 의 가계도 를 완전 바꾸 어 버린 기사 로 기사 에서 는 우정 은 교수 가 우장춘 박사 의 딸 인 것 으로 밝혔으나 , 사실 확인 결과 , 우정 은 교수 는 육종 학자 우장춘 박사 의 딸 이 아니 라 박정희 정권 에서 경제 기획 원 기획 차관보 를 지낸 우용해 ( 83 ) 전 쌍용 회장 의 딸 로 확인 됐 다고 합니다 . 이 뉴스 를 처음 보도 한 언론사 가 중앙일보 였었 죠 . 또한 중앙일보 의 만우절 기사 오보 사건 도 실소 를 금치 못하 게 하 는 오보 사건 중 하나 입니다 . 항상 이런 식 이 죠 . 오보 한번 하 고 사과문 한 번 게재 하 는 형식 입니다 . 언제나 사과문 의 끝 에 는 판단 착오 라고 적 습니다 만 , 한 번 의 실수 는 판단 착오 라고 이해 할 수 있 지만 , 지속 되 는 판단 착오 는 자질 이 떨어진다는 반증 이 아니 겠 습니까 ? 한때 는 신문 기자 라고 하 면 감춰진 진실 을 밝혀내 는 " 슈퍼 히어로 " 같 다는 생각 을 한 적 이 있 었 습니다 . 감춰진 진실 을 파헤치 기 위해 위험 도 무릅쓰 고 , 전쟁터 에 도 뛰어들 며 사실 을 전달 하 는 직업 이 라고 생각 했었 죠 . 그런데 요즘 신문 기자 들 은 그런 기자 정신 보다 는 , 낚시질 과 포 � 질 그리고 조작 의 기술 을 먼저 습득 해야 되 나 봅니다 . 그런 정신 으로 어떻게 진실 을 보도 하 고 여론 을 이끌 어 가 겠 다는 것 인지 답답 하 기 만 합니다 . 중앙일보 의 이번 조작 사건 은 단순 한 개인 의 실수 나 마감 시간 을 앞둔 초초 감 에 발생 한 우발 적 인 일 이 라고 보 기 는 어렵 습니다 . 일단 일반 식당 에서 소고기 를 판매 한다는 뉴스 가 세간 의 이슈 는 될 수 있 으나 , 마감 시간 을 지키 기 위해 조작 까지 해야 할 정도 로 급박 한 기사 는 아니 였 다고 판단 이 됩니다 . 마감 시간 때문 에 국민 들 의 눈 을 속이 려고 했 던 중앙일보 . 이제 신문 의 수명 을 마감 해야 할 때 가 아닌지 모르 겠 습니다 .