대항해 시대 때 언어 는 배 와 화폐 를 타 고 세계 로 나아갔 다 . 상인 들 은 물건 뿐 만 아니 라 서로 의 언어 를 교환 했 다 . 또 다른 언어 전도사 는 전쟁 이 다 . 제국주의자 들 은 정복 한 땅 을 완벽 하 게 복속 시키 기 위해 자국 언어 를 강요 했 다 . 반 대로 패전국 은 자국 정체 성 을 수호 하 기 위해 모국어 를 지켜냈 다 . 또 전쟁 때 는 타국 의 정보 를 얻 기 위해 외국어 를 하 는 인재 들 이 길러 지 기 도 했 다 . 미국 은 2 차 세계 대전 당시 자국 명문 대 출신 군인 들 을 선별 해 믿 을 만 한 일본인 원어민 교사 에게 일본어 를 배우 게 했 다 . 오늘날 외국어 라고 하 면 우리 는 자연스레 영어 를 떠올린다 . 근대 제국주의 시대 에 들 어 세계 질서 의 기본 단위 로 국가 가 등장 하 면서 하나 의 국가 에 하나 의 국어 가 지정 됐 다 . 언어 는 국경 밖 으로 퍼져 나가 면서 철저히 힘 의 논리 에 좌우 됐 다 . 힘 있 는 국가 의 언어 는 힘없 는 국가 에 전파 됐 다 . 이른바 제국주의 국가 들 의 언어 가 세계 곳곳 으로 퍼져 나갔 다 . 외국어 의 대명사 로 영어 가 인식 되 기 시작 한 것 역시 대영 제국 의 거침없 는 활보 에서 기인 했 다 . 20 세기 들 어 세계 최 강대국 으로 부상 한 미국 의 영향 으로 영어 의 기세 는 하늘 높 은 줄 모른다 .