순천 YMCA 사무총장 
 주민 자치 전문 위원회 위원 ) 
 마을 공동체 활성 화 를 위한 제도 와 추진 방향 은 앞서 추진 된 주민 자치 의 제도 화 경험 을 돌아보 는 것 부터 시작 해야 한다 . 
 1999 년 정부 가 전국 의 읍 · 면 · 동사무소 의 주민 통제 와 민원 업무 의 기능 을 주민 자치 와 주민 여가 활동 이 가능 한 주민 자치 센터 로 전환 한 것 이 주민 자치 를 위한 첫 제도 적 개혁 이 라고 볼 수 있 다 . 제도 도입 초기 주민 자치 의 경험 이 없 어 현장 은 다소 혼란 스러웠 지만 지역 주민 , 전문가 , 지역 단체 등 다양 한 인 적 자원 을 공개 모집 하 여 주민 자치 위원회 를 구성 할 수 있 게 문호 를 개방 하 였 고 거버넌스 ( 협 치 ) 를 지향 하 였 다 . 
 주민 자치 위원회 의 역할 을 모색 하 는 일 에 정부 도 지방 도 전문가 도 시민 단체 도 협력 하 고 적극 적 이 었 다 . 그 결과 지역 과 마을 을 스스로 바꾸 고자 하 는 주민 자치 활동 이 곳곳 에서 활발 하 게 이루 어 졌 다 . 으슥 하 고 더러운 곳 에 벽화 가 그려지 거나 한 평 정원 이 조성 되 고 , 홍매화 를 자원 삼 아 철도 관사 를 자원 삼 아 특색 있 는 마을 만들 기 가 추진 되 었 다 . 
 동네 를 일터 삼 아 마을 기업 이 생겨나 기 도 하 였 고 , 수험 생 의 안전 한 귀가 를 위해 엄마 마실 단 이 활동 하 고 , 음식 솜씨 좋 은 아줌마 들 이 동네 부엌 을 열 고 , 아파트 에 나눔 장터 가 열리 고 , 절미 쌀 로 어려움 에 처한 이웃 을 돕 고 반찬 과 사랑 빵 을 나누 는 동네 복지 네트워크 가 형성 되 기 도 하 였 다 . 
 과거 주민 등록 등본 이나 떼 러 가 던 동사 무소 는 스포츠 댄스 , 서예 , 건강 교실 , 노래 교실 , 생활 영어 , 과학 교실 , 작 은 도서관 , 어린이 공부방 , 농 악단 등 문화 여가 프로그램 이 활성 화 되 고 마을 회의 가 가능 한 곳 으로 바뀌 었 다 . 
 주민 자치 위원회 는 지난 20 년 동안 전국 의 읍 · 면 · 동 에서 왜 주민 자치 가 필요 한가 를 학습 하 고 실천 하 는 계기 를 만드 는 일 에 기여 하 였 다 . 그러나 주민 자치 위원회 가 민주주의 라는 가치 중심 이 아니 라 기능 중심 으로 탄생 한 것 이 라 주민 대표 조직 이 라는 특성 을 잃 으면서 행정 의 계층 적 구조 로 빠르 게 편입 되 는 문제 가 생겼 고 급기야 2008 년 이명박 정부 부터 는 관심 밖 으로 밀려났 다 . 
 이러 한 주민 자치 제도 화 의 경험 으로 볼 때 , 마을 공동체 활성 화 를 위한 제도 의 추진 방향 은 첫 번 째 로 기능 이 아니 라 철학 과 가치 에 대한 토론 이 활발 하 게 이루 어 졌으면 한다 . 풀뿌리 주민 자치 를 강화 하 는 방향 으로 디자인 되 어야 하 고 지방 민주주의 로써 주민 자치 원리 가 작동 될 수 있 도록 설계 되 어야 한다 . 
 두 번 째 로 읍 · 면 · 동 행정 혁신 이 동시 에 추진 되 어야 한다 . 군사 정권 시절 말단 행정 조직 이 었 던 동사 무소 가 주민 자치 센터 로 행정 복지 센터 로 명칭 을 바꾸 고 변신 을 시도 하 지만 책임 은 공무원 이 맡 고 있 다 . 길 어야 근무 기간 1 년 반 이 다 . 주민 자치 나 마을 공동체 에 대한 교육 이 있 는 것 도 아니 다 . 시장 군수 가 임명 한다 . 방 도 따로 있 고 권위 적 이 다 . 사람 이 바뀌 면 추진 되 던 정책 도 바뀌 고 일관 성 도 잃어버린다 . 지금 읍 · 면 · 동 행정 구조 에서 는 마을 공동체 가 활성 화 되 기 보 다는 이용 당할 가능 성 이 크 다 . 읍 · 면 · 동 행정 을 자치 단위 로 두 고 읍 · 면 · 동장 을 직접 주민 이 뽑 던가 아니 면 공모 제 를 도입 하 던가 현 단계 에서 행정 혁신 은 반드시 담보 되 어야 한다 . 
 세 번 째 로 성과 중심 의 경쟁 체제 말 고 공유 중심 의 지원 체제 로 설계 되 기 를 바란다 . 마을 공동체 는 구성원 들 이 공동 의 이익 과 목표 를 효율 적 으로 추구 하 고 상호 조정 과 협력 을 촉진 하 는 중요 한 사회 적 자본 이 기 때문 이 다 . 사회 적 자본 이 소비 되 는 것 이 아니 라 축적 될 수 있 도록 지원 방법 이 간단 하 였으면 한다 . 그리고 유지 될 수 있 도록 마을 공동체 활동가 를 지원 하 고 육성 하 는 것 도 고려 되 어야 한다 . 지금 의 보조금 지원 방식 으로 마을 공동체 를 지원 한다는 생각 은 버리 는 것 이 좋 다 . 
 끝 으로 획일 적 이 지 않 았 으면 한다 . 마을 공동체 에 대해 농촌 과 도시 가 다르 고 아파트 와 주택가 가 다르 고 서울 과 순천 이 다르 기 때문 이 다 . 다양 함 이 인정 되 어야 한다 . 각박 한 세상살이 에 이 악물 고 지역 과 마을 을 대안 적 으로 바꾸 려는 치열 한 활동 과 노력 이 인정받 고 인정 과 도리 가 있 는 사회 를 위한 제도 가 아니 라면 마을 공동체 라는 주민 의 자율 영역 에 대해 정부 가 간섭 하 지 않 는 것 도 방법 이 다 .