마지막 으로 그 들 은 선발 이 된다면 열심히 할 수 있 겠 냐고 물 었 다 . 마음 속 에 울컥 , 무언가 가 치밀 어 올랐 다 . 대체 얼마나 더 내 가 열심히 할 수 있 고 , 열정 이 있 고 , 정말로 작가 가 되 고 싶 은지 어필 해야 하 는 것 인지 멱살 이 라도 잡 고 되묻 고 싶 었 다 . 이 공간 이 너무 도 지옥 스럽 게 느껴졌 다 . 선배 들 은 나 에게 끊임없이 자기 PR 을 하 고 인맥 관리 를 잘 해야 한다는 이야기 를 들려주 곤 했 다 . ‘ 이 바닥 ’ 이 다 그렇 다는 이야기 도 귀 에 딱지 가 얹 을 만 한 단골 레퍼토리 였 다 . 그 충고 를 뼈 와 살 처럼 받아들이 며 지난 몇 년 동안 을 지내 왔 다 . 어느 때 는 내 영혼 을 다 쏟아부 었 다고 자부 할 수 있 을 만큼 면접 준비 를 해간 적 도 있 었 고 , 기억 에 남 고 싶 은 마음 에 로또 복권 을 몇 장 사 와서 심사 위원 들 에게 돌린 적 도 있 었 다 . 탈락 , 모두 다 탈락 이 었 다 . 여태 까지 백 번 정도 공모전 이나 여러 프로그램 에 지원 을 해 왔 다고 하 면 아흔 다섯 번 정도 는 줄곧 탈락 만 해 왔 다 . 처음 엔 내 가 뭐 가 부족 할까 싶 어 정확 하 게 나 의 들보 를 찾아내 려 노력 해 왔 던 것 이 수 십 번 이 넘어가 자 도대체 가 알 수 없 게 되 어 버렸 다 . 이제 정말 자기 계발 서에 나 나올 법 한 영혼 없 는 말주변 들 에 진저리 가 났 다 .