2007 년 6 월 펜 티 시장 에 의해 발탁 된 리 교육감 은 취임 당시 부터 주목 을 받 았 다 . 거주 인구 의 70 % 이상 이 저소득층 흑인 들 로 구성 된 워싱턴 은 교육 예산 , 교사 열 의 , 학생 들 의 학업 성 취도 등 이 미국 내 최 하위 수준 이 었 다 . 학교 운영 경험 이 전혀 없 는 30 대 의 한국 계 인사 인 리 교육감 이 이 를 해결 하 리라는 기대감 은 높 지 않 았 다 .