( : : 이화령 ∼ 조령산 ∼ 신선암봉 ∼ 깃대봉 8 ㎞… 장엄 미 · 산악미 어 우러 져 : : ) 산길 을 걷 는 것 은 , 여러 가지 이유 로 상실 한 관계 를 회복 하 는 여정 이 기 도 하 다 . 사람 과 자연 과 의 관계 , 사람 과 사람 과 의 관계 , 그리고 무엇 보다 나와 나 자신 과 의 관계 … . 충북 과 경북 의 경계 , 이화령 에서 조령 ( 새재 ) 사이 의 조령산 ~ 신선암봉 ~ 깃대봉 을 잇 는 백두대간 능선 은 훼손 된 이런 저런 관계 회복 을 위해 더 할 수 없 는 산길 이 다 . 산 에 단련 된 이 들 의 걸음걸이 로 5 ~ 6 시간 정도 면 넉넉 한 약 8 ㎞ 구간 은 지리산 의 장엄 미 와 설악산 의 산악미 를 두루 즐길 수 있 는 , 드물 게 아름다운 산길 이 기 도 하 다 . ◆ 자연 과 만나 는 길 = 길 은 이화령 정상 에서 시작 된다 . 산길 로 접어들 면 단풍나무 , 서어나무 , 고로쇠 , 박달나무 , 물푸레나무 , 피나무 따위 의 숲 에서 꽃밭 을 이룬 물봉선 군락 이 길손 을 반긴다 . 고개 를 들 면 활엽수 사이 로 보이 는 파아란 하늘 에 눈 이 시리 다 . 대간 능선 을 피해 , 문경 쪽 사면 에 나 있 는 숲길 은 부드러운 오르 막 이 다 . 나뭇잎 과 작 은 돌 이 깔린 , 습기 머금 은 흙길 이 다 . 산 을 온전히 느끼 기 위해 두꺼운 등산화 를 벗 었 다 . 차가움 , 발바닥 에 서 부터 온몸 으로 퍼져 나가 는 맑 은 산기운 . 다칠 새라 발 아래 를 찬찬히 살피 며 조심조심 , 천천히 걷 는다 . 풀 과 나무 의 생명력 넘치 는 호흡 에 나 도 깊이 참여 하 고 , 머리 와 팔 과 손등 과 발등 을 스 치 는 바람 을 느끼 며 . 새 들 과 풀벌레 와 바람 소리 에 귀 기울이 고 , 코 를 간지르 는 숲 향기 에 온몸 을 내맡기 며 . 능선 남쪽 사면 으로 난 숲길 과 능선 으로 난 산길 을 번갈 아 걸으면 , 걷 기 시작 한 지 1 시간 이 채 못 돼 조령 샘 이 나온다 . 이 정도 고지 에서 , 이렇게 사철 마르 지 않 는 샘 을 만날 수 있 다는 것 도 경 이 다 . 한 모금 샘물 로 목 을 축이 고 , 다시 신발 끈 을 조인다 . 조령 샘 을 지나 잣나무 숲 으로 난 오르막길 을 25 분 정도 오르 면 다시 대간 마루 금 ( 능선 ) , 평탄 해진 이 능선 에서 20 분 이 채 못 돼 시야 가 탁 트인다 . 조령산 ( 1026 m ) 정상 이 다 . 지리산 의 어느 산봉우리 에 선 듯 전망 이 시원 하 다 . 산정 에 는 정상 임 을 알리 는 팻말 과 더불 어 안나푸르나 에서 짧 은 생 을 마감 한 여성 산악인 지현옥 을 기리 는 추모 팻말 이 서 있 다 . 갸 날 픈 몸 , 대 학 에 입학 하 기 전 까지 만 해도 산 에 문외한 이 었 던 지현옥 은 이곳 에서 암벽등반 에 빠진 뒤 산악인 이 됐 다고 한다 . 그녀 는 에 베레 스 트 등 정과 가셔 브럼 Ⅱ 봉 ( 8035 m ) 무산소 단독 등 반 등 , 여성 으로 는 믿 지 못할 기록 을 남긴 채 1999 년 4 월 히말라야 안나푸르나 에서 짧 은 생 을 마감 했 다 . ◆ 사람 과 만나 는 길 = 등산길 내내 고함치 듯 이야기 하 는 경상도 말씨 의 단체 등산객 들 로 시끌 하 던 산길 이 조령산 을 지나 면서 많 이 조용 해진다 . 단체 등산객 들 의 대부분 이 조령산 에서 조령 제 1 관문 이나 신풍리 쪽 으로 빠지 고 , 백두대간 종주 팀 같 은 산 꾼 들 만 남 은 때문 이 다 . 등산 에 서툴 면서 도 신선암봉 ( 937 m ) 쪽 으로 향하 는 이 들 도 일부 없 지 않 았 지만 , 이 들 의 상당수 도 걸핏하면 로프 에 매달려야 하 는 미끄러운 급경 삿 길 에 질려 신선암봉 과 조령산 사 이 안부 에서 신풍리 쪽 으로 향한다 . 하지만 산 을 좋아하 는 이 들 에게 이 산길 의 본격 적 인 재미 는 여기 서부터 다 . 많 은 이 들 이 이 길 을 포기 하 지만 , 설령 등산 에 서툰 여성 일지라도 ( 든든 한 동행 만 있 다면 ) 미리 포기 할 길 은 아니 다 . 바위 에서 느끼 는 특유 의 촉감 과 암 릉 에서 만 가능 한 가슴 트이 는 조망 , 무엇 보다 동행 한 사람 과 의 정 을 가장 진하 게 즐길 수 있 는 길 이 바로 이 길 이 다 . 안전 을 위해 곳곳 에 로프 를 설치 해 놓 기 는 했 지만 , 등 산로 가 매우 위험 하 거나 어려운 것 은 아니 다 . 몸 이 가벼운 이 들 은 로프 가 없 더라도 갈 수 있 는 길 이 다 . 이 길 에서 는 사람 들 이 경쟁 하 지 않 는다 . 길 이 좁 고 험해 한 줄 로 갈 수 밖에 없 으니 그럴 수 도 없 다 . 먼저 올라간 이 가 뒤 에 올라오 는 이 를 위해 손잡이 를 알려 주 고 , 나중 에 올라가 는 이 가 먼저 올라가 는 이 를 위해 발 디딜 곳 을 살펴 주 는 길 이 다 . 그러 다 암 릉 여기 저기 에 널린 너른 바위 나무 그늘 에 앉 아 가지 고 온 물 이 며 음식 을 나누 는 것 이 다 . 나눌 것 은 먹 을 것 뿐 만 아니 다 . 눈 아래 펼쳐지 는 절경 과 이곳 까지 올라왔 다는 보람 과 뿌듯 함 과 우 정과 사랑 도 함께 나눈다 . 곳곳 에 암벽 등 반 을 위한 확보 용 앵커 가 보이 는 바위 아래 로 는 수십 길 낭떠러지 , 문경새재 오른쪽 으로 고개 를 들 면 주흘산 에서 흘러내린 조곡 골 과 곡 층 골 이 아득 하 게 보인다 . 이곳 에 서 면 산 이 정말 좋 아 진다 . 사람 은 더욱 좋 아 진다 . ◆ 나 를 만나 는 길 = 길 이 험하 니 신선암봉 에서 는 늦 어도 해 지 기 두어 시간 전 에 제 3 관문 쪽 으로 출발 하 는 것 이 안 전하 다 . 그렇 다 고 지레 긴장 할 필요 는 없 다 . 신선 암 봉 에서 1 시간 정도 만 더 암 릉 을 오르내리 면 다시 평탄 한 길 이 나온다 . 대부분 내리막길 , 여기 서부터 는 말없이 뚜벅뚜벅 걷 기 에 좋 다 . 그러 니 설령 동행인 이 있 다 하 더라도 적당히 간격 을 두 고 , 침묵 한 채 걸 어 보 자 . 멀리 동북쪽 으로 월악산 , 포함 산 , 꼭두바위봉 , 대미산 등 의 봉우리 와 백두대간 능선 이 파도치 고 조령산 에서 멀리 보이 던 주흘산 앞 부봉 여섯 봉 우리 가 바로 코앞 이 다 . 터널 을 이룬 신갈나무 숲 여기저기 에 듬 성 듬 성 자리 잡 은 아름드리 소나무 . 소나무 가 참 좋 은 나무 인 줄 모르 는 바 아니 지만 , 이곳 에서 만나 는 소나무 는 더욱 운치 가 넘친다 . 산길 을 걷 다 아름드리 소나무 가 그늘 을 만든 전망 좋 은 너른 바위 에서 아예 등산화 를 벗 은 채 앉 았 다 . 그렇게 스스로 를 돌아보 니 욕심 과 과 로 와 스트레스 와 짜증 과 술 … 로 혹사 당하 는 나 . 아 , 너 는 아무리 채워도 만족 을 모르 는 욕심 을 이기 지 못해 그렇게 스스로 를 괴롭히 고 있 구나 . 영문 도 모른 채 혹사 당한 머리 와 가 슴 과 배 와 팔다리 를 달래 며 맑 은 산기운 으로 쓰다듬 는다 . 눈 을 감 으니 코끝 을 스치 는 향긋 한 송진내 음 , 꿈결 처럼 쏴아아 들려오 는 솔바람 소리 . 마음 이 따뜻 해진다 . 몸 이 편안 해진다 . 암 릉 길 이 끝난 뒤 30 ~ 40 분 쯤 걷 다 보 면 깃대봉 아래 신갈나무 와 소나무 숲 아래 에 세 갈래 길 이 나온다 . 여기 서 제 3 관문 쪽 으로 바로 내려가 도 되 고 , 깃대봉 을 넘 어 능선 을 타 고 제 3 관문 쪽 으로 가 도 된다 . 능선 옆 무너진 옛 성벽 옆 으로 20 분 쯤 내려가 다 보 면 나뭇잎 사이 로 보이 기 시작 하 는 성문 의 기와 와 잔디밭 . 이번 산길 의 마지막 , 제 3 관문 이 다 . 관문 으로 내려서 기 직전 , 산신각 아래 에 샘터 가 있 다 . 문경 쪽 제 2 관문 을 거쳐 제 1 관문 으로 내려가 는 길 도 , 충주 쪽 주차장 까지 약 2 ㎞ 숲길 도 걷 기 에 는 참 좋 은 길 이 다 . 글 · 사진 = 김종락 기자 jrkim @ munhwa . com 이렇게 가 세요 서울 동서 울 시외버스 터미널 에서 시외버스 를 이용 , 수안보 나 문경읍 까지 간다 . 문경읍 이나 수안보 에서 는 택시 로 이화령 까지 가 는 것 이 편하 다 . 하 산길 에 는 조령 제 3 관문 에서 수안보 택시 를 부르 거나 , 주차장 에서 단체 등산객 의 버스 에 편승 해 수안보 까지 가 면 된다 . 제 1 관문 으로 하산 할 경우 , 문경새재 도립 공원 입구 에서 문경읍 으로 가 는 시내버스 를 타 도 된다 . 승용차 로 갈 경우 중부 내륙 고속 도 로로 문경 IC 나 괴산 · 수안보 IC 에서 내려 문경읍 이나 수안보 로 간다 . 하산 뒤 , 수안보 에 산재 한 여러 온천 이나 문경 온천 에서 피로 를 푸 는 것 도 좋 다 .