▲ 초가을 머금 은 호박잎쌈 드세요 ⓒ 이종찬 우리나라 쌈 문화 의 대명사 호박잎쌈 이른 새벽 이 면 자신 도 모르 게 슬며시 이불 을 끌어당기 게 되 는 초가을 . 테니스공 처럼 동그랗 게 영글 고 있 는 예쁜 애호박 과 보름달 처럼 통통 한 누렁 덩이 ( 늙 은 호박 ) 가 매달린 호박 넝쿨 곳곳 에 촘촘 촘 돋아난 호박잎 이 제철 을 맞 았 다 . 호박잎 은 마악 넝쿨 을 이리저리 뻗 으며 노오란 호박꽃 을 줄줄이 피우 는 여름철 보다 애호박 이 아이 머리통 만 하 게 매달리 는 늦여름 에서 초가을 까지 가 가장 제 맛 이 나 는 때 이 다 . 호박잎 은 너무 작 고 부드러운 것 보다 어른 손바닥 만 한 크기 로 자라 까실까실 한 솜털 이 송송송 붙 어 있 는 것 이 호박잎 특유 의 향긋 한 맛 과 부드럽 게 녹아내리 는 감칠맛 이 배 어 있 다 . 호박잎 은 예 로부터 미나리 잎 과 쌈 쓰 럼 한 머위 잎 , 씀바귀 , 상추 와 쑥갓 , 취 , 깻잎 , 콩잎 , 고구마 잎 , 아주까리 잎 , 배추 잎 등 과 더불 어 우리 나라 쌈 문화 의 대명사 로 자리 잡 고 있 다 . 하긴 어디 이 뿐 이 겠 는가 . 우리 조상 들 은 땅 에서 나 는 채소 중 잎사귀 가 조금 크 다 싶 으면 거의 모두 쌈 을 싸 먹 었 다고 해도 그리 지나친 말 은 아닐 것 이 다 . 쌈 을 싸 먹 는 채소 도 계절 에 따라 달라진다 . 봄 에 는 미나리 잎 과 머위 잎 , 씀 바퀴 , 상추 와 쑥갓 등 을 , 여름 에 는 취 , 깻잎 , 콩잎 등 을 , 가을 에 는 호박잎 과 고구마 잎 , 아주까리 잎 , 배추 잎 등 을 생잎 그대로 혹은 밥솥 위 에 쪄서 쌈 으로 먹 는다 . 그리고 겨울 에 는 정월 대 보름날 김 위 에 오곡밥 과 취나물 을 함께 올려 싸 먹 는 복쌈 이 있 다 . ▲ 호박잎 은 늦여름 부터 초가을 이 가장 맛 이 있 다 ⓒ 이종찬 칼로리 낮 아 여성 들 의 다이어트 식품 으로 그만 어디 그 뿐 이 랴 . 바다 에서 나 는 김 과 다시마 , 미역 등 도 아주 좋 은 쌈 재료 였 다 . 게다가 요즈음 에 는 무 를 얇 게 썰 어 삼겹살 이나 불고기 등 을 싸 먹 는 무 쌈 이 있 는가 하 면 밀가루 반죽 을 동그랗 고 얇 게 부친 전 에 여러 가지 해물 이나 고기 , 채소 등 을 함께 싸 먹 는 밀전병 과 달걀 을 후라이팬 에 얇 게 부친 달걀지단 도 있 다 . 이 처럼 우리 조상 들 은 예 로부터 여러 가지 채소 와 해물 등 으로 쌈 을 싸 먹 는 것 을 참 좋 아 했 다 . 그 중 호박잎쌈 은 김치 와 풋고추 , 된장 , 고추장 이 대부분 을 차지 하 는 서민 들 의 가난 한 밥상 위 를 푸짐 하 게 해 주 었 을 뿐 만 아니 라 맛 도 좋 고 , 사람 몸 에 좋 은 식이 섬유 까지 골고루 들 어 있 어 수많 은 사람 들 의 사랑 을 독차지 해 왔 다 . 특히 , 잎 이 넓 고 솜털 이 까실까실 하 게 솟아난 초가을 호박잎 은 섬유소 와 비타민 이 풍부 할 뿐 만 아니 라 칼로리 가 낮 아서 여성 들 의 다이어트 식품 으로 도 그만 이 다 . 그리고 밥솥 위 에 쪄서 강된장 과 함께 먹 는 호박잎 은 사람 몸속 의 산화 물질 을 없애 주 며 , 항암 작용 의 효과 까지 있 는 것 으로 알려져 있 다 . 조선 시대 명의 허준 ( 許 浚 , 1546 ~ 1615 ) 이 지 은 에 따르 면 호박잎 은 산모 의 부종 ( 젖 이 부 은 병 ) 과 삔 곳 이나 허리 아픈 곳 , 멍 이 든 곳 에 효과 가 있 다 . 부종 에 는 서리 맞 은 호박잎 을 가루 내 어 물 에 개 어 바르 면 좋 고 , 삔 곳 , 허리 아픈 곳 , 멍 이 든 곳 에 는 싱싱 한 호박잎 을 따 서 나무망치 로 잘 게 으깨 바르 면 효과 를 볼 수 가 있 다는 것 . ▲ 어린 호박순 을 따 서 된장 에 넣 어도 맛 이 참 좋 다 ⓒ 이종찬 이마 깨지 고 벌 에 쏘인 데 는 호박잎 에 된장 이 그만 " 옴마 ( 엄마 ) ! 인자 클 났 다 . "" 야 ( 얘 ) 가 야 가 각 중 에 와 이래 숨 이 넘어가 노 ? 와 ( 왜 ) 또 ? " " 저어기 서산 댁 에 올개 ( 올해 ) 다섯 살 묵 는 ( 먹 는 ) 알라 ( 아기 ) 하나 안 있 나 ? 그 알라 가 도랑 가 에서 가재 로 잡 다가 오산 댁 알라 가 던진 짱돌 에 맞 아 가 꼬 고마 마빡 이 다 깨 지 뿟 다카이 . "" 누가 그랬 노 ? 설마 니 가 그 랜 거 는 아 이제 ? "" 내 는 아이 다 . 오산 댁 알라 가 납작 한 돌 을 주워 가 꼬 물 튕기 기 ( 물수제비 ) 놀이 로 하 다가 고마 돌 로 잘못 던지 가꼬 그래 된 기 다 . 내 가 보이 ( 보 니까 ) 머리 에서 피 가 출출 나 는 기 반 쯤 다 죽 어 가 는 거 것 더라 . " " 그으래 . 박 터지 고 벌 에 쏘인 데 는 호박잎 에 된장 을 발라 가 꼬 붙히 모 그만 인데 … " 지난 1970 년 대 , 내 나이 가 열 살 쯤 되 었 을 무렵 초 가을 이 었 다 . 내 가 살 았 던 마을 앞 에 는 배암 처럼 길 게 꼬부라진 도랑이 흐르 고 있 었 다 . 그 도랑 은 우리 마을 꼬마 들 이 물 속 에 잠겨 있 는 납작 한 돌 을 뒤집 어 가재 나 고디 ( 다슬기 ) 를 잡 기 도 하 고 , 소금쟁이 나 물방개 를 잡 으며 노 는 훌륭 한 놀이터 였 다 . 그날 도 꼬마 들 은 도랑 가 여기저기 앉 아 송사리 새끼 와 민물 새우 를 잡 기 도 하 다가 심심 하 면 맑 은 도랑물 위 에 물수제비 를 날리 며 신나 게 놀 고 있 었 다 . 근데 , 오산 댁 꼬마 하나 가 물수제비 를 날리 다가 돌 을 잘못 던졌 다 . 그 돌 은 도랑둑 에 박힌 바위 에 맞 고 튀 어 나가 더니 이내 옆 에서 놀 고 있 던 서산 댁 꼬마 의 머리 에 정통 으로 부딪쳤 다 . 그때 서산 댁 어머니 께서 는 오산 댁 꼬마 를 바라보 며 ' 쯧쯧쯧 , 내일 모레 핵 교 를 가 야 할 나이 에 시근 머리 ( 깨우침 , 지혜 ) 가 없 기 는 ' 하 며 크 게 나무라 지 는 않 았 다 . 그리고 서산 댁 은 피 가 출출 흐르 는 꼬마 의 머리 를 도랑물 에 깨끗이 씻 더니 , 손 에 들 고 온 호박잎 위 에 된장 을 펴 발라 꼬마 의 머리 위 에 붙이 곤 그만 이 었 다 . ▲ 찜통 에서 살짝 쪄낸 맛깔 스런 호박잎 ⓒ 이종찬 호박잎 은 찌기 전 에 물 기 를 깨끗이 빼내 야 제 맛 " 아빠 ! 오늘 저녁 반찬 뭐 야 ? "" 오늘 따라 그건 왜 물 어 ? 특별 하 게 뭘 먹 고 싶 은 게 있 어 ? " " 호박잎 좀 삶 아 주 면 안 돼 ? "" 왜 ? 갑자기 호박잎 에 쌈 을 싸 먹 고 싶 어 ? " " 엊그제 외할머니 께서 된장 국물 에 호박잎쌈 을 싸 주 시 는데 맛 이 너무 좋 아서 . "" 그럼 그때 외할머니 께 호박잎쌈 을 좀 싸 달 라 그러 지 ? "" 그날 저녁 에 호박잎 을 몽땅 다 먹 어 버렸 는 걸 어떡 해 . " " 걱정 하 지 마 . 빛나 가 좋 아 하 는 거 라면 뭐 든지 다 만들 어 줘야지 . 지금 당장 아빠 가 텃밭 에 가 서 호박잎 을 많이 따 올께 . " 지난 6 일 ( 수 ) 저녁 7 시 쯤 이 었 을까 . 가까운 학원 에 다녀오 는 작은딸 빛나 가 집 에 들어서 자마자 호박잎쌈 이 먹 고 싶 다고 졸라대 기 시작 했 다 . 학원 다녀오 는 길 에 어떤 아주머니 께서 텃밭 에서 호박잎 을 하나 둘 따 고 있 는 모습 을 바라보 니 갑자기 호박잎 에 밥 을 싸 서 먹 고 싶 다는 생각 이 꿀떡 처럼 나 더라는 것 이 었 다 . 그렇찮 아도 ' 오늘 저녁 은 또 뭘 먹 지 ? ' 혼잣말 을 지껄이 고 있 었 던 내게 작 은 딸 빛나 가 고민 을 깨끗 하 게 씻 어 준 것 이 었 다 . 게다가 요즈음 같 은 초가을 에 솜털 이 보 송송 하 게 돋 은 파아란 호박잎 이 한창 맛 이 있 을 때 가 아닌가 . 그리고 올해 들 어 지금 까지 한 번 도 호박잎쌈 을 싸 먹 어 보 지 못했 지 않 은가 . 그날 , 나 는 집 옆 에 있 는 텃밭 에 가위 를 들 고 나 가 손바닥 만 한 호박잎 을 제법 많이 땄 다 . 그리고 호박잎 이 달린 순 의 껍질 을 벗기 고 흐르 는 물 에 깨끗 하 게 씻 어 물기 를 완전히 뺐 다 . 호박잎 에 물 기 가 남 아 있 으면 호박잎 을 찜통 에 넣 고 살짝 쪄도 잎 이 늘어지 면서 호박잎 본래 의 향긋 한 맛 이 사라지 기 때문 이 었 다 . ▲ 고봉밥 한 그릇 , 호박잎쌈 그리고 강된장 ⓒ 이종찬 ▲ 호박잎 은 강된장 과 찰떡궁합 이 다 ⓒ 이종찬 " 아무래도 아빠 손 이 맛 손 인가 봐 " 사실 , 호박잎 은 예전 어머니 께서 하 시 던 것 처럼 밥솥 에 밥 을 하 다가 뜸 을 돌릴 때 익 어 가 는 밥 위 에 살짝 얹 어 쪄내 는 것 이 제 맛 이 난다 . 하지만 그리 하 자면 번거 롭 기 짝 이 없 다 . 그렇 다고 압력 밥솥 에 호박잎 을 넣 고 찔 수 도 없 다 . 그렇게 세 게 찌 면 호박잎 에 물러 터져 먹 을 수 없 게 되 기 때문 이 다 . 호박잎 과 궁합 이 척척 잘 맞 는 강된장 을 끓이 는 방법 은 그리 어렵 지 않 다 . 집 에서 담근 막 된장 과 고추장 약간 , 매운 고추 , 붉 은 고추 , 찧 은 마늘 , 송송 썬 대파 , 멸치 맛국물 등 만 있 으면 된다 . 먼저 막 된장 에 고추장 을 약간 풀 고 , 멸치 맛 국물 을 적당히 부 은 뒤 센불 에서 보글보글 끓이 다가 나머지 재료 를 몽땅 다 넣 고 중간 불 에서 한 번 더 보글보글 끓여 주 면 끝 . " 아빠 ! 아빠 가 호박잎쌈 하나 싸 서 내 입 에 넣 어 줘 . "" 아니 왜 ? 말 만 한 녀석 이 호박잎쌈 도 제대로 못 싸 먹 어 ? "" 아빠 가 싸 주 는 호박잎쌈 이 훨씬 더 맛있 단 말 이 야 . "" 그 녀석 도 참 ! 그러니까 호박잎쌈 을 쌀 때 강된장 을 조금 많이 넣 어라 그랬 잖아 . " " 그렇게 해도 내 가 쌈 을 싸 면 이상 하 게 맛 이 별로 없 어 . 아무래도 아빠 손 이 맛 손 인가 봐 . " 하루 가 다르 게 가을 빛 이 점점 짙 어 만 간다 . 텃밭 곳곳 을 기어오르 는 호박 넝쿨 에 매달린 호박잎 도 초가을 을 맞 아 제 맛 이 들 었 다 . 이럴 때 텃밭 에 나가 솜털 하얗 게 솟아난 호박잎 을 따 서 살짝 삶 아 쌈 을 싸 먹 어 보 자 . 구수 한 감칠맛 이 맴도 는 강된장 과 향긋 한 호박잎 이 가을 과 함께 혀 끝 에 사르르 녹아내리 리라 . ▲ 호박잎쌈 은 향긋 하 면서 도 사르르 녹아내리 는 맛 이 일품 이 다 ⓒ 이종찬 공유 하 기 글 요소