[ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 613 ) 
 “ 이리 될 줄 알 아서 시원 하 게 약속 이라도 미리 해 줄 걸 ” 호남 은 양지 의 앙상 한 손 을 굳 게 잡 은 채 뜨거운 입술 을 눌렀 다 . 메마른 손등 이 온통 눈물 로 젖 었 다 . “ 제발 살아나 기 만 해라 . 우리 가 살 집 은 뒤 에 지어도 된다 . 언니 의 약속 은 칼 같이 꼭 지킬 께 . ” 호남 이 아무리 진정 어린 약속 을 해도 양지 는 반응 이 없 다 . 그렇지만 양지 는 자신 이 도착 한 곳 이 어디 인지 알 고 있 었 다 . 감 은 눈 속 으로 전원 의 풍경 은 더 환하 고 또렷이 잘 보였 다 . 움직이 지 못하 는 몸 대신 마음 의 동작 도 더 가벼워졌 다 . 어서 깨어나 면 언니 하고 의 약속 부터 지킨다고 호남 이 약속 했으니 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 42 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 612 ) 
 어느덧 오빠 가 어깨 를 들먹거리 며 흐느끼 고 있 었 다 . 덩치 큰 장년 의 남자 가 체면 도 위세 도 아랑곳없이 사그라드 는 불꽃 을 되살리 기 위한 간절 함 을 자아낸다 . 이미 양지 의 상태 를 인지 하 고 있 지만 인정 하 고 싶 지 않 은 비통 함 이 절절 하 게 울려 나오 는 음성 이 다 . 애절 한 이 통음 은 곁 에 있 는 사람 들 모두 에게 도 반석 에 고이 는 물기 처럼 슬픔 의 감정 을 전이 시켜 놓 는다 . 병문 안 오 는 사람 들 마다 양지 를 벌떡 일어나 게 할 명약 이 라도 되 는 양 양지 가 염원 하 던 보육원 설립 에 동참 한다는 약속 만 은 빼놓 지 않 았 다 . 양지 는 삼 일 만 에 조금 정신 을 차렸 다 . 호흡기 를 떼 자 초췌 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 41 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 611 ) 
 언젠가 아버지 가 말씀 하 셨 듯이 인생 이 라는 환각 , 환상 의 바다 를 건너 또 어느 곳 어느 형상 의 시절 인연 으로 우리 는 다시 만나 게 될 지요 . 저 는 이 무망 과 허무 를 안 고 이제 … … . 겉보기 는 침착 했 지만 새삼 스런 안타까움 에 떨 던 양지 는 극심 한 두통 을 쫓아내 느라 도리 질 하 듯 강파르 게 머리 를 내저 었 다 . “ 빌어 쳐먹 을 년 . 그 썽달가지는 꼭 안 베리 고 . 도와 준다는 데 고맙 다고 그냥 받아들이 모 안 되 나 . 저 차 중 에 도 제 맘 에 안 든 다꼬 하 는 꼬라지 좀 보 래 . 야 , 이 년 들 아 . 네 년 들 타 고 난 사주팔자 가 더럽 은 기제 내 가 그리 살 라고 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 40 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 610 ) 
 짐짓 무거운 음성 으로 실토 를 한 아버지 는 서류 봉투 안 에 든 은행 통장 과 도장 을 꺼내 더니 양지 손 에다 쥐 어 주 었 다 . 기막힌 심정 으로 아버지 를 바라보 던 양지 가 상처 에서 나오 는 통증 만 도 아닌 안타까운 표정 으로 아버지 를 흘겨보 며 소리 없이 말 했 다 . - 아버지 -. 어쩌면 그리 기막힌 미끼 를 이제야 던져서 저 를 낚 으려 하 십니까 ? 우리 어릴 때 이 돈 을 썼 어야지 너무 늦 지 않 았 어요 ? “ 그러게 이제 와서 는 나 도 그게 만시지탄 이 다 . 네 에미 가 아들 하나 는 꼭 낳 을 거 라 믿 었 던 고로 … … . ” 스스로 만시지탄 이 라니 너무 어이없 는 나머지 탓 할 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 609 ) 
 하필 이 면 자매 들 끼리 싸우 다가 이런 불상사 가 일어났 다는 수 치 심 때문 에 다른 사람 들 과 눈 이 마주칠 까 봐 눈 을 뜨 기 도 부끄러운 가운데 한 없 는 회한 만 밀려오 고 밀려갔 다 . ‘ 아 , 생 이란 이렇게 후회 로 마감 하 게 되 어 있 는 것 인가 . 할 수 만 있 다면 우직 하 고 헌신 적 이 었 던 어머니 의 기반 에다 내 가 공부 하 고 습득 했 던 모든 능력 과 정서 를 접목 시킨 멋진 생 을 한 번 만 , 다시 한 번 만 살 고 싶 구나 . 만약 에 다시 한 번 만 더 기회 가 주어진다면 자식 을 낳 아서 애정 의 눈길 로 어루만지 면서 길러 나 같이 덜떨어진 자식 은 되 지 않 게 해 보 고 싶 다 . 따뜻 하 고 부드러운 사랑 만 이 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 39 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 608 ) 
 양지 의 타 이름 은 고조 되 어 있 는 살기 의 표면 에서 미끄러져 내렸 다 . 호남 이 휘두르 는 몽둥이 가 이곳저곳 에서 부딪칠 때 마다 무언가 가 파기 되 는 소리 를 이끌 어 낸다 . 피하 고 공격 하 는 몸놀림 들 이 마치 춤 을 추 는 것 처럼 유연 하 다 . 말 이 그렇 지 이건 춤 이 아니 다 . 살상 을 부르 는 짓 이 다 . 그것 도 친 자매 들 이 . 아무리 의도 하 지 않 아도 손 에 들린 흉기 는 사람 을 다치 게 한다 . 양지 는 앞뒤 가릴 겨를 도 없이 싸움 이 한창 인 그 들 을 분리 시키 기 위해 두 손 을 뻗 으며 몸 을 밀 어 넣 어 막 았 다 . 그러나 그 자리 에서 양지 가 외친 것 은 다만 , “ 그만 해 ! 에 나 , 진짜로 다치 겠 다 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 607 ) 
 이 참 에 귀 남 의 버릇 을 고치 기 로 작정 하 고 왔 던 것 처럼 성큼 다가선 호남 이 키 작 은 귀 남 의 멱살 을 바짝 조여서 들 자 호남 의 턱밑 에서 귀 남 의 모습 은 고장 난 인형 처럼 버둥거렸 다 . 그렇지만 꼿꼿 하 게 얼굴 을 추켜들 고 호남 을 쏘아보 는 귀 남 의 눈길 에 도 필살 의 독기 가 뿜 어 져 나왔 다 . 달랑 들린 귀 남 의 얼굴 을 찍 어 보 면서 호남 은 침 이 튕기 는 입술 로 조롱 을 토해냈 다 . “ 보 자 보 자 하 니까 이게 정말 ! . 대체 니 가 뭔데 . 흥 , 꼴 에 도 언니 라고 ? 언니 면 언니 답 게 행동 을 해야 대접 을 하 든 말 든 하 지 . 이게 눈 에 보이 는 게 없 어 . ” “ 야 이 년 아 . 그래서 수술 다시 하 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 606 ) 
 “ 너 는 싫 어서 안 했 고 , 호남 이 는 한 번 해 봤 는데 나 한테 는 와 아무 말 도 안 하 는데 ? ” “ 뭘 , 우리 가 도대체 뭘 잘못 했 는데 이유 를 알 아야 시인 을 하 고 사과 를 하 든지 말 든지 할 것 아이 가 . ” “ 나 더러 처녀 귀신 으로 같이 늙 어 죽 자는 건 아닐 건데 와 걱정 한 번 도 안 하 노 말 이 다 . 만약 나 를 좋아하 는 남자 가 있 어서 내 가 결혼 을 하 겠 다면 니 들 나 시집보내 줄래 ? ” 양지 는 그날 언니 는 병자 라는 생각 으로 밀쳐놓 았 던 무 관심 을 사과 하 며 , 건강 해 지 면 앞장서 서 주선 할 거 니까 어서 병 이나 나으라고 , 약 은 잘 챙겨 먹 었 는지 만 확인 했었 다 . 그 사이 둘 의 언성 은 더 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 38 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 605 ) 
 뒤따라 들 어 온 호남 은 선참 으로 귀 남 을 후려 보 며 따졌 다 . “ 언니 니 어제 어데 갔다왔 노 ? ” “ 어데 갔 다 왔 으면 내 가 언내 도 아닌데 일일이 니 한테 보고 하 고 댕기 야 되 나 ? ” “ 진양호 찻집 에서 누굴 불러냈 더노 그 말 이 다 . ” 굳 은 얼굴 로 호남 을 주시 하 고 있 던 귀 남 의 얼굴 이 히 물 흩뜨려 졌 다 . “ 아아 , 그게 벌써 니 귀 에 들어갔 는가 베 . 이래서 좁 은 도시 는 하 는 수 없 다니까 . 니 설마 내 뒤 에다 파파 라 친가 뭔가 그런 거 붙인 거 는 아이 가 ? 그 사람 이 그리 유명 한 사람 이 가 ? ” “ 그 사람 은 내 집 에 드나드 는 고객 인데 다른 사람 도 아닌 언니 가 그라모 안 돼 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 604 ) 
 “ 야 , 이 개 만 도 못 한 년 아 . 난 그래도 너 처럼 잡년 으로 놀 지 는 않 는다 . 이마 에 피 도 안 마른 새파란 애 들 데리 고 놀 면서 나잇살 이나 처먹 은 게 돈 이 면 다 냐 ? 나 나무랄 자격 있 는 년 이 냐 넌 ? ” 친 자매 라는 , 천륜 의 튼실 한 줄 을 자르 는 차마 입 에 올려서 안 되 는 비수 가 날 았 다 . 서로 헐뜯 는 입씨름 은 심심 치 않 게 있 었 던 터 라 오늘 도 다른 날 처럼 그러 다 말리 라 여겼으나 그게 아니 었 다 . 서로 를 연민 하 는 사무친 감정 으로 내뱉 다 보 면 어느 결 에 쌓였 던 스트레스 가 풀려 있 던 날 과 는 아주 다른 위기 까지 감돌 았 다 . 얼마 만 에 쓰러지 나 , 몇 번 에 쓰러지 나 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 37 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 603 ) 
 겉 만 이라도 화목 한 자매 들 의 분위기 에 감동 한 모양 말없이 듣 고 있 던 귀 남 은 술 에 약한 대로 아까 부터 머리 를 흔들 면서 발그레 홍조 띈 얼굴 을 쓰다듬 기 시작 했 다 . 그녀 의 잔 몸짓 은 무언가 생각 이 끓 고 있 을 때 보이 는 그녀 특유 의 전조 였 다 . “ 참 좋 은 말 이 다 . 쾌 남 이 니 는 역시 우리 집 기둥 노릇 할 자격 이 있 다 . 좀 부끄러운 말 이 지만 나 도 다시 겁 안 내 고 용재 엄마 한테 콩팥 기증 해 줄게 . 이번 에 는 도망 못 가 게 니 들 이 내 몸 을 꽉 묶 어 . 약속 할게 . ” 모두 얼 잔 이나 취한 상태 였 다 . 순간 , 들 고 있 던 크리스털 잔 을 탁 , 내려놓 으면서 귀 남 을 쏘아보 는 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 602 ) 
 “ 언니 가 하 고 싶 다는 사업 도 좋 은 뜻 인 줄 은 아 는데 우리 들 힘 으로 시작 하 기 로 는 무리 가 있 어 . 내 가 도와 주 는 액수 정도 로 는 택 도 안 되게 돈 도 많이 들 건데 , 그래서 하 는 말 인데 언니 가 전 에 해 본 공장 을 다시 해 보 던지 대리점 같 은 걸 다시 해 보 는 건 어때 ? 그 자금 쯤 은 무슨 일 이 있 어도 내 가 우선 투자 를 할게 . ” 남 의 밥 보 고 숟가락 먼저 들 다 들킨 격 이 라 양지 는 얼굴 이 화끈 했 다 . 게다가 자금 까지 댄다 니 성 의 있 는 제안 이 고 고맙 기 도 하 다 . 그러나 양지 는 목장 일 로 자리 잡 은 안정 을 버리 고 호남 에게 등 떠밀려서 서리 찬 새벽 거리 로 또 다시 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 601 ) 
 양지 는 그때 엉뚱 하 게 고향 의 찬 샘 을 떠올렸 다 . 비록 규모 는 형편없 어도 용재 네 남매 들 과 어울리 던 수연 의 모습 이 정답 이 다 . 사랑 과 평화 가 있 는 곳 양지 에서 건강 하 게 자라나 는 아이 들 . 산과 들 을 헤쳐 다니 면서 떠들 다 저녁 이 면 편히 쉴 수 있 는 아늑 한 집 으로 돌아오 는 남매 들 . 마음 만 맞 으면 된다 . 큰 아이 가 쓰 던 물건 을 동생 이 받아쓰 고 언니 는 동생 의 부족 한 부분 을 돌봐 주 는 속 에서 그 들 은 나눔 이나 배려 의 소중 함 을 일깨워 갈 것 이 다 . 부족 한 물질 에 연연 하 지 않 고 없 는 것 을 인정 하 는 협력 과 창의 를 숙의 하 는 동안 품성 도 원만 하 게 성숙 해질 것 이 다 . 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 36 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 600 ) 
 자기 행동 을 인정 해 주 는 말 이 라 여긴 귀 남 의 침묵 으로 입씨름 은 일단락 됐 다 . 하지만 잠시 후 손목시계 를 들여다 본 귀 남 이 또 어린애 가 칭얼거리 듯 한다 . 처음 부터 이럴 경우 를 예상 해서 넓 은 홀 구석 자리 를 잡 았 던 터 였 고 지금 은 손님 도 별로 없 는데 귀 남 의 바닥난 인내심 은 짜증 으로 표출 된다 . “ 이게 참 , 약속 초 가 시간 이 얼만데 아직 도 안 와 . ” “ 언니 야 조금 만 더 . 정 배고프 면 우리 먼저 뭘 좀 시킬까 ? ” 은근 한 목소리 로 양지 가 양해 를 구하 자 귀 남 은 또 불붙 는 마른 잎 처럼 바르르 했 다 . “ 그래 난 언제나 나쁜 년 죽 일 년 이 고 너희 둘 은 죽 이 잘 맞 지 
 연재소설 | 경남 일보 | 2018 - 03 - 12 17 : 31 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 27 ( 552 ) 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 27 ( 552 ) 위탁 모 에게 양육비 를 부치 는 것 으로 한 시름 덜 고 있 는 가운데 어느새 자라난 아이 는 외진 음지 식물 처럼 사랑 과 관심 의 목 을 늘이 고 있 는 거 였 다 . 양지 는 수연 을 끌어당겨 조심 스럽 게 조여 안 았 다 . “ 우리 수연 이 가 이렇게 큰 줄 이모 는 정말 몰랐 다 . 네 가 이모 를 도울 수 있 는 방법 이 무엇 인지 꼭 알아볼 게 . ” “ 그래요 이모 , 꼭 그렇게 해 주 세요 . ” 이번 에 는 수연 이 가 와락 양지 의 목 을 제 품 으로 끌어안 으면서 기쁨 의 소리 를 질렀 다 . 양지 는 품 에 안긴 수연 의 새 비린내 나 는 살 냄새 를 맡 으면서 잠시 병 훈 
 연재소설 | 경남 일보 | 2017 - 12 - 28 17 : 30 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 591 ) 
 호남 의 사업 이 제대로 잘 되 면서 지출 될 일 없이 적립 된 돈 이 지만 결코 넉넉 한 돈 은 아니 었 다 . 그러나 돈 으로 만 인생 을 사 는 것 도 아니 란 것 을 알 았 으니 크 게 걱정 도 되 지 않 았 다 . 해야 될 일 을 미루 고 어물쩍 하 다 뒤늦게야 놓친 기회 를 후회 하 는 일 은 이제 없 어야 한다 . 나이 가 깨우쳐 주 는 대로 인생 이 결국 어떠 하 며 또 어떠 할 수 있 는가 를 목격 했 고 아울러 자신 의 장래 도 일목요연 하 게 정리 할 수 있 게 된 것 이 다 . 양지 는 내 면 깊숙 한 곳 에서 뻗쳐 오른 주상 절리 같 은 힘 으로 자신 을 격려 했 다 . ‘ 이제 부터 내 가 세운 일생일대 의 목표 를 위해 나 는 나 를 바칠 것 
 연재소설 | 경남 일보 | 2017 - 12 - 12 19 : 00 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 592 ) 
 “ 정자 언니 가 수필가 로 당선 됐 다꼬 어제 그 형부 가 우리 황금 에서 거하 게 축하 턱 을 쐈 다 . 저녁 을 먹 고 이 차 로 왔 다는 데 친정 식구 들 하고 시숙 이나 동서 들 까지 한 부대 가 들이닥쳐서 시끌벅적 했 어 . 그게 그렇게 대단 한 건지 첨 알 았 어 . ” “ 정자 가 언제 문학 을 했 나 ? ” 양지 는 시큰둥 한 목소리 로 되물 었 다 . 덜렁 도움닫기 를 한 정자 때문 에 알짜 와 껍질 로 선연히 분리 당하 는 느낌 이 왔 던 것 이 다 . “ 자기 말 로 여가 선용 차원 으로 문화 쎈 타 에서 글쓰기 강좌 를 들 었 는데 자기 엄마 와 사이 가 나빠진 것 과 시대 인식 이 다른 이야기 를 글 로 썼 더란다 . ” “ 그래 ? 자기 엄마 랑 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 593 ) 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 593 ) “ 언니 야 니 도 취미 생활 하나 개발 해서 정자 언니 처럼 이름 도 내 고 좀 그래 봐라 . ” “ 너 도 부럽 지 ? 그렇지만 난 아직 아니 다 . 여건 도 안 되 지만 마음 의 여유 가 없 어 . ” 양지 의 말뜻 을 전적 으로 수긍 하 는 것 도 아니 면서 호남 은 잠시 먼데로 눈길 을 돌렸 다 . 그러나 말 이 난 김 에 못 다한 이야기 가 아쉬운지 이내 덧달 아서 늘어놓 았 다 . “ 그런데 언니 , 정자 언니 가 뭐 랬는지 알 아 ? 그 언니 이야기 가 더 웃겨 . 첨 에 는 부부 싸움 도 많이 했 단다 . 정자 언니 가 깔쌈 하 게 꾸미 고 다니 는데 뭐 있 잖아 . 살림 사 는 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 594 ) 
 " 너 와 한 집 에서 밥 먹 고 사 는 사람 들 은 물론 이 고 교류 하 는 친구 들 이 며 선후배 들 모두 가 감동 하 는 훌륭 한 글 문 도 이제 틔웠 지 않 나 . ” “ 애 봐라 까짓 걸 가지 고 뭘 그리 확대 해석 을 하 노 . 소쿠리 비행기 좀 그만 태 아라 . ” “ 아무 나 말 하 지 않 는 그 겸양 의 미덕 까지 도 … … . ” “ 그게 진정 이 라면 너 도 글 쓰 라 . 우리 반 에 나와 . ” “ 글 은 아무 나 쓰 는 게 아니 야 . 우리 는 rm 저 편지 글 하나 쓰 는 것 도 잘 안 되 는데 참 장하 다 . ” “ 너 야말로 참 뜻밖 이 다 . 니 가 이렇게 일부러 와서 축하 까지 하 다니 . ” “ 철들 었 다는 거 지 뭐 . 좁 고 
 [ 박주원 장편 소설 ] 갈밭 을 헤맨 고양이 들 28 ( 595 ) 
 “ 작가 가 뭐 물 어 보 고 글 쓰 나 ? 아무튼 너 만나 서 털어놓 고 나 니까 내 가 얼마나 끙끙 혼자 서 만 앓 고 살 았 는지 실감 이 난다 . ” “ 그러니까 동지 가 필요 하 고 소통 은 지름길 이 야 . 너 네 고종 오빠 장 현동 씨 도 명성 이 자자 한데 , 너 들 외사촌 고종사촌 끼리 일 내 겠 다 . 폭죽 터뜨리 겠 어 . ” “ 오빠 가 우리 를 많이 도와 주 고 이끌 어 준 덕 이 고 앞 으로 는 니 덕 도 많이 입 게 될 거 고 . 그렇게 만 된다면 야 뭐 가 돼도 되 겠 지 . ” 준비 해간 축하 금과 선물 을 정자 에게 전달 하 고 정자 의 저서 를 받 아 안 고 돌아오 면서 양지 는 자신 이 참 많이 변했 다는 걸 깨닫 는다 . 정자 와 의 만남 은 예상