스마일 마스크 증후군 
 최근 ‘ 감정 산업 ’ 또는 ‘ 감정 노동자 ’ 란 말 을 자주 접하 게 된다 . 감정 노동자 란 주로 고객 을 접하 는 서비스업 계 에서 육체 및 정신 노동 말 고도 자신 의 느낌 을 통제 해야 하 는 감정 노동 이 부가 된 노동자 를 가리킨다 . 이 용어 는 미국 버클리 대 교수 앨리 러셀 혹 실드 가 여객기 승무원 들 의 웃음 과 친절 을 분석 해 ‘ 감정 노동자 ’ 란 개념 을 처음 으로 제시 했 던 것 에서 시작 됐 다 . 
 현대 소비 사회 에서 언제 부터 인가 고객 은 왕 이 됐 다 . 고객 이 왕 인 문화 에서 감정 노동자 들 은 90 도로 허리 를 굽히 고 , 언제 어떤 상황 에서 도 웃 어야 한다고 교육 받 는다 . 친절 과 미소 를 상품 화 시킨 현대 자본주의 사회 의 산물 인 것 이 다 . 하 지만 ‘ 감정 ’ 이란 무엇 인가 . 어느 시인 은 ‘ 이제 아파트 도 감정 을 가지 게 되 었 다 / 푸르지오 , 미소 지움 , 백년가약 , 이 편한 세상 … / 집 들 은 감정 을 결정 하 고 입주자 를 부른다 ’( 마경 덕 - 집 들 의 감정 ) 고 노래 하 지만 , 사람 의 감정 만큼 마음대로 하 기 어려운 것 도 없 다 . 
 그래서인지 감정 노동자 들 은 근무 환경 에서 오 는 스트레스 에 매우 취약 하 다고 한다 . 일부 고객 의 폭언 이나 무례 한 행동 에 상처 를 받 는 경우 도 많 다 . 밝 은 미소 와 친절 을 싫어할 사람 은 없 다 . 그러 한 특성 때문 에 이른바 감정 산업 이 발달 했 겠 지만 , 감정 노동자 에게 스트레스 가 되 는 감정 노동 이 소비자 에게 도 편한 것 은 아니 다 . 미소 와 친절 이 란 진심 이 통하 거나 자연 스러울 때 마음 에 와 닿 는 법 이 다 . 기계 적 친절 과 피 로 해 보이 는 억지 미소 가 고객 에게 즐거울 리 없 다 . 진심 에서 우러나 는 웃음 이 아니 라 , 마음 속 에 우울 함 을 숨긴 채 겉 으로 만 웃 는 ‘ 스마일 마스크 증후군 ’ 은 감정 노동자 들 에게 만 해당 되 는 일 은 아니 다 . 복잡 한 현대 사회 에서 감정 은 일방 적 이 고 개인 적 인 문제 가 아니 라 , 상호 적 이 며 사회 적 인 문제 가 됐 다 . 
 우리 나라 사람 은 미소 와 친절 이 부족 하 다고 한다 . 하지만 옛 조상 이 주고받 았 던 덕담 을 생각 해 보 면 이 는 틀린 말 이 다 . ‘ 조상 들 이 발명 해 낸 플라세보 효과 ’ 라고 까지 불리 는 덕담 처럼 미소 와 친절 또한 그러 하 다 . 타인 의 친절 에 진실 한 미소 를 되돌려 줄 수 있 는 여유 는 일상 에서 누구 에게 나 필요 한 덕목 이 다 . 누구 에게 나 감정 은 있 다 . 감정 은 억압 되 기 도 하 고 분출 되 기 도 하 며 다칠 수 도 있 지만 , 배려 하 고 다스릴 수 도 있 는 존재 다 . 우리 의 서툴 기 만 한 감정 표현 에 도 예의 와 배려 가 필요 하 다 . 
 조혜정 < 시인 >