2000 년 인구 500 만 명 이상 인 7 대 도시 의 인구 는 멕시코시티 1 , 800 만 명 , 상파울루 1 , 800 만 명 , 부에노스아이레스 1 , 200 만 명 , 리우데자네이루 1 , 100 만 명 , 리마 700 만 명 , 보고타 700 만 명 , 산티에고 500 만 명 등 이 다 . 2015 년 에 는 상파 울루 와 멕시코시티 인구 가 각각 2 , 000 만 명 을 넘 을 것 으로 추정 한다 . 거대 도시 ( megacity ) 들 은 스페인 과 포르투갈 의 식민지 시대 에 본국 과 의 교역 의 중심지 로 발달 하 였 다가 독립 후 에 수도 가 된 도시 들 로 , 산업 화 시기 에 제조업 중심 의 공업 도시 로 발달 하 면서 이 농민 들 이 대거 유입 하 여 형성 되 었 다 . 거대 도시 들 은 정치 적 ㆍ 경제 적 자본 을 도시 지배 계층 에 집중 하 여 지역 간 불 평등 을 고착 하 는 결과 를 가져오 므로 경제 발전 을 저해 한다고 평가 받 는다 . 또한 주택 , 노동 시장 및 공공 서비스 공급 등 이 대 규모 인구 증가 를 감당 하 지 못하 여 무허가 주택가 가 난립 하 고 , 비 공식 부문 노동자 와 실업자 가 양산 되 며 , 공중 보건 이나 교육 등 의 서비스 를 받 지 못하 는 도시 빈민층 이 형성 된다 .