구름 같 은 쇼핑 인파 가 몰린 블랙 프라이데이 ( 지난달 25 일 , 추수감사절 이튿날 ) 의 매출 실적 이 지난달 28 일 알려 지 자 미국 주가 는 급등 했 다 . 유통 업체 의 올해 블랙 프라이데이 매출 은 114 억 달러 ( 12 조 8000 억 원 ) 로 지난해 같 은 날 보다 6 . 6 % 늘 었 다 . 추수감사절 주간 전체 매출 은 524 억 달러 로 지난해 같 은 기간 보다 16 % 늘 었 다 . 사이버 먼데이 ( 지난달 28 일 , 추수감사절 연휴 이튿날 ) 의 온라인 시장 매출 도 전년 보다 33 % 나 급증 했 다 . 시장 조사 업체 콤 스코어 에 따르 면 이번 사이버 먼데이 의 매출 은 역사 상 최고 수준 이 었 다 . 소비 지출 은 미 국내 총생산 ( GDP ) 의 70 % 를 차지 한다 . 따라서 소비자 가 움직이 면 , 나라 경제 도 함께 움직인다 . 하지만 올해 연말 쇼핑 시즌 의 매출 이 ‘ 기록 적 이 다 ’ 또는 ‘ 향후 시장 흐름 을 보여준다 ’ 고 평하 는 것 은 초점 에서 벗어난 것 이 다 . 국가 의 부 ( 富 ) 는 소비 에서 나오 는 것 이 아니 다 . 생산 능력 을 키우 는 투자 에서 나온다 . 만일 소비 가 부를 창출 하 는 것 이 라면 그리스 는 부자 나라 가 됐 을 것 이 다 . 개인 도 정부 도 소비 만 하 면서 부유 해질 수 는 없 다 . 부유 함 의 핵심 요소 로 소비 를 조장 하 는 문화 는 잘못 된 것 이 다 . 흥청망청 돈 을 써 대 는 소비 문화 때문 에 미국 의 저축 률 은 1970 년 대의 9 . 6 % 에서 80 년 대 8 . 6 %, 90 년 대 5 . 5 % 로 떨어졌 다 . 2000 년 대 에 는 3 . 3 % 로 더 낮 아 졌 다 . 우리 세대 는 1930 년 대 대 공황 시기 에 어린 시절 을 보낸 부모 로부터 절약 의 미덕 을 배웠 다 . 하지만 지금 의 젊 은 세대 는 대 공황기 를 빛 바랜 흑백 사진 속 식량 배급 을 기다리 는 실업자 의 모습 으로 만 떠올릴 뿐 그 들 로부터 아무런 교훈 도 얻 지 못했 다 . 미국 의 젊 은 세대 는 과시 적 소비문화 속 에서 자랐 다 . 그 들 은 실제 자동차 와 집 을 살 수 있 는 능력 이 있 느냐 가 아니 라 , 이달 의 카드 대금 이나 주택 담보 대출 이자 처럼 지금 당장 생활 에 들어가 는 돈 이 얼마 냐 를 더 중시 한다 . 신용카드 는 젊 은 세대 의 이런 소비 행태 를 가능 하 게 했 다 . 연방 준비 제도 ( Fed ) 또한 기준 금리 를 사실 상 제로 로 만들 어 저축 의 욕 을 감퇴 시키 는 데 일조 했 다 . 소비자 도 저축 한다고 득 될 것 없 는 상황 이 다 . 은행 예금 이자 는 물가 를 고려 하 면 마이너스 다 . 많 은 이 코노 미스트 와 정책 입안자 들 은 침체 경기 를 살리 는 치료제 로써 소비 를 찬양 한다 . 말 이 안 된다 . 미국 은 단기 적 세금 · 소비 · 금융 정책 으로 인해 고통 받 고 있 다 . 소비 를 찬양 하 는 것 은 결핵 에 걸려 쇠약 해져 가 는 이 들 을 연상 시킨다 . 욕구 충족 을 위한 소비 행위 는 부유 함 이 아니 라 파괴 와 쇠락 으로 이어지 기 쉽 다 . 캐럴라인 바움 블룸버그 칼럼니스트 [ ⓒ 중앙 선데이 & Jcube Interactive Inc . , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]