운행 중 추돌 사고 가 발생 했 을 때 머리 지지대 를 사용 했 다면 목 을 다칠 가능 성 이 그렇 지 않 은 경우 에 비해 절반 이상 으로 줄어드 는 것 으로 조사 됐 다 . 31 일 보험 개발 원 산하 자동차 기술 연구소 가 최근 발표 한 ’ 머리 지지대 의 목 상해 예방 효과 에 관한 연구 ’ 란 보고서 를 통해 머리 지지대 성능 이 미흡 한 차량 에 보조 머리 지지대 를 사용 하 면 목 상해 위험 을 2 배 이상 줄일 수 있 다고 밝혔 다 . 연구소 는 보조 머리 지지대 의 목 상해 예방 효과 를 평가 하 기 위해 ’ 머리 지지대 성능 이 미흡 한 차량 에 보조 머리 지지대 를 추가 로 사용 한 경우 와 사용 하 지 않 은 경우 ’ 에 대해 이 동벽 실차 후면 추돌 시험 과 슬레드 ( Sled ) 를 이용 한 단 품 후면 추돌 시험 을 실시 한 결과 이 같 은 결론 을 도출 하 게 됐 다고 설명 했 다 . 구체 적 으로 는 동일 한 시험 차량 에 대해 보조 머리 지지대 가 없 는 경우 목 상해 값 은 22 . 16 로 나타난 반면 보조 머리 지지대 를 사용 한 경우 에 는 8 . 34 로 최대 2 . 7 배 낮 아 졌 다 . 이 에 따라 연구소 는 머리 지지대 의 구조 안전성 이 취약 한 차량 에 보조 머리 지지대 를 사용 한다면 목 상해 위험 을 크 게 감소 시킬 수 있 을 것 으로 판단 다고 전했 다 . 아울러 탑승자 세 개 선 을 통해서 도 목 상해 위험 을 줄일 수 있 다고 강조 했 다 . 연구소 관계자 는 “ 머리 지지대 의 안전 성 이 다소 취약 하 더라도 좌석 의 각도 조절 , 머리 지지대 의 높이 조절 등 을 통해 목 상해 위험 을 최소 화 할 수 있 다 ” 며 “ 등받이 와 머리 지지대 의 위치 를 운전자 체형 에 맞 게 조정 할 때 등받이 각도 가 바닥 으로 부 터 약 115 도 로 하 는 것 이 좋 다 ” 고 말 했 다 . 또한 “ 머리 지지대 의 위치 는 탑승자 머리 에 최대한 가깝 게 하 고 , 높이 조절 장치 를 활용 해 머리 가 최대한 보호 될 수 있 도록 최상 의 위치 가 되 도록 하 는 것 이 운전자 안전 에 도움 이 될 수 있 다 ” 고 덧붙였 다 . 한편 자동차 추돌 사고 로 국내 손해 보험 사 가 지난 2008 회계 연도 ( 2008 년 4 월 ~ 2009 년 3 월 ) 에 지급 한 치료비 는 약 1 조 6000 억 원 에 이르 고 , 이 중 약 20 % 인 3160 억 원 이 후면 추돌 사고 시 목 상해 치료비 로 지급 됐 다 . 특히 지난 2006 년 도 이전 출시 차량 의 경우 시험 차종 모두 가 추돌 사고 시 목 상해 를 예방 하 기 어려운 머리 지지대 가 장착 돼 예방 대책 이 필요 하 다고 지적 됐 다 . 다만 2007 년 이후 출시 된 차량 은 크 게 개선 됐 다는 게 연구소 측 설명 이 다 . 김양규 기자 / kyk 74 @ heraldm . com