펠프스 , 올림픽 역사 새로 쓰 던 순간 
 1 일 런던 아쿠아 틱 센터 에서 폭발 적 인 환호성 이 터져 나왔 다 . 믿 을 수 없 는 일 이 벌어졌 다 . 남아프리카 공화국 국기 가 이곳저곳 에서 나부끼 기 시작 했 다 . 접영 200 m 결승전 의 마지막 순간 은 극 적 이 었 다 . 마이클 펠프스 ( 27 · 미국 ) 는 주무 기인 무시무시 한 잠영 을 바탕 으로 200 m 중 195 m 를 1 위 로 달렸 지만 마지막 순간 5 m 를 남겨 두 고 채드 르 클로스 ( 남아공 ) 에게 역전 을 허용 했 다 . 0 . 05 초차 . 이번 대회 펠프스 의 2 번 째 메달 의 색깔 은 남자 400 m 계영 에 이어 이번 에 도 은 이 었 다 . 2004 년 아테네 올림픽 ( 금 6 , 동 2 ) , 2008 베이징 올림픽 ( 금 8 ) 에 이 어 펠프스 가 따낸 18 번 째 메달 이 었 다 . 이 종목 3 연패 에 실패 한 펠프스 는 굳 은 표정 으로 취재진 의 인터뷰 요청 을 뿌리치 고 믹스 트 존 을 빠져나갔 다 . 
 1 시간 가량 이 흘렀 다 . 펠프스 가 남자 계영 800 m 에 출전 하 기 위해 다시 아쿠아 틱 센터 에 모습 을 드러냈 다 . 미국 수영 팬 들 은 목 이 터져라 응원 을 시작 했 다 . 펠프스 의 얼굴 은 여전히 굳 어 있 었 다 . 세계 최강 이 라고 자부 했 던 미국 계영 팀 은 앞선 400 m 계영 에서 프랑스 에 무릎 을 꿇 었 다 . 펠프스 를 비롯 한 미국 선수 들 의 표정 이 자못 비장 했 다 . 
 미국 은 400 m 계영 때 와 영자 의 순서 를 바꿨 다 . 당시 펠프스 는 2 번 째 , 앵커 ( 마지막 영자 ) 는 라이언 록티 였 다 . 하지만 이번 에 는 펠프스 를 앵커 로 배치 했 다 . 그만큼 펠프스 의 컨디션 이 살아났 다는 증거 였 다 . 
 출발 신호 와 함께 8 명 의 ‘ 인간 물고기 ’ 들 이 일제히 물 속 으로 뛰어들 었 다 . 첫 영자 라이언 록티 는 자유형 200 m 노메달 의 한 을 풀 듯 거침없이 질주 하 며 2 위 와 0 . 16 초 차 를 벌리 며 2 번 째 선수 에게 넘겼 다 . 코너 드와이어 도 1 위 자리 를 3 번 째 영자 리키 번스 에게 이 었 다 . 드디어 펠프스 의 차례 . ‘ 펠 피쉬 ’ 가 물 속 에 뛰어들 었 을 때 이미 2 위 프랑스와 의 차이 는 3 초 88 로 벌어졌 다 . 펠프스 는 상어 처럼 물 속 을 헤집 었 고 추월 을 허용 하 지 않 았 다 . 펠프스 가 터치패드 를 찍 으며 금메달 을 확정 짓 자 그제서야 굳 었 던 얼굴 이 펴졌 다 . 주먹 을 불끈 쥐 며 환하 게 웃 었 다 . 펠프스 의 마지막 구간 랩 타임 은 1 분 44 초 05 . 계영 때문 에 포기 했 던 자유형 200 m 에 출전 했 다면 박태환 과 쑨양 을 공동 동메달 로 밀어냈 을 기록 이 었 다 . 펠프스 는 랩 타임 1 분 43 초 24 를 기록 하 며 맹렬 하 게 따라붙 은 ‘ 또 다른 괴물 ’ 야닉 아넬 ( 프랑스 ) 을 머리 를 쓰다듬 어 주 며 격려 했 다 . 
 펠프스 는 올림픽 최다 메달 신기록 인 자신 의 19 번 째 메달 을 금메달 로 장식 했 다 . 종전 기록 , 18 개 를 갖 고 있 던 러시아 의 여자 체조 전설 라리사 라티니나 ( 77 ) 는 펠프스 의 메달 확정 순간 아쿠아 틱 센터 관중석 에서 펠프스 에게 축하 의 박수 를 보냈 다 . 라티니나 는 “ 48 년 동안 이나 기록 을 갖 고 있 었 으니 이제 남자 선수 에게 넘겨 줄 때 가 됐 다 ” 며 “ 러시아 선수 가 아니 라 아쉽 지만 , 펠프스 는 충분히 기록 을 가져갈 자격 이 있 는 선수 ” 라며 웃 었 다 . 
 역대 최다 메달리스트 가 된 펠프스 는 “ 앞서 넉넉 한 리드 를 안겨 준 동료 들 덕분 에 기록 을 뛰어넘 을 수 있 었 다 ” 고 했 다 . 누구 덕분 이 냐는 취재진 의 질문 에 “ 엄마 ( mum ) 에게 감사 드린다 . 세계 최고 의 여자 다 ” 라고 말 했 다 . 어린아이 같 은 그 의 웃음 이 그제서야 활짝 피어났 다 .