지구 상 에 존재 하 는 대부분 의 생명체 는 외부 미생물 로부터 의 침입 을 막 고 , 자신 을 지키 기 위해 항균 펩타이드 ( antimicrobial peptide , 이하 AMP ) 를 만드 는 것 으로 알려져 있 다 . 항균 펩타이드 란 10 ∼ 50 개 사이 의 아미노산 들 로 구성 된 분자량 2 ∼ 6 KDa 정도 의 주로 양전하 를 띠 는 염기 성 펩타이드 로 , 박테리아 와 식물 그리고 척추 동물 과 무척추동물 을 포함 한 자연 계 거의 모든 생물체 에 존재 하 는 중요 한 생체 방어 인자 ( host defense factor ) 이 다 . 곤충 , 갑각류 등 의 면역 시스템 이 없 는 무척추동물 에게 항균 펩타이드 는 유일 한 방어 시스템 으로 , 면역 시스템 을 갖 는 척추 동물 에게 는 외부 미생물 의 공격 에 대한 초기 의 일차 적 방어 시스템 기 작 을 갖 는 것 뿐 만 아니 라 이어지 는 면역 작용 에 도 중요 한 역할 을 하 는 것 으로 알려져 있 다 ( G . Wang , ( 2014 ) Pharmaceuticals , 7 : 545 - 594 ; L . Zhang . et al . , ( 2016 ) Current Biology 26 : R 1 - R 21 ) .