최근 한 일본인 을 만나 서울 중심지 호텔 에서 가벼운 점심 식사 를 한 적 이 있 다 . 한국 에서 몇 년 째 생활 하 고 있 는 그 는 요즈음 서울 의 의식주 값 이 너무 올라 놀라 고 있 다고 했 다 . 그날 점심 메뉴 는 양 이 그리 많 지 않 은 스파게티 였 는데 세금 을 포함 해 1 인 당 2 만 원 넘 는 돈 이 나왔 다 . 이 정도 면 필자 경험 으로 는 도쿄 중심지 음식점 에서 생선 초밥 을 제법 배불리 먹 을 수 있 는 돈 이 다 . 한국 의 물가 는 그동안 많이 올랐 다 . 최근 매일 경제 가 한국 무역 협회 와 공동 으로 조사 한 결과 를 보 면 명품 브랜드 에서부터 생필품 , 과일 , 휘발유 , 주거비 , 골프 비용 등 다양 한 품목 과 분야 에서 서울 의 가격 이 도쿄 보다 높 은 것 으로 나타났 다 . 루이비통 , 버버리 , 구찌 등 은 서울 가격 이 도쿄 보다 2 배 가까이 비싼 품목 들 이 상당수 있 다 . 세계 어디 서 나 동질 의 상품 으로 판매 되 는 맥도널드 햄버거 와 스타 벅스 커피 등 의 가격 도 서울 이 도쿄 보다 1 . 5 ~ 2 배 비싸 다 . 사과 수박 등 과일 가격 도 서울 이 일본 보다 20 ~ 30 % 비싸 며 , 휘발유 값 도 서울 이 월등히 비싸 다 . 골프 비용 은 한국 이 일본 보다 2 배 정도 비싸 다 . 절대 가격 도 문제 지만 소득 과 비교 했 을 때 서울 의 고물가 는 그 심각 성 이 더 하 다 . 일본 의 1 인 당 국민 소득 이 한국 의 2 배 이상 임 을 감안 할 때 일본 에 비해 한국 이 비싼 품목 이 많 다는 것 은 한국 에 사 는 사람 들 의 생활 이 그만큼 어렵 다는 것 을 말 해 준다 . 일본 에 쇼핑 관광 하 러 가 는 사람 들 로 공항 이 북새통 을 이루 는 것 도 한 ㆍ일 물가 격차 에 큰 원인 이 있 다 . 웬만큼 쇼핑 하 면 비행기 값 을 제하 고 도 오히려 남 는다고 하 니 쇼핑 관광 유혹 을 받 지 않 을 수 없 다 . 최근 한 조사 에 따르 면 세계 주요 도시 중 서울 은 모스크바 에 이어 외국인 체재비 가 두 번 째 로 많이 드 는 것 으로 나타났 다 . 물가 가 비싸 면 경제 가 어떻게 되 는가 . 상품 과 서비스 의 경쟁력 이 떨어져 경상 수지 가 악화 되 고 내수 는 내수 대로 부진 을 면치 못하 게 된다 . 올해 들 어 대일 수출 이 감소 하 고 대일 무역 적자 가 사상 최대 로 커지 고 있 는 것 은 바로 한국 의 고물가 탓 이 크 다 . 물가 가 많이 오르 면 근로자 들 의 임금 인상 요구 도 높 아 지 고 임금 이 높 아 지 면 물가 가 더 비싸 지 는 악순환 이 나타나 게 된다 . 고물가 를 시정 하 기 위해서 는 원화 값 을 안정 시키 는 일 이 무엇 보다 중요 하 다 . 제 1 차 세계 대전 후 스웨덴 의 경제학자 구스타프 카셀 은 ' 구매력 평가 설 ( purchacing power parity ) ' 이 라는 이론 을 주창 했 다 . 이 에 따르 면 적정 환율 은 양국 의 물가 가 동일 하 게 유지 되 도록 하 는 수준 이 다 . 어느 국가 의 물가 가 상대 적 으로 많이 오르 면 그 나라 통화 의 구매력 이 떨어지 므로 통화 가치 도 떨어져야 한다 . 우리 나라 는 물가 가 계속 올랐 는데 도 원화 값 은 최근 3 년 반 동안 30 % 나 상승 했 다 . 원화 가 과대평가 된 것 이 다 . 엔 화 에 대해서 는 물론 달러화 에 대해서 도 말 이 다 . 수입 시장 을 과감 하 게 개방 하 고 유통 구조 를 개선 하 는 일 도 빼놓 을 수 없 다 . 최근 미국 산 쇠고기 수입 확대 로 그토록 비쌌 던 국내 육류 값 이 하락세 를 지속 하 고 있 다 . 유통 구조 를 다양 화 하 고 업체 간 경쟁 을 촉진 하 는 일 도 중요 하 다 . 한국 에서 먹 는 값 , 입 는 값 은 극 과 극 이 많 고 중간 정도 의 것 들 은 별로 없 다고 외국인 들 은 푸념 한다 . 소득 과 상황 에 따라 소비자 들 이 적절히 선택 할 수 있 는 다양 성 이 부족 하 다는 얘기 다 . 임금 안정 도 중요 하 다 . 과도 한 임금 인상 이 물가 상승 을 부추기 는 이른바 ' 코스트 푸시 ' 인플레이션 이 일어나 지 않 도록 해야 한다 . [ 온기운 논설위원 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]