파주 세계 최대 월 동지 … 환경 파수 꾼 역할 한국 에 는 전 세계 에서 가장 큰 독수리 레스토랑 이 있 다 . DMZ 부근 의 파주 지역 이 다 . 겨울철 평균 500 마리 이상 의 독수리 가 월동 하 는 먹이 지역 이 다 . 독수리 먹이 터 ( Vulture Restaurant ) 가 독수리 식당 인 셈 이 다 . 독수리 는 인간 에 매우 의존 적 인 새이기 에 매우 오래 전 부터 독수리 들 이 모여서 먹 는 장소 를 독수리 식당 이 라고 불러 왔 다 . 독수리 는 자연 의 청소부 로 , 우연히 발견 되 는 동물 사체 를 찾 는 것 보다 는 고정 장소 에서 지속 적 으로 먹이 가 제공 되 는 곳 을 선호 할 수 밖에 없 다 . 그래서 인간 들 이 키우 다가 죽 은 가축 을 버린 곳 이 자연 스럽 게 독수리 식당 이 된다 . 세계 의 많 은 독수리 식당 가운데 는 가축 이 아니 라 죽 은 사람 의 시체 를 뜯어먹 고 사 는 지역 도 있 다 . 바로 티베트 의 조장 ( 鳥葬 ) 풍습 으로 생긴 곳 이 다 . 티베트 는 춥 고 건조 한 환경 과 불교 의 영향 으로 매장 보다 는 탑 장 , 화장 , 조장 등 을 선호 한다 . 인도 에서 는 힌두교 인 들 이 소 를 먹 지 않 아 소 가 죽 으면 일정 한 장소 에 버리 는데 , 그곳 이 독수리 식당 이 된다 . 인도 는 여러 곳 에 독수리 식당 이 있 는 셈 이 다 . 우리 나라 에서 는 파주시 장단 반도 에 있 다 . 이곳 은 문화재청 에서 정기 적 으로 독수리 먹잇감 인 죽 은 가축 을 제공 , 매년 평균 500 마리 , 최대 600 ~ 700 마리 가 찾아온다 . 이 밖 에 철원군 토교 저 수지 , 경남 고성군 과 산청군 에 각각 1 개소 가 있 다 . 대부분 논 위 에 양돈 가 에서 구입 한 돼지고기 를 먹이 로 주 고 있 어 논 소유주 와 갈등 이 벌어지 기 도 한다 . 가축 을 우리 안 에 키우 지 않 고 방목 하 는 농장 에서 도 독수리 들 이 죽 은 가축 이나 잔반 을 먹 기 위해 날아온다 . 이런 방목장 의 주인 은 독수리 가 가축 을 죽이 는 것 으로 알 고 독수리 를 싫어하 기 도 한다 . 파주 는 독수리 먹이 제공 의 좋 은 사례 가 된다 . 축산 농가 에서 폐사 한 가축 을 독수리 먹이 로 줘 폐 사체 처리 비용 을 절감 하 고 , 가축 매립 으로 인한 지하수 오염 등 환경 오염 을 막 을 수 있 다 . 안전 한 독수리 먹이 확보 의 선 순환 시스템 을 만든 것 . 이곳 에서 는 폐사 가축 , 기형 으로 태어나 죽 은 가축 , 전염병 이 아닌 질병 으로 죽 은 가축 등 을 수의사 검증 을 거쳐 먹이 로 제공 한다 . 축산 농가 에서 는 폐 사체 처리 부담 을 줄일 수 있 다 . 유럽연합 에서 도 올해 부터 가축 사체 와 부산물 을 독수리 먹이 로 활용 하 는 법안 을 실행 하 고 있 다 . 몽골 등 번식지 로부터 우리 나라 로 오 는 월동 개체 수 는 계속 증가 하 고 있 어 경제 적 인 어려움 과 구제역 발병 등 으로 먹이 를 줄 수 없 을 경우 수많 은 독수리 들 이 심각 한 상황 에 처하 게 된다 . 적절 한 개체군 관리 가 필요 하 다 . 전염병 으로 대 규모 독수리 집단 이 사라질 경우 , 세계 적 인 독수리 의 운명 에 도 큰 영향 을 미치 기 때문 에 독수리 의 개체군 을 분산 시킬 필요 가 있 다 . 독수리 식당 은 파주 와 같이 선 순환 먹이 제공 시스템 을 갖춰야 하 고 , 안전 한 밥상 을 제공 할 수 있 는 수준 에서 독수리 의 개체 수 를 관리 할 필요 가 있 다 . 백운기 박사 ( 국립중앙과학관 ) ◇ 사진 설명 : 매년 500 마리 이상 이 우리 나라 DMZ 부근 에서 월동 을 하 는 독수리 < Copyrights ⓒ 디지털 타임스 & dt . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 >