인도 북서부 파키스탄 접경 지역 인 라자스탄 에서 는 어린이 100 명 중 2 명 만 이 예방 접종 받 던 시절 이 있 었 다 . 인도 정부 는 물론 이 고 여러 개 발기 구 에서 이 를 개산 하 기 위해 예방 접종 의 중요 성 을 홍보 했 지만 부모 들 은 아이 들 을 데리 고 오 지 않 았 다 . 이 지역 에서 는 아이 가 한 살 이 되 기 전 에 바깥 으로 데리 고 나가 면 악마 의 눈길 을 받 아 죽 는다고 믿 는 사람 들 이 적 지 않 았 다 . 무료 예방 접종 을 해 주 겠 다는 데 도 부모 들 이 아이 들 을 보건소 로 데리 고 오 지 않 는 것 은 과연 이런 미신 때문 일까 . 이 를 검증 하 기 위해 나선 경제학자 들 이 있 었 다 . 마이클 크레이머 미국 하버드대 교수 와 함께 올해 노벨 경제학상 을 받 은 인도 출신 매사추세츠 공대 ( MIT ) 경제학자 아브 히 지트 바네르지 와 그 의 동반자 로 함께 수상 의 영예 를 안 은 역시 MIT 교수 인 에스테르 뒤 플로 다 . 이 부부 는 의학 실험 에서 흔히 이용 되 는 대조 실험 을 이용 했 다 . 3 개 의 그룹 으로 나눠 아무 변화 도 주 지 않 거나 , 간호사 를 통해 예방 접종 을 독려 하 거나 , 아이 들 을 데리 고 오 면 콩 2 파운드 를 나누 어 주 는 실험 을 통해 결과 를 확인 했 다 . 가장 효과 적 인 것 은 경제 적 인 유인 을 활용 한 콩 2 파운드 였 다 . 뒤 플로 부부 가 2012 년 에 냈 고 국내 에 도 바로 번역 된 ' 가난 한 사람 이 더 합리 적 이 다 '( 원제 ' Poor Economics ') 라는 책 에 담긴 내용 이 다 . 이 책 의 메시지 는 하루하루 먹 고 살 기 힘든 가난 한 사람 들 은 미래 에 대한 불안 이 클 수 밖에 없 고 이 를 타개 하 기 위해 지출 할 여력 도 극도 로 제한 돼 있 으므로 이런 장애 를 낮춰 주 는 것 이 가장 효과 적 이 라는 것 이 다 . 정부 가 이 들 을 대상 으로 필수 적 인 보험 을 보조 했 을 경우 생산력 이 높 아 졌 다거나 이 들 의 저축 을 유도 하 기 위해 예금 은 쉽 지만 출금 은 어렵 게 하 고 금융 기관 의 비용 을 보조 했 을 때 성과 가 있 었 다고 한다 . 빈곤 문제 는 비단 인도 나 아프리카 같 은 저개발국 , 개발 도 상국 만 의 문제 가 아니 다 . 사회 양극 화 가 갈수록 심해 지 는 선진국 의 문제 이 기 도 하 다 . 결국 가난 한 사람 들 에게 눈 에 닥친 문제 에 만 급급 하 지 않 고 어느 정도 미래 를 내다볼 환경 을 만들 어 주 는 것 이 무엇 보다 중요 하 다 . ' 가난 한 사람 들 이 저축 에 관심 이 적 은 이유 는 목표물 이 멀리 떨어져 있 는 데 다 목표 를 향해 가 는 도중 에 수많 은 유혹 에 넘어갈 것 임 을 알 기 때문 ' 이 라는 뒤 플로 부부 의 지적 을 곱씹 게 된다 . 2019 . 10 . 17 ( 목 ) / 한국일보 / 김범수 논설위원 공유 하 기 글 요소