문제 가 생겼 다는 첫 번 째 징조 는 대개 앞 으로 할 일 에 대한 기억 이 퇴화 하 는 형태 로 나타난다 . 자기 가 무엇 을 할 생각 이 었 는지 를 잊어버리 는 것 이 다 . 이런 기억 은 건강 한 사람 들 도 자주 잊어버리 곤 한다 . " 절대 잊 으면 안 된다 " 고 스스로 다짐 하 는 것 이 때로 는 망각 을 확실 하 게 보장 해 주 는 암호 역할 을 하 는 것 같 다 . 증세 가 좀 더 심각 해 지 면 자신 의 계획 과 의도 를 잊어버리 고 꼭 해야 할 일 을 제때 에 하 지 못하 게 되 기 때문 에 일상 생활 이 흐트러질 뿐 만 아니 라 , 뭔가 가 퇴화 하 고 있 음 이 미세 하 게 드러난다 . 환자 들 은 특히 증세 가 나타나 는 초기 에 는 기억 을 잃 어 버리 는 것 을 견디 지 못한다 . 초기 알츠하이머병 환자 들 은 건강 하 고 정상 적 인 사람 들 이 잘 알 고 있 는 것 을 이제 자신 은 기억 하 지 못한다는 사실 을 깨달 은 후 처음 에 는 약간 의 불안감 을 느끼 다가 점점 완전 한 공황 상태 에 빠지 게 된다 . 궁극 적 으로 는 자신 이 뭔가 를 잊어버렸 다는 사실 조차 모조리 잊어버리 게 되 기 때문 에 잃어버린 기억 을 아쉬워하 는 일 은 없 을 것 이 라는 사실 이 환자 들 에게 는 결코 위안 이 되 지 않 는다 . 그 정도 로 기억 을 잃 어 버리 면 , 자신 의 인격 이 모두 사라진다는 뜻 이 니까 말 이 다 . 환자 와 가까운 사람 들 도 기억 상실 로 인한 공허감 을 견디 지 못한다 . 점점 기억 을 잃 어 가 는 가족 과 의 접촉 이 특히 고통 스러워 지 는 것 은 , 환자 와 의 대화 에서 느껴 지 는 깊이 가 점점 사라져 가 는데 도 대화 를 나눌 수 있 는 수단 , 어휘력 과 상대 의 말 을 이해 하 는 능력 은 오랫동안 고스란히 보존 되 기 때문 이 다 . 옛날 에 함께 겪 었 던 일 을 이야기 해 봐도 환자 는 그 일 을 기억 하 지 못한다 . 환자 는 상대 의 말 을 예전 과 다름없이 잘 이해 하 지만 , 그 대화 를 통해 상대방 과 같 은 기억 을 떠올리 지 는 못한다 . 그 대화 에 공명 하 는 과거 의 기억 이 남 아 있 지 않 기 때문 이 다 . 마치 공명통 위 에 느슨 하 게 매 어 져 있 는 기타 줄 을 뜯 는 것 과 비슷 하 다 .