노 익 이 이 지프 를 빼돌린 것 은 운전병 에게 어떤 협박 이나 사정 을 해서 된 일 이 아니 다 . 그 는 대대 가 공교 롭 게 P 군 외곽 에 주둔 하 게 되 자 가슴 이 터질 지경 으로 고향 인 버드 내 가 보 고 싶 었 다 . 더구나 그 는 뜻 하 지 않 게 K 군 에서 의용군 으로 입대 한 둘째 형 수익 까지 만나 보 았 다 . 비록 상황 이 급박 해서 말 몇 마디 제대로 나눠 보 지 못하 고 헤어졌 지만 , 형 수익 의 참담 한 몰골 을 보 고 나 자 그 는 불현듯 고향 버드 내 의 소식 이 궁금 했 던 것 이 다 . 한데 일 이 공교 롭 게 되 느라고 대대 가 고향 과 가까운 P 군 에 잠시 머물 게 되 었 다 . 그 는 이 절호 의 기회 에 무슨 수 를 쓰 든 고향 버드 내 를 찾아보 리라 결심 했 다 . 그러 자 마침 하늘 이 도왔 는지 이 운전병 이 용건 을 들 고 자기 발 로 그 를 찾아왔 다 . 북한 군 에게서 노획 한 권총 이나 단검 따위 로 그 동안 미군 들 과 괜찮 은 거래 를 해온 노 익 에게 , 운전병 이 때맞추 어 긴한 부탁 을 들 고 나타난 것 이 다 . 운전병 의 부탁 은 노 익 의 예상 대로 급전 을 빌리 는 것 이 었 다 . 심한 성병 에 걸려 당장 약값 이 급했 던 그 는 , 대대 에서 현금 이 가장 많 은 박노익 중사 에게 거액 의 현금 을 빌리 러 찾아온 것 이 다 . 노 익 은 즉시 이 운전병 과 밀 고 당기 는 어려운 흥정 을 시작 했 다 . 흥정 의 결과 는 노 익 이 돈 을 빌려 주 는 대신 , 운전병 이 정확히 한 시간 동안 노 익 의 요구 대로 차 를 몰 아 준다는 것 이 었 다 . 목적지 는 어디 라도 좋 았 다 . 한 시간 동안 자유 롭 게 차 를 쓰 게 해 준다는 것 이 노 익 이 운전병 으로부터 받 아 낸 흥정 의 조건 이 었 다 . 운전병 은 드디어 고장난 카뷰레터 를 수리 한다는 구실 을 둘러대 고 , 노 익 을 연락 장교 의 차 에 태워 버드 내 로 달려온 것 이 다 . 한데 약속 한 그 귀중 한 한 시간 을 , 노 익 은 P 군 에서 선물 을 사 기 위해 이미 반 이나 써 버렸 다 . 지난 환갑 때 도 찾아보 지 못한 아버지 에 대한 불효 가 있 어서 , 그 는 모처럼 고향 을 찾아가 며 아버지 에게 드릴 선물 을 마련 하 고 싶 었 다 . 그래서 고향 으로 향하 기 전 에 그 는 먼저 P 군 에 들러 30 분 의 귀중 한 시간 을 허비 하 며 아버지 에게 전할 선물 꾸러미 를 만들 었 다 . P 군 에서 이미 30 분 을 썼 기 때문 에 돌아갈 시간 을 감안 하 면 어차피 약속 한 한 시간 은 지켜질 수 없 게 되 어 있 다 . 버드 내 에 들러 바로 돌아온다고 하 더라도 그 는 약속 한 한 시간 을 지키 기 는 어렵 다고 생각 했 다 . 운전병 이 불평 을 늘어놓 는 것 은 따라서 너무나 당연 한 일 인 것 이 다 .