프랑스 노르망디 선 센터 치즈 마을 의 불자 들 새벽 5 시 프랑스 의 노르망디 . 해 가 뜨 고 새 들 이 깨어나 서 지저귀 기 시작 할 때 , 선 불교 를 수행 하 는 사람 들 은 사과 과수원 에서 한참 명상 에 몰두 하 고 있 는 중 이 다 . 이미 오래 전 에 잠 에서 깨어난 젖소 들 은 호기심 어린 눈 으로 머리카락 이 하나 도 없 는 사람 들 을 관찰 하 고 있 다 . 프랑스 북서부 의 노르망디 지역 에 위치 한 이 선 센터 에서 는 매일 아침 이 면 앉 아서 명상 에 잠겨 있 는 사람 들 이나 명상 에 잠긴 채 걷 는 혹은 경 을 외우 거나 차 를 즐기 는 사람 들 을 볼 수 있 다 . 하지만 세상만사 우여곡절 을 다 겪 은 노르망디 의 젖소 들 을 놀라 게 할 일 은 없 을 것 같 다 . 노르망디 의 젖소 들 은 오래 전 바이킹 의 침략 과 2 차 세계 대전 미군 들 의 상륙 을 목격 했으며 이제 는 스님 들 의 상륙 을 보 고 있 다 . 이 곳 의 젖소 들 은 심지어 스님 들 의 매우 스님 다운 ( ? ) 모습 에 꽤 나 매료 된 듯 했 다 . 고 타마 붓다 께서 도 한 때 말씀 하 시 길 본인 께서 왕자 싯 타르 타 의 몸 으로 이 세상 에 오 기 전 여러 번 동물 의 삶 을 사셨 다고 하 신 적 이 있 다 . 노르망디 의 젖소 들 도 그 들 의 다음 세상 을 기약 하 며 차례 를 기다리 고 있 음 에 틀림없 다 ! “ 프랑스 에 사 는 기독교 인 들 은 인간 은 신 없이 절대 존재 할 수 없 다고 가르침 을 받 아요 . ” 노르망디 의 선 센터 를 운영 하 는 쿄 잔 조슈 로시 씨 가 말 했 다 . 올해 로 93 세 가 된 이 禪 지도자 의 말씀 에 따르 자면 대부분 의 프랑스 인 들 은 禪 이 라는 개념 을 잘 이해 하 지 못하 고 있 다고 한다 . 명상 을 수행 하 는 습관 은 프랑스인 들 에게 는 너무 엄하 고 혹독 한 일 일 것 이 다 . “ 불교 에서 말 하 길 신 은 존재 하 지 않 으며 완전 한 자아 가 현시 화 된 것 보다 더 위대 한 절대 적 존재 란 있 을 수 없 다고 했 지요 ” 라고 로시 씨 는 말 했 다 . “ 불자 들 의 관점 에서 보 면 신 이란 우러러 보 아야 할 살 아 있 는 존재 가 아닙니다 . 선 을 수행 하 면 사람 들 은 그 들 의 진정 한 자아 를 발견 하 게 되 죠 . 이러 한 이론 은 인구 의 반 이상 이 절대 신 이 존재 한다고 믿 는 이 나라 에서 는 논란 의 여지 가 있 는 다소 위험 한 개념 이 죠 . ” 그렇 다면 과연 이곳 의 젖소 들 은 오늘날 무슨 생각 을 하 고 있 을까 ? 그 들 또한 농장 주변 에서 일어나 고 있 는 선수 행 의 모습 을 보 고 이 를 이해 하 는 데 어려움 을 겪 고 있 음 에 틀림없 다 . 센터 에서 만난 프랑소와 마르탱 이 라는 이름 의 한 수행자 가 아마 이 질문 에 대한 대답 을 줄 수 있 을 것 같 다 . 이 분 은 이 지역 의 농부 로 40 여 마리 의 젖소 를 키워 그 들 에게서 얻 은 크림 이 가득 한 우유 로 맛 이 좋 은 까망 베르 치즈 를 생산 하 고 있 다 . 40 세 의 이 농부 가 이 센터 에 오 게 된 것 은 인터넷 검색 을 통해서 였 다고 한다 . ( 일반 적 인 프랑스 의 농부 들 에게 있 어서 인터넷 검색 이 라는 것 은 매우 희귀 한 일 이 며 아주 먼 나라 의 이야기 이 다 ) 그 의 말 에 따르 자면 불교 를 받아들이 면서 그 의 삶 에 균형 이 잡히 기 시작 했 고 불교 는 그 가 우주 와 그 의 인생 의 의미 를 이해 하 는 데 도움 을 주 었 다고 했 다 . 지금 프랑스 의 농부 가 그 자신 을 통해 우주 의 이치 를 발견 했 다고 말 하 고 있 는 것 인가 ? 이 사건 은 분명히 그 가 키우 는 젖소 들 에게 일종 의 쇼크 를 주 었 음 에 틀림없 다 . 서양 에서 는 동물 들 도 깨달음 을 얻 기 위해 진화 하 고 우주 와 영 적 인 결합 을 구하 고자 한다는 생각 은 그저 극단 적 인 사고방식 으로 여겨 지 고 만 다 . 그러나 프랑소와 는 분명히 이러 한 사실 을 믿 고 있 는 것 같 다 . 그 는 심지어 채식주의자 가 되 기 도 했 다 . ( 이 는 푸아그라 ( 오리 간 요리 ) 가 판 을 치 는 이 나라 에서 는 이상 하 게 여겨 지 며 심지어 는 범죄 처럼 여겨진다 . ) 그 는 분명 관습 에 얽매이 지 않 은 혁신 적 인 프랑스인 이 며 그 가 키우 는 젖소 들 도 매일 아침 이 면 들려오 는 불경 소리 를 너무나 도 좋 아 하 는 걸 보 면 그 들 의 주인 처럼 새로운 삶 을 살아가 기 시작 한 것 같 다 . 그 는 위대 한 신비주의자 아시시 의 성 ( 聖 ) 프란시스 가 새 들 과 동물 들 을 그 주변 의 숲 으로 불러 모으 고 그 들 을 “ 작 은 남동생 , 여동생 ” 이 라고 불렀 던 일화 를 들려 주 었 다 . 아침 식사 로 그 의 농장 에서 만든 맛있 는 빵 과 버터 그리고 까망 베르 치즈 를 먹 으며 우리 는 함께 앉 아 담소 를 나누 었 다 . 문득 밖 에 있 는 젖소 들 이 우리 들 처럼 다음 생 에서 그 들 의 젖 으로 만든 음식 들 을 먹 으며 명상 을 수행 하 기 를 기다리 고 있 진 않 을까 하 는 생각 이 들 었 다 . 국제 칼럼니스트 [ 알랭 베르디 에 의 세계 불교 산책 ] Buddhism in Cheese CountryBy 5 a . m . when the sun and the birds start waking , Zen practitioners are meditating in an apple orchard in Normandy . The cows have been awake for a long time and are watching with utmost curiosity those weird beings with not a singe hair on their head . There is sitting meditation and walking meditation , chanting and tea every morning at this Zen center located in a typical Norman farm of northwestern France . But nothing in the world can surprise Norman cows . They have seen the invasion of the Vikings , the landing of American troops and now … the arrival of Buddhists monks . They are even fascinated by their Zen look . Gautama Buddha himself told that he spent many lives in animal form before being born in human form as prince Siddhartha . The Norman cows are just waiting for their turn ! “ French Christians have been taught that they cannot exist without God ” said Kyozan Joshu Roshi who is leading a retreat at the center . According to the 93 year old Zen master who is visiting France , most French people cannot grasp Zen . The meditation practice is also too rigorous for them . “ Buddhism says there is no God , there is no absolute personified being other than the manifestation of the complete self ” , said Roshi , “ From the Buddhist point of view , God is not a living thing you can look upon . Zen practice brings people to their true selves . That is a dangerous concept in a country where more than half of the people believe in God ” . But what are the cows thinking today ? They too must have a hard time understanding Zen . one student who discovered the center and who may have an answer is François Martin , a local farmer who makes delicious Camembert cheese with the creamy milk of his forty cows . The 40 year old man was drawn to the practice through internet ( a rare occupation for a French farmer ! ) He said Buddhism is bringing balance to his life and helps him understand the sense of the universe and of life . A French farmer who says he is discovering the universe through himself ? This will surely blow his cows ’ minds . In the West , the belief that animals are evolving towards enlightenment and seek a spiritual union with the universe would be considered an extreme perspective at best . But François firmly believes in it . He even became a vegetarian ( a crime in the land of foie gras ) . He is an unconventional French and his cows are starting to be like him . They just love the morning Buddhist chants ! He reminded me of the great Christian mystic Saint Francis of Assisi who attracted birds and creatures of the forest around him as his heart reached out to his “ little brothers and sisters ” , as he called them . As we sat inside the farm house to partake of a tasty bread , butter and camembert breakfast , I had a special thought for the cows standing outside which had to wait for another life to taste the product of their milk and practice meditation .