우리 는 살아가 면서 자랑거리 가 자꾸 변한다 . 어려서 는 딱지치기 , 구슬치기 잘 하 는 것 이 자랑 이 었 고 사춘기 시절 에 는 팝 음악 가수 들 을 많이 알 고 기타 잘 치 는 것 이 자랑 이 다 . 대학 에 들어가 서 는 예쁜 여학생 쫄쫄 따라가 서 데이트 승낙 받 아 내 는 것 도 자랑 이 었 고 군대 다녀 와서 는 군 생활 에서 남 들 보다 고생 한 것 조 차 자랑 이 었 으니 … 이제 나이 먹 고 아이 들 이 커 가 니 남 들 이 팔불출 이 라 하 건 말 건 자식 자랑 이 제일 뿌듯 한 자랑거리 이 다 . 팔불출 이 라 함 은 아마도 당연 한 것 을 자랑 하 고 다니 는 폼 새 가 못 마땅 하 여 붙인 칭호 련만 많 은 사람 들 이 그 조 차 무시 하 고 자식 자랑 에 열 을 올린다 . 왜냐하면 이제 내세울 것 아무 것 도 없 는 우리 같 은 이 들 에게 유일 한 희망 이 요 자랑 이 기 때문 이 리라 . 열흘 전 민주 의 고등학교 졸업식 날 민주 가 Salutatorian 으로 메달 을 받 고 졸업 생 을 대표 하 여 연설 을 하 였 다 . 고등학교 전 기간 중 거의 만점 에 가까운 성적 을 낸 Sam 이 라는 독일 계 친구 때문 에 Valedictorian 을 놓치 기 는 했 지만 민주 역시 뛰어날 성적 으로 Mariela 나 Mariana 와 같 은 쟁쟁 한 동료 들 을 제치 고 Salutatorian 을 차지 한 것 이 대견 했 다 . 어 쨓든 그 날 은 졸업식 장 을 가득 메운 하객 과 졸업 생 들 에게 연설 하 는 민주 의 모습 을 카메라 에 담 느라 정신 없이 뛰 어 다닌 기억 뿐이 나 지 않 는다 . 이제 민주 는 한국 의 대학 입학 을 위해서 10 년 만 에 나와 함께 한국 으로 나왔 다 . 작년 부터 한국 의 특례 입학 을 위해서 준비 하 기 는 했 지만 각 대학 마다 요구 하 는 서류 와 전형 방식 이 달라서 지금 도 열심히 헤매 고 있 다 . 미국 에 있 는 대학 들 은 민주 혼자 서 SAT , TOEFL 등 서류 준비 하 고 입학 신청 을 내 어서 몇몇 대학 에서 합격 통지서 를 받 아 냈 는데 한국 의 대학 입학 전형 은 워낙 복잡 해서 엄두 도 내 지 못하 고 대신 내 가 쩔쩔매 면서 도와 주 고 있 는 형편 이 다 . 아마 이래서 강남 에 있 는 학원 들 이 성업 중 인 모양 이 다 . 아빠 의 직장 때문 에 포르투갈 , 칠 레 그리고 브라질 에서 어린 시절 의 거의 대부분 을 외국 에서 자라난 민주 가 이제 다시 한번 한국 이 라는 새로운 환경 에 적응 해야 하 는 형편 이 다 . 그래도 어려운 단어 를 제외 하 고 는 우리 말 을 잘 구사 하 는 것 이 기특 하 다 . 한국 에서 대학 생활 을 통해 우리 말 과 한국 의 문화 , 역사 에 대해서 더욱 깊이 있 는 공부 를 하 고 졸업 후 다시 브라질 로 돌아와서 중남미 자원 개발 분야 의 전문가 로 성장 함 으로 한국 을 위해 쓰임 받 는 사람 이 되 고 싶 다는 민주 의 꿈 이 이루 어 갈 때 면 나 는 다시 한 번 팔 불출 이 되 어도 좋 으리라 . 2008 년 6 월 17 일 공유 하 기 글 요소