시리아 반군 거점 지역 인 북부 이들리브 주 칸 셰이 칸 지역 주택가 에 4 일 ( 현지 시간 ) 정부군 소행 으로 추정 되 는 화학 무기 공습 으로 어린이 와 여성 을 포함 해 최소 58 명 이 숨졌 다 . 시리아 내전 발발 6 년 째 로 접어든 올해 화학 무기 공격 으로 인한 최대 피해 였 다 . 영국 에서 활동 하 는 인권 단체 시리아 인권 관측소 는 사망자 가 어린이 20 명 을 포함 해 72 명 이 라고 밝혔 다 . 사망자 가 100 명 에 이를 것 이 라는 얘기 도 나온다 . 유엔 과 각국 정부 는 국제법 위반 이 라며 일제히 시리아 정부 를 비난 했 다 . 안토니우 구테 흐 스 유엔 사무총장 은 5 일 “ 화학 무기 공격 은 전쟁 범죄 로 책임 을 물 을 것 ” 이 라고 말 했 다 . 전날 미국 과 영국 , 프랑스 는 유엔 안전 보장 이 사회 에 진상 규명 을 촉구 하 는 결의안 을 제출 하 고 이날 안보리 긴급회의 를 소집 했 다 . 하지만 국제 사회 가 이미 몇 번 이나 비슷 한 일 이 벌어졌 음 에 도 시리 아 정부 의 책임 을 추궁 하 지 않 은 채 눈 을 감 아 온 탓 에 결국 이 들 이 희생 됐 다는 지적 이 나온다 . 시리아 정부군 의 화학 무기 공격 실상 이 처음 드러난 것 은 2013 년 8 월 수도 다마스쿠스 외곽 반군 거점 지역 구타 ( Ghouta ) 공격 때 였 다 . 정부군 은 사린 가스 1000 ㎏ 을 살포 해 최소 600 명 에서 최대 1300 명 의 민간인 을 숨지 게 한 것 으로 추정 된다 . 피해자 대부분 은 아이 였 다 . 흰 천 에 싸여 일렬 로 놓인 아이 들 의 시신 은 세계 에 큰 충격 을 안겼 다 . 유엔 조사단 이 들어가 사찰 을 하 고 각국 이 일제히 화학 무기 사용 을 비난 했 지만 누구 도 적극 개입 하 려 하 지 않 았 다 . 유엔 조사단 은 화학 무기 가 쓰였 다고 인정 하 면서 도 누구 의 범행 인지 명시 하 지 않 았 다 . 미국 버락 오바마 정부 는 바샤르 알아사드 정권 이 저질렀 을 가능 성 이 매우 높 다고 만 했 다 . 그 후 에 벌어진 일 은 국제 사회 의 무 책임 과 무 기력 을 그대로 드러냈 다 . 오바마 는 2012 년 8 월 화학 무기 사용 은 ‘ 레드라인 ’ 이 될 것 이 라고 경고 했으나 구타 공격 뒤 에 도 실질 적 조치 를 취하 지 않 았 다 . 미국 내 에서 대량살상무기 ( WMD ) 에 해당 하 는 화학 무기 를 쓴 만큼 공습 을 해야 한다는 주장 이 나왔 으나 알아사드 정권 은 발 빠르 게 화학 무기 금지 조약 에 가입 해 공격 을 피했 다 . 알아사드 는 화학 무기 금지 조약 기구 ( OPCW ) 가 들어와 화학 무기 를 반출 · 폐기 하 게끔 허용 했 다 . 이후 이뤄진 과정 은 블랙 코미디 에 가까웠 다 . OPCW 는 2014 년 6 월 23 일 시리아 정부군 이 가지 고 있 는 화학 무기 저장고 를 모두 제거 했 다고 밝혔 다 . 반정부 진영 은 정부군 의 화학 무기 가 완전히 폐기 되 지 않 았 다고 반발 했으나 , 국제 사회 는 이 를 무시 했 다 . OPCW 는 ‘ 시리아 화학 무기 를 없앤 공로 ’ 로 2013 년 노벨 평화상 을 받 았 다 . 이듬해 5 월 당시 미국 국가 안보 보좌관 수전 라이스 는 “ 시리아 화학 무기 의 92 . 5 % 가 제거 됐 다 ” 면서 어떤 공습 으로 도 이룩 하 지 못한 성과 라고 자찬 했 다 . 그러나 그 후 에 도 알아사드 정부 가 민간인 에게 화학 무기 를 쓰 고 있 다는 보고 가 잇달 았 다 . 문제 가 된 화학 무기 는 시리아 정부 가 폐기 를 약속 한 물질 에 포함 되 지 않 은 염소 가스 였 다 . 금지 조약 에 명시 돼 있 는 화학 무기 임 에 도 염소 가스 가 포함 되 지 않 은 것 은 이상 한 일 이 었 다 . 리스트 에 는 수포작용제 , 황 겨자 ( 황화 디 클로 로디 에틸 ) , 사린 가스 , VX 등 만 포함 됐 다 . 심지어 리스트 에 들 어 있 는 황 겨자 도 2015 년 11 월 사용 됐 다 . 당시 이 무기 를 쓴 것 은 이슬람 국가 ( IS ) 였 다 . 시리아 정부 측 화학 무기 가 그 들 손 에 흘러간 것 으로 의심 된다 . 존 매케인 미국 상원 의원 등 은 미국 이 시리아 를 공습 해야 한다고 줄곧 주장 했으나 , 오바마 정부 가 이라크 에 이 어 시리아 로 전선 을 넓히 기 는 힘든 상황 이 었 다 . 그렇 다 해도 화학 무기 에 대한 미국 과 국제 사회 의 대응 이 안일 했 던 것 은 분명 하 다 . 화학 무기 를 사찰 하 고 , 폐기 했 다고 했으나 그 과정 은 철저 하 지 않 았 다 . 유엔 안보리 는 2015 년 8 월 이 돼서 야 OPCW 와 유엔 조사단 에 시리아 정부 의 염소 가스 사용 실태 를 조사 할 권한 을 부여 했 다 . 알아사드 정권 은 이런 과정 을 거치 면서 오히려 면죄부 를 받 은 꼴 이 됐 다 . 2015 년 9 월 말 러시아 가 알아사드 정권 을 위해 공습 등 군사 지원 을 시작 한 이후 전세 는 알아사드 에게 매우 유리 하 게 흘러갔 다 . 4 일 인권 단체 들 이 공개 한 피해자 들 의 모습 은 처참 하 다 . 경련 을 일으키 고 숨 을 쉴 수 없 게 된 아이 들 이 유령 처럼 축 늘어져 있 다 . 세계 보건 기구 ( WHO ) 는 5 일 “ 피해자 들 은 신경 작용 제 증상 을 보였 다 ” 고 지적 했 다 . 이번 에 도 국제 사회 는 책임 공방 만 되풀이 하 고 있 다 . 미국 과 영국 등 은 알아사드 정권 의 소행 이 라고 규탄 했 다 . 시리아 정부 와 러시아 , 이란 은 반군 탓 으로 돌렸 다 . 시리 아 국영 SANA 통신 은 “ 화학 무기 를 쓰 지 않 았 다 ” 는 국방부 성명 을 보도 했 다 . 러시 아도 “ 시리아 공군 이 반군 의 화학 무기 공장 을 공습 하 는 과정 에서 벌어진 일 ” 이 라고 주장 했 다 . 유엔 안보리 결의 안도 “ 절대 수용 할 수 없 다 ” 고 밝혔 다 . < 박 효 재 기자 mann 616 @ kyunghyang . com >▶ 경향신문 SNS [ 트위터 ] [ 페이스북 ] ▶ [ 인기 무료 만화 보 기 ] © 경향신문 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지