이대론 광주 - 무안 공항 둘 다 죽 는다 
 국토 해양 부 가 무안 공항 과 광주 공항 의 통합 방침 을 재 확인 했 다 . 그 시기 에 대해서 는 ‘ 지자체 간 합의 ’ 라는 단서 조항 을 달 아 ‘ 선 지역 협의 후 통합 ’ 을 천 명 , 국가 기반 시설 의 이전 · 통합 에 앞서 지역 의 목소리 를 반영 하 겠 다는 의지 도 담 았 다 . 
 광주 공항 국내선 의 무조건 통합 에 반대 했 던 광주시 는 어느 정도 소득 을 거둔 반면 정부 의 통합 방침 만 믿 어 왔 던 전 남도 로서 는 돌출 변수 를 만난 셈 이 다 . 
 ◇ 광주시 · 전남 도 마찰 속 정부 는 ‘ 뒷짐 ’= 그러나 그 속내 를 보 면 이 같 은 정부 논리 로 광주 · 전남 모두 손해 를 볼 가능 성 이 높 아 졌 다는 분석 이 유력 하 다 . 2011 년 부터 5 년 간 무안 공항 과 광주 공항 에 대한 신규 투자 와 지원 은 아예 없 는 데 다 통합 이 계속 미뤄질 경우 이 같 은 추세 는 계속 될 것 으로 보인다 . 거기 에 2014 년 호남고속철도 가 개통 될 경우 국내선 수요 의 25 ∼ 67 % 가 빠져나가 면서 지역 항공 수요 가 급속히 줄어들 것 으로 예측 되 고 있 다 . 
 정부 신규 투자 는 없 고 공항 이용객 들 은 줄어드 는 것 은 물론 공항 을 둘러싼 광주 · 전남 의 마찰 은 더 심해 지 면서 서남 권 거점 공항 인 무안 공항 과 일반 공항 인 광주 공항 이 동반 하 락할 수 도 있 다 . 
 제 4 차 공항 개발 중 장기 종합 계획 은 2011 년 부터 2015 년 까지 추진 될 공항 정책 방향 으로 , 운송 환경 전망 과 항공 수요 예측 , 공항 별 투자 계획 등 을 담 고 있 다 . 그러나 이 계획 에서 유독 광주 공항 과 무안 공항 에 대해서 만 은 신규 투자 계획 이 아닌 통합 에 대한 논리 만 실 었 다 . 
 지자체 간 합의 여부 와 호남 고속철 개통 시기 등 을 감안 해 통합 시기 를 검토 하 되 광주 공항 과 무안 공항 모두 이전 전 까지 는 현재 상태 로 운영 하 겠 다는 것 이 다 . 공항 통합 을 놓 고 광주시 와 전남 도 가 마찰 을 빚 자 그 원인 을 제공 했 던 정부 는 뒷짐 만 지 겠 다는 격 이 다 . 
 ◇ 암울 한 광주 · 무안 공항 의 미래 = 국토 해양 부 는 현재 국내선 전용인 광주 공항 의 이용객 은 지난 2009 년 136 만 3000 명 , 2010 년 136 만 4000 명 , 2014 년 에 는 최저 142 만 6000 명 ∼ 최고 154 만 명 에 이를 것 이 라고 내 다 봤 다 . 그러나 2014 년 호남고속철도 가 개통 된 뒤 2015 년 에 는 102 만 3000 명 ∼ 121 만 1000 명 으로 이용객 이 급감 할 것 으로 예측 된다 . 
 무안 공항 의 국내선 역시 2009 년 2 만 명 , 2010 년 2 만 4000 명 으로 정점 을 찍 은 뒤 2014 년 2 만 1000 명 , 2015 년 에 는 지금 의 3 분 의 1 수준 인 6000 명 ∼ 8000 명 으로 하락 한다 . 다만 국제선 만 은 역시 2009 년 3 만 8000 명 , 2010 년 8 만 3000 명 , 2014 년 9 만 6000 명 ∼ 9 만 9000 명 , 2015 년 9 만 9000 명 ∼ 10 만 4000 명 으로 조금 씩 증가 할 것 으로 관측 했 다 . 
 광주 공항 국내선 과 무안 공항 의 국내선 · 국제선 을 모두 합쳐도 무안 공항 이 개항 되 기 전 인 2006 년 광주 공항 의 이용객 수 150 만 5000 명 을 넘어서 지 못하 는 수준 이 다 . 
 정부 는 무안 공항 을 서남 권 거점 공항 ( 국내 간선 노선 및 중 · 단거리 의 국제노선 수요 처리 ) 으로 , 광주 · 군산 · 여수 공항 은 일반 공항 ( 지방 도시 기반 국내선 및 일부 국제선 수요 처리 ) 으로 지정 했 지만 , 그 에 걸맞 는 투자 에 는 난색 을 표하 고 있 다 . 
 전 남대 한 교수 는 “ 지역 의 중요 국가 기반 시설 인 공항 에 5 년 동안 아무런 투자 를 하 지 않 는다는 것 은 말 이 안 된다 ” 며 “ 지자체 간 마찰 을 이유 로 신규 투자 를 안 할 경우 지역 공항 의 침체 가 가속 될 가능 성 이 높 다 ” 고 강조 했 다 . 
 국토 해양 부 는 전국 공항 에 2015 년 까지 2 조 13 억 원 을 투자 할 예정 이 며 , 이 중 인천 공항 3 단계 건설 사업 에 만 89 . 9 % 인 1 조 7999 억 원 을 투입 하 기 로 했 다 . 
 ◇ 지역 살리 는 대승 적 논의 해야 = 광주시 와 전남 도 가 광주 공항 국내선 이전 및 공항 통합 에 대해 뚜렷 한 입장 차 를 보이 고 있 는 현실 을 감안 할 때 공항 통합 논의 는 지자체 간 갈등 으로 더욱 꼬이 거나 한동안 뒤 로 미뤄질 수 밖에 없 다 . 
 그러나 이 같 은 지역 간 갈등 은 결국 지역 발전 을 저해 하 는 것 은 물론 중앙 정부 의 신규 투자 소외 와 도 직결 되 고 있 다는 점 에서 양 지자체 의 궤도 수정 이 필요 하 다는 지적 이 다 . 지자체 의 첨예 한 입장 차 를 좁히 면서 광주시 와 전남 도 가 정부 에 공동 대응 하 는 ‘ 윈 - 윈 전략 ’ 을 마련 해야 한다는 것 이 다 .