미국 초 중고 유학 개요 
 오늘날 세계 정치 , 경제 , 사회 , 문화 중심 이 된 미국 은 자립심 이나 독립심 을 강조 하 는 사회 이 다 . 미국 에서 조기 유학 을 하 고 있 는 대부분 의 유학 생 들 이 입 을 모아 하 는 이야기 도 바로 미국 학교 의 " 자율 성 " 이 다 . 공립 학교 든 사립 학교 든 학교 의 종류 와 상관없이 , 명문 이 든 아니 든 학교 의 수준 과 상관 없이 열심히 하 고자 하 는 학생 들 에게 는 지속 적 인 관심 과 지원 이 주어지 지만 , 스스로 노력 하 고자 하 는 의지 가 없 는 학생 들 에겐 방종 이 될 뿐 이 라는 것 이 다 . 
 미국 의 초 중고 교육 
 미국 은 초중 등 교과 과정 의 교육 을 역시 한국 과 마찬가지 로 12 년 으로 규정 하 고 있 는데 초등 학교 과정 ( Elementary Schools ) 과 중등교육 과정 ( Secondary Schools ) 을 합쳐 일반 적 으로 K - 12 Education System 이 라고 한다 . 미국 은 교육 을 연방 정부 가 아닌 각 주 별로 독립 적 인 권한 을 가지 고 운영 하 므로 주 마다 조금 씩 차이 를 보이 기 는 하 지만 보통 6 - 2 - 4 , 6 - 3 - 3 , 또는 5 - 3 - 4 제도 로 운영 되 고 있 다 . 
 미국 의 초등 학교 는 유치원 과정 ( Kindergarten ) 을 포함 하 고 있 는 경우 도 있 고 아닌 경우 도 있 는데 , Elementary School 이 라는 명칭 이외 에 도 Grammar School 이 라고 불리우 기 도 한다 . 일반 적 으로 초등 학교 로 의 유학 은 불 가능 하 지만 , 현지 에 근무 하 는 주재원 또는 유학생 의 자녀 들 은 입학 이 허가 된다 . 사립 학교 인 경우 도 자녀 들 의 부모 양육 이 필수 적 이 기 때문 에 기숙사 를 갖추 지 않 고 있 으며 , 이 에 따라서 유학생 의 입학 은 원칙 적 으로 불 가능 하 다 . 
 Junior High School 또는 Middle School 로 도 불리 는 미국 의 중학교 과정 은 7 , 8 학년 으로 이루어져 있 는데 , 경우 에 따라 6 , 7 , 8 학년 또는 7 , 8 , 9 학년 으로 이루어지 기 도 한다 . 고등학교 교육 과정 을 포함 한 Secondary Education ( 중등교육 과정 ) 의 연장선 상 에서 이루어지 기 때문 에 기초 적 인 영어 의 작문 , 독해 , 어휘력 및 기초 사회학 과 , 과학 과 그리고 수학 교과 과정 이 대부분 이 며 , 예체능 교육 역시 중요 시 해서 이때 부터 특별 활동 을 통해 음악 이나 체육 분야 의 전문 적 인 학습 을 시작 하 게 된다 . 
 미국 의 고등학교 는 전 인 교육 을 교육 목표 로 하 기 때문 에 고등학교 졸업 이후 굳이 대학 에 진학 하 지 않 더라도 충분히 사회생활 을 할 수 있 도록 기초 학문 분야 뿐 만 아니 라 여러 가지 기술 교육 을 실시 하 고 있 다 . 교과 과정 도 대학 교육 과 상당히 비슷 하 게 이루어지 고 있 는데 , 학교 에서 요구 하 는 학점 을 이수 하 지 못하 면 유급 되 는 것 을 예 로 들 수 있 다 . 일반 적 으로 대학 준비 학교 ( Preparatory School ) 로 알려진 사립 뿐 만 아니 라 공립 에서 도 대학 진학 을 희망 하 는 학생 들 을 위해 전 교과 과정 에서 수준 높 은 교육 을 받 을 수 있 으며 , AP ( Advanced Placement ) 과정 들 을 통해 기초 학문 분야 에서 대학교 의 학점 을 미리 이수 할 수 있 는 제도 가 있 다 . 
 서부 , 중부 , 동부 , 남부 등 의 위치 를 선정 해야 하 며 , 그 다음 은 대 도시 또는 중소 도시 로 갈 지 , 혹은 친척 집 근처 의 학교 로 진학 할지 여부 를 결정 해야 한다 . 주말 이나 짧 은 방학 동안 친척 집 에 기거 하 기 를 원할 경우 친척 집 에서 가까운 지역 을 선택 하 는 것 이 좋 다 . 또한 비용 면 에서 서부 나 동부 는 명문 학교 들 도 많이 있 으며 비용 이 비싸 고 , 중부 나 남부 등 그 밖 의 지역 은 동부 에 비해서 비용 이 상대 적 으로 저렴 한 편 이 다 . 
 2 . 인가 여부 
 지역 인가 기관 의 공식 인가 를 받 았 는지 여부 를 확인 해야 하 며 , 무엇 보다 유학 생 들 이 학생 비자 를 받 고 합법 적 인 체류 상태 에서 유학 해야 하 므로 미국 법무성 , 이민국 으로부터 입학 허가서 발급 을 승인 받 았 는가 를 꼭 확인 해야 한다 . 
 3 . 유학 비용 
 학비 및 기숙사 비 혹은 홈스테이 비용 을 확인 하 여 예산 에 적합 한가 를 우선 검토 해야 한다 . 또한 대부분 의 학생 들 은 영어 연수 가 필요 하 므로 학교 에 따라 약간 의 차이 는 있 으나 이 에 대한 비용 으로 $ 2 , 000 ~ 7 , 500 정도 의 비용 이 들 게 되 며 이 외 에 도 용돈 , 세탁 비 , 학용품 구 입비 , 보험료 등 이 필수 적 이 다 . 방학 의 경우 이 기간 에 어디 에서 어떻게 보낼 것 인가 에 따라 경비 의 큰 차이 가 있 으므로 이 점 도 고려 해야 한다 . 동부 나 서부 지역 의 사립 기숙 학교 의 경우 연간 비용 이 다 합쳐서 5 , 000 만 원 가량 소요 된다 . 
 4 . 기숙 학교 인가 
 기숙 학교 를 선택 할 경우 약 3 개월 의 여름 방학 외 에 7 ~ 15 일 간 의 추수감사절 방학 , 15 ~ 20 일 간 의 크리스마스 방학 , 10 ~ 20 일 간 의 봄 방학 등 이 있 다 . 방학 기간 동안 의 기숙사 운영 여부 를 사전 에 문의 해 두 어야 하 며 , 홈스테이 나 친척 집 을 이용 할 경우 교육 적 환경 이나 , 가정 환경 , 주위 환경 , 특히 방과 후 생활 은 어떻게 보낼 것 인지 를 신중히 검토 해야 한다 . 
 5 . 학교 의 규모 & 외국 학생 비율 
 학생 수 가 너무 적 은 학교 의 경우 과외 활동 등 이 부실 할 수 있 으며 외국 학생 이 전혀 없 는 것 보다 일정 한 외국인 학생 을 받아들이 는 곳 이 환경 적응 면 이나 학습 면 에서 더 유리 할 수 있 다 . 
 6 . ESL 유무 
 낯선 환경 에 적응 하 기 도 전 에 처음 부터 미국 학생 들 과 함께 수업 을 받 는 것 은 학생 에게 문화 적 언어 적 충격 을 줄 수 있 다 . 따라서 영어 연수 프로그램 을 제공 하 고 있 는 학교 를 택하 여 일정 한 수준 에 도달 할 때 까지 영어 에 전념 하 는 것 이 좋 다 . 
 7 . 학교 의 특성 
 일반 적 으로 종교재단 의 학교 가 많 으나 본인 의 종교 와 는 무관 하 므로 선택 에 제한 을 둘 필요 는 없 다 . 학교 재단 을 살필 때 설립 연도 , 학교 의 재정 상태 등 을 알아보 는 것 도 좋 다 . 또한 설립 목적 이 인문계 인지 예술 학교 인지 또는 군사 학교 인지 도 알아보 아야 한다 . 
 8 . 대학 진학 상황 
 대부분 그 학교 의 학구 적 능력 평가 를 알 기 위해서 는 졸업 생 들 이 어느 대학 에 진학 하 였 는가 를 확인 하 여 보 면 된다 . 그 외 에 도 SAT I , SAT ll 등 의 평균 점수 , 고급 반 ( Advanced Placement ) 과목 개설 여부 , 입학 시의 SSAT 평균 점수 를 살펴보 면 해당 학교 의 학업 능력 수준 을 알 수 있 다 . 대부분 의 한국 부모 님 들 은 학교 의 우열 순위 를 지나칠 만큼 SAT 성적 이나 대학 진학 에 두 는 경향 이 있 으나 단순히 시험 결과 로 학교 를 평가 해서 는 안 된다 . 
 9 . 외국 유학생 의 입학 사정 
 대부분 의 학교 에서 는 합격자 선정 에서 선발 학생 수 에 제한 을 두 기 때문 에 입학 사정 시 외국 학생 들 간 에 경쟁 을 하 게 되 며 , 특히 한국인 인원 을 제한 하 는 경우 가 많 다 . 이외 에 도 SSAT , SLEP , TOEFL , ISEE 등 의 시험 중 어떤 것 을 요구 하 는지 미리 확인 하 여 준비 해 두 어야 하 며 , 학교 방문 혹은 전화 인터뷰 가 필수 인 곳 도 많 다 . 따라서 입학 에 필요 한 제반 절차 를 반드시 확인 해야 한다 . 
 10 . 학교 선택 시 고려 해야 할 사항 
 - 교사 와 학생 비율 
 - 과외 활동 및 특별 활동 프로그램 
 - 한국 학생 및 외국 학생 비율 
 - 외국 학생 관리 
 - 학교 규칙 및 규정 등 
 미국 초중 등 교육 은 운영 주체 와 기숙 여부 에 따라 분류 된다 . 우선 운영 주체 에 따라 공립 학교 와 사립 학교 로 분류 된다 . 집 에서 학교 까지 매일 통학 을 하 는지 아니 면 기숙사 에서 생활 하 는지 에 따라 통학 학교 와 기숙 학교 로 구분 된다 . 기타 종교 재단 에서 운영 하 는 종교 학교 나 군사 학교 도 있 다 . 
 ◈ 공립 학교 
 공립 학교 는 국가 , 주 , 커뮤니티 즉 지역 사회 의 세금 으로 운영 되 는 학교 로 미국 현지인 에게 무료 로 수업 을 제공 한다 . 이 경우 학생 들 은 주로 집 가까운 곳 에 있 는 학교 에 다니 는데 대부분 의 공립 학교 에서 는 스쿨버스 를 운영 하 고 있 어서 스쿨버스 를 타 거나 자가용 , 도보 로 이동 한다 . 기본 적 으로 그 지역 에 사 는 모든 학생 을 받아들이 고 있 다 . 
 공립 학교 라고 하 면 교육 의 질 이 떨어지 지 않 을까 생각 하 는 경우 가 많 지만 캘리포니아주 오렌지 카운티 , 비버리 힐즈 등 부촌 이 위치 한 곳 의 공립 학교 는 학생 들 평균 SAT 점수 가 1 , 200 점 이상 인 좋 은 학교 도 많이 있 다 . 
 문제 는 이런 미국 공립 학교 가 유학 생 들 의 입학 을 허가 하 지 않 는다는 점 이 다 . 공립 학교 는 미국 자국민 들 이 낸 세금 으로 운영 되 기 때문 에 외국인 의 입학 을 허가 하 지 않 는 것 은 어찌 보 면 당연 한 일 이 다 . 물론 공립 학교 교환 학생 프로그램 이 있 지만 엄격히 말 하 면 이 는 문화 체험 을 위한 프로그램 이 지 정식 조기 유학 프로그램 과 는 거리 가 있 다 . 
 우리 나라 학생 이 미국 공립 학교 에 합법 적 으로 다닐 수 있 는 경우 가 있 다 . 부모 가 대학 이나 대학원 학생 으로 유학 을 가 는 경우 ( F 1 비자 취득 ) 이 거나 교환 교수 나 주재원 으로 가 는 경우 ( J 1 비자 ) 를 취득 하 는 경우 그 자녀 가 동반 비자 를 취득 해 공립 학교 입학 이 가능 하 다 . 그렇지만 이 경우 취학 연령 의 아이 를 동반 한다는 이유 만 으로 부모 의 비자 는 거절 되 기 쉬우며 실제로 부모 가 유학 을 한다는 완벽 한 서류 가 갖춰져야 동반 비자 를 자녀 가 취득 할 수 있 다는 것 을 유념 해야 한다 . 
 ◈ 사립 학교 
 미국 공립 중 고등학교 는 교환 학생 을 제외 하 고 는 입학 이 불 가능 하 다고 보 기 때문 에 일반 적 인 미국 중 고교 유학 은 사립 학교 유학 을 의미 한다 . 사립 학교 는 운영 주체 가 정부 나 지역 사회 가 아니 고 기부금 , 학생 수업료 등 으로 운영 되 기 때문 에 독자 적 인 교육 방침 을 내세운다 . 엄격 한 대학 진학 준비 과정 을 제공 ( 대학 진학 준비 학교 - Preparatory Schools ) 하 거나 예술 전공 희망자 들 을 위한 예술 전문 과정 을 제공 하 기 도 한다 . 
 사립 학교 는 현지 미국 학생 들 에게 도 수업료 를 받 으며 외국 유학생 의 경우 현지 학생 에 비해 비싼 수업료 를 지불 해야 한다 . 아이비리그 로 의 진학률 이 높 은 명문 사립 학교 인 경우 미 전역 뿐 만 아니 라 세계 각지 에서 학생 들 이 몰려오 는데 이 들 은 일반 사립 학교 에 비해 훨씬 더 비싸 다 . 대부분 의 사립 학교 의 경우 엄격 한 대학 진학 준비 과정 , AP 과정 등 을 제공 한다 . 때문 에 대학 진학률 이 매우 높 으며 학문 적 성취 와 지도력 향상 에 가치 를 두 는 학교 들 이 많 다 . 또한 학생 들 은 스포츠 나 예술 등 학업 이외 의 분야 에서 한 가지 씩 주력 하 고 있 는 것 이 특징 이 다 . 
 사립 학교 는 전통 을 중시 하 고 졸업 생 과 의 네트 워킹 을 중요 시 한다 . 규율 이 엄격 해서 음주 나 흡연 , 커닝 , 싸움 등 은 절대 불가 로 학습 진행 을 방해 하 는 학생 은 학교장 재량 으로 제명 시킬 수 도 있 다 . 
 외국 조기 유학생 은 이런 미국 사립 학교 에 합법 적 으로 입학 할 수 있 다 . 학교 에 따라서 영어 수준 을 평가 하 기 위한 TOEFL , SSAT , SLEP 등 영어 성적 , 한국 에서 의 학교 성적 을 중요 하 게 본다 . 이 밖 에 영어 & 수학 선생 님 , 교장 선생 님 추천서 , 자기 소개서 등 을 요구 하 는 경우 가 대부분 이 다 . 
 - 데이스 쿨 ( Day School ) 
 데 이 스쿨 ( Day School ) 이 라고 부르 는 통학 학교 는 말 그대로 스쿨버스 나 자가용 , 도보 등 을 통해 집 에서 통학 할 수 있 는 학교 이 다 . 미국 은 캐나다 등 다른 영어 권 국가 와 달리 홈스테이 문화 가 정착 되 어 있 지 않 아서 연고지 가 없 는 경우 라면 숙소 문제 를 해결 하 기 가 어렵 다 . 때문 에 대부분 연고지 가 있 는 경우 사립 통학 학교 유학 을 많이 원 하 는 데 현실 적 으로 이 경우 에 도 입학 허가 서로 학생 비자 를 취득 하 는 것 이 어렵 다 . 이러 한 이유 로 통학 학교 로 의 유학 은 그다지 활성 화 되 지 못한 실정 이 다 . 
 - 기숙 학교 ( Boarding School ) 
 기숙사 가 있 는 학교 를 기숙 학교 ( Boarding School ) 라고 하 며 대부분 의 기숙 학교 는 통학 과 병행 하 는 경우 가 많 다 . 통학 학생 보다 기숙 학생 비율 이 높 을수록 학교 는 명문 으로 본다 . 명문 사립 학교 들 은 대부분 기숙 학교 로 전 세계 에서 온 우수 한 학생 은 물론 미국 내 의 다른 주 에서 온 학생 들 도 많이 있 다 . 따라서 입시 경쟁 도 치열 해 높 은 SSAT 와 TOEFL 등 의 점수 를 요구 한다 . 
 대부분 남녀공학 이 며 여학생 또는 남학생 만 받 는 학교 도 있 으며 교복 을 입 는 학교 도 많 다 . 기숙사 에 들어가 면 미국 전역 과 외국 에서 모인 학생 들 과 공동생활 을 하 게 된다 . 기숙사 생활 을 통해 공부 뿐 만 아니 라 규율 도 배운다 . 기숙사 내 에 는 항상 몇 명 의 교사 가 상주 하 고 대부분 의 교사 의 집 도 기숙사 근처 에 마련 되 어 있 어 학생 들 이 교내 에서 24 시간 생활 을 하 므로 교사 와 의 밀접 한 관계 를 유지 할 수 있 다 . 대부분 의 학교 가 고등학생 ( 우리나라 중학교 3 학년 에 해당 하 는 9 학년 부터 ) 에 한하 여 기숙사 생활 이 허용 된다 . 일부 7 학년 부터 기숙 이 가능 한 학교 도 있 다 . 
 6 ~ 8 학년 을 대상 으로 한 명문 기숙 학교 인 주니어 보딩 ( Junior Boarding Schools ) 도 있 습니다 . 대부분 코 넥 티 컷 , 메사 츄 세츠 , 뉴햄프셔 지역 에 위치 해 있 으며 이 곳 을 졸업 하 면 명문 사립 학교 로 입학 하 는 데 유리 하 다 . 기숙 학교 는 5 일 제와 7 일제 로 나뉘 는 데 5 일제 의 경우 주말 에 는 기숙사 에서 나와서 집 에서 기거 하 는 형태 , 7 일 제 는 일 주일 내내 기숙 학교 에서 생활 한다 . 방학 ( 여름 방학 3 개월 ) 이나 부활절 , 추수감사절 등 의 휴일 에 는 기숙사 에서 나와야 하 므로 이 에 대한 대책 이 필요 하 다 . 학교 에 따라 짧 은 연휴 기간 동안 은 학교 에서 홈스테이 등 을 알선 해 주 기 도 한다 . 크리스마스 기간 동안 의 긴 방학 ( 3 ~ 4 주 ) 동안 은 친척 집 에서 기거 하 거나 한국 에 오 기 도 한다 . 
 9 월 에 시작 하 는 가을 학기 모집 이 일반 적 이 며 학교 마다 다르 지만 1 월 에 입학 가능 한 학교 도 있 다 . 입학 지원 은 12 월 말 에서 1 월 초 인 경우 가 대부분 이 며 입학 허가 여부 는 3 월 초 정도 에 발표 한다 . 그렇지만 정원 이 남 아 있 는 학교 는 4 월 이나 5 월 에 지원 해도 입학 가능 한 학교 가 있 으므로 전문 유학 원 에 문의 해 보 는 것 이 좋 다 . 
 유학 비용 은 유학 을 하 고자 하 는 학생 의 계획 과 지역 선호도 , 특정 학교 선호 에 따라 그 차이 가 천차만별 이 다 . 일반 적 으로 사립 기숙 학교 는 학비 와 기숙사 비 , 기타 비용 을 포함 하 여 연간 US $ 25 , 000 ~ 45 , 000 정도 , 사립 통학 학교 는 생활비 포함 US $ 25 , 000 ~ 40 , 000 ( 학비 만 $ 12 , 000 ~ 15 , 000 ) , 군사 기숙 학교 는 US $ 20 , 000 ~ 30 , 000 , 사립 기독교 학교 는 US $ 17 , 000 ~ 30 , 000 정도 의 유학 비용 이 든다 . 
 사립 학교 입학 조건 
 미국 명문 사립 학교 는 전 세계 에서 지원자 들 이 몰리 게 되 므로 경쟁 률 이 대단히 높 다 . 그러므로 입학 조건 매우 까다로우 며 TOEFL 250 ~ 270 , SSAT 90 % 이상 정도 실력 이 되 어야 입학 가능 하 다 . 여기 에 에세이 를 얼마나 잘 작성 했 는지 에 따라서 도 달라지 며 각종 자료 및 에세이 를 보 고 학생 의 활동 과 잠재력 을 근거 로 입학 여부 를 결정 한다 . 이 처럼 입학 조건 이 까다롭 기 때문 에 사실 상 미국 의 명문 사립 학교 에 재학 중 인 한국 학생 의 대부분 은 우선 1 ~ 2 년 정도 일반 사립 학교 에서 유학 생활 을 시작 한 후 명문교 로 전학 하 는 경우 가 많 다 . 
 사립 학교 지원 절차 
 학교 선정 은 유학 을 준비 하 는 가장 기초 적 인 단계 이 며 , 또 가장 중요 한 단계 이 기 도 하 다 . 학교 마다 지원 하 는 방법 이나 성적 및 시험 점수 요구사항 등 이 다르 며 , 또 학교 자체 의 수준 , 대학 진학률 , 그리고 비용 면 에 있 어서 도 많 은 격차 를 보이 기 때문 에 우선 학교 를 선정 하 고 그 에 준하 는 요구사항 을 하나하나 준비 해 나가 야 한다 . 학교 는 5 ~ 10 개 정도 의 수준 이 각각 다른 학교 를 지원 하 게 되 는데 , 이중 마지막 2 ~ 3 곳 정도 는 안 전하 게 지원 해야 한다 . 
 학교 를 선정 한 후 지원 을 희망 하 는 각각 의 학교 에서 요구 하 는 시험 들 에 대한 준비 를 해야 한다 . 약간 씩 차이 가 있 으며 , 대부분 의 사립 학교 에서 는 다음 중 한 가지 의 시험 점수 를 요구 한다 . 
 - SSAT ( Secondary School Admissions Test ) 
 - PSAT ( Preliminary Scholastic Assessment Test ) 
 - WISC - III ( Wechsler Intelligence Scale for Children ) 
 그리고 , 외국인 학생 들 의 경우 영어 능력 평가 의 일환 으로 다음 중 한 가지 가 요구 된다 . 
 - TOEFL ( Test of English as a Foreign Language ) 
 - SLEP ( Secondary Level English Proficiency ) Test 
 지원 준비 가 끝나 면 , 학교 에서 제공 하 는 지원서 를 받 아서 지원서 를 작성 하 고 제출 하 게 된다 . 학교 의 지원서 는 각 학교 의 사이트 에서 다운 받 거나 온라인 으로 직접 등록 이 가능 한 경우 도 있 고 그렇 지 않 을 경우 학교 에 직접 연락 해 지원서 를 우편 으로 받 아야 한다 . 지원 시 필요 한 구비 서류 는 지원서 자체 에 양식 이 포함 되 어 있 기 도 하 고 , 지원자 가 별도 로 준비 해야 하 는 경우 도 있 다 . 
 학교 지원 이 끝나 면 , 학교 관계자 와 의 연락 을 통해 전화 인터뷰 를 신청 하 고 스케줄 을 정한다 . 일반 적 으로 사립 학교 는 Face - to - face 면접 을 원칙 으로 하나 , 지원자 가 외국 에 거주 하 는 경우 여의 치 않 으므로 전화 인터뷰 를 실시 하 기 도 한다 . 
 입학 통보 
 인터뷰 까지 의 모든 과정 을 마치 면 학교 로부터 입학 여부 를 통보 받 는다 . 일반 적 으로 서 면 통보 를 하 지만 때로 는 전화 로 입학 통보 를 받 게 되 는 경우 도 있 다 . 통상 대부분 사립 학교 의 입학 여부 통보 는 3 월 1 일 에서 20 일 사이 에 이루어진다 . 
 사립 학교 지원 서류 
 - 입학 신청서 와 입학 신 청비 ( 보통 약 US $ 100 , 학교 마다 다름 ) 
 - 성적 증명서 : 최근 2 ~ 3 년 간 
 - 영어 성적 : TOEFL , SSAT , SLEP , ISEE 등 
 - 추천서 : 영어 , 수학 선생 님 추천서 각 1 부 씩 , 학교 에 따라 교장 선생 님 추천서 요구 하 는 경우 도 있 음 
 - 학생 에세이 및 부모 에세이 
 - 기타 학생 의 재능 을 나타낼 수 있 는 모든 것 : 상장 , 그림 , 작문 등 
 - 인터뷰 : 직접 방문 또는 전화 인터뷰