뉴 쏘렌토 R “ SUV 에서 세단 의 편안 함 을 느낀다 ” 
 쏘렌토 R 은 기아 SUV 라인업 의 대표 주자 다 . 4 년 만 에 새롭 게 나온 ‘ 뉴 쏘렌토 R ’ 은 2002 년 1 세대 쏘렌토 , 2009 년 2 세대 쏘렌토 R 이후 의 모델 이 다 . 
 기아차 관계자 는 “ 부분 변경 모델 이 지만 신규 플랫 폼 적용 , 연비 개선 , 첨단 신 기술 탑재 등 신 차급 수준 의 상품 성 강화 를 통해 신차 에 준하 는 차량 ” 이 라며 “ 풀 모델 체인지 에 가깝 다 ” 고 강조 한다 . 2009 년 4 월 에 나온 2 세대 모델 에 비해 달라진 것 은 무엇 일까 ? ‘ 모노 코크 ’ 로 의 변신 이 다 . 일체 형 보디 에 차량 의 모든 장치 를 조립 해 넣 었 다 . 시승 을 할 때 SUV 라기 보다 는 세단 과 같 은 편안 한 느낌 을 받 을 수 있 었 다 . 시승 은 12 일 경기도 화성 의 기아차 공장 인근 방조제 도로 에서 전곡항 까지 이어지 는 코스 였 다 . 
 우선 운전석 에 앉 아 보 니 , 내비게이션 과 공조 장치 의 버튼 이 조작 이 편하 게 배열 되 어 있 었 다 . 계기판 은 가운데 7 인치 액정 을 넣 어 보 기 에 편했 다 . 기어 레버 뒤 에 는 자동 주차 시스템 과 파킹 센서 등 이 정연 하 게 배치 되 어 있 었 다 . 전고 가 10 ㎜ 낮 아 지 면서 시트 역시 낮 아 져 레그 룸 도 늘어났 다 . 
 주행 은 편안 했 다 . 엔진 은 2 . 2 리터 R 디젤 엔진 과 6 단 자동변속기 의 조합 으로 200 마력 의 힘 을 발휘 했 다 . 강력 한 엔진 힘 으로 인해 주행 에 거침 이 없 었 다 . 100 ㎞/ h 로 달리 다 속도 를 높여도 부담감 이 없 었 다 . 
 한마디 로 ‘ 뉴 쏘렌토 R ’ 의 엔진 은 민감 하 기 보다 꾸준 한 힘 을 토해 낸다는 인상 이 다 . 부드러운 주행 에 대해 기아차 관계자 는 “ 그랜저 에 적용 된 앞바퀴 굴림 용 6 단 자동변속기 덕 ” 이 라며 “ 승차감 위주 로 차량 을 세팅 했 기 때문 ” 이 란 말 을 덧붙였 다 . 주행 안정 감 에 높 은 점수 를 줄 수 있 는 부문 이 다 . 
 ‘ 뉴 쏘렌토 R ’ 은 커브 길 에서 도 차 가 밖 으로 쏠리 지 않 았 다 . 차량 에 기본 으로 장착 돼 있 는 ‘ 차세대 차체 자세 제어 장치 ( VSM ) ’ 덕분 이 다 . 과속 방지 턱 에선 ‘ 유압 스톱 핑 댐퍼 ’ 로 인해 부드럽 게 턱 을 넘어갔 다 . 차량 이 많 은 도로 에서 K 9 에 장착 된 ‘ 후 측방 경보 시스템 ’ 이 빛 을 발했 다 . 뒤 에서 다가오 는 차 를 미리 알려줘 한결 편안 한 주행 을 가능 하 게 했 다 . 
 기아차 는 올 판매 목표 는 국내 3 만 5000 대 , 해외 23 만 대 로 총 26 만 5000 대 로 잡 고 있 다 . 가격 은 모델 별 로 2645 만 ~ 3813 만 원 이 다 .