최우선 조건 은 ' 온도 ' 와 ' 전기 요금 ' 최근 들어선 ' 정책 안정 성 ' 도 화두 [ 김산하 기자 ] 비트코인 채 굴기 ( 사진 = PIXABAY ) 최근 가상 화폐 ( 암호 화폐 ) 시세 폭락 으로 채굴장 들 이 줄줄이 문 닫 고 있 다는 뉴스 를 심심찮 게 접할 수 있 습니다 . ‘ 암호 화폐 채굴 ’ 이 라 하 면 거대 한 건물 에 몰아넣 은 컴퓨터 를 가동 하 는 모습 을 떠올릴 텐데요 . 이런 암호 화폐 채굴 이 대부분 산지 에서 이뤄진다는 사실 , 알 고 있 나요 ? 바로 ‘ 입지 ’ 문제 때문 입니다 . 암호 화폐 채굴 에 는 고도 의 컴퓨터 연산 작업 이 필요 합니다 . 전기 를 많이 소모 하 죠 . 꽤 알려졌 듯 ‘ 전기 가 가장 싼 곳 ’ 이 암호 화폐 채굴장 의 최우선 입지 조건 이 되 는 이유 입니다 . ‘ 땅값 ’ 도 중요 합니다 . 암호 화폐 채굴 은 보통 대 규모 로 이뤄 집니다 . 채 굴기 들 을 설치 할 막대 한 부지 가 필요 하 거든요 . 굳이 땅값 비싼 곳 에서 채굴 할 필요 가 없 겠 죠 . 당연히 땅값 이 싼 지역 일수록 좋 습니다 . 다음 단계 는 소음 과 발열 문제 해결 입니다 . 채굴장 에서 나오 는 소음 과 발열 이 엄청나 거든요 . 채굴장 직원 들 은 환풍기 에서 들리 는 시끄러운 소음 과 채 굴기 특유 의 고주파 소음 때문 에 귀마개 를 상시 착용 할 정도 지요 . 시끄럽 다고 환 풍 작업 을 안 하 면 어떻게 될까요 ? 엄청난 발열 탓 에 중앙 처리 장치 ( CPU ) 온도 가 올라가 겠 죠 . 채 굴기 성능 이 떨어지 거나 수명 이 단축 되 는 요인 입니다 . 손해 를 볼 뿐 아니 라 화재 가 일어날 수 도 있 습니다 . 멀리 갈 것 없이 국내 에서 도 지난 8 월 대구 의 한 암호 화폐 채굴장 에 불 이 났 던 적 있 었 죠 . 그래서 암호 화폐 채굴장 의 또 다른 중요 입지 조건 은 ‘ 시원 하 면서 도심 과 떨어진 곳 ’ 입니다 . 날씨 가 추울 수록 굳이 발열 을 잡 기 위해 환풍기 와 냉각 장치 를 가동 할 필요 가 없 어 이득 이 되 니까요 . 가급적 도심 과 멀리 떨어져야 소음 관련 민원 도 없 을 테 고요 . 날씨 가 춥 고 전력 이용 이 용이 한 곳 이 암호 화폐 채굴장 들 에게 는 최고 의 입지 다 ( 사진 = PIXABAY ) 그러 다 보 니 암호 화폐 채굴장 은 자연스레 ‘ 산 으로 ’ 향했 습니다 . 앞서 든 전기 요금 , 땅값 , 발열 및 소음 문제 를 모두 해결 할 수 있 으니까요 . 산 으로 가 면 전기 확보 가 용이 합니다 . 미국 에서 는 도심 외곽 지역 에 위치 한 ‘ 컬럼비아 분지 ’ 가 올 상반기 ‘ 최고 의 채굴장 입지 ’ 로 관심 받 았 습니다 . 이곳 은 일단 발전소 가 많 아요 . 낙차 ( 落 差 ) 가 커 수력 발전소 가 인근 에 5 개 나 있 습니다 . 보통 발전소 에서 전기 를 생산 해 도심 으로 보내 면 송전 과정 에서 전력 손실 이 발생 합니다 . 전기 요금 에 반영 되 죠 . 컬럼비아 분지 는 발전소 근처 라 송 전시 전력 손실 이 거의 없 습니다 . 이곳 은 주민 들 이 사용 하 는 전기량 보다 6 배 더 많 은 전력 을 생산 해 전기 가 ‘ 남아도 는 ’ 지역 이 기 도 해요 . 따라서 전기 가 무척 쌉니다 . 1 킬로와트 ( KW ) 당 2 . 5 센트 ( 약 30 원 ) 정도 라고 하 네요 . 우리 나라 주택 용 전기 가 1 KW 당 123 . 69 원 , 산업 용 이 107 . 41 원 , 가장 저렴 한 농사 용 이 47 . 31 원 이 니 얼마나 싼지 알 수 있 겠 지요 . 또 이곳 은 기온 이 낮 습니다 . 채 굴기 발열 을 잡 기 위해 들어가 는 비용 이 매우 적 어요 . 도심 에서 차량 으로 3 시간 거리 라 환풍기 나 고주파 소음 에 대한 민원 이 제기 될 걱정 도 없 습니다 . 그런데 최근 암호 화폐 가격 이 크 게 떨어져 우선시 하 는 요건 에 도 변화 가 생겼 습니다 . 채굴 할수록 원가 를 맞출 수 없 게 된 거 죠 . 앞서 말 한 요건 가운데 무엇 보다 전기 요금 이 중요 해졌 습니다 . 여기 에 하나 더 , 각국 이 규제 를 시작 하 면서 ‘ 정책 안정 성 ’ 또한 입지 조건 에 포함 되 는 상황 입니다 . 암호 화폐 채굴 로 돈 을 버 는 것 도 좋 지만 감옥 에 갈 수 는 없 는 노릇 이 니까요 . 그래서 일까요 . 중국 의 채굴장 들 이 최근 러시아 나 중동 등 으로 빠져나가 고 있 다고 합니다 . 당국 이 암호 화폐 를 불법 으로 규정 하 고 채굴장 을 적극 단속 하 기 시작 했 다고 하 네요 . 지금 은 전 세계 암호 화폐 채굴량 절반 이상 이 중국 의 고산 지대 등 에 위치 한 채굴장 에서 나오 는데 , 앞 으로 암호 화폐 채굴 주도 권 을 쥐 는 나라 가 바뀔 수 도 있 겠 습니다 . [ 잇 ( IT ) 알 못 ] 은 인공지능 ( AI ) · 블록체인 ( Blockchain ) · 클라우드 ( Cloud ) 등 우리 삶 에 들어온 미래 기술 에 대한 다양 한 궁금증 을 한경 닷컴 기자 들 이 눈높이 에 맞춰 친절 하 게 풀 어 주 는 코너 입니다 . 김산하 한경 닷컴 기자 sanha @ hankyung . com , 오세성 한경 닷컴 기자 sesung @ hankyung . com [ 한경 닷컴 바로 가 기 ] [ 모바일 한경 구독 신청 ] 한국 경제 채널 구독 하 고 , 선물 받 자 ! ! < 이벤트 자세히 보 기 > ⓒ 한국 경제 & hankyung . com , 무단 전재 및 재 배포 금지