GPS ( Global Positioning System ) 란 GPS 수신기 로 4 개 이상 의 위성 으로부터 정확 한 시간 과 거리 를 측정 하 여 각각 4 개 의 인공위성 으로부터 정확 한 시간 정보 과 위치 정보 를 수신 받 아 자신 의 현재 위치 를 계산 할 수 있 는 시스템 을 말 한다 . 1960 년 대 미국 에서 군사용 으로 처음 개발 되 었 고 캐나다 에서 광활 한 대륙 의 산림 자원 을 개발 하 기 위해 본격 적 으로 개선 하 여 보급 하 기 시작 했 다 . 우리 나라 에서 도 산림 지리 정보 시스템 ( FGIS : Forest Geographic Information System ) 이 라 하 여 산림 에 대한 위치 정보 와 속성 정보 를 컴퓨터 에 입력 · 관리 · 분석 하 고 , 이 를 각종 계획 수립 , 의사 결정 지원 , 행정 업무 등 에 활용 하 기 위한 컴퓨터 하드웨어 · 소프트웨어 와 관련 자료 및 인 적 자원 의 통합체 의 개념 으로서 활용 하 고 있 다 . 산림청 에서 는 본격 적 으로 GPS 를 활용 하 기 위하 여 지속 적 으로 기본 자료 를 구축 하 고 장비 를 보급 하 고 있 다 . 현재 국유림 관리 소 에 보급 되 어 있 는 장비 는 측량 용 GPS Pathfinder Pro - XR ( Trimble ) , 간 이용 GPS ( Magellan , Recon GPS System ) 가 있 다 . 과거 에 는 산림 사업 대상지 의 측량 을 위하 여 줄 자 , 위치 도 , 나침반 , 컴퍼스 , 순토 등 을 이용 하 였 지만 현재 는 GPS 장비 를 이용 하 여 도면 을 삽입 한 화면 에 위성 으로부터 수신 된 위치 신호 를 받 아 사업 대상지 의 경계 를 확인 하 고 GPS 장비 에 자동 으로 기록 되 는 데이터 는 측량 이 끝난 후 경계 가 기록 됨 은 물론 면적 까지 쉽 게 산출 이 가능 하 다 . 이렇게 측량 하 는 방법 은 과거 와 비교 하 여 정확 성 이 향상 되 고 경계 를 좀 더 쉽 게 찾아갈 수 있 으며 , 줄자 , 나침반 등 의 여러 장비 를 가지 고 다녀야 하 는 불편 을 덜 수 있 으며 , 이 로 인해 혼자 서 도 경계 측량 이 가능 하 여 인력 의 효율 성 또한 확보 할 수 있 게 되 었 다 . 현재 GPS 장비 의 수신 오 차 는 기계 마다 차이 는 있 지만 크 게 는 5 ~ 15 m , 작 게 는 0 . 5 ~ 1 m 정도 의 오 차 가 있 다 . 초기 에 는 대형 의 GPS 장비 의 오차 율 이 낮 아 이 장비 를 주로 사용 했 지만 얼마 전 간 이용 GPS 장비 의 수신 오 차 율 을 줄이 기 위해 일본 에서 오 차 보정 위성 을 발사 하 여 정확도 가 높 아 졌 고 가격 대비 성능 이 우수 해져 간 이용 GPS 의 활용 성 또한 높 아 질 것 으로 기대 된다 . 아직 산림 내 에서 수목 의 울폐 에 따른 수신 장애 가 발생 하 고 장비 의 배터리 가 쉽 게 소모 되 는 등 의 개선 점 이 남 아 있 지만 점차 개선 해 나간다면 세계 적 으로 정보 화 디지털 화 되 어 가 고 있 는 추세 에 맞 게 우리 산림 분야 도 정확 성 , 효율 성 , 경제 성 의 체계 적 산림 관리 가 될 것 으로 기대 된다 .