[ 사설 ] 추석 연휴 반려 동물 유기 증가 대책 은 없 나 ? - 경기 신문 
 [ 사설 ] 추석 연휴 반려 동물 유기 증가 대책 은 없 나 ? 
 승인 2019 . 09 . 15 19 : 07 
 해 마다 설 · 추석 등 명절 연휴 나 휴가철 에 반려 동물 유기 가 증가 하 고 있 다 . 이번 추석 엔 또 얼마나 많 은 반려 동물 들 이 주인 으로부터 버림 받 았 을까 ? 지난해 추석 연휴 를 전후 해 9 월 20 일 부터 27 일 까지 등록 된 유기 동물 은 2 천 383 마리 나 됐 다 . 연휴 다음 날 인 27 일 하루 에 만 644 마리 가 유기 됐 다고 농림 축산 검역 본부 동물보호 관리 시스템 은 기록 하 고 있 다 . 지난 설 연휴 기간 ( 2 월 1 ~ 7 일 ) 에 도 1 천 355 마리 가 유기 동물 시스템 에 등록 됐 다 . 이 에 이번 추석 연휴 에 는 전국 고속 도로 휴게소 와 관광지 에 는 동물 유기 가 불법 임 을 인식 시키 는 현수막 과 포스터 가 부착 됐으며 동물 등록 등 반려 동물 책임 인식 을 강조 하 는 홍보물 이 비치 되 기 도 했 다 . 
 올해 추석 연휴 유기 동물 에 대한 정확 한 통계 가 아직 집계 되 지 는 않 았 지만 버려 지 는 반려 동물 이 점차 증가 하 는 추세 이 므로 그 숫자 가 적 지 않 을 것 으로 예상 된다 . 유기 · 유실 동물 은 2015 년 8 만 2 천 100 마리 에서 2016 년 8 만 9 천 700 마리 , 2017 년 10 만 2 천 593 마리 , 2018 년 12 만 1 천 77 마리 로 매년 증가세 를 보이 고 있 다 . 유기 · 유실 된 동물 이 구조 됐 다고 해서 모두 주인 의 품 에 돌아가 거나 행복 하 게 사 는 것 은 아니 다 . 주인 에게 다시 돌아간 경우 는 13 % 에 불과 하 다 . 나머지 23 . 9 % 는 자연사 하 고 , 20 . 2 % 는 안락사 를 당한다 . 그러니까 구조 된 동물 의 절반 정도 가 보호 소 에서 죽 는다는 얘기 다 . 구조 된 유기 동물 이 너무 많 아 일정 기간 주인 을 만나 지 못하 면 안락사 시킨다 . 
 처음 엔 개 나 고양이 가 귀여워서 샀 지만 사육 이 쉽 지 않 은 데 다 명절 이나 휴가철 을 맞 아 맡길 곳 이 없 는 경우 길 이나 섬 , 산 속 에 버리 는 것 이 다 . 대책 이 필요 하 다 . 현행법 상 동물 유기 는 300 만 원 이하 의 과태료 처분 을 받 는다 . 그러나 의도 성 입증 의 어려움 , 동물보호 전담 인력 부족 등 으로 단속 은 용이 하 지 않 다 . 따라서 지난해 전국 의 동물 유기 적발 건수 는 15 건 에 그쳤 다 . 이 에 정부 는 동물 복지 전담 부서 를 확대 하 는 등 반려 동물 제도 를 강화 할 방침 이 다 . 
 지난 8 월 31 일 임기 를 시작 한 김현수 신임 농림 축산 식품 부 장관 은 국회 인사 청문회 에서 동물 유기 처벌 을 과태료 에서 벌칙 으로 전환 하 는 등 단계 적 으로 벌칙 수준 을 상향 하 겠 다는 뜻 을 밝히 기 도 했 다 . 김 장관 의 말 처럼 유기 동물 의 지속 증가 는 사회 적 문제 를 유발 시키 고 정부 재정 부담 도 증가 시킨다 . 그래서 “ 동물 유기 를 방지 하 기 위해선 동물 등록 제도 개선 과 더불 어 반려 동물 소유자 의 책임 의식 을 높이 는 것 이 중요 하 다 ” 는 김 장관 의 말 에 적극 동의 한다 .