[ 고래잡이 - ④] 고래 는 이렇게 잡 는다 - 한국 농정 신문 
 승인 2017 . 05 . 26 15 : 29 
 “ 고래 발견 ! 기관실 , 속도 줄이 고 … 저쪽 으로 조심조심 접근 해 ! ” 
 갑판장 이 배 의 속도 와 방향 을 지시 하 면서 , 물 속 으로 자맥질 한 고래 가 어디 서 솟구쳐 나올 것 인가 를 가늠 하 여 배 를 몬 다 . 이 순간 가장 긴장 하 는 사람 은 물론 작살 을 쏘 아 날릴 포수 다 . 고래잡이 포 ( 砲 ) 의 경우 구경 이 50 밀리 , 70 밀리 , 90 밀리 , 100 밀리 등 네 종류 가 있 었 는데 , 장생포 고래잡이 어부 김해진 이 1960 년 대 에 사용 하 던 것 은 70 밀리 포 였 다 . 작살 이 부착 된 화살 부분 의 무게 만 3 킬로그램 이 넘 는데 다 , 수십 미터 나 되 는 로프 를 끌 고 발사 되 기 때문 에 , 제아무리 화력 이 좋 다 해도 50 미터 이상 은 날아갈 수 가 없 었 다 . 
 “ 고래 가 다시 나왔 다 ! 김 포수 , 이번 엔 잘 쏴 봐 ! ” 
 “ 야 , 명 중 이 다 ! ” 
 작살 포 가 날아가 고래 의 몸 에 박힌다 . 만세 소리 가 진동 한다 . 하 지만 ‘ 명 중 ’ 이 란 말 은 아무 때 나 쓰 는 말 이 아니 다 . 급소 를 맞혀야 명 중 이 다 . 고래 가 물위 로 솟구쳐서 평형 을 이뤘 다가 머리 부분 이 다시 물 속 으로 들어가 려고 할 때 , 바로 그 때 가슴지느러미 부근 을 조준 하 여 맞히 면 그것 이 모름지기 명 중 이 다 . 
 “ 참고래 다 ! 로프 를 풀 어 줘 ! ” 
 장수경 ( 長 鬚 鯨 . 긴수염고래 ) 이 라고 도 불리 는 이 참고래 는 길이 가 20 여 미터 에 이르 고 무게 가 50 톤 이 넘 는 대형 고래 다 . 작살 을 맞 은 그놈 을 억지로 끌어당기 려고 했 다가 요동 을 치 는 날 이 면 위험 한 상황 이 초래 될 수 도 있 다 . 그 무렵 일본 포경선 의 경우 작살 에 연결 된 로프 자체 가 스프링 으로 돼 있 어서 고래 가 이리저리 요동치 는 대로 늘어났 다 줄어들 었 다 했 지만 , 우리 는 그냥 단순 한 포승줄 이 었 다 . 그러 니 다른 요령 이 필요 했 다 . 
 “ 로프 다 풀 었 으면 고래 가 도망치 는 쪽 으로 전속력 으로 달려 ! ” 
 작살 을 맞 은 고래 가 요동치 면서 내달리 면 , 로프 를 잔뜩 풀 어 주 고 나 서 , 포경선 도 고래 와 같 은 방향 으로 나란히 달린다 . 그러 면 U 자 모양 의 로프 를 고래 와 포경선 이 나란히 끌 고서 같 은 방향 으로 달리 는 형국 이 된다 . 한참 을 달리 다 보 면 고래 의 속도 가 점점 느려진다 . 작살 을 맞 은 데 다 물살 이 실린 로프 를 끌 고 도망치 자니 지치 지 않 을 재간 이 없 다 . 
 “ 이제 힘 이 빠진 것 같 은데 재방 을 쏘 자 ! ” 
 다가가 서 한 방 을 더 쏜다 . 확인 사살 을 마쳤으니 이제 곧 숨 이 끊어질 것 이 다 . 그러나 그걸로 상황 이 끝난 게 아니 다 . 대형 철선 이 라면 제아무리 큰 고래 라도 배 위 로 끌어올려서 싣 고 갈 수 있 겠 지만 , 목선 의 경우 는 고래 를 실 을 수 없 기 때문 에 뱃전 에 매단 채 로 끌 고 가 야 만 한다 . 그런데 , 숨 이 끊어진 그 대형 고래 가 가라앉 아 버린다면 사태 가 심각 해진다 . 
 “ 창 갖 고 와 ! 기관실 에 호스 연결 하 고 ! ” 
 끝 에 호스 가 달린 창 을 고래 몸통 에 찔러 넣 고 기관실 에서 발동기 로 공기 를 주입 한다 . 이윽고 깊숙이 잠겨 있 던 거대 한 고래 의 몸뚱이 가 수면 위 로 떠오른다 . 뱃전 에 고래 를 잡 아 묶 는다 . 
 뱃전 에 묶인 부분 은 고래 의 꼬리 부위 다 . 그러니까 고래 는 포경선 옆구리 에 매달린 채 거꾸로 달려가 고 있 는 셈 이 다 . 포경선 의 선원 들 에게 는 거대 한 고래 를 배 옆 에 묶 어 차고 항구 로 돌아가 는 그때 가 가장 행복 한 순간 이 다 . 
 하지만 시기 적 으로 기온 이 아주 높 은 한 여름 인 데 다 고래 를 잡 은 곳 이 항구 로부터 지나치 게 멀리 떨어진 해역 이 라면 , 마냥 여유 롭 고 행복 해할 처지 가 못 된다 . 항구 까지 돌아가 는 동안 에 부패 가 진행 되 어서 , 애써 잡 은 고래 를 바다 에 내버리 는 경우 도 있 었 기 때문 이 다 . 그 때문 에 목선 으로 고래 를 잡 던 1960 년 대 에 는 , 동해 바다 여기저기 에 썩 은 고래 의 살덩이 들 이 떠다니 는 모습 을 흔히 볼 수 있 었 다고 왕년 의 포경 선원 들 은 회고 한다 . 
 “ 못 해도 50 톤 은 더 나가 겠 는데 . ” 
 “ 아이고 , 모처럼 목돈 좀 쥐 어 볼라 는 갑 다 . ” 
 “ 자 , 선실 에 들어가 서 나이롱 뽕 이나 한 판 치 자카이 . ” 
 장생포 로 향하 는 포경선 의 기계 소리 가 씩씩 하 다 .