거꾸로 매달린 여신 이슈타르 Ishtar “ 이리 오 세요 , 길가메시 ( Gilgamesh ) . 그대 는 내 남편 이 될 것 이 니 , 그대 가 갖 고 있 는 육체 의 아름다움 을 내 게 주 세요 . 그대 는 내 남편 이 될 것 이 며 , 나 는 그대 의 아내 가 될 것 입니다 . 나 는 그대 를 위해 청금석 과 금 으로 만든 전차 를 마련 해 줄 것 이 며 , 폭풍 의 신령 들 이 당신 노새 의 마구 를 채우 게 하 겠 어요 ! 내 집 으로 오 세요 . 그곳 에 는 삼나무 향기 가 가득 하 지요 . 그대 가 내 집 으로 들어설 때 문설주 와 왕 권 의 단 이 당신 발 에 입 을 맞출 것 이 며 , 왕 들 과 귀족 들 과 군주 들 이 그대 앞 에다 고개 를 숙일 것 이 며 , 그 들 이 그대 에게 모든 산 과 모든 평원 을 공물 로 바치 게 할 것 이 며 , 그대 의 암염소 는 세쌍둥이 를 밸 것 이 며 , 그대 의 암양 은 쌍둥이 를 밸 것 이 며 , 무거운 짐 을 실은 그대 의 당나귀 는 노새 를 추월 할 것 이 며 , 그대 의 전차 를 끄 는 군마 는 머리칼 을 곤두세우 고 질주 할 것 이 며 , 멍에 를 진 그대 의 황소 는 필적 할 상대 가 없 을 것 입니다 . ” 가장 오래 된 서사 문학 이 라고 알려진 《 길가메시 서사시 》 에 는 영웅 이 되 어 우루크 ( Uruk ) 로 돌아온 길가메시 를 이슈타르 ( Ishtar ) 여신 이 유혹 하 는 장면 이 있 다 . 그녀 는 길가메시 의 멋진 모습 에 반해 길가메시 에게 자신 이 지닌 모든 힘 을 나눠 주 겠 다고 노래 한다 . 그러나 길가메시 는 여신 의 이런 유혹 을 물리친다 . “ 내 가 만일 당신 과 결혼 한다면 어떤 신세 가 될까 ? 날씨 가 추워 지 면 당신 은 나 를 헌신짝 처럼 버리 겠 지 ? 당신 은 미풍 이나 외풍 에 도 흔들리 는 거적문 이 며 , 용맹 한 전사 를 뭉개 버리 는 궁궐 이 며 , 그 건축물 을 갉아먹 는 쥐 이 며 , 짐 꾼 의 손 을 검 게 만드 는 역청 이 며 , 물 을 나르 는 사람 에게 물벼락 을 주 는 물 가죽 부대 이 며 , 돌 로 된 벽 도 기울 게 하 는 석회암 이 며 , 적군 을 끌어들이 는 성벽 을 부수 는 망치 며 , 주인 의 발 을 꼭 조이 게 하 는 신발 인 거 야 ! 당신 이 신랑 으로 삼 은 자 들 중 영원히 남 아 있 는 자 는 어디 에 있 을까 ? ······ 당신 의 가장 어린 남편 이 던 탐무즈 ( Tammuz ) , 그 는 당신 이 정해 준 운명 때문 에 매년 매해 눈물 을 흘려야 만 하 지 ! ” 길가메시 는 왜 여신 을 이렇게 비난 하 면서 까지 유혹 을 물리치 려는 것 일까 ? 이슈타르 여신 이 대체 탐무즈 에게 어떻 게 했 길래 인간 에게 이런 비난 을 받 아야 하 는 것 일까 ? 이 난나 - 이슈타르 여신 , 기원전 2000 , 메소포타미아 이 난나 - 이슈타르 여신 , 기원전 2000 , 메소포타미아 이슈타르 는 바빌로니아 지방 에서 오랫동안 숭배 되 던 사랑 의 여신 이 다 . 바빌로니아 가 자리 잡 고 있 던 메소포타미아 지방 에 는 과거 에 수메르 문명 이 자리 잡 고 있 었 고 수메르 에서 는 이 여신 을 이 난나 ( Inanna ) 라고 불렀 다 . 기원전 4000 년 전 쯤 이 여신 은 고대 수메르 의 번화 한 도시 , 우루크 의 수호신 이 었 다고 한다 . 그녀 는 사랑 의 여신 이 라는 점 에서 아프로디테 와 비슷 하 지만 동시 에 전쟁 의 여신 이 라는 점 에서 아테네 와 도 비슷 하 다 . 그리스 신화 속 에서 는 사랑 과 전쟁 이 각각 다른 신 들 의 역할 로 분할 되 어 있 지만 이 난나 - 이슈타르 여신 은 마치 서로 상반 된 듯이 보이 는 힘 을 함께 가지 고 있 다는 점 에서 그리스 신화 의 여신 들 과 는 성격 이 다르 다 . 그녀 는 자신 이 사랑 하 는 땅 과 하늘 의 풍요 를 위해 온 세상 에 사랑 의 에너지 를 뿜어내 지만 자신 을 분노 케 하 는 존재 에 대해서 는 전쟁 도 불사 한다 . 그런가 하 면 자신 이 필요 로 하 는 것 을 얻 기 위해 술수 도 서슴 지 않 는다 . 그녀 는 무엇 보다 도 생명 전체 를 지배 하 는 강력 한 힘 을 지닌 여신 이 라는 점 에서 고대 여신 의 원형 적 풍모 를 그대로 간직 하 고 있 다 . 땅 과 하늘 의 모든 생명 을 움직이 는 사랑 의 여신 인 그녀 가 더욱 더 강력 한 힘 을 가지 게 된 것 은 ‘ 메 ( ME ) ’ 라고 부르 는 신비 한 토판 들 을 소유 하 게 되 면서 다 . 메 는 원래 이슈타르 의 것 이 아니 었 다 . 메 의 주인 은 에리두 ( Eridu ) 라는 도시 의 수호신 인 엔키 ( Enki ) 신 이 었 다 . 그런데 이슈타르 는 메가 탐 이 났 다 . 그래서 엔 키를 찾아가 그 에게 술 을 잔뜩 마시 게 한 다음 수백 개 의 메 를 훔쳐 달아났 다 . 술 에서 깬 엔 키가 바다 괴물 인 압 갈루 ( Abgallu ) 를 시켜 유프라테스 강 을 건너 는 이슈타르 를 붙잡 으려 했 지만 허사 였 다 . 그녀 는 이미 자신 의 신전 이 있 는 우루크 로 도망친 후 였 다 . 이슈타르 는 결코 착하 고 다소곳 한 여신 이 아니 다 . 그녀 는 자신 이 얻 고자 하 는 것 을 위해서 는 죽음 도 불사 할 만큼 대담 하 고 온갖 수단 과 방법 을 가리 지 않 는다 . 이슈타르 의 이러 한 대담 한 기질 이 잘 드러난 사건 이 바로 그녀 가 여동생 인 에 레 슈 키 갈 ( Ereshkigal ) 이 다스리 는 지하 세계 로 여행 을 떠난 일 이 다 . 이슈타르 는 땅 위 에 사 는 모든 것 과 하늘 에 나 는 모든 것 을 움직이 는 강력 한 권능 을 지니 고 있 는 데 도 죽 은 자 들 이 거하 는 지하 세계 에 대해서 는 자신 이 아무것 도 아 는 것 이 없 으며 어떤 힘 도 미치 지 못한다는 생각 이 들 었 다 . 그녀 는 당장 지하 세계 를 방문 하 기 로 마음먹 는다 . 하 지만 죽 은 자 들 의 영토 인 그곳 은 여신 에게 도 너무 위험 한 장소 였 다 . 이슈타르 는 자신 의 또 다른 여동생 인 닌 슈 부르 ( Ninshubur ) 를 불러 놓 고 당부 한다 . 자신 이 3 일 이 지나 도 돌아오 지 않 으면 북 을 두드려 모두 에게 자신 의 죽음 을 알리 고 엔키 신 에게 가 서 도움 을 청하 라고 했 다 . 그러 고 나 서 온갖 화려 한 장신구 와 향료 로 온 몸 을 아름답 게 치장 한 다음 에 레 슈 키 갈 의 영토 로 떠났 다 . 머리 에 는 황금 으로 만든 빛나 는 왕관 을 쓰 고 손 에 는 라피스 라줄리 [ lapis lazuli ( 청금석 ) ] 로 만든 홀 ( 笏 ) 을 쥐 었 다 . 목 에 는 작 은 라피스 라줄리 목걸이 를 하 고 가슴 에 는 황금 으로 된 판 을 대 고 그것 을 두 줄 로 꼰 황금 실 로 묶 었 다 . 팔 에 도 역시 황금 팔찌 를 끼 었 다 . 이 모든 장신구 는 그녀 가 소유 하 고 있 는 메 의 상징 이 다 . 드디어 저승 의 문 앞 에 이르 렀을 때 저승 의 문지기 인 네티 가 이슈타르 앞 을 가로막 았 다 . 이슈타르 는 네 티 를 협박 한다 . “ 네 가 문 을 열 지 않 아 내 가 들어가 지 못한다면 나 는 문 을 부수 고 빗장 을 부술 것 이 다 . 나 는 문설주 를 부수 고 문 을 없애 버릴 것 이 다 . ” 이슈타르 의 대담 함 과 뻔뻔 함 에 에 레 슈 키 갈 은 화 가 머리 끝 까지 치밀 어 올랐 다 . “ 이슈타르 가 저승 의 문 앞 에 당도 하 면 자신 이 걸치 고 있 는 모든 옷 과 장신구 를 벗 어 놓 으라 명하 라 ! 누구 도 고개 를 숙이 지 않 고서 는 저승 에 들어올 수 없 으며 가지 고 있 는 모든 것 을 내놓 아야 한다 ! ” 결국 이슈타르 는 저승 으로 내려가 는 일곱 문 을 통과 할 때 마다 자신 이 걸치 고 있 는 것 들 을 하나 씩 벗 어 놓 아야 만 했 다 . 그리고 마침내 저승 의 맨 아래 에 레 슈 키 갈의 옥좌 앞 에 당도 했 을 때 그녀 는 옷 과 장신구 는 물론 이 고 신성 한 힘 과 권위 도 모두 잃어버린 채 알몸 으로 서 게 된다 . 그러 자 그녀 에게 , 인간 에게 주어지 는 예순 가지 의 약점 이 덮친다 . 눈 과 머리 , 온몸 에 인간 의 모든 고통 이 파고들 었 고 여신 으로서 는 경험 하 지 못한 병 과 늙 음 , 나약 함 을 알 게 된다 . 에 레 슈 키 갈 곁 에 는 저승 의 심판관 인 일곱 명 의 아눈나 키 ( Annunaki ) 들 이 둘러싸 고 있 었 다 . 이슈타르 는 에 레 슈 키 갈 과 아눈나 키 들 에게 머리 를 조아렸 다 . 그리고 고개 를 들 어 아눈나 키 를 바라보 았 다 . 이슈타르 가 아눈나 키 의 돌 처럼 차가운 눈 과 마주치 는 순간 이슈타르 에게 죽음 이 덮쳤 다 . 그리고 그녀 는 마치 도살 된 짐승 처럼 벽 에 못 박혀 거꾸로 매달렸 다 . 사흘 밤낮 이 지났 다 . 그녀 가 지하 세계 로 내려가 있 는 동안 지상 의 땅 위 에서 는 황소 가 더 이상 암소 를 사랑 하 지 않 고 , 수탕나귀 가 암탕나귀 를 무시 하 고 , 남자 가 여자 를 멀리 했 다 . 지상 에서 사랑 이 사라진 것 이 다 . 그녀 가 돌아오 지 않 는다면 이제 세상 은 어떤 꽃 도 피어나 지 않 고 , 어떤 열매 도 맺 지 않 으며 , 모든 동물 이 홀로 밤 을 지내 는 황무지 가 될 것 이 었 다 . 걱정 으로 안절부절 하 면서 이슈타르 를 기다리 던 닌 슈 브 르 는 사흘 이 지나 도 여신 이 돌아오 지 않 자 북 을 두드려 사람 들 과 신 들 을 불렀 다 . 땅 과 하늘 의 최고신 인 엔릴 ( En - lil ) 도 달 의 여신 인 난나 ( Nanna ) 도 고개 를 저 었 다 . 모두 에 레 슈 키 갈 을 두려워했 고 지하 세계 에 방문 하 기 를 원치 않 았 다 . 엔 키 만 이 예외 였 다 . 물 과 지혜 의 신인 엔키 는 자신 의 손톱 밑 에 낀 때 를 빼내 두 명 의 정령 을 만들 었 다 . 남성 도 아니 고 여성 도 아닌 이 들 의 이름 은 갈라 - 투라 와 쿠르 - 자라 였 다 . 엔 키는 그 들 에게 생명 의 물 과 음식 을 주 고 지하 세계 로 내려보냈 다 . 이 들 이 지하 세계 에 내려갔 을 때 에 레 슈 키 갈 은 고통 과 슬픔 으로 뒤틀 어 진 모습 을 하 고 있 었 다 . 두 명 의 정령 은 에 레 슈 키 갈 과 함께 울 면서 그녀 의 고통 을 함께 했 다 . 그러 자 얼음 처럼 차가운 에 레 슈 키 갈의 마음 도 움직였 다 . 두 정령 에게 무엇 을 원하 느냐고 물 었 고 이 들 은 엔키 가 시키 는 대로 이슈타르 를 돌려보내 달 라고 부탁 했 다 . 에 레 슈 키 갈 은 이 들 의 부탁 을 들 어 주 기 로 했 다 . 하지만 조건 이 있 었 다 . 이슈타르 대신 누군가 를 지하 세계 에 대신 데려와야 한다는 것 이 었 다 . 에 레 슈 키 갈 은 벽 에 매달려 있 는 이슈타르 의 몸 을 끌어내렸 고 두 정령 은 이슈타르 에게 엔 키가 건네 준 생명 의 물 과 음식 을 먹였 다 . 이슈타르 는 눈 을 떴 고 다시 오 던 길 을 거슬러 지상 으로 되돌아왔 다 . 지하 세계 의 일곱 개 의 문 을 통과 하 면서 그녀 는 자신 이 벗 어 놓 은 옷 과 장신구 를 하나 씩 되찾 았 고 그럴 때 마다 신성 한 힘 이 되돌아왔 다 . 마지막 문 을 통과 해 마침내 지상 으로 올라왔 을 때 그녀 의 모습 은 예전 처럼 빛나 고 아름다운 모습 이 되 었 다 . 달라진 것 이 있 다면 에 레 슈 키 갈 이 딸려 보낸 죽음 의 악령 들 이 그림자 처럼 그녀 의 곁 을 떠나 지 않 고 맴돌 았 다는 점 이 다 . 이슈타르 가 자신 의 도시 인 우루크 로 되돌아왔 을 때 양치기 들 의 신 이 자 그녀 의 남편 이 던 탐무즈 는 이슈타르 의 죽음 을 슬퍼하 기 는커녕 그녀 의 자리 를 대신 차지 하 고 다른 여자 들 과 연회 를 즐기 고 있 었 다 . 이슈타르 는 배신감 에 분노 가 치밀 었 고 자신 의 주변 을 맴돌 고 있 던 지하 세계 의 악령 들 에게 명한다 . ‘ 저 자 를 나 대신 지하 세계 로 데려가 라 ! ’ 이슈타르 의 자리 를 차지 하 려고 한 탐무즈 는 결국 악령 들 에게 붙들려 에 레 슈 키 갈 의 영토 로 가 게 된다 . 하지만 탐무즈 가 사라지 자 그 의 추종 자 들 이 너무 슬퍼한 까닭 에 에 레 슈 키 갈 은 1 년 중 절반 만 탐무즈 를 지하 세계 에 묶 어 두 었 다고 한다 . 어떤 전승 에 따르 면 탐무즈 의 운명 을 슬퍼하 던 그 의 누이 가 1 년 의 절반 을 대신 지하 세계 에 머무르 기 로 했 다는 이야기 도 있 다 . 어쨌든 이슈타르 는 이 여행 을 통해 자신 이 알 지 못하 던 슬픔 과 고통 , 질병 과 죽음 , 빈곤 과 나약 함 등 의 어두운 영역 을 이해 하 게 된다 . 저승 을 자발 적 으로 걸 어 들어가 는 여행 을 감행 함 으로써 더 강력 한 여신 으로 자리 잡 는다 . 지하 세계 를 다녀오 는 과정 을 통해서 이전 보다 한층 더 업그레이드 된 존재 로 거듭나 는 이야기 는 프시케 이야기 에서 도 한 번 다룬 적 이 있 다 . 테세우스 가 미궁 속 에 들어갔 다 살 아 나오 는 이야기 도 이 와 비슷 한 의미 를 담 고 있 다 . 저승 , 저물 어 가 는 땅 , 몰락 해 가 는 것 들 의 영토 , 슬픔 과 고통 의 장소 , 어둠 의 땅 등 으로 여겨 지 는 에 레 슈 키 갈 의 영토 는 살 아 있 는 존재 에게 는 접근 이 금지 된 곳 이 다 . 개똥밭 에 굴러도 이승 이 좋 다는 말 처럼 우리 는 죽음 에 대한 원초 적 인 두려움 을 갖 고 있 어서 죽음 을 연상 시키 는 것 은 대부분 터부 의 대상 이 된다 . 이러 한 두려움 은 신 들 에게 도 예외 가 아니 어서 신 들 조차 도 에 레 슈 키 갈 의 영토 에 는 얼씬 도 하 지 않 으려 한다 . 아마 저승 의 여왕 인 에 레 슈 키 갈 의 고통 은 다른 무엇 보다 도 외로움 의 고통 이 었 으리라 . 얼음 같이 차가운 에 레 슈 키 갈이 마음 을 움직이 게 된 것 도 자신 의 고통 을 함께 느끼 고 슬퍼해 준 두 정령 의 공감 때문 이 었 으니까 . 지하 세계 가 지닌 이러 한 두려움 에 도 불구 하 고 이슈타르 는 자발 적 으로 이곳 을 방문 한다 . 그녀 의 이러 한 행로 는 하늘 의 여왕 으로서 자신 의 존엄 과 권위 를 완성 하 기 위함 이 다 . 우리 도 살아가 면서 어쩔 수 없이 에 레 슈 키 갈 의 영토 에 들어가 야 만 하 는 때 가 있 다 . 아주 드물 긴 하 지만 이슈타르 처럼 용감 하 게 스스로 그곳 을 방문 해 보 고자 하 는 호기심 과 대담 함 을 지닌 사람 도 있 다 . 하지만 거의 모두 는 소멸 과 몰락 , 죽음 을 두려워하 며 어쩌다가 그런 사건 들 과 만나 게 되 면 얼른 빠져 나오 고 싶 어 한다 . 우리 는 늙 지 않 으려 하 며 병 에 절대 걸리 지 않 으려 하 며 약해져서 도 안 되 며 싸움 에 져서 도 안 되 고 무엇 인가 를 잃어버려서 도 안 되 고 무엇 인가 를 내주 어서 도 안 된다고 생각 한다 . 그러 기 위해서 우리 는 몸 에 좋 은 모든 것 을 먹 고 바르 고 저축 하 고 보험 을 들 며 자신 이 옳 다고 생각 하 는 편 보다 는 이기 는 편 에 선다 . 그 결과 평균 수명 은 100 세 까지 길 어 졌 다고 하 며 그러 한 통계 치 때문 에 우리 는 또 다시 더 많 은 보험 을 필요 로 하 고 더 많 은 일 과 더 많 은 걱정 에 시달리 게 되 었 다 . 어쨌든 우리 는 마치 영생 을 추구 하 고 있 는 것 처럼 보인다 . 그러나 우리 가 길가메시 처럼 영생 을 바라 고 모든 소멸 과 몰락 을 거부 하 고 저항 한다 하 더라도 인생 에 찾아오 는 갖가지 굴곡 을 피할 사람 은 아무 도 없 다 . 때로 우리 는 원치 않 는 중병 에 도 걸리 고 가까운 사람 과 의 이별 도 경험 하 며 예기 치 못한 손실 도 경험 한다 . 그 순간 우리 는 우리 가 피하 고 싶 어 하 던 에 레 슈 키 갈 의 고통 스러운 얼굴 과 대면 하 게 된다 . 에 레 슈 키 갈 은 이슈타르 와 는 반대 로 아무것 도 낳 을 수 없 고 기쁨 과 만족 으로 가득 찬 화려 한 빛 을 뿜어낼 수 도 없 다 . 그녀 는 늘 뒤틀린 얼굴 을 한 채 차가운 얼굴 의 아눈나 키 들 에 둘러싸여 자신 의 세계 로 끌려온 자 들 을 냉혹 하 게 심판 할 뿐 이 다 . 우리 가 중요 한 것 을 잃 어 버리 고 절망 에 빠졌 을 때 세상 은 모두 어둠 에 잠긴 듯 하 고 세상 사람 모두 에 레 슈 키 갈 이나 아눈나 키 들 처럼 보일 것 이 다 . 이슈타르 가 저승 으로 내려가 면서 자신 의 권능 이 자 메 의 상징 인 장신구 를 모두 벗 어 놓 았 듯이 그동안 쓸모 있 다고 생각 하 던 것 들 , 권위 와 자존 감 을 뒷받침 해 준다고 여기 던 모든 것 이 휴지 조각 처럼 쓸모없 어 지 는 때 도 있 다 . 에 레 슈 키 갈 의 영토 로 가 는 길목 에 우리 가 벗 어 놓 지 않 으면 안 되 는 장신구 는 우리 의 이력서 를 구성 하 고 있 는 학력 , 경력 , 자격증 , 재산 , 지위 등 살아가 면서 나 의 권능 을 휘두를 수 있 게 만들 어 주 는 도구 들 이 다 . 에 레 슈 키 갈 의 영토 에서 이것 들 은 아무 소용 이 없 다 . 그녀 는 저물 어 가 는 땅 의 여왕 으로서 이런 모든 것 을 쇠약 하 게 만들 고 아무런 힘 이 없 는 것 으로 만들 어 버린다 . 우리 가 어떤 단계 에서 중요 하 다고 생각 하 던 것 들 이 상황 이 달라지 면 모두 불 필요 하 고 아무런 중요 성 도 없 는 것 으로 돌변 하 기 도 한다 . 예 를 들 어 평생 집 한 채 를 소유 하 기 위해 돈 을 벌 기 만 했 는데 마침내 꿈 에 그리 던 그 집 을 소유 하 게 되 자 갑자기 중병 에 걸려 아무것 도 할 수 없 게 된다면 , 아름다운 얼굴 과 몸매 를 얻 기 위해 고통 을 참 아 가 며 성형 과 다이어트 를 계속 했 는데 그 때문 에 치명 적 인 병 에 걸린다면 , 자식 을 일류 대학 에 보내 기 위해 자신 의 모든 삶 을 포기 하 면서 자식 의 학력 을 쌓 아 주 려 고군분투 했 는데 갑자기 대학 입학 사정 에서 그 모든 경력 을 무시 하 겠 다는 발표 가 난다면 , 갑작스럽 게 닥친 태풍 에 그동안 쌓 아 온 모든 재산 과 가족 마저 잃 게 된다면 등등 삶 의 예기 치 못한 배신 은 이루 말 할 수 없 을 정도 로 많 다 . 이런 걸 정말 배신 이 라고 한다면 삶 이 우리 에게 행하 는 최고 의 배신 은 우리 가 애써 쌓 아 온 모든 것 을 뒤 로 하 고 죽 어야 한다는 사실 일 것 이 다 . 결국 우리 는 모두 언젠가 는 에 레 슈 키 갈 을 대면 할 수 밖에 없 다는 이야기 다 . 그런데 언젠가 무섭 고 도 두려운 에 레 슈 키 갈 을 만나 야 한다면 이왕이면 이슈타르 의 방식 으로 만나 는 것 이 더 나 을 수 도 있 다 . 그녀 의 방식 은 자발 적 방문 이 다 . 내 가 알 지 못하 니 한 번 가 서 알아봐야 겠 다는 것 이 다 . 그리고 삶 에서 에 레 슈 키 갈의 그림자 가 올라오 기 전 에 예방 주사 를 맞 듯이 미리 그곳 을 제 발 로 찾아가 보 는 일 이 다 . 이것 이 모든 고대 사회 에서 이루 어 지 던 입문 제의 의 의미 였 다 . 말 하 자면 죽음 과 몰락 을 미리 맛보 는 것 이 다 . 고대 사회 에서 는 입문 제의 가 비단 성직자 들 과 신비 가 들 만 을 위해서 가 아니 라 누구 나 일생 에 한 번 쯤 은 거쳐야 하 는 과정 으로 여겨졌 다 . 그리스 의 신비 제전 이 던 엘레우시스 ( Eleusis ) 제전 이라든가 오르페우스 교단 의 신비 제의 등 은 모두 우리 가 살 아 있 는 생명체 로서 언젠가 는 한 번 쯤 만나 야 하 는 죽음 을 영접 하 고 또 다른 출발 을 예비 하 게 하 는 행사 였 다 . 우리 는 살 면서 자발 적 이 든 타의 에 의해서든 이전 의 삶 의 방식 을 버리 고 다른 방식 을 경험 하 고 변화 해야 할 필요 성 에 직면 한다 . 어린 시절 학교 에 입학 하 고 학년 이 올라가 고 마침내 졸업 하 게 되 는 것 처럼 살아가 면서 하나 의 단계 를 끝내 고 또 다른 단계 를 시작 하 는 것 이 다 . 새로운 시작 은 과거 의 낡 은 것 들 과 의 이별 을 내포 한다 . 거꾸로 내게서 무엇 인가 가 떠나 간다면 그것 은 삶 이 새로운 시작 을 예비 하 고 있 다는 의미 가 된다 . 하지만 우리 의 마음 은 대체로 늘 익숙 한 것 에 길들여져 있 어서 삶 이 선사 하 는 변화 에 두려움 을 가지 고 저항 하 게 되 는 경우 가 많 다 . 낯선 것 은 우리 가 그것 에 대해 알 지 못하 기 때문 에 우리 를 뒷걸음 치 게 만들 수 도 있 다 . 하지만 늘 가 던 길 을 벗어나 한 번 도 가 보 지 못한 길 에 들어선다는 사실 은 한편 으로 는 흥분 과 설렘 을 선사 하 기 도 한다 . 이슈타르 는 아무 도 가 보 려 하 지 않 은 지하 세계 를 제 발 로 걸 어 들어간다 . 그녀 를 추동 하 는 힘 은 아마도 낯선 세계 에 대한 호기심 과 낯선 길 앞 에서 느낄 흥분 과 설렘 이 었 을 것 이 다 . 피할 수 없 으면 즐기 라는 말 이 있 듯이 우리 앞 에 낯선 사건 과 상황 이 다가왔 을 때 우리 는 그것 을 향해 앞 으로 나아가 야 할 필요 가 있 다 . 어쩌면 두려움 은 사건 자체 가 가지 고 있 는 속성 이 라기 보다 는 그것 에 대한 우리 의 예상 이 만들 어 낸 환상 일 수 도 있 다 . 두려움 앞 에서 우리 는 이슈타르 가 저승 문지기 에게 호통 을 쳤 듯이 ‘ 네 가 문 을 열 지 않 으면 내 가 문 을 부수 고 들어가 겠 다 ! ’ 고 말 할 수 도 있 다 . 그 후 에 이슈타르 가 경험 하 게 되 는 것 이 무엇 이 든지 그녀 는 받아들이 고 긍정 한다 . 찬란 하 게 빛나 는 하늘 의 여왕 이 벽 에 못 박혀 거꾸로 매달리 는 일 까지 경험 한 마당 에 더 이상 두려울 게 뭐 가 있 을까 . 이슈타르 가 저승 의 문지기 에게 호통 을 치 면서 에 레 슈 키 갈 의 영토 로 자발 적 으로 걸 어 들어가 는 것 은 그렇 게 함 으로써 그곳 에 대한 두려움 으로부터 해방 될 수 있 기 때문 이 다 . 그녀 는 일곱 개 의 관문 을 모두 통과 한 후 에 맨 아래 에서 거꾸로 매달린 채 사흘 밤낮 을 보낸다 . 그녀 는 이때 죽음 을 경험 한다 . 그런데 그 가 경험 한 죽음 이란 어떤 것 이 었 을까 ? 일단 자신 이 갖 고 있 는 권능 이 아무런 소용 이 없 으며 , 그러므로 자신 이 누구 인지 내세우 는 것 도 불 필요 하 고 아무것 도 의지 대로 할 수 없 는 상황 과 만나 는 것 이 다 . 그런데 그녀 가 거꾸로 매달렸 다는 사실 에 주목 해 보 자 . 거꾸로 매달리 면 모든 것 이 뒤집혀 보인다 . 거꾸로 매달려 사흘 밤낮 을 보내 는 것 은 그동안 유지 해 온 모든 관점 과 견해 , 가치관 등 을 뒤집 는 기간 을 거친다는 의미 다 . 사흘 이 라는 기간 은 밤하늘 에 뜨 는 달 이 자취 를 감추 는 기간 이 기 도 하 다 . 신화 속 에서 죽음 을 거쳐 부활 하 는 모든 존재 는 사흘 만 에 부활 한다 . 죽음 과 부활 의 의미 를 드러내 고 있 는 인류 최초 의 상징 이 달이 기 때문 이 다 . 달 은 보름달 을 거쳐 기울 어 가 는 동안 에 는 자신 의 왼쪽 부분 만 우리 에게 보여 준다 . 그러 다가 사흘 간 검 은 달 의 시간 이 지나 면 다시 오른쪽 부분 만 을 보여 주 기 시작 해 마침내 만월 에 이른다 . 달 은 죽음 을 거친 후 다시 태어나 며 죽음 이전 과 는 다른 면 을 드러낸다 . 그러 고 보 면 한 달 이 라는 기간 은 달 이 자신 의 완성 된 모습 을 보여 주 기 위해 움직이 는 전체 성 의 만다라 인 셈 이 다 . 이슈타르 의 권능 이 지하 세계 방문 을 통해 완성 되 고 더욱 강력 해졌 듯이 우리 가 살 면서 겪 게 되 는 여러 종류 의 몰락 과 손실 경험 은 우리 한 평생 의 삶 을 완성 하 고 우리 를 더욱 강한 존재 로 만들 어 준다 . 우리 는 피하 고 싶 던 슬픔 이나 외로움 , 분노 등 을 경험 함 으로써 생명 이 지니 고 있 는 어두운 면모 들 을 이해 할 수 있 게 되 며 그것 이 사실 은 전체 로서 의 생명 을 구성 하 고 있 는 하나 의 부분 이 라는 사실 또한 알 게 된다 . 전체 로서 의 생명 은 우리 의 편의대 로 정해 놓 은 좋 은 모습 만 지니 고 있 지 않 다 . 부패 도 , 쇠퇴도 , 몰락 도 모두 생명 의 한 모습 이 다 . 커다란 생명 의 일부분 인 우리 자신 도 마찬가지 다 . 우리 역시 꽃 처럼 피어나 는 시기 가 있 는가 하 면 장차 태어날 열매 를 위해 시든 꽃 처럼 뚝뚝 떨어져 내려야 할 때 도 있 다 . 자연 의 사이클 이 자라나 는 시기 와 줄어드 는 시기 그리고 찬란 하 게 빛나 는 시기 와 완전 한 어둠 에 빠지 는 시기 를 모두 거쳐 하나 의 완성 된 원 을 이루 는 것 처럼 우리 의 삶 역시 성장 과 쇠퇴 라는 두 과정 을 모두 거침 으로써 완전 해진다 . 참고 문헌 김산 해 , 《 최초 의 신화 , 길 가메 쉬 서사시 》, 휴머니스트 , 2005 , 183 쪽 , 187 쪽 . 공유 하 기 글 요소