여기 가 칭 아 쎈 이민국 이 다 . 힘들 게 구한 게스트 하우스 , 겉 으로 보 기 엔 낭만 적 인데 방 에 들 어 가 보 면 장난 아니 다 . 드디어 치 앙 쎈 인가 ? 멀리 오른쪽 에 우뚝 ? K 은 금 불상 이 보인다 . 누군가 , “ 저 불상 을 보 면 2 시간 정도 남 았 다 . ” 고 한 기억 이 났 다 . 불상 옆 으로 는 제법 큰 마을 이 형성 되 어 있 었 다 . 태국 이 다 . 여기 서부터 골든 트라이 엥글 지역 으로 기억 되 는데 , 지금 까지 지나 왔 던 길 도 멋있 었 지만 지금 부터 펼쳐지 는 광경 은 또 다른 아름다움 을 가지 고 있 다 . 뭐 랄까 ? 말 로 표현 할 수 없 다 . 배 는 서서히 부두 에 닿 았 고 , 사람 들 은 한 두 명 씩 짐 을 들 고 배 에서 내렸 다 . “ 싸 왔 디 캅 ” ( 태국 말 로 안녕 하 세요 ) 뭐 , 이런 말 이 귀 에 들린다 . 이제 “ 니 하오 ” 에서 “ 싸 왔 디 캅 ” 으로 바뀐 것 이 다 . 조그만 출입국 관리 소 가 있 었 고 세관 공무원 은 그리 까다롭 지 않 게 금방 금방 여권 을 처리 해 주 었 다 . 우리 차례 다 . 5 개 의 여권 과 입국 신 고서 를 밀 어 넣 고 스탬프 가 찍히 기 를 기다렸 다 . “ 쾅 , 쾅 , 쾅 , 쾅 , 쾅 ” 다섯 개 의 도장 을 찍 고 여권 을 내밀 더니 태국 말 로 뭐 라고 한다 . 도저히 무슨 말 인지 알아들 을 수 가 없 다 . “ 우리 여권 에 문제 있 어요 ? ” 그런 건 아닌 것 같 고 . .... “ 썬 머 ? ” “ 왓 ? ” “ 영어 로 나 중국어 로 좀 해 봐 . ” 그 사람 도 답답 했 는지 문 을 열 고 내 손 을 잡 고 는 저 쪽 으로 나 를 데리 고 갔 다 . 그 사람 을 따라가 니 , 긴 의자 에 40 대 초반 으로 보이 는 아줌마 와 8 ~ 9 세 쯤 되 어 보이 는 딸아이 , 그리고 5 ~ 6 세 쯤 되 어 보이 는 남자 아이 가 있 었 다 . “ 한국 사람 이 야요 ? 나 도 한국 사람 인데 좀 도와 주 시 라요 . ” 불쌍 한 눈 으로 나 를 바라보 며 , 그 말 을 하 는데 배 에서 만난 2 명 의 태국 청년 이 출입국 관리원 의 말 을 영어 로 통역 해 주 었 다 . ‘ 이 사람 들 도 당신 과 같 은 한국인 같 은 데 3 일 전 부터 여기 서 자리 펴 고 누워 방콕 에 보내 달 라고 막무가내 로 버티 고 있 다 . 당신 들 은 같 은 한국 사람 이 니 이 사람 들 을 어떻게 좀 해 봐라 . ‘ 대충 그런 말 이 었 다 . 태국 에 오 자마자 이런 숙제 가 기다리 고 있 다니 . ......... “ 아줌마 , 어디 서 왔 어요 . ” “ 우린 한국 사람 이 야요 . 방콕 좀 보내 주 시 라요 . ” “ 아니 , 말 을 들 어 보 니 이북 사람 같 은데 탈 북 잡니까 ? ” “ 아니 라요 , 남쪽 이 라요 . ” 그 때 아내 가 목소리 를 짝 깔 고는 , “ 사실 대로 말 해 보 세요 . 어디 서 왔 습니까 ? 당신 들 의 누군지 알 아야 도와 주 던지 말 든지 하 지요 . ” “ 거짓 뿌 렁 아니 라요 , 한국 사람 이 야요 . ” “ 여보 , 이러 지 말 고 일단 여기 서 나가 자 . ” 우리 다섯 식구 에 세 식구 가 늘 어 8 명 의 사람 이 무거운 짐 을 들 고 , 끌 고 다니 니 마치 피난민 같 았 다 . 바로 근처 에 버스 정류장 이 있 었 고 치앙라이 , 치앙마이 가 는 버스 가 있 는 것 같 았 다 . 잠깐 ! 태국 여행 길 을 잠시 소개 하 겠 다 . 한국 에서 비행기 를 타 고 간다면 방콕 에 내려서 북쪽 인 치앙마이 , 치앙라이 , 치 앙 쎈 으로 여행 하 는 코스 가 있 고 , 우리 처럼 치 앙 쎈 에서 시작 한다면 , 거꾸로 내려가 면 된다 . 또 다른 코스 로 는 태국 남부 의 해변 쪽 엔 푸켓 을 비롯 한 거대 한 관광 단지 가 조성 되 어 있 으니 그곳 으로 바로 날아가 도 괜찮 다 . 다시 돌아와서 , 나 는 버스 정류장 에서 , “ 아저씨 , 여기 지금 칭 앙 라이 가 는 버스 있 나요 ? ” “ 막차 는 벌써 떠났 어요 . 내일 아침 에 오 세요 . ” 그러면 여기 서 하룻밤 묵 을 수 밖에 없 다는 말 인데 . ..... 날씨 는 덥 고 딸린 식구 는 많 고 정말 힘들 다 . 어쩔 수 없 지 방 을 잡 자 . 여기 서 우리 는 태국 의 명물 인 툭툭이 도 타 보고 ( 40 밧 , 물정 모른다고 바가지 썼 다 . ) , 힘들 긴 했 지만 ‘ 진 게스트 하우스 ’( 방 1 개 당 200 밧 x 2 개 ) 라는 곳 에 짐 을 풀 수 있 었 다 . 분명히 이북 사람 인데 이 아줌마 는 남쪽 사람 이 라고 우긴다 . 본격 적 으로 알아보 자 . “ 아줌마 , 사실 대로 말 해요 . 어디 서 왔 어요 . 도와 줄려고 하 는 거 니까 사실 대로 말 해 보 세요 . ” 그렇 게 해서 우리 는 그 아줌마 의 지금 상황 을 들 을 수 있 었 다 . “ 우린 함경도 에서 지난 해 10 월 에 탈 북 을 했 고 , 함께 동행 한 사람 들 은 모두 30 명 쯤 되 었 는데 난 아이 가 두 명 이나 있 어서 일행 들 이 같이 다니 면 잡히 니까 우릴 떼 어 놓 고 가 버렸 어요 . 압록강 을 건너 , 중국 에서 라오스 - 태국 으로 오 게 된 것 입니다 . 우리 는 오 는 동안 3 일 동안 굶 고 , 잠 도 안 자 고 꼬박 걸 었 던 적 도 있 습니다 . 방콕 에 가 면 한국 대사관 이 있 는데 거기 가 우리 의 목적지 입니다 . 제발 도와 주 세요 . ” 아내 와 나 는 이 들 을 위해 방 하나 를 잡 아 주 고 , 일단 내일 치앙라이 로 같이 가 서 방콕 가 는 버스 를 태워 주 는 것 으로 결정 을 했 다 . 태국 청년 에게 받 은 돈 1000 밧 이 바로 여기 에 사용 될 줄 이 야 . 그 돈 이 없 었 다면 어떻게 이 들 을 도와 줄 수 있 었 을까 ? 방 2 개 에 각각 그 들 과 우리 는 방 에 들어갔 다 . 우와 ~ 방 은 거의 모기 소굴 이 었 고 , 큰 침대 에 모기장 이 쳐져 있 었 다 . 지친 몸 이 었 지만 샤워 를 하 고 모기장 이 쳐진 침대 에 끼 어 우리 는 그렇게 태국 에서 의 첫날밤 을 보낼 수 밖에 없 었 다 . 지금 하 고 있 는 이 일 이 얼마나 위험 한 일 인지 도 모른 채 . ...... 공유 하 기 글 요소