프로 야구 는 2000 년 대 중반 까지 침체기 에 접어들 었 다 . 2000 년 부터 2004 년 까지 총 관중 수 가 200 만 명 대 에 불과 했 다 . 특히 2004 년 에 는 230 만 명 을 갓 넘기 는 수준 이 었 다 . 그해 평균 관중 수도 4383 명 에 불과 했 다 . 평균 관중 수 만 놓 고 보 면 역대 최저 수준 이 었 다 . 프로 야구 종사자 들 은 위기 의식 이 들 수 밖에 없 었 다 . 그러나 2005 년 과 2006 년 300 만 관중 시대 로 진입 하 더니 2007 년 400 만 을 돌파 했 고 , 2008 년 부터 지난해 까지 500 만 관중 시대 로 복귀 했 다 . 2009 년 과 2010 년 590 만 관중 으로 간발 의 차 로 600 만 명 을 채우 지 못했으나 , 올 시즌 마침내 600 만 관중 시대 를 열어젖혔 다 . 평균 관중 수도 2008 년 사상 최초 로 1 만 명 으로 진입 한 뒤 2009 년 과 2010 년 에 는 1 만 1000 명 이상 으로 들어섰 고 , 올 시즌 에 는 20 일 현재 경기 당 평균 1 만 2921 명 으로 1 만 3000 명 에 육박 하 고 있 는 상황 이 다 . 2004 년 과 비교 해 보 면 7 년 만 에 거의 3 배 가까이 관중 이 폭발 적 으로 증가 한 셈 이 다 . 1 만 명 남짓 한 지방 구 장 의 현실 을 고려 하 면 대단 한 수 치 라고 볼 수 밖에 없 다 .