웅장 한 차체 에 날렵 함 강조 , 세계 적 색상 연구소 와 협업 … 시트 · 콘솔 · 무드 조명 까지 신경 고속 주 행서 도 안정 감 유지 , GPS 연계 해 터널 前 창문 닫혀 … 차 로 유지 기능 은 다소 투박 ■ 기아차 플래그 십 세단 ' 더 K 9 ' 국내 수입 차 절대 강자 메르세데스 - 벤츠 E 클래스 에 도전장 을 내민 용자 ( 勇者 ) , 아니 용차 ( 勇 車 ) 가 나타났 다 . 6 년 만 에 새 옷 을 입 고 돌아온 기아차 플래그 십 세단 ' 더 K 9 ' 이 다 . 2012 년 첫선 을 보인 이후 완전 변경 된 이번 모델 은 전 에 비해 육체 는 섹시 해졌 고 , 지능 은 보다 높 아 졌 다 . 한국인 이 가장 사랑 한 수입 차 중 하나 인 벤츠 E 클래스 를 공개 저격 하 는 등 자신감 도 충만 하 다 . 지난달 17 일 서울 송파구 시그 니엘 서울 에서 강원도 춘천 까지 ' 더 K 9 ' 을 타 고 기아차 가 뽐내 는 자신감 의 원천 을 탐구 해 봤 다 . 서울 도심 에서 뻥 뚫린 고속도로 를 거쳐 구불구불 한 산길 까지 다양 한 구간 78 ㎞ 를 달렸 다 . 이날 시승 한 차량 은 3 . 3 가솔린 터보 그랜드 마스터즈 풀 옵 션 모델 이 다 . 차체 는 이전 모델 에 비해 더욱 웅장 해졌 다 . 고급 스러운 차체 는 그대로 살리 면서 도 날렵 함 을 강조 했 다 . 쳐다 만 봐도 호랑이 기운 이 솟아나 는 기분 이 다 . 밝은색 계열 의 차 는 ' 아빠 차 ' 오명 을 벗 기에 충분 해 보인다 . ' 더 K 9 ' 은 전장 5120 ㎜, 전폭 1915 ㎜, 전고 1490 ㎜ 다 . 기존 K 9 에 비해 전장 과 전폭 이 소폭 증가 했 다 . 측면 부 는 휠베이스 를 확대 해 균형 잡힌 비례 감 을 구현 했 다 . 이 덕분 에 시각 적 으로 안정 감 이 느껴졌 다 . 기아차 의 ' 상징 ' 호랑이 코 그릴 도 여전히 멋 스럽 다 . 최근 BMW 가 발표 한 신형 전기차 모델 i 8 의 전면 그릴 이 기아차 호랑이 코 를 연상 시켜 자동차 마니아 들 사이 에서 논란 이 일기 도 했 다 . 어쩌면 E 클래스 를 지목 한 자신감 은 디자인 에 대한 우월감 때문 이 아니 었 을까 . 차량 에 탑승 하 니 안락 함 이 느껴진다 . 크림색 계열 시트 가 차체 내부 분위기 를 편안 하 게 했 다 . 기아차 관계자 는 " 세계 적 색상 권위 기관 인 팬톤 색채 연구소 와 협업 해 운전석 과 조수석 사이 에 콘솔 , 무드 조명 등 을 배치 해 운전자 가 실내 에서 보다 안정 감 을 느낄 수 있 도록 설계 했 다 " 고 말 했 다 . 본격 적 으로 주행 하 기 위해 액셀러레이터 를 밟 아 보 니 묵직 함 이 느껴진다 . 반응 속도 는 빠르 지만 안정 감 은 유지 됐 다 . 고속 주행 을 하 면서 액셀 을 꾹 밟 자 차 가 빠르 게 치 고 나간다 . 다른 차 들 을 추월 하 는 스피드 를 즐기 는 운전자 에게 는 장점 으로 작용 할 요소 다 . 3 . 3 가솔린 터보 모델 은 최고 출력 370 마력 , 최대 토크 52 . 0 ㎏ f · m 를 낸다 . 고속 도로 에 진입 해 스포츠 주행 모드 로 바꾸 니 ' 그 르 릉 ' 소리 를 내 며 또 다른 매력 을 과시 했 다 . rpm 이 빠르 게 상승 해 고급 스포츠카 와 도 경쟁 할 태세 를 갖췄 다 . 거칠 게 액셀 과 브레이크 를 밟 아도 승차감 이 안정 적 으로 유지 됐 다 . 안전도 ' 더 K 9 ' 의 자랑 요소 다 . ' 더 K 9 ' 은 보다 똑똑 해졌 다 . 드라이버 건강 을 위한 다양 한 장치 가 적용 됐 기 때문 이 다 . 고속도로 를 주행 할 때 터널 진입 을 50 m 앞두 고 열 어 뒀 던 차 창문 이 수시로 닫혔 다 . 국산 고급 차 최초 로 적용 된 ' 터널 연동 자동 제어 ' 는 GPS 와 연계 해 차량 이 터널 에 진입 할 때 창문 과 공조 시스템 을 자동 으로 제어 한다 . 좌측 깜빡이 를 켜 자 전면 디스플레이 에 사각지대 를 카메라 로 비춰 차선 변경 을 안정 적 으로 할 수 있 었 다 . 차 로 유지 보조 기능 은 아쉬움 이 남 는다 . 더 K 9 이 차선 을 넘 은 후 에 야 다시 급하 게 제 차선 을 유지 하 면서 승차감 이 다소 흐트러졌 다 . 현대차 의 EQ 900 가 자연 스러운 핸들링 으로 차선 을 유지 하 는 것 에 비해 다소 거친 느낌 이 다 . 가끔 대책 없이 멍청 한 천재 들 을 보 는 느낌 이 랄까 . E 클래스 를 공개 저격 한 기아차 의 자신감 은 허언 이 아니 다 . 블라인드 테스트 를 통해 양 차 를 타 본 고객 이 라면 K 9 을 능히 선택 할 수 있 을 것 이 란 생각 도 든다 . 다만 사람 들 이 블라인드 테스트 를 통해 차 를 고르지 는 않 을 것 이 라는 점 , 승차감 보다 내릴 때 의 하차 감 ( 고급 차 에서 내릴 때 주변 시선 에서 얻 는 만족감 ) 의 중요 성 이 커지 고 있 다는 점 도 E 클래스 를 향한 도전 을 어렵 게 하 는 요소 다 . 가격 은 모델 별 로 5490 만 원 부터 최고 9330 만 원 까지 . [ 강영운 기자 ] ▶ 뉴스 이상 의 무궁무진 한 프리미엄 읽 을 거리 ▶ 아나운서 가 직접 읽 어 주 는 오늘 의 주요 뉴스 [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]