진주 신문 은 2006 년 골목길 기행 이 라는 기획 을 잠깐 연재 했 다 . 권영란 선배 외 에 는 골목길 에 대한 추억 이 적 었 고 , 감각 적 인 글쓰기 에 취약 해서 몇 번 하 다가 그만두 고 말 았 다 . 하지만 도민 일보 에서 는 이일균 선배 가 비슷 한 컨셉 으로 경남 의 골목 을 누비 고 다녔 고 , 책 까지 펴냈 다 . 아쉽 다 . 학교 가 는 길 … 어린 날 의 기억 도동 초교 뒷문 앞 2006 년 03 월 07 일 ( 화 ) 00 : 00 : 00 진주 신문 webmaster @ jinjunews . com 3 월 이 된 지 벌써 몇 날 이 지났 지만 아직 완연 한 봄기운 을 느끼 기 에 는 조금 이른 듯 쌀쌀 한 바람 이 볼 을 스쳤 다 . 초등 학교 로 첫 발걸음 을 옮기 는 1 학년 새내기 꼬마 들 의 옷차림 은 화사 한 봄옷 이 아닌 두터운 겨울 잠바 다 . “ 늦 었 어 ” 하 고 학교 후문 부근 의 골목길 을 한 걸음 에 내달리 며 쏜살 같이 달려오 는 아이 와 그런 아이 가 염려 스러워 부모 도 함께 발걸음 을 재촉 하 고 있 다 . 그 골목길 을 지나 학교 의 담벼락 이 보이 기 시작 할 때 쯤 후문 부근 의 문방구 는 각종 장난감 과 액세서리 들 을 진열 해 놓 고 아이 들 의 호기심 을 자극 한다 . 너무 도 익숙 한 풍경 , 학교 주변 골목 은 문방구 가 항상 그 자리 를 지키 고 있 다 . 새싹 이 움트 는 봄 이 지나 고 더운 여름 이 오 면 학교 를 나서 면서 문방구 에서 아이스크림 하나 입 에 물 고 골목길 을 나서 거나 혹 느긋 하 게 등교 했 다가 준비물 을 놓 고 온 것 이 기억나 , 다시 그 길 을 지나 집 까지 뛰어가 기 도 할게 다 . 쉬 는 시간 이 면 후문 을 뛰쳐나와 문방구 에서 군것질 을 하 기 도 할 것 이 고 , 늦 은 시간 길 을 걷 다 골목 에서 못된 형아 들 에게 본의 아닌 금전 적 지원 ( ? ) 을 하 는 상황 이 벌어질 수 도 있 을 것 이 다 . 이 골목 을 지나 며 아이 들 은 초등 학교 6 년 이 라는 시간 을 보내 게 될 거 다 . 오래 전 도동 초등 학교 1 학년 시절 , 익숙 하 지 않 은 길 을 탐험 할 목적 으로 골목 을 돌 고 돌 아 엉뚱 한 곳 으로 나왔 던 기억 이 있 다 . 이 동네 가 이렇게 이어져 있 구나 하 는 것 도 어린 시절 에 는 큰 도전 과 발견 이 었 다 . 엄마 랑 함께 갔 던 학교 를 혼자 서 다니 게 될 때 한 길 만 있 는 줄 알 았 던 꼬마 가 조금 은 스스로 성장 했 다는 느낌 을 가졌 던 것 이 다 . 10 살 때 였 던가 ? 구구단 을 못 외워 늦 게 까지 학교 에 남 았 던 적 이 있 었 다 . 혼자 후문 을 나서 며 터벅터벅 골목길 을 걸 을 때 평소 좁 다고 느껴졌 던 그 길 은 너무 길 고 넓 게 느껴졌 다 . 속 이 상해 눈물 을 글썽였 지만 혹 골목 에서 누군가 를 마주치 면 부끄러울까 싶 어 땅 만 보 면서 계속 길 을 걸 었 다 . 어느덧 집 앞 까지 도착 하 자 깜짝 놀랐 다 . 그만큼 길 에 익숙 해져 있 구 나 하고 . 지금 이야 빨간 벽돌 로 평범 한 담 을 이루 지만 십 수년 전 만 해도 탱자 울타리 였 다 . 날카로운 가시 가 삐죽삐죽 나와 있 었 다 . 언제나 예외 는 있 는 법 가시덤불 을 사이 개구멍 이 몇 군데 있 어 교문 을 통하 지 않 고 도 학교 운동장 으로 들락거렸 다 . 이제 입학 한 1 학년 아이 들 은 학교 가 는 길 을 걸으며 어떤 추억 을 쌓 아 갈까 ? 친구 들 과 운동장 에서 놀 다가 함께 웃 으며 집 으로 가 는 길 이 될까 ? 아니면 학원 시간 을 맞추 기 위해 급하 게 뛰어가 는 길 이 될까 ? 엄마 손 을 잡 고 처음 걸 었 던 골목길 은 이제 6 년 간 친구 와 함께 걸어야 할 길 이 다 . 강무성 객원 기자