웃음 으로 삶 을 더 윤기 있 게 만드 는 방법 을 알려준다는 ‘ 웃음 테크 ’. 경영 에 웃음 을 접목 한 ‘ 펀 ( fun ) 경영 ’ 이 등장 하 더니 최근 에 는 웃음 건강 학 이 쏟아지 고 있 다 . 웃음 을 잃 어 가 는 우울 한 사회 에 대한 반 작용 으로 시작 된 웃음 바람 이 바야흐로 건강 관리 분야 에 도 접목 되 기 시작 한 것 이 다 . 국내 에 는 아직 웃음 치료 에 대한 연구 결과 가 많 지 않 은 편 . 하지만 최근 웃음 을 암 등 질병 치료 에 접목 하 려는 병 · 의원 들 이 늘 고 있 다 . ◇ 질병 치료 에 웃음 접목 = 20 일 서울 강남 차 병원 암 대체 요법 클리닉 . 50 대 간암 말기 환자 김진영 씨 ( 가명 ) 가 진료 를 받 고 있 었 다 . 주치 의 이병욱 교수 가 김 씨 에게 주문 을 한다 . “ 자 , 이제 웃 어 보 세요 . ” 김 씨 가 미소 만 짓 자 이 교수 는 “ 더 크 게 웃 으라 ” 고 말 한다 . 그래도 겸연쩍 어 하 자 이 교수 는 “ 저 를 한번 봐 주 세요 ” 라며 김 씨 가 마음껏 웃 을 수 있 도록 유머 몇 토막 을 들려준다 . 이어 우스꽝스런 몸짓 을 하 기 도 하 고 쌩 뚱 맞 게 혼자 박장 대소 를 한다 . 지켜보 던 김 씨 도 마침내 파안대소 한다 . 김 씨 는 3 년 전 간암 4 기 진단 을 받 았 다 . 당시 의사 는 한 달 내 에 뇌사자 의 간 을 이식 받 지 않 으면 ‘ 가망 이 없 다 ’ 고 진단 했 다 . 하지만 이 교수 에게서 웃음 치료 등 면역 요법 을 받 으면서 현재 까지 3 년 째 정상 생활 을 하 고 있 다 . 물론 암세포 자체 가 없 어 진 것 은 아니 다 . 이 교수 는 “ 면역력 이 강해졌 기 때문 에 정상 생활 이 가능 한 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 같 은 날 서울대 병원 가정 의학 과 외래 진료실 . 유방암 환자 8 명 이 이임선 ( 42 ) 웃음 치료 담당 간호사 와 함께 웃음 게임 과 웃음 체조 에 푹 빠져 있 다 . 환자 들 은 도레미 송 에 맞춰 “ 아하하 … 우하 하 ” 를 연발 한다 . 이 어 이 간호사 가 개발 한 30 여 가지 ‘ 억지 웃음 만들 기 ’ 게임 에 자신 도 모르 게 웃음 을 터트린다 . 유방암 3 기 로 한쪽 가슴 을 도려낸 박모 씨 ( 54 · 여 ) 는 “ 수술 후 재발 에 대한 두려움 이 많 았 는데 , 6 개월 전 웃음 치료 를 시작 하 고 나 서 부터 불안감 이 사라지 고 사 는 게 즐거워졌 다 ” 고 말 했 다 . 이 간호사 는 “ 웃음 이 환자 들 의 자존 감 을 높이 고 삶 에 대한 의지 를 불어넣 어 주 는 것 같 다 ” 고 했 다 . 국내 첫 웃음 치료 전담 간호사 인 이 씨 는 매주 금요일 이곳 에서 유방암 과 자궁암 , 우울증 , 뇌졸중 환자 12 명 에 대해 웃음 치료 를 시행 해 호응 을 얻 고 있 다 . ◇ 암 치료 , 다이어트 에 효과 = 이 처럼 웃음 이 병 을 고친다는 연구 결과 가 최근 잇따라 나오 고 있 다 . 우선 웃음 은 면역력 을 키워 주 는 확실 한 항암제 . 일본 오사카 의대 이와세 박사 팀 은 최근 웃음 치료 가 암세포 를 잡아먹 는 NK ( 자연 살해 세포 ) 를 14 % 증가 시키 고 , 미국 하버드 의대 연구 팀 은 “ 1 ∼ 5 분 정도 웃 으면 NK 세포 가 5 ∼ 6 시간 동안 지속 적 으로 증가 하 는 사실 을 발표 해 주목 받 았 다 . NK 세포 는 크 게 웃 으면 분비 되 는 신경전달물질 ‘ 엔 돌핀 ’ 에 의해 증가 된다 . 차 병원 이병욱 교수 는 “ 엔 돌핀 은 또 마약 성 진통제 인 모르핀 보다 훨씬 큰 몸속 천연 진통제 역할 도 하 는데 , 통증 이 심한 이 들 도 억지로 라도 웃 으면 이 엔 돌핀 이 분비 돼 고통 이 줄어들 게 된다 ” 고 말 했 다 . 단 , 순간 적 으로 살짝 웃 는 것 만 으로 는 엔 돌핀 이 분비 되 지 않 기 때문 에 “ 하하하 ” 크 게 웃 는 것 이 중요 하 다는 게 이 교수 의 설명 . 웃 으면 병균 을 막 는 항체 인 ‘ 인터페론 감마 ’ 호르몬 ’ 의 분비 가 증가 돼 바이러스 에 대한 저항력 도 향상 된다 . 미국 캘리포니아주 로마린다 의대 리 버크 교수 와 스탠리 교수 는 남자 10 명 에게 1 시간 짜리 배꼽 잡 는 비디오 를 보여 주 면서 보 기 전 과 후 의 혈액 속 면 역체 증감 을 연구 한 결과 , 웃 을 때 인터페론 감마 의 분비 가 200 배 증가 했 다는 사실 을 밝혀냈 다 . 웃음 은 심장병 에 도 명약 으로 꼽힌다 . 사람 이 웃 으면 심장 은 천천히 뛴다 . 즉 인체 의 자율 신경 계 는 교감 신경 과 부 교감 신경 으로 구성 되 어 있 는데 , 웃음 은 이중 부 교감 신경 을 자극 한다 . 덕분 에 몸 이 편안 한 상태 가 되 고 이 에 스트레스 와 분노 , 긴장 등 이 완화 되 므로 심장병 에 걸릴 위험 성 이 줄어든다는 것 . 웃음 이 ‘ 비 만과 의 전쟁 ’ 에 유용 할 수 있 다는 연구 결과 도 있 다 . 미국 테네시 주 밴더빌트 대 연구 진 은 지난해 유럽 비만학 회서 “ 10 ∼ 15 분 간 웃 을 경우 중간 크기 초콜릿 한 개 에 해당 하 는 열량 ( 평균 40 ∼ 50 칼로리 ) 이 소모 된다 ” 는 연구 결과 를 발표 해 주목 받 았 다 . 이 는 매우 적 은 양 처럼 보이 겠 지만 ‘ 매일 이렇게 웃 는다면 1 년 이 면 2 ㎏ 을 감량 하 는 결과 를 가져올 수 있 다 ’ 는 게 연 구진 의 설명 이 다 . 실제 이 칼로리 소모량 을 분 단위 로 따져 보 면 3 분 에 약 3 칼로리 가 소모 되 는데 , 같 은 시간 조깅 을 했 을 때 의 칼로리 소모량 과 같 다 . 연 구진 은 크 게 한 번 웃 는 것 은 10 분 간 빠르 게 걷 는 운동 효과 와 도 같 을 만큼 건강 한 신체 를 유지 할 수 있 게 해준다고 말 했 다 . 웃음 치료 가 이 처럼 암 뿐 아니 라 감기 등 면역 증강 이 필요 한 모든 질병 에 적용 될 수 있 지만 아직 은 각 질병 별 로 기존 치료 와 병행 해야 하 는 보조 적 치료 정도 로 생각 해야 한다는 게 의학자 들 의 대체 적 인 시각 이 다 . 공유 하 기 글 요소