미국 블랙 힐즈 로 의 여행 2005 년 미국 샬롯 의 노스 캐롤리나 대학 에 연 구 년 을 갔 다 . 미국 유학 을 마치 고 귀국 한 지 7 년 만 이 다 . 뉴욕 롱 아일랜드 의 스토니브룩 에서 4 년 동안 지냈 기에 미국 생활 에 대한 두려움 은 없 었 다 . 미국 의 중남부 에 있 고 대서양 에 접하 는 노스 캐롤리나 주 는 아열대 기후대 다 . 겨울 에 눈 이 거의 오 지 않 는다 . 그 해 겨울 에 눈 이 1 센티미터 정도 쌓였 는데 모든 학교 와 관공서 가 문 을 닫 았 다 . 눈곱 만치 내린 눈 에 도시 가 멈추 는 상황 이 이상 했 다 . 눈 치우 는 차량 이 있 으면 유지 보수비 로 돈 이 더 들 기 때문 이 라고 한다 . 그 해 8 월 에 자동차 로 10 일 동안 블랙 힐즈 ( Blackhills ) 로 여행 을 하 기 로 했 다 . 블랙 힐즈 는 사우스다코타 주 ( 州 ) 서부 와 와이오밍 주 북동부 에 있 는 산악 지대 다 . 로키산맥 동쪽 에 있 는 높 고 볼거리 들 도 많 은 산지 다 . 대평원 안 에 솟 아 있 는 침식 지역 으로 해발 2 , 000 미터 전후 이 고 최고봉 은 2 , 206 미터 하 니 산 이 다 . 둥그스름 한 언덕 꼭대기 와 산림 이 울창 한 경사지 가 어두워 보이 기 에 블랙 힐즈 란 이름 이 붙 었 다 . 이곳 에 는 국립 명승지 가 많 다 . 4 명 의 대통령 얼굴 이 새겨진 러시모어산 , 거대 한 종유동 으로 유명 한 바람 동굴 , 보석 동굴 등 이 사우스다코타 주 에 있 고 데블스 타워 는 와이오밍 주 에 있 다 . 러시 모아 배드랜드 옐로스톤 국립 공원 , 데블스 힐 에 가 기 로 했 다 . 유학 땐 시간 에 쪼들려 여행 을 하 지 못했 다 . 굳이 여행 목적 을 말 하 자면 가족 의 추억 쌓 기 였 다고 할까 ? 가족 은 아내 , 초등 학교 5 , 6 학년 두 아들 그리고 이름 이 은비 인 딸 이 었 다 . 은비 는 애완견 이 고 종류 는 말 티즈 다 . 나이 들 어 죽 을 때 쯤 에 는 ‘ 해 보 고 싶 었 으나 끝내 해 보 지 못한 일 ’ 을 아쉬워 한다고 한다 . 마흔 중반 의 여행 풍경 이 어떤 느낌 으로 다가올지 궁금 했 다 . AAA 자동차 보험 회사 의 멤버십 에 가입 하 면 전국 지도 를 공짜 로 얻 을 수 있 다 . 갈 장소 를 말 하 면 가장 빠른 길 을 추천 해 준다 . 그 당시 엔 자동차 블랙박스 가 널리 쓰이 지 않 았 다 . 포스트잇 에 도로 명과 나들목 을 적 어 운전석 앞 에 붙여 목적지 로 향했 다 . 사우스다코타 주 에 평원 이 많 다 . 방목 한 소 들 이 풀 을 한가로이 뜯 고 있 는 풍경 이 여유 로웠 다 . 지평선 은 낮 은 언덕 에 가려져 있 었 다 . 내 가 있 는 장소 는 맑 은 날씨 지만 3 ~ 4 킬로미터 떨어진 곳 엔 빗줄기 가 쏟아지 는 것 이 보였 다 . 미국 이 넓 은 대륙 임 을 느끼 게 한 풍경 이 었 다 . 사우스 다코다 주 의 배드랜드 ( Badlands ) 국립 공원 에 도착 했 다 . 이곳 은 약 6500 만 년 전 바다 였 다 . 로키산맥 이 융기 되 면서 내해 가 되 었 다 . 폭우 가 내릴 때 에 는 동물 의 뼈 , 나무 , 풀 들 이 다양 한 광물질 과 섞여 밀려와 내해 바닥 에 쌓였 다 . 갖가지 색깔 의 줄무늬 언덕 과 계곡 은 이 침전물 로 인해 생겼 다 . 몇 십 만 년 이 라는 오랜 세월 동안 반복 해 쌓였 기 때문 에 여러 색깔 의 지층 이 형성 되 었 다고 한다 . 연분홍색 노랑 흰색 등 다양 한 색상 이 일렬 로 지층 을 이루 고 있 어 흡사 시루떡 같 다 . 현재 그 침전물 의 두께 는 약 457 미터 라고 한다 . 땅 이 계속 융기 되 면서 침전물 속 의 부드러운 흙 은 비바람 에 씻겨 나가 고 진흙 만 남 은 장소 가 배드랜드 다 . 퇴적층 에 다양 한 동식물 의 화석 이 발견 되 어 지질학자 와 생물학자 의 관심 을 끌 고 있 다 . 8000 만 년 전후 의 고대 해양 동물 들 과 현재 는 멸종 된 희귀 동물 들 의 화석 이 발견 된다 . 풀 한 포기 없 는 황량 한 풍경 때문 에 영화 속 화성 의 배경 이 된다 . 옐로스톤 은 대부분 와이오밍 주 에 위치 해 있 고 일부 는 몬태나 주 와 아이 다호 주 에 걸쳐 있 다 . 1871 년 에 그랜트 대통령 이 이곳 을 세계 최초 로 국립 공원 으로 지정 했 다 . 옐로스톤 은 수많 은 협곡 , 호수 , 유명 한 간헐천 , 온천 , 끓어오르 는 진흙 등 이 한 데 모인 독특 한 장소 다 . 그 중 에서 도 가장 유명 한 장소 는 올드 페이스풀 간헐천 이 다 . 온천물 과 증기 가 90 분 마다 60 미터 까지 힘차 게 치솟 는다 . 그랜드 프리즈 매 틱 온천 은 내열성 녹조 와 박테리아 가 그 속 에 살 기에 영롱 한 무지 개색 을 띤다 . 화산 활동 에 도 불구 하 고 옐로스톤 이 분화구 안인 줄 처음 엔 몰랐 다고 한다 . 1960 년 대 에 미국 지질 조사 소 의 밥 크리스티 안 센 은 이 공원 의 화산 활동 을 조사 했 다 . 그 는 화산 폭발 로 생긴 가마솥 모양 의 칼데라 를 찾 을 수 없 었 다 . 그 는 공원 안내소 에 걸려 있 던 인공위성 에서 공원 전체 를 찍 은 사진 을 보 고서 야 칼데라 임 을 알 았 다 . 분화구 의 지름 이 64 킬로미터 나 되 고 넓이 는 890 제곱미터 에 이르 렀 기 때문 이 다 . 미국 와이오밍 주 고원 의 건조 지대 에 있 는 높이 386 미터 의 바위산 이 ‘ 데 빌스 타워 ( Devil ' s Tower ) ’ 다 . ‘ 악마 의 탑 ’ 이 라는 뜻 이 다 . 미국 최초 의 국립 천연기념물 이 다 . 이것 은 약 6 천만 년 전 화산 폭발 때 용암 이 지표면 으로 분출 되 지 못하 고 땅 속 에서 굳 어 생겨났 다 . 수많 은 세월 동안 침식 작용 으로 퇴적층 은 깎여 나가 고 풍화 에 강한 화성암 만 남 아 탑 이 됐 다 . 인디언 부족 들 은 이곳 을 신성시 한다 . 인디언 전설 에 따르 면 거대 한 곰 에 쫓긴 7 명 의 소녀 들 이 이곳 으로 피신 해서 살려 달 라고 기도 를 했 더니 이 탑 이 솟아올라 소녀 들 을 구했 다고 한다 . 주상 절리 형태 가 마치 곰 이 발톱 으로 할퀸 자국 과 비슷 한 점 을 그 이유 로 들 고 있 다 . 이 지방 인디언 들 은 탑 을 ‘ 나쁜 하느님 의 탑 ’ 이라고 불렀 다 . 이 ‘ 데 빌스 타워 ’ 는 1875 년 에 지질조사국 의 지리 탐험대 리처드 어빙 닷지 대령 이 자신 의 책 에 이 이름 을 쓴 데 서 유래 한다 . 블랙 힐스 에 는 잘 알려진 큰 바위 얼굴 이 있 는 러시 모아 산 이 있 다 . 미국 민주주의 를 상징 하 고 역사 상 가장 위대 한 대통령 으로 꼽히 는 워싱턴 , 제퍼슨 , 루즈벨트 , 링컨 의 얼굴 이 조각 돼 있 다 . 각 얼굴 크기 는 18 미터 이 고 코 의 길이 는 6 미터 에 이른다 . 조각가 거 츤 보글 럼 이 1927 년 부터 1941 년 까지 14 년 동안 이것 을 완성 했 다 . 또한 이 산 건너편 선 더 헤드 산 에 는 수족 의 추장 크레이지 호스 석상 이 현재 66 년 동안 조각 중 이 다 . 말 타 고 달리 는 크레이지 호스 조각상 은 반대편 의 큰 바위 얼굴 에 손가락 질 을 하 며 뭐 라고 항의 하 는 형상 이 다 . 사우스다코타 주 의 주립 공원 에 는 슬픈 역사 가 숨 어 있 다 . 인디언 들 은 성지 인 블랙 힐즈 를 목숨 을 바쳐 지켰 다 . 이곳 이 미 전역 의 수많 은 전투 중 에 인디언 들 이 승리 한 유일 한 장소 다 . 크레이지 호스 는 남북 전쟁 후 인디언 과 영토 분쟁 이 치열 했 던 시기 인 1876 년 즈음 에 용맹 을 떨쳤 던 인디언 부족 전사 의 이름 이 다 . 인디 언식 이름 은 타 슝 카 위트 코 다 . 그 는 리틀 빅혼 전투 에서 존 커 스터 의 군대 를 대파 하 는 공적 을 세웠 기 에 전설 적 인 영웅 으로 남 아 있 다 . 백인 들 이 인디언 들 을 잔인 하 게 학살 했 는지 는 ' 늑대 와 함께 춤 을 ' 이 라는 영화 에 잘 나타나 있 다 . 그 영화 도 이곳 에서 촬영 되 었 다 . 1948 년 에 코자크 가 타 슝 카 위트 코 의 업적 을 기리 기 위해 선더 헤드 산 에 크레이지 호스 의 공사 를 시작 했 다 . 그 는 큰 바위 얼굴 조각 에 참여 했 던 조각가 거 츤 보글 럼 의 조수 였 다 . 현재 까지 얼굴 부분 만 이 완료 됐 고 그 높이 가 171 미터 , 길이 가 201 미터 에 달한다 . 그 가 세상 을 떠난 뒤 에 그 의 아내 와 아들 들 이 작업 을 이 어 가 고 있 다 . 여행 은 무사히 끝 났 다 . 사람 은 예측 가능 한 삶 의 테두리 에서 조금 만 벗어나 도 불안 해 한다 . 여러 핑계 를 대 면서 현 테두리 를 벗어나 려 하 지 않 는다 . 두려움 만 없 으면 세상 사 는 게 어렵 지 않 다 . 세상 은 넓 고 다양 하 다 . 상식 에 맞 지 않 는 경우 를 여행 에서 종종 본다 . 소설 의 작가 가브리엘 마르케스 는 “ 삶 은 한 사람 의 생애 그 자체 가 아니 라 현재 그 가 기억 하 고 있 는 것 이 다 . ” 라고 했 듯이 이 여행 은 내 삶 의 한 부분 을 차지 하 고 있 다 . 여행 의 문 을 닫 고 일상 으로 되돌 아 왔 을 때 소중 한 꿈 이 된다 . 공유 하 기 글 요소