생활 의학 칼럼 우울증 
 검진 으론 안 나타나 는 멀쩡 한 병 
 강동 성심 병원 정신 과 한창환 교수 
 승인 2011 . 07 . 06 10 : 46 
 우울증 은 전 인구 의 약 15 % 가 한 번 이상 경험 할 정도 로 흔한 질병 으로 여자 에게 더 많 은 경향 을 보인다 . 우울증 환자 중 10 % 가 자살 로 생 을 마감 하 기 때문 에 매우 심각 한 질병 이 다 . 그럼에도 불구 하 고 아직 까지 도 우울증 을 비롯 한 정신 과 환자 들 은 선뜻 병원 을 찾 기 가 쉽 지 않 다 . 주위 의 시선 이나 편견 이 두렵 기 도 하 고 , 치료 는 약물 치료 만 하 는 것 으로 잘못 알 고 있 거나 , 정신 과 약 은 중독 된다는 오해 를 하 기 때문 이 다 . 
 다양 한 증상 으로 나타나 
 우울증 은 단일 질병 이 아니 라 여러 질병 이나 상태 에서 나타날 수 있 는 현상 이 다 . 대표 적 인 것 이 주요 우울증 ( 흔히 ‘ 우울증 ’ 이라고 부름 ) 이 지만 , 신체 질병 이나 뇌 의 손상 에서 비롯 된 기질 성 우울증 , 스트레스 때문 에 우울 증상 이 일시 적 으로 나타나 는 적응 장애 , 그리고 양극 성 장애 ( ‘ 조울증 ’ 이라고 알려짐 ) 에서 의 우울증 도 있 다 . 
 우울증 은 다양 한 증상 으로 나타난다 . 우울 하 고 무 기력 하 고 아무 것 도 하 기 싫 고 , 때로 는 죽 고 싶 은 생각 이 들 어 실제로 시도 하 기 도 한다 . 뿐 만 아니 라 사소 한 일 에 도 신경질 만 내 거나 만사 가 귀찮 다는 느낌 이 자주 든다 . 소화 불량 , 초조 , 가슴 답답 함 , 두통 등 의 다양 한 신체 증상 도 자주 나타나 지만 , 검진 을 해봐도 아무런 신체 적 이상 이 없 다고 답답 해한다 . 
 개인 마다 원인 달라 치료 방법 도 다양 
 우울증 의 원인 은 생물 - 심리 - 사회 적 측면 에서 종합 적 으로 진단 한다 . 노 에프 네프 린 이나 세로토닌 이 라는 신경전달물질 의 감소 , 신경 내분비 계 의 조절 이상 , 유전 적 요인 , 분노 , 내향성 , 의존 적 성격 , 지속 적 인 열등감 , 부정 적 인 인지 , 유년 시절 부모 와 의 관계 , 학습 된 무 기력 , 죽음 이나 헤어짐 , 상실 , 과다 스트레스 등 다양 한데 , 어느 하나 가 우울증 을 일으키 기 보다 는 여러 요인 들 이 복합 적 으로 작용 하 여 발병 한다 . 따라서 환자 개인 에게 는 세 측면 의 여러 요인 들 중 어느 것 들 이 크 게 작용 하 여 우울증 이 발병 했 는지 면담 을 통해서 찾아내 치료 해야 하 기 때문 에 개인 의 삶 에 따라 치료법 도 다양 해진다 . 
 우울증 을 예방 하 기 위해서 는 스트레스 관리 가 가장 중요 하 다 . 그러 기 위해서 는 자신 에게 닥친 스트레스 가 무엇 인지 , 그 스트레스 를 피할 수 있 는지 , 피할 수 없 다면 어떻게 대처 해야 하 는지 , 스스로 할 수 있 는 스트레스 해소 법 은 무엇 이 있 는지 등 을 정확히 파악 해야 한다 . 또한 규칙 적 인 생활 , 충분 한 수 면 , 적절 한 운동 , 긍정 적 인 사고 등 은 아무리 강조 해도 지나치 지 않 다 . 특히 재발 한 우울증 의 경우 에 는 장기간 의 꾸준 한 약물 치료 가 매우 중요 하 다 . 흔히 우울증 환자 들 은 무슨 일 때문 에 , 또는 누구 때문 에 자신 이 이렇게 되 었 다고 생각 한다 . 때로 는 남 을 용서 하 거나 자신 스스로 변하 는 것 이 정신 건강 에 좋 다는 점 을 잊 어서 는 안 된다 . 
 < 한림 대학교 강동 성심 병원 정신 과 한창환 교수 > 
 강동 성심 병원 정신 과 한창환 교수 tkdnews @ korea . com