울산 공장 증류탑 압력 조절 등 연료 소모 많 은 19 개 공정 개선 지난 3 월 SK 에 너지 울산 공장 . 에너지 절감 설비 투자 를 위해 총 4000 억 원 의 예산 집행 을 앞두 고 있 던 생산 기술 실 관계자 들 이 고민 에 빠졌 다 . 글로벌 금융 위기 로 경기 가 꽁꽁 얼어붙 은 상황 에서 막대 한 설비 투자 를 단행 하 는 것 이 과연 올바른 처방 인가 를 놓 고 의견 이 분분 했 던 것 . 울산 공장 은 일단 비용 을 최소 하 면서 에너지 를 절감 할 수 있 는 방안 을 모색 하 기 로 했 다 . 각 공정 별 로 부랴부랴 태 스 크 포스 팀 을 구성 , 19 개 공정 개선 과제 를 찾아냈 다 . 이 를 추진 하 기 위한 프로젝트 이름 은 큰 비용 투자 없이 에너지 절감 개선 효과 를 기대 한다는 뜻 의 ' WI - PI ( without investment ， profit improvement ) ' 라고 정했 다 . 울산 공장 은 WI - PI 프로젝트 를 통해 올해 1000 억 원 의 에너지 비용 을 절감 하 는 데 성공 했 다 . 막대 한 설비 투자 없이 ' 운용 의 묘 ' 만 으로 얻 은 성과 다 . 울산 공장 이 맨 처음 눈길 을 돌린 곳 은 전체 에너지 비용 의 30 %( 6000 여 억 원 ) 가량 을 차지 하 고 있 는 증류탑 . 증류탑 은 원유 나 가솔린 등 을 끓여 휘발유 ， 경유 등 의 완제품 을 만드 는 설비 다 . 몇 주간 의 시뮬레이션 을 통해 증류탑 의 압력 을 최소 화 할 경우 동일 한 품질 의 제품 을 만들 면서 도 에너지 를 줄일 수 있 다는 결론 을 내렸 다 . 울산 공장 은 120 여기 의 증류탑 압력 을 조절 , 올 들 어서 만 300 억 여 원 의 에너지 를 줄였 다 . 내년 에 는 100 여기 의 증류탑 에 추가 로 이 기술 을 확대 ， 올해 보다 2 배 정도 많 은 600 억 원 이상 의 절감 이 가능 할 것 으로 예상 하 고 있 다 . 기존 의 증류탑 에너지 비용 과 비교 하 면 10 % 절감 이 가능 해 지 는 셈 이 다 . SK 에너지 관계자 는 " 외국 플랜트 공장 이나 엔지니어링 업계 에서 는 에너지 비용 을 3 ~ 5 % 만 절감 해도 우수 사례 로 꼽힌다 " 며 " 비용 투자 없이 울산 공장 에서 거둔 성과 는 최소 의 비용 으로 최대 의 경제 적 인 효과 를 거둔 사례 로 기록 될 만 하 다 " 고 말 했 다 . 울산 공장 은 이 밖 에 히터 ( 가열로 ) 효율 증대 ， 각종 설비 운전비 절감 등 나머지 WI - PI 과제 를 통해 올해 총 1000 억 원 가량 의 비용 을 절감 했 다 . 올해 중반 부터 는 원래 계획 했 던 설비 투자 도 재개 ， 추가 로 1500 억 원 의 비용 절감 효과 를 기대 하 고 있 다 . 김영태 SK 에 너지 울산 공장 부사장 은 " 현장 에서 자발 적 으로 비용 을 절감 하 는 방안 을 찾 아 예상 밖 의 성과 를 거뒀 다 " 며 " 울산 공장 의 적용 기법 은 다른 정유 회사 들 에 도 적용 될 수 있 어 더 의의 가 크다 " 고 설명 했 다 . 이정선 기자 sunee @ hankyung . com ⓒ 한국 경제 신문 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한국 온라인 신문 협회 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 >