< 정말 궁금 한 우리말 100 가지 > 에 따르 면 본디 ‘ 아줌마 ’ 와 ‘ 아주머니 ’ 는 ‘ 고모 ’ 나 ‘ 이모 ’ 를 뜻 하 는 평칭 의 호칭어 였으나 현재 는 어느 정도 나이 든 일반 여성 을 부르 는 데 쓸 수 있 는 대표 적 인 호칭어 라고 한다 . 그런데 ‘ 아줌마 ’ 는 ‘ 아주머니 ’ 보다 등급 이 떨어지 는 말 이 라니 . . 우리 말 의 품격 이 떨어져 ‘ 아주머니 ’ 보 다 ‘ 아줌마 ’ 라는 말 을 더 쉽 게 사용 하 고 있 다는 것 이 다 . 그렇 다 . 정확히 그 의미 를 모른다고 하 더라도 한국어 를 모국어 로 쓰 는 사람 이 라면 ‘ 옆집 아줌마 ’ 와 ‘ 옆집 아주머니 ’ 의 뉘앙스 차이 를 느낄 수 있 을 것 이 다 . 내 가 ‘ 아줌마 ’ 라는 호칭 속 에서 느꼈 던 불편 함 은 내 가 등급 ( ? ) 이 떨어지 는 중년 여성 이 되 었 다는 것 에 대한 무의식 적 인 거 부반응 은 아니 었 을까 ?