러너 스 하이 , 과연 아름다운 중독 인가 ? 달리 기 중독 의 일 등 공신 - 엔 돌핀 의 양면 성 ▲ 러너 스 하이 ( Runner ' s high ) 는 일명 ' 아름다운 중독 ' 이라고 도 불린다 . “ 42 킬로미터 를 달리 는 일 은 결코 따분 한 행위 가 아니 다 . 그것 은 매우 스릴 넘치 는 비 일상 적 이 고 도 창조 적 인 행위 다 . 달리 다 보 면 평소 에 는 따분 하 기 이를 데 없 는 사람 이 라도 , ‘ 뭔가 특별 ’ 해질 수 있 다 . 설령 짧 게 밖 에 살 수 없 다 하 더라도 그 짧 은 인생 을 어떻게 든 완전히 집중 해서 살 기 위해 달리 는 거 라고 생각 한다 . ” 「 상실 의 시대 ( 원제 : 노르웨이 의 숲 ) 」 라는 소설 로 우리 나라 에서 도 많 은 팬 을 확보 한 무라카미 하루키 의 에세이 「 하루키 일상 의 여백 」 에 나오 는 말 이 다 . 매일 10 Km 씩 뛴다는 열렬 한 달리기 매니아 로 도 유명 한 하루 키는 최근 , 아예 「 달리기 를 말 할 때 내 가 하 고 싶 은 이야기 」 라는 책 을 내 고 달리 기 에 대한 예찬 을 늘어놓 는다 . 보스턴 마라톤 대회 에 참가 한 직후 한 인터뷰 에서 는 이런 말 을 하 기 도 했 다 . “ 달리 다 보 면 평소 에 는 따분 하 기 이를 데 없 는 사람 이 라도 , 뭔가 특별 해질 수 있 다는 자신 감 이 샘솟 는다 . ” 또 다른 이야기 . ‘ 달리 기 ’ 하 면 생각나 는 영화 가 있 다 . 불 의 전차 , 말아톤 그리고 포레스트 검프 가 그것 이 다 . 어딘가 모자란 데 다가 다리 까지 불편 한 주인공 포레스트 검프 는 친구 들 의 따돌림 과 괴롭힘 을 극복 하 기 위해 달리 기 시작 해 마침내 미 대륙 횡단 까지 나선다 . ' Run Forest Run ' 이 라는 배경 음악 에 맞춰 다리 에 걸쳐진 보조 기구 를 극복 ( ! ) 하 고 뛰쳐나가 는 포레스트 검프 의 역동 적 인 움직임 에 많 은 관객 들 은 카타르시스 를 느꼈 을 것 이 다 . 말아톤 의 형 진이 는 ‘ 달리 기 ’ 로써 세상 과 소통 하 고 , 불 의 전차 에서 달리 기 는 신 과 통하 는 기도 의 다른 이름 이 다 . 30 분 가량 달리 면 쾌감 을 느껴 달리 기 에 중독 된 사람 들 이 늘어나 고 있 다 . 좋 은 콜레 스 트롤 ( HDL ) 및 남성 호르몬 인 테스 토르 테 론 ( testos terone ) 의 증가 , 어려운 일 을 성취 했 을 때 의 쾌감 과 성 취욕 , 스트레스 해소 등 사람 들 이 달리 는 이유 야 셀 수 도 없이 많 지만 달리 기 매니아 들 이 공통 적 으로 언급 하 는 것 이 있 다 . 이른바 ‘ 아름다운 중독 ’ 이라고 도 불리 는 ‘ 러 너스 하이 ( Runner ' s high ) ’ 다 . 러너 스 하이 는 미 캘리포니아 대 심리학자 인 아놀드 J 맨 델 ( Arnold J Mandell ) 이 1979 년 발표 한 정신과학 논문 ‘ 세컨드 윈드 ( second Wind ) ’ 에서 처음 사용 한 단어 다 . 달리 기 를 시작 한 뒤 30 분 정도 가 지나 면 상쾌 해 지 고 기분 이 좋 아 지 는 현상 을 말 하 며 , 흡사 마약 을 투약 했 을 때 느끼 는 행복감 을 경험 할 수 있 다 . 맨델 은 러너 스 하이 에 대해 “ 30 분 가량 계속 달리 면 기분 이 좋 아 지 고 팔다리 가 가벼워 지 면서 리듬감 이 생긴다 . 그리고 나 서 곧 피로 가 사라지 면서 새로운 힘 이 솟아난다 ” 고 표현 했 다 . 러너 스 하이 는 그 중독 성 과 쾌감 으로 종종 오르 가 즘 에 비유 되 기 도 하 며 , 꼭 달리기 가 아니 더라도 수영 , 축구 , 럭비 등 장기간 지속 되 는 운동 이 라면 언제 든지 느낄 수 있 다고 한다 . ▲ 진통제 역할 을 하 는 엔 돌핀 은 러너 스 하이 의 일 등 공신 이 다 . 러너 스 하이 가 일어나 는 이유 그렇 다면 이런 러너 스 하이 는 왜 일어나 는 걸까 ? 사실 만장일치 로 러너 스 하이 의 주요 이유 로 결정 된 것 은 아직 없 다 . 일부 학자 는 중추 신경 계 의 화학 적 전달 물질 인 오피 오 이드 펩티드 ( Opioid Peptide ) 를 그 이유 로 든다 . 아편 과 같 은 중독 성 화학 물질 인 오피 오 이드 펩티드 는 모르핀 진정 작용 을 보이 는 펩티드 의 총칭 으로 중추 및 말초 신경 에 작용 해 잠 을 유도 하 는 것 으로 도 알려져 있 다 . 일부 연구 에 따르 면 운동 을 하 면 이 오피 오 이드 펩티드 가 분출 된다고 한다 . 장거리 달리기 가 우울증 을 줄이 기 때문 이 라는 견해 도 있 다 . 사람 은 대뇌 에서 생성 되 는 모노아민 중 우울증 과 관련 있 는 화학 물질 인 노르에피네프린 이 결핍 되 면 우울증 을 느낀다고 한다 . 운동 을 오래 하 면 노르에피네프린 분비 가 증가 하 면서 우울증 이 감소 한다는 것 이 다 . 하지만 오피 오 이드 펩티드 나 노르에피네프린 등 어려운 전문 용어 보다 익숙 하 면서 도 , 가장 강력 한 러너 스 하이 의 용의자 가 있 다 . 일명 ‘ 웃음 호르몬 ’ 이라고 도 불리 는 엔 돌핀 ( endorphin ) 이 그것 이 다 . 뮌헨 공과 대학 ( TUM ) 핵의학 헤닝 뵈커 ( Henning Boecker ) 교수 팀 은 10 명 의 육상 선수 를 대상 으로 2 시간 의 장거리 달리 기 전후 에 양전자 방출 단층 촬영 ( PET ) 으로 뇌 를 조사 한 결과 운동 중 생성 되 는 엔 돌핀 의 존재 를 처음 으로 증명 하 기 도 했 다 . ▲ 자기 자신 의 몸 상태 에 적합 한 운동 계획 과 실행 이 중요 하 다 . 좋 은 호르몬 ? 엔 돌핀 의 두 얼굴 기분 을 좋 게 하 기 때문 에 ‘ 좋 은 ’ 호르몬 의 대명 사격 으로 불리 는 엔 돌핀 은 그러나 게임 , 쇼핑 , 도박 등 대부분 의 중독 현상 에서 매우 중요 한 역할 을 하 는 이중 성 을 가지 고 있 다 . 많 은 사람 들 의 생각 과 달리 , 엔 돌핀 은 기분 이 좋 을 때 나오 는 호르몬 이 아니 라 고통 을 받 을 때 나오 는 스트레스 호르몬 이 다 . 최대 로 분비 될 시 마약 성 진통제 의 무려 100 배 가량 강력 한 진통 효과 를 가져오 는 엔 돌핀 은 고통 을 잊 기 위해 분비 되 는 것 이 다 . 다시 말 해 엔 돌핀 이 나오 는 상황 이 그 주체 에게 그다지 좋 지만은 않 다는 얘기 다 . 교통사고 현장 에서 차 에 치인 피해자 가 벌떡 일어나 걸어가 다가 쓰러지 는 경우 가 이 에 속하 는 가장 단 적 인 예 이 다 . 이러 한 엔 돌핀 이 주 는 쾌감 에 중독 되 면 몸 의 피로 가 많이 쌓여 있 다거나 , 무릎 혹은 발목 이 안 좋 은 상태 에서 도 달리 는 것 을 멈추 지 못한다 . 이때 분비 되 는 엔 돌핀 은 신체 가 고통 을 잊 고 오랫동안 달리 기 위해서이지 , 쾌감 을 느끼 기 위해서 가 아니 다 . 자동차 나 지하철 이 인간 의 발 을 대신 하 기 훨씬 전 부터 , 사냥 이나 도주 등 급박 한 상황 에서 우리 몸 이 생존 을 위해 선택 한 것 이 바로 러너 스 하이 인 것 이 다 . 3 월 이 시작 되 면서 두꺼운 겨울 옷 을 벗 고 운동 을 시작 하 는 사람 들 이 많 아 지 고 있 다 . 건강 증진 , 체력 향상 , 다이어트 등 그 이유 야 다양 하 겠 지만 하나 만 은 공통 적 으로 알 아 두 자 . 무엇 이 든 지나침 은 모자람 만 못하 다는 것 을 . 자료 출처 - ScienceTimes / 김청한 기자