공자 의 뒤 를 이 어 나타난 유가 의 가장 걸출 한 인물 은 맹자 孟子 다 . 맹자 의 이름 은 가 軻 로 스스로 공자 의 후계자 로 여겼 고 , 여러 제후국 을 돌아다니 며 유세 했 다 . 비록 군주 들 이 맹자 의 사상 은 시 의 적절 치 않 다고 여겼으나 , 당시 사상 계 에 매우 큰 영향 을 주 었 다 . 그 는 말년 에 『 맹자 』 7 편 을 저술 했 다 . 맹자 는 당시 각종 비 非 유가 학설 에 반대 했 고 유가 사상 을 널리 알려 발전 시킬 것 을 주장 했 는데 , 인정 仁政 은 그 사상 의 핵심 이 었 다 . 그 는 또한 백성 을 근본 으로 하 는 민본주의 사상 을 주장 했 고 성선설 性 善 說 을 견지 했 다 . 그 밖 에 변론 에 아주 능숙 했 고 문장력 도 매우 뛰어났 다 . 맹자 는 유가 사상 발전 에 아주 많 은 기여 를 했 고 , 그 의 학설 은 유학 의 확대 발전 을 가져왔 다 .