나 는 매일 장거리 운전 을 한다 . 고속도로 를 달리 는 데 다가 거대 한 화물차 들 사이 에 있 다 보 면 겁 이 나 심장 이 쪼그라드 는 느낌 이 들 때 도 있 다 . 날씨 가 안개 가 끼 거나 비 가 오 는 날 은 운전 하 기 에 더 안 좋 다 . 그래서 일 주일 날씨 예보 를 챙겨 보 다가 비 소식 이 있 으면 기분 이 안 좋 고 걱정 이 되 었 다 . 그러 던 나 에게 변화 가 찾아왔 다 . 언제 부터 인가 비 소식 을 기다리 고 , 비 오 는 날 에 운전 을 해도 스트레스 를 덜 받 고 오히려 기쁜 마음 으로 콧노래 도 부르 게 되 었 다 . 가히 놀라운 변화 가 아닌가 ? 오늘 그 얘기 를 좀 해 보 고자 한다 . 상담 을 하 다 보 면 특정 한 생각 -' 신념 ' 이라고 한다 - 을 고수 하 기 때문 에 계속 우울해 있 는 환자 들 을 만나 게 된다 . " 전 뭘 해도 잘 안 돼요 ", " 나 는 쓸모 없 는 인간 이 에요 ", " 세상 사람 들 은 다른 사람 들 을 이용 하 려고 만 해요 ", " 말 해 봤 자 아무 도 나 를 이해 하 지 못할 거 예요 " 등등 잘못 된 신념 으로 가득 찬 환자 들 을 변화 시키 는 것 은 참 힘들 다 . 이 들 의 신념 을 자세히 보 면 극단 적 인 생각 , 확대 해석 , 성급 한 일반 화 등 이 많 다 . 좀 다르 게 생각 해 보 자고 , 긍정 적 으로 바꾸 어 보 자고 해도 쉽 게 되 지 않 는다 . 아니 본인 도 바뀌 고는 싶 으나 바꾸 지 못하 니 그 속 은 오죽 할까 . 사실 , 신념 은 자신 이 어린 시절 부터 해 온 수많 은 경험 들 - 때로 는 아프 고 , 힘든 - 로부터 나온 것 이 므로 그것 을 바꾼다는 것 은 마치 안전 을 위협 받 는 것 과 같 은 큰 불안 을 감수 해야 하 는 일 이 다 . 그러 니 쉽 게 될 리 가 있 겠 나 . 그래서 어릴 때 부터 무시 당하 며 자란 아이 는 깡패 같 은 남자 를 만나 맞 고 살 면서 도 " 그나마 이 사람 이 니까 나 랑 사귀 어 주 는 거 다 " 라며 오히려 기분 을 상하 게 만든 자신 을 탓 하 는 " 착한 여자 ( 사실 은 어리석 은 ) " 가 되 는 것 이 아니 겠 는가 . 당신 은 소중 한 사람 이 고 가치 있 게 살 수 있 다고 , 그런 대접 을 받 으며 사 는 것 은 거부 해야 한다고 아무리 이야기 해도 벗어나 지 못하 고 가정폭력 의 희생자 가 되 어 응급실 을 들락거리 며 사 는 분 들 을 나 는 참 많이 봤 다 . 자신 이 무 가치 하 다는 잘못 된 신념 이 한 인생 을 그렇게 비참 하 게 만들 다니 참 무서운 일 이 다 . 게다가 이런 분 들 일수록 그 신념 이 참 확고 하 다는 것 이 해결 을 더 어렵 게 한다 . 그러나 , 만일 그간 의 경험 을 뒤집 을 정도 의 큰 교정 적 경험 ( corrective experience ) 을 한다면 이런 신념 도 바뀔 수 있 다 . 신념 은 큰 것 부터 작 은 것 까지 매우 다양 하 다 . 한 사람 안 에 도 여러 종류 의 신념 이 있 다 . 나 에게 도 " 비 가 오 는 것 은 기분 나쁜 것 , 불편 한 것 " 이 라는 바 뀌 지 않 는 신념 이 있 었 다 . 그런데 그것 이 " 즐거운 것 , 기대 되 는 것 " 으로 바뀌 어 콧노래 를 부르 는 행동 으로 이어진 것 도 사실 교정 적 경험 덕분 이 다 . 내용 은 이렇 다 . 이번 봄 에 우연히 주말농장 프로그램 에 참여 하 게 되 었 다 . 농장 이 라 봐야 사실 손바닥 만 한 땅 이 고작 인데 처음 해 보 는 것 이 라 일단 손 이 안 가 도 잘 자란다는 오이 , 고추 , 방울토마토 를 심 었 다 . 그런데 시간 이 지날수록 남 의 밭 의 것 들 은 잘 도 크 는데 우리 밭 의 것 들 은 서툰 주인 때문 인지 영 안 크 고 비실비실 하 여 속 이 탔 다 . 그러 던 어느 주말 , 별 기대 없이 농장 에 들어선 나 는 갑자기 쑥 커 있 는 녀석 들 의 모습 에 깜짝 놀랐 다 . 삐쩍 말라붙 었 던 오이 가 제법 살 이 통통 하 게 올랐 고 , 고추 도 된장 에 찍 어 먹 을 정도 로 커져 있 었 다 . 알 고 보 니 주 중 에 내린 단비 덕분 이 었 다 . ' 이래서 우리 선조 들 은 기우제 를 지냈 구나 … ' 그 순간 이전 에 흘려 들 었 던 농사 에 대한 피상 적 인 지식 들 이 서로 연결 되 면서 내 삶 으로 급속히 파고드 는 느낌 과 함께 갑자기 세상 이 새롭 게 보였 다 . 교정 적 경험 이 이루어질 때 사람 들 은 이전 과 는 확실히 다른 , " 새로워 지 는 " 느낌 을 받 는데 심리학 적 으로 는 " 아하 반응 ( Aha reaction ) " 이 라고 한다 . 나 는 아하 반응 을 경험 한 뒤 부터 자연 의 순리 를 따라 사 는 농민 분 들 이 존경 스럽 고 , 자연 이 더 사랑 스럽 고 , 비 가 오 면 그 비 를 먹 고 클 오이 , 방울토마토 생각 에 기분 이 좋 다 . 신념 이 바뀌 어서 행복 해진 경우 라고 할 수 있 다 . 그럼 신념 을 바꾸 는 교정 적 경험 을 하 려면 어떻게 할까 ? 교정 경험 을 하 기 위한 가장 좋 은 방법 은 ' 낯선 것 을 시도 하 기 ' 이 다 . 그 동안 해 왔 던 경험 이 아닌 다른 경험 을 만들 라는 뜻 이 다 . 우리 의 뇌 는 반복 적 이 고 일상 적 인 것 은 별 주의 를 기울이 지 않 다가 낯선 것 , 모순 된 것 , 예상 을 빗나간 것 을 발견 하 면 크 게 활성 화 됨 은 잘 알려져 있 다 . ' 낯선 것 을 시도 하 기 ' 는 크 게 어렵 지 않 다 . 매일 오가 는 길 이 라도 오늘 은 버스 를 타 고 , 내일 은 지하철 을 타 고 , 모레 는 자전거 를 타 고 , 아파트 단지 내 에서 도 매일 다른 길 을 이용 하 면 좀 더 색다른 세상 을 볼 수 있 다 . 아침 마다 아메리카노 를 마셨 다면 이제 는 허브티 를 마셔 보 자 . 허브티 의 종류 가 엄청나 게 많 고 가격 도 천차만별 이 라는 사실 에 새삼 놀랄 것 이 다 . 평소 힘들 다고 싫 어 했 던 등산 도 친구 권유 에 못 이기 는 척 이번 주 에 는 한 번 가 보 자 . 신선 한 산 공기 속 에서 도심 의 팍팍 한 삶 과 는 다른 향기 를 느낄 수 있 을 것 이 다 . 평소 깊 은 무 기력 에 빠져 있 던 A 양도 집 앞 헬스 장 에서 운동 을 시작 한지 며칠 만 에 눈 에 띄 게 달라진 자신 을 발견 하 고 놀랐 다고 한다 . 그저 운동 을 하 겠 다고 마음먹 었 을 뿐 인데 ! 그래서 시작 이 반 인가 보 다 . 또 , 이런 경우 도 가능 하 다 . 어린 시절 부터 불화 가 심한 부모 님 밑 에서 늘 마음 졸이 며 지낸 B 양 은 성인 이 되 어 남자 친구 를 사귈 때 마다 설렘 은 잠시 뿐 이 고 상대 가 자신 을 떠나 갈까 걱정 하 며 항상 눈치 보다 3 개월 도 못 되 어 먼저 이별 을 선언 하 곤 했 다 . 어느 날 다시 남자 친구 를 사귀 게 된 B 양 은 이번 엔 달라지 기 로 마음먹 었 다 . 데이트 장소 도 식사 도 모두 남친 에게 맞추 며 억지웃음 을 웃 던 행동 을 중단 하 고 , 자신 이 하 고 싶 은 것 을 말 하 기 시작 했 고 , 솔직 한 자신 의 마음 을 표현 하 였 는데 생각 외 로 남자 친구 가 진지 하 게 자신 의 요구 를 들 어 주 어 놀랐 다고 한다 . 그리고 처음 으로 데이트 를 맘껏 즐길 수 있 게 되 었 고 사랑 받 는 느낌 을 느낄 수 있 었 다 . 이것 이 새로운 교정 경험 이 다 . 낮 은 자존 감 , 타인 에 대한 불신 , 실패 에 대한 두려움 등 심리 적 인 신념 은 보다 뿌리 가 깊 은 경우 가 많 다 . 이러 한 경우 에 는 단순 한 교정 적 경험 을 넘어서 서 신뢰 할 만 한 대인 관계 속 에서 의 ' 교정 적 정서 경험 ( corrective emotional experience ) 이 필요 하 다 . 임상 현장 에서 이루어지 는 정신 치료 , 심리 상담 도 기본 적 으로 는 이러 한 교정 적 정서 경험 에 바탕 을 둔다고 볼 수 있 다 . 어쨌든 출발 은 달라지 려는 맘 을 먹 어야 하 며 , 조금 낯선 것 이 라도 시도 를 해야 하 는 것 이 다 . 시도 는 오늘 부터 , 아니 지금 부터 할 수 있 다 . 당신 을 불편 하 게 하 는 것 에 No 라고 말 해 보 자 . 보 기 싫 은 상사 앞 에서 지나치 게 아부 하 게 되 는 자신 이 싫 었 다면 그냥 무심 한 표정 을 짓 는 것 정도 도 충분히 ' 낯선 ' 시도 이 다 . 늘 덤덤 한 부부 관계 라면 닭살 스럽 게 " 고마워 " 라고 말 해 보 자 . 아이 에게 빨리 오 라고 채근 하 기 보다 함께 쪼그리 고 앉 아 개미 떼 를 하염없이 관찰 해 보 자 . 익숙 한 대형 마트 가 아닌 사람 냄새 나 는 재래 시장 을 걸 어 보 자 . 그간 자기계 발서 만 읽 었 다면 내 친구 가 즐겨 읽 는 웹툰 을 밤 새워 읽 어 보 자 . 이렇게 지내 다 보 면 따분 하 게 만 느껴졌 던 나 의 일상 이 배낭여행 만큼 이나 흥미 로울 수 도 있 다는 사실 , 믿겨 지 는지 ? 시작 이 반 이 다 . 칼럼니스트 : 임상조 교수 최정미 ( 강북 삼성병원 기업 정신 건강 연구소 ) 공유 하 기 글 요소