이탈리아 초등 학교 1 학년 생 을 둔 아이 엄마 다 . 이탈리아 학제 는 한국 과 달라서 학기 는 9 월 부터 시작 하 고 , 만 3 세 부터 삼 년 동안 유치원 의무 교육 , 만 6 세 부터 초등 학교 5 년 , 중학교 3 년 , 고등학교 5 년 과정 이 다 . 우리 아이 는 한국 에 있 었 다면 이번 에 입학 했 겠 지만 , 이탈리아 학제 에 따라 한 학기 먼저 초등학생 이 되 었 다 . ( 이탈리아 초등 학교 입학 날 , 학교 복도 에 옹기종기 모여 앉 아 학교 에서 고용 ( ? ) 한 , 일 일 광대 의 불꽃 쇼 를 보 고 있 다 ) 아이 는 알록달록 얇 고 색깔 고운 책 을 가방 에 챙기 고 학교 에 간다 . 행여 동생 이 찢 을 세라 책상 위 에 높이 올려 놓 고 소중히 공책 과 책장 을 넘긴다 . 연필 을 깎 고 사인펜 과 지우개 , 색연필 을 차곡차곡 필통 에 넣 으며 아이 는 즐거워 한다 . 새 공책 이 필요 하 면 꼭 직접 골라야 한다 . 사내 아이 라 그런지 , 맘 에 드 는 공책 은 언제나 맹수 의 사진 이나 수퍼맨 같 은 영웅 그림 이 있 는 것 들 이 다 . 그 공책 들 속 에 는 학교 에서 정성껏 그린 그림 들 과 그 옆 에 선생 님 이 찍 어 주 신 잘 했 다는 빨간 도장 들 이 있 다 . 오늘 도 아이 는 웃 는 얼굴 을 한 그 빨간 도장 이 전부 몇 개인 인지 자랑 스럽 게 세 고 또 센다 . 이 아이 를 위해 나 는 다 쓴 공책 도 버리 지 않 고 모으 려 한다 . 훗날 아이 의 추억 을 일깨워 줄 애틋 한 보물 이 될 것 임 을 알 기 때문 이 다 . 화려 한 색감 과 친근 한 캐릭터 로 재미나 게 구성 된 이탈리아 초등 학교 1 학년 교과서 그런데 , 그런데 , 디지털 교과서 라니 ? 사람 마다 자기 에게 알맞 은 공부 방법 이 있 는데 , 내 경우 모니터 로 책 을 읽 으면 집 중도 가 떨어지 고 눈 이 , 그리고 곧 머리 가 아파온다 . 컴퓨터 가 고장 나 데이터베이스 들 이 날아갈까 걱정 이 앞선다 . 기억력 보다 는 자판 을 두드리 는 손가락 감각 이 익숙 하 고 , 전화 번호 를 핸드폰 에 저장 하 다 보 니 어느 순간 숫자 를 외우 는 능력 이 둔 해져 있 음 에 당혹 스럽 다 . 우리 시대 아이 들 도 마찬가지 다 . 가뜩이나 아이 들 은 컴퓨터 와 인터넷 에 중독 되 어 있 고 , 한글 도 외래어 도 아닌 요상 한 사차원 의 기호 를 좋아하 며 , 토론 예절 을 미처 익히 기 도 전 에 무 책임 한 댓글 의 문 부터 두드리 는데 한술 더 떠 디지털 교과서 라니 … . 아무리 인터넷 보급 률 이 놓 고 통신 기술 이 초일류 인 우리 나라 라지만 , “ 이건 아니 쟎아 ! ” 그럴 거 면 개발 한다는 그 단말기 와 동영상 가지 고 집 에서 초 절정 디지털 교육 받 으면 되 지 , 학교 는 왜 보내 지 ? 참고서 , 문제집 비 를 줄이 는데 도움 이 되 고 , 그때 그때 업데이트 가능 하 며 , 무겁 게 가방 에 쑤셔 넣 지 않 아도 된다는 장점 ? 그 장점 들 에 가치 를 두 기 엔 , 반짝 새로운 것 을 내놓 기 만 하 면 해결 되 는 양 , 무조건 발표 하 고 , 마치 이벤트 폭죽 터뜨리 듯 실행 에 옮겨온 한국 교육부 에 대한 불신 이 너무 크 다 . 그리고 그 불똥 은 고스란히 , 행여 내 자식 피해 입 을까 노심 초사 하 는 우리 엄마 들 의 몫 이 다 . 교복 , 학력고사 , 수능 평가 , 논술 , 과외 , 학원 , 내신 등등 교육 정책 은 참 짧 은 기간 에 눈감 고 동전 던지 기 라도 하 듯 그 앞면 을 수시로 바꿔 왔 다 . 언제 장기 적 인 안목 으로 안정 적 이 며 신뢰 할 만 한 정책 과 추진력 을 한 번 이라도 보여 봤 던가 ? 디지털 교과서 … . . 과연 한국 엄마 들 의 심 적 부담 과 사교육비 를 잠재워 줄 수 있 는가 ? 그렇 다면 두 손 번쩍 들 고 춤 이 라도 출 노릇 이 지만 , 내 부족 한 소견 은 걱정 으로 잠 못 이루 는 엄마 들 의 모습 이 아른 거린다고 말 한다 . 벌써 부터 아이 가 디지털 교과서 를 사용 하 는데 최 적절 한 환경 을 만들 어 주 기 위해 바지런 을 떨 것 이 며 , 행여 컴퓨터 언어 와 단말기 사용 에 뒤떨어지 지 않 게 하 기 위해 일찍 부터 컴퓨터 조기 교육 바람 이 한바탕 몰아칠 것 만 같 기 때문 이 다 . 한국 아이 들 은 초등 학교 입학 전 에 한글 은 물론 , 곱셈 , 구구단 과 중국어 , 영어 까지 이미 습득 한다 . 그것 도 모자라 이중 언어 교육 이 다 뭐 다 하 며 , 언어 를 깨칠 때 이미 영어 원어민 교사 를 붙여 주 고 , 가 베 며 몬테소리 며 , 몇 세트 씩 의 교구 와 일찍 부터 영재 아이 로 키우 겠 다는 부모 의 가당 찮은 욕심 까지 들러붙 어 흙 을 만지 며 맘껏 뛰놀 아야 할 아이 들 의 두뇌 는 지식 의 포화 상태 에 이른다 . 초등 학교 입학 하 면 엄마 는 아이 숙제 봐 주 기 에 바쁘 다 . 과제물 , 준비물 , 급식 , 독서 지도 에 이르 기 까지 엄마 는 부지런히 학교 에서 요구 하 는 사항 을 챙겨야 하 고 , 어머니 모임 에 도 참여 한다 . 피아노 는 기본 소양 으로 조기 에 끝내 놓 고 , 태권도 , 미술 학원 , 한자 학습 , 논술 위한 글짓기 교실 까지 보내 지 않 으면 내 아이 만 뒤쳐질 까 걱정 된다 . 아이 들 은 초등 학교 , 아니 종종 유치원 문 앞 에서부터 이미 경쟁 사회 로 들어서 도록 강요 받 는 것 이 다 . 이것 이 비단 엄마 들 의 지나친 교육열 때문 만 인가 ? 명 문대 우선 주의 , 영어 지상주의 그리고 경쟁 과 성취 위주 의 한국 교육 현실 이 이렇게 되 도록 일조 하 지 않 았 는가 ! 이제 여기 에 방대 한 지식 의 복합체 인 디지털 단말기 까지 선사 하 자 ! 아이 들 은 하루 종일 기계 덩어리 와 하나 가 되 어 21 세기 가 추구 하 는 울트라 수퍼 멀티 미디어 인간 형 으로 자라날 것 이 다 . ( 이탈리아 교과서 지문 ) 나 는 차라리 속 편하 다 . 남편 이 해외 에서 직장 생활 을 하 는 덕 에 , 엄마 가 정신 바짝 차리 지 않 으면 아이 들 이 낙오자 가 되 는 한국 의 교육 환경 을 경험 하 지 않 아도 되 니 말 이 다 . 우리 아이 는 이탈리아 말 고작 Ciao ( 안녕 ) 와 Grazie ( 감사 합니다 ) 만 할 줄 아 는 상태 에서 학교 에 들어갔 으나 , 큰 어려움 을 겪 지 는 않 는다 . 다른 아이 들 도 이제야 똑같이 문맹 수준 에서 벗어나 , A ( 아 ) , B ( 비 ) , C ( 치 ) , D ( 디 ) 읽 고 쓰 는 것 을 배우 며 , 덧셈 과 뺄셈 을 시작 하 기 때문 이 다 . 오히려 한국 에서 잠깐 어린이집 을 다닌 덕 에 , 산수 는 우리 애 가 더 빠른 셈 이 다 . 월요일 에 한 시간 음악 학교 에 가 서 노 는 것 을 제외 하 곤 학교 숙제 도 별로 없 으니 실컷 놀 고 먹 고 낮잠 도 잔다 . 학교 숙제 내용 은 그림 그리 기 나 , 색깔 칠 하 기 , 단어 퍼즐 내지 새로 배운 단어 공책 에 적 어 보 기 , 내일 배울 것 한 페이지 읽 어 오 기 이런 정도 다 . ‘ 받아쓰 기 틀린 거 몇 번 써 오 라 ’ 같 은 숙제 는 한 번 도 본 적 이 없 다 . 보통 의 아이 들 이 혼자 서 지극히 해낼 수 있 는 수준 의 숙제 지만 , 아직 우리 아이 가 이탈리아 말 실력 이 뒤쳐지 므로 숙제 만 은 내 가 도와 주 는데 , 사실 이것 만 으로 도 나 는 벅차 니 , 한국 의 열혈 엄마 들 에겐 높 은 존경심 마저 생긴다 . ( 교복 대신 , 여자 아이 들 은 분홍색 , 남자 아이 들 을 푸른색 가운 을 입 고 등교 한다 . 일반 수퍼 에서 저렴 하 게 구입 할 수 있 다 . ) 내 아이 가 색채 와 손때 묻 은 종이 교과서 , 연필 로 줄 긋 고 한 장 한 장 넘겨 가 며 오감 을 이용 해 가 는 공부 가 아닌 , 기계 에 의존 한 학업 을 해야 한다면 , 내 자식 절대 한국 에서 교육 시키 지 않 겠 다 . 그것 이 아무리 효과 적 이 고 순간순간 능률 을 올려준다 해도 나 는 반대 다 . 유해 전자파 와 시력 저하 의 문제 는 둘째치 고 , 어린 시절 책 속 에서 경험 할 무한 한 유년 의 상상력 이 고갈 되 지 않 을까 두렵 다 . 교육 이 왜 필요 할까 ? 결국 어느 정도 의 교양 과 소양 을 갖추 고 삶 의 질 을 높이 기 위해서 아닐까 ? 교육열 은 그렇게 대단 한데 사회 보장 제도 는 늘 제자리 걸음 이 고 , 석 . 박사 고학력 실업자 가 넘쳐나 며 , 평생 내 집 장만 하 기 힘든 서민 들 이 부동산 정책 바뀔 때 마다 울먹거리 는 까닭 이 궁금 해진다 . 이탈리아 는 유럽 선진국 중 에선 경제 수준 도 좀 떨어지 는 편 이 고 , 한국 의 엄청난 교육열 엔 발가락 때 만큼 도 못 쫓아올 거 다 . 문맹자 들 도 꽤 많 다 . 그러면 어떤가 ? 최소한 교육비 걱정 없 고 , 먹 고 사 는데 아무런 지장 이 없 고 , 지방 소 도시 곳곳 까지 무료 오페라 와 음악 공연 그리고 여유 로운 축제 들 로 넘실대 는데 말 이 다 애 들 클 때 까지 만 이라도 , 부디 이곳 남편 회사 가 적어도 십 수 년 은 무 탈 번영 하 기 를 빌 어야 겠다 .