원균 보다 나쁜 선조 ? 외척 정치 없앤 선조 ? 
 " 선조 가 죽일 놈 입니다 . 지 아들 인 광해군 반 만 닮 았 어도 . .. 권력 을 유지 하 기 바빠서 백성 들 생각 을 안 하 고 . .. 임금 의 위치 라면 자신 을 버리 고 백성 을 생각 해야 하 거늘 . .. 한낱 무장 인 이순신 은 부하 를 살리 기 위해 고문 도 마다 하 지 않 거늘 이 인간 이 야 말 로 원균 보다 욕먹 어야 할 인간 아닌가요 ? " - 불멸 의 이순신 게시판 중 ( simcga 100 ) 
 KBS 1 TV 드라마 ` 불멸 의 게시판 ` 에서 선조 는 원균 과 함께 가장 많 은 비난 을 받 는 인물 이 다 . ` 선조 임금 님 실망 ` ` 염치 도 없 는 선조 ` ` 원균 보다 더 나쁜 선조 ` 라는 글 뿐 만 아니 라 심지어 ` 선조 를 어찌 임금 으로 인정 하 리 ` 라는 흥분 섞인 글 도 적 지 않 다 . 당시 ` 쿠데타 가 일어났 어야 한다 ` 는 과격 한 글 도 나오 는 상황 이 다 . 
 선조 에 대한 비난 은 이순신 에 대한 애정 과 반비례 한다 . 이순신 이 조정 에 의해 파직 당하 고 고문 당할 때 선조 에 대한 비난 곡선 은 급상승 한다 . 조정 을 나눠 임진왜란 을 지휘 했 던 아들 광해군 과 대비 된 점 도 선조 에 대한 인식 이 나쁜 이유 다 . 
 그러나 과연 선조 가 무능 하 고 권력욕 에 만 가득 찬 임금 이 었 을까 ? 역사책 에서 본 선조 는 드라마 와 는 많 은 차이 가 난다 . ` 개정판 한 권 으로 읽 는 조선왕조 실록 `( 2004 . 웅진 지식 하우스 ) 엔 조선왕조 500 년 의 기록 이 담겨 있 다 . 물론 선조 에 대한 기록 도 실렸 다 . 
 " 선조 는 흔히 임진왜란 을 막 지 못했 다는 이유 로 유약 하 고 우유부단 한 왕 으로 인식 되 고 있 다 . 하지만 그 는 명종 시대 의 혼란 을 수습 하 고 외척 정치 를 없앴 으며 신권 중심 의 정치 를 구현 한 뛰어난 왕 이 었 다 . "- 271 쪽 
 조선 이 권신 정치 에서 사림 정치 로 바뀐 전환기 는 선조 시대 다 . 그리고 그 다리 를 놓 은 인물 은 임금 인 선조 였 다 . 풍부 한 학식 과 학문 에 대한 깊 은 이해 와 선비 들 을 가까이 한 게 바탕 이 됐 다 . 
 " 즉위 초년 에 는 오로지 학문 에 정진 하 고 매일 경연 에 나가 정치 와 경사 를 토론 하 였으며 , 제자백가서 대부분 을 섭렵 하 였 다 . 이 에 따라 성리학 적 왕 도 정치 의 신봉자 가 되 었 으며 , 정계 에서 훈구 , 척신 세력 을 모두 밀어내 고 사림 의 명사 들 을 대거 등용 하 였 다 . "- 268 쪽 
 " 명종 시대 까지 는 역모 에 버금가 는 행위 로 간주 되 던 붕당 행위 를 선조 는 정치 적 개념 으로 적극 수용 해 보다 발전 적 인 당파 정치 로 이끌 고자 하 였 다 . .. 선조 가 구상 했 던 당파 중심 의 신권 정치 는 근대 적 정치 형태 인 의회 정치 를 이끌 어 낼 수 있 는 기반 이 될 수 도 있 었 다 . "- 271 쪽 
 임진왜란 이 끝난 뒤 선조 가 보인 태도 는 모범 적 이 다 . 스스로 모범 이 돼 경제 를 살리 기 위해 앞장서 는 모습 을 보인다 . 어쩔 수 없이 강요 된 측면 도 있 었 겠 지만 민심 의 소리 에 선조 가 귀 를 기울이 고 있 었 음 을 보여준다 . 
 " 7 년 동안 지속 된 임진왜란 이 끝나 자 선조 는 전란 으로 인한 피해 복구 와 민심 을 안정 시키 기 위해 전력 을 쏟 는다 . 그래서 스스로 음식 과 의복 을 절제 하 여 사치 를 배격 하 는 한편 , 농토 를 개간 하 고 양식 을 절약 하 는 정책 을 실시 해 민간 경제 를 바로 세우 고자 하 였 다 . 또한 민간 의 사기 를 돋우 고 애국심 을 고취 하 고자 전란 중 에 공 을 세운 사람 들 은 신분 에 상관없이 공신 을 녹훈 하 였 다 . "- 270 쪽 
 선조 가 임진왜란 이 발발 하 기 전 제대로 대처 하 지 못한 것 은 사실 이 다 . ` 전쟁 설 을 퍼뜨려 민심 을 혼란 스럽 게 할 필요 가 없 다 ` 는 조정 의 의견 을 받아들여 성 을 쌓 는 일 마저 중단 시킨 것 은 대표 적 잘못 이 다 . 선위사 오 익 령 이 ` 다음 해 일본 이 쳐들어올 것 ` 이라고 보 고 했 지만 오히려 묵살 하 고 파직 된 사례 도 조선 조정 의 무 능력 과 선조 의 판단력 부족 을 보여준다 . 
 아쉬운 점 은 책 에선 임진왜란 당시 선조 가 보인 태도 와 정치력 에 대해선 평가 를 하 지 않 았 다는 점 이 다 . 
 선조 를 이야기 하 면서 빼놓 을 수 없 는 사건 은 단연 ` 임진왜란 ` 이 다 . 그리고 ` 임진왜란 ` 하 면 빠질 수 없 는 인물 이 ` 이순신 ` 이 다 . 그래선지 ` 선조 ` 편 에선 이순신 에 대해서 상세히 소개 돼 있 다 . 그 중 원균 과 비교 한 대목 은 다음 과 같 다 . 
 " 단 적 으로 말 하 면 용병술 과 처세 에서 이순신 은 원균 과 완전히 다른 생각 을 가진 인물 이 었 다 . 원균 이 이순신 을 모함 하 여 상소 하 기 를 , 자신 이 도와 달 라고 했 는데 이순신 이 도와 주 지 않 아 적 을 궤멸 시킬 기회 를 놓쳤 다고 했으나 이 는 사실 과 다르 다 . 이순신 이 원균 에게 응원군 을 보내 주 지 않 은 것 은 근본 적 으로 원균 을 믿 지 못했 기 때문 이 다 . 사실 원균 은 자신 의 군사 를 너무 함부로 전장 에 내보내 는 경향 이 있 었 다 . "- 292 쪽 
 저자 인 박영규 는 ` 한 권 으로 읽 는 통사 ` 시리즈 를 통해 한국사 대중 화 바람 을 일으켰 다 . 1996 년 ` 한 권 으로 읽 는 조선왕조실록 ` 을 펴낸 이후 ` 한 권 으로 읽 는 고려 왕조 실록 ` ` 한 권 으로 읽 는 고구려 왕조 실록 ` ` 한 권 으로 읽 는 백제 왕조 실록 ` ` 한 권 으로 읽 는 신라 왕조 실록 ` 을 펴냈 다 .