울산 개운포 는 이제 인 적 없 는 무인 포구 다 . 그러나 개운포 는 신라 때 처용 설화 의 발상지 이 자 조선 시대 에 는 지금 으로 치 면 해군 사령부 주둔지 였 다 . 필자 는 이곳 에서 청정 한 갯벌 에 사 는 ‘ 몰 ( 잘 피 의 방언 ) ’ 을 군것질 삼 아 씹 어 먹 었 고 , 동네 어른 들 로부터 신라 헌강왕 이 용왕 아들 을 데려갔 다는 얘기 를 들으며 자랐 다 . 울산 에서 도 가장 다양 한 문화 가 있 었 던 곳 이 지만 필자 가 고향 을 상실 한 지 벌써 30 년 이 넘 었 다 . 대신 고향 땅 은 거대 한 폐기물 처리장 과 기름 탱크 로 채워졌 다 . 특히 1964 년 5 · 16 혁명 정부 가 이곳 을 특정 공업지구 로 지정 한 뒤 대 규모 이 주 사업 을 시행 하 면서 사진 한 장 제대로 남기 지 않 았 다 . 부모 님 에게 왜 고향 을 기념 할 것 들 을 챙겨 나오 지 않 았 느냐고 원망 할 수 도 없 다 . 황망히 쫓겨난 신세 에 그런 걸 챙길 겨를 이 있 을 턱 이 없 었 을 것 이 다 . 개운포 주민 들 의 뿌리 가 흔적 없이 파여 나가 고 울산 을 이룬 중요 한 원형 하나 가 사라진 것 이 다 . 그 결과 가 어떨까 . 이주민 상당수 는 도시 에서 부 적응증 을 앓 고 있 다 . 이 분야 에 대한 체계 적 조사 는 없 지만 몇몇 주민 들 외 에 는 대부분 도시 유민 으로 전락 했 다 . 이런 이주민 을 많이 거느린 울산시 의 정체 성 이 희석 된 것 도 필연 적 일 것 이 다 . 삶 이 어려울 때 족보 는 지표 가 되 고 고향 은 위안 이 된다 . 그래서 오랜 마을 이 사라질 때 민속 조사 를 해둬야 할 필요 성 도 생겨나 는 것 이 다 . 그러나 40 여 년 간 급속히 개발 에 만 몰두 해 온 울산 에 는 그런 민속 조사 가 전혀 없 었 다 . 돌이켜 보 면 억울 하 고 개탄스럽 다 . 온 산비 철금 속 공단 에서 석유 화학 공단 과 미포 조선 기지 는 모두 해안 을 매립 하 면서 만들 어 졌 다 . 황무지 가 아니 었 고 이 일대 에 맨 처음 들어와 터 를 잡 은 사람 을 일컫 는 입 향조 ( 入 鄕 祖 ) 가 500 년 이 넘 은 삶터 였 다 . 이곳 에 공장 을 유치 한 정부 나 , 이 땅 을 활용 한 기업 이 뿌리 뽑힌 이주민 을 위해 사진첩 하나 건넸 다는 얘기 를 못 들 었 다 . 그 뿐 일까 . 내륙 하천 에 만들 어 진 4 개 의 댐 에 잠긴 마을 도 수십 개 에 이르 지만 급격 한 도시 화 · 공업 화 는 마을 의 연혁 과 삶 의 흔적 도 함께 수몰 시켰 다 . 심지어 2004 년 한국 수자원 공사 가 대 곡 댐 을 조성 하 면서 숱한 마을 을 수몰 시켰으나 매장 문화재 조사 만 했 지 민속 조사 기록 은 남기 지 않 았 다 . 부끄러운 것 은 우리 나라 에서 민속 조사 분야 를 개척 한 석남 송석하 선생 이 울산 사람 이 란 것 이 다 . 석남 ( 석남 이란 호 는 울산 상북면 에 있 는 고찰 석남사 에서 따옴 ) 선생 의 가르침 이 있 었 는데도 , 민속 정리 를 소홀히 한 점 에 대해서 는 울산 인 들 도 반성 해야 할 일 이 다 . 지난해 6 월 필자 도 참가 하 고 있 는 울산 남구 향토사 연구소 의 연구 위원 몇몇 이 이 주 를 앞둔 외 황강 하구 마을 ( 청량면 오 대 · 오천 ) 에 대한 민속자료 조사 에 달라붙 었 다 . 무슨 용역 비 를 받 고 한 것 이 아니 라 사라져 가 는 것 이 안타까웠 기 때문 이 다 . 이곳 은 갈대 를 땔감 으로 소금 을 구워 내 던 염전 이 있 었 다 . 조선 시대 후기 기록 에 ‘ 마 채염 전 ’ 이 라 기록 됐 을 뿐 세부 내용 은 없 다 . 이곳 에서 제조 된 소금 은 달구지 나 지게 에 싣 고 간월 재 를 넘 어 경남 밀양 까지 , 운 문재 를 넘 어 경북 청도 에 도 팔렸 으니 그 길 을 ‘ 소금 길 ’ 이라고 부르 기 도 한다 . 이 의미 있 는 곳 을 조금 이 라도 조사 한 것 은 석남 선생 에 대한 작 은 예의 이 자 , 울산 민속 조사 부활 을 위한 불씨 지피 기 라고 생각 했 기 때문 이 다 . 영원 한 마음 의 고향 역할 을 할 수 있 는 울산 구석구석 을 기록 하 고 보전 할 수 있 는 지혜 를 모을 때 다 . < 김진곤 울산 남구 문화원 향토사 연구소 연구 실장 >