< 이 기사 는 Biz ⓝ CEO 기획 특별 판 입니다 > " 오늘날 과 같 은 경영 환경 에서 CEO 가 되 기 를 원하 는 사람 은 없 을 것 이 다 . 오늘날 의 CEO 는 퍼붓 는 총탄 속 을 포복 으로 기어가 는 병사 와 같 다 . " 미국 최대 규모 의 주택 ㆍ생활용품 매장인 ' 홈 데포 ( Home Depot ) ' 의 공동 설립자 인 버니 마커스 는 갈수록 치열 해 지 는 생존 경쟁 에서 하루하루 를 보내 는 CEO 들 의 위기감 을 이렇게 표현 했 다 . 아무 도 넘볼 수 없 는 권위 로 똘똘 뭉친 카리스마 가 CEO 의 요건 이 던 시대 는 지났 다 . 하드웨어 보다 는 소프트웨어 가 기업 의 성패 를 좌우 하 는 시대 로 바뀐 때문 이 다 . 이제 CEO 에겐 부드럽 고 감성 적 인 리더십 이 필요 하 다 . 끌어안 고 ， 보듬 고 ， 격려 하 고 ， 준비 시킴 으로써 자발 적 참여 를 이끌 어 내 는 리더십 이 그 요체 다 . 기업 을 둘러싼 각종 변수 의 변화 속도 가 갈수록 빨라 지 는 요즘 ， 시대 에 조금 이 라도 뒤진다는 것 은 곧 생존 경쟁 에서 의 탈락 을 의미 한다 . 현대 사회 로 갈수록 IQ 보다 는 EQ 에 대한 관심 이 높 아 져 가 고 있 는 것 도 경영자 에게 ' 감성 ' 이 중요 시 되 는 이유 다 . 감성 에너지 는 조직 의 부정 적 에너지 를 긍정 적 으로 변환 시키 는 원동력 이 다 . 열정 있 는 행동 은 기대 이상 의 성과 를 올리 며 자기 평가 및 만족도 를 높이 게 된다 . 감성 경영 이 접목 돼야 하 는 이유 는 현대 사회 가 급속히 디지털 화 돼 간다는 데 있 다 . 디지털 시대 는 인간 의 감각 적 요소 들 을 자극 해 질 높 은 삶 을 추구 하 는 게 목적 이 다 . 인간 의 오감 ( 五感 ) 을 만족 시킬 수 있 는 정서 적 마케팅 은 바로 감성 경영 에서 시작 된다 . 과거 에 는 품질 ， 가격 ， 기술 등 이성 적 이 거나 ， 합리 적 인 판단 에 근거 하 는 ' 비교 경쟁력 ' 이 경제 전쟁 의 핵심 요소 였 다면 앞 으로 는 ' 디자인 ， 브랜드 ' 등 사람 들 의 감성 과 미 적 취향 등 ' 소프트 경쟁력 ' 이 핵심 요소 로 떠오를 것 이 분명 하 다 . 명품 선글라스 의 대명사 인 오클리 를 예 로 들 어 보 자 . 오클리 는 안경다리 부분 에 MP 3 플레이어 가 내장 된 선글라스 를 개발 하 는 ' 파격 ' 을 통해 ' 눈 에 음악 이 흐른다 ' 는 새로운 개념 을 이끌 어 낸 회사 . 전혀 어울릴 것 같 지 않 은 영역 을 흡수 해 소비자 들 의 니즈 ( Needs ) 를 충족 시켰 다 . 오클리 의 성공 은 경영학 의 새로운 키워드 인 ' 사람 들 의 오감 을 자극 하 라 ' 는 개념 이 현실 에 접목 된 대표 적 인 사례 다 . 국가 간 기술 격차 가 점차 좁 아 지 고 가격 경쟁 이 날로 치열 해 지 는 글로벌 시장 에서 예전 처럼 기술 이나 품질 만 으로 승부 하 려는 시도 는 무모 해졌 다 . 세계 적 으로 주목 받 고 있 는 글로벌 일류 기업 들 은 대부분 우수 한 인재 와 혁신 적 인 디자인 ， 창조 적 인 브랜드 이미지 등 차별 화 된 소프트 경쟁력 을 바탕 에 깔 고 있 다 . 반도체 와 철강 ， 자동차 등 10 대 기간 산업 을 대상 으로 한국 과 중국 ， 일본 의 기술 경쟁력 을 조사 한 결과 한국 은 중국 에 3 . 8 년 앞서 있 고 ， 일본 에 는 2 . 2 년 뒤져 있 다는 조사 결과 가 있 다 . 하지만 주요 산업 의 경쟁력 차이 가 갈수록 좁혀져 6 년 만 지나 면 격차 는 사실상 사라질 것 이 라는 전망 도 동시 에 나오 고 있 다 . 종잇장 처럼 좁혀 지 고 있 는 기술력 만 으로 먹 고 사 는 시대 는 이미 한계 상황 에 직면 했 음 을 시사 하 는 것 이 다 . 기술 은 언제 든 복제 되 거나 추월 당할 수 있 지만 사람 들 의 뇌 에 박힌 제품 에 대한 이미지 는 쉽 게 지워 지 지 않 는다 . 우리 나라 는 이미 제조 기술 에 의존 한 성장 등식 으로 는 한계 에 도달 했 다 . 미국 ， 유럽 ， 일본 의 초일류 상품 과 사활 을 건 경쟁 을 펼치 는 무대 의 마지막 승부수 는 지구촌 소비자 들 의 눈 과 귀 를 한 번 더 잡 을 수 있 는 소프트 경쟁력 이 다 . 일류 기업 과 마찬가지 로 중소기업 의 최종 목표 역시 ' 고객 의 오감 만족 ' 으로 이어진다 . 찰스 다윈 의 말 처럼 살아남 는 것 은 크 고 강한 종 ( 種 ) 이 아니 다 . 변화 하 는 종만 이 살아남 는다 . 기득 권 에 묻히 기 보다 는 변화 를 즐길 줄 알 아야 한다 . 소비자 들 이 원 하 는 ' 이야기 가 있 는 상품 ' 을 공급 하 면서 그 속 에 ' 감성 바이러스 ' 를 담아낼 줄 아 는 지혜 가 필요 한 시기 가 된 것 이 다 . 양승현 기자 yangsk @ hankyung . com ⓒ 한국 경제 신문 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한국 온라인 신문 협회 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 >