얼마 전 한국 의 조선일보 에서 발행 되 는 잡지 " 산 " 에 나온 JMT 종주 기행문 입니다 . 우리 가 여름 에 가 고자 하 는 길 을 글 쓴 이 도 비슷 한 시기 에 걸 었 네요 . 문제 는 애당초 우리 가 가 고자 하 는 Tuolumne Meadow 에서 Mammoth lake 까지 4 일 이 면 충분 하 다는 건데 . .. 너무 짧 은 구간 이 아닌가 하 는 생각 도 듭니다 . 아쉽 지요 . .... 왕수 가 여정 을 잘 숙고 하 리라 기대 합니다 . < 아래 부터 는 기사 내용 입니다 > 국내 에 도 존 뮤어 트레일 ( John Muir Trail · JMT ) 에 대한 관심 이 매우 높 아 지 고 있 다 . 이미 영상 으로 도 소개 된 바 있 는 존 뮤어 트레일 은 358 km 에 이르 는 자연 그대로 의 아름다움 을 간직 한 곳 이 다 . 해외 의 많 은 백패 커 들 도 지구 상 에서 가장 아름다운 길 을 꼽 으라면 존 뮤어 트레일 을 꼽 는 데 주저 하 지 않 는다 . 미국 뿐 아니 라 전 세계 적 으로 가장 아름다운 길 인 것 이 다 . 존 뮤어 트레일 은 북쪽 요세미티계곡 의 해피 아일 ( Happy Isles ) 에서 남쪽 의 휘트니산 ( Mt . Whitney ) 까지 이어진 단 하나 의 길 이 다 . 358 km 에 이르 는 이 길 은 요세미티 국립 공원 과 인요 국립 공원 ( Inyo National Forest ) , 킹스 캐년 국립 공원 ( Kings Canyon National Park ) , 시에라 국립 공원 ( Sierra National Forest ) , 세 콰이어 국립 공원 ( Sequoia National Park ) 등 하이 시에라 ( High Sierra ) 지역 의 대표 적 인 국립 공원 을 관통 하 며 이어진다 . 해발 3 , 000 m 와 4 , 000 m 고도 에 끊어질 듯 끊어질 듯 이어진 트레일 은 유리알 처럼 빛나 는 호수 와 호수 사이 로 연결 되 며 , 울창 한 침엽수림 과 숲 속 으로 흐르 는 개울 은 인간 세상 이 라고 는 믿기 지 않 는 풍광 을 보여준다 . ▲ 길 고 도 외로운 길 을 백패 커 한 명 이 묵묵히 걸어가 고 있 다 . 존 뮤어 트레일 은 태고 의 아름다움 을 그대로 간직 하 고 있 으며 , 20 일 정도 의 장기 일정 을 스스로 해결 하 고 가 야 하 기 때문 에 그 가치 는 더욱 빛난다 . 더욱이 이 길 은 1 년 을 통틀어 불과 수백 명 만 이 종주 할 수 있 도록 허용 하 고 있 어 접근 자체 가 대단히 어려운 곳 이 다 . 천상 의 초원 , 투 올 러미 메도 8 월 13 일 투 올 러미 메도 에서 출발 하 는 존 뮤어 트레일 종주 퍼 밋 을 받 았 기 때문 에 요세미티 에서 타이오 가 도로 ( Tioga Road ) 를 거쳐 투 올 러미 ( Tuolumne ) 로 향했 다 . 타이오 가 도로는 요세미티 인근 에서 가장 아름다운 도로 이 다 . 요세미티 국립 공원 을 동서 로 관통 하 는 도로 로서 해발 3 , 000 m 가 넘 는 고도 에서 내려다보 는 드넓 은 초원 과 만년설 을 안 고 있 는 거대 한 시에라 산맥 , 바다 처럼 넓 은 호수 등 은 인간 세상 의 풍경 이 아니 었 다 . 투 올 러미 메도 ( Tuolumne Meadow ) 가 는 길 에 테 나 야 레이크 ( Tenaya Lake ) 라는 아름다운 호수 를 만나 게 된다 . 해발 2 , 484 m ( 8 , 150 ft ) 에 위치 하 고 있 는 테 나 야 호수 는 흰 눈 이 그대로 쌓여 있 는 봉우리 와 쭉쭉 뻗 어 오른 침엽수 를 병풍 처럼 거느리 고 있 다 . 맑 게 빛나 는 거울 같 기 도 하 고 , 한편 으로 는 짙 은 에메랄드 물빛 탓 에 그 깊이 를 알 수 없 는 심연 같 기 도 하 다 . 큰 바위 , 큰 산 , 큰 강 처럼 큰 호수 를 바라보 는 것 도 영혼 을 숙연 하 게 하 는 바 가 있 다 . 거기 유유히 흐르 는 카약 을 보 노라니 여기 야말로 천국 이 라는 생각 이 든다 . ▲ 초원 을 가로지르 는 트레일 . 지름길 을 만들 어서 는 안 된다 . 지나 는 길 에 는 멀리 요세미티계곡 의 속살 과 하프돔 의 뒷모습 을 볼 수 있 는 전망대 인 옴 스테드 전망대 ( Olmsted Point ) 를 지난다 . 옴 스테드 는 현대 도시 공원 의 창시자 이 며 조경 기술자 이 기 도 한데 요세미티 의 자연환경 을 지키 려고 노력 했 던 그 를 기리 고자 전망대 이름 을 지 은 것 이 다 . 존 뮤어 트레일 종주 퍼 밋 ( permit ) 은 트레일 입장 일 로부터 6 개월 전 부터 신청 을 받 고 있 다 . 퍼 밋 신청 은 팩스 나 우편 으로 가능 한데 보통 은 신청서 를 다운로드 받 아 작성 한 후 팩스 로 신청 한다 . 퍼 밋 을 받 으면 퍼 밋 ID 를 발급 해 주 는데 이 는 퍼 밋 그 자체 는 아니 다 . 트레일 입구 ( Trail Head ) 에 있 는 윌 더 너스 센터 ( Wilderness Center ) 를 방문 해서 정식 퍼 밋 을 받 아야 한다 . 예약 되 어 있 다면 퍼 밋 ID 와 몇 가지 신상 정보 만 확인 한 후 바로 퍼 밋 을 발급 해 준다 . ▲ 요세미티 계곡 의 속살 과 하프 돔 을 볼 수 있 는 옴 스테드 전망대 ( Olmsted Point ) . 한 가지 주의 할 것 은 예약 된 퍼 밋 이 라고 해도 오전 10 시 까지 윌 더 너스 센터 를 방문 하 지 않 으면 다음 선착순 퍼 밋 으로 넘어간다는 점 이 다 . 물론 사정 이 있 어 10 시 까지 방문 이 어렵 다면 전화 로 도착 시간 을 연기 할 수 있 다 . 윌 더 너스 의 레인저 들 은 매우 친절 했으며 , 백 패커 로서 의 어떤 유대감 같 은 것 이 느껴졌 다 . 안전 을 당부 하 며 트레일 의 난이도 , 소요 시간 , 적설 여부 등 을 상세 하 게 알려 주 었 다 . 특히 존 뮤어 트레일 종주 자 들 에게 는 “ 굿 럭 ( Good luck ) ! ” 을 잊 지 않 았 다 . 윌 더 너스 센터 에서 는 곰 통 ( Bear Canister ) 을 대여 해 준다 . 사전 에 곰 통 을 준비 하 지 않 았 다면 이곳 에서 곰 통 을 빌려야 하 는데 신용카드 나 현금 으로 결제 할 수 있 다 . 빌린 곰 통 은 종주 를 마친 곳 의 윌 더 너스 센터 에 반납 하 면 된다 . 대여료 는 7 일 에 5 달러 이 며 , 보증금 은 95 달러 다 . ▲ 단 하나 의 길 로 이어진 358 km 의 존 뮤어 트레일 . 천상 으로 이어진 단 하나 의 길 에서 의 송어 낚시 윌 더 너스 센터 에서 퍼 밋 을 받 은 뒤 곰 통 을 대여 하 고 나 니 어느덧 오후 가 되 었 다 . 어차피 점심 을 해결 해야 했으므로 간단 하 게 라면 을 끓여 먹 고 출발 하 기 로 한다 . 오후 1 시 40 분 , 마침내 길 을 나섰 다 . 첫날 이 니 만큼 배낭 이 무겁 다 . 식량 을 보급 받 을 8 월 20 일 까지 약 8 일 치 의 식량 을 포함 한 배낭 무게 는 22 kg 정도 였 다 . 투 올 러미 에서 존 뮤어 트레일 로 들어서 는 입구 에 서 니 만감 이 교차 한다 . 2 년 여 를 준비 해 온 존 뮤어 트레일 종주 길 에 마침내 들어섰 다는 사실 이 한편 으로 는 감격 스러웠 고 , 또 한편 으로 는 아직 실감 나 지 않 았 던 것 이 다 . 초원 위 로 가늘 지만 길 게 뻗 은 트레일 을 한 발 한 발 내디디 며 나 는 존 뮤어 트레일 에 몰입 하 기 시작 했 다 . 존 뮤어 트레일 종주 자 ( thru - hiker ) 들 이 지켜야 할 수칙 중 에 는 지름길 ( short cut ) 을 만들 지 않 는다는 것 이 포함 되 어 있 다 . 사람 의 발길 이 닿 는 그 순간 부터 자연 은 상처 를 입 기 시작 한다 . 그 생채기 를 최소 화 하 기 위해서 가늘 지만 길 게 이어진 단 하나 의 트레일 만 을 허락 하 고 있 는 것 이 다 기품 있 는 침엽수 ( 소나무 ) 를 배경 으로 드넓 은 초원 이 펼쳐지 고 거기 맑 은 개울 이 햇빛 에 반짝이 며 흐른다 . 라이엘 캐년 ( Lyell Canyon ) 사이 로 흐르 는 이 개울 은 투 올러 미강 으로 흘러 들어가 투 올 러미 의 초원 을 적시 는 젖줄 이 된다 . 맑 은 개울 에 는 덩달 아 평화 롭 게 송어 들 이 유유히 헤엄치 고 있 었 다 . 이런 풍경 은 사실 달력 이나 관광 엽서 등 에서 쉽 게 볼 수 있 으므로 다소 식상 하 기 까지 하 다 . 그러나 그런 풍경 이 지금 내 눈앞 에 펼쳐지 고 있 다는 게 믿기 지 않 는다 . 천상 이 라고 밖 에 는 표현 할 수 없 다 . 개울 과 호수 어디 를 가 든 송어 는 흔하 다 . 특히 해질 녘 이 면 수면 위 로 뛰어올라 모기 나 날벌레 를 낚아채 는 송어 들 의 묘기 를 보 면 놀랍 기 그지없 다 . 그러나 송어 가 많 다고 잘 잡히 는 것 은 아니 다 . 요세미티 에서 낚시 를 하 기 위해서 는 별도 의 퍼 밋 을 받 아야 한다 . 보통 플라잉 낚시 를 하 는데 , 숙련자 가 아니 면 쉽 게 송어 를 잡 을 수 없 다 . ▲ 1 퍼 밋 을 받 기 위해 윌 더 너스 센터 앞 에 줄 서 있 는 백패 커 들 . 2 곰 으로부터 식량 을 보호 하 는 전통 적 인 방법 이 지만 권장 하 지 않 는다 . 3 투 올 러미 에서 존 뮤어 트레일 로 들어서 는 입구 . 모든 이정표 는 이렇 듯 소박 하 다 . 송어 를 잡 아서 부족 한 단백질 을 보충 하 겠 다는 식량 계획 은 무모 한 것 이 므로 권하 지 않 는다 . 일정 보다 빨리 도착 해서 느긋 하 게 즐기 는 마음 이 라면 낚시 를 하 는 것 도 좋 다 . 실제 낚시 를 즐기 고자 하 는 사람 들 은 아예 호숫가 에서 며칠 씩 야영 을 하 면서 송어 낚시 를 하 는데 그 들 은 장비 부터 가 달랐 다 . 3 시간 남짓 걸 었 을까 . 오후 5 시 경 첫날 의 일정 은 워밍업 정도 로 마쳤 다 . 첫날 의 운행 거리 는 총 10 . 6 km . 개울 에서 30 m 정도 떨어진 곳 에 텐트 4 ~ 5 동 을 설치 할 수 있 는 제법 널찍 한 캠프 그라운드 가 눈 에 띄 었 고 , 첫날 은 여기 에서 야영 을 하 기 로 한다 . 존 뮤어 트레일 에서 의 첫날밤 은 이렇게 놀라움 과 설렘 이 교차 하 면서 저물 어 갔 다 . 첫날 밤 , 곰 에게 행동 식 과 비상 식량 을 빼앗기 다 10 여 년 전 부터 모든 음식물 은 곰 통 에 넣 어 보관 하 도록 규정 하 고 있 다 . 곰 통 을 가져가 는 것 은 아예 의무 조항 인 것 이 다 . 이 는 곰 으로부터 사람 을 보호 하 는 것 이 기 도 하 지만 , 곰 의 야생 성 을 훼손 하 지 말 아야 한다는 취지 이 기 도 하 다 . 첫날 , 우리 는 곰 통 에 넣 고 남 은 행동 식 과 비상 식량 을 주머니 에 담 아 나뭇가지 에 매달 았 다 . 이 는 곰 이 출몰 하 는 지역 에서 오래 전 부터 이용 하 던 방법 이 지만 곰 통 이 나온 이후 에 는 거의 사용 하 지 않 는다 . 엄격 하 게 말 하 자면 국립 공원 에서 요구 하 는 사항 을 위반 한 것 이 다 . 결국 첫날 행동 식 과 비상 식량 을 곰 이 모두 먹 어 치우 는 비상사태 를 맞 게 된다 . 이튿날 아직 해 가 뜨 기 전 인 5 시 30 분 쯤 기상 해서 존 뮤어 트레일 에서 의 첫 번 째 아침 을 맞 게 되 었 다 . 눈 을 비비 고 쉘 터 밖 으로 나와 식사 준비 를 위해 곰 통 을 놔둔 나무 밑 으로 가 보 았 다 . 가지런히 쌓 아 둔 곰 통 이 여기저기 뒹굴 고 있 었 다 . 곰 이 다녀간 게 분명 했 지만 곰 통 을 열지 는 못했 다 . ▲ 송어 낚시 꾼 . 그 들 은 호수 옆 에서 며칠 씩 야영 하 면서 낚시 를 즐긴다 . 순간 나뭇가지 에 걸 어 둔 행동 식이 머리 에 스쳐 지났 다 . 역시 나 , 곰 이 다녀갔 다 . 행동 식 주머니 를 매단 나뭇가지 가 부러져 있 고 , 주변 에 는 초콜릿 , 파워 젤 , 마른 과일 , 견과 류 봉지 등 이 찢어진 주머니 와 함께 처참 하 게 나뒹굴 고 있 었 다 . 눈앞 에 캄캄 해졌 다 . 곰 통 에 모든 음식 을 넣 어야 한다는 수칙 을 잘 알 고 있 었 지만 첫날 이 라 식량 이 많 았 고 , 4 m 이상 되 는 높이 에 매단 음식물 을 이렇게 까지 깨끗 하 게 먹 어 치울 줄 이야 미처 예상 하 지 못했 던 것 이 다 . 행동 식 과 비상 식량 이 없이 나머지 일정 을 운행 하 는 것 도 걱정 스러웠 지만 정말 곰 이 야영장 까지 내려와 음식물 을 먹 어 치운다는 사실 이 순간 두려웠 다 . 내 가 정말 요세미티 의 야생 속 에 깊숙이 들어와 있 다는 것 을 실감 하 게 된 것 이 다 . 요세미티 ( Yosemite ) 라는 말 자체 가 인디언 말 로 ‘ 곰 ’ 을 뜻 하 고 있 음 을 새삼 느꼈 다 . 첫날 부터 당한 예상 밖 의 봉변 으로 남 은 종주 일정 이 우려 되 었 고 , 심리 적 으로 도 위축 되 었 다 . 존 뮤어 트레일 을 빛내 는 숨 은 일 꾼 _ 트레일 크루존 뮤어 트레일 을 걷 다 보 면 종주 자 들 보다 더 낡 은 옷 을 입 고 , 더 많 은 땀 을 흘리 며 트레일 을 살피 는 사람 을 종종 만날 수 있 다 . 벼랑 위 로 아슬아슬 하 게 나 있 는 트레일 을 정비 하 고 , 쓰러진 나무 를 치우 며 , 트레일 이 훼손 되 지 않 도록 물길 을 만드 는 이 들 은 바로 트레일 크루 ( Trail Crew · 트레일 정비공 ) 들 이 다 . 이 들 은 트레일 종주 자 들 처럼 숲 속 에서 야영 하 며 훼손 된 트레일 을 정비 하 는 일 을 한다 . 이 들 이 있 기 때문 에 존 뮤어 트레일 이 더욱 빛날 수 있 는 것 이 다 . ▲ 트레일 을 정비 중 인 트레일 크루 브렌단 테일러 . 인터뷰 에 응한 PCT 소속 의 트레일 크루 테일러 ( Brendan Taylor ) 는 사진 을 찍 어도 되 냐고 묻 기 에 미안 할 정도 로 땀 을 흘리 며 오르막 의 훼손 된 트레일 을 정비 하 고 있 었 다 . 비록 그 는 낡 은 옷 에 땀 으로 얼룩진 얼굴 이 었 지만 존 뮤어 트레일 을 정비 한다는 자부심 으로 누구 보다 도 행복 한 표정 이 었 다 . 트레일 을 걷 는 동안 여러 명 의 트레일 크루 들 과 마주쳤 는데 그 들 은 하나같이 트레일 을 정비 하 는 일 에 행복 해 했으며 , 존 뮤어 트레일 의 아름다움 에 대해 마음껏 누리 라고 당부 했 다 . 나 는 종주 를 마치 는 날 까지 그 들 에게 진심 으로 감사 했 다 존 뮤어 트레일 에 는 3 , 000 m 가 넘 는 아홉 개 의 고개 ( pass ) 가 있 다 . 2 일 차인 8 월 14 일 은 그 첫 번 째 고개 인 도너휴 패스 ( Donohue Pass ) 를 넘 는 날 이 다 . 3 , 000 m 부터 는 고소 증상 이 나타날 수 있 는 높이 다 . 도너휴 패스 를 큰 탈 없이 넘어가 면 종주 의 전반부 는 무난 하 게 진행 된다 . ▲ 도너휴 패스 로 오르 는 길 . 첫 번 째 3 , 000 m 대 고개 , 도너휴 패스 를 넘 다 도너휴 패스 로 향하 는 길 은 라이엘 캐년 ( Lyell Canyon ) 사이 를 지나 게 되 는 데 커다란 개울 이 흐르 고 이 개울 은 투 올 러미 강 으로 흘러 들어가 투 올 러미 의 초원 을 적시 는 젖줄 이 된다 . 푸른 초원 과 짙푸른 침엽수림 , 그리고 그 사이 로 흐르 는 개울 . 곰 에게 행동 식 을 뺏긴 ‘ 참사 ’ 는 까맣 게 잊 은 채 모든 게 아름답 고 평화 롭 게 느껴졌 다 . 맑 은 개울 에 는 송어 들 이 유유히 헤엄치 고 있 었 다 . 도너휴 패스 를 올라가 는 길 은 존 뮤어 트레일 의 모든 고갯길 이 그렇 듯 스위치 백 ( Switch Back ) 으로 지그재그 식 오르막길 이 다 . 처음 만나 는 3 , 000 m 이상 의 고지대 인 데 다 본격 적 인 오르막 이 라서 쉽 지 는 않 은 길 이 다 . 지난 겨울 에 는 요세미티 에 기록 적 인 폭설 이 내려 8 월 중순 인데 도 눈 이 녹 지 않 았 다 . 도너휴 패스 의 정상 부근 에 는 만년설 이 넓 게 쌓여 있 었 다 . 도너휴 패스 를 넘 을 때 친구 와 함께 종주 에 나선 백 패커 제시카 를 만났 다 . 그녀 의 배낭 은 12 kg 남짓 이 었 는데 내 배낭 을 들 어 보 더니 깜짝 놀라 는 표정 이 었 다 . 나 는 무거운 배낭 을 메 고 올라가 는 것 에 으쓱 하 기 보다 부끄러웠 다 . 나름 울트라 라이트 백 패킹 을 지향 하 는 자 의 배낭 이 20 kg 이 넘어가 다니 부끄러웠 던 것 이 다 . ▲ 1 도너휴 패스 를 향하 는 길 에 만년설 이 쌓여 있 다 . 그녀 와 는 종주 중반 까지 앞서 거니 뒤서 거니 했 는데 화가 이 기 도 한 그녀 는 언제 내 모습 을 그렸 는지 귀국 후 에 그림 을 보내 주 기 도 했 다 . 가벼운 배낭 으로 좀 더 빠르 게 움직여 호숫가 에서 여유 롭 게 그림 을 그리 는 모습 은 매우 인상 적 이 었 다 . 도너휴 패스 를 넘 어 고도 를 낮추 자 모기떼 가 극성 을 부린다 . 존 뮤어 트레일 종주 에서 가장 어려운 점 은 무엇 보다 극히 제한 적 으로 허용 되 는 퍼 밋 을 받 는 일 이 다 . 그리고 종주 를 시작 했 다면 가장 큰 문제 는 3 , 000 m 와 4 , 000 m 사이 의 고지대 에 있 는 고개 를 넘 는 일 과 곰 으로부터 식량 을 보호 하 는 일 , 그리고 모기 와 의 싸움 일 것 이 다 . 모기 가 가장 극성 인 시기 는 7 월 과 8 월 사이 다 . ▲ 1 . 도너휴 패스 . 경량 백패 커 의 모범 을 보여준 제시카 와 그녀 의 친구 제니퍼 . 2 . 모기 를 막 기 위한 헤드 넷 . 3 . 제시카 가 보내 온 그림 . 모기 에 대비 하 는 방법 은 크 게 두 가지 다 . 하나 는 모기 기피제 를 수시로 피부 에 바르 거나 뿌리 는 것 이 고 , 다른 하나 는 모 기망 을 뒤집어쓰 는 것 이 다 . 그런데 겪 고 보 니 모기떼 가 극성 스럽 기 는 해도 참 을 수 없 을 정도 는 아니 었 다 . 3 , 048 m ( 1 만 ft ) 이하 고도 에서 야영 을 한다면 모닥불 을 피워 모기 를 쫓아낼 수 있 고 , 머리 모 기망 ( Head Net ) 만 으로 도 참 을 만 하 기 때문 이 다 . 두 번 째 날 의 목표지 점 은 마리 레이크 ( Marie Lake ) 갈림목 부근 의 캠프 그라운드 였 다 . 운행 거리 는 약 16 km 로서 평균 운행 거리 인 20 km 에 미치 지 못한 계획 이 었 지만 도너휴 패스 를 넘 어야 하 는 일정 을 고려 하 고 , 혹시 있 을지 모를 고소 증상 에 따른 컨디션 저하 를 감안 한 것 이 었 다 . 이제 곰 에게 털릴 여유 분 의 식량 도 없 으므로 큰 걱정 없이 잠자리 에 들 었 다 . 이 보다 더 큰 ‘ 사고 ’ 는 이제 있 을 수 없 을 거 라는 믿음 으로 , 아니 더 이상 사고 가 있 어서 는 안 된다는 희망 으로 … . 세 번 째 날 의 평화 로운 아침 을 맞이 했 다 . 오전 6 시 30 분 에 기상 해 짐 을 챙긴 후 7 시 에 출발 했 다 . 약 1 시간 40 분 을 걸 어 아일랜드 패스 ( 3 , 092 m ) 옆 의 작 은 호숫가 에서 아침 식사 를 준비 했 다 . 멀리 배너 피크 ( Banner Peak · 3 , 920 m ) 가 보이 는 아름다운 곳 이 었 다 . 지도 에 도 이름 이 안 나오 는 작 은 호수 였 지만 맑 은 물 과 푸른 초원 은 다른 호수 와 다를 바 없 었 다 . 이번 종주 를 위해서 라면 과 누룽지 , 알 파미 를 주 식량 으로 가져갔 다 . 300 mml 용량 의 시에라 컵 은 계량컵 역할 을 했 다 . 호수 가 있 어 더욱 빛나 는 존 뮤어 트레일 1 , 000 개 의 섬 이 있 다는 사우전드 아일랜드 호수 ( Thousand Island Lake ) 는 이름 그대로 쪽빛 수면 위 로 수많 은 작 은 섬 들 이 점점이 떠 있 었 다 . 존 뮤어 트레일 에서 의 호수 는 크 고 작 은 개울 을 만들 어 대지 를 풍요 롭 게 했으며 , 귀중 한 식수 뿐 아니 라 영혼 까지 도 풍요 롭 게 했 다 . 호수 가 있 어 더욱 빛나 는 존 뮤어 트레일 인 것 이 다 . 가넷 레이크 는 기슭 에 흰 눈 을 고스란히 안 고 있 는 배너 피크 를 배경 으로 아름다운 자태 를 뽐내 고 있 었 다 . 그러나 가넷 레이크 에서 우리 일행 은 또 다시 시련 을 맞 게 된다 . 호수 의 아름다움 에 취해 무심코 걷 다가 PCT ( Pacific crest trail · 멕시코 국경 에서 캐나다 국경 까지 이어지 는 4 , 300 km 트레일 ) 로 이어지 는 길 로 들어선 것 이 다 . 존 뮤어 트레일 은 우리 나라 의 산 처럼 친절 하 게 이정표 가 있 는 게 아니 다 . 트레일 역시 겨우 한 사람 이 지날 수 있 는 좁 은 길 이 고 , 그 흔한 , 그래서 공해 에 가까운 산악회 리본 같 은 것 도 나뭇가지 에 걸려 있 지 않 다 . 우리 가 무심코 들어선 길 이 PCT 로 이어지 는 길 이 라는 사실 을 뒤늦 게 깨닫 고 되돌 아 나왔 지만 한 명 은 결국 PCT 로 들어서 서 끝내 헤어지 게 되 었 다 . 가넷 레이크 에서 PCT 로 들어갔 다고 해도 8 km 정도 만 더 가 면 레즈 메도 ( Reds Meadow ) 라는 곳 에서 다시 만나 게 된다 . 남 은 두 사람 은 2 시간 정도 를 기다리 다가 레즈 메도 에서 만날 것 을 기대 하 며 계속 길 을 걸 었 다 . 시련 은 여기 에 그치 지 않 았 다 . 스토브 를 가진 일행 1 명 이 PCT 로 잘못 들어가 헤어지 고 , 그 를 기다리 며 점심 식사 를 준비 하 던 중 휘발유 스토브 의 조작 실수 로 연료 통 에 불 이 붙 었 고 , 스토브 의 펌프 가 훼손 되 어 사용 할 수 없 게 되 었 다 . 졸지에 휘발유 스토브 2 개 가 모두 없 어 지 는 예상 치 못한 상황 을 맞 게 된 것 이 다 . 섀도 레이크 의 아름다움 에서 미처 깨어나 기 도 전 에 가파른 스위치백 오르막 이 시작 된다 . 약 600 m 표고 차이 지만 거의 1 시간 정도 계속 되 는 오르막 이 다 . 오르막 이 끝나 자 로잘리 호수 ( Rosalie Lake ) 가 나타난다 . 해 는 이미 기울 기 시작 한 오후 6 시 45 분 . 우리 는 하루 의 일정 을 여기 서 마치 기 로 한다 . PCT 로 잘못 들어선 일행 도 안 전하 게 하룻밤 을 보내 길 빌 며 … . 다음 날 아침 식사 를 마치 고 오전 7 시 10 분 쯤 출발 했 다 . 오늘 은 부지런히 걸 어 레즈 메도 에 최대한 일찍 도착 해야 한다 . PCT 로 길 을 잘못 들어간 일행 의 소식 을 알 아야 하 기 때문 이 다 . 10 시 쯤 드디어 JMT ( John Muir trail ) 와 PCT 가 다시 만나 는 갈림길 에 도착 했 다 . 걸음 을 재촉 해 10 시 30 분 쯤 휴대폰 을 켜 보 니 통신 이 가능 하 다 . 4 일 만 에 통신 접속 이 가능 한 지역 에 들어선 것 이 다 . 현대 문명 의 상징 인 통신 이 불 가능 하 다는 것 은 오지 인 존 뮤어 트레일 의 특징 을 잘 보여준다 . ( 좌표 는 37 ° 37 . 212 ' N 119 ° 05 . 226 ' W ) 12 시 쯤 레즈 메도 에 도착 했으나 헤어진 일행 과 는 통신 이 되 지 않 았 다 . 여러 가지 가능 성 을 추측 해 보 았 다 . 아직 레즈 메도 에 도착 하 지 않 았 거나 , 혹은 계속 길 을 잘못 들 어서 레즈 메도 를 경유 하 지 않 았 을 가능 성 도 있 다 . 남 은 일행 도 이곳 레즈 메도 리조트 에서 탈출 하 기 로 한다 . 계속 통화 를 시도 하 고 문자 를 보내 며 기다리 다가 나 는 다시 출발 하 기 로 했 다 . 아직 까지 도착 하 지 않 았 다면 탈출 했 거나 이미 레즈 메도 를 지나쳐 갔 을 거 라고 판단 했 다 . ▲ 1 . 툴리 홀 의 아름다운 초원 . 3 . 레즈 메 도 가 는 길 . 나중 에 안 사실 이 지만 길 을 잘못 든 일행 은 그 길 로 레즈 메도 에서 탈출 했 다 . 일행 과 헤어지 고 이제 혼자 가 되 었 다 . 위기 상황 에 대한 대응 , 장비 부담 등 단독 종주 가 심 적 으로 상당 한 부담 이 되 었 지만 나 는 이쯤 에서 중단 포기 를 받아들일 수 없 었 다 . 계속 길 을 걸 었 다 . 레즈 메도 를 지나 크레이터 메도 ( Crater Meadow ) 를 향해 올라가 는 길 은 산불 로 나무 들 이 타 죽 어 색다른 풍경 을 보여준다 . 윙 ~ 윙 ~ 날개 소리 를 내 며 뛰어난 비행술 을 뽐내 는 벌새 가 유난히 많이 보인다 . PCT 와 겹쳐진 트레일 은 레즈 메도 를 지나 자 계속 오르막 이 었 다 . 약 300 m 고도 를 올렸 다 . 오르막 을 거의 다 오르 자 마침 해 가 저물 었 다 . 오후 7 시 30 분 크레이터 메도 에 도착 했 다 . ▲ 1 . 가넷 레이크 ( Garnet Lake ) . 뒤 에 우뚝 솟 은 봉우리 는 배너 피크 ( Banner Peak ) . 2 . 버지니아 레이크 옆 을 걷 고 있 는 토머스 . 혼자 남 은 8 월 의 시에라 , 영하 로 떨어지 다 하이 시에라 의 평균 적 인 8 월 기온 은 최저 섭씨 영상 3 도 정도 였 다 . 그러나 산 에 는 늘 예상 치 못한 기상 상황 이 벌어진다 . 5 일 째 가 되 던 8 월 17 일 , 쉘 터 밖 에 둔 물주머니 가 얼 어 있 다 . 예상 치 못한 영하 의 날씨 였 던 것 이 다 . 온도계 를 확인 해 보 니 영하 3 도 . 해발 2 , 700 m 도 안 되 는 비교 적 낮 은 지역 이 었 으나 땅 도 얼 어 있 었 다 . 더운 날 은 낮 최고 기온 이 25 도 에 육박 하 니 일교차 가 무려 30 도 에 이른다 . 버지니아 레이크 ( Virginia Lake ) 에서 두 명 의 미국인 백패 커 를 만나 한동안 동행 했 다 . 툴리 홀 ( Tully Hole ) 은 낮 은 분지 형태 로 개울 이 S 자 로 흐르 는 아름다운 곳 이 다 . 오후 6 시 50 분 쯤 툴리 홀로 내려선 후 오늘 의 야영지 에 도착 했 다 . 버지니아 레이크 에서 툴리 홀로 내려오 는 길 은 스위치백 으로 표고 차 240 m 로서 상당히 길 었 다 . 버지니아 레이크 에서 만난 토머스 , 수잔 과 함께 툴리 홀 에서 4 일 째 밤 을 보냈 다 . ▲ 모닥불 은 파이 어 링 에 피워야 한다 존 뮤어 트레일 에서 의 모닥불 ( Wood Fire ) 존 뮤어 트레일 에서 의 모닥불 은 불법 이 아니 지만 제한 사항 도 엄격 하 다 . 요세미티 국립 공원 관할 지역 에서 는 해발 약 2 , 909 m ( 9 , 600 ft ) 이상 에서 는 모닥불 을 피울 수 없 으며 , 그 외 의 킹스 캐년 국립 공원 등 에서 는 해발 약 3 , 048 m ( 1 만 ft ) 로 제한 하 고 있 다 . 또한 모닥불 이 허용 되 는 지역 이 라고 해도 기존 에 있 는 파이어 링 ( Fire ring ) 에 불 을 피워야 한다 . 이것 은 환경 과 생태 계 에 미치 는 영향 을 최소 화 하 기 위한 것 이 다 . ▲ 레조 메도 리조트 Tip 레즈 메도 에서 의 식량 보급 레즈 메도 리조트 에서 식량 을 보급 받 는 방법 은 사전 에 리조트 를 방문 해 식량 을 맡기 는 것 과 우편 을 이용 하 는 방법 두 가지 가 있 다 . 직접 방문 해서 리조트 에 식량 을 맡긴 후 나중 에 찾아가 려면 하루 에 1 달러 씩 보관료 를 내 야 한다 . 레즈 메도 리조트 는 일반 차량 으로 들어갈 수 없 으므로 맘모스 스키장 에서 셔틀버스 를 이용 해야 한다 . 우편 을 이용 하 는 방법 은 맘모스 우체국 으로 식량 을 보내 고 레즈 메도 리조트 에 픽업 을 요청 한다 . 리조트 까지 운반 하 는 데 35 달러 를 받 으며 5 일 간 의 보관료 가 포함 되 어 있 다 . 만약 5 일 이 지나 면 1 일 1 달러 씩 추가 비용 을 받 는다 . 자세 한 정보 는 홈페이지 ( www . redsmeadow . com ) 참조 . 지속 가능 한 백 패킹 을 위한 지침 ‘ Leave No Trace ’ 존 뮤어 트레일 을 준비 하 면서 나 는 LNT ( Leave No Trace ) 가 권장 하 는 수칙 을 엄수 하 겠 다고 마음속 으로 다짐 했 다 . 실제 존 뮤어 트레일 의 다른 백패 커 들 도 그 수칙 들 을 철저 하 게 준 수 하 고 있 었 다 . 나 만 특별 한 것 이 아니 었 다 . LNT 는 산행 과 야영 등 을 할 때 다음 과 같 은 7 가지 의 수칙 을 권장 하 고 있 다 . 그 주요 내용 은 다음 과 같 다 . 1 . 사전 에 계획 하 고 준비 하 기 ( Plan Ahead and Prepare ) 대상지 의 기후 와 위험 등 에 대해서 사전 에 대비 해야 한다는 것 이 다 . 이 수칙 에 는 가능 한 작 은 규모 인원 으로 산행 할 것 을 포함 하 고 있 다 . 2 . 지정 된 구역 에서 탐방 하 고 야영 하 기 ( Travel and Camp on Durable Surfaces ) 지정 된 지 표면 만 을 걷 거나 지정 장소 에서 야영 해야 한다는 내용 이 다 . 확실 한 탐방 로 , 야영지 , 바위 , 자갈 , 마른풀 또는 눈 을 포함 한다 . 3 . 쓰레기 를 확실 하 게 처리 하 기 ( Dispose of Waste Properly ) 자기 가 가지 고 간 것 은 모두 가지 고 온다 . 야영지 와 휴식처 에 쓰레기 와 흘린 음식물 을 점검 하 라 . 모든 쓰레기 , 남겨진 음식물 , 잡동사니 를 배낭 에 넣 어 가지 고 나온다 . 4 . 본 것 을 그대로 두 기 ( Leave What You Find ) 식물 , 그리고 다른 자연 의 모든 것 들 을 자연 상태 그대로 둔다 . 비 자연 적 인 종 ( 種 : 동물 · 식물 ) 을 가져다 놓 거나 옮겨 가 지 않 는다 . 5 . 모닥불 최소 화 하 기 ( Minimize Campfire Impacts ) 모닥불 은 오지 ( 奧地 ) 에 오랫동안 영향 을 줄 수 있 다 . 요리 를 위해서 는 스토브 를 사용 한다 . 불 의 사용 이 허락 된 곳 에서 도 준비 된 파이어 링 을 사용 한다 . 6 . 야생 ( 野生 ) 동물 을 존중 하 기 ( Respect Wildlife ) 동물 에 음식물 을 주 지 마 라 . 야생 동물 에 주 는 음식 은 건강 을 해치 고 , 자연 적 습성 을 바꾸 고 , 포식 성 과 다른 위험 들 에 접하 게 하 는 것 이 다 . 7 . 다른 방문자 들 을 고려 하 기 ( Be Considerate of Other Visitors ) 다른 방문자 들 을 존중 하 고 그 들 이 좋 은 경험 을 할 수 있 도록 도와 준다 . 휴식 과 야영 은 탐 방로 와 다른 방문자 들 로부터 떨어진 곳 에서 한다 . 큰 목소리 와 소음 을 내 지 않 는다 . ▲ 뮤어 패스 를 향해 걷 고 있 는 백패 커 들 . 6 일 차인 8 월 18 일 출발 한 지 4 시간 만 에 실버 패스 ( Silver Pass ) 에 도착 했 다 . 실버 패스 에서 만난 마이클 일행 은 친구 사이 로 하루 10 마일 정도 걸으면서 목표 예정일 도 없이 존 뮤어 트레일 을 천천히 즐기 고 있 었 다 . 마이클 은 스코틀랜드 식 치마 를 입 고 있 어서 인상 적 이 었 는데 나 도 친구 와 다시 오 고 싶 다고 하 니 그 는 “ Girl ? or Boy ? ” 라고 묻 는다 . 나 는 그저 웃 으면서 이미 결혼 했 다고 만 대답 했 다 . ▲ 실버 패스 에서 내려다 본 광활 한 하이 시에라 ( High Sierra ) . 끝 까지 완주 할 수 있 을까 ? 오후 3 시 37 분 레이크 에디슨 페리 갈림 길목 에 도착 했 다 ( 37 ° 24 . 755 ' N 118 ° 55 . 471 ' W · 7 , 871 ft ) . 실버 패스 의 고도 가 1 만 900 ft 이 고 이곳 의 고도 가 7 , 871 ft 이 므로 무려 3 , 000 ft ( 900 m ) 이상 을 내려온 것 이 다 . 점심 시간 에 나 를 앞서간 토머스 를 다시 만났 다 . 그 는 이미 발톱 3 개 가 검 게 죽 었 고 , 침낭 도 얇 아서 에디슨 레이크 로 탈출 하 기 로 했 단다 . 순간 나 는 토머스 를 따라 에디슨 레이크 로 빠져나갈까 하 는 유혹 에 빠졌 다 . 혼자 여기 까지 왔 으면 많이 온 거 아닌가 . 다음 에 다시 더욱 철저 하 게 준비 해서 오 면 되 지 않 을까 … … . 그러나 나 는 에디슨 레이크 로 빠져나가 겠 다는 토머스 에게 작별 인사 를 했 다 . 나 에게 는 아직 더 걸어야 할 길 이 있 었 다 . ▲ 1 레이크 에디슨 페리 ( Lake Edison Ferry ) 갈림 길목 . 2 GPS 와 필기도구 . 주요 한 마일스톤 과 하루 일정 등 을 빼놓 지 않 고 메모 했 다 . 3 로즈 레이크 ( Rose Lake ) 갈림 길목 에서 의 휴식 . 토머스 와 헤어진 후 오르막길 이 계속 되 었 다 . 지도 에 는 패스 라고 표기 되 어 있 지 않 지만 나 는 속 으로 이 오르막 을 오르 면서 ‘ Hell Pass ( 지옥 고개 ) ’ 라고 제멋대로 작명 했 다 . 토머스 와 헤어진 후 심리 적 으로 위축 된 상태 에다 충분 한 음식 을 먹 지 못해 영양 상태 도 나빠 입술 이 까맣 게 터서 입 을 벌리 기 힘들 었 고 , 손톱 주변 은 갈라져서 따가웠 다 . 고개 는 다 넘 었 어도 야영지 까지 는 멀 었 다 . 개울 이나 호수 가 보이 지 않 았 기 때문 이 다 . 정상 에서 다시 4 km 정도 를 지나 자 야영지 가 나왔 다 . 최악 의 운행 이 었 다 . 처음 으로 헤드 랜턴 을 켜 고 운행 했 고 , 완전히 어두워진 오후 8 시 5 분 에 야 겨우 야영지 에 도착 할 수 있 었 다 ( 37 ° 22 . 673 ' N 118 ° 54 . 200 ' W · 9 , 296 ft ) . 7 일 차인 8 월 19 일 . 이날 은 셀든 패스 ( Selden Pass ) 를 넘 어 뮤어 트레일 랜치 ( Muir Trail Ranch ) 에 도착 할 예정 이 다 . 이곳 은 전체 일정 에서 중간 지점 에 해당 되 며 , 다음 날 부족 한 식량 과 스토브 를 공급 받 기 로 한 곳 이 다 . 오후 1 시 10 분 쯤 나 의 그림 을 그려 주 었 던 제시카 를 다시 만났 다 . 역시 나 빠른 걸음 으로 올라오 고 있 다 . 그녀 는 맘모스 레이크 ( Mammoth Lake ) 까지 친구 를 배웅 하 고 다시 트레일 로 돌아오 는 길 이 었 다 . 반갑 게 인사 를 나누 었 다 . 오후 1 시 30 분 마리 레이크 를 통과 했 다 . 작 거나 크 거나 아름답 지 않 은 호수 가 없 지만 마리 레이크 도 대단히 아름다운 호수 였 다 . 특히 셀든 패스 를 오르 면서 내려다보 는 마리 레이크 는 한 폭 의 그림 같 았 다 . 오후 2 시 40 분 2 개 의 호수 로 이루어진 샐리 키즈 호수 를 통과 했 다 . 초원 을 가로지르 고 , 호수 옆 으로 이어진 아름다운 트레일 을 따라 빠른 속도 로 걷 는다 . 뒤따르 는 제시카 도 쉬 자는 얘기 한마디 없 다 . 나 역시 이제 곧 긴 여정 의 가장 중요 한 마일스톤 ( milestone ) 인 뮤어 트레일 랜치 를 바로 앞두 고 설레 는 마음 으로 걷 고 있 었 다 . 오후 4 시 51 분 마침내 플로렌스 레이크 ( Florence Lake ) 로 내려가 는 트레일 과 존 뮤어 트레일 의 갈림길 에 도착 했 다 . 여기 에서 뮤어 트레일 랜치 까지 는 1 마일 도 안 된다 . 그 어느 이정표 보다 감개 가 무량 하 다 . 이제 나 는 이곳 에서 하루 푹 쉴 수 있 으며 , 스토브 와 부족 한 식량 을 얻 게 될 것 이 다 . 8 월 20 일 이 날 은 뮤어 트레일 랜치 에서 하루 쉬 면서 식량 과 스토브 를 보급 받 기 로 한 날 이 다 . 물론 왕복 20 km 정도 를 걸어가 서 보급 받 아야 했 지만 나 는 마치 소풍 가 듯이 가벼운 마음 으로 식량 을 받 기 로 한 플로렌스 레이크 로 향했 다 . 플로렌스 레이크 리조트 는 말 이 리조트 이 지 한국 의 대형 위락 시설 을 연상 하 면 안 된다 . 그저 우리 나라 의 편의점 보다 작 은 가게 가 하나 있 을 뿐 이 며 , 전화 통화 도 되 지 않 는 곳 이 다 . 가게 에 는 주식 이 될 만 한 식품 은 많 지 않 았 지만 햄버거 와 견과 류 , 음료 등 을 팔 고 있 었 으며 , 가스 와 휘발유 등 의 연료 도 팔 고 있 었 다 . 간단 한 진통제 와 반창고 , 정수 약품 , 아스피린 등 도 구할 수 있 다 . 플로렌스 레이크 리조트 도 하이 시에라 에 겨울 이 찾아오 는 9 월 중순 이 면 폐쇄 된다 . 자세 한 것 은 웹 사이트 ( http : / / www . florence - lake . com ) 를 참조 한다 . ▲ 셀던 패스 를 오르 면서 내 려다 본 마리 레이크 ( Marie Lake ) . 나 는 이곳 에서 미국 현지 에서 트레커 들 을 지원 하 는 케이 트렉 ( K - Trek ) 전석훈 대표 로부터 미리 맡겨 두 었 던 식량 과 스토브 를 보급 받 았 다 . 남 은 일정 은 7 ~ 8 일 예정 이 었 지만 가벼운 라면 과 누룽지 , 알 파미 등 약 6 일 치 식량 만 을 챙겼 다 . 식욕 을 돋우 는 김치 제육 등 의 포장 식품 이나 보관 이 편한 통조림 은 무게 와 쓰레기 때문 에 아예 제외 했 다 . 라면 도 봉지 를 모두 해 체하 여 잘 게 부수 어 곰 통 에 넣 고 , 라면 수프 도 다 뜯 어 커다란 지퍼 백 하나 에 모두 담 았 다 . 짐 을 단 1 g 이 라도 줄여야 했으며 , 쓰레기 를 남기 지 않 기 위한 조치 였 다 . 예전 에 봐왔 던 사진 속 으로 뛰어든 느낌 이제 절반 을 왔 다 . 휘트니 까지 남 은 절반 구간 에 는 식량 을 보급 받 을 수 도 , 중간 에 탈출 하 기 도 여의치 않 다 . 이제 이곳 을 통과 하 면 휘트니 포탈 까지 계속 가 야 한다 . 식량 과 스토브 를 보급 받 은 나 는 마치 전쟁터 에서 총 과 총알 을 보급 받 은 병사 와 같 은 심정 이 었 다 . 모든 게 여유 로웠 고 , 하이 시에라 의 아름다운 풍경 은 더욱 빛났 다 . ▲ 1 에볼루션 레이크 ( Evolution Lake ) 를 뒤돌아보 며 . 2 샐리 키즈 호수 ( Sallie Keyes Lakes ) 를 지나 고 있 다 . 3 플로렌스 레이크 선착장 . 모든 게 너무 느려 시간 마저 도 정지 된 듯 한 한 장 의 그림 같 았 다 . 한계 가 있 는 나 의 기억 때문 에 나 는 그 아름다움 을 완전히 봉인 해서 간직 하 고 싶 었 다 . 그러나 그것 은 기억 으로 도 , 사진 으로 도 불 가능 한 일 이 다 . 단지 지금 이 순간 마음껏 즐기 는 게 올바른 일 이 다 . 뮤어 패스 는 오늘 일정 에서 가장 중요 한 마일스톤 이 다 . 높이 ( 3 , 644 m ) 도 높이 려니와 뮤어 패스 에 는 존 뮤어 트레일 의 가장 대표 적 인 랜드마크 라고 할 수 있 는 뮤 어 헛 ( Muir Hut ) 이 있 는 곳 이 기 도 하 다 . 뮤 어 헛 앞 에 서자 왈칵 눈물 이 날 것 같 았 다 . 지난 2 년 간 여러 가지 자료 와 서적 을 뒤지 며 사전 조사 를 했 을 때 사진 으로 만 보 아 왔 던 뮤 어 헛 . 나 는 실제 뮤 어 헛 앞 에 서 있 는 게 아니 라 예전 에 보 았 던 그 사진 속 으로 갑자기 뛰어든 듯 한 느낌 이 었 다 . 이 무인 대피소 는 존 뮤어 를 기리 며 1931 년 시에라 클럽 에서 세운 것 이 다 . 11 일 차 가 되 던 8 월 23 일 누적 운행 거리 가 255 km 에 이르 렀다 . 이제 남 은 거리 는 ‘ 불과 ’ 100 km 정도 다 . 나 는 걷 고 , 걷 고 , 또 걸 었 다 . 어느 순간 ‘ 걷 는 ’ 내 육신 과 ‘ 사고 ’ 하 는 내 머리 가 분리 되 는 듯 한 느낌 마저 들 었 다 . 까맣 게 죽 은 발톱 도 , 이미 터져 버린 물집 도 더 이상 아프 지 않 았 다 . 어깨 를 짓누르 던 배낭 의 무게 도 마치 풍선 처럼 느껴졌 다 . 8 월 25 일 은 하루 에 2 개 의 패스 를 넘 은 날 이 었 다 . 오전 10 시 25 분 글렌 패스 ( Glen Pass ) 는 쉽 게 넘 었 으나 존 뮤어 트레일 에서 가장 높 은 포레스터 패스 ( Forester Pass · 1 만 3 , 200 ft ) 는 그 높이 만큼 이나 쉽 지 않 았 다 . 어느덧 해 가 진 오후 6 시 55 분 , 마침내 포레스터 패스 에 도착 했 다 . 포레스터 패스 를 넘 는 길 은 예상 보다 거칠 고 힘들 었 다 . 만년설 이 넓 게 펼쳐져 있 었 고 , 스위치백 으로 이어진 오르막 도 상당히 가팔랐 다 . ▲ 너 휴 패스 를 향하 는 길 에 만년설 이 쌓여 있 다 . 4 일 째 앞서 거니 뒤서 거니 동행 했 던 로버트 는 어젯밤 약간 상기 된 표정 이 었 다 . “ One day , Two Pass ! , One day , Two Pass ! ” 라고 여러 번 중얼거렸 다 . 하루 에 두 개 의 패스 를 넘어온 자신 이 자랑 스러웠 던 게 다 . 아홉 개 의 패스 를 모두 넘 었 고 , 이제 휘트니 정상 만 을 남겨 두 고 있 다는 사실 은 내게도 뿌듯 한 일 이 었 다 . 구릉 지대 를 지나 면서 휘트니 에서 출발 한 존 뮤어 트레일 종주 자 2 명 을 만났 다 . 그 들 은 이제 막 휘트니 를 지났으니 아직 도 보름 이상 을 걸어야 요세미티 에 닿 게 될 것 이 다 . 나 는 길 을 끝내 가 고 있 었 으나 오히려 그 들 이 부럽 기 도 했 다 . ▲ 1 뮤어 패스 의 뮤 어 헛 앞 에 서자 감정 이 북 받쳤 다 . 2 포레스터 패스 를 지나 자 한동안 내리막길 이 이어지 고 광활 한 구릉 이 나타났 다 . 3 해 가 뜨 면 걷 고 , 해 가 지 면 걸음 을 멈추 었 다 . 오후 6 시 30 분 휘트니 가 올려다 보이 는 기타 레이크 에 도착 했 다 . 기타 레이크 는 휘트니 정상 등 정 을 위한 베이스캠프 와 같 은 곳 이 다 . 많 은 팀 들 이 낮 에 있 었 던 비 와 낙뢰 를 피해 이곳 에 머물 면서 내일 의 정상 등 정 을 준비 하 고 있 었 다 . 기타 레이크 에서 LA 에 거주 하 는 재미 경복 고 동문 산악회 원인 한국 교민 들 을 만났 다 . 어니언 밸리 ( Onion Valley ) 로 들어와서 휘트니 포탈 로 내려가 는 구간 산행 을 하 고 있 었 다 . 나 는 이틀 을 앞당겨 종주 를 마칠 예정 이 었 으나 LA 로 돌아가 는 교통편 을 구하 지 못한 상태 라서 난감 해 하 던 차 였 다 . 염치 불구 하 고 LA 까지 차 를 얻 어 탈 수 있 느냐고 물 었 고 , 흔쾌히 승낙 하 셨 다 . 나 는 차 를 얻 어 타 기 위해 하루 더 머물 면서 그분 들 과 동행 했 다 . 마지막 날 LA 교민 을 만난 것 은 참으로 드라마틱 한 일 이 었 다 . 휘트니 정상 으로 향하 는 8 월 26 일 아침 간단 한 식사 를 마치 고 오전 6 시 50 분 기타 레이크 를 출발 했 다 . 나 의 배낭 무게 는 이제 15 kg 남짓 이 었 다 . 식량 도 누룽지 1 인분 정도 와 라면 1 인분 정도 만 남 았 으며 , 연료 도 200 mml 정도 남 았 다 . 나 는 홀쭉 해진 배낭 에 교민 중 연세 가 많 으신 분 의 짐 을 패킹 해서 올라가 기 로 했 다 . 곰 통과 침낭 , 텐트 등 을 받 아 배낭 에 패킹 하 니 첫날 출발 할 때 처럼 풀 패킹 배낭 이 되 어 머리 위 로 올라온다 . 그러나 나 는 30 kg 이 라도 짊어지 고 올라갈 수 있 을 듯 했 다 . 기타 레이크 를 출발 한 지 3 시간 30 분 만 에 휘트니 정상 에 도착 했 다 . 나 는 지난 보름 간 ‘ 내 가 휘트니 정상 에 섰 을 때 어떤 감정 일까 ? 끝 까지 갈 수 는 있 는 것 일까 ? 정상 에 선다면 감격 스러워 와락 눈물 이 날까 ? 아니면 나 도 모르 게 크 게 소리 를 지 를 까 ? ’ 무척 궁금 했었 다 . 그러나 막상 정상 에 서자 가슴 이 조금 먹먹 했 을 뿐 오히려 차분 해졌 다 . ▲ 보트 에서 바라본 트레일 쪽 풍경 . 멀리 보이 는 봉우리 는 Mt . Shinn 과 Ward Mountain 이 다 . 상투 적 인 표현 이 지만 지난 보름 간 의 일 들 이 주마등 처럼 스쳐 지 나간다 . 출발 하 던 날 , 곰 에게 음식 을 뺏기 던 날 , 일행 과 헤어지 던 날 , 스토브 가 고장나 던 날 , 어두워 졌으나 야영지 를 못 찾 아 당황 하 던 날 , 에디슨 레이크 에서 마음 이 흔들리 던 날 … . 굽이치 는 하이 시에라 를 내려다보 며 나 는 잠시 깊 은 감회 에 빠졌 다 . 정상 에 는 스미스소니언 협회 ( Smithsonian Institution ) 에서 세운 무인 쉘 터 가 있 다 . 나 는 무인 쉘 터 앞 에 있 는 방명록 에 이름 을 남겼 다 . 존 뮤어 이래 많 은 사람 들 이 이 자리 에 섰 을 것 이 고 , 앞 으로 도 내 이름 뒤 로 많 은 사람 들 이 이름 을 남기 게 될 것 이 다 . 100 년 이 지난 지금 도 아름다움 을 그대로 간직 하 고 있 듯이 앞 으로 도 수백 년 , 아니 수천 년 을 이 아름다움 그대로 간직 하 길 간절 한 마음 으로 기원 했 다 . ▲ 1 트레일 캠프 . 해 가 뜨 기 전 인 새벽 휘트니 정상 으로 향하 는 백패 커 들 의 랜턴 불빛 이 꼬리 를 잇 고 있 다 . 2 기타 레이크 ( Guitar Lake ) 의 야영지 . 비구름 에 휘트니 정상 이 가려져 있 다 . 358 km 트레일 은 끝났으나 길 은 끝 나 지 않 았 다 휘트니 정상 을 내려와 트레일 캠프 ( Trail Camp ) 에서 마지막 밤 을 보냈 다 . 마치 약속 이 라도 한 듯이 모든 것 들 이 일제히 마지막 이 지 않 으면 안 될 것 처럼 되 어 버렸 다 . 어제 빗길 에 미끄러진 왼쪽 허벅지 안쪽 의 근육통 은 심해져 걷 기 가 불편 했 고 , 카메라 의 배터리 는 총 9 개 중 마지막 1 개 가 남 았 으며 그 마저 도 2 % 밖 에 는 남 지 않 았 다 . 스토브 의 연료 도 바닥 이 거의 드러났으며 , 식량 도 누룽지 만 약간 남 았 다 . 스틱 도 한쪽 은 완전히 휘 고 , 바스켓 마저 어디 론가 달아나 버렸 다 . 요세미티 장비 점 에서 구입 한 싸구려 매트리스 는 여기저기 뜯기 고 얇 아 져 이제 는 바닥 의 한기 를 고스란히 내 등 으로 전달 했으며 , 심지어 일지 를 적 는 메모장 도 이제 3 ~ 4 페이지 만 남 았 을 뿐 이 다 . 더 중요 한 것 은 나 는 이제 이 길 을 그만 끝내 야 겠 다고 결심 한 것 이 다 . ▲ 1 휘트니 정상 에서 내려다 본 휘트니 포탈 방향 . 멀리 론 파인 ( Lone Pine ) 으로 나가 는 도로 가 희미 하 게 보인다 . 2 휘트니 정상 에서 의 기념사진 . 다음 날 아침 하산 길 에 나선 지 2 시간 30 분 만 인 오전 8 시 30 분 에 휘트니 포탈 에 도착 했 다 . 마운틴 휘트니 트레일 입 구임 을 알리 는 이정표 앞 에 서 자 나 는 약간 맥 이 풀리 는 느낌 이 었 다 . 지난 보름 간 의 여정 이 이렇게 아무런 이벤트 없이 끝나 는 것 이 구나 . 종착점 에 는 나 를 기다리 는 사람 도 , 내 가 가슴 벅차 게 끊 어야 할 테이프 도 없 었 다 . 언제나 처럼 소박 한 이정표 가 서 있 을 뿐 이 고 , 그리고 다시 길 을 떠나 는 사람 들 이 여럿 보였 을 뿐 이 다 . 358 km 트레일 은 끝났으나 길 은 끝 나 지 않 았 다 . 존 뮤어 트레일 ! 그 동안 행복 했 다 . 그리고 그 길 위 에서 만났 던 모든 사람 들 이여 , 부디 행복 하 시라 . 우리 는 늘 길 위 에 있 다 . ▲ 개울 을 건너 기 위해 등산화 를 벗 어 목 에 걸 었 다 . 존 뮤어 트레일 에서 개울 건너 기존 뮤어 트레일 을 종주 하 다 보 면 여러 번 개울 을 건너 야 하 는데 대부분 돌 로 된 징검다리 가 있 거나 쓰러진 나무 를 걸쳐 놔 쉽 게 건널 수 있 다 . 그러나 어쩔 수 없이 등산화 를 벗 고 물 을 건너 야 하 는 경우 도 두세 번 만나 게 된다 . 특히 눈 이 녹 기 시작 하 는 6 월 과 7 월 초 에 는 수위 가 높 아 매우 조심 해야 한다 . 빠르 게 흐르 는 물 은 보통 무릎 위 보다 수위 가 높 으면 위험 하 다 . 스틱 을 잘 이용 해 균형 을 잡 거나 일행 이 있 다면 보조 자일 을 이용 하 는 게 안 전하 다 . ▲ 존 뮤어 트레일 종주 를 위한 윌 더 너스 ( Wilderness ) 퍼 밋 . 존 뮤어 트레일 의 퍼 밋 존 뮤어 트레일 종주 를 위한 퍼 밋 은 6 개월 전 부터 팩스 나 우편 으로 신청 할 수 있 다 . 요세미티 를 포함 한 국립 공원 의 당일 하이킹 은 별도 의 퍼 밋 이 필요 없 다 . 그러나 하루 이상 야영 을 한다면 반드시 사전 퍼 밋 을 받 아야 가능 하 다 . 물론 입구 에 레인저 들 이 지키 고 있 거나 감시 초소 가 없 지만 그것 은 당연 하 게 지켜야 하 는 룰 인 것 이 다 . 퍼 밋 에 는 국립 공원 내 에서 지켜야 할 수칙 들 이 적혀 있 다 . 그 중 에 는 한 그룹 의 최다 인원수 는 15 명 으로 제한 하 며 , 1 / 4 마일 ( 400 m ) 내 에서 8 명 이상 이 떼 지 어 지날 수 없 다는 내용 도 있 다 . 퍼 밋 신청 은 http : / / www . nps . gov / yose / planyourvisit / wildpermits . htm 을 참조 한다 . ▲ 뮤어 트레일 랜치 의 패티 할머니 . 시에라 클럽 회원 이 기 도 한 그녀 는 백패 커 들 의 짐 을 손수 챙기 고 있 었 다 . 뮤어 트레일 랜치 에서 의 식량 보급 뮤어 트레일 랜치 는 존 뮤어 트레일 뿐 아니 라 PCT 종주 자 들 에게 도 오아시스 같 은 곳 이 다 . 대부분 의 종주 자 들 은 이곳 으로 미리 식량 을 보내 서 중간 보급 을 받 는다 . 식량 과 장비 는 양동이 ( Bucket ) 에 넣 어서 보내 야 하 며 , 찾 고자 하 는 날 로부터 일 주일 이전 에 도착 하 도록 해야 한다 . 양동 이 하나 당 보관 비용 은 55 달러 이 며 , 무게 는 25 파운드 ( 약 11 kg ) 로 제한 한다 . 보관 기한 은 픽업 예상일 로부터 2 주일 인데 , 기한 이 지나 도록 찾아가 지 않 은 양동이 는 식량 이 부족 한 다른 백패 커 들 에게 나누 어 준다 . 만약 식량 이 떨어졌으면 이곳 에서 주인 이 찾아가 지 않 은 식량 을 얻 을 수 도 있 다 . 빈 양동이 는 이곳 에 두 고 갈 수 있 다 . 자세 한 서비스 내용 은 http : / / www . muirtrailranch . com 을 참조 한다 .