가격 또 오른 기아 모닝 , 경차 존재 의 이유 는 무엇 일까 ? 
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 2020 - 05 - 15 21 : 18 : 23 0 
 경차 ( 輕車 ) , 혹은 경우 에 따라 ‘ 경제 적 인 자동차 ’ 란 의미 의 경차 ( 經 車 ) 는 1983 년 대한민국 상공부 ( 현재 는 산업자원부 ) 에서 자동차 보급 의 증대 , 그 에 따른 자동차 산업 확장 , 에너지 절감 을 위한 ‘ 국민차 보급 추진 계획 ’ 을 통해 개발 을 시작 했 다 . 그 당시 정부 의 방침 은 “ 200 ~ 300 만 원 대 배기량 800 cc 급 차 를 만들 라 ” 는 것 이 었 다 . 1987 년 산업 연구원 은 경차 의 의미 에 대해 “ 자동차 의 보급 이 관련 산업 에 파급 효과 가 크 고 국민 생활 의 질 적 향상 을 나타내 는 척도 가 되 기 때문 에 대중 용 소형 경승용차 의 개발 보급 이 필요 하 다 ” 고 말 했 다 . 또 , “ 소형 경승용차 의 경우 배기가스 정화 장치 를 달 지 않 고 도 다른 방법 으로 환경 오염 방지 효과 를 높일 수 있 다 ” 고 덧붙이 기 도 했 다 . 
 첫 경차 는 1991 년 발표 한 대우 티코 다 . 당시 대우 티코 의 시작 가격 은 319 만 원 . 같 은 시점 에 아반떼 의 전신 인 현대 엘란트라 의 시작 가격 이 649 만 원 이 었 던 것 과 비교 하 면 반값 이 채 안 됐 다 . 일본 스즈키 의 알토 를 기반 으로 개발 한 티코 는 경차 의 대명사 가 됐 다 . 1997 년 IMF 당시 휘발유 가격 이 급등 할 때 에 도 인기 를 끌 었 다 . 
 800 cc 이하 엔진 으로 시작 한 경차 는 2008 년 1000 cc 미만 으로 기준 을 바꾼다 . 이 당시 기아 자동차 모닝 의 가격 은 716 만 원 부터 시작 했 다 . 최상위 트림 가격 도 1183 만 원 이 었 다 . 비슷 한 시기 에 판매 한 현대 아반떼 가 1294 만 원 인 것 을 고려 하 면 경차 는 스스로 의 자리 를 지키 고 있 었 다 . 여기 에 세금 감면 과 통행료 , 주차료 의 감면 혜택 까지 모두 누릴 수 있 으니 실로 경차 다운 경차 의 시대 였 던 샘 이 다 . 
 다시 2020 년 . 지금 의 가격표 를 살펴보 면 경차 의 존재 이유 를 어디 에서 찾 아야 할지 의문 이 다 . 경차 이상 의 옵션 까지 갖췄 지만 그 에 따라 가격표 에 도 경차 이상 의 호화 스러운 숫자 를 표시 해 놓 고 있 다 . 12 일 출시 한 기아 자동차 모닝 어반 의 시작 가격 은 1195 만 원 으로 최상위 트림 에 모든 옵션 을 모두 더 한 사양 은 1800 만 원 에 이른다 . 크기 로 두어 등급 위 에 있 는 신형 아반떼 의 시작 가격 이 1531 만 원 ( 개소 세 1 . 5 % 적용 시 ) 인 점 을 감안 하 면 이제 는 그 존재 가치 를 의심 해 볼 만 하 다 . 
 물가 변동 에 따라 모든 물건 의 가격 이 계속 해서 올라가 는 것 은 당연 한 흐름 이 다 . 하지만 모닝 의 가격 이 아반떼 를 뛰어넘 어 버린 것 은 쉽 게 납득 이 가 지 않 는 부분 이 다 . 아반떼 라고 물가 변동 의 영향 을 덜 받 지 는 않 았 을 것 이 기 때문 이 다 . 
 어떻 게 보 면 1195 만 원 이 라는 시작 가 가 더 큰 문제 일 수 도 있 다 . 경차 의 특성 상 여러 가지 편의 장비 와 고급 옵션 을 포기 하 고 최대한 싼 차 를 구매 하 고자 하 는 소비자 들 이 있 을 수 있 다 . 예전 이 라면 1000 만 원 안팎 에서 발 이 되 어 줄 차 를 구매 할 수 있 었 지만 이제 는 그럴 수 없 게 된 것 이 다 . 좋 던 싫 던 1200 만 원 가까운 돈 을 지불 해야 차 를 살 수 있 는 것 이 다 . 소형 SUV 시장 에 사람 들 의 인기 가 집중 된 사이 어느덧 경차 의 시작 가격 은 슬그머니 올라가 고 있 다 . 
 경차 관련 혜택 도 줄어들 고 있 는 점 도 경차 의 존재 이유 를 흐리 게 하 는 요인 이 다 . 작년 부터 경차 의 취 등록세 면제 혜택 이 축소 돼 취 등록세 가 50 만 원 이하 인 경우 는 공제 받 을 수 있 지만 초과 하 는 경우 에 는 50 만 원 을 뺀 나머지 금액 에 대한 취 등록세 는 지불 해야 한다 . 세금 과 차 값 이 모두 올라가 는 동안 가장 싼 차 가 필요 한 소비자 의 부담 은 늘어났 다 . 
 1983 년 정부 가 이야기 하 던 ‘ 자동차 의 보급 ’ 은 이제 는 달성 해야 하 는 목표 가 아니 다 . 어느 때 보다 자동차 가 널리 보급 된 세상 에 살 고 있 다 . 오히려 그 에 따른 환경 오염 등 의 문제 를 걱정 해야 하 는 시기 다 . ‘ 에너지 절약 ’ 역시 30 년 전 의 계획 과 는 실현 방법 이 달라졌 다 . 작 은 엔진 으로 연료 를 절약 하 던 시절 에서 지금 은 하이브리드 , 전기차 가 돌아다니 는 세상 이 됐 다 . 이런 시기 에 경차 의 존재 의미 는 무엇 일까 . 수동변속기 도 사라지 고 가장 저렴 한 모델 의 가격 도 계속 올라가 는 경차 . 기아 자동차 의 모닝 과 레이 그리고 쉐보레 의 스파크 만 존재 하 는 특수 한 시장 . 다시 ‘ 국민차 ’ 의 이름 을 가지 려면 또 다른 존재 의 이유 를 증명 해야 한다 . 
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