숲 1 ha 당 미세먼지 400 kg 흡수 자투리땅 에 도시림 가꾸 면 효과 단비 에 고마움 이 라도 표시 하 려는 듯 여기저기 서 새싹 이 자신 의 존재 를 알리 기 에 바쁜 요즘 이 다 . 많 은 국민 이 공감 하 듯 나무 를 심 는 시기 가 온 것 이 다 . 식물 은 나무 와 풀 을 포함 하 고 있 고 , 함께 자라 며 계절 의 변화 를 공유 하 므로 식물 을 심 는다는 표현 이 옳 지만 오랫동안 불러와 나무 를 심 는다는 말 이 익숙 하 다 . 어 제 는 식목일 이 었 다 . 우리 가 식목일 을 공식 적 으로 정해 나무 심기 행사 를 해 온 지도 70 여 년 이 된다 . 필자 는 해 마다 나무 를 심 을 때 면 ‘ 생각 하 며 나무 를 심 자 ’ 라고 권해 왔 다 . 그 동안 생태 적 특성 을 고려 한 나무 의 종류 와 장소 선정 , 기후 변화 로 인한 식재 시기 조정 , 숲 의 구조 적 체계 와 역할 고려 , 훼손 한 자연 에 대한 보상 등 을 생각 하 며 나무 를 심 자고 주장 해 온 것 이 다 . 특히 올해 는 미세먼지 가 더욱더 심각 한 문제 로 다가와 이 점 에 초점 을 맞춰 나무 를 심 자는 주장 을 펴 고 싶 다 . 이창석 서울 여대 교수 · 생명 환경 공학 겨우내 우리 를 괴롭힌 미세먼지 는 봄 이 돼서 도 걷힐 줄 모르 고 우리 의 시야 를 어지럽히 고 나아가 몸 을 병들 게 하 고 있 다 . 지금 우리 의 대기 환경 이 매우 열악 한 상황 에 있 기 에 나무 의 정화 기능 에 다시 한 번 기대 보 고 싶 다 . 미세먼지 의 원인 물질 은 주로 발전시설 , 산업 시설 , 교통수단 으로부터 오 는 것 으로 알려져 있 다 . 미세먼지 가 우리 에게 주 는 악영향 으로부터 벗어나 기 위해서 는 에너지원 을 재생 가능 한 에너지 로 바꾸 고 , 에너지 이용 효율 을 높이 며 , 교통수단 도 친환경 수단 으로 바꿀 필요 가 있 다 . 그러나 지리 적 위치 와 자전 하 는 지구 의 영향 으로 우리나라 의 미세먼지 는 절반 가량 이 중국 에서 날아온다 . 이 에 우리 의 노력 으로 이뤄 내 는 완화 차원 의 대책 에 더 해 나무 가 발휘 하 는 생태 계 서비스 기능 을 활용 하 는 적응 차원 의 대책 도 준비 해야 할 것 이 다 . 무엇 보다 미세먼지 발생량 이 많 은 도시 의 자투리땅 에 가능 한 한 많이 나무 를 식재 해 도시림 을 확충 할 필요 가 있 다 . 숲 은 적 게 는 ha 당 20 kg 에서 많 게 는 ha 당 400 kg 에 상당 하 는 미세먼지 를 흡수 하 는 것 으로 알려져 있 다 . 뿐 만 아니 라 오염 된 공기 와 깨끗 한 공기 를 혼합 해 추가 적 인 효과 도 발휘 한다 . 이때 작 은 크기 의 미세먼지 는 식물 에 의해 흡수 되 지만 이 보다 큰 입자 는 흡수 보다 는 흡착 을 통해 막아주 는 역할 을 하 므로 다양 한 형태 의 도입 방법 을 고안 할 필요 가 있 다 . 도심 에서 는 지붕 과 벽면 녹화 , 생울타리 , 도시 공원 형태 로 도입 하 는 방법 을 생각 할 수 있 다 . 이 경우 해당 지역 의 온도 를 낮춰 기온 역전층 형성 을 막 으며 스모그 발생 을 억제 하 는 효과 를 기대 할 수 있 다 . 이때 하천 복원 , 연못 창조 등 을 통해 물 과 함께 도입 하 면 온도 를 더 낮출 수 있 으므로 더 큰 효과 도 가능 하 다 . 연구 결과 에 따르 면 미국 의 경우 도시 숲 이 2 억 t 이상 의 미세 먼지 를 흡수 하 고 있 음 을 밝히 고 있 다 . 영국 , 캐나다 , 호주 등 은 지붕 녹화 를 통해 상당 한 양 의 미세 먼지 를 흡수 할 수 있 음 을 밝히 고 효과 높 은 식물 선정 을 위한 노력 을 계속 해 오 고 있 다 . 또 영국 과 네덜란드 는 미세먼지 차단 용 생울타리 를 이룰 식물 의 바른 선정 과 배치 를 통해 그 영향 을 줄이 기 위한 대책 을 준비 하 고 , 중국 도 유사 한 내용 으로 대책 을 마련 해 적용 하 고 있 다 . 나무 는 우리 가 살 고 있 는 환경 의 구성원 을 먹여 살리 는 ‘ 환경 ’ 이 라는 가정 의 가장 과 같 은 존재 이 다 . 하늘 을 향해 펼친 가지 에 잎 을 달 아 태양 에너지 를 모으 고 , 거친 땅속 을 헤집 고 들어가 뿌리 를 뻗 어 물 과 양분 을 모아 인간 을 비롯 한 모든 생물 의 식량 을 마련 하 고 , 마실 물 을 공급 하 며 , 호흡 할 산소 도 제공 한다 . 그래서 나무 를 중심 으로 이뤄지는 자연환경 을 우리 의 삶 을 결정 하 는 환경 으로 보 고 전문가 들 은 이 를 ‘ 생존 환경 ’ 이 라 부르 고 있 다 . 모쪼록 우리 모두 한 그루 의 나무 라도 더 심어 식물 이 주 는 서비스 기능 에 힘든 삶 을 기대 보 자 . 이창석 서울 여대 교수 · 생명 환경 공학 ⓒ 세상 을 보 는 눈 , 글로벌 미디어 세계일보