시애틀 서 유모차 끌 고 버스 탈 때 ' 2 분 의 감동 '… " 기사 · 승객 이 도와 주 고 뒷 차 도 경적 을 안 울려요 " 조선일보 명종 윤 · 미국 워싱턴 대 생 물리학 연구원 http : / / news . chosun . com / site / data / html _ dir / 2018 / 11 / 29 / 2018112900435 . html . [ 아이 가 행복 입니다 ] 미국 유학 부부 의 출산 · 육 아기 . " 급할 것 없 으니 차근차근 하 세요 . 다 준비 되 면 알려 주 세요 . ". 버스 기사 의 한마디 말 에 초보 아빠 인 나 는 마음 이 놓였 다 . 유모차 를 들 고 버스 에 올라탄 용감 한 초보 엄마 아빠 의 마음 을 재촉 하 는 사람 은 아무 도 없 었 다 . 버스 기사 도 , 버스 에 함께 탄 승객 들 도 , 버스 뒤 의 자동차 들 도 . 아무 도 우리 의 마음 을 급하 게 만들 지 않 았 다 . . 미국 시애틀 로 유학 을 온 지 3 개월 만 인 지난 7 월 아내 가 아이 를 낳 았 다 . 사실 겁 이 났 다 . "' 홈 그라운드 ' 인 한국 도 아니 고 먼 타국 에서 … . 과연 우리 가 아이 를 잘 키울 수 있 을까 . " 하지만 시애틀 의 교통 인프라 나 주변 사람 들 의 태도 덕분 에 불안 이 조금 씩 사라졌 다 . .◇ 교통 약자 를 배려 하 는 버스 . " 야 , 지하철 은 말 할 것 도 없 고 , 어린 아기 데리 고 버스 타 는 건 거의 ' 모험 ' 이 야 . ". 한국 에서 아이 를 키우 는 친구 들 로부터 자주 듣 던 말 이 다 . 한국 에선 유모차 에 아이 를 태워서 혼자 외출 하 면 대중교통 , 특히 버스 를 이용 하 기 가 쉽 지 않 다는 것 이 다 . . 하지만 시애틀 에선 초보 부모 가 아이 를 데리 고 이용 하 는 데 전혀 불편 이 없 었 다 . 우선 버스 기사 가 유모차 를 발견 하 면 , 버스 를 탑승 할 때 출입구 높이 를 낮춰 준다 . 유모차 앞바퀴 만 살짝 들 면 버스 에 오르 는 데 전혀 어려움 이 없 다 . 버스 에 오른 후 노약자 용 접이식 좌석 을 접 고 나 서 유모차 를 그 자리 에 위치 시킨 뒤 벨트 로 고정 하 기 만 하 면 된다 . 이어 ' 어떻 게 유모차 를 고정 시키 지 ' 라고 고민 하 고 있 으면 , 아예 버스 기사 가 다가와서 " 자 , 이렇게 하 면 됩니다 " 라고 시범 을 보여준다 . .. 한국 에서 버스 출발 을 지연 시키 고 있 으면 분명 버스 에 함께 탄 사람 들 의 눈총 을 받 다가 빨리 내리 고 싶 어 졌 을 것 이 다 . 하지만 적어도 지금 까지 ' 애 를 데리 고 다니 려면 자가용 을 타 고 다니 지 ' 라는 식 의 눈빛 을 우리 부부 에게 보낸 시애틀 사람 은 없 었 다 . 아이 가 버스 안 에서 울 어도 당황 하 는 것 은 우리 부부 뿐 이 다 . 유모차 를 고정 하 는 데 1 ~ 2 분 정도 동안 버스 뒤 에 서 있 는 차량 중 에서 경적 을 울리 는 사람 도 없 었 다 . .◇ " 아이 키우 는 일 도 중요 " 라고 해 주 는 사회 . " 미스터 명 , 아내 가 임신 중 인 기간 에 남편 도 출산 · 육아 관련 공부 를 많이 해둬야 해요 . ". 유학 생활 을 시작 하 면서 지도 교수 에게 들 었 던 말 이 다 . 처음 에 는 ' 내 가 아이 를 낳 는 것 도 아닌데 , 공부 를 많이 해 두 면 무슨 도움 이 될까 ' 라는 생각 도 들 었 다 . 그런데 아내 와 주말 마다 출산 관련 수업 을 듣 다 보 니 실제로 도움 이 많이 됐 다 . 신생아 돌보 는 법 , 좋 은 아빠 가 되 는 법 , 응급 상황 대처 법 , 카 시트 설치 법 등 을 차근차근 배워 나갔 다 . . 사실 병원 이나 관련 기관 에서 하 는 출산 · 육아 수업 들 은 모두 유료 다 . 1 시간 에 20 달러 쯤 한다 . 하지만 이곳 사람 들 대다수 는 이런 수업 을 챙겨 듣 는 걸 당연 하 게 여긴다 . . 여기 는 대학 의 남성 연구원 들 도 아내 가 출산 을 하 면 3 개월 씩 유급 휴가 를 쓴다 . ' 유학 와서 공부 하 는 상황 에서 무슨 휴직 이 냐 ' 라는 생각 을 가지 고 있 었 던 내게 미국인 동료 연구원 이 이렇게 말 했 다 . " 생각 해 보 니 너 도 3 개월 유급 휴가 를 쓸 수 있 었 구나 . 아이고 , 벌써 다 지나가 버렸 네 . ".◇ ' 악 ' 소리 나 는 출산 · 육아 비용 . 당연 한 이야기 지만 미국 이 다 좋 은 건 아니 었 다 . 우선 출산 에 들어가 는 의료비 가 어마어마 했 다 . 아무 특이점 이 없 는 자연 분만 이 었 는데 의료비 고지서 가 2 만 달러 가 넘어갔 다 . 주변 에서 들 어 보 니 출산 과정 에서 ' 긴급 수술 ' 등 을 하 게 되 면 의료비 가 10 만 달러 가 넘어가 는 경우 도 비일비재 하 다고 한다 . 다행히 출산 에 대비 해 사설 의료 보험 에 매달 150 달러 정도 를 꼬박꼬박 납부 한 덕 에 최종 적 으로 내 야 하 는 돈 은 500 달러 정도 였 다 . . 미국 은 또 아이 가 어릴수록 보육 시설 에 내 야 하 는 비용 이 비쌌 다 . 생후 18 개월 이전 의 아이 를 보육 시설 에 보내 려면 월 2000 달러 정도 를 각오 해야 한다 . . 한국 에선 임신부 와 아이 를 키우 는 가정 에 대한 혜택 이 늘어나 고 있 다고 들 었 다 . ' 산부인과 가 기 가 겁나 더라 ' 고 하 는 주변 사람 은 본 적 이 없 으니까 . 미국 사람 들 이 느끼 기 엔 한국 이 ' 아이 키우 기 좋 은 나라 ' 로 느껴질 지 도 모르 겠 다 . 내 가 시애틀 의 버스 안 , 그리고 내 직장 인 대학 에서 느낀 ' 배려 ' 만 갖춰 진다면 모두 가 걱정 하 는 한국 의 출산율 도 반등 할 수 있 지 않 을까 . . 공유 하 기 글 요소