지난 3 월 말 , 진해 에서 거행 된 해군사관학교 임관 ( 졸업 ) 식 에 다른 일행 들 과 기차 를 타 고 다녀 오 는 길 에 동승 한 선배 한 분 이 무료 함 을 달래 기 위해서 숙독 하 신 책 ( 원서 ) 을 훔쳐 보 았 다 . 워낙 해외 사정 과 외국어 며 , 공학 적 인 분야 에 박식 하 셔서 보 시 는 원서 ( ? ) 를 자신 없 는 눈 으로 보 다가 학교 졸업 후 오랫만 인 요즘 원서 를 강독 하 게 된 이야기 이 다 . 그리고 읽 기 ( ? ) 를 권해 본다 . 이름 하 여 , 스도쿠 퍼즐 ( 數 獨 , SUDOKU PUZZLE ) 이 다 . 요즘 신문 과 잡지 의 한 켠 에 숫자 퍼즐 이 란 용어 로 가로 9 간 세로 9 간 의 81 개 자리 에 1 부터 9 까지 만 중복 되 지 않 게 채우 는 아이큐 게임 의 일종 으로 " 숫자 가 홀로 " 라는 말 에서 온 일본어 발음 에서 유래 된 전 세계 적 인 숫자 놀이 이 다 . 이 퍼즐 은 원래 스위스 의 수학자 레온하르트 오일러 ( 1707 ~ 1783 ) 가 창안 하 고 미국 의 퍼즐 잡지 ' 델 ' 이 1979 년 부터 수학 적 인 퍼즐 로 선보였 지만 일본인 가지 마키 가 자신 의 월간 잡지 ' 니콜 리스트 ' 에 ' 스도쿠 ' 란 이름 을 지어내 고 영국 의 ' 더 타임즈 ' 가 2004 년 11 월 12 일 부터 매일 연재 한 후 부터 인기 가 높 아 져서 오늘 에 이르 고 있 으며 드디어 지난 3 월 중순 에 는 이탈리아 의 루카 에서 세계 선수 권 대회 까지 열렸 다 . 이 숫자 놀이 는 빈 칸 에 낱말 을 채우 는 퍼즐 보다 월등 한 지적 자극제 가 되 어 치매 예방 에 도 도움 이 될 뿐 더러 논리 적 인 사고 를 키워 줌 은 물론 , 하나 밖 에 없 은 해법 으로 인하 여 인생 을 정상 적 인 방향 과 방법 으로 갈 것 을 훈시 하 고 있 는 놀이 이 다 . 단계 에 따라서 어린이 부터 과학자 나 전문가 에 이르 기 까지 다양 한 수준 의 퍼즐 이 있 으며 단번 에 하 기 보다 는 쓰 다가 지우 기 도 해야 하 므로 오랫만 에 ' 연필 과 지우개 ' 를 만지 는 묘미 도 신선 하 다 . 또한 인도 의 어린이 들 이 구구단 이 아닌 ' 19 단 ' 을 줄줄이 외운다고 하 니 우리 는 이 숫자 놀이 로 인하 여 어려운 것 과 논리 적 인 것 을 외면 하 는 어린이 들 에게 교육 의 한 방편 으로 도 권할 만 하 다 . 지난 4 월 말 중국 에 다녀 올 때 도 유용 하 게 써먹 은 경험 에 의하 면 봄볕 에 나른 하 기 도 하 고 멀리 옛 추억 을 건질 겸 여행 을 떠날 때 는 필수 적 일 것 같 다 . 이 다양 한 효과 의 ' 숫자 놀이 ' 가 서양 이나 일본 이 주장 하 는 역사 보다 도 오랜 역사 를 조선 중기 때 의 수학자 최석정 ( 1646 ~ 1715 , 병자호란 때 주화파 최명길 의 손자 ) 이 란 분 이 보여 줬 다는데 . ... 그 가 남긴 수학 책 ' 구수략 ( 九數略 ) ' 에 는 숫자 를 가지 고 만들 수 있 는 신기 한 조합 의 그림 이 남 아 있 으며 동양 사상 의 원천 인 하도낙서 ( 河圖 洛 書 ) 에 바로 1 부터 9 까지 의 숫자 를 한 번 씩 만 써서 만든 9 칸 짜리 사각형 을 보여 주 고 있 으니 바로 오늘 의 ' 수도 쿠 ' 의 원조 라고 할 수 가 있 다 . 내 가 구입 한 책 은 , 불 랙 벨트 ( 검 은 띠 ) 급 으로 초보 자 에겐 무척 어려운 단계 인데 ( 뭘 몰라서 . .. ㅎㅎㅎ ) 이제 어느 정도 가 는 길 을 알 게 되 었 다 . 연필 한 자루 를 들 고 봄 에 밀려오 는 여유 를 찾 기 를 . ...... 수학 이 2 % 로 부족 한 짜라 . 2006 . 5 . 17