2017 년 2 월 1 일 | By : eyesopen 1 | 건강 , 세계 , 정치 , 칼럼 | 댓글 이 없 습니다 1997 년 , 피츠버그 의 지역 신문 에 감기 관련 임상시험 참가자 를 모집 한다는 광고 가 실렸 습니다 . 이 광고 를 보 고 찾아온 지원자 들 은 코 를 통해 감기 를 일으키 는 바이러스 를 주입 받 고 며칠 간 호텔 방 에 갇혀 코 를 풀 며 시간 을 보낸 후 800 달러 를 받 았 습니다 . 이 실험 의 목적 은 “ 왜 어떤 사람 들 은 더 쉽 게 감기 에 걸리 는 것 일까 ? ” 라는 질문 에 답 하 는 것 이 었 죠 . 조지 아 대학 의 진 브로디 박사 는 최근 당시 실험 에 참여 했 던 사람 들 의 사회 경제 적 배경 과 성격 을 분석 하 고 “ 충격 적 인 ” 결과 를 얻 었 습니다 . 더 부지런 하 고 성공 하 기 위해 열심히 노력 하 는 타입 이 훨씬 더 병 에 쉽 게 걸린다는 사실 이 드러났 기 때문 이 죠 . 힘겨운 상황 을 견뎌 내 버릇 하 면 면역 체계 가 손상 된다는 것 을 암시 하 는 결과 였 습니다 . 브로디 박사 의 연구 팀 은 계속 해서 이 가설 을 뒷받침 할 수 있 는 연구 들 을 진행 했 습니다 . 2015 년 에 는 열심히 사 는 사람 들 의 백혈구 가 동년배 에 비해 조기 노화 한다는 사실 을 밝혀냈 습니다 . 심장 혈관 과 대사 건강 부문 에서 는 불편 한 상관 관계 가 드러나 기 도 했 습니다 . 불우 한 환경 에서 자랐 고 , 성공 에 대한 의지 가 강한 흑인 청소년 들 이 당뇨병 에 걸릴 확률 이 상대 적 으로 높 은 것 으로 밝혀진 것 입니다 . 반면 백인 들 의 경우 , 성공 에 대한 의지 나 근면 한 성격 이 면역 체계 에 미치 는 부정 적 인 영향 이 적 은 것 으로 드러났 습니다 . 브로디 박사 는 불리 한 조건 을 극복 하 고 학업 , 직업 , 재정 면 에서 성공 을 거둔 아프리카 계 미국인 들 을 연구 대상 으로 삼 았 습니다 . 심리학 에서 는 역경 에 굴하 지 않 는 자질 을 “ 탄력 성 ( resilience ) ” 이 라 부르 며 , 이 는 대체로 긍정 적 인 의미 를 가집니다 . 브로디 박사 가 연구 대상 으로 삼 은 이 들 역시 “ 인내심 이 강하 고 목표 를 설정 해 이 를 달성 하 기 위해 노력 하 며 , 실수 를 돌아보 고 멀리 내다보 며 , 집중력 을 떨어뜨릴 수 있 는 유혹 에 잘 넘어가 지 않 는 ” 이 들 입니다 . 자기 계발 서 에 나올 것 같 은 모범 적 인 인간상 이 죠 . 미국 의 빈부 계층 간 건강 격차 는 세계 최고 수준 입니다 . 그러 니 계층 의 사다리 를 올라간 사람 이 좀 더 건강 한 삶 을 살 것 이 라는 기대 는 자연 스러운 것 이 죠 . 하지만 이 는 복권 에 당첨 되 어 하루 아침 에 사회 경제 적 입지 가 상승 한 매우 예외 적 인 경우 에 나 해당 하 는 얘깁니다 . 수십 년 에 걸친 연구 결과 는 오히려 정반대 의 현실 을 보여 줍니다 . 자신 이 속한 사회 에서 기회 의 평등 을 보장 받 지 못한 사람 이 개인 의 노력 으로 불리 한 조건 을 극복 하 고 성공 하 면 오히려 건강 이 나빠진다는 것 입니다 . 이런 현상 은 “ 존 헨리 이즘 ( John Henryism ) ” 으로 알려져 있 습니다 . 80 년 대 , 젊 은 연구자 였 던 셔먼 제임스 는 존 헨리 마틴 이 라는 사람 을 만나 게 됩니다 . 존 헨리 마틴 은 1907 년 노스캐롤라이나 주 에서 소작농 으로 태어났 습니다 . 평생 자신 을 둘러싼 시스템 의 굴레 에서 벗어나 기 위해 사력 을 다 했 고 , 40 세 가 되 자 농지 75 에이커 를 소유 하 게 되 죠 . 하지만 40 대 부터 고 혈압 과 관절염 , 위궤양 에 시달리 게 되 었 습니다 . 제임스 는 그 를 “ 구조 와 의 싸움 에서 승리 한 동시 에 패배 한 사람 ” 으로 보 았 습니다 . 그리고 “ 일 이 내 뜻대로 풀리 지 않 으면 오히려 더 열심히 노력 한다 ” , “ 인생 은 내 가 노력 하 기 나름 이 다 ” 등 의 말 에 얼마나 동의 하 는지 를 기준 으로 “ 존 헨리 척도 ” 를 고안 해냅니다 . 그리고 이 척도 를 적용 한 결과 , 빈곤 노동자 계층 의 흑인 들 사이 에서 높 은 점수 를 얻 은 사람 들 의 건강 상태 가 더 나쁘 다는 사실 이 드러났 죠 . 브로디 연구 팀 과 마찬가지 로 , 제임스 박사 역시 노력 하 는 성향 과 건강 간 의 상관 관계 가 백인 노동자 계층 에서 는 그다지 두드러지 지 않 는다는 사실 을 발견 했 습니다 . 그렇 다면 불리 한 조건 을 극복 하 려는 노력 이 구체 적 으로 건강 에 어떻 게 영향 을 미친다는 것 일까요 ? 우선 DNA 에 영향 을 줍니다 . 브로디 박사 의 연구 팀 은 DNA 메틸화 패턴 이 사회 경제 적 지위 에 영향 을 받 는다는 것 을 알아냈 죠 . 또한 , 어릴 때 부터 노력 하 는 성향 을 보이 는 사람 들 에게서 스트레스 호르몬 인 코티 솔 과 아드레날린 분비 가 높 다는 사실 도 밝혀냈 습니다 . 평생 몸 의 세포 들 이 스트레스 물질 에 절여 져 있 다 보 니 당뇨병 과 같 은 자 가 면역 질환 에 취약 해진다는 게 브로디 박사 의 설명 입니다 . 하지만 아드레날린 이나 DNA 메틸화 가 피부색 의 영향 을 받 지 않 는데 , 왜 백인 들 사이 에서 는 이런 상관 관계 가 나타나 지 않 는 것 일까요 ? 이미 우리 사회 에 는 내 가 사 는 곳 의 주소 를 입력 하 면 예상 수명 을 알려 주 는 웹 사이트 가 존재 합니다 . 의사 로서 돈 을 걸어야 한다면 , 저 는 한 사람 의 수명 을 가장 정확 하 게 예측 할 수 있 는 변수 가 바로 주소 라고 생각 합니다 . “ 모든 이 에게 건강 과 정의 를 ” 이 라는 모토 를 걸 고 있 는 이 웹 사이트 에 따르 면 우리 의 건강 에 가장 결정 적 인 영향 을 미치 는 요소 는 유전자 가 아니 라 우편 번호 입니다 . 샌프란시스코 베이 지역 안 에서 는 나란히 붙 어 있 는 두 지역 간 평균 수명 차이 가 무려 10 년 가까이 나 는 것 이 현실 입니다 . UC 버클리 의 공공 보건 연구자 마 하 신 무 자히드 박사 는 이런 차이 가 존재 하 는 원인 을 연구 하 고 있 습니다 . 치안 , 체육관 의 분포 등 다양 한 요인 이 있 겠 지만 , 항상 그림 이 그렇게 단순 한 것 은 아닙니다 . 지난달 , 무 자히드 박사 는 핀란드인 ( 즉 피부색 이 창백 한 사람 들 ) 을 대상 으로 한 연구 결과 를 발표 했 습니다 . 사회 경제 적 지위 와 심장 혈관 질환 사이 에 상관관계 가 있 으며 , 이런 상관 관계 는 존 헨리 척도 에서 높 은 점수 를 받 은 이 들 , 즉 노력 으로 불리 한 환경 을 극복 하 려는 사람 들 에게서 더 강하 게 나타났 다는 내용 이 었 죠 . 무 자히드 박사 는 이번 연구 가 존 헨리 이즘 이 흑인 들 에게 만 나타나 는 현상 이 아님 을 보이 고 , 보다 보편 적 으로 적용 할 수 있 는 잣 대임 을 증명 했 다는 데 의의 가 있 다고 말 합니다 . 즉 흑인 들 사이 에서 존 헨리 이즘 이 뚜렷 하 게 나타났 던 것 은 1980 년 대 미국 동 남부 에서 흑인 들 이 압도 적 으로 명백 한 구조 적 차별 의 대상 이 었 고 이 를 극복 하 기 위해 노력 해야 만 했 기 때문 이 라는 것 이 죠 . 즉 , 불리 한 조건 과 노력 하 는 성격 이 조합 을 이룰 때 이것 이 건강 에 확실 한 악영향 을 미친다는 것 입니다 . 세계 적 으로 보 면 피부색 과 수명 사이 에 는 상관 관계 가 없 습니다 . 이 는 매우 미국 적 인 현상 이 죠 . 의대 에서 우리 는 흑인 남성 이 고 혈압 에 걸릴 위험 이 상대 적 으로 높 다고 배웁니다 . 그리고 이 를 마치 생물학 적 인 팩 트인 것 처럼 받아들이 죠 . 하지만 서아프리카 와 카리브 지역 흑인 들 의 고혈압 발병 데이터 를 보 면 이야기 는 달라집니다 . 80 년 대 에 는 흑인 들 이 압도 적 으로 차별 과 수난 을 겪 었 기 때문 에 존 헨리 이즘 이 흑인 들 사이 에서 두드러졌 지만 , 이제 는 거시경제 의 강력 한 힘 이 모든 이 들 에게 경제 적 , 심리 적 압박 을 가하 면서 다른 인종 집단 에서 도 비슷 한 현상 이 나타날 것 이 라는 게 제임스 박사 의 조심 스러운 예측 입니다 . 기독교 적 인 근면 과 각자도생 의 가치 에 매달린 채 하루 벌 어 하루 먹 고 사 는 사람 들 이 늘어나 면 , 존 헨리 이즘 도 널리 나타난다는 것 이 죠 . 기계 화 로 인해 농장 에서 일 하 던 흑인 들 이 북부 공장 지대 로 밀려났 던 것 처럼 , 자동 화 와 기술 발전 으로 인해 교육 수준 이 낮 은 백인 , 특히 남성 들 이 비슷 한 운명 에 처하 게 되 었 다는 게 그 의 지적 입니다 . 무 자히드 박사 는 트럼프 집권 이 공공 보건 에 미칠 영향 에 대해서 우려 하 고 있 습니다 . 단순히 의료 보험 을 앗 아 가 는 게 문제 가 아니 라 , 사회 분열 과 집단 간 갈등 및 불 확실 성 고조 , 차별 강화 등 은 많 은 미국인 의 면역 체계 에 악영향 을 미칠 수 있 다는 것 입니다 . 브로디 박사 역시 “ 악조건 을 극복 하 기 위해 노력 한 사람 이 성공 의 결과물 을 즐길 수 있 는 사회 가 되 어야 하 는데 , 지금 미국 은 그 방향 으로 가 고 있 는 것 같 지 않 다 ” 고 우려 합니다 . 물론 애초 에 극복 할 차별 이 없 는 사회 라면 더 좋 겠 지만 , 미국 경제 의 양극 화 는 점점 더 심해 지 고 있 는 것 이 현실 입니다 . 무 자히드 박사 의 말 처럼 미국 은 현재 공공 보건 부문 의 거대 한 실험 을 앞두 고 있 는지 도 모릅니다 . ( 뉴욕 타임스 ) 공유 하 기 글 요소