암벽 따라 맑 은 물 따라 ‘ 옥계 팔봉 ’… 봄날 은 간다 1 봉 부터 8 봉 까지 눈부신 ‘ 녹색 의 루트 ’… 여름 성큼 
 5 월 의 마지막 주말 이 다 . 봄 의 절정 도 이번 달 로써 마지막 이 다 . 아침 마다 느껴 지 던 서늘 한 기운 도 이제 는 초여름 계절 타 기 준비 중 인지 약간 은 습한 기운 이 느껴진다 . 그래서 봄 을 보내 기 아쉬운 마음 에 암벽 산 으로 유명 한 경상북도 영덕군 달산면 옥계리 에 위치 한 팔 각산 을 다녀왔 다 . 
 산 은 온통 연두색 과 초록빛 , 싱그러운 풀 내음 과 꽃 들 의 향기 로 가득 했 다 . ' 행복 을 상상 하 면 행복 해진다 ' 는 삶 의 일반 적 인 공식 처럼 자연 이 준 이 같이 아름다운 선물 에 저절로 행복 해 지 는 기분 이 다 . 초여름 의 문턱 에선 지금 아쉬운 마음 과 새로 다가올 계절 에 대한 기대감 을 안 고 5 월 의 마지막 산행 을 떠나 봤 다 . 
 지난 주말 팔 각산 을 가 기 위한 여행 을 시작 했 다 . 울산 에서 경주 IC 로 빠져 포항 으로 가 는 7 번 국도 를 타 면 영덕 까지 는 두 시간 이 다 . 
 영덕군 달산면 옥계리 에 위치 한 팔 각산 은 해발 628 m 의 그리 높 지 않 은 산 이 다 . 팔 각산 은 계곡 을 끼 고 산 정상 을 따라 8 개 의 뾰족 한 바위 봉 우리 가 구름 쌓인 하늘 을 향하 여 첩첩 이 솟 아 있 다고 하 여 붙여진 이름 이 다 . 
 ' 옥계 팔봉 ' 이라고 도 부른다 . 주변 으로 는 옥 같이 맑 고 투명 한 물 이 흐르 는 옥계 계곡 이 있 는데 그 비경이 팔 각산 과 어우러져 장관 을 이루 고 있 다 . 
 하지만 각종 기암괴석 과 급경사 , 암벽 등 으로 인해 산세 가 험한 편 이 다 . 그래서 산 곳곳 마다 철봉 과 로프 가 설치 되 어 있 다 . 
 8 개 의 연이 은 봉우리 에 다다를 때 마다 동해 와 삼 사 해상공원 , 주왕산 줄기 , 옥계 계 곡 의 물줄기 가 차례 로 내려다 보인다 . 산 북쪽 에 있 는 산성 계곡 일대 에 는 250 ㏊ 면적 의 삼림욕장 이 조성 되 어 있 고 , 운동 시설 과 삼림욕 의자 , 야외 탁자 , 평상 , 음수대 , 간 이 화장실 등 의 편의 시설 과 종합안 내소 가 설치 되 어 있 다 . 
 ' 옥 계정 ' 이 란 팻말 이 붙 은 팔각 산장 부근 에 차 를 세우 고 이곳 을 기점 으로 산 을 올랐 다 . 
 ' 등 산로 ' 라 적힌 길목 을 따라 들어서 니 온 산세 가 녹색 의 향연 으로 가득 했 다 . 흰 꽃 이 매력 적 인 아카시아 꽃 나무 는 달콤 한 향기 를 날리 며 눈 이 닿 는 사방 천지 에 자리 하 고 있 다 . 
 산행 은 108 개 의 계단 을 오르 는 일 부터 시작 됐 다 . 가파른 암벽 위 에 세워진 좁 은 통로 의 철 계단 을 지나 흙길 에 발 을 딛 는 순간 본격 적 인 등산 코스 가 이어진다 . 
 초반 부터 계단 을 오르 며 힘 을 뺀 상태 라 가파른 흙길 을 오르 려니 저절로 호흡 이 빨라진다 . 가 는 길 에 는 전국 의 산악회 에서 내건 형형색색 의 리본 들 이 나뭇가지 마다 달려 있 는 걸 쉽 게 볼 수 있 다 . 이미 많 은 산악인 들 이 이곳 을 오갔 다는 증표 다 . 
 뾰족 한 돌 들 로 가득 한 가파른 오르막 을 15 ~ 20 분 정도 오르 다 보 면 팔 각산 까지 1 . 9 km 남 았 다는 표시 와 함께 잠시 지만 편안 한 오솔길 을 만난다 . 
 로프 에 의지 해 암벽 을 타 고 올라간 지 50 여 분 만 에 첫 번 째 암 봉인 1 봉 에 도착 했 다 . 올라가 는 시간 의 반 정도 는 1 봉 을 오르 는데 거의 소비 됐 다 . 출발 부터 1 봉 까지 향하 는 등산길 이 다른 봉 에 비해 긴 데 다 초반 의 극심 한 체력 소모 로 시간 이 많이 지체 됐 기 때문 이 다 . 
 암 봉 에 올라서 니 발 아래 로 주위 의 능선 이 파노라마 처럼 눈앞 에 펼쳐진다 . 시원 하 게 불어오 는 바람 을 입 안 한가득 들이마시 니 가슴 이 탁하 고 터진다 . 
 산 아래 로 는 마을 지붕 이 온통 파란색 으로 칠 해진 ' 수 구동 마을 ' 이 보이 는데 산세 와 더불 어 멋 스러움 을 한층 더한다 . 
 1 봉 을 지나 2 봉 부터 는 봉우리 를 타 고 넘 기 때문 에 험한 암벽 코스 에 비해 산행 거리 는 짧 다 . 
 로프 에 몸 을 의지 해 미끄러운 암벽 을 넘어가 다 보 면 3 봉 에서 4 봉 으로 가 는 길 중간 에 또 하나 의 경사진 계단 을 만난다 . 
 총 171 개 의 계단 을 올라가 야 한다 . 끝없이 이어지 는 계단 탓 에 턱 까지 차오르 는 숨 을 주체 할 수 없 다 . 제아무리 타고난 산 꾼 이 라도 한 번 도 쉬 지 않 고 는 그 급경 사진 계단 을 오를 수 없 을 것 이 다 . 
 계단 이 끝 나 는 지점 이 바로 4 봉 이 다 . 계단 의 마지막 에 발 을 딛 는 순간 눈앞 으로 이루 말 할 수 없 는 절경 이 펼쳐진다 . 
 바로 아래 로 는 깎 아 지를 듯 한 절벽 과 녹색 의 숲 이 울창 하 게 우거져 있 다 . 그리고 앞 으로 는 올라야 할 나머지 봉우리 들 의 위엄 있 는 모습 을 감상 할 수 있 다 . 시원 한 물 한 모금 의 아쉬움 을 뒤로한 채 또 다시 발길 을 옮겼 다 . 
 산행 길 에 는 곳곳 마다 총 14 군데 의 ' 119 구조 지점 ' 이 표시 되 어 있 다 . 그래서 혹시나 도움 이 필요 하 면 이곳 의 위치 번호 를 알리 면 된다 . 그만큼 이 곳 이 거친 암벽 의 연속 이 기 때문 에 항상 조심 해야 한다는 경각심 을 가져야 한다 . 
 4 봉 에서 5 봉 으로 넘어가 는 길 에 는 줄 없이 는 도저히 갈 엄두 를 낼 수 없 을 만큼 위험 한 암벽 코스 가 기다리 고 있 다 . 
 다행히 같이 동행 한 멤버 들 의 도움 으로 잘 넘어갈 수 있 었 지만 사고 에 대한 위험 은 항상 인식 해야 한다 . 
 팔 각산 은 이름 그대로 8 개 의 봉우리 로 둘러싸여 있 는 산 이 다 . 그래서 산행 은 주로 봉우리 를 쉴 새 없이 타 고 넘 는 오르막 과 내리막 의 연속 이 다 . 일반 등산 과 암벽 등산 도 같이 하 기 때문 에 체력 적 인 소모 가 크 다 . 
 하지만 가장 좋 은 것 은 지루함 을 느낄 겨를 이 없 다는 점 이 다 . 탐험가 인 콜럼버스 처럼 새롭 고 대담 한 모험 을 원하 는 산악인 이 라면 한 번 쯤 도전 해 볼 만 하 다 . 
 봉우리 를 한 두 차례 넘 을 때 마다 산세 는 더 험해 지 고 올라가 는 길 은 더 어렵 기 만 하 다 . 초반 에 잠깐 가능 했 던 직립 보행 도 앞 으로 는 손 과 발 모두 를 사용 해야 하 는 산행 이 계속 된다 . 
 우여곡절 끝 에 6 봉과 7 봉 을 거쳐 드디어 8 봉 팔 각산 정상 에 도착 했 다 . 스마트폰 의 ' 아웃도어 ' 앱 을 사용 하 여 올라간 거리 와 시간 을 계산 해 보 니 거리 2 . 4 km , 시간 은 1 시간 50 여 분 이 걸렸 다 . 팔 각산 의 가장 높 은 곳 에 올라오 니 공기 부터 가 달랐 다 . 
 힘든 산행 뒤 에 찾아온 성취감 과 보람 은 무엇 과 도 바꿀 수 없 는 기분 이 다 . 8 봉 에서 는 1 봉 부터 7 봉 까지 의 봉우리 들 이 한 눈 에 들어온다 . 정상 에서 한 시간 정도 의 휴식 시간 을 가진 뒤 다시 하산 준비 를 했 다 . 
 하산 은 올라왔 던 코스 와 정반 대로 내려간다 . 내려가 는 방향 오른쪽 으로 0 . 3 km 정도 가 다 보 면 ' 산림욕 장안 내도 ' 라고 적힌 큰 팻말 이 보인다 . 이곳 부터 하산 까지 는 2 . 1 km 거리 다 . 
 거의 직선 코스 이 기 때문 에 잰 걸음 으로 50 여 분 이 면 출발 했 던 곳 으로 다시 돌아온다 . 
 총 산행 거리 4 . 54 km , 시간 2 시간 40 분 . 
 산행 으로 급격 하 게 떨어진 체력 을 보충 하 기 위해서 영덕 의 명물 인 ' 대 게 ' 를 먹 으러 발길 을 돌렸 다 . 팔각산 입구 를 나와서 영덕 방향 으로 한적 한 시골길 을 달린 지 30 여 분 . 
 강구항 으로 들어가 기 전 도로 가 주변 에 영업 중 인 어느 한 대 게 집 으로 들어갔 다 . 
 영덕 대게 는 타 지역 산 보다 다리 가 길 고 속살 이 토실토실 한 데 다 맛 이 쫄깃쫄깃 하 여 예 로부터 임금 님 께 진상 되 면서 그 명성 을 얻 기 시작 했 다 . 다리 가 대나무 처럼 크 고 길 다고 해서 ' 대 게 '( 竹 蟹 ) 라는 이름 이 붙 었 을 정도 로 장대 한 기골 을 자랑 한다 . 
 최상품 인 박달 게 는 부르 는 게 값 . 1 마리 에 10 ~ 15 만 원 을 호가 하 기 도 한다 . 
 하지만 1 만 원 대 의 대게 도 살점 이 가득 하 고 씹 는 맛 도 좋 아 3 ~ 4 마리 면 3 명 이 서 도 배불리 먹 을 수 있 다 . 값 이 싼 홍게 는 10 ~ 15 마리 묶음 으로 5 만 원 정도 . 
 김 이 모락모락 나 도록 잘 쪄낸 대게 . 잘 익 은 게 다리 의 맨 끝마디 를 부러뜨려서 당겨 낸 속살 을 씹 으니 달착지근 하 면서 도 담백 한 맛 이 감돈 다 . 
 몸통 안 에 있 는 게장 은 참기름 을 몇 방울 떨어뜨려 뜨끈 한 밥 과 비벼 먹 으면 대 게 의 참 맛 을 모두 맛보 게 된다 . 조금 더 색다른 맛 을 보 려면 게장 에다 따뜻 한 밥 과 김 , 파 , 참기름 , 김치 등 을 넣 어 비벼 먹 으면 된다 . 이 ' 게장 밥 ' 은 1 , 000 원 만 주 면 식당 에서 만들 어 준다 . 
 외지인 들 을 위한 선물 용 으로 도 포장 이 가능 하 다 .