공자 의 유년 시절 에 대해서 는 별로 알려진 것 이 없 다 . 3 세 때 아버지 를 여읜 그 의 유년기 는 어둡 고 가난 했 다 . 18 세 에 과부 가 된 공자 의 젊 은 어머니 는 별 재산 이 없 는 관리 가 과부 에게 남겨준 한 조각 의 땅 에서 나 는 소산물 로 공자 를 키워야 했 다 . 그래서 공자 는 몸 을 써야 하 는 잡다 한 일 들 을 해야 했 다 . 그러나 그 는 물고기 를 잡 되 그물 을 이용 하 지 않 았 으며 , 자 고 있 는 새 를 쏘 지 않 았 다 ( 논어 述 而 26 ； 子 釣 而 不 綱 戈 不 射 宿 ) . 후 에 그 는 자신 의 다재다능 한 능력 에 대해 감탄 하 는 재상 에게 이렇게 말 했 다 .