조홍 민 국제 부장 	 2009 년 7 월 21 일 오전 11 시 . 일본 도쿄 나가타초 에 있 는 민주당 본부 는 들뜬 분위기 로 술렁거렸 다 . 중의원 해산 선포 를 불과 2 시간 앞둔 시각 , 중 · 참 의원 양원 총회 에 모인 의원 들 의 눈빛 에 는 비장 함 이 감돌 았 다 . 연일 계속 된 선거 유세 로 새카맣 게 얼굴 이 탄 하토야마 유키오 ( 鳩 山 由 紀 夫 ) 대표 가 연단 에 올랐 다 . 민주당 의 승리 는 확실 시 됐 고 하토야마 대표 는 차기 총리 로 유력 한 상황 이 었 다 . 각종 여론 조사 에서 민주당 은 자민 당 을 크 게 앞서 고 있 었 다 . 하토야마 는 흔들림 없 는 표정 과 차분 한 어조 로 연설 을 시작 했 다 . “ 이번 선거 가 정치 주도 의 새로운 일본 을 일으킬 커다란 혁명 적 총선 이 란 사실 을 명심 하 고 역사 적 사명감 을 가지 고 임해야 합니다 . ” 장내 에서 는 일제히 환호성 과 박수 가 터져 나왔 다 . 그해 8 월 30 일 치러진 총선 에서 민주당 은 예상 대로 중의원 전체 480 석 가운데 308 석 을 가져가 는 압승 을 거두 며 54 년 만 에 선거 에 의한 정권 교체 에 성공 했 다 . 얼마 전 도쿄 특파원 으로서 일본 총선 을 취재 했 던 기억 을 되살리 며 수첩 을 뒤적여 보 았 다 . 거기 에 는 ‘ 자민 당 장기 집권 과 구태 정치 에 대한 염증 ’, ‘ 실업 률 최악 … 경기 침체 ’, ‘ 격차 확대 ’ 와 같 은 단어 들 이 빼곡히 적혀 있 었 다 . 비 가 추적추적 하 게 내리 던 총선 다음 날 민주당 에 거 는 기대 를 쏟 아 냈 던 일본인 들 을 만났 던 일 도 다시 떠올랐 다 . 그 들 의 말 에서 선거 를 통해 자신 들 의 힘 으로 여당 을 심판 했 다는 자부심 이 읽혔 다 . 일본 민주당 의 ‘ 하토야마 호 ’ 는 기대 를 한 몸 에 받 으며 야심 차 게 출발 했 다 . 하지만 신생 민주당 정권 은 불과 몇 달 도 지나 지 않 아 문제점 들 을 속속 노출 하 기 시작 했 다 . 하토야마 총리 의 ‘ 가벼운 입 ’ 때문 에 당초 내놓 았 던 공약 과 정책 들 은 갈팡질팡 했 다 . 내각 과 충분 한 조율 이나 재원 에 대한 면밀 한 검토 없이 추진 한 공약 은 대폭 축소 , 또는 철회 됐 다 . 하토야마 총리 의 정치 헌금 허위 기재 , 오자 와 이치로 ( 小 澤 一郞 ) 간사장 의 정치 자금 스캔들 은 유권자 들 에게 부패 정치 의 트라우마 를 다시 떠올리 게 만들 었 다 . 출범 무렵 한 때 70 % 에 달하 던 지지율 은 20 % 대 까지 폭락 했 다 . 급기야 정권 교체 8 개월 만 에 민주당 의 총선 승리 를 이끌 었 던 ‘ 투 톱 ’ 하토야마 총리 · 오자 와 간사장 이 동반 퇴진 하 기 에 이르 렀다 . 민주당 이 총선 공약 으로 내걸 었 던 ‘ 대등 한 미 · 일 관계 ’ 는 양국 의 갈등 을 초래 했 고 오키나와현 후텐마 기지 이전 문제 는 마찰 을 표면 화 시켰 다 . 오키나와 미군 기지 와 관련 해 하토야마 는 오락가락 하 는 행보 를 보이 다 결국 안팎 의 압력 에 굴복 해 ‘ 오키나와 현내 헤 노코 이전 ’ 에 합의 했 다 . 이 에 반발 한 사민 당 은 연립 에서 이탈 하 면서 하토야마 실각 의 빌미 를 제공 했 다 . 이런 가운데 터진 2011 년 3 월 동일본 대지진 은 민주당 정권 에 결정 적 인 타격 을 안겼 다 . 결국 2012 년 12 월 민주당 은 3 년 3 개월 만 에 자민 당 에 정권 을 내줬 다 . 100 석 도 못 건지 는 참혹 한 패배 가 민주당 이 받아든 성적표 였 다 . 어제 일본 에서 는 딱 2 년 만 에 다시 총선 이 실시 됐 다 . 결과 는 두 해 전 과 같 았 다 . 2 년 전 과 달라진 게 없 는 야당 은 그동안 아베 신조 ( 安 倍 晋 三 ) 총리 의 브레이크 없 는 질주 에 이리저리 끌려 다녔 다 . 아베 의 경제 정책 인 ‘ 아베노 믹스 ’ 가 실패 했 는데도 일본 유권자 들 은 다시 한번 그 를 밀어줬 다 . 민주당 을 비롯 한 야당 의 무기력 함 과 대안 및 대책 부재 는 일본인 들 의 등 을 돌리 게 만들 었 다 . 사회 전반 을 관통 하 는 보수 우익 의 흐름 이 두드러졌 던 것 도 패인 가운데 하나 로 꼽힌다 . 민주당 은 이제 존재감 마저 잃 었 다 . 더 큰 문제 는 지금 부터 다 . 지리멸렬 한 야당 이 난립 하 는 상황 에서 일본 정치 의 좌표 는 과거 자민 당 ‘ 1 당 독주 ’ 시대 로 되돌아갔 다 . 양당제 구도 는 사실상 무너졌 다 . 이미 ‘ 전쟁 할 수 있 는 나라 ’ 로 의 포석 을 다진 아베 총리 는 자신 의 종국 목표 인 개헌 을 향해 질주 할 것 이 뻔하 다 . 그 가 내년 자민 당 총재 선거 에서 승리 해 장기 집권 의 길 로 들어선다면 일본 은 더욱 ‘ 보수 의 길 ’ 로 치달 을 것 이 분명 하 다 . 집단 적 자위권 행사 와 군대 보유 가시 화 , 독도 와 센카쿠 열도 ( 중국 명 댜오위다오 ) 를 둘러싼 영유권 분쟁 및 역사 왜곡 에 따른 주 변국 과 심각 한 마찰 도 예상 된다 . 무엇 보다 도 가뜩이나 좋 지 않 은 한 · 일 관계 가 한층 삐걱 거릴 가능 성 이 크 다 . 군 위안부 강제 동원 을 인정 한 고노 담화 의 주인공 고노 요헤이 ( 河 野 洋 平 ) 전 관방 장관 은 “ 벼랑 끝 으로 치닫 는 일본 의 우경화 바람 에 제동 이 시급 하 다 ” 고 지적 한 바 있 다 . 하지만 돌파구 는 여전히 보이 지 않 는다 . 과거 로 회귀 해 버린 일본 정치판 을 보 니 마음 이 더욱 갑갑 하 다 . < 조홍 민 국제 부장 > 모바일 경향 [ 경향 뉴 스진 | 경향신문 앱 | 모바일 웹 ] | 공식 SNS 계정 [ 경향 트위터 ] [ 페이스북 ] [ 세상 과 경향 의 소통 커뮤니티 ] - ⓒ 경향신문 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 〈 경향신문 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . 〉