흔히 여름철 귓병 은 잦 은 물놀이 로 인한 세균 감염 이 원인 이 다 . 그런데 최근 에 는 본격 적 인 물놀이 가 시작 되 기 전 부터 외이도염 으로 병원 을 찾 는 환자 들 이 늘어나 고 있 어 주의 가 요구 된다 . 장마철 습한 날씨 에 스마트폰 을 자주 쓰 면서 장시간 이어폰 을 꽂 고 있 는 습관 이 주된 원인 으로 꼽히 고 있 다 . 고온 다습 한 여름철 에 좁 고 어두운 귓속 의 습하 고 따뜻 한 환경 은 곰팡 이나 세균 이 서식 하 기 가장 좋 은 조건 이 다 . 이런 환경 에서 귀 의 입구 에서 고막 에 이르 는 외이도 가 감염 돼 생기 는 외이도염 은 요즘 같 은 날씨 에 잦 은 물놀 이 , 귀 의 외상 또는 이 물질 로 인한 염증 으로 통증 , 가려움증 , 청력 장애 등 을 일으킬 수 있 는 질환 이 다 . 실제 국민 건강보험공단 조사 를 보 면 연간 150 만 명 이상 이 외이도염 으로 진료 를 받 고 있 으며 , 주로 여름철 인 7 ~ 8 월 에 이 질환 으로 병원 을 찾 는 환자 가 가장 많 다 . 더욱이 물놀이 가 시작 되 기 전 부터 외이도염 으로 진료 를 받 는 환자 들 도 점점 늘어나 고 있 어 문제 다 . 중앙 대학교 병원 이비인후과 문석균 교수 는 “ 스마트폰 이 대중 화 되 면서 장시간 이어폰 을 귀 에 꽂 고 있 는 것 이 원인 으로 보인다 ” 며 “ 장마철 습한 환경 에 장시간 이어폰 을 착용 하 거나 , 머리 를 감 고 귀 속 을 제대로 말리 지 않 은 채 이어폰 을 바로 착용 하 게 되 면 귓속 이 밀폐 되 면서 습기 가 빠지 지 않 고 통풍 도 되 지 않 아 귀 에 땀 이 차 고 습도 가 높 아 져 곰팡이 균 이 번식 하 기 좋 은 환경 이 돼 오히려 물놀 이 때 보다 외이도염 에 걸릴 위험 이 더욱 높 다 ” 고 설명 했 다 . 특히 고무 패킹 이 달린 커널 형 ( 밀폐 형 ) 이어폰 을 쓰 면 고무마개 가 귓속 깊숙이 파고들 어 완전히 틀어막 기 때문 에 더 밀폐 되 고 , 잦 은 사용 후 충분히 소독 하 지 않 으면 위생 상태 도 좋 지 않 아 세균성 , 진균 성 염증 을 유발 하 기 더욱 쉽 다 . 이 때문 에 여름철 외이도염 을 예방 하 려면 물놀 이 후 귓속 청결 과 건조 가 기본 이 며 , 장마철 에 는 가급적 장시간 이어폰 사용 을 자제 하 는 것 이 좋 다 . 이어폰 을 쓸 경우 고무마개 를 자주 갈아주 거나 소독 을 자주 하 고 , 헤드셋 을 이용 하 는 것 도 외이도염 감염 위험 을 낮추 는 하나 의 예방법 이 될 수 있 다 . 또한 샤워 나 머리 를 감 은 후 에 는 바로 이어폰 을 착용 하 지 말 고 선풍기 나 드라이 기 의 찬바람 으로 충분히 귀 를 말려서 건조 하 게 유지 하 고 , 면봉 이나 귀이개 등 은 쓰 지 않 는 것 이 좋 다 . 문석균 교수 는 “ 외이도염 은 대부분 현미경 이나 내시경 을 이용 해 귀속 을 청결히 세정 하 고 건조 하 게 유지 하 면서 증상 에 따라 항생제 나 점 이 액 을 사용 해 통증 을 조절 하 면 치료 된다 ” 면서 “ 방치 하 면 곰팡이 감염 이나 세균 저항 이 커져 치료 가 까다로워 지 면서 중이염 으로 악화 되 고 청력 장애 가 생기 거나 심한 경우 수면 장애 또는 지적 장애 의 위험 으로 이어질 수 있 기 때문 에 빨리 적절 한 치료 를 받 는 것 이 바람직 하 다 ” 고 강조 했 다 . 공유 하 기 글 요소