수련의 ( 인턴 ) 시절 정신과 에 지원 하 기 로 결심 했 을 때 의 일 이 다 . 부모 님 은 “ 평범 한 과 를 전공 하 지 왜 그런 특이 한 과 를 가려 하 니 ? ” 란 반응 을 보였 다 . 거부 감 을 직접 적 으로 표현 하 지 는 않 았 지만 , 아들 이 ‘ 비 정상 인 ‘ 사람 들 을 만나 면서 ‘ 위험 한 ’ 상황 에 노출 될까 봐 염려 한 것 이 었 다 . 벌써 10 년 도 더 된 일 이 지만 우리 사회 에 는 여전히 정신 질환 에 대한 오해 와 우려 는 현재 진행 형 이 다 . 대표 적 인 질환 이 바로 조현 병 ( 調絃 病 ) 이 다 . 과거 정신 분열증 으로 불렸 지만 병명 의 부정 적 의미 때문 에 2011 년 개명 이 이뤄졌 다 . ‘ 조현 ’ 이 란 ‘ 현악기 의 줄 을 고르 다 ’ 라는 뜻 으로 신경 계 의 조율 이 원활 하 게 이뤄지지 않 을 때 병 이 발생 한다는 과학 적 해석 을 담 고 있 다 . 당시 다른 후보 병명 이 었 던 ‘ 사고 ( 이완 ) 증 ’ 이나 ‘ 통합 ( 이완 ) 증 ’ 대신 은유 적 인 명칭 이 최종 채택 된 배경 에 는 부정 적 낙인 을 떨쳐 내 고자 하 는 환자 , 보호자 , 그리고 정신 과 의사 를 포함 한 많 은 치료 진 의 바람 이 담겨 있 었 다 . 조현 병 은 어떤 질환 일까 ? 진단 기준 ( DSM - 5 ) 에 따르 면 사회 적 통념 에 반하 는 잘못 된 믿음 ( 망상 ) , 실제 존재 하 지 않 는 자극 을 느끼 는 것 ( 환각 ) , 알아들 을 수 없 는 엉뚱 한 말 ( 와해 된 언어 ) , 기이 하 게 움직이 거나 특정 자세 를 장시간 유지 하 는 것 ( 와해 된 혹은 긴장 성 행동 ) , 대인 관계 를 피하 거나 의 욕 을 잃 는 등 의 모습 ( 음성 증상 ) 이 두 개 이상 나타난다 . 이런 증상 이 6 개월 넘 게 지속 돼 일 이나 대인 관계 , 자기 관리 등 에 있 어서 어려움 이 발생 하 면 조현 병 을 의심 할 수 있 다 . 구체 적 으로 살펴보 면 망상 은 ‘ 누군가 나 를 감시 하 고 해치 려 한다 ’ 는 형태 의 피해망상 이 가장 흔하 다 . 환각 의 경우 환청 이 흔한 데 즐겁 고 좋 은 내용 보 다는 환자 를 비난 하 고 , 위협 하 거나 특정 행동 을 시키 면서 환자 를 평가 하 는 내용 이 주 를 이룬다 . 환자 가 존재 하 지 않 는 소리 의 영향 을 받 고 , 현실 적 으로 판단 하 지 못하 는 모습 을 보이 면 주변 에서 는 환자 를 경계 의 눈빛 으로 대하 게 된다 . 더욱이 증상 으로 인해 환자 가 극도 로 불안해하 고 , 공포 에 휩싸여 흥분 하 면 소위 ‘ 미친 사람 ’ 처럼 보이 게 된다 . 이 처럼 증상 이 심한 급성 기에 조현 병 환자 는 공격 적 일 수 있 다 . 극단 적 으로 는 최근 에 일어난 ‘ 강남역 살인사건 ’ 처럼 다른 사람 에게 해 를 가하 는 비극 적 인 일 이 발생 하 기 도 한다 ( 반 대로 환자 가 자기 자신 을 해치 는 경우 도 종종 있 다 ) . 이런 사건 이 회자 될 때 마다 조현 병 환자 는 ‘ 정신 이 나간 ’ 상태 에서 무섭 고 끔찍 한 범죄 를 저지르 는 잠재 적 범죄자 취급 을 받 게 된다 . 심지어 이 들 에 대한 일괄 적 규제 및 격리 를 주장 하 는 목소리 마저 등장 한다 . 조현 병 환자 는 정말 위험 한 존재 일까 ? 스웨덴 에서 1973 - 2006 년 동안 의 조현 병 환자 8 천 3 명 과 일반인 8 만 25 명 의 의무 및 법무 기록 을 살핀 연구 에 따르 면 그렇 지 않 아 보인다 . 범죄 율 이 각각 13 . 2 % 와 5 . 3 % 로 조현 병 에서 높 아 보이 지만 , 추가 분석 에서 물질 장애 가 동반 된 조현 병 환자 에서 범죄 율 은 27 . 6 %, 그렇 지 않 은 조현 병 환자 에서 는 8 . 5 % 로 나타났 다 . 이런 결과 는 조현 병 자체 보다 는 환자 들 이 남용 하 는 알코올 이나 각성제 , 환각제 등 의 약물 이 공격 성 의 주 된 원인 임 을 시사 한다 . 우리 나라 에서 는 어떨까 ? 보건 사회 연구원 의 2008 년 도 조사 에서 일반인 1 천 3 명 중 52 . 5 % 가 조현 병 환자 가 다른 사람 에게 폭력 이나 해 를 끼칠 수 있 다고 응답 했 다 . 하지만 일반인 이 정작 조심 해야 할 사람 은 조현 병 환자 가 아닌 일반 인 자신 일 수 있 다 . ‘ 2014 년 주요 범죄 유형 별 특성 ’ 통계 에 따르 면 검거 된 살인 범죄자 중 50 . 6 % 의 정신 상태 가 정상 이 었 기 때문 이 다 . 반면 정신 장애 가 있 는 비율 은 7 . 5 % 에 불과 했 다 . 여기 서 정신 장애 는 정신 이상 , 정신 박약 , 기타 정신 장애 를 모두 포함 하 기 에 실제 조현 병 환자 가 해당 하 는 비율 은 더 낮 을 것 으로 보인다 . 위험 하 지 않 은 조현 병 환자 를 위험 하 게 만드 는 것 은 오히려 조현 병 환자 에 대한 편견 과 차별 이 다 . 병원 에서 조현 병 으로 의심 되 는 환자 에게 치료 를 권유 하 면 환자 와 보호자 가 쉽 게 결정 을 못 내린다 . 대부분 조현 병 환자 가 되 는 것 을 일종 의 ‘ 주홍 글씨 ’ 로 여기 기 때문 이 다 . 생물학 적 원인 이 큰데도 ‘ 의지 가 부족 해 ’ 병 이 생긴 것 으로 판단 하 고 , 음성 증상 을 단순히 ‘ 나태 하 고 게으른 ’ 것 으로 잘못 여긴다 . 치료 받 아 회복 된 뒤 에 도 막연히 ‘ 사회 성 이 떨어진다 ’ 고 간주 하 는 것 이 현실 이 다 . 미국 남 캘리포니아 대 ( USC ) 의 법대 엘린 삭스 ( Elyn Sacks ) 교수 는 조현 병 에 대한 우리 사회 의 시각 이 왜곡 된 것 임 을 보여 주 는 한 예 다 . 그 는 만성 조현 병 환자 로 젊 을 때 망상 , 환각 , 와해 된 언행 으로 세 차례 병원 에 입원 했 고 , 회복 가능 성 이 낮 을 것 이 란 이야기 를 들 었 다 . 하지만 현재 그 는 법학 및 심리학 , 정신과학 교수 를 겸임 하 면서 왕성 한 학문 활동 을 이 어 나가 고 있 다 . 꾸준 한 치료 와 자신 의 병 을 이해 하 는 가족 , 친구 들 , 그리고 그 를 지지 하 는 분위기 의 직장 에서 일 을 한 덕분 에 삭스 교수 는 조현 병 을 극복 할 수 있 었 다 . 우리 나라 의 상황 은 어떨까 ? 저소득층 ( 의료 급여 ) 조현 병 환자 는 하루 2 , 770 원 에 묶여 있 는 외래 진료비 때문 에 효과 가 좋 아도 그 보다 더 비싼 약 을 처방 받 을 수 없 다 . 또 조현 병 환자 라는 이유 로 보험 가입 을 제한 받 고 , 구직 과정 에서 불 이익 을 당하 는 경우 가 빈번 하 다 . 차별 을 경험 한 환자 가 치료 를 중단 하 면 다시 증상 이 나빠 지 는데 이 는 공격 성 으로 이어질 수 있 다 . 그러므로 조현 병 에 대한 부정 적 낙인 을 줄이 고 , 환자 를 동등 하 게 대하 는 사회 적 노력 이 필요 하 다 . 조현 병 의 평생 유병 률 은 1 % 로 알려져 있 는데 , 이 는 환자 가 드물 지 않 음 을 의미 한다 . 또한 10 대 후반 에서 30 대 에서 가장 많이 발생 해 만성 적 인 경과 를 밟 기 에 환자 와 보호자 가 겪 는 고통 이 크 다 . 제대로 치료 를 받 으면 약 50 % 가 거의 ( 혹은 어느 정도 로 ) 회복 되 지만 , 조현 병 에 대한 오해 와 편견 이 치료 접근성 을 떨어뜨리 는 것 이 우리 사회 의 민낯 이 다 . 조현 병 환자 를 위험 한 수용 의 대상 이 아닌 치료 가 필요 한 이웃 으로 대하 는 진정 ‘ 건강 ’ 하고 ‘ 정상 ’ 인 사회 를 꿈꿔 본다 . 글 : 최강 르 네스 병원 정신 과장 공유 하 기 글 요소