시사저널 - 제국 맨체스터 유나이티 드 가 위험 하 다 
 퍼거슨 감독 은퇴 후 5 년 째 부진 … 무리뉴 도 경질 되 나 
 서호정 축구 칼럼니스트 ㅣ sisa @ sisajournal . com | 승인 2018 . 10 . 13 ( Sat ) 16 : 00 : 00 | 1513 호 
 한국 축구 의 아이콘 박지성 이 뛰 며 한때 국민 클럽 으로 불린 맨체스터 유나이티 드 ( 맨 유 ) 의 여러 별칭 중 하나 는 ‘ 제국 ’( Empire ) 이 다 . 세계 에서 상업 적 으로 가장 성공 한 프로 축구 리그 인 프리미어 리그 에서 절대 적 인 위상 을 누린 덕 이 다 . 1992 년 프리미어 리그 출범 이후 맨 유 는 절반 인 13 회 의 우승 을 차지 했 다 . 1999 년 에 는 잉글랜드 클럽 최초 로 리그 와 FA 컵 에 이어 유럽 축구 연맹 챔피 언스 리그 까지 석권 하 는 트레블 ( 3 관 왕 ) 을 달성 했 다 . 
 제국 의 황제 는 알렉스 퍼거슨 전 ( 前 ) 감독 이 었 다 . 1986 년 부임 해 2013 년 여름 은퇴 하 기 까지 27 년 간 집권 하 며 오늘 의 맨 유 를 완성 했 다 . 강력 한 위닝 멘 털리 티 를 팀 에 심 은 그 는 , 스타 가 된 데이비드 베컴 의 얼굴 에 축구 화 를 던질 정도 의 철권통치 로 선수단 을 지배했 다 . 그 의 헤어드라이어 ( 라 커 룸 에서 벌어지 는 퍼거슨 감독 의 불 같 은 분노 를 빗댄 표현 ) 를 맞 은 전사 들 은 거짓말 처럼 승부 를 뒤집 곤 했 다 . 퍼거슨 시대 의 맨 유가 세계 최고 의 구단 이 었 다는 평가 를 부정 하 는 전문가 는 거의 없 다 . 
 문제 는 퍼거슨 감독 이 떠난 뒤 의 맨 유다 . 퍼거슨 감독 이 지휘봉 을 직접 물려주 고 간 것 은 데이비드 모예스 감독 이 었 다 . 프리미어 리그 의 에버턴 을 11 년 간 맡 으며 강등 권 팀 을 경쟁력 있 는 상위 권 팀 으로 리빌 딩 한 인물 이 었 다 . 
 하지만 모예스 감독 에겐 스타 들 을 통솔 할 카리스마 가 부족 했 다 . 맨 유 는 이미 다수 의 스타 들 이 모여 있 다는 점 에서 , 팀 으로 의 경쟁력 은 있 지만 선수 개개인 의 자존 감 이 높 지 않 은 에버턴 과 는 달랐 다 . 부임 초기 부터 라 커 룸 에서 맨 유 선수 들 이 신임 감독 을 존중 하 지 않 는다는 이야기 가 나왔 다 . 특히 웨인 루니 와 의 갈등 이 컸 다 . 결국 모예스 감독 은 1 년 도 채우 지 못하 고 팀 을 떠나 야 했 다 . 
 네임 밸류 가 높 은 명장 을 찾 아야 한다고 판단 한 맨 유 수뇌부 의 다음 선택 은 루이 판 할 이 었 다 . 아약스 , 바르셀로나 , 바이에른 뮌헨 등 을 이끈 그 는 2014 FIFA 브라질 월드컵 에서 네덜란드 를 3 위 로 이끌 며 능력 을 다시 증명 한 터 였 다 . 월드컵 을 마치 고 곧바로 사인 을 하 고 맨 유 에 합류 한 그 는 2000 억 원 이 넘 는 돈 을 여름 이적 시장 에 투입 해 선수단 을 대대 적 으로 보강 했 다 . 퍼거슨 감독 시절 여름 이적 시장 에 쓴 평균 자금 이 600 억 원 수준 임 을 감안 하 면 엄청난 투자 였 다 . 
 5 년 째 부진 , 적신호 켜진 맨 유 의 미래 
 그러나 또 한 번 의 실패 가 맨 유 를 기다리 고 있 었 다 . 수비 불안 속 에 기복 심한 경기력 을 보이 며 리그 4 위 로 챔피언 스리 그 출전 권 을 겨우 확보 했 다 . 맨 유 수뇌부 는 1 년 의 시간 을 더 줬 다 . 문제 는 독불장군 같 은 판 할 감독 의 캐릭터 였 다 . 바르셀로나 와 뮌헨 시절 에 도 강압 적 인 팀 운영 으로 선수 들 과 큰 마찰 을 일으켰 던 그 는 부진 한 선수 들 을 독설 로 자극 하 고 , 이메일 로 선수 를 노골 적 으로 비판 했 다 . 퍼거슨 감독 은 헤어드라이어 로 유명 하 지만 , 당근 과 채찍 을 절묘 하 게 활용 하 는 지도자 였 다 . 반면 판 할 감독 은 한 번 찍힌 선수 는 다시 신뢰 하 지 않 았 다 . 결국 두 번 째 시즌 인 2015 ~ 16 시즌 에 맨 유 는 FA 컵 만 챙기 고 리그 5 위 , 챔피언 스리 그 조별 리그 탈락 등 의 실패 를 맞 았 다 . 
 챔피언 스리 그 본선 진출 에 실패 하 자 결국 판 할 감독 도 경질 됐 다 . 다음 은 ‘ 스페셜 원 ’ 조세 무리뉴 였 다 . 퍼거슨 감독 이 퇴임 당시 자신 의 후계자 1 순위 로 고려 했 지만 , 당시 레알 마드리드 감독 이 었 던 탓 에 데려올 수 없 었 던 무리뉴 를 결국 올드 트래퍼드 로 데려온 것 이 다 . 전 시즌 에 첼시 에서 중도 사임 했 지만 , 가 는 팀 마다 리그 우승 을 안기 고 챔피 언스 리그 우승 도 2 회 나 해 낸 세계 최고 수준 의 감독 이 니 만큼 퍼거슨 시대 의 재림 을 기대 하 게 했 다 . 
 더 이상 의 실패 는 없 다는 듯 맨 유 수뇌부 도 총력 지원 했 다 . 무리뉴 감독 부임 에 맞춰 즐라탄 이브라히모비치 , 폴 포그바 , 헨리크 미키타 리안 등 유럽 최고 의 선수 를 영입 하 며 스쿼드 를 강화 했 다 . 포그바 에겐 당시 세계 최고 이 적료 인 1300 억 원 을 투자 했 다 . 첫 시즌 은 나쁘 지 않 았 다 . 리그 에서 는 6 위 를 기록 했 지만 유로파 리그 를 정복 했 고 , 리그컵 도 차지 하 며 모예스 , 판 할 두 감독 보다 나 은 출발 이 라는 평가 를 받 았 다 . 
 문제 는 2017 ~ 18 시즌 이 다 . 무리뉴 감독 은 이전 에 맡 았 던 첼시 , 인터 밀란 , 레알 마드리드 에서 부임 2 년 차 에 항상 리그 우승 을 안겼 다 . 이번 에 도 많 은 이 들 이 ‘ 무리뉴 2 년 차 ’ 에 기대 했 다 . 하지만 프리미어 리그 의 경쟁 은 전 보다 더 심해져 있 었 다 . ‘ 이웃집 ’ 맨체스터 시티 는 무리뉴 의 숙적 펩 과르디올라 감독 체제 에서 더 많 은 돈 을 투자 하 고 있 었 다 . 리버풀 과 토트넘 은 세련 된 전술가 인 위르겐 클롭 과 마우리시오 포체티노 체제 에서 안정 된 경기력 을 보였 다 . 
 무리뉴 감독 은 특유 의 수비 적 인 전술 과 공격진 개인 의 능력 을 적극 활용 하 는 방식 을 맨 유 에 이식 시켰 지만 시대 흐름 에서 밀렸 다는 지적 을 받 았 다 . 결국 맨 유 는 리그 2 위 를 기록 했 지만 챔피언 맨체스터 시티 에 무려 19 점 차 나 뒤떨어졌 다 . 리버풀 이 챔피언 스리 그 결승 에 오른 반면 , 맨 유 는 16 강 에서 조기 탈락 했 다 . FA 컵 도 준 우승 에 그치 며 무리뉴 2 년 차 는 허무 한 무관 ( 無冠 ) 으로 끝났 다 . 
 많 은 전문가 들 은 2018 ~ 19 시즌 은 맨 유 의 정체 성 , 자존심 은 물론 이 고 미래 가 걸린 시즌 이 라고 언급 했 다 . 퍼거슨 감독 이 물러난 뒤 5 년 째 를 맞 지만 방향 성 의 정립 없이 엄청난 이 적료 만 낭비 해 왔 기 때문 이 다 . 그런 지적 에 도 맨 유 는 여름 부터 삐걱거리 기 시작 했 다 . 무리뉴 감독 은 지난 2 년 과 달리 여름 이적 시장 에서 만족 스러운 성과 가 나 지 않 자 수뇌부 에 불만 을 나타내 기 시작 했 다 . 팀 의 에이스 인 포그바 와 는 심각 한 대립각 을 세우 고 있 다 . 무리뉴 감독 은 포그바 의 경기 방식 을 연일 질타 했 고 , 포그바 는 자신 의 SNS 와 에이전트 의 인터뷰 를 통해 노골 적 으로 불만 을 표시 했 다 . 
 결국 새 시즌 들 어서 도 맨 유 는 휘청거리 는 중 이 다 . 리그 8 경기 를 마친 현재 이미 3 패 를 기록 하 며 8 위 에 처져 있 다 . 리그컵 은 첫 경기 에서 탈락 했 고 , 챔피 언스 리그 도 무승부 로 출발 했 다 . 실망 한 팬 들 과 언론 은 감독 경질 목소리 를 높이 고 있 다 . 몇몇 선수 들 은 SNS 에 올라온 무리뉴 감독 경질 에 대한 찬반 투표 게시물 에 ‘ 좋 아요 ’ 버튼 을 눌러 논란 을 일으켰 다 . 레알 마드리드 에서 물러난 지네딘 지단 이 후임 감독 으로 올 것 이 라는 보도 까지 나오 며 안팎 에서 흔들리 고 있 다 . 
 결국 무리뉴 감독 은 공개 적 으로 수뇌부 에 자신 을 지지 할 것 인지 , 내칠 것 인지 를 공표 할 것 을 요구 했 다 . 그 는 구단 이 자신 을 지지 한다면 유 벤 투스 , 바르셀로나 등 다른 팀 으로 의 이적 을 원하 는 포그바 부터 보내 겠 다는 입장 이 다 . 현재 팀 최고 경영자 인 에드 우드워드 부회장 에 대한 질타 도 많 다 . 맨 유 는 최근 부진 에 도 불구 하 고 미국 · 중국 에서 새로운 스폰서 를 끌어들이 며 경영 성과 는 상승 하 고 있 다 . 수익 창출 에 도취 한 수뇌부 의 안일 한 투자 와 팀 운영 이 정작 스포츠 의 핵심 인 경기력 에서 는 심각 한 저하 를 낳 고 있 다 . 
 프리미어 리그 를 선도 했 던 제국 은 휘청거리 고 있 다 . 한때 는 그 들 과 경쟁 이 되 지 않 았 던 맨 시티 , 리버풀 , 토트넘 이 새로운 주인 으로 부상 중 이 다 . 반면 맨 유 는 여전히 퍼거슨 시대 의 추억 에서 헤어 나오 지 못하 는 모습 이 다 . 지난 9 월 23 일 뇌출혈 수술 을 극복 하 고 올드 트래퍼드 로 돌아온 퍼거슨 전 감독 앞 에서 도 맨 유 는 울버햄프턴 을 상대 로 무기력 한 무승부 에 그쳤 다 . 그날 퍼거슨 감독 을 향한 7 만 여 팬 들 의 기립 박수 에 는 옛 영웅 의 건강 과 귀환 뿐 만 이 아닌 영광 의 시절 에 대한 그리움 도 담겨 있 지 않 았 을까 . 
 # 맨 유 # 퍼거슨 감독 # 무리뉴 감독 # 챔피 언스 리그