[ 서울 신문 ] [ Who & What ] 천재 소년 송유근 , 우주 비행 성공 50 년 맞 아 유리 가가린 만나 다 
 [ Who & What ] 천재 소년 송유근 , 우주 비행 성공 50 년 맞 아 유리 가가린 만나 다 
 입력 : ㅣ 수정 : 2011 - 04 - 05 00 : 42 
 스스로 별 이 된 사람 이 있 다 . 그 의 이름 앞 에 는 ‘ 최초 ’ 라는 불멸 의 영예 가 따라다닌다 . 오 는 12 일 은 인류 최초 로 지구 의 모습 을 한눈 에 본 사람 이 자 ‘ 우주비행사 ’ 의 원조 인 유리 알렉세예비치 가가린 이 여행 을 다녀온 지 딱 50 주년 되 는 날 이 다 . 태양 을 향해 날 았 다는 신화 속 이카로스 이후 인류 는 끊임없이 하늘 을 바라보 며 꿈 을 키웠 다 . 이젠 매일 수십만 명 의 사람 들 이 비행기 를 타 고 하늘 을 날 지만 , 대기 권 밖 우주 는 여전히 미지 의 영역 이 다 . 진짜 우주 를 체험 하 고 생환 한 사람 은 500 명 이 채 되 지 않 는다 . 가가린 이 모든 우주인 의 선배 라는 사실 은 지금 까지 그랬 듯 앞 으로 도 변하 지 않 을 것 이 다 . 가상 인터뷰 ‘ WHO & WHAT ’ 에서 는 단순히 역사 에 기록 으로 남 아 있 는 가가린 이 아닌 ‘ 인간 가가린 ’ 의 속내 를 물 어 보 기 로 했 다 . 미지 의 우주 공간 으로 나아갈 때 그 가 겪 었 을 두려움 과 갈등 , 지구 를 바라봤 을 때 의 벅찬 감동 , 하루 아침 에 영웅 이 되 면서 생긴 변화 … . 무엇 보다 그 가 내다봤 던 미래 에 우리 가 지금 얼마나 다가서 있 는지 궁금 했 다 . 가가린 의 내면 소리 를 듣 기 위해 누구 보다 우주 를 간절히 꿈꾸 는 사람 이 질문 자 로 나섰 다 . 여섯 살 에 수학 영재 로 이름 을 날렸 던 송유근 ( 15 ) 군 이 다 . 현재 대전 과학 기술 연합 대학원 대학교 ( UST ) 에서 천문 우주 과학 박사 과정 을 밟 고 있 는 송 군 은 주변 의 관심 이 부담 스러워 공개 석상 에 나서 는 것 을 꺼리 는 편 이 다 . 그러나 상대 가 가가린 이 라는 사실 을 알 게 되 자 평소 의 궁금증 을 거침없이 쏟 아 냈 다 . 가가린 이 직접 바라본 지구 와 하늘 은 50 년 후 한국 의 15 세 과학도 가 꿈꾸 는 그것 과 다르 지 않 았 다 . 
 → 송유근 가가린 할아버지 . ( 1934 생인 가가린 이 생존 해 있 다면 올해 77 세 다 . ) 세계 최초 의 우주인 을 만나 게 돼 너무 기뻐요 . 
 → 가가린 네 가 그 유명 한 천재 소년 송유근 이 구나 . 우주 를 공부 한다니 정말 반가워 . 
 → 송유근 전 수학 으로 우주 를 알아보 려고 노력 하 고 있 지만 , 할아버지 는 실제로 지구 를 벗어나 우주 에 가 보 신 분 이 잖아요 . 하늘 에서 바라본 지구 는 어떻 던가요 . 
 → 가가린 ( 눈 을 감 고 50 년 전 그날 을 떠올리 며 ) 내 평생 1 분 1 초 가 그렇게 길 게 느껴진 건 그때 가 처음 이 자 마지막 이 었 던 것 같 아 . 108 분 ( 전체 비행 시간 ) 이 그렇게 빨리 지나간 것 도 그렇 고 . 누가 물어도 ‘ 지구 는 푸른 빛 이 었 다 ’ 라는 말 밖에 떠오르 지 않 았 지 . 
 → 송유근 원래 어릴 적 꿈 이 우주비행사 였 나요 ? 
 → 가가린 사실 내 가 어릴 때 는 우주 를 간다는 건 상상 도 못했 지 . 모스크바 의 직업 학교 에서 주물공 교육 을 받 았 는데 거길 졸업 했 을 때 가 딱 네 나이 였 어 . 그러 다 공업 학교 에 들어갔 는데 , 거기 에서 물리학 이 라는 재미 있 는 분야 를 접하 게 됐 어 . 이 학교 항공 클럽 에 들어간 것 이 내 인생 의 방향 을 바꾼 결정 적 계기 가 됐 지 . 하늘 을 나 는 것 을 동경 하 기 시작 했 고 결국 항공 사관 학교 로 진로 를 정했 어 . 내 가 군인 이 된 1950 년 대 는 소련 이 세계 최초 의 인공위성 ‘ 스푸트니크 1 호 ’ 를 쏘 아 올렸 고 , 미국 과 소련 이 치열 하 게 우주 개척 경쟁 을 벌였 지 . 난 더 이상 현실 에 만족 하 기 힘들 었 고 우주비행사 후보 지원서 를 부대 에 제출 했 어 . 
 → 송유근 몇 년 전 한국 에서 우주인 을 뽑 을 때 정말 복잡 하 고 다양 한 검사 들 이 이뤄졌 잖아요 . 예전 엔 어땠 나요 ? 
 → 가 가린 아유 , 말 도 마 . 아무 도 우주 를 가 본 적 이 없 었 으니 그때 는 이루 말 할 수 없이 복잡 했 지 . 셀 수 없 을 정도 로 많 은 내과 , 신경 과 , 외과 , 이비인후과 의사 들 이 동원 됐 어 . 후보 가 많 았 으니까 의사 가 ‘ 불합격 ’ 이라고 말 하 는 순간 이의 를 제기 할 수 도 없 었 지 . 그런데 나 만 키 가 작 고 말랐 지 , 다른 사람 들 은 체격 이 좋 고 정말 건강 해 보이 더라고 . 설마 설마 하 면서 끊임없이 검사 와 시험 을 받 았 고 , 결국 난 “ 자네 는 더 이상 성층권 ( 지구 상공 ) 에 머무를 필요 가 없 다 . ” 라는 합격 통보 를 들 었 지 . 
 → 송유근 소련 과 미국 이 벌였 던 우주 경쟁 에 대해서 는 잘 알 고 있 어요 . 그런데 당시 소련 이 성공 한 것 만 공개 했 다고 들 었 어요 . 실제로 는 실패 가 더 많 았 나요 . 
 → 가가린 ( 비장 한 표정 을 지으며 ) 인류 의 발전 은 끊임없 는 도전 과 희생 이 있 었 기 때문 에 가능 했 다고 할 수 있 어 . 내 가 우주 비행 을 다녀왔 을 때 “ 가가린 은 ‘ 살 아서 돌아온 최초 의 우주비행사 ’ 일 뿐 ‘ 최초 의 우주비행사 ’ 는 아니 다 . ” 라는 얘기 가 돌 기 도 했 지 . 실제로 로켓 의 성능 을 개발 하 고 비행기 의 속도 를 높이 면서 나 와 함께 훈련 을 받 았 던 우주비행사 후보 여럿 이 목숨 을 잃 기 도 했 어 . 
 → 송유근 우주 개발 사 를 공부 하 다 보 면 사람 말 고 우주 를 다녀온 동물 에 대한 얘기 가 나오 잖아요 . 특히 ‘ 라이카 ’ 라는 개 가 유명 하 던데요 . 
 → 가가린 라이카 는 모스크바 시내 에서 길 을 잃 고 돌아다니 던 개였 는데 , 한 과학자 가 우주 센터 로 데려왔 지 . 스푸트니크 2 호 에 실려서 우주여행 을 떠났 는데 몇 시간 만 에 우주선 이 과열 돼 죽 고 말 았 어 . 당시 라이카 에 대한 실험 은 높 은 가속도 와 무중력 상태 에서 생리 반응 이 어떻게 나타나 는지 알 수 있 는 중요 한 결과물 들 을 내놓 았 어 . 그 때문 에 나 를 비롯 한 우주 비행사 들 이 무사히 우주 를 다녀올 수 있 었 던 거 지 . 
 → 송유근 막상 우주인 이 되 고 우주선 을 타 게 됐 을 때 두렵 지 는 않 으셨 나요 . 
 → 가 가린 두렵 거나 기쁘 다는 기분 은 없 었 어 . 다만 최초 로 우주 로 날아가 자연 을 상대 로 이제 까지 누구 도 경험 하 지 않 은 자연 과 일대일 결투 를 한다는 사실 에 행복감 을 느꼈 지 . 인간 으로서 새로운 발견 을 해내 는 것 만큼 행복 한 일 은 아마 없 을 거 야 . 
 → 송유근 실제 우주선 이 발사 될 때 는 어떤 기분 이 었 나요 . 
 → 가 가린 오전 9 시 7 분 . ‘ 삐 ’ 하 는 소리 가 들리 더니 울림 이 점점 강해졌 는데 소리 자체 는 제트기 보다 크 지 않 았 던 것 같 아 . 그런데 우주선 이 움직이 기 시작 하 면서 그 소음 가운데 처음 듣 는 새로운 선율 이 느껴 지 더라고 . 난 나중 에 그 소리 를 “ 로켓 의 강력 한 엔진 은 미래 의 음악 을 연주 하 고 있 었 다 . ” 고 적 었 지 . 과거 의 어떤 작품 이 라도 빛 바랠 수 밖에 없 는 감동 적 이 고 아름다운 음악 이 었 어 . 
 → 송유근 우주 에서 지상 과 교신 할 때 는 어떤 말 들 을 하 셨 나요 . 하 실 말씀 이 많 으셨을 것 같 아요 . 
 → 가 가린 당시 내 가 지구 에 말 할 수 있 었 던 것 은 우주선 상태 와 계기판 수치 정도 밖에 없 었 어 . 내 임무 는 관광 이 아니 라 인류 최초 의 우주 비행사 로서 과학 적 사실 을 기록 하 는 것 이 었 으니까 . 하지만 지구 를 한 바퀴 돌 면서 내 가 본 것 들 은 마음 속 에 만 담 아 두 기 엔 너무 벅찬 것 들 이 었 지 . 
 → 송유근 지구 로 돌아온 후 하루 아침 에 영웅 이 되 셨잖아요 . 전 유명 해진다는 게 결코 좋 지만은 않 다는 점 을 계속 고민 해 왔 는데요 . 사람 들 의 시선 도 부담 스럽 고요 . 어떻게 대처 하 셨 어요 . 
 → 가가린 ( 들뜬 목소리 로 ) 매년 수십 개 국가 를 찾아다니 면서 하루 에 도 수십 차례 연설 을 하 는 일 이 몇 년 동안 계속 됐 지 . 특히 경쟁 관계 에 있 는 미국 을 보 기 좋 게 눌러 버렸 다는 점 때문 에 공산 권 에서 나 를 많이 찾 았 지 . 난 기본 적 으로 내 가 경험 한 것 과 얻 게 된 영광 이 나 혼자 만 의 것 은 아니 라고 계속 되뇌 었 어 . 수많 은 과학자 들 과 정치인 들 , 국민 들 이 만들 어 준 것 이 지 . 그걸 아낌 없이 나누 는 것 이 내 임무 라고 생각 했 고 . 몇 년 이 지나 면서 난 다시 우주 로 돌아가 기 로 결심 했 어 . 우주 에서 “ 다음 번 에 는 꼭 달 도 보 겠 다 . ” 고 결심 했 던 게 떠올랐 거든 . 하지만 훈련 을 하 다가 전투기 가 추락 ( 1968 년 34 세 나이 로 사망 ) 하 는 바람 에 결국 이루 지 못한 꿈 이 됐 지 . 
 → 송유근 1950 ~ 60 년 대 에 는 로켓 을 발사 하 고 고작 몇 년 만 에 사람 이 우주 를 다녀오 는 등 정말 빠른 속 도로 우주 과학 이 발전 했잖아요 . 그런데 요즘 에 는 지지부진 한 느낌 이 에요 . 할아버지 가 꿈꾸 시 던 미래 에 우리 는 얼마나 가까이 와 있 나요 . 
 → 가가린 내 가 살 았 던 때 는 서방 자본주의 와 동구 사회주의 간 체제 경쟁 이 극심 했 지 . 모든 것 이 확실 치 않 았 어 . 국가 의 자존심 을 세우 는 것 이 경제 적 손익 보다 중요 하 다는 생각 도 강했 고 . 지금 은 우주 개발 이 라는 것 이 단시일 내 에 돈 이 되 지 않 는다고 생각 하 는 경향 이 강해 . 그게 더딘 발전 속도 로 나타난 것 같 아 . 무엇 보다 과학 은 한 단계 , 한 단계 발전 할 때 마다 더욱더 많 은 과제 가 발생 하 지 . 특히 우주 처럼 인류 가 아직 까지 알 아야 할 것 이 더 많 은 동네 에서 는 말 야 . 
 → 송유근 마지막 으로 ‘ 가가린 ’ 이 라는 사람 을 스스로 평가 하 신다면 요 . 
 → 가 가린 인류 가 우주 를 꿈꾸 는 한 새로운 기록 들 은 끊임없이 만들 어 지 겠 지 . 하지만 미지 의 장막 을 걷 고 가장 처음 대기 권 밖 으로 발 을 내디딘 공적 만큼 은 온전히 나 의 몫 이 라고 봐 . 우주 공간 을 비행 한 인간 으로서 나 는 아마도 영원히 기억 되 리라 자부 해 . 유근 이 도 세상 에 영원히 기억 될 자기 만 의 업적 을 성취 하 길 바라 . 
 ■ 도움 말 주 신 분 들 
 ● 최기혁 한국 항공우주 연구원 국제 협력 팀장 ( 전 한국 우주 인 사업 단장 ) 
 ● 이주희 한국 항공 우주 연구원 우주 과학 팀장 
 ● 이서구 한국 천문 연구원 대국민 사업 실장 
 ■ 참고 문헌 
 ●‘ 지구 는 푸른 빛 이 었 다 ’( 유리 가가린 · 김장호 옮김 · 갈라파고스 ) 
 서울 신문 은 매주 1 회 독특 한 포맷 의 가상 인터뷰 [ WHO & WHAT ( 후 앤드 왓 ) ] 을 1 개면 에 걸쳐 연재 하 고 있 습니다 . 일반 신문 기사 로 는 다루 기 힘든 동서고금 의 지식 과 역사 의 정수 들 을 만남 또는 대담 의 형식 을 통해 알 기 쉽 고 재미있 게 소개 하 는 지면 입니다 . 청소년 , 어른 모두 에게 즐겁 고 색다른 지식 의 장 이 될 것 으로 자부 합니다 . 특히 입시 를 준비 하 는 학생 들 에게 는 훌륭 한 논술 교재 로 도 활용 할 수 있 을 것 입니다 . 
 2011 - 04 - 05 27 면 
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