[ 기자 수첩 ] 소재 국산화 , 십수 년 R & D 각오 됐 나 
 “ 유기 발광 다이오드 ( OLED ) 연구 초기 에 연구자 대부분 이 저 분자 OLED 가 옳 다고 보 고 이 분야 로 방향 을 선회 했 습니다 . 그러나 일본 기업 은 계속 고분자 연구 의 끈 을 놓 지 않 았 습니다 . 약 30 년 이 지나 서 야 고분자 OLED 가 잉크젯 프린팅 소재 로서 의 가능 성 을 인정받 았 습니다 . 만약 고분자 OLED 가 상용 화 되 면 혼자 서 이 분야 에 집중 해 온 일본 이 시장 을 독식 하 게 될 겁니다 . 한국 기업 이 라면 혼자 서 30 년 동안 연구 개발 ( R & D ) 을 할 수 있 을까요 ? ” 
 한 대학 교수 는 우리 나라 가 소재 원천 기술 에 취약 한 이유 를 일본 의 R & D 사례 에 빗대 이 같이 설명 했 다 . 
 소재 는 기본 적 으로 10 년 이상 R & D 에 매달려야 할 정도 로 기술 난도 가 높 다 . R & D 2 ~ 3 년 안 에 눈 에 띄 는 성과 를 내 야 하 고 그렇 지 못하 면 포기 하 는 경향 이 짙 은 한국 의 기업 문화 특성 상 유독 소재 산업 이 취약 할 수 밖에 없 다는 지적 이 나오 는 배경 이 다 . 한국 이 반도체 ・ 디스플레이 강국 이 지만 정작 제품 생산 에 필요 한 핵심 소재 ・ 부품 ・ 장비 의 경우 일본 을 포함 한 외산 에 의존 하 는 현실 은 10 여 년 동안 지적 돼 온 일종 의 ' 고 질병 ' 이 다 . 
 일본 정부 가 수출 규제 품목 으로 내건 3 대 재료 가운데 하나 인 불화 폴리 이미드 의 경우 코오롱 인더스 트리 와 SKC 가 이미 국산화 , 상용 화 를 앞두 고 있 다 . 이 재료 는 정부 가 세계 시장 을 선점 할 10 대 핵심 소재 개발 인 ' 세계 일류 소재 개발 ( WPM ) ' 사업 을 바탕 으로 상용 화 수준 까지 올 수 있 었 다 . 기업 이 초기 개발 을 시작 하 고 정부 가 파격 적 인 지원 으로 힘 을 실은 좋 은 선례 다 . 예상 보다 상용 화 시점 이 늦 어 지 면서 관련 기업 이 어려움 을 겪 고 있 지만 반드시 성공 하 겠 다는 경영자 의 뚝심 이 없 었 다면 지금 까지 밀어붙이 기 어려웠을 것 이 다 . 
 소재 뿐 만 아니 라 핵심 부품 , 장비 부분품 , 장비 등 분야 에 도 국산화 가 절실 한 분야 가 많 다 . 다행히 정부 는 매년 1 조 원 을 투입 해 부품 ・ 소재 ・ 장비 국산화 를 지원 하 겠 다고 나섰 다 . 
 씁쓸 하 지만 일본 정부 의 수출 규제 강화 조치 는 소재 ・ 부품 ・ 국산화 의 필요 성 을 다시 한 번 절감 하 게 되 는 계기 가 됐 다 . 한 소재 기업 관계자 는 “ 한국 소재 기업 의 실력 이 아직 은 부족 하 지만 수요 기업 과 힘 을 합치 면 실력 은 쌓일 수 밖에 없 다 ” 고 말 했 다 . 결국 ' 소재 독립 ' 은 오랜 인고 의 시간 을 버틸 수 있 는 의지 에 달렸 다 .