벚꽃 대선 앞둔 정치 권 , 앞 다퉈 “ 나 는 페미니스트 ” / ‘ 인권 의 나라 ’ 프랑스 , 1946 년 에 야 여성 참정권 / 지난해 5 월 ‘ 강남역 살인사건 ’ 이 페미니즘 ‘ 불씨 ’ / ‘ 미러 링 ’ 등 온라인 서 일부 과격 한 모습 은 ‘ 숙제 ’ / “ 페미니즘 은 소수자 인권 감수 성 높이 는 역할 ” . “ 제 삶 이 페미니스트 였 습니다 . ” 정치 권 안팎 에서 ‘ 벚꽃 대선 ’ 이 유력 하 게 점쳐 지 는 가운데 최근 스스로 를 ‘ 페미니스트 ’ 로 소개 하 는 정치인 들 이 부쩍 늘 고 있 다 . 지난 23 일 심상정 정의당 대표 는 “ 대선 국면 이 되 니 ( 후보 들 이 ) ‘ 페미니스트 ’ 합창 을 하 고 있 다 ” 며 “ 제 가 대통령 이 되 면 여성 들 의 권리 가 획기적으로 신장 될 것 ” 이 라며 각종 여성 정책 을 약속 했 다 . 앞서 문재인 민주당 전 대표 와 이재명 성남 시장 도 각각 “ 페미니스트 대통령 이 되 겠 다 ” , “ 나 는 페미니스트 가 되 려고 노력 하 는 사람 ” 이 라고 밝힌 바 있 다 . 심상정 정의당 대표 . 정치인 들 의 모습 을 두 고 ‘ 여성 유권자 들 의 표 를 의식 한 것 ’ 이 란 지적 도 나오 지만 , 최근 달라진 우리 사회 를 보 면 그다지 특별 할 것 없 는 현상 이 란 평가 다 . 지난해 서점가 에선 ‘ 페미니즘 ’ 이 핵심 키워드 였 고 , 온 · 오프라인 에 걸쳐 여성 의 권리 와 성 평등 을 주장 하 는 목소리 도 어렵 지 않 게 찾 을 수 있 다 . 페미니즘 에 대한 높 아 진 관심 때문 인지 최근 국립 국어 원 은 그동안 지적 받 았 던 ‘ 페미니즘 : 여자 에게 친절 한 남자 를 비유 적 으로 이르 는 말 ’ 이 란 정의 를 삭제 하 기 도 했 다 . 문재인 민주당 전 대표 ( 왼쪽 ) , 이재명 성남 시장 . ◆ 페미니즘 , ‘ 참정권 투쟁 ’ 의 역사 페미니즘 은 ‘ 여성 의 특질 을 갖추 고 있 는 것 ’ 이 라는 뜻 을 지닌 라틴어 ‘ 페미나 ( femina ) ’ 에서 파생 한 단어 로 , 국학 자료 원 에 따르 면 성 차별 적 이 고 남성 중심 적 인 시각 때문 에 여성 이 억압 받 는 현실 에 저항 하 는 여성 해방 이데올로기 를 말 한다 . 20 세기 이전 인류 의 모든 역사 를 통틀어 여성 은 오랜 기간 동안 남성 과 동등 한 권리 를 행사 할 수 없 었 다 . 19 세기 에 이르 러서야 여성 의 노동 권 과 참정권 등 을 기치 로 삼 은 투쟁 들 이 나타나 게 된다 . 페미니즘 은 선거 민주주의 ( electoral democracy ) 의 확산 과 밀접 한 관련 이 있 다 . 18 ∼ 19 세기 봉건 적 신분 질서 가 무너진 뒤 현대 적 의미 의 민주 선거 가 들어서 는데 여성 들 의 목소리 가 적 지 않 은 역할 을 했 기 때문 이 다 . 근대 적 의미 의 페미니즘 은 1789 년 프랑스 혁명 직후 영국 의 울스턴크래프트 ( 1759 ∼ 97 ) 가 쓴 ‘ 여성 의 권리 옹호 ’( 1792 ) 란 책 으로부터 시작 됐 다는 시각 이 대체 적 이 다 . 이 책 은 출간 당시 세간 의 조롱 과 질타 를 받 았 지만 , 1890 ∼ 1920 년 대 미국 과 영국 에서 벌어진 참정권 운동 에 큰 영향 을 미친 것 으로 평가 된다 . 19 세기 페미니스트 들 은 주로 남성 과 동등 한 노동 권 과 교육 권 등 을 주장 했 는데 , 특히 ‘ 내 손 으로 정치인 을 뽑 는 ’ 참정권 이 주된 투쟁 목표 였 다 . 실제로 여성 투표 권 은 페미니스트 들 의 투쟁 과 함께 1893 년 에 이르 러서야 뉴질랜드 에 처음 등장 했 고 , 이후 호주 ( 1902 ) , 핀란드 ( 1906 ) , 노르웨이 ( 1913 ) , 덴마크 ( 1915 ) 등 으로 일부 확산 하 지만 , 1920 년 대 전 까지 는 북유럽 몇몇 국가 의 이야기 에 불과 했 다 . 1870 년 흑인 노예 에게 참 정권 을 준 미국 에서 여성 의 참정권 이 인정 된 것 은 반세기 가 지난 뒤 인 1920 년 이 었 고 , ‘ 인권 선언 의 나라 ’ 프랑스 에선 1946 년 에 야 비로소 여성 참정권 이 법률 로 보장 됐 다 . 1946 년 은 북한 에서 여성 들 이 투표 에 처음 참여 한 해 이 기 도 하 다 . 2015 년 12 월 사우디아라비아 여성 들 이 처음 으로 투표 권 을 행사 하 는 등 전 세계 적 으로 여성 들 의 참정권 이 보장 된 지 얼마 되 지 않 았 고 , 인권 과 평등 이 강조 되 는 21 세기 에 도 여성 에 대한 차별 적 구조 가 여전 하 단 것 이 페미니스트 들 의 시각 이 다 . ◆ 한국 의 페미니즘 , ‘ 강남역 살인사건 ’ 이후 타올랐 다 한국 최초 의 여성 단체 는 1898 년 만들어진 ‘ 여우 회 ( 女 友會 ) ’ 로 알려졌 다 . 50 여 명 이 활동 한 이 단체 는 최초 의 여성 교육 기관 인 순성 여 학교 를 설립 하 고 , 이듬해 고종 에게 ‘ 후궁 을 두 지 말 라 ’ 는 상소 를 올렸 다 . 덕수궁 앞 에서 장대 에 속옷 을 매달 고 축첩 반대 연좌시위 를 1 주일 여 진행 하 기 도 했 지만 , 별다른 성과 는 없 었 던 것 으로 전해진다 . 당시 회장 인 정형 숙씨 를 비롯 한 회원 들 은 자신 들 이 독립 된 여성 임 을 보여 주 기 위해 자기 이름 을 쓴 어깨띠 를 했 다고 한다 . 일제 강점기 에 는 도시 노동자 들 과 서구 식 교육 을 받 은 ‘ 신여성 ’ 을 중심 으로 공산 사회주의 운동 과 연계 해 ‘ 남녀 평등 ’, ‘ 가부장 제 폐지 ’ 등 여성 해방 운동 이 전개 됐 다 . 한국 전쟁 이후 부터 1960 ∼ 70 년 대 여성 운동 은 독재 정권 을 지지 하 거나 , 독재 정권 에 대항 하 는 모습 을 보였 고 , 1980 년 대 엔 여성 들 이 민주 화 운동 의 한 축 을 담당 했 다 . 하지만 이때 의 여성 운동 은 반 독재 · 민주 화 운동 에 뒤섞이 면서 정체 성 이 모호 했 단 평가 가 많 다 . 1990 년 대 에 이르 러서야 ‘ 성폭력 추방 ’, ‘ 성 차별 인식 개선 ’, ‘ 법제 도 개정 ’ 등 구체 적 인 여성 운동 이 활발 하 게 이뤄지게 된다 . 최근 불 고 있 는 페미니즘 ‘ 열풍 ’ 은 지난해 5 월 이른바 ‘ 강남역 살인사건 ’ 이 불씨 를 댕겼 다고 해도 과언 이 아니 다 . 당시 강남역 10 번 출구 근처 한 주점 의 공용화 장실 을 이용 하 던 23 세 여성 이 30 대 남성 에게 흉기 로 수차례 찔려 목숨 을 잃 었 다 . 이후 각계 의 여성 들 은 자신 들 이 겪 었 던 성폭력 사례 나 ‘ 여성 혐오 ’ 실태 를 고발 하 고 우리 사회 내 성 차별 에 대한 목소리 를 냈 다 . 27 일 한국 언론 진흥 재단 이 운영 하 는 뉴스 분석 사이트 에 ‘ 페미니즘 ’ 이 란 키워드 로 검색 한 결과 , 관련 된 ‘ 언급 추이 ’ 는 1990 년 ( 5 건 ) , 2000 년 ( 340 건 ) 이 었 던 것 이 2015 년 ( 492 건 ) 에 이어 지난해 720 건 으로 크 게 오른 것 으로 나타났 다 . 지난해 온라인 을 중심 으로 페미니스트 단체 가 여럿 나타나 고 , ‘ girls do not need a prince ’( 여성 들 은 왕자 가 필요 하 지 않 다 ) 라고 새겨진 티셔츠 를 입 는 운동 이 벌어지 기 도 했 다 . 이 같 은 페미니즘 바람 에 최근 젊 은 여성 층 에서 스스로 를 페미니스트 라고 거침없이 밝히 는 경우 도 어렵 지 않 게 찾 을 수 있 다 . 어딜 가 나 스스로 를 페미니스트 라고 소개 한다는 이모 ( 29 · 여 ) 씨 는 “ ‘ 페미니스트 ’ 라고 소개 하 면 날 선 목소리 를 내 는 사람 이 적 지 않 다 ” 면서도 “ 여전히 많 은 여성 들 이 차별 에 시달리 고 있 는 만큼 여성 들 이 사회 를 향해 목소리 를 계속 해 내 야 한다 ” 고 강조 했 다 . 젊 은 여성 들 의 움직임 도 두드러지 고 있 다 . BWAVE ( 임신 중단 전면 합법화 시위 를 벌이 는 여성 모임 ) 는 25 일 부산 에서 “ 여성 인권 을 보장 하 고 임신 중단 을 합법화 하 라 ” 며 낙태죄 처벌 전면 폐지 를 촉구 하 는 시위 를 벌였 다 . 지난해 부터 서울 광화문 에서 시위 를 진행 한 BWAVE 는 특정 단체 에 소속 된 여성 은 제한 하 는 등 철저 한 개인 들 이 모여 목소리 를 내 고 있 다 . 이 들 은 “ OECD 회원국 중 한국 등 9 개 국가 를 제외 한 25 개 국가 에서 임산부 본인 요청 에 따라 낙태 가 가능 하 다 ” , “ 낙태 가 불 법인 한국 에선 섹스 가 방사능 보다 위험 하 다 ” 는 등 주장 을 펼치 고 있 다 . ◆ 페미니스트 들 이 안 고 있 는 숙제 들 사회 적 관심 이 높 아 졌 다곤 하 지만 페미니즘 은 여전히 곱 지 않 은 시선 에 시달리 곤 한다 . 또 ‘ 페미니즘 이 모든 여성 을 아우를 수 있 는가 ’ 에 대한 의문 은 페미니스트 들 에게 안겨진 숙제 로 평가 된다 . ‘ 무엇 이 페미니즘 인가 ’ 란 명제 도 남 아 있 다 . 여성 운동 의 역사 가 100 년 이 넘 고 , 아시아 국가 에 비해 여성 의 권리 가 비교 적 높 은 유럽 에서 도 페미니즘 에 대한 단일 한 이론 체계 없이 여러 갈래 로 여성 운동 이 진행 되 는 등 페미니즘 을 단칼 에 정의 하 기 란 쉽 지 않 은 형편 이 다 . 영국 의 사회 학자 캐롤린 라마 자노 글루 는 저서 ‘ 페미니즘 , 무엇 이 문제 인가 ’( 1997 ) 에서 “ 페미니즘 이 ‘ 남성 에 의한 억압 ’ 이 란 여성 으로서 의 공통 된 이해 에서 출발 했 지만 , 여성 들 사이 에 존재 하 는 차이 를 간과 해 모순 에 빠지 게 되 면 결국 정치 적 실현 을 약화 시킨다 ” 는 문제 의식 을 제기 했 다 . 여성 들 이 처한 상황 , 즉 부 에 따른 계급 , 노동 환경 , 권력 , 국가 , 인종 , 문화 , 이데올로기 등 차이 로 인해 남성 뿐 만 아니 라 , 구조 와 환경 , 여성 에 의한 억압 까지 나타날 수 있 단 주장 이 다 . 여성 운동 의 역사 가 비교 적 짧 은 우리 사회 에서 도 비슷 한 문제 에 직면 할 수 있 다 . 또 폭력 적 인 양상 은 경계 해야 한단 목소리 가 높 다 . 지난해 부터 온라인 여성 커뮤니티 를 중심 으로 한국 남성 들 을 비하 하 는 등 이른바 ‘ 미러 링 ’( 여성 에 대한 혐오 표현 등 을 남성 을 향한 표현 으로 되돌리 는 것 ) 방식 으로 표출 되 고 있 는 분노 는 애초 목표 인 여권 신장 보다 는 사회 적 갈등 과 편견 만 부추길 수 있 다는 지적 이 강하 다 . 과격 한 표현 과 행동 이 자칫 여성 평등 과 인권 을 위해 활동 하 고 있 는 여성 운동가 와 페미니즘 에 대한 오해 를 부를 수 있 단 것 이 다 . 이 같 은 상황 에서 지난해 부터 이어진 페미니즘 알리 기 운동 이나 페미니즘 · 여성학 관련 서적 들 이 인기 를 끄 는 것 은 긍정 적 인 부분 으로 평가 된다 . 인터넷 서점 예스 24 에 따르 면 지난해 페미니즘 도서 판매량 은 전년 에 비해 132 . 6 % 늘어난 것 으로 나타났 다 . 페미니즘 과 관련 한 서적 이 100 여종 이상 출간 되 는 등 ‘ 불씨 ’ 가 쉽 게 사그라들 지 않 을 전망 이 다 . 대학 에서 여성학 을 공부 하 고 있 는 김 모 ( 25 · 여 ) 씨 는 “ 페미니즘 에 대한 지적 이 있 다고 해서 아무것 도 안 하 고 가만히 있 을 수 있 느냐 ” 며 “ 페미니즘 은 여성 에 대한 권리 를 말 하 고 있 지만 , 결국 소수자 에 대한 사회 전체 의 감수 성 을 높일 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 한국 여성 노동 자회 임 윤옥 상임 대표 는 “ 우리 사회 전반 에 여성 에 대한 성 차별 적 관행 이 여전 하 다 ” 며 “ 법 과 제도 를 손질 하 는 것 만 으론 여성 에 대한 차별 을 바꿀 수 없 다 . 각계 각층 에서 평등 인식 을 제고 하 고 인권 감수 성 을 높이 려는 노력 이 필요 하 다 ” 고 강조 했 다 . 한편 , 여성 단체 등 에선 다가오 는 대통령 선거 를 계기 로 여성 의 지위 와 권리 가 한층 높 아 지 길 기대 하 고 있 다 . 대선 주자 들 이 입 을 모아 “ 페미니스트 ” 라고 강조 하 고 있 는 만큼 성 평등 에 대한 패러다임 전환 도 가능 할 수 있 단 것 이 다 . 한국여성단체연합 은 ‘ 세계 여성 의 날 ’( 3 월 8 일 ) 을 맞이해 오 는 4 일 오후 서울 종로구 보신각 에서 ‘ 페미니스트 가 민주주의 를 구한다 ’, ‘ 성 평등 이 민주주의 의 완성 이 다 ’ 란 주제 로 자유 발언 과 1 ㎞ 가량 ‘ 페미니스트 행진 ’ 등 을 진행할 예정 이 다 . 주최 측은 “ 시민 들 과 함께 여성 들 의 권리 와 성 평등 , 민주주의 를 얘기 할 수 있 는 공간 이 되 기 를 바란다 ” 고 밝혔 다 . 이창수 기자 winterock @ segye . com ⓒ 세상 을 보 는 눈 , 글로벌 미디어 세계일보