[ 이택희 의 맛 따라 기 ] 본고장 의 차지 고 시원 한 맛 … 장흥 내 저 ‘ 실크 매생 이 ’ 를 찾 아 - 중앙일보 
 [ 이택희 의 맛 따라 기 ] 본고장 의 차지 고 시원 한 맛 … 장흥 내 저 ‘ 실크 매생 이 ’ 를 찾 아 
 [ 중앙일보 ] 입력 2018 . 01 . 19 00 : 01 수정 2018 . 01 . 27 18 : 33 
 전국 에서 품질 이 가장 뛰어나 다는 장흥 내 저 ‘ 실크 매생 이 ’ 로 끓인 국 한 대접 . 현지 남성 이 제대로 된 매생 잇 국 을 보여 주 겠 다며 끓였 는데 국물 이 거의 보이 지 않 는다 . 장흥 에서 는 매생 잇 국 을 젓가락 으로 평가 한다 . 국 가운데 쇠젓가락 을 꼽 아 넘어지 지 않 고 서 있 어야 하 고 , 먹 을 땐 숟가락 이 아닌 젓가락 으로 먹 어야 한다는 것 이 다 . 숟가락 으로 떠 먹 을 수 있 는 매생 잇 국 은 냉동품 등 품질 이 좋 지 않 은 재료 를 썼 기 때문 이 라고 했 다 . 
 매생 이 철 이 오 면 내저 ( 內 楮 ) 마을 에 가 려고 3 개월 전 부터 벼르 고 있 었 다 . 지난해 10 월 장흥군 대덕읍 ‘ 풀로 만 목장 ’ 에서 열린 쇠고기 성분 비교 분석 발표회 에 갔 다 . 거기 서 내 저 마을 이 멀 지 않 았 다 . 내 저 매생이 가 품질 과 역사 로 최고 라는 사실 을 아 는 사람 은 안다 . 국 을 끓이 면 부드럽 고 차지 면서 맛 이 시원 하 다 . 향 은 깊 고 진하 다 . 요즘 이 바로 제철 이 다 . 설 무렵 까지 절정 이 다 . 
 현지 인 남성 이 서울 사람 에게 본때 를 보여 주 겠 다며 끓인 매생 잇 국 . 신선 한 매생이 가 많이 들어가 국 이 아니 라 반죽 같 았 다 . 찬밥 두 수저 만 말 아서 먹 었 는데 한 끼 식사 로 모자라 지 않 았 다 . 
 취재 가 기 전 , 서울 에서 매생 이 음식 잘 하 는 집 을 수소문 해 먹 어 봤 다 . 다시 내 저 매생이 를 쓰 는 서울 의 음식점 을 수소문 해 이번 겨울 들 어 서울 날씨 가 가장 춥 던 날 ( 지난 11 ~ 12 일 ) 찾아가 먹 어 봤 다 . 그리고 13 일 장흥 에 갔 다 . 서울 ~ 내 저 직선거리 는 약 350 ㎞ 인데 대중교통 으로 7 시간 가까이 걸렸 다 . 오전 7 시 에 길 을 나 서 오후 2 시 가 다 돼 도착 했 다 . 다음 날 아침 까지 3 차례 매생 이 음식 을 먹 었 다 . 그러 고 나 니 서울 의 매생 이 음식점 을 소개 하 거나 추천 할 자신 이 없 어 졌 다 . 대신 그곳 사람 들 이 매생 이 음식 을 해 먹 는 방법 과 손쉽 고 믿 을 만 한 구입 처 를 소개 하 려고 한다 . 
 장흥군 대덕읍 에 도착 하 자마자 먹 은 식당 점심상 에 오른 매생 잇 국 . 현지 인 들 은 너무 묽 다고 했 다 . 
 장흥군 대덕읍 식당 의 점심상 반찬 으로 오른 매생 이 나물 . 국 보다 물 을 아주 적 게 잡 고 볶 듯이 익힌다 . 그곳 에서 는 ‘ 덖는다 ’ 고 한다 . 국 은 뜨겁 게 먹 지만 나물 은 차 게 먹 는다 . 
 도착 해서 바로 대덕읍 에 있 는 식당 으로 갔 다 . 이곳 에 는 매생 이 음식 을 독립 메뉴 로 파 는 식당 이 없 다고 했 다 . 상차림 에 국 이나 반찬 으로 섞여 있 을 뿐 이 다 . 관광객 이 많 은 장흥읍 에 는 손님 들 이 자주 찾 으니까 국과 전 을 파 는 식당 이 몇 있 다 . 현지 에서 합류 한 4 명 과 돼지갈비 를 주문 하 니까 매생 잇 국과 나물 이 상 에 올라왔 다 . 미리 부탁 해 준비 한 것 이 다 . 
 매생 잇 국 에 꼽 은 쇠젓가락 이 서 있 어야 
 이곳 에서 매생 잇 국 의 평가 기준 은 젓가락 이 다 . 그릇 에 퍼 담 은 국 에 쇠젓가락 을 꼽 아 넘어지 지 않 고 서 있 어야 제대로 된 매생 잇 국 이 라 했 다 . 적어도 쪼개 지 않 은 나무젓가락 은 서 있 어야 한다 . 매생 이 농도 가 진 해야 한다는 말 인데 , 판매 기본 단위 인 1 재기 ( 380 ~ 400 g ) 로 3 인분 을 끓이 면 나무젓가락 을 세울 수 있 다 . 
 또 수저 로 떠먹 어 지 면 좋 은 매생이 가 아니 라 했 다 . 상온 에 오래 둬 신선도 가 떨어졌 거나 냉동 했 다가 풀 어서 가닥 이 잘 게 부러진 것 이 다 . 신선 한 내 저 매생이 는 가닥 이 서로 뭉쳐 있 어 국수 처럼 젓가락 으로 먹 어야 한다 . 실제로 먹 어 보 니 자연 스럽 게 파스타 먹 는 자세 가 나왔 다 . 왼손 에 숟가락 , 오른손 에 젓가락 . 현지 인 들 은 젓가락 만 으로 ‘ 후룩 ’ 소리 를 즐기 며 먹 었 다 . 
 매생이 로 가장 많이 해 먹 는 음식 은 국 이 다 . 이곳 에서 는 탕 또는 죽이 라 부르 기 도 한다 . 현지 인 5 명 에게 들 은 얘기 를 종합 하 면 끓이 는 방법 은 다음 과 같 다 . 
 매생 잇 국 의 기본 재료 인 매생이 와 굴 . 
 매생이 를 씻 어 거름망 에 밭쳐 둔다 . 
 굴 을 참기름 으로 볶 아 60 ~ 70 % 쯤 익힌다 . 장흥 사람 들 은 ‘ 덖는다 ’ 고 표현 했 다 . 
 참기름 으로 볶 은 굴 . 
 볶 은 굴 에 물 을 붓 고 끓인다 . 
 물 이 끓 으면 매생이 를 넣 는다 . 
 매생 이 2 재기 ( 760 ~ 800 g ) 을 넣 었 다 . 
 매생이 가 고루 펴지 도록 나무젓가락 으로 이리 저리 헤집 는다 . 
 ▷ 재료 : 매생 이 1 재기 , 굴 적 당량 , 물 맥주잔 1 컵 , 참기름 · 조선간장 약간 , 다진 마늘 ( 취향 따라 ) . 
 ▷ 조리 
 ① 물 에 잘 헹군 매생이 는 거름망 에 밭쳐 물기 를 뺀다 . 헹굴 때 뭉친 펄이 나 대나무 발 에서 갈라진 거스러미 같 은 이 물질 을 골라낸다 . 
 ② 굴 은 소금물 에 살살 흔들 어 씻 고 물 로 서너 번 헹군 뒤 체 에 밭쳐 둔다 . 굴 의 쩍 ( 얇 은 껍질 조각 ) 을 잘 고른다 . 
 ③ 두꺼운 냄비 에 참기름 두르 고 , 굴 을 넣 고 볶 는다 . 장흥 지역 에서 는 이 과정 을 ‘ 덖는다 ’ 고 표현 했 다 . ( 이때 원 하 면 다진 마늘 을 넣 는다 . ) 
 ④ 굴 이 60 ~ 70 % 익 어 향 이 우러나 면 물 을 붓 는다 . 
 ⑤ 물 이 끓 으면 매생이 를 넣 고 고루 익 도록 젓가락 으로 펴 준다 . 조선간장 으로 간 을 한다 ( 간 을 하 지 않 기 도 한다 ) . 냄비 가장자리 가 끓 다가 복판 에서 기포 가 두어 개 올라오 면 불 을 끈다 . 너무 끓이 면 매생이 가 녹 아 곤죽 이 돼서 먹 기 어렵 다 . 
 ⑥ 그릇 에 퍼 담 고 참깨 몇 알 얹 고 참기름 두어 방울 쳐서 먹 는다 . 
 완성 된 매생 이 국 . 간 을 따로 하 지 않 았 다 . 내 입 에 는 싱거워 먹 으면서 간장 을 조금 넣 었 다 . 매생 잇 국 은 김 이 잘 나 지 않 는다 . 그래서 미운 사위 에게 끓여 준다는 얘기 가 전한다 . 뜨거운지 모르 고 먹 다가 입천장 을 데 게 해서 분풀이 하 려 함 이 다 . 실제로 김 이 많이 나 지 않 았 다 . 
 매생 잇 국 은 먹 기 직전 에 참기름 을 두어 방울 치 면 맛 이 확 살아난다 . 
 매생 잇 국 은 밥 을 조금 만 말 아 잘 익 은 김장 김치 를 올려 ‘ 삼합 ’ 으로 먹 으면 가장 맛있 다고 현지 인 들 이 추천 했 다 . 
 매생이 에 굴 대신 쇠고기 · 돼지고기 · 김치 도 
 매생 잇 국 에 는 밥 을 조금 만 말 아 잘 익 은 김장 김치 를 곁들여 먹 으면 맛 이 가장 좋 다 . 이 또한 이름 하 자면 ‘ 매생 이 · 밥 · 김치 삼합 ’ 이 다 . 굴 대신 소고기 를 넣 어도 좋 고 , 돼지고기 와 김치 를 볶 다가 매생이 를 넣 고 살짝 끓여 도 맛있 다 . 된장 을 옅 게 풀 고 돼지고기 를 덖다가 물 붓 고 매생 이 넣 어 국 을 끓이 기 도 한다 . 매생이 에 는 숙취 해소 에 좋 다는 아스파라긴산 성분 이 콩나물 의 3 배 나 들 어 있 다 . 그게 시원 한 맛 을 내 기 도 하 니 해장 음식 으로 더 할 나위 가 없 다 . 
 매생 잇 국 보다 물 은 아주 적 게 넣 고 간 을 약간 세 게 해 볶 아서 식 은 뒤 먹 으면 매생 이 나물 이 된다 . 이렇게 볶 는 것 을 현지 인 들 은 ‘ 덖는다 ’ 하 고 나물 대신 매생 이 덖음이라 부르 기 도 한다 . 매생 이 떡국 도 쉽 다 . 국물 이 끓 고 떡 이 익 으면 매생이 를 넣 고 살짝 끓어오를 때 바로 불 을 끈다 . 매생 이 칼국수 도 비슷 하 다 . 매생이 를 많이 넣 으면 맹물 에 끓여도 국물 이 시원 하 다 . 지난 12 일 ‘ 온 지음 ’ 에서 저녁 의 한 순서 로 매생 이 떡국 을 먹 었 는데 사골 과 멸치 육수 를 섞 은 국물 로 끓였 다 . 매생이 는 향 만 내 려는 듯 살짝 들어갔 다 . 아주 얌전 한 맛 이 었 다 . 
 장흥 에서 남자 들 끼리 매생 이 전 을 부치 는 과정 이 다 . 일단 밀가루 반죽 을 만들 었 다 . 내 저 매생 이 제대로 알리 기 에 발벗고 나선 곡인 무영 스님 이 찍 어서 보낸 사진 이 다 . 
 반죽 에 매생이 를 많이 넣 고 섞 었 다 . 그 밖 의 다른 재료 는 넣 지 않 았 다 . 
 반죽 을 팬 에 올릴 때 는 주걱 이나 국자 로 할 수 없 다 . 집게 로 들 어 옮겨야 한다 . 
 팬 에 반죽 을 올린 모습 . 
 익 어 가 는 매생 이 전 . 
 매생 이 회무 침 도 있 다 . 간 은 하 지 않 고 매생이 에 파 · 마늘 다져 넣 고 식초 로 버무린다 . 밑간 한 무채 를 섞 어도 좋 다 . 매생 이 전 에 는 밀가루 반죽 에 매생이 를 섞 고 , 사정 이 되 는 대로 굴 · 낙지 · 문어 · 김치 같 은 것 을 곁들여 부친다 . 최근 에 는 다양 한 요리법 이 개발 돼 , 라면 · 파스타 · 계란 말 이 · 빵 에 도 매생이 를 넣 는다 . 현지인 들 이 매생 이 요리 양념 을 두 고 극명 하 게 갈리 는 취향 은 마늘 이 었 다 . 처음 덖을 때 다진 마늘 을 넣 어야 맛있 다는 사람 도 있 고 , 마늘 이 매생 이 향 을 죽이 니까 넣 지 않 는다는 사람 도 있 다 . 
 진공 포장 한 매생 이 10 재기 1 상자 . 택배 로 주문 할 경우 총 비용 은 3 만 9000 원 이 다 . 
 인터넷 몰 ‘ 농민 & 어민 ’ 이 판매 하 는 매생이 를 재 기 마다 낱개 로 진공 포장 하 고 있 다 . 
 당일 훑 은 ' 내 저 매생 이 ' 진공 포장 해 택배 
 내 저 매생이 를 집 에서 받 아서 해 먹 고 싶 으면 현지 인 들 이 운영 하 는 인터넷 쇼핑몰 ‘ 농부 & 어부 ( http : / / dyad 5824 . cafe 24 . com 또는 http : / / pf . kakao . com / _ gfahC / 전화 010 - 8538 - 5824 ) ’ 를 이용 하 면 된다 . 사이트 는 허술 해도 매생이 는 믿 을 수 있 다 . 12 월 말 부터 2 월 까지 는 당일 생산 한 물건 을 1 재기 씩 진공 포장 해 택배 로 발송 하 고 , 3 월 부터 12 월 초 까지 는 진공 포장 해 냉동 해 둔 것 을 판매 한다 . 요즘 시세 는 10 재기 3 만 5000 원 , 6 재기 2 만 1000 원 . 포장비 1000 원 과 택배 비 3000 원 은 별도 다 . 
 매생이 는 겨울 바깥 상온 에서 4 ~ 5 일 , 진공 포장 하 면 1 주일 쯤 신선도 가 유지 된다 . 진공 포장 해서 김치냉장고 에 두 면 열흘 까지 가능 하 다 . 더 보관 하 려면 냉동 해야 한다 . 
 마을 입구 언덕 에서 내려다본 장흥군 대덕읍 옹암리 내 저마 을 . 처음 매생이 를 양식 했 고 , 가장 품질 이 좋 은 매생이 를 생산 하 는 마을 이 다 . 도로 표지 에 는 ‘ 내 저 매생 이 2 길 ’ 이라고 쓰여 있 고 , 그 아래 밭둑 에선 매생 이 양식 발 을 말리 고 있 다 . 
 전남 장흥군 대덕읍 옹암리 내 저 마을 초입 에 는 작 은 고개 가 있 다 . 고갯마루 에 올라서 자 ‘ 내 저마 을 ’ 이 라 새 긴 큰 비석 이 우뚝 하 고 , 길가 에 는 매생 이 양식 에 쓰 는 대나무 발 들 이 제 일 을 한 차례 마치 고 둘 둘 말린 몸 을 밭 둑 에 기댄 채 나란히 해바라기 를 하 고 있 다 . 마을 어디 를 봐도 그런 광경 이 펼쳐진다 . 길가 전봇대 에 는 ‘ 내 저 매생 이 2 길 ’ 이라고 쓴 도로 표지 가 걸려 있 다 . 
 매생 이 양식장 이 펼쳐진 내 자마 을 갬 바우 일 대 . 이곳 에서 나오 는 매생이 가 품질 이 가장 우수 하 다는 오리지널 내 저 매생 이 라고 한다 . 
 바닷물 이 빠지 면서 매생 이 양식 발 들 이 서서히 수면 으로 드러나 고 있 다 . 
 마을 앞바다 는 섬 에 둘러싸여 호수 처럼 보였 다 . 지척 에 있 는 작 은 섬 은 동쪽 부터 초완도 · 원도 · 넙도 이 고 , 그 너머 큰 섬 은 조약 도 · 고금 도 다 . 이 섬 들 은 눈앞 에 있 지만 , 행정 구역 상 완도군 에 속한다 . 물 이 빠진 갯벌 에 는 말장 ( 말뚝 처럼 펄 에 박 은 대나무 장대 ) 수천 개 가 울창 한 대숲 처럼 박혀 있 다 . 말장 사이 간지 에 는 매생 이 발 이 매달려 갯벌 에 몸 을 뉘 고 햇볕 을 한껏 쬐 고 있 다 . 마을 에 는 나 보다 한 걸음 앞서 오전 에 ‘ 국민 배우 ’ 최불암 씨 가 다녀갔 다고 했 다 . KBS ‘ 한국인 의 밥상 ’ 제작 팀 이 다음 날 까지 이틀 간 내 저마 을 매생이 를 취재 하 는 중 이 었 다 . 
 양식 첫 성공 한 박 월례 여사 는 아직 현역 
 선착장 에서 매생 이 양식 이 주업 인 주민 김영운 ( 47 ) 씨 를 만났 다 . 그 의 차 는 에쿠스 였 다 . 값 을 알아보 니 1 억 대 였 다 . 도시 에서 생활 하 다가 귀향 한 지 17 년 째 라고 한다 . 그 의 어머니 박 월례 ( 68 ) 여사 는 매생 이 양식 으로 는 이 마을 원조 이 자 대한민국 의 원조 임 을 자랑 스러워했 다 . 
 매생 이 양식 에 처음 으로 성공 한 박 월례 여사 가 집 마루 에 걸터앉 아 42 ~ 43 년 전 김 양식 을 실패 하 는 바람 에 매생이 를 키우 게 된 과정 을 설명 하 고 있 다 . 
 김영운 씨 는 최초 로 매생이 를 양식 한 내 저마 을 박 월례 여사 의 아들 이 다 . 도시 에 살 다가 2001 년 귀향 해 17 년 째 매생이 를 양식 하 고 있 다 . 그 의 도움 으로 양식장 안 에 들어가 보 았 다 . 
 박 여사 는 “ 내 가 스물 예닐곱 살 이 던 해 ( 1975 ~ 6 년 ) 였 다 . 김 양식 발 을 높이 매달 았 더니 김 은 안 자라 고 매생이 가 길 게 자랐 다 . 매생 이 라도 팔 아야 먹 고 사 니까 훑 어서 장흥 · 관산 · 대덕 장 에 이 고 나 가 팔 았 다 . 멀리 는 영암 독천 장 까지 갔 다 . 매생 이 양식 을 할 줄 모르 던 때 라 값 이 비쌌 다 . 40 년 전 에 도 1 재기 에 4000 원 받 았 다 . 여기 사람 들 은 김만 돈 이 된다고 양식 을 열심히 하 였 지 매생이 에 는 관심 이 없 었 다 . 그해 김 값 이 유난히 안 좋 았 다 . 그래서 다음 해 에 도 김 대신 매생이 를 조금 막 아서 양식 을 했 다 . ( ※ 매생 이 포자 가 붙 은 대나무 발 을 바다 에 띄워 놓 는 것 을 이곳 에서 ‘ 막 는다 ’ 고 했 다 ) 이웃 서너 가구 가 함께 했 다 . 양 이 많 지 않 으니까 다라 ( 함지 ) 에 이 고 장 에 팔 러 다녔 다 . 이후 로 김 양식 은 하 지 않 고 매생이 만 계속 했 다 . 6 ~ 7 년 지나 고서 야 동네 사람 들 이 너도나도 매생이 를 시작 해 지금 은 온 마을 이 다 한다 . 매생이 는 예전 부터 먹 었 다 . 양식 하 는 걸 몰랐 으니까 김 양식장 통대 ( 김발 끈 을 묶 어 고정 하 는 기둥 ) 에 매생이 가 붙 어 조금 씩 자라 면 긁 어다가 명절 에 석화 넣 고 덖어서 차례 상 에 도 올리 고 나물 로 먹 었 다 . 귀 해서 매일 먹 지 는 못했 다 ” 고 회상 했 다 . 
 매생이 는 옛 기록 에 매산 ( 苺 山 ) 혹은 매 산태 ( 莓 山 苔 ) 라는 이름 으로 여러 차례 등장 한다 . 한자 ‘ 매 ’ 는 모두 이끼 를 뜻 한다 . 장흥 매생 이 얘기 도 있 다 . 『 세종실록지리지 』( 1454 ) 에 는 전라도 에서 세금 으로 바치 는 토산품 으로 김 · 감태 와 함께 ‘ 매산 ’ 을 언급 했 다 . 『 동국여지승람 』( 1481 ) 에 는 ‘ 매생이 가 장흥 특산품 으로 왕실 에 진상 됐 다 ’ 는 기록 이 있 다 . 조선왕조실록 중 『 연산군일기 』( 1509 ) 에 는 연산군 10 년 ( 1504 ) 3 월 29 일 “ ( 임금 이 ) 전라도 관찰사 김영정 에게 유시 하 기 를 ‘ 맛 이 좋 은 매산 이 를 가려 많이 봉해 올리 라 ’ 하 였 다 ( 諭 全羅 道觀 察 使 金 永 貞 曰 山 擇 其 味 好 者 多 封進 ) ” 는 내용 이 나온다 . 정약전 ( 1758 ~ 1816 ) 이 흑산도 에서 쓴 『 자산어보 ( 玆 山 魚譜 ) 』( 1814 ) 잡류 해초 편 매 산태 ( 莓 山 苔 ) 조 에 는 “ 누에 실 보다 가늘 고 쇠털 보다 촘촘 하 며 길이 가 수척 에 이른다 . 빛깔 은 검푸르 며 국 을 끓이 면 연하 고 부드러워 서로 엉키 면 풀 어 지 지 않 는다 . 맛 은 매우 달 고 향기 롭 다 ” 고 상세히 기록 했 다 . 
 " 갬 바우 가 품질 최고 내 저 매생이 의 고향 " 
 현지 인 들 은 “ 대덕읍 신리 · 옹암 · 내 저 마을 과 회진면 죽도 에서 나 는 매생이 가 장흥 매생이 ” 라며 “ 그 중 에서 도 갬 바우 ( 갯 포 ) 매생이 가 오리지널 내 저 매생 이 다 . 품질 이 우리 나라 에서 최고 다 . 죽도 매생이 는 갬 바우 보다 질 이 떨어진다 ” 고 했 다 . 갬 바우 는 내 저마 을 해안 일대 를 이르 는 지명 이 다 . 이 마을 의 나이 든 사람 들 은 아직 도 매생이 를 ‘ 매산 이 ’ 라 부른다 . 
 바다 쪽 에서 들여다본 매생 이 양식장 . 양식 발 을 지탱 하 는 대나무 말장 이 숲 을 이뤘 다 . 물 속 에서 자라 는 매생이 는 검 게 보인다 . 뒤 로 보이 는 동네 가 내 저 마을 이 다 . 
 물 이 빠지 자 어민 이 양식장 에 나가 흐트러진 발 을 정리 하 고 뭔가 줄 을 당겨 주 기 도 했 다 . 
 햇빛 을 받 도록 줄 을 당겨 들 어 올린 매생 이 양식 발 . 
 때로 는 뱃전 에 배 를 걸치 고 매생 이 발 을 정리 하 기 도 한다 . 2 ~ 3 년 전 까지 는 수확 할 때 저런 자세 로 매생이 를 훑 었 다 . 
 자부심 의 근거 는 무엇 일까 . 장흥 환경운동연합 을 이끌 면서 내 저 매생 이 제대로 알리 기 에 발 벗 고 나선 곡인 무영 스님 의 설명 을 들 었 다 . 간추리 면 다음 과 같 다 . 
 “ 우리나라 매생이 는 대부분 물 에 잠겨서 자란다 . 내 저마 을 매생이 는 다르 다 . 갯벌 생태 가 살 아 있 는 청정 해역 의 조간대 ( 潮 間 帶 ) 에서 자란다 . 밀물 때 는 발 이 갯벌 에 내려가 펄 의 영양 을 흡수 하 면서 햇빛 [ 日光 ] 과 햇볕 [ 太陽 熱 ] 을 받 아 광합성 과 복합 적 인 영양 활동 을 하 고 , 물 이 들어오 면 바닷물 에 잠겨 해류 의 영양 을 머금 는다 . 물 밖에 나오 지 않 고 잠겨서 자라 는 매생이 는 성장 속도 가 빠르 지만 날 마다 일정 시간 물 밖에 나와 있 는 내 저 매생이 는 자라 는 게 마디 다 . 크 고 작 은 섬 으로 둘러싸인 앞바다 는 내만 ( 內 灣 ) 이 깊 으며 펄 의 경사 가 완만 하 고 물 이 들 고 나 는 유속 은 느려 매생이 를 부드럽 게 쓸 어 주 므로 가닥 이 상하 지 않 고 적당 한 물살 에 유연 한 힘 을 키우 며 자란다 . 그게 ‘ 내 저 매생이 의 힘 ’ 이 다 . 천혜 의 생장 환경 덕분 에 내 저 매생이 는 가닥 이 길 고 부드러우며 국 으로 끓여도 풀 어 지 지 않 을 정도 로 찰기 가 있 다 . 맛 과 향 은 진하 고 깊 다 . 이 매생이 만 을 찰 매생 이 라고 부른다 . ” 
 내 저마 을 매생 이 양식장 전경 . 왼쪽 끝 선착장 까지 둥그렇 게 호 를 이룬 양식장 길이 는 약 2 ㎞ 에 이른다 . 
 발 을 들어올리 니 푸른 매생이 가 잘 자라 고 있 다 . 10 ~ 15 ㎝ 로 자라 면 수확 한다 . 15 ㎝ 넘 게 자라 면 풍작 이 다 . 
 장흥 ‘ 청정 해역 갯벌 생태 산업 특구 ’ 선정 
 장흥 갯벌 은 지난해 9 월 전국 처음 으로 ‘ 청정 해역 갯벌 생태 산업 특구 ’ 로 선정 됐 다 . 청정 해역 갯벌 을 활용 해 매생 이 · 무산 김 · 다시마 · 낙지 등 을 친환경 양식 하 고 천연자원 을 복원 해 지역 특화 산업 으로 육성 하 도록 정부 가 보호 · 지원 하 는 바다 라는 말 이 다 . 이 바다 에서 나 는 것 에 붙인 ‘ 찰 매생 이 ’ 라는 이름 을 일부 다른 지역 에서 따라 써서 이곳 사람 들 은 ‘ 실크 매생 이 ’ 라는 새 이름 을 준비 하 고 있 다 . 
 내 저 매생이 가 품질 은 좋 아도 일반 소비자 는 잘 모르 고 시장 에서 구별 해 거래 하 지 도 않 는다 . 전국 생산량 이 장흥 30 %, 타 지역 ( 완도 · 고흥 · 강진 ) 70 % 정도 로 나뉜다 . 내 저 마늘 은 양식 규모 가 가구 당 80 ~ 100 대 인데 바다 가 넓 은 완도 에서 는 1000 대 까지 한다 . 생산량 으로 따라갈 도리 가 없 다 . 몇 년 전 까지 는 내 저 매생 이 값 을 1 재기 에 500 원 더 쳐 줬 다 . 적어도 200 원 차이 는 났 는데 지금 은 다 같 은 값 에 나간다 . 
 김 씨 는 “ 도시 에서 일 하 다가 2001 년 고향 으로 돌아와 매생이 에 전념 하 고 있 다 . 귀향 초기 에 는 70 대 양식 해서 3 개월 만 에 1 억 3000 만 원 을 벌 었 다 . 그때 산지 출하 가격 이 1 재기 에 6000 원 했 는데 올해 는 1500 원 에서 왔 다 갔 다 한다 . 이번 시즌 소득 은 5000 만 원 대로 예상 한다 ” 고 했 다 . 5 년 전 까지 는 내 저마 을 가 구 평균 매생 이 소득 은 1 억 이 넘 었 다 . 요즘 은 4000 만 ~ 5000 만 원 으로 떨어졌 다 . 
 매생 이 훑 는 작업 을 하 는 집 마당 에 BMW 740 Li 승용차 가 서 있 다 . 인터넷 을 찾아보 니 출시 가격 이 1 억 6000 만 원대 였 다 . 
 세 척 제외 한 생산 전 과정 여전히 수작업 
 매생 이 양식 작업 은 기계 화 · 자동화 가 거의 안 돼 있 다 . 씨받 기 부터 자연 그대로 다 . 추석 ~ 상강 ( 10 월 23 일 쯤 ) 사이 갯벌 가장자리 돌밭 ( 내 저 마을 에서 는 이곳 을 ‘ 삼박 골 ’ 이 라 한다 ) 에 대나무 를 쪼개 서 엮 은 매생 이 발 을 깔 아 놓 으면 포자 가 발 에 달라붙 는다 . 매생 이 포자 는 물 이 들 때 가장 늦 게 닿 는 상층 에 있 고 , 김 · 파래 포자 는 그 보다 아래쪽 바다 에 있 다 . 그러므로 바다 가장자리 부터 발 을 쳐야 한다 . 박 여사 가 김 발 을 높이 맸 더니 김 이 안 자라 고 매생이 가 길 게 붙 었 다고 말 한 것 은 이런 현상 의 결과 였 다 . 물 이 들 고 나 면서 돌 에서 씨 가 올라와 발 에 붙 기 를 25 일 쯤 기다리 면 포자 가 자리 를 잡 는다 . 돌 은 자연석 이 아니 면 씨 가 붙 지 않 는다 . 
 매생 이 양식 발 이 물 이 빠진 펄 에 내려와 햇빛 과 햇볕 을 쬐 고 있 다 . 이때 매생이 는 펄 의 영양 을 흡수 한다 . 가장 자리 돌 에 는 석화 가 붙 어 자라 고 있 다 . 이곳 에서 는 ‘ 돌굴 ’ 이 라 했 다 . 늦가을 이런 돌 에 붙 어 있 던 매생 이 포자 가 발 에 착생 한다 . 
 첫발 을 깔 고 일 주일 뒤 바다 안쪽 다음 칸 에 발 을 깐다 . 열흘 더 있 다가 세네째 칸 에 발 을 편다 . 김 씨 의 경우 80 대 의 발 가운데 50 ~ 60 대 를 이렇게 씨받이 해서 매생이 를 키운다 . 발 을 채 종지 에 오래 뒀 다가 바다 로 옮기 면 매생 이 성장 이 빠르 고 수확량 도 많 다 . 섬 에서 양식 하 는 사람 들 은 일 주일 빨리 씨받 기 를 시작 한다고 한다 . 
 포자 가 충분히 붙 으면 발 을 통째 로 들 어서 옮긴다 . 만조 때 수심 이 2 ~ 3 m 되 는 갯벌 에 박 은 말장 들 사이 에 발 을 수평 으로 펼쳐 매 어 놓 는다 . 이 작업 을 이곳 사람 들 은 ‘ 발 을 막 는다 ’ 고 한다 . 그 로부터 40 ~ 50 일 지난 12 월 하순 께 첫 수확 을 하 고 , 다시 씨받 기 해 발 을 막 는다 . 두 번 째 발 을 치 는 걸 ‘ 2 중 발 막 는다 ’ 고 한다 . 이것 은 2 월 중순 에 훑 는다 . 보통 은 1 년 에 두 차례 수확 하 지만 3 월 초 까지 세 차례 하 기 도 한다 . 
 김 씨 의 나머지 발 20 ~ 30 대 는 채종 과 다르 게 본종 ( 펄 씨 받 기 ) 을 넣 는다 . 본종 은 채종 보다 늦 은 시기 에 자갈밭 이 끝 나 는 곳 에서 25 ~ 30 m 내려간 곳 에 말장 을 박 아 펄 에서 두 뼘 높이 에 발 을 걸어서 물 이 들 고 날 때 펄 에 붙 었 다가 물 에 뜨 기 를 반복 하 면서 포자 가 착생 하 게 하 는 방식 이 다 . 이 방식 은 다른 곳 에서 는 할 수 없 다 . 양식장 수심 이 깊 어 발 이 펄 에 닿 지 않 기 때문 이 다 . 이렇게 매생이 를 키우 면 생산량 은 많 지만 , 채취 시기 가 늦 어 져 제값 을 받 기 어렵 다 . 
 겨울 깊 을수록 ' 실크 매생 이 ' 맛 도 깊 어 져 
 매생 이 소비 는 겨울 이 깊 어 지 면서 늘어나 설 대목 에 정점 을 찍 고 정월 대 보름 지나 면 급감 한다 . 유통 상 들 은 이때 저장 용 매생이 를 사 모아 냉동 해 두 고 다음 해 햇 매생이 가 날 때 까지 판매 한다 . 
 가운데 들어가 서 본 매생 이 양식장 . 대나무 말장 2 개 사이 를 말 하 는 1 간지 마다 길 이 4 . 4 m 의 발 이 걸리 고 그게 10 개 면 1 대 다 . 
 매생 이 양식 발 을 바다 에 수평 으로 펼칠 때 양쪽 끈 을 묶 으려고 펄 에 박 는 말장 더미 . 
 마을 에서 양식 규모 를 재 는 단위 를 ‘ 대 ’ 라고 한다 . 1 대 는 10 간지 다 . 1 간지 는 말장 ~ 말장 사이 를 말 한다 . 간지 마다 가로 2 m , 세로 4 . 4 m 대나무 발 을 묶 어 바다 에 수평 으로 띄운다 . 중간 연결 부분 을 합하 면 1 대 의 전체 길이 는 50 m 쯤 된다 . 내 저마 을 어촌계 에서 는 양식 발 수 를 집집 이 80 ~ 100 대 로 나눴 다 . 양식 할 수 있 는 바 다 면적 이 한계 가 있 기 때문 이 다 . 김 씨 네 가 막 은 80 대 의 길이 는 합 하 면 십 리 ( 4 ㎞) 쯤 된다 . 
 양식장 에서 걷 어 온 발 을 펼쳐 놓 고 매생이 를 손 으로 훑 고 있 다 . 이 작업 을 하 는 일손 은 아르바이트 대학 생 이나 외국인 노동자 가 대부분 이 다 . 작업대 양쪽 으로 사용 한 발 더미 가 쌓여 있 다 . 
 발 을 걷 어 집 으로 가져가 서 마당 에서 훑 은 매생이 를 세 척하 려고 선착장 공용 세척기 가 있 는 곳 으로 옮기 고 있 다 . 
 매생 이 수확 은 기계 로 걷 는 김 과 달리 배 를 타 고 양식장 에 나가 뱃전 에 허리 를 걸치 고 엎드린 채 로 바다 에 친 발 을 들 어 올려 손 으로 훑 었 다 . 2 ~ 3 년 전 까지 그렇 게 했 다 . 요즘 은 바다 에서 발 을 걷 어 올려 배 에 싣 고 나와 집 마당 으로 옮긴 다음 , 스테인리스 쇠 파이프 로 상판 없 는 긴 테이블 처럼 만든 거치대 에 올려 놓 고 서 서 훑 는다 . 운반 · 채취 · 세척 등 힘든 일 은 주로 외국인 노동자 나 아르바이트 대학생 들 이 한다 . 
 이 마을 은 대학생 들 겨울 방학 아르바이트 낙원 이 다 . 먹여 주 고 , 재워 주 고 , 작업복 도 주 고 일당 7 만 원 을 준다 . 외국인 은 러시아 · 태국 사람 이 많 다 . 태국 은 부부 가 많이 오 는데 , 부부 에게 한 달 에 300 만 원 ( 남 170 만 원 , 여 130 만 원 ) 을 준다 . 러시아 사람 들 은 남자 한 사람 이 200 만 원 을 받 는다 . 그만큼 일 을 잘 한다고 한다 . 한국 이 가장 추운 12 월 하순 ~ 2 월 에 매생이 를 훑 다 보 니 추운 나라 사람 이 유리 하 다 . 
 내 저 선착장 에 설치 한 매생 이 세척기 는 마을 공동 시설 이 다 . 마주 보이 는 섬 은 완도군 초완도 . 
 작업 대기 중 인 매생 이 세척기 의 통 안 . 
 발 에서 훑 어 낸 매생이 에 섞인 갯물 과 펄 을 씻 어 내 려고 세척기 에 넣 고 있 다 . 
 발 에서 훑 어 낸 매생이 를 공동 세척장 에서 세척 하 고 있 다 . 통 안 에 매생이 를 넣 고 호스로 바닷물 을 퍼 올려 포크 같 은 발 을 회전 시키 면서 세척 하 고 한쪽 으로 물 을 빼 고 있 다 . 세탁기 와 같 은 원리 다 . 매생 이 생산 과정 에서 유일 하 게 기계 화 된 부분 이 다 . 
 세 척 을 마친 매생이 는 망 으로 된 통 에 쏟아지 게 해 물 을 뺀다 . 
 세 척하 고 물 을 뺀 매생 이 . 마지막 작업 을 하 려면 실내 공동 작업장 으로 옮겨야 한다 . 
 깨끗이 씻 어 꼭 짠 뭉치 ' 재 기 ' 는 380 ~ 400 g 
 훑 은 매생이 는 선착장 에 설치 한 공동 세척장 으로 싣 고 가 서 바닷물 로 씻 는다 . 아주 큰 세탁기 같 은 통 에 넣 고 바닷물 을 끌어올려 회전식 으로 세척 을 한다 . 유일 하 게 기계 화 가 된 작업 이 다 . 그걸 다시 마을 가운데 있 는 실내 공동 작업장 에 가지 고 가 서 바닷물 로 찰찰 헹궈 건지 면서 어른 주먹 크기 로 다듬 고 손 으로 눌러 물기 를 뺀다 . 수십 년 숙련 된 마을 아주머니 들 이 맡 는 이 작업 을 ‘ 짠다 ’ 고 하 고 , 그렇게 짠 뭉치 를 ‘ 재 기 ’ 혹은 ‘ 지기 ’ 라고 부른다 . 무게 는 380 ~ 400 g 이 다 . 재 기 로 지 은 내 저 매생이 를 보 면 대나무 참빗 으로 곱 게 빗 어 동백기름 바르 고 비녀 꽂 은 할머니 의 쪽 찐 머리 가 떠오른다 . 
 양식장 1 대 에서 한 번 에 매생 이 300 ~ 700 재기 가 나온다 . 작황 따라 생산량 격차 가 크 다 . 발 에 착생 한 포자 에서 매생 이 가닥 이 누에고치 실 처럼 가늘 게 자란다 . 40 ~ 50 일 지나 면 10 ~ 15 ㎝ 쯤 된다 . 15 ㎝ 넘어가 면 풍작 이 다 . 그러 면 1 대 소출 이 700 재기 는 된다 . 1 재기 를 예전 에 는 보통 420 ~ 450 g 으로 잡 았 다 . 그게 400 g 으로 내려오 더니 380 g 으로 더 내려갔 다 . 한 주민 은 “ 최근 에 는 360 g 까지 내놓 은 것 을 봤 다 . 이건 조금 심하 다 . 적어도 380 g 은 넘 어야 한다 ” 고 양 줄 이 기 경쟁 을 걱정 했 다 . 
 세척기 에서 씻 은 매생이 를 다시 한 번 씻 으며 건져 물 을 짜 고 모양 을 다듬 어 상자 에 담 는다 . 하나 를 하 는 과정 이 10 초 쯤 걸리 는 듯 했 다 . 이 작업 을 여기 서 는 ‘ 짠다 ’ 고 말 한다 . 
 매생이 를 ‘ 재 기 ’ 지어 상자 에 담 은 모습 을 보 면 옛 여인 들 의 쪽 찐 머리 가 생각났 다 . 
 매생 이 ‘ 짜 는 ’ 작업 이 한창 인 오후 3 시 무렵 의 내 저마 을 매생 이 공동작 업장 . 
 매생이 를 마지막 으로 씻 고 건져 물기 를 빼 고 모양 을 다듬 은 뭉치 를 ‘ 재 기 ’ 라고 한다 . 계량 의 기본 단위 로 무게 는 380 ~ 400 g 다 . 숙련 된 동네 아주머니 들 이 그 작업 을 하 는 실내 공동작 업장 . 
 장흥 이 김 을 키워 한창 돈 을 벌 때 매생이 는 김 양식장 의 천덕꾸러기 였 다 . 밭 에 나 는 잡초 같 다 하 여 ‘ 잡 태 ’ 로 불렸 다 . 그러 다가 시세 가 좋 으니까 매생 이 양식 에 몰렸 다 . 젊 은 사업가 들 이 어민 이 많 지 않 은 섬 해역 을 확보 해 300 대 , 500 대 , 1000 대 까지 대 규모 로 양식 한다 . 1000 대 를 하 면 수확기 에 하루 8000 ~ 1 만 재기 씩 생산 한다 . 1 재기 에 1000 원 만 받 아도 800 만 ~ 1000 만 원 매출 , 인건비 주 고 도 600 만 ~ 700 만 원 수익 이 난다 . 그 물량 이 시장 을 흔든다 . 물량 공세 에 영세 토착 어민 들 은 새우등 이 터진다 . 그런 어려움 이 3 ~ 4 년 이어지 고 있 다 . 과잉 생산 으로 값 이 내려가 이제 는 김 보다 시세 가 못 하 다고 한다 . 게다가 올해 는 작황 이 좋 아 물량 이 더 넘쳐나 고 값 은 자꾸 내려간다 . 대 규모 양식장 은 바다 의 흐름 을 막 고 물길 을 바꿔 놓 아 매생 이 품질 을 떨어뜨린다는 의심 을 받 기 도 한다 . 
 질서 해치 는 상인 탓 에 ' 내 저 매생 이 ' 피해 
 엎친 데 덮친 격 으로 유통 질서 를 어지럽히 는 상인 들 이 있 어 내 저 매생이 는 위기 를 맞 고 있 다 . 지난달 초 , 수확 은 시작 도 하 지 않 았 는데 서울 시장 에 는 햇 매생이 가 팔렸 다고 한다 . 그걸 먹 은 사람 들 은 맛 이 없 어 실망 했 다 . 지난해 팔 다가 남 은 매생이 를 냉동 했 다가 녹여서 잘 모르 는 소비자 들 에게 햇물 이 라고 속여 판 것 같 다고 내 저 사람 들 은 의심 했 다 . 냉동 한 건 얼린 대로 팔 아야 하 는데 상인 들 이 장난 을 친다는 것 이 다 . 소비자 우롱 이 고 생산자 의 뒤통수 를 치 는 일 이 다 . 
 불량품 을 먹 은 사람 들 은 ‘ 매생이 는 맛 이 없 다 ’ 는 인식 을 갖 게 된다 . 생산량 은 과잉 인데 인식 이 나빠져 소비 가 줄어드 니 피해 는 결국 좋 은 품질 의 매생이 를 생산 한 사람 들 에게 돌아온다 . 매생이 가 맛 이 없 고 향 이 덜한 것 은 냉동 했 던 것 을 녹였 거나 , 그런 것 을 섞 은 것 이 라고 한다 . 매생 잇 국 을 젓가락 이 아닌 수저 로 떠먹 을 수 있 으면 신선 하 지 않 은 것 이 다 . 냉동 했 던 매생이 를 녹이 면 윤기 · 끈기 · 탄력 이 적 고 가닥 이 짧 게 끊어진다 . 심하 면 부서져 가루 처럼 된다 . 맛 이 떨어지 는 건 말 할 필요 도 없 다 . 
 그 뿐 만 아니 다 . 상인 상당수 는 생산지 와 관계없이 매생 이 택배 발송지 를 ‘ 내 저마 을 ’ 로 표시 한다 . 생산 한 매생이 의 판매 를 택배 로 소비자 와 직거래 하 거나 상인 에게 의존 하 는 어민 들 로서 는 속수무책 이 다 . 이곳 에서 주민 들 은 저마다 수집상 과 연결 돼 있 어서 매생이 를 짜 놓 으면 일괄 수거 해 간다 . 
 생육 환경 이 아주 좋 은 갬 바우 해역 양식 발 에서 잘 자라 고 있 는 매생 이 . 
 포장 차별 화 , 제품 개발 등 자구책 모색 중 
 내 저 마을 에서 주민 들 은 “ 그런 상인 들 이 없 어 져야 우리 가 산다 ” 고 한 목소리 로 목청 을 높였 다 . 그 들 은 “ 이대로 당 할 수 는 없 다 ” 면서 “ 2 ~ 3 년 고생 하 더라도 법인 을 만들 어 뭔가 자구책 을 강구 하 려고 한다 ” 고 말 했 다 . 포장 용 박스 , 밀봉 테이프 , 인증 스탬프 등 을 다른 곳 물건 과 다르 게 만들 어 소비자 가 바로 구별 할 수 있 게 출하 하 려는 것 이 다 . 
 생존 을 위한 차별 화 방안 두 가지 도 고민 하 고 있 다 . 하나 는 건 매생 이 생산 이 다 . 감태 처럼 말렸 다가 물 에 풀 면 가닥 이 끊 어 지 지 않 고 제 모양 대로 풀 어 지 도록 말리 는 기술 이 필요 하 다 . 매생이 가 나 지 않 는 일본 에서 말려서 보내 달 라고 의뢰 가 왔 지만 , 기술 이 없 어 하 지 못했 다 . 또 해수 를 정화 해 깨끗 하 게 세척 해서 소비자 가 봉지 만 뜯 어 바로 조리 해도 되 는 청정 포장 제품 생산 도 연구 중 이 다 . 매생이 를 민물 로 세척 하 면 하루 만 지나 도 상하 기 때문 에 바닷물 로 세척 해야 한다 . 자본 이 제법 들어가 는 일 이 어서 시간 이 걸린다 . 
 때 를 마냥 기다릴 수 만 은 없 어 뜻있 는 사람 들 이 나섰 다 . 직거래 를 위해 ‘ 농민 & 어민 ’ 인터넷 몰 을 만들 고 , 곡인 무영 스님 처럼 가치 를 제대로 알리 기 활동 으로 측면 에서 돕 기 도 한다 . 
 장흥 에 다녀온 지 이틀 뒤 인터넷 쇼핑몰 ‘ 농민 & 어민 ’ 에서 보낸 택배 상자 가 도착 했 다 . 매생 이 2 재기 와 굴 1 봉지 가 들 어 있 었 다 . 
 택배 로 받 은 매생 이 반 재기 에 굴 · 떡 과 조선간장 1 작 은 술 만 넣 고 집 에서 끓인 매생 이 떡국 . 국 이 끓 자 매생이 가 산뜻 한 녹색 으로 빛깔 이 살아났 다 . 별다른 양념 이 필요 하 지 않 아 산지 에서 먹 은 국 맛 과 다르 지 않 았 다 . 
 반 재기 를 넣 고 집 에서 끓인 매생 잇 국 한 대접 . 쇠젓가락 은 서 지 않 았 지만 나무젓가락 은 넘어지 지 않 고 서 있 었 다 . 
 ※ 추기 : 장흥 에 다녀온 지 이틀 뒤 인터넷 몰 ‘ 농민 & 어민 ’ 에서 진공 포장 한 매생 이 2 재기 와 굴 한 봉지 를 담 은 상자 가 택배 로 도착 했 다 . 내 설명 에 따라 아내 가 매생 이 1 재기 를 반 으로 나눠 국과 떡국 을 끓였 다 . 참기름 · 조선간장 말 고 는 어떤 양념 도 넣 지 않 았 다 . 국 이 끓 자 검푸르 던 매생이 가 산뜻 한 녹색 으로 살아났 다 . 시원 한 맛 도 진하 게 우러났 다 . 장흥 에서 먹 던 맛 과 비슷 했 다 . 쇠젓가락 은 서 지 않 았 지만 쪼개 지 않 은 나무젓가락 은 섰 다 . 서울 음식점 들 의 매생 잇 국과 가장 다른 점 은 색깔 이 다 . 서울 에서 먹 는 국 은 매생이 의 산뜻 한 초록 이 살아나 지 않 고 죽 거나 바랜 녹색 이 다 반사 다 . 목숨 만 생사 유별 이 아니 다 . 맛 도 생사 가 분명 하 게 유별 하 다 .