중국 은 원래 석유 수출국 이 었 다 . 그러나 중국 이 빠르 게 산업 화 되 고 성장 함 에 따라 1993 년 부터 석유 수입국 이 되 었 다 . 석유 소비 와 수입 도 연간 10 퍼센트 에 가까운 경제성장 에 맞추 어서 증가 했 다 . 2002 년 부터 는 세계 2 위 의 석유 소 비국 이 되 었 다 . 그런데 중국 은 한국 이나 일본 과 마찬가지 로 모자라 는 석유 를 대부분 중동 에서 들여 온다 . 이 로 인해 중동 에서 동아시아 3 국 으로 가 는 유조선 의 수 가 급증 했 다 . 이 들 유조선 이 동아시아 로 오 려면 말레이시아 와 인도네시아 사이 의 말래카 해협 을 통과 해야 한다 . 그런데 말래카 해협 은 그다지 넓 지 않 다 . 어떤 곳 은 겨우 유조선 두 척 이 지나갈 수 있 을 정도 로 좁 은 곳 도 있 다 . 해협 이 전쟁 이나 다른 이유 로 폐쇄 되 면 동아시아 에서 는 석유 가 제때 에 도착 하 지 않 아 그야말로 극심 한 석유 파동 이 일어날 수 밖에 없 다 .