[ 우리 브랜드 ] 머 렐 4 년 연속 , 세계 아웃도어 슈즈 시장 점유 율 1 위 신발 전문 업체 에서 종합 아웃도어 브랜드 로 변신 미국 의 아웃도어 브랜드 머 렐 ( Merrell ) 은 1981 년 유타 ( Utah ) 주 에서 랜디 머 렐 ( Randy Merrell ) 이 카우보이 용 부츠 를 주문 제작 하 면서 시작 됐 다 . 지금 은 의류 도 취급 하 고 있 지만 출발 부터 신발 이 라는 특화 된 분야 에 집중 했 던 브랜드 다 . 초창기 머 렐 이 만들 었 던 부츠 는 ‘ 타협 불가 ’ 라는 원칙 에 충실 한 제품 으로 정평 이 나 있 었 다 . 꾸준 한 기술 개발 과 첨단 소재 를 과감히 사용 한 덕분 이 다 . 지속 적 인 성장 을 거듭 한 머 렐 은 미국 전역 은 물론 유럽 까지 판매망 을 확대 해 글로벌 브랜드 가 됐 다 . ▲ 미국 아웃도어 브랜드 머 렐 의 전속 모델 . 1997 년 국제 적 인 신발 유통 업체 울버린 ( Wolverine ) 에 인수 된 머 렐 은 큰 전환점 을 맞 게 된다 . 등산화 와 부츠 생산 에 강점 을 가지 고 있 던 브랜드 에 새로운 기술 과 디자인 력 이 접목 된 것 이 다 . 대표 적 인 사례 가 업계 최초 로 시도 했 던 ‘ 애프터 스포츠 ’ 라는 개념 의 도입 이 다 . 등산 , 스키 등 격렬 한 스포츠 를 즐긴 뒤 에 사용 하 는 편안 하 고 부담 없 는 신발 을 만든 것 이 다 . 발상 의 전환 으로 새로운 시장 을 개척 한 좋 은 예 다 . 머 렐 애프터 스포츠 라인 의 대표 적 인 제품 이 바로 ‘ 정글 목 ( Jungle moc ) ’ 모델 이 다 . 끈 을 없애 고 신축성 소재 를 사용 해 쉽 게 신고 벗 을 수 있 는 이 신발 은 높 은 인기 를 끌 었 다 . 출시 된 지 10 년 이 넘 은 모델 이 지만 , 지난해 일본 의 아웃도어 신발 판매 순위 에서 1 위 를 차지 할 정도 다 . 머 렐 의 혁신 적 인 디자인 능력 은 ‘ 슬라이드 ( Slides ) ’ 라는 모델 에서 도 확인 할 수 있 다 . 신발 의 뒷목 을 없애 슬리퍼 처럼 간편 하 게 신 을 수 있 는 신 개념 제품 으로 공전 의 히트 를 기록 했 다 . 머 렐 의 디자인 은 세계 적 인 스포츠 기업 인 나이 키나 아디 다스 에서 도 카피 할 정도 로 독보 적 이 라는 평가 다 . 브랜드 론 칭 20 주년 을 맞 은 2001 년 머 렐 은 미국 신발 전문지 ‘ 풋 웨 어 플러스 ( Footwear Plus ) ’ 가 수여 하 는 ‘ 올해 의 브랜드 ( Brand of the year ) ’ 로 선정 되 는 영예 를 안 기 도 했 다 . 그 해 머 렐 은 전 세계 적 으로 1400 만 켤레 를 판매 하 며 명실상부 한 글로벌 아웃도어 슈즈 브랜드 로 성장 했 다 . 현재 머 렐 은 전 세계 140 여 개국 에 다양 한 종류 의 신발 을 공급 하 고 있 다 . 신발 에 강점 , 의류 는 2007 년 부터 시작 머 렐 은 브랜드 를 소개 할 때 언제나 ‘ 4 년 연속 전 세계 점유 율 1 위 ’ 라는 문구 를 내세운다 . 이러 한 주장 을 할 수 있 는 것 은 미국 의 스포츠 아웃도어 전문 리서치 기관 의 조사 에 근거 한다 . 이 조사 에 따르 면 , 머 렐 은 미국 아웃도어 슈즈 시장 의 40 % 를 점유 하 는 강력 한 브랜드 다 . 전 세계 시장 에서 는 20 % 의 점유 율 을 기록 하 고 있 다 . 이 는 전 세계 점유 율 1 위 , 판매 율 1 위 에 해당 한다 . 사실 한국 시장 에서 머 렐 의 인지도 는 아직 높 은 편 이 못 된다 . 본격 적 인 국내 전개 가 시작 된 것 이 2007 년 으로 이제 만 3 년 을 넘겼 다 . 국내 라이선스 를 가지 고 있 는 ( 주 ) 화승 ( 대표 이계주 ) 은 올해 부터 보다 공격 적 인 마케팅 과 영업 을 진행할 예정 이 다 . 머 렐 의 마케팅 과 상품 기획 을 총괄 하 고 있 는 김동진 팀장 은 국내 시장 의 미래 를 긍정 적 으로 전망 했 다 . “ 아웃도어 시장 규모 가 커지 면서 고객 들 의 요구 도 다변 화 되 고 있 습니다 . 등산 용품 으로 인식 되 던 아웃도어 제품 이 이제 는 도시 에서 도 편하 게 입 고 신 을 수 있 는 물건 이 됐 습니다 . 머 렐 은 익스트림 아웃도어 보다 는 다양 한 활동 에 착용 할 수 있 는 범용 적 제품 을 컨셉트 로 합니다 . ” 머 렐 은 태생 적 으로 신발 브랜드 라는 이미지 가 강하 다 . 하지만 종합 아웃도어 브랜드 로 변신 하 기 위해 2007 년 FW 시즌 부터 의류 와 용품 라인 을 추가 했 다 . 100 % 수입 , 공급 하 는 신발 과 달리 국내 에 선보이 는 머 렐 의 의류 는 90 % 이상 화승 에서 기획 , 생산 하 고 있 다 . 이 는 서구 와 다른 국내 사정 을 미국 본사 에서 인정 했 기 때문 이 다 . ▲ ( 좌 ) 지난해 매진 을 기록 할 정도 로 인기 를 끌 었 던 하계 용 트레 킹 슈즈 . ( 우 ) 머 렐 의 상품 기획 과 마케팅 을 맡 고 있 는 화승 김동진 팀장 . “ 이번 시즌 머 렐 의류 라인 은 아웃 벤처 ( Outventure ) , 퓨전 아웃도어 ( Fusion Outdoor ) , 호라이즌 ( Horizon ) 세 파트 로 구분 됩니다 . 아웃 벤처 는 전문 적 인 야외 활동 에 포커스 를 맞춘 라인 입니다 . 방수 투습 소재 를 사용 한 재킷 등 기능 성 이 좋 은 소재 를 대거 사용 했 습니다 . 퓨전 아웃도어 는 도시 에서 도 편하 게 입 을 수 있 는 컨셉트 의 라인 입니다 . 캐주얼 스타일 의 젊 고 발랄 한 디자인 이 특징 입니다 . 호라이즌 은 여행 을 즐기 며 착용 하 기 좋 은 의류 와 신발 등 으로 구성 했 습니다 . 산 에서 내려와서 일상복 으로 도 입 을 수 있 는 제품 들 이 주 를 이루 고 있 습니다 . ” 화승 측 은 머 렐 의 의류 · 용품 라인 확충 이 국내 시장 에서 매출 증대 에 큰 역할 을 할 것 으로 기대 하 고 있 다 . 이미 경쟁력 이 뛰어난 신발 라인 을 갖추 고 있 기 때문 에 시너지 효과 가 클 것 으로 예상 된다 . 한국 시장 에서 머 렐 은 향후 5 년 내 1000 억 원 대 의 매출 을 목표 로 하 고 있 다 . 재 구매 율 매우 높 은 브랜드 르까프 ( Lecaf ) 와 케이스 위스 ( K · SWISS ) 를 전개 하 고 있 는 화승 은 머 렐 을 장기 적 으로 차세대 주력 브랜드 로 키워 나갈 계획 이 다 . 이 를 위해 지난해 부터 영화배우 고수 를 전속 모델 로 발탁 , 젊 고 신선 한 이미지 를 홍보 하 고 있 다 . 또한 산악 마라톤 대회 후원 과 대학생 국토 대장정 행사 에 용품 을 지원 하 며 브랜드 인지도 를 높이 는 데 주력 하 고 있 다 . “ 지금 은 머 렐 의 컨셉트 에 어울리 는 자연 과 함께 하 는 이벤트 에 집중 하 고 있 습니다 . 산악 마라톤 연맹 이 매년 두 차례 진행 하 는 대회 를 후원 하 며 , 그 행사 수익금 을 소년 소녀 가장 돕 기 에 기부 합니다 . 또한 동아제약 의 대학생 대상 프로그램 인 국토 대장정 에 신발 과 장비 를 협찬 하 고 있 습니다 . 머 렐 제품 을 사용 해 본 학생 들 의 반응 도 아주 좋 습니다 . ” 머 렐 은 주로 백화점 판매 네트워크 로 수도 권 지역 을 공략 하 고 있 다 . 상징 적 이 라 할 수 있 는 직영 점 은 대구 동성 로점 과 동대문 두 타점 두 곳 . 현재 머 렐 매장 은 백화점 이 23 곳 , 대리점 27 곳 수준 이 다 . 올해 부터 서울 과 수도 권 에 집중 적 으로 대리점 을 개장 하 기 위해 영업 역량 을 집중 하 고 있 다 . ▲ 1 . 5210 AJ 104 / 105 . 나일론 2 . 5 L 소재 를 사용 해 방수 · 발수 기능 이 있 는 남성 용 재킷 . 2 . 5210 AJ 131 / 132 . 캐주얼 하 게 입 을 수 있 는 , 안감 처리 된 바람막이 재킷 . 3 . 5210 FJ 131 / 132 / 133 . 캐주얼 하 게 장착 가능 한 여성 용 바람막이 재킷 . 4 . 5210 FJ 101 / 102 . 방수 투습 기능 의 2 L 남성 용 재킷 . 머 렐 의 대표 적 제품 으로 는 공전 의 히트 작 정글 목과 슬라이드 시리즈 를 꼽 을 수 있 다 . 우리 나라 에서 도 인기 를 끌 었 던 제품 들 이 다 . 하지만 지난해 국내 소비자 들 의 선택 은 머 렐 의 여름 용 트레 킹 슈즈 였 다 . 통기성 이 좋 은 소재 를 사용 해 아쿠아 슈즈 처럼 시원 하 게 신 을 수 있 는 제품 . 출시 초기 인 6 월 에 매진 돼 미국 에서 추가 물량 을 긴급 공수 했 을 정도 로 인기 를 끌 었 다 . “ 머 렐 신발 은 가격 이 합리 적 입니다 . 세계 적 으로 가장 뛰어난 기술력 을 자랑 하 는 업체 가 생산 을 맡 고 있 어 품질 이 최고 수준 입니다 . 특히 강점 이 있 는 등산화 의 기술력 을 그대로 패션 스니커즈 등 에 적용 했 습니다 . 충격 흡수 에어쿠션 과 항균 · 항 취 기능 , 발 의 뒤틀림 을 막아주 는 나일론 아치 생 크 등 이 일반 신발 에 도 똑같이 들 어 있 습니다 . 풀 그레인 ( full grain ) 가죽 을 사용 하 는 등 소재 부터 확실히 다른 브랜드 와 차별 화 되 어 있 습니다 . ” 머 렐 은 재 구매 율 이 매우 높 은 브랜드 로 알려져 있 다 . 이 는 우리 나라 뿐 아니 라 전 세계 에서 공통 적 으로 나타나 는 현상 이 다 . 착화 테스트 를 통해 착용감 이 좋 은 신발 을 고를 때 도 언제나 머 렐 이 높 은 점수 를 얻 는다 . 신발 제조 기술 의 노하우 가 남다르 기 때문 이 다 . 화승 은 이러 한 머 렐 의 장점 을 최대한 살리 면서 종합 아웃도어 브랜드 로 덩치 를 키워갈 계획 이 다 . 머 렐 의 국내 시장 행보 가 주목 된다 . ▲ 1 . 사이렌 스포츠 고어텍스 시리즈 . 여성 용 아웃도어 제품 가운데 가장 높 은 인기 를 누리 고 있 는 모델 . 가격 13 만 9 , 000 원 . 2 . 머 렐 직영 점 매장 전경 . 3 . 아웃 바운드 미드 고어텍스 . 머 렐 의 기술력 이 적용 된 험준 한 산악 지대 트레 킹 용 등산 화 . / 글 김기환 차장 사진 이경민 객원 기자