1999 년 12 월 31 일 밤 나 는 인도 북부 카슈미르 의 스리나가르 에서 여행 중 이 었 다 . 새 천 년 이 시작 된다고 온 세상 이 떠들썩 하 던 바로 그 무렵 이 었 지만 , 한 겨울 이 라 그런지 호수 의 배 위 에서 보낸 섣달그믐 은 고요 하 기 그지없 었 다 . 다음 날 아침 , 그러니까 새천년 의 새해 첫날 나 는 경건 하 게 새벽 기도 를 올리 는 무슬림 노인 을 향해 " 해피 뉴 밀레니엄 " 을 외쳤 다 . 그러나 그 노인 은 " 그건 당신 네 들 달력 이 야 " 라고 시큰둥 한 대꾸 로 나 를 머쓱 하 게 했 다 . 실로 그랬 다 . 그 노인 에게 그날 은 히즈라 ( 이슬람 달력 ) 로 1421 년 의 어느 평범 한 하루 였을 것 이 니 , 뉴 밀레니엄 을 축하 한다고 호들갑 떠 는 내 가 그 의 눈 에 는 가소 롭 게 보 였을지도 모른다 . 이 작 은 사건 으로 나 는 정말 많 은 걸 생각 하 게 되 었 다 .