" May I give you my hand " 2016 년 3 월 13 일 오후 3 시경 , 치앙마이 센트럴 버스 터미널 매표창구 에서 내 가 창구 아가씨 가 무슨 말 을 하 는 줄 몰라 쩔쩔매 고 있 을 때 내 뒤 에서 들려온 소리 가 바로 이 말 이 었 습니다 . 영어 중 에서 도 상당히 고급 스런 표현 이 어서 약간 놀래 돌아보 니 20 대 초반 의 똘 망한 아가씨 둘 이 서 나 를 바라보 면서 웃 고 있 었 습니다 . 내 가 치앙마이 출발 징 홍 행 국제 버스 편 을 확인 하 러 왔었 는데 , 서로 말 이 통하 지 않 아 나 도 고생 , 창구 아가씨 도 고생 . .. 그런 상황 이 었 지요 . 이 애 들 은 그 다음 날 치앙라이 를 가 기 위해 차표 를 미리 예매 하 러 왔었 고 . 우리 는 첫 만남 을 이렇 듯 좋 은 계기 로 산뜻 하 게 출발 했 습니다 . 그러 니 , 내 여정 에 행운 이이 라는 파란불 이 계속 켜 저 있 다고 믿 을 만 한 상당 한 근거 가 되 겠 지요 ^^ 치앙마이 대표 유적 . .... 이곳 메인 사원 은 여기 태국 에서 는 드물 게 석조 피 라 밋 양식 이 었 고 , 연대 는 천 여 년 전 으로 거슬러 올라간다고 했 습니다 . 지난 동남아 대지진 의 여파 로 구조 가 불 안정 해져서 출입 은 통제 되 고 있 습니다 . 이 애 들 의 도움 으로 난 다음 날 치앙 콩 으로 가 서 라오스 를 거쳐 징 홍 으로 가 는 코스 를 잡 았 습니다 . 너희 들 어디 서 왔 니 ? 물 었 더니 중국 . 중국 어디 ? 청두 . ... 真 的 吗 ？ 我 也 三月 五号从成都到这儿 。 我 是 个 成都 人 一样的 。 ( 나 도 3 월 5 일 청두 를 출발 해서 이곳 에 왔 고 , 청두 사람 이나 똑같 애 ) 그럼 우리 함께 여행 할래 ? 좋 아요 . 이렇게 해서 이날 오후 부터 우리 는 소중 한 동행 이 돼서 함께 치앙마이 를 여행 하 게 되 었 지요 . 말 이 전혀 통하 지 않 는 태국 치앙마이 에서 이렇게 말 이 통하 고 , 이렇게 귀엽 기 까지 한 동행 을 만났으니 , 이 나그네 호박 이 아니 수박 이 덩굴 째 굴러들어온 셈 이 지요 . 그 동안 의 고생 은 끝 , 이제 이 아이 들 과 비록 짧 은 순간 이 지만 행복 달콤 한 여정 이 펼 처지 는 셈 . 예정 된 만남 이 짧 기 때문 에 우리 는 매 순간 순간 을 더욱 기억 에 남 을 수 있 도록 소중히 할 수 있 었 습니다 . 이날 내 가 잡 은 이 애 들 사진 중 , 이 애 들 을 가장 잘 표현 한 수작 ( 자칭 ) 어때요 ? 정말 밝 고 귀엽 지요 ? 치앙마이 고성 은 장방형 구조 로 동서남북 으로 메인 도로 가 뚫려 있 습니다 . 요소 요소 마다 양식 이 다른 고풍 스런 사원 이 즐비 하 고 , 또 아름다운 카페 에다가 포장마차 까지 . .. 치앙마이 는 걷 기 를 좋아하 는 여행객 들 에게 는 가히 천국 인 셈 이 지요 . 우리 는 만난 지 겨우 한 시진 도 지나 지 않 아 서로 의 취향 을 알 정도 로 가까와졌 습니다 . 뭐 서로 으 취향 이 라고 할 것 도 없이 거의 모든 면 에서 취향 이 일치 하 는 드문 경우 . 여행 을 다녀봐도 이렇 듯 죽 이 잘 맞 는 친구 를 만났 다는 것 은 행운 입니다 . 아무튼 우리 는 사이좋 은 부녀 처럼 치앙마이 를 누비 고 다녔 습니다 . 밤 이 돼서 함께 저녁 을 먹 고 , 내심 분위기 좋 은 카페 에 들어가 서 과일 쥬스 라도 사 줄 요량 으로 애 들 을 끌 었 는데 , 길가 포장마차 에서 수박 이랑 망고 랑 이름 모를 열대 과일 모듬 을 한 봉지 사 서 남문 광장 으로 갔 습니다 . 해 가 지 면 치앙마이 남문 광장 에 는 길거리 악사 들 에 의한 작 은 음악회 가 열립니다 . 음악 감상 은 공짜 , 서로 수박 도 먹여 주 면서 즐거운 밤 을 보냅니다 . 내 가 여행 중 좋 아 하 는 것 이 바로 이런 길거리 음식 , 물론 비용 도 절약 하 면서 나름 멋 도 있 지 않 나요 ? 그런데 이 녀석 들 도 나와 마찬가지 로 짠돌이 였 던 것 이 지요 . 당연히 내 가 낭비 하 는 것 도 용서 를 안 합니다 . 우리 는 치앙마이 에서 일정 을 마무리 하 고 , 난 치앙 콩 으로 , 그리고 이 애 들 은 치앙라이 로 서로 다른 길 을 가 게 됐 습니다 . 그렇지만 우리 가 헤어지 는 것 은 잠시 뿐 이 고 , 서로 전화 번호 와 Wechat 아이디 를 나눠가졌 습니다 . 다음 에 내 가 청두 에 가 게 되 면 반드시 다시 만나 자고 . ..... 그리고 2016 년 12 월 28 일 난 난닝 에서 다시 청두 로 날아갔 습니다 . 난닝 에서 출발 하 면서 짜 오 나 에게 전화 를 겁니다 . 내 가 오후 1 시 경 成都 双 流 机 场 에 도착 하 는데 , 어디 로 갈까 ? 그랬 더니 상대방 짜 오 나 가 조심 스럽 게 , 마중 나올 다른 사람 이 없 으면 , 자기 가 공항 으로 마중 나가 도 괜찮 겠 냐고 물 었 습니다 . 나 야 당연히 좋 았 지요 . 그 동안 청두 를 수도 없이 다녔 지만 , 공항 에서 근무 하 는 황 야리 를 제외 하 면 , 우리 애 들 이 나 를 공항 으로 마중 나온 경우 는 없 었 지요 . 공항 에 가 본 적 이 없 어서 공항 가 는 방법 도 모를 뿐 더러 , 공항 은 아주 귀한 높 은 사람 들 만 이용 하 는 것 으로 알 고 있 어서 공항 에 오 는 것 자체 를 무서워하 는 순진 한 , 아니 촌 스런 애 들 이 었 으니까요 . 그렇게 해서 우리 는 2016 년 3 월 치앙마이 에서 헤어지 고 9 개월 만 에 다시 청두 공항 에서 재회 하 게 됐 습니다 . 내 가 청두 를 잠시 비운 사이 에 청두 춘시 루 뒷 편 으로 는 太古 里 라고 하 는 새로운 쇼핑가 및 관광 명소 가 탄생 했 더군요 . 우리 는 티 엔 푸 광창 근처 에 있 는 숙소 에 여장 을 풀 고 이웃 에 있 는 춘 시루 를 거쳐 이곳 새로 생긴 타 이루리 로 나왔 습니다 . 저녁 도 먹 고 , 커피 도 마시 고 , 윈도우 쇼핑 도 하 고 . ..... 타이 구리 는 물론 베이징 三里屯 에 도 있 습니다 . 베이징 타이 구리 는 훨씬 오래 전 에 개장 된 , 꽤 나 연륜 이 있 는 쇼핑몰 입니다 . 기본 컨셉 이나 구조 는 청두 타이 구리 도 베이징 의 것 과 대동소이 . 내 가 청두 에서 만나 야 할 아이 는 짜 오 나 가 전부 가 아닙니다 . 또 다른 한 명 의 이름 은 오거스트 . ... 짜 오 나 집안 이 비교 적 부유 해서 아직 학교 에 남 아 있 다면 , 오거스트 는 이미 취업 을 해서 스스로 생계 를 해결 해야 하 는 샹 반주 , 즉 직업여성 입니다 . 그래서 짜 오 나 는 얼마 든지 나와 놀 아 줄 시간 이 있 지만 , 오거스트 는 평일 에 는 출근 을 해야 합니다 . 물론 내 가 청두 에서 만나 야 할 아이 들 은 짜 오 나 외 에 도 내 큰 딸 죠 오지오 가 있 고 , 또 그 동생 쥐 엔 쥐 엔 , 징징 , 민민 . .... 참 많 지요 . 그래서 내 가 청두 를 내 라오 지아 ( 老 家 ) 라고 불러도 하나 도 이상 할 것 이 없 지요 . 어때요 ? 타이 구리 에서 짜 오 나 가 사진 빨 좀 받 지요 ? 첫날 은 타이 구리 에서 이렇게 보냈 고 , 그 다음 날 은 청두 에서 약 한 시간 거리 에 있 는 安 仁 古 镇 과 刘 氏 庄 园 으로 여행 을 떠나 기 로 했 습니다 . 그동안 내 중국 여행 의 패턴 은 계획 을 세우 고 , 예약 하 고 , 또 발권 하 는 모든 것 을 내 스스로 알 아서 해야 했 는데 , 이제 짜 오 나가 있 으니 , 내 가 해야 할 일 이 하나 도 없 더군요 . 심지어 는 돈 을 내 는 것 도 전부 짜 오 나가 . ..... 행여 내 가 돈 을 내 면 , 자기 고장 에 온 손 님 이 니 당연히 자기 가 부담 해야 된다면서 내 가 돈 을 내 지 못하 게 했 습니다 . 럭키 ^^ 이곳 안런 구 쩐 은 짜 오 나 가 학생 시절 에 가끔 , 우리 말 로 하 면 MT 를 다녔 던 곳 이 어서 , 청두 에서부터 찾아가 는 방법 을 잘 알 고 있 었 습니다 . 아침 9 시 경 청두 차 디엔 즈치 처 짠 에서 만나 시외버스 를 탔 습니다 . 그리고 먼저 刘 氏 庄 园 ( 유 씨 장원 ) 으로 갑니다 . 이렇게 젊 고 , 귀엽 고 , 총명 하 고 , 배려 깊 은 소녀 와 단 둘 이 서 시외버스 를 타 고 하 는 여행 은 정말 몇 년 만 입니다 . 그러 니 감회 또한 남다를 수 밖에 요 . 지금 짜 오 나 가 포즈 를 취하 고 있 는 자동차 는 중국 항일 독립 운동 을 했 던 유문 채 장군 이 사용 했 던 자동차 라고 합니다 . 중국 근현 대사 에서 유문 채 는 참 재미있 는 독특 한 캐릭터 입니다 . 한 몸 에 선 과 악 그 모두 를 포함 하 고 있 으니 , 그런 인생 도 살 아 내 기 가 쉽 지 않 았 을 것 입니다 . 유 씨 장원 은 술도가 와 아편 밀매 로 부를 축적 했 던 쓰촨 일대 에서 도 소문난 갑부 였 다고 합니다 . 그래서 현재 의 유 씨 장원 에 는 옛 아편 창고 가 원형 그대로 보존 돼 있 더군요 . 이렇게 축적 한 부 를 이용 해서 주변 의 농지 를 과점 했 는데 , 이 들 이 하인 과 소작농 을 다루 는 방법 이 너무나 혹독 해서 혁명기 에 는 이 에 분노 한 마을 주민 들 이 유 씨 장원 에 몰려와서 가솔 을 죽이 고 , 집 을 불태웠 다고 하 더군요 . 다른 한편 유문 채 는 또 개화기 지사 로서 , 자신 의 재산 을 이용 해서 항일 독립군 을 조직 하 고 주은래 등 과 함께 항일 독립 전쟁 에 참가 했 던 영웅 이 기 도 했으니 , 당연히 중국 공산 혁명군 의 일원 이 었 고 , 또 그렇게 대접 을 받 아야 했었 는데 , 선조 들 의 죄업 이 너무 커서 유문 채 의 항일 독립운동가 로서 의 지위 는 빛 을 잃 었 다고 해야 겠 지요 . 다시 또 누군가 를 만나 서 사랑 을 하 게 될 수 있 을까 ? 그럴 수 는 없 을 것 같 아 도무지 알 수 없 는 한 가지 사람 을 사랑 하 게 된다는 그 일 참 쓸쓸 한 일 인 것 같 아 사랑 이 끝나 고 난 뒤 에 는 이 세상 도 끝나 고 날 위해 빛나 던 모든 것 도 그 빛 을 잃어버려 누구 나 사 는 동안 에 한 번 잊 지 못할 사람 을 만나 고 잊 지 못할 이별 도 하 지 . 도무지 알 수 없 는 한 가지 사람 을 사랑 한다는 그일 참 쓸쓸 한 일 인 것 같 아 . 양희은 은 " 사랑 그 쓸쓸 함 에 대하 여 " 란 노래 에서 젊음 의 뒤안길 에서 열병 처럼 찾아온 사랑 에 대하 여 참 쓸쓸 한 일 인 것 같 다 라고 노래 하 고 있 습니다 . 이 길 지 않 은 생 에서 서로 마음 이 상통 하 는 사람 을 만나 는 것 은 쉬운 일 이 아니 고 , 또 약 3000 km 에 달하 는 공간 상 의 거리 를 넘 어 어렵사리 만났으니 뭔가 의미 있 는 시간 을 기록 해야 하 는 것 아닐까요 ? 뭐 쉽 게 말 하 면 , 난 지금 이 소녀 와 사랑 에 빠지 고 싶 다란 말 을 이렇게 어렵 게 풀어쓰 고 있 는 것 이 지요 . 이곳 으로 여행 을 떠나오 기 전날 밤 타이 구리 에서 , 짜 오 나 가 야외 로 나가 는 시외버스 를 타 고 안런 구 쩐 에 가 자는 계획 을 말 했 을 때 , 내 시간대 가 마치 경춘선 을 타 고 청평 , 가평 , 춘천 으로 MT 가 던 내 청춘 그 시절 로 거슬러 올라가 는 듯 한 설레임 으로 잠자리 를 설쳤 다고 고백 해야 겠 군요 . 로버트 레드퍼드 , 폴 뉴먼 , 캐서린 로스 주연 의 1969 년 작 " 내일 을 향해서 쏴라 " 에서 , 총질 은 잘 못 하 지만 머리 회전 이 빠른 뺀질이 폴 뉴먼 이 썬 댄스 키드 ( 로버트 레드퍼드 분 ) 의 여자 친구 , 마을 학교 여선생 인 캐서린 로스 에게 작업 을 걸 면서 던지 는 대사 가 . .... " 내 가 여자 에 대해서 까다로운 편 은 아니 지만 , 여자 란 일단 예뻐야 하 고 , 정숙 해야 하 고 , 명랑 해야 하 고 , 착해야 하 고 , 총명 해야 하 고 " 이렇게 끝없이 이어지 는데 . ......... 이 세상 모든 남자 들 이 꿈꾸 는 로망 은 이렇 듯 예쁘 고 , 총명 하 고 , 마음씨 착한 소녀 를 만나 사랑 하 게 되 는 것 아닐까요 ? 그런데 짜 오 나 는 내 가 만난 아이 들 중 에서 드물 게 보 는 공부 를 많이 한 총명 한 아이 였 습니다 . 게다가 이해심 도 깊 고 , 재미있 고 , 귀엽 기 까지 했으니 . ... 이런 아이 를 어찌 사랑 하 지 않 고 지나칠 수 있 겠 어요 ? 그 동안 내 여행기 를 계속 따라온 친구 들 은 내 가 유난히 도 착하 고 , 귀엽 고 , 예쁜 소녀 들 에게 끌린다 는 사실 을 이미 눈치 채 고 있 을 터 , 이것 은 더 이상 숨겨야 할 비밀 도 아니 지요 ^^ 그래서 이제 부터 는 마음 편히 짜 오 나 와 의 가슴 시린 사랑 이야기 를 해 볼까 합니다 . 물론 이 아이 가 나 에 대해서 느끼 는 감정 과 , 내 가 짜 오 나 를 사랑 하 는 방식 은 , 어쩌면 영원히 만나 지 못할 평행선 처럼 , 서로 다른 방향 을 향하 고 있 을 수 있 습니다 . 그러나 또 그러면 좀 어떻 습니까 ? 이 지구 상 에서 내 가 누군가 를 소중히 여기 고 , 그 아이 가 웃 어 주 면 같이 행복 해 지 고 , 그 아이 가 혹시 슬퍼하 면 같이 슬퍼해 주 는 , 그렇게 바라 만 보 고 있 어도 좋 은 사랑 이 하나 쯤 있 어도 괜찮 지 않 나요 ? 지금 내 가 이 아이 와 함께 청두 근교 안런 구 쩐 으로 나들이 를 나오 듯 . ..... 아주 오랜 옛날 한국 에서 청춘 인 나 에게 도 이런 일 이 있 었 지요 . 아주 오래 전 내 가 아직 청춘 이 었 을 때 아주 많이 사랑 했 던 한 소녀 가 있 었 다 . 지금 은 어떻게 변해 있 을지 전혀 짐작 도 할 수 없 는 아주 순수 했 던 , 수줍음 덩어리 자체 였 던 그 소녀 의 이름 은 지숙 이 었 다 . 당시 에 는 아주 흔한 이름 이 었 지요 . 당시 난 고시 준비 를 하 느라 아침 8 시 면 학교 도서관 에 도착 해서 밤 11 시 막차 를 타 고 집 으로 귀가 하 던 아주 고단 했 던 시기 였 다 . 어떻게 겨울철 을 잘 넘기 고 나 면 해 가 길 어 지 면서 날 이 더워 지 는 초여름 으로 접어드 는데 , 수험 생 에게 는 이때 가 제일 견디 기 힘든 시기 였 다 . 공부 부담 이 없 는 주변 의 친구 들 은 여자 친구 들 을 만들 어 여행 도 떠나 고 , 가끔 은 또 친구 위로 한답시고 예쁜 여자 친구 달 고 와서 점심 이나 저녁 을 한 끼 사 주 고 가 기 도 했 는데 , 실은 이것 이 금욕 생활 을 해야 하 는 수험 생 들 에게 는 고문 이나 다름 없 었 지요 . 6 월 6 일 현충일 휴일 이 다가오 자 , 뭐 공부 가 인생 의 전부 냐 ? 하루 쯤 진하 게 놀 자 이렇게 외친 동기 한 명 이 과감 하 게 북한 산 산행 을 준비 했 고 , 우리 는 그냥 배당 받 은 준비물 만 을 챙겨 평창동 으로 가 산 을 타 기 시작 했 다 . 우리 일행 을 일단 산 에 풀어놓 으니 공부 에 찌들 었 던 그 궁상 은 다 사라지 고 , 청춘 이 , 젊음 이 빛 을 발하 기 시작 했 는데 , 내 동기 중 에 는 여자 낚 는 데 는 도 가 튼 선수 도 한 명 있 어서 이 친구 가 고기 가 물 만난 듯이 , 괜찮 은 여자 애 들 만 발견 하 면 작업 을 걸 었 고 , 우리 는 실패 하 는 법 이 없 었 다 . 그렇게 해서 아주 오래 전 햇살 이 화창 했 던 6 월 6 일 현충일 에 난 지숙 이 란 아이 를 만났 다 . 우리 와 동행 하 기 로 결정 한 한 무리 의 여자 애 들 은 , 지금 은 지숙 이 만 빼 고 는 이름 도 얼굴 도 기억 이 나 지 않 는 , 서울 어느 작 은 용역 회사 의 여 직원 들 이 었 는데 , 그 중 막내 신입 이 지숙 이 었 던 것 이 다 . 아무래도 제일 어리 다 보 니 만만 해서 내 친구 들 이 그 애 를 놀려도 그 애 는 그저 배시시 미소 만 지 을 뿐 대꾸 도 못하 는 순둥이 과 였 다 . 이 녀석 은 내 친구 들 이 놀 리 때 마다 내 등 뒤 로 도망쳐 숨 으며 , 나 에게 무언 의 도움 을 청하 곤 했었 다 . 그런 연유 로 산 을 탈 때 도 나 와 같이 했 고 , 또 점심 시간 이 돼 요리 를 할 때 도 나 와 함께 식사 당번 이 됐 고 , 또 놀이 를 할 때 도 항상 내 파트너 가 되 고는 했었 다 . 그래서 내 친구 녀석 들 은 , " 너 집 에서 강아지 달 고 나왔 냐 ? " " 어째 강아지 처럼 너 만 쫄쫄 따라 다닌다 " 대놓고 놀려댔 는데 도 지숙 이 란 애 는 눈치 가 없 는지 마냥 좋 아라 할 뿐 싫 은 내색 을 하 지 않 았 다 . 지숙 이 란 애 는 그런 애 였 고 , 그렇게 해서 그날 이후 내 동기 들 공인 내 어린 여친 이 된 것 이 다 . 그때 가 여상 을 막 졸업 하 고 갓 취업 했 던 어린 나이 였으니 , 아직 귓가 와 목덜미 에 솜털 이 보송보송 한 소녀 였 던 것 이 다 . 난 그날 그 애 의 언니 들 에게 등 떠밀려 , 그 애 의 집 까지 안 전하 게 그 애 를 대 려다 주 는 임무 를 부여 받 고 , 마포 만리 동 고갯길 에 위치 한 그 애 의 집 까지 , 만남 의 첫날 부터 , 그 애 의 집 앞 까지 간 것 이 다 . 그리고 그해 겨울 그 애 가 내 앞 에서 사라진 어느 날 까지 만리 동 고갯길 을 , 어두운 곳 만 을 골라서 걷 고는 했었 다 . 워낙이 좁 은 바닥 이 라 모두 가 서로 를 알아보 는 이웃 에게 나 의 존재 를 들키 고 싶 지 않 았 던 것 이 리라 . 아니 그것 보다 는 이제 갓 취업 한 새파란 아이 가 남자 를 달 고 다닌다는 소문 이 부모 의 귀 에 들어가 는 것 만 은 피하 고 싶 었 으리라 . 공부 하 는 입장 에서 는 여름 도 정말 피하 고 싶 은 계절 이 다 . 사람 이 축축 늘어지 고 , 공부 능률 은 오르 지 않 고 , 그냥 포기 해 버리 고 다른 친구 들 처럼 경포 대난 만 리포 등 으로 여행 이나 떠나 버리 고 싶 은 유혹 이 굴뚝같 았 는데 , 내 공인 어린 여친 지숙 이 는 나 보다 훨씬 어른 스러운 아이 였 다 . " 너 나 랑 놀 러 가 고 싶 지 않 니 , 경포대 나 낙산 해수욕장 으로 ? " 그러 면 돌아오 는 답 은 " 가 고는 싶 지만 가 지 않 을래요 " " 다음 에 시험 이 끝나 면 아주 오래 데리 고 가주 세요 " 수험 기간 내내 내 가 밖 으로 나가 서 데이트 다운 데이트 를 할 수 없 어서 , 그 애 가 일 이 일찍 끝 나 는 오전반 이 거나 쉬 는 날 에 는 내 가 공부 하 는 도서관 으로 찾아와서 토막 데이트 라는 것 을 하 고는 했 다 . 길 어야 한 시간 정도 우리 는 학교 교정 그늘진 곳 에 앉 아서 그 애 가 준비 해 온 김밥 과 커피 를 나눠 먹 는 것 으로 폼 나 는 데이트 를 대신 했 다 . 지나 고 보 니 이 때 처럼 행복 했 던 시절 이 또 있 었 던가 할 정도 로 내 가 가장 사랑 받 았 던 시기 가 이때 가 아니 었 던가 한다 . 그리고 나 보다 나이 가 한참 어린 열 아홉 살 지숙 에게서 내 누님 의 숙성 함 과 자애 를 느꼈 던 시절 이 기 도 했 다 . 모든 것 이 시작 이 있 으면 또 끝 도 있 는 법 , 내 수험 생활 에서 한 시즌 이 끝나 고 발표 만 기다리 던 시기 가 돌아왔 다 . 이제 는 반대 로 시간 이 남아도 는 내 가 그 애 의 퇴근 시간 에 맞춰 광화문 세종 종합 청사 앞 에서 그 애 를 기다리 는 일과 가 시작 되 었 다 . 이날 짜 오 나 는 나와 연애 하 는 기분 으로 또는 연인 이 기 라도 하 는 듯 사랑 받 는 행복 한 캐릭터 를 연출 하 고 있 습니다 . 이런 짜 오 나 를 보 면서 내 가 저애 처럼 빛나 는 청춘 이 었 으면 얼마나 좋 을까 ? 또 얼마 든지 당당 하 게 사랑 한다고 말 할 수 있 을 텐데 . ....... 다시 옛날 로 돌아가 서 , 나 와 쑥 이 는 은행잎 이 황금빛 으로 물든 세종문화회관 뒷길 이나 광장 에서 많 은 시간 을 보냈 다 . 그리고 가끔 은 대학 로 까지 원정 을 가 기 도 했 고 , 또 어떤 날 은 성대 금잔디 광장 까지 진출 해서 우리 의 활동 영역 을 넓히 기 도 했 다 . 그리고 그해 추석 이 다가왔 는데 , 평소 같 으면 고향 에 내려가 서 나 를 기다리 는 어머니 를 찾 아 봬 야 했 는데 , 그해 추석 만 은 온통 지숙 이 에게 뭔가 해 주 고 싶 었 다 . 추석날 아침 일찍 우리 는 청량리역 에서 만나 경춘선 열차 를 탔 다 . 이전 에 학교 MT 나 미팅 후 야유회 단골 장소 가 청평 가 는 길목 의 샛 터 였으니 , 흐르 는 북한 강물 바라보 면서 어린 여심 을 잡 기 에 는 딱 좋 은 장소 였 다 . 배낭 에 버너 와 코펠 그리고 먹 을 것 을 준비 해서 이날 만 은 쑥 에게 는 아무것 도 시키 지 않 고 공주 처럼 대접 해 주 리라 내심 결정 하 고 나온 터 였 다 . 당시 경 춘 열차 를 타보 신분 들 은 기억 하 시 리라 . 서울 에서 워커힐 고개 를 지나 모란 공원묘지 가 는 길 이 얼마나 막혔 고 , 또 추석 명절 날 경춘선 열차 가 어떠 했 는지 를 . 우리 는 출발역 청량리역 에서 탑승 했 는데 도 이미 좌석 은 없 었 고 , 겨우 입석 , 그것 도 통로 에 자리 를 잡 아야 했 다 . 완행열차 라서 가 는 곳 마다 사람 들 은 내리 지 않 고 타 기 만 해서 이내 그 통로 마저 사람 으로 미 어 터졌 는데 , 이런 경우 에 는 내 가 쑥 이 를 ( 당시 난 지숙 이 를 주로 쑥 으로 불렀 음 ) 껴안 기 싫 어도 자동 맞춤 형 으로 쑥 이 는 내 품안 에 안기 는 수 밖에 다른 선택지 가 없 었 다 . 그렇게 안 고 가 기 를 10 여 분 , 내 가 쑥 이 보다 는 키 가 한 뼘 정도 커서 내 려다 보이 는 쑥 이 의 귀 볼 이 발갛 게 상기 되 더니 , 이내 목덜미 로 번지 고 , 마침내 그 아이 의 심장 의 박동 이 달리 는 기차 의 진동 보다 더 크 게 들려오 는 순간 , 이러 다가 는 이 작 은 아이 의 머리 와 그 여린 심장 이 행여 터지 는 것 이 아닌지 걱정 이 들 정도 였 다 . 그때 가 남자 경험 이 전혀 없 었 던 순수 했 던 쑥 이 가 나 를 남성 으로 느끼 고 받아들이 는 순간 이 었 으리라 . 그렇 다고 나 역시 여자 경험 이 풍부 한 바람둥이 는 아니 었 으니 , 우리 는 경춘선 만 원 열차 안 에서 사랑 하 는 사람 사이 의 긴 포옹 이 주 는 천상 의 달콤 함 을 진하 게 맛보 는 시간 이 었 던 것 이 다 . 이때 부터 는 우리 가 어떻게 열차 에서 내렸 고 , 샛 터 에 도착 해서 점심 은 또 어떻게 해 먹 게 되 었 는지 머리 가 온통 하얘 져서 기억 이 나 지 않 는다 . 아무튼 그날 인적 이 드문 강변 에 돗자리 를 깔 고 , 또 내 가 준비 해간 반찬 에 찌개 를 끓여 우리 둘 만 의 오 봇 한 식사 를 마칠 수 있 었 다 . 지금 도 요리 에 는 일가견 이 있 지만 , 당시 에 도 내 가 한 요리 하 는 솜씨 가 있 어서 대개 놀 러 나가 면 식사 당번 은 내 찾 이 였으니 , 그날 내 쑥 이 도 아주 맛있 게 먹 은 것 으로 기억 한다 . 그러나 그 애 는 만찬 이전 에 이미 내 사랑 으로 포식 을 했으니 , 내 가 한 음식 이 아무리 맛 이 있 었 다 할지라도 그리 큰 감동 은 주 지 못했 으리라 . 그리고 돌아오 는 길 에 우리 는 길가 에 늘어선 밤나무 에서 잘 익 은 밤 을 거의 한 바구니 나 땃 다 . 물론 우리 의 손 이 닿 는 곳 에 는 이미 누군가 가 따 가 버리 고 없 고 , 잘 익 은 밤 은 우리 의 손 이 닿 지 않 는 높이 에서 날 잡 아 봐라 약 올리 듯 우리 를 향해 입 을 벌리 고 있 었 다 . 그러나 내 가 또 한 머리 하 는 김 가 이 버 아니 던가 . .. 허리띠 를 풀 어 그 한 쪽 끝 에 휴대 하 고 다니 던 빅토리녹스 , 일 명 맥가이버 칼 을 메달 아 휙 휙 돌린 다음 밤송이 를 향해 던지 면 그게 밤송이 에 감기 고 , 그런 다음 잡아당겨 잘 영근 속 알맹이 만 쏙쏙 빼내 우리 의 양호 주머니 와 배낭 에 챙겨 넣 어 그날 의 전리품 으로 내 쑥 이 에게 전부 주 었 다 . 이날 우리 가 맛본 또 하나 의 천상 의 행복 이 이것 이 아니 었 나 싶 다 . 아마 내 쑥 이 도 이런 경험 은 태어나 서 처 움 이 었 으리라 , 그리고 지금 어디 선가 잘 살 고 있 다면 , 손주 들 을 무릎 에 앉혀 놓 고 그런 무용담 을 들려주 고 있 지 않 을 런지 . ... 내 작 은 바램 이 있 다면 내 쏙 이 가 어디 선가 이렇게 행복 하 게 살 았 으면 하 는 것 이 다 . 아무튼 이날 이후 우리 에게 는 눈 에 띄 는 커다란 진전 이 있 었 으나 , 그동안 남 들 눈 을 피해 서 가끔 을 손 을 잡 고 다닌다거나 , 또는 아주 용기 를 내 서 쑥 이 가 내 팔 을 가슴 에 안 는 것 이 전부 였 는데 , 그날 이후 로 우리 는 헤어지 는 순간 만 은 반드시 깊 은 포옹 으로 서로 의 체온 과 심장 의 박동 을 확인 하 는 절차 가 새로 이 하나 더 추가 되 었 다 . 이것 이 발전 이 라면 발전 이 라 할 수 있 을 것 이 다 . 내 가 장난기 가 발동 해서 쑥 이 에게 , " 이 세상 에서 뭐 가 제일 좋 아 " 짓궂 게 물으면 , 쑥 이 는 또 베 시 지 웃 으면서 " 포옹 " 이렇게 대답 하 게 됐으니 , 내 어린 소녀 가 이제 는 제법 성숙 한 여인 으로 넘어가 는 단계 에 이른 것 이 아닌지 . 만리 동 고갯길 가로등 전구 가 나간 어둑 한 골목길 이 나 와 쑥 이 가 작별 의 포옹 을 했 던 우리 만 의 비트 였 다 . 지금 도 그 골목길 은 그대로 있 는지 , 또 나가 버린 전구 는 여전히 그대로 인지 궁금 하 다 . 잠시 의 작별 도 싫 고 , 또 포옹 의 달콤 함 에서 빠져 나오 는 건 더욱 싫 어서 , 우리 는 “ 이제 그만 들어가 ” 또는 “ 이제 그만 가보세요 ” 이런 말 을 어느 누구 도 꺼내 지 않 았 다 . 그러다가 가끔 정 능행 막차 시간 을 놓치 기 도 했 는데 , 그런 날 에 는 만리 동 에서 정 능 내 집 까지 두 시간 여 의 거리 를 터벅터벅 걸어야 했으니 , 요즘 돌이켜 생각 해 보 면 포옹 의 대 가 치 고 는 너무 큰 게 아니 었 나 싶 다 . 그래도 그 당시 에 는 포옹 만 으로 도 이 세상 살맛 이 날 정도 로 우리 를 서로 미치 게 했었 으니 . ... 우리 가 한 때 그렇게 낭만 적 인 시절 을 살 았 다는 게 믿 어 지 는가 ? 사람 이 너무 행복 하 면 하늘 도 시 셈 을 한다고 하 던가 . .... 우리 의 달콤 하 기 만 했 던 그 좋 았 던 시절 도 슬슬 5 막 마지막 장 으로 넘어가 고 있 었 는데 , 그것 을 나 만 모르 고 있 었 다 . 이미 내 쑥 이 는 얼마 전 부터 준비 를 해 왔 을 터 이 고 . . 11 월 말 시험 의 2 차 결과 발표 가 있 던 날 , 난 서둘러 그 애 의 근무지 세종 로 종합 청사 로 향했 다 . 다행히 도 몇 번 의 낙방 끝 에 이번 에 는 합격 , 그 기쁨 을 맨 먼저 그 애 와 나누 고 싶 었 던 것 이 다 . 그러나 합격자 발표 는 세종 로 종합 청사 에 맨 먼저 붙 는 것 이 어서 그 애 는 이미 알 고 있 었 다 . 자기 일 보다 더 기뻐했 던 환 환 미소 의 그 애 의 얼굴 을 본 게 그날 이 마지막 이 었 다 . 그날 은 교대 근무자 가 결근 이 라서 자신 이 메 꿔야 한다 나 , 그리고 자신 은 항상 이 자리 에서 기다리 고 있 을 터 이 니 , 시골 에서 기다리 고 있 을 어머니 에게 먼저 다녀오 는 것 이 도리 아니 겠 느냐고 제법 어른 스런 조언 까지 했 다 . 그 순진 한 얼굴 로 . ... 그래서 지금 도 얼굴 이 아무리 순진 해도 여자 들 은 눈 하나 꿈쩍 하 지 않 고 저 짓 말 을 할 수 있 다는 것 을 그날 알 아 버리 게 된 것 이 다 . 당시 에 는 지금 처럼 헨드 폰 이 없 으니 개인 적 으로 연락 할 다른 방도 가 없 었 고 , 시골 에 며칠 다녀오 고 나 서 그 애 의 근무지 를 다시 찾아갔으나 , 그 애 는 이미 사직 하 고 종적 을 감춘 다음 이 었 다 . 난 쑥 이 를 잃 어 버리 고 나 서 그 한 주 내내 미친 듯이 쑥 이 를 찾아다녔 는데 , 우리 가 만나 면 마지막 으로 헤어지 는 장소 만리 동 고갯길 에 도 다시 가 봤으나 , 정작 내 가 그 아이 의 집 을 모르 고 있 는 것 이 아닌가 . 그 애 가 내 앞 에서 자취 를 감춘 이유 를 전혀 짐작 못 하 는 것 은 아니 었 으나 , 이대로 끝낸다는 것 은 그 동안 우리 가 함께 해온 시간 이 너무 아깝 고 , 또 내 마음 속 에 자리 잡 은 비중 이 너무 커서 , 또 그 동안 내 가 공부 에 만 전념 할 수 있 도록 자신 을 희생 했 던 그 배려 가 너무나 고마워서 우리 는 반드시 다시 만나 야 만 했 다 . 그렇게 내 소녀 를 찾아다니 기 약 보름 여 의 시간 이 흐른 후 어느 날 밤 9 시 가 넘 어서 그 애 로부터 전화 가 왔 다 . 아니 정확히 는 그 애 의 언니 로부터 . " 지숙 이 가 지금 많이 괴로워한다 " “ 그동안 부족 한 지숙 이 를 잘 보살펴 주 고 사랑 한 것 잘 안다 ” “ 지금 지숙 이 가 회사 도 그만 두 고 , 대학교 보내 달 라고 고집 을 부리 는데 . ..” “ 우리 집안 형편 으로 는 그 애 를 대학 에 보낼 처지 가 아니 다 ” “ 그만 놓아주 고 각자 자기 의 길 로 가 는 게 어른 다운 처신 아니 겠 느냐 ” 그 언니 라는 사람 곁 에서 어개 를 들썩이 며 울 고 있 을 내 사랑 스런 소녀 쑥 이 의 모습 이 뻔히 상상 이 되 는데 , 그래서 좀 바꿔 줄 수 없 냐고 부탁 을 했는데도 , 메 몰 차게 “ 그래봐야 미련 만 남 는 것 , 그러 니 이대로 끝 내자 ” 돌아온 답 은 이것 이 전부 였 다 . 젊 은 날 의 상처 는 빨리 아무 는 법 이 다 . 난 내 소녀 쑥 이 를 그렇게 보냈 고 , 다시 는 찾 지 않 았 다 . 물론 내 가 그 애 를 다시 만나 서 우리 가 함께 이 인생 의 길 을 헤쳐 나왔 다면 난 지금 과 는 사뭇 다른 인생 을 살 고 있 을 것 이 다 . 돌이켜 생각 해 보 면 바탕 이 선했 던 쑥 이 와 함께 한 인생 은 나 에게 또 다른 가능 성 과 함께 행복 을 가져다 주 었 으리라 . 사람 들 은 흔히 두 갈래 길 에서 자신 이 선택 하 지 않 았 던 다른 한 길 을 걸 었 더라면 인생 이 많이 달라졌 을 것 이 고 , 훨씬 풍요 로와 지 지 않 았 을까 하 는 미련 이 남 아 있 다고 한다 . 내 가 한 말 이 아니 고 , 영국 의 유명 한 시인 인 제임스 프로스트 가 그 유명 한 시 “ 걷 지 않 은 길 ” 이 란 시 에서 노래 한 말 이 니 아마 사실 일 것 이 다 . 그렇 다고 내 가 지금 의 내 인생 이 불행 하 다거나 , 후회 한다는 의미 는 아니 다 . 내 인생 행로 에서 그날 쑥 이 와 헤어진 이후 에 도 난 더 많 은 쑥 이 를 만났 고 , 사랑 에 빠졌 고 , 또 이별 도 했 다 . 그리고 앞 으로 도 만약 에 어디 선가 예쁘 고 , 착하 고 , 총명 하 기 까지 한 또 다른 쑥 이 를 만난다면 난 주저 하 지 않 고 또 그 애 와 사랑 에 빠질 것 이 다 . 오랜 여행 탓 인지 난 돌아오 는 버스 안 에서 그만 죽음 처럼 깊 은 잠 에 빠지 고 말 았 다 . 근심 걱정 없이 의지 할 든든 한 사람 이 곁 에 있 다는 믿음 이 나 로 하여금 이렇게 깊 은 잠 이 들 게 한 것 이 리라 . 얼마 의 시간 이 흐른 후 차 가 톨게이트 를 지나 면서 멈칫거리 는 사이 살며시 눈 을 뜨 게 되 었 는데 , 이내 이 알 수 없 는 편안 함 과 달콤 함 의 정체 가 내 오른 쪽 어깨 를 타 고 전해 지 는 누군가의 따듯 한 체온 이 라는 사실 을 발견 하 기 까지 는 그리 오랜 시간 이 걸리 지 않 았 다 . 한 소녀 가 자신 의 가슴 으로 내 상체 를 받 아서 살포시 감싸 고 있 었 던 것 이 다 . 그 소녀 는 내 가 인생 이 바쁘 다는 핑계 로 그동안 기억 의 저편 으로 밀어내 고 떠올리 지 않 았 던 , 내 젊 은 날 내 가 있 게 했 던 그 아이 쑥 이 처럼 보이 는 것 이 아닌가 . 21 세기 중국 청두 에 20 세기 적 대한민국 서울 소녀 가 있 을 리 없 는데 . .... 그렇 다 지금 내 품안 에 자리 잡 고 있 는 내 소녀 쑥 이 는 1980 년 대 서울 만리 동 고갯길 에 도 존재 했 고 , 2017 년 청두 에서 도 역시 살 아 숨쉬 고 있 는 것 이 다 . 그리고 내 가 살 아만 있 다면 , 그리고 내 가 그 아름다웠 던 그 애 의 모습 을 잊 지 않 고 기억 만 한다면 그 애 는 나 와 함께 티벳 고원 지대 를 거닐 수 도 있 고 , 미국 LA 싼타모 니카 해변 의 피어 등 의자 에 기대 어 지 는 석양 을 바라볼 수 도 있 을 것 이 다 . 그게 변하 지 않 는 , 영원히 지속 되 는 사랑 의 본질 이 라고 난 믿 는다 . 인생 이란 한 마당 연극 과 같 다고 하 지요 . 2017 년 을 살아가 는 나 와 짜 오 나 역시 이 무대 위 에서 각자 의 역활 을 다 하 고 있 는 것 이 겠 지요 . 이 쯤 에 와서 드 는 의문 하나 가 , 왜 2017 년 현재 를 살아가 는 청두 소녀 짜 오 나 이야기 를 하 면서 갑자기 시대 가 1980 년 대로 곤두박 질 치 면서 서울 만리 동 에 살 았 던 쑥 이 이야기 일까 하 는 점 일 것 입니다 . 난 정말 지난 40 여 년 동안 내 청춘 시절 에 잠시 나 에게 머물렀 던 쑥 이 라는 소녀 를 내 기억 의 저장고 가장 깊숙 한 곳 에 묻어두 고 단 한 번 도 꺼내 보 거나 회상 한 적 이 없 었 습니다 . 쑥 이 는 나 에게 완전히 잊혀진 존재 , 내 인생 에서 이미 지워진 존재 였 던 셈 이 지요 . 그런데 2017 년 중국 청두 에서 짜 오 나와 보낸 하루 , 어느 한 순간 에 내 기억 창고 의 봉인 이 풀리 고 옛날 쑥 이 가 갑자기 튀어나온 것 입니다 . 왜 갑자기 걔 가 생각났 을까 ? 그것 은 나 도 모릅니다 . 이후 안런 구 쩐 이 라는 무대 에서 짜 오 나 가 팔짝 팔짝 뛰 거나 , 웃 을 때 , 또는 찡그리 거나 화내 는 표정 을 지 을 때 , 작 은 몸짓 하나 하나 까지 내 가 보 고 있 는 것 은 1980 년 대 서울 대학로 에서 , 광화문 에서 쑥 이 가 나 에게 보여준 모든 것 이 었 습니다 . 청두 소녀 짜 오 나 는 정말 완벽 하 게 1980 년 대 의 쑥 이 역 을 재현 하 고 있 었 지요 . 훌륭 한 배우 란 이 처럼 한 역활 에 완벽 하 게 매몰 돼서 , 어느 게 가상현실 이 고 , 어느 게 진짜 현실 인지 구분 도 할 수 없 게 만드 는 것 이 아닌지 . .... 이날 짜 오 나 는 정말 완벽 하 게 1980 년 숙이 의 역활 을 재현 했 습니다 . Thank you , zhao Na ! 나와 2017 년 현실 의 짜 오 나 는 다시 현실 의 타이 구리 서점가 로 왔 습니다 . 이제 춘 시루 로 가 서 청두 에 있 는 또 다른 내 소녀 들 징징 과 쥐 엔 쥐 엔 을 불러 우리 모도 살아남 은 자 들 의 향연 을 베풀 차례 입니다 . 그리고 아직 은 쥐 엔 쥐 엔 이나 징징 과 이 짜 오 나 는 서로 알 지 못하 는 사이 입니다 . 이날 비 로서 첫 대면 이 이루어지 고 , 이 들 은 나 를 사이 에 두 고 새로운 자매 가 되 는 것 이 지요 . 이렇게 또 내 살아가 는 길 에 외연 이 넓 어 진다는 것 , 놀랍 지 않 나요 ? 아마 쥐 엔 쥐 엔 이 21 살 , 그러니까 짜 오 나 가 한 두 살 더 언니 일 것 . 앞 으로 이 두 녁석 들 이 또 친 자매 이상 으로 서로 아끼 고 사랑 하 게 되 기 를 기대 해 봅니다 . 다음 편 에서 는 쥐 엔 쥐 앤 이야기 가 기다리 고 있 네요 ^^ 공유 하 기 글 요소