고든 의 블로그 구글 분점 : 우주 이야기 591 - 우주 쓰 나미 
 은하 충돌 은 우주 에서 드물 지 않 은 이벤트 가운데 하나 입니다 . 지금 보다 작 은 은하 가 많 고 우주 자체 가 작 았 던 우주 초기 에 는 아주 빈번 하 게 일어났으며 , 이 과정 을 거쳐 대형 은하 들 이 탄생 했 습니다 . 사실 이 와 같 은 충돌 은 미래 에 도 발생 할 것 입니다 . 대표 적 으로 우리 은하 역시 안드로메다 은하 와 30 억 년 뒤 충돌 할 가능 성 이 높 습니다 . 
 과학자 들 은 가까운 거리 에서 충돌 하 는 나선 은하 의 모습 을 보 면서 우리 은하 와 안드로메다 은하 의 미래 를 미리 확인 할 수 있 습니다 . 지구 에서 1 억 1 , 400 만 광년 떨어진 나선 은하 IC 2163 와 NGC 2207 의 충돌 역시 그런 사례 가운데 하나 입니다 . 
 이 두 나선 은하 는 충돌 초기 에 단계 를 지나 면서 서로 가지 고 있 던 가스 의 쓰 나미 가 상대방 은하 내부 로 쏟아지 는 상황 입니다 . 마치 거대 한 쓰 나미 가 육지 를 쓸 고 지나가 듯 외부 은하 의 가스 가 초속 100 km 이상 의 속도 로 내부 로 쏟아지 면 , 가스 의 밀도 가 높 아 지 면서 여기 서 새로운 별 이 탄생 합니다 . 
 천문학자 미셀 카우프만 ( Michele Kaufman ) ​ 과 그녀 의 동료 들 은 세계 최대 의 전파 망원경 인 Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ( ALMA ) 을 이용 해 두 은하 의 가스 의 이동과 별 의 분포 를 조사 했 습니다 . 그 결과 눈꺼풀 ( eyelid ) 같 은 구조물 에서 성간 가스 가 육지 에 도달 한 쓰 나미 처럼 속도 가 갑자기 느려 지 면서 밀도 가 올라가 고 있 음 을 확인 했 습니다 . 동시 에 여기 서 수많 은 별 이 탄생 하 고 있 습니다 . 
 거대 한 눈썹 모양 의 아치 는 생성 된 지 수천만 년 에 불과 한 것 으로 보입니다 . 인간 의 일생 에 비해선 매우 길 지만 , 이 은하 들 의 나이 를 감안 하 면 최근 에 생긴 구조물 이 라고 할 수 있 습니다 . 과학자 들 은 이 와 같이 은하 충돌 시 가스 의 밀도 가 높 아 지 는 곳 에서 별 이 생성 된다는 사실 을 시뮬레이션 을 통해서 알 고 있 었 지만 , 관측 을 통해서 생생 하 게 확인 하 는 것 이 이론 적 인 확인 보다 사실 더 중요 합니다 . 
 수십 억 년 뒤 우리 은하 와 안드로메다 은하 가 충돌 할 때 도 비슷 한 형태 의 눈 모양 구조 가 나타날지 는 확실 치 않 습니다 . 분명 한 것 은 충돌 각도 에 따라서 두 은하 의 가스 가 충분히 섞이 면 역시 거대 한 가스 의 쓰 나미 가 서로 를 덮칠 것 이 며 여기 서 태양 같 은 별 이 무수히 탄생 할 것 이 라는 점 입니다 . 여기 에 는 지구 같 은 행성 도 무수히 존재 할 지 모릅니다 . 
 Michele Kaufman et al . Ocular Shock Front In The Colliding Galaxy IC 2163 , The Astrophysical Journal ( 2016 ) . DOI : 10 . 3847 / 0004 - 637 X / 831 / 2 / 161 
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