( 브뤼셀 = 연합뉴스 ) 김영묵 특파원 = 현존 하 는 전 세계 항공사 가운데 가장 긴 역사 를 자랑 하 는 KLM ( 네덜란드어 로 왕립 항공 회사 의 약어 ) 이 7 일 90 세 생일 을 맞 는다 . 정확히 90 년 전인 지난 1919 년 10 월 7 일 설립 된 KLM 은 항공기 발주 , 승무원 훈련 등 의 기간 을 거쳐 이듬해 인 1920 년 5 월 17 일 당시 영국 항공사 인 AT & T 의 항공기 를 빌려 런던 에서 암스테르담 까지 첫 비행 을 기록 했 다 . 1924 년 에 는 식민지 였 던 동인도 ( 현재 인도네시아 자카르타 ) 의 바타비아 까지 첫 대륙 간 여객기 운항 에 성공 하 는 등 유럽 항공 업계 를 선도 하 며 승승장구 했 다 . 브리티시 에어 웨이스 ( BA ) 가 1924 년 3 월 , 에 어 프랑스 가 14 년 뒤 인 1933 년 10 월 에 설립 된 점 을 감안 하 면 KLM 이 유럽 항공업 계 에서 얼마나 선도 적 지위 를 누렸 는가 실감 할 수 있 다 . 또 KLM 설립 초기 당시 영국 과 프랑스 에 민간 항공사 가 등장 해 런던 - 파리 노선 에 취항 하 기 도 했으나 경영난 으로 모두 문 을 닫 았 지만 , KLM 은 90 년 이 지난 지금 까지 건재 하 다 . KLM 은 1991 년 에 는 유럽 대륙 항공사 로 는 최초 로 ' 플라잉 더치맨 ' 이 라는 상용 고객 우대 제도 를 도입 하 기 도 했 다 . ( 사진 출처 : KLM 홈페이지 ) KLM 은 2003 년 9 월 30 일 전격 적 으로 에어 프랑스와 의 합병 을 선언 했 고 이듬해 인 2004 년 5 월 5 일 에어 프랑스 - KLM 그룹 이 라는 초대 형 항공 업체 가 탄생 했 다 . 한편 , KLM 은 창립 90 주년 을 맞 아 임직원 가족 , 친지 를 대상 으로 사업장 개방 행사 를 하 고 있 는데 연인원 4 만 여 명 이 이 행사 에 참여 해 항공기 조종실 , 격납고 등 평소 에 는 접근 할 수 없 었 던 곳 을 돌아보 는 기회 를 얻 을 것 으로 예상 된다 . 90 주년 행사 치 고 는 너무 소박 한 것 아니 냐는 지적 에 최고 경영자 ( CEO ) 페터 하트만 은 " 지금 처럼 어려운 시기 에 창립 기념행사 를 검소 하 게 치르 는 게 바람직 하 다 " 라고 말 했 다고 현지 언론 이 전했 다 . economan @ yna . co . kr < 실시간 뉴스 가 당신 의 손안 으로 . . 연합뉴스 폰 > < 포토 매거진 >< 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >