【 서울 = 뉴시스 】 물 과 더욱 가까워질 수 밖에 없 는 여름 . 더위 를 식혀 주 는 물놀이 에 도 건강 을 위협 하 는 질환 들 이 숨 어 있 다 . 특히 귓병 은 눈병 과 함께 나타나 는 물놀이 의 대표 적 인 후유증 이 라고 할 수 있 을 정도 다 . 그래서 건국대 학교 병원 이비인후과 신정 은 교수 에게 귓병 의 원인 과 증세 및 예방법 에 대해 물 어 봤 다 . 수영장 이나 바다 , 계곡 에서 물놀이 때문 에 종종 발생 하 는 외이도염 , 중이염 , 귀 종기 등 의 귓병 은 주로 포도상 구균 과 같 은 세균 의 침입 이 주 원인 이 다 . 처음 에 는 귀 점막 이 붓 게 되 는데 환자 들 은 이 때 귀 의 답답 함 을 호소 하 며 혹시 물놀이 를 하 다가 무엇 인가 가 귀 에 들어간 것 으로 생각 하 고 손가락 이나 면봉 또는 귀이개 등 으로 귀 를 함부로 후비 게 된다 . 귓병 이 심해 지 면 진물 이 흐르 고 통증 이 발생 한다 . 통증 이 심한 경우 에 는 수면 장애 , 식사 곤란 등 의 증세 도 나타날 수 있 다 . 사람 의 귀 는 안 으로 들어감 에 따라 외이 , 중 이 , 내이 로 구별 되 는 데 여름 에 는 물 과 접촉 이 많 은 외이 에 질병 이 잘 생긴다 . 외이 는 연골 로 이루어져 있 으며 바깥쪽 보다 딱딱 한 뼈 로 이루어져 있 는 안쪽 부분 의 피부 가 얇 고 매우 예민 해 통증 을 쉽 게 느낀다 . 또한 외의 의 피부 는 다른 부위 의 피부 와 는 달리 피부 하 조직 이 매우 적 고 얇 기 때문 에 작 은 염증 도 쉽 게 낫 지 않 고 증상 이 심해질 수 있 다는 점 도 여름철 귓병 을 조심 해야 하 는 이유 가 될 수 있 겠 다 . 보통 귀 의 경우 물 이 들어가 는 자체 만 으로 염증 을 일으키 는 경우 는 매우 드물 다 . 대개 는 귀 속 이 비 정상 적 으로 습하 거나 비 위생 적 인 방법 으로 귀 속 을 닦 아 내 는 경우 피부 손상 을 유발 하 여 외이도염 을 앓 는 경우 가 많 다 . 여름철 귓병 예방 을 위해서 는 무엇 보다 귀 바깥쪽 의 청결 과 건조 를 유지 하 는 것 이 중요 하 다 . 만성 중이염 환자 의 경우 는 구멍 난 고막 에 물 이 들어가 지 않 도록 가능 한 물놀이 를 삼가 는 것 이 바람직 하 며 목욕 이나 샤워 를 할 때 도 주의 를 요한다 . 의사 의 처방 없이 이런 환자 가 항생제 나 외용 액 을 함부로 사용 하 다가 는 청력 손실 의 위험 이 있 을 수 있 으므로 더욱 주의 해야 한다 . 물놀 이 뒤 에 는 손가락 이나 귀이개 등 으로 귀 를 함부로 후비 거나 물 을 억지로 빼 려고 시도 하 지 말 고 깨끗 한 물 로 샤워 한 후 조심 스럽 게 면봉 으로 겉 의 습기 만 제거 하 도록 하 는 것 이 좋 다 . 대개 귀 에 물 이 들어가 면 다시 흘러나오 거나 체온 에 의해 저절로 마른다 . 만약 귀 가 먹먹 한 느낌 이 지속 된다면 먹먹 한 쪽 을 바닥 에 대 고 자연 스럽 게 물 이 빠지 기 를 기다리 는 것 이 좋 다 . 그래도 답답 하 다면 선풍기 나 드라이어 바람 을 이용 하 여 귀 안 의 물기 를 말리 기 를 권한다 . 외출 하 고 돌아와서 는 꼭 손 을 깨끗이 씻 고 눈 을 비비 거나 귀 를 후비 는 등 의 자극 은 피하 는 것 이 좋 다 . 이지현 기자 ljh 423 @ newsis . com