[ 서울 신문 ] 제 4 부 百花齊放 제 1 장 浩然之氣 ( 36 ) 곽외 는 웃 으며 말 하 였 다 . “ 죽 은 말 의 뼈 를 천금 을 주 고 샀 다는 임금 에 대한 소문 이 천리마 세 필 을 불러오 게 하 였 다면 , 전하 께서 부족 한 저 부터 신임 하 여 우대 해 주 셨 다는 소문 이 퍼지 게 되 면 저 보다 더 훌륭 한 인재 들 이 모두 전하 께 의지 하 러 오 게 될 것 입니다 . 비록 신 은 죽 은 말 의 뼈 에 지나 지 않 으나 전하 께서 저 를 등용 하 여 천리마 처럼 아끼 신다면 사방 에서 살 아 있 는 천리마 들 이 올 것 이 므로 궂 이 각 지방 으로 사람 을 보내 인재 를 찾 을 필요 가 있 겠 습니까 . ” 곽외 의 의견 은 탁월 한 것 이 었 다 . 곽외 의 말 에서 ‘ 천금 매골 ( 千金買骨 ) ’ 이 란 고사성어 가 나온 것 . 그리고 “ 임금 께서 궂 이 어진 선비 를 부르 시 고자 하 신다면 먼저 저 로부터 시작 하 여 주 십시오 . ( 王 必 欲 致 士 先 從 如 ) ” 라는 말 에서 는 ‘ 청자 외시 ( 請 自 始 ) ’ 란 고사성어 가 나온 것 이 다 . 청자 외시 . 이 는 ‘ 자기 자신 을 자기 가 추천 한다는 말 ’ 로 때로 는 ‘ 선종 외시 ( 先 從 始 ) ’ 라고도 불려진다 . 어쨌든 곽외 의 작전 은 그대로 들어맞 는다 . 악의 ( 樂 毅 ) 라는 무장 은 위나라 사람 이 었 으나 소왕 이 곽외 를 의지 하 고 새로운 집 을 지 어 주 고 , 스승 인 사장 으로 섬긴다는 소문 을 전해 듣 자 연나라 로 와서 상장군 이 되 었 던 것 이 다 . 악의 는 조 , 초 , 한 , 위 , 연의 연합군 을 이끌 고 당시 최 강국 이 었 던 제 나라 를 토벌 하 여 수도 임치 를 함락 시키 고 70 여 개 의 성 을 빼앗 고 모든 재보 를 연나라 로 옮겨 버린 것 이 다 . 이때 가 기원전 284 년 . 제 나라 의 선왕 이 연나라 를 정벌 한 지 불과 34 년 후 의 일 에 불과 하 였으니 , 일찍이 맹자 가 ‘ 지금 어진 정치 를 하 지 아니 한다면 이 는 천하 의 무기 들 을 움직이 게 하 는 것 입니다 . 왕 께서 속히 명령 을 내리 시 어 노약자 들 을 돌려보내 고 중요 한 제기 를 가져오 는 것 을 중단 시키 고 , 연나라 백성 들 과 논의 하 여 임금 을 새로 세운 뒤 에 철수 하 십시오 . ’ 라고 충고 하 였 던 왕 도 정치 의 경세 지략 은 34 년 후 에 그대로 들어맞 게 되 는 것 이 다 . 이렇 듯 패도 정치 는 일시 적 으로 힘 으로 정복 하 여 승리 하 는 듯 보이 지만 한 순간 의 영광 에 불과 하 며 왕 도 정치 는 얼핏 보 면 무능 하 고 나약 한 통치 이념 처럼 보이 지만 곧 승리 하 여 사필귀정 ( 事必歸正 ) 이 니 , 제자 베드로 가 칼 을 빼 어 잡 으러 온 사람 의 귀 를 잘라 버리 자 ‘ 칼 을 도로 칼집 에 꽂 아라 . 칼 을 쓰 는 사람 은 칼 로 망하 는 법 이 다 . ’ 라고 말 하 였 던 예수 의 말 과 상통 하 는 진리 인 것 이 다 . 어쨌든 맹자 는 십 만종 의 녹봉 과 빈사 ( 賓師 ) 의 대우 를 마다 하 고 제 나라 를 떠날 결심 을 한다 . 평소 에 맹자 는 “ 나 는 맡 은 관직 도 없 고 말 한 것 에 책임 도 없 으니 진퇴 가 어찌 너그럽 고 여유 있 지 않 겠 는가 . ( 我 無 官守 我 無 言責 也 則 吾 進退 豈 不 綽綽 然 有餘 裕 哉 ) ” 라고 말 하 고 있 었 다 . 나중 에 는 삼경 ( 三卿 ) 의 지위 에 올랐으나 이 처럼 맹자 는 ‘ 나아가 고 물러섬 ’ 에 있 어 언제나 분명 하 고 여유 가 있 었 던 것 이 다 . 그러나 이러 한 맹자 도 제 나라 에 대한 미련 만 은 쉽사리 버리 지 못하 고 있 었 다 . 그것 은 맹자 가 제 나라 의 국경 에서 꼬박 3 일 간 을 머물러 있 었 다는 모습 에서 알 수 있 다 . 맹자 는 마음 속 에 또 하나 의 환상 을 품 고 있 었 다 . 그것 은 자신 이 떠나 면 선왕 이 크 게 후회 하 여 사람 을 보내 자기 를 붙잡 고 회유 하 여 다시 불러들일 지도 모른다는 기대감 을 갖 고 있 었 기 때문 이 었 다 . 그만큼 맹자 는 제 나라 의 선왕 에게 큰 희망 을 품 고 있 었 던 것 이 다 . [ 저작권자 ( c ) 서울 신문사 ]