암스테르담 은 네덜란드 의 대표 적 인 도시 이 다 . 수도 는 우리 에게 는 영어 식 으로 는 헤이그 ( The Hague ) 로 불리 는 덴 하크 ( Den Haag ) 이 지만 , 사실 은 로테르담 이나 네미 에 헨 , 위트레히트 등 찬란 한 문화 도시 가 많 은 ( 한때 는 동방 무역 을 주름잡 았 던 ) 강 소국 이 다 . 물론 암스테르담 을 수놓 은 랜드마크 가 반드시 멋진 것 만 있 는 것 은 아니 다 . 묘한 엠블렘 이 붙 은 카페 에서 는 커피 가 아니 라 < 순한 마약 > 이나 < 마리화나 > 를 팔 고 , 진짜 예쁜 여인 들 은 진열장 에서 흐드러진 자태 로 고객 을 유혹 하 는 환락 의 도시 이 기 도 하 다 . 기호 학자 로서 느끼 는 묘미 는 물렁물렁 한 갯벌 위 에 거의 인공 적 으로 조성 한 도시 의 구시가 들 이 절묘 한 골목 들 의 심포니 를 보여 준다는 점 이 다 . 심지어 불 안정 한 지반 때문 에 피사 의 사탑 수준 으로 기울어진 건물 들 에서 도 지지대 철심 으로 보강 하 여 아무렇 지 도 않 은 듯 살 고 있 는 그 들 의 배짱 과 해학 이 부럽 기 도 하 다 . 피사 에 는 사탑 이 하나 만 있 지만 , 암스테르담 에 는 몇 군데 빼놓 고 는 웬만 한 구시 가지 는 모두 사탑 의 도가니 인 셈 이 다 . 내 가 방문 한 네덜란드 사회당 건물 청사 는 사정 이 좀 나았 지만 , 그래도 건물 안 을 구성 하 는 동화책 수준 의 가파른 계단 과 황당 한 엘리베이터 는 적 지 않 이 당황 스러웠 다 . 우리 는 강대국 보다 는 작 지만 강한 네덜란드 와 스위스 에 주목 할 필요 가 있 다 . 인구 로 보 면 우리 나라 는 중 강국 을 지향 해야 하 겠 지만 , 국가 이미지 와 외교 전략 에서 일본 과 중국 이 라는 거인 들 을 요리 하 려면 , 프랑스 와 독일 의 긴장 을 잘 조절 하 는 베네룩스 와 스위스 그리고 오스트리아 에 주목 할 필요 가 있 다 . 그 들 중 어느 나라 도 프랑스 와 독일 을 압박 할 수 는 없 지만 , 반대 로 프랑스 와 독일 및 영국 어느 나라 도 이 나라 들 을 우습 게 볼 수 없 다 . 주어진 환경 을 잘 가꾸 면서 도 그 안 에서 그 들 나름 의 랜드마크 를 만드 는데 성공 한 그 들 의 전략 을 잘 살펴보 아야 할 것 이 다 . 다음 소식 은 베를린 에서 < 계속 . .