" 나 는 외로움 때문 에 선거 제도 개혁 을 바란다 " 
 [ 시민 정치 시평 ] 외로운 사람 들 의 시대 , 정치 가 해야 할 일 上 
 2019 . 05 . 15 15 : 57 : 16 
 선거 제도 개혁 이 필요 한 이유 
 선거 제도 개혁 이 패스트 트랙 을 탔 다 . 그 과정 동안 국회 에서 일어난 일 을 지켜본 시민 들 의 마음 은 어찌 표현 할 길 이 없 다 . 한편 으로 는 비참 하 고 한편 으로 는 다행 이 다 싶 은 , 그렇게 다행 이 다 싶 다가 도 또 비참 해 지 는 이런 마음 을 뭐 라고 표현 해야 할까 ? 
 직업 이 ' 정치 학자 ' 이 다 보 니 궁금 한 사람 들 이 자주 묻 는다 . 왜 선거 제도 개혁 이 필요 하 냐고 . 솔직 하 게 말 하 자면 소선거구제 란 제도 자체 에 문제 가 있 다고 는 생각 지 않 는다 . 미국 과 영국 은 소선거구제 로 만 대표 를 선출 하 고 있 고 , 네덜란드 나 스웨덴 처럼 비례대표제 만 으로 선출 하 는 곳 도 있 다 . 핵심 은 선거제 도 그 자체 가 아니 라 채택 한 선거 제도 가 그 국가 의 현실 에 , 구체 적 인 정치 및 사회 적 맥락 에 적합 한 지 다 . 
 그렇 다면 소선거구제 는 대한민국 에 적합 한 제도 인가 ? 많 은 사람 이 , 우리 나라 에서 소선거구제 기원 의 부조리 , 소선 구제 가 만들 어 내 고 유지 하 고 있 는 지역주의 , 최근 에 는 소선거구제 가 만들 어 내 는 남성 중심주의 등 다양 한 이유 로 소선거구제 의 부당 성 을 지적 한다 . 우리 나라 의 정치 및 사회 적 맥락 에서 볼 때 합당 하 면서 도 설득력 이 있 는 이유 다 . 
 하지만 나 자신 이 소선거구제 에 대한 개혁 을 원하 는 이유 는 좀 다르 다 . 이런 이유 가 사람 들 의 관심 과 이해 를 받 을 수 있 을지 는 모르 겠 지만 , 나 는 ' 승자 독식 이 지배 하 는 경쟁 적 소비 사회 가 만드 는 집단 적 외로움 ' 때문 에 선거 제도 개혁 을 원한다 . 
 영국 , 외로움 부 장관 ( Minister for Loneliness ) 을 임명 하 다 
 지난해 1 월 영국 의 테레사 메이 총리 가 트레이시 크라우치 를 외로움 문제 를 담당 하 는 장관 으로 임명 했 다 . ' 외로움 부 장관 '. 생소 하 고 도 놀라운 사건 이 었 다 . 외로움 을 담당 하 는 장관 이 라니 . 영국 정부 는 그 근거 로 외로움 이 하루 담배 15 개비 를 피우 는 것 보다 건강 에 해롭 다는 연구 도 내놓 았 다 . 6600 만 명 의 인구 중 에 900 만 명 가량 의 영국인 들 이 외로움 으로 고통 받 고 있 다는 보고서 도 덧붙였 다 . 
 아무리 그렇 다 해도 외로움 따위 를 다루 는데 , 장관 이 필요 하 다니 . 속 된 말 로 ' 너무 오버 하 는 것 아닌가 ? ' 그런 생각 도 들 지 도 모른다 . 인간 에게 외로움 이란 타고난 운명 혹은 속성 의 일부 라고 믿 는다면 더 그럴지도 모른다 . 외로움 이 신 이 인간 에게 준 본연 의 감정 이 라 믿 는다면 더더욱 그럴 수 도 있 다 . 
 하지만 놀랍 게 도 영어 권 에선 16 세기 까지 ' 외로움 '( loneliness ) 이 란 단어 는 존재 조차 하 지 않 았 다 . 17 세기 에 는 있 으나 잘 쓰 지 않 는 용어 사전 에 수록 되 어 있 을 정도 였 다 . 그렇 다면 영어 를 쓰 는 사람 만 16 세기 까지 외로움 을 느끼 지 못했 다는 것 일까 ? 그런 추론 이 타당 하 지 않 다는 것 은 모두 가 알 수 있 다 . 
 인간 은 모두 가 고독 하 지 않 으냐고 할 수 도 있 겠 다 . 하지만 고독 과 외로움 은 본질 적 으로 다르 다 . 고독 이 ' 나 자신 을 돌아보 기 위해 필요 한 시간 ' 이 라면 , 외로움 은 ' 소통 이 단절 된 상태 ' 를 의미 하 기 때문 이 다 . 우리 가 흔히 ' 고독사 ' 라고 부르 는 것 의 제대로 된 이름 은 ' 외로운 죽음 ' 이 다 . 요즘 뉴스 에서 이런 외로운 죽음 에 대한 보도 를 찾아보 는 일 은 그리 어렵 지 않 다 . 다만 외로움 이 란 말 이 고스란히 드러내 듯 그 들 의 죽음 이 제대로 된 주목 을 받 지 못할 뿐 이 다 . 이런 현실 을 마주할 때 면 17 세기 영국 사람 들 이 외롭 다는 말 을 쓰 기 시작 했 을 때 뜻 했 다는 외로움 의 의미 가 무겁 게 다가온다 . 그 들 에게 외롭 다는 건 , ' 사회 가 제공 하 는 보호 를 받 지 못한다는 것 ', ' 외딴곳 에 멀리 있 어 주변 에 도움 을 청할 사람 이 아무 도 없 다 ' 는 의미 였 다 . 
 외로운 군중 , 붐비 는 사람 들 속 에서 외로운 사람 들 
 17 세기 사람 들 이 주변 에 도움 을 청할 사람 이 없 었 던 주 된 이유 는 대개 ' 물리 적 거리 ' 탓 이 었 다 . 하지만 지금 , 외로워 진 우리 는 수많 은 군중 속 에 살 고 있 다 . 아파트 가 이 처럼 많 은 나라 에서 서로 벽 을 마주 하 고 살 아도 우리 는 때로 혹은 늘 외롭 다 . 네트워크 기술 의 발전 으로 과잉 접속 의 시대 에 살 면서 도 우리 는 외롭 다고 말 하 고 , 다른 이 들 을 가까이 할 수 없 다고 느낀다 . 외로움 을 느낄수록 우리 는 인간 이란 원래 외로운 존재 라고 변명 하 며 , 그 외로움 을 숙명 처럼 받아들이 며 산다 . 하지만 16 세기 이전 의 사람 들 은 지금 우리 가 애초 에 타고나 는 것 이 라 변명 하 는 그 외로움 을 말 로 표현 하 지 못했 다 . 
 돌아보 면 놀랍 게 도 1950 년 에 데이비드 리스먼 과 그 동료 들 은 , 우리 에겐 < 고독 한 군중 > 이라고 알려진 책 에서 우리 가 마주 하 고 있 는 상황 을 적나라 하 게 묘사 했 다 . 이 책 의 원래 제목 은 ' The Lonely Crowd ', 바로 ' 외로운 군중 ' 이 다 . 이 제목 은 정말 탁월 한 것 이 었 는데 , 한나 아렌트 가 말 하 듯 ' 외로움 은 타자 들 사이 에서 존재 할 때 더 날카롭 게 빛나 는 것 ' 이 기 때문 이 다 . 
 리스먼 은 탈 산업 사회 의 사람 들 은 ' 다른 사람 들 의 기대 와 선호 에 민감 하 게 반응 하 게 되 는 ' 타인 지향 형 인간 으로 산다고 말 한다 . 이 는 자본주의 가 고도 로 발달 한 사회 에서 나타나 는 극단 적 인 단면 , 생산자 보다 는 소비 하 는 사람 이 더 중요 한 소비 사회 의 등장 과 맞물려 있 다 . ' 무엇 을 소비 하 는지 ' 가 인간 의 정체 성 을 규정짓 는 사회 에 살 때 , 타인 이 보내 는 작 은 소비 적 신호 에 도 민감 하 게 반응 하 게 되 는 건 당연 한 일 일지 도 모른다 . 특정 가게 앞 에 몇 시간 을 기다리 고 줄줄이 늘어선 사람 들 의 모습 은 이런 타인 지향 형 인간 이 만드 는 대표 적 현상 이 다 . 리스만 은 이 들 이 ' 동시대인 들 이 보내 는 신호 에 끊임없이 주의 를 기울이 고 , 그 유통 과정 에 참여 하 려 한다 ' 고 설명 하 며 , 이런 타인 지향 형 인간 이 미국 사회 를 장악 할 것 이 라고 예언 하 고 있 다 . 그리고 이런 예언 은 현실 이 되 었 다 . 
 그런데 자본주의 가 고도 로 발전 한 사회 에서 소비력 이 없 는 사람 들 은 이런 신호 에 민감 하 게 반응 할 수 없 을 뿐 더러 , 반응 한다고 해도 그 유통 과정 에 온전히 참여 할 수 도 없 다 . 다른 사람 들 의 기대 와 선호 에 제대로 반응 할 수 없 는 사람 들 . 이 들 이 자연 스럽 게 존재감 을 잃 고 보이 지 않 는 존재 가 되 는 건 당연 한 일 이 다 . 우리 들 은 존재감 을 잃 지 않 기 위해 이런 신호 에 반응 하 려 온갖 노력 을 기울인다 . 최소한 신호 에 반응 하 는 척 이 라도 해야 한다 . 우리 는 어쩌면 본능 적 으로 알 고 있 는지 도 모르 겠 다 . 타인 에게 보이 지 않 는 사람 은 필연 적 으로 외로워 진다는 사실 을 . 결국 , 이 과정 에서 소외 된 수많 은 사람 이 집단 적 으로 외로워진다 . 소비 사회 에서 ' 외로운 군중 ' 은 이렇게 생겨난다 . 
 그런데 이 외 로워진 군중 에 관해 더 놀라운 이야기 가 있 다 . 아렌트 는 < 전체주의 의 기원 > 마지막 장 에서 이 집단 적 으로 외로워 진 군중 이야말로 20 세기 가 만든 급진 적 악 의 실체 , 전체주의 를 만드 는 데 중요 한 역할 을 했 다고 말 한다 . 
 이렇게 집단 적 으로 외로워 지 는 현상 이 다른 나라 만 의 일 일까 ? 만약 우리 도 그렇 다고 한다면 질문 은 명확 하 다 . 도대체 우리 는 얼마나 외로운 것 일까 ? 도대체 외로움 은 어떻게 생겨나 고 어떻게 정치 적 으로 위험 한 요소 가 되 는 것 일까 ? 그리고 선거 제도 개혁 이 이런 일 을 다루 는데 도대체 어떤 역할 을 할 수 있 다는 것 일까 ? 다음 칼럼 에서 위 질문 을 따라가 보 겠 다 . 
 김만권 연세대 학교 객원 교수 다른 글 보 기