중앙 공원 압각수 - 충청 타임즈 
 승인 2015 . 10 . 01 18 : 54 
 ▲ ▲ 박상일 < 역사학 박사 · 청주 대박 물관 > 
 지난 9 월 24 일 딩 아돌 하문 예원 이 주최 한 신동문 문학 제 에서 청주 출신 박정희 시인 이 ‘ 청주 중앙 공원 ’ 이 라는 자작시 를 낭송 하 여 많 은 관중 의 호응 을 받 았 다 . 시 ( 詩 ) 에 대해서 는 도통 문외한 인 필자 도 깊이 감동 을 받 았 던 것 은 청주 시민 이 면 모르 는 이 없 는 중앙 공원 은행나무 를 더욱 친근 하 도록 느낌 을 주 었 기 때문 이 다 . 
 기분 좋 은 날 청주 사람 들 은 / 중앙 공원 에 간다 / 청주 시인 들 은 / 시 를 쓰 고 나 서 / 나무 곁 으로 간다 / 기대 고 앉 아도 되 는 자리 / 맡 아 놓 은 듯 / 넉넉히 / 은행나무 천 년 / 등 에 지 고 앉 는다 / 바람 상큼 / 싱그러운 날 / 졸업식 결혼식 치르 고 / 청주 사람 들 은 / 공원 에 간다 / 은행나무 머리 에 이 고 / 사진 을 찍 는다 
 중앙 공원 옆 도립 병원 에 입원 해 계셨 던 신동문 시인 을 문병 하 던 때 를 그리 며 지 은 추모 시 의 일부 지만 은행나무 에 대한 청주 사람 의 감성 을 잘 말 해 주 고 있 다 . 중앙 공원 한 가운데 에 우람 한 자태 를 뽐내 며 서 있 는 이 은행나무 의 공식 명칭 은 압각수 ( 鴨 脚 樹 ) 로서 충청북도 기념물 제 5 호 로 지정 되 어 각별 한 보호 를 받 고 있 다 . 
 은행나무 를 압각수 라 표현 한 것 은 오래 된 은행나무 의 밑 둥지 가 오리 의 정강이 처럼 생겼 기 때문 이 다 . 또는 은행잎 이 물갈퀴 로 붙 어 있 는 오리 의 발 모양 과 비슷 하 다고 해서 붙여진 것 이 라고 도 하 는데 뜻 으로 보 면 오리발 에 더 가깝 다 . 은행나무 는 달리 공손수 ( 公孫 樹 ) 라 불리 기 도 한다 . 공 ( 公 ) 은 다른 사람 을 높이 는 말 이 고 손 ( 孫 ) 은 손자 를 , 수 ( 樹 ) 는 살 아 있 는 나무 를 일컫 는 말 이 다 . 은행나무 가 자라 풍성 한 열매 를 맺 으려면 80 년 은 넘 어야 하 므로 적어도 손자 나 그 후대 에 수확 의 결실 을 보 게 된다 . 즉 은행나무 는 눈앞 의 이익 이나 당대 의 수확 을 위한 것 이 아니 라 후손 을 위해 심 은 미래 투자 나무 였 던 것 이 다 . 
 중앙 공원 압각수 는 천 년 이나 그 자리 에 있 으면서 수많 은 역사 적 사건 들 을 지켜보 았 다 . 문헌 에 보이 는 첫 사건 이 이른바 ‘ 이초 ( 彛 初 ) 의 난 ’ 이 다 . 고려 의 멸망 과 조선 의 개국 을 재촉 한 이 사건 은 1390 년 ( 공양왕 2 ) 5 월 에 일어났 다 . 파평 군 윤 이 와 중랑장 이초 가 명나라 황제 ( 주원장 ) 를 찾아가 이성계 가 공양왕 을 새 임금 으로 세운 뒤 곧 명나라 를 치 려 할 뿐 아니 라 이 를 반대 하 는 재상 이색 과 조민수 · 우 현보 · 이숭인 · 권근 · 변안열 등 을 죽이 려 한다고 거짓 고하 였 다 . 이 소식 이 고려 에 전해 지 자 조정 이 발칵 뒤집혔 고 이색 등 10 여 명 이 청주 옥 에 갇혔 다 . 문하평리 윤호 등 을 파견 하 여 이 들 을 국문 하 려 할 때 갑자기 천둥 이 치 고 폭우 가 쏟아져 무 심천 이 넘쳐 읍성 의 남문 을 무너뜨리 고 곧바로 북문 까지 뻗치 니 관아 가 온통 물 에 잠기 고 민가 가 떠내려갔 다 . 이때 관리 들 이 객관 문 앞 의 은행나무 로 올라가 죽음 을 모면 하 니 왕 이 소식 을 듣 고 이 는 이색 등 이 죄 가 없 음 을 하늘 이 증명 하 는 것 이 라 하 여 석방 하 였 다 . 
 또한 , 압각수 는 임진왜란 때 청주 읍성 이 왜군 에 함락 되 었 다가 조헌 박춘무 영규 대사 등 의 의병 군 에 의해 탈환 되 는 생생 한 장면 을 목격 하 였을 것 이 며 , 이인좌 의 난 의 모든 과정 도 지켜보 았 을 것 이 다 . 어디 그 뿐 이 겠 는가 . 구한말 동학군 과 관군 의 전투 에서 날아오 는 총탄 을 피하 지 못해 온몸 으로 막아섰 고 , 1907 년 8 월 대한제국 군대 의 해산 으로 충청도 병마절도사 영문 앞 에서 울분 과 통곡 으로 헤어지 는 군인 들 의 뒷모습 을 말없이 전송 하 기 도 하 였 다 . 그리고 이듬해 1908 년 6 월 충북 도청 이 충청 병영 의 빈자리 에 자리 한 후 1937 년 6 월 지금 의 도청 으로 옮기 기 까지 29 년 동안 충북 도청 의 정원 을 말없이 지켜왔 다 . 며칠 후면 압각수 잎 이 중앙 공원 을 온통 노랗 게 물들일 것 이 다 . 그러면 청주 사람 들 은 공원 에 가 서 은행나무 를 머리 에 이 고 사진 을 찍 을 것 이 다 .