효율 적 이 고 신뢰 할 수 있 는 전력 에 대한 요구 가 증가 하 고 있 으며 , 종래 의 전력 급원 의 향상 을 앞지르 고 있 다 . 소형 , 경량 의 에너지 - 조밀 전력 공급 이 즉시 적용 되 는 적용 은 휴대 용 전력 발생기 , 결합 된 열 및 전력 시스템 , 베히 클 용 보조 전력 장치 를 포함 한다 . 세계 적 이 기후 변화 에 대한 염려 가 화석 연료 로부터 전력 을 발생 시키 기 위하 여 연소 에 근거 하 는 방법 을 사용 함 에 의하 여 야기 되 는 대기 내 에 CO 2 수준 증가 와 함께 증가 하 고 있 다 . 연료 전지 는 오염 물질 및 온실 기체 의 방출 을 크 게 감소 시키 면서 화석 연료 로부터 전력 발생 의 효율 을 증가 시키 는 것 에 대한 실행 가능 한 접근 을 제공 한다 . 다양 한 유형 의 연료 전지 중 에서 , 양성자 교환 막 ( PEM ) 연료 전지 는 연료 로서 수소 를 사용 하 여 작동 되 며 , 그 경량 , 저온 작동 및 제조 의 용이성 으로 인하 여 상당 한 관심 을 받 고 있 다 . 그러나 , PEM 연료 전지 를 화석 계 탄화수소 연료 를 사용 하 여 작동 시키 는 것 은 탄화수소 를 수소 풍부 기체 로 전환 시키 기 위하 여 연장 된 예비 - 공정 ( 개질 ) 및 일산 화 탄소 및 황 을 매우 낮 은 수준 ( CO < 10 ppm 및 H 2 S < 10 ppb ) 로 감소 시키 기 위하 여 후속 적 인 기체 정제 단계 들 을 필요 로 한다 . 고체 산화물 연료 전지 ( SOFCs ) 는 고온 ( 전형 적 으로 600 내지 1000 ℃) 에서 작동 되 며 , 탄화수소 연료 내 불순물 에 대하 여 훨씬 덜 민감 하 며 , 이 는 요구 되 는 기체 정제 단계 들 을 최소 화 한다 . 이 는 전력 발생 효율 을 크 게 증가 시키 며 시스템 복잡 성 을 감소 시킨다 . 또한 , 고체 산화물 연료 전제 를 특정 탄화수소 연료 ( 예컨대 , 메탄 , 메탄올 및 에탄올 ) 상 에서 내부 개질 을 경유 하 여 초기 개질 단계 없이 직접 작동 시키 는 것 이 이론 적 으로 가능 하 다 .