▲ 선내 휴게실 사회 적 인 동물 이 사 는 작 은 섬 같 은 배 에 대화 소통 이 중요 합니다 14 . 선상 의 대화 외로운 항해 를 잘 이겨 내 는 법 은 마음 맞 는 사람 끼리 대화 하 는 일 이 다 . 양 외란 과 장세 빈 은 자주 대화 로 서로 를 위로 하 고 격려 한다 . 케이프 벅스 ( Cape Burks ) 로 향하 는 도중 그 들 의 대화 는 지칠 줄 몰랐 다 . 케이프 벅스 는 남극 킹조지 ( King George ) 섬 의 세종 기지 에 이 어 남극 제 2 기지 후보지 로 유력시 되 는 곳 이 다 ． “ 기존 세종 기지 가 있 는데 구태여 제 2 기지 가 필요 할까요 ? ” 양외 란 이 장세 빈 에게 물 었 다 . “ 세종 기지 는 섬 에 있 고 위도 가 낮 아 남극 대륙 의 특성 연구 에 는 부족 하 기 때문 이 란다 . ” 남극 세종 기지 ( 남위 62 ° 13 ′, 서경 58 ° 47 ′) 는 남극 에 교두보 를 확보 했 다는 점 에 의의 가 있 다 . 1988 년 2 월 건설 됐으니 22 년 이 지난 셈 이 다 . 제 2 기지 후보지 의 위도 가 74 도 이상 되 므로 두 기지 간 의 위 도 차이 는 12 도 가 넘 는다 . “ 남극점 에 연구 기지 가 있 으면 더 좋 겠 네요 . ” 양 외란 의 낭만 적 인 생각 은 현실 과 어떤 차이 가 있 는지 장세 빈 의 설명 에서 잘 드러난다 . “ 남위 90 도 를 말랑 하 게 보 지 마 . 추위 때문 에 현실 적 으로 어려워 . 또 지대 도 높 고 . 미국 과 중국 이 기지 건설 을 시도 하 고 있 긴 하 지만 실현 될 가능 성 은 아직 희박 하 지 . ” “ 그러 네요 . 동태 가 될 각오 를 하 면 모르 지만 요 . ” 양 외란 은 금방 남극점 의 추위 를 상상 하 고 몸 을 떨 었 다 . 가까이 있 으면 찬바람 이 스칠 만 한 제스처 였 다 . 두 여성 이 선내 휴게실 창가 에서 커피 향 을 즐기 는 동안 갑자기 테이블 에 희미 한 그림자 가 다가왔 다 . 숨소리 가 섞인 약간 터프 한 목소리 는 귀 에 익 었 다 . “ 남극점 연구 기지 건설 은 앞 으로 당신 들 의 과제 로 남겨둘 게 요 . ” 남극 통인 수석 연구원 이 풍성 한 몸집 을 앞세워 두 여성 앞 에 나타났 다 . 두 여성 은 엉겁결 에 선 자세 로 예의 를 표시 하 고 양 외란 이 의자 하나 를 내밀 었 다 . 선내 에서 남 의 대화 에 끼어드 는 건 실례 가 아니 다 . 너무 자주 보 니까 . “ 수석 님 은 처음 남극 에 오 셨 을 때 두렵 지 않 았 어요 ? ” 그 가 자리 에 앉 자 양 외란 의 궁금증 이 발동 한 것 이 다 . “ 처음 엔 러시아 사람 들 한테 많이 배웠 지 . 그 양반 들 은 얼음 전문가 이 니까 . ” 곧 은퇴 를 앞두 고 있 는 수석 은 남극 전문가 로서 남극 에 관해서 는 개척자 임 에 틀림없 다 . 장세 빈 은 커피 를 타 서 그 의 앞 에 내려놓 았 다 . 설탕 한 스푼 을 넣 어야 하 는 것 을 잘 알 고 있 다 . 상사 의 커피 성향 쯤 은 알 고 있 어야 한다는 게 그녀 의 커리어 우먼 직업관 이 다 . “ 수석 님 같 은 분 이 계시 기 에 저희 후배 들 은 쉽 게 배울 수 있 나 봅니다 . ” 장세 빈 의 진심 어린 말 이 었 다 . 바람개비 같 은 범선 으로 신대륙 발견 을 시도 하 다가 희생 된 선원 이 얼마나 많 았 던가 ? 생각 하 면 개척자 의 발자취 는 소중 하 기 만 하 다 . 양 외란 은 연예 기자 처럼 언제나 질문 에 끈질기 다 . “ 페도로 포프 호 선장 과 다정 한 통화 를 하 시 던 데 친하 신가요 ? ” “ 우리 의 만남 이 세 번 째 이 니 이젠 확실 한 친구 가 된 거 지 . ” 수석 은 페도로 포프 호 를 빌려 타 고 2007 년 과 2009 년 남극대 륙 후보지 현장 답사 를 한 각별 한 인연 을 가지 고 있 다 . 러시아 쇄빙선 탑승 경험 은 남극 진출 에 많 은 도움 을 주 었 다 . 한국 으로선 2010 년 진수 할 국적 쇄빙선 운항 을 위해 경험 이 필요 했 던 때 였 다 . 한국 이 쇄빙선 건조 계획 을 처음 발표 했 을 때 러시아 의 반응 은 조금 떨떠름 했 다 . “ 일부러 돈 들여 건조 할 필요 가 있 어요 ? 러시아 가 빌려 주 면 되 는데 … . ” 그런 식 이 었 다 . 남위 73 도 를 지나 는 저녁 양외 란 은 습관 적 으로 창밖 을 내다보 았 다 . 이른 저녁 의 하늘 은 훤했 다 . 하루 종일 해 가 지 지 않 으니 훤 하 기 는 한 밤중 인들 마찬가지 일 것 이 다 . 선상 시각 은 한국 시각 보다 4 시간 빠르 다 . 갑자기 엄마 생각 이 났 다 . 엄마 라는 존재 는 선주 협회 연구소 에서 뭔가 연구 에 몰두 하 고 있 을 것 이 다 . “ 선박 과 선원 문제 를 움켜쥐 고 아이디어 를 짜 고 있 겠 지 ? ” 생각 하 면 불쌍 한 우리 엄마 다 . 오로지 딸 하나 만 보 고 살아온 여자 이 니까 . 차라리 ‘ 남편 이란 어떤 존재 인가 ? ’ 를 연구 과제 로 삼 았 더라면 아빠 와 다시 결합 할 수 있 는 방도 를 찾 았 을 텐데 , 생각 이 들 었 다 . 연구 과제 는 유연 성 있 게 결합 을 잘 하 는 것 같 으나 남편 문제 로 들어가 면 속수무책 아니 면 협상 불가 의 여성 으로 느껴졌 다 . 퇴근 해 저녁 을 먹 을 때 면 외동딸 을 옆 자리 에 두 는 착각 에 빠질지 모른다 . 딸 을 너무 사랑 해서 탈 이 다 . 엄마 의 말 을 빌리 자면 포장마차 에서 딸 생각 이 더 난다는 것 이 다 . 술 이 부추긴다 고 고백 할 때 도 있 다 . 그럴 땐 엄청 고독 해진다 나 . 딸 몫 까지 합해 두 배 로 고독 해진다는 말 까지 . “ 오선 덕 선장 은 사랑 할 만 한 가치 가 있 는 분 이 야 . ” 딸 이 사춘기 를 넘기 고 고 3 을 통과 하 고 대학 에 들어갔 을 때 엄마 가 한 말 이 다 . 대학 생 이 니 사랑 이 라는 단어 를 써도 괜찮 겠 다고 생각 했 던 모양 이 다 . 용어 사용 의 타이밍 을 잘 맞추 는 엄마 전계 린 박사 니까 . “ 엄마 , 사랑 해 . ” 너무 간절 한 회상 이 라 입술 을 흔들 고 큰 소리 가 나올 뻔 했 다 . 그러 곤 한 남자 의 얼굴 이 오버랩 되 었 다 . 누군가 했 더니 고득종 기자 였 다 . 공원 이나 바닷가 에서 데이트 조차 한 적 이 없 는 남자 가 떠오르 는 걸 보 면 , 그동안 엄마 의 사랑 이 워낙 커서 다른 사람 의 사랑 이 끼어들 틈 이 없 었 노라고 양 외란 은 결론 내리 고 싶 었 다 . 그래서인지 고득종 과 의 추억 은 바깥 의 하얀 바다 처럼 하얗 게 사라지 는 것 같 았 다 . 여름철 남극 해상 은 비교 적 기상 이 좋 다 . 한국 은 한창 겨울 이 라 가족 은 탑승자 가 추위 에 떨 지 않 을까 걱정 하 곤 한다 . 그 들 이 지구 반대쪽 상황 을 잘 알 리 가 없 으니 , 찬바람 이 조금 만 불 어도 고드름 이 얼 고 배 가 흔들릴 까 조마조마 해진다 . 역시 극지 라 갑자기 풍력 이 강해졌 다 . 예상 보다 파도 가 높 은 편 은 아니 지만 남극 의 일기 는 변화무쌍 해 상황 을 장담 할 수 없 다 . 양 외란 의 어머니 는 변덕 스런 날씨 를 이야기 할 때 마다 남편 성격 을 대입 시키 곤 했 다 . 아버지 를 예화 의 소재 로 써먹 는 건 이해 하 지만 너무 자주 등장 시키 니 양 외란 은 그만 “ 엄마 , 그래도 제 아빠 예요 . 너무 씹 지 마세요 ” 하 며 역정 을 내 고 말 았 다 . 모녀 는 사흘 동안 말 을 걸 지 않 았 다 . 그때 를 회상 하 며 양 외란 은 미안 한 마음 을 가졌 다 . 오로지 딸 만 보 고 살아온 엄마 인데 . 이제 발 을 딛 고 있 는 배 의 문제 로 돌아가 자 . 쇄빙 하 면서 항해 하 는 배 에 는 기름 이 많이 소요 된다 . 연료 소모 를 줄이 는 게 중요 하 다 . 기상 이 가장 신경 쓰이 는데 , 날씨 가 나쁘 면 기름 소비 가 많 아 지 고 항해 기간 이 길 어 진다 . 남극 항해 에서 선원 들 이 긴장 의 끈 을 놓 을 수 없 는 이유 다 . 기름 이 떨어진다는 건 상상 하 기 가 무섭 다 . 자동차 의 경우 보험 서비스 회사 가 급히 달려와 손 을 써 주 겠 지만 여기 는 남극 이 다 . 오가 는 배 도 잘 안 보인다 . 연락 이 되 는 배 가 있 다 하 더라도 쇄빙 이 가능 해야 한다 . 오 는 데 도 며칠 이 걸릴지 모른다 . 고립무원 을 뼈저리 게 느끼 고 구조선 이 와야 문제 가 해결 될 것 이 다 . 아라 빙호 는 페도로프 호 꽁무니 를 따라 나흘 간 동행 했 다 . 드디어 목적지 케이퍼 벅스 에 도착 했 다 . 무거운 짐 을 내려놓 은 아라 빙호 는 제 2 기지 건설 을 위해 필요 한 역할 을 해 나갈 것 이 다 . 공유 하 기 글 요소