가족 재 구성 에 대한 초기 연구 는 주로 교회 에 보관 되 어 있 는 자료 를 바탕 으로 시작 되 었 다 . 중세 와 근대 초기 유럽 에서 는 출생 , 결혼 , 사망 과 같 은 주요 한 인구학 적 사건 들 이 발생 하 면 사람 들 은 자신 이 속한 교구 ( 敎區 ) 를 관할 하 는 교회 에 이 를 보 고 하 고 새로 태어난 아이 나 부부 , 그리고 죽 은 사람 을 위해 축복 을 빌 었 다 . 유럽 여러 지역 의 교회 는 수 세기 에 걸쳐 개인 들 의 인구학 적 사건 을 기록 해 왔 는데 이 를 교구 대장 ( 敎區 臺帳 , registres paroisiaux , parish registers ) 이 라고 부른다 . 교구 대장 에 수록 한 정보 를 바탕 으로 가족 구성원 이 누구 인지 , 구성원 들 사이 의 관계 는 어떠 한지 , 그리고 시간 이 흐르 면서 가족 구성 이 어떻게 변해왔 는지 를 알아낼 수 있 다 . 이런 작업 을 가족 재 구성 ( 또는 가족 복원 ) 이 라고 하 며 이 를 통해 역사 인구 학자 들 은 l 이전 시대 유럽 의 인구 규모 와 인구 변동 원인 을 밝혀냈 다 .