세바스찬 아쿠 리 < HSBC 부대 표 · sebastianarcuri @ hsbc . com > 내 가 미국 에서 공부 할 때 MBA 동기 중 몇 살 아래 의 한국인 여학생 이 있 었 다 . 그녀 가 나 의 눈길 을 끌 었 던 이유 는 뛰어난 학업 성적 때문 이 기 도 했 지만 한국 브랜드 에 대한 그녀 의 남다른 애착 때문 이 었 다 . 자동차 컴퓨터 는 물론 TV 냉장고 등 가전 제품 과 대부분 의 옷 , 이 모든 것 들 이 한국 제품 이 었 다 . 한 번 은 사석 에서 그녀 에게 왜 그토록 ' 한국 제품 ' 만 을 고집 하 는지 물 었 다 . 그러 자 그녀 는 두 가지 이유 를 들 었 다 . 첫째 고국 과 가까이 있 는 기분 이 들 고 둘째 품질 이 좋 아 가격 에 상응 하 는 가치 를 되돌려 받 을 수 있 다고 믿 기 때문 이 라는 것 이 었 다 . 이후 오랫동안 그 일 을 까맣 게 잊 고 지내 고 있 었 는데 몇 주 전 싱가포르 에 새로 구입 한 아파트 를 다 꾸미 고 난 뒤 집 안 을 둘러보 다가 내 가 산 물건 들 이 모두 한국 제품 이 라는 사실 을 알 게 됐 다 . TV 에서부터 세탁기 에어컨 등 가전 제품 들 이 말 그대로 모두 ' 메이드 인 코리아 ' 였 다 . 그제서야 비로소 그때 그녀 가 했 던 말 을 이해 할 수 있 었 다 . 오늘날 한국 제품 은 많 은 분야 에서 선두 를 달리 고 있 으며 ' 신뢰 ' ' 혁신 ' ' 가치 ' 라는 말 과 동일시 되 고 있 다 . 이 같 은 성과 는 특히 한국 의 산업 이 애초 부터 힘든 경쟁 에 노출 돼 있 었 기 때문 이 라고 생각 한다 . 한국 기업 들 은 세계 적 인 기업 과 의 정면 승부 에서 도 결코 뒤지 지 않 고 훨씬 더 많 은 고객 을 확보 하 며 , 세계 적 인 리더 가 되 기 위한 자질 ( 資質 ) 을 가지 고 있 다는 것 을 증명 해 왔 다 . 그렇 다면 이러 한 놀라운 성과 가 서비스 산업 에서 도 재현 ( 再現 ) 될 수 있 는 것 일까 ？ 한국 의 서비스 산업 은 지난 20 년 동안 올림픽 개최 와 월드컵 유치 라는 두 가지 중요 한 시험 무대 위 에 올려졌 다 . 특히 2002 년 한 · 일 월드컵 기간 동안 한국 의 관광 산업 은 그 가치 를 증명 할 수 있 는 중요 한 기회 였 다 . 이때 한국 을 방문 했 던 관광객 으로서 , 나 는 한국 이 그 시험 에 훌륭히 합격 했 다고 주저 없이 말 할 수 있 다 . 한국 서비스 산업 의 다음 과제 는 ' 동북아 금융 허브 ' 로 자리매김 해 아 · 태지 역 의 금융 리더 로 도약 하 는 것 이 다 . 한국 은 동북아 금융 허브 라는 목적 달성 을 위한 충분 요건 들 을 갖추 고 있 으며 , 그 목적 을 달성 하 기 위해 올바른 방향 으로 나아가 고 있 다 . 한국인 들 이 영어 를 잘 하 지 못하 는 게 문제 라는 사람 들 도 있 지만 최근 신세대 들 은 상당 한 수준 의 영어 실력 을 갖추 고 사회 에 진출 하 고 있 으며 한국 사람 들 의 영어 에 대한 이해도 도 높 아 지 고 있 다 . 이제껏 보여 줬 던 한국인 의 열정 과 결단력 이 라면 동북아 금융 허브 도 충분히 이루 어 낼 수 있 다고 본다 . 이번 에 는 한국 서비스 산업 의 성공 신화 가 세계 를 깜짝 놀라 게 할 차례 다 . ⓒ 한국 경제 신문 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한국 온라인 신문 협회 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 >