‘ 성난 불 ’ 잘 다루 는 나라 가 되 려면 
 일본 에서 는 장관 을 ' 쇼 ( 相 ) ' 혹은 ' 다 이진 ( 大臣 ) ' 이 라 부른다 . 그러나 12 개 성 ( 省 ) 과 청 ( 廳 ) 가운데 관방 장관 만 은 ' 장관 ' 이 라 부른다 . 권한 이 야 있 건 없 건 왕실 이 존재 하 는 일본 에서 장관 즉 ' 다 이진 ' 은 곧 왕 의 신하 다 . 그래서 총리 의 정식 명칭 또한 ' 총리 대신 ' 이 다 . 관방 장관 이 ' 대신 ' 이 라 불리 지 못하 는 이유 는 총리 의 비서 실장 이 니 왕 을 모시 는 신하 에서 한 걸음 비껴 나 있 다 . 
 대지진 과 쓰 나미 , 원전 폭발 로 잠 못 이루 는 일본 이 다 . 특히 에다노 유키오 ( 枝 野 幸 男 ) 관방 장관 은 지난 11 일 지진 발생 후 연일 상황 을 전달 하 느라 109 시간 동안 잠 을 자 지 못했 다 . 이 를 놓 고 윗사람 ( 믿 음직 한 모습 을 보이 지 못한 간 나오토 총리 ) 을 잘못 만나 쓸 데 없 는 고생 을 한다는 격려 가 쏟아지 기 도 했 다 . 지금 일본 에서 유일 하 게 중심 을 잡 고 있 다는 정부 대변인 에다노 장관 은 졸지에 ' 재난 스타 ' 가 됐 다 . 
 지난 2000 년 우리나라 방사선 폐기물 처리 문제 가 이슈 가 됐 을 때 원자력 발전소 관계자 들 과 일본 동북 해 안 의 도카이 원전 핵 재처리 시설 등 을 둘러볼 기회 가 있 었 다 . 당시 고리 1 ㆍ 2 호기 에 이어 서생 에 유치 된 원전 에서 도 방사선 폐기물 처리 문제 가 논란 이 됐 다 . 원전 선진국 일본 의 방사선 폐기물 처리 역시 우리 보다 는 확실 하 게 앞서 있 었 다 . 무엇 보다 우리 에게 는 허용 되 지 않 고 있 는 폐 핵 연료봉 재처리 등 이 자유 롭 다는 것 이 부러웠 다 . 지금 기억 으론 안전 을 최우선 으로 하 고 있 다는 원전 도시 들 은 말 그대로 안정 되 고 스마트 했 다 . 하지만 이번 후쿠시마 원전 재앙 을 보 면 ' 일본 의 안전 신화 ' 는 물거품 이 됐 다 . 
 후쿠시마 원전 사태 는 예상 보다 훨씬 나쁜 방향 으로 치달 아 왔 다 . 이 는 격납 용기 손상 때문 이 다 . 격납 용기 는 원자로 를 둘러싸 고 있 는 보통 1 m 가 넘 는 두께 의 콘크리트 및 철판 구조물 이 다 . 격납 용기 는 원자로 가 녹 아 내려도 방사성 물질 을 가둬 놓 도록 만들 어 졌 는데 그것 이 손상 됐으니 방사선 이 유출 되 고 말 았 다 . ' 제 2 의 체르노빌 ' 로 우려 되 는 것 도 그런 이유 에서 다 . 
 그래서 지금 우리 나라 를 포함 해 세계 는 ' 원전 공포 ' 에 빠져 있 다 . 독일 은 17 기 원전 중 1980 년 이전 에 건설 된 7 기 의 가동 을 중단 하 기 로 했 다 . 스위스 는 3 기 의 신규 원전 프로젝트 승인 을 보류 했 다 . 유럽 연합 은 유사시 안전 성 을 평가 하 는 원전 스트레스 테스트 에 들어갔 다 . 
 1979 년 미국 스리마일 아일랜드 ( TMI ) 원전 냉각수 유출 과 1986 년 러시아 체르노빌 원전 노심 용해 와 원자 로 건물 폭발 사고 이후 원전 건설 은 한때 급감 했 다 . 하지만 2000 년 대 에 접어들 면서 ' 원전 르네상스 시대 ' 가 열렸 다 . 최근 세계 상용 원자로 는 31 개국 에서 437 기 가 가동 돼 왔 다 . 세계 원자력 협회 ( WNA ) 는 2030 년 까지 약 400 기 가 신규 건설 돼 시장 규모 가 1 , 200 조 원 에 이를 것 이 라는 전망 까지 내놓 았 다 . 그러나 지금 과 같 은 불안감 과 여론 악화 로 는 신규 건설 에 차질 을 빚 을 것 은 분명 하 다 . 
 이 같 은 원전 르네상스 쇠퇴 는 우리 나라 에 도 적잖 은 부정 적 영향 을 미칠 수 있 다 . 무엇 보다 현재 전체 전력 40 % 를 공급 하 고 있 는 원전 비중 을 60 % 까지 높이 겠 다는 정부 의 정책 목표 달성 이 어려워질 것 으로 보인다 . 더불 어 2030 년 까지 한국 이 80 기 의 원전 을 수출 하 고 이 를 통해 ' 세계 3 대 원전 강국 ' 으로 도약 하 겠 다는 꿈 도 물거품 이 될 수 도 있 다는 것 이 다 . 
 태초 에 불 을 다루 기 시작 한 인간 에게 제 1 의 불 은 프로메테우스 가 훔쳐 온 신 ( 神 ) 의 불 이 었 다 . 그 다음 부싯돌 에서 불꽃 을 살려 낸 제 2 불 의 시대 가 열렸 다 . 마침내 등장 한 것 이 핵분열 로 살려 낸 제 3 의 불 ( 원자력 ) 이 다 . 
 하지만 지금 제 3 의 불 은 ' 두려움 의 불 ' 이 되 고 있 다 . 원전 예찬 가 들 은 이른바 ' 성난 불 을 다룰 수 있 는 자 가 세상 을 지배 한다 ' 며 두려움 에 맞서 자고 주장 해 왔 다 . 그런데 우리 정부 는 후쿠시마 사태 후 국내 원전 에 대한 대대 적 인 안전 점검 결정 도 신속히 내리 지 못했 다 . 눈앞 의 원전 수출 협상 에 지장 이 있 을 것 같 아서 였 다고 한다 . 정확 한 사태 파악 과 적극 적 이 고 신속 한 결단 에 허점 을 드러냈 다 . 
 ' 성난 불 이 무섭 다고 피할 것 이 아니 라 그 두려움 을 극복 할 수 있 어야 한다 . 불안 과 오해 를 불식 시킬 수 있 는 노력 과 안전성 을 입증 하 는 일 이 ' 성난 불 ' 을 다루 는 자 의 지혜 ' 이 며 ' 급한 불 ' 을 끄 는 첩경 이 다 .