Artic Circle 에서 Alaska 를 거쳐 Inuvik 에 있 는 동안 마침 Art 축제 가 있 어서 구경 했 고 Museum 을 둘러보 았 다 . Museum 앞 에 왼쪽 의 조각 이 있 었 는데 얽힌 이야기 는 전설 인지 사실 인지 는 모르 나 여인 이 늙 거나 병들 어 가망 이 없 을 때 는 겨울철 스스로 가족 몰래 어름 집 밖 으로 나가 멀리서 얼 어 죽 는단다 . 그러면 십중팔구 북극곰 의 먹이 로 희생 된단다 . 북극 의 자연 섭리 인지 는 모르 겠 으나 애처러운 이야기 이 다 . 이 조각 의 여인 의 눈감 은 얼굴 과 다문 입 그리고 표정 이 무척 인상 적 이 다 . 북극 지방 의 모든 생물 들 을 품 는 어머니 같 다 . Inuvik 을 떠나 돌아오 는 길 에 Mechenzie 江 을 건너 야 하 는데 다리 대신 Ferry 가 있 다 . 이러 한 Highway 상의 Ferry 는 캐나다 어디 를 가 나 무료 이 다 . 왜냐하면 도로 의 연장 이 기 때문 이 다 . Dawson City 를 향해 내려오 다 보 면 아래 와 같 은 Taiga forest 들 을 볼 수 있 는데 여기 의 수목 들 은 수고 가 10 미터 남짓 에 직경 은 가 는 데 도 수령 은 보통 수백 년 이 란다 . 나무 를 일생 을 전공 한 나 로서 도저히 이해 하 기 힘들 지만 나무 를 잘라 확인 할 수 도 없 어 인정 할 수 밖 에 없 다 . 그런데 북극권 의 산 에 는 나무 도 눈 도 어름 도 없 고 물가 에 주로 숲 을 이루 고 있 을 뿐 이 다 . Dawson City 에 돌아와 느긋 하 게 머문 곳 이 Downtown 판자 집 호텔 이 다 . 저녁때 일류 레스토랑 에서 식사 를 하 고 포도주 한잔 하 며 옛날 식 캉캉 춤 구경 도 하 고 Slot machine 도 당겨 보 고 회포 를 풀 었 다 . 이곳 은 옛날 금광 촌 으로 아직 도 작업 을 하 고 있 는데 주로 사금 을 채취 하 는 데 옛날 엔 Pan 으로 금괴 ( Gold nugget ) 을 걸렀 지만 요즘 은 기업 화 해서 아래 와 같이 큰 건물 을 짓 고 콘 베이어 로 대량 의 모래 와 자갈 을 운반 해다 금괴 를 걸러낸다 . 그래서 이 지역 여기저기 에 걸러낸 모래 와 자갈 들 이 산더미 처럼 쌓인 곳 이 많이 보인다 . 문제 는 동토대 라 땅 밑 의 어름 층 을 녹이 는 데 많 은 비용 이 든 단다 . Dawson City 를 떠나 Yukon 강 을 건너 Alaska 로 향하 는데 강 을 건너 자 마자 도로는 산 으로 오른다 . 한참 을 오르 니 아래 사진 과 같이 산 능선 을 타 고 도로 가 달린다 . 위도 도 높 은 데 다 고도 도 높 아 " Top of the world highway " 라 불리운다 . 한참 을 달리 니 미국 국경 Custom Office 가 나오 고 입국 수속 후 꼬불 꼬불 달리 니 Alaska Highway 상의 Tok 란 도시 에 이르 렀다 . 주유소 에 들어가 니 거대 한 RV 들 이 줄 을 서 있 다 . 보통 7 - 8 대 가 동행 하 는 그룹 인데 그 중 한 사람 에게 어디 서 오 느냐고 물 었 더니 Texas 에서 왔 단다 . 우린 밴쿠버 에서 수천 킬로 를 달려온 것 을 대단 하 게 여겼 는데 할 말 이 없 다 . 그 들 은 모두 서로 모르 는 다른 지역 사람 들 인데 Leader ( Florida ) 가 인터 넽에 여행 계획 을 올리 면 각지 ( California , Nevada 등 ) 에서 동행 할 사람 들 이 중간 에서 합류 했 단다 . 약 두 달 간 에 걸쳐서 수만 킬로 를 달리 는 대장정 인 것 이 다 . 나 도 한 번 Leader 를 해 보 고 싶 다 . Fairbanks 로 향해 면서 바로 못 미쳐 North pole 이 란 도시 를 들렀 다 . 연중 X - mas 인 도시 다 . 즉 싼 타 클로스 의 근거지 다 . 각종 선물 가게 들 이 즐비 하 다 . 어린이 를 위해 선물 을 신청 하 면 연말 12 월 25 일 전 에 세계 어느 곳 이 던 배달 된다 . North Pole 이 라면 분명 북극해 한 가운데 북위 90 도 지점 이 여야 하 는데 여기 는 북위 65 도 바로 아래 인 육 지상 에 있 는 X - mas 와 싼 타 를 위해 만들 어 진 상업 도시 이 다 . 여행 을 하 면서 중간 에 여독 을 풀 기 위해 온천 은 빼놓 지 않 는다 . 한국 은 온천 이 실내 욕탕 이 지만 여기 는 야외 유황 온천 이 다 . Fairbanks 에서 가까운 거리 에 세계 적 으로 유명 한 Denali Nat ' l Park 이 있 다 . 광대 한 공원 으로 서쪽 에 유명 한 맥킨니 산 이 있 고 여러 가지 야생 동물 들 이 서식 하 고 있 어 개인 차량 은 접근 불가 이 고 공원 Tour Bus 를 이용 해야 한다 . 마침 운 이 좋 아 Grizzly Bear 암놈 이 새끼 를 데리 고 산책 을 나온 걸 발견 했 다 . 이곳 엔 Cariboo ( Reindeer : 순록 ) 와 Moose , 늑대 , Big Horn Sheep 등 이 있 다 . 알라 스카 는 높 은 산 들 이 주로 남쪽 해 안 을 따라 분포 하 므로 빙 하 는 주로 남쪽 에 많 다 . 밑 에 보이 는 빙 하 는 Anchorage 를 지나 남쪽 해안 에 있 는 Seward 시 가까이 에 있 는 빙 하 다 . 이 빙 하 는 접근성 이 좋 아서 가까이 가 서 만 저 보 니 신기 하 기 도 했 다 . 정말 신기 한 것 은 어름 에서 만 붙 어 사 는 벌레 가 있 었 다 . 너무 작 아서 사진 을 찍 을 수 없 었 지만 길 이 2 미리 직경 1 미리 정도 의 지렁 이 같 은데 안내판 설명 에 의하 면 어름 을 떠나 면 살 수 가 없 단다 . 어름 에 붙 어 질소 를 섭취 한다는 데 그 메카 니즘 은 설명 이 없 다 . 좌우간 신비 로운 생물 임 에 틀림 이 없 다 . Seward 를 떠나 Valdez 로 향하 면서 문득 Back Mirror 에 나타난 산악 빙하 를 발견 하 고 잠깐 머물러 . ....... Valdez 에 가까이 가 면서 낮 은 구름 이 끼여 있 는 산악 과 바다 와 자연 이 장관 을 연출 하 는 게 아닌가 ! 한 구비 를 돌때 마다 신비경 이 나타난다 . 아래 사진 은 Valdez 시 의 항구 모습 이 다 . 돌아오 는 길 옆 호수 에서 풀 을 뜯 는 Moose 숫놈 을 발견 했 다 . Moose 들 은 수초 를 특별히 좋 아 한단다 . 이놈 은 숫놈 으로 큰 뿔 이 나 있 는 데 멀 어서 잘 보이 질 않 는다 . Moose 의 뿔 은 종종 장식 용 으로 쓰이 는데 아래 사진 에서 처럼 매우 크 고 멋있 게 생겼 다 . BC 주로 들어서 자 Moose 여러 마리 들 이 환영 을 해 준다 . 사진 의 것 들 은 새끼 들 이 지만 보통 말 만 하 다 . 이번 여행 의 마지막 피로 를 달래 주 는 야외 유황 온천 ( Liard Hot Spring ) 이 다 . 이 온천 에서 한 번 목욕 을 하 면 얼굴 의 살결 이 보 드러워져서 며칠 동안 기분 이 좋 다 . 이곳 은 올적 갈 적 마다 들르 는 곳 인데 야외 의 온천 으로 주차장 에서 5 분 거리 에 있 으며 누구 에게 나 무료 이 다 . 간 이 시설 로 탈의장 과 화장실 이 있 을 뿐 이 다 . 수영복 이 없 으면 누드 도 환영 이 다 . Floating on Evening / Coyote Oldman .