‘ 삐그덕 ∼’ 무릎 관 절증 20 · 30 대 도 방심 금물 
 등산 과 마라톤 같 은 야외 활동 에 나서 는 사람 이 늘어난다 . 그런데 사전 준비 운동 없이 무리 한 야외 활동 에 나섰 다가 는 오히려 건강 을 해칠 수 있 다는 조사 결과 가 나왔 다 . 
 건강 보험 심사 평가 원 이 최근 5 년 간 ( 2007 ∼ 2011 년 ) 무릎 관 절증 진료 인원 에 대해 분석 한 결과 , 2007 년 198 만 명 에서 지난해 233 만 명 으로 늘어난 것 으로 나타났 다 . 
 총 진료비 는 2007 년 4 천 867 억 원 에서 2011 년 7 천 424 억 원 으로 5 년 간 약 2 천 557 억 원 이 증가 했 고 , 연평균 증가 율 은 11 . 2 % 로 조사 됐 다 . 
 무릎 관 절증 진료 인원 은 남성 이 매년 26 . 4 ∼ 27 . 4 %, 여성 이 약 72 . 6 ∼ 73 . 6 % 의 점유 율 을 보이 고 있 어 여성 진료 인원 이 남성 에 비해 2 . 7 배 많 았 다 . 
 무릎 관 절증 진료 인원 을 연령 별 로 분석 한 결과 , 2011 년 을 기준 으로 50 대 이상 고 연령 층 의 점유 율 이 87 . 5 % 로 매우 높 게 나왔 다 . 
 30 대 이하 진료 인원 은 남녀 의 성별 차이 가 거의 없 었 다 . 하지만 50 대 이상 에서 는 여성 진료 인원 이 동일 연령 의 남성 진료 인원 에 비해 3 배 정도 많 았 다 . 
 여성 이 남성 에 비해 3 배 가량 환자 수 가 많 은 것 도 무릎 관 절증 의 특징 중 하나 다 . 
 50 대 이상 여성 은 폐경 이후 에 여성 호르몬 인 에스트로겐 ( estrogen ) 의 분비 가 급격히 줄어들 게 되 고 이런 호르몬 의 변화 가 골관 절염 의 발생 에 관여 하 는 것 으로 보인다 . 또 골 밀도 의 감소 도 관련 이 있 어 특별 한 외상 없이 도 쉽 게 관절 의 손상 이 발생 할 수 있 다 . 
 30 대 이 하 젊 은 층 은 진료 인원 의 점유율 은 낮 은 편 이나 해 마다 10 만 여 명 씩 발생 하 는 것 으로 나타나 , 연령 대 에 관계없이 주의 해야 한다 . 결국 날씨 가 좋 아 졌 다고 자신 의 몸 상태 를 고려 하 지 않 고 , 과격 한 운동 을 했 다가 는 누구 라도 무릎 관절 에 무리 가 발생 할 수 있 다는 것 . 
 무릎 관 절증 의 최근 5 년 간 진료 인원 을 월 별 로 분석 해 보 면 매년 3 ∼ 5 월 , 9 ∼ 10 월 사이 에 증가 했 다 . 증가 율 이 가장 높 은 때 는 3 ∼ 4 월 이 었 다 . 
 이 같 은 이유 는 3 ∼ 5 월 , 9 ∼ 10 월 이 등산 , 단풍 놀이 , 마라톤 등 야외 활동 하 기 에 적당 한 기온 을 보이 는 시기 이 며 , 이런 활동 을 무리 하 게 했 을 때 무릎 관절 에 악영향 을 줄 수 있 기 때문 이 다 . 
 무릎 관 절증 은 일차 성 무릎 관절 증과 다른 원인 에 의한 2 차 성 무릎 관 절증 으로 나눌 수 있 다 . 무릎 이 아프 고 관절 의 운동 범위 가 줄어들 어 , 삐걱거리 는 소리 가 들리 는 증상 이 대표 적 이 다 . 무릎 에 걸리 는 하중 때문 에 연골 조직 이 닳 아서 무릎 통증 이 악화 되 거나 외상 등 으로 인해 무릎 인대 가 늘어나 생기 게 되 는 질환 이 다 . 
 특히 노인 은 이 기간 등산 과 산행 을 즐겨 하 는 경우 가 많 은데 , 무더위 와 강추위 를 피해 많이 움직이 지 않 아 약해져 있 던 무릎 관절 에 무리 가 가 게 된다 . 
 노인 층 에서 무릎 관 절증 발생 률 이 증가 하 는 이유 는 성장 인 자 에 대한 반응 감소 , 연골 세포 치유 능력 의 감소 및 관절 보호 기능 이 떨어져 외부 충격 에 취약 한 점 등 을 들 수 있 다 . 
 무릎 관 절증 을 생활 속 에서 예방 하 기 위해서 는 무릎 에 무리 한 하중 이 실리 지 않 도록 정상 체중 을 유지 하 는 노력 이 필요 하 다 . 또 무릎 에 직접 적 으로 무리 가 가 지 않 는 자전거 타 기 , 수영 , 천천히 걷 기 등 의 운동 을 꾸준히 해 줘야 한다 . 마지막 으로 등산 , 달리기 등 의 과격 한 운동 을 하 기 전 에 스트레칭 등 충분 한 준비 운동 을 하 는 것 이 좋 다 .