“ 정자 완공 을 계기 로 광주 와 샌안토니오 의 우호 적 관계 가 한 단계 발전 되 기 를 바랍니다 . ” 샌안토니오 에 한국식 정자 를 지 어 기증 한 김대기 ( 63 · 사진 ) 남광 건설 회장 은 29 일 오전 10 시 ( 현지 시간 ) 미국 텍사스 현지 에서 열린 준공식 에서 이렇게 소감 을 밝혔 다 . 김 회장 이 정자 를 기증 한 것 은 1982 년 두 도시 의 자매결연 단 일 원 으로 샌 안토니오 를 방문 했 을 당시 일본 구마 모토시 가 기증 한 정원 을 본 것 이 계기 였 다 . 일본 고유 의 건축 문화 가 그 정원 을 통해 미국 현지 인 들 에게 고스란히 전달 되 는 게 부러웠 다 . 샌안토니오 에 는 교민 이 1000 명 도 되 지 않 는 일본 의 흔적 만 있 을 뿐 교민 이 8000 명 이 넘 는 한국 의 숨결 은 찾아볼 수 없 었 다 . 귀국 한 그 는 당시 광주 시장 등 에게 우리 도 미국 땅 에 한국식 정원 을 만들 거나 작 은 누각 이나 정자 라도 세워 보 자고 건의 했 지만 반응 이 신통 치 않 았 다 . 사업 에 몰두 하 느라 한 동안 이 를 잊 고 지냈 던 김 회장 은 90 년 대 중반 10 여 년 만 에 다시 경제 교류 협력 을 위해 샌안토니오 를 방문 했 다가 묻어두 었 던 기억 을 떠올렸 다 . 그리고 개인 적 으로 라도 정자 를 세우 겠 다고 결심 했 다 . 김 회장 은 이후 97 년 부터 8 억 여 원 의 사재 를 털 어 조선 시대 의 대표 적 정원 인 전남 담양 소쇄원 을 본뜬 정자 ( 가로 12 m 세로 9 m 높이 7 . 5 m , 부지 면적 1560 ㎡) 를 완공 했 다 . 연못 위 에 세워진 경회루 를 옮겨 놓 은 듯 한 이 정자 는 이날 강운태 광주시장 등 이 참석 한 가운데 덴 만 공원 에서 준공식 을 가졌 다 . 미국 땅 에 한국 전통 문양 의 건축물 이 세워진 것 은 박정희 전 대통령 이 한 · 미 수교 를 기념 해 로스앤젤레스 위성 도시 샌 패드 로 시 에 서울 종각 을 닮 은 ‘ 우정 의 종각 ’ 을 세운 이후 처음 이 다 . 샌안토니오 시장 으로부터 명예 시민증 을 받 은 김 회장 은 “ 한국 전통 을 살린 정자 가 두 도시 의 교류 를 더욱 활성 화 하 는 교두보 가 되 기 를 바란다 ” 며 “ 샌안토니오 가 화답 차원 에서 내년 광주 도심 에 상징물 을 세워 준다고 하 니 고마울 따름 ” 이 라고 말 했 다 . 샌안토니오 = 장선욱 기자 swjang @ kmib . co . kr < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >