무턱대고 채소 만 고집 … 영양 불 균형 으로 건강 해 쳐 
 최근 들 어 채식 이 이슈 가 되 고 있 다 . 여기 엔 유명 연예인 이나 미스코리아 출신 연예인 이 채식주의자 라고 밝힌 점 도 한몫 하 고 있 다 . 채식 이 한국 사회 의 새로운 트렌드 로 자리 잡 으면서 외식업 계 도 별도 의 채식 요리 를 앞 다퉈 내놓 고 있 다 . 채소 만 먹 고 도 완벽 한 미모 와 S 라인 을 유지 할 수 있 다는 말 에 많 은 여성 이 ‘ 채식 에 도전 해 볼까 ’ 하 는 마음 을 가지 게 된다 . 
 하지만 무작정 집 에 있 는 채소 만 열심히 먹 을 경우 , 영양 불 균형 으로 오히려 건강 을 해칠 수 있 다 . 채식 은 개인 적 선택 이 고 신념 이 지만 건강 과 관련 해 이야기 한다면 채식 을 시작 하 기 전 염두 해야 할 부분 이 많 다 . 
 ◆ 채식 시작 , 육식 섭취 때문 ? 
 서양 에서 채식주의 는 동물보호 나 환경 보전 등 문화 적 인 이유 가 많 지만 , 국내 에선 건강 을 위해 채식 을 시작 하 는 경우 가 많 다 . 그렇 다면 채식 의 장점 은 무엇 일까 . 아이러니 하 게 도 채식 의 장점 은 과도 한 육류 섭취 의 단점 에서 유래 한다 . 
 과도 한 육류 섭취 는 콜레스테롤 과 지방 , 특히 포화 지방 의 섭취 를 증가 시키 고 이 들 은 체내 에 흡수 돼 콜레스테롤 을 높이 고 필연 적 으로 동맥 경화 를 일으킨다 . 
 혈관 에 동맥 경화 가 일어나 면 혈압 이 높 아 지 고 , 혈관 은 쉽 게 막히 거나 터져서 뇌졸중 , 협심증 과 심근 경색 이 생기 게 된다 . 쇠고기 와 돼지고기 등 의 붉 은 빛 이 도 는 육류 는 대장암 , 소화 기계 암 발생 도 증가 시킨다 . 
 특히 육류 에 많이 함유 된 지방 은 체중 과 뱃살 을 늘리 는 데 도 한 몫 한다 . 늘어난 허리둘레 는 다시 혈압 과 혈당 을 높이 고 , 콜레스테롤 을 높이 고 , 동맥 경화 를 악화 시킨다 . 
 반대 로 채식 을 하 면 혈당 이 떨어져서 인슐린 필요량 이 줄어든다 . 필요 한 당뇨 치료제 의 양 이 줄어들 고 당뇨 합병증 도 줄어든다 . 콜레스테롤 은 육류 에 만 들 어 있 기 때문 에 고기 를 먹 지 않 음 으로써 혈액 내 콜레스테롤 은 낮 아 지 고 , 채식 에 다량 함유 된 섬유소 는 동맥 경화 를 예방 하 고 암 발생 을 감소 시킨다 . 
 채식 을 하 면 섬유소 , 마그네슘 , 칼륨 , 엽산 과 항산 화 영양소 인 비타민 C 와 E , 파이 토 케미컬 도 충분히 섭취 하 게 된다 . 실제로 채식주의자 는 일반식 을 하 는 사람 보다 허혈 성 심 질환 으로 인한 사망 률 이 20 ∼ 30 % 낮 다 . 
 ◆ 영양소 섭취 는 빼놓 지 말 자 
 채식 은 선택 할 수 있 는 식품 의 수 가 제한 적 인데 하루 에 필요 한 40 여 가지 의 필수 영양소 를 부족 하 지 않 게 먹 어야 하 기 때문 에 더 많 은 시간 과 정성 을 들인 식 재료 의 선택 과 조리 과정 이 필요 하 다 . 채식 을 하 면 육류 에 만 주로 들 어 있 는 영양소 가 부족 하 게 된다 . 이때 주로 부족 한 영양소 가 단백질 , 철분 , 비타민 B 12 , 아연 등 이 다 . 
 유제품 도 먹 지 않 는 엄격 한 채식 을 한다면 칼슘 도 부족 해질 수 있 다 . 채식 의 정도 가 엄격 할수록 영양 부족 의 위험 도 높 아 진다 . 엄격 한 채 식 보다 는 일반 적 인 식사 에 육류 섭취 를 줄이 고 채소 와 과일 을 많이 먹 는 식사 가 영양학 적 으로 더 바람직 하 다 . 
 그러나 채식 을 해야 한다면 다양 한 영양소 를 섭취 하 도록 노력 해야 한다 . 
 우선 가장 부족 하 기 쉬운 영양소 는 단백질 과 필수 아미노산 이 다 . 단백질 은 체구 성 성분 으로 부족 하 면 탈모 가 생기 고 피부 가 거칠 어 지 며 손톱 이 약해진다 . 
 곡류 를 선택 할 때 는 단백질 의 함량 이 높 은 현미 ( 7 %) 가 백미 보다 좋 고 , 단백질 함량 이 20 % 나 되 는 콩 류 와 두부 는 채식주의자 식단 에서 매끼 니 꼭 챙겨 먹 어야 하 는 식품 이 다 . 견과 류 도 10 % 정도 단백질 이 함유 돼 있 어 번갈 아 가 며 섭취 하 는 것 이 좋 다 . 
 철분 은 적혈구 를 구성 하 는 중요 한 영양소 인데 부족 하 면 기운 이 없 고 창백 해 지 며 심하 면 빈혈 이 생긴다 . 녹황색 채소 , 콩 류 , 현미 에 많이 함유 돼 있 지만 식물 성 식품 에 들 어 있 는 철분 은 육류 의 철분 보다 흡수 율 이 낮 아 두 배 이상 을 먹 어야 효과 를 거둘 수 있 다 . 
 비타민 B 12 는 육류 에 주로 들 어 있 는 비타민 이 다 . 부족 하 면 빈혈 이 생길 수 있 는데 채식주의자 에게 는 증상 이 적 게 나타나 진단 이 되 지 않 는 경우 가 많 다 . 채식 으로 는 아무리 열심히 먹 어도 권 장량 10 분 의 1 이상 을 섭취 하 는 것 이 불 가능 하 기 때문 에 비타민 B 12 가 함유 된 영양제 를 먹 는 것 이 좋 다 . 
 유제품 을 섭취 하 지 않 는 엄격 한 채식주의자 는 칼슘 도 부족 하 기 쉽 다 . 다행히 브로콜리 , 케일 , 짙 은 녹색 채소 , 해조류 를 충분히 먹 으면 부족 하 지 않 게 섭취 할 수 있 다 . 
 아연 역시 채식 만 으로 는 충분히 섭취 하 기 어렵 다 . 채소 에 많이 포함 된 ‘ 파이 테이트 ’ 가 아연 의 흡수 를 방해 하 기 때문 이 다 . 아연 이 결핍 되 면 성장 이 지연 되 고 불임 등 심각 한 질환 이 생길 수 있 다 . 따라서 채식 하 는 사람 은 아연 제제 를 따로 복용 하 거나 땅콩 , 콩 류 , 해바라기 씨 등 을 많이 섭취 해야 한다 .