[ 데스크 가 만났 습니다 ] 이기우 전문 대학 교육 협의 회장 “ ' 나 는 최고 ' 라는 생각 이 가장 필요 ” 
 “ 4 차 산업 혁명 등 세상 은 급변 하 고 있 습니다 . 이런 시대 에 학생 들 에게 가장 필요 한 것 은 오히려 기술 보다 도 ' 나 는 최고 ' 라는 생각 입니다 . ” 
 이기우 한국 전문 대학 교육 협의 회장 은 “ ' 나 는 최고 ' 란 생각 은 우월감 을 갖 는 것 이 아니 라 자신 을 자랑 스럽 게 생각 해야 된다는 것 ” 이 라며 “ 이런 마음가짐 을 가져야 계속 스스로 최상 의 상태 로 유지 하 려고 노력 하 고 , 어려움 에 부딪쳐도 경쟁력 을 가질 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 이 회장 은 “ 나 또한 많 은 난관 에 부딪치 고 스스로 에 대한 자책 이 든 적 이 많 았 지만 , 계속 열패감 이 내 몸 과 정신 을 지배 하 지 않 도록 노력 했 다 ” 고 설명 했 다 . 그 는 고졸 출신 으로 9 급 공무원 에서 국무총리 비서 실장 을 거쳐 교육부 차관 까지 오른 입지전 적 인 인물 로 꼽힌다 . 
 이 회장 은 공부 보다 자기 자신 을 빨리 알 기 위한 노력 을 해야 한다고 강조 했 다 . 그 는 “ 우리 사회 는 좋 은 대학 만 을 가 기 위해서 암기 만 을 잘 하 는 사람 을 만드 는데 급급 하 지만 , 급변 하 는 요즘 시대 에 는 과거 에 배웠 던 것 을 적용 할 수 없 다 ” 며 “ 오히려 자기 를 잘 알 고 , 어떤 분야 를 잘 하 는지 알아내 는 것 이 중요 하 다 ” 고 강조 했 다 . 
 그 는 잘못 된 사회 통념 때문 에 안타깝 게 도 4 년 제 대학 을 마치 고 , 전문 대로 유턴 하 는 학생 들 이 있 다고 밝혔 다 . 
 - 전문대 에 유턴 입학생 이 늘 고 있 다 . 왜 그런가 . 
 ▲ 만학도 와 성인 재직 자 현황 을 보 면 지원자 는 2019 학년도 7268 명 으로 2017 학년도 대비 1271 명 이 늘어났 다 . 실제 입학 자 도 1740 명 으로 2017 학년도 1559 명 대비 181 명 이 증가 했 다 . 
 직업 교육 을 원하 고 또 그것 이 필요 한 계층 은 학령기 학습 자 만 이 아니 다 . 사회 가 급변 하 고 평균 수명 이 늘 어 일 해야 하 는 나이 가 길 어 질수록 수요 가 모든 연령 대로 확대 되 고 있 다 . 직업 교육 과 평생 교육 이 긴밀 하 게 연계 된 , 평생 교육 차원 의 단계 별 직업 교육 설계 는 선택 이 아닌 필수 가 됐 다 . 
 4 년 제 대학 을 졸업 하 고 전문 대로 돌아온 유턴 입학 자 들 과 얼마 전 간담회 를 가진 적 이 있 다 . 일반 대학 에서 전문 대학 에 온 것 은 ' 다운 그레이드 ' 가 아니 라 삶 의 위한 ' 업그레이드 ' 라는 점 을 강조 했 다 . 비록 돌아올 수 밖에 없 는 구조 가 된 것 은 안타까운 일 이 지만 장기 적 으로 보 면 인생 에 큰 보탬 이 될 것 이 다 . 
 이 를 계기 로 전문 대학 이 평생 직업 교육 대학 으로 본연 의 역할 을 더 잘 해야 한다고 다시 한 번 생각 하 게 됐 다 . 유턴 입학생 들 에게 희망 을 줄 수 있 는 대학 으로 발전 했 다는 점 에 큰 책임감 을 느꼈 다 . 
 - 하지만 학령 인구 감소 로 전문 대학 이 위기 를 겪 을 것 이 란 전망 이 제기 된다 . 
 ▲ 학령 인구 감소 는 일반 대학 뿐 만 아니 라 전문 대학 도 힘든 시기 가 될 것 이 다 . 모든 전문 대학 이 여러 어려움 에 직면 하 고 있 지만 , 특히 지방 소규모 전문 대학 이 느끼 는 상대 적 인 절박 함 과 소외감 은 매우 크 다 . 
 현재 국내 학령 인구 는 2000 년 을 기점 으로 계속 감소 하 고 있 다 . 통계청 자료 에 따르 면 대학 진학 고려 대상자 인 18 세 학령 인구 가 2000 년 82 만 6889 명 에서 2010 년 69 만 7847 명 으로 10 년 만 에 13 만 명 이나 줄 었 다 . 급기야 2020 년 에 는 50 만 126 명 , 2030 년 에 는 44 만 837 명 , 2040 년 에 는 43 만 2391 명 으로 줄어들 전망 이 다 . 
 학령 인구 감소 로 인한 정원 미달 상황 은 지방 소재 일반 대학 , 수도 권 전문 대학 , 지방 소재 전문 대학 순 으로 뒤 로 갈수록 치명 적 이 다 . 수도 권 을 제외 한 지방 전문 대학 은 다른 지역 에서 신입 생 을 유인 하 기 도 쉽 지 않 다 . 
 더 큰 문제 는 지방 전문 대학 몰락 만 으로 그치 지 않 는다는 점 이 다 . 지역 경제 위기 로 이어질 가능 성 이 높 다 . 학교 주변 경제 는 물론 이 고 지방 기업 인력 수급 에 도 심각 한 상황 을 초래 한다 . 실제 전문 대학 졸업 생 이 지역 산업체 에 취업 하 는 비율 이 82 . 2 % 이 라는 사실 은 지역 산업 을 이끌 어 가 는 중추 인력 이 바로 전문 대학 인력 이 라는 것 을 보여준다 . 
 - 이 를 해결 할 대안 무엇 인가 . 
 ▲ 지방 전문 대학 의 문제 는 국가 뿐 아니 라 지방 정부 차원 에서 도 심각 하 게 대책 을 고민 해야 할 과제 다 . 물론 뼈 를 깎 는 대학 자체 의 자구 노력 을 전제 해야 한다 . 결국 이 를 해결 할 전문 대학 의 방안 은 사회 변화 에 발맞춰 산업체 가 요구 하 는 우수 한 현장 맞춤 형 인재 를 양성 ・ 배출 해 스스로 경쟁력 을 끌어올리 는 수 밖에 없 다 . 
 전문 대학 의 장점 인 높 은 취업률 을 비롯 해 짧 은 수업 연한 으로 인한 빠른 입직 시기 , 저렴 한 등록금 , 사회 변화 에 대한 탄력 적 적응성 과 큰 수용성 , 직무 능력 중심 교육 체제 , 긴밀 한 산학 연계 등 을 지속 적 으로 추진 하 면서 지역 산업 에 밀착 한 특성 화 를 통해 전문 대학 의 사회 적 필요 성 을 증명 해야 한다 . 전문 대학 자체 의 쓸모 와 매력 을 높여 교육 수요자 의 소 구력 을 더욱 높여 나가 야 한다 . 
 동시 에 전문 직업 교육 대상 을 확대 해 나가 야 한다 . 학교 안 학령기 학생 뿐 만 아니 라 학교 밖 학령기 학습 자 와 성인 학습 자 를 포괄 하 는 평생 교육 차원 으로 전문 대학 의 역할 영역 을 확대 할 필요 가 있 다 . 서구 사회 처럼 직업 교육 을 원하 는 사람 은 연령 과 계층 을 막론 하 고 전문 대학 에서 길 을 찾 는 구조 가 정착 돼야 한다 . 
 학령 인구 급감 에 따른 대책 은 전문 대학 자구 노력 으로 만 은 한계 가 있 다 . 현재 정부 의 고등 직업 교육 정책 에서 는 여전히 전문 대학 과 직업 교육 ( 평생교육 ) 의 중요 성 을 제대로 인식 하 고 있 지 못하 다 . 그나마 전문 대학 이 위기 속 에서 다양 한 길 을 모색 하 고 있 을 때 실효 성 있 는 정책 지원 이 필요 하 다 . 
 - 4 차 산업 혁명 시대 에 직업 은 어떻게 변화 할 것 으로 전망 하 는가 . 이 에 대비 한 전문 대학 의 노력 은 무엇 인가 . 
 ▲ 4 차 산업 혁명 시대 도래 로 인공지능 ( AI ) , 로봇 , 스마트 카 , 드론 , 가상현실 ( VR ) , 사물 인터넷 ( IoT ) 등 이 유망 기술 산업 으로 부상 하 고 있 다 . 또 디지털 영역 등 신 산업 분야 고등 기술 인력 수요 가 급증 하 는 반면 , 기계 로 대체 가능 한 저 숙련 기술직 에 대한 인력 수요 는 급속히 감소 할 것 이 란 예상 이 일반 적 이 다 . 
 전문 대학 은 4 차 산업 혁명 과 초 고령 화 시대 를 대비 해 ' 뉴 칼라 ' 인재 양성 을 기본 대안 으로 설정 하 고 있 다 . 다 보스 포럼 ( 세계 경제 포럼 ) 에서 IBM 최고 경영자 버지니아 로메티 는 인공지능 시대 에 는 수많 은 일자리 가 ' 블루칼라 ( 작업 현장 노동자 ) ' 나 ' 화이트칼라 ( 전문 사무직 ) ' 가 아닌 , ' 뉴 칼라 ' 에서 생겨날 것 이 라고 내 다 봤 다 . 뉴 칼라 는 전문 기술 역량 뿐 만 아니 라 협업 과 커뮤니케이션 , 문제 해결 능력 등 소프트 스킬 을 갖춘 4 차 산업 혁명 인재 를 뜻 한다 . 
 따라서 전문 대학 은 현재 지능 로봇 과 , 드론 과 , VR 콘텐츠 과 와 같 은 첨단 분야 와 노인 케어 창업 과 , 애완 동물 관리 과 와 같 은 휴먼 케어 전공 들 을 개설 해 운영 하 고 있 다 . 안전 대비 재난 건설 안전 과 , 한류 문화 확산 을 위한 K - POP 과 와 한옥 건축 과 같 은 이색 전공 개설 도 전문 대학 의 매력 을 높이 기 위한 노력 의 결과 다 . 곤충 을 산업 화 하 기 위한 곤충 산업 과 와 수사 의 과학 화 를 위한 과학 수사 과 와 같 은 전공 도 4 차 산업 혁명 시대 를 맞 아 반드시 필요 한 틈새 분야 로 이 학과 들 을 통해 뉴 칼라 전문 직업인 을 양성 하 고자 하 고 있 다 . 
 소프트 스킬 교육 을 비롯 한 기초 교육 도 강화 하 고 있 다 . 현재 새로운 지식 과 정보 의 유통 기한 이 2 년 도 채 안 된다는 것 이 대체 적 인 분석 이 다 . 학교 안 학습 만 으로 급변 하 는 상황 에 능동 적 으로 대처 할 수 없 다 . 학습 의 전이 능력 을 키워 스스로 학습 하 면서 진화 해 나갈 수 있 는 학습 체제 를 구축 하 고 있 다 . 개별 대학 과 전문대 교협 차원 에서 기초 학습 과 전공 기초 능력 을 강화 해 학생 이 학교 밖 에서 도 변화 에 대한 수용성 과 탄력 성 을 키우 도록 노력 하 고 있 다 . 
 - 큰 틀 에서 정부 에 바라 는 점 은 무엇 인가 . 
 ▲ 국가 가 주도 하 는 체계 적 인 직업 교육 추진 이 다 . 직업 교육 은 국민 이 먹 고 사 는 문제 를 안정 적 으로 지원 할 수 있 는 효과 적 인 시스템 이 다 . 이것 이 국가 가 나서 서 직업 교육 비전 을 제시 하 고 청년 취업 과 평생 직업 교육 을 지원 하 는 정책 적 준비 를 해야 하 는 이유 다 . 청년 에게 는 기회 의 문 을 활짝 열 어 주 고 전직 자 와 실업자 , 경력 단절 자 에게 는 인생 2 ・ 3 모작 을 안정 적 으로 보장 하 는 체계 를 마련 해 주 는 희망 사다리 가 되 기 위해선 충분 한 정책 적 지원 이 이뤄져야 한다 . 
 그래서 정부 와 교육부 에 ' 직업 교육 육성 법 '( 직업 교육법 ) 과 ' 고 등 직업 교육 재정 교부 금법 '( 교부 금법 ) 제정 을 요구 하 고 있 다 . 현재 고등 직업 교육 활성 화 를 위해 장기 적 이 고 체계 적 인 육성 정책 이 필요 하나 이 를 지원 하 기 위한 법 적 ・ 제도 적 장치 가 없 는 실정 이 다 . 교육부 , 고용 노동부 등 각 부처 에서 각각 다른 직업 교육 정책 을 추진 하 는 중복 ・ 혼란 으로 인해 효율 적 이 고 체계 적 인 직업 교육 육성 에 한계 가 있 다 . 
 또 교부 금법 을 제정 해 직업 교육법 추진 에 대한 안정 적 인 소요 재원 을 확보 하 고 범 국가 차원 에서 체계 적 인 직업 교육 을 제공 해야 한다 . 평생 직업 수요자 도 경제 적 부담 없이 필요 에 따라 직업 교육 을 받 아 실업 과 빈곤 상태 에 빠지 지 않 도록 하 는 사회 안전망 도 반드시 구축 돼야 한다 . 
 - 한국 전문 대학 교육 협의회 의 역점 업무 와 향후 계획 은 무엇 인가 . 
 ▲ 전문대 교협 은 전문 대학 입학 자원 확보 를 최우선 과제 로 선정 하 고 시 ・ 도 교육청 과 공동 입 시설 명회 와 입학 정보 박람회 를 확대 하 고 입학 정보 콘텐츠 개발 , 유학생 유치 기반 조성 등 을 추진 한다 . 이것 이 현재 가장 중요 한 전문대 교협 과 136 개 전문 대학 의 목표 이 자 지향 점 이 다 . 
 전문 대학 경쟁력 제고 와 기능 확대 차원 에서 고등 직업 교육 정책 ・ 개발 연구 , 교직원 연수 내실화 와 학생 의 기초 학습 능력 진단 및 향상 지원 강화 등 에 힘쓸 계획 이 다 . 전문 대학 대국민 인식 개선 을 위해 시의 성 에 맞 는 미디어 홍보 와 주요 정책 현안 에 대한 대응 과 협력 , 소통 도 꾸준히 강화 해 나갈 계획 이 다 . 
 특히 전문 대학 이 평생 직업 교육 대학 으로 자리 하 는 데 걸림돌 이 되 고 있 는 제도 와 지원 의 한계 를 정부 ・ 국회 와 협의 해 풀어내 고자 한다 . 그 시작 은 전문 대학 과 교육부 간 고등 직업 교육 체계 화 를 위한 정책 태 스 크 포스 ( TF ) 다 . 이 정책 TF 의 논의 수준 을 심화 ・ 확대 하 고 , 도출 된 대안 을 현실 적 으로 제도 화 하 는 데 전력 을 다 할 계획 이 다 . 
 아직 갈 길 이 멀 다 . 그 길 이 다소 힘들 겠 지만 풍경 도 좋 고 동반자 도 생기 는 아름답 고 멋진 여정 으로 진행 될 것 이 라 확신 한다 . 
 ○ 이기우 회장 은 … 
 이기우 한국 전문 대학 교육 협의 회장 은 지방 우체국 서기보 ( 9 급 ) 로 공직 을 시작 한 지 40 년 만 인 2006 년 교육 인 적자 원부 차관 까지 오른 입지전 적 인 인물 이 다 . 학벌 위주 사회 에서 실력 만 으로 인정받 았 다는 평 을 듣 는다 . 
 2006 년 7 월 인천 재 능대 총장 에 취임 했으며 , 2010 년 9 월 부터 한국 전문 대학 교육 협의회 회장 도 맡 고 있 다 . 이 회장 은 인천 재 능대 를 꾸준히 개선 했 다 . 이 학교 를 정부 재정 지원 사업 9 관 왕 , 수도 권 취업률 5 년 연속 1 위 등 전국 최고 수준 의 대학 으로 끌어올렸 다 . 이 회장 은 2023 년 까지 인천 재 능대 비상 경영 체제 운영 을 선포 하 고 또 한 번 개혁 과 혁신 을 주도 하 고 있 다 . 
 이 회장 은 70 세 가 넘 은 나이 에 도 불구 하 고 영업부 대리 의 마음 과 자세 로 전문대 교육 현장 을 뛰 고 있 다고 밝혔 다 . 그 는 “ ' 성실 , 진실 , 절실 ' 이 란 3 가지 마음 을 갖 고 전문대 개선 을 위해 노력 하 면 결코 이뤄 내 지 못할 것 이 없 다 ” 고 밝혔 다 . 
 1967 년 부산 고등학교 졸업 하 고 공직 에 입문 한 이 회장 은 1994 년 부산 대학교 교육 대학원 교육학 석사 , 2001 년 경성 대학교 대학원 교육학 박사 , 2003 년 한국 해양 대학교 명예 경영학 박사 학위 를 받 았 다 . 1977 년 12 월 근정 포장 , 1985 년 12 월 대통령 표창 , 1985 년 12 월 녹조 근정 훈장 , 2002 년 12 월 황조 근정 훈장 을 받 았 다 .