외국어 를 공부 하 는 것 은 내 삶 의 콘 텍스트 에 관한 통찰 을 가능 케 한다 요즘 피부 로 느끼 는 경험 이 다 ‘ 요즘 행복 하 세요 ? ’ 라고 묻 고 ‘ 최근 데이트 는 몇 번 이나 했 나요 ? ’ 라고 물으면 , 두 질문 의 대답 은 어떠 한 상관관계 도 없 다 . 그러나 두 질문 의 순서 를 바꾼다 . ‘ 최근 데이트 를 몇 번 이나 했 나요 ? ’ 를 먼저 묻 고 ‘ 요즘 행복 하 냐 ? ’ 고 물으면 , 데이트 를 많이 한 사람 이 더 행복 하 다고 대답 한다 . 질문 의 순서 를 바꾸 는 것 만 으로 도 대답 의 내용 이 달라진다 . ‘ 콘 텍스트 ’( context ) 가 바뀌 면 ‘ 텍스트 ’( text ) 의 의미 가 바뀐다 . 콘 텍스트 의 작 은 변화 만 으로 도 텍스트 가 아예 반대 의 뜻 이 되 기 도 한다 . 이제껏 살아왔 던 방식 대로 그저 열심히 살아왔 는데 , 어느 날 갑자기 내동댕이쳐진 느낌 이 들 때 가 있 다 . 내 삶 의 콘 텍스트 가 바뀌 는 것 을 모르 고 살 았 기 때문 이 다 . 일기 나 여행 을 통한 자기 성찰 등 내 삶 의 콘 텍스트 를 파악 하 는 방법 은 여러 가지 가 있 다 . 외국어 공부 를 새롭 게 시작 해 보 는 것 도 아주 좋 은 방법 이 다 . ‘ 언어 는 곧 생각 ’ 이 다 . 현대 심리학 의 이론 적 대부 라고 할 수 있 는 장 피아제 와 같 은 해 에 태어났으나 37 살 에 사망 한 러시아 의 심리학자 비고츠키 의 주장 이 다 . 피아제 에게 언어 는 생각 을 표현 하 는 수단 일 뿐 이 다 . 따라서 언어 의 다양 성 에서 기인 하 는 문화 적 차이 는 극복 해야 할 장애물 이 다 . 추상 적 사고 의 논리 는 언어 에 상관없이 동일 하 기 때문 이 다 . 비고츠키 는 정반대 의 입장 이 다 . 생각 은 언어 에 따라 달라진다 . 언어 없이 생각 은 불 가능 하 기 때문 이 다 . 그래서 비고츠키 는 생각 을 ‘ 내 적 언어 ’( inner speech ) 라고 정의 한다 . 언어 를 습득 하 면서 아동 은 언어 로 매개 되 는 모든 고등 정신 기능 을 ‘ 내면 화 ’( internalization ) 한다 . 따라서 비고츠키 에게 발달 이란 문화 적 존재 가 되 어 감 을 뜻 한다 . 논리 적 인 내 적 경험 의 ‘ 외면 화 ’( externalization ) 를 성숙 으로 이해 하 는 피아제 와 는 정반대 다 . 외국어 를 공부 하 는 것 은 모국어 에 기초 한 구체 적 텍스트 를 상대 화 할 뿐 만 아니 라 , 내 삶 의 콘 텍스트 에 관한 통찰 을 가능 케 한다 . 요즘 내 가 일어 공부 를 ‘ 자발 적 ’ 으로 시작 하 며 피부 로 느끼 는 경험 이 다 . 순수 한 관심 에서 이렇게 외국어 를 공부 해 보 긴 처음 이 다 . 학창 시절 입시 를 위해 억지로 영어 를 익힐 때 나 , 독일 유학 시절 어떻게 든 살아남 기 위해 ‘ 데어 데스 뎀 덴 ’ 을 반복 해서 외울 때 와 는 질 적 으로 다른 경험 이 다 . 아주 사소 한 문법 의 차이 , 혹은 한국어 에 는 존재 하 지 않 는 단어 를 익힐 때 마다 내 가 살 고 있 는 문화 적 콘 텍스트 에 대한 새로운 통찰 이 생긴다 . 왜 이 들 은 이렇게 생각 하 고 , 왜 우리 는 그렇게 살 고 있 을까 에 관해 끊임없이 생각 하 게 된다 . 아주 즐겁 다 . 요즘 난 메이지 시대 의 일본 지식인 들 이 서구 의 낯선 단어 들 을 어떤 방식 으로 번역 했 는가 에 관해 호기심 이 급 발동 하 고 있 다 . 예 를 들 어 culture , society 와 같 은 단어 들 을 왜 ‘ 文化 ’, ‘ 社會 ’ 로 번역 했 는가 에 관한 시대사 적 맥락 을 이해 하 게 되 면 매우 유식 해질 것 같 다는 격한 흥분 도 느낀다 . 동시 에 늙 으면 도대체 뭐 하 고 살 아야 하 는가 에 대한 고민 도 아주 간단히 해결 했 다 . 나 는 나중 에 늙 으면 영어 책 , 독어 책 , 일어 책 을 가방 에 넣 고 비행기 타 는 게 꿈 이 다 . 그리고 젊 고 예쁜 여자 옆 에 앉 아 영어 책 , 독어 책 , 일어 책 을 차례 로 꺼내 읽 을 거 다 . 독어 책 은 작 게 소리 를 내 서 읽 을 거 다 . 내 가 읽 고 있 는 책 이 영어 가 아니 라는 것 을 알려야 하 기 때문 이 다 . 혹시 라도 옆 좌석 에 안 예쁜 여자 가 앉 아 있 으면 바로 내려 비행기 표 를 다시 끊 을 거 다 . 아무튼 난 그렇게 곱 게 늙 어 갈 거 다 . 젊 고 예쁜 여자 옆 에서 영어 책 , 독어 책 , 일어 책 을 번갈 아 읽 어 가 며 … . 공유 하 기 글 요소