글 : 공학 박사 이동한 미국 에 살 면서 가장 어려운 것 이 말 이 다 . 이 팔 청춘 에 미국 에 왔 다면 이야기 는 달라 질 수 있 을 것 이 다 . 언어 는 참으로 어려운 것 이 다 . 언어 의 사전 적 의미 는 생각 이나 느낌 을 나타내 거나 전달 하 기 위하 여 사용 하 는 음성 , 문자 , 몸짓 등 의 수단 또는 그 사회 관습 적 체계 로 정위 되 어 있 다 . 언어 는 사람 의 의사 전달 을 하 는 약속 된 소리 이 다 . 정보 를 표현 하 기 위해 만들 어 진 약속 이나 규칙 으로 이해 된다 . 동물 들 도 언어 가 있 다 . “ 언어 는 인류 를 다른 동물 과 구별 하 여 주 는 특징 의 하나 이 다 . 지구 상 모든 인류 는 언어 를 가지 지 않 은 경우 가 없 고 , 한편 아무리 고등 한 유인원 ( 類人猿 ) 일지라도 인류 와 같 은 언어 를 가지 고 있 지 는 않 다 . 침팬지 의 새끼 를 갓 태어난 아기 와 함께 같 은 환경 에서 길러 보 았 으나 인간 과 는 달리 침팬지 는 언어 를 습득 할 수 없 었 다 한다 . ” ( 지식 백과 ) 사람 도 침팬지 와 같 은 점 이 있 다 . 태어난 곳 이 다르 고 생활 환경 이 다른 국가 의 사람 이 새로운 곳 에서 새로운 말 을 완벽 하 게 소화 하 기 란 하늘 에 따 기 와 같 다 . 불 가능 하 다 . 미국 을 오가 면 생활 한 시간 이 4 년 차이 다 . 날 이 갈수록 말 이 더 어렵 고 되 지 않 는다 . 새벽 운동 을 나가 면 공원 에서 만나 는 미국인 들 은 세 가지 인사 를 한다 . “ Good morning , Hi , Hello ” 정도 의 차이 는 있 으나 전달 하 고자 하 는 목적 은 같 다 . 한국 에서 언제나 이웃 을 만나 면 “ 안녕 하 세요 , 그동안 별거 없 으셨 나요 ? , 식사 는 하 셨 나요 ? ” 와 는 완전히 다른 뜻 이 다 . 안면 이 있 어서 또는 이웃 이 라 인사 하 는 것 이 아니 다 . 미국 은 이민 의 나라 이 다 . 2020 년 기준 미국 은 백인 72 . 4 %, 흑인 12 . 6 %, 아시아인 4 , 8 %, 히스패닉 계 9 . 1 % 이 며 나머지 는 원주민 과 하와이 와 태평양 섬 주민 으로 구성 되 어 있 다 . 이러 다 보 니 문화 적 차이 와 전통 적 총기 소지 로 인해 생활 속 에 안전 이 담보 되 지 않 아서 사람 을 만나 면 나 는 너 를 헤칠 생각 이 없 다는 의사 를 표현 하 는 것 이 다 . 참으로 황당 하 다 . 필자 는 한국 적 관념 을 생각 하 여 이웃 간 인사 라고 생각 했 는데 그게 아니 었 다 . 언어 는 관습 이 존재 하 는 문화 의 대표 적 인 콘텐츠 이 다 . 미국 사회 생활 에서 가장 어려운 것 이 관공서 , 보험 , 자동차 와 관련 된 민원 을 해결 하 는데 있 어 한국인 의 생각 으로 말 을 해서 는 절대로 안 된다 . 사소 한 부주의 로 인한 사고 또는 교통 사고 에서 “ 미안 합니다 ” 와 같이 정중 한 말 로 “ I am sorry ” 라고 이야기 하 는 순간 모든 잘못 은 자신 에 돌아간다 . 미국 은 소송 의 나라 이 다 . 사건 을 해결 하 는 변호사 는 모든 사례 에서 합법 적 사기 꾼 은 아니 지만 철저 한 돈 중심 으로 움직임 으로 주의 해야 한다 . 몇 가지 사례 중 최근 에 겪 은 코로나 19 방역 과 PCR 검사 와 관련 하 여 “ Curative ( 전염병 관리 를 위한 질병 관리 청 ) ” 에 화이자 예방 백신 접종 방문 했 다 . 사전 예약 하 여 에 메일 로 받 은 QR 코드 포함 된 예약증 과 ID 카드 ( 운전 면허증 ) 지참 했 다 . 예 방접 종 을 프로세스 에 의하 여 예약증 과 ID 를 접수 자 에게 제시 했 다 . 그러나 그 가 접수 중 인 아이패드 에 나 의 정보 가 나오 지 않 는다 . 담당자 는 나이 예약 정보 가 없 다 . “ There is no reservation information . ” 반복 해서 이야기 했 다 . 필자 는 QR Code 와 예약증 을 보여 주 며 분명히 예약 했 고 Curative 로 부 터 확인 했 다는 말 을 몇 분 간 주고받 았 다 . 짜증 이 나 기 시작 할 때 순번 을 기다리 는 백인 이 중재 ( 仲裁 ) 에 나섰 다 . 말 을 듣 고 이해 하 는 데 문제 가 없 는데 말 이 안 된다 . 묘안 을 생각 해 인터넷 이 연결 된 컴퓨터 가 있 는 접수창구 에서 확인 을 받 았 다 . “ 에이 망할 놈 의 영어 ” 또 5 월 3 일 한국 을 출발 을 위해서 코로나 PCR 검사 를 위해서 지정 된 보건소 를 방문 했 다 . 흑인 마을 이 었 다 . 보건소 안 에 는 백신 접종 을 기다 는 흑인 들 과 히스패닉 계 사람 들 로 가득 했 다 . 백인 에 가까운 인간 은 필자 혼자 이 다 . 침착 하 게 코로나 PCR 검사 접수처 로 갔 다 . 예약증 과 ID 카드 를 제시 했 다 . 그런데 흑인 담당자 내게 페이퍼 접수 서류 를 작성 하 라고 한다 . “ 아 이게 말 이 되 ” 서류 작성 을 하 지 않 고 매니저 를 불렸 다 . 영어 를 못 하 는 건지 아님 글 을 못 읽 는 것 인지 모르 나 관리자 가 안내 하 여 접수 를 하 고 검사 를 했 다 . 검사 담당자 에게 질문 을 했 다 . 지금 실시 한 코로나 PCR 검사 결과 를 이용 하 여 해외여행 증빙 문제 가 없 는지 ? 필자 의 영어 가 부족 해서인지 알아듣 지 를 못한다 . “ 아 벙어리 냉가슴 앓 는다 . ” 답답 하 다 . 다른 사례 는 하이 페스 단말기 를 부착 하 고 통과 해야 할 유료 고속도로 를 통과 했 다 . 홈페이지 에서 확인 해 보 니 3 일 이내 전화 를 해 요금 을 납부 하 지 않 으면 10 배 에서 25 배 의 과징금 을 내 야 한다 . 말 ( Speaking ) 하 기 는 절대 취약 하 지만 용감 하 게 전화 를 했 다 . 담당 직원 의 말 이 너무 빨라서 20 % 정도 만 알아듣 고 차 번호 와 통과 구간 을 이야기 했 다 . 상담 직원 이 깔깔 거리 면 웃 고 난리 다 . 홈페이지 에 안내 된 계좌 로 요금 을 보내 라고 한다 . 요금 을 지불 하 고 안심 이 되 지 않 아서 영어 를 정말 잘 하 는 여 직원 에게 재 확인 전화 를 요청 했 다 . 처리 가 되 었 다고 한다 . 점점 말 이 어려워진다 . 두려움 도 깊어진다 . 사람 이 살아가 면서 생각 을 바꾸 고 , 행동 을 바꾸 고 , 습관 을 바꾸 고 , 생활 을 바꾸 는 것 이 쉽 지 는 않 다 . 그러나 내 나라 말 이외 에 다른 나라 말 은 생각 을 바꾸 는 것 보다 더 어렵 고 힘 이 든다 . 영어 와 더 친숙 해 보 려고 출퇴근 시간 에 라디오 를 듣 기 시작 했 다 . 필자 는 운전 중 에 라디오 를 듣 는 사례 는 흔하 지 않 다 . 이놈 에 “ 망할 놈 의 영어 ” 때문 에 요즘 은 운전 하 면서 라디오 를 듣 는다 . 듣 기 가 친해져야 한다 . 라디오 를 따라 말 도 해 본다 . 혼자 중얼 거리 는 것 을 보 면 미친 놈 이 라고 할 것 같 다 . 정신 지체 , 난청 , 정서 적 문제 , 신 경증 적 문제 , 발음 문제 나 말 더 듬 등 문제 도 없 는데 자 가 언어 장애 치료 를 하 고 있 는 셈 이 다 . 2021 . 5 . 2 코로나 백신 접종 공유 하 기 글 요소