첫 눈 이 내리 는 날 은 임금 도 속일 수 가 있 습니다 . 서 녁 햇살 이 따뜻 하 게 보였 지만 찬바람 에 하얀 입김 이 나오 며 춥 게 만 느껴져서 어께 가 움츠려 졌 답니다 . 구름 한 점 없 는 파아란 하늘 에 는 어느새 눈 섶 같 은 낮달 이 핼쓱 하 게 떠 있 었 습니다 . 추워서 그런지 아파트 마당 에 는 아이 들 뛰 어 노 는 소리 도 들리 지 않 아서 더욱 춥 게 만 느껴 진 답니다 . 절기 상 으로 오늘 이 소설 이 랍니다 . 그래서 은근히 첫 눈 이 내리 기 를 기대 도 해 보 았 답니다 . 그런데 첫 눈 은 내리 지 않 고 파아란 하늘 아래 찬 바람 만 분 답니다 . 어릴 때 는 겨울 이 들어서 면서 첫 눈 이 오 기 를 많이 도 기다렸 었 답니다 . 사춘기 때 처럼 들뜬 마음 으로 기다리 는 것 은 아니 지만 지금 도 첫눈 이 내렸 으면 좋 겠 다는 생각 을 해 본 답니다 . 옛 어른 들 께서 는 눈 이 내리 면 ' 강아지 와 아이 들 이 좋 아 한다 . ' 고 말 을 하 셨 는데 지금 의 나이 가 되 고 보 니 어른 들 도 자기 네 의 속내 를 않 보여서 그렇 지 좋 아 했 을 거 라 생각 이 든 답니다 . 첫눈 이 내릴 때 의 그 낭만 적 감정 은 지금 보다 옛날 사람 들 이 더 많이 느꼈 을 거 라 생각 을 해 본 답니다 . 조선 시대 에서 는 첫눈 이 내리 는 날 에 한 하 여 임금 을 속일 수 가 있 었 다고 합니다 . 터무니 없 는 거짓 이 아니 라 낭만 과 해학 이 깃든 그런 거짓말 이 였 습니다 . 서양 에서 들어온 만우절 보다 더 낭만 적 인 거짓말 이 였 다고 한답니다 . 거짓말 도 단순 한 거짓 이 아니 라 게임 이 가미 가 된 그런 거짓말 입니다 . 약속 된 날짜 가 없 는 게임 이 였 기 에 더욱 낭만 적 이 고 흥미 가 있 답니다 . 까다롭 기 가 그지없 은 궁중 법 도 속 에서 첫눈 이 내리 는 날 만 은 모두 들 화기애애 하 게 보냈 으리라 생각 이 든 답니다 . 첫눈 이 내리 면 그릇 이나 종이 에 눈 을 싸 거나 담 아서 곱 게 포장 을 하 여 상대 에게 선물 로 보낸답니다 . 공주 가 아버지 인 임금 에게 보낸 다 던가 아니 면 신하 가 지엄 하 신 임금 에게 보낸 다 던가 하 는 식 이 랍니다 . " 아바마마 , 귀한 과일 이 있 어서 잡수 시 라고 가지 고 왔 습니다 . " 하 는 식 으로 선물 을 준 답니다 . 승패 는 선물 을 받 은 사람 이 진 것 으로 되 고 진 사람 은 이긴 사람 의 청 을 들 어 주 어야 만 한답니다 . 무리 한 요구 는 하 지 않 고 보통 술상 을 봐 준다던 가 , 옷감 을 준다 던가 이런 것 들 이 여서 화기 넘치 는 첫눈 이 된다고 합니다 . 평소 같 으면 임금 을 속였 으니 대죄 가 적용 될 텐데 첫눈 으로 임금 을 속일 수 가 있 으니 얼마나 아름다운 우리 의 미풍양속 인가 하 고 생각 을 합니다 . 올 첫눈 이 내리 는 날 은 나 도 첫눈 을 포장 해서 거짓말 을 해 보 아야 겠 습니다 . 옛 선현 들 의 지혜 를 몸 으로 느껴 볼 생각 이 랍니다 . 2009 년 11 월 22 일 소백산 끝자락 에서 백산 김 병 화 사진 : 죽 화 김 수 진 님