두 바퀴 로 달린다 … 역사 담 고 생명 품 은 영산강 
 수천 년 동안 남도 를 적셔 온 영산강 에 4 대 강 사업 과 함께 자전거길 이 새롭 게 조성 됐 다 . 영산강 자전거길 은 영산강 350 리 물길 속 에 간직 된 남도 의 역사 와 문화 의 이야기 들 을 자전거 를 타 고 즐길 수 있 다는데 그 의미 가 크 다 . 
 담양군 용면 용추 봉 용소 에서 시작 해 목포시 하구언 까지 이어지 는 영산강 자전거길 은 전체 152 . 7 ㎞ 의 종주 노선 ( 발원지 ∼ 하구언 ) 으로 조성 돼 있 으며 , 영산 강변길 111 . 9 ㎞ 와 우회 노선 40 . 8 ㎞ 로 구성 돼 있 다 . 이 같 은 이유 는 영산강 을 연결 한 자전거 길 외 에 단절 이 불가피 한 구간 은 우회 도로 를 조성 해 주변 콘텐츠 를 활용 한 자연 스러운 탐 방로 를 조성 했 기 때문 이 다 . 
 거리 별 로 십 리 코스 ( 4 ㎞ 내외 ) , 오 십 리 코스 ( 20 ㎞ 내외 ) , 일 백 리 코스 ( 40 ㎞ 내외 ) , 이 백리 코스 ( 80 ㎞ 내외 ) 등 으로 구성 돼 있 다 . 적당 한 코스 를 선택 해 라이 딩 을 즐길 수 있 도록 배려 한 것 이 다 . 특히 평야 를 따라 흐르 는 영산강 만큼 이나 자전거 길 도 완만 한 경사 로 조성 돼 있 어 누구 나 쉽 게 즐길 수 있 다 . 그 중 에서 도 광주 첨단 지구 에서 시작 해 풍 영정 ∼ 황룡강 ∼ 승 촌보 ∼ 지석천 ∼ 강변 저류지 ∼ 나주영 산 교 까지 이어지 는 40 . 5 ㎞ 도심 순환 노선 은 개방 직후 부터 광주 시민 들 은 물론 , 인근 주민 들 의 발길 이 이어지 고 있 다 . 
 ◇ 탁 트인 시야 , 지루 하 지 않 은 코스 = 지난 9 일 나주시 노안면 승 촌보 수변 공원 에서 시작 해 광주시 광산구 극락 교 인근 까지 약 13 ㎞ 구간 을 자전거 로 달렸 다 . 아직 공사 가 마무리 되 지 않 은 구간 이 있 어 다소 미흡 하 지만 넓 게 트인 시야 에 들어오 는 푸른 강물 은 달리 는 내내 상쾌 함 을 안겨 줬 다 . 
 추운 날씨 지만 자전거 길 양 옆 으로 갈대 들 이 바람 에 나부끼 면서 달리 는 내내 지루 함 을 떨쳐버릴 수 있 었 다 . 겨울 이 지나 고 봄 과 여름 이 오 면 푸른 새싹 이 주변 을 감싸 고 , 화려 한 꽃 들 이 강변 을 수놓 을 것 을 생각 하 니 벌써 내년 봄 이 기다려진다 . 
 코스 중간 에 는 데크 와 정자 등 이 마련 돼 있 고 , 일부 구간 에 는 자전거 스테이션 에 파 고라 , 의자 , 휴지통 , 이동식 화장실 등 을 설치 해 자전거 를 이용 하 는 사람 들 이 잠시 쉬 어 갈 수 있 도록 편의 시설 이 조성 돼 있 었 다 . 관찰 데크 가 조성 된 구간 은 자전거 이용자 들 이 쉬 어 가 면서 주변 의 화려 한 자연 경관 을 한눈 에 즐길 수 있 도록 만들 어 져 있 었 다 . 
 특히 길 노면 이 다소 울퉁불퉁 하 고 끊기 기 는 했 지만 대체로 콘크리트 , 아스 콘 등 으로 잘 마무리 되 어 있 어 라이 딩 을 즐기 에는 충분 했 다 . 일부 구간 에 는 나무 데크 로 조성 된 구간 이 있 는 등 다양 한 노면 역시 4 대 강 자전거 길 가운데 최고 찬사 를 받 는 이유 로 꼽히 고 있 다 . 
 또 달릴수록 주변 경관 과 강의 굴곡 을 최대한 살린 도로는 라이 딩 의 완급 을 조절 해 줬 다 . 특히 영산강 자전거 도로는 다른 자전거 도로 와 달리 빠르 게 코스 를 달리 기 보다 는 주변 경관 을 감상 하 면서 동료 와 이야기 를 나누 면서 달릴수록 라이 딩 의 묘미 를 최대한 느낄 수 있 도록 했 다 . 
 승촌 보 에서 출발 한 지 얼마 안 돼 2 박 3 일 동안 광주 첨단 지구 에서 출발 해 나주 를 거쳐 목포 하구언 까지 달린 뒤 다시 광주 로 되돌아가 고 있 는 김영 · 최지호 ( 20 ) 씨 를 만날 수 있 었 다 . 이 들 은 수능 시험 을 끝내 고 한 해 를 마무리 하 는 여행 의 코스 를 이제 막 조성 돼 영산강 자전거 길 로 택했 다 . 
 김 씨 는 “ 영산강 자전거 길 은 도심 속 비좁 게 조성 된 것 과 달리 탁 트인 풍경 이 가슴 까지 시원 하 게 만들 어 주 는 것 같 아 좋 았 다 ” 며 “ 지난 3 일 간 강물 따라 달리 면서 영산강 이 숨겨 놓 은 보물 들 을 하나 씩 챙겨서 집 으로 돌아가 는 길 이 다 ” 고 말 했 다 . 
 ◇ 달리 면서 보 고 , 쉬 어 가 면서 맛보 고 = 영산강 자전거길 의 가장 큰 장점 은 단순히 달리 는 재미 를 선사 하 는 데 그치 지 않 는다는 것 이 다 . 강변 을 따라 달리 면서 자전거 를 타 고 그 지역 의 관광 명소 를 둘러볼 수 있 게 조성 돼 있 기 때문 이 다 . 이 때문 에 강변 을 끼 고 있 는 지역 의 역사 와 문화 를 같이 보 고 느낄 수 있 으며 , 체험 까지 할 수 있 다 . 그런 의미 에서 영산강 자전거길 은 자연 과 인간 이 어우러 질 수 있 는 장소 를 제공 하 고 있 다고 할 수 있 다 . 
 그 중 에서 도 영산강 8 경 으로 꼽히 는 목포 영산호 , 무안 느 러지 , 나주 황포 돛배 , 죽 산보 , 나주평야 , 승 촌보 , 광주 풍 영정 , 담양 대 나무숲 은 굽이굽이 이어지 는 영산 강변 의 이야기 들 을 잘 간직 하 고 있 다 . 
 금강산 도 식후 경 이 라고 했 다 . 그런 점 에서 영산강 자전거길 은 아름다운 자연 경관 과 어딜 내놔도 손색없 는 남도 의 맛 으로 자전거 길 을 찾 는 이 들 의 미각 을 자극 하 고 있 다 . 그 중 에서 도 ▲ 영암 독천 낙지 마을 ▲ 무안 짚불 구이 ▲ 무안 낙지 거리 ▲ 나주 구 진포 장어 거리 ▲ 나주 곰탕 거리 ▲ 영산포 홍어 거리 ▲ 나주 꽃 게 장백 반 거리 ▲ 광주 송정 떡갈비 거리 ▲ 담양 국수 거리 가 대표 적 이 라고 할 수 있 다 .