[ 심재희 의 골라인 ] 한국 축구 가 아시아 진짜 1 위 가 아닌 이유 - 한국 스포츠 경제 
 승인 2018 . 12 . 23 14 : 07 
 한국 , 아시안 컵 ' 고전 양상 ' 
 벤 투호 , 59 년 만 의 아시안 컵 우승 도전 
 파울루 벤투 감독 이 이끄 는 한국 축구 국가 대표 팀 이 내년 1 월 아랍에미리트 에서 열리 는 2019 아시안 컵 에서 우승 에 도전 한다 . / 대한축구협회 제공 
 2018 년 마무리 를 잘 지 은 벤 투호 가 아시안 컵 우승 사냥 에 나선다 . 59 년 만 의 아시안 컵 정상 도전 이 다 . 실제로 아시안 컵 우승 의 기억 을 머릿속 에 똑바로 새기 고 있 는 한국 사람 이 몇 이나 될까 . 1950 ~ 1960 년 대 아시안 컵 의 위상 이 낮 았 고 , 이후 태극 전사 들 은 번번이 미역국 을 마셨으니 ' 아시안 컵 우승 ' 은 실제 가 아닌 허상 으로 느껴 지 기 도 한다 . 
 아시안 컵 성적 을 조금 더 자세히 살펴 보 면 , ' 아시아 의 호랑이 ' 라는 말 이 부끄러워진다 . 한국 은 1956 년 과 1960 년 우승 이후 이렇 다 할 성적 을 내 지 못했 다 . 14 번 대회 에서 준 우승 을 4 번 한 건 무엇 이 냐는 반문 이 나올 수 도 있 겠 다 . 하 지만 A 대표 팀 이 1990 년 중반 부터 아시안 컵 에 제대로 신경 쓰 기 시작 했 다는 전제 를 달 면 이야기 가 달라진다 . 1996 년 아랍에미리트 대회 8 강 성적 에 그친 이후 2015 년 호주 대회 전 까지 단 한 번 도 결승 에 오르 지 못했 다 . 일본 과 중 동세 에 밀려 아시안 컵 우승 을 계속 놓쳤 다 . 2015 년 에 는 홈 팀 호주 의 벽 에 막혀 정상 탈환 에 실패 했 다 . 
 이 쯤 되 면 ' 반 1 등 을 한 적 은 없 다 ' 고 봐야 옳 다 . 반 1 등 을 못 했으니 전교 1 등 을 겨룰 기회 를 잡 지 못했 다 . 한국 은 그동안 아시안 컵 우승 에 실패 하 면서 대륙 챔피언 들 이 승부 를 벌이 는 컨 페더레이션 스 컵 출전 권 을 쥐 지 못했 다 . 유럽 과 남미 의 강팀 들 과 싸울 수 있 는 공식 적 인 기회 를 다른 아시아 국가 들 에 넘겨 주 고 말 았 다 . 
 ◆ 한국 의 아시안 컵 역대 성적 
 - 1956 년 홍콩 대회 우승 
 - 1960 년 한국 대회 우승 
 - 1964 년 이스라엘 대회 3 위 
 - 1968 년 이 란 대회 본선 진출 실패 
 - 1972 년 태국 대회 준우승 
 - 1976 년 이 란 대회 본선 진출 실패 
 - 1980 년 쿠웨이트 대회 준우승 
 - 1984 년 싱가포르 대회 조별 리그 탈락 
 - 1988 년 카타르 대회 준우승 
 - 1992 년 일본 대회 본선 진출 실패 
 - 1996 년 아랍에미리트 대회 8 강 진출 
 - 2000 년 레바논 대회 3 위 
 - 2004 년 중국 대회 8 강 진출 
 - 2007 년 인도네시아 · 말레이시아 · 태국 · 베트남 대회 3 위 
 - 2011 년 카타르 대회 3 위 
 - 2015 년 호주 대회 준우승 
 - 2019 년 아랍에미리트 대회 ? ?? 
 아시안 컵 실패 의 가장 큰 원인 은 내부 에 있 었 다 . 항상 스스로 1 등 을 자부 했 지만 전력 은 최강 이 아니 었 다 . 선수 들 의 이름값 에 비해 팀 조직력 이 떨어지 는 경우 가 많 았 고 , 상대 에 대한 대비 부족 으로 의외 의 복병 에게 덜미 를 잡혔 다 . 유럽 에서 뛰 는 스타 들 을 호출 하 고 도 결정 적 인 순간 에 고비 를 넘 지 못해 아쉬움 을 곱씹 기 도 했 다 . 냉정 하 게 되돌 아 보 면 , 말 로 는 아시아 1 등 이 었 지만 실제 아시아 1 등 은 아니 었 던 셈 이 다 . 
 파울루 벤투 감독 부임 후 무패 행진 ( 3 승 3 무 ) 을 달리 고 있 는 대표 팀 에 대한 2019 년 아시안 컵 우승 의 기대 가 크 다 . 벤투 감독 의 패스 게임 색깔 을 잘 받아들여 팀 이 전체 적 으로 발전 하 고 있 고 , 전성기 에 접어든 손흥민 을 비롯 해 젊 은 선수 들 이 부쩍 성장 해 신 구조 화 도 잘 이뤄져 가능 성 도 충분 해 보인다 . 하지만 역시 자만 은 금물 이 다 . 아시안 컵 우승 을 한 지 반 백 년 이 훌쩍 더 지났 고 , 이번 대회 는 중동 에서 열린다 . 59 년 만 의 우승 을 위해 넘 어야 할 산 이 결코 낮 아 보이 지 않 는다 . 
 몇 해 전 일본 에 클럽 월드컵 취재 를 갔 다가 일본 축구 기자 와 이야기 를 나눈 적 이 있 다 . 그 는 한국 이 세계 적 인 강팀 들 과 싸워 도 크 게 밀리 지 않 는 저력 에 대해서 궁금 해 했 다 . 실제로 2002 한 일 월드컵 이후 태극 전사 들 은 세계 적 인 강호 들 과 대결 해 종종 선전 을 펼쳤 다 . 강한 정신력 과 유럽 파 들 의 존재감 등 에 대해 이야기 를 하 다가 아시안 컵 에서 딱 막혀 버렸 다 . 그 일본 기자 의 말 에 뼈 가 있 었 다 . " 한국 은 세계 적 인 강팀 들 과 대결 에서 좋 은 모습 을 보이 지만 , 아시아 팀 들 을 상대 로 왜 고전 하 는가 . " 
 고기 도 먹 어 본 사람 이 잘 먹 는다고 했 다 . 최근 한국 은 월드컵 에서 선전 하 면서 경쟁력 을 발휘 했 지만 , 아시아 팀 들 과 대결 에서 는 고전 하 는 모습 을 자주 노출 했 다 . 아시아 의 호랑이 라는 별명 을 달 고 있 지만 , 아시아 1 등 타이틀 은 거머쥐 지 못했 다 . 피지컬 의 열세 등 으로 강팀 들 과 승부 에서 한계 를 보였 지만 아시아 에서 는 승승장구 한 일본 과 대조 적 이 다 . 과연 , 벤 투호 는 첫 목표 인 ' 아시아 1 등 ' 을 찍 고 순항 할 수 있 을까 . 우선 , ' 자만 ' 이 라는 치명 적 인 내부 의 적 부터 없애 야 한다 . 
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