' 권석창 ( 제천시 . 단양군 , 자유 한 국당 ) 국회의원 ' 은 6 월 5 일 , 지난 1951 년 1 월 중 , 단양군 영춘면 상리 곡 계 굴 로 ' 피신 ' 중인 ' 민간인 ' 300 여 명 을 으로 ' 오인 ' 하 여 , 에 의해 희생 된 무고 한 양민 희생자 를 위한 을 하 고 , 을 받 아 국회 에 제출 했 다 . 권 의원 은 법안 발 의 배경 을 " 단양 곡 계 굴 사건 은 한국 전쟁 당시 , 양민 300 여 명 이 미군 에 의해 무고 하 게 희생 된 대표 적 인 사건 임 에 도 , 현재 까지 그 희생자 에 대한 역사 적 진실 규명 은 물론 , 희생자 , 유가족 을 대상 으로 한 하나 제대로 진행 되 지 않 았 다 . 이 는 인근 지역 과 달리 , 이 지난 60 여 년 동안 되 어 있 지 않 았 기 때문 이 다 . 이번 계기 를 통해 , 국민 들 에게 곡 계 굴 사건 의 진실 을 바르 게 알리 고 , 전쟁 을 경험 하 지 못한 후손 들 에게 ' 역사 의 산 교육장 ' 으로 활용 할 수 있 게 되 었 다 " 고 밝혔 다 . 이 에 따라 , 권 의원 은 지난 임기 시작 직후 , 바로 단양군 곡 계 굴 사건 진실 규명 , 희생자 들 의 넋 을 기리 기 위한 관련 법률 제정 에 박차 를 가했 고 , 결실 을 맺 게 되 었 다 . 은 등 이 다 . * 조병규 단양 곡 계 굴 희생자 대책 위원장 이 곡 계 굴 앞 에 진열 된 희생자 사망 당시 모습 을 형상 화 한 토우 를 정리 하 고 있 다 . 이 토우 ( 土偶 ) 작품 은 2008 년 단양 출신 토우 작가 김만수 씨 ( 55 ) 가 제작 한 것 으로 165 기 를 곡 계 굴 동굴 앞 에 안치 했 다 . 토우 는 미군 의 폭격 으로 공포 에 아우성치 는 당시 희생자 들 의 표정 을 그대로 재현 했 다 . 김 작가 는 고열 을 내뿜 는 네이팜탄 에 의해 불 에 타 죽 는 희생자 들 의 비참 한 모습 을 그을음 으로 표현 해 당시 의 참혹 한 상황 을 표현 했 다 . * 단양군 영춘면 상 2 리 느 티 마을 . 병풍 처럼 마을 을 감싸 안 은 태화산 의 물줄기 가 굽이쳐 휘돌 며 남한강 의 절경 북벽 을 만들 고 아름드리 나무 들 은 서로 손 을 맞잡 고 마을 을 품 어 주 는 인심 좋 고 그림 같 은 곳 . ​ 나지막 한 담 너머 로 아직 도 어머니 의 정겨운 음성 이 들릴 것 같 은 작 은 집들이 옹기종기 모여 앉 은 이 평화 스런 마을 의 뒤편 동굴 엔 아직 도 그치 지 않 은 피 울음 소리 가 들려온다 . ​ 단양군 영춘면 상리 에서 6 대 째 살아온 조병규 씨 ( 69 · 단양 곡 계 굴 희생자 대책 위원장 ) 는 매년 한국 전쟁 이 일어난 날 이 돌아오 면 통탄 의 한숨 에 식사 는 물론 잠 조차 이루 지 못한다 . 조 씨 ( 당시 5 세 ) 는 한국 전쟁 이 발발 하 면서 마을 뒤편 곡 계 굴 에 숨 어 있 다가 미군 의 폭격 으로 할아버지 , 고모 , 동생 등 모두 4 명 이 숨지 는 것 을 목격 했 다 . ​ 지난 2012 년 까지 대책 위원장 을 맡 아 왔던 고 엄한 원씨 는 한국 전쟁 당시 17 세 나이 에 피란 을 가 지 못해 식구 들 과 동네 근처 곡 계 굴 에 숨 었 다가 미군 의 폭격 으로 어머니 와 동생 다섯 , 친척 등 11 명 을 잃 었 다 . ​ 때 이른 무더위 가 기승 을 부린 6 월 20 일 , 느티나무 가 울창 한 단양군 영춘면 상리 마을 입구 그늘 아래 들마루 에서 만난 조병규 씨 는 다시 떠올리 고 싶 지 않 은 당시 6 · 25 한국 전쟁 참화 를 어렵 게 기억 해 냈 다 . ​ 그 는 “ 한국 전쟁 이 발발 한 지 반세기 가 넘 게 지났 지만 영문 도 모른 채 죽 어 간 부모 , 형제 , 친지 들 의 명예 회복 과 영혼 을 달래 주 지 못해 가슴 이 터지 는 것 같 다 ” 는 심경 을 토로 했 다 . ​ 1951 년 1 월 4 일 , 한국 전쟁 이 발발 한 지 7 개월 . 단양군 영춘면 과 강원도 영월군 주민 400 여 명 은 남쪽 으로 피란길 에 올랐 다 . 피란민 들 은 봇짐 을 싸 들 고 남쪽 인 단양 으로 가 던 중 가곡면 향산리 에서 미군 이 탱크 를 길 에 세워 놓 고 길 을 막 아 갈 수 가 없 자 이 들 은 되돌 아 단양군 영춘면 상 2 리 ‘ 곡 계 굴 ’ 에 잠시 몸 을 숨기 게 됐 다 . ​‘ 곡 계 굴 ’ 은 천연 적 으로 생긴 석회암 동굴 로 폭탄 과 총탄 에 도 안 전하 고 동굴 안 이 넓 고 추위 도 피할 수 있 어 피란민 들 이 임시 생활 하 기 에 는 안성맞춤 이 었 다고 한다 . 이때 조병규 씨 식구 들 과 친척 들 은 피란민 들 과 함께 굴 에 몸 을 피했 다고 한다 . ​ 동굴 에서 10 여일 을 보낸 1 월 20 일 , 오전 10 시 께 . 미군 비행기 4 대 가 갑자기 피란민 들 이 몸 을 피해 있 는 곡 계 굴 을 향해 폭격 을 가했 다 . 굴 에 숨 어 있 던 피란민 들 은 흰옷 을 나뭇가지 에 매달 아 흔들 며 피란민 임 을 알렸 다 . 하지만 비행기 는 굴 을 향해 무 차별 폭격 을 계속 했 다고 한다 . 이날 곡 계 굴 을 향한 미군 의 폭격 은 16 시간 동안 계속 됐 다 . 조 위원장 은 이 폭격 으로 “ 굴 에 몸 을 숨기 고 있 던 피란민 360 여 명 이 불 에 타 죽 거나 질식 해 숨졌 다 ” 고 주장 했 다 . 유족 들 은 “ 당시 , 미군 은 비행기 폭격 으로 숨 이 막혀 동굴 밖 으로 뛰쳐나간 주민 들 을 향해 비행기 에서 기관총 집중 사격 도 했 다 ” 고 당시 상황 을 설명 했 다 . 놀라운 사실 은 이때 미군 이 피란민 이 있 는 동굴 ( 곡 계 굴 ) 을 향해 사용 한 폭탄 은 사람 을 불태워 죽이 는 ‘ 네이팜탄 ’ 인 것 으로 알려 지 면서 더욱 충격 을 줬 다 . ‘ 네이팜탄 ’ 은 월남 전 에서 사용 한 폭탄 이 다 . 이 폭탄 은 휘발유 에 나프텐 , 팔 미 데이트 를 혼합 해 만든 것 으로 폭파 후 3000 도 의 고열 을 내 는 살상 무기 다 . 특히 이 폭탄 은 떨어지 는 반경 30 m 이내 는 불바다 가 되 고 이 일 대 산소 를 고갈 시켜 사람 을 타 죽 게 하 거나 질식 해 죽이 게 되 는 것 으로 알려 지 고 있 다 . 미군 은 한국 전쟁 중 3 만 2000 여 t 의 엄청난 량 의 네이팜탄 을 사용 한 것 으로 드러났 다 . 당시 미군 은 인민군 들 이 숨 어 있 을 것 으로 예상 되 는 산악 지대 인 충북 단양군 과 경북 예천 , 강원도 영월 지역 을 대상 으로 작전 명 ‘ 싹쓸이 ’( wiping out ) 로 단양 과 예천 사이 지역 75 % 를 초토 화 시켰 다 . 이 같 은 사실 은 2007 년 4 월 , AP 통신 이 미국 의 해제 된 문서 를 통해 “ 1951 년 1 월 20 일 미군 전투기 가 단양군 영춘면 곡 계 굴 에 몸 을 숨기 고 있 던 피란민 을 향해 ' 네이팜탄 ' 을 투하 해 이 굴 에 있 던 피란민 300 여 명 이 사망 한 사실 이 확인 됐 다 ” 고 밝혔 다 . 그 동안 한국 전쟁 중 미군 의 네이팜탄 사용 에 대한 논란 이 있 었 지만 구체 적 인 실체 가 드러나 기 는 처음 이 다 . AP 통신 이 보도 한 자료 에 따르 면 한국 전쟁 당시 대표 적 인 민간 인 학살 사건 현장 6 곳 의 희생자 수 는 충남 아산 둔포 ( 300 명 ) 와 단양군 영춘면 ‘ 곡 계 굴 ’ 이 가장 많 은 것 으로 나타났 다 . 생존자 들 과 주민 들 은 “ 전쟁 이 끝나 고 몇 년 동안 미군 의 폭격 으로 사망 한 시체 들 이 동굴 과 연결 된 냇가 에 부패 된 채 방치 되 거나 떠내려 오 는 것 을 목격 했 다 ” 고 증언 했 다 . 한국 전쟁 이 발발 한 지 반세기 가 흘렀 다 . 하지만 전쟁 이 남긴 상처 는 치유 되 지 못한 채 현재 까지 민족 의 가슴 을 짓누르 고 있 다 . 그 동안 우리 정부 는 6 · 25 전쟁 중 야만 적 인 학살 문제 에 대해 ‘ 어쩔 수 없 는 상황 ’ 이 라는 논리 로 방치 하 거나 애써 외면 해 온 것 이 사실 이 다 . 이유 도 모른 채 희생 당한 유족 들 은 반공 이 국시 가 되 는 이데올로기 속 에서 반세기 가 넘 도록 피눈물 을 삼키 며 그날 의 아픔 에 대해 숨죽이 도록 강요 받 았 다 . 지난 참여 정부 시절 열린 우리 당 주도 로 만들 어 진 국가 차원 의 과거사 진실 규명 기구 인 ‘ 진실 화해 를 위한 과거 사정리 위원회 ’ 가 출범 , 단양 곡 계 굴 유족 들 을 찾 았 다 . 유족 들 은 “ 60 여 년 간 한 맺힌 억울 함 을 한마디 말 도 꺼내 지 못하 고 그동안 빨갱이 로 몰릴까봐 숨 을 죽이 며 죽 은 목숨 으로 살아왔 다 ” 며 눈물 을 훔치 며 진실 이 밝혀 지 고 보상 이 이뤄질 것 이 라고 기대 했 다 . 정부 에 소속 되 지 않 은 독립 기구 인 ‘ 진실 위 ’ 는 2005 년 발족 된 뒤 활동 4 년 2 개월 만 인 2009 년 6 월 조사 활동 을 마쳤 다 . 그 동안 진실 위 가 조사 를 벌인 단양 곡 계 굴 민간 인 집단 희생 사건 에 대해 진실 규명 결정 이 내려졌 다 . ​ 60 년 가까이 사회 적 냉대 와 연좌제 의 차별 속 에 숨죽이 면서 살아온 유족 들 에게 는 그나마 다행 이 다 . 하지만 진실 규명 만 됐 을 뿐 예전 과 달라진 것 은 없 다 . 진실 위 의 진실 규명 결정 의 권고 사항 은 말 그대로 ‘ 권고 사항 ’ 에 그치 고 만 것 이 다 . 곡 계 굴 유족 들 은 “ 차라리 시작 을 하 지 말 지 , 그 동안 생각 조차 하 기 싫 은 아픈 상처 다 들춰내 고 이제 와서 ‘ 진실 규명 ’ 결정 만 내리 면 달라지 는 게 있 느냐 ” 면서 “ 억울 하 게 죽 어 간 가족 들 의 영혼 을 달래 주 기 위해서 는 명예 회복 과 적절 한 보상 이 이뤄져야 한다 ” 고 목소리 를 높이 고 있 다 . 한국 전쟁 이 끝난지 63 년 이 지났 다 . ​ 단양군 영춘면 곡 계 굴 민간 인 학살 사건 은 피해 규모 와 참상 이 ‘ 영동 노근리 사건 ’ 보다 더욱 처참 한 것 으로 알려졌 지만 지역 사회 나 정부 의 관심 에서 잊혀 가 고 있 다 . ​ 충청북도 는 2009 년 안행 부 과거사 관련 업무 지 원단 을 찾 아 곡 계 굴 사건 은 한국 전쟁 당시 미군 에 의한 민간 인 학살 대표 적 인 사건 으로 진실 을 국민 에게 알리 고 유가족 들 에게 명예 회복 을 받 을 수 있 도록 ‘ 곡 계 굴 사건 특별법 제정 ’ 을 건의 했 지만 이날 까지 정부 는 묵묵부답 이 다 . ​ 늦 었 지만 한국 전쟁 중 미 공군 의 공중 폭격 으로 무고 하 게 희생 된 양민 희생자 와 그 유가족 들 을 위로 할 수 있 는 법률안 이 마련 된다 . 조병규 단양 곡 계 굴 희생자 대책 위원장 은 “ 늦 었 지만 ‘ 단양 곡 계 굴 사건 진실 규명 과 희생자 를 위한 관련 법률 제정 에 기대 를 걸 고 있 다 ” 면서 “ 한국 전쟁 당시 우리나라 가 무정부 상태 도 아닌데 미군 의 소행 이 라며 정부 가 발 을 빼 는 것 은 이해 할 수 없 는 처사 ” 라며 희생자 지원 근거 법률 을 기대 했 다 . * 출처 제천 단양 투데이 목성균 기자 공유 하 기 글 요소