[ 이영종 ‘ 평양 에선 지금 ’] 시골 장마당 에 도 택시 성업 … 개혁 · 개방 마중물 되 나 - 시사 위크 
 하노이 에서 개최 된 2 차 북미 정상 회담 을 계기 로 북한 이 대외 개방 의 문호 를 열 어 보일지 관심 을 끌 고 있 다 . 핵 협상 의 점진 적 타결 흐름 과 평양 ~ 워싱턴 간 관계 개선 움직임 과 맞물려 김정은 국무 위원장 이 개혁 · 개방 의 길 로 나설지 모른다는 기대 가 높 아 지 고 있 기 때문 이 다 . 
 북한 주민 들 이 이미 장마당 경제 를 통한 생존 에 익숙 해진 데 다 , 외부 세계 에 대한 상당 한 수준 의 정보 를 접하 고 있 다는 점 에서 노동당 과 당국 차원 의 정책 결정 수위 에 따라 북한 이 새로운 길 을 갈 수 있 을지 판가름 될 것 으로 전망 된다 . 
 최근 북한 의 경제 실상 을 드러내 는 대표 적 인 아이템 은 장마당 과 휴대폰 , 택시 로 압축 될 수 있 다 . 김정은 체제 들 어 북한 을 굴려 가 는 세 축 이 라 할 만 하 다 . ‘ 노동당 보다 장마당 이 믿 음직 하 다 ’ 는 말 에서 느껴 지 듯 시장 에 대한 북한 주민 들 의 의존도 는 절대 적 이 라 할 수 있 다 . 이어 570 만 대 이상 보급 된 ' 손 전화 ' 를 두 번 째 로 꼽 는다면 , 택시 는 최근 들 어 가세 했 다고 볼 수 있 다 . 택시 의 본격 등장 과 성업 은 주민 이동 증가 와 유통망 확대 의 결과 라는 분석 도 나온다 . 
 택시 는 사실 북한 주민 들 에게 매우 낯선 교통수단 이 었 다 . 북한 체제 의 특성 상 개개인 의 업무 나 이동 을 위해 차량 과 기사 가 배정 되 고 , 유류 같 은 자원 이 쓰인다는 건 상상 하 기 힘들 었 다 . 노동당 과 군부 간부 등 핵심 인사 가 아닌 다음 에 이런 호사 를 누리 는 건 비판 의 대상 이 될 수 밖에 없 었 다 . 
 김일성 국가 주석 이나 김정일 국방 위원장 통치 시기 , 택시 는 교통수단 으로 매우 제한 적 인 역할 을 하 는 데 머물렀 다 . 외국인 방문객 이나 관광차 방북 한 인사 들 의 경우 , 사실상 감시원 역할 을 하 는 안내원 이 타 고 있 는 북측 제공 차량 ( 승용차 나 버스 ) 을 이용 하 는 게 대부분 이 었 다 . 평양 에 상주 하 는 외국인 이나 국제기구 요원 , 조총련 간부 등 이 전화 로 택시 를 불러 탑승 하 는 방식 이 주 를 이뤘 다 . 
 하 지만 지난 2012 년 김정은 체제 가 등장 하 면서 변화 가 나타나 기 시작 했 다 . 북한 관영 TV 보도 나 방북 관광객 , 서방 인사 들 이 촬영 한 영상 속 에서 평양 을 중심 으로 택시 가 눈 에 띄 게 늘어난 대목 이 드러난다 . 북한 당국 이 공식 적 으로 밝히 고 있 지 않 지만 , 평양 에 는 현재 2 , 500 대 정도 의 택시 가 운행 중 인 것 으로 파악 된다 . 2016 년 5 개 회사 가 1 , 500 대 정도 의 택시 를 운영 하 고 있 는 것 으로 파악 됐 던 것 에 비해 크 게 늘어난 건 분명 해 보인다 . 
 평양 을 비롯 한 북한 주요 도시 에 택시 가 늘어났 다는 건 방북 인사 의 전언 이나 중국 의 유 튜버 들 이 촬영 한 평양 현지 영상 에서 도 확인 된다 . 순안 공항 이나 고려호텔 같 은 외국인 이 주로 오가 는 지역 뿐 아니 라 평양역 처럼 북한 주민 들 이 많 은 지역 에서 도 손님 을 기다리 는 택시 의 모습 을 어렵 지 않 게 볼 수 있 다 . 한 영상 자료 엔 공연 드레스 를 입 은 여자 아이 를 데리 고 바이올린 을 챙겨 들 고 택시 를 타 러 뛰어가 는 여성 의 모습 이 담겨 있 기 도 하 다 . 약속 시간 에 맞추 기 위해 서둘러 택시 를 이용 하 려는 것 으로 보인다 . 
 북한 택시 요금 은 기본 거리 4 ㎞ 에 2 달러 이 며 , ㎞ 당 0 . 5 달러 가 추가 된다고 한다 . 10 ㎞ 를 타 게 되 면 5 달러 정도 를 지불 해야 한다는 얘기 다 . 
 북한 에서 택시 가 늘어나 는 건 이제 되돌리 기 힘든 상황 이 돼버렸 다 . 무엇 보다 먹 고 살 만 한 중 상류층 그룹 에서 수요 가 폭발 적 으로 늘 고 있 기 때문 이 다 . 고급 아파트 와 주말 외식 , 스마트폰 등 으로 삶 의 질 을 챙겨온 이 들 이 이동 수단 으로서 의 택시 에 맛 을 들이 기 시작 했 다는 관측 도 나온다 . 평양 의 새 쇼핑 시설 인 광복 거리 상업 중심 앞 에 는 구입 한 생수 나 쌀 , 가전제품 등 을 택시 트렁크 에 싣 는 주민 들 의 모습 이 이어지 고 있 다 . 장마당 을 통한 돈 벌 이나 뇌물 등 으로 지갑 사정 이 넉넉 해진 일부 계층 에겐 택시 비 가 큰 부담 이 되 지 않 을 것 이 란 분석 도 있 다 . 
 평양 과 주요 도시 뿐 아니 라 시골 장 마당 에서 도 택시 는 성업 중 이 다 . 북 중 접경 지역 을 주기 적 으로 방문 해 북한 의 변화 를 분석 해 온 강동완 동아 대 교수 는 “ 지방 도시 나 중국 과 의 변경 지역 에서 도 영문 으로 ‘ TAXI ’ 라고 쓰인 표시 를 달 고 장마당 을 오가 는 차량 이 눈 에 띄 게 늘 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 김정은 위원장 은 연초 시진핑 중국 국가 주석 과 의 정상 회담 을 통해 올해 남북 관계 와 한반도 정세 를 어떤 방향 과 방식 으로 대응 해 나갈 것 인지 조율 했 다 . 이 를 바탕 으로 도널드 트럼프 미국 대통령 과 의 2 차 북미 정상 회담 뿐 아니 라 ‘ 서울 답방 ’ 으로 불리 는 4 차 남북 정상 회담 의 구도 를 어떻게 그려 나갈 것 인지 장고 를 거듭 할 것 으로 예상 된다 . 
 김정은 은 지난해 6 월 싱가포르 북미 정상 회담 에서 미국 과 의 70 년 적대 관계 를 넘어서 는 상징 적 인 악수 와 함께 국제 사회 를 향해 무 게 있 는 메시지 를 던졌 다 . 이 는 앞 으로 의 행보 가 과거 와 는 크 게 다를 것 이 란 약속 이 었 다 . 그리고 이번 에 2 차 북미 정상 회담 을 치렀 다 . 향후 김정은 이 ‘ 완전 한 비핵화 ’ 약속 을 이행 하 고 구체 적 인 결과물 을 내놓 는다면 대북 제재 해제 와 경제 지원 을 통해 새로운 세계 가 열릴 공산 이 크 다 . 하지만 그 반대 라면 상황 은 심각 해진다 . 미국 을 기만 해 핵 보유 국가 로 어물쩍 자리 할 수 있 을 것 이 란 생각 을 했 다면 오산 이 란 얘기 다 . 
 가수 신형원 이 불러 1990 년 대 중반 히트 를 친 ‘ 서울 에서 평양 까지 ’ 는 남북통일 에 대한 염원 을 택시 요금 에 비유 한 노래 가사 가 인상 적 이 다 . ‘ 서울 에서 평양 까지 택시 요금 오 만 원 / 소련 도 가 고 달나라 도 가 고 못 가 는 곳 없 는데 / 광주 보다 더 가까운 평양 은 왜 못 가 ’ 라는 구절 은 가깝 지만 분단 으로 오가 지 못하 게 된 남북 현실 을 절절히 노래 한다 . 지금 의 요금 체계 로 보 더라도 20 만 원 조금 넘 는 돈 을 주 면 서울 에서 택시 를 타 고 평양 으로 달려가 옥류관 냉면 을 맛 볼 수 있 다 . 남북 을 가로지른 휴전선 은 서울 과 평양 을 말 그대로 러시아 ( 구 소련 ) 보다 멀 게 만들 었 다 . 북미 정상 회담 에 이어 남북 정상 회담 등 을 통해 상호 화해 와 교류 협력 의 흐름 이 이어져 평양 을 반나절 만 에 다녀올 수 있 는 날 이 다가오 기 를 기대 해 본다 . 
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