아시아 ~ 북미 항로 의 핵심 관문 인 파나마 운하 가 확장 개통 되 면서 해운 선사 들 은 이 항로 를 지나 는 선박 을 최대 1 만 4000 TEU 급 까지 확대 하 고 있 다 . 미국 의 국제 무역 통계 서비스 인 피어스 ( Piers ) 에 따르 면 미국 경제 호조 등 에 힘입 어 북미 항로 의 물동량 은 작년 연간 1642 만 TEU 로 전년 대비 5 . 4 % 증가 했 다 . 아울러 현재 북미 항로 의 컨테이너선 운임 은 작년 8 월 이후 최고 수준 이 다 . 이 에 따라 이 항로 에 대한 해운 선사 들 의 투자 가 늘어나 고 신규 선박 발주 도 기대 되 는 상황 이 다 . 삼성 중공업 은 이 에 앞서 이달 초 올해 첫 수주 로 한 액화천연가스 ( LNG ) 선사 로부터 LNG 선 1 척 계약 을 약 2100 억 원 에 따 냈 다 . 컨테이너선 까지 합치 면 1 조 원 을 돌파 한 것 이 다 .