베이비 부머 귀농 열전 -( 32 ) 칠곡 표고버섯 재 배농 이준섭 · 성정숙 
 칠곡군 가산면 송학리 ‘ 보 고 농원 ’ 대표 이준섭 씨 ( 56 ) 는 정확 한 통계 가 없 어 알 수 없 지만 , 표고버섯 단일 품목 으로 는 생산량 이 전국 에서 세 손가락 안 에 든다는 자부심 을 갖 고 있 다 . 
 유학산 자락 의 청정 지역 에 위치 한 이 씨 의 농장 은 1 만 여 ㎡ 에 이른다 . 표고버섯 원목재 배 면적 이 8 천 여 ㎡, 균상 재배 면적 도 2 천 여 ㎡ 를 넘 는다 . 부인 성정숙 씨 ( 53 ) 와 처남 부부 등 4 명 이 농장 을 운영 하 고 있 지만 , 지난해 거둬들인 순수익 만 1 억 3 천만 원 을 훨씬 넘겼 다 . 
 보 고 농원 의 생산 물량 대부분 은 대구시 북구 매천동 농산물 도매 시장 에 출하 되 고 있 지만 , 수년 전 부터 는 입소문 을 타 고 직거래 도 활발히 이뤄지고 있 다 . 
 이 씨 의 성공 비결 은 ‘ 비닐하우스 균상 재배 ’ 다 . 이 씨 는 고품질 표고버섯 생산 의 승패 를 좌우 하 는 햇빛 과 습도 를 손쉽 게 조절 하 기 위해 9 년 전 균상 재배 를 택했 다 . 물론 초기 에 는 수많 은 시행착오 를 겪 었 다 . 
 오로지 ‘ 하늘 의 뜻 ’ 에 맡겨야 하 는 원목재 배 로 는 절대 부농 의 꿈 을 이룰 수 없 다는 판단 을 내린 이 씨 는 2002 년 중국 에서 배지 ( 培地 ) 2 만 여 개 를 수입 했 다 . 버섯 종균 을 접종 하 고 밤낮 으로 비닐하우스 의 온도 와 습도 를 조절 하 면서 수개월 을 기다렸 지만 , 기대 했 던 결과 와 는 완전히 딴판 이 었 다 . 버섯 이 웃자라 상품 성 이 크 게 떨어진 탓 에 시장 출하 는 엄두 도 낼 수 없 었 던 것 . 이 씨 는 “ 하우스 안 에서 집사람 과 부둥켜 안 고 얼마나 울 었 는지 모른다 . 바깥 에 나와 보 니 온 세상 이 하얗 게 보였 다 ” 고 당시 를 기억 했 다 . 
 하지만 그 의 도전 은 여기 에서 멈추 지 않 았 다 . 실패 의 원인 이 중국 산 배지 임 을 깨닫 고 , 배지 를 직접 만들 기 로 했 다 . 당시 배지 를 이용 한 균상 재배 가 그리 흔치 않 은 터 라 배지 생산 기술 을 터득 하 는 데 는 꽤 나 오랜 시간 이 걸렸 다 . 이 기간 동안 원목 재배 한 표고버섯 을 출하 해 가까스로 농장 을 운영 할 수 있 었 지만 , 금전 적 손실 은 만만 치 않 았 다 . 
 성공 의 기운 이 감돌 기 시작 한 때 는 지금 으로부터 4 년 전 . 참나무 원목 의 특성 과 재배 환경 을 꾸준히 연구 해 자신 만 의 노하우 를 축적 했 다 . 종균 · 배지 · 온도 · 습도 등 고품질 표고버섯 생산 비결 의 네 박자 가 맞아떨어지 자 , 이듬해 배지 1 개 당 2 천 원 의 소득 을 올리 는 대박 을 터트렸 다 . 
 이 씨 는 김천시 대항면 산골짜기 출신 이 다 . 궁핍 한 살림살이 때문 에 일찌감치 고향 을 떠난 이 씨 는 표고버섯 를 재배 하 기 전 까지 전국 을 돌아다니 면서 직장 생활 을 했 다 . 
 그 가 부인 성씨 를 만난 것 은 1979 년 초봄 . 대구 의 한 철공소 에서 기사 로 일 할 당시 지인 의 소개 로 첫 만남 이 이뤄졌 다 . 사랑 의 감정 을 확인 한 이 들 은 그해 12 월 31 일 결혼 에 골인 했 다 . 
 귀농 은 부인 성씨 의 입 에서 먼저 나왔 다 . 첫 아이 가 갓 돌 을 넘긴 1981 년 봄 성씨 는 “ 농사 지으 면서 오순도순 살 고 싶 다 ” 며 다짜고짜 귀농 을 종용 했 다 . 팍팍 한 도시 생활 이 싫 었 고 , 무엇 보다 남편 의 남다른 손재주 와 부지런 함 을 믿 었 기 때문 이 다 . 
 지금 의 성공 도 성씨 의 억척 스러움 이 있 었 기 에 가능 했 다 . 성 씨 는 아기 를 등 에 업 은 채 집 에서 수 ㎞ 나 떨어진 작업장 을 오가 면서 힘든 일 을 마다 하 지 않 았 다 . “ 집사람 의 헌신 적 인 뒷바라지 가 없 었 다면 , 아마 보 고 농원 도 존재 하 지 않 았 겠 죠 . 이 세상 에 하나 밖 에 없 는 영원 한 동반자 이 자 , 가장 든든 한 후원자 입니다 . ” 이 씨 는 인터뷰 내내 부인 자랑 을 늘어놓 았 다 . 
 “ 우리 부부 가 귀농 을 선택 한 가장 큰 이유 는 자연 과 벗 삼 은 생태 적 인 삶 을 늘 꿈꿔왔 기 때문 입니다 . ” 
 이씨 부부 는 요즘 새로운 도전 을 시작 했 다 . 오래 된 꿈 인 ‘ 표고버섯 테마 농원 ’ 을 조성 하 기 로 한 것 이 다 . 이 씨 는 “ 유학산 이 가까이 있 어서 인지 주말 나들이객 들 이 농원 을 가끔 씩 찾아오 고 있 다 ” 면서 “ 조만간 버섯 체험 장 과 시식 장 을 갖춘 표고버섯 테마 농원 을 만들 어 도시민 들 이 자연 과 교감 할 수 있 는 기회 를 갖 게 할 생각 ” 이 라고 말 했 다 .