태국 의 ' 푸미폰 ' 국왕 , ' 입헌 군주국 ' 의 왕 , 표면 적 으론 실권 을 휘두를 수 있 는 힘 이 없 는 속칭 ' 빛 좋 은 게 살 구 '. 하지만 쿠 테타 를 일으킨 군인 도 그 의 의사 표현 이 없 으면 뒷 선 으로 물러나 야 하 고 , 수많 은 이 들 의 지지 를 받 던 ' 탁신 ' 마저 도 그 의 말 한마디 에 대꾸 를 할 수 없 었 다고 한다 . 도대체 그 는 누구 일까 ? 태국 어디 에서 나 만날 수 있 는 ' 푸미폰 ' 국왕 태국 은 어딜 가 나 ' 푸미폰 ' 국왕 을 만날 수 있 다 . 그 의 사진 은 어느 집 이 든 다 걸려 있 고 , 거리 에 간판 으로 현수막 으로 어디 에 나 걸려 있 다 . 해발 2000 m 에 있 는 카렌족 마을 에서 도 , 슈퍼마켓 하나 찾아보 기 힘든 북부 의 왕 리앙 마을 에서 도 , 하다못해 영화관 안 에서 도 ' 푸미폰 ' 국왕 을 사진 으로 나마 만날 수 있 다 . 눈 을 떠서 부터 잘 때 까지 만난다고 할까 . 이 에 대해 치앙마이 YMCA ' 요 ' 스텝 은 말 한다 . " 태국 에선 ' 왕 ' 에 대해 함부로 말 하 면 경찰 에 잡혀 간다고 . 그리고 영화관 에서 ' 푸미폰 ' 국왕 의 얼굴 이 비치 면 기립 해야 돼 . 그렇 지 않 으면 역시 잡혀 간다고 . 몇 해 전 에 한 외국인 이 ' 푸미폰 ' 국왕 의 얼굴 이 담긴 간판 에 낙서 를 한 적 이 있 는 데 잡혀갔 다가 추방 됐 다고 하 지 ? 그런데 이건 우리 가 어거지 로 하 는 게 아니 라 , 순수 하 게 우러나 는 거 라고 . 종종 외국인 은 이런 우리 의 모습 을 오해 하 곤 하 지 . " ' 이렇게 왕 의 사진 이 많 으니 , 그 가 죽 으면 사진 바꾸 는 것 도 일 이 겠 다 ' 라고 생각 한 단순 한 봉사자 에겐 흥미 로운 얘기 가 아닐 수 없 었 다 . ▲ ' 피 툰 ' 스텝 의 손목 에 항상 자리 잡 고 있 는 ' Long Live The King ( 왕 께서 오래오래 사시 길 ) '. 처음 엔 나라 에서 나눠 준 줄 알 았 는데 개인 이 돈 주 고 사 는 거 라고 한다 . 다른 에피소드 하나 . 태국 에서 봉사 활동 을 진행 하 는 우리 를 돌보 는 치앙마이 YMCA ' 피 툰 ' 스태프 . 그 의 손 에 는 주황색 고무 밴드 가 끼워져 있 다 . 처음 에 는 ' YMCA 스태프 들 끼리 기념 으로 찼 거니 ' 생각 했 는데 , 수많 은 사람 들 의 팔 에 같 은 고무 밴드 가 끼워져 있 는 것 이 아닌가 ? ' 피 툰 ' 이 말 했 다 . " 이것 은 ' 푸미폰 ' 국왕 이 오래오래 살 기 를 바라 는 의미 에서 태국 사람 들 이 차 고 다니 는 거 야 . ' 왕 께서 오래오래 사시 길 ( Long live the king ) ' 이라고 적혀 있 지 . 왕 도 우리 를 사랑 하 고 우리 도 왕 을 사랑 한다고 . " 거기 에 ' 푸미폰 ' 국왕 이 태어난 월요일 은 모두 ' 노란색 ' 티 를 입 고 , 왕비 가 태어난 금요일 모두 ' 파랑 색 ' 티셔츠 를 입 는다 . 티셔츠 엔 왕 을 상징 하 는 문양 이 있 다 . 이 모든 것 은 나라 에서 지급 되 는 것 이 아니 라 , 개인 이 돈 을 내 고 구입 해야 한다 . ▲ ' 푸미폰 ' 국왕 이 태국 의 지붕 이 라 불리 는 ' 도 이 인타논 ( Doi Intanon ) ' 에 벌리 고 있 는 ' 왕실 프로젝트 ( Royal Project ) '. 화전 을 일구 고 , 마약 을 재배 하 는 고산족 이 정착 할 수 없 는 기반 이 없 다고 생각 한 왕 은 정착 농업 지원 및 특수 작물 개발 등 으로 그 들 이 정착 할 수 있 게 만들 었 다 . 왕실 프로젝트 를 보 면 그 가 보인다 ! " 태국 에 는 수많 은 왕실 프로젝트 ( Royal Project ) 진행 되 고 있 어 . 치앙마이 의 경우 도이 캄 프로젝트 ( Doi Kham project ) 가 고산족 을 대상 으로 진행 되 고 있 는데 이 들 이 때때로 재배 했 던 마약 이 문제 였 지 . 사실 고산족 에게 마약 은 생계 와 관련 된 부분 이 었 거든 . 그래서 우리 의 왕 은 농업 을 정착 시켜 그 들 이 자급자족 하 길 바랐 어 . 이것 은 요즘 유기농 혹은 무 농약 농산물 의 재배 로 연결 되 고 있 지 . 그리고 남 는 농산물 은 직거래 형태 치앙마이 도심 에 공급 하 고 있 어 . " " 그럼 , 왕 은 단순히 자금 만 지원 하 는 건가요 ? " " 그럴 리 가 있 나 ( 웃음 ) ? 이런 프로젝트 진행 전 에 왕 은 카메라 를 메 고 가난 하 거나 도움 이 필요 한 마을 을 돌아다녀 . 산 과 평야 를 직접 둘러보 고 , 국민 들 과 이야기 를 진행 하 지 . 과연 그 들 의 삶 은 어떤지 , 무엇 이 필요 한지 에 대해 경청 하 는 거 야 . 이 후 에 프로젝트 진행 지역 에 직접 운전 을 해서 들어가 곤 하 지 . 찾아간 마을 에서 마을 사람 들 에게 프로젝트 의 당위 성 을 알릴 때 도 있 고 , 주지사 를 불러다가 교육 을 시킨 뒤 주민 들 에게 전이 되 는 형태 로 이해도 를 진척 시키 곤 해 . " 이건 얼마 전 우리 와 샨 칸 팽 YMCA ( 치앙마이 YMCA 소속 지역 YMCA ) ' 피 멈 ' 스텝 과 이야기 한 내용 이 다 . 실제 ' 푸미폰 ' 국왕 은 집권 60 년 이 넘 었 는데 , 수천 개 의 왕실 프로젝트 를 사제 를 털 어 진행 시키 고 있 다 . 그리고 이 ' 프로젝트 ' 의 초점 은 가난 한 시골 이나 열악 한 고산 지대 의 삶 의 질 개선 , ' 환경 ' 및 ' 교육 ' 등 의 ' 지속 가능 한 사회 ' 를 고민 한다는 점 이 다 . " 사실 왕실 프로젝트 에 종사 하 는 태국 사람 들 은 많 다 . 우리 공무원 이 아니 다 . 하지만 그 누구 보다 자부심 이 있 다 . 왕 의 높 은 뜻 을 실천 하 며 태국 을 위해서 , 우리 네 다음 세대 를 위해서 살아가 고 있 는 것 이 다 . " 이것 은 치앙라이 의 매 로라 이 학교 에서 함께 환경 캠프 를 진행 했 던 왕실 환경 부서 ( Royal Forest Department ) 의 한 젊 은 여성 의 말 이 다 . 사제 를 털 어 국민 을 위한 수천 개 의 프로젝트 를 진행 한다 ! 그 는 성군 임 에 는 틀림없 었 다 . ▲ 왕 리앙 학교 교실 창문 에 붙 어 있 는 ' 푸미폰 ' 국왕 과 왕비 의 사진 . 길거리 에서 도 , 절 에서 도 , 극장 에서 도 , 심지어 달력 에서 도 우리 는 언제 든지 그 를 만날 수 있 다 . 물론 사람 들 이 자발 적 으로 붙여 놓 는다 . 비대 해진 왕 권 , 아둔 한 이 가 왕 이 된다면 ? " 왕 을 당연히 존경 하 지 . 그 문제 로 접근 하 면 할 말 이 없 어 지 지만 , 그 가 무조건 좋 은 것 은 아니 야 . " 치앙마이 YMCA 봉사자 였 던 ' 네 ' 의 말 이 다 . 치앙마이 대학 에서 역사학 을 전공 한 그녀 는 지금 까지 누구 한테서 도 듣 지 못한 독특 한 견해 를 말 했 다 . " 우리 나라 왕 은 힘 이 너무 세 . 전제 군주 ( monarchy ) 라고 할까 ? 흡사 한 사람 에게 모든 것 이 집중 돼 있 는 것 같 지 . 그 의 사후 를 생각 하 면 가끔 은 끔찍 해 . 그만큼 완벽 하 고 훌륭 한 사람 이 아니 라면 … . 참 태국 에선 이런 말 을 함부로 하 면 경찰 에 잡혀갈 수 도 있 어 ! " 이렇게 젊 은 사람 에게 왕 에 대한 비판 을 듣 는 것 은 이번 이 처음 이 었 다 . 그리고 이어지 는 그녀 의 말 이 아직 도 나 의 뇌리 를 스치 곤 한다 . " 정말 문제 는 사람 들 은 지금 의 왕세자 를 존경 하 지 않 는다는 점 이 야 . 그리고 비판 할 거리 가 없 는 왕 이 지만 , 비판 을 할 수 가 없 다는 거 지 . 역사 를 공부 하 는 학생 들 은 결코 그 를 무조건 존경 하 진 않 는다고 . " 그 후 나 는 이 나라 의 대학 생 이나 식자 층 일부 와 의 대화 속 에서 비슷 한 의견 을 들 을 수 있 었 다 . 그 들 의 문제 는 현재 의 왕 이 라 기보단 이런 식 으로 고착 화 되 는 시스템 에 있 었 다 . 아마도 현명 하 지 못한 이나 국민 을 생각 하 지 않 는 이 가 왕 이 된다면 엄청난 혼란 에 휩싸일 수 도 있 다는 점 을 염려 하 는 것 같 았 다 . "' 푸미폰 ' 국왕 이 죽 는다면 당신 은 무엇 을 할 것 이 죠 ? " "( 한참 생각 하 다가 ) 매우 어려운 질문 이 네 . 지금 까지 해 왔 던 일 을 똑같이 해 나갈 것 이 지 . " " 듣 기 로 는 그 의 건강 이 별로 좋 지 않 다고 하 던데 , 그 의 죽음 이후 에 발생 될 상황 에 대해 뭔가 준비 해야 되 지 않 을까요 ? " " 음 … 그것 은 매우 어려운 상황 일 수 있 어 . 하지만 우리 의 일 을 묵묵히 해 나가 는 것 이 가장 좋 은 방법 이 라고 생각 해 . " 이 는 치앙마이 YMCA 페차 린 사무총장 과 의 대화 내용 이 다 . 확실 한 것 은 많 은 이 들 이 ' 푸미폰 ' 국왕 죽음 이후 를 걱정 한다는 점 이 었 다 . 내 가 아이 들 과 함께 생활 하 고 있 는 왕 리앙 학교 에 쏨 싹 교장 선생 님 은 우리 와 의 대화 를 항상 즐기 시 곤 한다 . 수업 이 끝나 고 맥주 를 한 잔 마시 는 날 , 우연찮 게 ' 푸미폰 ' 국왕 이 라는 단어 가 튀어나왔 다 . 언제나 유쾌 하 는 웃 는 그 의 얼굴 이 삽 시간 에 굳어지 는 모습 을 볼 수 있 었 다 . 이내 분위기 는 유쾌 해졌 지만 내 가 그 의 얼굴 에서 감히 읽 을 수 있 었 던 것 일종 의 ' 경외심 ' 이 랄까 ? 오늘 도 수많 은 사람 들 이 왕 을 상징 하 는 티셔츠 를 입 고 팔찌 를 하 고 집 에 있 는 사진 을 보 며 기도 한다 . 누가 시키 지 도 않 았 고 , 강제 하 지 도 않 았 다 . 어쩌면 태국 인 들 도 왕 이 완벽 한 인간 이 아니 라는 것 을 , 그 도 결함 이 있 다는 것 을 알 런지 모른다 . 하지만 왕 이 기에 모든 것 을 사랑 하 고 존경 하 는 것 아닐까 . 지금 벽 옆 으로 보이 는 ' 푸미폰 ' 국왕 의 사진 옆 에 떠오르 는 수많 은 태국 인 들 , 태국 은 신비 로운 나라 임엔 틀림없 다 . KB - YMCA 라온 아 띠 해 외봉 사단 태국 팀 은 2008 년 8 월 부터 2009 년 1 월 까지 태국 북부 일대 에서 봉사 활동 을 진행할 예정 입니다 .