' 좀 서투르 고 더딘 남자 '. 엄태웅 은 얼마 전 한 토크 쇼 에 출연 해 자신 을 이렇게 소개 했 다 . 오랜 시간 오디션 을 백 번 넘 게 보 러 다닌 단역 배우 로 살아왔 음 에 도 , 이글이글 타오르 는 열정 보다 는 순수 한 진심 이 먼저 느껴 지 는 그 에게 썩 잘 들어맞 는 표현 이 다 . 평범 한 듯 보이 지만 그 안 에 는 진득 한 매력 을 품 고 있 는 이 ' 비범 한 ' 남자 는 이제 조금 씩 끓어오르 며 대중 의 마음 을 사로잡 기 시작 했 다 . 요즘 엄태웅 ( 37 ) 의 활약 이 눈부시 다 . 다양 한 장르 의 작품 을 넘나들 며 연기 활동 을 펼치 고 있 는 것 은 물론 , 예능 프로그램 과 CF 까지 접수 하 며 입지 를 넓혀 가 고 있 는 것 . 그 동안 주로 강렬 한 캐릭터 를 선보이 며 ' 연기 잘 하 는 , 그렇지만 어딘가 조금 은 아쉬운 ' 배우 로 알려졌 던 그 는 최근 친근 하 고 인간 적 인 이미지 로 사랑 받 으며 ' 호감 배우 ' 로 거듭나 고 있 다 . " 밖 에 나가 면 많 은 분 들 이 알아보 고 , 먼저 반갑 게 인사 도 해 주 세요 . 예전 에 는 아무래도 드라마 나 영화 에서 진지 한 역할 을 많이 했 기 때문 에 사람 들 이 저 를 좀 어려워하 는 편 이 었 는데 , 이제 는 가깝 게 느끼 시 는 것 같 아요 . 덕분 에 데뷔 이후 CF 도 가장 많이 찍 었 어요 . " 드라마 마니아 들 사이 에서 ' 엄 포스 ' 로 불리 던 배우 엄태웅 이 전 국민 이 알아보 는 ' 엄 순 둥 ' 으로 거듭나 게 된 ' 터닝 포인트 ' 는 바로 KBS - 2 TV ' 해피 선데이 - 1 박 2 일 ' 출연 이 다 . 예능 프로그램 에 걸맞 은 뛰어난 순발력 도 , 번뜩이 는 재치 도 부족 한 그 가 데뷔 14 년 만 에 그것 도 인기 정상 을 달리 는 야생 리얼 버라이어티 프로그램 에 합류 한 것 은 , 그야말로 큰 도전 이 자 모험 이 었 다 . 그리고 그 모험 의 결과 는 성공 적 이 다 . 첫 등장 부터 준비 되 지 않 은 ' 속살 ' 을 보여야 했 고 , 구구단 을 못 외워서 동생 들 에게 핀잔 을 듣 기 도 하 고 , 제작진 의 기대 와 는 달리 ' 엉망 ' 인 운동 신경 을 드러내 며 ' 예능 굴욕 ' 을 당하 기 도 했 지만 그 과정 에서 그 의 꾸밈없 는 성실 함 과 몸 에 밴 착한 성품 이 드러나 며 시청자 들 의 마음 을 사로잡 았 기 때문 이 다 . 또 점차 ' 1 박 2 일 ' 만의 ' 독한 ' 스타일 에 길들여 지 면서 마냥 쑥스러워 하 고 어색 해 하 던 초반 과 는 달리 이제 는 ' 1 박 2 일 ' 의 큰 웃음 포인트 를 담당 하 며 활약 을 펼치 고 있 기 도 하 다 . " 출연 을 놓 고 정말 많이 고심 했 는데 , 지금 이 아니 면 이런 재미 있 는 걸 언제 해 볼 수 있 을까 싶 은 마음 에 출연 결심 을 하 게 됐 어요 . 예능 프로그램 은 모든 게 처음 이 라 초반 에 는 여러 가지 로 힘들 었 지만 이제 조금 씩 재미 도 생기 고 익숙 해져 가 고 있 어요 . 무엇 보다 많 은 사람 들 에게 가깝 게 다가갈 수 있 게 됐 다는 점 이 기뻐요 . 그리고 한편 으로 는 그만큼 ( 본업 인 ) 연기 도 더 열심히 해야 한다는 생각 이 들 어요 . "' 1 박 2 일 ' 로 큰 전환점 을 맞이 한 올해 는 ' 배우 ' 엄태웅 에게 도 무척 이나 의미 있 는 시기 다 . 한 작품 을 온전히 이끌 어 갈 수 있 는 연기자 로 인정받 으며 보폭 을 넓혀 가 고 있 는 중 이 기 때문 이 다 . 충무로 최고 의 상한가 를 올리 고 있 는 그 는 올 한 해 제작 에 들어간 영화 중 무려 세 편 의 작품 에 주인공 으로 이름 을 올렸 고 , 그 중 동료 경찰 이 살해 된 뒤 숨겨진 범죄 와 비리 의 실체 를 밝히 기 위해 꾸려진 특별 수사 본부 의 이야기 를 다룬 영화 ' 특수 본 ' 개봉 을 앞두 고 있 다 . 그 는 이 영화 에서 형사 를 천직 으로 여기 며 목숨 을 위협 받 는 상황 속 에서 도 몸 을 사리 지 않 고 수사 에 임하 는 동물 적 인 감각 의 형사 역 을 맡 았 다 . 고난도 의 격 투신 , 액션 신 등 을 완벽 하 게 소화 해 내 며 수줍 은 미소 대신 특유 의 남성 적 인 매력 과 카리스마 를 보여 줄 예정 이 다 . "' 1 박 2 일 ' 에서 의 모습 을 떠올리 는 분 들 에게 는 영화 속 제 모습 이 새롭 게 보일 수 도 있 을 거 예요 . 하지만 저 는 원래 연기 를 하 는 배우 예요 . 예능 프로그램 에서 재미있 게 노 는 대신 연기 할 때 는 더욱더 열심히 했 어요 . 게다가 맡 은 역할 이 ' 열혈 ' 형사 라 항상 뛰 고 구르 고 , 아마 데뷔 후 가장 힘들 게 촬영 했 을 거 예요 . " 항상 주어진 자리 에서 진심 을 다 하 는 남자 , 엄태웅 . 조금 은 서투르 지만 열심히 , 더디 지만 차곡차곡 전진 하 는 그 는 이제껏 그래왔 듯 앞 으로 도 쉬 지 않 고 나아갈 것 이 다 . 시간 이 흐를수록 모두 가 그 를 좋아할 수 밖에 없 는 이유 다 . ＜■ 글 / 이연우 기자 ■ 사진 / 박동민 ＞ http : / / zine . media . daum . net / ladykh / view . html ? cateid = 100000 & cpid = 30 & newsid = 20111201140119771 & p = ladykh