법문 . 원행 스님 불교 의 위기 라고 합니다 . 사회 에서 들려오 는 불교 에 대한 평가 는 갈수록 냉정 해 지 고 있 어요 . 우리 불자 들 이 슬기 롭 게 위기 를 극복 해 내리 라 믿 으면서 , 이 자리 를 빌려 함 허 득통 ( 涵 虛 得通 , 1376 ~ 1433 ) 선사 의 이야기 를 전하 고자 합니다 . 돌이켜 보 면 1 , 700 여 년 의 역사 를 지닌 한국 불교 가 우리 민족 의 삶 과 정신 문화 에 지대 한 영향 을 미쳐 왔 습니다 . 삼국 중 에 제일 늦 게 공인 된 신라 의 불교 는 단순히 중국 으로부터 유입 돼 그대로 뿌리 를 내린 것 이 아니 에요 . 호국 과 통일 이 라는 시대 적 과업 을 달성 하 기 위한 민족 고유 의 독창 적 인 불교 사상 으로 승화 된 것 이 죠 . 다시 말 해 , 신라 의 불교 는 국가 의 지배 적 인 종교 로서 사상 의 중요 한 축 을 형성 하 며 원효 , 의상 , 원측 , 자장 , 진표 등 수많 은 고승 대덕 을 배출 하 였 고 , 호국 불교 의 정신 으로 삼국 통일 을 하 는 데 크나큰 원동력 이 되 었 습니다 . 부패 와 타락 이 불러온 불교 의 몰락 국가 통치 의 중추 적 인 역할 을 했 던 통일 신라 불교 는 고려 에 들어오 면서 더욱 더 발전 된 양상 을 보입니다 . 고려 를 건국 한 왕건 은 ｢ 훈요십조 ( 訓 要 十條 ) ｣ 에 나타나 있 듯이 , 왕실 의 발전 과 평안 을 기원 할 뿐 만 아니 라 호국 과 불교 중흥 을 위해 진력 했 어요 . 후손 들 에게 도 불교 를 존중 하 고 숭상 할 것 을 강조 했 습니다 . 하지만 이 와 같 은 고려 시대 의 불교 를 중시 하 는 정책 은 각종 폐단 을 가져오 기 시작 했 어요 . 무엇 보다 도 불교 가 현세 의 이익 을 추구 하 는 나머지 기복 신앙 으로 기울었 으며 , 또한 지배 권력 과 유착 함 으로써 부패 와 타락 을 보이 게 된 것 이 죠 . 이 처럼 불교 의 폐단 이 심각 해 지 면서 고려 말기 로 갈수록 배불론 ( 排佛 論 ) 은 심화 되 고 , 불교 의 존재 가치 조차 부정 되 는 상황 에 이릅니다 . 결국 고려 불교 가 타락 과 부패 의 상황 으로 흐르 게 되 자 , 조선 개국 과 더불 어 실시 된 개혁 정치 는 국가 행정 정책 의 새로운 패러다임 의 변화 를 가져왔 어요 . 그 결과 새로운 조선 왕조 의 지배 적 인 정치 이념 으로 성리학 ( 性 理學 ) 이 부상 하 게 됩니다 . 조선 왕조 가 열리 면서 성리학 은 국가 의 통치 이념 으로 채택 되 고 , 불교 를 억압 하 는 정책 이 실시 되 었 던 것 이 죠 . 이러 한 숭유 억불 ( 崇儒 抑佛 ) 정책 은 조선 이 정치 적 안정 을 얻 고 유교 의 이념 이 조선 사회 에 전반 적 으로 침투 할 때 까지 계속 되 었 습니다 . 정치 ㆍ행정사의 전환기 에 유교 의 불교 비판 은 처음 에 는 불교 의 시폐 ( 時弊 ) 를 지적 하 고 그것 의 시정 을 요구 하 는 형태 등 으로 제기 되 었 어요 . 그러나 성리학 이 도입 되 며 불교 를 비판 하 는 논리 체계 를 갖추 어 점차 불교 의 근본 교리 에 대한 비판 으로 까지 이어집니다 . 고려 말기 부터 부분 적 으로 추진 되 던 숭유 억불 행정 정책 이 유학 을 국가 의 통치 이념 으로 삼 은 조선 왕조 에 의해 적극 성 을 띄 게 됩니다 . 특히 정도 전 의 󰡔 불씨잡변 ( 佛氏 雜 辯 ) 󰡕 과 같이 불교 에 대한 유학자 ( 孺 學 子 ) 들 의 집중 적 인 공격 이 이어졌 어요 . 정치 ㆍ 경제 등 사회 의 모든 영역 에 큰 변화 를 요구 하 는 강력 한 투쟁 의 성격 이 었 습니다 . 고려 가 몰락 하 는 데 어느 정도 의 책임 을 가지 고 있 었 던 불교 계 는 유학자 들 과 신진 정치 관료 들 의 가혹 한 불교 탄압 에 도 불구 하 고 대응 은 소극 적 이 고 수세 적 이 었 어요 . 그 결과 삼국 시대 이래 로 민중 들 의 생활 과 정서 에 밀접 해 있 던 불교 는 점차 깊 은 산속 으로 밀려나 게 됩니다 . 부녀자 와 일부 서민층 의 신앙 으로 겨우 명맥 을 유지 할 정도 가 되 었 습니다 . 결국 불교 와 귀족 중심 이 던 사회 가 유교 와 양반 중심 의 사회 로 바뀌 었 고 , 불교 는 쇠퇴 일로 의 길 을 걸 을 수 밖에 없 었 던 것 이 죠 . 종교 의 공존 과 회통 을 주장 한 함 허 선사 함 허 득통 선사 는 저서 󰡔 현정 론 ( 顯正 論 ) 󰡕 에서 유교 의 일방 적 불교 비판 과 공격 에 맞서 많 은 논거 와 이론 을 제기 했 어요 . 불교 의 가치 와 역할 이 새로운 시대 에 도 여전히 유효 함 을 역설 하 며 , 배불 의 부당 성 을 조목조목 반박 하 고 불교 를 당당 하 게 변호 했 습니다 . 함 허 선사 는 꺼져 가 던 불교 의 법 등 ( 法燈 ) 을 다시 밝히 고 호법 의 의지 를 󰡔 현정 론 󰡕 을 통해서 강력 하 게 드러냈 던 것 이 죠 . 그렇 다면 함 허 선사 의 󰡔 현정 론 󰡕 에 담긴 중요 한 논점 은 무엇 일까요 ? 무엇 보다 도 󰡔 현정 론 󰡕 은 불교 에 대한 유교 의 공격 이 본질 적 인 것 이 아니 라 불교 에 대한 오해 와 왜곡 에서 비롯 되 었 다고 진단 합니다 . 유 ㆍ불간의 오해 와 왜곡 을 불식 시키 고 불교 의 본질 을 올바로 현양 ( 顯揚 ) 하 고자 하 는 데 서 그 출발점 을 찾 을 수 있 어요 . 이러 한 사실 은 ‘ 현정 ( 顯正 ) ’ 이 라는 제목 에서 도 분명 하 게 드러납니다 . 불교 에서 ‘ 현정 ’ 이 라는 말 은 잘못 된 것 을 없애 고 바른 것 을 드러낸다는 ‘ 파사현정 ( 破邪 顯正 ) ’ 의 의미 를 지니 고 있 어요 . 때문 에 ‘ 파사현정 ’ 이 란 불교 이외 의 다른 이론 을 논리 적 으로 격파 하 는 것 과 불교 의 논지 를 입증 해 불교 의 정체 성 을 확립 하 는 데 그 중요 한 의의 가 있 다고 할 것 입니다 . 그런데 함 허 선사 는 󰡔 현정 론 󰡕 에서 ‘ 파사 ’ 를 의도 적 으로 빼 고 있 어요 . 이것 은 다분히 유교 를 논리 적 으로 파헤치 기 보다 는 , 불교 에 대한 성리학 자 들 의 오해 와 왜곡 을 바로잡 는 데 역점 두 었 음 을 알 수 있 습니다 . 사실 , 󰡔 현정 론 󰡕 은 1 권 7 , 600 자 에 불과 한 비교 적 짧 은 글 로 , 서론 부분 과 14 개 의 각론 부분 으로 되 어 있 어요 . 서론 부분 에서 는 진리 에 대한 정의 , 불교 의 오계 ( 五戒 ) 와 유교 의 오상 ( 五常 ) 의 동일 함 , 인과응보 의 원리 와 출가 에 대한 문제 등 각론 에서 다룰 주제 가 포괄 적 으로 언급 됩니다 . 14 개 의 각론 부분 은 사회 적 결속 을 가능 하 게 하 는 기본 윤리 인 충과 효 , 살 생 ㆍ음주ㆍ보시ㆍ장례 등 의 불교 계율 , 천당 지옥 설 ㆍ윤회설 등 불교 적 세계관 의 문제 , 화 이론 ( 華夷 論 ) 에 입각 한 문화 충돌 의 문제 , 승려 의 비 생산 성 의 문제 , 그리고 유 ㆍ불ㆍ도 삼교 의 관계 등 크 게 여섯 주제 로 구성 되 었 어요 . 이러 한 주제 는 결국 󰡔 현정 론 󰡕 이 마음 의 깨달음 을 근본 으로 하 는 불교 의 진리 를 밝히 는 담론 이 라기 보다 는 불교 의 사회 적 기능 이 유교 에 못지않 게 실천 적 이 며 긍정 적 임 을 강조 한 것 입니다 . 함 허 선사 가 󰡔 현정 론 󰡕 을 쓰 지 않 을 수 없 었 던 그 시절 처럼 , 오늘날 우리 사회 에서 는 숱한 종교 편향 정책 과 사례 가 터져 나오 는 단계 를 지나 조직 적 인 훼 불과 왜곡 이 자행 되 고 있 어요 . 개신교 계통 의 일부 청년 들 이 사찰 을 돌아다니 면서 경내 에서 자기 들 방식 대로 예배 를 진행 하 고 있 는 것 은 충격 이 아닐 수 없 습니다 . 소위 ‘ 땅 밟 기 ’ 를 하 는 그 들 에게 는 오직 자신 들 의 종교 만 이 유일 이 고 다른 종교 는 척결 의 대상 이 되 고 있 는 것 이 죠 . 이것 은 조선 초 성리학 자 들 과 관료 들 이 숭유 억불 을 하 면서 벽이단 ( 闢 異端 ) 의 독선 을 저질렀 고 , 조선 말 천주교 가 전래 될 때 도 이러 한 잣대 로 상상 하 기 어려운 종교 적 순교 를 강요 하 였 던 무지 ( 無智 ) 와 다를 바 없 어요 . 그래서 이런 행태 는 반드시 지양 되 어야 합니다 . 열린 진리 관 과 종교 다양 성 에 대한 존중 은 불교 가 오늘날 한국 사회 의 다원 적 상황 을 이해 하 는 관점 이 에요 . 특히 나 의 종교 를 선전 하 기 위해 타 종교 를 비방 해서 는 안 됩니다 . 다른 종교 와 의 공존 을 지향 하 고 다른 종교인 들 을 이해 하 고 존중 하 는 것 은 연기 적 세계관 에 기반 을 둔 원효 의 화 쟁사 상 ( 和 爭 思想 ) 과 무관 하 지 않 아요 . 따라서 숭유 억불 에 따른 시대 적 상황 의 산물 이 라 할 수 있 는 함 허 선사 의 󰡔 현정 론 󰡕 과 󰡔 유석 질의 론 󰡕 , 그리고 백곡 선사 의 󰡔 간 폐석 교소 󰡕 와 같 은 논저 들 이 담 고 있 는 사상 은 , 오늘날 한국 불교 가 직면 하 고 있 는 불교 의 사회 적 기능 과 변화 에 대한 근본 적 인 성찰 과 갈등 을 해결 할 수 있 는 대안 이 될 수 있 습니다 . 함 허 선사 는 조선 초기 의 신진 정치 관료 들 의 끊임없 는 불교 에 대한 비판 과 정책 이 가중 되 는 숭유 억불 의 시대 적 상황 에서 삼교 의 공존 과 회통 을 주장 했 어요 . 이 로써 호 불 론 ( 護 佛 論 ) 을 전개 하 며 대립 과 갈등 을 넘 어 화해 와 평화 , 그리고 통합 과 회통 을 지향 하 는 담론 을 펼쳤 습니다 . 함 허 선사 의 호 불관 은 고유 한 한국 불교 전통 의 계승 이 면서 조화 와 합일 의 원융 회통 입니다 . 이 는 새로운 전통 을 모색 하 고 마련 한 점 에서 중요 한 의미 를 지닌다 할 것 입니다 . 원행 스님 1973 년 월주 스님 을 은사 로 득도 했 다 . 해인사 승가 대학 과 중앙 승가 대학 을 졸업 했 고 무주 안국사 주 지 , 호 계원 사무 처장 , 조계종 중앙 종회 의원 , 중앙 승가 대학교 총 동문 회장 등 을 역임 했 다 . 현재 김제 금산사 주 지 , 지구 총 공 생회 이사 , 나눔 의 집 원장 , 조계종 전국 교구 본사 주지 협의 회장 을 맡 아 불법 홍포 에 진력 하 고 있 다 .