홀브룩 특사 는 62 년 베트남 에서 외교관 생활 을 시작 해 린든 존슨 대통령 시절 백악관 에서 근무 하 기 도 했 다 . 애초 언론인 이 꿈 이 었 던 그 는 72 년 공직 을 떠나 외교 전문 지인 < 포린 폴리시 >, < 뉴스 위크 > 등 에서 일 하 기 도 했 다 . 지미 카터 대통령 의 선거 운동 을 도운 그 는 76 년 일약 국무부 동아시아 · 태평양 담당 차관보 에 올랐 다 . 그 의 나이 35 살 이 었 다 . 이때 10 · 26 , 12 · 12 등 한국 현대사 의 격변기 와 맞물려 한국 과 도 적 지 않 은 인연 을 쌓 게 됐 다 . 10 · 26 직후 최규하 대통령 권한 대행 체제 에서 진행 되 는 정치 일정 에 깊이 관여 했으며 , 12 · 12 쿠데타 직후 에 는 윌리엄 글 라이스 틴 당시 주한 미 대사 에게 신 군부 를 견제 하 는 입장 을 취하 도록 했 다 .