' 재앙 의 땅 ' 에 희망 전 하 는 라쿠텐 , 日 야구 돌풍 에 열 도 후끈 
 ◈ 4 승 2 패 로 우승 후보 들 밀어내 고 단독 1 위 
 3 . 11 대지진 으로 폐허 가 된 일본 동북 지방 을 연고 로 하 는 일본 프로야구 도호쿠 라쿠텐 골든 이글스 의 시즌 초반 돌풍 으로 일본 열도 가 뜨겁 다 . 
 라쿠텐 골든 이글스 는 만년 꼴찌 팀 이 라 불릴 정도 로 일본 프로야구 에서 약세 를 면치 못하 고 있 는 팀 이 다 . 
 지난 2005 년 ~ 2010 년 사이 에 퍼시픽 리그 6 개 팀 가운데 꼴찌 를 세 번 이나 차지 할 정도 이 다 . 지난해 에 도 역시 꼴찌 의 불명예 를 안 았 다 . 
 그런 라쿠텐 이 올해 부터 는 달라졌 다 . 시즌 초반 이 기 는 하 지만 2011 년 시즌 이 개막 되 자마자 모두 의 예상 을 깨 고 리그 단독 1 위 를 질주 하 고 있 는 것 이 다 . 
 마치 ' 재앙 의 땅 ' 이 돼버린 연고지 주민 들 에게 힘 을 주 기 로 약속 이나 한 듯 , 라쿠텐 선수 들 의 경기력 이 지난해 와 완전히 달라진 모습 으로 변모 했 다 . 
 라쿠텐 골든 이글스 는 동북 지방 센다이 를 근거지 로 하 고 있 다 . 
 이 때문 에 , 일본 스포츠 신문 들 은 물론 주요 종합 일간지 들 은 한결같이 라쿠텐 골든 이글스 의 선전 을 격려 하 는 기사 를 연일 쏟 아 내 고 있 다 . 
 라쿠텐 은 18 일 현재 , 4 승 2 패 로 당초 우승 후보 로 꼽히 는 세이부 라이언스 와 소프트 뱅크 호크스 , 지난해 일본 프로야구 챔피언 지바 롯데 를 밀어내 고 1 위 에 올라 있 다 . 
 라쿠텐 의 선전 에 는 이와쿠마 히사시 와 타나카 마사히로 등 안정 된 선발투수 와 메이저 리그 에서 복귀 한 마쓰이 가즈오 등 의 타력 에 힘입 은 바 가 크 다 . 
 이와쿠마 는 2009 년 월드 베이스볼 클래식 ( WBC ) 한국 과 의 결승전 에서 묵직 한 직구 를 뿌려 대 며 한국 타선 을 잠재워 깊 은 인상 을 남겼 다 . 
 이와쿠마 는 지난 12 일 개막전 에서 김태균 ( 지바 롯데 ) 을 삼진 으로 돌려세우 는 등 무안타 로 꽁꽁 묶 었 다 . 
 다나카 는 지난 15 일 박찬호 ( 오릭스 ) 와 의 선발 대결 에서 폭포수 처럼 떨어지 는 포크볼 로 3 - 2 완투 승 을 거뒀 다 . 
 라쿠텐 에 는 메이저 리그 에서 돌아온 김병현 이 있 다 . 김병현 은 시즌 직전 부상 으로 경기 에 나서 지 못하 고 있 지만 회복 속도 가 빨라 복귀 시기 가 앞당겨질 것 이 라는 전망 이 나온다 . 
 김병현 이 중간 계투 나 마무리 에서 가세 하 면 라쿠텐 의 투 수력 은 한층 강화 될 것 으로 보인다 . 
 ◈ 홈 구 장 도 없이 시즌 개막 , 라쿠텐 선전 은 ' 희망 의 태양 ' 
 라쿠텐 골든 이글스 의 선전 이 감동 을 몰 고 오 는 것 은 더 말 할 나위 없이 열악 한 환경 과 조건 에서 선두 를 달리 고 있 다는 점 이 다 . 
 라쿠텐 은 대지진 으로 홈구장 이 파괴 돼 홈 구 장 도 없이 시즌 을 맞 았 다 . 라쿠텐 홈구장 크리넥스 스타디움 은 쓰 나미 에 직격탄 을 맞 았 다 . 
 이 때문 에 , 라쿠텐 은 센트럴 리그 한 신 타이거즈 의 홈 구 장 인 고시 엔 구 장 을 홈 으로 빌려 경기 를 하 고 있 다 . 
 이런 와중 에 지난 12 일 원정 경기 로 열린 개막전 에서 지난해 챔피언 지바 롯데 에 드라마 같 은 6 - 4 대 역전승 을 동북 지방 연고지 팬 들 에게 선물 해 큰 화제 를 낳 기 도 했 다 . 
 라쿠텐 은 지난 주말 까지 코시 엔 구장 에서 열린 오릭스 와 의 3 연전 에서 모금 활동 을 벌여 120 만 엔 을 모았 다 . 이 돈 은 폐허 가 된 동북 지방 주민 들 의 복구 활동 에 쓰여 지 게 된다 . 
 라쿠텐 이 폐허 가 된 홈 팬 들 에게 희망 의 태양 을 쏘 아 올릴 수 있 을 것 인가 . 라쿠텐 의 선전 에 모두 가 주목 하 는 이유 이 다 .