다음 이사회 로 결정 미뤄 … 검찰 수사 등 으로 논란 장기 화 될 듯 14 일 열린 카 이스트 이 사회 [ 아시아 경제 김철현 기자 ] KAIST ( 카 이스트 ) 이 사회 가 신성철 총장 에 대한 직무 정지 안건 의결 을 유보 했 다 . 과학 기술 정보 통신부 ( 이하 과기 정통부 ) 는 신 총장 에게 제기 된 혐의 가 총장 직무 를 계속 수행 하 는 데 문제 가 있 다고 봤 지만 이 사회 에서 는 당장 결정 이 어렵 다는 판단 이 내려진 것 이 다 . 이 안건 은 추후 열리 는 이사회 에서 재 논의 될 예정 이 며 , 앞 으로 진행 될 검찰 수사 도 있 어 논란 은 계속 될 전망 이 다 . 14 일 카 이스트 는 서울 양재동 엘타워 에서 제 261 차 정기 이사회 를 개최 하 고 과기 정통부 가 요청 한 신 총장 에 대한 직무 정지 안건 의결 을 유보 하 기 로 했 다 . 이날 신 총장 직무 정지 의 결안 은 상정 된 10 개 보 고 · 의결 안건 중 가장 마지막 으로 다뤄졌 다 . 이 사회 에서 는 신 총장 에 대해 제기 된 혐의 와 의혹 들 에 따라 총장 직무 를 정지 해야 한다는 의견 과 아직 충분히 밝혀 지 지 않 은 내용 으로 총장 직무 정지 라는 초유 의 사태 까지 가 는 것 은 적절 하 지 않 다는 주장 이 맞선 것 으로 전해졌 다 . 과기 정통부 , 기획 재정부 , 교육부 등 정부 측 당연 직 이사 들 은 직무 정지 를 해야 한다는 의견 이 었 지만 다른 이사 들 이 의혹 에 대한 시시비비 가 가려 지 지 않 은 상황 에서 직무 정지 결정 은 문제 가 있 다는 의견 을 피력 했 다는 것 이 다 . 이 에 이사장 이 결정 을 유보 하 고 차기 이사회 에서 재 논의 하 는 안 에 대해 의견 을 물 었 고 이사 들 의 과반수 찬성 으로 유보 를 결정 한 것 으로 알려졌 다 . ◆ 이 사회 " 타 기관 감사 결과 에 의한 혼란 우려 "= 이 사회 는 입장 문 을 통해 " 과기부 가 관련 법령 과 사안 의 중대 성 에 비춰 가장 적절 하 다고 판단 되 는 법 적 조치 를 이행 했 을 것 으로 생각 하 며 이 를 존중 한다 " 면서 " 이제 는 이 사회 가 과기부 의 판단 을 존중 하 면서 도 카 이스트 의 명예 와 그 구성원 의 자긍심 을 지킬 수 있 는 지혜 를 모아야 할 시점 " 이라고 했 다 . 이 어 이 사회 는 " 한국 과학 기술 의 긍지 인 카 이스트 가 타 기관 의 감사 결과 에 의해 국제 적 위상 이 흔들리 고 혼란 이 야기 되 고 있 는 현실 에 대해 심각 한 우려 를 표 한다 " 며 " 이번 이사회 에서 는 최고 지성 의 전당 인 카 이스트 의 총장 직무 를 정지 시키 는 것 은 매우 신중 하 게 처리 해야 한다는 의견 이 많 았 다 " 고 밝혔 다 . 보다 심 도 있 는 논의 를 위해 직무 정지 건 은 차기 이사회 에서 심의 · 의결 하 기 로 결정 했 다는 설명 이 다 . 신 총장 은 이 사회 가 끝난 뒤 " 이 사진 결정 에 감사 드린다 " 면서 " 신중 하 고 겸허 한 마음 으로 대학 을 경영 하 도록 하 겠 다 " 고 했 다 . ◆ 쟁점 은 ? = 앞서 과기 정통부 는 신 총장 이 대구경북 과학 기술원 ( DGIST ) 총장 재임 당시 이 면 계약 으로 국가 연구비 를 횡령 했 고 제자 를 편법 으로 채용 했 다는 혐의 로 검찰 에 고발 하 고 카 이스트 이 사회 에 총장 직무 정지 를 요청 한 바 있 다 . 논란 의 핵심 은 DGIST 가 로렌스 버클리 연구소 ( LBNL ) 로부터 매년 무상 사용 에 대한 현물 투자 를 받 고 있 는 연구 장비 ' XM - 1 ' 이 다 . 과기 정통부 는 이 장비 는 사전 승인 을 통해 무상 으로 사용 이 가능 한데도 DGIST 총장 이 던 신 총장 이 관련자 에게 LBNL 에 장비 사용료 를 지급 하 라고 지시 해 2013 년 부터 2018 년 까지 5 년 간 총 9 회 에 걸쳐 20 억 여 원 을 부당 집행 했 다고 지적 했 다 . 또 제자 편법 채용 과 관련 해서 2013 년 신 총장 이 관련 교수 에게 자신 의 제자 임 모씨 의 채용 을 지시 해 업무 방해 혐의 가 있 으며 이 제자 의 급여 를 지급 하 기 위해 연구 분야 와 전혀 관련 이 없 는 DGIST 특성 화 연구 과제 에 참여 인력 으로 포함 시킨 후 인건비 부당 수령 해 횡령 · 배임 혐의 가 있 다고 판단 했 다 . 이 과정 에서 이면 계약 의 대상 으로 지목 된 LBNL 에서 는 위법 사실 이 없 었 다고 과기 정통부 에 서한 을 보내 기 도 했 다 . 신 총장 도 " LBNL 에 대한 현금 지원 은 LBNL 의 첨단 연구 장비 에 대한 독자 적 인 사용 권한 확보 를 위해 LBNL 측 의 요청 에 의해 부담 한 것 " 이 며 , 제자 채용 역시 " 교수 들 간 에 채용 논의 를 거쳐 전공 책임 교수 가 최종 결정 하 고 적법 한 행정 절차 를 거쳐 임명 했으며 관련 증빙 서류 들 도 완벽히 보관 돼 있 다 " 고 해명 한 바 있 다 . ◆ 과학 계 반발 부담 ? = 이번 이사회 의 유보 결정 으로 신 총장 은 다음 이사회 까지 카 이스트 총장 직무 를 수행 하 면서 검찰 조사 를 받 게 됐 다 . 하지만 과학 계 의 반발 은 더욱 심화 될 것 으로 보인다 . 카 이스트 교수 들 은 물리 학과 를 중심 으로 7 일 부터 과기 정통부 의 감사 에 항의 하 는 서명 운동 에 돌입 했으며 이 서명 에 는 14 일 오전 9 시 까지 총 836 명 이 참여 했 다 . 카 이스트 교수 협의회 도 13 일 성명 을 내 고 " 신중 한 절차 와 충분 한 소명 기회 가 주어져야 한다 " 고 촉구 했 다 . 이날 국제 학술지 ' 네이처 ' 도 한국 과학자 들 이 신 총장 에 대한 조사 방식 을 비판 적 으로 보 고 있 고 여기 에 정치 적 의도 가 있 는 것 으로 의심 하 고 있 다는 내용 을 게재 했 다 . 대표 적 과학 기술 시민 단체 인 바른 과학 기술 사회 실현 을 위한 국민 연합 ( 과실 연 ) 도 총장 직무 정지 요청 철회 를 포함 한 비판 성명 을 냈 다 . 과실 연 은 " 과기 정통부 는 카 이스트 총장 에 대한 검찰 고발 을 철회 하 고 정당 하 고 당사자 의 소명 이 포함 된 감사 를 다시 진행 해야 한다 " 고 주장 했 다 . 결국 과학 계 가 의혹 의 시선 을 거두 지 않 고 있 는 신 총장 의 비위 혐의 에 대한 진실 은 향후 진행 될 검찰 수사 에서 가려질 것 으로 보인다 . 김철현 기자 kch @ asiae . co . kr ▶ 네이버 홈 에서 ' 아시아 경제 ' 뉴스 확인 하 기 ▶ 재미 와 신기 ' 과학 을 읽 다 ' ▶ 놀라운 ' 군사 이야기 '<ⓒ 경제 를 보 는 눈 , 세계 를 보 는 창 아시아 경제 무 단전 재 배포 금지 >