1958 년 나 는 중학교 2 학년 으로 진급 은 하 였 지만 , 집안 이 가난 하 여 고등학교 에 갈 수 있 을 는지 확신 이 서 지 않 은 상태 이 었 다 . 이렇게 가난 한 집안 에서 중학교 를 다니 는 것 만 으로 도 가족 들 께 죄송 스럽 고 감사 해야 할 정도 이 었 으니 고등학교 이야기 도 꺼내 기 가 어려웠 던 것 이 다 . 그렇 다고 공부 를 포기 하 고 안 할 수 는 없 는 일 이 었 다 . 그런데 같 은 동네 에서 내 1 년 후배 가 같 은 학교 에 들어와서 함께 다니 게 되 었 다 . 이 후배 가 나 를 무척 따라서 함께 자취 를 하 다가 같 은 시내 에 사 시 는 외삼촌 이 변두리 이 지만 새로 집 을 지어서 이사 를 하 게 되 었 다고 하 면서 , 자기 는 그 외삼촌 집 에 가 서 학교 를 다니 게 될 것 이 며 , 따로 하숙비 를 내 는 것 이 아니 라 자취 를 하 는 식량 만 보내 드리 기 했 다는 것 이 다 . 나 는 이제 같이 자취 를 할 아이 를 찾 아야 만 하 였 다 . 가난 한 우리 집 에서 는 자취방 의 방세 며 , 전기세 들 을 부담 하 기 가 버거웠 기 때문 에 누구 라도 함께 있 기 를 바랐 던 것 이 다 . 나 의 이런 형편 을 알 게 된 후배 의 외삼촌 이 같이 와서 그 후배 의 공부 도 좀 가르쳐 주 고 같이 다니 면 좋 겠 다는 것 이 었 다 . 학교 에서 약 3 km 나 되 는 거리 인 데 다가 , 인적 이 드문 들판 을 가로질러 서 다녀야 하 기 때문 에 혼자 다니 기 도 어렵 기에 그렇게 해 달 라고 후배 의 집 에서 도 사정 을 하 였 다 . 그래서 후배 와 함께 연향동 이 라는 순천 시내 에서 도 한참 멀리 떨어져 있 는 마을 로 이사 를 하 였 다 .