[ 한겨레 ] 하와이 와 오스트레일리아 의 중간 , 적도 바로 아래 위치 한 둘레 20 ㎞ 가 채 안 되 는 섬 나 우루 , 이곳 에서 우리 들 의 이야기 는 시작 된다 . “ 나 우루 이야기 는 힘 , 개발 , 탐욕 , 눈앞 의 이익 을 위해 미래 를 팔 아 버린 이야기 다 . 우리 자신 의 과거 이 면서 , 우리 의 미래 가 될 가능 성 도 있 는 이야기 다 . ” 수백만 년 전 , 태평양 에 솟아오른 외딴 화산 은 잠겼 다 솟 기 를 거듭 하 는 동안 해양 퇴적물 과 새똥 이 화학 작용 을 일으켜 섬 지하 에 는 풍부 한 자원 이 생겼 다 . 바로 인광석 이 다 . 하지만 인간 이 발 을 들여놓 은 2 천 년 동안 은 땅 밑 의 ‘ 존재 ’ 를 모르 고 살 았 다 . 강한 적 도 해류 탓 에 나 우루 사람 들 은 바다 로 나가 기 힘들 었 다 . 서구인 도 작 고 먼 외딴 섬 에 손길 을 뻗칠 이유 가 없 었 다 . 나 우루 섬 의 삶 은 자연스레 외부 와 의 교역 이 없 는 자급자족 생활 이 었 다 . 가뭄 에 시달리 는 것 만 빼 고 는 안정 된 삶 이 었 다 . 과일 수액 으로 버텨야 하 는 건 기 는 가혹 했 지만 자그만 섬 에 인구 천 명 이 넘 지 않 도록 조절 하 는 구실 을 했 다 . 부족 한 생물 자원 에 적정 한 ‘ 맞춤 인구 ’ 를 유지 하 는 자연 의 조정자 였 던 셈 이 다 . 가뭄 이 심할 때 가 아니 면 생계 유지 에 어려움 이 없 었 기에 나우루 에 는 축제 와 노래 와 놀이 가 넘쳐났 다 . 1798 년 서구 의 한 포경선 선장 은 이 들 의 평화 로운 모습 을 보 고 ‘ 유쾌 한 섬 ’ 이 라 불렀 다 . 가뭄 으로 인해 인구 적정선 유지 ‘ 유쾌 한 섬 ’ 에 그림자 가 드리운 건 ‘ 비치 코머 ’ 라는 부랑자 들 이 섬 으로 흘러 들어오 면서 다 . 주민 들 은 돼지 와 코코야자 를 철제 도구 , 무기 , 알코올 , 담배 등 서구 문물 과 바꾸 기 시작 했 다 . 교환 가치 로써 화폐 개념 도 알 게 됐 다 . 시큼 한 발효 음료 에 빠진 섬사람 들 은 취하 기 시작 했 고 총 을 소지 하 면서 전쟁 이 일어났 다 . 죽음 은 또 다른 죽음 을 부르 고 분쟁 은 해소 되 지 않 았 다 . 내전 은 식민 제국 에게 빌미 를 줬 다 . 독일 은 1888 년 무기 금지 조처 를 내리 며 나 우루 통치 를 선언 했 다 . 총 은 거두 어 졌 지만 수천 년 간 지속 된 섬 의 자결권 은 불과 수십 년 만 에 날아가 버렸 다 . 전통 사회 에서 는 필요 치 않 았 던 서비스 를 ‘ 제공 받 으며 ’ 금전 적 대가 를 치러야 했 다 . 돈 이 필요 했 다 . 신화 가 사라져 갔 다 . 밀려 들어온 기독교 는 나 우루 의 전통 옷차림 과 전통 관습 을 일일이 간섭 하 며 ‘ 개선 ’ 의 열의 를 불태웠 다 . 섬 의 운명 을 바꾼 가장 결정 적 이 었 던 사건 은 1896 년 인광석 의 발견 이 었 다 . 어마어마 한 인광석 광산 이 발견 되 자 나 우루 는 “ 남태평양 의 가장 부유 한 섬 ” 이 됐 다 . ‘ 가장 부유 한 ’ 이 란 수사 의 메아리 는 서구 식 소비문화 의 노예 가 된 것 에 다름 아니 다 . 나 우루 회중 교회 의 제임스 에 인기 미어 목사 의 개탄 을 들 어 보 자 . “ 인광석 이 발견 되 지 않 았 더라면 좋 았 을 것 이 다 . 나 우루 가 이전 의 모습 을 찾 을 수 있 기 를 바란다 . 내 가 어릴 적 의 나 우루 는 정말 아름다웠 다 . 나무 들 이 있 었 다 . 사방 이 푸르 렀 고 , 싱싱 한 코코야자 와 빵나무 열매 를 먹 을 수 있 었 다 . 그 뒤 이곳 에서 벌어진 일 들 을 생각 하 면 서글퍼진다 . ” 무슨 일 이 있 었 던 걸까 . 인광석 채광 이 시작 된 후 나 우루 의 문화 는 기독교 의 유입 , 1 차 대전 , 국제 연맹 신탁 통치 , 2 차 대전 , 일본 의 강점 에 따른 주민 추방 , 국제 연합 신탁 통치 로 이어지 는 수난 을 당하 며 세계 시장 으로 떠밀려갔 다 . 1968 년 , 섬사람 들 은 독립 을 맞 는다 . 80 여 년 간 지속 된 서구 의 강점 에서 벗어난 순간 그 들 은 선택 의 기로 에 섰 다 . 인광석 산업 을 접 고 섬 의 생물 다양 성 복원 계획 을 수립 하 고 나 우루 의 자원 을 유지 할 수 있 도록 인구 를 억제 해야 하 는가 ? 아니면 , 인광석 이 고갈 될 때 까지 계속 채굴 하 고 세계 경제 에 동참 해 여력 이 되 는 한 수입 하 고 외부 에서 사들인 자원 을 이용 해 인구 가 계속 성장 하 도록 해야 하 는가 ? 나 우루 는 후자 의 길 을 갔 다 . “ 인간 의 경제 는 자연 계 로 환원 되 지 않 는다 ” 는 경제학자 허먼 데일리 의 말 은 30 여 년 이 지난 지금 나 우루 의 상황 에 딱 들어맞 는다 . 채 굴 로 땅 은 마구 파헤쳐 졌 다 . 태양 에 노출 된 산호 무덤 들 은 너무 뜨거워졌 다 . 생물 들 은 죽 어 갔 고 흉물 스런 폐광 만 이 남 았 다 . 지속 가능 한 열 대 의 낙원 을 팔 아 버린 대가 는 늘 어 가 는 불모지 였 다 . 이 뿐 만 이 아니 다 . 나 우루 는 가장 비만 한 나라 , 당뇨병 을 앓 는 나라 가 됐 다 . 왜 일까 ? 고작 18 ㎞ 의 도로 하나 뿐 인데 도 주민 들 은 집집 마다 차 를 한 대 씩 굴릴 정도 로 풍요 로운 생활 을 누렸 기 때문 일까 ? 식생활 이 생선 과 과일 에서 스팸 과 통조림 , 맥주 로 바뀌 었 기 때문 일까 ? 유전학 적 인 이유 가 있 다 . 식량 이 부족 했 던 섬 의 여건 상 나우루 인 들 은 쉽 게 살 이 찌 게끔 적응 해 왔 는데 갑작스런 풍요 가 비만 을 ‘ 선물 ’ 한 것 이 다 . 글로벌 경제 체제 에 편입 된 1 만 명 의 주민 들 이 당장 의 생존 마저 도 외부 세계 에 절대 적 으로 의존 해야 한다는 사실 은 더 끔찍 한 비극 이 다 . 낙원 을 팔 아 버린 대 가 , 당뇨병 이제 나 우루 의 이야기 에서 빠져 나오 자 . 나 우루 라는 항 에 우주 의 작 은 섬 지구 를 대입 해 보 자 . 시장 경제 체제 가 지구 를 상대 로 자행 하 고 있 는 비극 이 보이 는가 . 지속 불 가능 한 파괴 의 길 을 돌아보 는 우화 , < 낙원 을 팝 니다 >( 여름 언덕 펴냄 ) 는 우리 가 추구 해야 할 ‘ 오래 된 미래 ’ 의 모습 을 보여 주 는 책 이 다 . “ 한 행성 에 두 번 기회 는 없 다 . 길 은 오직 한 번 만 갈 수 있 다 ” 는 경고 다 . 생태 경제학자 와 환경 과학자 인 지은이 들 이 ‘ 글로벌 자본주의 실험 이 땅 을 황폐 화 하 고 문화 를 갈기갈기 찢 어 버렸 다 ’ 는 < 뉴욕 타임스 > 기사 를 들 고 나 우루 를 찾 았 을 때 주민 들 의 모습 은 아주 태평 스러웠 다 . 심지어 행복 해 보이 기 까지 했 다 . 근시안 적 인 오판 으로 자원 이 고갈 되 고 생물 이 멸종 하 고 있 는데도 ‘ 내일 은 저절로 챙겨 진다 ’ 는 듯 . 바로 우리 의 모습 이 아닐까 . 나 우루 인과 지구인 의 차이 는 다만 이것 뿐 이 다 . “ 나우루 에게 는 원조 를 구하 거나 이주 할 주 변국 이 있 다 . 그런데 지구 에게 도 이웃 이 있 는가 . ” 권귀 순 기자 gskwon @ hani . co . kr << 온라인 미디어 의 새로운 시작 . 인터넷 한겨레 가 바꿔 갑니다 . >> ⓒ 한겨레 ( http : / / www . hani . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한겨레 는 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >