1 . 오래 전 내 아이 들 이 천방지축 세상 을 모르 고 즐거운 나날 에 파묻혀 살아가 고 있 을 때 나 는 시름시름 앓 고 있 었 다 . 육신 이 아픈 것 이 아니 라 마음 의 병 이 었 다 . 세상 에 아무 것 도 부러울 게 없 는 평화 로운 날 들 이 었 음 에 도 젊 디 젊 은 삽 십 대 주부 가슴 에 왠지 모르 게 구멍 이 뻥 뚫린 것 이 었 다 . 무언지 도 모를 공허 함 과 아쉬움 같 은 것 이 내 마음 을 짓누르 고 이렇게 이대로 산다는 것 은 내 자신 이 바라 는 삶 이 아니 라는 그저 막막 함 같이 어찌 할 바 를 모르 는 허망 함 이 기 도 했 다 . 이러 한 나 의 불안 은 현실 에 안주 할 뿐 인 여자 의 숙명 이 라는 단어 가 무엇 보다 거슬렸 다 . 도대체 가 이렇게 산다는 것 에 무작정 회의 가 들 던 그런 무렵 이 었 다 . 나 는 무언가 내 자신 을 위해 무엇 이 라도 해야 만 한다는 강박 관념 에 시달렸 다 . 그저 무료 하 게 밥 짓 고 빨래 하 고 초롱 한 꽃망울 같 은 아이 들 끼니 를 챙기 고 하 는 그러 한 일상사 에서 탈피 하 고 싶 었 다 . 그러 한 시름 에 겨워 하 던 날 , 내 가 찾아낸 것 은 동네 한 귀퉁이 공터 였 다 . 삶 의 공허 함 을 달래 기 위해 뭔가 를 해야겠다 생각 하 면서 폐허 나 다름 없 고 아무 것 도 자랄 것 같 지 도 않 은 동네 쓰레기 하치장 에서 나 는 새로운 발견 같 은 것 을 찾 을 수 있 었 다 . 생활 속 쓰레기 들 이 널부러져 있 는 만큼 이 쓰레기 들 을 깨끗 하 게 치우 고 나 면 이 땅 에 무엇 이 라도 심 을 수 있 지 않 을까 하 는 호기심 반 , 마음 의 허울 을 벗 을 수 있 는 심심풀이 반 과 같 은 심정 이 었 지만 어쩌면 나 의 장난 끼 도 발동 되 었 다 . 무엇 보다 이 땅 을 어떤 용도 로 활용 하 면 좋 을까 를 생각 했 다 . 쓰레기 하치장 이 었 던 꼿 을 꽃밭 으로 만들 어 볼까 ? 아니면 아이 들 놀이 동산 같 은 것 을 만들 면 어떨까 하 는 궁리 를 해 보 았 지만 기실 나 에게 는 그것 이 생각 뿐 이 라는 사실 을 알 게 되 었 다 . 그렇게 하루 가 흘러갔 다 . 애써 깨끗 하 게 치워졌 던 쓰레기 하치장 엔 다시 쓰레기 가 모이 기 시작 했 고 나 는 또 다시 모아진 쓰레기 를 다른 외진 장소 로 옮겨 놓 으려고 했 을 때 내 눈 에 들 어 온 것 은 철조망 아래 파 놓 은 호박 구덩이 였 다 . 이것 이 다 싶 었 다 . 쓰레기 하치장 을 호박 밭 으로 만드 는 것 이 비록 어줍잖 은 생각 이 긴 하 지만 가장 쉬운 일 이 라 여겨졌 다 . 나 는 구덩이 를 파 고 호박씨 를 심 었 다 . 어릴 적 이웃 어른 이 호박 을 심 던 광경 을 어깨 너머 로 본 지식 으로 구덩이 를 파 고 씨앗 을 묻 고 아이 들 의 오줌 을 받 아 호박 구덩이 옆구리 에다 거름 으로 주 는 일 을 신명 나 듯이 후다닥 해치우 고 나 서 그곳 에 쓰레기 를 마세요 라는 팻말 까지 세워 놓 았 다 . 그리고 나 는 잠시 우울증 같 은 것 에서 벗어날 수 있 었 고 호박씨 를 심 었 는지 어쩐지 도 모르 게 내 삶 의 바쁜 나날 속 으로 빠져 들 었 다 . 쓰레기 하치장 에 호박 을 심 었 다는 것 을 아이 들 이 알 고 아침 저녁 으로 호박 밭 에 물 을 주 었 다는 사실 도 나 는 뒤늦 게 알 게 되 었 다 . 세상 이치 란 것 은 콩 심 은데 콩 나 는 것 이 고 팥 심 은데 팥 나 는 것 이 란 것 을 뻔히 알 고 있 으면서 도 우리 네 삶 은 그렇게 단순 하 게 살아가 지 못하 는 것 인지 모를 일 이 었 다 . 모든 새싹 들 이 피어나 고 있 지만 그 꽃 피 는 것 도 아무렇 지 않 게 피어나 는 것 이 아니 라 피어나 야 하 는 자연 의 순리 에 따르 고 있 음 을 우리 는 왜 깨닫 지 못하 는 것 일까 ? 푸르른 나뭇잎 들 이 앞 을 다투 어 피어나 기 를 뽐내 기 에 정신없 는 이 봄날 에 내 가 심 어 놓 은 호박 들 이 정말로 얼굴 울 내밀 었 을까 ? 갑자기 마음 이 바빠 지 면서 나 는 호박 밭 으로 달려갔 다 . 다시 무성 해진 잡초 들 속 에서 호박잎 을 찾 는 일 은 그리 어렵 지 않 았 다 . 시간 이란 결코 무료 한 것 이 아니 었 다 . 무료 함 이란 하릴없 는 사람 들 의 몫 일 뿐 이 었 다 . 생명 의 소중 함 이 거기 에 있 었 다 . 너무나 곱 고 아름다운 시간 의 호박꽃 잎 을 바라보 면서 자연 의 신비 에 감탄 할 수 밖 에 없 었 다 . 나 는 깨달 았 다 . 삶 에 는 그 어떠 한 공허 란 없 는 것 이 었 다 . 삶 이 허무 한 것 이 라면 호박 은 우리 인간 들 보다 더 값진 삶 을 지니 고 있 음 을 알 았 다 . 생각 을 바꿀 수 있 다는 것 은 창조 할 수 있 다는 것 이 며 생각 이 바뀌 어 지 는 그만큼 삶 의 행동 또한 바뀌 어 질 수 밖 에 없 다는 것 을 나 는 쓰레 게 하치장 이 었 던 곳 을 호박 밭 으로 만들 면서 경험 할 수 있 었 다 . 호박 이란 그랬 다 . 호박 은 보살피 지 않 아도 잘 자라 는 식물 이 었 다 . 그러 던 어느 날 , 아이 가 헐레벌떡 달려와서 " 엄마 엄마 , 누가 엄마 밭 에서 호박 을 따 간다 . " 는 것 이 었 다 . " 뭬 야 ? 호박 을 따 ? " 아니 , 이게 도대체 무슨 소리 냐 ! 아니 누가 아직 덜 자란 호박 을 따 간단 말 이 야 ? 나 는 내 자신 도 모르 게 내 가 심 어 놓 은 호박 과 호박 밭 을 걱정 하 고 있 는 내 자신 을 발견 했 다 . 이것 이 내 욕심 일까 ? 아니 라면 내 가 호박 을 심 어 놓 았 다고 하 는 집착 같 은 것 일까 ? 나 는 무엇 보다 반가웠 다 . 어느 사이 호박 이 자라 서 열매 를 맺 었 다는 것 에 대한 뿌듯 함 이 었 다 . 나 는 아이 의 손 을 잡 고 호박 밭 으로 가 보 았 다 . 신기 하 게 도 호박 을 이미 그 곱상 한 열매 를 맺 고 있 었 다 . 이렇게 도 이쁜 걸 , 누가 벌써 따 간단 말 이 야 , 호박꽃 이 노오랗 게 피 어 있 었 고 줄줄이 호박 을 달 고 있 었 다 . 그래 . 이것 을 어찌 우리 만 먹 을 수 있 나 , 동네 쓰레기 하치장 이 었 던 곳 이 니 동네 사람 들 이 다 같이 나누 어서 먹 으면 더 좋 겠 지 . 하 면서 나 는 아이 에게 나눔 을 이야기 할 수 있 어서 마음 가볍 기 도 했 던 젊 은 날 의 소중 한 추억 을 간직 하 고 있 다 . 2 . 세월 이 덧없 다 하 더니 어느 듯 단풍 이 들 고 내 밭 에 도 하나 둘 떡잎 이 지 기 시작 하 면서 호박 이 말라 가 기 시작 하 였 다 . 그렇게 온전히 다 내어주 고 떠나가 는 밭머리 에서 여름 동안 수확 의 기쁨 을 맛보 게 한 호박 을 들여다보 며 고맙 다며 돌아서 려는데 . .. 저어기 밭 끄트머리 서 무언가 나 를 부르 는 게 보였 다 . 저게 뭐 야 ? 하 며 다가가 보 니 그토록 바삐 따 다 먹 어 씨 도 없 을 줄 알 았 는데 둥그런 늙 은 호박 이 달려 가지 고 는 나 를 부르 고 있 는 것 이 었 다 . " 애기 엄마 나 도 데려가 주 . " 하 면서 나 를 기다리 는 듯 내 눈 에 그리 보였 다 . 그 충만 한 기쁨 을 무엇 으로 표현 하 랴 농부 의 추수 의 기쁨 이 이러 할 것 이 다 생각 하 니 풀 하나 나무 한 그루 함부로 대할 수 없 는 겸손 한 마음 이 저절로 생기 는 듯 하 였 다 . 다 익 어서 고개 를 숙이 는 벼 를 보 며 우리 는 얼마나 많 은 이야기 들 을 하 는가 ? 아낌없이 주 는 나무 를 바라보 며 우리 는 또 얼마나 많 은 덕담 을 하 며 사연 을 엮 는가 ? 호박 을 가지 고 요리 를 하 면 호박 은 과채류 중 에서 는 녹말 함량 이 가장 많 아 감자 · 고구마 · 콩 에 이어 칼로리 가 높 아 전시 에 는 대용식 으로 쓰 기 도 하 고 보통 은 조리용 으로 이용 되 는 데 숙과 는 다량 의 비타민 A 를 함유 하 고 약간 의 비타민 B 및 C 를 함유 하 여 비타민 원 으로서 매우 중요 하 다 . 더우기 임산부 의 부기 를 내리 는 데 는 늙 은 호박 이 민간 요법 으로 더 이상 의 좋 은 효과 가 없 을 정도 다 . 이뇨 작용 에 도 탁월 한 효능 이 있 는 호박 은 요즈음 엔 다이어트 식품 으로 도 주목 을 받 고 있 다 . 늘 우리 와 함께 하 며 우리 에게 필요 한 비타민 을 공급 해 주 는 생활 에 중요 한 부분 을 차지 하 고 있 으면서 때로 는 흔히 못생긴 여자 를 일컫 는 호박꽃 은 일반 적 인 말 과 는 달리 노랑 색 이 매우 단정 하 고 수수 하 게 생겼 다 . 얼마 전 나 또한 감기 몸살 로 심한 곤욕 을 치루 고 난 뒤 허해진 속 을 달래 려 호박죽 을 먹 게 되 었 는데 호박죽 은 위염 위궤양 에 도 효과 가 있 어서 앓 고 난 뒤 속 을 다스리 는 데 는 아주 좋 은 음식 이 다 . 동인도 가 원산 이 었 지만 오래 전 에 들어와 이미 우리 의 서민 생활 을 대변 하 는 꽃 이 되 었 고 , 민간 요법 에 도 호박씨 를 까먹 으면 치매 예방 에 도움 이 된다고 한다 . 호박 처럼 둥글 게 모나 지 않 게 살 고 , 호박잎 처럼 넓 게 포용 하 며 호박 줄기 처럼 멀리 멀리 인정 을 베풀 고 그러 면서 도 호박 이 라는 이름 처럼 생색내 지 않 고 소리나 지 않 으며 조용히 자기 자리 에서 자기 에게 최선 을 다 하 여 이웃 에게 한없 는 사랑 으로 세상 의 찌든 마음 들 을 해독 시키 는 호박꽃 말 처럼 살 수 있 는 사랑 의 호박 이 되 어도 좋 겠 다 . 공유 하 기 글 요소