기아차 ‘ 신형 모닝 ’ 타 고 달려 보 니 
 ‘ 작 다 ’ 는 이유 로 혹은 ‘ 볼품없 어 보인다 ’ 는 이유 로 경차 를 우습 게 여겼 다 . 하지만 7 년 만 에 돌아온 기아차 ‘ 모닝 ’ 이 이 같 은 편견 을 뒤집 었 다 . 고 연비 를 유지 하 면서 중형 차급 이상 의 럭셔리 함 과 편의 성 을 갖춰 , 여심 ( 女 心 ) 을 흔들 고 있 다 . 
 기아차 가 1800 억 원 을 들여 7 년 만 에 풀 체인지 한 ‘ 신형 모닝 ’ 을 지난 27 일 오전 담양 메타세쿼이아 가로수길 에서 타 봤 다 . 앨리스 블루 ( 회색빛 을 띤 파란색 ) 컬러 의 신형 모닝 을 몰 고 기아차 광주 공장 에서 담양 메타세쿼이아 가로수길 까지 왕복 100 ㎞ 를 달렸 다 . 
 차 에 오르 기 전 , 우선 차체 외관 을 살폈 다 . 눈 에 띄 는 건 호랑이 의 코 와 입 을 형상 화 한 라디에이터 그릴 . 스포티지 R · K 7 · K 5 로 이어지 는 볼륨 감 있 는 모습 의 기아차 패밀리 룩 을 계승 했 다 . 앞바퀴 상부 에서 시작 하 는 측면 라인 은 손잡이 를 따라 후면 까지 위 로 곧 게 뻗 어 스 포티 함 을 더 했 다 . 심플 한 라인 을 강조 한 후면 LED 콤비네이션 램프 는 다소 둔탁 해 보일 수 있 는 뒤태 에 ‘ 엣지 ’ 를 줬 다 . 
 기아차 는 “ ‘ 독특 하 고 현대 적 인 스타일 의 스 포티 유 러 피안 경차 ’ 를 콘셉트 로 , 당당 하 고 역동 적 이 며 미래 지향 적 인 디자인 을 표현 했 다 ” 고 설명 했 다 . 
 운전석 에 앉 았 다 . 의외로 넓 었 다 . 동승 한 기아차 관계자 는 “ 경차 소유자 의 대부분 이 오너드라이버 인 만큼 운전석 을 넉넉 하 게 만들 었 다 ” 고 했 다 . 
 옵션 상품 인 음성 인식 DMB 네비 게이 션 도 운전자 들 을 만족 시키 기 에 부족 함 이 없 었 다 . 곳곳 에 ‘ AIR BAG ’ 마크 가 새겨졌 다 . 운전석 과 조수석 은 물론 윈도 윗 쪽 까지 커버 하 는 6 개 의 에어백 을 장착 , 안전 을 강조 했 다 . 센터 페시아 상단 데크 는 널찍 해 각종 소지품 을 올려 놓 기에 충분 했 다 . 조수석 의 글로브 박스 공간 은 9 . 6 ℓ 나 돼 경쟁 차종 의 두 배 가까이 넓 었 다 . 
 시동 을 걸 었 다 . 고급 차 에 만 있 던 스마트 키를 경차 에 적용 , 신선 함 이 느껴졌 다 . 손톱 손상 방지 를 위해 적용 됐 다는 그립 타입 의 도어 핸들 은 경차 답 지 않 은 고급 스러움 을 갖췄 다 . 좌측 온열 버튼 을 누르 니 운전대 ( 히 티 드 스티어링 휠 ) 가 바로 따뜻 해졌 다 . 경차 지만 겨울철 출퇴근 때 마다 차가운 운전대 때문 에 손 을 호호 불 일 은 이제 없 게 됐 다 . 
 기아차 광주 공장 을 출발 . 가속 페달 을 밟 자 부드럽 게 차 가 나갔 다 . 하지만 배기량 이 작 은 경차 인 만큼 가속 이 붙 는 시간 은 다소 더뎠 다 . 담양 으로 가 는 고속 도로 에서 가속 페달 을 깊숙이 밟 았 다 . 시속 120 ㎞, 휠 의 흔들림 이 없 었 다 . 130 → 140 → 150 ㎞ 를 넘어서 자 바람 때문 에 차체 가 조금 흔들리 며 휠 을 잡 은 손 도 약간 떨렸 다 . 경차 임 을 감안 하 면 그다지 흠 이 라고 볼 수 없 다는 생각 이 다 . 
 가속 시 엔진 소음 은 났 지만 카파 엔진 특유 의 부드러운 진동 을 느낄 수 있 었 다 . 신형 모닝 은 기아차 독자 기술 로 개발 한 1 . 0 카파 엔진 을 국내 최초 로 장착 해 최대 출력 82 마력 , 최대 토크 9 . 6 ㎏. m 을 구현 했 다 . 연비 는 자동변속기 모델 19 . 0 ㎞/ℓ, 수동변속기 모델 22 . 0 ㎞/ℓ 로 국내 경차 모델 중 최고 의 힘 과 연비 를 갖췄 다 . 
 고속 도로 톨게이트 에서 즐거움 을 만끽 했 다 . 1300 원 의 통행 요금 이 50 % 감면 돼 650 원 만 내 면 됐 다 . 요금 을 계산 하 던 여 직원 이 관심 을 보였 다 . “ 새로 나온 모닝 이 예요 . 지날 때 천천히 가 세요 . 자세히 보 게 요 . ” 
 톨게이트 를 지나 담양 메타세쿼이아 가로수길 로 들어섰 다 . 꼬불꼬불 한 가로수길 을 달릴 때 는 차세대 차체 자세 제어 장치 ( VDC ) 인 VSM 이 차체 를 안 전하 게 잡 아 줘 운전 하 는 데 도움 을 줬 다 . 핸들 감 도 무게 가 있 어 코너 를 돌 때 도 안정 감 있 는 주행 을 할 수 있 었 다 . 
 가로수길 에서 수차례 왕복 주행 을 했 다 . 차체 가 작 은 만큼 회전 이 편했 다 . 특히 주차 할 때 빛났 다 . 작 은 주차 공간 에 도 쏙 들어가 주차 에 어려움 을 느끼 는 여성 운전자 들 이 만족 할 만 했 다 . 게다가 4 센서 후방 주차 시스템 까지 갖춰 주차 가 더 이상 골칫거리 가 아니 었 다 . 
 기아차 는 올해 국내 10 만 대 , 해외 12 만대 등 총 22 만 대 의 신형 모닝 을 판매 하 고 , 해외 판매 가 본격 화 되 는 2012 년 부터 는 국내 10 만 대 , 해외 14 만대 등 총 24 만 대 를 국내외 시장 에 판매 할 계획 이 다 . 
 이날 시승 한 모델 은 1200 만 원 대 자동변속기 모델 . ▲ 스마트 모델 880 만 ∼ 960 만 원 ▲ 디럭스 모델 1000 만 ∼ 1050 만 원 ▲ 럭셔리 모델 1105 만 원 이 다 . ( 수동변속기 기준 ) .