한국 트라이애슬론 최초 올림픽 티켓 , 허민호 
 트라이애슬론 선수 로 올림픽 무대 를 꿈꾸 던 소년 이 드디어 꿈 을 이뤘 다 . 
 ‘ 아이언맨 ’ 허민호 ( 22 · 서울 시청 ) 는 “ 런던 올림픽 에 나가 게 돼 기쁘 다 . 한국인 으로 는 올림픽 무대 를 최초 로 밟 게 된다는 게 의미 가 크다 ” 며 기대감 에 부푼 듯 말 했 다 . 
 허민호 는 ‘ 철인 3 종 ’ 으로 불리 는 트라이애슬론 에서 한국 올림픽 도전 사 에 한 획 을 그 었 다 . 한국 선수 로 는 최초 로 2012 런던 올림픽 본선 무대 에 서 게 됐 다 . 사실 허민호 의 등장 은 불모지 나 다름없 던 한국 트라이애슬론 의 ‘ 기적 ’ 이나 다름없 다 . 
 사상 처음 으로 올림픽 출전 하 는 철인 3 종 ( 트라이애슬론 ) 허민호 . 사진 한국 트라이애슬론 최초 로 올림픽 무대 에 도전장 을 내민 그 의 꿈 은 무얼까 . 허민호 는 “ 올림픽 출전 이 라는 1 차 목표 는 이뤘 다 . 올림픽 이 니까 금메달 을 목표 로 뛰 겠 지만 사실 금메달 을 딸 실력 은 아니 다 ” 며 손 을 가로저 었 다 . 앞 으로 두 차례 더 올림픽 무대 를 노려볼 수 있 는 어린 나이 인 만큼 긴 호흡 으로 올림픽 무대 에 서기 로 했 다 . 
 허민호 는 “ 런던 올림픽 에서 구체 적 인 목표 라면 아시아 선수 중 에서 는 일본 을 이기 고 1 등 하 는 것 이 다 . 2014 년 아시안 게임 , 2016 년 올림픽 에서 금메달 을 목 에 걸 기 위해서 는 런던 에서 일본 선수 의 기 를 눌러야 한다 ” 며 올림픽 을 기점 으로 세계 톱 랭 커 로 도약 하 고 싶 은 욕심 을 내비쳤 다 . 
 국내 에 이렇 다 할 지도자 조 차 없 는 트라이애슬론 에서 허민호 를 만든 건 ‘ 철인 ’ 을 향한 열정 이 었 다 . 5 살 때 스포츠센터 에 처음 다니 면서 육상 선수 였 던 아버지 허재 덕 씨 ( 53 ) 영향 으로 운동 의 재미 에 푹 빠졌 고 , 당시 강사 였 던 트라이애슬론 챔피언 출신 곽경호 씨 ( 45 ) 를 만나 극한 의 매력 에 중독 됐 다 . 서울 구룡 초 1 학년 때 이미 선수 반 을 선택 해 트라이애슬론 에 입문 했 다 . 또래 의 아이 들 이 대통령 , 과학자 등 을 꿈꿀 때 허민호 는 장래 희망 으로 ‘ 철인 3 종 선수 ’ 를 적 었 고 , 4 학년 때 장래 희망 란 에 는 ‘ 올림픽 금메달 ’ 을 썼 다 . 
 비 인기 종목 의 설움 속 에 축구 와 근대 3 종 ( 육상 · 수영 · 사격 ) 으로 잠시 외도 하 기 도 했 지만 자신 과 맞 지 않 아 운명 처럼 트라이애슬론 으로 돌아왔 고 , 주니어 무대 를 평정 하 며 한국 선수 가 세계 대회 에서 통할 수 있 다는 가능 성 을 보여 줬 다 . 2010 년 성인 대회 에서 데뷔 한 뒤 출전 하 는 국제 대회 마다 중 · 상위 권 에 이름 을 올리 며 두각 을 보였 다 . 
 세계 대회 에서 의 호성적 을 바탕 으로 허민호 는 랭킹 과 점수 를 종합 해 전 세계 에서 55 명 에게 만 주어지 는 2012 런던 올림픽 출전 권 을 따내 는데 성공 했 다 . 일반인 들 에게 는 ‘ 트라이애슬론 ’ 이 라는 말 자체 가 생소 한 한국 에서 국가 별 안배 가 아닌 실력 으로 당당 하 게 ‘ 런던 행 ’ 티켓 을 거머쥔 것 이 다 . 
 허민호 는 “ 아직 확정 되 지 도 않 은 상태 에서 보도 되 는 바람 에 끝 까지 마음 을 졸였 는데 확정 되 고 나 니 기분 이 최고 로 좋 았 다 ” 며 결정 된 상황 을 떠올렸 다 . 
 허민호 는 4 년 간 몸 담 았 던 충남 체육회 를 떠나 현재 지도자 인 안경훈 서울 시청 감독 ( 43 ) 을 만나 체계 적 이 고 집중 적 인 조련 을 받 으면서 기량 이 일취월장 했 다 . 수영 , 사이클 에서 는 톱클래스 급 기량 을 보여 줬 지만 마지막 10 ㎞ 달리기 에서 는 다소 약점 이 있 었 던 허민호 는 지난 2 년 간 달리 기 기록 을 최고 33 분대 에서 31 분 까지 앞당겼 다 . 놀라운 상승세 다 . 종목별 기록 이 급상승 하 자 세계 대회 에서 통할 수 있 다는 자신감 을 얻 었 다 . 
 안 감독 은 “ 허민호 는 무엇 보다 자기 목표 가 뚜렷 하 고 , 자기 관리 가 철저 하 다 . 일단 운동 을 시작 하 면 지도자 의 요구 를 캐치 하 고 정확 하 게 소화 하 는 데 20 년 지도자 생활 을 하 면서 이런 선수 는 처음 이 다 ” 고 극찬 했 다 . 
 안 감독 은 “ 워낙 배포 가 두둑 한 선수 라 국제 대회 에서 세계 적 인 선수 들 과 만났 을 때 더 좋 은 성적 을 내왔 다 . 금메달 의 주인 은 아무 도 모른다 . 체력 만 조금 보강 한다면 허민호 가 이변 의 주인공 이 될 수 도 있 지 않 겠 냐 ” 고 기대 했 다 . 
 ■ 트라이애슬론 은 어떤 종목 ? 
 트라이애슬론 ( Triathlon ) 은 라틴어 로 tri ( 3 가지 ) , athlon ( 경기 ) 의 합성어 로 한 선수 가 수영 , 사이클 , 달리 기 세 가지 종목 을 연이 어 실시 하 는 스포츠 다 . 극기 와 인내력 이 필요 한 경주로 ‘ 철인 ( Ironman ) 3 종 경기 ’ 라고도 한다 . 
 1978 년 미국 해군 존 콜린스 중령 이 당시 하와이 에서 흔히 열리 던 바 다 수영 , 도로 사이클 과 마라톤 3 개 대회 를 한 사람 이 하루 에 쉬 지 않 고 경기 하 도록 구성 한 데 서 처음 시작 돼 현재 전 세계 1000 만 명 이상 의 동호인 이 활동 하 고 있 다 . 2000 년 부터 올림픽 정식 종목 으로 채택 됐 다 . 
 트라이애슬론 은 코스 거리 에 따라 철인 ( Ironman ) , 올림픽 코스 로 구분 된다 . 철인 코스 는 수영 3 . 9 ㎞, 사이클 180 . 2 ㎞, 달리 기 42 . 195 ㎞ 를 소화 해야 하 고 , 올림픽 코스 는 수영 1 . 5 ㎞, 사이클 40 ㎞, 달리 기 10 ㎞ 경기 로 메달 이 결정 된다 . 이 밖 에 스프린트 ( Sprint ) , 인터 내셔 날 ( International ) , 롱 ( Long ) 등 변형 경기 가 있 다 .