소설 의 배경 은 1970 년 대 , 새 마을 운동 의 바람 이 광기 처럼 번득이 며 가난 이 덕지덕지 한 동네 골목 을 휘몰아치 던 경기도 평택 의 작 은 마을 ‘ 객사리 ’ 다 . 여섯 살 에 고향 ( 충남 홍성 ) 을 떠난 작가 는 미군 부대 가 이웃 마을 에 있 는 , 이 객사리 에서 유년 을 보냈 다 . 자전 적 경험 이 짙 게 서린 이 소설 에서 작가 의 분신 은 ‘ 가난 한 집 ’ 의 맏 딸 , 11 살 초등 4 학년 생 연재 다 .