[ 가톨릭 평론 ] 2015 - 07 - 21 세계 교회 는 지금 
 한국 외방 선교회 	 0 218 07 . 13 15 : 04 
 세계 교회 는 지금 - 파푸아뉴기니 멘디 교구 의 미래 를 바라보 며 
 ​ 남태평양 에 위치 한 섬나라 파푸아뉴기니 ( Papua New Guinea ) 는 1975 년 호주 로부터 독립 한 신생국 이 다 . 그러나 5 만 년 전 에 사람 이 처음 으로 이곳 에 정착 한 것 으로 보인다 . 유럽 인 선원 이 최초 로 이 섬 을 방문 한 것 은 16 세기 였으나 , 19 세기 초 까지 도 세상 에 알려진 바 가 거의 없 었 다 . 하지만 1 , 000 여 개 의 독자 적 인 부족 과 850 여 종 의 지역 언어 가 사용 되 고 있 으며 다양 한 문화 형태 를 이루 고 있 어서 오늘날 인류학 적 으로 매우 큰 관심 을 받 고 있 는 곳 이 되 었 다 . 전형 적 인 몬순 기후 로 습하 고 일 년 내내 비 가 많이 내린다 . 
 파푸아뉴기니 는 법 적 으로 종교 의 자유 가 보장 되 어 있 다 . 원래 전통 적 인 종교 는 애니미즘 및 조상 숭배 였 다 . 그러나 현재 통계 에 의하 면 기독교 인구 가 무려 약 96 % 이 니 실제로 는 기독교 국가 라고 말 해도 크 게 틀리 지 는 않 을 듯 싶 다 . 주류 기독교 종파 로 가톨릭교회 가 약 30 %, 루터 교회 가 약 16 %, 연합 교회 가 약 8 %, 성공회 가 3 % 를 이루 고 있 으며 , 100 여 개 의 군소 개신교 종파 가 나머지 를 차지 하 고 있 는데 , 해 가 갈수록 4 개 주류 기독교 종파 가 차지 하 는 비율 이 줄어들 고 있 다 . 주류 교회 의 전례 가 낡 고 권위 적 이 며 성 적 인 면 에서 지나치 게 엄격 하 고 청년 들 이 흥미 를 부여 할 수 있 는 동기 제공 의 부족 등 을 그 이유 로 든다 . 4 개 주류 기독교 종파 교회 의 신 자석 이 점차 비 어 가 고 있 다 . 
 파푸아뉴기니 가톨릭교회 는 4 개 의 대교구 를 포함 하 여 19 개 교구 가 있 는데 , 멘디 ( Mendi ) 교구 는 남부 고산 지역 에 있 다 . 필자 가 본당 신부 로 선교사 목 을 하 고 있 는 레이크 쿠 투부 ( Lake Kutubu ) 성당 은 멘디 교구 에서 가장 낮 은 곳 인 해발 950 m 에 있 지만 대부분 다른 성당 들 은 해발 1 , 500 m 에서 2 , 000 m 정도 에 위치 한다 . 그래서 파푸아뉴기니 의 다른 지역 보다 도 많이 늦 게 외부 인 의 발길 이 닿 았 다 . 이곳 에 처음 발 을 들여놓 은 사람 들 은 1939 년 호주 정부 에서 파견 한 지역 순 찰관 들 ( Patrol Officers ) 이 었 다 . 그 당시 현지인 들 은 발가벗 고 돌도끼 와 돌화살 로 수렵 을 하 고 , 나무 로 만든 삽 으로 주식 인 고구마 를 경작 하 는 신석기 시대 모습 으로 살아가 고 있 었 다고 한다 . 실질 적 인 탐사 는 2 차 세계 대전 으로 잠시 중지 되 었 다가 , 1950 년 초 에 재개 되 었 다 . 
 처음 으로 멘디 지역 에 들어온 가톨릭 선교사 들 은 1954 년 프랑스 의 성심 선교회 ( French Missionaries of the Sacred Heart ) 였 지만 , 이듬해 인 1955 년 6 명 의 미국 카푸 친 작은형 제회 ( Order of Friars Minor Capuchin , OFM . Cap . ) 소속 선교사 들 이 이 지역 을 이어받 았 다 . 하지만 이 시기 에 는 대부분 길 이 없 었 고 , 호주 식민 통치 정부 가 방대 한 산악 지역 을 정부 부설 기관 설치 및 안전 을 위한 새로운 토지 영역 으로 선교사 들 의 활동 을 제한 하 는 시기 였 다 . 1965 년 이 되 어서 야 이 제한 이 풀려 선교사 들 은 뜨거운 선교 열정 을 가지 고 많 은 개신 교회 들 과 경쟁 하 면서 교회 를 세워나갔 다 . 1966 년 11 월 15 일 멘디 교구 가 정식 으로 설립 되 었 다 . 초창기 에 는 주로 미국 카푸 친 작 은 형체 회 만 이 활동 을 하 였으나 오늘날 에 는 인도 의 카푸 친 작은형 제회 , Missionary Society of the Heralds of Good News ( HGN ) 와 Congregation of St . Teresa ( CST ) 소속 의 선교사 제 들 , 폴란드 의 Missionaries of the Holy Family ( MSF ) 와 피 데이 도 눔 ( Fidei Donum ) 으로 6 개 교구 에서 온 사제 들 , 그리고 필자 가 소속 된 한국 외방 선교회 ( Korean Missionary Society , KMS . ) 사제 들 이 들어와 사목 하 는 데 이르 렀다 . 하지만 외국 선교사 들 이 미국 카푸 친 작은형 제회 출신 인 주교 와 1 명 의 수사 를 포함 하 여 24 명 인데 비하 여 , 현지인 은 카푸 친 작은형 제회 소속 의 사제 가 3 명 , 수사 가 8 명 , 타 교구 에서 파견 온 사제 1 명 을 포함 한 방인 사제 가 10 명 , 부제 2 명 , 신학생 13 명 으로 아직 도 방인 에 의한 교회 자립 은 요원 하 다고 말 할 수 있 다 . 
 이 밖에 더 심각 한 문제 로 는 신자 가 현격 하 게 줄어들 고 있 다는 점 이 다 . 2006 년 통계 를 보 면 12 % 였 고 , 2011 년 에 는 13 % 로 , 그렇 잖아도 멘디 교구 가톨릭 신자 비율 은 타 교구 에 비해 높 지 않 았 다 . 그런데 최근 교구 자체 조사 에 의하 면 이 비율 마저 도 8 . 7 % 로 격감 하 였 다 . 위기 에 직면 하 였 다 . 신석기 시대 에서 살 던 사람 들 에게 현대 자본주의 물결 이 몰아치 고 여지없이 물질 만능 주의 가 거칠 지만 순박 했 던 사람 들 틈새 로 파고들 었 다 . 다국적 정유 회사 들 이 파푸아뉴기니 정부 와 2009 년 부터 2040 년 까지 액화천연가스 발굴 계약 을 맺 었 다 . 대부분 가스 가 멘디 지역 에 매장 되 어 있 는데 미화 150 억 달러 가량 의 규모 라고 한다 . 이 프로젝트 로 기인 한 고용 과 임금 갈등 , 땅 보상 에 따른 부족 간 의 전쟁 , 성매매 와 에이즈 확산 등 사회 적 인 문제 들 이 발생 하 고 있 으나 정부 는 이 에 대해 현명 하 게 대처 하 지 못하 고 있 다 . 세속 의 교회 에 어찌 이 여파 가 미치 지 않 겠 는가 ? 사람 들 은 보이 지 않 는 신 보다 는 손 으로 만질 수 있 는 재물 을 쫓 고 , 지루 한 미사 참례 보다 는 숨 어서 대마초 나 피우 며 카드 게임 을 하 는 것 이 더 짜릿 하 다고 느끼 게 되 었 다 . 이제 이 들 도 비록 맨 발 로 밭일 을 하 러 나갈 때 도 한 손 에 는 휴대 전화 를 들 고 간다 . 신석기 시대 와 신 자유주의 의 공존 이 라고 나 할까 ? 
 하지만 문제 는 이 뿐 만 이 아니 다 . 교구 재정 이 붕괴 직전 에 놓여 있 다는 것 이 다 . 멘디 교구 는 본당 사목 이외 에 , 특수 사목 이 라고 할 수 있 는 각종 교육 및 의료 사업 에 도 헌신 하 고 있 다 . 부패 하 고 능력 없 는 정부 에서 미처 손 이 미치 지 못한 부분 을 교회 가 메우 고 있 는 셈 이 다 . 멘디 교구 의 재정 상태 는 지극히 걱정 되 는 상황 이 다 . 2012 년 2 월 취임 된 멘디 교구장 도날드 ( Donald Francis Lippert , OFM Cap . ) 주교 는 1 년 에 걸쳐 교구 재정 에 대한 전면 적 이 고 치밀 한 조사 와 검토 를 하 였 다 . 그해 멘디 교구 재정 수입 의 87 % 는 외국 에서 의 기부금 이 었 고 , 국내 기부금 은 2 % 로 미미 하 였으며 , 예금 이자 는 5 %, 그 밖 의 수입 이 6 % 였 다 . 재정 수입 의 지나친 외국 기부금 에 대한 의존 은 교구 의 미래 가 매우 불안 함 을 의미 한다 . 그래서 멘디 교구 는 이런 재정 확보 의 불 투명 한 미래 에 대한 실질 적 인 대처 방 안 으로 , 2013 년 부터 2017 년 에 이르 는 ‘ 교구 재정 자립 5 개년 계획 ( Diocesan Self - Reliance 5 - year Time - Line ) ’ 을 내놓 았 다 . 그 동안 교회 가 이른바 ‘ 퍼 주 기 ’ 식 의 선교 방침 을 점차 적 으로 줄이 겠 다는 것 인데 , 시행 2 년 차인 현재 지금껏 교회 에서 대부분 을 무상 으로 받 아 왔 던 고질 적 인 습성 때문 인지 신자 들 의 저항 이 만만 치 않 다 . 
 멘디 교구 는 아직 어린 교회 이 다 . 정부 의 부정부패 는 나아질 기미 가 보이 지 않 고 , 이른바 돈맛 을 본 개개인 의 타락 도 급속도 로 심화 되 고 있 다 . 교구 재정 은 불안 하 고 신자 들 은 교회 에 더 이상 흥미 를 느끼 지 못한다 . 하지만 이러 한 힘겨운 도전 앞 에서 도 멘디 교구 는 결곡 하 게 걸 어 나갈 것 이 다 . 부디 고군분투 하 는 파푸아뉴기니 멘디 교구 를 위해 함께 기도 하 기 를 청한다 . 
 서용범 한국 외방 선교회 소속 . 멘디 교구 레이크 쿠 투부 성당 초대 신부 로 2010 년 부터 사목 하 고 있 다 . 
 ​ 월간 < 갈라진 시대 의 기쁜 소식 > 2014 년 10 월 호