원제 가 제위 에 오르 자 황후 왕 씨 는 가족 들 을 요직 에 앉혀 왕 씨 집안 이 조정 을 장악 했 다 . 왕망 의 백부 왕봉 王 鳳 이 병 으로 눕 자 왕망 은 한 시 도 곁 을 떠나 지 않 으며 정성껏 보살폈 다 . 이 에 감동 한 왕봉 은 그 를 성제 成 帝 와 태후 에게 보내 돌봐 줄 것 을 부탁 했 다 . 왕망 은 겸손 한 태도 로 사람 을 대하 고 사재 를 털 어 가난 한 사람 을 도와 주 면서 점점 명성 을 쌓 아 갔 다 . 어느 날 왕망 의 어머니 가 병상 에 눕 자 대신 들 이 부인 을 보내 문병 했 다 . 이때 왕망 은 아내 에게 해진 옷 을 입 고 손님 을 맞이 하 도록 했 다 . 문병 을 간 사람 들 은 초라 한 행색 의 여자 가 왕망 의 부인 인 것 을 알 고 왕망 의 근검 함 과 어진 덕행 을 침 이 마르 도록 칭찬 했 다 . 또 둘째 아들 이 노비 를 살해 하 자 왕망 은 아들 에게 자결 을 명 했 다 . 그러 자 사람 들 은 왕망 이 나라 를 다스렸으면 하 고 바랐 다 . 결국 왕망 은 평제 平帝 를 독살 하 고 황위 계승자 인 유영 劉 을 감금 한 뒤 스스로 황제 가 되 었 다 .