멸균 전 에 , 의료 디바이스 는 멸균 유체 - 때때로 멸균제 ( sterilant ) 로 지칭 됨 - 의 투과 를 허용 하 지만 특히 멸균 - 후 그리고 패키지 가 의료인 에 의해 개방 될 때 까지 오염 유기체 의 유입 을 방지 하 는 반투과성 장벽 ( semi - permeable barrier ) 을 갖 는 용기 또는 파우 치 ( pouch ) 내 에 패 키 징 될 수 있 다 . 멸균 사이클 ( sterilization cycle ) 이 효과 적 이 게 하 기 위해 , 패키지 내 의 오염 유기체 가 사멸 되 어야 하 는데 , 이 는 멸균 사이클 에서 생존 한 임의 의 유기체 가 증식 하 고 의료 디바이스 를 재 오염 시킬 수 있 기 때문 이 다 . 멸균제 의 확산 은 특히 확산 - 제한 공간 ( diffusion - restricted space ) 을 그 내부 에 갖 는 의료 디바이스 에 대해 문제 가 될 수 있 는데 , 이 는 이 들 확산 - 제한 공간 이 멸균 사이클 이 효과 적 일 수 있 는 가능 성 을 감소 시킬 수 있 기 때문 이 다 . 예 를 들 어 , 일부 내시경 은 멸균제 가 성공 적 인 멸균 사이클 을 달성 하 기 에 충분 한 시간 동안 충분 한 농도 로 그 내부 로 확산 되 어야 하 는 하나 이상 의 길 고 좁 은 루멘 ( lumen ) 을 갖 는다 .