■ 연예인 들 도 얼린다 는데 … 정자 냉동 , 이젠 누구 나 쉽 게 한다 " 정자 ( Sperm ) ? 난 문제없 어 . 튼튼 하 다고 . " 기자 와 비슷 한 세대 인 30 대 중반 남성 10 명 에게 물 었 더니 대부분 이 같 은 답변 을 내놨 다 . 비단 한국 남성 들 만 의 허세 가 아니 다 . 전 세계 남성 들 에게 " 당신 의 정자 는 안녕 한가 " 라고 묻 는다면 열 이 면 열 , 킹콩 처럼 가슴 을 두드리 며 " 문제 없 다 " 고 외칠 것 이 뻔하 다 . 남자 란 그런 종족 이 다 . 하지만 세상 이 변했 다 . 환경 호르몬 이 여기저기 서 터져 나온다 . 각박 하 고 살 기 힘든 세상 , 스트레스 는 점점 많 아 지 고 술 과 담배 를 달 고 산다 . 스마트폰 과 컴퓨터 등 전자 기기 가 맹렬 하 게 전자파 를 쏘 아 댄다 . 이제 당신 의 정자 는 , 더 이상 안녕 하 지 못하 다 . 최근 한 TV 예능 프로그램 에서 고령 의 미혼 남성 연예인 들 이 훗날 을 대비 해 정자 를 냉동 하 는 모습 이 방영 됐 다 . 자신 의 일 이 아니 라며 단순히 웃 어 넘길 일 이 아니 다 . 남성 들 의 정자 가 과거 와 비교 했 을 때 맥 을 못 추 고 있 기 때문 이 다 . 기술 발달 로 손쉽 게 정자 냉동 을 할 수 있 는 시대 가 된 만큼 한 번 쯤 고민 해 볼 일 이 라고 전문가 들 은 조언 한다 . 과거 정자 냉동 은 난자 냉동 과 마찬가지 로 암 치료 를 받 는 환자 들 을 대상 으로 주로 진행 됐 다 . 항암 치료 를 받 으면 생식기 능력 이 저하 되 고 정자 나 난자 에 손상 이 가해질 수 있 어서다 . 김대근 차 여성 의학 연구소 서울역 센터 비뇨기과 교수 는 " 갑상선암 , 위암 , 대장암 , 백혈병 등 에 걸린 환자 가 항암 치료 를 받 으면 생식 세포 가 방사선 때문 에 손상 을 입 게 돼 생식 능력 이 떨어진다 " 며 " 자녀 계획 이 있 거나 어린 나이 에 항암 치료 를 받 는 남성 환자 들 이 주로 정자 냉동 을 택하 곤 했 다 " 고 설명 했 다 . 하지만 이제 는 스트레스 , 술 과 담배 , 전자 기기 사용 증가 , ' 몸짱 ' 열풍 으로 인한 과도 한 운동 등 우리 주변 에 건강 한 정자 의 생 성 을 막 는 요인 이 많 아 졌 다 . 미국 마운트 시나이 대 연구 진이 지난 7 월 학술지 ' 인간 생식 업데이트 ' 에 발표 한 논문 에 따르 면 지난 40 년 간 북미 와 유럽 , 호주 등 산업 화 한 서구 에 사 는 남성 들 의 정자 농도 가 52 . 4 % 감소 했 고 , 정자 수 는 59 . 3 % 줄어든 것 으로 조사 됐 다 . 남미 와 아프리카 , 한국 이 포함 된 아시아 에서 는 급격 한 감소 가 나타나 지 않 았 지만 연 구진 은 " 이 들 지역 에 대한 연구 가 부족 하 기 때문 " 이라고 말 했 다 . 최근 연구 는 없 지만 2005 년 국립 독성 연구원 과 연세대 의대 연구 진이 발표 한 ' 2004 년 한국 남성 의 정자 수 와 비뇨 기계 질환 관련 연구 ' 논문 에 따르 면 한국 남성 의 정자 운동 성 은 49 % 로 세계 보건 기구 가 이야기 하 는 정상 기준 50 % 에 약간 미치 지 못하 는 것 으로 조사 됐 다 . 1 ㎖ 당 평균 정자 수 1 억 마리 중 절반 이 움직이 지 않 는다는 얘기 다 . 김 교수 는 " 과 로 , 스트레스 , 환경 오염 물질 , 전자 기기 등 다양 한 요인 으로 인해 남성 들 의 정자 수 와 활동 성 은 완만 한 감소 추세 를 보이 고 있 다 " 며 " 당뇨 가 심할 경우 에 는 사정 장애 가 생기 기 도 한다 " 고 말 했 다 . 불량 정자 증가 는 자연 스럽 게 난임 과 도 연결 된다 . 2012 ~ 2016 년 국민 건강 보험 이 집계 한 난임 · 불임 환자 진료 인원 자료 에 따르 면 여성 환자 는 2012 년 15 만 485 명 에서 2016 년 15 만 7186 명 으로 4 년 간 4 . 5 % 늘어나 는 데 그쳤 다 . 반면 남성 환자 는 2012 년 4 만 1442 명 에서 2016 년 6 만 3114 명 으로 같 은 기간 52 . 3 % 수직 상승 한 것 으로 조사 됐 다 . 난임 원인 을 주로 여성 에게서 찾 던 과거 와 는 상황 이 달라졌 다는 게 전문가 들 의 견해 다 . 학계 에서 는 현재 난임 원인 의 약 40 % 가 남성 정자 때문 으로 발생 한다고 보 고 있 다 . 가뜩이나 스트레스 를 받 는 상황 에서 정자 까지 맥 을 못 추 는 이 현실 에 슬퍼 만 하 고 있 을 수 는 없 다 . 건강 한 나이 에 정자 를 추출 해 냉동 보관 하 는 정자 냉동 이 가능 하 기 때문 이 다 . 정자 냉동 은 기술 적 으로 크 게 어려운 일 이 아니 다 . 난자 와 달리 세포 크기 가 작 고 수분 이 적 어 과학자 들 은 1954 년 처음 으로 정자 냉동 보관 에 성공 한 바 있 다 . 먼저 정자 를 자연 적 으로 꺼낸 뒤 현미경 을 통해 육안 관찰 을 한다 . 정자 모양새 나 활동 성 을 살핀 뒤 배양액 에 넣 는다 . 영양분 이나 약품 이 담긴 배양액 에 넣 어 정자 를 충분히 성숙 시키 고 나 면 동결 억제제 를 넣 어 수분 을 빼 는 작업 을 거친다 . 무작정 정자 를 냉동고 에 넣 으면 내부 에 있 는 수분 이 얼 게 되 고 그 과정 에서 만들 어 진 뾰족 한 얼음 부위 에 세포 가 손상 을 입 을 수 있 다 . 정자 를 동결 억제제 에 담그 면 삼투압 현상 으로 인해 정자 내부 에 있 는 수분 이 빠져 나오 고 빈 공간 을 동결 억제제 가 채운다 . 그 뒤 영하 190 도 까지 온도 를 떨어뜨린 액체 질소 탱크 에 넣 어 보관 한다 . 이 모든 과정 을 하루 만 에 처리 할 수 있 다 . 김 교수 는 " 5 년 , 10 년 이상 보관 한 뒤 해동 시켜 시험관 수정 에 사용 해도 임신 율 이 저하 되 지 않 는다 " 며 " 해동 한 정자 운동 성 이 저하 된다는 보고 가 있 지만 임상 적 으로 의미 가 없 는 수준 " 이라고 말 했 다 . 또 막 추출 한 신선 한 정자 와 수년 동안 얼렸 다가 해동 시킨 정자 사이 에 시험관 수정 성공 률 에 도 차이 가 없 는 것 으로 조사 됐 다 . 차 의학 연구소 에 따르 면 정확 한 통계 는 없 지만 건강 한 정자 를 저장 하 기 위해 병원 을 찾 는 남성 수 가 조금 씩 늘어나 고 있 다고 한다 . 튼튼 한 정자 는 어떻게 만들 어 질까 . 말 하 기 쉽 지만 지키 기 어려운 ' 바른 생활 ' 만 이 답 이 다 . 햄 , 베이컨 , 소시지 와 같 은 동물 성 지방 대신 견과 류 , 야채 , 생선 등 의 섭취 를 늘리 고 적당 한 운동 과 술 , 담배 를 줄이 는 생활 습관 이 필요 하 다 . 좋 지 않 은 생활 습관 은 비단 정자 의 운동 성 을 떨어뜨려 난임 을 유발 하 는 데 그치 지 않 는다 . DNA 에 새겨진 남성 의 생활 습관 은 오롯 이 자녀 에게 전달 된다 . 2016 년 미국 매사추세츠 의 대 연구 진이 학술지 ' 사이언스 ' 에 발표 한 논문 에 따르 면 고지 방식 을 한 수컷 쥐 와 정상 암컷 쥐 를 교배 시킨 뒤 태어난 새끼 는 당뇨병 에 걸릴 확률 이 높 은 것 으로 조사 됐 다 . 영국 런던 대 연구 진이 2006 년 학술지 ' 유 러 피안 저널 오브 휴먼 제 네 틱 스 ' 에 발표 한 논문 은 11 세 이전 에 담배 를 피운 남성 이 낳 은 아이 들 은 과체중 위험 이 증가 한다고 보 고 했 다 . 후천 적 으로 얻 은 형질 은 대 를 이 어 전달 되 지 않 지만 ( 용불용설 ) DNA 에 새겨진 흔적 은 아이 에게 그대로 전달 될 수 있 다는 게 밝혀진 것 은 불과 10 여 년 밖 에 되 지 않 았 다 . 특히 2 세 계획 이 있 는 남성 이 라면 최소 3 개월 이상 꾸준 한 몸 관리 가 필요 하 다 . 지금 사정 할 때 나오 는 정자 가 3 개월 전 에 만들 어 지 기 때문 이 다 . 고환 에서 만들 어 진 정조 세포 가 정모 세포 와 정자 세포 를 거쳐 성숙 한 정자 로 만들 어 지 는 데 70 여 일 이 걸린다 . 수정 력 을 갖추 는 데 걸리 는 시간 은 14 ~ 21 일 . 고환 에서 만들 어 진 정자 가 부고환 을 거쳐 이동 하 며 만들 어 지 는 만큼 건강 한 정자 를 만들 기 위해서 는 최소 3 개월 의 노력 이 필요 하 다 . 김 교수 는 " 간혹 병원 을 찾 는 남성 들 중 너무 늦 어 임신 을 할 수 없 는 상황 에 처하 는 경우 가 종종 있 다 " 며 " 젊 었 을 때 미리 정자 상태 를 점검 하 는 일 은 부끄러운 일 이 아니 라 ' 아기 ' 라는 축복 을 만들 기 위한 부모 의 노력 으로 봐야 한다 " 고 강조 했 다 . 김 교수 는 " 주로 40 · 50 대 남성 이 정자 냉동 을 많이 찾 고 있 지만 30 대 초반 이 라 할지라도 결혼 을 앞두 고 있 거나 생활 습관 이 나쁘 다면 한 번 쯤 병원 을 방문 해 정자 진단 을 받 아 보 는 것 이 좋 다 " 고 조언 했 다 . ■ 정자 보다 오래 걸리 고 어려운 난자 냉동 나이 들 기 전 에 얼려 놓 자 … 난자 냉동 85 % 가 미혼 여성 ▶ 여기 를 누르 시 면 크 게 보 실 수 있 습니다 난자 는 일반 세포 보다 5 만 ~ 6 만 배 이상 크 다 . 수분 이 세포 의 80 % 이상 을 차지 하 기 때문 에 냉동 이 쉽 지 않 다 . 천천히 수분 을 빼낸 뒤 얼리 는 방식 을 ' 완만 동결 법 ' 이라고 하 는데 , 얼음 결정 때문 에 난자 가 손상 될 수 있 기 때문 에 해동 했 을 때 난자 생존 율 은 40 ~ 60 % 수준 이 다 . 그런데 1998 년 획기 적 인 난자 냉동법 이 나타났 다 . 차 병원 이 개발 한 ' 유리 화 난자 동결 법 ' 이 다 . 유리 화 난자 동결 법 은 난자 에 동결 억제제 를 넣 은 뒤 10 초 안 에 온도 를 상온 에서 영하 200 도 까지 떨어뜨리 는 방식 을 활용 한다 . 이때 난자 세포질 내 동결 억제제 와 수분 이 함께 얼 게 되 는데 , 딱딱 한 고체 가 아닌 물컹물컹 한 젤리 처럼 변한다 . 김자연 차 여성 의학 연구소 서울역 센터 산부인과 교수 는 " 유리 화 동결 법 을 사용 하 면 해동 시 난자 생존 율 을 80 ~ 90 % 로 끌어올릴 수 있 다 " 며 " 2010 년 이후 유리 화 난자 동결 법 이 안정 화 되 면서 미혼 여성 들 이 미래 2 세 를 위해 난자 를 냉동 보관 하 는 사례 가 늘 고 있 다 " 고 설명 했 다 . 차 병원 은 난자 냉동 보관 역시 정자 와 마찬가지 로 10 년 이상 가능 하 고 오래 보관 한 뒤 사용 했 다고 해서 시험관 아기 성공 률 이 떨어지 는 일 은 발생 하 지 않 았 다고 밝혔 다 . 전문가 들 은 사회생활 을 하 는 여성 들 이 점점 많 아 지 고 결혼 연령 대 가 늦춰 지 면서 난자 냉동 을 찾 는 여성 이 점점 늘 고 있 다고 설명 한다 . 차 병원 에 따르 면 지난해 여성 들 이 난자 를 냉동 보관 한 건수 는 모두 263 건 . 이 중 항암 치료 나 기타 질환 으로 냉동 보관 을 선택 한 건수 는 39 건 으로 , 전체 의 15 % 에 불과 했 다 . 전체 의 85 % 에 해당 하 는 224 건 은 모두 미혼 여성 이 었 다 . 페이스북 · 구글 과 같 은 기업 은 여성 직원 을 채용 하 기 위해 난자 냉동 비용 을 제공 하 기 도 한다 . 여성 의 나이 가 많 아 질수록 난자 의 질 이 떨어지 기 마련 이 다 . 노화 때문 이 다 . 여성 은 약 200 만 개 의 난자 를 갖 고 태어나 는데 , 사춘기 가 되 면 30 만 ~ 40 만 개 로 줄어든다 . 가장 건강 한 난자 부터 차례 로 배란 된다 . 학계 에서 는 35 ~ 37 세 까지 양호 한 난자 가 배란 된다고 이야기 한다 . 이후 배란 되 는 난자 는 세포 노화 로 인해 수정란 분열 이 잘 되 지 않 거나 세포 분열 을 촉진 시키 는 능력 도 떨어진다 . 차 병원 여성 의학 연구소 가 난자 은행 이름 을 ' 37 난자 은행 ' 이라고 지 은 이유 이 기 도 하 다 . 김 교수 는 " 세포 의 노화 는 산화 된다는 것 을 의미 한다 " 며 " 이때 유해 물질 이 축적 되 면서 난자 의 능력 이 떨어진다 " 고 말 했 다 . 난자 냉동 을 위해서 는 생리 시작 직후 부터 평균 6 ~ 9 일 간 과 배란 유도 주사제 가 투여 된다 . 이후 초음파 를 통해 난자 채취 용 바늘 로 난소 에서 난자 를 채취 하 는 과정 을 거친다 . 그 다음 현미경 으로 난자 상태 를 점검 한 뒤 배양액 을 거쳐 냉동고 로 향한다 . 시술 에서 냉동 까지 1 ~ 2 일 정도 소요 되 고 , 과 배란 유도 주사제 를 맞 는 기간 까지 합하 면 모두 2 주 정도 시간 이 소요 된다 . 김 교수 는 " 가족 중 에 조기 폐경 이나 유방암 , 난소암 등 을 앓 은 사람 이 있 다면 젊 은 나이 라도 병원 을 찾 아 검사 해야 한다 " 고 조언 했 다 . 공유 하 기 글 요소