과학자 들 이 4 개 단위 기준 을 바꾼 이유 는 기존 정의 가 불 안정 하 거나 시간 에 따라 변할 위험 이 꾸준히 제기 됐 기 때문 이 다 . 1889 년 이후 1 ㎏ 정의 는 ' 원기 ' 를 기준 으로 삼 았 다 . 내 구성 이 강한 백금 90 % 와 이리듐 10 % 로 이루어진 합금 으로 제작 한 원기 는 높이 와 지름 이 각각 39 ㎜ 인 원통형 형태 를 띠 고 있 다 . 원기 는 제작 된 뒤 프랑스 파리 근교 건물 지하 깊숙 한 곳 에 보관 돼 있 으며 철통 보호 를 받 아 왔 다 . 이 원기 를 토대 로 여러 국가 가 자체 보유 하 고 있 는 원기 복사본 질량 으로 1 ㎏ 을 정의 해 왔 다 . 문제 는 원기 가 공기 중 이 물질 과 만나 미세 하 게 닳 으면서 질량 이 변한다는 점 이 다 . 2014 년 원기 무게 를 측정 한 결과 20 년 전 과 비교 했 을 때 35 ㎍( 마이크로그램 · 1 ㎍ 은 100 만 분 의 1 g ) 가벼워진 것 이 확인 됐 다 . 1 ㎏ 이 라는 기본 단위 가 인간 이 모르 는 사이 에 조금 씩 바뀌 고 있 던 셈 이 다 . 온도 단위 ' 켈빈 ( K ) ' 도 마찬가지 다 . 기존 에 는 물 이 삼중점 ( 고체 · 액체 · 기체 가 공존 하 는 온도 와 압력 조건 ) 에 있 을 때로 1 K 를 정했 지만 동위 원소 ( 원자 번호 는 같 지만 질량 수 가 다른 원소 ) 비율 에 따라 값 이 달라지 는 문제 가 발생 했 다 .