인물 제 1155 호 ( 2018 년 01 월 17 일 ) 
 [ 스포트라이트 - 전종하 퍼플 랩스 대표 ] 
 무인 스토어 식품 판매 스타트업 론 칭 … ‘ 대 기업 에 뒤지 지 않 겠 다 ’ 
 ◆ 드라마틱 한 성공 스토리 주인공 
 어린 시절 전 대표 는 온라인 게임 에 빠진 ‘ 게임 폐인 ’ 이 었 다 . 거대 한 성 을 소유 한 ‘ 군주 ’ 가 될 정도 로 ‘ 리니지 ’ 게임 에 몰두 했 다 . 거느리 는 길드 의 혈 맹원 만 300 명 이 넘 었 다 . 수많 은 참가자 를 선발 하 고 관리 하 다가 ‘ 리더 ’ 역할 도 익혔 다 . 그렇게 4 년 간 폐인 생활 을 하 다 문득 가상 세계 를 더 중요 하 게 생각 하 는 자신 이 이상 하 다는 자각 과 함께 미련 없이 게임 세계 를 떠났 다 . 
 그동안 모은 게임 아이템 을 팔 아 5000 만 원 을 손 에 쥐 었 다 . 열 여덟 살 때 의 일 이 다 . 그러 다 우연히 학교 에서 열린 창업 경진 대회 에 참가 했 다 . 두 번 참가 한 대회 에서 모두 은상 을 받 았 다 . ‘ 사업가 ’ 라는 새로운 꿈 을 갖 게 된 계기 다 . ‘ 더 반찬 ’ 역시 창업 경진 대회 에 출품 하 려고 구상 했 던 아디 이 어 중 하나 였 다 . 
 “ 고등학생 이 었 지만 신문 을 매일 읽 고 창업 , 사업 관련 책 들 을 찾 아 읽 었 어요 . 그러 다 ‘ 아마존 ’ 이 라는 회사 를 알 게 됐 죠 . 당시 만 해도 김치 를 온라인 으로 주문 해 먹 는 걸 상상 할 수 없 던 때 였 어요 . 하지만 향후 패러다임 이 ‘ 온라인 ’ 으로 옮겨갈 것 이 라는 확신 이 들 었 죠 . 직장인 들 을 위한 아침 식사 시장 이 생기 기 시작 할 때 라 성공 가능 성 이 있 다고 판단 했 습니다 . ” 
 부모 님 의 영향 도 있 었 다 . 식당 을 운영 하 던 전 대표 의 부모 님 은 네 번 도전 했 다가 모두 실패 했 다 . 가까이 에서 이 를 지켜보 면 전 대표 는 ‘ 왜 저렇게 하 지 ’, ‘ 왜 이렇 게 못하 지 ’ 라는 의문 을 가졌 다 . 
 2008 년 고등학교 를 갓 졸업 한 그 가 집 에서 먹 는 반찬 을 온라인 으로 팔 겠 다고 하 자 모두 가 반대 했 다 . 하지만 그 는 자신 의 계획 을 밀어붙였 다 . 
 더 반찬 을 운영 하 며 전 대표 는 ‘ 최고 의 품질 ’ 이 라는 원칙 을 고집 했 다 . 음식 을 구매 하 는 고객 들 은 ‘ 신뢰 ’ 가 가 지 않 으면 절대 지갑 을 열 지 않 는다 . 
 더 반찬 은 홈페이지 첫 화면 부터 남달랐 다 . 당시 온라인 사이트 는 대부분 ‘ 제품 ’ 을 전면 에 내세우 는 것 이 일반 적 이 었 다 . 하지만 더 반찬 의 첫 페이지 에 는 제품 사진 이 없 었 다 . 그 대신 회사 소개 를 매우 자세 하 게 실 었 다 . 어떤 사람 들 이 서비스 를 운영 하 고 있 는지 , 어떤 철학 을 갖 고 있 는지 등 을 가장 눈 에 잘 띄 는 곳 에 배치 했 다 . 소비자 들 의 눈높이 에서 신뢰 를 얻 을 수 있 는 방법 을 고민 한 결과 였 다 . 
 “ 스타트업 을 성공 시키 는 데 아이디어 는 생각 보다 중요 하 지 않 아요 . 어떤 사업 이 든 비슷 한 아이디어 를 가진 사람 이 100 명 , 1000 명 나올 수 있 거든요 . 이 들 중 극소수 가 성공 하 는데 , 결국 은 오퍼레이팅 ( 운영 ) 과 매니 징 ( 관리 ) 의 싸움 인 거 죠 . 문제 는 실패 가 아니 라 그 실패 를 어떻게 ‘ 극복 ’ 해 가 는지 에 달려 있 어요 . ” 
 전 대표 는 스타트업 에 뛰어든 20 세 부터 30 세 까지 10 년 치 의 계획 을 연도 별 로 정리 한 뒤 지갑 에 넣 어 놓 고 다니 며 수시로 꺼내 보 곤 했 다 . 예 를 들 어 ‘ 2011 년 5 월 24 세 에 는 더 반찬 의 셋째 보금자리 공장 을 250 평 으로 이전 하 겠 다 ’, ‘ 2015 년 28 세 에 는 더 반찬 의 월 매출 20 억 원 이상 을 달성 하 겠 다 ’ 등 과 같 은 목록 이 다 . 
 ◆ 매일 새벽 마다 고객 에게 손 편지 
 “ ‘ 고 졸 출신 ’ 이 라는 점 에 콤플렉스 를 겪 었 던 시절 도 있 었 습니다 . 그럴수록 현실 을 더 냉정 하 게 받아들이 려고 했 어요 . 고 졸 과 대졸 의 경쟁력 차이 를 솔직 하 게 인정 해야죠 . 제 가 뒤처져 있 는 부분 이 무엇 인지 정확 하 게 알 아야 한다고 생각 했 어요 . 그걸 따라잡 기 위해 그 친구 들 보다 수천 , 수만 배 의 노력 을 했 죠 . ” 
 전 대표 는 더 반찬 을 운영 하 던 시절 새벽 마다 고객 들 에게 손 편지 를 썼 다 . 사업 초창기 만 하 더라도 여러 실수 나 시행착오 가 끊이 지 않 았 다 . 실망 한 고객 들 의 마음 을 달래 기 위한 방법 이 었 다 . 2 ~ 3 년 동안 반복 하 다 보 니 고객 들 이 먼저 ‘ 진심 ’ 을 알아보 기 시작 했 다 . 실수 에 대해 따뜻 한 조언 과 피드백 을 보내오 기 시작 했 고 그것 들 이 하나 둘 쌓이 다 보 니 더 반찬 이 성공 할 수 있 는 가장 큰 원동력 이 됐 다 . 
 창업 7 년 만 에 20 만 명 의 회원 을 확보 하 며 국내 최대 HMR 온라인 배송 업체 가 됐 다 . 2016 년 동원 홈 푸드 에 회사 를 매각 한 전 대표 는 동원그룹 의 최 연소 임원 이 되 는 기회 까지 얻 었 다 . 
 “ 지난 1 년 동안 세상 이 얼마나 만만 한 곳 이 아닌지 다시 한 번 배웠 어요 . 대 기업 에서 일 하 며 더 큰 조직 을 운영 하 는 시스템 에 대해 구체 적 으로 배울 수 있 었 지만 그만큼 한계 도 느꼈 죠 . 스타트업 창업 을 결심 하 고 도전 에 나서 는 것 이 쉬운 일 은 아니 었 습니다 . ” 
 전 대표 가 준비 중 인 사업 은 ‘ 식품 판매 무인 스토어 ’ 다 . 전국 곳곳 에 무인 스토어 를 설치 한 뒤 온라인 플랫 폼 과 연결 해 온 · 오프라인 영역 을 넘나드 는 서비스 를 계획 하 고 있 다 . 온라인 으로 음식 을 주문 한 뒤 퇴근길 에 스토어 에 잠시 들러 주문 한 제품 을 찾아가 는 식 이 다 . 
 “ 식품 산업 이 라고 하 면 오래 된 전통 산업 이 라는 이미지 가 강하 죠 . 하지만 온라인 기반 의 새로운 비즈니스 모델 을 시험 하 기 에 이만큼 매력 적 인 분야 가 없 어요 . 대 기업 들 과 경쟁 해 뒤지 지 않 는 서비스 를 구축 한다면 충분히 승산 이 있 다고 봐요 . 그저 ‘ 음식 을 많이 파 는 ’ 게 목표 라 아니 라 고객 들 이 건강 한 식생활 을 유지 할 수 있 게 도와 주 는 서비스 를 제공 하 는 것 이 궁극 적 인 목표 입니다 . ” 
 입력 일시 : 2018 - 01 - 17 19 : 49