외국인 에게 일본어 가르치 는 요양원 의 할머니 선생 님 
 기사 입력 2019 . 08 . 29 15 : 07 : 01 
 [ 초 고령 사회 , 일본 에서 길 을 찾 다 시즌 2 - 11 ] 인구 감소 로 일손 부족 에 시달리 는 일본 이 올해 부터 외국인 근로자 에게 문호 를 ` 활짝 ` 열 었 습니다 . 기존 입국 관리법 을 개정 해 앞 으로 5 년 동안 최대 34 만 5000 명 의 외국인 인재 를 ` 수혈 ` 하 기 로 했 습니다 . 
 이 들 이 부족 한 노동력 을 해소 해 일본 의 노동 시장 에 단비 가 될 것 이 라는 기대 와 함께 걱정 의 목소리 도 높 습니다 . 일본 문화 와 언어 에 익숙 하 지 않 은 외국인 근로자 들 이 근로 현장 에서 일본 주민 들 과 마찰 을 빚 을 수 있 다는 겁니다 . 특히 내일 ( 來 日 ) 한 외국인 근로자 들 이 주로 종사 할 직종 이 커뮤니케이션 능력 이 필수 적 인 간병 분야 라는 점 에서 언어 불통 으로 인한 ` 충돌 ` 을 걱정 하 는 이 들 이 많 습니다 . 
 일본어 는 외국인 근로자 자신 이나 그 가족 에게 객지 생활 에서 의 고립 을 막 는 데 꼭 필요 한 것 이 기 도 합니다 . 
 하지만 입국 이 허용 된 외국인 근로자 들 에게 요구 되 는 일본어 능력 은 ` N 4 `( 5 단계 중 밑 에서 두 번 째 ) 로 , 높 은 수준 은 아닙니다 . 일상 회화 는 사실상 어렵 습니다 . ` 일본어 교육 을 많이 시키 면 되 지 않 나 ` 하 겠 지만 현실 속 상황 은 호의 적 이 지 않 습니다 . 일본어 교육 기관 의 수도 충분 치 않 지만 특히 일본어 선생 님 의 공급 과 질 적 수준 이 많이 부족 한 상황 입니다 . 
 ◆ 최적 의 대안 , 할머니 일본어 선생 님 
 이런 상황 에서 고령자 가 일본어 선생 님 의 최적 의 대안 으로 부상 하 고 있 습니다 . 고령자 는 일본어 능력 뿐 아니 라 일본 문화 에 도 조예 가 깊 고 인생 경험 도 풍부 해 외국인 근로자 의 일본어 선생 님 으로 제격 이 라는 겁니다 . 
 이 같 은 니즈 를 간파 한 한 기업 이 발 빠르 게 관련 비즈니스 를 시작 해 매스컴 의 주목 을 받 고 있 습니다 . 
 가나가와현 ( 神 奈 川 縣 ) 가마쿠라 시 ( 鎌倉 市 ) 의 한 고급 노인 시설 . 
 기모노 를 곱 게 차려입 은 고령 의 할머니 가 거실 에 마련 된 태블릿 단말기 를 통해 젊 은 태국 학생 과 대화 를 나눕니다 . 일본어 가 어느 정도 가능 한 이 학생 은 일본 할머니 로부터 고급 스러운 경어 표현 을 배웁니다 . 할머니 선생 님 이 간간히 이야기 해 주 는 지방 사투리 도 흥미 를 갖 고 잘 따라 합니다 . 
 기모노 차림 의 할머니 선생 님 은 일본어 뿐 만 아니 라 일본 의 축제 등 문화 에 대해서 도 자신 의 체험 을 곁들여 가 며 쉽 게 전달 해줍니다 . 
 ` 카약 ` 이 라는 회사 는 지난해 10 월 부터 온라인 커뮤니케이션 사업 을 하 는 ` 헬 테 ( Helte ) ` 와 제휴 해 고령자 와 외국인 학생 들 이 영상 통화 를 통해 일본어 회화 를 배울 수 있 는 온라인 비디오 학습 서비스 ` 세일 ( Sail ) ` 을 론 칭했 습니다 . 
 교사 자격 은 65 세 이상 고령자 입니다 . 
 현재 민간 고급 노인 시설 의 입주 고령자 100 명 이 교사 로 등록 되 어 있 습니다 . 고령 의 선생 님 들 은 자신 이 가능 한 날짜 와 시간 등 스케줄 을 정해 놓 고 , 이 에 맞 게 외국 의 유학 생 또는 예비 근로자 , 일본 현지 외국 인 근로자 와 학습 시간 을 맞춥니다 . 
 1 회 25 분 간 . 태블릿 단말기 를 통해 ` 스카이프 영상 통화 ` 등 의 소프트웨어 통해 수업 을 진행 합니다 . 카약 에 따르 면 학습 내용 은 고령자 가 사 는 지역 의 축제 이야기 등 일본 의 역사 나 문화 가 많 다고 합니다 . 선생 님 이 받 는 보수 는 없 습니다 . 대신 젊 은 외국인 학생 들 과 이야기 하 면서 심신 에 활기 를 찾 고 생활 의 질 이 향상 될 것 으로 기대 하 고 있 습니다 . 
 고토 마나부 헬 테 사장 은 " 현지 일본어 교육 에서 는 습득 하 기 어려운 현지인 의 일본어 를 배울 수 있 는 이점 이 있 다 . 개중 에 는 인생 상담 이나 고민 을 상담 하 는 경우 도 있 다 " 고 얘기 합니다 . 
 서비스 요금 은 태블릿 단말 을 설치 한 고령자 시설 에서 지불 합니다 . 이용료 는 단말기 한 대당 월 2 만엔 ( 부가세 별도 ) . 단말기 한 대 로 보통 8 명 이 사용 합니다 . 배우 는 외국인 학생 들 은 한 회 당 1 . 2 달러 를 지불 하 는데 , 태국 에서 의 점심 한 끼 비용 정도 를 참 고 했 다고 합니다 . 
 현재 태국 이나 베트남 의 7 개 대학 과 제휴 해 대학 수업 으로 도 실시 되 고 있 고 , 서비스 오픈 후 대만 등 개별 이용자 의 등록 이 갈수록 늘어나 고 있 다고 합니다 . 3 년 후 지금 의 30 배 인 3 만 6000 명 을 목표 로 하 고 있 습니다 . 
 일본 문화청 에 따르 면 2017 년 11 월 기준 일본 내 일본어 교육 실시 기관 시설 수 는 약 2109 개 . 교사 수 는 3 만 9558 명 정도 입니다 . 반면 일본어 학습 자 수 는 23 만 9597 명 으로 공급 이 절대 부족 한 상황 입니다 . 약 8 만 명 이 부족 한 것 으로 추산 되 고 있 습니다 . 일본어 교사 수 는 최근 5 년 간 평균 3 % 증가 한 데 비해 학습 자 수 는 11 . 4 % 증가 하 며 4 배 의 격차 를 보이 고 있 습니다 . 
 더구나 일본어 교사 가운데 57 %( 2 만 2640 명 ) 는 무 보수 자원 봉사자 로 사실 상 무자격자 입니다 . 또 일본어 학습 장소 도 대부분 대학 이나 공식 기관 외 의 곳 에서 실시 되 고 있 습니다 . 대학 에서 교육 을 받 는 경우 는 12 % 에 불과 하 고 나머지 는 지역 사회 의 일본어 교실 에서 이뤄지고 있 는 것 이 현실 입니다 . 
 스즈키 도모야 ( 鈴 木 智 也 ) 닛세이 기초 연구소 연구 위원 은 " 일본어 교육 에서 고령자 교사 와 외국인 학생 의 니즈 를 상호 보완 한 것 이 특징 " 이 라며 " 어휘력 뿐 만 이 아니 라 역사 문화 사회 전반 의 지식 이 요구 되 는 외국인 노동자 들 에게 있 어서 고령 의 선생 님 들 은 조건 에 잘 부합 한다 " 고 강조 합니다 . 또 일본어 강습 뿐 아니 라 외국인 근로자 가 일본 에서 생활 하 면서 당면 할 여러 가지 일상 의 문제 해결 에 도 고령자 들 이 적잖 은 역할 을 할 수 있 을 것 이 라고 스즈키 위원 은 말 합니다 . 
 고령자 는 남 에게 뭔가 도움 이 되 거나 사회 에 기여 할 수 있 다는 점 에서 높 은 충족감 을 느끼 는 경향 이 강 합니다 . 경제 적 으로 불안 한 연금 생활 자 의 생활 에 작 게 나마 보탬 이 된다는 이점 도 있 습니다 . 
 실제로 도 고령자 일본어 선생 님 은 계속 늘 어 가 고 있 습니다 . 공인 재단법인 일본 국제 교육 지원 협회 가 실시 한 일본어 교육 능력 검정 시험 수험자 가운데 16 % 이상 이 60 세 이상 인 것 으로 나타났 습니다 . 비율 이 최근 10 년 간 2 배 높 아 진 것 입니다 . 일본 정부 는 입국 관리법 개정 과 함께 일본어 교육 추진 법 을 만들 어 외국 국적 의 노동자 가 일본어 교육 을 받 을 수 있 는 기회 를 확보 할 수 있 도록 할 계획 입니다 . 
 2020 도쿄 올림픽 을 대비 해 급격히 증가 하 는 외국인 관광객 대응 에 도 고령자 의 역할 이 주목 받 고 있 습니다 . 특히 현역 시절 해외 에서 근무 한 경험 이 있 는 고령자 들 을 중심 으로 외국 관광객 통역 가이드 역할 을 기대 하 고 있 기 도 합니다 . 고령자 들 의 커뮤니케이션 메신저 로서 역할 이 갈수록 커지 는 모습 입니다 . 
 [ 김웅철 매경 비즈 교육 센터 장 / ` 초 고령 사회 일본 에서 길 을 찾 다 ` 저자 ]