한 국지 엠 은 심각 한 상황 이 다 
 제임스 김 사장 은 현재 한 국지 엠 이 맞닥뜨린 어려운 상황 을 타개 할 자신 이 없 어 떠났 다 . 더욱이 노사 는 서로 에게 양보 할 마음 이 조금 도 없 다 
 위기 때 구원 투수 로 등장 했 던 한 국지 엠 제임스 김 사장 이 결국 떠나 기 로 했 다 . 하지만 엄밀 하 게 보 면 떠나 는 게 아니 라 원래 자리 로 돌아갔 다는 게 정확 하 다 . 한 국지 엠 으로 오 기 전 부터 그 는 이미 주한 미국 상공 회의소 ( The American Chamber of Commerce in Korea , AMCHAM ) 회장 이 었 기 때문 이 다 . 하지만 이 직 을 두 고 여기저기 서 계산기 두드리 는 소리 가 적 지 않 다 . 각자 가 처한 상황 에 따라 이번 사안 을 단순 CEO 의 이직 으로 해석 하 지 않 는다는 의미 다 . 
 1953 년 설립 된 암 참 ( AMCHAM ) 은 한국 과 미국 간 의 무역 및 통상 을 확대 , 촉진 하 고자 세운 비 영리 법인 기관 이 다 . 한국 에서 활동 중 인 700 여 개 기업 이 회원 으로 가입 돼 있 다 . 그만큼 영향력 이 상당 하 다는 의미 다 . 제임스 김 회장 이전 역대 기업 인 이름 을 봐도 한국 내 에서 손꼽 는 인물 이 대다수 다 . 파란 눈 의 한국인 으로 불린 제프리 존스 전 회장 을 비롯 해 한국 에서 활동 하 는 미국 기업 은 대부분 암 참 이 라는 우산 아래 똘똘 뭉쳐 있 다 . 
 제임스 김 은 2014 년 1 월 , 한국 마이크 로 소프트 사장 으로서 암 참 회장 직 에 올랐 다 . 그리고 2015 년 한국 마이크 로 소프트 에서 한 국지 엠 CEO 로 자리 를 옮겼 고 , 당연히 암 참 회장 도 겸직 했 다 . 이어 2 년 동안 제임스 김 사장 은 한 국지 엠 CEO 로서 내수 판매 에 주력 했 고 암 참 회장 도 수행 했 다 . 
 부임 첫해 였 던 2015 년 , 한 국지 엠 임직원 을 향한 그 의 첫 목소리 는 ‘ 내수 판매 증진 ’ 이 었 다 . 쉐보레 의 유럽 철수 에 따른 수출 물량 축소 를 만회 하 려면 내수 가 중요 했 고 , 그래야 수익 또한 개선 될 수 있 다고 판단 했 다 . 그리고 그해 12 월 , 일단 전년 대비 2 . 6 퍼센트 늘리 는 데 성공 했 다 . 내수 점유 율 개선 이 가능 하 다고 여긴 제임스 김 사장 은 2016 년 또한 ‘ 오로지 내수 ’ 를 외쳤 고 , 결과 는 대성공 이 었 다 . 전년 대비 13 . 8 퍼센트 증가 한 18 만 대 로 국내 판매 를 마감 했 다 . 완성 차 5 사 의 국내 판매 전체 가 0 . 5 퍼센트 감소 할 때 2 만 2000 대 가량 늘렸 으니 내수 작전 은 점차 성공 을 거두 는 듯 했 다 . 
 그렇 다면 올해 성적 은 어떨까 ? 아쉽 게 도 1 ~ 6 월 판매 는 7 만 2000 대 로 전년 대비 16 . 2 퍼센트 줄 었 다 . 승용 만 보 면 성적 은 더 초라 하 다 . 1 ~ 5 월 판매량 이 5 만 7000 대 로 지난해 보다 무려 6400 대 가 빠졌 다 . 하락 대수 만 보 면 기아차 의 1 만 7800 대 에 이어 두 번 째 로 낙폭 이 컸 다 . 물론 경쟁사 의 신차 출시 에 따른 영향 도 있 지만 한 국지 엠 내부 적 인 원인 탓 도 있 다 . 노사 채용 비리 등 이 터지 면서 전반 적 으로 임직원 의 사기 가 떨어졌 기 때문 이 다 . 
 이런 가운데 암 참 의 대표 이사 공석 이 발생 했 다 . 한 국지 엠 대표 로서 암 참 회장 직 을 겸임 하 는 것 과 암 참 대표 로 회장 직 을 겸임 하 는 것 . 제임스 김 사장 에게 주어진 선택 이 었 다 . 그 는 암 참 대표 를 선택 했 다 . 추락 하 는 판매량 를 되돌려야 할 막중 한 임무 대신 암 참 대표 이사 가 보다 매력 적 이 라고 판단 한 셈 이 다 . 
 제임스 김 의 이직 을 두 고 내부 에선 치열 한 심리전 이 전개 되 고 있 다 . 먼저 노조 가 임금 인상 을 요구 했 다 . 하지만 회사 는 난감 한 표정 이 다 . 누적 적자 만 2 조 원 에 달 해서 다 . 중요 한 것 은 누적 적자 의 원인 이 다 . 2002 년 GM 이 5000 억 원 으로 대우 차 를 인수 했 을 때 부채 비율 은 100 퍼센트 가 되 지 않 았 다 . 2005 년 환 손실 이 발생 하 며 적자 가 컸 지만 이듬해 수출 에 주력 하 며 3300 억 원 의 영업 이익 을 냈 다 . 이후 매년 적자 와 흑자 가 반복 됐 지만 큰 무리 없이 운영 해 왔 다 . 
 어려움 은 2010 년 이후 부터 시작 됐 다 . 쉐보레 의 글로벌 생산 및 판매 전략 이 ‘ 현지 생산 , 현지 판매 ’ 로 바뀌 면서 유럽 수출 길 에 이상 신호 가 감지 됐 다 . 결국 오펠 을 지키 기 위해 쉐보레 가 유럽 철수 를 결정 했 고 그 결과 수출 이 줄 면서 2013 년 을 제외 하 면 흑자 에 올라서 지 못했 다 . 그나마 흑자 였 던 2013 년 또한 통상 임금 소송 에 따른 충당 금 8000 억 원 을 미리 확보 한 탓 에 장부 로 만 이익 일 뿐 만족 할 만 한 돈 벌이 는 아니 었 다 . 
 물론 이런 상황 을 노조 가 모를 리 없 다 . 그럼에도 임금 인상 을 요구 하 는 이유 는 명확 하 다 . ‘ 언제 철수 할지 모르 니 있 을 때 최대한 받 아 두 려는 것 ’ 이 다 . 이후 새로운 주인 이 나타났 을 땐 이미 올려둔 임금 은 내리 지 못한다는 계산법 이 깔렸 다 . 다시 말 해 한 국지 엠 철수 이후 까지 고려 한 행 보다 . 
 반면 GM 미국 본사 는 가뜩이나 적자 인 마당 에 임금 인상 을 요구 하 는 것 자체 를 이해 하 지 못하 며 , 지금 의 국내 생산 시설 도 과잉 인 만큼 향후 축소 를 기정사실 로 하 고 있 다 . 또한 매년 조금 씩 오른 생산 비용 감축 에 대한 한 국지 엠 노사 의 근본 적 처방 없이 요구 만 하 는 것 은 받아들이 기 어렵 다는 입장 이 다 . 노조 와 GM 은 서로 자신 들 의 주장 을 수용 하 라는 목소리 를 내 고 있 다 . 
 더 큰 문제 는 양측 의 팽팽 한 줄다리기 에서 자신 의 의지 와 관계 없이 볼모 로 전환 되 는 곳 이 생겨난다는 점 이 다 . GM 의 협 력사 는 물론 소비자 , 나아가 대한민국 전체 가 소용돌이 에 휘말릴 수 있 기 때문 이 다 . 산업은행 은 쓰러져 가 는 대우 차 의 생존 을 위해 비용 을 지원 해 줬 다 . 쉐보레 제품 을 사 준 소비자 도 있 고 오로지 한 국지 엠 을 바라보 며 낮 은 임금 에 도 부품 을 만들 었 던 협 력사 근로자 가 있 다 . 이 들 이 죄 없 는 볼모 로 전락 할 판 이 다 . 이 들 은 하소연 할 곳 도 없 다 . 특히 협 력사 는 한 국지 엠 의 제품 만들 기 를 도와 준 상생 의 파트너 지만 노사 는 이 들 의 위기 따위 는 안중 에 도 없 다 . GM 에게 는 한국 철수 라는 강력 한 무기 가 있 고 , 노조 는 생산 중단 이 라는 최후 의 수단 이 있 다 . 서로 목 에 칼 을 겨누 며 먼저 내려놓 으라는 형국 이 다 . 
 하지만 실제 용쟁호투 ( 龍 爭 虎 鬪 ) 가 벌어지 면 불똥 은 협 력사 로 튄다 . 그래서 묻 고 싶 다 . 한 국지 엠 노사 가 생각 하 는 공공 의 적 이 협 력사 와 소비자 냐고 . 서로 의 이익 을 위해 죄 없 는 사람 을 볼모 로 잡 는 게 이성 적 인 행동 인지 를 . GM 은 제임스 김 사장 이 떠나 고 노조 가 임금 인상 을 요구 하 는 국내 상황 을 매우 심각 하 게 여기 고 있 다 . 이럴수록 냉정 함 을 유지 해야 한다 . 하지만 그 들 은 서로 에게 양보 할 마음 이 조금 도 없 어 보인다 . 상황 이 심각 하 다는 것 을 서로 너무나 도 잘 알 고 있 음 에 도 말 이 다 . 
 글 _ 권용주 ( < 오토 타임즈 > 편집장 ) 
 모터 트렌드 , 자동차 이야기 , 한 국지 엠 
 EDITOR / 이진우 / PHOTO / Heyhoney ( 일러스트레이션 ) / MOTOR TREND 
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