[ 서울 신문 ] 남북 전쟁 유족 연금 을 마지막 으로 수령 한 아이린 트리플렛 의 생전 모습 . 안 사이드 후크 닷컴 캡처 남북 전쟁 연금 을 받 던 마지막 미국인 아이린 트리플렛 이 90 세 를 일기 로 세상 을 떠났 다고 영국 일간 가디언 이 7 일 ( 이하 현지 시간 ) 전했 다 . 1861 년 발발 해 1865 년 노예 해방 으로 끝난 남북 전쟁 의 연금 수령자 가 21 세기 의 5 분 의 1 을 살 아 냈 다는 사실 이 놀랍 기 만 하 다 . 고인 은 이날 노스캐롤라이나주 윌크스 보로 의 요양원 에서 낙상 사고 를 당해 수술 을 받 은 뒤 합병증 으로 숨 을 거뒀 다고 2014 년 그녀 의 얘기 를 다룬 적 이 있 는 일간 월스트리트 저널 ( WSJ ) 이 전했 다 . 그녀 의 아버지 모세 는 남북 전쟁 때 남군 과 북군 병 사복 을 모두 입 었 다 . 그 는 종전 후 20 년 이 지나 북군 연금 을 신청 했 는데 딸 아이린 을 본 것 은 그 의 나이 무려 83 세 때 였 다 . 종전 후 노스캐롤라이나주 에서 북군 출신 이 별다른 인기 를 누리 지 못했 을 것 은 당연지사 다 . 첫 번 째 결혼 에서 아이 가 없 었 던 그 는 나이 80 이 다 된 1924 년 서른 넷 밖 에 안 된 엘리 다 홀 과 두 번 째 결혼 을 했 다 . 사람 들 은 이 대목 에서 또 한 번 놀랄 텐데 WSJ 는 “ 당시 이런 나이 차 는 드문 일 이 아니 었 다 . 대 공황 시기 였 다 . 남북 전쟁 참전 용사 는 연금 때문 에 라도 좋 은 신랑감 이 었 다 . 또 엘리 다는 정신 이 온전 치 못해 남자 의 돌봄 이 필요 했 다 ” 고 전했 다 . 두 사람 은 다섯 자녀 를 낳 았 지만 둘 만 살아남 았 다 . 모세 가 86 세 에 본 아이린 역시 정신 장애 가 있 었 다 . 남동생 에버레트 는 다음 해 태어났 다 . 부모 와 오누이 모두 그야말로 초근목피 로 버텼 다 . 먹 을 게 없 어 담뱃잎 을 씹 어 먹 었 다 . 초등 학교 가 서 도 담뱃잎 을 먹 었 다 . 92 세 이 던 1938 년 에 모세 는 1863 년 11 월 저 유명 한 게 티스 버그 연설 과 전투 을 재현 하 는 행사 에 초대 돼 프랭클린 D 루즈벨트 대통령 이 에이브러햄 링컨 전 대통령 의 연설 내용 을 상기 시키 는 연설 을 들 었 다 . 그 는 16 세 에 남군 에 지원 했 지만 링컨 연설 에 사 기 충천 한 북군 에 패퇴 해 도주 하 다 북군 에 합류 한 뒤 남군 의 주요 시설 을 파괴 하 는 데 도움 을 준 공로 가 있 었 다 . 이 덕 에 아버지 와 딸 은 대 를 이 어 죽 을 때 까지 달 마다 73 . 13 달러 씩 , 일 년 이 면 877 . 56 달러 를 보훈 처 ( DVA ) 로부터 평생 수령 할 수 있 었 다 . CSPAN 에 보관 돼 있 다가 유튜브 에 공유 된 뉴스 필름 에 따르 면 게 티스 버그 75 주년 기념식 에 2500 명 의 참전 용사 가 남군 과 북군 , 흑인 과 백인 을 가리 지 않 고 참석 했 다 . 보도 에 따르 면 모세 는 남군 캠프 에 말 없이 앉 아 있 었 다 . 그 처럼 양쪽 부대 를 다 경험 한 이 는 흔치 않 았 는데 빅토리아 시대 기자 였으며 탐험가 였 던 헨리 모턴 스탠리 같 은 이 도 모세 와 비슷 한 경험 을 갖 고 있 었 다 . 그 얼마 뒤 모세 는 세상 을 떠나 윌크스 카운티 에 묻혔 는데 묘지 석 에 는 “ 남북 전쟁 때 병사 였 다 ” 라고 만 적혔 다 . 1943 년 아이린 모녀 는 윌크스 카운티 의 가난 한 집 으로 옮겨 왔 다 . 17 년 뒤 모녀 는 나란히 요양원 에 들어갔 고 7 년 뒤 엘리 다가 세상 을 떠났 다 . 에버레트 도 1996 년 세상 을 떴 다 . 아이린 혼자 쓸쓸히 지냈 고 요양원 경비 는 참전 유족 연금 으로 충당 했 음 은 말 할 것 도 없 다 . 친척 들 이나 남군 과 북군 의 참전 용사 후손 들 이 찾아오 면 본인 돈 으로 음료수 를 내주 고 함께 담뱃잎 을 씹 었 다 . 생전 에 가스펠 , 크림 치즈볼 을 즐겼 고 잘 웃 었 다고 했 다 . 요양원 관계자 는 “ 많 은 이 들 이 그녀 의 얘기 에 흥미 를 보였 지만 그녀 는 늘 뉴스 같 은 얘깃거리 로 넘어가 고 싶 어 했 다 ” 고 말 했 다 . 노스캐롤라이나주 남북 전쟁 참전 북군 아들 연맹 의 데니스 앤드루스 는 아이 린이 “ 역사 의 한 부분 ” 이 라며 “ 당신 이 말 하 는 누군가 는 아버지 가 남북 전쟁 에 참전 한 사람 이 다 . 이건 마음 이 가 는 얘기 ” 라고 말 했 다 . 하지만 뉴욕 컬럼비아 대학 에서 남북 전쟁 과 복구 시기 를 연구 하 는 스테파니 맥커리 는 아프리카 계 미국인 남성 조지 플로이드 가 경찰 에 의해 숨져 전국 적 으로 시위 가 열 엿새 째 이어지 는 가운데 아이린 이 세상 을 떠난 것 은 더 큰 울림 을 준다고 강조 했 다 . 공교 롭 게 도 남군 을 이끌 던 로버트 리 장군 의 동상 아래 가 인종 차별 반대 구호 로 얼룩진 요즈음 이 기 도 하 다 . 맥커리 는 워싱턴 포스트 인터뷰 를 통해 아이린 의 죽음 이 “ 남군 동상 이슈 와 마찬가지 로 노예 제 와 남부 와 북부 의 분리 , 남북 전쟁 에 이르 는 오랜 역사 를 상기 시키 는 것 이 다 . 노예 제 를 끝장내 려는 싸움 이 자 미국 의 정당 성 을 쟁취 하 는 싸움 이 었 음 도 상기 시킨다 ” 고 말 했 다 . 임병선 기자 bsnim @ seoul . co . kr ▶ 네이버 에서 서울 신문 구독 하 기 클릭 ! ▶ 세상 에 이런 일 이 ▶ [ 연예계 뒷얘기 ] 클릭 ! ⓒ 서울 신문 ( www . seoul . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지