‘ 미지 의 섬 ’ 관음 도 , 수려 한 새 관광 명소 변신 
 울릉도 에서 가장 가까운 섬 이 지만 지난 반세기 동안 사실 상 미지 의 섬 으로 남 아 있 던 관음도 가 대 변신 에 성공 했 다 . 걸어서 건너갈 수 있 는 연도 교 를 설치 , 울릉도 주민 과 관광객 에게 출입 을 허용 한 이후 울릉도 숲길 , 해안 산책로 와 더불 어 울릉도 를 대표 하 는 또 하나 의 관광 명소 가 탄생 한 것 이 다 . 
 특히 관음도 와 연결 된 울릉 도 본 섬 인근 에 는 안용복 기념관 , 독도 의용 수비대 기념관 에다 2 ㎞ 거리 에 해중 전망대 가 올 연말 까지 들어설 예정 이 어서 울릉군 북면 천 부리 일 대 가 울릉도 최고 의 관광지 로 부상 할 전망 이 다 . 지난 8 월 1 일 개통식 을 하 고 본격 개방 에 들어가 최근 관광객 의 발길 이 끊이 지 않 는 관음도 를 찾 았 다 . 
 ◆ 관음도 ( 觀音 島 ) 
 울릉도 관문 도동항 에서 일 주도로 를 따라 자동차 로 1 시간 여 를 달려 울릉군 북면 천 부리 관선 터널 입구 에 도착 하 면 관음도 를 지척 에서 볼 수 있 다 . 울릉도 와 100 m 가량 떨어져 있 어 가장 가까운 거리 에서 울릉도 의 동쪽 해안 을 감상 할 수 있 다 . 면적 7 만 1 천 388 ㎡, 둘레 800 m 로 죽 도 , 독도 에 이어 세 번 째 로 큰 울릉도 의 부속 섬 이 다 . 
 그러나 현무암 이 깎아지른 듯 둘러싸 고 있 어 접근 이 어려웠 다 . 덕분 에 원시림 그대로 의 모습 을 간직 하 고 있 다 . 1960 년 대 한 가구 가 잠시 살 았 던 것 을 빼 곤 인적 이 끊긴 섬 으로 , 울릉 도 개척 당시 어부 들 이 고기잡이 를 하 다가 풍랑 이 거세 지 면 가끔 피난 을 오 곤 했 다 . 울릉도 주민 은 관음도 에 깍 새 ( 슴새 ) 가 많 다고 해서 깍 새 섬 으로 도 부른다 . 섬 으로 피신 한 어부 들 이 추위 를 피하 기 위해 모닥불 을 피우 면 불 을 보 고 깍 새 들 이 모여들 었 다고 한다 . 
 섬 전체 의 형태 가 사람 의 왼쪽 발바닥 모양 과 비슷 하 고 주로 조면암 ( 粗面 岩 ) 으로 이뤄져 있 다 . 동백나무 · 참억새 · 부지깽이나물 · 쑥 등 이 자생 한다 . 섬 동북쪽 해상 에 는 울릉도 해상 3 대 비 경인 해상 관음 쌍굴 이 라고 부르 는 높이 14 m 의 해식동 굴 ( 海蝕 洞窟 ) 2 개 가 있 다 . 또한 죽도 와 삼 선암 이 관음 도 주위 를 둘러싸 고 있 는 수려 한 자연 경관 을 자랑 해 울릉 팔경 가운데 하나 로 손꼽힌다 . 
 ◆ 울릉도 와 관음도 를 연결 하 는 연도 교 
 울릉도 에서 연 도교 를 통해 관음도 를 들어가 려면 울릉 순환로 가 끝 나 는 관선 터널 까지 이동 해야 한다 . 이곳 에 이르 면 30 m 높이 의 건축물 이 있 다 . 울릉도 내 에서 가장 높 은 7 층 짜리 엘리베이터 가 있 는 곳 이 다 . 
 7 층 에 올라 목재 펜스 탐 방로 를 따라 걷 다 보 면 연 도교 를 만난다 . 울릉군 은 총 사업비 110 억 원 을 들여 울릉 ~ 관음 도 간 높이 37 m , 길 이 140 m , 폭 3 m 규모 의 연도 교 를 건설 했 다 . 2009 년 7 월 부터 공사 를 시작 한 연도 교 는 높이 29 . 83 m 규모 의 주 탑 과 관음도 에 높이 16 . 5 m 의 주 탑 을 케이블 로 연결 한 2 주 탑 2 경간 현수교 로 , 착공 4 년 만 인 지난 6 월 말 완공 했 다 . 
 또한 울릉도 의 강한 바람 에 견딜 수 있 도록 현수교 밑 에 도 중앙 이 가장 짧 은 반달형 으로 윈드 행어 ( wind hanger ) 27 개 를 걸 어 강한 바람 에 도 흔들리 지 않 도록 했 다 . 사람 들 이 다니 는 다리 위 에 는 목재 를 가운데 깔 았 고 안 전하 게 보행 할 수 있 도록 난간 을 설치 해 안전감 을 더 했 다 . 
 섬 전체 를 한 바퀴 산책 할 수 있 는 탐방 로 곳곳 에 설치 한 전망대 는 울릉도 의 비경 을 카메라 에 담 기 에 최적 이 다 . 동쪽 으로 죽도 를 가장 가까이 에서 조망 할 수 있 고 북서쪽 으로 삼 선암 을 다른 각도 에서 바라볼 수 있 다 . 서남쪽 으로 는 멀리 행 남해안 산책로 까지 확인 할 수 있 다 . 산책로 중간 쯤 에 산림청 과 국립 수목원 이 울릉도 에 자생 하 는 희귀 식물 섬시호 와 섬꼬리풀 1 천 200 여 포기 를 심 었 다는 안내 간판 을 볼 수 있 는데 , 이 를 통해 관음도 가 희귀 식물 자원 의 보고 임 을 알 수 있 다 . 
 약 1 ㎞ 에 이르 는 산책로 는 오랜 시간 감춰졌 던 관음도 의 속살 을 들여다 보 는 것 뿐 만 아니 라 울릉도 의 해안 절경 감상 이 라는 두 가지 재미 를 주 기에 충분 하 다 . 탐 방로 를 걷 는 데 는 40 분 가량 이 소요 된다 . 울릉군 은 지역 주민 에겐 무료 개방 을 , 관광객 을 대상 으로 는 일반 4 천 원 , 어린이 2 천 원 의 입장 요금 을 책정 했 다 .