메시 가 EPL 로 간다면 ? 
 ‘ 메시 가 EPL 로 간다면 … . ’ 
 ‘ 신 기록 의 사나이 ’ 리오넬 메시 ( 25 · 바르셀로나 ) 가 연일 골 폭풍 을 몰아치 면서 팬 들 사이 에서 흥미 로운 얘기 가 오르내리 고 있 다 . 과연 스페인 프리 메라 리가 ( 라 리가 ) 에서 만 뛰어온 메시 가 ‘ 잉글랜드 프리미어 리그 ( EPL ) 에서 도 통할 수 있 을까 ’ 라는 궁금증 이 다 . 
 라 리가 와 EPL 의 축구 스타일 은 차이 가 있 다 . 메시 의 ‘ 신 의 경지 ’ 를 시험 하 고 , 대리 만족 을 느끼 고 싶 어 하 는 팬 들 의 욕망 에서 비롯 된 화제 다 . 라 리가 는 개인 기술 과 오밀조밀 한 패스 를 바탕 으로 한 점유 율 축구 가 큰 줄기 다 . 반면 EPL 은 빠른 기동력 과 선 굵 고 힘 있 는 스타일 이 다 . 그래서 EPL 에서 는 지금 처럼 성공 하 기 어려울 수 있 다는 의견 이 나온다 . ‘ 스카이 스포츠 ’ 대표 해설자 인 앤디 그레이 는 “ 메시 가 세계 최고 의 선수 지만 EPL 에서 뛴 다면 혹독 함 에 대응 하 기 위해 몸부림 을 쳐야 할 것 ” 이 라고 했 다 . 
 박문 성 SBS 해설 위원 도 “ 메시 의 실력 으로 안 통할 곳 이 있 겠 냐 ” 면서도 “ 지금 의 엄청난 메시 의 활약 은 바르셀로나 에서 나오 고 있 다는 사실 을 주목 해야 한다 ” 고 말 했 다 . 좋 은 동료 들 이나 팀 스쿼드 가 갖춰졌 기에 ‘ 금상첨화 ’ 로 빛날 수 있 다는 말 이 다 . 이어 “ 다른 환경 에서 도 똑같이 보여 줄 수 있 느냐 는 좀 어렵 다고 본다 . 바르셀로나 에 는 사비 와 이니에스타 가 있 다 ” 고 설명 했 다 . 
 구조 적 인 차이점 도 있 다 . 라 리가 는 바르셀로나 와 레알 마드리드 의 양강 체제 다 . 두 팀 의 간판 공격수 메시 와 호날두 가 득점력 을 높이 는 데 유리 하 다 . 반면 EPL 은 팀 들 간 의 전력 차 가 그다지 크 지 않 아 독점 이 어렵 다 . 
 하지만 전문가 나 축구 마니아 들 은 EPL 에서 도 메시 의 능력 이 충분히 통할 수 있 다는 시각 이 대체 적 이 다 . 누가 뭐 래도 ‘ 지구 상 세계 최고 의 선수 ’ 라는 것 이 다 . 
 한준희 KBS 해설 위원 은 성공 할 수 밖에 없 는 이유 로 라 리가 에서 뛰 다 맨체스터 시티 로 옮긴 다비드 실바 를 예 로 들 었 다 . 그 는 “ 메시 ( 169 ㎝) 와 실바 ( 170 ㎝) 는 신장 부터 포지션 까지 비슷 하 다 . 실바 가 맨 시티 에서 에이스 로 뛰 는 데 메시 가 실패 할 이유 가 없 다 ” 고 강조 했 다 . 
 이어 “ EPL 은 전통 적 으로 기술 있 는 공격수 가 유리 하 다 . 데니스 베르캄프 나 지안프랑코 졸라 등 의 성공 이 대표 적 ” 이 라고 설명 했 다 . 
 사실 메시 는 챔스 리그 에서 EPL 강호 들 과 만나 서 도 활약 이 좋 았 다 . 맨 유와 의 지난 시즌 챔스리그 결승전 에서 골 맛 을 봤 고 , 2010 년 4 월 엔 아스널 을 상대 로 한 경기 에서 무려 4 골 을 터뜨렸 다 . 1 년 뒤 재 대결 에서 도 2 골 을 넣 었 다 . 
 EPL 의 기동력 도 메시 에겐 별 문제 되 지 않 아 보인다 . 메시 는 드리블 이나 패 싱 타임 에서 속도 와 리듬 조절 이 탁월 하 다 . 수비수 의 타이밍 을 빼앗 는 능력 을 가졌 다 . 
 사실 메시 의 ‘ EPL 검증 론 ’ 은 무 의미 하 다 . 메시 는 최근 ‘ 스카이 스포츠 ’ 와 의 인터뷰 에서 “ EPL 은 내 가 즐겨 보 는 리그 지만 난 영원히 바르 샤 에 남 아 이곳 에서 선수 생활 을 끝내 고 싶 다 ” 고 밝혔 다 . 
 과르디올라 바르셀로나 감독 은 21 일 그라나 다전 에서 메시 의 해트 트릭 으로 5 - 3 으로 이긴 뒤 “ 메시 를 상대 하 는 선수 들 이 불쌍 할 정도 ” 라며 “ 마이클 조던 ( 미국 프로 농구 ) 과 메시 처럼 한 종목 을 완전히 지배 한 선수 는 없 을 것 ” 이 라고 흐뭇 해했 다 . 
 메시 는 이날 21 일 정규 리그 29 라운드 에서 3 골 1 도움 으로 또 펄펄 날 면서 바르셀로나 에 새로운 이정표 를 세웠 다 . 
 2004 년 바르셀로나 입단 후 통산 234 호골 을 기록 한 메시 는 1942 년 부터 1955 년 까지 세자르 로드리게스 가 세운 팀 역대 개인 통산 최다 골 ( 232 골 ) 을 8 시즌 만 에 갈 아 치웠 다 . 또한 정규 리그 34 호골 로 ‘ 라이벌 ’ 크리스티아누 호날두 ( 27 · 레알 마드리드 · 32 골 ) 를 2 골 차 로 제치 고 득점 선두 로 올라섰 다 . 
 앞서 바이에른 뮌헨 전 에서 역대 챔피언 스리 그 최다 인 5 골 을 넣 은 데 이 어 최근 3 경기 에서 무려 10 골 을 터뜨렸 다 . 예술 의 경지 를 넘 어 신기 에 가깝 다는 말 이 나올 만 하 다 .