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 ' 참 어른 ' 과 ' 꼰대 ' 
 민명기 	 2019 . 10 . 15 20 : 56 	 조회 수 : 52 
 거의 지난 20 년 간 교육 칼럼 을 꽤 여러 군데 의 미디어 에 써 오 다 보 니 , 뭘 써야 할 지 좀 소재 가 궁색 해 질 때 가 있 다 . 그럴 때 면 , 가끔 은 필자 가 몇 년 전 이맘 때 다른 매체 에 썼 던 칼럼 을 참조 하 고 , 그 동안 변한 내용 이 있 으면 수정 첨가 해 사용 할 때 도 있 다 . 이번 주 에 는 출석 하 는 교회 의 존경 하 는 한 어르신 이 순 모임 에서 들려 주 신 인생 의 지혜 들 을 떠올리 며 , 왜 성경 이 “ 백발 이 성성 한 어른 이 들 어 오 면 일어 서 고 , 나 이 든 어른 을 보 면 그 를 공경 하 여라 ( 레 19 : 32 ) ” 라고 명령 했 는 지 를 소재 로 써 볼까 하 는 차 에 , 작년 시월 중순 다른 매체 에 쓴 칼럼 을 보 니 , 마음 이 동해 약간 의 수정 을 가해 다시 들려 드린다 : 
 “ 지난 주일날 오후 NBC 텔레비 젼 의 선데이 나이트 풋볼 프로그램 을 진행 한 스포츠 캐스터 들 의 말 마따나 , 이 날 중계 된 게임 은 올 시즌 지금 까지 벌어진 게임 들 중 가장 풋볼 팬 들 의 이목 을 집중 시켜 최고 의 시청 율 을 기록 한 빅게임 이 었 다 . 작년 수퍼 볼 우승자 이 고 지금 까지 19 년 간 의 선수 생활 동안 5 번 의 수퍼 볼 우승 을 이끈 전설 의 쿼터백 탐 브래디 의 뉴 잉글랜드 패이 트리 엇 츠 와 올 해 혜성 과 같이 등장 한 신예 쿼터백 패트릭 마홈 의 캔 사스 시티 치프스 의 대결 은 정말 경기 가 끝 날 때 까지 손 에 땀 을 쥐 게 하 는 명승부 를 연출 했 다 . 
 이 게임 에서 23 살 의 신예 와 41 살 의 노장 의 대결 을 보 며 , 필자 의 나이 에 더 해 아들 녀석 이 보스톤 에서 살 고 있 기 에 캔 사스 시티 보다 는 브래디 의 팀 에 심정 적 으로 마음 이 기울었 다 . 여기 에서 , 몇 년 전 시애틀 과 수퍼 볼 대결 에서 시 혹스 를 얄밉 게 물리친 뉴잉글랜드 팀 에 대한 앙금 을 뺀 손익 결산서 의 추가 패이 트리 어 트 에 기우 는 것 이 경기 내내 “ 와 ” , “ 어휴 ” 의 대상 이 누구 인지 를 보여 주 었 다 . 
 이제 는 결코 젊 었 다 할 수 없 는 필자 이 니 청 / 노 , 신예 / 정상 , 패기 / 노련 , 치 고 올라오 는 젊음 / 어딘가 기울 어 가 는 활력 의 대결 에서 후자 와 공감 을 느끼 는 것 이 당연 하 다는 생각 에 조금 은 씁쓸 하 지만 ‘ 그래도 지금껏 갈 고 닦 은 경험 이 젊음 의 패기 만 이야 못 하 랴 ’ 라며 본인 의 어깨 를 두드려 준다 . 
 그리 풋볼 에 큰 관심 이 있 는 것 은 아닌 아내 에게 물 었 다 . 이런 저런 청 / 노 쿼터백 들 의 전쟁 인데 당신 같 으면 어느 팀 을 응원 하 겠 소 ? ” 아무런 주저 함 없이 돌 아 오 는 대답 “ 당연히 보스톤 팀 이 지요 . 어제 저녁 에 도 느낀 일 이 지만 , 노련미 와 쌓인 지식 이 젊 은 아이 들 의 패기 와 힘 보다 는 앞서 는 것 이 맞 는 것 같 아요 . ” 
 아내 는 어제 저녁 에 우리 부부 가 참석 했 던 직장 보스 의 80 세 생일 축하연 을 떠올리 고 있 었 다 . 아내 가 위스 칸 슨 대학 에서 미생물학 박사 학위 를 받 고 필자 가 박사 과정 을 공부 하 고 있 던 시애틀 로 옮겨와 , 유 덥 의 한 스타 과학자 의 연구실 에 박사 후 과정 으로 일자리 를 얻 었 다 . 마이크 로 소프트 의 빌 게이츠 가 캘 택 에서 노벨상 후보 로 촉망 을 받 던 ‘ 과학 계 의 록 스타 ’ 인 리로이 후드 박사 를 스카웃 해 유 덥 에 생물 공학 과 를 새로 창설 한 바로 그 무렵 이 었 다 . 이제 는 거의 4 반세기 가 지나 고 , 유 덥 에서 독립 하 여 시애틀 다운타운 의 아마존 본사 맞은편 에 계통 생물학 연구소 를 설립 한 이 연구소 소장 님 과 같이 긴 기간 을 일 하 면서 아내 가 존경 하 는 후드 박사 의 산 수연 인지라 파티 에 는 별 취미 가 없 는 필자 도 두말 없이 부부 동반 으로 참석 했 다 . 시애틀 시내 의 스페이스 니 들 바로 밑 에 위치 한 유리 공예 가 데일 치 훌 리 의 박물관 을 통채 전 세내 열린 이 생일 잔치 에 는 가족 을 비롯 해 그 동안 그 가 가르친 후배 , 같이 일 을 했 던 동료 등 기라 성 같 은 과학 계 의 별 들 이 박물관 을 가득 메웠 다 . 
 제자 인 메이저 제약 회사 의 연구 책임자 가 사회 를 보 고 , 여러 방면 에서 그 를 알 아 온 친지 , 동료 들 이 연단 에 올라 회고담 을 나누 었 다 . 그 의 아들 은 아버지 가 디테일 에 아주 약하 다는 점 을 재치 있 게 강조 하 며 , 재미있 는 일화 를 들려 주 었 다 . 자신 이 청소년기 에 귀 를 뚫 고 귀걸이 를 한 어느 저녁 , 걱정 이 된 어머니 를 대동 하 고 아버지 와 마주 앉 았 다 . 어머니 가 묻 는다 . “ 여보 , 우리 애 달라 진 게 있 는데 , 뭔지 아 시 겠 수 ? ” 잠시 훓 어 보 시 더니 , 대수 롭 지 않 으나 확신 에 차 서 하 시 는 말씀 , “ 아 , 머리 를 깍 았 구나 . 멋있 구나 . ” 몇 번 의 시도 를 거쳐 마침내 귀걸이 에 이른 아버지 별 꾸지람 없이 “ 응 , 귀걸이 를 했 구나 . 좋 아 보이 네 . ” 토마스 에디슨 이 자신 의 이름 을 잊 어 버린 적 이 있 다는 일화 가 상기 되 는 에피소드 였 다 . 그리고 자주 다니 시 는 비지니스 여행 때 마다 공항 의 북스 토어 에서 항상 한 , 두 권 씩 산 사이언스 픽션 이 집 의 도서관 을 꽉 채웠 다는 일 화 는 일생 동안 과학 계 의 미래 를 제시 하 며 연구 와 강의 에 집중 해 온 한 과학자 의 전형 적 인 이면 을 보여 주 는 것 같 아 아주 흥미 로웠 다 . 필자 가 마음 속 에서 되 뇌 인 말 , “ 흠 , 우리 학생 들 중 에 이런 습관 이나 성격 의 아이 가 있 다면 당연히 과학 전공 을 권해야 하 겠 네 . ” 
 그러나 무엇 보다 도 감동 적 이 었 던 내용 은 , 많 은 사람 들 이 자신 의 나이 라면 , 아니 훨씬 전 에 은퇴 를 생각 할 터 이 지만 , 자신 은 앞 으로 십 년 은 더 현역 으로 일 할 것 이 라고 선언 하 는 대목 이 었 다 . 현재 의 미국인 들 의 평균 수명 이 약 88 세 이 고 , 자신 은 여전히 건강 하 고 열정 이 있 으니 90 세 까지 는 끄떡 없이 의미 있 는 일 을 할 수 있 다고 했 다 . 현재 미국인 의 예측 평균 수명 을 보 면 , 신생아 들 의 예상 수명 이 100 세 이 고 , 20 대 면 95 세 까지 살 가능 성 이 50 % 이상 , 60 대 라면 90 세 이상 까지 살 확 율 이 반 이상 이 라니 , 뭘 하 며 의미 있 게 여생 을 살 아야 지 를 깊이 생각 하 게 되 는 밤 이 었 다 . 아 , 게임 결과 는 노장 인 브래디 가 43 : 40 승 ” 
 자 ! 이제 나이 가 꽤 드셨 더라도 꼰대 로서 사 는 것 이 아니 라 , 어떻게 앞 으로 90 세 , 100 세 까지 우리 자신 도 보람 있 고 건강 한 삶 을 즐길 뿐 만 아니 라 , 우리 후세 들 과 세상 에 무엇 이 라도 도움 이 되 는 ‘ 참 어른 의 삶 ’ 을 살 지 에 대해 진지 하 게 고민 해 보 자 . 그런 의미 에서 , “ 노장 여러분 모두 함께 파이팅 ! ” 참고 로 , 꼰대 6 하 원칙 을 소개 하 니 나이 드신 분 들 께서 는 아래 분 들 을 대할 때 이리 말 하 지 않 도록 주의 하 시 기 바란다 : WHO ( 내 가 누군지 알 아 ) , WHAT ( 뭘 안다고 ) , WHERE ( 어딜 감히 ) , WHEN ( 내 가 왕년 에 ) , HOW ( 어떻게 나 한테 ) , WHY ( 내 가 그걸 왜 ) . 
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