‘ 물질 에서 생명 으로 ’ 10 회 강연 김빛내리 · 김성훈 교수 등 명 강의 1 만 5000 명 참석 , 영상 조회 31 만 건 과학 쉽 게 해설 청중 들 뜨거운 호응 “ 생물 강의 는 고등학교 졸업 후 처음 이 라 생소 했 는데 재미있 는 진행 과 내용 에 금세 호기심 이 생겼 어요 . RNA 가 전사 하 는 과정 이나 DNA , 단백질 과 의 관계 를 알 기 쉽 게 설명 해 주 어 즐거운 마음 으로 들 었 습니다 . ” 지난 3 월 29 일 한남동 블루스퀘어 북파크 에서 열린 카오스 재단 이 마련 한 김빛내리 서울대 교수 의 ‘ 최초 의 생명 물질 로부터 메신저 까지 : RNA ’ 강연 에 참석 한 홍인표 씨 ( 48 ) 는 강연 에 만족 해 하 면서 , 지난해 에 는 강연 신청 만 하 고 개인 사정 때문 에 참석 을 못 했 는데 올 봄 강연 은 모두 들 어 볼 참 이 라고 말 했 다 . 300 여 명 이 참석 해 뜨거운 열기 를 보인 이날 강연 은 최근 생명 공학 분야 에서 전성기 를 맞 고 있 는 RNA 의 다양 한 역할 과 활용 가능 성 에 대한 앞선 연구 들 이 소개 됐 다 . 이 분야 에서 노벨상 에 가장 가깝 게 가 있 는 것 으로 평가 되 고 있 는 김 교수 는 RNA 의 다양 한 역할 로 강연 을 시작 했 다 . 우선 가장 많이 알려진 건 정보 전달자 로서 의 역할 이 다 . DNA 에 씌 어 있 는 유전 정보 를 전달 , 단백질 을 만들 어 내 는 과정 으로 , 김 교수 는 DNA 에서 RNA 로 전사 ( 베껴 쓰 기 ) 하 는 과정 을 ‘ 붕어 빵틀 ’ 에 비유 했 다 .   “ ‘ 지구 상 에 태초 의 생명 은 어떻게 시작 됐 을까 ? ’‘ 새로운 바이러스 는 왜 생겨나 는 걸까 ? ’ 생명 에 대해 갖 게 되 는 의문 을 석학 들 이 해결 해 주 는 2017 상반기 카오스 강연 이 시작 됐 다 . 노벨상 수상 후보 로 오르 는 김빛내리 교수 는 지난 강연 에서 , RNA 의 기능 을 활용 한 다양 한 백신 개발 과 진단 의 가능 성 을 들려 줬 다 . ” 주목 받 는 RNA 의 또 다른 역할 은 조절 작용 . 단백질 합성 을 억제 하 거나 바이러스 복제 저해 , RNA 합성 을 억제 하 는 역할 을 한다 . 가령 초파리 에서 마이크 로 RNA 8 번 이 결손 되 면 난쟁이 초파리 가 만들 어 진다 . 또 마이크 로 RNA 가 제대로 작동 하 지 않 으면 당뇨 나 암 과 같 은 질병 을 앓 을 수 있 다 . 최근 엔 RNA 가 효소 로서 촉매 작용 을 한다는 사실 까지 밝혀 지 면서 RNA 가 최초 의 유전 물질 일 수 도 있 다는 ‘ RNA 월드 가설 ’ 도 설득력 을 얻 고 있 다 . RNA 의 이런 특성 을 활용 한 바이오 신약 , 백신 , 진단 연구 도 활발히 이뤄지고 있 다 . 진단 수준 이 되 려면 앞 으로 상당 한 연구 가 필요 하 지만 RNA 의 상태 를 알 수 있 게 되 면 병 의 증세 가 발현 되 기 전 , 어느 유전자 에 문제 가 있 는지 파악 해 분자 수준 의 진단 과 맞춤 형 치료 가 가능 하 다 . 김 교수 는 “ 사람 의 유전체 에 유전자 가 4 만 개 정도 로 집계 되 는 데 2 만 1000 개 정도 가 단백질 을 규정 한다 . 즉 메신저 RNA 가 2 만 1000 개 이 며 , 1 만 8000 개 의 유전자 는 단백질 을 만드 는 게 아니 라 순전히 RNA 기능 만 한다 . 이 1 만 8000 개 중 에 알려진 게 2000 개 정도 이 다 . 바로 이 논코 딩 ( non - coding ) RNA 의 역할 을 알아내 는 게 생명 공학 의 미래 다 ” 고 말 했 다 . 카오스 강연 은 재단법인 카오스 ( KAOS ) 가 ‘ 과학 의 대중 화 ’ 를 위해 석학 들 을 초청 , 진행 하 는 대중 강연 이 다 . 2015 년 봄 , ‘ 기원 ’ 을 시작 으로 ‘ 빛 ’‘ 뇌 ’‘ 지구 ’ 등 을 주제 로 2 년 간 강연 을 펼쳐왔 다 . 그 동안 강연장 을 찾 은 이 들 은 약 1 만 5000 명 , 영상 조 회수 는 약 31 만 건 을 넘어선다 . 특히 다양 한 연령층 이 강연 을 듣 는데 장년층 의 참여 도 도 높 다 . 카오스 강연 의 또 다른 매력 은 강연 직후 석학 2 명 과 강연자 가 함께 펼치 는 열띤 토론 과 질 의 응답 시간 이 다 . 강연 에 참석 한 청중 들 은 “ 토론 과 질 의 응답 시간 이 좀 더 길 었 으면 좋 겠 다 ” 는 반응 을 보일 정도 로 호응 이 높 다 . 올해 봄 강연 은 ‘ 물질 에서 생명 으로 ’ 라는 대주제 아래 DNA , 게놈 , 아미노산 과 단백질 , 탄수화물 , 바이러스 등 생명 현상 에 관여 하 는 물질 에 대한 이해 를 돕 는 석학 들 의 강연 이 10 회 이어진다 . 4 월 5 일 에 는 ‘ 단백질 : 3 차원 의 마술사 ’ 란 주제 로 김성훈 교수 가 강연 을 편다 . 모든 강연 은 무료 로 진행 되 며 , 참가자 중 8 회 이상 참석 한 이 들 에게 카오스 정회원 자격 이 주어진다 . 카오스 재단 은 인터 파크 이기형 회장 이 사재 를 출연 , 설립 한 공인 재단 으로 , 강연 의 주제 는 과학 위원회 가 선정 한다 . 이윤미 기자 / meelee @ heraldcorp . com ▶ 영감 이 란 불꽃 에 타오르 게 할 스토리 ( INSPIRE ) ▶ 인기 무료 만화 ▶ 나 만 의 변호사 찾 기 - Copyrights ⓒ 헤럴드 경제 & heraldbiz . com , 무단 전재 및 재 배포 금지 -