[ 독립운동 과 인천 · ( 25 ) ] 일장기 말소 사건 의 주역 이길용 과 신낙균 
 제 11 회 베를린 올림픽 이 끝난 지 얼마 지나 지 않 은 1936 년 8 월 25 일 . 
 동아일보 2 면 에 는 베를린 올림픽 마라톤 금메달리스트 인 손기정 선수 가 시상대 에 오른 사진 이 실렸 다 . 
 다 들 신문 을 보 고 깜짝 놀랐 다 . 손기정 선수 유니폼 가슴 부근 국적 을 알리 는 국기 가 있 어야 할 자리 에 어렴풋 한 회색빛 먹 자국 만 보였 기 때문 이 다 . 
 조선총독부 는 동아일보 가 고의로 일장기 를 지운 것 으로 보 고 신문 발행 에 가담 한 주요 인물 들 을 체포 했 다 . 
 이른바 ' 동아일보 일장기 말소 사건 ' 이 었 다 . 이 사건 의 중심 에 는 인천 의 독립운동가 이 자 언론인 이 었 던 이길용 ( 1899 ~?) 과 신낙균 ( 1899 ~ 1955 ) 이 있 다 . 
 이길용 은 1899 년 경상남도 마산 ( 현 경남 창원시 ) 에서 태어났 다 . 
 한국체육기자연맹 이 1993 년 발간 한 ' 일장기 말소 의 거 기자 이길용 ' 에 따르 면 마산 지역 상인 이 었 던 그 의 부친 은 자식 교육 을 위해 인천 동구 창영동 으로 이사 했 다고 한다 . 
 인천 영화 학교 ( 현 인천 영화 초등 학교 ) 를 졸업 한 이길용 은 서울 에 있 는 배재 학당 ( 현 배재 중 · 고등학교 ) 에 입학 했 다 . 
 이 시기 이길용 은 경인선 을 타 고 서울 로 통학 하 면서 이후 인천 지역 주요 인사 로 성장 한 이 들 과 친분 을 쌓 은 것 으로 알려졌 다 . 
 이러 한 활동 은 그 가 이후 인천 을 연고 로 한 배재 학당 출신 들 의 모임 인 ' 인 배회 ' 와 
 문화 사업 을 목적 으로 만들 어 진 ' 제물포 청년회 ' 에서 활동 하 는 데 초석 이 됐 다 . 
 1916 년 배재 학당 을 졸업 한 이후 일본 에 잠시 유학 한 이길용 은 1918 년 남만 주철 도 주식회사 경성 관리국 에 입사 했 다 . 
 이곳 에서 철도 수송 업무 를 담당 하 던 그 는 중국 상하이 ( 上海 ) 임시 정부 에서 인쇄 된 반일 ( 反 日 ) 격문 을 열차 를 통해 옮기 다 일본 경찰 에 적발 돼 서대문형무소 에 수감 됐 다 . 
 서대문형무소 에서 이길용 은 그 의 일생 에서 매우 큰 영향 을 미친 송진우 ( 1887 ~ 1945 ) 와 만났 다 . 이길용 은 출옥 후 인 1921 년 당시 동아일보 사장 인 송진우 의 권유 를 받 아 신문사 에 입사 해 체육 기자 로 본격 적 인 활동 을 시작 했 다 . 
 그 가 체육 기자 의 길 로 들어선 1920 년 대 는 3 · 1 만세 운동 이후 일제 의 문화 정책 이 펼쳐 지 던 시기 다 . 당시 지식인 들 은 스포츠 가 민족 을 단결 하 고 , 세계 에 우리 나라 의 이름 을 알릴 수 있 는 수단 이 될 수 있 다고 생각 했 다 . 
 배재 학당 시절 부터 여러 스포츠 를 접한 이길용 에게 체육 은 또 다른 형태 의 민족 운동 이 었 다 . 그 는 1927 년 ' 조선 운동 기자단 ' 을 조직 하 고 , 1930 년 부터 새 체육 용어 보급 사업 에 도 힘쓰 기 시작 했 다 . 
 베를린 올림픽 이 열린 1936 년 . 당시 동아일보 에 는 독립운동 활동 을 하 던 사람 들 이 다수 포진 하 고 있 었 다 . 
 사장 인 송진우 는 3 · 1 운동 당시 민족 대표 33 인 의 한 사람 으로 참여 했 던 인물 이 고 , 사회 부장 이 었 던 소설가 현진건 ( 1900 ~ 1943 ) 은 시인 이육사 와 함께 글 로써 일제 에 저항 한 문인 이 다 . 
 인천 의 독립운동가 인 신낙균 도 사진부 과장 으로 근무 하 고 있 었 다 . 
 인천 상업 고등학교 ( 현 인천 고등학교 ) 출신 인 신낙균 은 우리 나라 1 세대 포토 저널리스트 다 . 그 가 사진 의 길 로 접어들 게 된 것 은 3 · 1 운동 이 결정 적 계기 가 됐 다 . 
 1919 년 고등학교 를 졸업 하 고 , 자신 의 고향 인 경기도 안성 에 머물 던 신낙균 은 친구 들 과 함께 3 · 1 운동 에 적극 적 으로 참여 했 다 . 만세 운동 을 주도 한 혐의 로 일본 경찰 에 쫓기 게 된 그 는 몰래 안성 을 빠져 나와 서울 매부 의 집 으로 피신 해 8 개월 동안 숨 어 살 았 다 . 
 이곳 에서 신낙균 은 아마추어 사진가 였 던 매부 정욱진 에게 사진 을 처음 접했 다 . 일본 유학길 에 오른 신낙균 은 1927 년 우리나라 사람 으로서 는 처음 으로 당시 일본 의 유일 한 사진 전문 교육 기관 인 ' 동경 사진 전문학교 ' 를 졸업 했 다 . 
 신낙균 은 평소 후배 사진가 교육 과정 에서 " 사진 은 단순히 기념 이나 오락 이 아니 다 . 사진 의 앵글 에 따라 국가 의 안위 가 바뀔 수 도 있 다 " 는 말 을 즐겨 사용 했 을 정도 로 굳 은 신념 을 지닌 사람 이 었 다 . 
 1930 년 대 동아일보 는 조선총독부 의 관찰 대상 이 었 다 . 사장 송진우 의 주도 로 식민 통치 에 저항 하 기 위해 일으킨 농촌 계몽 운동 의 하나 인 문맹 퇴치 운동 ' 브나로드 운동 ' 을 진행 했 고 , 신사참배 거부 를 옹호 하 며 종교 의 자유 를 지지 했 기 때문 이 다 . 
 베를린 올림픽 마지막 날 인 1936 년 8 월 10 일 . 이날 열린 마라톤 에서 손기정 선수 가 1 등 으로 들어왔 고 , 동아일보 는 보름 이 지난 8 월 25 일 자 2 면 에 손기정 우승 특집 기사 를 게재 하 면서 일장기 를 고의 로 지웠 다 . 
 당시 언론 이 일본 대표 로 참여 한 조선인 의 유니폼 에서 일장기 를 지운 것 은 이때 가 처음 은 아니 었 다 . 이길용 도 자필 수기 를 통해 " 일제 강점기 때 신문 의 일장기 사진 말소 는 항다반 ( 恒 茶飯 · 차 를 마시 는 일 처럼 흔한 일 ) 으로 부지기수 였 다 " 고 회고 하 기 도 했 다 . 
 이길용 은 이 보다 4 년 전 인 1932 년 LA 올림픽 에 일본 대표 로 마라톤 에 참가 한 김은배 ( 6 위 ) 와 권태하 ( 9 위 ) 의 사진 속 일장기 를 지운 바 있 다 . 당시 에 는 다행히 조선총독부 가 이 를 눈치채 지 못하 고 조용히 넘어갔 다고 한다 . 
 손기정 이 우승 한 3 일 뒤 인 8 월 13 일 자 에 는 ' 조선중앙일보 ' 4 면 과 동아일보 지방판 2 면 에 일장기 가 없 는 사진 이 실렸 다 . 
 1936 년 조선총독부 경무국 이 발간 한 ' 조선 출판 경찰 개요 ' 에 ' 손기정 의 가슴 에 새겨 있 는 일장기 마크 는 물론 , 손 선수 자체 의 용모 조차 잘 판명 되 지 않 은 까닭 에 당국 으로서 는 졸렬 한 인쇄 기술 에 의한 것 으로 판단 했 다 ' 고 밝힌 점 을 고려 하 면 , 당시 조선총독부 는 인쇄 오류 로 일장기 가 지워진 것 으로 간주 한 것 으로 보인다 . 
 하지만 8 월 25 일 자 신문 은 조선총독부 감시망 에 걸렸 다 . 
 사진 속 손기정 의 얼굴 등 이 너무 선명 하 게 나와 고의로 일장기 만 지운 것 으로 판단 했 기 때문 이 다 . 
 대한 체육 기자 연맹 이 발간 한 ' 일장기 말소 사건 의거 기자 이길용 ' 에 따르 면 일장기 말소 사실 은 일본군 사령부 가 신문 발행일 인 24 일 오후 4 시 신문 배송 중지 를 명령 했으나 , 이미 발송 이 끝난 상태 였 다 . 
 당시 수사 를 담당 했 던 경기도 경찰 부장 은 경성 지방 법원 검사정 에 일장기 말소 사건 에 대해 다음 과 같이 보 고 했 다 . 
 " 이길용 은 조사 부원 이상범 에게 ' 손기정 선수 의 사진 을 24 일 자 석간 에 실으려 하 는 흉부 의 일장기 를 흐릿 하 게 해 달 라 ' 고 부탁 했 다 . 이상범 은 이 를 승낙 하 고 원화 에 착색 한 뒤 , 사진부 과장 신낙균 의 책상 위 에 갖 다 놓 았 다 . 그런 후 에 사회부 기자 장용서 가 24 일 오후 2 시 반경 사진 부실 에 와서 사진부 과장 신낙균 과 사진 부원 서형호 에게 ' 이상범 이 지우 기 는 했으나 아직 도 흔적 이 남 아 있 다 ' 고 해 동판 에 현출 된 사진 중 일장기 부분 에 청산가리 농액 을 사용 해 말소 한 뒤 인쇄 부 로 넘겨 다음 날 석간 에 게재 한 것 이 다 . " 
 일장기 말소 과정 에 동아일보 편집국 전체 가 참여 한 셈 이 다 . 
 게다가 이길용 이 처음 일장기 가 있 는 사진 수정 을 부탁 했 던 사람 은 월북 화 가 이자 당시 동아일보 삽화가 였 던 정현웅 ( 1911 ~ 1976 ) 이 었 다고 한다 . 
 그 의 유족 들 의 증언 으로 는 이날 오전 신문 에 들어갈 손기정 사진 수정 작업 을 시작 한 정현웅 은 점심 을 먹 고 일장기 를 지우 고 마무리 할 생각 이 었 는데 , 사무실 에 늦 게 들어오 는 바람 에 옆 자리 에 있 던 이상범 이 대신 일장기 를 지웠 다 . 
 이 이야기 는 정현웅 평전 인 ' 시대 와 예술 의 경계인 정현웅 ' 에 잘 나와 있 다 . 
 이길용 본인 도 1948 년 발간 한 ' 신문 기자 수첩 ' 이 라는 책 에서 " 세상 이 알 기 는 백림 ( 베를린 ) 올림픽 마라톤 의 일장기 말살 사건 이 이길용 의 짓 으로 꾸며진 것 만 알 고 있 다 . 그러나 사내 의 사시 ( 社是 ) 라고 할까 . 전통 이 라고 할까 . 방침 이 일장기 를 되도록 은 아니 실 었 다 . 우리 는 도무지 싣 지 않 을 속셈 이 었 던 것 이 다 . 이것 은 ( 총독부 에서 일본 본토 를 가리킬 때 쓰 도록 강요 한 ) 내지 ( 內地 ) 라는 글 을 쓰 지 않 는 것 과 마찬가지 였 다 " 고 밝혔 다 . 
 일장기 를 지운 대가 는 혹독 했 다 . 동아일보 는 8 월 29 일 부터 무기 정간 처분 이 내려져 발행 이 중단 됐 고 , 8 명 의 기자 가 경기도 감찰부 에 체포 됐 다 . 
 사건 의 주모자 로 지목 된 이길용 과 신낙균 등 5 명 은 40 일 에 걸쳐 극심 한 고문 을 당했 다 . 이 들 은 ' 언론 기관 에 일절 참여 하 지 않 을 것 ' 이 라는 서약서 에 강제 로 서명 한 뒤 에 야 석방 됐 다 . 
 감옥 에서 풀려난 이길용 은 이후 에 도 창씨개명 을 거부 하 고 , 반일 발언 을 했 다는 이유 로 광복 전 까지 4 차례 나 투옥 되 는 고초 를 겪 었 다 . 신낙균 도 이 사건 으로 언론 계 뿐 만 아니 라 사진 계 에서 도 추방 당했 다 . 
 해방 이후 이길용 은 우리 나라 체육 역사 를 정리 한 백서 발간 작업 을 진행 했 다 . 하지만 6 · 25 전쟁 당시 납북 돼 이후 행적 은 확인 되 지 않 는다 . 신낙균 은 수원 북 중학교 에서 물리 교사 로 일 하 다가 1955 년 숨 을 거두 었 다 . 
 2017 년 8 월 25 일 서울시 중구 손기정 로 손기정 기념관 에 이길용 흉상 이 손기정 선수 의 동상 과 나란히 놓였 다 . 
 이날 은 1936 년 이길용 이 손기정 선수 가슴 의 일장기 를 지운 사진 이 동아일보 에 실린 날 이 다 . 같 은 해 4 월 에 는 신낙균 의 묘소 가 국내 사진 전문가 중 처음 으로 국립 서울 현충원 에 안장 됐 다 . 
 손기정 의 올림픽 금메달 은 식민지 조선 인 들 에게 는 하나 의 희망 이 되 는 사건 이 었 다 . 이길용 과 신낙균 은 일장기 가 삭제 된 손기정 의 사진 과 함께 금메달 소식 을 전했 다 . 이 는 민족 의 자존심 을 회복 시키 고 자긍심 을 높이 는 계기 가 됐 다 . 
 이길용 의 셋째 아들 인 이태영 ( 78 ) 대한체육회 고문 은 지난 23 일 경인일보 와 의 통화 에서 " 납북 당시 에 는 내 가 10 살 정도 에 불과 했 기 때문 에 정확 한 모습 이 기억나 지 는 않 지만 , 성격 이 대쪽 같 고 강인 했 던 것 만큼 은 기억 이 난다 " 며 " 이런 성격 이 일장기 말소 사건 에 주도 적 으로 참여 하 게 된 이유 중 하나 라고 생각 한다 " 고 말 했 다 .