신체 기능 의 손상 과 더불 어 인지 기능 의 쇠퇴 는 노인 의 일상 생활 활동 능력 을 제한 하 여 , 타인 의 도움 을 필요 케 한다 . 한편 노인 의 인지 기능 에 대한 연구 는 일반 신체 질환 조사 보다 어렵 고 그 연구 결과 에 차이 가 더 큰 편 이 다 . 예 를 들 어 1991 년 과 1997 년 사이 전국 및 지역 수준 에서 실시 한 치매 연구 에 따르 면 65 세 이상 노인 의 치매 유병 률 이 적 게 는 2 % 에서 크 게 는 11 % 에 이르 고 있 다 ( < 표 2 >). 기존 연구 결과 의 예 를 들 자면 , 치매 환자 의 대부분 은 심한 건망증 , 지남력 장애 , 불안 , 흥분 , 의사소통 의 제한 , 주야 전도 , 섭식 장애 , 배회 , 공격 적 행동 , 배설 , 실금 , 환각 등 의 증후 를 나타내 며 , 일상 생활 수행 에 지장 이 큰 것 으로 나타났 다 ( 서미경 ㆍ오경석ㆍ오영희 , 1996 ) . 치매 노인 을 보살피 는 부 양자 는 용변 처리 , 구 토물 처리 , 좌욕 , 손발톱 깍 기 등 의 일상 생활 보조 , 욕창 간호 등 의 간호 보조 , 그리고 운동 보조 등 다양 한 서비스 를 제공 해야 하 는 것 으로 밝혀 지 고 있 다 .