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 정우정 ( Woo - Jeong Jeong ) 
 Nat . Commun . , Published 17 January 2019 , 10 , Article number : 295 | https : / / doi . org / 10 . 1038 / s 41467 - 018 - 08230 - 6 
 라스 ( RAS ) 라는 중요 암 발생 인자 는 대부분 의 암 에서 높 은 비율 로 돌연변이 가 발견 되 어 세포 성장 과 관련 된 하위 단계 신호 전달 계 를 활성 화 하 여 암 을 발생 시키 는 이유 로 이 를 제어 할 수 있 는 항암제 를 개발 하 기 위한 수많 은 노력 이 있 었 으나 , 현재 까지 도 라스 를 직접 타 겟 할 수 있 는 항암제 는 없 습니다 . 또한 돌연변이 형 라스 를 가진 환자 의 경우 현재 사용 되 는 많 은 표적 항암제 에 저항성 을 보이 는 것 이 알려 지 고 있 기 때문 에 , 오늘날 라스 를 제어 하 기 위해 전 세계 적 으로 많 은 연구자 들 과 제약 회사 들 에서 더욱 활발 하 게 연구 개발 을 진행 하 고 있 습니다 . 
 라스 단백질 의 경우 GDP 와 GTP 치환 스위치 및 세포막 으로 의 이동 을 통한 활성 화 를 조절 하 는 전략 으로 라스 단백질 의 활성도 를 조절 하 고자 시도 되 어 왔 습니다 . 하지만 저희 연구 팀 은 선행 연구 를 통해 암화 가 진행 됨 에 따라 라스 의 단백질 이 양 적 으로 증가 하 고 , 실제로 WNT 신호 전달 계 에 의해 단백질 안정 성 조절 도 일어날 수 있 음 을 규명 하 였 습니다 . 이러 한 선행 연구 수행 중 또 다른 라스 단백질 조절 메커니즘 이 존재 할 수 있 는 가능 성 을 확인 함 을 계기 로 하 여 , 새로운 라스 조절 단백질 을 찾 고 조절 메커니즘 을 규명 하 는 연구 를 시작 하 게 되 었 습니다 . 
 본 연구 를 통해서 라스 와 결합 하 여 라스 단백질 을 분해 하 는 신규 ' WDR 76 ' 이 라는 종양 억제 인자 를 찾 았 고 , WDR 76 에 의해 라스 단백질 의 안정 성 을 조절 함 에 따라 간암 을 제어 할 수 있 는 새로운 메커니즘 을 밝혔 습니다 . 이 를 통해 라스 의 암 발생 에서 의 역할 에 대한 새로운 이해 를 가능 하 게 하 였 고 , 지금 까지 의 패러다임 을 바꿀 수 도 있 는 라스 단백질 안정 성 조절 메커니즘 을 규명 할 수 있 었 습니다 . 특히 라스 돌연변이 유무 에 관계없이 단백질 안정 성 이 조절 될 수 있 음 을 입증 하 여 , 현재 항암제 의 한계점 을 극복 할 수 있 는 향후 라스 분해 라는 메카 니즘 에 바탕 을 둔 신 개념 의 효과 적 인 암 치료 전략 을 제공 할 수 있 을 것 으로 생각 됩니다 . 
 제 가 소속 된 연구실 은 연세대 학교 생명 시스템 대학 생명 공학 과 세포 분자 생물학 연구실 로서 단백질 기능 제어 이행 연구 센터 에 속해 있 습니다 . 센터 장 이 시 며 지도 교수 님 이 신 최강열 교수 님 과 박사 후 연구원 , 그리고 석 . 박사 학생 들 과 함께 기초 및 이 행성 연구 를 수행 하 고 있 습니다 . Wnt / β - catenin 과 RAS 신호 전달 계 들 의 조절 을 바탕 으로 다양 한 암 , 피부 , 지방 , 발모 , 골 형성 및 골다공증 등 과 같 은 질병 발생기 전 및 생리 현상 을 연구 하 고 항암제 를 포함 한 다양 한 질병 치료제 개발 과 관련 된 이행 성 연구 를 함께 수행 하 고 있 습니다 . 
 박사 , 박사 후 연구 과정 동안 라스 단백질 의 안정 성 조절 메커니즘 규명 및 라스 단백질 레벨 조절 을 통한 암 억제 효능 에 대해 연구 를 진행 해 왔 습니다 . 라스 단백질 을 타 겟 으로 하 는 항암제 개발 은 라스 단백질 의 활성 을 조절 하 는 것 에 주로 초점 이 맞추 어 져 있 었 기 때문 에 , 라스 단백질 의 안정 성 조절 을 통한 암화 억제 메커니즘 연구 들 이 논문 으로 발표 되 기 까지 는 많 은 어려움 들 이 있 었 습니다 . 하지만 저희 교수 님 말씀 처럼 그런 어려운 시련 들 이 저희 연구실 에서 라스 단백질 안정 성 조절 과 그 역할 에 대한 더욱 깊 은 연구 를 진행 해 나가 게 하 는 계기 가 되게 하 였 던 것 같 습니다 . 시간 이 지나 외국 학회 에서 저 의 논문 을 읽 었 고 , 저희 연구 를 알 고 있 는 여러 연구자 들 을 만나 연구 관련 이야기 를 나누 었 을 때 저희 연구 에 대한 자부심 을 느꼈 습니다 . 앞 으로 라스 분해 라는 메카 니즘 에 바탕 을 둔 신 개념 의 효과 적 인 암 치료 전략 에 발판 이 될 수 있 기 를 바랍니다 . 
 자신 이 이루 고자 하 는 바 를 명확히 하 고 스스로 를 믿 으며 긍정 적 인 마음 으로 연구 에 임할 수 있 는 마음가짐 이 필요 합니다 . 연구 과정 은 많 은 시간 과 노력 이 필요 하 고 예상 하 지 못한 어려움 을 경험 하 게 될 수 도 있 습니다 . 항상 배우 는 자세 를 가지 되 자신 의 연구 분야 에 소신 을 갖 고 열정 적 이 며 즐기 는 마음 으로 꾸준히 연구 에 임하 면 좋 은 결과 가 있 을 것 이 라고 생각 합니다 . 
 지금 까지 수행 해 온 연구 를 통해 배운 지식 과 경험 을 바탕 으로 새로운 도전 을 통해 더욱 더 다양 한 경험 을 쌓 고 , 좋 은 결과 를 얻 어 보탬 이 될 수 있 는 업적 을 남기 는 연구자 가 되 고 싶 습니다 . 
 연구 하 는 동안 많 은 가르침 과 지원 을 아끼 지 않 고 연구 해 나갈 수 있 도록 이끌 어 주 신 지도 교수 님 이 신 최강열 교수 님 께 감사 의 말씀 을 드립니다 . 함께 연구 를 수행 해 온 실험실 선후배 님 들 과 동료 들 , 그리고 함께 연구 를 진행 해 나가 며 많 은 도움 을 주 고 힘 이 되 어 준 남편 박종찬 박사 와 아들 준수 에게 도 다시 한 번 감사 의 마음 을 전하 고 싶 습니다 . 끝 으로 항상 저 를 믿 어 주 시 고 무한 한 사랑 으로 전폭 적 인 지지 와 응원 해 주 시 는 양가 부모 님 께 감사 의 마음 을 전하 고 싶 습니다 . 
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 최강열 ( 연세대 학교 ) 
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 Pubmed ( by Woo - Jeong Jeong )