풍향계 - 가을 에 고구마 를 예찬 하 다 - 동양일보 ' 이 땅 의 푸른 깃발 ' 
 승인 2017 . 09 . 25 22 : 05 
 ▲ 이석우 ( 시인 ) 
 가을볕 이 따갑 게 내리 는 밭 에서 고구마 를 캤 다 . 줄기 사이 로 우뚝 솟아오른 명아주 나 방동사니 도 아랑곳 하 지 않 고 알맞 게 자란 고구마 가 고맙 게 여겨진다 . 아주 옛날 어머니 와 윗방 에 고구마 싹 을 키워 밭 에다 심 었었 다 . 구황 ( 救荒 ) 이 무엇 인가 . 그야말로 배고픔 을 메워 주 던 작물 이 아니 던가 . 수수깡 으로 발 을 엮 어 큰 동가리 를 만들 어 방 에 저장 하 면 그것 이 바로 우리 가족 의 긴긴 겨울 일용 한 양식 이 되 었 던 기억 이 아릿 하 다 . 조선 시대 영조 대왕 당시 ( 1763 년 ) 일본 에 통신사 로 갔 던 조엄 이 대마도 에서 고구마 를 들여온 것 에 늘 감사 하 며 고구마 를 삶 거나 깎 아 먹 으며 어린 날 들 을 보냈 다 . 고구마 는 가난 한 자 의 겨울 을 늘 따뜻 하 게 만들 었 다 . 이 가을 날 그 고구마 에 고마움 을 표한다 . 
 일본 도쿄대 의 과학 연구소 에 따르 면 고구마 의 발암 억제 을 은 최대 98 . 7 % 로 가 지 , 당근 , 샐러리 등 항암 효과 가 있 는 채소 82 종 중 1 위 이 다 . 아침 일찍 100 g 의 고구마 를 껍질 째 먹 으면 각종 암 을 예방 하 고 위염 , 위궤양 , 알레르기 비염 , 변비 등 도 막 을 수 있 다고 한다 . 
 고구마 는 9 가지 아미노산 이 들 어 있 으며 건강 장수 의 식료품 으로 알려 지 면서 세인 의 관심 을 집중 시키 고 있 다 . 특히 필수 아미노산 인 ' 리진 ' 이 흰쌀 과 밀가루 보다 앞선다 . 그리고 식이 섬유소 를 비롯 해 인 , 칼륨 , 비타민 B 1 , C , E 등 이 다양 하 여 간식 은 물론 식사 대용 으로 도 각광 받 는다 . 고구마 의 단맛 때문 에 당뇨병 환자 들 이 기피 하 기 도 하 는데 당뇨 를 일으키 는 당분 은 단당류 이 지만 고구마 의 당분 은 다당류 이 므로 당뇨 와 무관 하 다고 한다 . ? 
 ? 고 구마 는 알칼리 성 식품 이 라 자연히 몸 의 산성화 를 막 아 주 고 비타민 B 1 은 피로 회복 에 좋 고 , 비타민 E 가 풍부 해 노화 방지 에 도움 을 주 며 고구마 를 하루 에 한 개 만 먹 어도 비타민 C 가 충분히 공급 되 어 피부 미용 에 효과 가 있 으며 이 는 삶 은 후 에 도 70 ~ 80 % 가 남 아 있 어 체내 에 들어온 독성 물질 과 직접 결합 하 여 독성 을 완화 시킨다 . 항산화제 , 콜라겐 형성 , 혈관 보호 , 면역 기능 향상 , 신경전달물질 합성 , 상처 회복 등 의 기능 도 탁월 한 식품 이 다 . ? 
 고구마 에 들 어 있 는 인 은 칼슘 과 함께 골격 과 치아 를 구성 하 는 성분 이 다 . 고구마 는 점액 단백질 의 공급원 이 된다 . 이 는 심장 혈관 계통 에 지방 이 쌓이 는 것 을 막 으며 동맥 의 탄력 성 을 유지 시킨다 . 간 , 콩팥 사이 의 결합 조직 의 약화 를 방지 하 고 관절 을 부드럽 게 해준다 . 또한 고구마 가 가지 고 있 는 카로틴 은 시력 증진 시키 고 암 을 미리 막 아 준다 . 그리고 비장 과 위 를 튼튼히 하 고 혈액 순환 을 원활 하 게 하 여 설사 나 소화 불량 에 도움 을 준다 . 
 고구마 를 많이 먹 으면 ‘ 아마이드 ’ 성분 이 장 속 에서 이상 발효 를 일으켜 방귀 가 잦 고 속 이 부글거리 기 도 한다 . 이때 는 사과 나 동치미 를 함께 먹 으면 가스 차 는 것 을 막 을 수 있 다 . 특히 김치 와 같이 먹 으면 고구마 맛 을 한층 돋울 수 있 다 . 아미노산 과 유산균 이 풍부 한 김치 가 좋 은 발효 식품 인 것 은 분명 하 지만 한 가지 나트륨 이 많 아서 흠 이 된다 . 그러나 칼륨 이 풍부 한 고구마 와 같이 먹 으면 칼륨 은 나트륨 을 소변 과 함께 배출 시키 는 작용 을 해 가벼운 고혈압 등 의 성인병 을 예방 하 고 , 뇌졸중 을 막 는 효과 도 있 다 하 니 김치 와 고구마 의 만남 은 찰떡궁합 인 셈 이 다 . 
 생고구마 를 자르 면 ‘ 야 라핀 ’ 이 라는 하얀 진액 이 나오 는데 고구마 를 캘 때 손 에 묻 으면 잘 지워 지 지 않 는다 . 그러나 이 성분 은 변비 에 큰 도움 을 준다 . 그러나 위 무력증 이나 위 하수 등 이 있 는 사람 은 생고구마 를 먹 지 않 는 것 이 좋 다고 한다 . 
 고구마 의 수용성 식이 섬유 는 몸 에 나쁜 콜레스테롤 을 배출 하 는 능력 이 매우 뛰어나 혈중 농도 를 정상 화 시키 며 , 인슐린 의 분비 를 줄여 성인병 예방 에 효과 를 가져다준다 . 사실 이 섬유 들 은 소화 가 잘 안 되 기 때문 에 역 으로 대장 운동 을 활발 하 게 하 는 효과 를 가져다주 는 것 이 다 . 고구마 는 줄기 의 순 이나 잎 에 도 단백질 과 비타민 류 등 여러 가지 영양 성분 이 많이 들 어 있 으므로 노화 방지 , 면역 기능 을 높여 주 는 작용 , 항암 작용 , 핏속 의 당 함량 을 낮추 는 작용 을 한다 .