소설 대 조선 8 ( 작성자 ; 손진길 ) 그때 해군 장교 가 한 사람 장후 재 를 방문 한다 . 절친 인 박상규 이 다 . 그 는 4 년 전 에 경비함 을 타 고 있 다가 동 해상 에서 수많 은 보트 피플 을 목격 했 다 . 당시 일본 에서 한국 에 몰려들 고 있 는 보트 피플 에 관하 여 가장 먼저 장후 재 기자 에게 제보 한 인물 이 바로 박상규 이 다 . 박상규 는 장후 재의 고교 동창 이 면서 가장 친한 친구 이 다 . 고교 시절 박상규 가 한 번 은 자신 의 결심 을 친구 장후 재 에게 개인 적 으로 말 한 바 가 있 다 ; “ 후 재야 , 나 는 해군사관학교 로 진학 하 고 싶 다 ” . 그 말 을 듣 자 장후 재 는 어리둥절 했 다 . 그래서 다음 과 같이 말 했 다 ; “ 상규 야 , 너 는 공부 도 잘 하 고 성적 도 좋 다 . 충분히 서울 에 있 는 명문 대학 에 진학 할 수 있 는 실력 이 다 . 그런데 어째서 해사 를 가 고자 하 는 것 이 니 ? ... 이유 가 무엇 인데 ? ... “ . 장후 재 가 궁금 하 여 물 었 더니 당시 그 의 이유 가 확실 했 다 ; “ 후 재야 , 나 는 한국 의 안보 가 중요 하 다고 생각 한다 . 너 도 알 다시피 한국 은 세계 에서 10 번 째 내외 에 손꼽히 는 경제력 을 지니 고 있 다 . 이른바 무역 대국 이 지 . 그 부 가 대부분 해상 무역 을 통해서 얻 어 지 고 있 어 . 그럼에도 불구 하 고 … “ . 잠시 말 을 끊 고서 박상규 가 장후 재의 얼굴 을 쳐다본다 . 그리고 대장부 답 게 말 한다 ; “ 한국 의 해군력 은 그 바닷길 을 장악 하 지 못하 고 있 어 . 따라서 만약 의 경우 에 는 우리 한국 의 부 가 껍데기 만 남 게 될 수 도 있 는 거 야 . 그러 니 내 가 해사 를 졸업 하 고 해군 의 간성 이 되 어 우리 의 해상 왕국 을 굳건 하 게 지켜야 하 는 거 지 . 그 옛날 장보고 처럼 말 이 야 . 이제 알 겠 어 ? ... 이게 내 가 선택 하 고 있 는 나 의 길 이 야 , 멋있 지 ? ... 하하하 … “ . 맞 는 말 이 다 . 그래서 장후 재 가 감탄 하 면서 그때 박상규 를 올려다보 았 다 . 그리고 혼자 서 생각 했 다 ; “ 그래 박상규 는 키 도 크 고 체격 도 우람 하 지 . .. 녀석 , 고려 나 조선 시대 에 태어났으면 분명히 역사 에 남 는 장군 이 었 을 거 야 … 아니 지금 도 늦 지 않 았 지 … 한국 의 바다 를 지키 는 오늘날 의 장보고 나 충무공 이 될 수 있 고 말 고 … “ . 그런데 그날 박상규 해군 소령 이 일부러 친구 인 장후 재 기자 를 본사 로 찾아와서 무슨 이야기 를 한 것 일까 ? ... 그 의 말 가운데 장후 재의 관심 을 크 게 끌 고 있 는 대목 이 있 다 . 그것 이 과연 무엇 일까 ? ... 장후 재 가 오래간만 에 만난 친구 박상규 와 함께 점심 식사 를 한다 . 오피스 건물 이 많 은 곳 이 라 골목 에 맛집 이 여럿 있 다 . 그 가운데 장후 재 가 자주 가 는 순댓국 전문 식당 이 있 다 . 식성 이 비슷 해서 그런지 박상규 가 그것 을 먹 고 싶 다고 하 여 뜨거운 순댓국 을 서로 맛있 게 먹 고 있 다 . 그때 식사 를 하 면서 박상규 가 다음 과 같이 말 하 고 있 다 ; “ 후 재야 , 내 가 요즘 은 함선 을 타 면서 곰곰이 생각 하 고 있 어 . 망망대해 를 바라보 면서 때로 는 깊 은 생각 에 빠지 기 도 하 지 . 그래서 한 가지 얻 은 결론 이 있 는데 네게 말 해 줄까 ? ... “ . 박상규 역시 고교 시절 부터 장후 재 처럼 생각 이 깊 은 친구 이 다 . 그래서 기대 를 가지 고 장후 재 가 고개 를 조용히 끄떡이 면서 그 를 쳐다본다 . 그때 정말 중요 한 이야기 가 나타난다 ; “ 후 재야 , 우리 는 한반도 를 통일 한지 벌써 3 년 이 지났 다 . 그리고 북방 에 는 여러 개 의 극동 공영 권 을 가지 고 있 지 . 그럼에도 불구 하 고 아직 우리 의 무역 로 는 바닷길 이 대세 이 다 . 나 는 그것 이 문제 가 있 다고 생각 한다 … “ . ‘ 바닷길 을 지키 는 해군 장교 가 어째서 이제 는 육로 에 관한 이야기 를 시작 하 고 있 는 것 일까 ? ... ‘, 장후 재 는 그것 이 궁금 하 여 귀 를 기울인다 . 그때 박상규 의 설명 이 들려온다 ; “ 바닷길 을 통하 여 한국 에서 유럽 에 상품 을 수송 하 게 되 면 빠르 면 14 일 늦 으면 29 일 이 걸리 지 . 그런데 유라시아 철도 가 연결 이 되 는 경우 에 는 시간 이 절반 으로 줄어들 고 물류 수송비 용 이 절반 으로 줄어들 지 . 또 하나 중요 한 사실 은 … “ . 박삼규 가 잠시 장후 재의 얼굴 을 보 더니 말 한다 ; “ 우리 가 그동안 중국 이나 러시아 의 항구 를 이용 하 여 배 로 상품 을 보내 고 다시 육상 운송 을 하 던 것 을 이제 는 철도 로 곧바로 배송 을 하 게 되 니 그만큼 물류 취급 비용 이 적 게 들 게 되 지 . 그것 이 상당 한 이익 이 야 . 그럼에도 불구 하 고 … “ . 장후 재 가 경청 하 는 것 을 보 고서 신 이 나 는지 박삼규 가 이어서 말 한다 ; “ 한반도 공동체 정부 는 그동안 북한 땅 의 부족 한 인프라 를 개선 하 고 인민 들 을 재 교육 시키 느라고 모든 노력 을 기울이 고 또 한 재정 을 거의 소비 하 고 있 어 . 그러 니 이제 는 극동 공영 권 을 많이 가지 고 있 는 우리 한반도 공동체 가 다시 유라시아 철도 를 제대로 연결 하 여 이용 하 는 방안 을 검토 해야 하 지 않 을까 ? ... “ . 그 말 을 듣 자 장후 재 가 말 한다 ; “ 당장 은 북한 과 극동 공영 권 에 상품 을 배송 하 는 데 도움 이 될 거 야 . 그러면 철도 뿐 만 아니 라 고속도로 도 같이 건설 하 는 것 이 좋 겠 군 . 그 일 은 중국 과 러시아 의 영토 를 통과 하 는 부분 이 있 으니 그 들 과 도 협의 해야 하 는 것 이 지 . 이제 그 이야기 를 꺼낼 때 가 된 것 같 군 . 우선 내 가 자료 를 다시 수집 하 여 한 번 체계 적 으로 보도 를 해 보 도록 하 지 … “ . 그 말 을 하 면서 장후 재 가 친구 박상규 에게 말 한다 ; “ 육 로 수송 에 눈 을 돌리 는 것 을 보 니 상규 너 는 이제 해군 이 아니 고 육군 이 하 고 싶 은 것 이 냐 ? ... “ . 그 말 을 들 은 박상규 가 ‘ 하하 ’ 라고 웃 으면서 말 한다 ; “ 사실 은 나 하고 사귀 는 여성 분 이 이제 는 육지 에 살 면서 해상 수송 이 아니 라 육상 수송 에 신경 을 쓰 라고 강권 하 고 있 어서 말 이 야 … 하하하 … “ . 그 말 을 하 면서 박상규 가 언뜻 지나가 는 말 처럼 친구 장후 재 에게 묻 는다 ; “ 그런데 후 재야 , 너 는 사귀 는 여성 분 이 아직 없 는 거 냐 ? 너 나 나 나 벌써 34 살 인데 이제 는 가정 을 가져야 되 는 나이 가 아니 냐 ? ... “ . 그 말 을 듣 자 장후 재 가 장난 스럽 게 대답 한다 ; “ 나 는 기자 생활 이 바빠서 여자 분 을 사귀 지 를 못 했 어 . 그러 니 좋 은 사람 이 있 으면 절친 에게 한 번 소개 를 해 보 지 그래 ? ... “ . 그러 자 박상규 가 역시 장난 스럽 게 대답 한다 ; “ 나 야 우리 가 처남 매부 사이 가 되 면 딱 좋 겠 다고 생각 하 고 있 지 … “ . 그때 서 야 장후 재 는 생각나 는 것 이 있 다 . 그래서 급히 박상규 에게 물어본다 ; “ 상규 , 너 는 혹시 네 여동생 박혜리 를 두 고서 그 이야기 를 하 고 있 는 것 이 아니 냐 ? ... 혜리 는 지금 무엇 을 하 고 있 는데 ? ... “ . 그 말 을 듣 자 박상규 가 유심히 친구 장후 재의 얼굴 을 본다 . 그리고 조용히 말 한다 ; “ 아직 미혼 이 고 무역 회사 에서 일 하 고 있 어 . 안 그래도 내 가 후 재 너 를 만난다고 했 더니 혜리 가 말 하 더라 . 후 재 오빠 는 어째서 아직 결혼 하 지 아니하 고 있 느냐 ? 고 말 이 야 . 혹시 사귀 는 사람 이 없 으면 자기 에게 소개 를 시켜 달 라고 말 하 더라 … “ . 그 말 을 들 은 장후 재 가 조용히 고개 를 끄떡이 면서 친구 에게 말 한다 ; “ 상규 야 , 그러 지 말 고 혜리 전화 번호 를 내 게 주 지 그래 . 내 가 전화 를 한번 내볼 테 니까 … “ . 두 녀석 이 나이 가 들어도 싱겁 기 그지없 다 . 구태여 그 식당 에서 전화 번호 를 주 고 받 으면서 장후 재 가 박혜리 에게 전화 를 내 고 있 으니 말 이 다 … 그런데 참으로 오래간만 에 통화 가 연결 이 되 자 박혜리 가 엄청 반갑 게 말 한다 ; “ 이게 누구 야 ? 오빠 친구 인 장후 재 오빠 이 구나 . 진짜 연락 이 왔 네 … 내 가 이 전화 를 기다렸 는데 … 이제 서 야 전화 를 주 다니 , 후 재 오빠 는 참 내 가 보 고 싶 지 않 았 던 모양 이 구나 ? ... “ . 어쩌면 말 하 는 투 가 그 옛날 후 재 가 고등학생 이 었 을 때 에 박상규 의 집 을 찾아가 면 초등학생 인 혜리 가 말 하 던 것 과 똑같 다 . 그때 의 아스라 한 추억 이 생각나 서 자기 도 모르 게 장후 재 가 그만 약속 하 고 있 다 ; “ 그래 , 내 가 바빠서 그랬 어 . 이제 숙녀 가 된 박혜리 의 얼굴 이나 한 번 보 자 . 지금 도 옛날 처럼 깜찍 한지 말 이 야 … “ . 핸드폰 에서 당찬 박혜리 의 음성 이 들려온다 ; “ 그러 면 후 재 오빠 , 내 가 그 옛날 의 깜찍 한 모습 을 한번 보여 줄 터 이 니 오늘 저녁 이 라도 밥 을 사 도록 해 . 우리 회사 에서 오빠 네 방송사 가 멀 지 않 으니 일 과 후 에 내 가 들릴까 ? ... “ . 그 말 을 듣 자 장후 재 가 잠깐 기다리 라고 말 하 면서 박상규 에게 묻 는다 ; “ 상규 야 , 네 동생 혜리 가 오늘 일 과 후 에 만나 자고 하 는데 , 네 시간 은 어떠 냐 ? ... “ . 박상규 가 즉시 대답 한다 ; “ 나 는 어차피 휴가 기간 이 니까 문제 없 어 . 그렇게 하 지 ” . 그래서 그날 저녁 에 우연 하 게 장후 재 가 친구 박상규 와 저녁 식사 까지 함께 하 게 된다 . 그리고 그 자리 에 는 그녀 의 말 그대로 깜찍 한 29 살 의 박혜리 가 합석 하 고 있 다 . 그 자리 에서 박혜리 가 농담삼 아 이상 한 이야기 를 한다 . 그 내용 이 당돌 하 게 도 다음 과 같 다 ; “ 나 는 초등학생 때 부터 우리 집 을 방문 한 오빠 친구 인 후 재 오빠 가 마음 에 들 더라 . 그래서 나중 에 내 가 크 면 후 재 오빠 에게 시집 을 가 야지 생각 했 어 . 그런데 그것 이 가능 할까 ? ... “ . 그 말 을 듣 자 장후 재 가 장난 스럽 게 생각 을 했 는지 그만 대답 하 고 만다 ; “ 그래 , 나 는 일 이 바빠서 아직 사귀 는 여성 분 이 없 어 . 그러 니 혜리 너 에게 기회 가 있 지 . 혜리 너 라면 내 가 데이트 를 할 수 가 있 지 . 그런데 혜리 너 는 사귀 는 사람 이 없 는 거 야 ? ... “ . 그 말 을 박혜리 가 진지 하 게 듣 고서 대답 한다 ; “ 나 는 대학 을 졸업 하 고서 바로 직장 생활 을 시작 했 는데 후 재 오빠 만큼 똑똑 하 고 배려 심 이 깊 은 남자 분 을 아직 만나 지 못하 고 있 어요 . 그러 니 아직 사귀 는 사람 이 없 지요 . 그러 니 우리 청춘 남녀 끼리 한번 진지 하 게 사귀 어 보 아요 ” . 그 말 을 옆 에서 듣 고 있 던 박상규 가 한마디 를 보태 고 있 다 ; “ 후 재야 , 너 는 이제 꼼짝 없이 내 동생 에게 붙잡혔 어 … 혜리 가 그동안 얼마나 너 를 소개 시켜 달 라고 나 에게 졸랐 는지 너 는 모를 거 야 . 그러 니 이제 는 책임지 고 내 동생 과 진지 하 게 데이트 를 해 보 라고 . .. 이제 는 칠거지악 이 아니 면 내 동생 혜리 를 버릴 수 가 없 다고 … 하하하 … “ . 그 말 을 듣 더니 박혜리 가 그 나이 에 어울리 지 않 게 얼굴 이 홍당무 처럼 붉어지 고 있 다 . 그러 면서 한마디 를 한다 ; “ 오빠 도 짓궂 기 는 … 내 가 뭐 불가사리 인가 ? ... 아무거 나 집 어 삼키 게 … 나 는 후 재 오빠 가 옛날 그때 처럼 여전히 멋있 는지 한 번 알아보 려고 하 는 거 야 … “ . 그 말 을 듣 자 장후 재도 웃 는다 . 물론 박상규 가 기분 이 좋 은지 더 크 게 웃 고 있 다 . 그 옆 에서 박혜리 가 무엇 이 수줍 은 지 29 살 의 나이 에 어울리 지 않 게 그만 얼굴 을 숙이 고 있 다 . 그녀 로서 는 큰 용기 를 내 어 지금 까지 말 을 한 모양 이 다 . 사실 그것 은 그녀 의 순정 을 털어놓 은 오래 품 어 온 사랑 의 고백 이 다 . 나중 에 야 그 사실 을 깨닫 고 장후 재의 마음 이 크 게 움직이 고 있 다 . 그 두 사람 은 장차 어떻게 되 는 것 일까 ? ... 장후 재 는 박상규 가 다녀간 이후 한반도 공동체 의 정부 가 2 건 의 신 기술 을 보유 하 면서 전 세계 적 으로 특허 사용료 수입 을 얼마나 받 아서 어떻게 사용 하 고 있 는지 를 추적 하 고 있 다 . 지난 3 년 간 낙후 된 북한 의 기반 시설 을 보수 하 고 확충 하 고자 천문학 적 인 재정 을 투자 하 고 있 는데 그 규모 가 얼마나 되 는지 를 새삼 분석 하 고 있 다 . 그 결과 그 가 한 가지 사실 을 깨닫 고 있 다 ; “ 임 지상 박사 가 제공 한 그 두 가지 신기술 이 없 었 다고 하 면 그 천문학 적 인 통일 비용 을 감당 하 지 못했 겠 구나 ! ... 한국 의 기업 들 이 들어가 서 북한 땅 의 지하자원 을 개발 하 여 투자 한 비용 을 건지 고는 있 지만 아직 요원 한 일 이 다 . 그렇 다면 이제 는 대륙 을 통한 무역 에 나서 서 새로운 이익 을 창출 해야 하 는 때 이 구나 … “ . 그래서 기자 인 장후 재 는 일본 과 한국 을 해저 터널 로 연결 하 고 부산 에서 신 의 주로 또 하나 는 나진 으로 달리 는 두 개 의 고속 열차 와 고속 도로 에 대하 여 기사 를 작성 하 고 있 다 . 그 다음 에 는 러시아 를 통하 여 시베리아 와 몽골 의 극동 공영 권 을 연결 하 고 또 하나 는 중국 을 통하 여 내몽골 과 티베트 의 공영 권 을 연결 하 는 노선 이 다 . 장후 재의 보도 와 기사 가 상당히 체계 적 이 고 현실 적 이 다 . 그래서 한반도 공동체 정부 와 기업 들 이 관심 이 높 다 . 어차피 해상 수송 을 통하 여 상품 을 수출 하 고 원자재 를 수입 하 고 있 는 입장 이 므로 그것 의 상당 부분 을 이제 는 육상 수송 을 통하 여 분담 하 고자 하 는 것 이 다 . 그것 이 안보 적 인 측면 에서 는 박상규 의 주장 처럼 장점 이 있 다 . 한 쪽 길 이 막히 면 다른 한쪽 길 로 수출입 이 가능 하 기 때문 이 다 . 이제 는 태평양 을 지키 고 있 는 미국 의 영향력 과 육로 를 지키 고 있 는 중국 과 러시아 의 영향력 이 서로 경쟁 하 고 있 는 실정 이 다 . 그 에 따라 한반도 공동체 는 하나 의 지렛대 역할 을 하 면서 나름 대로 중립 적 인 처신 을 할 수 가 있 어서 그만큼 민족 적 으로 독립성 과 자주 성 을 얻 고 있 다고 하 겠 다 . 그러므로 통일 비용 을 많이 지불 하 고 있 기 는 하 지만 그래도 민족 적 인 자긍심 하나 만 은 확실 하 게 챙기 고 있 다고 장후 재 가 자신 의 특집 보도 에서 나름 대로 결론 을 맺 고 있 다 . 그렇게 장후 재 가 서울 에서 기자 로 열심히 활동 하 면서 박혜리 와 사귀 고 있 는 가운데 2034 년 이 보람차 게 흘러가 고 있 다 . 이제 또 한 해 장후 재의 2035 년 은 어떻게 전개 가 되 는 것 일까 ? 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