【 방콕 = 로이터 / 뉴시스 】 태국 경찰 에 의해 방콕 시내 의 은신처 에서 밀입국 협의 로 체포 된 탈북자 159 명 이 석방 됐 다 . 유엔 난민 고등 판무관 실 ( UNHCR ) 은 22 일 이 들 탈북자 159 명 이 밀입국 에 따른 형량 을 마치 고 석방 됐 다며 이 에 따라 이 들 이 곧 원 하 는 제 3 국 으로 출발 할 수 있 을 것 이 라고 전했 다 . 키티 맥켄지 UNHCR 대변인 은 더 이상 의 자세 한 사항 은 밝히 지 않 은 채 탈북자 들 이 30 일 간 의 복역 을 마치 고 이날 풀려났 다며 조만간 이 들 이 희망 하 는 제 3 국 으로 출발 할 것 이 라고 말 했 다 . 맥켄지 대변인 은 하지만 이 들 이 원 하 는 제 3 국 이 한국 인지 는 밝히 지 않 았 다 . 성인 136 명 과 어린이 23 명 으로 이뤄진 이 들 탈북자 들 은 북한 을 탈출 , 중국 과 미얀마 북부 등 을 통해 태국 에 입국 한 후 방콕 시내 모처 의 은신처 에서 합숙 생활 을 해 왔 다 . 하지만 지난달 이 들 을 수상 하 게 여긴 주민 의 신고 로 은신처 를 급습 한 태국 경찰 에 의해 체포 됐 다 . 이 들 과 같이 체포 된 탈북자 16 명 은 이미 지난달 UNHCR 의 보호 아래 제 3 국 으로 건너갔 다 . 엄 성원 기자 swum @ newsis . com