지난 늦봄 에 다녀온 태국 의 치앙마이 , 유난히 일본인 들 이 많 았 다 . 사실 직항 비행기 가 생긴 지 얼마 안 된 터 라 한국 관광객 이 많 아 진 지 얼마 되 지 않 았 다고 한다 . 일본 인 들 은 치앙마이 특유 의 아름다운 자연 과 함께 어우러져 터전 을 잡 았 다 . 도심 과 조금 벗어난 곳 에서 게스트 하우스 나 카페 를 운영 하 며 독특 한 감성 으로 관광객 들 을 자극 하 는 곳 들 이 많 았 다 . 물론 , 한국인 이 운영 하 는 곳 도 있 었 다 . 서울 의 가로수길 을 떠오르 게 하 는 님 만 해 만 은 에이스 호텔 을 롤 모델 로 한 빈티지 느낌 의 부티크 호텔 로 가득 했 고 , 아트 분야 가 유난히 발달 한 치앙 마이 답 게 모던 한 카페 와 갤러리 들 이 줄지 어 오픈 을 했 고 , 공사 를 하 고 있 었 다 . 아마 이곳 에서 도 ‘ 젠트리 피케 이 션 ’ 은 일어나 겠 지 . 하지만 , 치앙마이 대학 을 중심 으로 발달 된 농업 과학 은 세계 적 인 수준 을 자랑 했 고 도심 근교 에 위치 한 일본 커뮤니티 는 소박 했 지만 단단 했 다 . 유기농 재료 를 이용 한 일본 음식 을 소개 하 는 자리 에 는 치앙마이 전통 음식 이 함께 소개 되 었 고 , 그 모습 이 너무 자연 스러웠 다 . 자신 들 이 무엇 을 지켜 내 고 이뤄 내 야 하 는지 정확히 알 고 있 는 듯 했 다 . 치앙마이 올드 시티 에서 가장 인기 가 있 다는 재즈 라이브 클럽 은 험블 그 자체 였 고 , 밴드 들 의 음악 또한 모두 커버 곡 들 로 채워졌 지만 치앙마이 전통 음악 을 연주 하 는 젊은이 들 이 록스타 대접 을 받 고 있 었 고 누구 보다 즐거워 보였 다 . 환경 오염 문제 로 골치 를 앓 고 있 었 지만 , 도심 근교 에 는 아직 자연 이 숨 쉬 고 있 었 고 도심 을 완전히 벗어나 면 전기 가 들어오 지 않 을 정도 로 발달 되 지 않 은 아름다운 관광지 들 이 자연 그대로 를 유지 하 고 있 다고 한다 . 치앙마이 의 살 고 있 는 일본인 들 은 정말 소박 했 지만 , 유니크 한 삶 은 이어 가 고 있 었 다 . 그리고 제주 에서 도 그런 유니크 함 을 종종 느끼 곤 한다 .