17 세기 이전 까지 조선 은 일본 보다 경제 적 으로 우월 했 지만 그 뒤 로 우월 함 을 이 어 가 지 못하 고 쪼그라들 어 결국 에 는 식민지 의 나락 으로 떨어졌 다 . 지은이 는 그 원인 을 지정학 적 이유 가 아닌 다른 곳 에서 찾아보 고 있 다 . 물론 이 책 의 시각 이 전혀 새롭 다거나 학술 논문 처럼 깊이 를 갖 고 있 지 는 않 다 . 지은이 는 ‘ 약소국 으로 전락 했 던 조선 의 역사 ’ 를 분명 하 게 보여 주 기 위해 가능 한 한 살 을 발라내 고 뼈대 에 집중 한다 .