두릅회 ( 사진 = 게티 이미지 뱅크 ) 봄 이 오 면 생각나 는 음식 이 여럿 있 다 . 만물 이 깨어나 고 활력 을 되찾 는 계절 이 라 식욕 도 막 생동 하 고 그러 나 보 다 . 식욕 만큼 은 겨울잠 에서 깨 지 않 으면 좋 으련만 , 매년 자연 의 법칙 을 거스르 기 란 쉽 지 않 다 . 봄 이 제철 인 음식 은 싱그럽 게 입맛 돋우 는 것 들 이 많 다 . 그 중 제일 앞줄 에 서 는 것 이 두릅 이 다 . 이맘때 시장 에서 두릅 을 팔 고 있 는 가게 를 만나 면 이제 완연 한 봄 이 구나 싶 다 . 좌판 에 가지런히 놓였 지만 제법 기운차 게 뻗 은 두릅 의 싹 을 보 면 장 하 게 느껴 지 기 도 한다 . 저것 들 이 겨우내 움츠려 있 다 저렇게 솟 았 구나 . 괜스레 쌉쌀 한 맛 이 입안 에 도 는 것 같 아 침 을 꿀꺽 삼키 기 도 한다 . 이걸 살까 말 까 머뭇거리 면서 도 머릿속 에서 는 데친 두릅 을 초장 에 찍 고 있 다 . 이렇게 두릅 파 는 가게 앞 에서 서성이 는 발걸음 은 이미 봄 나 들 이 다 . 그런데 팔 고 있 는 두릅 들 을 보 니 종류 가 다양 하 다 . 땅두릅 , 참두릅 에 개두릅 까지 있 다 . 봄기운 을 흠뻑 느끼 고 싶 은데 자칫 엉뚱 한 것 을 사 면 어떡 하 나 걱정 이 앞선다 . 차이 는 뭘까 . 두릅 은 두릅나무 에 달리 는 새순 을 말 한다 . 두릅나무 중 독활 이 라는 나무 의 어린 순 은 땅 에서 난다 . 이게 땅두릅 이 다 . 이 와 구분 하 기 위해 나무 에서 나 는 순 은 참두릅 이 라고 한다 . 개두릅 은 엄나무 의 순 이 다 . 세 가지 두릅 에 우열 이 있 는 것 은 아니 고 각자 좋 아 하 는 것 이 다를 수 있 다 . 공통 된 맛 은 쌉쌀 함 이 다 . 이 맛 이 봄 의 기운 을 북돋 는다 . 몸 에 활력 을 주 기 때문 에 봄철 춘곤증 에 도 좋 다 . 두릅 은 주로 회로 먹 는데 , 회 라고 해서 날 로 먹 는 것 이 아니 라 데친 두릅 을 초고추장 에 찍 어 먹 는 것 이 다 . 이렇게 먹 는 두릅회 는 막걸리 와 궁합 이 잘 맞 는다 . 시원 한 막걸리 한 잔 을 마신 뒤 잘 데쳐 연한 두릅 을 초고추장 에 찍 어 입 에 넣 고 씹 으면 두릅 의 싱그러운 쓴맛 과 초고추장 의 새콤 한 맛 에 막걸리 의 취기 가 어우러져 제대로 봄 의 정취 가 느껴진다 . 그 한입 에 두릅 이 왜 ' 산채 의 제왕 ' 이라고 불리 는지 알 수 있 다 . 느긋 한 주말 오후 공기 좋 은 산자락 에 자리 잡 은 집 앞 마당 에서 먹 는다면 그 느낌 은 더욱 강렬 할 것 이 다 . 하늘 은 파랗 고 볕 마저 따사 롭 다면 , 그래서 누구 나 눈 지그시 감 고 고개 주억거리 는 완벽 한 봄날 이 라면 , 그 한입 에 가늠 할 새 도 없이 혀 위 로 쏟아지 는 봄기운 을 느끼 게 될 것 이 다 . 그런 경험 을 한 날 이 있 었 다 . 친구 들 과 함께 였 고 , 싱싱 한 참두릅 이 있 었 고 , 정읍 에서 공수 한 막걸리 가 있 었 다 . 그날 숯 피워 한우 등심 도 굽 고 장어 도 구웠 는데 또렷 하 게 기억 에 아로새겨진 것 은 두릅 이 준 봄 의 맛 이 다 . 무르 지 않 게 두릅 을 살짝 데쳐 냈 고 초장 은 따로 만들 었 다 . 준비 를 마쳤 다면 두릅 의 쌉쌀 함 과 초장 의 새콤 함 에 막걸리 의 적당 한 산미 가 어우러 질 차례 다 . 여기 에 피부 에 와 닿 는 봄기운 보태 려면 밖 으로 나서 야 한다 . 소박 한 돗자리 면 충분 하 다 . 이 음식 과 자연 의 조화 는 다음 한입 , 다음 한 잔 을 부른다 . 그러 다 보 면 봄 에 취한다는 말 이 실은 이렇게 봄기운 흠뻑 담 은 음식 곁들이 면 취하 지 않 을 수 없 다는 말 을 줄인 게 아닌가 생각 하 게 된다 . 이날 봄 에 취한 아내 의 얼굴 , 그 해사 하 게 웃 던 모습 은 매년 봄 이 오 면 생각나 는 장면 이 됐 다 . 두릅 은 몸 에 활력 을 주 고 피로 를 풀 어 준다 . 독특 한 향 은 마음 을 편안 하 게 하 고 스트레스 해소 에 도움 을 준다고 한다 . 백설희 는 " 꽃 이 피 면 같이 웃 고 꽃 이 지 면 같이 울 던 알뜰 한 그 맹세 에 봄날 은 간다 " 고 노래 했 지만 매년 봄 은 오 고 그 봄날 의 느낌 은 언제 까지 나 선연 할 것 만 같 다 . 그래서 봄 은 스트레스 에 지친 아내 를 위해 두릅 을 사 야 할 때 다 . 김철현 기자 kch @ asiae . co . kr ▶ 세상 의 모든 재미 [ 티 잼 ] ▶ 카드 뉴스 ▶ 오늘 의 운세 <ⓒ 세계 를 보 는 창 경제 를 보 는 눈 , 아시아 경제 무 단전 재 배포 금지 >