미주 여행 을 떠나 기 며칠 전이 다 . 여행 준비 의 하나 로 국제 운전 면허증 을 신청 하 러 춘천시 의 변두리 인 운전 면허 시험장 을 찾 았 다 . 끝나 고 나 니 갑자기 추곡 약수 가 떠올랐 다 . 거기 가 서 닭백숙 이나 먹자 하 니 방 짝 이 마다 할 리 가 있 나 ! 쌍수 를 들 어 환영 한다 . 면허 시험장 이 바로 약수터 가 는 초입 이 니 자연 스런 발상 이 잖은가 . 언젠가 추곡 에 들러 이 물 로 지 은 밥 에 약수 로 삶 은 닭백숙 을 맛있 게 먹 은 기억 이 생생 하 였 기 에 더 떠오른 것 같 다 . 춘천 서 양구 로 가 는 중간 , 소양호 주변 에 있 는 이 약수 는 예 부터 위장 병 에 특효 라고 익히 들어온 물 이 다 . 호수 주변 길 에 이르 니 예전 보다 길 을 직선 화 한 곳 이 여러 곳 이 어서 전 에 없 던 터널 도 지나간다 . 구절양장 의 이 길 이 그간 에 이렇게 많이 는 아니 어도 좀 변해 있 었 다 . 소양호 를 바라보 며 옛 감회 가 새롭 다 . 서울 서 바캉스 시즌 에 동해 안 을 가 거나 설악산 을 찾 아 나설 때 지금 은 4 차선 이 어서 씽씽 달리 지만 홍천 서 설악 까지 는 몇 년 전 까지 도 2 차선 이 었 고 10 여 년 을 넘 게 확장 공사 하 는 바람 에 어지간히 막혀 , 그 길 피하 여 종종 이 길 로 동해안 이나 설악산 을 오갔 다 . 이 길 이 좀 멀 고 험하 기 는 해도 아 는 사람 이 적 어 이용 하 기 에 참 좋 았 다 . 그 큰 소양호 를 바라보 는 경관 도 장관 이 었 다 . 초보 운전 하 던 방 짝 운전 연수 도 여러 번 구절양장 의 이 길 을 달려 익숙 해진 일화 가 있 는 길 이 기 도 하 다 . 역시 긴 터널 이 약수터 초입 에 새로 생겨 약수터 가 는 길 을 놓치 기 도 하 였 다 . 막상 찾아가 니 주위 가 썰렁 하 다 . 약수 물 을 받 고 있 는 분 도 한 부부 뿐 이 었 다 . 예전 처럼 자주 는 아니 어도 춘천 서 가끔 찾 아 온단다 . 그렇 게 도 문전 성시 를 이루 던 곳 이 었 는데 너무나 도 썰렁 하 고 둘러보 니 주위 의 음식점 에 도 찾아온 손 님 이 없 다 . 격세지감 은 바로 이런 때 쓰 는 말 같 다 . 내려오 다 왼쪽 의 아주 작 은 절 을 들렀 다 . 전 에 본 일 이 없 는 절 이 었 다 . 발길 을 돌리 니 여인숙 간판 이 걸려 있 는 집 이 나타난다 . 폐업 한 여인숙 임 을 금새 알 수 있 었 다 . 옛날 에 는 얼마나 이 약수 가 인기 가 있 었 기 에 이렇게 여인숙 까지 있 었 을가 ? 아마도 교통 이 불편 하 던 예전 에 자주 오갈 수 없 어 여기 약수 로 위장 병 고치 려 며칠 씩 묵 던 여관 이 었 겠 지 . 현대 의약 의 발달 과 먹거리 의 다양 화 로 찾 는 이 의 발길 이 뜸 해진 모양 이 다 . 음식 도 분위기 를 타 는데 음식점 집 도 허름 하 고 손님 도 없 으니 도시 백숙 먹 을 분위기 도 기분 도 아니 든다 . 약수터 옆 의 작 은 절 약수터 옆 의 폐업 한 여인숙 춘천 으로 되돌 아 나오 는데 갈림길 의 표지판 에 화천 의 파로호 가 10 몇 키 로 밖에 안 되게 표시 되 어 있 었 다 . 또 그 곳 을 기웃거릴 생각 이 났 다 . 거기 가 서 매운탕 이나 먹 자고 방 짝 과 의기투합 하 였 다 . 굽 은 길 을 돌고돌 아 특이 한 모양 의 파로호 에 이르 렀다 . 하도 오랫만 이 어서 낯 이 설 다 . 파로호 운치 있 는 적당 한 음식점 을 찾 다 놓 지고 말 았 다 . 화천댐 근처 로 갈까 하 다가 멀 어 보이 기 에 읍내 로 차 를 돌려 가 다가 눈 에 띤 매운탕 집 이 ' 미륵 바위 쉼터 ' 였 다 . 상냥 한 주인 아주머니 가 차려 준 매운탕 은 제 맛 이 났 고 반찬 까지 정갈 하 였 다 . 시장 도 하 였 지만 아주 맛있 게 포식 하 였 다 . 차 운전 때문 에 맥주 한 잔 으로 끝내 자니 좀 아쉽 기 는 했 지만 어쩌 겠 나 . 며칠 후 미주 여행 을 떠났 다 . 한 달 여 의 미주 여행 에서 돌아오 자마자 방 짝 은 화천 의 매운탕 타령 을 했 다 . 여행 하 면서 밥 을 자주 해 먹 고 한식집 을 들리 기 도 했 지만 그래도 입맛 을 상하 였 단다 . 오랜만 에 내 집 에서 하룻밤 을 자 고 다시 화천 의 그 집 을 찾 았 다 . 바로 가 지 않 고 신록 우거진 의암호 를 보 고 싶 어 빙 돌아가 니 한 시간 여 를 넘 게 달려야 했 다 . 아주머니 가 반색 을 하 며 맞 아 준다 . 대번 에 알아본다 . 특별히 맛있 는 민물고기 를 많이 넣 었 다고 생색 을 낸다 . ' 그래 , 바로 이 맛 이 야 . ' 여러 잡어 속 에서 조그마 한 꺽지 도 보인다 . 꺽지 맛 이 야 진작 에 알 고 있 지만 너무 작 아 미안 하 고 안쓰럽 다 . 이런 작 은 물고기 는 놓아주 면 안 되 나 ? 식성 이란 묘하 다 . 어릴 때 자주 먹 던 음식 이 더 친밀 하 고 맛 도 더 난다 . 그러나 그것 도 경우 에 따라서 는 변할 수 도 있 다 . 미주 에서 사 는 동창 들 을 만나 이야기 하 는 중 에 김치 이야기 가 화제 가 된 일 이 있 었 다 . 어느 동창 은 김치 없 으면 못 산다 하 면서 빵 을 먹 으면서 도 김치 를 먹 는다 하 고 누구 는 아예 김치 를 먹 지 않 고 산다고 하 였 다 . 어느 동창 은 미국인 입맛 에 맞 는 자장면 을 좋아하 고 라면 도 한국 산 은 쳐다보 지 도 않 는 친구 도 있 었 다 . 다 환경 탓 이 겠 지만 보 고 듣 기 에 아주 재미 있 었 다 . 잡 어 매운탕 매운탕 맛 이 그리워 불원천리 하 고 찾아왔 고 맛 도 즐기 었 으니 이제 는 올 때 보다 더 느긋 하 게 북한 강 을 바라보 며 늦봄 의 신록 에 취할 차례 다 . 서서히 차 를 몬 다 . ' 가슴 뛰 게 하 는 북한강 이여 . 참 , 아름답 기 도 하 구나 . 우리 의 산하 가 이리 도 아름다운 데 그리 기 를 쓰 고 딴 나라 를 찾 는고 ? 참으로 어리석 을 지고 . ' 나 를 두 고 하 는 말 이 다 . 북한강 춘천댐