그토록 싫 은 정신 병원 찾 는다 
 혹서 ( 酷暑 ) 와 혹한 ( 酷寒 ) . 집 없 는 이 들 에겐 이만큼 가혹 한 형벌 이 없 다 . 지난달 30 일 부산역 광장 에서 는 한 60 대 노숙인 이 열사병 으로 사망 하 기 도 했 다 . 연일 계속 되 는 찜통더위 속 에서 노숙인 들 은 어떻게 보내 고 있 을까 . 
 대구 에 8 일 째 폭염 경보 가 내려진 31 일 오후 1 시 , 노숙인 취재 를 위해 동대구역 을 찾 았 다 . 
 낮 최고 기온 이 37 . 2 ℃ 까지 올라간 이날 , 동대구역 광장 은 숨 이 턱턱 막힐 정도 로 더웠 다 . 
 광장 분수대 옆 벤치 에 노숙인 몇 명 이 누워 있 었 다 . 한 60 대 노숙인 은 “ 정말 더워 죽 겠 다 . 요즘 처럼 더울 때 는 낮 에 움직이 지 말 고 가만히 있 는 게 상책 이 다 . 선풍기 도 , 씻 을 곳 도 없 는 데 움직여 봤 자 나 만 손해 ” 라고 했 다 . 
 분수대 앞 그늘진 자리 에 낡 은 녹색 텐트 하나 가 보였 다 . 
 동대 구역 에서 5 년 째 노숙 중 인 이모 씨 ( 46 ) 가 텐트 의 주인 이 다 . 이 씨 는 “ 여름 에 는 더워서 역 안 이 아닌 밖 에서 생활 한다 ” 고 했 다 . 점심 이 라며 생 라면 을 먹 고 있 던 그 는 “ 이곳 에 10 명 정도 의 노숙인 이 있 었 는데 더워서 다 ( 정신 ) 병원 에 갔 다 . 병원 에서 는 정부 지원 받 고 , 노숙인 은 폭염 에 편하 게 쉴 수 있 으니 여름 엔 병원 에 많이 들 간다 . 이틀 전 에 도 안동 의 한 병원 에서 친구 를 데려갔 지만 , 난 아무리 더워도 병원 은 싫 다 ” 고 했 다 . 
 역 주변 에서 비둘기 밥 을 주 거나 대합실 의자 에서 웅크리 고 자 는 일상 을 오랫동안 반복 하 고 있 는 ‘ 비둘기 할머니 ’ 는 올 여름 에 도 동대구역 을 떠나 지 않 았 다 . 
 할머니 는 역 의자 에 웅크리 고 앉 아 꾸벅꾸벅 졸 고 있 었 다 . 사시사철 입 고 있 는 두꺼운 옷 이 더웠 는지 연신 몸 을 긁 고 있 었 다 . 
 역 한 켠 에서 는 살 이 새까맣 게 탄 노숙인 이 쓰레기통 을 뒤지 고 있 었 다 . 그 가 역 의자 에 앉 자 주변 사람 들 이 황급히 자리 를 떴 다 . 그 는 “ 노숙인 중 엔 알코올 중독자 가 많 다 . 한 여름 에 도 술 을 마시 고 뙤약볕 에 자기 몸 을 방치 하 고 있 으니 , 1 년 에 노숙인 한두 명 씩 은 꼭 죽는다 ” 고 말 했 다 . 
 오후 2 시 , 인근 의 대구역 을 찾 았 다 . 
 대구역 에 도 평소 20 여 명 의 노숙인 이 기거 하 고 있 지만 , 이날 은 거의 보이 지 않 았 다 . 대구역 관계자 는 “ 얼마 전 노숙인 에게 ‘ 남 들 도 휴가 가 는데 어디 라도 좀 다녀오 라 ’ 고 농담 을 했 더니 , 진짜 8 명 정도 가 모여 피 서 를 갔 다 ” 며 “ 무슨 돈 으로 피 서 를 갔 는지 모르 겠 다 . 그 중 엔 기초 생활 수급 자 도 있 고 , 푼돈 을 모은 사람 도 있 으니 아마 그 돈 으로 갔 을 것 ” 이 라고 했 다 . 
 비슷 한 시간 , 시내 의 지하철 중앙 로역 을 찾아갔 더니 4 ∼ 5 명 의 노숙인 이 지하도 구석 에 누워 있 었 다 . 
 지하도 에서 만난 한 50 대 노숙인 은 “ 일부 노숙인 은 이 더위 에 도 돈 을 벌 기 위해 돌아다닌다 . 그래야 소주 한 병 , 빵 한 개 라도 살 수 있 다 ” 면서 “ 너무 더울 땐 막일 도 구할 수 없 어 , 구걸 을 하 거나 종교 단체 에서 1 천 ∼ 2 천 원 씩 얻 어 오 는 게 돈벌이 의 전부 ” 라고 말 했 다 . 
 대구시 에 따르 면 , 현재 대구 시내 노숙인 은 총 284 명 으로 , 이중 시설 입소자 를 제외 한 거리 노숙인 은 160 여 명 된다 . 이 들 대부분 은 역과 공원 을 떠돌아다니 며 생활 한다 . 
 동대구역 관계자 는 “ 직원 들 이 수시로 쉼터 입소 를 권유 하 고 있 지만 , 바깥 생활 에 길들여진 사람 들 이 라 말 을 듣 지 않 는다 . 그렇 다고 강제 로 내보낼 수 도 없 는 노릇 ” 이 라며 “ 살인 적 인 더위 에 혹시 노숙인 들 이 변 을 당하 지 않 을까 우려 된다 ” 고 말 했 다 .