금쪽 같 은 내 아이 , 365 일 코감기 를 달 고 산다면 ? 비염 의 전형 적 인 모습 이 다 . 성장기 아이 들 이 비염 에 시달리 면 집중력 도 떨어지 고 성장 에 도 방해 를 받 을 수 있 다는 것 이 전문가 들 의 조언 이 다 . 특히 최근 발표 에 의하 면 비염 등 의 알레르기성 질환 환자 의 상당수 가 12 세 이하 아동 에 집중 되 어 있 다 . 알레르기성 비염 이 더욱 극성 을 부리 는 환절기 를 맞 아 부모 의 각별 한 관심 이 필요 하 다 . 얼마 전 , 한국 의 미세먼지 가 날로 급증 하 여 OECD 국가 중 최악 이 라는 뉴스 가 전해진 바 있 다 . 지난 겨울 부터 이어지 는 미세먼지 는 지금 도 여전 하 다 . 각종 호흡기 질환 으로 병원 을 찾 는 소아 환자 들 도 덩달 아 늘어나 고 있 는 실정 . 국민 건강 보험 공단 이 지난해 발표 한 2015 년 ‘ 알레르기 ’ 질환 의 연령 대별 진료 인원 분석 에 의하 면 , 최근 5 년 간 전체 환자 대비 12 세 이하 ( 30 %) 연령 대 가 가장 많이 진료 받 은 것 으로 나타났 다 . 알레르기 비염 은 다른 알레르기 질환 과 마찬가지 로 유전 적 요인 과 환경 등 에 의해 발생 한다 . 국민 건강 보험 일산 병원 소아 청소년 과 장광 천 교수 는 아동 · 청소년기 에 알레르기 질환 환자 가 많 은 것 에 대해 “ 이 시기 는 아직 신체 의 발달 이나 면역 의 성숙 이 완성 된 상태 가 아니 며 , 출생 전 태아기 상태 의 환경 과 는 다른 출생 이후 의 환경 적 인 노출 , 음식 변화 , 감염 등 여러 가지 외부 변화 에 대응 하 고 적응 하 는 과정 에서 변화 가 많 은 시기 때문 이 라고 추정 한다 ” 라고 말 했 다 . 소아 알레르기 비염 은 반복 적 인 재채기 , 맑 은 콧물 , 코막 힘 , 코 가려움증 등 이 지속 적 으로 나타나 는 코 점막 에 의한 염증 을 말 한다 . 계절 적 으로 봄 가을 에 심할 수 있 으며 일 년 내내 증상 이 지속 될 수 있 다 . 알레르기 비염 은 치료 를 받 아도 잘 낫 지 않 고 증상 이 반복 될 수 있 어 항상 감기 에 걸려 있 는 것 으로 오해 하 기 쉽 다 . 지속 될 경우 축농증 이나 만성 비염 , 중이염 , 천식 등 의 합병증 으로 이어질 수 있 다 . 비염 에 시달리 는 아이 들 은 집중력 도 떨어지 기 쉽 다 . 집중력 이 좋 지 않 으니 학습 능력 에 도 영향 을 미칠 수 있 는데 더 큰 문제 는 비염 이 지속 될수록 수면 부족 , 스트레스 와 피 로 , 폐렴 , 영양 장애 로 인한 성장 부진 , 부정교합 등 으로 몸 의 불 균형 을 초래 할 수 있 다 . 또 키 성장 을 방해 하 는 주요 원인 이 된다는 지적 도 있 다 . 알레르기 비염 으로 코 가 막히 면 체내 에 산소 공급 이 제대로 이뤄지지 않 는다 . 이 때문 에 키 성장 에 관여 하 는 성 장판 연골 에 산소 가 부족 해 지 면 연골 세포 가 제대로 분열 되 지 않 아 키 가 충분히 자라 지 못하 게 된다는 것 이 다 . 이렇 듯 소아 알레르기 비염 은 일상 의 불편 함 을 넘 어 성장 , 학업 등 아이 의 미래 까지 위협 할 수 있 기 에 , 아이 가 코 를 훌쩍 인다면 단순히 넘기 지 말 고 초기 에 적극 적 인 대처 가 필요 하 다 . 이 시기 아이 들 의 건강 은 부모 의 온전 한 몫 이 다 . 알레르기 비염 의 치료 는 일 년 내내 지속 되 는 지속 성 인지 간헐 적 으로 증상 을 보이 는 간헐 성 인지 증상 이 경증 인지 중 등 증 이상 인지 에 따라 치료 가 달라진다 . 유발 악화 인자 회피 와 항히스타민제 , 비강 내 스테로이드제 등 이 사용 되 며 원인 알레르기 에 대한 면역 요법 이나 항체 를 사용 하 기 도 한다 . 전문가 들 은 알레르기 를 제대로 알 고 대처 해야 함도 강조 한다 . 본래 알레르기 란 우리 몸 의 면역계 가 이 물질 에 대해 지나치 게 과민 하 게 반응 하 거나 비 정상 적 인 면역 상태 를 나타내 는 현상 이 다 . 이 는 곧 면역력 이 안정 되 고 몸 의 균형 을 이루 어야 알레르기 비염 을 이겨낼 수 있 다는 의미 다 . 내 아이 의 알레르기 비염 을 해소 하 기 위해서 는 적극 적 인 치료 와 함께 환경 관리 를 통해 악화 요인 을 제거 해야 한다는 것 이 전문가 들 의 한결 같 은 조언 이 다 . 글 / 강명희 프리랜서 기자 공유 하 기 글 요소