[ 서울 신문 ] 유능 한 인재 를 확보 하 는 것 은 동서고금 을 막론 하 고 중요 한 과제 다 . 또한 사람 이 사회생활 을 계속 하 는 한 가장 중요 한 과제 일 수 밖에 없 다 . 세계 역사 를 보 더라도 중요 한 성과 는 결국 능력 을 갖춘 인재 들 이 이루 어 냈 고 미래 에 도 그러할 것 이 기 때문 이 다 . 다 아 는 이야기 이 지만 , 국세 가 가장 약하 다고 평가 받 던 신라 가 삼국 을 통일 할 수 있 었 던 것 은 김유신 이나 김춘추 같 은 인물 이 있 었 기 때문 이 다 . 현대그룹 을 일으킨 정주영 회장 이 선박 발주자 에게 제시 했 던 거북선 이 그려져 있 던 지폐 는 우리 의 조선 산업 을 시작 하 는 계기 가 됐 다 . 영국 의 물리학자 뉴턴 이 보 았 던 떨어지 는 사과 는 현대 물리학 의 기초 가 됐 다고 한다 . 지금 도 많 은 기업 이나 조직 에서 유능 한 인재 를 확보 하 고자 노력 하 고 있 는 것 은 모든 경영 자원 중 에서 인 적 자원 의 역량 이 조직 의 성패 를 결정 하 기 때문 이 다 . 제 2 차 대전 종전 후 식민지 지배 에서 벗어난 우리나라 가 경제 적 으로 크 게 낙후 됐 음 에 도 이른 바 ‘ 한강 의 기적 ’ 으로 불리 는 놀라운 발전 을 이룰 수 있 었 던 결정 적 요인 은 우리 나라 의 인 적 역량 이 라고 아니할 수 없 다 . 비록 식민지 저개발 상태 에 부존자원 도 빈약 한 나라 였 지만 , 다행히 머리 좋 은 민족 이 라고 평가 받 는 우리 인 적 자원 의 우수 성 이 빛 을 본 것 이 다 . 또한 근세 에 들어와 조선 시대 내내 끈질기 게 이어진 계급 이 사라지 면서 실력 만 을 기준 으로 더 넓 은 인 적 풀 에서 훌륭 한 인재 를 선발 할 수 있 었 던 것 도 크 게 작용 했 다 . 교육 을 통한 사회 계층 의 상승 이 현실 화 되 자 폭발 된 교육 수요 를 충족 하 고자 정립 된 교육 체제 를 통해 경제 발전 에 필요 한 다량 의 인 적 자원 을 확보 할 수 있 었 다 . ‘ 하 면 된다 ’ 는 강한 기업가 정신 까지 가미 돼 경제 발전 의 시너지 효과 까지 나타났 던 것 이 다 . 그런데 어느덧 사회 가 크 게 변모 하 다 보 니 우리 나라 의 경제 발전 에 크 게 공헌 했 던 교육 시스템 에 큰 위기 가 닥쳐오 고 있 다 . 사회 와 경제 시스템 이 종전 의 대량 생산 , 대량 소비 체제 에서 소비자 의 욕구 를 충족 시켜야 하 는 소량 다 품종 체제 로 변화 하 면서 , 기업 이나 조직 에서 는 이러 한 추세 에 맞추 어 대응 할 능력 을 갖춘 창의 적 인재 를 요구 하 고 있 다 . 그러나 대량 생산 체제 에서 정립 된 교육 시스템 으로 는 질 적 인 측면 에서 이 를 도저히 따라가 기 어렵 다 . 더 큰 일 은 저출산 이 지속 되 면서 사회 경제 전반 적 으로 경제성장 잠재력 이 낮 아 지 고 사회 의 활력 이 떨어지 고 있 다는 점 이 다 . 베이비붐 시대 에 만들 어 진 학교 시스템 은 양 적 으로 도 유지 되 기 어려운 상황 이 다 . 통계청 에 따르 면 유치원생 에서 고등학생 까지 의 학령 아동 이 2010 년 870 만 명 에서 2015 년 750 만 명 , 2020 년 680 만 명 으로 감소 한다 . 2018 년 부터 는 대학 정원 이 고교 졸업 자 보다 많 아 질 것 으로 전망 된다 . 많 은 대학 이 생존 의 기로 에 놓일 수 밖에 없 다 . 이러 한 현상 은 저출산 고령화 가 상당히 진행 된 일본 에서 도 이미 나타나 고 있 다 . 생존 이 어렵 고 연구 능력 이 떨어지 는 대학 들 을 적시 에 정리 하 지 않 을 경우 과거 경제 위기 시절 에 부실 화 된 기업 이 우리 경제 에 끼친 손실 과 유사 한 손실 을 볼 수 있 다 . 게다가 계속 생존 에 매달리 도록 방치 할 경우 대학 본연 의 임무 인 연구 와 교육 이 소홀히 되 면서 젊 은 세대 가 피해 를 볼 수 밖에 없 다 . 마침내 교육부 가 대학 의 구조 개혁 평가 결과 를 내놓 으면서 정원 감축 , 재정 지원 의 기준 을 제시 했 다 . 젊 은 인 적 자원 이 급격히 줄어드 는 위기 상황 에 처한 교육 시스템 을 재편 해 글로벌 시대 에 맞 는 인재 육성 의 기반 을 갖추 어야 하 는 시대 적 과제 가 추진 되 기 시작 한 것 이 다 . 교육 내용 이 부실 함 에 도 등록금 과 세금 에 과도 하 게 의존 하 는 대학 을 정리 해 사회 적 낭비 를 줄이 고 국가 경쟁력 을 확보 해야 하 는 불가피 한 선택 이 다 . 앞 으로 도 평가 기준 을 지속 적 으로 보완 하 고 적용 해 따라가 지 못하 는 대학 들 은 스스로 정리 하 게 하 고 적극 적 으로 지원 하 는 출구 전략 을 마련 할 필요 가 있 다 . 우수 대학 은 사회 현실 과 연계 되 는 특성 화 전략 을 마련 해 집중 적 으로 지원 함 으로써 사회 에 필요 한 인 적 자원 을 육성 해 나가 야 한다 . 이 를 통해 교육 과 관련 된 재원 을 효율 적 으로 활용 , 대학 들 이 세계 유수 의 대학 과 경쟁 하 고 젊 은 세대 를 창의 적 인 글로벌 인재 로 육성 하 는 기반 을 마련 하 기 를 바란다 . ▶ 부담없이 즐기 는 서울 신문 ‘ 최신 만화 ’ - 저작권자 ⓒ 서울 신문사 -