‘ 후쿠시마 를 기억 하 라 ’ 
 1852 년 2 월 26 일 새벽 2 시 . 영국 해군 수송함 버큰 헤이드 호 ( 號 ) 가 사병 들 과 그 가족 등 630 명 을 태운 채 아프리카 남단 해상 에서 암초 에 부딪쳤 다 . 사나운 상어 가 우글거리 는 해역 에서 배 는 반 토막 이 나 침몰 되 어 갔 다 . 극도 의 혼란 과 공포 속 에서 사병 들 과 그 가족 들 은 가까스로 선미 ( 船尾 ) 쪽 으로 피신 했 다 . 구명정 은 모두 3 척 . 1 척당 정원 이 60 명 에 불과 하 니 전체 수용 인원 은 180 명 밖 에 안 된다 . 게다가 선상 의 병사 들 은 거의 모두 신병 들 이 었 고 몇 안 되 는 장교 들 도 그다지 경험 이 많 지 않 은 젊 은 사관 들 이 었 다 . 죽음 에 직면 해 있 는 승객 들 의 절망감 은 극도 에 달했 다 . 이 때 함장 시드 니 세 튼 대령 이 전 병사 들 에게 갑판 위 에 집합 하 도록 명령 했 다 . 이 들 병사 들 은 함장 의 지시 에 따라 민첩 하 게 부녀자 들 과 어린아이 들 을 3 척 의 구명정 으로 하선 시켰 다 . 마지막 구명정 이 그 배 를 떠날 때 까지 갑판 위 의 사병 들 은 침몰 되 는 배 와 함께 부동자세 를 유지 했 다 . 구명정 에 옮겨 타 고 생명 을 건진 부녀자 와 어린아이 들 은 그 갑판 위 에서 의연 한 모습 으로 죽음 을 맞 는 해군 남편 과 아버지 들 을 바라보 며 울부짖 었 다고 한다 . 
 죽음 앞 에서 도 명예 롭 고 의연 하 게 혼란 을 축소 함 으로써 부녀자 와 어린아이 는 물론 많 은 인명 을 살려 낸 애절 하 고 도 비장 한 얘기 다 . 다소 과장 됐 거나 사건 의 전후 관계 가 불 투명 한 구석 이 있 다는 논란 도 없 지 않 다 . 그러나 이 사건 을 계기 로 1 , 918 톤 짜리 외 륜 증기선 에 불과 한 버큰 헤이드 호 가 위험 상황 에서 부녀자 와 어린아이 부터 구출 해야 한다는 숭고 한 인간 정신 의 상징 으로 꼽히 는 선박 이 됐 음 은 익히 아 는 바 다 . 
 이 때 부터 항해 중 에 재난 을 만나 면 선원 들 이나 승객 들 은 서로 서로 상대방 의 귀 에 대 고 조용 하 고 침착 한 음성 으로 " 버큰 헤이드 를 기억 하 라 " 고 속삭이 는 전통 이 생겼 다고 한다 . 타이타닉 호가 침몰 할 때 도 사람 들 은 ' 버큰 헤이드 를 기억 하 라 ' 는 귓속말 을 나누 며 부녀자 와 어린아이 부터 먼저 구했 다고 전해진다 . 
 나라 마다 국민 들 이 긍지 를 갖 고 지켜 내려오 는 전통 들 이 있 지만 이 처럼 극한 의 자제 와 용기 를 필요 로 하 는 숭고 한 전통 을 찾 아 내 기 란 쉽 지 않 다 . 
 하지만 2011 년 3 월 . 대지진 과 쓰 나미 가 동일본 을 휩쓸 자 방사성 물질 누출 이 라는 절망 적 위기 상황 까지 한꺼번에 닥친 후쿠시마 ( 福 島 ) 에서 의 소 시민 영웅 들 의 얘기 도 충분히 교훈 적 이 다 . 가족 과 시민 의 안전 을 위해 위험 을 무릅쓰 고 사지 ( 死地 ) 한 가운데 로 뛰어든 그 들 의 비장 함 은 가슴 을 저민다 . 모든 사람 들 이 필사 적 으로 원전 사고 지역 에서 탈출 하 는 순간 에 원자 로 냉각 작업 을 제일 먼저 자원 한 59 세 가장 과 " 당신 을 믿 는다 . 사고 지역 주민 들 에게 안전 과 안심 을 선물 하 고 돌아오 라 " 며 배웅 한 그 의 아내 와 딸 . 고압 으로 부풀 어 오른 원전 1 호기 의 격납 용기 내부 증기 를 빼 기 위해 뚜껑 개방 작업 을 벌인 당직 팀장 . 그 의 노력 덕분 에 최악 의 사태 를 막 았 지만 그 는 결국 극심 한 방사선 에 노출 돼 병원 으로 이송 됐 다 . 게다가 죽음 을 무릅쓴 복구 지원 ' 최후 결사대 ' 580 명 가운데 는 3 호기 수소 폭발 당시 방사선 피폭 으로 입원 했 던 자위 대원 도 있 었 다고 한다 . 아무리 위험 한 상황 일지라도 자신 이 해야 할 일 을 외면 하 지 않 은 이 들 의 용기 는 찬사 받 아 마땅 하 다 . ' 현대판 사무라이 ', ' 뉴 가미카제 정신 ', ' 일본 특유 의 자기희생 정신 ' 등등 의 칭송 이 자자 한 것 도 이 때문 일 것 이 다 . 
 물론 이 와중 에 도 이 들 의 희생 을 정당 화 하 는 데 대한 우려 도 없 지 않 다 . 사회 정의 , 도덕 성 , 공리주의 라는 명목 으로 이 들 의 인간 적 존엄성 에 대한 지적 을 하 는 이 도 있 다 . 따지 고 보 면 일본 정부 나 도쿄 전력 의 사고 후 피폭 대책 에 대한 불 합리 성 을 지적 한 것 일 게 다 . 어쨌든 이 들 의 헌신 과 희생 에 힘입 어 후쿠시마 원전 사태 가 파국 은 피할 수 있 었 음 은 분명 하 다 . 
 불가항력 의 천재지변 이 언제 어떻게 닥칠지 모르 는 불 확실 한 시대 에 이번 후쿠시마 사고 가 시사 하 는 바 는 크 다 . 문명 수준 이 더 이상 천재지변 을 대처 하 는 잣대 가 될 수 없 다는 점 에서 염세 적 인 영향 을 끼칠지 도 모를 일 이 다 . 하지만 위기 때 마다 빛나 는 영웅 들 을 보 면서 다시금 희망 을 품 게 된다 . 자연 의 경고 를 무시 해서 는 안 되 겠 지만 더욱 철저 한 재난 대비 를 위해선 ' 후쿠시마 를 기억 하 라 ' 고 .