동양 사회 에서 자살 은 무고 한 사람 이 자신 의 억울 함 을 나타내 는 마지막 수단 으로 사용 됐 다 . 초신 ( 楚 臣 ) , 초루 ( 楚 ? ) 등 은 모두 억울 한 자살 을 뜻 하 는 용어 다 . 초신 은 초 회왕 ( 楚 懷 王 ) 때 삼려대부 ( 三閭大夫 ) 였 던 굴원 ( 屈 原 ) 을 , 초루 는 굴원 이 유배 되 었 던 곳 을 지칭 한다 . 굴원 은 모함 을 받 고 쫓겨나 유배 당하 자 억울 한 심경 과 우국충정 을 담 은 이 소경 ( 離 騷 經 ) , 어부사 ( 漁父 辭 ) , 회사 ( 懷 沙 ) 등 초사 ( 楚辭 ) 작품 을 짓 고 상강 ( 湘 江 ) 에 몸 을 던져 자살 했 다 . 자신 의 목숨 을 아꼈 던 제왕 들 일수록 타인 의 목숨 을 가볍 게 여기 는 경우 가 많 은 것 은 아이러니 다 . 서불 등 방사 ( 方士 ) 를 보내 불로초 를 구하 려 했 던 진시황 이 분서갱유 ( 焚書 坑儒 ) 로 여러 무고 한 사람 의 목숨 을 빼앗 은 것 은 잘 알려진 사실 이 다 . 고조선 을 침략 했 던 한 무제 ( 武帝 ) 도 그런 유형 이 었 다 . 사마천 의 사기 에 따르 면 도교 에 깊 게 심취 한 한 무제 는 신선 을 만나 기 위해 많 은 노력 을 기울였 다 . 장생불사 ( 長生 不 死 ) 를 위해서 였 다 . 제왕 이 장생불사 에 몰두 하 니 이 를 이용 하 는 인물 들 이 나오 지 않 을 도리 가 없 었 다 . ‘ 사기 - 무제 본기 ’ 에 는 무제 가 방사 ( 方士 ) 이 소군 ( 李 少 君 ) 에게 푹 빠졌 다고 설명 하 고 있 다 . 이 소군 은 장생불사 의 술법 을 알 고 또 신선 도 직접 만난 적 이 있 다고 큰 소리쳤 는데 , 그 가 만났 다는 신선 은 진 시황 때 선인 ( 仙人 ) 안기 생 ( 安 期 生 ) 이 다 . 한 ( 漢 ) 나라 유향 ( 劉 向 ) 이 지 은 ‘ 열 선전 ( 列 仙 傳 ) ’ 에 따르 면 안기 생 은 진 시황 과 사흘 밤낮 을 이야기 한 후 에 “ 수십 년 후 에 봉래산 ( 蓬萊 山 ) 으로 와서 나 를 찾 으라 ” 고 말 하 고 갔 다는 인물 이 다 . ‘ 사기 - 봉선 서 ’ 에 따르 면 이 소군 은 한 무제 에게 “ 신 ( 臣 ) 이 일찍이 해상 ( 海上 ) 에서 안기 생 이 오 이 만 한 대추 를 먹 는 것 을 보 았 습니다 . ” 라고 말 했 고 , 무제 는 신선 을 만날 큰 기대 를 가졌으나 끝내 신선 을 만날 수 는 없 었 다 . 송 ( 宋 ) 나라 이방 ( 李 昉 ) 이 지 은 ‘ 태평광기 ( 太平 廣 記 ) ’ 에 따르 면 한 무제 는 이 소군 이 죽 었 다는 말 을 믿 지 않 고 “ 이 소군 은 죽 은 것 이 아니 라 신선 세계 에 올라간 것 이 다 ” 라고 말 했 다고 한다 . 한 무제 가 방사 를 좋아한 것 은 끝내 자신 의 자식 인 여 태자 ( 戾 太子 ) 를 자살 하 게 까 지 한다 . ‘ 무고 ( 巫蠱 ) 의 옥사 ’ 가 그것 이 다 . 무고 란 주술 등 의 방법 으로 사람 을 음해 하 는 것 을 뜻 한다 . 무제 때 많 은 방사 들 이 궁중 에 드나들 었 는데 , 궁녀 들 을 위해 액막이 를 한다면서 지붕 에 나무 인형 을 묻 어 놓 았 다 . 궁녀 들 은 다른 궁녀 가 자신 을 음해 한다면서 서로 고발 했 다 . 때마침 무제 가 위독 해 강충이 “ 주술 때문 ” 이 라고 말 하 자 무제 는 강충 에게 범인 을 찾 으라고 말 했 다 . 여 태자 ( 戾 太子 ) 유거 ( 劉 據 ) 의 거처 에서 나무 인형 이 많이 나오 자 평소 여태 자 와 사이 가 좋 지 않 은 강충 의 무고 라는 소문 이 번졌 다 . 태자 는 강충 을 찾아가 호소 했 는데 도 듣 지 않 자 군사 를 일으켜 강충 을 죽였 다 . 강충 의 잔당 이 무제 에게 달려가 “ 태자 가 난 을 일으켰 다 ” 고 말 하 자 무제 는 승상 유 굴리 ( 劉 屈 ? ) 에게 진압 을 명 했 다 . 두 진영 은 장안 에서 닷 새 동안 이나 전투 를 벌여 사망 한 자 가 수만 명 에 이르 렀다 . 세 불리 를 느낀 태자 는 장안 동쪽 호수 로 도망가 목 을 맸 고 , 그 모후 이 자 한 무제 의 두 번 째 황후 효무 위 ( 孝 武 衛 ) 황후 도 자결 하 고 말 았 다 . 고려 말 의 문인 도은 ( 陶隱 ) 이숭인 ( 李 崇 仁 ) 의 문집 인 도은집 ( 陶隱 集 ) 에 는 ‘ 사문 도 에서 회고 하 다 ( 沙門 島 懷古 ) ’ 라는 시 가 있 는데 , “ 참외 만 한 대추 먹 었 다는 안기 생 이야기 는 공허 한데 / 석양 의 무 릉 에 는 가을 풀 만 우거졌 네 ( 安 期 空有 棗 如 瓜 / 斜日 茂 陵 生 秋草 ) ” 라는 시 를 남겼 다 . 무릉 은 한 무제 의 릉 호 ( 陵 號 ) 이 다 . 우리 나라 에서 는 선조 의 일곱째 왕자 로 , 정빈 ( 靜 嬪 ) 민 씨 ( 閔 氏 ) 소생 인 인성군 ( 仁 城 君 ) 이공 ( 李 珙 ) 도 자살 로 생 을 마감 해야 했 다 . 인조반정 이후 에 인성군 을 추대 하 려 한다는 상변 ( 上變 ) 이 발생 하 면서 유배지 를 전전 하 다가 인조 6 년 ( 1628 ) 스스로 목숨 을 끊 었 다 . 이런 죽음 을 벽혈 ( 碧血 ) 이 라고 한다 . 주 ( 周 ) 나라 경왕 ( 敬 王 ) 의 대부 였 던 장홍 ( ? 弘 ) 이 충간 ( 忠諫 ) 을 했 는데 받아들여 지 기 는커녕 촉 ( 蜀 ) 으로 쫓겨나 자 할 복 자살 했 는데 , 그때 흘렸 던 피 가 3 년 후 푸른 옥 ( 碧血 ) 으로 변했 다는 이야기 가 ‘ 장자 ( 莊子 ) - 외물 ( 外物 ) ’ 에 나온다 . 청와대 공직 기강 비서관 실 의 정 윤회 씨 국정 개입 감찰 사건 에 연루 된 서울 경찰청 정보 1 분실 최 모 ( 45 ) 경위 가 자살 의 길 을 택했 다 . 우리 사회 의 공 적 시스템 으로 진실 이 밝혀 지 기 어렵 다고 판단 했 던 것 일까 ? 우리 사회 가 자꾸 뒤 로 가 는 것 같 은 생각 이 든다 . 한 가람 역사 문화 연구 소장 [ 아직 모르 시 나요 ? 반칙 없 는 뉴스 바로 가 기 ] [ 한국일보 페이스북 ] [ 신문 에 는 없 는 뉴스 ] [ 꿀 잼 동영상 ] [ ⓒ 한국일보 ( hankookilbo . com ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]