수술 하 지 않 아도 좋 아 질 환자 를 수술대 에 , 획기 적 인 시술 법 이란 사기 다 서울 아산 병원 이춘성 정형외과 교수 는 ' 척추 명의 ' 로 소문 이 나 있 다 . 그 에게 수술 을 받 으려면 1 년 넘 게 기다려야 한다 . 그런 그 가 ' 독수리 의 눈 , 사자 의 마음 , 그리고 여자 의 손 ' 이 라는 책 에서 의료 계 의 ' 장삿속 ' 수술 에 대해 내부 고발 을 했 다 . " 척추 수술 을 많이 하 고 성공 률 이 어떻 다고 자랑 하 는 병원 은 일단 의심 하 면 된다 . 허리 디스크 의 8 할 은 감기 처럼 자연 적 으로 낫 는다 . 수술 안 해도 좋 아 질 환자 에게 돈벌이 를 위해 수술 을 권하 는 것 이 다 . ' 획기 적 인 새로운 시술 법 ' 치 고 검증 된 게 없 다 . 보험 적용 도 안 된다 . 결국 , 환자 입장 에서 는 돈 은 돈 대로 버리 고 , 몸 은 몸 대로 망가진다 . " 구체 적 으로 말 한다면 ? " 척추 수술 만 예 로 들 면 , 한동안 ' 레이저 디스크 수술 ' 이 유행 했 다 . 레이저 고열로 디스크 를 녹인다 는 것 이 다 . 그걸로 좋 아 질 증상 이 라면 가만 놔둬 도 좋 아 진다 . 오히려 시술 시 발생 하 는 고열로 주변 의 뼈 나 신경 이 화상 을 입 을 수 있 다 . 로봇 수술 , 몸 에 흉터 를 안 남긴다는 내시경 수술 , 5 ~ 10 분 만 에 디스크 를 제거 한다는 수 핵 성형술 등 이 나왔 다가 사라졌 다 . 주현미 의 노래 제목 처럼 ' 길 면 3 년 짧 으면 1 년 ' 딱 이거 다 . 요즘 에 는 ' 신경 성형술 ' 이 획기 적 인 치료법 인 양 퍼지 고 있 다 . " 시장 에서 수요 가 있 다는 것 은 그런 수술 을 받 아 본 환자 들 이 효과 를 봤 기 때문 이 아닌가 ? " 신경 성형술 은 가느다란 관 을 몸 에 집어넣 는데 그 비용 만 200 만 원 이 넘 는다 . 검증 된 적 없 는 이런 시술 에 왜 많 은 돈 을 내 야 하나 . 이 는 우리 나라 만 의 현상 이 다 . 좀 좋 아 진 기분 이 느껴졌 다면 시술 전 에 맞 은 ' 스테로이드 ' 주사 효과 일 뿐 이 다 . " 그 들 도 같 은 전공 의사 로서 나름 대로 판단 이 있 지 않 을까 ? " 처음 에 는 양심 을 속이 고 한다 . 그렇게 세 번 쯤 반복 하 면 자신 도 그런 시술 이 정말 옳 다고 믿 는다 . 사람 은 합리 적 인 게 아니 라 자기 합리 화 를 하 는 존재 라고 하 지 않 나 . " 그쪽 의사 들 의 반발 을 어떻게 감당 하 려고 하 느냐 ? 한때 한 척추 전문 병원 이 소송 을 제기 했 다가 취소 한 것 으로 안다 . " 그런 새로운 시술 법 을 팔아먹 는 쪽 에서 는 내게 ' 당신 이 해 봤 느냐 . 안 해 보 고서 왜 떠드 느냐 ? ' 고 한다 . 도둑 질 이 나쁘 다는 것 은 초등 학교 때 부터 배워서 아 는 것 이 지 , 꼭 직접 해 봐야 나쁜 줄 아 는가 . 이런 시술 은 보험 적용 대상 이 되 는 순간 부터 횟수 가 뚝 떨어진다 . 요즘 무릎 관절 치료 에서 자기 피 를 뽑 아 주사 하 는 ' PRP 주사 ' 가 난리 다 . 내 전공 은 아니 나 대학 병원 의 전공 의사 들 과 얘기 해 보 면 이 역시 전혀 검증 이 안 됐 다 . " 새로운 시술 법 을 부정 하 면 고전 적 인 방법 이 늘 옳 은가 ? " 의료 행위 는 인체 를 대상 으로 하 므로 과학 적 인 검증 과정 이 아주 중요 하 다 . 어떤 치료법 이 행여 몇몇 환자 에게 효과 가 있 다고 전체 환자 에게 효과 가 있 을 것 이 라는 생각 도 위험 하 다 . 척추 수술 은 현미경 을 보 면서 손 으로 하 는 것 이 다 . 획기 적 인 방법 으로 좋 아 질 환자 라면 애초 수술 을 하 지 않 아도 좋 아 질 수 있 는 환자 다 . 다시 말 해 그건 불 필요 한 수술 이 고 , 차라리 안 하 는 게 낫 다 . " 허리 디스크 대부분 은 수술 을 안 받 는 게 맞 는다는 뜻 인가 ? " 척추 수술 은 얻 는 것 보다 잃 는 게 더 많 다 . 상업 적 인 의사 는 환자 에게 늘 얻 는 것 만 말 한다 . 수술 했 다면 목 에 굴레 가 씌 워진 것 과 같 다 . 어떤 예기 치 않 은 상황 에서 다시 문제 가 생길 수 있 다 . 그렇게 재발 해 또 수술 을 받 으면 결과 는 더욱 나빠진다 . " 선생 은 어떤 경우 수술 을 결정 하나 ? " 수술 받 아야 할 환자 는 꼭 받 아야 한다 . 가령 척추관 협착증 이나 척추측만증 이 심한 환자 는 수술 이 아니 고 는 방법 이 없 다 . 하지만 노인 이 ' 허리 아프 다 . ' 며 수술 해 달 라고 하 면 , ' 감기 걸렸 는데 폐 를 잘라 내 나요 ? ' 하 고 달랜다 . 나이 가 들 면 허리 가 아프 게 마련 이 다 . 이 를 노화 현상 으로 받아들이 고 운동 하 면 된다 . 어떤 분 들 은 ' 다른 대학 병원 에서 도 그랬 는데 여기 서 도 똑같 은 말 만 한다 . ' 며 역정 을 낸다 . " 이번 책 에서 ' 광고 를 많이 하 는 의사 , 실적 홍보 가 심한 의사 , 운동 선수 나 유명 인사 를 치료 했 다고 떠벌리 는 의사 는 일단 의심 하 라 . ' 고 했 다 . " 흙탕물 을 흐리 는 미꾸라지 는 극소수 의사 다 . 문제 는 그런 의사 들 이 돈 을 잘 벌 고 번성 하 여 젊 은 의사 들 의 롤 모델 이 된다 . 이 때문 에 의료 행위 가 왜곡 되 는 것 이 다 . " 그런 의사 들 의 경력 을 보 면 대부분 외국 명 문대 에서 연수 해 선진 의료 를 배운 거 로 되 어 있 다 . " 외국 명문 대 병원 에서 일 주일 쯤 어깨 너머 로 슬쩍 들여다보 고 와서 는 이력서 에 ' 어느 대학 연수 ' 라고 쓴다 . 특정 수술 법 세미나 에 참 가비 를 내 고 하루 이틀 참석 하 고 도 ' 수술 법 연수 과정 수료 ' 라고 한다 . ' 교환 교수 ' 니 ' 초빙 교수 ' 도 하나같이 사기 다 . 외국 명문 대 병원 에서 그런 제도 를 운용 하 지 않 는다 . 드물 게 특정 분야 의 대가 라면 몰라도 . 그런 타이틀 을 앞세우 고 방송 에 자주 출연 하 면 우리 사회 에서 스타 의사 로 대접 받 는다 . " 선생 도 ' 스타 의사 ' 로 분류 되 지 않 는가 . " 나 도 한때 유명 했 겠 지만 , 그건 정말 젊 었 을 때 잠깐 으로 그쳐야지 , 살 면서 그런 게 다 부질없 는 것 같 았 다 . 돼지 는 먼저 도살 될까 봐 살찌 는 것 을 두려워하 듯 , 사람 도 추락 하 지 않 으려면 유명 해 지 는 걸 두려워해야 한다고 했 다 . 정말 실력 있 는 의사 중 에 는 매스컴 을 거부 하 는 의사 도 많 다 . " 선생 의 수술 일정 은 1 년 뒤 까지 꽉 차 있 다고 들 었 다 . " 나 는 학생 들 척추측만증 이 관심사 다 . 여름 · 겨울 방학 에 는 그 수술 에 만 집중 한다 . 1 년 에 150 명 쯤 한다 . 어른 환자 는 1 년 넘 게 기다려야 한다 . " 수술 잘 하 는 비결 이 있 나 ? " 전문 분야 에 대한 해박 한 지식 과 담력 , 뛰어난 수술 기술 이 다 . 이번 책 제목 으로 ' 독수리 의 눈 , 사자 의 마음 , 여자 의 손 ' 이라고 한 것 과 같 다 . 신경 을 덮 은 뼈 가 1 ㎜ 두께 라도 나 는 망치 로 칠 수 있 다 . 전혀 신경 에 손상 이 안 가 게 하 고 . 그럴 때 면 ' 이건 정말 멋진 예술 이 야 . ' 하 는 생각 도 든다 . " 척추 수술 에서 가장 신경 쓰이 는 부분 은 ? " 신경 을 다쳐 하반신 마비 같 은 합병증 이 오 는 것 이 다 . 나 는 1 년 에 250 명 쯤 척추 수술 을 해 오 지만 그런 마비 가 없 었 다 . 다만 환자 사망 을 딱 한 번 경험 했 다 . 140 도 측 만 증 의 뇌성 마비 환자 였 다 . 수술 과정 에서 심장 문제 로 숨졌 다 . 다시 경험 하 고 싶 지 는 않 다 . " 그런 예 에 일부 의사 는 ' 나 처럼 잘 하 는 사람 이 수술 했 는데 도 문제 가 생겼 다면 어쩔 수 없 는 일 아닌가 . ' 라고 하 지 않 나 ? " 수술 도중 환자 가 사망 하 면 차라리 담담 해진다 . 보호자 들 에게 멱살 잡히 고 화끈 하 게 며칠 당하 면 된다 . 환자 에게 마비 합병증 이 생기 면 그때 부터 견디 지 못한다 . 나 도 과거 에 한 노인 분 을 수술 한 뒤 발목 마비 가 와서 정말 괴로웠 다 . 심약 한 의사 들 은 이런 괴로움 을 견디 지 못해 자살 하 기 도 한다 . 한 보고서 를 보 니 산부인과 의사 자살 률 이 5 % 가 넘 었 다 . 출산 한 아기 가 뇌성 마비 이 거나 어떤 문제 가 있 으면 감당 해낼 수 없 다 . " 의료 사고 를 걱정 해 어려운 수술 은 아예 피하 지 않 는가 ? " 어려운 수술 이 라고 해서 수당 을 많이 받 는 게 아니 다 . 하지만 진정 한 의사 라면 8 , 000 m 히말라야 를 오르 는 산악인 이 북한산 에 만족 할 수 없 는 것 과 같 다 . 더 어려운 수술 에 도전 해 보 고 싶 은 것 이 다 . 물론 막대 한 손해 배상 과 형사 책임 을 떠올리 면 무모 하 게 할 수 는 없 다 . 미국 에선 수술 후 환자 에게 합병증 이 나타나 는 사례 가 거듭 되 면 해당 의사 의 칼 을 뺏 는다 . " 선생 은 외래 환자 를 볼 때 한 명 당 1 분 도 안 걸리 는 것 같 았 다 . " 수요일 하루 , 금요일 오후 에 외래 환자 를 본다 . 나 도 많이 알려져 외래 진료 스케줄 이 2 년 치 가 차 있 다 . 연결 된 진료실 4 개 방 을 왔 다 갔 다 하 면서 본다 . 진료 를 받 는 환자 들 은 나와 인간 적 으로 대화 하 고 싶 어 한다 . 환자 는 밀려 있 고 이 들 과 눈 맞추 고 인사 하 는 것 이 얼마나 힘든 줄 아 는가 . 대부분 수술 해야 할 환자 가 아니 다 . 내 수술 이 필요 한 환자 에게 만 시간 을 많이 쓴다 . " 선생 말씀 을 들으면 허리 가 좀 불편 하 더라도 병원 을 찾 지 않 는 것 이 현명 한 것 같 다 . " 사실 은 나 도 허리 가 좋 지 않 다 . 30 분 만 서 있 으면 아파서 못 견딘다 . 서점 에서 책 을 읽 을 때 도 바닥 에 쪼그리 고 앉 는다 . ' 내 허리 수술 을 한 살 위 친형 인 서울대 병원 의 이춘기 교수 한테 맡 길 까 . 하지만 너무 터프 해 . ' 이런 생각 을 하 다가 , 내 가 내 허리 를 수술 하 는 꿈 도 꿔 봤 다 . " 그 허리 상태 로 환자 들 허리 를 본다는 게 역설 적 이 다 . " 오늘 도 수술 전 에 윗몸 일으키 기 를 70 회 쯤 하 고 들어갔 다 . 수술대 에 기대 면 몇 시간 서서 수술 해도 괜찮 다 . 지금 증상 으로 는 수술 하 지 않 아도 된다 . 암 이 라면 모르 겠 지만 , 허리 병 을 빨리 안 들 무슨 도움 이 되 겠 나 하 는 생각 을 한다 . " 그 는 과거 정기 검진 에서 혈압 이 아주 높 게 나오 자 그 뒤 십 몇 년 동안 검진 을 아예 안 받 았 다 . 당시 너무 놀랐 고 의사 로서 창피 했 다고 한다 . 그 를 봐도 훌륭 한 직업인 이 꼭 상식 적 인 인간 은 아니 다 . 글 최보식 기자 진정 난 몰랐 네 , 임희숙 공유 하 기 글 요소