“ 푸른 바다 에 인류 의 미래 가 있 다 . ” 태초 부터 인류 는 바다 와 함께 살아왔 다 . 하지만 바다 는 인간 에게 속살 을 쉽 게 드러내 보이 지 않 고 있 다 . 실제 과학 기술 은 지난 1989 년 지구 로부터 40 억 ㎞ 이상 떨어진 해왕 성 에 ‘ 보이저 2 호 ’ 를 보냈 다 . 반면 바다 는 고작 10 ㎞ 깊이 도 잘 알 지 못한다 . 이 처럼 인류 가 바다 의 문 을 두드리 지 못하 는 이유 는 바닷속 깊 은 곳 으로 들어갈수록 높 은 수압 과 낮 은 수온 , 그리고 어둠 이 자리 잡 고 있 기 때문 이 다 . 하지만 바다 는 막대 한 자원 을 품 고 있 는 보고 며 지구 의 기후 조절 자 이 자 오염 된 육지 를 대체 할 수 있 는 기회 의 땅 이 다 . 그래서 바다 를 향한 인류 의 도전 도 끝 이 없 다 . 오 는 31 일 바다 의 날 을 앞두 고 해양 과학 기술 을 조명 한다 . ■ 바다 는 보물 창고 지구 를 이해 하 기 위해선 먼저 바다 를 이해 해야 한다 . 바다 는 지구 표면 적 의 71 % 를 차지 하 고 있 으며 지구 상 에 존재 하 는 물 의 97 % 를 품 고 있 다 . 때문 에 지구 에서 일어나 는 각종 자원 의 순환 과정 은 바다 를 모르 고 는 이해 가 불 가능 하 다 . 기후 도 마찬가지 다 . 대기 와 물 의 순환 과정 을 통해 나타나 는 각종 기상 현상 역시 바다 에서 그 해답 을 찾 을 수 있 다 . 바다 가 중요 한 또 다른 이유 는 바다 가 품 고 있 는 막대 한 자원 의 가치 때문 이 다 . 육지 에 존재 하 는 화석 연료 를 비롯 한 각종 자원 들 중 상당수 는 이미 100 년 내 에 고갈 이 예정 돼 있 다 . 하지만 바닷물 은 금 , 백금 , 우라늄 , 몰리브덴 , 리튬 등 유용 한 원소 들 이 녹 아 있 는 광산 이 다 . 또 해저 에 는 석유 나 천연가스 와 같 은 화석 에너지 는 물론 망간 , 니켈 , 코발트 , 철 , 구리 , 아연 등 을 포함 하 고 있 는 망간 단괴 와 열수 광상 등 다양 한 광물 자원 이 널려 있 다 . 생물 자원 에서 의 가능 성 은 더욱 눈부시 다 . 바다 엔 지구 생물 종의 80 % 에 해당 하 는 약 1000 만종 의 생물 이 서식 하 고 있 다 . 최근 심각 해 지 는 식량난 을 타개 할 대안 을 바다 에서 찾 을 수 있 다 . 바다 는 미래 육지 를 대체 할 새로운 영토 로 도 각광 받 는다 . 자원 을 생산 하 는 산업 현장 의 의미 를 넘 어 레저 , 주거 공간 으로 도 개발 이 가능 하 기 때문 이 다 . ■ 세계 는 지금 바다 에 투자 한다 해양 선진국 들 은 최근 수심 6000 m 이상 까지 내려갈 수 있 는 심해 잠수정 을 개발 하 고 해양 광물 자원 과 생물 자원 개발 , 청정 해양 에 너 지 개발 등 에 박차 를 가하 고 있 다 . 바다 의 중요 성 과 더불 어 끊임없이 대두 되 고 있 는 ‘ 지구 의 한계 ’ 에 대한 인류 의 위기 의식 이 바다 에 대한 연구 개발 확대 로 이어지 고 있 는 것 이 다 . 미국 은 지난 2006 년 향후 10 년 간 의 해양 과학 을 위한 방향 을 수립 하 고 투자 확대 에 나섰 다 . 미국 의 우선 관심사 는 해양 생태 계 와 해양 의 기후 변화 분야 . 미국 은 1430 억 원 에 달하 는 추가 예산 을 확보 해 단기 과제 들 은 물론 연구 선 운영 과 대륙붕 조사 , 해양 및 연안 지역 보호 등 에 투입 에 나섰 다 . 영국 은 지난 2005 년 11 월 수립 한 국가 해양 과학 정책 전략 인 ‘ Oceans 2025 ’ 를 통해 오 는 2025 년 까지 4 조 원 을 전략 프로그램 에 투자 키로 했 다 . 9 개 의 주요 프로그램 으로 구성 된 이 계획 엔 기후 와 해양 순환 , 생태 계 , 해양 자원 , 차세대 해양 예측 등 이 망라 돼 있 다 . 이 밖 에 도 일본 은 지난해 해양 기본법 을 통과 시키 며 미래 해양 정책 의 새 전기 를 마련 했 고 지난 2004 년 엔 미국 과 공동 으로 6000 억 원 을 투자 해 5700 t 급 심해 시추선 을 건조 하 기 도 했 다 . 중국 도 지난 2005 년 11 차 국가 5 개년 계획 에 해양 분야 를 독립 된 장 으로 편성 해 해양 의 위상 을 재 정립 하 고 있 다 . 한국 해양 연구원 강길모 박사 는 “ 일본 이 종합 해 양 본부 를 별도 로 신설 하 고 각 부처 에 흩어져 있 던 해양 정책 기능 을 한 데 모은 것 은 우리 나라 의 옛 해양수산부 를 벤치마킹 한 사례 ” 라며 “ 그래서 최근 해양 분야 정부 부처 가 통폐합 된 것 이 우리 로선 좀 아쉬운 부분 으로 남 는다 ” 고 말 했 다 . ■ 장보고 의 뒤 를 이어라 우리 나라 의 해양 산업 에서 창출 되 는 부가가치 총액 은 지난 2003 년 기준 58 조 7000 억 원 이 다 . 국내 총생산 ( GDP ) 대비 8 % 수준 을 기록 한 것 이 다 . 오 는 2010 년 엔 10 % 까지 확대 될 전망 이 다 . 또 지난 2006 년 기준 으로 우리나라 는 세계 1 위 의 선박 건 조량 을 자랑 하 고 있 으며 컨테이너 처리 량 에서 는 세계 3 위 , 수산물 생산량 은 세계 12 위 를 기록 하 는 등 일부 분야 에선 이미 국제 경쟁력 을 보유 하 고 있 다 . 하지만 우리 나라 의 해양 과학 기술 수준 은 지난 2003 년 기준 으로 선진국 대비 약 50 % 에 머물 고 있 으며 기술 격차 는 평균 7 년 정도 뒤진 것 으로 나타났 다 . 특히 해양 장비 나 환경 기술 분야 는 격차 가 심하 다는 게 전문가 들 의 분석 이 다 . 이 에 우리 나라 도 지난 2004 년 해양 과학 기술 육성 계획 을 수립 하 고 투자 에 나섰 다 . 계획안 에 따르 면 우리 나라 는 오 는 2013 년 까지 주요 해양 과학 기술 을 선진국 수준 의 90 % 까지 끌어올리 는 것 을 목표 로 하 고 있 다 . 이 를 위해 정부 는 10 년 간 3 조 1000 억 원 을 투자 한다는 구체안 도 내놨 다 . 강 박사 는 “ 그동안 예산 이 조금 씩 늘 긴 했 지만 전체 투자 중 해양 분야 가 차지 하 는 비중 은 늘 지 않 았 던 것 이 사실 ” 이 라며 “ 새 정부 의 과학 기술 투자 방향 이 거대 과학 과 기초 원천 분야 투자 확대 에 있 어 앞 으로 해양 분야 에 대한 투자 가 확대 될 것 으로 기대 하 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 또 “ 특히 바다 를 이해 하 는 부분 같 은 기초 분야 는 반드시 육성 돼야 한다 ” 고 강조 했 다 . / economist @ fnnews . com 이재원 기자 ※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜 뉴스 . 무단 전재 - 재 배포 금지