요즘 은 내 가 즐겨 줍 는 낙엽 이 한창 이 다 . 튤립나무 부터 단풍잎 , 바람 에 흔 날리 는 은행잎 , 참나무 , 덩굴식물 류 , 층층 나무과 며 녹나무 과 의 생강나무 나 옻 나무과 의 붉나무 . 칠엽수 . 말 도 할 수 없 을 정도 의 많 은 나무 들 의 낙엽 들 . 단풍 이 든 잎 은 나무 에 따라 색 이 다 다르 다 잎 도 얼마나 개성 이 넘치 는지 어느 벌레 가 먹 고 간 흔적 바람 이 남기 고 간 찢긴 흔적 들 . 봄 에 싹 을 틔워 가을 이 되 기 까지 의 그 수많 은 시간 의 흐름 속 에 자기 들 의 할 일 을 제각기 다 하 고 화려 한 옷 을 입 고서 차례차례 떨어지 는 그 네 들 을 보 면 참 정다운 눈빛 이 다 . 그 네 들 을 보 면 참 정다운 눈빛 이 다 . 예전 에 숲 해설 양성 교육 이 있 을 때 배운 걸 요즘 은 너무 감사 하 게 생각 하 며 산다 . 왜 낙엽 이 빨갛 게 물들 지 ? 왜 노랗 게 물 이 들 까 ? 노랗 게 물드 는 게 황엽 , 빨갛 게 물드 는 게 홍엽 . 그러 면서 그 들 의 유전 적 인 것 을 잘 몰랐 지만 시간 이 흐르 면서 같 은 나무 들 의 잎 도 때 와 장소 에 따라 많이 달라 지 다는 걸 알 게 되 었 다 . 모든 나무 에 는 광합성 작용 을 통해 자기 몸 을 유지 해 가 는 데 잎 의 세포 에 는 엽록소 가 많이 들 어 있 다 . 그래서 잎 은 녹색 으로 보이 는데 황색 의 카로티노이드 라는 색소 가 엽록소 보다 작 고 분해 되 는 속도 가 아주 느려 잎 이 일시 적 으로 노란색 이 된다는 것 이 다 . 거기 에 잎맥 이 흐르 지 못한 당분 에서 붉 은 색소 인 안토시안 이 만들 어 지 고 잎 은 표면 을 시작 해 밑 까지 붉 게 변한다 . 이것 이 단풍 이 드 는 이유 이 다 . 예전 어느 가을 이걸 사람 들 에게 설명 하 려고 식은땀 흘려 가 며 버벅거리 던 때 가 엊그제 같 은 데 수많 은 나무 와 낙엽 속 에 살 면서 이제 는 만능 베테랑 소리 를 듣 는다 . 그 후 아예 달달 구구단 처럼 외워 버렸 으니 . .. 굳이 숲 으로 들어가 지 않 고 도 집 가까이 에서 아름답 고 귀여운 낙엽 을 만날 수 있 다 . 풀잎 들 도 참 귀엽 고 어여쁘 다 . 주워온 낙엽 을 수산화 나트륨 용액 에 삶 아 찬물 에 행구 워 못 Tm 는 칫솔 로 문대 면 잎맥 만 남 는데 책갈피 에 꼽 아 말렸 다가 카드 나 액자 를 만들 면 훌륭 한 하나 의 작품 이 된다 . 압 화 를 하 면서 배운 건데 식물학 에선 이런 걸 잎맥 표본 이 라고 한단다 . 단풍 이 곱 게 든 것 들 은 말라 가 며 색 과 모양 이 계속 변하 는데 그 모습 도 참 재미 가 있 다 . 잎 을 방문 한 숲 속 친구 들 의 발자취 가 남겨진 구멍 이 많이 뚫린 잎 들 을 보 면 다녀간 자국 들 이 하나 의 작품 으로 보인다 . 야 사모 의 어느 분 이 늘 내게 하 는 말 이 있 다 . 금봉 씨 는 빨간머리앤 의 눈 을 가져서 참 행복 하 겠 다고 . .... 아잉 난 주근깨 는 없 는데 . ... 지나 는 사람 들 이 낙엽 줍 는 나 를 보 며 갸우뚱 해 보이 며 쳐다보 고 살피 고 그러 다 그 들 은 내 모습 을 보 고 환한 웃음 을 껴안 고 간다 . 그 들 도 마음 의 작품 을 하나 씩 품 고 갔 으리라