20 여 년 전 겨울 , 캐 나 디언 로키 를 여행 하 던 중 우연히 노천 온천 에 들렀 다 . 웅장 한 로키산맥 의 설경 이 내려다 보이 는 너른 온천 에서 서구인 들 이 흡족 한 표정 으로 온천욕 을 즐기 는 광경 을 지켜보 면서 “ 온천 을 좋아하 는 건 동서양 을 막론 하 고 다 똑같 구나 ” 라는 사실 에 새삼 놀랐 던 기억 이 선연 하 다 . 온수 에 몸 을 담그 는 대중목욕탕 문화 에 친숙 한 우리나라 지만 온천 문화 를 즐긴 전통 과 역사 는 서구 역시 만만 치 않 다 . 로마 시대 온천 으로 유명 한 도시 이름 ' 배스 ( Bath ) ' 와 벨기에 리에주 의 유명 온천 마을 명인 ' 스파 ( Spa ) ' 는 목욕 을 의미 하 는 단어 로 일반 명사 화 된 지 이미 오래 다 . 대작가 D . H . 로렌스 는 " 물 은 두 개 의 수소 , 한 개 의 산소 로 구성 된 H 2 O 일 뿐 이 지만 우리 가 모르 는 그 이상 의 무엇인가 가 더 있 다 ( Water is H 2 O , hydrogen two parts , oxygen one , but there is also a third thing , that makes it water and nobody knows what that is ) " 라는 의미심장 한 말 을 남겼 다 . 로렌스 가 말 한 물 의 ‘ 제 3 의 그것 ’ 은 도대체 무엇 일까 ? 아쿠아 테라 피 로 대표 되 는 물 의 치유 기능 일 수 도 있 고 자연 에 존재 하 는 거의 모든 물 에 존재 하 는 미네랄 성분 일 수 도 있 다 . 여기 서 핵심 은 물 의 치유 기능 과 미네랄 성분 의 효능 이 온천수 , 즉 원천 에서 샘솟 는 따뜻 한 물 에서 그 효과 가 극대 화 된다는 것 . 동서양 을 막론 하 고 수 세기 에 걸쳐 수많 은 이 가 예찬 해 마 지 않 는 온천 의 비밀 은 무엇 일까 . 온천 의 특성 은 ? 특정 기준 이 있 을까 ? 한국 온천 협회 에 따르 면 나라 마다 온천 의 정의 와 기준 이 다르 다고 한다 . “ 온천 은 지하수 의 수온 이 그 지역 의 연평균 기온 이나 얕 은 지 층 의 지하수 수온 보다 높 은 경우 를 말 합니다 . 따라서 한계 온도 는 지역 에 따라 다르 며 , 나라 마다 정의 가 다릅니다 . 한국 에서 는 25 ℃ 이상 의 인체 에 유해 하 지 않 은 물 로 규정 하 고 있 고 영국 , 독일 , 프랑스 등 은 20 ℃ 이상 을 , 미국 은 21 . 1 ℃ 이상 의 물 을 온천 으로 간주 합니다 . ” 온 천학 에서 온천 은 물리 적 , 화학 적 으로 보통 의 물 과 는 성질 이 다른 천연 의 특수 한 물 이 땅 에서 나오 는 현상 을 의미 한다 . 대표 적 인 물리 적 차 는 온도 이 고 화학 적 차이 는 물 에 함유 된 미네랄 의 특성 을 포함 해 밀도 , 점성 , 전기전도도 등 을 뜻 한다 . 온천욕 의 효과 는 ? 대전 대학교 안택원 교수 는 저서 에서 온천 의 효과 에 대해 “ 순환 기계 질환 , 호흡기계 질환 , 근 골격계 질환 , 자율 신경 계 질환 , 피부 질환 , 대사 성 질환 , 소화기 질환 , 갱년기 장애 등 에 개선 효과 가 있 다 ” 고 언급 한다 . 하지만 이 는 목욕 을 통해서 도 일부 얻 을 수 있 는 효과 다 . 그렇 다면 목욕 보다 온천욕 의 건강 증진 효과 가 탁월 하 다고 말 할 수 있 을까 ? 하이 닥 가정 의 학과 상담 의사 민혜 연 원장 은 이 에 대해 “ 목욕 의 효과 는 대부분 온열 작용 으로 인해 체온 이 상승 하 면서 동반 되 는 것 이 며 , 온천욕 도 목욕 이나 반신욕 , 사우나 와 동일 한 효과 가 있 다 ” 고 설명 한다 . “ 다만 온천욕 은 일반 물 이 아니 라 지반 에서 올라온 미네랄 성분 이 풍부 한 물 을 사용 하 기 때문 에 이 로 인한 건강 증진 효과 를 추가 로 얻 을 수 있 습니다 . 칼슘 과 철분 , 마그네슘 과 같 은 미네랄 성분 은 피부 를 통해서 도 일부 흡수 될 수 있 어 미량 원소 보충 에 도움 이 됩니다 . 예 를 들 어 탄산 온천 의 경우 는 탄산가스 가 혈액 순환 을 촉진 하 고 피부 각질 제거 를 도와 피부 미용 효과 가 있 고 , 유황 온천 은 활성산소 생 성 을 억제 하 며 , 식염천 역시 알레르기 나 알레르기성 피부염 에 도움 이 될 수 있 습니다 . ” 그렇 다면 이 와 관련 된 질병 치유 에 도 온천욕 이 효과 가 있 을까 ? 민 원장 은 “ 온천 을 통한 질병 치유 는 중등 도 이하 의 경증 질환 인 경우 에 만 시도 하 는 것 이 좋 고 , 심한 질환 은 온천 을 통해 오히려 염증 반응 이 활성 화 될 수 있 으므로 주의 가 필요 하 다 ” 고 강조 한다 . 온천수 별 특성 과 차이 는 ? 단순천 은 특정 미네랄 함량 이 높 지 않 고 온천 기준치 에 적합 한 25 ℃ 이상 의 물 이 나오 는 곳 이 다 . 다른 온천수 보다 유효 성분 이 적 지만 자극 이나 부작용 이 발생 할 가능 성 역시 적 어 안전 하 다는 장점 이 있 다 . 탄산천 은 유리 탄산 함량 이 1 / 1000 이상 이 고 고 형성 분 의 함량 이 1 / 1000 미만 인 온천 으로 거품 이 올라오 는 것 이 특징 이 다 . 민 원장 은 “ 탄산천 은 미세 혈관 확장 으로 혈액 순환 을 촉진 하 고 혈압 을 감소 시켜 심뇌 혈관 질환 자 에게 도움 이 되 고 , 고 혈압 증상 의 완화 를 도울 수 있 다 ” 고 이야기 한다 . 알칼리천 은 온천수 1 kg 당 340 mg 이상 의 탄산 수소 나트륨 을 함유 한 온천 으로 피부 질환 과 신경통 개선 에 효과 적 이 다 . 유황천 은 온천수 1 kg 당 유황 이 1 mg 이상 함유 된 온천 으로 물 이 하얀 빛 을 띠 고 흐리 며 달걀 썩 는 냄새 가 날 수 있 다 . 온천수 중 에서 도 치유 효과 가 탁월 한 것 으로 알려 지 며 만성 피부병 , 천식 , 신경통 , 호흡기 질환 개선 에 도움 이 된다 . 식염천 은 온천수 1 kg 당 식염 을 1500 mg 이상 함유 한 강식염천 과 500 mg 이하 로 함유 한 약식염천 으로 나눈다 . 민 원장 은 “ 식염천 이 알레르기 성 피부염 과 아토피 증상 개선 에 효과 가 있 다는 일본 연구 결과 가 있 고 , 독일 에서 는 창상 치료 에 효과 가 있 다는 논문 이 나왔 다 ” 고 설명 한다 . 철천 은 제 1 , 제 2 철 이온 을 온천수 1 kg 중 0 . 01 g 이상 함유 한 온천 으로 적갈색 을 띠 는 것 이 특징 이 다 . 노이로제 와 심장 신경증 , 류머티즘 질환 , 신경통 완화 를 비롯 해 각종 여성 질환 개선 에 효과 가 있 다 . 다소 특이 한 점 은 온천 중 에 라돈 성분 을 함유 한 방사능천 이 있 다는 것 이 다 . 라돈 은 일반 적 으로 위험 물질 로 여기 는데 방사능천 이 건강 에 유익 하 다는 이유 는 무엇 일까 ? 민혜 연 원장 은 다음 과 같이 설명 한다 . “ 소량 의 방사능 은 염증 세포 나 암세포 등 유해 세포 제거 와 질병 치료 에 이용 할 수 있 습니다 . 방사능 이 인체 에 작용 하 는 양 이 관건 으로 , 유해 하 게 작용 하 는 노출 정도 는 실제로 꽤 높 은 농도 에서 발생 합니다 . 방사능천 에 는 주로 방사성 물질 인 라돈 과 트론 이 소량 함유 되 어 있 고 이 들 은 상온 에서 기체 로 날아가 버리 며 호흡 으로 체내 에 흡입 되 어도 곧바로 배설 됩니다 . ” 일부 과학자 는 방사선 에 적당히 노출 되 면 생명체 의 생리 활성 이 촉진 된다는 방사선 호 르 메시 스 효과 ( Radiation hormesis effect ) 를 주장 한다 . 많 은 양 은 독 이 될 수 있 지만 적 은 양 은 신체 조직 을 자극 해 신진대사 를 증진 한다는 것 . 이러 한 원리 로 방사능천 을 통해 소량 의 라돈 에 노출 되 면 만성 관절염 , 신경통 과 신경염 , 통풍 완화 효과 등 을 얻 을 수 있 다 . 온천수 의 미네랄 , 어떻게 건강 증진 을 도울 까 ? 온천수 에 유황 이나 칼륨 , 칼슘 , 나트륨 , 마그네슘 등 각종 미네랄 성분 이 많 을수록 건강 증진 효과 가 높 은 것 으로 알려진다 . 하지만 이 들 성분 을 영양제 로 섭취 하 는 것 도 아닌데 어떻게 신체 에 유익 효과 를 미칠 수 있 을까 ? 민 원장 은 “ 미네랄 성분 은 피부 를 통해서 도 일부 흡수 가 가능 하 다고 알려진다 ” 고 설명 한다 . “ 온수 속 미네랄 성분 이 피부 의 케라틴 층 을 투과 하 는 경피 흡수 가 일어날 수 있 습니다 . 예 를 들 어 유황 온천 은 피부 표피 의 유리 산소 와 유황 성분 이 반응 해 오 티온산 으로 변하 면서 항균 작용 을 선사 합니다 . 황이 표피 를 투과 해 진피 까지 도달 하 면서 혈관 을 확장 하 고 독소 를 배출 시키 는 기능 을 하 기 도 하 지요 . 또한 셀레늄 이 풍부 한 온천 역시 피부 재생 효과 가 있 어 봉합 등 수술 이후 에 치유 를 도울 목적 으로 이용 할 수 있 습니다 . 높 은 온도 에서 미네랄 이 증기 와 함께 존재 한다면 호흡기 를 통한 흡수 역시 가능 합니다 . ” 우리 나라 에서 는 왜 온천 에 의료 개념 을 적용 하 지 않 을까 ? 민 원장 은 “ 독일 과 프랑스 는 온천 효과 를 의학 적 으로 인정 해 온천 치료 에 대해 의료 보험 혜택 을 적용 하 고 있 고 영국 , 이탈리아 , 이스라엘 , 러시아 , 체코 , 일본 등지 에서 도 일부 온천 을 치료 시설 개념 으로 활용 한다 ” 고 말 한다 . 우리 나라 는 온천 의 건강 증진 효과 에 대한 임상 연구 가 거의 없 고 위 국가 들 과 지역 , 지질학 적 차이 가 커 온천욕 을 치료 개념 으로 접근 할 만 한 의학 적 근거 가 부족 하 다 . 그러나 온천욕 이 건강 을 증진 하 는 원리 는 유사 하 므로 우리 나라 온천 에서 도 건강 개선 효과 는 충분히 기대 할 수 있 다 . 온천욕 , 다이어트 에 도움 이 될까 ? 온천욕 등 목욕 을 하 면 운동 한 것 과 유사 한 열량 소모 효과 를 얻 을 수 있 다 . 하지만 이것 이 궁극 적 인 체중 감량 까지 이어진다고 보 기 는 힘들 다 . 민 원장 은 “ 사우나 나 온천 의 온열 작용 으로 인해 체온 과 심박수 가 올라가 고 기초 대사 량 역시 높 아 져 칼로리 소모 효과 가 크 지만 지방 분해 보다 는 부종 완화 정도 로 봐야 한다 ” 고 설명 한다 . 즉 온천욕 의 신진대사 증진 과 수분 및 노폐물 배출 로 인해 일시 적 인 체중 감량 이 나타날 수 있 지만 체지방 을 직접 분해 하 는 것 은 아니 다 . 온천 후 매끈 해진 피부 , 빛나 는 이유 는 ? 목욕 후 , 반질반질 윤기 가 흐르 는 얼굴 을 보 며 뿌 듯 했 던 경험 이 있 을 것 이 다 . 온천욕 을 하 면 물 이 피부 노폐물 을 제거 하 고 온수 의 온열 효과 로 인해 피부 미세 혈관 순환 이 원활 해 지 면서 안색 이 개선 된다 . 여기 에 탄산 이나 미네랄 등 온천수 의 특정 성분 이 더 해 지 면 피부 개선 효과 를 배 가 할 수 있 다 . 민 원장 은 “ 온천 이 아토피 치료 에 도움 이 되 었 고 스테로이드 등 약물 을 사용 하 지 않 아도 증상 이 악화 되 지 않 았 다는 일본 의 연구 결과 가 있 다 ” 고 설명 한다 . 탄산 온천 후 피부 가 붉어질 수 있 지만 피부 자극 에 의한 염증 반응 이 아닌 모세 혈관 확장 으로 인한 증상 이 므로 걱정 할 필요 는 없 다 . 다만 장시간 온천욕 을 하 면 피부 각질층 이 탈락 해 보습 과 방어 기능 을 잃 을 수 있 고 지나치 게 높 은 온도 에서 는 피부 탄력 이 오히려 떨어질 수 있 으므로 적정 시간 과 온도 를 준수 하 는 것 이 바람직 하 다 . 나이 가 들 수록 온천욕 을 선호 하 는 이유 는 ? 신진대사 가 원활 하 고 신체 균형 이 조화 로운 사람 은 영양제 를 먹 어도 큰 효과 를 느끼 지 못한다 . 온천욕 도 마찬가지 다 . 민 원장 은 “ 젊 고 건강 한 사람 은 자율 신경 계 의 균형 이 이미 조화 롭 기 때문 에 온천욕 과 같 은 외부 적 요인 에 의해 교감 신경 이나 부 교감 신경 이 활성 화 되 는 정도 가 크 지 않 다 ” 고 말 한다 . 하지만 노화 로 인해 자율 신경 계 기능 이 차츰 저하 되 면 외부 적 요인 에 의한 부 교감 신경 항진 효과 를 크 게 느끼 면서 심신 에 안정 을 선사 하 는 온천욕 을 선호 하 는 경향 이 강해진다 . 온천욕 의 적정 시간 과 횟수 는 ? 일반 적 으로 운동 을 매일 30 분 이상 , 주 3 회 이상 지속 해야 건강 개선 에 효과 적 이 라고 한다 . 그렇 다면 간헐 적 으로 즐기 는 온천욕 도 효과 가 있 을까 ? 민 원장 은 “ 간헐 적 인 온천욕 도 급성 근육통 이나 관절통 완화 에 도움 을 줄 수 있 고 부 교감 신경 항진 으로 인한 스트레스 감소 , 긴장 완화 , 심신 안정 등 에 효과 적 ” 이 라고 설명 한다 . 하지만 “ 핀란드 나 일본 의 연구 논문 을 살펴보 면 고 혈압 이나 당뇨병 , 호흡기 질 환자 의 경우 온천욕 을 하 는 횟수 가 증가 할수록 건강 관리 효과 가 더 크다 ” 라고 첨언 하 니 참고 하 자 . 탕 에 머무 는 시간 은 1 회 20 ~ 30 분 미만 으로 조절 하 는 것 이 바람직 하 다 . 특히 온천 에 온종일 머물 예정 이 라면 1 회 당 입욕 시간 을 5 ~ 10 분 정도 로 조절 하 면서 온천욕 을 즐기 고 , 지속 해서 수분 을 보충 하 는 것 이 핵심 이 다 . 한 겨울 의 노천욕 , 건강 에 정말 괜찮 을까 ? ‘ 머리 는 차갑 게 , 몸 은 따뜻 하 게 ’ 라는 이야기 가 있 다 . 신체 의 차가운 기운 은 위 로 올라가 게 하 고 뜨거운 기운 은 아래 로 내려가 게 해야 한다는 ' 수승 화 강 ' 이 라는 건강 관리법 과 일맥상통 하 는 표현 으로 추운 계절 에 노천욕 을 즐길 때 마다 절로 생각나 는 말 이 다 . 하지만 입욕 하 는 물 의 온도 와 외부 공기 온도 차 가 크 면 히트 쇼크 ( Heat shock ) 가 나타날 수 있 다는 데 건강 에 오히려 해 가 되 는 것 은 아닐까 ? 민 원장 은 “ 노천탕 자체 는 심부 체온 을 올리 므로 건강 에 크 게 무리 를 주 지 않 는다 ” 고 말 한다 . 다만 온천 에서 나올 때 전신 에 물 을 여러 번 끼얹 고 미지근 한 물 로 샤워 한 후 바로 물기 를 닦 고 옷 을 입 어 급격 한 체온 변화 가 생기 지 않 도록 해야 한다 . 민 원장 은 “ 노천욕 보다 냉탕 과 온탕 을 오가 며 입욕 하 는 것 이 심뇌 혈관 질 환자 에게 훨씬 더 위험 한 행동 ” 이 라고 강조 한다 . 온천욕 을 피해야 하 는 사람 은 ? 고 혈압 및 심혈 관계 환자 , 당뇨 환자 , 고령 노인 , 갑상선 질 환자 , 안면 홍조 가 있 는 사람 , 만성 적 인 근 골격계 질환 을 앓 는 경우 와 임산부 는 온천욕 시 특히 주의 가 필요 하 고 장시간 입욕 은 삼가 야 한다 . 공유 하 기 글 요소 사업자 정보 표시 생 생 반찬 | 박희숙 | 창원시 성산구 가음 로 100 | 사업자 등록 번호 : 609 - 24 - 54731 | TEL : 010 - 6349 - 1823 | Mail : phs 1823 @ hanmail . net | 사이버 몰의 이용 약관 바로 가 기