신원호 PD “ 예능 처럼 만든 드라마 성공 확신 했 죠 ” 
 이야기 는 아주 단순 하 다 . 청춘 남녀 가 학창 시절 만나 친해 지 고 마음 을 나누 며 결국 좋 아 하 는 이야기 . 하지만 극히 평범 한 이 스토리 가 예능 PD 와 작가 의 손 에 걸리 면 얼개 가 촘촘 해 지 고 긴장감 이 배가 된다 . tvN < 응답 하 라 1997 >( 극본 이우정 외 , 연출 신원호 외 · 이하 응 7 ) 의 성공 이 그랬 다 . 케이블 드라마 임 에 도 5 % 가 넘 는 시청 률 을 기록 했 고 , 주인공 윤 윤제 ( 서인국 ) 와 성시 원 ( 정은지 ) 의 결혼 여부 에 대한 누리꾼 의 관심 이 폭주 했 다 . 이 는 편집 을 통해 궁금증 을 증폭 시키 며 재미 를 주 는 예능 특유 의 작법 덕분 이 다 . 옮긴 회사 에서 맡 은 첫 작품 을 처음 도전 하 는 장르 로 택해 성공 을 거둔 신원호 PD 는 지금 순도 100 % 로 ‘ 행복 한 ’ 상태 다 . 
 - 드라마 의 인기 를 예상 했 나 . 
 “ 촬영 은 끝 났 지만 아마 마지막 방송 날 까진 계속 편집 을 해야 할 것 같 다 . 대개 드라마 는 편집자 가 따로 있 지만 직접 하 는 스타일 이 다 . 그 덕 에 바쁘 게 엔딩 을 맞 으니 오히려 가슴 이 덜 아파서 다행 이 다 . 개인 적 으로 드라마 의 성공 을 확신 했 지만 과연 ‘ 얼마나 보여 줄 수 있 을까 ’ 하 는 우려 도 있 었 다 . 예능 할 때 와 는 또 다른 시청자 의 열기 가 보람 이 다 . ” 
 -< 남자 의 자격 > 을 만들 던 예능 PD 에서 갑자기 드라마 로 도전 하 는 일 은 의외 였 는데 . 
 “ 1 년 반 정도 전 부터 드라마 를 하 고 싶 다는 욕심 이 있 었 다 . 정확히 말 하 면 새로운 영역 을 하 고 싶 은 욕심 이 랄까 . 회사 를 옮기 고 마침 여건 이 맞 아 도전 하 게 됐 다 . 그리고 시트콤 이 라 명명 할 수 도 있 었 지만 시트콤 이 라고 해 놓 고 안 웃기 면 더 부담 되 니까 그냥 드라마 의 형식 을 빌렸 다 . 다른 영역 이 아니 냐고 들 하 시 지만 어차피 예능 에서 도 하 는 일 이 줄거리 짜 고 캐릭터 만드 는 일 이 라 밖 에서 생각 하 는 것 만큼 생소 함 은 없 았 다 . ” 
 - 생각 하 던 드라마 촬영 과 실제 는 달랐 을 것 같 은데 . 
 “ 친한 드라마 PD 들 에게 도 묻 고 이런 저런 이야기 를 들 었 다 . 그렇지만 결국 하 던 대로 가 낫 다는 결론 을 내렸 다 . 예능 프로그램 기획 때 처럼 한 장면 한 장면 상황 을 주 고 꼼꼼 하 게 회의 를 했 다 . 야외 연출 은 어느 정도 예능 을 통해 했으니 적응 이 됐 지만 힘든 부분 은 캐스팅 이 다 . 아무 도 우리 와 안 하 려고 하 니까 … . 결국 신인 들 을 뽑 아 등급 이 없 는 배우 들 에게 등급 을 매겨 주 려고 했 다 . 뭔가 어설픈 사람 들 끼리 생각 을 나누 는 가운데 나오 는 참신 함 이 있 었 던 것 같 다 . ” 
 - 드라마 에 큰 갈등 이 없 는데 . 
 “ 뼛속 까지 악인 이 없 었 다 . 이 간질 하 고 악한 사람 을 원래 좋 아 하 지 않 아 선한 사람 들 로 만 드라마 를 채우 고 싶 었 다 . 우리 드라마 가 줄거리 는 평범 하 지만 구성 이 장기 다 . 이것 도 역시 예능 의 작법 이 다 . 특별 한 기능 이 없 고 , 기승전결 에 도움 이 되 지 않 는 장면 은 없 도록 했 다 . 엔딩 에 도 반전 이 있 을 건데 이것 역시 그 동안 실마리 가 모두 묶여 나오 는 예능 특유 의 작법 이 다 . ” 
 - 주인공 시원 의 아버지 ( 성동일 ) 가 전라도 사투리 를 쓰 는 게 인상 적 이 다 . 
 “ 반전 , 꺾 는 재미 다 . 극 중 경상도 사투리 의 기능 은 복고 의 감수 성 을 되돌리 는 것 이 었 다 . 지역색 은 살리 지만 부산 이 란 건 특히 중요 하 지 않 았 다 . 당시 는 대선 이 있 던 해 였 고 , ‘ 어차피 사람 사 는 곳 은 다 비슷 하 다 ’ 는 생각 때문 에 전라도 남편 , 경상도 아내 구도 를 생각 했 다 . 성동일 씨 도 경상도 사투리 를 잘 쓰 시 지만 전라도 사투리 가 재밌 겠 다고 제안 했 다 . ” 
 - 셈 세한 소품 선택 이 인상 적 이 던데 . 
 “ 당시 가 아닌데다 겨울 장면 을 여름 에 찍 어야 해서 고생 이 많 았 다 . 매미 소리 지우 고 , 자동차 번호판 도 바꾸 고 , 새 주소 표지판 이 나오 면 가리 고 … . 카메라 를 대 는 곳 마다 21 세기 의 흔적 이 있 어 애로 가 많 았 다 . 소품 들 은 스태프 들 이 집 에서 가져오 고 , 인터넷 장터 에서 많이 구했 다 . 한 가지 , 원래 DDR ( 댄스댄스 레볼루션 ) 게임 은 99 년 에 야 등장 하 지만 정서 를 위해 97 년 장면 에 넣 었 다 . 가장 힘든 건 아무래도 극 중 중요 인물 인 그룹 H . O . T . 의 머리 모양 이 었 다 . 모를 줄 알 고 편집 했 는데 팬 들 은 다 아 시 더라 . 하하 ~.” 
 - 배경 음악 도 화제 였 다 . 
 “ 일단 선곡 하 면 주변 동년배 들 에게 물 어 보 고 확인 을 받 았 다 . 나 만 아 는 노래 면 안 되 니까 . 이미 다 가사 가 알려진 노래 라 대사 보다 더 튀 어 보일까 걱정 이 많 았 다 . 일단 정서 별 로 두 세곡 을 추려 놓 고 편집 한 후 같이 들 어 보 는 방식 으로 진행 했 는데 그러 다 바뀐 노래 도 있 다 . 물론 양파 < 애송이 의 사랑 > 은 처음 부터 기획 된 배치 였 다 . 배경 음악 은 소품 이 자 미장센 의 하나 였 다 . ” 
 - 2005 년 이후 현재 를 다루 면서 특유 의 재미 가 사라져 아쉽 던데 . 
 “ 드라마 를 해 보 니 결국 남자 , 여자 주인공 위주 의 이야기 가 되 더라 . 지금 생각 해 보 면 예능 과 달리 드라마 는 결말 이 필요 하 니까 16 회 에서 결말 을 내 야 했 다 . 재미있 던 친구 들 의 이야기 를 쳐내 고 주인공 중심 으로 감정 을 쌓았 는데 , 이 과정 에서 남성 시청자 들 은 흥미 를 잃 으시 고 , 여성 시청자 들 은 더 몰입 하 시 는 게 흥미 로웠 다 . ” 
 -< 응 7 > 을 통해 결국 하 고 싶 은 이야기 는 . 
 “ 자신 만 의 시절 을 돌 아 보 시 라고 말 하 고 싶 었 다 . 누구 나 다 그 시절 의 느낌 이 있 지 않 나 ? 자신 의 학창 시절 , 첫 사랑 등 을 추억 할 수 있 으면 좋 겠 다 싶 었 다 . 내용 상 으로 는 ‘ 사람 들 은 누구 나 다 좋 아 하 며 살아간다 ’ 고 말 해 주 고 싶 었 다 . 우리 모두 결국 15 년 을 함께 나이 를 먹 어 온 거 다 . 요즘 힘들 다고 하 는데 위로 가 되 는 작품 을 보여 드리 고 싶 었 다 . ” 
 - 다음 작품 도 드라마 인가 . 
 - “ 영역 이 조금 넓 어 진 것 뿐 , 뼛속 까지 예능 PD 다 . 사실 다음 작품 은 어떤 형태 의 프로그램 일지 스스로 도 궁금 하 다 . 니 것 , 내 것 이 어디 따로 있 나 . ”