“ 출입국 수속 없 는 게 그나마 특권 ” : 주간동아 
 “ 출입국 수속 없 는 게 그나마 특권 ” 
 부시 대통령 APEC 동행 취재 기 … “ 원로 기자 ‘ 기대 말라 특이 할 게 없 다 ’ 현실 로 ” 
 김승련 / 동아일보 워싱턴 특파원 srkim @ donga . com 
 2005 - 11 - 23 13 : 19 : 00 
 백 악관 은 워싱턴 에서 일 하 는 27 명 의 한국 특파원 에게 는 가깝 고 도 먼 곳 이 다 . 가깝 다는 것 은 거리 때문 이 다 . 한국 기자단 의 사무실 이 집결 돼 있 는 워싱턴 내셔널 프레스 빌딩 에서 백악관 은 불과 네댓 블록 밖에 떨어져 있 지 않 다 . 멀 다고 느끼 는 이유 는 취재 가 쉽 지 않 기 때문 이 다 . 백악관 에 상주 하 는 한국 기자 는 단 한 명 도 없 다는 점 이 이런 현실 을 말 해 준다 . 
 우여곡절 끝 에 기자 는 10 월 말 , 조지 W 부시 대통령 의 APEC 참석 을 포함 한 동아시아 순방 을 동행 취재 하 는 기자단 에 선발 되 었 다 . 그 로부터 3 주 동안 어떤 취재 환경 이 내 게 주 어 질지 도 모르 고 정신없이 흘러가 는 일상 에 묻혀 지냈 다 . 
 출발 일 인 11 월 13 일 이 됐 다 . 통상 의 여행 이 라면 공항 데스크 에 짐 을 맡기 고 보딩 패스 를 받아든 뒤 출국 신고 를 하 는 게 순서 다 . 그러나 백악관 여행 업무국 은 “ 짐 은 백악관 에 맡기 고 , 출발지 인 앤드루스 공군기지 에 는 몸 만 오 라 ” 고 통보 했 다 . 출발 하루 전 까지 도 미정 ( 未定 ) 투성이 인 일정표 만 배포 됐 다 . 전화 문의 를 받 은 백악관 직원 은 “ 걱정 말라 . 다 챙겨준다 ” 는 말 만 했 다 . 
 ‘ 에어포스 원 ’ 에 는 기자실 15 개 좌석 뿐 
 워싱턴 시내 의 백악관 에서 남쪽 으로 녹지 를 가로지르 면 컨 스티 튜 션 애 비뉴 와 16 가 ( 街 ) 가 만나 는 곳 이 있 다 . 그날 밤 트럭 2 대 가 거기 에 서 있 었 다 . 큰 트렁크 하나 를 맡겨 놓 고 아무런 증빙 쪽지 도 못 받 고 물러서 야 했 다 . “ 짐 걱정 은 잊어버려라 . 첫 도착지 인 일본 교토 의 호텔 까지 우리 가 배달 한다 ” 는 다 짐 만 받 았 다 . 왠지 행정 이 좀 허술 하 다 싶 었 다 . 
 앤드루스 공군기지 는 워싱턴 을 감싸 고 있 는 I - 495 고속도로 를 , 기자 의 자택 이 있 는 9 시 위치 에서 5 시 위치 까지 반 ( 反 ) 시계 방향 으로 3 분 의 1 바퀴 쯤 돈 곳 에 있 었 다 . 칠흑 같 은 밤중 에 기자 들 이 속속 모여들 었 다 . CNN 과 Fox 뉴스 를 틀 면 만나 는 낯익 은 기자 들 이 눈 에 들어왔 다 . 전체 110 여 명 가운데 한국 기자 는 단 2 명 . 4 년 반 째 조선일보 워싱턴 특파원 을 하 고 있 는 강인선 기자 가 동행 했 다 . 
 영화 제목 으로 잘 알려진 대통령 의 전용기 ‘ 에어포스 원 ’ 에 는 타 지 못했 다 . 그 비행기 에 는 기자실 이 마련 돼 있 는데 , 15 개 의 좌석 이 있 다고 한다 . 백악관 상시 출입 기자 들 이 그때 그때 풀 ( pool ) 기자단 을 구성 해 돌아가 면서 그 자리 를 채 운다고 한다 . 첫 구간 인 워싱턴 ~ 앵커리지 를 경유 해 오사카 까지 가 는 구간 은 AP · 로이터 · 블룸버그 ( 통신 ) , AP · 로이터 · AFP ( 통신 사진 ) , CBS ( 방송 ) , 워싱턴 타임스 ( 신문 ) , AP ( 라디오 ) , US 뉴스 & 월드리포트 ( 잡지 ) , 타임 ( 잡지 사진 ) 기자 에게 차례 가 돌아갔 다 . 
 “ 큰 기대 말 아라 . 별로 특이 할 게 없 다 . ” 
 돈 오버도퍼 미국 존스 홉킨스 대학 교수 의 ‘ 조언 ’ 은 생뚱맞 았 다 . 그 는 워싱턴 포스트 의 외교 전문 기자 로 30 여 년 간 리처드 닉슨 부터 아버지 조지 부시 대통령 까지 5 명 의 대통령 을 동행 취재 한 원로 대 ( 大 ) 기자 . 그 에게서 “ 이리저리 살피 고 , 요모조모 배워 오라 ” 는 식 의 훈수 를 기대 했 건만 . 그 의 말 을 듣 고 마음 을 비웠 다 . 
 11 월 17 일 한미정상회담 이 열린 경주 현대 호텔 입구 . 경호 팀 은 기자 들 이 갖 고 온 노트북 을 켜 놓 고 먼저 안 으로 들어가 게 했 다 ( 왼쪽 ) . 11 월 16 일 일본 교토 영빈관 에서 열린 미일 정상 회담 이 끝난 후 밖 으로 나가 는 기자단 
 전세기 라는 게 별거 아니 었 다 . 점보 747 비행기 를 돈 내 고 빌린 것 이 다 . 어디 에 앉 을지 잔머리 를 굴릴 필요 도 없 었 다 . 이미 매체 의 영향력 순서 로 자리 배치 가 끝나 있 었 기 때문 이 다 . 상시 출입자 가 아닌 한국 , 중국 , 프랑스 ( 르 피가로 ) 기자 들 은 맨 뒤 로 밀렸 다 . 250 석 이 넘 는 이코노미 클래스 자리 에 단 70 여 명 만 앉 을 정도 로 기내 는 텅 비 어 있 었 다 . 세 자리 가 나란히 붙 어 있 는 좌석 이 나 에게 떨어졌 다 . 야간 비행 동안 누울 곳 은 확보 한 셈 이 다 . 
 부시 대통령 의 동선 ( 動線 ) 이 5 분 단위 로 정리 된 최종 스케줄 은 트랩 에 오를 때 주어졌 다 . 보안 때문 이 라고 했 다 . ‘ RON ( remain overnight · 부시 대통령 이 숙박 하 는 도시 ) ’, ‘ Swap - In ( 배턴 터치 식 으로 이어지 는 풀 기자단 교체 과정 의 하나 ) ’ 등 암호 같 은 용어 가 적혀 있 었 다 . 동료 기자 들 에게 일일이 묻 는 수 밖에 길 이 없 어 보였 다 . 갈 길 이 태산 같 았 다 . 
 참 , 생각 해 보 니 출국 수속 을 안 밟 았 다 . 백악관 에서 목 에 거 는 신분증 을 나눠 주 면서 여권 을 걷 어 간 것 이 그 절차 를 대신 한 것 이 었 다 . 이런 게 백악관 취재 의 특권 이 라면 특권 이 겠 다 . 전 세기 는 밤 11 시 부터 14 시간 동안 일본 교토 ( 京都 ) 가 가까운 오사카 를 향해 날 았 다 . 에어포스 원 은 앵커리지 를 경유 해서 날아가 지만 기자단 이 탄 전세기 는 바로 오사카 로 날아갔 다 . 
 기내 는 고등학생 수학여행 분위기 였 다 . 기자 들 은 이 륙 전 부터 캔 맥주 와 와인 잔 을 들 고 쉴 새 없이 떠들 었 다 . 승무원 들 도 통상 적 인 안전 규정 에 대해서 는 무신경 한 것 같 았 다 . 안전벨트 를 매 라는 방송 도 없 었 고 , 비상 출구 를 소개 하 는 ‘ 율동 ’ 도 생략 됐 다 . 이 륙 전 부터 좌석 사이 의 팔 받침대 를 위 로 올리 고 드러누운 카메라 기자 도 눈 에 띄 었 다 . 
 트랩 오 를 때 최종 스케줄 제공 
 한참 을 날아가 는데 아무 도 브리핑 을 하 지 않 았 다 . 백악관 의 아시아 담당 선임 보좌관 인 마이클 그린 박사 정도 가 와서 ‘ 이번 방문 의 목적 은 이것 이 며 , 이런 문제 가 정상 회담 에서 논의 된다 ’ 식 의 사전 설명 이 있 을 줄 알 았 다 . 
 ‘ 기대 접 으시 라 ’ 는 오버도퍼 교수 의 말 이 현실 로 이어진 것 인가 . “ 풀 기자 로 전용기 를 타 지 못한다면 대통령 코끝 도 못 보 고 취재 를 마칠 수 있 다 ” 는 어느 기자 의 ‘ 친절 한 설명 ’ 이 어디 선가 들려왔 다 . ( 그러나 진짜 브리핑 은 같 은 공항 에서 몇 시간 뒤 따로 출발 한 대통령 전용기 에어포스 원 에서 진행 됐 다는 것 을 교토 에 도착 한 뒤 알 았 다 . 둘째 날 이후 부시 대통령 을 가까이 서 봤 다 . ) 
 착륙 을 1 , 2 시간 앞두 고 기내 는 도서관 으로 바뀌 었 다 . 다 들 자료 를 훑 었 고 , 어둠 속 에서 노트북 자판 을 열심히 두드렸 다 . 새벽 3 시 15 분 , 오사카 공항 에 도착 했 다 . 날짜 변경선 을 넘어서 면서 14 일 은 사라졌 고 벌써 15 일 이 다 . 출국 때 처럼 입국 검사 도 생략 됐 다 . 
 교토 로 이동해 기자실 이 마련 된 한 호텔 에서 등록 을 마치 니까 시계 는 5 시 반 을 가리키 고 있 었 다 . 그 넓 은 프레스 룸 을 10 여 명 의 기자 들 이 지키 게 되 었 다 . 하긴 부시 대통령 도 막 워싱턴 을 떠났 을 뿐 인데 , 무슨 기사 거리 가 있 겠 는가 . 
 하지만 한국 과 일본 기자 들 이 역시 부지런 했 다 . 뭔가 를 열심히 뒤 적 이 며 일 을 했 다 . 오전 8 시 반 부터 앵커리지 의 한 공군 기지 에서 부시 대통령 이 행한 연설 이 프레스 룸 스피커 를 통해 생 중계 됐 다 . 그러나 미국 기자 들 은 심드렁 해했 다 . 
 취재 의 주인공 인 부시 대통령 이 도착 하 기 전 까지 프레스 룸 은 정말 하루 종일 적막 했 다 . 교토 지방 정부 가 오후 2 시 반 ~ 4 시 반 에 포도주 와 맥주 를 제공 한다는 안내 가 이어졌 다 . 본 ‘ 취재 전투 ’ 가 시작 되 기 전 기자실 은 가벼운 낮술 이 오갈 정도 로 느슨 한 분위기 였 다 . 
 진짜 취재 는 16 일 에 시작 됐 다 . 교토 영빈관 에서 열린 조지 W 부시 미국 대통령 과 고이즈미 준이치로 ( 小 泉 純 一郞 ) 일본 총리 의 합동 기자 회견 이 열렸 다 . 12 시 에 시작 하 는 회견 참석 을 위해 10 시 15 분 에 버스 가 프레스센터 를 떠났 다 . 조용 한 교토 식 정원 에 둘러싸인 영빈관 은 15 분 거리 에 있 었 다 . 
 그 버스 에서 어머니 가 한국인 인 백악관 경호원 과 이야기 를 나눴 다 . 총 은 갖 고 있 느냐 , 나라 별 로 백악관 경호원 에게 요구 하 는 총기 소지 절차 가 다르 냐 , ‘ 나쁜 놈 ’ 은 어떻게 알아보 느냐 , 백악관 을 다룬 TV 드라마 ‘ 웨스트 윙 ’ 에 등장 하 는 경호원 이 실제 랑 얼마나 비슷 하 냐 … . 한국 계 라는 친숙 함 때문 에 체면 불구 하 고 궁금 한 것 을 물 었 다 . 대답 은 ? 그게 , 독자 들 과 별로 공유 할 만 한 내용 을 들 을 수 없 었 다 . 
 회견장 에 는 기자석 이 100 석 정도 마련 됐 다 . 첫 줄 은 풀 기자단 을 위한 지정석 이 라 둘째 줄 에 자리 를 잡 았 다 . 이날 유력 매체 를 유독 챙기 는 백악관 의 ‘ 다 아 는 비밀 ’ 을 눈 으로 확인 했 다 . 한국 에 도 북 핵 관련 특종 기사 로 잘 알려진 뉴욕 타임스 의 데이비드 생어 기자 가 뒤늦 게 도착 했 다 . 백악관 공보실 직원 은 미리 앉 아 있 던 기자 에게 “ 여기 는 지정석 이 니 자리 를 비켜 달 라 ” 고 요구 했 다 . 
 지정석 ? 웃기 는 소리 다 . 지정석 은 아니 었 다 . 지정석 에 는 ‘ reserved ’ 라는 표시 가 붙 어 있 었 지만 , 데이비드 생어 기자 가 차지 하 게 된 자리 에 는 그 표시 가 없 었 다 . 하지만 유력 매체 의 베테랑 기자 를 맨 뒤 에 앉힐 수 는 없 다는 게 백악관 의 생각 인 것 같 았 다 . 아무 도 그 판단 에 이의 를 제기 하 지 않 았 다 . 
 경주 경호 수준 교토 보다 훨씬 엄격 
 이때 부터 길 고 긴 대기 시간 이 이어졌 다 . NHK 방송사 기자 가 막판 에 는 10 분 단위 로 마이크 테스트 를 했 다 . 처음 부터 잘 작동 했 지만 , 확인 에 확인 을 거듭 했 다 . 이튿날 경주 에서 열린 한미정상회담 기자 회견 때 경험 한 신통 치 않 은 마이크 사정 과 극명 한 대조 를 이뤘 다 ( 한국 측 에선 회담 직전 까지 도 아무 도 마이크 테스트 를 하 는 사람 이 없 었 고 , 실제 회견 도중 마이크 가 웅웅 울리 는 바람 에 영어 질문 과 답변 은 잘 들리 지 않 았 다 . ) 
 정각 12 시 . 성조기 와 일장기 5 쌍 이 둘러싼 연단 에 두 정상 이 들어섰 다 . 고이즈미 총리 가 먼저 말 을 이 어 갔 다 . 미일 동맹 의 굳건 함 확인 , 이라크 전쟁 지지 , 그러나 미국 산 쇠고기 수입 은 당분간 불가 … . 
 고이즈미 총리 의 표정 이 눈 에 띄 었 다 . 잔뜩 굳 어 있 었 고 , 그래서인지 다소 비장 해 보였 다 . 기조 발언 이나 질 의 응답 과정 에서 4 , 5 m 옆 에 서 있 는 부시 대통령 쪽 으로 고개 를 돌리 지 않 았 다 . 도쿄 에 있 는 선배 특파원 에게 전화 로 물 었 더니 “ 원래 표정 이 그렇 다 ” 는 대답 을 들 었 다 . 
 반면 부시 대통령 은 특유 의 개구쟁이 같 은 활짝 웃 는 얼굴 에 다양 한 표정 을 써 가 며 말 을 이 어 갔 다 . 그 는 “ 우리 가 좋 은 친구 라는 것 은 비밀 도 아니 다 ” 라는 말 로 두 정상 의 우정 을 과시 했 다 . 
 영국 파이낸셜 타임스 의 캐롤린 다니엘스 기자 의 블로그 에 는 미일 정상 회담 을 앞두 고 벌어진 기자단 과 의전 팀 의 실랑이 가 소개 돼 있 다 . 미 - 일 두 나라 는 단상 위 에 선 두 사람 의 연단 사이 를 좁히 려고 했 다 . 찰떡 동맹 을 과시 하 면서 12 번 째 만나 는 두 정상 의 친분 을 ‘ 실제 거리 ’ 로 재 확인 하 고 싶 었 다는 것 이 다 . 그러나 미국 의 카메라 기자 들 이 반대 했 다 . 두 정상 의 거리 가 너무 가까우 면 사진 의 배경 이 충분히 살아나 지 않 는다는 이유 였 다 . 카메라 기자 들 이 이겼 다는 게 다니엘스 기자 의 설명 이 다 . 
 어느 정상 회담 이나 그렇 듯이 회담 직후 ‘ 스핀 닥터 ( Spin Doctor ) ’ 가 등장 한다 . 대통령 후보 간 토론회 , 정상 회담 기자 회견 등 에서 나온 말 을 오해 없이 , 자신 들 이 원 하 는 방향 으로 기자 들 에게 이해 시킴 으로써 우호 적 언론 보도 를 유도 하 는 사람 을 가리키 는 말 이 다 . 이 들 이 “ 그건 이런 뜻 이 지 ” 라고 말 하 면 , 이것 을 두 고 ‘ 스핀 을 건다 ’ 고 말 한다 . 
 올 연말 쯤 결혼 하 면서 5 년 간 의 백악관 생활 을 정리 하 고 조지타운 대학 교수 로 나가 는 그린 박사 는 특유 의 빠른 말 솜씨 로 상황 을 정리 했 다 . 
 이때 백악관 대변인 인 스콧 매 클 렐 런 ( 37 ) 이 기자 들 자리 로 내려와 한 기자 옆 자리 에 앉 아 있 었 다 . 그 는 68 년 생 으로 한국 으로 치 면 87 학번 나이 의 386 세대 에 해당 한다 . 그 는 기자 들 과 의 친분 을 활용 해 옆 자리 에서 기사 의 방향 을 떠보 고 , 정확 한 숫자 와 이름 을 알려 주 는 것 같 았 다 . 조용 한 스핀 작업 . 한국 에서 나 미국 에서 나 익숙 한 장면 이 다 . 
 오후 3 시 반 에 있 었 던 부시 대통령 의 ‘ 자유 를 위한 연설 ’ 장소 엔 가 볼 엄두 가 나 지 않 았 다 . 오후 4 시 반 전후 인 신문 마감 을 맞추 자니 도리 가 없 었 던 것 이 다 . 마침 프레스 룸 에 는 장내 방송 을 통해 부시 대통령 의 연설 이 들려왔 다 . 
 마감 후 엔 전세기 가 있 는 오사카 로 옮겨가 전세기 를 타 고 부산 으로 날아간 후 다시 숙소 로 이동 했 다 . 그 사이 여섯 시간 이 훌쩍 지나갔 다 . 시차 때문 에 아침 3 시 반 에 눈 을 떠 20 시간 이상 일 ( ? ) 한 것 이 다 . 그 중 차 타 고 기다리 는 데 10 시간 은 족히 써 버린 것 같 다 . 내 로라 하 는 백악관 취재 기자 들 의 해외 취재 일상 이 그다지 창의 적 이 고 생산 적 이 지만은 않 다는 느낌 이 들 었 다 . 
 17 일 은 한미정상회담 이 있 는 날 . 짐 을 푼 지 정확히 6 시간 뒤 인 아침 7 시 에 회담장 인 경주 현대 호텔 로 향하 는 기자단 버스 가 부산 을 떠났 다 . 어떻게 잤 는지 , 하루 계획 보고 는 어떻게 마쳤 는지 도 모르 겠 다 . 일단 버스 에 몸 만 실 었 다 . 
 경주 의 경호 수준 은 교토 보다 엄격 했 다 . 프레스 룸 에서 10 m 떨어진 옆방 에 마련 된 공동 기자 회견장 으로 가 려면 금속 탐지기 를 다시 통과 해야 한다 . 한국 과 미국 을 가릴 것 없이 기자 들 이 투덜댔 다 . 
 김숙 외교부 북미 국장 , 천호선 청와대 의전 비서관 , 이태식 주미 대사 , 마이클 그린 선임 보좌관 , 스티븐 해들리 안보 보좌관 이 회견장 으로 들어왔 다 . 그런데 이 들 은 한결같이 노타이 차림 이 었 다 . 노무현 대통령 이 구수 한 사투리 로 “ 넥타이 풀 고 허심탄회 하 게 이야기 합시다 ” 라고 제안 하 는 소리 가 들리 는 듯 했 다 . 물론 의전 팀 간 에 사전 합의 한 원칙 일 테 니까 , 대통령 이 그렇게 말 했 을 리 만무 하 다 . 회견 은 25 분 만 에 끝났 다 . 
 미국 기자 들 의 특징 은 분위기 파악 을 잘 못 한다는 점 이 다 . 어찌 보 면 안하무인 이 다 . 한 미 국방 장관 회담 이 열렸 는데 , 도널드 럼즈펠드 장관 에게 이라크 전쟁 에서 왜 대량 살상 무기 ( WMD ) 가 안 나오 느냐고 묻 는 식 이 다 . 한미정상회담 직후 에 도 미국 기자 들 은 아랑곳 하 지 않 고 이라크 전쟁 이야기 를 물 었 다 . 댄 바틀렛 고문 이 프레스 룸 을 찾 았 을 때 도 한국 관련 질문 은 거의 없 었 다 . APEC 동행 취재 사흘 째 는 이렇게 저물 어 갔 다 . 
 백악관 기자 들 끼리 사용 하 는 은어 
 사족 한 가지 . 백악관 취재 를 하 다 보 면 기자 들 끼리 나누 는 은어 ( 隱語 ) 를 접하 게 된다 . 대표 적 인 그 들 만 의 언어 를 몇 가지 묶 어 보 면 이런 말 이 가능 하 다 . 
 ‘ 그저께 밤 풀러 ( pooler ) 들 이 스티븐 해들리 보좌관 과 대통령 전용기 에서 개 글 ( gaggle ) 을 했 지만 , 포터스 ( POTUS ) 는 만나 지 못했 다 ? ’ 
 풀러 는 기자단 을 대신 해 대표 취재 에 나선 소수 의 기자 들 을 가리키 는 말 로 일반인 에게 도 그다지 생소 하 지 않 은 표현 이 다 . 개 글 은 백악관 대변인 이나 고위 인사 가 방송 카메라 의 전원 을 끈 채 출입 기자 들 에게 정책 을 설명 하 는 자리 다 . 결국 해들리 보좌관 이 전용기 내 에서 취재진 에게 동아시아 순방 의 목적 을 설명 했 다는 의미 였 던 것 이 다 . 
 포터스 는 President Of The United States 의 약자 . 기자 들 이 대통령 을 지칭 할 때 써온 표현 이 다 . VPOTUS ? 눈치 빠른 독자 들 은 간파 했 겠 지만 , 부통령 을 가리킨다 . Vice President 의 V 가 앞 에 붙 었 다 . 
 그렇 다면 영부인 은 무엇 일까 ? 정답 은 플 로터스 ( FLOTUS ) 다 . FL 은 영부인 을 뜻 하 는 First Lady 의 축 약어 이 다 . 
 주간동아 2005 . 11 . 29 512 호 ( p 24 ~ 27 )