언론 의 자유 와 가짜 뉴스 최근 우리 사회 에 가짜 뉴스 로 인한 폐해 가 심각 한 수준 으로 일어나 고 있 다 . 특히 탄핵 정국 과 조기 대선 과 맞물려 각종 음 모설 이나 조 작설 이 유포 되 고 특정 집단 의 선전 도구 로 가짜 뉴스 가 양산 되 어 정보 를 왜곡 하 고 곡해 시키 고 있 다 . 지난 미국 대선 에서 도 가짜 뉴스 의 파급 력 이 엄청나 주류 언론 의 뉴스 보다 가짜 뉴스 의 참여 율 이 20 % 이상 높 았 고 대부분 의 가짜 뉴스 가 트럼프 에 유리 한 기사 들 로 이루어져 대선 에 강력 한 영향 을 미친 것 으로 조사 되 었 다 . 인터넷 보급 률 세계 1 위 인 우리나라 도 예외 가 아니 어서 최근 SNS 상 의 각종 카톡 방 이나 밴드 를 보 면 주로 외신 을 가장 하 여 특정 집단 이 유리 하 도록 가짜 뉴스 가 양산 되 고 이것 이 삽 시간 에 퍼져 거기 에 대한 상대 를 비난 하 는 댓글 들 이 도 를 넘어서 고 있 다 . 실제로 정확 한 팩 트 가 아닌 왜곡 된 가짜 뉴스 는 진짜 기사 보다 흥미 롭 고 파급 력 이 커서 심각 한 부작용 이 나타난다 . 특히 자기 들 에게 유리 한 여론 조작 의 도구 로 가짜 뉴스 를 이용 하 는 실정 이 어서 더욱더 큰 우려 를 낳 고 있 다 . 화성 ( 인 ) 의 침공 사실 이러 한 가짜 뉴스 의 역사 는 80 년 전 으로 거슬러 올라간다 . 1938 년 젊 은 오손웰스 가 쓴 소설 ‘ 우주 전쟁 ’ 을 라디오 드라마 로 방송 했 는데 이때 라디오 뉴스 형태 로 ‘ 화성인 의 침공 ’ 이 보도 되 었 고 이 에 놀란 시민 들 100 만 명 이 피난 가 는 대 혼란 이 일어났 다 . 그 이후 만우절 장난 기사 등 수많 은 사례 가 있 지만 그래도 언론 매체 가 한정 되 었 던 시기 인지라 정보 가 제한 되 어 그 파급 력 이 높 지 않 았 고 소위 ‘ 디지털 매스 미디어 Digital Mass Media ’ 시대 인 2000 년 대 에 들어와서 도 찌 라 시 등 에 나오 는 소문 들 이 인터넷 커뮤니티 등 에 올라 크 게 확산 되 는 추세 이 지만 그래도 어디 까지 나 확인 되 지 않 은 ‘ 썰 ’ 수준 에 머무 는 것 들 이 다 . 물론 그 ‘ 썰 ’ 중 나중 에 사실 로 확인 되 는 것 도 있 지만 . 그러나 최근 가짜 뉴스 들 은 페이크 뉴스 , 짤방 제 조기 같 은 합성 앱 으로 몇 가지 사항 만 입력 하 면 제법 ‘ 뉴스 ’ 형태 를 띠 고 있 고 여기 서 양산 되 는 가 까 뉴스 들 은 SNS 등 을 통해 급속도 로 유통 되 어 정치 적 목적 으로 악용 될 수 있 다는 문제점 을 가지 고 있 다 . 프라우다 읽 는 법 프라우다 는 1912 년 레닌 에 의해 창간 되 어 1991 년 공산주의 권력 이 붕괴 되 기 전 까지 소련 공산당 기관지 역할 을 한 신문 이 다 . 소련 이 해체 되 고 러시아 가 된 지금 은 대중 적 인 신문 으로 변했 지만 꽤 오랫동안 공산주의 를 선전 하 고 대중 을 선동 하 는 매체 로서 당시 동서 냉전 시대 에 민주주의 자유 언론 에 대비 되 는 매체 였 다 . 몰론 독재 국가 의 매체 들 이 정부 에 의해 통제 되 어 체재 선전 에 이용 되 는 사례 는 나치 의 히틀러 가 대표 적 이 었 고 지금 도 일부 국가 들 에서 자행 되 고 있 다 . 도무지 그 나라 ( 대부분 독재 국가 ) 에서 무슨 일 이 일어나 는가 를 알 수 없 고 그저 모두 가 행복 한 ( ? ) 기사 들 로 채워져 있 다 . 내 가 70 년 대 에 학교 에서 신문 방송학 을 전공 하 며 배웠 던 ‘ 언론 의 자유 ’ 란 개념 은 헌법 에 보장 된 표현 의 자유 를 차치 하 고 적어도 설렁 잘못 되 고 왜곡 된 뉴스 가 언론 에 실리 더라도 자유 를 보장 해야 한다는 것 이 다 . 그리고 그 판단 은 오로지 독자 ( 또는 시청자 ) 의 몫 이 고 따라서 모든 국민 은 이성 적 인 판단 으로 뉴스 를 접해야 한다고 배웠 다 . 또한 뉴스 는 객관 적 이 고 공정 한 보도 를 해야 하 지만 어떤 매체 ( 언론사 ) 도 사설 이나 논설 을 통해 그 매체 의 의견 을 얼마 든지 개진 할 수 있 는 것 이 언론 의 자유 인 것 이 다 . 따라서 좌파 언론 도 있 을 수 있 고 우파 언론 도 있 을 수 있 다 . 마치 미국 에서 전통 적 으로 공화 당 을 지지 하 는 매체 도 있 고 민주당 을 지지 하 는 매체 도 있 는 것 과 마찬가지 로 . 따라서 국가 의 통제 를 받 는 언론 즉 , 공산주의 소련 의 기관지 프라우다 ( 진리 ) 도 언론 이 고 비록 자유 는 없 지만 체제 선전 으로 가득 찬 1 면 이나 주요 면 큰 기사 말 고 귀퉁이 작 은 모서리 기사 에서 진실 을 찾 을 수 있 다고 생각 한 어느 학자 가 ‘ 프라우다 읽 는 법 ’ 이 란 책 을 저술 했 고 그것 을 공부 한 기억 이 있 다 . 그리고 대학 을 다니 며 ‘ 언론 의 자유 ’ 를 부르짖 던 그 70 년 대 에 사실 우리 의 언론 도 보도 통제 를 당하 고 정부 에 의해 자유 가 억압 된 시기 였 다 . 그러나 이렇게 왜곡 된 정보 들 을 보 는 독자 ( 시민 ) 들 이 어떻게 이성 적 인 판단 으로 사실 이나 진실 에 접근 할 수 있 을까 라는 라는 점 에서 ‘ 언론 의 자유 ’ 에 대한 일종 의 회의 도 느꼈 다 . 모든 사람 이 다 이성 적 일 수 는 없 지 않 겠 느냐 하 는 점 에서 다 . 그래도 ‘ 언론 의 자유 ’ 를 무한대 로 허용 해야 한다는 점 에서 나 는 링컨 의 말 을 자주 인용 했 다 . 우리 가 보통 ‘ 국민 의 , 국민 에 의한 , 국민 을 위한 ’ 이 란 링컨 의 명언 을 잘 알 고 있 지만 내 가 고등학생 때 어느 사회 참고서 에 있 었 던 링컨 의 명언 으로 ‘ 국민 의 일부 를 처음 부터 마지막 까지 속일 수 는 있 다 . 또한 국민 의 전부 를 일시 적 으로 속이 는 것 도 가능 하 다 . 그러나 국민 전부 를 끝 까지 속이 는 것 은 불 가능 하 다 . ’ 란 말 이 있 었 는데 이 말 이 내 가슴 에 와 닿 아 그 후 로 내 가 자주 써먹 는 말 이 되 었 다 . 솔직히 뭔가 부정 이 판치 고 정의 가 배도 당하 는 것 을 볼 때 마다 또는 너무 억울 한 일 을 당할 때 마다 나 는 이 말 을 자주 반추 했 다 . 또한 이 말 을 ‘ 언론 의 자유 ’ 에 대비 하 면 결국 잘못 되 고 왜곡 된 언론 의 정보 로 단기간 은 독자 ( 국민 ) 들 을 속일 수 있 어도 시간 이 지나 면 진실 이 꼭 밝혀진다 는 점 에서 언론 에 는 무한대 의 자유 를 줘도 된다고 생각 했 다 . 얼마 전 하루 키 의 에세이 ‘ 직업 으로서 의 소설가 ’ 를 읽 었 는데 하루 키 도 이 말 을 인용 하 며 자기 소설 에 대해 많 은 비판 도 있 지만 많 은 독자 들 이 장기간 동안 자기 소설 에 열광 한다는 것 은 결국 자기 소설 도 그만큼 가치 가 있 는 것 이 라고 항변 하 며 결국 ‘ 시간 ’ 의 문제 라고 말 했 는데 뭔가 그 와 통하 는 것 이 있 어 행복 했 다 . 지하철 공사 현장 사고 와 H 빔 이렇게 언론 의 자유 를 금과옥조 처럼 여겼 던 내 가 첫 직장 인 현대그룹 홍보 실 에서 일 하 면서 다시 한 번 언론 의 자유 에 대해 회의 를 느끼 기 시작 했 다 . 그 시절 ( 80 년 대 초 ) 서울 시내 에 지하철 3 호 선 공사 가 한창 이 었 는데 독립문 구간 공사 현장 에서 양 옆 에 축대 가 무너지 는 대형 사고 가 났 다 . 일반 적 으로 지하철 공사 방법 은 open - cut , 터널 링 , 교각 형 등 세 가지 공법 이 있 는데 지금 은 터널 링 공법 으로 많이 시공 하 지만 예전 에 는 open - cut 공법 으로 많이 시공 했 다 . open - cut 공법 은 7 , 80 년 대 우리 가 흔히 본 지하철 공법 으로 도로 를 따라 우선 땅 을 판 다음 에 지하 에 구조물 을 만들 고 다시 흙 으로 덮 는 방법 이 다 . 그런데 길 을 파 고 구조물 을 건설 할 때 양 옆 에 흙 이 무너지 지 않 도록 축대 를 쌓 는데 이때 H 빔 을 사용 하 게 되 고 독립문 현장 에서 그 축대 가 무너져 사상자 가 난 사고 였 다 . 바로 긴급 뉴스 가 보도 되 었 는데 사고 의 원인 으로 현대그룹 계열사 인 인천 제철 에서 만든 용접 된 H 빔 에 문제 가 있 어 축대 가 무너졌 다고 보도 가 나왔 다 . 즉 , 용접 한 H 빔 이 흙 의 하중 을 견디 다 못해 용접 한 부위 가 떨어져 나가 면서 사고 가 났 다는 뉴스 였 다 . 그런데 초창기 H 빔 은 용접 해서 제조 한 것 이 맞 지만 ( 70 년 대 지하철 1 호 선 에 는 용접 H 빔 이 쓰였 다 . ) 그때 만 ( 80 년 대 ) 해도 용접 H 빔 을 생산 하 지 않 고 통 으로 뽑 은 H 빔 을 생산 했 기 때문 에 H 빔 에서 는 절대로 그런 일 이 일어나 지 않 는다 . 따라서 명백 한 오 보였 다 . 물론 속보 성 이 생명 인 언론 의 특성 을 이해 하 지 못하 는 것 은 아니 지만 건설 자재 전문가 한 사람 에게 라도 문의 를 해 봤 다면 그런 오보 가 발생 하 지 않 을 수 있 는 뉴스 였 다 . 그 때문 에 인천 제철 은 막대 한 피해 를 입 었 다 . 불량 H 빔 을 생산 한 회사 로 낙인 이 찍혔 기 때문 이 다 . 물론 그 후 에 정정 이 되 었 지만 아찔 한 순간 이 었 다 . 이런 사례 는 그 후 에 도 수없이 많이 나왔 고 하여간 홍보 실에 근무 하 면서 정말 많이 언론 의 횡포 ( ? ) 를 당하 면서 언론 의 자유 를 다시 생각 한 적 이 있 었 다 . 월드컵 유치 활동 과 일본 기자 들 의 애국심 2002 년 월드컵 유치 는 정말 맨 땅 에 헤딩 하 고 무 에서 유 를 창조 한 사건 이 었 다 . 우리 의 상대 인 일본 은 유럽 과 미주 대륙 이외 의 대륙 에서 최초 로 열릴 예정 인 2002 년 월드컵 을 자국 으로 유치 하 기 위해 정말 철저히 준비 를 하 고 월드컵 유치 에 임했 고 우리 는 93 년 말 에 바로 결정 하 여 2 년 동안 일본 을 상대 로 버거운 싸움 을 해야 했 다 . 모든 것 이 새로웠 고 아무 것 도 몰랐 다 . 오직 이기 고자 하 는 열정 과 노력 만 있 었 다 . 이 얘기 는 너무 길 어 지 니까 나중 에 얘기 하 기 로 하 고 우선 은 그때 경험 한 일본 언론 의 태도 에 대해 얘기 하 고 싶 다 . 세계 각국 을 다니 면서 유치 활동 을 하 는데 그때 마다 일본 기자 들 은 100 여 명 씩 와서 취재 를 했 다 . 치열 한 유치 경쟁 의 와중 에서 어디 를 가 나 일본 기자 들 은 ( 신문 이나 TV ) 꼭 한국 부스 에 와서 인터뷰 를 요청 했 다 . 홍보 를 맡 은 내 입장 에서 는 왜 우리 가 월드컵 을 유치 해야 하 는 당위 성 을 그 들 에게 홍보 할 수 있 는 좋 은 기회 라 생각 하 여 성실 하 게 인터뷰 에 임했 다 . 하루 에 10 여 개 매체 하 고 . 그런데 나중 에 현대 동경 지사 에 확인 한 결과 내 인터뷰 내용 이 단 한 번 도 일본 언론 에 보도 가 되 지 않 았 고 대신 모든 내용 이 일본 유치 위원회 로 보 고 된다는 사실 을 나중 에 알 게 되 었 다 . 즉 , 일본 기자 들 은 보도 라는 기본 사명 을 아랑곳 하 지 않 고 마치 유치 위원회 일원 으로 활동 하 는 셈 이 었 다 . 언론인 으로서 갖춰야 할 사명 보다 는 국익 이 우선 인 것 이 다 . 그 에 비해 가끔 씩 한두 명 찾아오 는 한국 기자 들 에게 는 취재 보다 는 의전 에 많 은 시간 을 써야 했 다 . 그 때 느낀 것 은 우리 보다 훨씬 발전 한 일본 ( 90 년 대 중반 이 니까 ) 의 언론 은 일반 론 적 인 자유 민주주의 언론 의 모습 과 는 조금 거리 가 있 다는 생각 이 들 었 다 . 다매체 시대 에서 일 인 매체 시대 로 지금 우리 는 다매체 시대 에 살 고 있 다 . TV 만 하 더라도 공중 파 ( 원래 는 지상파 라는 말 이 맞 는 단어 다 ) , 종편 , 케이블 , 위성 , IP 등 수백 개 채널 이 있 고 등록 된 인터넷 매체 는 2014 년 6000 개 정도 되 고 해 마다 1000 개 이상 씩 늘어나 니까 아마 지금 쯤 만 개 가까이 될 것 으로 추산 된다 . 따라서 예전 에 는 4 대 매체 ( 신문 잡지 라디오 TV ) 가 주요 매체 였 다면 지금 은 소위 디지털 미디어 가 대세 를 이루 고 있 다 . 이러 한 새로운 매체 의 환경 변화 로 인해 우리 는 이제 정보 의 홍수 속 에서 살 고 있 다 . 또한 인터넷 의 발달 로 전 세계 가 거의 동시 에 모든 뉴스 ( 정보 ) 를 공유 할 수 있 다 . 요새 우스갯소리 로 예전 에 는 젊 은 층 이 노년층 에게 주로 정보 를 제공 하 였 는데 최근 에 는 발달 된 ( ? ) 종편 의 시사토론 프로 때문 에 늘 집 에 만 계신 어르신 들 이 훨씬 시사 문제 에 정통 하 여 거꾸로 청년층 에게 알려준다는 얘기 가 있 다 . 이러 한 정보 의 홍수 는 우리 가 광우병 파동 을 겪 을 때 전 국민 이 소고기 검역 방법 과 통관 문제 의 전문가 가 되 었 고 현재 의 탄핵 정국 에서 는 헌법 전문가 들 이 되 고 있 다 . 그런데 이러 한 다매체 시대 도 가 고 이제 는 일 인 매체 까지 등장 하 여 뉴스 를 양산 하 고 있 으니 실로 복잡 한 정보 시대 에 살 고 있 는 셈 이 다 . 소위 주요 언론 이 란 개념 이 없 어 지 고 저마다 의견 이 있 으면 매체 화 하 여 표현 할 수 있 는 일 인 매체 시대 인 것 이 다 . 따라서 내 가 앞 에서 언론 의 자유 를 말 하 면서 정보 를 수용 하 는 사람 들 의 이성 적 인 판단 이 중요 하 다고 했 는데 이제 는 ‘ 미디어 문해력 이 민주 시민 이 갖춰야 할 중요 한 책무 ’ 가 되 었 다 . 그러나 문제 는 아무리 ‘ 단기간 에 전 국민 을 속일 수 있 고 장기간 에 일부 국민 을 속일 수 있 어도 장기간 에 전 국민 을 속일 수 없 다 . ’ 해도 비교 적 단기간 에 이뤄지는 선거 에서 는 정치 적 목적 으로 개인 이 양산 한 가짜 뉴스 의 영향력 은 무시 할 수 가 없 는 것 이 다 . 특히 올바른 판단 을 하 여야 할 유권자 입장 에서 는 더욱 그렇 다 . 그래도 지구 는 돈다 . 그래서 이러 한 무한정 한 언론 의 자유 가 과연 이대로 가 도 좋 은 가란 생각 도 든다 . 아무리 이성 적 인 판단 을 한다고 하 더라도 또는 JTBC 손석희 사장 멘 트 대로 ‘ 깨 여 있 는 시민 ’ 이라고 해도 또는 실시간 ‘ 사실 확인 ’ fact check 을 한다고 하 더라도 이러 한 정보 의 홍수 속 에서 진짜 와 가짜 의 판단 ( 구별 ) 을 정확 하 게 할 수 있 을까 하 는 의구심 이 드 는 것 도 사실 이 다 . 그리고 점점 이분법 적 인 사회 가 되 는 현실 앞 에서 자기 주장 이나 입장 을 유리 하 게 해 주 는 소식 은 그것 이 가짜 이건 진짜 이건 쉽 게 받 아 드리 고 널리 알리 려는 소 시민 적 사고 와 배타성 이 있 고 암울 하 게 도 이러 한 현상 이 좀처럼 개선 될 여지 가 없 다는 데 문제 가 있 다 . 그러나 결론 적 으로 말 하 자면 언론 의 자유 는 무한정 하 게 보장 되 어야 한다는 것 이 다 . 왜냐하면 가짜 뉴스 는 이미 언론 이 아니 기 때문 이 다 . 다만 기성 언론 의 철저 한 반성 과 사실 확인 을 위한 노력 이 있 어야 하 고 옳 고 그름 을 판별 할 성숙 한 시민 의식 이 있 어야 한다고 생각 한다 . 종교 법정 에서 코페르니쿠스 의 지동설 을 부인 하 고 나오 면서 말 한 갈릴레이 의 말 처럼 ‘ 그래도 지구 는 돈다 . ’ 는 심정 으로 언론 의 무한정 한 자유 에 대해 옹호 할 수 밖에 없 다 . 아무리 세상 이 험해져 도 . 물론 갈릴레이 의 이 말 도 사실 이 아니 라는 주장 이 더 우세 하 지만 말 이 다 .