일 년 중 밤 이 가장 길 다는 동지 이 다 . 조선 시대 에 는 동지 가 임금 의 생일 , 설과 함께 삼명일 ( 三名日 ) 로 꼽히 던 큰 명절 이 다 . < 태종실록 > 에 “ 동지 는 양기 ( 陽氣 ) 가 생기 는 날 이 고 , 군자 가 즐거워 하 는 때 이 니 , 이날 부터 대 조회 를 하 고 , 또 군신 이 함께 하 는 연회 를 베풀 겠 다 ” 는 대목 이 나온다 . < 세종실록 > 에 는 임금 이 많 은 신하 의 조하 를 받 았 는데 일본 에서 도 50 여 명 이나 몰려와서 하례 하 는 반열 에 참여 했 다는 기록 도 보인다 . < 동국세시기 > 는 동짓날 을 설 에 버금간다 는 의미 로 ‘ 아세 ’( 亞歲 ) 라 하 였 다 .