[ 워킹 맘 이 워킹 맘 에게 ] 예비 초등 생 자녀 를 둔 그대 에게 
 등록 2018 . 02 . 13 10 : 52 수정 2018 . 04 . 17 09 : 23 
 오늘 은 초등 1 학년 을 보내 고 난 뒤 나 의 소감 이 라고 나 할까 . 그저 그런 이야기 를 해 보 려고 . 초등 학교 1 학년 이 되 기 전 에 뭘 준비 해야 하 고 , 아이 학습 은 어디 까지 해야 하 고 . .. 이런 건 책 에 도 많 고 , 인터넷 에 정보 가 넘쳐나 니까 그런 이야기 는 하 지 않 을게 . 그냥 차 한잔 마시 면서 내 가 어떻 게 1 년 을 지내 왔 는지 , 학부모 가 된다는 건 어떤 건지 이야기 를 할 거 야 . 
 초등 학교 1 학년 을 둔 워킹 맘 . 미리 말 해 두 자면 결론 적 으로 는 ' 못 할 것 도 없 다 ', ' 생각 보다 는 할 만 하 다 ' 는 거 야 . 그렇 다고 쉽 다고 는 또 못 하 겠 어 . 사람 사 는 거 다 그렇 잖아 . 어떤 날 은 쉽 다가 어떤 날 은 어렵 고 . 초등 학교 1 학년 을 보내 보 니 딱 그래 . 쉽 고 어렵 고 , 냉탕 과 온탕 의 반복 이 야 . 그냥 그런 거 다 생각 하 면 견딜 만 해 . 
 왜 초등 1 학년 이 워킹 맘 의 무덤 일까 ? 
 ▲ ⓒ KokomoCole , 출처 Pixabay ⓒ KokomoCole 
 초등 학교 1 학년 은 ' 워킹 맘 들 의 무덤 ' 이 라는 무시무시 한 별명 까지 얻 었 지 . 무덤 이 라니 . 워킹 맘 들 의 삶 이 그대로 끝나 버린다는 의미 지 . 이 사회 가 한 번 경력 단절 이 되 면 다시 사회 에 나오 기 가 얼마나 어려운지 알려 주 는 단면 이 기 도 해 . 
 왜 초등 1 학년 을 워킹 맘 의 무덤 이 라고 하 는 걸까 ? 이유 를 곰곰이 생각 해 봤 어 . 내 가 생각 하 기 엔 이미 지쳐 있 기 때문 이 아닐까 싶 어 . 아이 를 낳 고 초등 입학 까지 무려 8 년 이 라는 시간 이 걸리 잖아 . 그 가운데 육아 휴직 기간 을 제외 하 면 워킹 맘 들 은 장장 7 년 동안 이나 일 과 육아 를 병행 하 면서 버티 게 되 거든 . 에너지 박박 긁 어서 버티 고 있 는데 ' 학교 입학 ' 이 라는 이벤트 가 덤 으로 얹 어 지 는 거 지 . 
 사실 , 유아기 때 는 육아 를 남편 과 분담 이 라도 할 수 있 지 . 학부모 가 되 니까 남편 과 분담 할 수 있 는 게 별로 없 더라고 . 남편 이 도와 준다고 는 해도 대부분 엄마 가 챙겨야 하 는 것 들 이 많 아 . 모유 수유 를 남편 이 대신 할 수 없 는 그런 느낌 이 라고 나 할까 . 
 처음 아기 가 품 에 안겼 을 때 뭔가 막 낯설 고 어떻게 해야 할지 모르 잖아 . 초등 1 학년 도 똑같 아 . 뭔가 막 낯설 고 어떻게 해야 할지 모르 는데 , 학교 진도 는 막 나가 는 느낌 이 야 . 아이 랑 같이 뛰 어야 할 것 같 은데 허둥지둥 잘 모르 겠 더라고 . 
 엄마 들 모임 도 있 어 . 학교 행사 참석 과 모임 이 다 엄마 몫 이 야 . 아빠 는 없 어 . 오 라고 해도 아빠 는 안 와 . 녹색 어머니 회 , 마미 캅 이런 게 다 엄마 몫 이 야 . ' 왜 이런 거 야 ? ' 라고 묻 고 싶 지만 물 을 데 가 없 더라 . 어느 순간 그냥 하 게 되 더라 . 생각 할 시간 을 주 지 않 거든 . 사회생활 이 고 단체 생활 이 니까 . 반 학부모 모임 단 톡 방 에 엄마 들 은 있 지만 아빠 는 없 어 . 물론 ' 아빠 가 오 셔도 돼요 ' 라고 하 지만 , 오 . 셔 . 도 . 된 . 다는 말 은 웬만 하 면 엄마 가 오 라는 이야기 야 . 아직 우리 사회 문화 가 좀 그래 . 
 이러 다 보 니 엄마 들 이 챙겨야 할 것 과 신경 써야 할 것 들 이 너무 많 아 . 유아기 때 엄마 의 에너지 용량 이 100 에서 0 까지 내려갔 다가 아이 가 대소변 이 라도 스스로 가리 고 , 밥 도 스스로 먹 는 나이 가 되 면서 간신히 50 정도 올라서 숨 좀 쉴 것 같 은데 , 다시 0 으로 회귀 하 는 느낌 이 랄까 … . .. 게다가 방학 도 길 어 . 에너지 가 0 으로 회귀 하 니까 , 슬쩍 ' 쉬 고 싶 다 ' 는 생각 이 드 는 거 야 . 
 그리고 가장 중요 한 공부 라는 것 이 걸려 있 지 . 공부 습관 은 초등 학교 때 바로잡 아야 한다고 막 여기저기 서 떠들 잖아 . 이때 공부 습관 바로잡 지 않 으면 평생 공부 못 할 것 처럼 이야기 하 니 뭔가 불안 해져 . 내 가 일 한다고 아이 공부 습관 망치 고 있 지 는 않 은지 막 죄책감 들 잖 아 . 
 그렇 다고 소위 말 하 는 ' 학원 뺑뺑이 ' 라는 것 이 있 지만 , 학원 다닌다고 공부 습관 이 잡히 는 게 아니 거든 . 아이 가 쪽지 시험 에서 0 점 이 라도 맞 아 봐 . 이래저래 퇴직 이 슬쩍 고개 를 들이밀 지 . 
 초등 1 학년 을 보내 는 워킹 맘 의 자세 
 퇴직 , 직장인 에게 참 쉽 지 않 은 결정 이 야 . 특히 여자 들 에게 퇴직 은 경력 단절 로 이어질 수 있 거든 . 경제 적 인 이유 든 , 지금 의 직장 을 포기 하 고 싶 지 않 든 , 어떻게 든 다녀야 한다면 , 방법 은 두 가지 야 . 에너지 를 충전 하 는 방법 을 찾 든지 , 에너지 를 아껴 쓰 든지 . 
 일단 충전 하 는 방법 은 회사 의 제도 를 이용 하 는 거 야 . 많 은 워킹 맘 들 이 육아 휴직 을 전부 쓰 지 않 고 초등 1 학년 때 써 . 초등 저학년 까지 육아 휴직 유예 해서 쓸 수 있 는 거 알 지 ? 그렇게 해서 3 ~ 4 달 정도 휴직 을 해서 초등 1 학년 초반 을 조금 부드럽 게 넘기 는 거 지 . 
 그런데 , 사실 아이 들 초등 학교 1 학년 때 육아 휴직 을 쓴다는 게 보편 적 인 방법 은 아니 야 . 알 잖아 ? 휴직 제도 가 있 어도 사용 하 기 어려운 분위기 . 혹은 회사 에서 중요 한 프로젝트 를 진행 중 이 면 빠지 기 도 어려워 . 초등 학교 1 학년 에 맞춰서 휴직 하 는 워킹 맘 들 은 드물 다고 봐야지 . 그러면 결국 에너지 를 아껴 써야 하 는 방법 밖에 없 어 . 내 가 지쳐 쓰러지 지 않 도록 . 
 내 자신 의 에너지 를 아껴 쓰 는 방법 은 일상 을 단순 화 시키 는 거 야 . 육아 와 일 , 그 사이 에서 갑자기 학교 , 학습 이런 이벤트 가 생기 는 거 잖 아 . 그렇 지 않 아도 시간 부족 에 허덕이 는데 , 다른 것 들 이 치 고 들어오 면 정말 마른 수건 짜내 듯이 또 시간 을 짜내 야 하 는 느낌 이 들 어 . 힘들 지 . 결국 취사선택 을 해야 해 . 가장 어렵 지만 , 가장 쉬운 건 마음 에서 내려 놓 는 거 야 . 
 일단 불안 을 내려놔 . 초등 학교 저학년 에 학습 습관 바로 잡 지 못하 면 평생 공부 못 한다는 그릇 된 생각 들 . 그런데 잘 생각 해 보 자고 . 엄마 인 우리 들 , 다 공부 잘 했 던 거 아니 잖아 . 1 등 못 했어도 다 들 학교 졸업 하 고 사회 구성원 으로서 잘 살 고 있 잖아 . 물론 아이 가 학습 단계 에서 놓치 지 말 아야 할 지식 이 있 긴 해 . 그것 만 놓치 지 않 도록 도와 주 면 돼 . 초등 1 학년 의 학습 량 은 절대 과하 지 않 아 . 엄마 의 욕심 만 과할 뿐 이 지 . 
 ▲ 중요 한 건 마음 에서 내려놓 고 아이 들 을 믿 는 거 야 ⓒ pixabay 
 엄마 들 이 신경 쓰 는 또 하나 의 불안 , 아이 들 교우 관계 야 . 사실 워킹 맘 들 , 엄마 들 모임 에 참석 하 기 도 어려우 니 아이 들 교우 관계 도 불안 해 . 엄마 가 친해야 아이 들 이 친해질 수 있 다는 게 유아기 에서 초등 저학년 으로 넘어와 도 비슷 하 거든 . 어느 날 인가 주말 에 친한 친구 를 불러다 놀라 고 하 니 큰 아이 가 그러 더라 . 
 " 엄마 , 그 엄마 랑 친해 ? " 
 " 그 엄마 랑 친해야 같이 놀 수 있 는 거 잖 아 . " 
 이때 참 , 마음 이 그렇 더라고 . 그 엄마 는 전업 맘 이 었 고 , 엄마 들 모임 에서 몇 번 본 적 은 있 지만 , 친하 진 않 았 거든 . 좀 생각 하 다가 아이 에게 다시 말 해 줬 어 . 
 " 그 엄마 랑 친하 진 않 아도 그 친구 를 불러서 놀 게 해 줄 수 는 있 어 . 네 친구 니까 . 엄마 는 안 친하 지만 너 와 는 친한 친구 니까 . 네 가 놀 고 싶 다면 초대 해서 우리 집 에서 놀 면 돼 . " 
 아이 에게 엄마 친구 와 네 친구 가 다를 수 있 다는 것 을 이야기 해 줬 어 . 어차피 2 학년 넘어가 고 아이 들 이 커 가 면 엄마 들 관계 보다 아이 들 이 스스로 친구 관계 를 만들 어 간다고 하 더라고 . 
 엄마 들 인맥 은 반 모임 자주 참석 한다고 해서 친해 지 지 않 아 . 엄마 들 이 친해진다는 건 만남 의 빈도 가 잦 아야 하 는데 , 우리 는 그럴 수 없 잖아 . 그리고 생각 보다 요즘 엄마 들 , 자주 모이 지 않 아 . 
 아이 들 학교 보내 고 공부 하 거나 뭔가 배워서 경력 단절 을 이겨 내 려는 엄마 들 도 많 고 , 여 가 시간 에 운동 다니 며 건강 챙기 는 엄마 들 도 많 아 . 그러 니 엄마 들 모임 에 자주 참석 하 지 못한다고 속상해 하 지 마 . 그 들 의 일상 도 우리 와 다르 지 않 아 . 다른 일 이 있 는 것 뿐 이 지 . 
 아이 가 만나 는 아이 들 의 세상 을 믿 어 보 자 . 그 들 은 매일 학교 에 가 서 친구 를 만나 . 엄마 들 이 친구 엄마 를 만나 는 횟수 보다 아이 가 학교 에서 친구 를 만나 는 횟수 가 더 잦 아 . 그냥 친구 관계 는 아이 에게 잠시 맡겨 놔도 돼 . 그냥 잘 헤쳐 나가 더라고 . 혹시 , 아이 가 도움 의 손길 을 내민 다면 그땐 적극 적 으로 나 서 주 고 . 알 았 지 ? 
 중요 한 건 마음 에서 내려놓 고 아이 들 을 믿 는 거 야 . 시간 이 아무리 많 아도 마음 에서 내려놓 지 못한다면 늘 바쁘 고 , 늘 불안 해 . 하지만 , 생각 보다 아이 들 이 잘 헤쳐 나간다는 것 만 알 아 두 자 . 
 요즘 은 각 학교 마다 돌봄 교실 도 잘 되 어 있 고 , 학원 셔틀버스 가 픽업 도 잘 해 줘 . 그리고 의외 로 아이 가 시간 에 맞춰 잘 이동 하 고 . .. 초등 1 학년 은 아이 들 을 더욱 믿 게 되 는 시기 라고 생각 하 면 돼 . 믿 어 봐 . 믿 는 만큼 훌쩍 자라 는 게 아이 들 이 더라고 . 
 쉬 어 가 더라도 멈추 지 는 말자 
 초등 학교 1 학년 , 조금 길 게 본다면 당장 일 을 그만두 는 것 보다 는 다른 방법 을 찾아보 라고 권하 고 싶 어 . 일 을 쉬 었 다 가 는 것 은 좋 아 . 다만 그 쉼 이 아이 를 위해서 가 아닌 스스로 를 위해서 였 으면 좋 겠 어 . 
 초등 1 학년 을 먼저 경험 한 동료 워킹 맘 들 이 그러 더라 . 학교 가 면 아이 가 1 년 새 어른 이 되 어 버리 는 것 같 다고 . 지나 고 보 니 그래 . 1 학년 겨울 방학 을 앞둔 큰 아이 는 말 하 더라고 . 
 " 나 는 돌봄 교실 갈 테 니 , 엄마 는 회사 에 가 . " 
 이제 엄마 의 일 과 , 자신 의 일 을 구분 할 줄 아 는 나이 가 된 거 지 . 자신 의 사회생활 이 있 고 , 친구 가 점점 좋 아 지 는 나이 가 되 어 가 더라고 . 젖먹이 를 이렇게 까지 키워 놓 다니 뭔가 뭉클 해 지 더라 . 
 아마 언젠간 엄마 보다 친구 가 더 좋 은 나이 가 되 겠 지 . 초등 학교 입학 은 그 첫 출발선 이 라고 봐 . 엄마 에게서 완전히 분리 되 어 타인 으로 살아가 는 게 얼마 남 지 않 은 것 같 아 . 
 늘 이야기 하 지만 , 아이 는 엄마 가 생각 하 는 것 보다 훨씬 강하 고 잘 해 . 그러 니 우리 는 엄마 의 삶 을 살 자 . 너무 조급 해 하 지 말 고 . 오늘 도 힘차 게 스스로 에게 응원 을 보내 는 거 야 . 파이팅 ! 
 덧붙이 는 글 이 기사 는 이혜선 시민 기자 의 개인 블로그 ( http : / / blog . naver . com / longmami ) 에 도 실렸 습니다 . 
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