[ 오마이 뉴스 손병관 기자 ]   ▲ 최재천 열린 우리 당 의원 . ⓒ 2007 오마이 뉴스 이종호 임종인 의원 의 탈당 으로 인해 마침내 여당 발 정계 개편 의 막 이 올랐 다 . 여당 의원 들 의 탈당 러시 가 본격 화 되 면 " 열린 우리 당 이 ' 개혁 ' 과 ' 중도 보수 ', ' 잔류 ' 의 세 흐름 으로 나뉠 수 있 다 "( 이목희 전략 기획 위원장 ) 는 분석 도 나왔 다 . 노무현 정부 의 정책 에 대해 사안 별 로 ' 협력 ' 과 ' 비판 ' 을 오갔 던 최재천 의원 은 천정배 의원 이 주도 하 는 ' 개혁 적 신 당론 ' 에 몸 을 맡긴 인물 이 다 . 그 는 22 일 오후 < 오마이 뉴스 > 와 의 인터뷰 도중 ' 기득 권 ' 이 라는 단어 를 11 번 이나 반복 했 다 . 여당 발 신 당 논의 가 국회의원 들 의 기득 권 을 지키 는 수단 정도 로 인식 되 고 시민 사회 의 신뢰 를 얻 지 못하 면 모두 가 망할 것 이 라는 위기감 이 깔려 있 다 . 그 는 " 여당 이 더 이상 ' 민주 개혁 세력 의 대표 ' 라는 기득 권 을 고집 해서 는 안 된다 " 며 " 여당 의 내부 인사 들 중 에서 대선 주자 가 나와야 한다는 생각 도 기득 권 " 이라고 밝혔 다 . 그 는 " 공정 경쟁 이 보장 되 지 않 으면 어느 세력 이 들어오 려고 하 겠 냐 " 며 천 의원 을 포함 해 정동영 전 의장 과 김근태 의장 등 당내 대선 주자 들 의 2 선 후퇴 도 중 장기 적 으로 는 기득 권 포기 에 들어간다는 점 을 분명히 했 다 . 최 의원 은 열린 우리 당 에서 와 같 은 ' 지분 다툼 ' 이 신당 에서 재연 될 경우 " 국민 들 에게 신뢰 를 주 지 못한 것 에 대한 책임 을 지 고 나 를 포함 한 정치 세력 이 훌훌 떠나 야 한다 " 는 얘기 도 했 다 . 최 의원 과 의 인터뷰 는 다음 과 같이 이어졌 다 . ⓒ 2007 오마이 뉴스 이종호 - 임종인 의원 이 21 일 오전 전격 탈당 했 는데 … . " 임 의원 은 이미 작년 12 월 초 부터 탈당 얘기 를 하 던 사람 이 다 . 사실 탈당 밖에 는 대안 이 없 다 . 열린 우리 당 은 민주 개혁 진보 세력 의 대표 성 을 잃 었 기 때문 에 과감 하 게 기득 권 을 버리 고 외부 세력 과 연대 해야 한다 . 지금 의 기간 당원 제도 열린 우리 당 이 아니 라 구 개혁 당 그룹 의 기득권 이 아닌가 ? " - 29 일 중앙 위원회 결과 를 보 고 ( 탈당 을 ) 결행 하 는 것 인가 ? " 그것 까지 볼 필요 가 있 나 ? 탈당 여부 나 타이밍 은 더 이상 논란거리 가 못 된다 . 여당 은 이미 산소 호흡기 를 끼 고 연명 하 는 존재 가 됐 는데 , 특정 날짜 를 잡 는 게 무 의미 하 다 . 열린 우리 당 의 무능 과 무 책임 이 오늘 의 위기 를 자초 했 다는 것 은 변명 의 여지 가 없 다 . 가장 예상 하 지 못한 변수 는 국민 들 의 지지 철회 다 . 정치 라는 게 국민 의 지지 를 먹 고 사 는 건데 무 능력 과 낮 은 지지율 이 상호 작용 한 셈 이 다 . " - 최장집 고려대 교수 가 < 한겨레 > 와 의 인터뷰 에서 " 정부 가 실패 하 고 리더십 을 보여 주 지 못했 다면 교체 되 는 게 당연 하 다 " 고 했 는데 … . " 지금 의 정계 개편 논의 를 대선 용 단기 승부 로 본다면 그렇게 해석 할 수 도 있 다 . 정당 이 니 가깝 게 는 보선 이나 대선 · 총선 이 라는 선거 목적 도 강하 다 . 그러나 국민 의 심판 을 받 을 용의 는 되 어 있 다 . 지지층 의 목소리 를 실현 할 수 있 는 대안 을 마련 하 려는 것 이 다 . 정치 개혁 근본주의 를 넘어서 서 정책 비전 으로 판 을 정리 할 때 가 됐 다 . " - 3 년 이상 정치 실험 한 뒤 또 다시 만들 어질 신 당 이 예전 의 실패 를 또 다시 반복 할 것 이 라는 우려 도 있 다 . 당 을 떠나 는 게 책임 회피 로 비치 는 측면 도 있 다 . " 그런 측면 이 있 다는 걸 잘 안다 . 그러나 나 는 새로운 정치 질서 의 모색 자체 가 가장 큰 반성 이 라고 본다 . 때로 는 나 를 희생양 으로 새 정치 환경 을 조성 하 는 것 도 중요 하 다 . 내 가 더 이상 민주 개혁 세력 의 대표 라는 기득 권 을 고집 할 생각 은 없 다 . 집권 여당 을 안 하 겠 다는 게 엄청난 기득 권 포기 다 . " - 집권 여당 으로서 득 본 게 없 고 , 기간 당원 제도 의원 들 이 당원 들 에게 휘둘릴 수 있 다는 점 에서 짐 으로 느끼 는 사람 이 있 는데 여당 포기 와 기간 당원 제 폐지 가 과연 기득 권 포기 로 해석 될 수 있 을까 ? " 그렇 지 않 다 . 집권 여당 으로서 의 막중 한 책임 과 권리 , 정보 등등 은 엄청난 권한 이 다 . 그걸 버리 는 게 결코 쉬운 게 아니 다 . " " 집권 여당 포기 , 결코 쉬운 일 아니 다 "   ⓒ 2007 오마이 뉴스 이종호 - 통합 신 당 을 만들 더라도 가장 열성 적 으로 뛰 어 줄 사람 들 이 당원 들 인데 , 지금 여당 에 남 아 있 는 수 만 당원 들 과 절연 ( 絶緣 ) 한 상태 에서 앞 으로 선거 를 어떻게 치를 수 있 을지 ? " 지금 겉 으로 드러난 지지자 들 도 중요 하 다 . 그러나 전통 적 인 지지자 들 , 진보 세력 들 이 지지 를 철회 한 게 문제 다 . 이 들 을 복원 시키 는 게 더 중요 한 작업 이 다 . " - 통합 을 지향 하 는 과정 에서 또 다른 세력 , 이를테면 여당 혁신파 와 감정 적 으로 틀어질 수 있 다 . 이 들 과 의 앙금 은 나중 에 어떻게 봉합 하 려는 것 인지 ? " 우리 가 모든 정치 세력 을 대표 한다고 생각 하 기 때문 에 그런 생각 을 한다 . ' 열린 우리 당 이 죽 었 다 ' 는 현실 을 인정 해야 한다 . 열린 우리 당 의 실체 가 있 다고 믿 는 사람 들 은 탈당 여부 가 논란거리 가 되 겠 지만 , 죽 었 다고 생각 하 는 사람 들 은 전혀 그렇 지 않 다 . 그 다음 으로 , 민생 개혁 을 위한 경쟁 을 통해서 시민 들 의 지지 를 모으 는 운동 을 광야 로 나가 서 시작 해야 한다 . " - 한나라당 의 경우 두 차례 의 대선 패배 로 위기 를 맞 았 지만 , 당 을 끝 까지 유지 해서 집권 의 호기 를 맞 은 측면 이 있 다 . 반대 로 , 3 년 간 이끌 어 온 열린 우리 당 은 당원 들 의 가처분 신청 에 휘청거릴 정도 로 허약 했 다 . 앞 으로 생길 신 당 도 같 은 잘못 을 되풀이 하 지 않 을까 ? " 정당 들 이 생겨나 고 없 어 지 는 과정 들 을 거쳤 지만 , ( 한나라당 과 열린 우리 당의 ) 노선 경쟁이 ( 우리 정치 의 ) 중심축 을 이뤄 왔 다 . 시장 경제 나 남북 화 해 , 민주 화 정신 은 일관 되 게 이어져 왔 는데 늘 정치 실험 을 하 는 것 으로 보 는 것 은 곤란 하 다 . 현재 의 탈당 논의 가 신당 으로 곧바로 이어지 지 는 않 을 것 이 다 . 당분간 정책 경쟁 을 계속 하 다가 국민 의 지지 를 얻 어 정당 으로 나가 는 게 자연 스럽 지 않 을까 ? 정치판 에 도 시장 의 원리 는 당연히 작동 되 어야 한다 . 우리 가 제대로 못 하 면 정권 교체 를 용인 해야 하 고 최악 의 경우 총선 실패 도 예상 해야 한다 . " - 김영춘 의원 은 우리 정치 가 일본 정치 처럼 자민 당 의 일당 지배 체제 가 고착 화 되 고 다른 정당 들 이 반영구 적 소수 정당 으로 전락 하 는 1 . 5 당 체제 가 될지 모른다는 우려 를 표시 한 적 이 있 다 . " 그런 시각 에 동의 한다 . 한나라당 의 기득 권 구조 는 5 · 31 지방 선거 를 기점 으로 강화 됐 는데 , 언론 과 기업 , 시민 단체 와 종교계 까지 결합 되 어 거대 한 흐름 으로 흘러가 고 있 다 . 합리 적 인 비판 과 견제 가 작동 하 지 않 고 있 다 . 개혁 보다 반동 이 무서운 법 인데 , 자칫 김영삼 정권 출범 이전 의 수준 으로 돌아갈 지 모른다는 위기 의식 이 있 다 . " - 한나라당 이 대선 에서 이기 더라도 ' 거여 견제 론 ' 을 내세워 살아남 을 수 있 다는 견해 도 있 다 . " 그런 반사 이익 을 얻 을 수 도 있 겠 지만 너무 소극 적 인 생각 이 다 . " - 그 동안 민노당 은 정계 개편 논의 에서 제외 됐 는데 , 임종인 의원 이 민노당 까지 협력 대상 으로 보 는 정계 개편 얘기 를 꺼냈 다 . 그게 가능 하 다고 보 나 ? " 민노당 과 의 합당 같 은 건 불 가능 하 겠 지만 , 온 건 노동 운동가 들 과 의 공통분모 는 존재 하 지 않 을까 ? 현재 의 분열 을 끝내 기 위해서 는 그런 연대 도 필요 하 다 . " " 정치판 에 도 시장 의 원리 작동 . .. 정권 교체 , 총선 실패 예상 해야 "   ⓒ 2007 오마이 뉴스 이종호 - 정운찬 · 박원순 등 외부 인사 의 영입 이 가능 하 다고 보 나 ? " 그렇게 되 기 위해서 는 여당 이 먼저 기득 권 을 포기 하 는 작업 이 시작 되 어야 한다 . 여당 의 내부 인사 들 중 에서 대선 주자 가 나와야 한다는 생각 도 기득 권 이 다 . 특정 계파 를 위한 탈당 이나 신 당 결성 은 있 을 수 없 다 . " - 지금 의 신 당 논의 가 의원 들 중심 으로 흐르 다 보 니 의원 몇 명 이 어느 쪽 으로 가 는 것 에 신경 을 많이 쓰 게 된다 . 이런 상황 에서 기득 권 이나 지분 을 포기 한다는 얘기 가 통할까 ? " 내 가 가장 경계 하 는 부분 이 다 . 열린 우리 당 의원 들 을 중심 에 둔 통합 논의 는 민주당 과 시민 사회 일부 세력 을 수혈 하 는 데 그친다 . 내 가 생각 하 는 정치 결사 는 여당 의 지분 을 철저히 줄이 는 것 이 다 . 합리 적 인 세력 들 을 모아서 지분 을 나눠 갖 는 것 이 다 . " - 이상 과 달리 바로 그 지분 때문 에 많 은 다툼 이 있 어 왔 는데 . .. " 시민 사회 에 신뢰 로서 기득 권 포기 를 보여 줘야 한다 . " - 구체 적 으로 무엇 을 보여 줄 수 있 을까 ? 당내 대선 주자 들 의 2 선 후퇴 를 주장 하 는 사람 들 도 있 다 . " 여당 의 기득 권 포기 에 는 중 장기 적 으로 는 그런 부분 까지 당연히 포함 되 어야 하 지 않 을까 ? 공정 경쟁 이 보장 되 지 않 는 상황 에서 어느 세력 이 들어오 려고 할까 ? " - ( 2 선 후퇴 는 ) 천정배 전 법무 장관 을 포함 해서 당내 에서 대권 을 지향 하 는 모든 사람 들 에게 적용 되 는 얘기 인가 ? " 당연히 적용 되 어야 한다 . 때로 는 경쟁 할 수 도 , 기득 권 을 포기 할 수 있 는 적극 적 인 자세 가 필요 하 다 . " - " 기득 권 을 포기 했 더니 엉뚱 한 사람 또는 세력 이 들어와서 그 자리 를 차지 했 다 " 는 반발 이 생길 수 도 있 다 . 지금 의 신 당파 와 혁신파 간 의 ' 지분 갈등 ' 같 은 모습 이 신 당 에서 도 재연 되 면 어떻게 할 것 인가 ? " 그럴 수 도 있 다 . 그때 는 정치판 을 떠나 야죠 . 국민 들 에게 신뢰 를 주 지 못하 고 불안 만 초래 하 면 역사 와 사회 에 대한 죄악 이 기 때문 에 나 를 포함 한 정치 세력 이 훌훌 털 고 떠나 야 한다 . 새로운 정신 을 가진 차세대 가 ( 정치 를 ) 담당 하 도록 해야 한다 . 뭐 , 이게 대단 한 기득권 이 라고 … . 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