우즈 쓰러뜨렸 던 허리 병 , 수술 보다 ‘ 척추 밀 당 ’ 이 더 효과 
 [ 중앙 선데이 ] 입력 2019 . 04 . 27 00 : 20 | 633 호 28 면 지 면 보 기 
 ‘ 골프 황제 ’ 타이거 우즈 가 최근 미국 프로 골프 ( PGA ) 투어 메이저 대회 인 마스터스 에서 다섯 번 째 우승 을 차지 했 다 . 2005 년 네 번 째 우승 이후 14 년 만 이 다 . 그 의 성공 적 인 재기 에 사람 들 은 열광 한다 . 부상 과 수술 , 긴 침체기 를 딛 고 일어선 스토리 는 드라마틱 하 다 . 목 · 어깨 · 허리 · 무릎 · 종아리 · 발 등 에 11 번 의 부상 이 잇따랐 고 그때 마다 수술 도 여러 번 받 았 다 . 특히 그 는 골프 선수 의 생명 과 도 같 은 허리 에 네 번 이나 칼 을 댔 다고 한다 . 수술 과 재 수술 을 반복 한 것 이 다 . 이런 신체 적 악조건 을 극복 했 다는 점 은 그 를 더욱 위대 한 선수 로 돋보이 게 한다 . 하지만 이 는 다른 측면 에선 허리 수술 이 얼마나 신체 의 부담 인지 를 말 해 준다 . 우즈 의 재기 가 ‘ 허리 의 부활 ’ 로 도 묘사 되 는 이유 다 . 
 허리 는 타이거 우즈 처럼 몸 의 축 을 한쪽 으로 만 사용 하 는 편측 운동 을 주로 하 는 선수 에겐 부상 이 잦 은 곳 이 다 . 비단 운동 선수 뿐 만 이 아니 다 . 허리 통증 은 전체 인구 의 80 % 가 일생 에 한 번 은 경험 한다고 한다 . 추간판 탈출증 ( 허리 디스크 ) 과 척추관 협착증 이 대표 적 이 다 . 오랜 시간 동안 나쁜 자세 로 생활 하 다 척추 관절 이 비틀어지 고 퇴행 성 변화 가 온다 . 둑 에 금 이 간 것 처럼 초기 에 는 별다른 증상 이 없 다가 서서히 증상 이 생기 고 연쇄 적 으로 악화 한다 . 
 마비 될 정도 아니 면 비 수술 치료 를 
 많 은 환자 가 허리 에 통증 이 생기 면 이 를 견디 지 못하 고 수술 을 택하 곤 한다 . 하지만 모든 환자 가 수술 을 받 아야 하 는 것 은 아니 다 . 배뇨 장애 나 마비 등 이 동반 될 정도 가 아니 면 비 수술 치료 로 충분히 치료 할 수 있 다 . 진통제 역시 최선 은 아니 다 . 미국 의료 계 는 근 골격계 질 환자 에 만연 한 마약 성 진통제 처방 과 이 로 인한 부작용 을 방지 하 기 위해 2017 년 부터 만성 요통 환자 에게 수기 요법 ( spinal manipulation ) 등 비 약물 치료 를 우선 할 것 을 권고 하 고 있 다 . 
 한방 에서 는 허리 디스크 와 척추관 협착증 치료 에 추나요법 과 침 · 약침 · 한약 치료 를 병행 한다 . 척추 질환 에 대한 ‘ 한방 통합 치료 ’ 다 . 통증 을 효과 적 으로 줄이 면서 도 신체 불 균형 , 염증 등 척추 질환 의 근본 원인 을 치료 하 는 데 중점 을 둔다 . 척추 질환 을 통증 부위 만 보 고 치료 해선 해결 하 기 어렵 기 때문 이 다 . 
 우선 뼈 와 관절 , 근육 , 인대 등 의 전체 적 인 상태 를 점검 한다 . 뼈 가 비뚤어진 상태 가 지속 하 면 특정 부위 에 비 정상 적 인 부하 가 걸린다 . 결국 관절 주변 연부 조직 이 약해 지 면서 통증 과 염증 이 생긴다 . 비뚤어진 관절 을 교정 하 지 않 으면 재발 하 거나 통증 이 만성 화 하 기 쉽 다 . 한의사 가 비뚤어진 뼈 와 관절 , 근육 , 인대 등 을 손 또는 신체 일부 로 밀 고 당겨 구조 적 · 기능 적 문제 를 해결 하 는 한방 수기 요법 인 추나요법 이 한방 통합 치료 의 중심 을 차지 하 는 배경 이 다 . 추나요법 은 척추 질환 의 원인 이 되 는 근 골격계 정렬 을 바로잡 는 근본 치료 다 . 
 추나요법 과 병행 하 는 침 치료 는 통증 을 유발 하 는 염증 을 해소 하 는 역할 을 한다 . 그리고 한 약치료 는 손상 된 근육 과 인대 등 을 강화 해 관절 변형 과 조직 파괴 를 억제 하 는 데 유용 하 다 . 한방 통합 치료 는 불 균형 한 신체 를 교정 하 고 염증 을 해소 해 통증 을 잡 고 근 골격계 를 강화 하 는 방식 으로 이뤄 진다 . 
 효과 는 과학 적 으로 검증 됐 다 . 자 생 한방 병원 척추 관절 연구소 가 국제 학술지 ‘ BMC 보완 대체 의학 ’ 에 발표 한 연구 에 따르 면 척추관 협착증 환자 가 한방 통합 치료 를 받 은 결과 약 8 주 만 에 통증 이 50 % 이하 로 감소 했 다 . 16 주 후 에 는 20 % 이하 로 줄 었 다 . 허리 디스크 환자 의 경우 통증 을 절반 으로 줄이 는 데 4 주 , 완치 단계 까지 는 10 주 가 걸렸 다 . 비 수술 치료 로 디스크 완치 단계 까지 약 4 개월 이 소요 된다는 기존 학설 이 있 었 지만 , 더 빨리 호전 된 것 이 다 . 일반 적 으로 2 ~ 3 개월 에 걸쳐 10 회 정도 추나요법 을 받 으면 효과 를 볼 수 있 다 . 임상 에서 보 면 추나요법 으로 치료 했 을 때 허리 통증 이 1 ~ 2 개월 이내 에 급격히 호전 되 고 , 3 개월 후 에 는 90 % 가까이 줄어든다 . 이러 한 추나요법 은 지난 8 일 부터 건강 보험 이 적용 되 고 있 다 . 추나요법 이 국가 로부터 안전 성 과 유효 성 등 을 검증 받 았 다는 의미 다 . 
 통증 의 근원 인 척추 부터 바로 세워야 
 한방 통합 치료 는 척추 수술 실패 증후군 ( Failed Back Surgery Syndrome ) 과 같 은 수술 부작용 을 치료 하 는 데 도 효과 가 있 다 . 척추 수술 실패 증후군 은 척추 수술 후 척추 와 다리 에 만성 적 인 통증 이 남 아 있 거나 재발 한 것 을 말 한다 . 척추 수술 환자 의 약 15 % 가 시달리 는 것 으로 알려져 있 다 . 
 자 생 한방 병원 척추 관절 연구소 가 척추 수술 후 요통 · 하 지 통증 이 지속 하 거나 1 년 이내 에 재발 한 환자 120 명 에게 16 주간 한방 통합 치료 를 한 결과 통증 호전 율 이 24 주 후 89 . 4 % 에 달했 다 . 이 들 은 수술 후 통증 지수 ( VAS ) 가 6 이상 ( 최고 치 10 ) 인 환자 들 이 었 다 . 이 들 의 기능 장애 지수 ( dysfunction index , 가장 나쁨 100 점 기준 ) 도 치료 전 41 . 3 에서 24 주 후 23 . 6 , 1 년 후 23 . 1 로 줄 었 다 . 
 한 의학 은 전인 적 관점 에서 질환 을 예방 하 면서 치유 를 모색 한다 . 신체 를 종합 적 으로 평가 해야 하 는 척추 질환 치료 에서 한방 치료 가 강점 을 가진 이유 도 여기 에 있 다 . 최근 ‘ 행복 ’ 이 우리 사회 의 키워드 로 자리 잡 았 다 . 오랜 세월 마음껏 활동 하 는 행복 을 누리 기 위해선 척추 부터 바로 세워야 한다 . 
 신준식 한의학 박사 대한 한방 병원 협회 장 
 신준식 한의학 박사 · 대한 한방 병원 협회 장