1 사 / 04 . 09 / 건강 특집 - 봄철 알레르기 - 19 면 
 봄 만 되 면 더욱 심해 지 는 게 알레르기 질환 다 . 
 알레르기 질환 은 어떠 한 원인 에 대한 신체 적 과민 반응 이 나타나 는 병 을 말 하 며 , 특히 알레르기 에 대한 유전 적 소인 을 지닌 사람 에게 쉽 게 생긴다 . 우리 나라 의 경우 알레르기 환자 가 5 ∼ 6 명 중 한 명 꼴 로 알려져 있 을 정도 로 아주 흔하 다 . 많 은 사람 은 알레르기 가 꽃가루 나 동물 의 털 에 의해 발생 한다고 생각 한다 . 물론 꽃가루 가 날리 는 봄철 이 되 면 알레르기성 환자 는 더욱 늘어나 는 건 사실 이 다 . 하지만 산업 의 발달 로 인한 환경 오염 으로 알레르기 질환 이 더욱 다양 해 지 고 복잡 해 지 기 때문 에 올바른 이해 와 치료 와 예방 대책 이 필요 하 다 . 
 ◆ 각 결막염 
 각 결막염 은 눈꺼풀 판 결막 과 각막 에 이상 을 초래 하 여 눈 의 심한 가려움증 , 이 물감 , 끈적끈적 한 점액성 분비물 , 눈부심 , 결막 충혈 을 특징 으로 한다 . 
 각 결막염 은 만성 적 이 고 , 양 눈 에 발생 하 는 알레르기 결막염 의 일종 으로 대개 10 세 이전 에 발병 해 2 년 에서 10 년 간 지속 되 며 사춘기 에 대부분 없 어 진다 . 남자 가 여자 에 비해 2 배 정도 더 많 으며 덥 고 건조 한 곳 에서 많이 생긴다 . 각 결막염 은 아토피 나 천식 , 습진 등 의 알레르기 병 을 동반 하 며 대략 환자 의 60 ~ 70 % 는 가족력 이 있 다 . 
 각 결막염 이 각막 에 생기 면 시력 에 많 은 장애 를 초래 하 고 , 각막 에 궤양 이 발생 하 면 결국 각막 만 곡도 에 영향 을 주 어 난시 를 초래 할 수 있 다 . 
 각 결막염 을 예방 하 기 위해서 는 바람 이 부 는 곳 을 피하 고 안경 등 으로 항원 접촉 을 줄이 며 서늘 한 곳 에서 생활 하 는 것 이 좋 다 . 눈 을 비빌 때 는 눈꺼풀 손상 이 적 도록 해야 한다 . 
 치료 는 냉찜질 이나 점액질 제 거제 , 항히스타민제 를 사용 하 고 , 비 만 세포 안정제 를 하루 에 4 회 점안 해 결막 을 항원 에 대해 안정 시키 는 방법 이 좋 다 . 증상 이 심하 면 녹내장 , 백 내장 같 은 합병증 에 유의 해야 한다 . 대부분 은 증상 이 저절로 좋 아 진다 . 따라서 증상 이 좋 아 질 때 까지 대증 요법 으로 치료 하 면 후유증 없이 깨끗 하 게 낫 는다 . 
 ◆ 알레르기 비염 
 봄 이 오 면 알레르기 비염 환자 가 크 게 늘어난다 . 매년 3 ~ 5 월 이 면 어김없이 찾아오 는 반갑 지 않 은 손 님 인 ‘ 꽃가루 ’ 와 ‘ 황사 ’ 때문 이 다 . 미세 먼지 나 공기 중 에 떠다니 던 꽃가루 가 알레르기 비염 환자 의 코 로 유입 되 면 코 점막 을 자극 해 재채기 , 콧물 , 코막 힘 등 의 증상 을 유발 한다 . 
 초기 증상 이 단순 감기 와 유사 해 알레르기 비염 을 방치 하 는 경우 가 적 지 않 은데 , 시간 이 경과 한 후 ‘ 만성 부비동 염 ’ 등 의 합병증 을 불러올 수 있 으므로 각별 한 주의 가 필요 하 다 . 감기 는 시간 이 지날수록 점액성 콧물 이 나 고 발열 과 같 은 여러 가지 동반 증상 이 있 는 데 반해 알레르기 비염 은 맑 은 콧물 이 나 고 , 새벽 에 증상 이 심하 며 고열 이 없 는 것 이 특징 이 다 . 
 다른 많 은 질환 과 마찬가지 로 알레르기 비염 역시 최선 의 치료 는 ‘ 예방 ’ 이 다 . ‘ 피부 반응 검사 ’ 나 원인 항원 을 찾 기 위한 간단 한 피 검사 결과 원인 항원 이 각종 꽃가루 로 확인 되 면 , 꽃가루 가 코 로 유입 되 는 것 을 막 는 것 이 최선 이 다 . 꽃가루 나 황사 가 심한 날 은 가급적 외출 을 삼가 고 , 외출 시 에 는 마스크 를 착용 해야 한다 . 일반 마스크 보 다는 시중 에 판매 되 고 있 는 미세 먼지 를 걸러 줄 수 있 는 ‘ 특수 마스크 ’ 가 도움 이 된다 . 또 외출 에서 돌아오 면 생리식염수 로 코 를 세 척 해 공기 중 에서 유입 된 꽃가루 나 미세 먼지 를 씻 어 내 는 것 도 좋 은 방법 이 다 . 또 심한 황사 나 꽃가루 가 지나가 고 나 면 창문 을 열 어 실내 를 환기 하 고 , 물청소 를 통해 실내 의 먼지 를 제거 하 는 것 이 좋 다 . 
 그러나 봄철 알레르기 비염 을 유발 하 는 꽃가루 나 미세먼지 가 코 로 유입 되 는 것 을 완벽 하 게 막 기 는 사실 상 불 가능 하 다 . 따라서 다양 한 ‘ 회피 요법 ’ 에 도 불구 하 고 알레르기 비염 의 증상 이 시작 됐 다면 항히스타민제 등 의 약물 치료 가 필요 하 다 . 또 , 국소 적 으로 분무 할 수 있 는 스테로이드 제제 또한 알레르기 비염 치료 에 효과 가 좋 은 것 으로 알려져 있 다 . 
 ◆ 아토피 피부염 
 소아 인구 의 약 6 ∼ 10 % 를 차지 하 고 있 는 아토피 피부염 은 생후 18 ∼ 24 개월 이 지나 면 80 % 에서 피부 증상 이 없 어 진다 . 그러나 자연 소실 될 때 까지 악화 와 호전 을 반복 하 는 데 다 최근 에 는 환자 가 점차 증가 하 고 증상 도 심해 지 고 있 어 본인 이나 가족 에게 는 상당 한 정서 적 , 경제 적 문제 가 되 고 있 다 . 
 아토피 피부염 의 정확 한 원인 은 밝혀져 있 지 않 다 . 다만 면역 체계 에 이상 이 생겨 먼지 , 음식 , 미생물 등 의 각가지 물질 이나 자극 에 대한 면역 반응 이 비 정상 적 으로 나타나 는 것 으로 보 고 있 으며 환자 의 절반 가량 이 부모 나 형제 중 에 아토피 가 있 거나 가진 가족력 이 있 다 . 
 특히 1 세 이내 의 유아 는 음식 에 의해 악화 될 수 있 으므로 주 의 깊 게 관찰 해 의심 가 는 음식 은 피하 는 것 이 좋 다 . 
 1 세 가 지나 면 음식물 외 에 도 먼지 , 깃털 , 동물 털 에 의해 증상 이 악화 될 수 있 어 , 이 들 로 만든 옷 이나 침구류 를 피하 고 면제품 을 사용 하 도록 한다 . 나이 가 들 면 정서 적 스트레스 가 악화 요인 으로 작용 된다 . 또 자극 적 인 식품 이나 과다 한 운동 이나 햇빛 노출 도 피하 는 것 이 좋 다 . 
 아토피 피부염 은 나이 가 들 면 대부분 좋 아 진다 . 나이 가 들어도 지속 되 거나 심해 지 면 알레르기 피부 반응 검사 를 받 아 원인 을 찾 아 피하 고 면역 요법 등 적절 한 치료 를 받 는 것 이 좋 다 . 
 일반 적 으로 가려움증 을 치료 하 기 위해서 는 항히스타민제 를 복용 하 거나 스테로이드제 연고 를 일시 적 으로 바르 면 효과 적 이 지만 , 장기 적 사용 은 부작용 이 있 을 수 있 다 . 
 최근 에 는 장기 복용 해도 부작용 이 거의 없 는 식물 성 기름 에서 추출 한 약제 나 자외선 을 이용 한 치료 로 가려움증 과 피부 염증 을 감소 시키 기 도 한다 . 또 증상 이 아주 심하 고 치료 에 잘 반응 하 지 않 는 만성 환자 의 경우 면역 억제제 나 인터페론 을 실험 적 으로 사용 하 고 있 다 .