[ 현장 르포 ] ' 어두운 미래 ' 경기도 도예 인 들 의 한숨 
 여주 에서 가장 규모 가 큰 도자기 생산 공장 ' 모디 ' 가 올해 최종 폐업 했 다 . 
 지난 2002 년 설립 돼 호황 기에 300 명 의 직원 이 근무 하 던 모디 는 지난해 최종 적 으로 88 명 직원 을 남기 고 폐업 을 결정 했 다 . 
 지난해 말 부터 올 초 까지 재고 판매 를 진행 한 모디 생산 공장 은 현재 모두 철거 돼 빈 공장 터 만 남 은 상태 다 . 
 인근 도예 인 들 은 모디 의 폐업 을 도자기 산업 의 위기 징후 로 인식 하 고 있 다 . 지난달 여주 · 이 천 · 광주 에서 지역 특화 산업 인 도자기 축제 가 열렸 지만 , 홍보 효과 나 파급 력 이 예년 만 못하 다는 것 이 도자 산업 종사자 들 의 증언 이 다 . 
 " 산업 은 죽 고 공방 만 살아남 겠 죠 " 여주 에서 1992 년 부터 생활 자기 를 생산 해 온 A 씨 는 도자 산업 의 미래 를 어둡 게 전망 했 다 . A 씨 의 업체 는 한 해 25 억 원 정도 의 매출 을 올리 는 상당 한 규모 의 사업장 인데 도 불구 하 고 상황 은 녹록 지 않 다 . 
 최근 30 명 이 던 직원 수 를 4 명 줄인 A 씨 는 주야간 24 시간 가동 돼야 하 는 가마 를 운영 하 기 에 매년 오르 는 인건비 가 부담 스럽 다고 토로 했 다 . A 씨 의 업장 에 도 상대 적 으로 인건비 가 저렴 한 외국인 이 6 명 일 하 고 있 는 상황 이 다 . 
 A 씨 는 " 도 자기 는 자동 화 에 한계 가 있 는 업종 이 다 . 자동화 를 한다고 가정 해도 효율 이 20 % 정도 만 높 아 질 뿐 이 어서 자동 화 에 비용 을 투입 할 수 가 없 다 " 며 " 대량 생산 되 는 도자기 는 이미 중국 산 에 밀린 지 오래 고 , 대만 이나 러시아 같 은 외국 수출 로 버텨왔 지만 언제 까지 지속 할 수 있 을지 는 의문 " 이라고 말 했 다 . 
 도예 업 현장 에서 는 도자 산업 의 위기 가 ' 물가 상승 ', ' 시장 변화 ' 와 ' 정책 부재 ' 라는 세 가지 측면 에서 초래 됐 다고 본다 . 
 여주 도 자기 조합 김 수산 이사장 은 " 2000 년 대 초반 80 만 ~ 100 만 원 하 던 도자 기술자 인건비 가 300 만 원 까지 치솟 았 다 . 한 통 에 1 만 1 천 원 하 던 LPG 한 통 값 은 8 만 원 으로 올랐 지만 도자기 가격 은 그때 나 지금 이나 매 한 가지 " 라고 했 다 . 
 실제로 2000 년 대 초반 10 ㎏ 짜리 100 개 에 8 만 ~ 15 만 원 하 던 도자 용 흙 은 25 만 ~ 50 만 원 으로 3 배 이상 가격 이 뛰 었 다 . 
 김 이사장 은 " 여주 에 있 는 도자 업체 중 5 분 의 1 정도 만 직원 을 두 고 일 하 고 있 고 나머지 는 모두 혼자 서 일 하 거나 부부 가 운영 하 는 곳 이 다 . 웬만 한 정책 지원 으로 는 돌파구 도 마련 하 지 못할 정도 로 산업 전체 가 큰 어려움 에 빠져 있 다 " 고 덧붙였 다 . 
 A 씨 는 " 일본 음식 을 담 는 도자 그릇 은 뚜렷 한 정체 성 을 가진 반면 , 한국 산 도자기 는 정체 성 을 가지 지 못한 것 이 문제 " 라면서 " 도자 종사자 들 이 서로 의 노하우 를 공유 하 지 않 다 보 니 경쟁력 이 떨어지 고 있 다 " 고 전했 다 .