전체 면적 은 1323 ㎢ 로 전국 기초 자치 단체 중 강원 홍천군 다음 으로 넓 은 면적 을 갖 고 있 다 . 시 는 통합 이후 대한민국 수학 여행 1 번지 로 발전 을 거듭 해 1999 년 인구 가 29 만 2000 여 명 에 이를 만큼 전성기 를 누렸 다 . 하지만 관광 산업 에 의존 한 경제 구조 와 문화재 보호 구역 으로 개발 에 많 은 제약 을 받 으면서 도시 는 활력 을 잃 어 갔 다 . 지난 10 월 말 인구 는 25 만 6983 명 으로 전성기 때 와 비교 해 3 만 5000 여 명 줄 었 다 .