북한 함경북도 청진 출신 인 김성렬 ( 30 ) 씨 는 1990 년 대 식량난 에 ‘ 꽃제비 ’( 음식 을 구걸 하 며 떠도 는 북한 청소년 ) 생활 을 했 다 . 1 주일 동안 물 만 먹 고 지낼 때 는 ‘ 이러 다가 굶 어 죽 을 수 있 겠 다 ’ 는 공포 에 사로잡히 기 도 했 다 . 결국 1997 년 3 월 가족 과 함께 살얼음 이 언 두만강 을 건넜 다 . 중국 옌볜 ( 延邊 ) 과 허베이 ( 河北 ) 성 을 떠돌 던 김 씨 는 3 년 만 에 공안 에 붙잡혀 북송 됐 다 . 두 차례 더 탈 북 을 시도 한 그 는 2001 년 중국 톈진 ( 天津 ) 국수 공장 에서 일자리 를 얻 어 정착 하 는 데 성공 했 다 . 육체 적 어려움 에서 벗어나 자 ‘ 정신 의 목마름 ’ 이 그 를 아프 게 했 다 . 글 을 읽 지 못하 다 보 니 미래 가 보이 지 않 았 다 . 라디오 에서 들 은 ‘ 한국 에 오 면 탈북자 에게 교육 기회 를 준다 ’ 는 말 에서 새로운 목표 를 찾 았 다 . 2004 년 9 월 김 씨 는 제 3 국 을 거쳐 한국 으로 왔 다 . 불과 1 년 3 개월 만 에 초 · 중 · 고 검정고시 를 통과 하 고 , 2007 년 한 동대 에 입학 했 다 . 꿈 에 그리 던 대학 교정 에 섰 지만 영어 가 발목 을 잡 았 다 . 1 학년 을 마치 고 휴학 해 영어 에 매달렸 다 . 어느 정도 자신 감 이 붙 자 꿈 은 한층 커졌 다 . 남북 뿐 만 아니 라 동북아시아 를 아우르 는 전문가 가 돼 북한 의 재능 있 는 청년 들 을 글로벌 인재 로 양성 하 는 인프라 를 구축 하 고 싶 어 졌 다 . 그래서 지난해 부터 해외 유학 을 준비 했 다 . 김 씨 는 지난달 영국 글래스고우 대학 과 셰필드 대학 의 입학 허가서 를 받 았 고 , 국제 관계학 권위자 가 많 은 셰필드 대학 을 선택 했 다 . 올 가을 에 3 년 예정 의 유학길 에 오른다 . 1 년 에 4800 만 원 하 는 학비 와 생활비 를 당장 마련 할 수 없 어 후원자 를 구하 고 있 다 . 그래도 그동안 겪 은 일 에 비하 면 아무 것 도 아니 라고 생각 한다 . 김 씨 는 6 일 “ 유엔 본부 와 같 은 국제기구 에서 경험 을 쌓 아 통일 조국 에 이바지 하 는 외교 전문가 가 되 고 싶 다 ” 고 말 했 다 . 양민 철 기자 listen @ kmib . co . krGoodNews paper ⓒ 국민 일보 ( www . kmib . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 [ 뉴스 미란다 원칙 ] 취재원 과 독자 에게 는 국민 일보 에 자유로이 접근 할 권리 와 반론 · 정정 · 추후 보도 를 청구 할 권리 가 있 습니다 . 고충 처리 인 ( gochung @ kmib . co . kr ) / 전화 : 02 - 781 - 9711