[ 손흥민 신화 ③] 차범근 의 전설 넘어서 기 위한 조건 - 시사저널 
 축구 선수 의 전성기 는 20 대 후반 에 열린다 . 누적 된 경험 에서 나오 는 축구 지능 이 상승 곡선 을 그리 며 여전히 폭발력 을 낼 수 있 는 육체 적 인 능력 과 고점 에서 만나 는 시기 이 기 때문 이 다 . 불세출 의 슈퍼스타 들 은 보통 만 26 ~ 27 세 에 커리어 최고 의 시간 을 쓰 기 시작 했 다 . 1992 년 생 인 손흥민 도 이 법칙 에서 예외 가 아니 다 . 토트넘 홋 스퍼 에서 4 년 차 를 맞 은 그 는 지난 두 시즌 동안 세계 최고 의 무대 라는 잉글랜드 프리미어 리그 에서 득점력 을 검증 받 았 다 . 
 차범근 은 한국 뿐 만 아니 라 아시아 선수 의 유럽 성공 여부 를 확인 하 는 가늠자 다 . 이미 30 년 이 지났 지만 그 가 분 데 스리 가 에서 남긴 족적 이 특별 하 다는 뜻 이 다 . 아시아 축구 에 대한 평가 가 지금 보다 더 떨어져 있 던 시대 에 10 년 간 주전 공격수 로 활약 하 며 121 골 을 기록 했 다 . 한때 분 데 스리 가 외국인 최다 골 기록 도 보유 했었 다 . 
 손흥민 도 가장 존경 하 는 선배 이 자 롤 모델 로 차범근 을 언급 한 바 있 다 . 하지만 현재 추세 라면 손흥민 은 제 2 의 차범근 을 넘어설 수 있 다 . 병역 까지 마치 고 20 대 중반 에 유럽 에 진출 했 던 차범근 과 조건 은 다르 지만 손흥민 은 112 골 로 전설 의 기록 에 근접 한 상태 다 . 10 년 가량 더 유럽 에서 활약 할 수 있 는 만큼 기록 경신 은 확정 적 이 다 . 
 차범근 ⓒ 연합뉴스 
 대신 차범근 에게 는 손흥민 이 아직 넘 을 수 없 는 특별 한 성과 가 있 다 . 바로 두 차례 의 UEFA 컵 ( 현 유로파 리그 ) 우승 이 다 . 프랑크푸르트 와 레버쿠젠 에서 각각 한 차례 씩 UEFA 컵 을 들어올렸 다 . 두 팀 모두 당시 우승 권 전력 은 아니 었 지만 , 차범근 의 맹활약 이 빛났 다 . 박지성 도 UEFA 챔피 언스 리그 에서 우승 , 준우승 을 한 차례 씩 경험 한 바 있 다 . 
 손흥민 은 수많 은 개인상 을 차지 했 지만 , 정작 팀 에서 들 어 올린 트로피 는 없 다 . 그 가 거친 함부르크 , 레버쿠젠 과 현 소속 팀 토트넘 도 우승 에 다가서 기 에 는 부족 한 팀 들 이 었 다 . 손흥민 이 차범근 의 전설 을 넘어서 기 위한 조건 은 바로 그 우승 이 다 . 리그 혹은 유럽 클럽 대항전 에서 의 우승 경력 이 더 해져야 한다 . 더 큰 클럽 으로 의 이적 이 성사 된다면 가능 성 이 높 아 지 겠 지만 , 토트넘 에 남 더라도 트로피 를 가져다주 는 에이스 임 을 증명 해야 한다 . 
 1992 년 생 인 손흥민 은 축구 선수 의 전성기 라는 20 대 후반 에 돌입 했 다 . 이미 차범근 , 홍명보 , 박지성 을 잇 는 한국 축구 의 한 시대 를 대표 하 는 아이콘 이 다 . 러시아 월드컵 에서 대표 팀 의 부진 속 에서 2 골 을 터트리 며 ‘ 역시 손흥민 ’ 이 라는 찬사 를 받 았 다 . 그 전 까지 월드컵 본선 단일 대회 에서 2 골 을 터트린 것 은 홍명보 ( 1994 미국 월드컵 ) 와 안정환 ( 2002 한 · 일 월드컵 ) 뿐 이 었 다 . 파울루 벤투 감독 부임 후 에 는 국가 대표 팀 의 정식 주장 이 됐 다 . 기량 에 대한 평가 뿐 만 이 아니 라 , 그 가 대표 팀 에서 차지 하 는 위상 과 비중 이 특별 하 다는 것 을 공인 받 은 것 이 다 . 
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