가을 바람 이 불 기 시작 하 면서 부쩍 안구건조증 을 호소 하 는 환자 들 이 늘 었 다 . 또한 스마트폰 이나 태블릿 PC , 모니터 사용 시간 이 증가 하 면서 눈 을 혹사 하 는 경우 도 많 아 지 고 , 노인 인구 가 급격히 늘어난 것 도 원인 으로 지목 된다 . 건강 보험 심사 평가 원 자료 에 따르 면 안구건조증 으로 진료 받 은 환자 수 가 2004 년 97 만 명 에서 2014 년 214 만 명 으로 10 년 동안 2 배 이상 증가 했 을 정도 다 . ◇ 안구건조증 , 어떤 질환 ? 안구건조증 은 눈물 이 적 게 나오 거나 쉽 게 말라서 눈 표면 에 염증 이 생겨 눈 이 불편 해 지 는 질환 이 다 . 잠 이 부족 하 거나 컨디션 저하 로 일시 적 으로 가볍 게 안구건조증 을 앓 는 경우 도 있 지만 , 만성 적 이 고 심한 경우 눈 표면 에 손상 을 줄 수 도 있 다 . 대부분 처음 에 는 눈 이 건조 한 느낌 을 느끼 게 되 지만 점점 심해져서 눈 표면 에 상처 가 생기 거나 염증 이 생기 면 사물 이 흐릿 하 게 보일 수 있 고 심한 경우 눈 주변 의 통증 이나 두 통 이 생기 기 도 한다 . 또 눈 이 건조 한 상태 에서 눈 표면 에 자극 을 받 으면 반사 적 인 눈물 이 나 기 때문 에 겨울철 찬바람 이 불 때 밖 에 나가 거나 히터 를 켜 놓 은 차 안 에서 운전 할 때 눈물 이 계속 흐르 기 도 한다 . 안구건조증 은 단순히 눈물 이 모자라 서 생기 는 것 만 은 아니 다 . 눈물샘 에 염증 이 생기 거나 눈물 나오 는 길 이 막혀서 생기 는 안구건조증 도 있 다 . 대부분 일상 생활 에서 겪 는 안구건조증 은 눈물 의 성분 이 좋 지 않 아 눈물 이 빨리 증발 해서 생기 는 경우 가 많 다 . ◇ 수분 만 공급 하 면 독 … 눈물 층 고려 해야 눈물 은 얼핏 보 면 물 로 만 이루어진 것 같 지만 , 자세히 살펴보 면 세 가지 중요 한 성분 인 점액질 , 물 , 기름 으로 구성 되 어 눈 표면 에 얇 게 붙 어 있 다 . 눈 표면 에서 눈물 의 가장 안쪽 층 은 점액층 인데 , 여기 있 는 점액질 은 눈물 이 눈 표면 에 잘 부착 할 수 있 도록 해 주 고 죽 은 세포 나 부스러기 들 이 눈물 에 씻겨 나갈 수 있 게 해 준다 . 점액층 위 에 는 눈물 대부분 을 차지 하 는 물 성분 이 있 으며 여기 에 는 물 뿐 만 아니 라 전해질 과 항체 , 세균 분해 물질 등 이 들 어 있 다 . 그리고 가장 바깥층 은 기름 층 으로서 눈꺼풀 가장자리 에 있 는 기름 분비샘 에서 나온 기름 성분 이 얇 게 눈물 표면 을 덮 고 있 다 . 기름 층 은 눈물 이 쉽 게 증발 하 지 않 도록 해 주 며 비누 가 눈 에 들어갔 을 때 따가움 을 느끼 는 것 도 이런 기름 층 이 파괴 되 어 눈 에 직접 적 인 자극 을 일으키 기 때문 이 다 . 겨울 에 아이 들 이 입술 이 트 면 자꾸 침 을 묻히 는데 처음 에 는 편하 지만 , 곧 수분 이 마르 면서 더 심하 게 입술 이 트 는 것 을 볼 수 있 다 . 안구건조증 을 치료 하 기 위해서 는 눈물 의 세 층 상태 를 파악 하 고 거기 에 맞 게 필요 한 성분 을 보충 하 는 것 이 중요 하 다 . 아이 들 이 입술 이 트 는 것 처럼 단순히 수돗물 이나 생리식염수 를 눈 에 넣 으면 처음 에 는 편할 수 도 있 지만 , 곧 점액 과 기름 등 나머지 성분 마저 씻겨 나가 버려서 눈 이 더 마르 고 상처 까지 생길 수 있 다 . 또한 , 성분 이 명확 하 지 않 은 물약 의 경우 그나마 기능 을 하 던 눈물 을 나쁘 게 할 수 있 고 장기간 사용 시 눈 에 해 를 끼치 는 성분 도 포함 될 수 있 다 . 한의석 인제 대학교 서울 백병원 안 과 교수 는 “ 안구건조증 증상 이 있 다면 성분 을 모르 는 물약 이나 생리식염수 를 사용 하 지 말 고 안과 에서 내 눈물 속 에 어떤 성분 이 부족 한 것 인지 알아보 고 그 원인 에 따라 적절 한 약 을 사용 하 는 것 이 중요 하 다 ” 고 조언 했 다 . 공유 하 기 글 요소