NK 세포 ( natural killer cell ) 는 선천 적 면역 및 후천적 ( adaptive ) 면역계 에 중요 한 세포독성 림프구 의 한 종류 이 다 . NK 세포 는 바이러스 감염 된 세포 나 암세포 에 반응 하 는데 , 전형 적 으로 세포 표면 에 MHC ( major histocompatibility complex ) 의 이상 현상 을 감지 한다 . 이러 한 NK 세포 는 퍼 포린 ( perforin ) 을 분비 해 감염 세포 나 암세포 의 세포막 에 구멍 을 내 고 , 여기 에 그 랜 자임 ( granzyme ) 을 내 어 이 세포 들 을 사멸 시키 는 세포독성 을 갖 는다 . B 세포 림프종 및 많 은 암 환자 의 경우 NK 세포 의 수 나 항암 활성 에 결함 이 발견 되 고 있 으며 NK 세포 의 기능 이상 은 이러 한 암 의 발생 과 밀접 한 관련 을 가지 고 있 음 이 알려져 있 다 ( Annu . Rev . Immunol . 2013 ; 31 : 227 - 258 ) .