바이오매스 ( 생물 자원 ) 는 나무 가 주된 에너지원 이 던 19 세기 까지 전 세계 에서 가장 많이 사용 된 에너지원 이 다 . 지금 도 저개발 국가 에서 는 에너지 의 상당 부분 을 바이오매스 가 공급 하 고 있 다 . 현재 전 세계 의 1 차 에너지 소비 중 에서 바이오매스 로부터 얻 어 지 는 에너지 의 비율 은 약 10 퍼센트 에 달한다 . 바이오매스 는 아직 도 풍부 하 게 존재 하 는데 , 나무 뿐 만 아니 라 곡물 , 식물 , 농작물 찌꺼기 , 축산 분뇨 , 음식 쓰레기 등 이 모두 바이오매스 로서 에너지 생산 에 이용 될 수 있 다 . 바이오매스 는 나무 처럼 가공 하 지 않 은 형태 로 손쉽 게 열 을 생산 하 는 데 이용 될 수 있 지만 , 가공 하 면 자동차 연료 나 전기 를 생산 하 는 데 도 이용 된다 . 자동차 연료 로 이용 되 는 것 은 브라질 에서 대 규모 로 재배 되 는 사탕수수 를 들 수 있 다 . 사탕수수 는 발효 공장 에서 발효 를 거쳐 에탄올 로 변환 되 는데 , 에탄올 은 휘발유 와 혼합 되 거나 단독 으로 자동차 의 연료 로 투입 될 수 있 다 . 바이오 디젤 이 라 불리 는 식물 성 기름 의 변형체 는 주로 유채 기름 을 이용 해서 얻 는다 . 이것 은 디젤 엔진 의 연료 나 난방 용 ㆍ발전용 연료 또는 전기 생산 용 으로 사용 된다 . 바이오매스 로 주목 을 받 는 식물 들 은 대기 중 의 이산화 탄소 를 빠르 게 흡수 해서 성장 하 는 것 들 이 다 . 이 식물 들 은 빨리 자라나 기 때문 에 해 마다 일정 한 양 을 거두어들여 직접 이용 하 거나 가스 로 만들 어서 전기 생산 에 이용 할 수 있 다 .