어느 날 갑자기 팔 , 다리 가 이유 없이 떨리 거나 움직임 이 둔해진 것 같 다면 꼭 병원 을 찾 아야 한다 . 이런 증상 이 계속 된다면 ‘ 파킨슨병 ’ 을 의심 할 수 있 기 때문 이 다 . 최근 급속 한 고령화 추세 로 파킨슨병 을 호소 하 는 사람 들 이 빠르 게 늘 고 있 어 각별 한 주의 가 당부 된다 . 국민 건강보험공단 통계 에 따르 면 파킨슨병 환자 수 는 2010 년 6 만 1556 명 에서 2014 년 8 만 5888 명 으로 5 년 동안 40 % 가까이 증가 한 것 으로 나타났 다 . 특히 초 고령 사회 진입 을 앞두 고 있 는 지금 , 파킨슨병 환자 의 증가세 는 계속 될 것 으로 예측 된다 . 파킨슨병 같 은 퇴행 성 뇌 질환 은 백세 시대 제 2 의 인생 을 열 고자 하 는 중 장년층 의 삶 을 가로막 고 개인 적 , 사회 적 으로 막대 한 피해 와 부담 을 지운다 . 파킨슨병 은 뇌 의 중뇌 에 존재 하 는 흑 질 이 라는 부분 에서 신경 전달 물질 인 도파민 이 분비 되 지 않 아 발생 하 는 질환 이 다 . 파킨슨병 이 발병 하 면 크 게 떨림 증 , 근육 경축 , 느린 동작 , 자세 불 균형 의 증상 이 나타난다 . 이런 증상 은 뇌 에 도파민 이 부족 하 기 때문 에 생긴다 . 하지만 증상 이 바로 발생 하 는 것 은 아니 다 . 뇌 의 도파민 농도 가 80 % 이상 감소 할 때 비로소 증상 이 나타나 기 시작 한다 . 따라서 병 의 증상 을 처음 느낄 때 에 는 파킨슨병 이 이미 수년 전 부터 진행 됐 다고 봐야 한다 . ◆ 파킨슨 치료 … ‘ 오토 파지 ’ 주목 하 는 이유 는 이런 특징 때문 에 파킨슨병 은 조기 진단 이 어렵 다 . 질환 이 서서히 진행 되 어 증상 이 조금 씩 나타나 노환 이나 기력 쇠약 등 으로 착각 할 수 있 기 때문 이 다 . 파킨슨병 은 명확 한 발병 원인 은 밝혀 지 지 않 았 지만 알파 시누 클레인 이 라는 단백질 이 뇌 에 쌓여 도파민 분비 가 저해 되 는 것 도 원인 중 하나 로 추정 된다 . 현재 파킨슨병 의 치료 약 은 개발 된 바 가 없 다 . 도파민 을 보충 하 는 약 이 있 지만 , 내성 이 생겨 약효 가 떨어지 고 위장 장애 등 의 부작용 위험 이 있 다 . 도파민 부위 와 관련 된 뇌 를 자극 해 주 는 수술 역시 치료 보다 는 증상 을 완화 하 는 정도 에 불과 하 다 . 이 가운데 최근 ‘ 오토 파지 ’( 자 가 포식 기능 ) 가 파킨슨병 치료제 분야 에서 주목 받 고 있 다 . 오토 파지 란 세포 스스로 ( Auto ) 가 잡 아 먹 는 ( Phagy ) ‘ 자 가 포식 기능 ’ 으로 세포 의 노폐물 이나 독성 단백질 을 에너지 로 활용 하 는 세포 의 ‘ 재 활용 시스템 ’ 이 다 . 사람 이나 식물 등 세포 에 핵 이 있 는 모든 생물 이 가지 고 있 는 공통 적 인 생명 현상 이 다 . 일본 도쿄 공업 대 오스미 교수 는 지난해 오토 파지 활성 화 의 중요 한 역할 을 하 는 유전자 15 개 를 발견 해 노벨 생리 의 학상 을 수상 해 화제 에 오르 기 도 했 다 . 쓰레기 를 제때 치우 지 않 으면 집안 이 아수라장 이 되 듯 , 우리 몸 에 노폐물 이 쌓이 면 다양 한 질환 이 발생 한다 . 같 은 원리 로 오토 파지 가 세포 내 불 필요 한 단백질 이나 세 포소 기관 을 분해 하 는 역할 을 하 지 못하 면 파킨슨 이나 치매 및 암 의 원인 이 된다 . 학계 에서 는 이 같 은 오토 파지 를 특정 질병 이나 부위 에 활성 화 시켜 노폐물 과 단백질 찌꺼기 들 을 제거 한다면 퇴행 성 신경 질환 이나 암 , 감염병 을 치료 할 수 있 다고 보 고 있 다 . ◆“ 오토 파지 활성 화 ” … 신약 후보 물질 ‘ Brain - DAP ’ 국내 에서 도 ‘ 오토 파지 ’ 연구 는 꾸준히 진행 되 고 있 다 . 한국 과학 기술 연구원 ( KIST ) 강릉 분원 천연물 연구소 는 세포내 오토 파지 활성 화 에 효과 가 있 는 퇴행 성 뇌 질환 천연물 신약 후보 물질 을 개발 해냈 다 . KIST 양현옥 박사 팀 이 개발 한 ‘ Brain - DAP ’ 은 자 가 포식 기능 을 통해 정상 신경 세포 는 보호 하 고 세포내 의 노폐물 과 독성 단백질 응 집체 를 제거 해 도파민 분비 를 정상 화 함 으로써 항 파킨슨 효과 가 있 다 . ‘ Brain - DAP ’ 은 천연물 인 용안육 복합 추출물 로 구성 된다 . 동물 효능 시험 에서 파킨슨 질환 개선 효과 를 확인 했 고 , 부작용 이 거의 나타나 지 않 았 다 . 현재 식 약 처 로부터 파킨슨 질환 에 대한 2 상 임상시험 계획 ( IND ) 승인 을 받 아 시험 시작 을 준비 하 고 있 다 . KIST 강릉 분원 천연물 연구소 는 이 같 은 기술 을 지난해 4 월 ㈜ 메디 헬프 라인 에 이전 하 고 , 연구 협력 을 위한 협 약식 을 맺 었 다 . 신약 개발 은 물론 오토 파지 활성 화 기술 을 토대 로 개발 한 인지 기능 개선 식품 비답 ( B . DAP ) 을 출시 해 퇴행 성 뇌 질환 정복 에 앞장서 고 있 다 . 양현옥 박사 는 ” Brain - DAP 를 기반 으로 한 임상 연구 가 성공 적 으로 마무리 되 어 치매 와 파킨슨 과 같 은 난치성 질환 을 정복 할 수 있 는 날 이 하루빨리 오 길 기대 한다 . “ 며 ” 파킨슨병 을 비롯 한 다양 한 퇴행 성 뇌 질환 에 대해 오토 파지 가 그 해법 이 될 수 있 다 . ” 고 전했 다 . 공유 하 기 글 요소