마사이 마라 의 광활 한 사바나 ( 2007 년 6 월 , ysl ) 쓰 지 않 으면 , 아프리카 의 추억 들 이 모두 다 날아가 버릴 것 같 은 위기감 을 느낀다 . 세렝게티 , 마사 이마 라 이 이름 들 은 더 이상 나와 상관없 는 먼 나라 의 이름 들 이 아니 다 . 너무 도 내 기억 속 에 진하 게 박혀 있 지 아니한가 ? 헤밍웨이 가 다시 가 보 고 싶 어 했 을 만 도 하 다 . 영원 한 자유 로움 의 상징 같 은 곳 이 아닌가 ? 온갖 동물 들 이 포효 하 고 서로 를 부르 고 달리 며 소리 내 는 아프리카 의 밤 을 바라보 며 그 는 말 한다 . 증오 , 굶주림 , 공포 , 사랑 모든 것 을 품 고 있 는 소리 라고 . .. " 한 권 의 책 " 이라고 그 는 " 킬리만자로 의 눈 " 에서 아프리카 의 사바나 를 묘사 한다 . 아프리카 는 모든 인간 속 에 깃들인 야성 을 일깨워 준다 . 모든 인간 속 에 잠재 한 남성 성 을 불러 일으켜 준다 . 방랑 과 자유 로움 과 본능 과 직관 의 세계 . 동부 아프리카 의 사바나 는 정착 을 거부 한다 . 구름 처럼 떠돈 다 . 자유 와 모험 과 예측 을 불허 하 는 위험 . 광활 함 . 탁 트인 끝 없 는 초원 . 지평선 과 맞닿 은 끝 간데 없 는 사바나 . ... 가끔 씩 외롭 게 서 있 는 아프리카 아카시아 나무 들 . 한가 롭 게 풀 을 뜯 는 얼룩말 과 누우 ( Gnu : 윌 더 비스트 ) 의 무리 들 . ... 그러나 그곳 에 찾아드 는 돌연 한 긴장감 . 쫓기 고 쫓 는 생존 을 위한 사투 . 그것 은 인간 속 에 내재 한 야성 을 잠 깨우 는 풍경 들 이 다 . 눈 을 감 으면 , 동부 아프리카 의 사바나 가 전개 되 어 마음 을 설레 게 한다 . 내 마음 은 아직 도 마사 아마라 의 대 초원 을 헤맨다 . 사바나 의 기억 은 쉽 게 나 를 놓아줄 것 같 지 않 다 . 아니 그 대평원 은 아프리카 의 둥둥 북소리 처럼 언젠가 는 나 를 그 곁 으로 다시 끌어들이 고 말리 라 . 헤밍웨이 를 다시 그곳 으로 불러들였 던 것 처럼 . 천국 을 향한 지옥 길 : 나록 에서 마사 이마 라로 나록 을 뒤로하 고 우리 들 의 마지막 목적지 인 마사이 마라 로 의 장정 에 오른다 . 약 2 시간 40 분 이 소요 되 는 길 인데 , 여정 의 반 은 비포장도로 위 를 달리 게 된다 . 여행 의 거의 마지막 지점 이 어서 인가 ? 모두 들 지쳐 있 는 모습 이 었 다 . 앞서 가 던 우리 팀 의 차 가 길 옆 에 정차 한다 . 뒤따르 던 차 들 도 보조 를 맞추 어 차 를 멈춘다 . 뒤 에 우리 팀 의 차 하나 가 멀미 난 사람 이 있 어 처져 있 다는 것 이 다 . 예기 치 않 게 차 에서 내려 바라보 는 사바나 의 풍경 이 우리 의 시선 을 끈다 . 흐릿 한 날씨 . 얼룩말 이 초원 을 거 닌 다 . 지평선 가까이 기린 두세 마리 가 그 긴 목 을 하 고 느릿느릿 걷 는다 . 국립 공원 도 아닌 길 인데 이렇게 야생 동물 들 의 한가 로운 모습 을 볼 수 있 다니 . ... 이곳 마사이 사람 들 에게 야생 동물 은 떼 어 놓 을 수 없 는 환경 의 일부 , 아니 그 들 의 삶 자체 가 아닌가 ? 승합차 가 비 포장 도로 에 들어서 면서 부터 잔뜩 찌푸린 날씨 때문 에 사방 이 어두워진다 . 비 가 왔었 는지 , 도로 의 웅덩이 엔 물 이 차 있 다 . 비 에 젖 은 길 이 어서 먼지 로부터 는 해방 되 었 는데 , 대신 진흙탕 으로 죽 이 된 길 이 새로운 도전장 을 내민 다 . 길 이 미끄러워 달리 는 차 들 이 구덩이 에 빠지 지 않 으려고 안간힘 을 쓴다 . 얼마 되 지 않 아서다 . 앞 에 가 던 차 들 이 더 이상 가지 를 못 한다 . 버스 하나 가 앞 에서 진흙 구덩이 에 빠져 헤어나오 지 못하 고 있 다는 것 이 다 . 길 이 좁 은 탓 에 다른 차 들 도 모두 정차 할 수 밖에 없 었 다 . 5 분 , 10 분 , 20 분 이 지난다 . 이러 다 사바나 한 복판 에서 밤 을 지새우 게 되 는 것 은 아닐까 ? 슬그머니 걱정 스러워진다 . 30 분 이 더 지나 서 야 우리 일행 의 차 들 이 하나 씩 하나 씩 진흙 길 을 조심스레 돌진 하 여 문제 의 버스 옆 을 간신히 비껴 앞 으로 전진 한다 . 비틀비틀 용케 웅덩이 속 에 빠지 지 않 고 여섯 대 의 차 가 모두 우리 의 발목 을 잡 고 있 던 곳 에서 곡예 를 하 듯 헤어 나온다 . 안도 의 한숨 과 함께 어렵 게 차 를 몬 운전사 조지 에게 박수 가 터져 나온다 . 구름 낀 하늘 과 일찍 찾아오 는 적도 의 저녁 이 창밖 풍경 을 어둠 속 에 잠겨 들 게 한다 . 서둘러 집 으로 향해 가 는 마사이 부족 의 소 떼 들 이 도로 를 가로질러 건너간다 . 마사이 사람 들 의 촌락 이 여기저기 펼쳐진다 . 마사 이마 라 국립 공원 이 멀 지 않 은 곳 이 다 . 이 국립 공원 역시 마사이족 의 땅 이 었 는데 , 이곳 을 공원 으로 지정 하 면서 , 주민 들 과 의 마찰 이 많 았 다 . 마사이 마라 의 사바나 는 이 들 이 조상 대대로 소 를 몰 고 다니 며 풀 을 찾 던 곳 이 아니 겠 는가 ? 야생 동물 들 을 보호 키 위해 자신 들 의 삶 의 터전 을 포기 해야 한다는 것 이 결코 쉬운 일 은 아니 었 으리라 . .. 어둠 속 에 비 가 흩뿌린다 . 자동차 들 은 진흙탕 웅덩이 들 을 피해 가 느라 덜컹거리 고 . .. 가 는 길 은 지옥 같 은데 , 국립 공원 안 에 끝 없 는 초원 과 그 위 에 한가로이 풀 을 뜯 는 야생 동물 들 의 모습 은 천국 이 다 . 천국 에 이르 려면 , 좁 고 험난 한 길 을 지나 야 만 한다 . 어쩌면 , 이 길 이 이렇게 어렵 고 험했 기 에 마사 이마 라 사바나 의 풍광 이 더 더욱 돋보였 을는지 도 모르 겠 다 . 1969 년 5 월 여행 을 좋아하 시 던 아버지 와 함께 처음 으로 오대산 을 갔었 던 기억 을 떠올린다 . 그때 만 해도 , 영동고속도로 가 없 어 , 마장동 버스 터미널 에서 시외버스 를 타 고 , 국도 를 이용 하 여 강원도 진부 에 갔었 다 . 거의 하루 종일 을 버스 에 시달려야 했 다 . 진부 에서 버스 를 갈아타 고 오대산 월정사 에 이르 니 벌써 땅거미 가 지 고 , 코 끝 에 느껴 지 던 해질 녘 전나무 의 향기 가 얼마나 싱그러웠 었 는지 . .. 다음 날 아침 일찍 , 월정사 에서 10 km 떨어진 상원사 로 향했었 다 . 적막강산 이 었 다 . 타박타박 끝없이 이어지 는 계곡 의 구비 를 따라 걸 어 올라갔 다 . 한 구비 를 지나 면 , 또 다른 구비 가 나타나 곤 했 다 . 인가 는 찾아보 려야 찾 아 볼 수 없 는 그야말로 심심산천 이 었 다 . 5 월 의 신록 과 계곡 의 물 흐르 는 소리 , 새 소리 만 이어지 는 호젓 한 길 이 었 다 . 두어 시간 을 걸 었 지만 , 아무 도 만나 지 못했 다 . 드디어 상원사 에 이르 러 아래쪽 의 전나무 숲 산자락 을 내려다보 는 그 상쾌 함 이란 . .. 상원사 에서 다시 가파른 산길 을 따라 적멸보궁 이 있 는 곳 에 올랐 다 . 앞 이 탁 트여 아래쪽 으로 낮 은 산 들 과 숲 이 눈 아래 깔린다 . 그곳 엔 아직 도 진달래 가 피 어 있 었 고 , 진달래꽃 들 사이 로 벌 두어 마리 가 윙윙 날개 소리 를 내 며 날 고 있 었 다 . 오월 의 햇살 이 쾌적 하 리 만치 따뜻 했 고 , 나 는 그 분위기 가 너무도 , 도스토예프스키 의 소설 ' 백치 ' 에서 주인공 므이쉬킨 공작 이 어느 산 에 올라서 느꼈 던 그 분위기 와 비슷 한 데 놀라 고 있 었 다 . 그 뒤 에 도 두 세 번 오 대산 을 찾 았 던 기억 이 있 다 . 가장 최근 그곳 에 간 것 은 1993 년 이 었 다 . 월정사 에서 상원사 에 이르 는 길 은 더 이상 예전 의 그 길 은 아니 었 다 . 영동고속도로 가 시원 하 게 뚫려 누구 든지 쉽 게 올 수 있 어서 인가 ? 월정사 에서 상원사 가 는 길 은 자가용 들 이 먼지 를 일으키 고 있 었 다 . 도보 로 호젓 한 산길 을 걷 던 낭만 이 , 자가용 들 의 먼지 로 이미 사라진지 오래 였 다 . 수많 은 인파 로 더 이상 그곳 은 심심산천 일 수 가 없 었 다 . 내 추억 의 앨범 속 에서 나마 1969 년 5 월 의 오 대산 을 만날 수 있 으니 다행 이 라고 할까 ? 오대산 을 떠올리 며 , 마사 이마 라로 가 는 험한 길 이 그대로 있 는 것 도 좋 으리란 생각 을 해본다 . 가 는 길 이 험하 고 시간 도 많이 걸리 니 , 자연 관광객 들 을 통제 케 되 고 사바나 의 자연 도 사람 들 이나 차 의 매연 으로 인한 피해 를 덜 보 지 않 겠 는가 ? 사바나 가 하나님 이 창조 하 셨 던 그 원래 의 모습 과 가장 가깝 게 있 을 수 만 있 다면 , 이 같 은 자동차 의 덜컹거림 은 얼마 든지 기쁨 으로 감수 할 수 있 지 않 겠 는가 ? 일부러 놀이공원 에 가 서 도 롤 로 코스터 를 타 니 말 이 다 . 모든 야생 동물 을 품 는 마사이 마라 의 광활 한 사바나 새벽 , 아직 어둠 이 짙 게 깔린 마사이 마라 의 사바나 를 우리 일행 을 태운 사파리 용 으로 개조 한 일제 승합차 가 달려간다 . 차 지붕 이 열려져 있 어 , 야생 동물 이 있 으면 , 열려진 지붕 틈 으로 머리 를 내밀 고 동물 들 을 카메라 렌즈 에 담 을 수 있 다 . 떠난 지 얼마 되 지 않 았 는데 " 사자 ! " 라고 외치 는 소리 가 들린다 . 후다닥 일어나 어둠 속 을 응시 한다 . 어슴푸레 어둠 이 내려앉 은 초원 에 사자 의 몸 이 얼핏 보인다 . 무조건 카메라 의 셔터 를 누른다 . 플래시 가 번쩍 터진다 . 과연 사자 가 렌즈 안 에 담겼 을는지 는 의문 이 다 . 조금 후 여명 의 빛 속 에서 두 마리 가젤 을 보 았 다 . 다시 그 가젤 을 카메라 에 담 는다 . 나중 에 프린트 된 사진 을 보 니 가젤 의 눈 대신 동그란 안광 ( 眼光 ) 이 찍혀 있 었 다 . 원시 ( 原始 ) 의 빛 처럼 느껴 지 는 안광 이 었 다 . ** 마사 이마 라 초원 의 아침 점차 마사이 마라 의 초원 이 밝 아 져 온다 . 그러나 잔뜩 구름 이 낀 날씨 여서 여전히 잿빛 어둠 의 자락 이 사바나 를 덮 고 있 다 . 제법 키 가 자란 누렇 게 마른 풀 들 이 초원 을 뒤덮 고 있 어서 인가 ? 어제 마사이 마라 의 국립 공원 을 향해 오 는 길 에서 보 았 던 그 많 던 동물 들 이 , 다 어디 로 간 것 인지 그 흔한 얼룩말 조차 도 찾아볼 수 가 없 었 다 . 약 30 분 간 을 그 드넓 은 초원 을 달렸 는데 도 동물 들 의 흔적 조차 찾 을 수 없 다 . 섭섭 하 긴 했 지만 , 사바나 의 아침 녘 , 그 쓸쓸 한 듯 한 아름다움 에 몰입 하 는 조용 한 기쁨 을 누릴 수 있 었 다 . 황량 한 초원 위 에 단 한 그루 외롭 게 우뚝 선 나무 의 모습 이 시 적 인 아름다움 으로 다가온다 . 사면 이 지평선 과 맞닿 아 있 는 이 넓 은 사바나 의 초원 이 주 는 느낌 은 청결 함 이 다 . 수많 은 동물 들 이 풀 을 뜯 고 거대 한 양 의 배설물 을 쏟 아 내 고 있 는데 어찌 이 초원 은 깨끗 함 을 유지 할 수 있 는 것 일까 ? 짐승 의 똥 을 돌돌 말 아 , 땅 속 에 파묻 는다는 초원 의 청소부 , 말똥 풍뎅이 의 숨 은 노력 의 이야기 를 듣 는다 . 야생 동물 의 배설물 은 다시 이곳 초원 의 풀 들 을 자라 게 하 는 자연 퇴비 로 순환 된다 . 풀 은 동물 들 을 먹이 고 , 동물 들 은 풀 을 자라 게 하 며 이 들 은 수천 , 수만 년 을 함께 도우며 살아왔 고 또 살아갈 것 이 다 . 오른 편 으로 낮 은 산 이 누워 있 었 는데 , 그쪽 은 탄자니아 라고 한다 . 바로 동물 들 의 천국 세랭 게티 국립 공원 이 다 . 보너스 인가 ? 동물 들 을 만나 지 못한 채 별 소득 없이 돌아오 는 길 에 세 마리 사자 가족 들 이 풀 속 에 누워 있 는 것 을 보 게 되 었 다 . 사파리 차 들 이 사자 들 을 둘러싸 고 모두 들 그 들 의 일거 수 일 투족 을 관찰 하 며 사진 을 찍 는다 . ** 마사이 마라 의 야생 동물 들 일단 호텔 에 와서 조반 을 먹 은 후 , 다시 마사이 마라 의 들판 으로 사파리 를 나갔 다 . 이번 에 는 마 라 강 쪽 으로 가 서 하마 를 본다고 한다 . 동물 들 이 이제서야 잠 에서 깨어난 것 일까 ? 얼룩말 들 의 풀 을 뜯 는 모습 이 눈 에 들어온다 . 얼마 가 지 않 은 곳 에서 우리 는 운 좋 게 도 길 가 풀 속 에서 머리 를 들 고 앉 아 있 는 수사자 와 만난다 . 지친 표정 이 어서 아픈 사자 인 줄 알 았 는데 , 한창 사랑 을 나누 고 있 는 수사 자임 을 나중 에 야 알 게 되 었 다 . 얼마나 달렸 을까 ? 기린 한 마리 가 우리 일행 이 탄 차 앞길 을 서서히 가로질러 가 는 것 이 아닌가 ? 이렇게 바로 코앞 에 선 기린 을 보 게 될 줄 이 야 . 유연 한 걸음걸이 로 기린 은 유유자적 길 을 건너 시야 에서 멀 어 져 간다 . 누구 보다 도 하늘 을 더 가깝 게 보 는 목 이 긴 동물 이 어서 인가 ? 초연 하 고 우아 한 자세 가 언제 보 아도 멋들 어 진다 . 몇 분 후 , 길 옆 푸른 초원 에 수 십 마리 임팔라 의 암수 떼 들 이 모여 있 는 현장 을 발견 한다 . 날렵 한 몸매 를 자랑 하 는 세련미 가 넘치 는 임팔라 는 일부다처제 를 원칙 으로 한다 . 다른 수컷 들 과 의 싸움 에서 최종 승자 가 된 수컷 임팔라 가 모든 암컷 들 을 거느리 게 된다 . 왼편 에 암컷 들 이 몰려 있 었 고 , 그 들 을 큰 뿔 을 자랑 하 는 수컷 이 다른 숫놈 들 로부터 보호 하 듯 막아서 고 있 다 . 오른 편 엔 , 싸움 에서 패배 한 수컷 들 이 재 기 의 기회 를 노리 며 , 서성이 고 있 는 모습 이 재미있 다 . 임팔라 의 암놈 들 은 한 눈 팔 지 않 고 , 최종 승자 가 된 수컷 만 을 지아비 로 모신다 . 가장 강한 수컷 으로부터 새끼 를 얻 고자 하 는 본능 이 작용 한 탓 이 리라 . ** 국경 을 무시 한 누우 떼 의 대이동 : 세렝게티 에서 마사 이마 라로 어디 가 길 이 고 어디 가 풀 인지 감 이 잘 잡히 지 않 는 사바나 다 . 바다 물결 같 은 풀밭 이 어서 어제 길 이 었 던 곳 이 오늘 은 초원 이 되 고 , 그 위 를 차 들 이 달리 면 , 다시 길 이 되 곤 한다 . 앞차 들 이 남기 고 간 두 줄기 바퀴 자국 을 따라 차 는 달려 초라 한 돌기둥 이 서 있 는 지점 에서 정차 한다 . 이 돌 이 케냐 와 탄자니아 의 국경 을 알리 는 지계 라는 것 이 었 다 . 돌기둥 에 올라서 서 그 위쪽 면 을 보 니 T 와 K 라는 두 개 의 글자 가 새겨져 있 다 . 탄자니아 의 T 와 케냐 의 K 를 알리 는 글자 다 . 이렇게 간단 한 국경 표지판 이 또 어디 있 을까 ? 모르 는 사람 이 라면 , 그냥 지나쳐 버릴 작 고 소박 한 돌기둥 이 광활 한 들판 위 에 서 있 다 . 지난 해 방문 했 던 이스라엘 과 이집트 국경 , 요르단 국경 의 삼엄 했 던 분위기 들 이 이곳 국경 의 모습 에 오버랩 된다 . 마지못해 국경 임 을 알리 는 듯 한 T 와 K 의 작 은 글자 표시 가 왠지 정겹 게 느껴진다 . 결코 사람 들 에 의해 나뉠 수 없 는 사바나 임 을 역설 적 으로 강조 하 는 듯 하 다 . 한창 제국주의 물결 이 아프리카 에 넘칠 때 , 독일 과 영국 은 탄자니아 와 케냐 라는 이름 으로 이 동부 아프리카 의 땅 을 인위 적 으로 갈라 차지 한다 . 지도 를 보 면 직선 으로 이 두 나라 의 국경 이 갈라져 있 다 . 그곳 주민 들 의 의사 와 는 전혀 상관없이 . ... 이 사바 나 지역 을 자신 의 삶 의 터전 으로 삼 고 있 던 마사이족 은 같 은 부족 임 에 도 불구 하 고 유럽 인 들 에 의해 졸지에 서로 다른 나라 사람 이 되 어 버린 셈 이 다 . 쟁투 와 탐욕 으로 물들 어 진 문명인 보다 는 풀 이 자라 는 곳 을 찾 아 머나먼 여정 에 오르 는 야생 동물 들 을 더 닮 은 마사이족 들 은 이러 한 국경 을 무시 한다 . 누우 ( Gnu : Wildebeest ) 떼 들 이 열강 들 의 이기심 으로 그어 진 이 인위 적 인 국경 에 아랑곳 하 지 않 고 매해 새로운 풀밭 을 찾 아 세렝게티 ( 탄자니아 ) 에서 마사 이마 라 ( 케냐 ) 로 이동해 왔 다가 다시 돌아가 듯이 말 이 다 . 누우 ( Wilderbeast ) 누우 는 참 재미있 는 동물 이 다 . 머리 는 커다란 양 같 고 , 꼬리 를 보 면 말 과 도 같 은 , 어찌 보 면 소 를 닮 기 도 한 회색빛 깔 의 짐승 이 수천 , 수만 씩 떼 를 지 어 비 온 뒤 에 새로 돋아난 풀 을 찾 아 매해 1 , 800 마일 을 시계 방향 으로 이동 한다 . 그 들 의 눈 엔 탄자니아 나 케냐 라는 구분 이 있 을 리 없 다 . 그저 먹 을 만 한 풀 을 찾아나서 는 사활 을 건 대장정 이 있 을 따름 이 다 . 세랭 게티 초원 에 풀 이 마르 면 , 그 들 은 본능 이 이끄 는 대로 그 들 의 생존 을 위해 긴 여행길 에 오른다 . 그 여정 엔 , 늘 위험 이 도사린다 . 사자 , 치타 , 하이 에 나가 호시탐탐 누우 떼 들 을 노린다 . 그 들 의 이동의 클라이맥스 는 마 라 강 을 헤엄쳐 건너 는 것 이 다 . 리더 격 인 한 마리 의 누우 가 강 에 몸 을 던지 면 , 수천 의 다른 누우 떼 들 이 그 뒤 를 따른다 . 이 과정 에서 수 백 마리 의 누우 들 이 희생 된다 . 물 에 빠져 죽 기 도 하 고 , 다른 동료 들 에게 짓밟혀 죽 기 도 하 고 , 마라 강 속 에서 이 들 을 기다리 고 있 는 악어 의 밥 이 되 기 도 한다 . 새로 태어난 누우 새끼 들 중 1 년 생일 을 맞 지 못하 고 죽 는 비율 이 85 % 라고 한다 . 그럼에도 불구 하 고 누우 떼 들 은 매해 7 월 이나 8 월 경 , 어김없이 큰 무리 를 이루 며 이 강 을 건너 마사이 마라 에 오 곤 한다 . 아직 6 월 중순 이 어서 인가 ? 누우 떼 들 이 이동 하 는 장관 을 보 지 못하 는 것 이 아쉽 다 . ** 마라 강 에 하마 와 악어 우리 가 탄 차 가 진흙 빛 물 이 흐르 는 제법 폭 이 넓 은 시내 에 이른다 . 군복 같 은 유니폼 에 긴 장총 을 든 안내인 이 우리 를 맞 는다 . 얼굴빛 이 유난히 새까맣 다 . 자신 의 이름 을 바나바 ( 성서 에 나오 는 바나바 ) 라고 소개 한 이 청년 은 아주 친절 하 게 앞서 가 며 하마 를 볼 수 있 는 곳 으로 길 을 안내 한다 . 왜 총 을 가지 고 있 냐 ? 고 궁금 해 하 자 , 동물 들 이 습격 할 수 도 있 기 때문 에 호신 용 으로 총 을 갖 고 있 다고 했 다 . " 저 는 루오 ( Luo ) 족 입니다 . 루 오족 은 얼굴 이 까만 것 이 특징 이 지요 . " " 마사이족 들 은 귀 를 크 게 뚫 었 던데 왜 그렇게 하 는 거 죠 ? " " 귀 를 뚫 어 자신 이 마사이족 임 을 나타내 는 것 이 죠 . 우리 루 오족 은 이렇게 안쪽 이빨 을 빼 서 우리 가 루 오족 임 을 나타냅니다 . " 바나바 는 자신 의 빠진 안쪽 이 들 을 웃 으며 보여준다 . 유태인 이 할례 를 함 으로 자신 들 의 정체 성 을 보여 주 듯 , 이 들 은 이런 식 으로 자신 이 이 부족 의 사람 임 을 확인 해 보이 는 모양 이 다 . 지난 밤 내렸 던 비 로 진흙 바닥 이 된 강가 길 들 을 우회 하 여 가 다가 드디어 하마 가 있 다는 강 으로 다시 내려온다 . " 마라 강 입니다 . " 바로 이 지점 은 아니 겠 지만 , 누우 떼 가 건너 야 하 는 마라 강 이 다 . 물살 이 제법 센 듯 , 흘러가 는 물결 이 느껴진다 . 그 진흙 빛 물 위 로 하마 의 쫑긋 한 두 귀 가 눈 에 들어온다 . 그 반대편 엔 헤엄쳐 가 는 두 마리 하마 의 등 이 보인다 . 바나바 가 강 저편 언덕 에 기다란 회색 의 나무토막 같 은 것 을 가리키 며 , " 악어 " 라고 한다 . 영락없 는 쓰러진 늙 은 나무 같 은데 , 악어 라는 것 이 다 . 우리 들 에게 도 강 가까이 가 지 말 라고 경고 한다 . 악어 의 습격 을 받 을 수 있 다는 것 이 었 다 . TV 에서 악어 가 얼룩말 을 잡아먹 는 것 을 본 기억 이 난다 . 강가 에 와서 물 을 마시 던 얼룩말 을 물 고는 , 그 버둥대 는 얼룩말 을 깊 은 물 속 으로 끌 고 들어가 질식 시킨 뒤 , 서서히 그 사지 를 찢 어 먹 는 악어 의 모습 이 끔찍 했었 다 . 강 아래쪽 을 보 니 , 과연 하마 의 서식지 답 게 십 여 마리 의 하마 일 가족 들 이 귀 와 코 를 내어놓 고 헤엄 을 친다 . 하 마는 그 몸집 이 보여 주 듯 대식가 여서 , 하룻밤 10 마일 씩 배회 하 며 3 백 에서 4 백 파운드 의 풀 을 먹 는 초식 동물 이 다 . 돌아오 는 길 에 우리 는 예의 그 사자 와 다시 만난다 . 이제 는 아주 풀숲 에서 벗어나 적나라 한 모습 으로 두 마리 의 암수 사자 가 어울러 져 있 는 모습 을 본다 . 그 를 둘러싼 인간 구경 꾼 들 의 시선 은 전혀 개의 치 않 는 모습 이 다 . ** 아프리카 를 떠나 며 나이로비 로 돌아갈 시간 이 촉박 하 다 . 그리고 우리 들 의 사파리 여행 도 이것 으로 끝난다 . 호텔 로비 에 걸린 빅 화 이브 ( Big Five ) 의 사진 들 이 정답 다 . 코끼리 , 사자 , 코뿔소 , 표범 , 버팔로 . 이 들 다섯 동물 을 보 았 으면 봐야 할 동물 은 다 본 셈 이 라고 한다 . 이 중 가장 빠르 게 달린다 ( 시속 110 km ) 는 표범 은 보 지 못했 지만 , Big Four 는 보 았 으니 그것 만 으로 도 뿌듯 하 다 . 온갖 동물 들 의 사랑 과 굶주림 과 공포 와 경계심 . .. 태어남 과 생존 을 위한 투쟁 과 안식 , 죽음 의 이야기 들 을 품 은 마라이 마라 . 황량 하 기 에 더 아름다운 사바나 를 뒤로하 며 , 아프리카 를 떠난다는 사실 이 새삼 아픔 으로 다가옴 을 느꼈 다 . 이 사바나 의 모든 것 이 영원히 지울 수 없 는 그리움 으로 남 게 되 겠 기에 . .. 아프리카 를 떠나 는 비행기 속 에서 나 는 알 았 다 . 사바나 를 향한 애틋 함 의 이유 가 무엇 인지 를 . .. 와디 럼 의 사막 이 그랬 듯이 , 이 사바나 의 자연 이 하나님 창조 하 신 때 의 모습 을 그래도 이 지구 상 의 어떤 곳 에서 보다 도 가장 원형 에 가깝 게 유지 하 고 있 기 때문 이 라는 것 을 . .. 그리고 아직 도 그 창조 질서 에 절대 순응 하 며 살아가 는 선량 한 야생 동물 의 삶 과 죽음 이 이어져 가 는 세계 이 기 에 때묻 지 않 은 아름다움 으로 내 마음 에 각인 된 까닭 이 라는 것 을 . .. 주 님 사랑 안 에서 , 이 영순 드림 새벽 에 쓰 는 편지 제 88 신 ( 2007 년 11 월 ) 에서 사진 : 케냐 마사 이마 라 국립 공원 , 2007 년 6 월 ysl 촬영