하 지 정맥류 환자 5 명 중 1 명 50 대 여성 혈관 돌출 증상 환자 절반 못 미쳐 발바닥 통증 · 쥐 남 등 호소 ‘ 최다 ’ 종아리 근육 자극 하 는 운동 하 고 잘 때 는 심장 보다 다리 높여 완화 ' 혈관 이 건강 해야 오래 산다 ' 는 말 은 자주 하 지만 ' 혈관 노화 ' 는 육안 으로 드러나 지 않 아 자각 하 기 어렵 다 . 특히 , 온몸 으로 퍼진 혈액 을 다시 심장 으로 보내 는 정맥 에 문제 가 생기 면 다리 가 붓 고 무겁 게 느껴진다 . 나이 가 들 면서 다리 가 무겁 고 저리 거나 붓 는 증상 이 계속 된다면 정맥 노화 로 인한 문제 는 아닌지 점검 해 볼 필요 가 있 다 . ■ 환자 5 명 중 1 명 은 50 대 중년 여성 다른 혈관 질환 과 같이 일반 적 으로 연령 이 증가 하 면 정맥 의 탄력 이 감소 하 고 판막 의 기능 도 약해진다 . 하 지 정맥류 는 정맥 노화 의 대표 적 인 질환 으로 발끝 까지 도달 했 던 혈액 이 정맥혈 류 의 역류 를 막 는 판막 에 이상 이 생겨 다리 에 고이 면서 나타난다 . 정체 된 혈액 때문 에 표재 정맥 이 늘어나 피부 밖 으로 돌출 되 어 보이 는 것 이 일반 적 인 특징 이 다 . 건강 보험 심사 평가 원 의료 통계 정보 에 따르 면 2019 년 하 지 정맥류 를 진단 받 은 국내 환자 는 21 만 6127 명 이 다 . 이 는 2018 년 ( 18 만 4239 명 ) 대비 약 17 % 가량 증가 한 수치 로 최근 5 년 간 의 환자 수 를 살펴보 면 2015 년 15 만 1239 명 에서 무려 42 % 가 증가 했 다 . 특히 하 지 정맥류 는 노화 로 인해 혈관 이 망가지 기 쉬운 50 대 이상 중년 이나 노년층 여성 에게 많이 나타났 다 . 전체 하 지 정맥류 환자 의 68 % 는 여성 ( 14 만 7546 명 ) 이 며 50 대 중년 여성 환자 는 전체 의 20 %( 4 만 5030 명 ) 로 5 명 중 1 명 꼴 로 나타나 고 있 다 . 노화 이외 의 하 지 정맥류 유발 요인 에 는 △ 성별 △ 가족력 △ 장시간 서 있 기 △ 비만 △ 임신 △ 폐경 등 이 꼽힌다 . ■ 튀어나오 지 않 은 하지 정맥류 도 환자 절반 문제 는 하 지 정맥류 에 대한 오해 와 낮 은 인식 수준 이 다 . 보통 하 지 정맥류 는 ' 뱀 처럼 구불거리 는 푸른 핏줄 이 튀 어 나온다 ' 는 이미지 가 강하 지만 , 지난해 대한 혈관 외과 학회 와 대한 정맥 학회 가 조사 한 바 에 따르 면 환자 중 혈관 돌출 을 경험 한 비율 은 절반 에 도 미치 지 못했 다 . 오히려 ' 다리 가 무겁 거나 피로 한 느낌 ', ' 발바닥 통증 ', ' 쥐 남 ' 등 을 가장 많이 호소 했 다 . 눈 에 보이 는 혈관 돌출 여부 가 하 지 정맥류 진단 의 절대 기준 이 아님 을 시사 한다 . 또한 같 은 조사 에서 국내 성인 10 명 중 7 명 은 하 지 정맥류 질 환명 만 알 고 있 을 뿐 증상 , 원인 등 질환 에 대한 정확 한 정보 는 모른다고 답 했 다 . 국내 하 지 정맥류 환자 는 2017 년 17 만 명 , 2018 년 18 만 명 , 2019 년 21 만 명 으로 매년 큰 폭 으로 증가 하 는 데 3 반 해 질환 에 대한 인식 은 저조 한 것 이 다 . 이 는 조기 진단 및 치료 시점 을 놓치 는 결과 로 이어지 고 있 다 . 하 지 정맥류 증상 을 겪 었 거나 , 증상 이 있 다고 생각 한 사람 중 병원 을 방문 한 비율 은 일반인 5 %, 환자 11 % 에 불과 했 고 증상 을 경험 했 음 에 도 병원 에 방문 하 지 않 은 사람 중 25 % 는 하 지 정맥류 를 병 이 라고 생각 하 지 않 기 때문 이 라고 답 했 다 . ■ 운동 등 노력 에 도 차 도 없 다면 조속 한 상담 필요 증상 이 심각 하 지 않 을 때 는 종아리 근육 을 자극 하 는 가벼운 운동 이나 잘 때 다리 를 심장 보다 높 게 올리 고 자 는 등 의 생활 습관 으로 어느 정도 증상 을 완화 할 수 있 다 . 하지만 초기 증상 과 함께 다리 에 불편 감 이 느껴진다면 초음파 진단 을 통해 더욱 적극 적 인 치료 를 고려 해야 한다 . 하 지 정맥류 치료법 은 피부 를 절개 해 문제 가 되 는 혈관 을 제거 하 는 발거 술 , 열 을 이용 해 폐쇄 하 는 레이저 시술 과 고주파 정맥 폐쇄 술 , 의료 용 접합제 를 주입 해 문제 혈관 을 폐쇄 함 으로써 혈액 을 근처 정상 정맥 으로 우회 하 게 만드 는 최소 침습 적 비열 ( 比熱 ) 폐쇄 술 이 대표 적 이 다 . 의료 용 접합제 를 사용 한 치료법 은 이전 에 개발 된 치료법 에 비해 주변 정상 조직 의 손상 가능 성 을 줄여 통증 과 멍 을 줄인다 . 베 나 실 시술 환자 50 명 을 대상 으로 한 WAVES Study 연구 에 따르 면 시술 후 직장 으로 복귀 하 는 데 걸린 기간 도 발거 술 ( 4 . 3 일 ) , 레이저 ( 3 . 6 일 ) , 고주파 ( 2 . 9 일 ) , 베나 실 ( 0 . 2 일 ) 등 최근 개발 된 최소 침습 적 치료법 일수록 더 짧 았 다 . 애항 하 지 외과 이 일철 원장 은 "( 하 지 정맥류 ) 환자 중 에 는 단순히 나이 가 들 어 다리 가 무겁 다고 치부 하 거나 자 가 노력 으로 해결 하 려는 사례 가 많 은데 , 하 지 정맥류 는 진행 성 질환 이 기 에 증상 을 방치 할수록 혈관 돌출 부터 부종 , 색소 침착 , 궤양 등 ' 만성 정맥 부전 ' 으로 발전 할 수 있 다 " 라며 " 다리 에 쥐 가 나 서 수면 을 방해 받 거나 증상 이 계속 된다면 가능 한 한 빨리 전문의 를 찾 아 치료 를 받 는 것 이 중요 하 다 " 라고 조언 했 다 . 홍석 근 기자 파이낸셜 뉴스 입력 2021 . 03 . 05 공유 하 기 글 요소