[ 서울 신문 ] 독자 중 에 는 무 미일 ( 無 米 日 ) 을 기억 하 는 분 들 이 많 을 것 이 다 . 1969 년 부터 1970 년 대 중반 까지 정부 는 식당 에서 쌀 로 만든 음식 을 팔 지 못하 는 날 을 지정 하 였 다 . ‘ 보리밥 먹 는 사람 신체 건강 해 ’ 라고 끝나 던 혼 · 분식 의 노래 가 널리 보급 되 던 그 시절 에 는 쌀 이 귀했 고 그 자리 를 보리 가 채웠 다 . 국민 1 인 당 연평균 50 ㎏ 이상 이 던 보리쌀 소비량 이 지금 은 1 ㎏ 으로 줄 었 다 . 이 에 따라 보리 재배 면적 은 줄 고 재고 는 늘 었 다 . 최근 농가 들 이 보리 를 이용 해 한우 를 키우 는 데 성공 하 여 희망 을 주 고 있 다 . 알곡 이 여물 기 전 에 줄기 까지 통째 로 벤 ‘ 총체 보리 ’ 로 만든 ‘ 총체 보리 사료 ’ 는 한우 가 소화 를 잘 시켜 면역력 과 체중 증가 율 도 높 다 . 아울러 육질 이 좋 고 높 은 값 에 팔려 농가 소득 에 도움 이 될 뿐 아니 라 , 겨울철 에 논 을 이용 해 생산 하 기 때문 에 유휴 자원 을 활용 하 여 조사료 수입 을 대체 하 는 효과 가 있 다 . 게다가 한우 의 부산물 을 이용 하 여 유기농 쌀 을 재배 하 면 환경 부하 를 줄이 는 자연 순환 에 도 기여 한다 . 요즘 봄 이 되 면 자녀 들 과 함께 보리밭 구경 에 나서 는 분 들 이 많 은 것 까지 감안 하 면 농촌 관광 자원 으로 도 활용 가치 가 높 다 . 전통 적 으로 한우 는 농가 의 식구 와 같 았 다 . 농민 들 이 가축 시장 에서 한우 를 고를 때 가장 먼저 얼굴 을 본다는 말 도 한 식구 를 맞 는 마음 의 표현 이 었 을 것 이 다 . 논밭 을 갈 다가 대학 등록금 이 급할 때 가장 든든 한 금고 로 변신 한 한우 는 ‘ 우골탑 ’( 牛骨 塔 ) 이 되 기 도 하 였 다 . 국민 소득 이 증가 하 면서 주요 용도 가 일소 에서 식용 으로 바뀌 었 고 논밭갈이 는 경운기 가 대신 했 다 . 시장 개방 과 함께 한우 고기 에 대한 도전 은 계속 되 었 지만 의연히 버티 고 있 다 . 한우 는 관세 무역 일반 협정 ( GATT ) 쇠고기 패널 에서 패소 하 여 의무 수입 을 시작 했 고 , 세계무역기구 ( WTO ) 출범 이후 2001 년 수입 물량 제한 이 없 어 져 관세 만 으로 지켜왔 다 . 이제 한 · 미 자유 무역 협정 ( FTA ) 이 발효 되 면 미국 산 쇠고기 에 매겨진 40 % 의 관세 가 15 년 에 걸쳐 철폐 될 예정 이 다 . 지금 까지 19 만 가구 의 한우 농가 는 다양 한 도전 을 슬기 롭 게 극복 하 여 한우 고기 시장 을 지켜 왔 다 . 한우 아닌 국내 산 쇠고기 또는 수입 쇠고기 와 의 차별 성 만 유지 한다면 앞 으로 도 충분히 지킬 수 있 다 . 한우 고기 경쟁력 의 원천 은 소비자 선택 이 다 . 2001 년 쇠고기 수입 자유 화 이후 40 % 대 의 관세 만 으로 국내외 가격 차 를 극복 하 고 사 육 마릿수 를 증가 시켜 왔 다 . 이 는 소비자 가 한우 고기 의 품질 경쟁력 이 국내외 가격 차 이상 이 라고 인정 하 는 것 을 의미 한다 . 특히 1 등급 이상 의 한우 고급 육 은 시장 차별 화 를 통한 품질 경쟁력 을 지니 고 있 다 . 한 우시장 의 살 길 은 고급 쇠고기 생산 비율 을 높이 고 다른 쇠고기 와 차별 화 하 는 데 에서 찾 을 수 있 다 . 고급 육 생산 은 정부 의 가축 품종개량 과 농가 의 사 육 관리 가 동전 의 양면 처럼 맞아떨어져야 성공 할 수 있 다 . 따라서 ‘ 총체 보리 사료 ’ 와 같 은 새로운 시도 는 매우 중요 하 다 . 외식 소비 비중 이 날 로 커지 는 것 이 현실 이 기 때문 에 음식점 에서 의 쇠고기 원산지 표시 제 를 확대 하 고 단속 을 대폭 강화 해야 한다 . 그래야 소비자 의 지불 의 향 이 유통 과정 및 한우 사 육 농가 에 정당 하 게 배분 될 수 있 다 . 정부 가 추진 하 고 있 는 ‘ 쇠고기 이력 제 ’ 가 실시 되 고 ‘ 전자 이력서 ’ 가 쇠고기 마다 부착 되 면 이러 한 문제 는 크 게 개선 될 것 이 다 . 쇠고기 ‘ 브랜드 ’ 사업 도 자리 를 잡 아서 소비자 들 이 믿 고 구입 하 는 브랜드 가 많이 생겼 다 . 광역 브랜드 를 정착 시켜 농가 참여 를 확대 하 면 공동 으로 품질 을 관리 할 수 있 고 , 소비자 도 더욱 안 심하 고 쇠고기 를 구입 함 으로써 시장 차별 화 를 이룰 수 있 다 . 이렇게 되 면 외국 의 고소득 소비자 를 상대 로 한 한우 고기 수출 도 꿈 나라 얘기 는 아니 다 . 최정섭 한국 농촌 경제 연구 원장 “ 맛있 는 정보 ! 신선 한 뉴스 ! ”- Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -