이 건 | 주한 미공군 오산 기지 선임 소방 검열관 	 어느 시대 나 자신 의 분야 에서 괄목 할 만 한 성공 을 거두 어 다른 사람 들 에게 상당 한 영향 을 미치 는 사람 들 이 있 다 . 소위 ‘ 사회 지도층 ’ 이 란 말 로 자주 사용 되 기 도 하 는데 이 글 에서 는 오 피니언 리더 ( Opinion Leader ) 라는 말 로 바꾸 어 표현 하 고자 한다 . 왜냐하면 민주주의 사회 에서 사회 지도층 이 란 말 은 다분히 권위 적 일 뿐 만 아니 라 이 시대 에 맞 는 적절 한 표현 도 아니 기 때문 이 다 . 우리 사회 에 는 다양 한 분야 에서 많 은 오 피니언 리더 들 이 있 다 . 존경 받 는 종교인 을 비롯 해서 국민 의 소중 한 표 가 모여 만들 어 낸 선출 직 공무원 , 오지 에서 봉사 하 는 의사 , 진리 를 탐구 하 는 대학 교수 , 사병 을 챙기 는 군 지휘관 , 선한 기업 CEO , 권력 에 복종 하 지 않 는 바른 언론인 등 제각각 역할 도 다양 하 다 . 대한민국 소방 이 정확 한 위상 을 찾 지 못하 고 이리저리 표류 하 는 이유 중 하나 는 바로 이 시대 를 이끌 어 가 는 진정 한 오 피니언 리더 들 에 대한 소방 교육 의 부재 라고 나 는 믿 고 있 다 . 소화기 사용법 과 비상시 대피 요령 에 대한 교육 은 이미 진부 하 다 . 획일 적 이 고 일방 적 인 소방교 육 에서 과감히 탈피 해서 다양 한 재난 현장 에서 의 소방의 역할 , 소방 만 의 전문 성 과 업무 연속 성 그리고 더 나아가 대한민국 에서 소방 의 존재 가치 와 위상 에 관한 내용 의 커리큘럼 이 절실 하 게 필요 하 다 . 우리 소방 인 들 이 보편 적 으로 지향 하 는 가치 에 시민 들 의 유기 적 인 협조 가 어우러진 다각 적 이 고 입체 적 인 그래서 살 아 움직이 는 파급 력 있 는 교육 을 말 하 는 것 이 다 . 여기 에 소방 인 들 의 땀 과 수고 를 직접 체험 할 수 있 는 프로그램 을 마련 해서 다양 한 분야 에서 영향 력 있 는 리더 들 의 참여 를 적극 적 으로 이끌 어 낼 수 있 다면 금상첨화 다 . 해 마다 연말 이 되 면 마치 약속 이 라도 한 것 처럼 정치인 을 포함 한 많 은 사람 들 이 소방서 를 방문 한다 . 늘 그렇 듯이 줄지 어 서 있 는 소방관 들 과 악수 를 나누 고 미리 준비 한 방화복 을 입 은 뒤 기념 촬영 을 하 고 몇 마디 의 덕담 을 건네 고 나 면 그것 으로 소방서 방문 일정 은 마무리 된다 . 하지만 , 그렇게 그 들 을 떠나보내 기 에 는 아쉬움 이 많 다 . 사실 이 시간 만큼 우리 소방 에게 소중 한 시간 은 없 을 것 이 다 . 왜냐하면 우리 사회 의 다양 한 분야 에서 큰 영향 을 끼치 는 그 들 에게 우리 소방 을 제대로 알리 고 그 들 의 이해 와 지원 을 요청 할 수 있 는 절호 의 기회 이 기 때문 이 다 . 이런 리더 들 이 우리 소방 을 깊이 있 게 알 아 갈수록 우리 는 그야말로 든든 한 후원자 를 얻 게 되 는 셈 이 다 . 대한민국 안전 이 라는 대의명분 을 위해 그 들 과 의 지속 적 이 고 진지 한 관계 유지 가 또 다른 숙제 가 될 것 이 다 . 다른 한편 으로 는 제도 적 으로 도 보완 해야 할 사항 이 있 다 . 그것 은 바로 선출 직 공무원 에 대한 소방 교육 의 의무화 다 . 선 출직 공무원 들 은 국민 의 투표 를 통해서 선출 된 사람 들 로 대통령 , 국회의원 , 지방 자치 단체 의원 그리고 특별 시장 이나 도지사 와 같 은 광역자치단체 장 , 군수 또는 구청장 과 같 은 기초 자치 단체장 그리고 교육감 등 이 있 다 . 그 들 로부터 실질 적 인 지휘 감독 을 받 는 소방관 들 은 지휘 계통 을 중요 시 하 는 공무원 이 란 신분 때문 에 현장 의 이야기 를 충분히 전달 하 는 데 여러모로 어려움 이 많 다 . 물론 , 제도 개선 , 공무원 연찬 대회 , 연구 논문 발표 등 을 통해서 현재 의 문제점 과 개선 방안 을 제시 할 수 있 는 건강 한 의사 통로 가 마련 되 어 있 기 는 하 지만 , 해 마다 수도 없이 바뀌 고 급하 게 만들 어 지 는 정책 에 일일이 자신 의 의견 을 표현 할 방법 은 없 다 . 국민 의 생명 과 재산 을 지키 는 우리 소방 은 한마디 로 전문 성 이 생명 이 다 . 그런 전문 성 을 유지 하 기 위해서 는 업무 의 연속 성 이 반드시 뒷받침 해 주 어야 한다 . 하지만 , 여론 을 의식 한 포퓰리즘 의 결과 로 만들 어 진 선심성 정책 이나 일 회 성 이벤트 로 소방 의 본질 이 훼손 되 는 경우 를 수도 없이 목격 해 왔 다 . 아무리 일선 에서 다양 한 현장 경험 과 지식 을 가지 고 의견 을 제시 한다고 해도 조직 의 리더 가 이런 전문 성 을 받아들일 준비 가 미처 되 어 있 지 않 다면 소방 의 미래 는 그리 밝 지 않 다 . 참으로 선출 직 공무원 들 은 많 은 책임 과 권한 을 부여받 은 사람 들 로써 그 들 의 의견 과 가치관 은 곧바로 정책 으로 반영 될 수 있 느니 만큼 공식 적 인 업무 를 시작 하 기 전 에 소방 에 대한 깊이 있 는 이해 가 반드시 선행 되 어야 하 며 , 이 를 위해서 짧 게 는 며칠 에서 길 게 는 몇 주 에 이르 는 심도 깊 은 소방정 책 프로그램 이 마련 되 어야 한다 . 교육 의 내용 도 수박 겉핥 기 식 만 으로 는 큰 효과 가 없 으니 , 보다 더 현실 적 이 고 심도 깊 은 내용 의 커리큘럼 이 만들 어 져야 한다 . 선 출직 공무원 뿐 만 아니 라 우리 주위 를 환하 게 밝혀 주 는 국내 및 해외 자원 봉사자 , 아이 들 의 미래 를 책임질 예비 교사 , 예비 법조인 , 사관 학교 생도 , 생명 을 공부 하 는 의학 도 , 예비 종교인 , 예비 기자 와 방송인 , 국회의원 보좌관 등 다양 한 분야 의 오 피니언 리더 들 을 발굴 해서 우리 소방 의 역할 에 대해 적극 적 으로 이해 를 구해야 한다 . 개인 의 사사로운 청탁 이 아닌 대한민국 의 안전 을 위한 진심 이 전달 된다면 선한 영향력 을 갈구 하 는 이 시대 의 진정 한 리더 들 이 결코 우리 의 요청 을 외면 하 지 는 않 을 것 이 라고 나 는 확신 한다 . 마지막 으로 우리 시대 의 진정 한 리더 는 바로 아이 들 이 다 . 그 들 에게 꿈 과 희망 을 심 어 주 고 어려서 부터 우리 소방 을 제대로 알 아 갈 수 있 는 프로그램 을 많이 개발 해야 한다 . 예 를 들 면 , 미국 소방서 에서 는 지역 사회 의 어린아이 들 을 위한 ‘ 생일 축하 파티 ’ 프로그램 을 운영 하 고 있 다 . 이미 알려진 바 와 같이 , 미국 아이 들 에게 소방대원 은 바로 영웅 이 다 . 그 들 의 영웅 이 일 하 는 곳 그리고 멋진 소방차 가 있 는 소방서 에서 아이 들 은 자신 만 의 특별 한 생일 을 맞이 하 고 싶 어 한다 . 그래서 미국 소방서 는 문 을 활짝 개방 해서 보다 많 은 사람 들 이 자연 스럽 게 소방서 를 찾 을 수 있 도록 배려 하 고 있 으며 , 거기 서부터 소방 교육 은 시작 된다 . 시대 는 이미 바뀌 었 는데 그저 앉 아서 만 기다리 는 것 으로 는 우리 에게 큰 발전 은 없 다 . 이 시대 의 오 피니언 리더 들 을 공격 적 으로 찾아나서 는 새로운 형태 의 소방 교육 이 절실히 요구 되 는 이유 다 . < 이건 | 주한 미공군 오산 기지 선임 소방 검열관 > 모바일 경향 [ 경향 뉴 스진 | 경향신문 앱 | 모바일 웹 ] | 공식 SNS 계정 [ 경향 트위터 ] [ 페이스북 ] [ 세상 과 경향 의 소통 커뮤니티 ] - ⓒ 경향신문 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 〈 경향신문 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . 〉