미국 서부 의 자연미 , “ 극단 의 조화 가 빚어낸 충족감 ” - Queen - 여왕 의 품격 
 UPDATED . 2020 - 02 - 28 11 : 50 ( 금 ) 
 미국 서부 의 자연미 , “ 극단 의 조화 가 빚어낸 충족감 ” 
 승인 2014 . 09 . 10 23 : 27 
 박영환 의 미국 거꾸로 보 기 
 미국 서부 는 독특 한 지형 과 자연 이 어우러져 빚어낸 장엄 한 풍경 이 유난히 아름다운 곳 이 다 . 잘 가꿔진 꽃밭 부터 버려진 사막 의 벌판 까지 이질 적 인 자연 의 단면 들 이 묘하 게 조화 를 이루 는 이곳 은 화려 함 과 황폐 함 , 부드러움 과 거침 이 동시 에 존재 하 는 우리 삶 의 모습 과 도 참 많이 닮 아 있 는 듯 했 다 . 
 글 · 사진 박영환 ( KBS LA 특파원 ) 
 # 1 사 막 의 잡초 와 관목 , 
 “ 극한 의 삶 을 감내 하 는 모습 에 절로 고개 가 숙여 져 ” 
 110 ℃ 가 넘 던 날 세계 최대 태양광 발전소 취재 를 위해 모하비 사막 을 3 시간 넘 게 달렸 다 . 태양 에서 쏟아지 는 열 과 도로 에서 반사 되 는 후끈 함 이 더해져 자동차 도 헉헉 거렸 다 . 고속도로 를 빠져 나와 사막 복판 에 차 를 세웠 다 . 차 에서 내리 자 사우나 에 들어선 듯 열기 가 
 온몸 을 덮쳐왔 다 . 작 은 바람 에 도 모래 먼지 가 풀풀 날렸 다 . 바닥 은 건조 하 다 못해 바짝 메말랐 다 . 참으로 황량 하 고 척박 한 땅 이 었 다 . 
 호흡 을 가다듬 고 찬찬히 땅 바닥 을 내려다보 니 이곳저곳 에 생명 의 뿌리 를 내린 식물 들 이 또렷 하 게 다가왔 다 . 일부 는 가을 이 오 지 않 았 는데 도 잎 이 누렇 게 말 라 점차 부스러지 고 있 었 다 . 봄철 에 꽃 을 피운 뒤 서둘러 열매 맺 고 생명 보존 을 위해 묵상 에 들어간 잡초 들 이 다 . 키 작 은 관목 들 은 메마름 탓 인지 엽록소 의 색깔 이 바래서 누렇 다 . 언뜻 보 면 말라서 죽 은 듯 보이 지만 다가가 손 으로 만져 보 고 얼굴 에 부비 면 살 아 있 음 을 느낀다 . 신비 로운 광합성 작용 은 현재 진행 형 이 다 . 
 비 한 방울 구경 하 기 어려운 땅 에 선인장 도 아닌 잡목 들 이 어떻게 싹 을 틔웠 고 뿌리내리 고 생명력 을 이 어 갈 수 있 었 는지 안쓰럽 고 놀라 왔 다 . 색감 이 퇴락 해 관목 특유 의 자태 는 무너 졌으나 극한 의 삶 을 감내 하 는 모습 에 절로 머리 가 숙여졌 다 . 
 # 2 미 적 개념 의 개벽 ( 開闢 ) , 
 “ 진정한 아름다움 은 외면 아닌 ‘ 내적 끌림 ’ 에 있 다 ” 
 태풍 에 휩쓸렸 건 야생 동물 과 새 의 털 에 실려 왔 건 씨앗 의 처지 에서 종착지 사막 은 유배지 였을 것 이 다 . 동물 과 달리 더 나 은 환경 을 택해 이동 할 수 없 는 씨앗 에게 메마른 땅 은 생과 사 를 가르 는 전쟁터 였을 것 이 다 . 그 어떤 도움 도 기대 할 수 없 는 고립무원 의 터전 에서 그 작 은 씨앗 은 생명 을 착근 시키 기 위해 매일 밤낮 으로 싸웠 을 것 이 다 . 밤 에 는 바람 과 이슬 이 안 고 온 습기 에 , 낮 에 는 태양 에너지 를 받 느라 몰입 했 을 것 이 다 . 하루 30 ℃ 가 넘 는 일교차 까지 덤 으로 버텨 내 야 했 을 터 이 다 . 빨 아 올린 마지막 물 한 방울 이 남 아 있 는 순간 까지 잡초 와 관목 은 광합성 을 멈추 지 않 았 고 , 미래 의 생명 인 씨앗 을 만들 어 내 고야 말 았 다 . 
 말라비틀어진 보 잘 것 없 는 잡목 한 포기 에 도 우주 적 탄생 과 순환 이 담겨 있 다 . 물 과 바람 과 사계절 이 풍성 한 한국 땅 에서 전혀 생각 조차 할 수 없 던 새로운 미 적 깨달음 의 여파 일까 . 잘 꾸며진 꽃밭 이나 정원 보다 사막 의 벌판 이 아름답 고 황홀 하 게 다가왔 다 . 장롱 속 진주 나 다이아몬드 보다 값 져 보였 다 . 
 내 자신 이 갖 고 있 던 미 적 개념 에 개벽 이 일어났 다 . 진정한 아름다움이란 잘 정돈 되 고 꾸며진 화려 함 , 고상 한 품격 과 가치 , 인기 나 다름없 는 평판 같 은 외 적 요소 가 아니 라 생명 본연 의 ‘ 내 적 인 끌림 ’ 에 있 다는 걸 깨달 았 다 . 감탄 과 경탄 은 눈 으로 쉽 게 다가오 지만 끌림 은 마음 이 충족 돼야 비로소 생겨난다 . 
 # 3 미 ( 美 ) 의 진화 ( 進化 ) , 
 “ 극단 적 개체 의 조화 는 아름다움 을 배 가 시킨다 ” 
 ▲ 잘 가꿔진 해바라기 꽃밭 부터 황폐 한 사막 까지 , 경계 마다 이질 적 이 고 생경 한 풍경 들 이 펼쳐지 는 미국 서부 에서 는 다채 로운 자연 의 모습 을 확인 할 수 있 다 . 
 미국 서부 의 사막 은 인간 들 과 만나 는 경계 마다 색다른 풍경 을 선사 한다 . 잘 가꿔진 해바라기 꽃밭 과 잡초 조차 살 수 없 는 산등성이 의 살풍경 이 만나 기 도 하 고 거친 근육 을 가진 돌산 과 푸른 잔디 가 대비 되 는 골프장 도 많 다 . 언뜻 보 기 에 서로 이질 적 이 고 생경 한 두 요소 가 충돌 하 지만 전혀 어색 하 지 가 않 다 . 
 오히려 보 는 이 들 로 하여금 미 적 상승 작용 을 일으켜 충족감 과 충만감 을 느끼 게 해준다 . 정원 의 꽃 은 화려 함 에 생동감 을 더 하 고 잔디 의 푸른 엽록소 는 푸르 다 못해 출렁이 는 녹색 바다 와 파도 를 연상 케 한다 . 버려진 사막 의 들판 과 산맥 이 인위 적 으로 디자인 된 꽃밭 과 만나 미 의 기본 요소 중 하나 인 질감 을 밀도 깊 게 만들 어 준 덕분 이 다 . 
 화려 함 과 황폐 함 , 부드러움 과 거침 , 연약 함 과 근육질 감 , 생생 함 과 죽음 같 은 무거움 , 정돈 과 무 질서 , 안온 함 과 까칠 함 등 이질 적 미 적 요소 들 이 서로 부딪치 면서 기 가 막히 게 조화 를 이룬다 . 
 극 과 극 은 서로 통한다고 했 던가 . 그렇 다 . 극 과 극 이 같 은 방향 으로 가 면 치우침 이 되 지만 적당 하 게 맞서 면 대비 적 조화 가 된다 . 포인트 를 집어넣 은 집 이나 가구 , 가전제품 , 양복 이 생기 가 있 고 미 적 충족감 이 살아나 는 것 과 같 은 이치 다 . 
 # 4 휘어진 원목 으로 지 은 한국 의 절집 , 
 “ 대비 적 미 는 동서양 에서 통한다 ” 
 서산 개심사 의 범 종각 과 종무 사무소 가 떠오른다 . 정자 처럼 생긴 범 종각 은 휘어진 원목 을 그대로 사용 해 자연미 를 느끼 게 한다 . 종무 사무소 로 쓰 는 요사채 건물 도 휘어진 나무 를 써 재미있 고 앙증맞 다 . 원래 사찰 은 발걸음 도 조심 스럽 게 떼 야 할 만큼 무거운 분위기 다 . 창살 의 문양 과 검 은 기와 의 반복 적 무늬 는 은연중 질서 를 강요 하 고 침묵 과 단정 을 요구 한다 . 구도 와 깨달음 의 도량 과 는 어울리 지 않 는 일종 의 파격 이 고 파계 다 . 
 목재 가 부족 해서일까 , 주지 스님 이나 목수 의 일탈 적 예술 성 이 투영 된 것 일까 . 곧 음 과 휘어짐 의 대비 적 요소 가 미 의 충만감 을 끌어올린 것 만 은 분명 하 다 . 상호 대비 적 요소 가 만나 불자 들 에게 여유 와 재미 까지 선사 했 다면 금상첨화 다 . 
 모든 도로 가 로마 로 통하 듯 세상 의 모든 미 적 이해 와 감각 은 국경 을 넘어선다 . 미국 서부 자연 의 대비 적 미 적 요소 와 한국 전통 사찰 에서 의 일탈 적 디자인 은 외양 은 다르 지만 충족감 이 라는 차원 에서 미 적 으로 완벽 하 게 통한다 . 
 # 5 대비 적 심미안 ( 審美 眼 ) , 
 “ 잡초 와 꽃 에게 동시 에 아름다움 을 느끼 다 ” 
 여름 방학 때 초등학생 아들 을 ‘ 톰 소오 여 캠프 ’ 에 보냈 다 . 매일 연못 에서 개구리 잡 고 진흙탕 에서 뒹굴 며 놀 았 는데 한 달 뒤 아이 에게 괄목 할 변화 가 나타났 다 . 파리나 모기 , 개미 조차 두려워했 던 녀석 이 어느 날 달팽이 를 직접 잡 아서 팔목 위 에 올려 놓 고 슬슬 기어가 는 느낌 이 너무 좋 다며 아빠 도 한 번 해 보 란다 . 
 야생 의 것 들 을 징그럽 게 여기 고 인간 과 멀 어야 문명 이 라고 생각 했 던 아이 의 사고 가 질 적 으로 변했 다 . 아름다움 즉 미 에 대한 개념 도 마찬가지 다 . 경험 을 통해 시야 를 넓힐 수 있 다 . 균형미 나 외 적 화려 함 이 다가 아니 고 파격 이나 거칠 고 촌스럽 고 소박 한 것 들 도 미 의 필수 요소 라는 걸 가르치 는 건 영어 단어 100 개 를 외우 게 하 는 일 보다 아이 들 의 삶 을 풍부 하 게 만들 지 않 을까 . 
 추석 에 고향 에 가 거든 도시 의 문명 과 는 대비 적 인 시골 의 진짜 모습 을 느끼 게 하 라 . 잡초 와 작물 이 공생 하 는 들판 으로 나가 세상 모든 생명 이 소중 하 고 아름다움의 원천 임 을 깨닫 게 하 자 . 
 인디언 들 에게 는 ‘ 잡초 ’ 라는 단어 가 없 었 다고 한다 . 자신 에게 이익 이 되 느냐 로 판단 하 지 않 았 다는 애기 다 . 잡초 는 박멸 되 거나 천시 할 대상 이 아니 다 . 꽃 이 잡초 를 만나 야 더 빛 이 난다는 사실 만 깨닫 게 해줘도 그 아이 는 인생 을 미술 보다 아름답 게 살아갈 것 이 다 . 
 신음 하 는 ‘ 지구 의 냉장고 ’ 알래스카