나 도 해외 봉사 활동 갈까 ? “ 여보 , 나 코 이카 지원 할까봐 ” “ 네 ? 뭐 라구요 ? ” “ 전 부터 말 했 던 코 이카 해 외봉 사단 에 지원 하 려구 . .. 근데 고민 이 있 어 ” “ 그렇 죠 . 90 이 다 된 어머니 를 두 고 떠난 다면 다 들 뭐 라고 하 겠 어요 ? ” “ 그래서 고민 이 라구 . 큰 딸 은 나 를 적극 적 으로 지원 하 기 는 하 는데 . ....”“ 글쎄 요 ” “ 여보 . 우리 먼저 아프리카 탄자니아 에 코 이카 단원 으로 갔 다 온 이 선생 님 부부 를 함께 만나 보 면 어떨까 ? ” 글쎄요 . ... 어머니 에게 는 뭐 라고 말씀 들여야 할지 모르 겠 네요 . “ “ 아니 내 가 결심 하 고 난 후 어머니 와 아들 딸 에게 도 말 하 자구 . ...” 정년퇴직 하 고 나 서 자식 들 이 마련 해 준 효도 여행 을 인도네시아 발리 로 떠났 다 . 자식 들 은 직장 때문 에 먼저 귀국 하 고 , 나 와 아내 는 발리 에서 더 있 다가 반둥 과 말 레시아 를 한 달 가까이 여행 을 계속 했 다 . 다음 해 나 는 2 월 하순 에 출발 한 ‘ 45 일 간 의 남미 배낭 여행 ’ 에 합류 해서 , 새로운 세상 을 경험 하 고 4 월 에 돌아와 휴식 과 함께 영어 공부 를 다시 시작 하 며 새로운 꿈 을 꾸 고 있 었 다 . 그러 던 중 6 월 이 되 어서 야 코 이카 해외 봉사 를 검색 을 해 보 니 내 가 갈 만 한 곳 이 없 었 다 . 그렇지만 조금 씩 관심 을 갖 고 휴식 할 겸 등산 과 캠핑 을 다니 며 나름 대로 마음 의 준비 를 했 다 . 지금 처럼 살 면 후회 하 지 않 을까 ? 생 ( 生 ) 의 의미 ( 意味 ) 는 무엇 일까 ? 긴 시간 여행 을 다녀왔 는데 도 퇴직 ( 退職 ) 후 ( 後 ) 에 오 는 상실감 , 허전 함 이 적 지 않 았 다 . 7 월 이 되 어서 야 코 이카 해 외봉 사단 모집 공고 가 났 다 . 마침 아프리카 에 내 가 지원 할 과학 교육 단원 을 뽑 는다고 공고 가 나왔 다 . 지원서 를 작성 하 면서 도 과연 합격 이 될까 도 문제 였 지만 , 합격 되 어도 풀리 지 않 는 문제 가 항상 마음 을 무겁 게 했 다 . 그것 은 첫째 90 을 바라보 는 노모 와 장모님 이 계시 는데 봉사 하 러 간다고 하 는 것 이 한국 정서 에 맞 는 일 인가 ? 남 의 눈 을 의식 하 지 않 을 수 없 었 다 . 그래서 먼저 코 이카 를 다녀 온 선배 시니어 단원 들 을 만나 보 았 다 . 그랬 더니 그 들 도 내 가 고민 하 는 공통점 이 있 었 다고 했 다 . “ 지금 그런 문제 는 나이 들 어서 지원 하 는 시니어 에게 는 누구 나 다 갖 고 있 는 문제 이 다 . 그런 것 다 따지 면 갈 수 가 없 다 . 무조건 도전 해 보 세요 . 나중 에 후회 합니다 . ” 라고 말 했 다 . 나 에게 용기 를 준 그 들 은 ‘ 그럼에도 불구 하 고 ’ 다녀오 신 분 들 이 었 다 . 이야기 를 들 어 보 니 , 임지 에서 활동 하 다가 부모 님 상 을 당했 던 분 들 도 계셨 고 , 임지 에 파견 되 어 활동 중 에 도 부인 이 아파서 중도 귀국 하 신 분 , 현지 적 응 이 어려워 중도 귀국 하 는 사례 등 을 접할 수 있 었 다고 했 다 . 나 에게 두 번 째 고민 은 결혼 전 인 아들 이 있 어서 직장 다니 면서 집안 살림 과 노모 를 아들 에게 맡기 고 떠나 는 것 도 큰 부담 이 되 었 다 . 셋째 는 내 건강 문제 였 다 . 어려움 을 이겨낼 용기 와 체력 은 있 는가 그리고 과연 의료 시설 이 부족 한 곳 에서 잘 견디 어 낼 수 있 을까 ? 였 다 각고 의 고민 끝 에 자식 들 의 적극 적 인 지지 로 지원 하 기 로 했 다 . 지원서 를 작성 하 는 데 도 장난 이 아니 었 다 . 10 여 일 동안 열심히 지원서 를 작성 했 는데 도 흡족 하 지 않 았 다 . 그러나 마음 이 변할까 봐 지원서 를 마감 며칠 앞두 고 제출 했 다 . 영문 이력서 에 는 내 가 근무 하 게 될 기관장 이 내 가 교장 출신 이 라는 것 을 모르 도록 경력 에 적 지 않 고 발송 하 였 다 . 제출 하 고 나 니 마치 입학 시험 보 는 기분 이 었 다 . 지금 까지 살아오 면서 수많 은 시험 을 치렀 던 나 였 지만 시험 은 역시 시험 이 었 다 . 합격 인가 불합격 일까 ? 코 이카 1 차 서류 전형 에 통과 되 었 고 , 2 차 면접 시험 과 적성 검사 에 도 통과 되 었 다 . 이제 남 은 3 차 는 건강 검진 이 다 . 코 이카 에서 는 건강 상태 를 가장 중요 하 게 여기 기 때문 에 걱정 이 되 었 다 . 1 차 검진 결과 무사 하 기 를 바랐 지만 재 검 에 걸렸 다 . 재 검 은 당뇨 검사 와 신장 부분 을 초음파 해 보 라고 나왔 다 . 서울 에 있 는 지정 병원 에서 해야 하 는데 , 검사 비용 은 자비 부담 이 다 . 초음파 는 의료 보험 적용 이 안 되 어 27 만 원 이나 지불 했 다 . 검사 결과 당뇨 는 약 을 먹 으라고 하 여 처방 을 받 았 고 , 신장 에 는 물혹 이 있 다고 하 였 는데 , 파견 에 는 큰 문제 가 없 다고 했 다 . 속 으로 감사 합니다 를 연발 하 며 병 원문 을 나섰 다 . 7 월 에 원서 접수 를 하 고 면접 과 건강 검진 을 하 고 재 검 까지 받 으니 9 월 도 하순 이 되 었 고 , 10 월 하순 에 국내 교육 을 5 주 받 고 나 니 11 월 말 이 니 5 개월 이나 소요 되 었 다 . 기다림 의 꽤 긴 시간 이 었 다 . 연수원 에서 국가 별 로 국내 교육 1 주일 부터 차례 대로 파견 된다고 일정 을 알려 주 었 다 . 내 가 가 야 하 는 아프리카 탄자니아 는 파견 날짜 가 12 월 14 일 로 계획 되 어 있 었 다 . 그러 니 국내 교육 을 마치 고 2 주 동안 에 출국 준비 를 해야 했 다 . “ 바쁘 다 바빠 ” 그 사이 내 가 갈 탄자니아 이링가 에 대한 정보 를 먼저 다녀왔 던 지인 으로부터 들 었 고 , 현재 그곳 에서 생활 하 고 있 는 선배 단원 에게 자세 한 정보 를 메일 로 얻 으며 준비 를 하 는 데 쉽 지 가 않 았 다 . 출국 준비 를 하 는 동안 에 도 많이 고민 을 했 다 . ‘ 비행기 를 타 야 하나 마나 ? ’ 많이 망설였 다 . 드디어 파견 이 다 . 12 월 14 일 식구 들 과 마지막 만찬 ( ? ) 을 하 고 아내 와 아들 과 사위 가 인천 공항 까지 배웅 해 주 었 다 . 수화물 중량 이 50 Kg 인데 초과 될까봐 불안 했 다 . 약간 넘 었 는데 도 고맙 게 도 통과 시켜 주 었 다 . 탄자니아 로 파견 되 는 우리 97 기동기 가 한 명 뿐 이 라 다소 아쉬움 이 남 는다 . 공항 에서 단복 을 갈아입 고 기념 촬영 후 벗 어 가방 에 넣 고 편안 한 차림 으로 탑승 수속 을 받 았 다 . 또 다른 새로운 세상 이 펼쳐지 기 를 기대 했 다 . 이렇게 해서 정년퇴직 후 타임 머신 ( time machine ) 을 타 고 나 의 옛 과거 의 기억 으로 돌아갔 다 . 공유 하 기 글 요소