암 환자 와 암 진료 환자 
 지난 5 월 중앙 의 한 일간지 에 ' 울산 암 ( 癌 ) 압도 적 전국 1 위 ' 라는 제하 의 언론 보도 로 울산 이 마치 전국 에서 암 발병률 이 월등 하 게 높 으며 , 그 이유 가 마치 공장 이 많 은 지역 의 환경 때문 인 것 처럼 보도 됐 다 . 전국 각지 에서 사실 여부 를 묻 는 확인 전화 가 끊이 지 않 아 일일이 답변 하 느라 진땀 을 뺀 적 이 있 었 다 . 같 은 말 같 기 도 하 지만 확연히 다른 두 낱말 로 오해 를 불러온 경우 인데 이 참 에 그 실상 을 올바르 게 알려 주 는 것 이 주민 의 알 권리 를 충족 시켜 주 는 게 도리 일 것 같 다 . 
 암 발생 통계 는 국립암센터 발표 자료 인 ' 국가 암 등록 사업 연례 보고서 ' 가 법률 적 으로 승인 된 통계 자료 이 며 , 암 등록 환자 현황 자료 로 인정 되 어 지 고 있 다 . 이 는 통상 의 통계 자료 가 통계청 에서 발표 하 는 것 이 공식 적 인 것 과 같 은 이치 다 . 이번 모 중앙 일간지 에 보도 된 자료 는 국민 건강보험공단 의 ' 건강 보험 암 진료 환자 분석 ( 2009 ) ' 자료 를 인용 한 것 으로써 이 는 암 으로 건강 보험 ( 또는 의료 급여 등 ) 을 통해 진료 받 은 자 를 대상 으로 한 통계 이 기 에 암 환자 와 는 분명히 다르 다는 게 핵심 적 내용 이 다 . 쉽 게 설명 하 면 , 암 진료 환자 는 병원 에서 진료 를 받 아 보 니 암 으로 이상 증세 가 있 는 것 으로 의심 이 돼 암 인지 여부 를 정확 하 게 검사 하 기 위해 진료 를 한 사항 이 며 , 각 병원 에서 건강 보험 관리 공단 에 보험 을 청구 할 시 암 진료 환자 항목 에 입력 하 여 통계 가 발표 된 것 이 다 . 이 가운데 30 ~ 40 % 정도 는 암 이 아닌 것 으로 나타난다고 한다 . 따라서 국립암센터 의 암 확진 자 를 대상 으로 하 는 암 발생 률 통계 자료 와 는 확연히 차이 가 있 는 것 이 다 . 
 이 에 암 환자 공식 통계 자료 인 국립암센터 발표 내용 ( 2008 년 ) 을 분석 한 결과 를 보 니 , 울산 의 암 환자 는 인구 10 만 명 당 284 . 4 명 으로 대전 322 . 9 명 , 전남 312 . 7 명 보다 현저히 적 을 뿐 아니 라 전국 평균 286 . 8 명 보다 도 적 은 것 으로 나타났 다 . 결론 적 으로 ' 울산 의 암 환자 ' 는 전국 평균 보다 낮 으며 , 환경 오염 으로 인해 암 발생 이 많 을 것 이 라는 추측 기사 는 사실 이 아님 을 분명히 밝히 는 바 이 다 . 다른 측면 에서 보 면 울산 이 타 지역 보다 ' 암 환자 진료 율 ' 이 높 다는 국민 건강보험공단 의 통계 는 그만큼 울산 시민 들 이 다른 지역 보다 건강 에 대해 많 은 관심 을 가지 고 있 으며 , 암 예방 을 위한 건강 진단 을 적극 실시 하 고 있 다는 뜻 으로 풀이 된다 . 
 건강 진단 은 건강 체크 와 아울러 질병 의 조기 발견 및 치료 를 위한 기초 적 인 수단 이 기에 ' 암 환자 진료 율 ' 이 높 다는 것 은 ' 암 환자 ' 가 많 다는 뜻 이 아니 라 그만큼 암 에 대한 건강 검진 을 많이 받 고 있 다는 좋 은 의미 로 받아들여야 하 는 것 이 다 . 
 우리 는 지금 까지 전 시민 의 적극 적 인 참여 와 노력 을 한 데 모아 생태 도시 울산 을 만들 기 위해 많 은 노력 을 기울여 왔 다 . 그 결과 전국 의 자치 단체 들 이 앞 다투 어 태화 강의 성공 사례 를 벤치마킹 하 기 위해 견학 차 오 고 있 으며 , 우리 나라 하천 정화 의 대표 적 성공 수범 사례 로 이명박 대통령 이 인정 했 듯이 전 세계 적 으로 도 명성 이 자자 하 다 . 따라서 우리 울산 의 자랑 이 잘못 인용 한 통계 자료 로 독자 들 이 오인 을 하 지 않 았 으면 좋 겠 다 . 시민 들 도 암 발생 에 대한 오해 와 두려움 을 초래 하 지 않 도록 각 언론 에서 도 정확 한 보도 를 해 주 길 바란다 .