젊 은 층 무릎 통증 , ' 슬개골 연골 연화증 ' 늘 어 
 직장 인 A 씨 ( 25 . 여 ) 는 서 서 일 하 는 시간 보다 앉 아 있 는 시간 이 훨씬 많 음 에 도 불구 하 고 걸 을 때 마다 무릎 앞쪽 이 시큰거리 고 뻐근 한 증상 이 자꾸 느껴졌 다 . 
 젊 은 나이 임 에 도 무릎 에서 지속 적 으로 느껴 지 는 통증 에 불안 해진 A 씨 는 관절 전문 병원 을 방문 했 다 . 
 최근 들 어 A 씨 처럼 무릎 이 시큰거리 고 쑤시 는 관절 통증 을 호소 하 는 20 ~ 30 대 젊 은 여성 들 이 많 은데 이 들 중 상당수 가 ‘ 슬개골 연골 연화증 ’ 이 라는 진단 을 받 는 경우 가 많 다 . 
 슬개골 연골 연화증 이 란 무릎 의 슬개골 아래 에 있 는 관절 연골 이 탄력 을 잃 고 물렁물렁 하 게 연해 져 무릎 관절 에 부딪히 면서 마찰 과 압력 이 높 아 져 무릎 에서 극심 한 통증 을 유발 하 는 질환 을 말 한다 . 
 무릎 의 연골 이 약해 지 면 계단 을 오르내릴 때 마다 무릎 에서 쉽 게 통증 을 느낄 수 있 다 . 특히 무릎 의 앞쪽 에 슬개골 이 있 기 때문 에 쭈그려 앉 거나 무릎 을 굽힐 때 마다 그 통증 이 더욱 심해 지 며 연골 이 탄력 성 을 잃 고 약해졌 을 때 이 를 방치 하 고 무리 한 활동 이나 운동 을 하 게 되 면 연골 이 끊 어 지 거나 관절 끼리 지속 적 으로 부딪히 게 되 어 2 차 적 인 통증 이 유발 되 기 도 한다 . 
 금천구 에 위치 한 관절 전문 희명 병원 ( 이사장 최 백희 , www . hopehp . co . kr ) 정형외과 김정민 진료 부장 은 “ 증상 이 가벼운 경우 라면 약 2 ~ 3 개월 정도 휴식 을 취하 거나 운동 치료 로 회복 이 가능 하 지만 관절 의 구조 적 기능 에 이상 이 생긴 경우 라면 보 조기 를 이용 한 치료 를 해야 하 며 심할 경우 관절 내시경 치료 를 통해 손상 된 슬개골 을 복원 해 주 는 수술 을 받 아 주 는 것 이 좋 다 " 고 설명 했 다 . 
 무릎 통증 이 발생 할 경우 무릎 에 무리 가 가 는 활동 은 지양 하 고 충분 한 휴식 과 무릎 근력 강화 에 좋 은 걷 기 와 조깅 과 같 은 유산소 운동 , 가볍 게 자전거 타 기 또는 수영 등 으로 허벅지 근육 강화 와 무릎 관절 의 유연 성 을 높여 주 는 것 이 좋 다 . 
 한번 닳 거나 끊어진 연골 을 회복 하 기 란 쉽 지 않 기 에 초기 진료 와 예방 이 중요 하 다 . 특히 한 자세 로 오래 앉 아 있 는 사람 들 에게 무릎 슬개골 연골 연화증 이 많이 생기 기 때문 에 종종 자세 를 바꾸 거나 틈틈이 자리 에서 일어나 휴식 을 가져야 한다 .