서지문 고려대 교수 · 영문학 ‘ 자유 로운 ’ 몸 으로 도 정말 견디 기 힘들 었 던 폭염 과 폭우 의 여름 을 겨우겨우 넘기 고 있 을 때 가끔 서신 을 주고받 는 재소자 로부터 편지 를 받 았 다 . 여러 해 전 어떤 신문 과 의 인터뷰 에서 은퇴 후 에 교도소 에 강연 을 다니 고 싶 다는 흰소리 ( 헛소리 ) 를 한 후 에 서신 을 교환 하 게 된 몇 재소자 가운데 한 사람 이 다 . “ 바다 가 가깝 고 산 으로 둘러싸인 이곳 도 올 여름 은 너무 뜨겁 고 끈적 거려 한 밤 에 도 잠 을 이룰 수 없 어 누워 있 지 못하 고 앉 아서 비몽사몽 간 부채 질 만 하 며 견뎌야 했 습니다 . 체력 이 많이 소진 되 어 인삼 을 잔뜩 넣 은 삼계탕 과 시원 한 물냉면 생각 이 간절 합니다 . ” 이 대목 을 읽 고 안쓰러움 에 한참 가슴 이 아렸 다 . 삼계탕 은 원래 안 먹 는 편 이 고 어쩌 다 보 니 올 여름 에 는 물냉면 도 한 그릇 안 먹 었 지만 , 폭염 속 에 지글지글 끓 는 감방 에서 인간 이 온혈 동물 임 을 증오 하 며 한 줄기 의 시원 한 바람 , 한 모금 의 시원 한 국물 을 간절히 그릴 재소자 들 을 생각 하 며 죄 스러움 을 느꼈 고 , 그리고 그 들 에게 냉면 을 먹 게 해 줄 길 은 전혀 없 다는 생각 에 허탈감 을 느꼈 다 . 편지 는 이어졌 다 . “ … 저희 운동 시간 이 11 시 40 분 부터 12 시 10 분 ― 1 년 내내 같 은 시간 으로 이후 점심 식사 합니다 ― 까지 라 몇몇 을 빼 면 눈부신 태양 에 뜨겁 게 달궈진 운동장 을 피해 구석 나무 그늘 이나 건물 처마 밑 에서 시간 을 보냅니다 . ” 재소자 들 에게 생명 줄 이나 다름없 는 운동 시간 이 왜 한 겨울 이나 한 여름 이나 같 아야 할까 ? 여름 에 는 조금 이 라도 덜 더운 이른 아침 에 운동 을 하 게 할 수 는 없 는 것 일까 ? 작열 하 는 한낮 의 태양 아래 서 운동 을 하 다가 일사병 으로 쓰러지 는 재소자 는 없 을까 ? 이 재소자 는 감방 이 좁 아서 사람 이 나란히 누워서 자 지 못하 고 머리 와 다리 를 서로 엇갈려 누워 잘 수 밖에 없 는 감방 에서 도 끊임없이 독서 를 하 고 또 자격증 시험 도 보 면서 생의 의지 를 놓 지 않 으려고 필사 적 으로 애 를 쓰 고 있 고 , 불평불만 투 의 편지 는 쓰 지 않 는다 . 다만 3 년 전 에 고향 에서 먼 곳 으로 이소 돼 80 이 넘 은 노모 가 면회 를 올 수 없 는 것 만 안타깝 고 죄 스러워한다 . 그리고 편지 마다 에 읽 은 책 의 감동 적 인 구절 이 든지 감방 에서 만난 착한 청년 의 이야기 든지 한 가지 는 긍정 적 인 보고 를 담 으려고 애쓴다 . “ ‘ 하모니 ’ 란 영화 를 보 았 어요 . 울 고 웃 는 아이 의 해맑 은 미소 . 그 어떤 정신 교육 보다 갇힌 자 들 에게 소중 한 시간 이 었 습니다 . 농사 짓 고 책 읽 고 뛰 고 한 달 에 한 번 정도 의 산행 . 제 가 바라 는 과 한 꿈 입니다 . 출소 전 까지 치아 와 잇몸 이 버텨 주 고 건강 을 유지 하 고 인내력 이 고갈 되 지 않 기 를 또한 바라 지요 . 하루하루 제게 주어진 시간 을 소중 하 게 보내 는 것 을 제 자존 감 을 지키 는 일 이 라 믿 으며 지냅니다 . ” 교도소 라는 곳 이 죄 의 대가 를 치르 는 곳 이 므로 스웨덴 처럼 호텔 같 은 시설 의 교도소 는 현실 적 으로 불 가능 할 뿐 아니 라 원칙 적 으로 도 옳 지 않 은 일 인지 도 모르 겠 다 . 그러나 교도소 의 재소자 들 도 최소한 의 인간 적 배려 를 받 음 으로써 인간 에 대한 존중심 을 유지 할 수 있 는 게 아닐까 . 여름 과 겨울 에 각각 의 일기 에 알맞 게 운동 시간 을 조절 하 고 찜통 같 은 여름 에 는 단 한 번 이라도 특식 을 제공 한다면 사회 에 대한 원망 과 반항심 이 많이 순화 되 지 않 을까 ? 미국 의 대학 중 에 는 교수 가 자신 의 학과목 을 교도소 에 가 서 재소자 들 에게 가르치 면 책임 교수 시간 으로 인정 해 주 는 곳 도 있 다 . 교도소 는 재소자 에게 자신 의 죄 를 깨닫 고 반성 하 게 함 과 동시 에 다시 는 죄 를 짓 지 않 고 봉사 의 삶 으로 속죄 를 할 결의 와 용기 를 주 는 곳 이 돼야 한다 . 교화 에 대한 투자 는 한국 사회 의 안전 과 국민 의 행복 을 위해 가장 절실 한 투자 다 . 문화일보 가 몇 년 째 벌이 고 있 는 ‘ 일사 일촌 ’ 을 본떠 몇 개 의 기업 이나 단체 등 이 연합 해서 한 개 교도소 와 결연 하 여 재소자 들 의 수감 환경 개선 을 조금 이나마 도와 주 고 재소자 들 의 재생 의지 와 능력 증진 을 지원 해 줄 수 는 없 을까 ? ‘ 공정 사회 ’ 는 , 죄지 은 사람 도 국가 와 사회 의 도움 으로 인간 으로서 , 인간 답 게 살 수 있 는 기회 를 얻 는 곳 이 아니 겠 는가 . [ Copyright ⓒ munhwa . com ' 대한민국 오후 를 여 는 유일 석간 문화일보 ' 무단 전재 및 재 배포 금지 ( 구독 신청 : 02 ) 3701 - 5555 ) ]