‘ 늙 은 명마 는 마구간 에 엎드려 있 어도 마음 은 천 리 를 달리 고 , 선비 는 나이 들어도 비장 한 기상 이 꺾이 지 않 는다 . ’ 우리 가 익히 아 는 ‘ 삼국지 ’ 의 조조 가 쓴 시다 . 1800 년 전 천하 를 호령 하 고 65 세 로 사망 한 조조 는 나이 가 들 어서 도 늙 은 명마 처럼 천하 를 누비 고 싶 어 했 다 . 조조 에겐 악역 의 이미지 가 드리워져 있 지만 정사 는 그렇 지 않 다 . 삼국지 를 쓴 진수 는 “ 계략 이나 권모술수 를 다 하 고 사람 을 쓰 는 데 능숙 하 며 감정 에 치우치 지 않 고 실리 적 이 어서 천하 의 대업 을 이룰 수 있 었 다 ” 고 조조 를 긍정 평가 한다 . 김종인 전 더불 어 민주당 대표 가 5 일 대선 출마 를 선언 할 예정 이 라고 한다 . 그 는 인터뷰 에서 ‘ 새 시대 를 이끌 지도자 로 77 세 의 나이 는 어떤가 ’ 라는 질문 을 받 자 “ 젊 은 사람 들 이 만날 똑같 은 짓 만 하 니 내 가 나설 수 밖에 없 게 된 거지 ” 라고 답 했 다 . 비례 대표 만 으로 다섯 차례 금배지 를 단 정치인 . 그 는 한국 정치사 에서 앞 으로 도 나오 기 어려운 기네스북 감 기록 을 달성 했 다 . 시대 를 내다보 는 통찰력 을 갖췄 다는 평가 도 듣 는다 . 나이 가 약점 은 되 겠 지만 나이 를 먹 은 게 본인 잘못 은 아니 다 . ‘ 백 년 을 살 아 보 니 ’ 를 쓴 김형석 연세대 교수 ( 97 ) 는 후배 교수 가 회갑 이 되 었 다고 하 면 “ 저 친구 는 철 도 들 기 전 에 회갑 부터 맞이 하 네 ” 라고 핀잔 을 준다 . 자신 도 “ 60 세 가 되 기 전 에 모든 면 에서 미숙 했 다 ” 면서 . 신체 가 쇠약 해 지 면 늙 는다고 생각 하 는 것 은 동물 적 관점 이 다 . “ 사람 은 성숙 하 는 동안 늙 지 않 는다 ” 고 김 교수 는 말 한다 . 한 세기 를 살 아 본 노 교수 의 지론 이 니 믿 어야 할 것 이 다 . 다른 측면 도 있 다 . 청년기 는 용기 , 장년기 는 신념 이 필요 하 지만 노년기 가 되 면 지혜 가 있 어야 대접 을 받 는다고 한다 . 김 전 대표 는 지혜 로운 건가 . 무모 하 다고 보 는 사람 이 많 지만 본인 은 태연자약 하 다 . 인터뷰 에서 이렇게 답 했 다 . “ 결코 망상 에 젖 어 이러 는 것 은 아냐 . 나라 가 이 꼴 인데 그냥 버려두 고 도망갈 수 없 었 던 거 지 . ” 김 전 대표 는 조조 의 늙 은 말 처럼 천하 를 누비 고 싶 은 것 이 다 . 그 의 등장 이 찻잔 속 태풍 일지 격랑 을 일으킬지 두 고 볼 일 이 다 . 백영철 대 기자 겸 논설위원 ⓒ 세상 을 보 는 눈 , 글로벌 미디어 세계일보