우리 나라 당뇨병 ( 2 형 당뇨병 기준 ) 의 유병 률 은 현재 30 세 이상 성인 에서 약 480 만 명 으로 성인 인구 의 13 . 7 % 에서 당뇨병 이 동반 되 어 있 는 것 으로 추산 되 고 있 다 ( 그림 1 좌측 ) . 또한 당뇨병 발생 의 고 위험 군인 공복 혈당 장애 가 당뇨병 인구 의 약 2 배 가 량인 25 % 에서 관찰 되 고 있 어 ( 그림 1 우측 ) , 향후 이러 한 당뇨병 의 유병 률 은 더욱 증가 할 것 으로 예상 하 고 있 다 . 당뇨병 은 대부분 증상 이 없 어 관리 에 소홀 하 기 쉽 지만 제대로 관리 되 지 못할 경우 장기간 고혈 당 노출 로 인한 혈관 합병증 이환 과 사망 때문 에 전 세계 적 으로 당뇨병 관리 에 만전 을 기할 것 을 강조 하 고 있 다 . 당뇨병 이 조절 되 지 않 을 경우 발생 하 는 혈관 합병증 은 현재 크 게 미세 혈관 합병증 과 대 혈관 합병증 으로 분류 하 고 있 으며 , 미세 혈관 합병증 은 다시 당뇨병성 망막 병증 , 신증 , 신경 병증 으로 분류 되 며 , 대 혈관 합병증 은 다른 말 로 심혈 관계 합병증 이 라고 하 며 관상동맥 질환 , 뇌졸중 , 말초 동맥 질환 , 심근 병증 , 심부전 등 이 포함 된다 . 당뇨병 으로 인한 미세 혈관 합병증 은 주로 환자 의 삶 의 질 을 떨어뜨리 는 요인 으로 작동 하 며 , 당뇨병 환자 의 가장 흔한 사망 원인 은 바로 심혈 관 질환 이 다 . 이러 한 심혈 관 질환 은 당뇨병 이 없 는 사람 에 비해 남자 는 2 - 3 배 , 여자 는 3 - 5 배 가량 위험 도 가 높 은 것 으로 알려져 있 다 . 실제로 대한 당뇨병 학회 에서 국민 건강보험공단 자료 를 토대 로 조사 한 바 에 따르 면 2013 년 기준 허혈 성 뇌졸중 , 허혈 성 심 질환 , 출혈성 뇌졸중 은 비 당뇨병 인 에 비해 2 - 4 배 증가 되 어 있 어 서양인 에서 의 그 수치 와 크 게 다르 지 않 음 을 확인 할 수 있 었 다 ( 그림 2 ) . 이렇게 당뇨병 환자 에서 심혈 관 질환 의 위험 이 높 은 이유 는 고혈 당 자체 가 심혈 관 질환 의 원인 이 되 는 동맥경화증 을 야기 하 고 악화 시키 기 때문 이 기 도 하 지만 , 당뇨병 환자 에서 전통 적 인 심혈 관 질환 의 위험 요소 로 알려진 고혈압 , 이상 지질혈증 , 비 만 등 을 많 은 경우 에서 동반 하 고 있 기 때문 이 다 . 실제로 2016 년 대한 당뇨병 학회 조사 에 따르 면 성인 당뇨병 인구 의 약 50 % 에서 비만 을 동반 하 고 있 었 고 , 고 혈압 의 경우 에 도 54 . 7 % 에서 동반 되 어 있 었 다 . 하지만 그 조절 율 ( 140 / 85 mmHg 미만 ) 은 약 70 % 정도 에 머무르 고 있 었 다 . 당뇨병 에서 동반 되 는 고 혈당 은 심혈 관 질환 의 주요 위험 인자 이 자 치료 목표 임 에 도 불구 하 고 , 최근 까지 일련 의 연구 들 은 혈당 조절 과 관련 해 미세 혈관 합병증 과 대 혈관 합병증 ( 심혈 관 질환 ) 예방 효과 에 있 어서 는 일관 된 결론 을 도출 하 진 못하 였 다 . 현재 까지 의 결론 은 당뇨병 초기 에 집중 혈당 조절 을 하 면 미세 혈관 및 대 혈관 합병증 을 예방 가능 하 지만 , 초기 에 적극 치료 하 지 못하 다가 합병증 이 발생 한 이후 집중 적 으로 혈당 을 조절 하 는 경우 장기 적 인 혈관 합병증 예방 혜택 이 초기 에 집중 적 으로 한 사례 보 다는 장기 개선 혜택 이 적 을 수 있 다는 점 이 다 . 신규 당뇨병 환자 의 초기 집중 혈당 조절 은 중간 에 혈당 조절 이 일시 적 으로 중단 되 더라도 장기 적 으로 10 년 에서 더 나아가 20 년 까지 혈관 합병증 위험 을 예방 또는 지연 시킬 수 있 다 . 반면 에 제대로 된 혈당 관리 가 이뤄지지 않 은 상태 로 당뇨병 이환 기간 이 오래 됐 다는 것 은 동맥경화증 이 상당히 진행 되 었 음 을 의미 하 며 , 이 시점 에서 혈당 조절 을 아무리 열심히 해도 단기간 에 상황 을 역전 시키 기 는 힘들 것 으로 생각 되 고 있 다 . 현재 국내 를 비롯 하 여 전 세계 적 으로 당뇨병 환자 에서 심혈 관 질환 발생 위험 을 낮추 기 위해서 공통 적 으로 강조 하 는 것 은 위 에서 언급 한 초기 부터 의 철저 한 혈당 조절 과 더불 어 고 혈압 , 이상 지질혈증 , 비 만 , 항 혈전 치료 등 이 다 . 고 혈압 의 조절 목표 는 나라 마다 약간 의 차이 가 있 지만 국내 에서 는 수축 기 혈압 140 mmHg 미만 , 이완기 혈압 85 mmHg 미만 을 권장 하 고 있 다 . 이상 지질혈증 역시 당뇨병 환자 의 심혈 관 질환 예방 에 필수 적 인 치료 타깃 이 다 . 당뇨병 환자 의 절반 이 이상 지질혈증 을 동반 하 고 있 고 , 이 는 비 당뇨병 환자 에서 동반 률 의 5 배 정도 이 다 . 국내 에서 권고 하 는 이상 지질혈증 의 일차 치료 목표 는 저밀 도 콜레스테롤 100 mg / dl 이 며 . 심혈 관 질환 이 이미 동반 되 어 있 거나 심혈 관 질환 의 고위험 군 인 당뇨병 환자 의 경우 70 mg / dl 미만 으로 조절 할 것 을 권고 하 고 있 다 . 이러 한 목표 에 도달 하 기 위해서 생활 습관 개선 만 으로 는 대부분 어려워 스타 틴 이 라는 약제 가 필요 하 다 . 최근 스타 틴 사용 과 관련 하 여 당뇨병 발생 증가 의 우려 를 나타내 는 자료 가 있 지만 , 이 는 고용량 사용 시 두드러진 현상 이 며 , 혹여 당뇨병 발생 증가 우려 가 있 다 하 더라도 약제 를 통한 심혈 관 질환 예방 효과 가 그 위해 를 훨씬 상회 하 기 때문 에 약제 복용 을 함부로 중단 하 는 것 은 바람직 하 지 못하 다 . 심혈 관 질환 위험 도 가 높 은 2 형 당뇨병 환자 ( 10 년 위험 도 > 10 %) 는 일차 예방 을 위해 아스피린 을 포함 한 항 혈소판 제 사용 을 고려 할 수 있 는데 이러 한 고위험 군 은 50 세 이상 이 면서 추가 적 인 심혈 관 위험 요소 ( 조기 심혈 관 질환 의 가족력 , 고 혈압 , 이상 지질혈증 , 흡연 , 알부민 뇨 등 ) 이 동반 되 어 있 는 경우 가 되 겠 다 . 최근 에 는 앞서 언급 한 혈당 조절 작용 과 는 독립 적 으로 심혈 관 보호 효과 가 있 는 약제 개발 에 초점 이 맞추 어 져 있 다 . 즉 “ 항 당뇨병 치료제 ” 가 “ 심혈 관 예방약 ” 의 공식 이 성립 되 고 있 는 분위기 이 다 . 최근 까지 혈당 조절 에서 더 나아가 심혈 관 질환 예방 효과 를 입증 받 은 혈당 강하 제 계열 은 SGLT 2 억제제 , GLP - 1 수용체 작용 체 , 티아 졸리 디네 디온 등 이 다 . 이 들 계열 의 약물 들 은 혈당 조절 이외 에 도 혈압 , 체중 , 지질 측면 에서 잠재 적 인 부 가 혜택 을 보 고 하 면서 심혈 관 질환 예방 효과 를 보이 고 있 어 심혈 관 질환 발생 고 위험 군 에서 의 그 혜택 이 클 수 있 겠 다 . 당뇨병 , 특히 2 형 당뇨병 은 단순히 고 혈당 이 문제 인 질병 은 아니 며 , 심혈 관 질환 의 위험 요소 인 고혈압 , 이상 지질혈증 , 비만 이 서로 얽혀 있 는 만성 대사 질환 의 집합체 인 경우 가 많 다 . 학계 에서 는 이러 한 집합체 를 대사 증후군 이 라고 부르 고 있 으며 , 대사 증후군 자체 에 대한 치료법 이 없 는 상황 에서 대사 증후군 을 구성 하 고 있 는 각 요소 에 대한 적극 적 인 관리 만 이 궁극 적 으로 심혈 관 질환 을 예방 할 수 있 는 방법 임 을 강조 하 고 있 다 . 아직 까지 완치 법 은 없 지만 당뇨병 에 대한 자세 한 이해 와 관심 , 그리고 꾸준 한 약물 치료 가 현재 까지 당뇨병 환자 의 예후 를 결정 짓 는 심혈 관 질환 을 예방 하 는 정도 ( 正道 ) 임 을 기억 하 시 길 당부 드린다 . 끝 으로 많 은 환자 분 들 이 당뇨병 은 갖 고 있 지만 이 로 인한 합병증 없이 건강 한 생활 을 누릴 수 있 기 를 희망 한다 . 공유 하 기 글 요소