F - 35 는 2012 년 시작 되 는 미국 의 차세대 전투기 계획 으로 3000 억 달러 가 들어가 는 미국 최대 의 국방 예산 프로젝트 다 . 2011 년 회계 연도 의 전체 국방 예산 이 7083 억 달러 인 점 을 고려 하 면 단일 프로젝트 로선 엄청난 규모 다 . F - 35 는 애초 현존 하 는 전투기 가운데 최고 성능 을 자랑 하 는 F - 22 랩터 의 대체 프로젝트 였 다 . 옛 소련 의 미그 전투기 의 대항마 로 개발 이 시작 된 F - 22 랩터 는 레이더망 에 전혀 포착 되 지 않 는 등 완벽 한 스텔스 기능 을 장착 한데다 , 마하 2 이상 의 속력 으로 지속 비행 을 할 수 있 다 . 개발 도중 옛 소련 이 붕괴 했으나 미국 은 개발 을 계속 했 다 .