나 를 잃 은 사람 들 전주 안골 노인 복지 관 수필 창작 반 김길남 우리 나라 에서 치매 에 걸려 고생 하 는 사람 이 80 만 명 이 라 한다 . 의술 이 발달 하 고 의료 보험 이 일반 화 되 어 치료 를 잘 받 아 오래 사 는 사람 이 많 으니 치매 환자 가 늘 었 다 . 옛날 에 도 노망들 었 다 하 여 정신 이 왔 다 갔 다 하 는 노인 을 본 일 이 있 다 . 그러나 지금 같이 흔하 지 는 않 았 다 . 미국 의 40 대 대통령 을 지낸 레이건 도 치매 에 걸려 고생 하 다 사망 했 다 . 대통령 을 지낸 사람 이 자기 가 대통령 을 한 지도 모르 고 아내 에게 폭력 도 휘둘렀 다 한다 . 참 안타까운 병 이 다 . 요즘 화제 에 오른 가슴 아픈 이야기 가 있 다 . 어느 여인 의 빨간 자동차 에 누가 돈 과 음식 을 걸 어 놓 고 간다는 것 이 다 . 한 번 두 번 도 아니 고 계속 되 니 이상 해서 경찰 에 신고 했 다 . 근처 의 CCTV 를 열 어 보 고 어느 노인 이 물건 을 걸 어 놓 고 가 는 것 을 발견 했 다 . 사실 을 알아보 니 치매 를 앓 는 노인 이 었 다 . 아들 이 빨간 차 를 타 고 다녔 다 한다 . 젊 어서 혼자 어렵 게 살 며 6 남매 를 키우 느라 아들 을 초등 학교 교육 밖에 시키 지 못했 다 . 죄송 한 심정 이 들 어 아들 을 사랑 하 는 마음 으로 그랬 다는 것 이 다 . 비록 치매 에 걸렸 지만 젊 어서 못한 아쉬움 은 남 아 그것 을 실천 하 려는 무의식 사고 에서 나온 것 이 다 . 그런데 이게 남 의 일 만 이 아니 다 . 80 중반 인 나 도 언제 치매 가 올지 모르 기 때문 이 다 . 우리 의 뇌 는 태어날 때 이미 평생 사용 할 뇌세포 를 지니 고 나온다 . 태내 에서 100 억 개 의 세포 가 생성 되 고 태어나 1 년 마다 136 만 개 씩 줄어든다고 한다 . 근래 에 는 나이 들 어서 도 세포 가 늘어난다는 연구 도 있 다 . 점점 줄어드 니 나이 가 많 아 지 면 뇌 가 비어 골 빈 사람 이 된다 . 빈 곳 에 저장 되 었 던 기억 은 없 어 져 버린다 . 그게 치매 다 . 나 도 혹시나 하 고 염려 가 되 어 MRI 를 찍 어 보 았 더니 뇌 가 비 어 있 는 곳 이 있 었 다 . 사진 상 으로 는 안 좋 은 편 인데 아직 치매증 상 이 없 는 것 이 다행 이 다 . 그래서 더 깊 어 지 지 않 도록 뇌 영양제 를 먹 고 있 다 . 치매 에 걸리 면 사람 이 변한다 . 자기 의 의지 대로 하 는 행동 이 아니 고 모르 는 사이 에 일어나 는 행동 이 다 . 기억력 이 감퇴 되 어 금방 한 일 도 모르 고 언어 능력 이 떨어져 하 고 싶 은 말 도 제대로 하 지 못하 게 된다 . 성격 도 변하 여 난폭 해 지 고 남 에게 욕설 을 퍼붓 기 도 한다 . 어린이 처럼 소꿉 놀이 도 하 고 바느질 을 하 는 사람 도 있 다 . 아들딸 도 몰라보 고 누구 냐고 한다 . 보호자 가 없 을 때 집 을 나가 찾아오 지 못하 고 추운 겨울 에 동사 하 는 사례 도 있 다 . 그러 다 더 심해 지 면 생리 현상 도 가리 지 못한다 . 나 는 인간 존재 의 주체 다 . 삼라만상 의 중심 에 내 가 서 있 다 . 나 아니 면 이 세상 은 없 는 것 이 다 . 생각 하 고 행동 하 고 느끼 고 생활 하 는 주체 다 . 그런데 치매 에 걸리 면 이런 모든 것 이 중지 된다 . 주체 가 사라진 것 이 다 . 이런 삶 이 삶 이 라 할 수 있 을까 ? 그냥 생물학 적 으로 살아가 는 것 이 다 . 자기 는 없 고 숨 쉬 고 밥 먹 고 배설 하 는 사람 만 있 다 . 안타까운 일 이 다 . 그러나 본인 은 그 것 을 전혀 모른다 . 내 가 어떤 처지 에 있 는지 도 모른다 . 그게 차마 볼 수 없 는 참상 이 다 . 오래 사 는 것 이 목적 이 아니 다 . 건강 하 고 즐기 며 행복 하 게 살 아야 한다 . 내 가 나 인지 도 모르 면서 오래 사 는 것 은 바라 는 바 가 아니 다 . 그렇게 사 는 것 은 죽 은 거 나 마찬가지 다 . 그렇지만 마음대로 되 는 일 이 아니 다 . 그 것 이 문제 다 . 모르 는 사이 에 그렇게 되 는 것 이 다 . 어느 누가 자기 를 잊 기 바라 겠 는가 ? 하늘 이 내린 인류 의 숙명 이 다 . 뇌 는 재생 시킬 수 가 없 다 . 낫 는 약 도 없 다 . 다만 진행 이 늦 도록 지연 시킬 수 는 있 다고 한다 . 건강 한 사람 도 미리 검사 하 여 조금 이 라도 늦추 는 치료 를 받 는 방법 이 최상 의 선택 이 리라 . 고령 의 부모 를 모시 는 사람 들 은 걱정 이 늘 어 갈 것 같 다 . ( 2020 . 4 . 23 . ) 공유 하 기 글 요소