증강현실 ( Augmented Reality : AR ) 은 사용 자 가 눈 으로 보 는 현실 세계 와 부 가 정보 를 갖 는 가상 세계 를 합쳐 하나 의 영상 으로 보여 주 는 가상현실 의 하나 이 다 . 이 같 은 증강현실 은 가상현실 과 일부 유사 하나 , 가상현실 은 사용 자 에게 가상 의 공간 과 사물 만 을 제공 하 는 반면 , 증강현실 은 현실 세계 의 기반 위 에 가상 의 사물 을 합성 하 여 현실 세계 만 으로 는 얻 기 어려운 부가 적 인 정보 를 보강 하 여 제공 한다 . 완전 한 가상 세계 를 전제 로 하 는 가상현실 과 는 달리 증강현실 은 현실 세계 의 환경 위 에 가상 의 대상 을 결합 시킴 으로써 , 사용 자 에게 보다 나 은 현실 감 을 제공 한다 . 이 같 은 증강현실 서비스 는 1990 년 대 후반 부터 미국 과 일본 을 중심 으로 연구 개발 이 진행 되 고 있 으며 , 최근 에 는 휴대폰 , PDA ( Personal digital assistants ) , UMPC ( Ultra mobile personal computer ) 등 모바일 기기 의 컴퓨팅 능력 향상 및 무선 네트워크 장치 의 발달 로 다양 한 증강현실 서비스 가 가능 해졌 다 .