장군 의 아들 ( 1990 ) 
 영화 ' 장군 의 아들 '. 1 , 000 만 관객 시대 가 도래 한 지금 이 야 개봉 하 는 대부분 의 한국 영화 들 이 100 만 관객 을 동원 하 는 것 쯤 은 우스운 일 이 되 어 버렸 지만 우리 영화 가 ' 방화 ' 로 불리 며 천 대 받 았 던 90 년 대 중반 까지 만 해도 100 만 관객 이 라는 건 상상 하 기 도 힘든 숫자 였 다 . 물론 그 시절 엔 지금 같 은 멀티플렉스 극장 은 아예 개념 조차 없 었 고 , 낮 뜨거운 애 로 영화 가 극장 에서 상영 될 정도 로 개봉 영화 들 역시 변변 치 못했 다 . 
 그 시절 우리나라 를 비롯 해 아시아 권 에서 는 홍콩 영화 가 대세 였 고 , 간간히 엄청난 자본력 으로 무장 한 할리우드 블록버스터 영화 들 이 개봉 해 대중 의 큰 관심 을 받 으며 흥행 몰이 를 했 다 . 대표 적 으로 몇 해 전 < 아바타 > 로 또 한 번 전 세계 를 놀라 게 만든 제임스 카메론 감독 의 < 터미네이터 2 > 를 떠올릴 수 있 다 . 
 1991 년 여름 에 개봉 했 던 < 터미네이터 2 > 는 당시 로서 는 획기 적 인 최첨단 컴퓨터 그래픽 ( CG ) 을 선보이 며 그해 국내 영화 시장 을 거의 평정 하 다시피 했 다 . 당시 울산 에 는 중구 성남동 에 단관 이 지만 비교 적 규모 가 큰 울산 ㆍ천도ㆍ태화극장을 비롯 해 시민 ㆍ하성ㆍ신운 등 소 규모 극장 들 이 있 었 는데 < 터미네이터 2 > 를 독점 계약 했 던 천도 극장 은 그해 여름 내내 주말 이 면 매표 를 위해 거의 100 m 넘 는 줄 이 늘어서 곤 했었 다 . 그런데 그런 < 터미네이터 2 > 도 서울 관객 수 에서 100 만 을 넘 지 못했 다 . 
 하물며 그 때 당시 한국 영화 의 사정 은 어떠 했 으랴 . 다 작 의 홍콩 영화 와 할리우드 블록버스터 영화 들 의 기 에 눌려 우리 영화 는 극장 에서 조차 일찌감치 ' 드라마 ' 취급 을 받 았 고 , 그러 다 보 니 당시 한참 극장 을 찾 았 던 전후 젊 은 세대 들 에게 는 늘 외면 을 받 았 다 . 당시 한국 영화 는 서울 관객 10 만 명 만 넘 어도 흥행 에 성공 했 다는 평가 를 받 았 다 . 그런데 그랬 던 그 시절 , 한국 영화 로 유일 하 게 서울 관객 60 만 을 비롯 해 전국 관객 수 에서 100 만 을 훌쩍 뛰어넘 은 작품 이 하 나 있 었 으니 그게 바로 1990 년 에 개봉 했 던 임권택 감독 의 < 장군 의 아들 > 이 다 . 
 홍성유 소설 을 원작 으로 만들 어 진 < 장군 의 아들 > 은 일제 강점기 때 청산리 전투 를 승리 로 이끈 김좌진 장군 의 아들 ' 김두한 ( 박상민 ) ' 이 그 시절 건달 로 종로 를 주름잡 으며 일본 의 하야 시패 에 맞서 싸우 는 과정 을 그리 고 있 다 . 당시 < 장군 의 아들 > 은 다소 과장 된 액션 의 홍콩 영화 들 과 는 달리 사실 적 인 액션 과 빠른 전개 , 애국심 을 자극 하 는 이야기 들 로 특히 남자 들 사이 에서 큰 인기 를 끌 었 다 . 
 이 나라 역사 를 통틀 어 ' 김두한 ' 만큼 매력 적 인 협객 이 또 있 으랴 . 그 는 일제 강점기 때 이 나라 의 심장부 였 던 종로 를 주름잡 으며 민족 의 자존심 을 지켰 고 , 훗날 정치판 에 뛰어들 어 사리사욕 에 눈 먼 국회의원 들 에게 똥물 을 퍼붓 기 도 했 던 사나이 중 에 사나이 였 다 . 
 소문 에 따르 면 < 씨받이 > 와 < 서편제 > 등 작품 성 있 는 영화 만 을 찍 어 온 임권택 감독 은 당시 재정난 에 허덕였 던 영화사 의 사정 때문 에 어쩔 수 없이 < 장군 의 아들 > 의 메가폰 을 잡 게 됐 다고 한다 . 때문 에 일각 에서 는 < 장군 의 아들 > 을 그 의 영화 인생 최대 의 오점 이 라고 도 말 한다 . 하지만 결코 그렇 지 않 다 . 
 김두한 이 일제 강점기 때 민족 의 자존심 을 지켰 던 영웅 이 었 다면 영화 < 장군 의 아들 > 은 그 시절 , 자본력 을 앞세운 외국 영화 들 의 거센 침략 속 에서 도 한국 영화 로 유일 하 게 그 에 못 지 않 은 사랑 을 받 으며 추억 의 한 켠 을 지켜낸 영웅 이 자 한국 영화 의 자존심 이 었 기 때문 이 다 .