배아 줄기 세포 ( ES 세포 ) 는 인간 이나 마우스 의 초기 배아 ( embryo ) 로부터 수립 된 줄기 세포 로서 , 생체 에 존재 하 는 모든 세포 로 분화 할 수 있 는 다능성 을 유지 한 채 장기간 에 걸쳐 배양 할 수 있 다는 특징 을 갖 고 있 다 . 이 성질 을 이용 하 여 인간 ES 세포 는 파킨슨병 , 청년 성 당뇨병 , 백혈병 등 많 은 질환 에 대한 세포 이식 요법 의 자원 으로서 기대 되 고 있 다 . 그러나 , ES 세포 의 이식 은 장기 이식 과 마찬가지 로 거부 반응 을 야기 한다는 문제 가 있 다 . 또한 , 인간 배아 를 파괴 하 여 수립 되 는 ES 세포 의 이용 에 대해서 는 윤리 적 측면 에서 반대 의견 도 많 다 .