브렉 시트 ( 영국 의 유럽연합 탈퇴 ) 파장 이 일 주일 만 에 안정 궤도 로 접어들 었 다 . 영국 이 세계 금융 시장 과 유럽연합 ( EU ) 에서 차지 하 는 지위 와 위상 을 볼 때 세계 경제 질서 에 일련 의 충격 이 불가피 하 지만 국가 별 로 는 여파 가 다를 수 밖에 없 다 . 단순히 경제 만 보 면 손익 계산 이 비교 적 쉽 지만 영국 에 대한 전략 적 접근 에 심혈 을 기울여온 중국 은 복잡 한 시선 으로 브렉 시트 를 볼 수 밖에 없 다 . 중국 은 작년 10 월 시진핑 주석 의 영국 방문 을 계기 로 영국 을 EU 진출 의 교두보 로 구축 하 려 했 다 . 미국 의 눈총 을 받 으면서 도 중국 주도 의 아시아 인프라 투자 은행 ( AIIB ) 에 유럽 국가 로 는 제일 먼저 가입 한 영국 역시 이러 한 중국 을 마다 하 지 않 았 다 . 중국 도 원전 · 고속철 건설 과 우주 연구 등 에 수십조 원 에 달하 는 대대 적 인 경제 협력 투자 계획 을 밝혔 고 , 런던 에 는 유럽 최초 의 위안 화 역외 펀드 시장 이 개설 돼 중국 인민 폐 국제 화 의 유럽 거점 이 됐 다 . EU 에서 의 시장 경제 지위 ( MES ) 획득 에 도 중국 은 영국 의 도움 이 절실 했 다 . 이렇게 보 면 브렉 시트 때문 에 영국 을 통해 중국 이 추진 하 고자 했 던 여러 전략 은 수정 이 불가피 해 보인다 . 그러나 브렉 시트 가 유럽 에서 의 중국 세력 확대 에 또 다른 계기 와 기회 가 될 수 있 는 부분 도 분명히 있 다 . 일단 영국 은 멀 어 진 EU 와 의 거리 를 보충 하 기 위해 중국 과 의 관계 를 강화 할 가능 성 이 크 며 , 양자 자유 무역 협정 ( FTA ) 등 에 도 적극 적 으로 나설 수 있 다 . 국제 금융 지위 허브 로서 의 손상 이 불가피 한 상황 에서 영국 이 중국 의 위안 화 국제 화 조치 에 협조 할 개연 성 이 크 다 . 이러 한 영국 과 중국 관계 를 보 는 영국 이외 유럽 국가 역시 중국 과 의 관계 강화 에 나설 가능 성 이 커질 수 도 있 기 때문 에 유럽 내 에서 중국 의 입지 가 강화 될 소지 도 있 다 . 많 은 전문가 들 과 다양 한 분석 에서 브렉 시트 의 최종 승자 가 중국 이 될 수 있 다고 주장 하 는 이유 다 . 이 는 중국 이 보다 본질 적 인 부분 에서 이 문제 를 보 는 측면 과 일맥상통 하 는 면 이 있 다 . 중국 은 최근 지구촌 에서 발생 하 는 지역 패권주의 , 극단 적 민족주의 · 종교 주의 , 국수주의 , 공포 주의 등 혼란 상황 출현 과 이번 브렉 시트 역시 근세 이후 세계 질서 를 구축 하 고 지배 해 온 서방 세력 의 상대 적 몰락 의 시작 으로 판단 하 는 면 이 있 다 . 미국 의 아시아 재 균형 ( re - balancing ) 전략 이나 환태평양 경제 동반자 협정 ( TPP ) 추진 , 공화 당 의 사실 상 대선 후보 인 도널드 트럼프 출현 등 도 약화 된 미국 의 힘 이 나타나 는 명확 한 증거 로 보 는 면 이 있 다 . 당연히 그 이면 에 는 이 를 계기 로 동양 의 중심 국가 인 중국 이 세계 의 중심축 으로 자리매김 해야 한다는 것 이 다 . 일부 중 국학자 들 은 브렉 시트 를 서구 정치 에서 나타나 는 비 민주 포퓰리즘 의 대표 적 현상 으로 파악 한다 . 진실 은 EU 탈퇴 가 아니 었 는데 감정 에 치우쳐 불만 을 표출 하 다 보 니 예기 치 못한 결과 가 초래 됐 고 , ‘ 서방 전통 민주 ’ 라는 이름 이 이성 적 판단 을 덮 어 버렸 다는 것 이 다 . 때문 에 이러 한 서방 식 직접 민주 는 중국 에 맞 지 않 으며 여전히 당과 지도자 가 결정 하 는 방식 이 아직 은 더 유효 하 다는 입장 으로 까지 확대 되 고 있 다 . 브렉 시트 가 중국 공산당 통치 의 합법 성 이나 정통 성 을 강조 하 는 도구 로 변질 되 는 측면 도 보인다 . 물론 걱정 도 많 다 . 브렉 시트 의 경제 충격 과 더불 어 보다 심층 적 인 우려 도 나온다 . 일단 영국인 의 자율 적 선택 을 존중 한다고 밝히 긴 했 지만 스코틀랜드 분리 나 프랑스 등 의 EU 탈퇴 움직임 등 은 중국 이 가장 신경 을 쓰 는 티베트 · 신장 ( 新疆 ) 위구르 의 분리 성향 , 대만 문제 에 도 영향 을 끼칠 수 있 기 때문 이 다 . 브렉 시트 가 중국 의 일방 적 인 ‘ 직접 민주 불가 ’ 론 의 근거 가 된다면 이 는 또 다른 반발 을 잉태 하 는 씨앗 이 될 수 도 있 다 . 강준영 한국 외대 중국 정치 경제학 교수 [ 국민 일보 페이스북 바로 가 기 ] [ 국민 일보 홈페이지 바로 가 기 ] GoodNews paper ⓒ 국민 일보 ( www . kmib . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 [ 뉴스 미란다 원칙 ] 취재원 과 독자 에게 는 국민 일보 에 자유로이 접근 할 권리 와 반론 · 정정 · 추후 보도 를 청구 할 권리 가 있 습니다 . 고충 처리 인 ( gochung @ kmib . co . kr ) / 전화 : 02 - 781 - 9711