IL - 21 수용체 는 NK 세포 에 의해 발현 되 고 , NK 세포 는 생체 내 에서 나 시험관 내 에서 IL - 21 을 사용 한 처리 에 반응 하 는 것 으로 나타났 다 . 종양학 에서 재조합 사람 IL - 21 로 처리 된 환자 들 은 NK 세포 를 포함 하 여 림프구 하위 세트 에서 재순환 패턴 이 달라졌 고 , NK 세포 활성 화 및 세포 용 해성 이펙터 용량 의 마커 의 발현 이 증가 되 는 것 이 관찰 되 었 다 ( Frederiksen , et al . , Cancer Immunol Immunother 57 ( 10 ) : 1439 - 1449 , 2008 ) . 자 가 면역 질병 에서 , NK 세포 활성 은 염증 및 관련 된 조직 손상 을 촉진 하 는 데 역할 을 할 수 있 다 . NK 세포 의 조직 귀소성 은 염증 부위 에서 방출 된 화학 유인 물질 에 의해 지시 된다 ( Morris and Ley , Curr Mol Med . 4 ( 4 ) : 431 - 8 , 2004 ) . 크론 씨 병 환자 로부터 의 고유 판 NK 세포 는 시험관 내 에서 IL - 21 및 IgG 로 자극 될 때 , 대조표 준의 LPNK 세포 와 비교 하 여 더 많 은 양 의 IFN - γ 및 TNF - α 를 방출 하 였 다 ( Liu and Jiu , Chronic Inflammation of Liver and Gut , Falk Symposium abst . No . 163 , 2008 Mar 14 - 15 ) . NK 세포 는 또한 수지상 세포 ( DC ) 와 의 상호 작용 을 통해 , 미성숙 한 또는 활성 화 된 DC 를 죽임 으로써 , 그리고 DC 의 활성 화 상태 및 항원 전달 기능 에 영향 을 미치 는 사이토 킨 을 방출 함 으로써 자 가 면역 성 및 이 식 거부 반응 을 조절 하 는 것 으로 보 고 된다 ( Vivier et al . , Nat Immunol 9 ( 5 ) : 503 - 510 , 2008 ; Laffont et al . , Blood 112 : 661 - 671 , 2008 ) . 내성 및 비 - 내성 간 동종 이식편 수용체 로부터 의 말초 혈 단핵 세포 의 비교 는 NK 세포 의 전사 프로그램 의 변화 를 나타냈 다 ( Martinez - Llordella et al , J Clin Invest 118 ( 8 ) : 2845 - 2857 , 2008 ) . 그 로써 IL - 21 의 차단 은 NK 세포 의 활성 화 상태 를 조절 할 수 있 고 , 자 가 면역 질병 에서 조직 염증 에 기여 하 는 것 을 감소 시킬 수 있 으며 , 이식 거부 반응 의 임상 적 경과 를 변경 시킬 수 있 다 . NK 세포 는 또한 수지상 세포 ( DC ) 와 의 상호 작용 을 통해 , 미성숙 한 또는 활성 화 된 DC 를 죽임 으로써 , 및 DC 의 활성 화 상태 에 영향 을 미치 고 항원 전달 기능 을 변경 시키 는 사이토 킨 을 방출 함 으로써 자 가 면역 성 및 이 식 거부 반응 을 조절 하 는 것 으로 보 고 된다 . 그러므로 IL - 21 의 차단 은 NK 세포 의 활성 화 를 조절 할 수 있 고 , 자 가 면역 질병 에서 조직 염증 에 대한 기여 도 를 감소 시킬 수 있 다 .