홍명 보호 , 이제 영국 을 넘 어라 
 피하 고 싶 었 던 상황 이 현실 이 됐 다 . 개 최국 이 자 우승 후보 인 영국 단일팀 이 8 강 상대 로 확정 됐 다 . 오 는 5 일 오전 3 시 30 분 한국 올림픽 축구 대표 팀 은 영국 카디프 밀레니엄 스타디움 에서 영국 단일팀 과 준결승 진출 을 놓 고 맞붙 는다 . 
 홍명보 감독 ( 43 ) 이 이끄 는 대표 팀 은 지난 2 일 가봉 과 런던 올림픽 B 조 마지막 경기 에서 0 - 0 으로 비겨 조 2 위 로 8 강 에 올랐 다 . 하지만 8 강 상대 가 영국 으로 결정 됐 다는 ‘ 비보 ’ 를 받아들여야 했 다 . 영국 은 A 조 에서 2 승 1 무 로 조 1 위 에 올라 무난히 8 강 에 올랐 다 . 지난해 방한 한 잉글랜드 축구 협회 장 과 조중연 대한축구협회 장 이 약속 했 던 “ 올림픽 팀 끼리 의 맞대결 ” 이 의도 하 지 않 은 형태 로 성사 된 셈 이 다 . 
 홍 감독 은 영국 과 맞대결 을 앞두 고 스카우트 를 파견 하 는 등 전력 분석 에 고심 하 고 있 다 . 그 결과 역시 만만 치 않 다는 결론 을 내렸 다 . 잉글랜드 프리미어 리거 들 이 주축 인 영국 은 이번 올림픽 에서 만만 치 않 은 공격력 ( 3 경기 5 골 ) 을 자랑 하 고 있 다 . 와일드카드 ( 23 세 초과 선수 ) 로 합류 한 라이언 긱스 ( 39 · 맨 유 ) 를 비롯 해 크레이그 벨라미 ( 33 · 리버풀 ) , 다니엘 스터리지 ( 23 · 첼시 ) 등 잉글랜드 프리미어 리그 에서 활약 하 는 선수 들 이 포진 해 있 고 , 톰 클레벌리 ( 23 · 맨 유 ) 스콧 싱클레어 ( 23 · 스완지 시티 ) 아론 램지 ( 22 · 아스널 ) 등 각 팀 에서 유망주 로 인정받 는 선수 들 도 합류 했 다 . 여기 에 개최 국 이 라는 이점 까지 묶 어 52 년 만 에 런던 에서 열린 올림픽 에서 우승 하 겠 다는 의 욕 에 차 있 다 . 
 선수 들 역시 이러 한 이유 로 영국 을 부담 스러워 하 고 있 다 . 지동원 ( 21 · 선덜랜드 ) 은 “ 어떤 팀 을 만나 도 자신 있 지만 , 홈 팀 은 피하 고 싶 다 ” 고 말 했었 다 . 
 그러나 승리 를 챙겨야 할 상대 를 지나치 게 두려워하 는 것 도 금물 이 다 . 자세히 살펴보 면 강점 이 약점 으로 바뀌 는 경우 도 있 다 . 화려 한 선수 층 을 구성 할 수 있 었 던 단일팀 문제 가 대표 적 이 다 . 지난달 7 일 처음 소집 해 훈련 을 해 왔 던 만큼 조직력 에 불안감 을 노출 하 고 있 다 . 올림픽 개막 전 영국 을 상대 했 던 브라질 의 네이마르 다 실바 ( 23 · 산토스 ) 는 “ 브라질 을 위협 할 우승 후보 로 생각 했 지만 경기 를 해 보 니 생각 이 바뀌 었 다 ” 고 말 하 기 도 했 다 . 
 영국 의 불 안정 한 경기력 은 조별 리그 에서 도 뚜렷 하 게 나타났 다 . 먼저 골 을 넣 고 도 주도 권 을 지키 지 못하 고 흔들리 는 모습 을 수차례 드러냈 다 . 세네갈 과 첫 경기 에서 1 - 0 으로 앞서 다 후반 37 분 동점 골 을 내줬 고 , 아랍에미리트 와 2 차 전 에서 도 똑같 은 모습 을 연출 했 다 . 우루과이 와 마지막 경기 에서 는 다소 안정 을 찾 았 지만 확실 한 우세 를 보인 것 은 아니 었 다 . 
 미국 의 스포츠 전문지 스포츠 일러스트 레이트 는 “ 영국 축구팀 은 수비 에 문제 가 있 다 ” 고 지적 했 다 . 이런 상황 에서 정신 적 지주 이 자 주장 인 긱스 가 햄 스트링 부상 으로 결장 할 가능 성 이 높 다는 점 도 희망 적 이 다 . 
 홍 감독 은 2009 년 부터 이뤄 온 대표 팀 의 조직력 을 바탕 으로 영국 의 약점 을 파고들 겠 다는 계산 이 다 . 홍 감독 은 “ 우리 가 어디 까지 갈 수 있 을지 궁금 하 다 . 한편 으로 는 결과 가 기다려진다 . 이제 부터 는 매 경기 를 이기 는 것 이 목표 ” 라고 출사표 를 던졌 다 .