이탈리아 의 116 세 엠마 모라 노 할머니 는 현재 세계 최고 령자 다 . 1899 년 11 월 29 일 생 인 그 의 생애 는 3 세기 에 걸쳐 있 다 . 이 할머니 가 자신 의 장수 비결 을 밝혔 다 . 2015 년 ‘ 뉴욕 타임스 ’ 와 의 인터뷰 에서 모라 노 할머니 는 자신 의 장수 비결 은 “ 매일 생계란 두 개 를 먹 은 것 ” 이 었 다고 말 했 다 . 영국 의 일간지 ‘ 텔레 그래프 ’( 5 월 13 일자 ) 에 실린 관련 기사 제목 도 ‘ 세계 최고 령자 의 장수 비결 은 하루 에 생계란 두 개 먹 기 였 다 . 모라 노 할머니 는 소량 의 저민 생고기 와 파스타 를 즐겼 다고 외신 은 보도 했 다 . 인터뷰 에서 모라 노 할머니 는 “ 하루 에 섭취 하 는 세 개 의 계란 중 둘 은 날로 , 하나 는 요리 해서 먹 는다 ” 며 “ 10 대 때 빈혈 때문 에 병원 을 찾 았 을 때 의사 가 생계란 을 먹 으라고 권장 한 것 이 계란 과 1 세기 넘 게 인연 을 맺 게 된 계기 였 다 ” 고 전했 다 . 모라 노 할머니 는 계란 외 에 일찍 잠자리 에 들 고 , ( 이혼 하 고 ) 홀로 산 것 도 자신 의 장수 를 도왔 다고 했 다 . 모라 노 할머니 가 말 했 듯이 계란 은 정말 노인 의 친구 일까 ? 나이 가 들 면 식욕 이 떨어지 고 치아 가 부실 해 지 며 음식 을 사고 운반 하 기 위해 마트 에 가 는 일 이 힘들 어 진다 . 수입 이 줄 고 사회 적 으로 고립 될 수 있 으며 홀로 생활 하 는 노인 도 많 다 . 햇볕 도 덜 쬔다 . 65 세 이상 노인 의 음식 섭취 에 악영향 을 미치 는 것 이 한 둘 이 아니 다 . 노인 의 고충 을 한 방 에 풀 어 주 는 해결사 가 바로 계란 이 다 . 계란 은 오메가 - 3 지방 ㆍ콜린ㆍ비타민 A ㆍ 비타민 D ㆍ셀레늄ㆍ아연ㆍ루테인ㆍ제아잔틴 등 각종 웰빙 성분 이 풍부 한 식품 이 다 . 이중 비타민 B 군 의 일종 인 콜린 ( choline ) 은 기억력 개선 을 돕 는다 . 주치의 가 특별 하 게 계란 섭취 제한 을 언급 하 지 않 았 다면 노인 은 뇌 건강 을 위해서 라 계란 을 적당히 섭취 하 는 것 이 최선 이 다 . 인지 능력 이 떨어지 고 치매 발생 위험 이 높 은 노인 에게 DHA 등 오메가 - 3 지방 은 효과 적 인 치매 예방약 이 다 . 오메가 - 3 지방 은 혈중 콜레스테롤 수치 를 낮춰 혈관 건강 에 도 이롭 다 . 심장병 ㆍ뇌졸중이 걱정 되 는 노인 에게 계란 을 권하 는 것 은 그래서 다 . 아직 증거 가 제한 적 이 지만 루테인 ㆍ제아잔틴이 인지 기능 저하 를 늦춘다 는 연구 결과 도 제시 됐 다 . 루테인 ㆍ제아잔틴은 눈 건강 에 도 유익 한 항산 화 성분 이 다 . 노화 로 인한 시력 감퇴 ㆍ 실명 ( 失明 ) 위험 을 크 게 낮추 는 식품 으로 계란 이 거론 되 는 것 은 비타민 A ㆍ루테인ㆍ제아잔틴 등 ‘ 눈 건강 3 총사 ’ 덕분 이 다 . 셀레늄 은 암 예방 , 아연 은 생식 기능 에 유효 한 미네랄 로 알려져 있 다 . 비타민 D 는 노인 에게 부족 하 게 쉽 지만 필수 적 인 영양소 다 . 칼슘 의 체내 흡수 를 도와 노인 의 뼈 건강 을 지켜준다 . 노인 에게 흔한 골다공증 과 수명 을 크 게 단축 시키 는 골절 예방 을 돕 는 고마운 존재 다 . 최근 엔 비타민 D 가 암 을 예방 하 고 면역력 을 높인다는 증거 가 이어지 고 있 다 . 비타민 D 는 햇볕 을 받 으면 피부 에서 합성 되 는 ‘ 선 샤인 비타민 ’ 이 어서 바깥나들이 가 적 은 노인 에게 특히 결핍 되 기 쉬운 비타민 이 다 . 비타민 D 는 나이 들 수록 더 많이 섭취 해야 한다 . 미국 국립보건원 ( NIH ) 은 최근 70 세 이상 노인 은 비타민 D 를 하루 800 IU ( 국제단위 ) 이상 섭취 할 것 을 권장 했 다 . 성인 의 하루 비타민 D 권 장량 ( 600 IU 이상 ) 보다 오히려 많 은 양 의 섭취 가 노인 에게 필요 하 다는 것 이 다 . 계란 노른자 1 개 엔 비타민 D 가 약 40 IU , 참치 캔 한 컵 엔 238 IU , 대구 간유 1 찻숟갈 엔 1350 IU 의 비타민 D 가 들 어 있 다 . 계란 은 뇌 를 건강 하 게 하 고 노화 를 막 는 식품 으로 도 기대 를 모은다 . 레시틴 ( 인지질 의 일종 ) 과 비타민 E 가 풍부 해서 다 . 비타민 E 는 오래 도록 젊음 을 유지 시켜 주 는 ‘ 노화 방지 비타민 ’ ㆍ ‘ 회춘 ( 回春 ) 비타민 ’ 으로 통한다 . 노화 의 원인 중 하나 인 과산화 지질 이 덜 생성 되 도록 하 기 때문 이 다 . 과산화 지질 이 너무 많이 생기 면 비타민 E 의 힘 만 으로 는 대처 하 기 힘들 다 . 이때 비타민 C 를 함께 섭취 하 면 비타민 E 의 노화 억제 효과 가 배가 된다 . 달걀 먹 을 때 달래 ㆍ냉이ㆍ딸기ㆍ레몬 등 비타민 C 가 풍부 한 식품 을 함께 섭취 하 라고 권하 는 것 은 그래서 다 . 채소 와 함께 먹 으면 달걀 엔 없 는 식이 섬유 까지 보충 하 게 돼 더욱 완벽 한 영양 식단 이 된다 . 체중 이나 콜레스테롤 문제 가 있 는 노인 은 계란 섭취 를 꺼린다 . 노인 은 계란 을 피할 이유 가 없 다 . 계란 섭취 와 혈중 콜레스테롤 수치 가 관련 이 없 다는 연구 결과 가 훨씬 많 기 때문 이 다 . ‘ 콜레스테롤 이 높 다 ’, ‘ 살 찔까봐 걱정 된다 ’ 며 노인 이 계란 을 기피 하 는 것 은 손해 막급 한 일 이 다 . 세계 보건 기구 ( WHO ) ㆍ미국심장협회는 달걀 섭 취량 과 혈중 콜레스테롤 수치 는 상관 이 없 다고 공식 발표 했 다 . 혈액 등 우리 몸 안 에 존재 하 는 콜레스테롤 의 75 % 는 간 ( 肝 ) 등 에서 자체 생산 된다 . 나머지 25 % 만 달 걀ㆍ고기ㆍ우유 등 각종 동물 성 식품 을 통해 얻 는다 . 우리 몸 은 식품 을 통해 콜레스테롤 이 체내 에 많이 들어오 면 자체 콜레스테롤 생산량 을 줄인다 . 콜레스테롤 이 적 게 들어오 면 생산량 을 늘린다 . 이 를 통해 혈중 콜레스테롤 수치 가 정상 범위 에서 크 게 벗어나 지 않 도록 조절 한다 . ‘ 병 ( 病 ) 주 고 약 ( 藥 ) 준다 ’ 는 속담 처럼 달걀 엔 콜레스테롤 이란 ‘ 병 ’ 과 불포화 지방 ㆍ레시틴이란 ‘ 약 ’ 이 함께 들 어 있 다 . 불포화 지방 은 혈관 건강 에 이로운 지방 이 다 . 달걀 의 지방 도 포화 지방 과 불포화 지방 으로 구성 되 는 데 이중 불포화 지방 의 비율 이 60 % 이상 이 다 . 끼니 를 부실 하 게 때우 는 노인 에게 도 계란 은 훌륭 한 먹거리 다 . 무엇 보다 계란 은 우유 와 함께 ‘ 완전식품 ’ 이 다 . 병아리 가 부화 하 는 데 필요 한 각종 영양소 가 충분히 들 어 있 기 때문 이 다 . 비타민 C 와 식이 섬유 외 의 거의 모든 영양소 가 들 어 있 다 . 특히 필수 아미노산 이 고루 들 어 있 으며 단백질 의 질 이 높 은 것 이 매력 이 다 . 각 식품 에 함유 된 단백질 의 질 을 평가 하 는 잣대 가 생물가 다 . 달걀 의 생물가 는 100 인데 가장 이상 적 인 단백질 이 란 뜻 이 다 . 우유 는 85 , 생선 76 , 쇠고기 74 , 콩 49 정도 다 . 계란 이 노인 에게 보약 인 이유 는 한 둘 이 아니 다 . 몸 에 소화 ㆍ흡수가 잘 된다 . 반숙 의 흡수율 은 96 % 에 달한다 . 영양소 가 골고루 들 어 있 는 계란 은 끼니 를 거르 거나 부실 하 게 먹 기 쉬운 노인 에게 강추 식품 이 다 . 가격 이 싸 고 쉽 게 조리 할 수 있 으며 식감 이 부드럽 다는 것 도 노인 에겐 고마운 일 이 다 . 노인 이 계란 과 함께 통곡 ㆍ과일ㆍ채소ㆍ저지방 유제품 ㆍ생선ㆍ닭고기ㆍ불포화 지방 을 즐겨 먹 는다면 100 점 만점 의 식생활 이 다 . 글 / 박태균 식품 의 약 칼럼니스트 공유 하 기 글 요소