4 · 3 국회의원 보선 현장 가다 ① 통영 · 고성 : : 경남 신문 
 민주 vs 한국 , 정당 을 볼까 통영 vs 고성 , 지역 을 밀 까 
 민주 vs 한국 , 양강 구도 팽팽 
 문재인 대통령 국정 지지율 이 최근 40 % 대 까지 하락 했 다 . 취임 당시 와 비교 하 면 거의 반 토막 수준 이 다 . 민심 이 반 이 가속 화 하 는 상황 인 만큼 4 · 3 보궐 선거 는 현 정부 중간 평가 성격 이 강하 다 . 
 향후 국정 운영 추동력 확보 는 물론 1 년 앞 으로 다가온 21 대 총선 의 가늠자 가 될 것 으로 전망 한다 . 
 특히 창원 성산구 와 통영 · 고성 선거구 등 문재 인 대통령 고향 인 경남 지역 2 곳 에서 만 보선 이 실시 돼 주목 한다 . 이번 보선 은 오 는 21 일 부터 공식 선거 운동 이 시작 되 고 , 사전 투표 는 29 ~ 30 일 이 다 . 선거 를 불과 10 여 일 앞두 고 현장 의 목소리 를 들 었 다 . 
 “ 문재인 대통령 찍 었 는데 달라진 기 뭐 있 노 ” vs “ 시장 · 군수 가 민주당 인데 국회의원 이 다른 당 이 면 제대로 일 이 되 겄 나 . ” 
 “ 통영 사람 이 국회의원 마이 해 묵 었 는데 이번 에 는 고성 사람 도 한 번 해야지 ” vs “ 민주당 이 고 한국 당 이 고 결국 통영 대 고성 싸움 될 끼 다 . 인구 가 많 은 통영 출신 이 유리 하 지 않 것 나 . ” 
 17 일 통영 북신 시장 과 고성 시장 등 에서 만난 상인 들 은 4 · 3 통영 · 고성 보궐 선거 에 대한 저마다 의 생각 을 거침없이 털어놨 다 . 더불 어 민주당 양문석 · 자유 한 국당 정점식 · 대한 애 국당 박청정 후보 3 파전 이 다 . 대체 적 으로 민주당 과 한국 당 후보 가 팽팽 한 양강 구도 를 형성 하 고 있 다는 게 중론 이 다 . 휴일 인 데 다 공식 선거 운동 이 시작 되 지 않 은 탓 인지 보선 에 대한 분위기 는 다소 냉랭 했 다 . 
 이 지역 보궐 선거 관전 포인트 는 정당 과 함께 소 지역 간 대결 이란 투트 랙 의 흐름 이 다 . 두 변수 가 어떤 식 으로 결합 하 느냐 가 승부 를 결정 한다 . 
 지난해 지방 선거 때 선거 인수 를 기준 하 면 통영 11 만 317 명 , 고성 4 만 6588 명 으로 약 2 . 5 배 차이 다 . 유권자 수 만 놓 고 보 면 고성 출신 당선 가능 성 은 현저히 낮 다 . 그러나 전통 적 으로 보수 성향 이 강세 인 지역 특성 을 고려 하 면 인구 수 만 으로 표 심 을 단정 하 기 는 무리 다 . 양문석 후보 는 인구 가 상대 적 으로 많 은 통영 출신 이 지만 최근 지지율 하락세 인 민주당 소속 이 다 . 반면 정점식 후보 는 인구 가 적 은 고성 출신 이 지만 전통 적 강세 인 한국 당 소속 이란 절묘 한 대립각 을 형성 하 고 있 다 . 
 여론 조사 기관 인 리얼미터 가 교통 방송 의뢰 를 받 아 지난 11 ~ 13 일 전국 유권자 1510 명 을 대상 으로 설문 조사 ( 자세 한 여론 조사 내용 은 리얼미터 나 중앙 선거 여론 조사 심 의 위원회 홈페이지 참고 ) 한 결과 에 따르 면 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 추락 했 던 한국 당 지지율 은 32 . 3 % 를 기록 , 37 . 2 % 인 민주당 을 4 . 9 % p 차이 로 추격 했 다 . 
 지난 지방 선거 여세 를 몰 아 약진 을 기대 했 던 민주당 은 지지율 하락 과 ‘ 드루 킹 사건 ’ 연루 혐의 를 받 는 김경수 경남 지사 의 법정 구속 , 그리고 조선업 침체 등 으로 경기 악화 까지 겹치 면서 힘겨운 승부 를 예상 한다 . 
 반면 한국 당은 전통 적 지지층 인 ‘ 숨 은 보수 표 ’ 결집 의 반전 을 기대 하 고 있 다 . 이 지역 은 그동안 한국 당 이 절대 적 우위 를 점한 지역 이 다 . 19 대 대선 에서 도 한국 당 홍준표 후보 는 통영 에서 3 만 6128 표 ( 43 . 87 %) 로 2 만 5477 표 ( 30 . 94 %) 를 얻 은 민주당 문재인 후보 를 앞섰 고 , 고성 에서 도 홍 후보 는 1 만 6797 표 ( 48 . 91 %) 를 얻 어 9848 표 ( 28 . 67 %) 의 문 후보 를 제쳤 다 . 지난해 6 월 지방 선거 에서 통영 시장 과 고성 군수 가 당선 된 것 은 그야말로 ‘ 대 이변 ’ 으로 꼽 았 을 정도 다 . 
 이 에 양 후보 는 통영 출신 , 정 후보 는 한국 당 후보 라는 점 을 적극 적 으로 강조 하 고 있 다 . 따라서 이번 보선 이 정당 간 대결 구도 냐 , 아니면 정치성향 을 넘 어 소 지역 간 표 몰아주 기 냐 에 따라 좌우 될 것 이 란 관측 이 많 다 . 
 고성읍 성내리 한 식당 에서 만난 70 대 는 대뜸 “ 문재인 이 잘 한 게 뭐 있 노 . 먹 고 살 기 더 힘들 어 졌 다 ” 고 불만 을 토로 했 다 . 통영시 무전동 의 한 식당 사장 은 “ 선거 는 무슨 … . 경제 가 이 모양 인데 ” 라고 했 다 . 반면 젊 은 층 은 여전히 한국 당 에 부정 적 입장 을 보였 다 . 고 성읍 에서 자영업 을 하 는 40 대 후반 정모 씨 는 “ 박근혜 대통령 이 나라 말아먹 은 거 아니 냐 . 반성 도 안 하 고 … . 한국 당은 없 어 져야 할 당 ” 이 라고 목소리 를 높였 다 . 
 다만 고성 에서 는 지역 출신 후보 출마 에 반색 하 는 분위기 는 역력 하 다 . 지난 16 일 5 일 장 이 열린 고성 시장 에서 상인 들 은 입 을 모았 다 . " 오랜만 에 고성 사람 이 국회의원 나왔 는데 밀 어 줘야지 " 라며 적극 적 인 지지 의사 를 밝혔 다 . 그동안 김동욱 ( 15 ~ 16 대 ) · 김명주 ( 17 대 ) · 이군현 ( 18 ~ 20 대 ) 전 의원 등 20 여 년 간 유권자 가 많 은 통영 출신 이 국회의원 을 독식 했 다 . 정순덕 ( 12 ~ 14 대 ) 전 의원 은 고성 출신 이 지만 통영 고 를 나온 학연 이 당선 에 상당 부분 긍정 적 으로 작용 했 다는 뒷얘기 다 . 
 다만 한국 당 으로서 는 ' 집안싸움 ' 마무리 가 해결 할 과제 다 . 정 후보 와 경선 에서 맞붙 었 던 김동진 · 서필언 예비 후보 가 결과 에 반발 하 고 있 다 . 통영 시장 을 지낸 김 예비 후보 는 부당 성 을 주장 하 며 탈당 했 다 . 정 후보 로서 는 통영 출신 인 이 들 두 예비 후보 를 끌어안 아 지역 과 정당 지지 세 를 흡수 하 는 게 급선무 다 . 
 무엇 보다 양 · 정 후보 모두 지역 에서 그리 인지도 가 높 지 않 다 . 중학교 를 졸업 하 고 고향 을 떠나 양 후보 는 진주 대아 고 , 정 후보 는 창원 경상 고 를 졸업 하 고 성균관 대 · 서울대 에 각각 진학 해 줄곧 서울 에서 생활 했 다 . 양 후보 는 언론 유관 매체 의 논설위원 을 역임 한 뒤 민주당 추천 으로 방송 통신 위원회 상임 위원 을 지냈 다 . 정 후보 는 창원 지검 통영 지청 장 과 대검찰청 공안 부장 을 지낸 법조인 이 다 . 17 일 휴일 을 맞 아 통영 평림 축구장 에서 열린 클럽 친선 축구 대회 에 두 후보 가 잇따라 방문 했 다 . 하지만 행사 참석자 대부분 은 ' 낯선 후보 ' 들 에게 그리 호의 적 인 반응 을 보이 지 않 았 다 . 후보 측 관계자 는 " 젊 은 층 은 노년층 에 비해 상대 적 으로 정치 에 관심 이 덜하 고 의사 표현 도 적극 적 이 지 않 다 " 고 했 다 . 
 이 에 당 조직력 이 얼마나 치밀 하 고 전략 적 으로 움직이 느냐 가 관건 이 다 . 각 당 지도부 는 세 과시 를 통한 총력전 에 나섰 다 . 이군현 전 의원 은 18 대 총선 에서 4 만 3305 표 ( 56 . 47 %), 19 대 총선 에서 5 만 625 표 ( 61 . 44 %) 를 각각 얻 어 당선 됐 다 . 전통 적 으로 재 보선 투표 율 이 낮 은 특성 을 감안 하 면 대략 4 만 표 정도 에서 당락 이 좌우 될 것 이 란 전문가 들 의 예상 이 다 . 
 18 일 에 는 민주당 과 한국 당 모두 통영 에서 현장 최고 위원 회의 를 연다 . 민주당 은 이해찬 대표 와 홍영표 원내대표 , 박주민 · 박광온 · 설훈 최고 위원 등 당 지도부 와 민홍철 경남 도당 위원장 , 경남 지사 를 지낸 김두관 의원 등 이 참석 한다 . 한국 당 역시 이날 황교안 대표 등 당 지도부 와 경남 출신 국회의원 전원 이 참석 한 가운데 현장 최고 위원 회의 를 개최 한다 . 이 자리 에서 지역 공약 을 발표 할 예정 이 다 . 앞서 지난 15 일 정 후보 선거 사무소 개소식 에 황 대표 를 비롯 해 나경원 원내대표 , 조경태 최고 위원 , 윤영석 경남 도당 위원장 이 참석 했 다 . 
 대한 애 국당 은 조원진 당 대표 가 참석 한 가운데 지난 15 일 박청정 후보 출마 기자 회견 을 열 었 다 . 박 후보 는 해군사관학교 를 나와 해사 교수 를 지냈 다 . 13 · 15 · 16 대 국회의원 선거 와 6 · 7 대 지방 선거 에서 통영 시장 에 출마 한 이력 이 있 다 . 
 이상 권 · 김진현 기자 sky @ knnews . co . kr 
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