울산 극 경 ( 쇠고래 ) 회유 해면 ( 천연기념물 제 126 호 ) 
 소 재 지 : 전국 ( 강원도 , 경상북도 , 경상남도 해안 일원 ) 
 극 경 ( 쇠고래 ) 은 해안가 에 가깝 게 사 는 고래 로 , 암초 가 많 은 곳 에서 귀신 같이 출몰 한다 하 여 귀신고래 라고 도 부르 며 북태평양 에서 만 분포 한다 . 우리 나라 동해 안 에 나타나 는 쇠고래 의 무리 는 겨울 에 는 한반도 와 일본 앞 바다 에서 번식 하 고 여름 에 는 먹이 를 찾 아 오 츠 크 해 북단 으로 이동 한다 . 쇠고래 는 몸길이 가 평균 적 으로 수컷 13 m , 암컷 14 . 1 m 이 다 . 새끼 는 4 . 6 m 로 중간 정도 크기 이 며 , 체중 은 평균 500 ㎏ 정도 이 다 . 몸 전체 가 흑색 으로 목 의 주름살 은 수컷 은 2 줄 , 암컷 은 3 줄 이 있 는 것 이 보통 인데 드물 게 4 줄 인 것 도 있 다 . 등지느러미 는 없 으며 가슴 과 꼬리지느러미 만 있 다 . 몸 에 붙 는 동물 이 많 아서 그것 이 떨어진 자리 의 피부 에 는 크 고 작 은 흰무늬 가 생긴다 . 수온 이 5 ℃∼ 10 ℃ 인 연안 에 주로 서식 하 며 , 바다 새우 , 물고기 알 , 해삼 , 플랑크톤 등 을 먹 는다 . 임신 기간 은 1 년 으로 2 년 마다 규칙 적 으로 1 마리 의 새끼 를 낳 는다 . 울산 쇠고래 회유 해면 은 고래 사냥 으로 멸종 위기 에 처해 있 는 쇠고래 가 새끼 를 낳 기 위해 이동하 는 경로 에 속한다 . 현재 울산 쇠고래 회유 해면 이 속해 있 는 서부 북태평양 과 북대서양 의 쇠고래 는 멸종 의 위기 에 처해 있 고 , 동부 북태평양 의 쇠고래 는 보호 와 감시 에 의해 멸종 의 위기 를 벗어난 상태 이 다 . 쇠고래 는 멸종 위기 에 처한 국제 적 보호 대상 동물 로 이 를 보호 하 고자 울산 부근 동해 안 을 중심 으로 한 인근 회유 해면 을 천연기념물 로 지정 하 였 다 . 
 지정 면적 : 동해안 일원 
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 극 경 ( 쇠고래 ) 은 북태평양 동 · 서 양안 ( 兩 岸 ) 을 북상 ( 여름 ) 또는 남하 ( 겨울 ) 하 는 연안 성 고래로 미국 , 일본 , 우리 나라 등 각 나라 의 포경 사업 의 대상 이 되 어 왔으며 , 우리 나라 동해 안 에서 도 20 년 간 포경 으로 회유 군 이 멸종 위기 에 이르 렀다 . 이 에 이 를 보호 하 고자 울산 부근 동해 안 을 중심 으로 한 인근 회유 해면 을 천연기념물 로 지정 한 것 이 다 . 극 경 ( 쇠고래 ) 은 암초 가 많 은 연 근해 에서 귀신 같이 출몰 한다고 해서 귀신고래 라고 부르 기 도 하 며 , 몸길이 는 평균 숫 컷 이 13 m , 암컷 이 14 . 1 m 이 다 . 새끼 는 4 . 6 m 로 고래 의 중간 정도 크기 이 며 , 체중 은 평균 500 ㎏ 정도 이 다 . 몸 전체 가 흑색 으로 인후 에 는 2 - 4 개 의 주름 이 있 으며 , 바다 새우 , 물고기 알 , 플랑크톤 , 해삼 등 을 주식 으로 한다 . 수온 이 5 ℃∼ 10 ℃ 인 연안 에 주로 서식 하 고 , 임신 기간 은 1 년 이 며 
 , 포유 기간 은 약 7 개월 로 2 년 마다 새끼 1 마리 를 분만 한다 . 북대서양 양안 ( 兩 岸 ) 에 한때 서식 하 였 고 북미 연안 에 는 17 세기 까지 서식 하 였 다는 반 화석 과 문헌상 증거 가 있 다 . 70 년 대 초반 뉴 펀 들 랜드 연안 에 ( New Foundland ) 쇠고래 가 출현 했 다는 보도 가 있 었 으나 길 잃 고 상처 입 은 흰 수염 고래로 밝혀졌 다 . 북태평양 에 는 두 집단 이 분리 분포 한다 . 그 중 하나 는 동부 즉 캘리포니아 군집 이 고 또 다른 하나 는 서부 즉 한국 의 군집 이 다 . 서부 의 군집 은 겨울 에 는 한반도 와 일본 앞 바다 에서 번식 하 고 여름 에 는 취식 지인 오 오 츠 크 해 북단 으로 이동 한다 . 이 군집 은 현재 숫자 가 매우 감소 하 여 일부 의 학자 들 은 동부 의 군집 에서 미행 ( 迷 行 ) 한 군집 이 서부 군 집 에 가끔 나타나 는 것 으로 주장 한다 . 그러나 봄 과 여름 에 오오 츠 크 해 와 캄 챠 카 남부 에서 최근 에 관찰 된 여러 기록 으로 보 아 극소수 의 서식 집단 이 있 는 것 으로 추정 된다 . 동부 의 군집 은 서부 북미 해안 을 따라 겨울 에 는 캘리포니아 바자 ( Baja ) 에서 번식 하 고 여름 에 는 베링해 와 북해 연안 의 취 식지 사이 를 이동 한다 . 북대서양 의 군집 은 절종 되 었 고 서부 북태평양 의 군집 은 절종 위기 의 최하 수준 으로 격감 되 었 지만 동부 북태평양 군집 은 일정량 을 한정 포획 하 고 중요 서식지 에 대한 침입 금지 및 잠재 적 위협 을 감시 해 온 결과 만족 할 만 한 수준 으로 회복 된 상태 이 다 . 동부 북태평양 군집 은 유럽 인 들 의 포경 사업 이 시작 되 기 전 에 는 30 , 000 ∼ 40 , 000 마리 에서 현재 는 20 , 000 여 마리 로 추정 되 고 있 다 . ( IWC , 1989 ) 서부 북대서양 군집 은 상업 적 포경 이전 의 1 , 500 - 10 , 000 마리 에서 현재 는 약 100 - 200 마리 정도 로 추정 된다 . 1937 , 1938 년 국제 포경 규제 협정 ( ARW ) 은 쇠고래 포경 을 금지 하 였 고 캐나다 , 멕시코 , 미국 이 가입 하 였 다 . 1931 년 포경 규제 조약 ( CRW ) 은 새끼 와 어미 보호 를 결정 하 였 고 캐나다 , 미국 , 멕시코 가 가입 하 였 다 . 국제 포경 위원회 ( IWC ) 는 동부 군집 을 유지 관리 군집 으로 분류 하 여 원주민 에 의한 연간 179 마리 의 한정 포획 을 허용 하 였 다 . 서부 군집 은 보호 군집 으로 한국 , 일본 , 중국 , 멕시코 , 러시아 , 미국 이 가입 하 였 다 . 쇠고래 출현 국가 는 모두 자국 법 에 의해 고래 를 보호 하 고 있 다 . 특히 멕시코 는 법률 로 방문객 들 로부터 번식 산호초 를 보호 하 고 있 다 . 동부 북태평양 군집 은 법 적 장치 를 강화 하 여 전역 에서 보호 하 고 있 으나 산업 개발 , 포획 , 관광 산업 이 주요 서식지 를 침범 하 지 않 도록 보호 가 요망 된다 . 서부 북태평양 군집 에 대한 보도 는 거의 없 는 실정 이 
 다 . 그러나 예전 의 수준 을 회복 하 도록 번식지 의 지정 · 보호 가 대단히 중요 하 여 전역 에 걸친 각별 한 주 의 경계 를 강화 하 여 고의 또는 우연 한 포획 을 방지 하 며 지속 적 인 조사 를 통해 이 군집 의 보호 와 수효 의 변화 에 주목 해야 한다 . 
 진도 의 진도 개