하얀 코끼리 ( White Elephant ) 지난 8 월 리우데자네이루 올림픽 여자 골프 종목 이 열린 브라질 리우 바하다 치주 카 올림픽 파크 골프장 . 이 골프장 은 미국 의 유명 골프 디자이너 인 길 한스 가 설계 했 고 , 무려 1900 만 달러 ( 223 억 원 ) 를 들여 완공 됐 다 . 하지만 사실 직접 찾아가 서 본 이 골프장 은 사상누각 이 었 다 . 날림 공사 로 흙바닥 천지 였 다 . 페어 웨이 도 제대로 정비 되 지 않 아 모래 위 에 잔디 를 얹 은 모습 이 그대로 드러나 는 단면 도 많 았 다 . 그래도 박인비 가 112 년 만 에 부활 한 올림픽 여자 골프 에서 금메달 을 목 에 건 곳 이 라 좋 은 추억 으로 기억 됐 다 . 최근 바하다 치주 카 올림픽 파크 골프장 이 ‘ 하얀 코끼리 ( White Elephant ) ’ 가 됐 다는 외신 보도 가 잇따르 고 있 다 . 하얀 코끼리 란 돈 만 많이 들 고 쓸모 없 는 소유물 을 뜻 한다 . 고대 태국 의 한 왕 이 마음 에 들 지 않 는 신하 에게 키우 는 데 비용 이 많이 드 는 하얀 코끼리 를 하사 해 파산 시켰 다는 고사 에서 유래 한다 . 미국 어린이 들 은 크리스마스 때 받 은 선물 중 쓸모없 는 것 을 교환 하 는 ‘ White Elephant Gift Exchange ’ 라는 파티 를 열 기 도 한다 . 한자 로 표현 하 면 ‘ 계륵 ( 鷄肋 ) ’ 쯤 되 겠 다 . 왜 골프장 이 하얀 코끼리 가 됐 을까 . 엄청난 돈 을 쏟 아 부 었 지만 현재 이곳 은 흉물 이 됐 다고 한다 . 골프 가 인기 없 는 지역 이 라 찾아오 는 손 님 이 거의 없 어 클럽 하우스 와 매점 등 은 문 을 닫 았 다는 전언 이 다 . 반면 유지 비용 으로 한 달 에 무려 10 만 달러 ( 1 억 2000 만 원 ) 씩 소요 된다고 한다 . 사후 활용 방안 이 없 었 기에 이런 사달 이 난 것 이 다 . 1 년 여 앞 으로 다가온 평창 동계 올림픽 주요 시설물 도 하얀 코끼리 가 될 우려 가 높 아 지 고 있 다 . 정선 알파인 경기장 과 올림픽 개 · 폐회식 이 열리 는 올림픽 프라자 는 대회 이후 마땅 한 활용 방안 이 없 다 . 여기 에 강릉 스피드 스케이팅 경기장 은 ‘ 비선 실세 ’ 최순 실 의 사 적 이득 을 위해 철거 에서 존치 로 바뀌 었 다는 의혹 까지 나온다 . 하루 빨리 사후 활용 대책 을 세워야 한다 . 모규 엽 차장 , 삽화 = 전진 이 기자 출처 : 국민 일보