내게는 이쁜 언니 가 한 명 있 다 . 주저 없이 “ 이쁘 다 ” 고 말 할 수 있 을 만큼 , 그녀 의 미모 는 빼어나 다 . 그 언니 가 얼마 전 에 한국 에서 캐나다 를 방문 했 다 . 내 나이 가 이제 40 중반 , 그녀 는 나 보다 2 살 이 많 으니 , 50 대 에 가까운 이제 는 쉰 냄새 가 나 기 시작 하 는 그런 때 인데 … . 한국 에서 온 언니 를 만나 러 한달전 에 막내 동생 집 근처 인 키치너 를 들른 적 이 있 다 . 조카 들 이 한글 공부 를 하 는 학교 의 운동장 으로 오 라고 해서 갔 더니 , 학교 계단 에 웬 아가씨 가 앉 아 있 다 . 긴 머리 를 상큼 한 바람 에 나풀거리 며 생긋 웃 는 모습 에 약간 현기증 이 났 다 . 어떤 묘약 이 있 는지 , 언니 는 세월 을 비켜서 아예 , 한 자리 에 고정 되 어 있 는 것 같 았 다 . 언니 . . 요즘 그 언니 와 지내 고 있 다 . 대학생 때 언니 는 나 의 코디네이터 였 다 . 언니 가 도와 주 면 그날 의 외모 는 성공 적 이 었 고 , 그렇 지 못한 날 이 이어지 면 , 나 는 선머슴 아 같 았었 지 . 나 는 드러내 놓 고 언니 의 미모 에 감탄 하 는데 , 언니 는 “ 아니 ” 란다 . 너무 늙 었 고 , 형편없 어 졌 다는 것 이 다 . 어떻게 관리 해야 할지 , 그런 것 을 골똘히 생각 한단다 . 캐나다 정착 을 고려 하 고 있 는 언니 는 요즘 나 와 함께 가게 에 나간다 . 영어 도 배우 고 일 도 배우 고 , 열심 이 다 . 어떤 고객 이 내게 묻 는다 . 가장 무난 한 질문 은 “ 네 자매 니 ? ” 하 는 것 이 어야 하 는데 … 글쎄 나 , ,,,, “ 네 딸 이 냐 ? ” 이렇게 물어본다 . “ 아 , 아니 … 딸 은 아니 고 , 우리 는 자매 인데 . ” 했 더니 , “ 아 , 그럼 네 막내 동생 이 니 ? ” 또 이렇게 반문 한다 . 부처 님 가운데 도막 이 아니 고서 는 이런 질문 에 꼭지 가 안 돌 사람 이 없 을 것 이 다 . 그러나 나 는 부처 님 가운데 도막 에 가까운가 보 다 . 웃음 이 더 나 니 말 이 다 . 점입가경 , 어느 날 남편 과 함께 일 했 던 언니 를 보 면서 , 몇 고객 이 “ 남편 의 딸 ” 이 냐고 물 어 보 았 단다 . 외모 에 신경 쓰 지 않 고 살 았 던 평생 이 이제 그 앙갚음 을 하 는 것 이 기 도 하 겠 지만 , 그것 보다 는 언니 에게 더 큰 문제 가 있 다 . 사람 에게 민폐 끼치 는 것 도 유분 수지 , 그럴 수 가 있 느냐 말 이 다 . 이렇게 어려 보이 고 , 이쁘 다면 , 나 같 으면 그것 으로 충분히 만족 할 것 같 은데 , 그녀 는 그렇 지 않 다 . 답답 한 동생 에게 다 표현 하 지 못해서 그렇 지 불만족 스런 부분 이 아직 도 많 은 것 같 다 . 조금 더 살 이 빠져야 하 고 , 주름 이 너무 많 고 . . 등등 등 제 삼자 가 그렇게 한다면 “ 욕 한 바가지 ” 해 주 고 끝내 겠 는데 , 내 가 너무 도 좋 아 하 는 언니 기에 좀 심각 하 게 그 문제 를 생각 중 이 다 . 내게 문제 가 있 는지 어떤 지 . 옛적 부터 “ 외모 ” 를 거론 하 거나 , 그 방면 에 관심 을 쏟 는 것 은 좀 “ 속빈 사람 ” 으로 간주 되 어 왔 다 . 아니 , 나 는 그렇게 알 아 왔 다 . 사회 의 모범 생 인 나 는 그런 지나가 는 말 에 너무 무게 를 두 었 는지 도 모르 겠 다 . “ 속빈 사람 이 겉 을 치장 한다 ” 는 말 들 이 그렇 고 , “ 마음 보다 는 얼굴 ” 에 비중 을 두 는 사람 을 흉보 는 많 은 글 들 이 있 기 도 하 다 . 드러내 놓 고 , “ 여성 의 미모 ” 를 찬미 했 다가 는 명사 에서 미끌 어 질 수 있 는 사안 이 기 도 하 다 . 그런데 , 외모 가꾸 기 는 그 관심 이 식 어 들 지 않 고 , 발전 해 온 것 이 사실 이 다 . 성형 이나 , 다이어트 등 그 로 인한 문제 가 불거지 는 것 도 자주 있 는 일 이 다 . 문필가 들 이 한두 번 내어지르 는 고성 은 더 많 은 사람 들 이 그 안 에 발목 잡히 지 않 도록 경계 하 는 그런 역할 에서 그치 는 것 같 다 . 그 동안 나 는 , 멋대로 살아왔 다 . 세수 하 고 로션 하나 발라 치장 을 끝내 는 것 을 자랑 스럽 게 생각 하 고 , 가끔 80 년 대 스타일 로 거리 를 나가 게 되 더라도 , 내 개인 의 자긍심 에 는 변함 이 없 었 다 . 그랬 던 내 가 도전 을 받 고 언니 말 에 귀 를 조금 기울여 본다 . 언니 는 기본 적 으로 잘 타 고 났 지만 , 관리 도 소홀히 하 지 않 고 있 었 다 . 언니 의 전언 에 따르 면 요즘 미 의 대세 는 “ 피부 의 젊음 ” 에 있 다 한다 . 그러 면서 내게 세안 의 방법 을 몇 번 이나 설명 해 준다 . 크린 싱 크림 으로 닦 아 낸다 . 클린 징 물비누 를 사용 하 여 세수 를 한다 . ( 물비누 에 이렇게 쓰여 있 다 . Forming Facial Cleaner ) 스킨 을 발라 크린 싱 을 마무리 한다 . 에센스 를 바른다 . 로션 을 바른다 . 영양 크림 을 바른다 . . 햇빛 차단제 를 바른다 . . 이 중 에서 도 세안 과 에센스 를 가장 중요 하 게 친단 다 . 본인 의 오랜 임상 ( ? ) 에 의하 면 좋 은 에센스 를 바르 는 것 이 피부 를 지키 는 첩경 이 란다 . 어쩌면 글 쓰 는 이 들 이 글자 에 옷 을 입혀 아름다운 한편 의 문장 을 만드 는데 온 힘 을 쏟 는 것 과 마찬가지 일지 도 모르 겠 다는 생각 이 들 었 다 . 분야 가 다를 뿐 “ 아름다움 ” 을 추구 하 는 그 줄기 는 같 은 것 이 아닌지 . 그렇 다고 언니 가 “ 머리 가 빈 ” 그런 사람 이 라고 상상 하 면 안 된다 . 내 가 국문 과 를 가 게 된 것 은 언니 의 영향 이 컸 다 . 어렸 을 때 언니 는 누구 보다 도 책 을 많이 읽 었 고 , 그 시골 에서 “ 시 ” 와 “ 소설 ” 에 몰두 했 던 문학 소녀 였 다 . 언니 를 좋아했 던 나 는 언니 가 하 는 것 은 무엇 이나 동경 했었 다 . 그런 면 에서 우리 는 통하 는 바 가 많 았 다 . 이번 에 우리 집 에 와서 함께 머물 면서 보 니 , 언니 는 아직 도 다독 하 는 책벌레 의 기질 이 있 는 것 을 본다 . 그간 사 느라 바빠서 책 을 멀리 했었 다면서 1 달 간 같이 있 는 그 바쁜 와중 에 대여섯 권 의 책 을 밤 마다 읽 어 젖혔 다 . 비지니스 우먼 으로 오랜 동안 갈고닦 았 던 실력 이 어디 서 나 드러나 기 도 한다 . 캐나다 의 경제 현실 을 이 땅 에 오래 산 나 보다 훨씬 잘 꿰 고 있 다 . 내 언니 가 아니 었 다면 , 나 는 “ 외모 를 가꾸 는 것 은 가치 없 는데 수고 를 들이 는 시간 낭비 ” 라는 고정관념 에서 헤어 나오 지 못했 을 것 이 다 . 그러나 , 이제 는 그렇게 몰아치 는 오류 에서 벗어나 게 되 어서 다행 이 다 . 내게서 비난 을 받 던 둘째 의 외모 가꾸 기 가 이모 의 응원 으로 “ 멋진 소녀 ” 로 지위 가 향상 된 것 도 언니 의 공로 이 다 . 그러나 아직 도 내게는 멀 고 먼 길 이 다 . 언니 가 가르쳐 준 “ 세안 법 ” 이나 바로 익혀서 사용 해야 할텐데 . 언니 가 내 곁 에서 떠나가 면 , 원위치 하 겠 지 . 그래서 검 으 틱 틱 한 잔주름 많 은 그 피부 를 확대 발전 시킬 것 이 다 . 언니 는 기초화장 만 으론 미진 하 다며 여러 가지 연구 를 하 고 있 다 . 이 부분 에 있 어서 전문가 로 발전 할 기질 이 농후 하 다 . 그러 니 앞 으로 언니 와 나 의 차이 는 더욱 벌어질 것 이 니 , 이 일 을 어째야 할지 . . 앞 에서 에피소드 로 언급 했 던 “ 언니 가 내 딸 ” 이 됐 던 사건 을 조금 해명 하 고 이 글 을 맺 기 로 하 자 . 우리 들 이 백인 들 을 볼 때 그 들 의 나이 를 짐작 하 기 쉽 지 않 다 . 백인 들 은 대부분 아시안 보다 나이 들 어 보이 기 도 한다 . 마찬가지 로 백인 들 은 아시안 들 의 나이 를 가늠 하 지 못한다 . 나 도 때때로 대학 생 이 냐는 질문 을 듣 곤 한다 . 이것 이 한 이유 가 된다 . 또한 이곳 에서 자라나 는 아이 들 은 어릴 때 부터 멋 을 부린다 . 빠르 면 초등 학교 부터 화장 을 하 기 도 한다 . 그래서 그런지 고등학교 여학생 들 을 보 면 대학생 처럼 보이 기 도 하 는데 내 딸 들 이 성숙 한 편 이 고 그래서 내 딸 로 착각 을 했 을 수 도 있 다 . 언니 에겐 많 은 에피소드 가 따라다니 는데 , 지난번 캐나다 를 방문 했 을 때 는 18 세 이상 만 입장 시켜 주 는 카지노 를 갔 는데 , 18 세 미만 으로 보여서 출입 을 거절 당하 기 도 했었 다 . 그러니까 , 내 가 특별히 “ 늙 어 보이 는 것 ” 이 아니 라 , 언니 의 젊음 때문 인 것 을 독자 들 은 명백히 알 기 를 바란다 . . 공유 하 기 글 요소