심장병 어린이 후원 각서 쓰 고 유라시아 사막 횡단 결심 포기 도 하 고 싶 었 지만 … 다시 몸 을 일으켜 세웠 죠 23 살 때 고아원 과 인연 맺 어 후원 회장 으로 봉사 가슴 으로 낳 은 57 명 아이 들 기부 는 이제 내 삶 의 전부 2008 년 6 월 어느 날 . 서울 에서 주유소 를 경영 하 는 이영건 ( 사진 ㆍ 53 ) 씨 는 할리데이 비슨 을 타 고 유라시아 횡단 길 에 올랐 다 . 출발 전 그 는 두 장 의 각서 를 썼 다 . 하나 는 ‘ 사막 에서 죽 더라도 민형사 상 책임 을 묻 지 않 겠 다 ’ 는 것 , 다른 하나 는 무사히 돌아오 면 심장병 어린이 한 명 을 후원 하 겠 다는 각서 였 다 . 두 번 째 각서 는 고질 적 인 피부병 으로 진료 를 받 던 담당 의사 의 제안 이 었 다 . 사막 에서 열 과 땀 이 나 면 피부병 이 악화 된다며 횡단 을 말리 던 의사 는 이 씨 가 고집 을 꺾 지 않 자 그런 제안 을 하 게 된 것 . 이 씨 는 “ 내 가 살 아 돌아오 면 한 아이 가 산다 ” 는 마음 으로 모래사막 을 향해 달렸 다 . 17 명 이 함께 출발 했 다 . 그런데 8 명 이 어깨 나 갈비뼈 가 부러져 중도 포기 했 다 . 사막 을 통과 할 때 는 48 도 의 온도 에서 사투 를 벌였 다 . 다년간 의 운동 으로 건강 을 지켜온 그 였 지만 바람 이 불 면 60 도 까지 올라가 는 사막 의 온도 를 견디 긴 쉽 지 않 았 다 . 괴로워서 땅 에 주저 앉 았 다 . 그때 이 씨 의 머릿속 에 두 번 째 각서 가 떠올랐 다 . 세상 에 태어나 면서 부터 심장병 을 앓 고 있 는 작 은 생명 , 얼굴 도 이름 도 알 지 못하 는 아이 가 머릿속 을 가득 메웠 다 . “ 내 가 살 아야 그 아이 가 산다 . ” 그 는 다시 몸 을 일으켰 다 . 그렇게 사막 을 빠져 나오 는 데 3 일 이 걸렸 다 . 3 일 동안 몸무게 는 10 ㎏ 이 빠져 있 었 다 . 그렇게 나머지 일정 까지 마치 고 두 달 만 에 서울 로 돌아왔 다 . 그 는 곧바로 서울대 어린이 병원 후원회 에 전화 를 했 다 . “ 아이 한 명 살리 는데 얼마 입니까 ” 라고 물 었 다 . 1000 만 원 이 었 다 . 바로 입금 을 했 다 . 심장병 을 앓 고 있 는 , 태어난 지 한 달 이 채 되 지 않 은 신생아 가 수혜자 가 됐 다 . 그 가 유라시아 사막 에서 사투 를 벌이 고 있 던 그때 세상 에 태어난 아이 였 다 . 이 씨 의 사무실 한편 에 는 아이 의 백 일 사진 이 놓여 있 다 . 사진 옆 에 는 “ 우리 수영 이 ( 가명 ) 가 100 일 을 맞이 했 습니다 . 새 생명 을 선사 해 주 셔서 정말 감사 합니다 ” 는 편지 가 놓여 있 다 . 이 씨 는 “ 목표 가 좌절 될 때 마다 수영 이 를 보 면서 힘 을 얻 는다 . 수영 이 를 계기 로 기부 를 통해 이제 까지 3 명 의 심장병 어린이 를 살렸 다 . 이 아이 가 날 기부 중독자 로 만들 었 다 ” 며 웃 어 보였 다 . 사실 이 씨 의 첫 기부 는 30 년 전 으로 거슬러 올라간다 . 주유소 를 운영 하 는 유복 한 집안 에서 태어난 이 씨 는 당시 아버지 밑 에서 일 을 배우 며 유조 차량 운전수 로 일 했 다 . 어느 겨울 , 서울 남산 에 위치 한 한 고아원 에 기름 을 배달 하 기 위해 방문 한 그 의 눈 에 부모 없이 홀로 지내 고 있 는 아이 들 이 들어왔 다 . 며칠 뒤 가로 30 ㎝ 세로 50 ㎝ 크기 의 상자 에 돼지고기 를 가득 담 아 몰래 고아원 에 가져다 주 었 다 . 이후 3 ~ 4 년 동안 명절 이 되 면 아이 들 을 위해 몰래 돼지고기 를 기부 했 다 . 이 씨 는 현재 해당 고아원 의 후원 회장 으로 일 하 고 있 다 . 돼지고기 를 몰래 가져다 놓 던 23 살 의 청년 이 30 년 간 꾸 준 이 아이 들 을 후원 해 오 며 이젠 후원 회장 으로 아이 들 을 보듬 고 있 다 . 이 씨 는 “ 1 년 에 두 번 씩 영화 관도 가 고 눈썰매장 도 가 고 그런다 . 아이 들 을 돕 는 건 어려운 일 이 아니 다 . 눈썰매 탄 후 같이 어묵 을 먹 고 , 영화 보 면서 팝콘 먹 고 이야기 도 하 는 등 내 아들 딸 을 대하 는 것 같 은 따뜻 한 마음 이 우선 ” 이 라며 “ 대 기업 들 이 연말연시 되 면 많 은 후원 을 하 는데 진정 이 아이 들 을 위한 후원 은 내 자식 을 대하 는 듯 한 세심 한 마음 이 다 . 고아원 의 57 명 아이 들 은 모두 내 가 가슴 으로 낳 은 아이 들 ” 이 라고 말 했 다 . 그 는 사회 복지 공동 모 금회 를 통해 이제껏 총 49 차례 에 걸쳐 2200 만 원 을 기부 했 다 . 서울대 병원 을 통해 심장병 어린이 를 살리 는 데 도 앞장서 고 있 으며 아동 보육 시설 후원 회장 으로 도 봉사 를 이 어 가 고 있 다 . 매년 기부금 으로 만 수천만 원 을 쓰 고 있 는 셈 이 다 . 주유소 를 운영 하 고 최근 에 는 에너지 경영 전략 연구원 을 세워 석유 유통 과 관련 한 연구 에 도 힘 을 쏟 느라 몸 이 열 개 라도 모자라 지만 그 는 앞 으로 도 기부 를 계속 해 나갈 생각 이 다 . 이 씨 는 “ 유복 하 게 자랐 다 . 그런데 재물 이 아무리 많 아도 누구 나 불안 한 삶 을 산다 . 그런데 기부 를 하 면 나 로 인해 한 생명 이 숨 을 쉬 고 살아간다는 생각 에 그 불안 함 이 안정감 으로 돌아온다 . 그 느낌 이 참 묘한 데 멈출 수 가 없 다 . 중독 된 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 60 살 이후 엔 이동 목욕 차 를 운전 하 며 전국 방방 곳곳 에 어려운 사람 들 을 만나 며 살 계획 이 다 . 이 씨 는 “ 1 t 트럭 을 한 대 구입 해 목욕 시설 을 만들 어 산간벽지 나 불우 이웃 을 찾아다니 며 목욕 을 시켜 주 고 싶 다 . 지방 의 일부 소외 된 지역 에 는 목욕 조차 할 수 없 는 사람 들 이 있 다 ” 며 “ 그렇게 방랑객 처럼 전국 을 누비 며 내 도움 이 필요 한 사람 들 을 찾아다니 고 싶 다 ” 고 의지 를 밝혔 다 . 박수진 기자 / sjp 10 @ heraldm . com