주요 신경 인지 장애 
 치매 의 실제 모습 을 이야기 하 다 
 D 씨 의 아버지 는 성실 한 공무원 이 었 는데 , 8 년 전 에 치매 진단 을 받 고 현재 는 요양원 에서 생활 한다 . 이제 아버지 는 가족 의 안부 를 묻 지 도 않 고 먹 는 것 에 만 집착 한다 . D 씨 는 그런 아버지 가 낯설 다 . 며칠 전 아버지 가 “ 누구 세요 ? 인물 이 좋 으시 네 ” 하 는 말 을 듣 고 D 씨 는 가슴 이 푹 꺼지 며 ‘ 아버지 기억 에서 내 가 사라졌 다 ’ 는 생각 에 슬픈 마음 을 주체 할 수 없 었 다 . 노인 성 질환 으로 부모 가 돌아가실 때 는 신체 적 으로 분리 되 기 때문 에 이별 을 인식 하 기 쉽 다 . 그러나 치매 는 의식 이 있 으면서 기억 이 없 어 지 기 때문 에 가족 의 입장 에서 는 ‘ 관계 의 상실 ’ 을 경험 한다 . 치매 환자 의 가족 들 은 그렇게 치매 의 경과 를 한 걸음 씩 밟 아 가 게 된다 . 이것 이 치매 의 실제 의 모습 이 다 . 
 치매 , 기억력 장애 , 노인 우울증 , 
 화병 ( 노인 센터 진료 ) 
 노인 센터 ( 노인 정신 건강 클리닉 ) 
 : ( 오전 ) 월 , 수 ( 오후 ) 월 , 수 
 충남 대학교 의과 대학원 석사 , 박사 
 충남 대학교 병원 정신 건강 의학 과 교수 
 ( 前 ) 국가 치매 관리 위원 
 ( 現 ) 세종 특별자치시 광역 치매센터 장 
 ( 現 ) 충남 대학교 병원 정신 건강 의학 과장 
 대한 노인 정신 의 학회 이사 
 치매 알아보 기 
 인지 기능 에 장애 가 발생 하 면 ‘ 인지 장애 ’ 라고 말 한다 . 
 치매 는 인지 장애 에 포함 된다 . 최근 에 치매 를 ‘ 주요 신경 인지 장애 ( Major neurocognitive disorder ) ’ 라고 명명 하 고 있 다 . 
 치매 란 인지 기능 의 문제 가 심각 해져서 스스로 일상 생활 을 수행 하 기 어려워진 상태 를 말 한다 . 그 원인 은 100 여 가지 이상 이 알려져 있 지만 , ‘ 알츠하이머병 ’ 이 가장 흔하 다 . 
 초기 단계 에서 는 주로 기억력 장애 가 심각 하 며 , 점차 적 으로 인지 기능 전반 에서 장애 가 진행 되 고 , 중기 단계 에서 는 정신 행동 의 문제 가 동반 되 기 시작 하 며 , 말기 단계 에서 는 대부분 의 인지 기능 이 쇠퇴 하 기 때문 에 다른 사람 에게 전적 으로 의존 해야 하 는 상태 로 진행 한다 . 
 우리 나라 를 포함 하 여 세계 적 으로 처방 되 는 치매 약제 는 ‘ 아세틸콜린 분해 효소 억제제 ’ 와 ‘ 메 만 틴 ’ 이 다 . 이 들 약제 들 은 증상 을 호전 시키 는 정도 의 효과 이 며 , 치매 의 진행 을 어느 정도 지연 시키 는 효과 를 인정받 고 있 다 . 
 치매 의 근본 원인 이 자 뇌세포 의 퇴행 성 변화 를 유발 하 는 아밀로이드 단백질 또는 알파 시누 클레인 단백질 의 비 정상 적 생성 , 제거 , 또는 기능 차단 에 작용 하 는 새로운 치매 치료제 개발 이 활발 하 지만 안타깝 게 도 , 임상 에서 안전 하 게 환자 에게 처방 하 기 위해서 는 그 결과 를 조금 더 기다려야 하 는 실정 이 다 . 
 위 의 내용 은 ‘ 사람 ’ 을 빼놓 고 읽 어 보 면 다른 의학 정보 와 다를 바 없 다 . 그러나 다음 의 사례 들 처럼 사람 과 삶 에 적용 해 보 면 우리 가 치매 를 어떻게 받아들여야 할지 생각 이 달라질 수 있 다 . 
 치매 와 만나 는 순간 
 어려운 가정 환경 에 도 불구 하 고 긍정 적 이 고 성실 한 A 씨 ( 54 세 ) 는 회사 에서 인정 을 받 는 과장 이 다 . 어느 날 , A 씨 의 부인 은 “ A 과장 이 이상 해졌 다 . 회의 중 에 엉뚱 한 말 을 해서 싸우 고 , 문서 작업 도 제대로 하 지 못 한다 ” 는 회사 동료 들 의 이야기 를 듣 고 병원 에 와서 남편 의 검사 를 요청 하 였 다 . 
 모든 검사 를 마친 후 에 의사 는 A 씨 가 ‘ 전두 측두엽 치매 ’ 라고 설명 하 였 다 . A 씨 의 부인 은 이 를 받아들일 수 가 없 어서 서울 의 큰 병원 에 갔 지만 , 결과 는 같 았 다 . 3 년 후 에 A 씨 와 부인 이 다시 진료 를 받 으러 왔 을 때 A 씨 의 상태 는 더욱 악화 되 었 고 , 부인 은 “ 어떻게 해야 할지 모르 겠 다 ” 며 울먹였 다 . 
 A 씨 의 부인 은 남편 의 상태 를 받아들이 기 가 어려웠 다 . 처음 에 는 의사 의 실력 을 의심 하 였 고 , 다른 의사 의 의견 을 확인 한 후 에 도 막연히 좋 아 질 수 있 다는 기대 를 하 면서 3 년 이 라는 시간 을 보냈 다 . 그 사이 A 씨 는 더욱 악화 되 었 다 . 
 치매 진단 을 받 은 뒤 환자 의 가족 들 은 이 사실 을 쉽 게 수용 하 지 못한다 . 
 나이 가 먹 어서 그런 것 을 의사 가 오진 했 다고 하 거나 , 몇 번 씩 물 어 보 는 환자 에게 화 를 내 거나 자신 이 속 을 썩여서 스트레스 때문 에 치매 가 발생 했 다고 자책 하 기 도 한다 . 
 그런 과정 은 충격 적 상황 에 대한 사람 의 자연 스러운 감정 변화 의 과정 이 다 . 의사 들 은 환자 의 증상 이나 검사 결과 를 객관적으로 설명 하 면서 가족 들 이 진단 을 받아들일 수 있 게 도와 주 는 역할 이 필요 하 다 . 
 그것 이 첫 단계 이 다 . 
 이상 한 행동 을 마주 하 는 순간 
 B 부인 은 온순 하 고 따뜻 한 사람 이 다 . 젊 어서 부터 이웃 을 위한 봉사 활동 을 해 왔 고 , 나이 가 들어서 는 숲 해설 가 활동 을 적극 적 으로 하 였 다 . 그러 다가 , 점차 일정 을 기억 하 지 못 하 거나 설명 하 는 도중 단어 가 생각나 지 않 아서 그만 두 었 다 . 
 B 부인 은 딸 을 두 명 두 었 는데 , 얼마 전 부터 큰딸 이 돈 을 가지 고 갔 다고 욕 을 하 면서 “ 다시 는 내 집 에 오 지 마 라 ” 고 소리쳤 다 . 큰 딸 은 엄마 가 자신 에게 욕 을 하 는 것 에 깜짝 놀랐 다 . 큰 딸 은 B 부인 을 이해 시키 기 위해 설명 을 하 려고 하 였 지만 , 물건 을 던지 고 화 를 내 는 바람 에 엄마 집 에서 뛰쳐 나와야 했 다 . 
 치매 환자 에서 보이 는 행동 증상 은 망상 , 환각 , 우울증 , 불안 , 공격성 등 다양 하 다 . 치매 를 앓 는 동안 거의 90 % 이상 에서 한 가지 이상 의 행동 증상 을 보이 는데 , 증상 에 따라 함께 사 는 가족 들 이 곤란 을 겪 는 정도 가 다르 다 . 
 망상 중 에 는 피해망상 이 가장 흔히 보이 는데 , 망상 의 대상 이 되 는 배우자 , 자식 들 , 또는 요양 보호사 는 환자 가 병 때문 에 그런다는 것 을 알 면서 도 부정 적 인 감정 이 들 곤 해서 힘들 어 한다 . 약물 치료 로 일부 도움 을 얻 기 도 하 지만 , 차즘 사랑 하 는 마음 으로 대하 기 가 어려워진다 . C 씨 는 시어머니 가 치매 를 앓 고 있 다 . 시어머니 의 상태 는 며느리 를 더 이상 알아보 지 못하 고 아들 만 알아보 는데 , 아들 을 꼬드기 는 여자 라고 미워한다 . 그래도 C 씨 는 시어머니 가 음식 을 맛있 게 드 시 고 잠 을 잘 주무시 는 것 이 좋 아서 항상 웃 었 다고 한다 . 어느 날 시어머니 가 “ 누구 신데 나 에게 이렇게 잘 해 줍니까 ? ” 하 는 말 을 듣 고 마음 이 녹 았 다고 했 다 . C 씨 는 시어머니 의 평소 인격 을 다시 볼 수 있 어서 눈물 이 났 다고 한다 . 물론 , C 씨 의 경험 을 누구 나 하 는 것 은 아니 지만 , 치매 환자 와 함께 살 기 위해서 는 , 환자 의 건강 했 을 때 의 모습 이 없 어 지 는 것 을 안타까워하 면 현재 의 특별 한 경험 을 놓칠 수 있 다는 점 을 기억 하 자 . 
 치매 환자 의 기억 에서 내 가 사라지 는 순간 
 D 씨 는 회사 의 중역 이 다 . 그 의 아버지 는 성실 한 공무원 이 었 는데 , 8 년 전 에 치매 진단 을 받 고 현재 는 요양원 에 있 다 . 어머니 가 아버지 와 같이 살 면서 우울증 이 생기 자 D 씨 는 아버지 를 요양원 에 모시 기 로 결심 했 다 . 매주 한 번 씩 아버지 를 만나 러 요양원 에 가 는데 , 이제 아버지 는 가족 의 안부 를 묻 지 도 않 고 먹 는 것 에 만 집착 한다 . 
 D 씨 는 그런 아버지 가 낯설 고 , “ 나 도 치매 가 걸릴 위험 이 높 을 텐데 , 과연 내 자식 은 나 에게 어떻게 할까 ? ” 하 는 생각 이 들 어서 마음 이 착잡 하 다 . 며칠 전 아버지 가 “ 누구 세요 ? 인물 이 좋 으시 네 ” 하 는 말 을 듣 고 가슴 이 푹 꺼지 는 느낌 과 함께 ‘ 아직 아버지 와 이별 할 준비 가 안 되 었 는데 , 아버지 기억 에서 내 가 사라졌 다 ’ 는 생각 이 들 어서 슬픈 마음 을 주체 할 수 없 었 다 . 
 노인 성 질환 으로 부모 가 돌아가실 때 는 신체 적 으로 분리 되 기 때문 에 이별 한다는 것 을 인식 하 기 쉽 다 . 
 그러나 치매 는 의식 이 있 으면서 기억 이 없 어 지 기 때문 에 가족 의 입장 에서 는 ‘ 관계 의 상실 ’ 을 경험 한다 . 그러나 좀 더 자세히 보 면 , 치매 환자 는 자식 의 이름 을 불러 주 지 는 않 지만 친숙 한 사람 으로 대할 때 보이 는 무의식 적 행동 ( 미소 를 짓 거나 손 을 잡 는 등 ) 을 여전히 하 고 있 다 . 그래서 가족 들 은 이전 과 는 다른 방식 으로 관계 를 지속 하 게 된다 . 
 지금 까지 의 몇 가지 이야기 들 은 
 실제 사례 에서 착안 하 여 각색 한 것 이 다 . 
 치매 의 초기 부터 중기 , 그리고 말기 에 
 보이 는 치매 환자 의 증상 과 그 에 대한 
 가족 들 의 경험 을 소개 하 고자 하 였 다 . 
 치매 를 앓 는 분 들 과 그분 들 과 함께 사 는 
 가족 들 이 덤덤 하 게 치매 의 경과 를 
 한 걸음 씩 밟 아 가 는 모습 도 
 보여 주 고자 하 였 다 . 
 이것 이 치매 의 실제 모습 이 기 때문 이 다 .