할머니 는 완성 된 강정 을 꼭 나와 동생 에게 먼저 맛 보이 시 며 , 매번 “ 이번 에 는 제대로 안 튀겨 졌 다 , 덜 버무려졌 다 , 맛없 게 되 어 버렸다 ” 라며 아쉬워하 셨 다 . 아마도 할머니 가 언제나 당신 의 강정 에 만족 할 수 없 었 던 것 은 , 어떻게 만들 어 내 더라도 자식 과 손주 들 을 위한 당신 의 사랑 에 는 결코 미칠 수 없 었 기 때문 일 것 이 다 . 그러나 언제나 할머니 의 강정 은 완벽 했 다 . 적어도 내겐 그랬 다 . 시중 에서 뻥튀기 기계 에 튀겨 낸 쌀알 로 만든 강정 은 한입 베 어 물 때 는 바삭 하 지만 입 안 에서 는 이내 흐물거리 기 마련 이 었 다 . 하지만 할머니 의 강정 은 한 입 베 어 무 는 순간 와사삭 하 며 바스러지 는 느낌 도 느낌 이 지만 입안 에 넣 은 후 에 도 씹 을 때 마다 바사삭 소리 가 날 만큼 씹 는 맛 이 있 었 다 . 잘 튀겨진 밥알 들 사이 에 속속들이 스며든 설탕 과 물엿 의 달콤 함 은 아무리 먹 어도 질리 지 않 을 만큼 의 , 딱 적당 한 달콤 함 이 었 다 . 나 는 설 명절 내내 강정 을 입 에 달 고 살 았 다 . 핀 잔 을 주 시 던 할아버지 도 할머니 의 강정 을 손 에서 놓 지 않 으셨 다 . 집 에 오 시 는 손님상 마다 할머니 가 만드신 식혜 와 함께 강정 이 소담 하 게 담긴 접시 가 올랐 고 , 손 님 이 물러난 자리 에 는 언제나 빈 접시 만 남 아 있 었 다 .