승인 2019 . 11 . 15 15 : 11 
 계란 도 부족 해 쫄깃 한 고기 까지 내주 는 ‘ 알닭 ’ 
 완벽 한 식품 이 라 해도 손색 이 없 을 만큼 다양 한 영양 을 갖추 고 있 는 계란 . 계란 은 소고기 와 같 은 육류 를 통해 공급 받 는 동물 성 단백질 을 비교 하 기 어려울 만큼 저렴 한 가격 으로 공급 받 을 수 있 는 최고 의 건강 식품 이 다 . 그 어떤 식품 보다 뛰어나 고 다양 한 영양학 적 가치 를 지녔 음 에 도 그 가치 를 제대로 인정받 지 못해 한때 계란 은 벼랑 끝 으로 내몰리 는 우역 곡절 을 겪 기 도 했 다 . 이런 현실 을 타개 하 고 계란 의 진정 한 가치 를 찾 기 위한 일환 으로 계란 자 조금 관리 위원회 와 본지 는 ‘ 영양 만점 계란 , 제대로 알 기 ’ 라는 주제 로 4 회 에 걸쳐 기획 기사 를 게재 한다 . 
 글 싣 는 순서 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ------------------------- 
 사위 에게 씨암탉 잡 아 준 이유 는 ? 
 ‘ 사위 가 오 면 씨암탉 을 잡 아 준다 ’ 는 말 에서 알 수 있 듯이 씨암탉 은 ‘ 백 년 손님 ’ 인 사위 가 처가 에 가 면 먹 는 음식 이 었 다 . 장모 에게 가장 귀한 손 님 은 사위 였 고 딸 을 잘 부탁 한다는 간절 한 마음 에서 아낌없이 씨암탉 을 잡 아 접대 했 다 . 농가 입장 에선 씨암탉 을 잡 는다는 것 은 병아리 를 깔 수 있 는 알 을 얻 을 수 없 다는 것 이 고 , 이 는 집안 의 중요 한 재원 하나 를 버린다는 의미 다 . 손 님 으로 가 서 그 집 씨암탉 을 얻어먹 었 다면 최고 의 대접 을 받 은 셈 이 다 . 
 우리 선조 는 씨암탉 이 낳 은 계란 도 귀하 게 여겼 다 . 친척 의 생일 이나 결혼 · 환갑 때 짚 으로 계란 꾸러미 를 싸 서 부조 를 했 다 . 닭 은 알 을 하루 에 하나 밖에 낳 지 않 기 때문 에 날 마다 모아 두 었 다가 10 개 가 되 면 한 꾸러미 를 만들 었 으니 , 모으 는 마음 의 정성 도 대단 했 다 . 
 결혼식 초례상 에 도 반드시 닭 이 등장 한다 . 신랑 · 신부 가 닭 이 초례상 을 가운데 두 고 마주 서 서 백년가약 을 맺 었 다 . 닭 을 청홍 보자기 로 싸 서 상 위 에 놓 거나 동자 가 안 고 옆 에 서 있 었 다 . 닭 앞 에서 결혼 서약 을 한 것 이 다 . 혼인 의례 가 끝나 고 신부 가 시댁 쪽 에 폐백 례 를 드릴 때 도 닭고기 를 놓 고 절 을 한다 . 일생 에서 가장 행복 하 고 중요 한 의례 인 혼인식 에 닭 이 등장 하 는 것 은 닭 을 길조 ( 吉鳥 ) 라고 생각 했 기 때문 이 다 . 
 ‘ 산란 성계 ’ 는 폐 닭 아니 다 
 쇠고기 ㆍ돼지고기도 있 는데 굳이 초례상 에 씨암탉 을 선택 한 것 은 닭 에 특별 한 의미 가 있 기 때문 이 다 . 유학 ( 儒學 ) 의 삼경 중 하나 인 ‘ 주역 ’( 周易 ) 에서 닭 은 양조 ( 陽鳥 ) 라 했 다 . 중국 의 고 의 서인 ‘ 본초강목 ’ 엔 닭 이 양기 를 제공 한다고 기술 돼 있 다 . 닭 은 양기 가 넘치 는 동물 인데 게다가 알 을 낳 는 씨암탉 이 니 자손 을 많이 낳 으라는 뜻 이 다 . 
 과거 엔 씨암탉 은 중요 한 손 님 에게 나 대접 하 는 음식 이 었 으나 요즘 엔 별로 인기 가 없 다 . 늙 은 닭 이나 폐 계 를 이용 한 음식 이 어서 맛 이 질기 다는 이유 에서 다 . 하지만 요즘 ‘ 씨암탉 ’ 은 과거 에 비하 면 훨씬 어린 닭 이 다 . 
 닭 의 자연 수명 은 20 ∼ 30 년 이 다 . 실제론 10 년 을 넘기 는 경우 가 드물 다 . 우리 가 통닭 · 삼계탕 으로 이용 하 는 육계 는 100 일 도 안 된 병아리 가 대부분 이 다 . 
 닭 은 도축 시기 가 짧 아 나이 를 보통 1 주 단위 로 계산 한다 . 부화 후 8 주 된 0 . 8 ~ 1 . 0 ㎏ 의 닭 은 대개 삼계탕 용 으로 사용 된다 . 부화 된 지 10 주 된 1 . 6 ~ 2 . 0 ㎏ 의 닭 은 주로 통닭 용 ㆍ백 숙용 으로 사용 한다 . 산란계 ( 암탉 ) 나 번식 용 종계 ( 수탉 ) 은 일반 적 으로 태어난 지 2 년 전후 에 도축 된다 . 자연 적 인 수명 이 20 ∼ 30 년 이 란 사실 을 고려 하 면 아직 젊 은 닭 이 지만 흔히 묵 은 닭 ㆍ폐계로 지칭 된다 . 폐 계 로 분류 하 기 엔 아직 한참 ‘ 청춘 ’ 이 지만 말 이 다 . 
 국내 에 선 폐 계 를 늙 어 죽 은 닭 이나 그 전 에 기력 이 다 해 오늘 , 내일 하 는 닭 으로 여겨 산란계 고기 요리 를 꺼리 는 소비자 가 많 다 . 요즘 ‘ 폐 계 ’ 취급 을 받 는 산란계 는 기력 이 떨어져 늙 어 죽 은 닭 이 아니 고 2 년 전후 의 밥 만 축내 며 알 낳 는 것 이 더딘 닭 을 가리킨다 . 
 과거 엔 씨암탉 의 나이 가 지금 보다 훨씬 많 았 다 . 계란 을 생산 해 집안 에 경제 적 이익 을 주 기 때문 에 장수 할 수 있 었 다 . 
 산란성 계 쫄깃 한 육질 로 소비자 사랑 듬뿍 
 산란계 에서 얻 은 고기 ( 산란 성 계육 ) 은 정말 질겨서 먹 기 힘든 음식 일까 ? 예전 엔 씹 기 어려울 정도 로 질긴 이유 가 있 었 다 . 계란 가격 이 비쌌 기 때문 에 빨리 도축 할 이유 가 없 었 다 . 심지어 산란계 를 강제 로 굶겨 알 을 낳 지 못하 게 해 수란관 을 쉬 게 한 다음 이 를 통해 다시 산란율 을 높이 는 방법 을 채택 하 기 도 했 다 . 그 결과 닭 의 도축 시기 는 늦 어 지 고 육질 은 더욱 질겨 졌 다 . 지금 은 산란계 의 도축 시기 를 일부러 늦출 이유 가 없 어 졌 다 . 육질 이 적당 한 시기 에 닭 이 도축 되 고 있 다는 뜻 이 다 . 
 요즘 산란계 고기 는 살 이 단단 하 고 쫄깃 하 며 맛 이 좋 고 양 도 푸짐 하 다 . 조리 만 잘 하 면 토종닭 못지않 게 씹히 는 맛 이 있 다 . 산란 성 계육 은 쫄깃 한 맛 을 즐기 는 동남아 인 에게 인기 가 있 어 많 은 양 이 수출 되 고 있 다 . 국내 에서 동남아 수출 되 는 산란성 계 는 3 천만 수 수준 이 다 . 
 산란 성 계육 을 주재료 로 사용 하 는 유명 음식 이 ‘ 평택 폐 계 닭 ’ 이 다 . 이 음식 은 평택 을 대표 하 는 음식 중 하나 로 , 1 년 6 개월 ∼ 2 년 정도 알 을 낳 은 산란계 를 이용 해 만든 닭 볶음 이 다 . 육계 보다 씹히 는 맛 · 감칠맛 이 뛰어나 고 알집 의 고소 한 맛 은 ‘ 평택 폐 계 닭 ’ 에서 만 맛볼 수 있 다 . 
 옛 안성군 · 평택군 사이 경계 에 양계장 이 많 던 동네 , 군 ( 郡 ) 의 경계 에 위치 해 ‘ 군계 ’ 라 불리 던 곳 에서 ‘ 평택 폐 계 닭 ’ 이 유래 했 다 . 지금 은 ‘ 폐 계 닭 ’ 거리 가 생길 정도 로 주변 에 많 은 식당 이 있 다 . 요즘 한국 에선 산란계 고기 를 이용 한 닭고기 음식 이 점점 변하 고 있 다 . 질긴 고기 를 연하 게 하 는 다양 한 방법 이 연구 돼 활용 되 고 있 다 . 어떨 때 는 적당히 쫄깃쫄깃 한 육계 를 먹 고 있 지 않 나 하 는 착각 을 하 게 한다 . 
 계란 자 조금 , 알닭 알리 기 적극 행보 
 알닭 이 란 산란 시기 가 지난 닭 을 일컫 는 것 으로 흔히 씨암탉 , 폐 계 닭 , 노계 등 으로 알려져 있 다 . 알닭 을 늙 은 닭 이나 병약 한 닭 으로 알 고 기피 하 는 경우 가 있 는데 산란계 닭 이 계란 생산 능력 이 떨어진 것 일 뿐 일반 육계 가 가진 영양소 를 그대로 담 고 있 다 . 일반 육계 보다 는 크기 가 커 주로 백숙 이나 볶음 요리 에 많이 활용 하 며 살 이 단단 해 쫄깃 한 식감 과 고소 한 맛 이 특징 이 다 . 
 계란 자 조금 관리 위원회 ( 위원장 남기훈 ) 는 지난해 부터 평택 폐 계 닭 거리 에서 알닭 패스 티 벌 을 개최 하 고 있 다 . 알닭 의 영양학 적 효능 과 우수 성 을 알리 고 직접 요리 를 맛보 게 해 시민 들 이 알닭 을 친근 하 게 접하 기 위해 마련 된 것 . 무엇 보다 평소 알닭 에 잘못 알려진 정보 와 인식 을 바로잡 는데 그 역할 을 톡톡히 하 고 있 다 . 
 남기훈 위원장 은 “ 알닭 페스티벌 은 알닭 의 뛰어난 맛 과 영양학 적 인 우수 성 을 널리 알리 고 알닭 에 대한 잘못 된 편견 을 바로잡 기 위해 마련 한 자리 ” 라며 “ 알 고 보 면 온 가족 외식 메뉴 로 으뜸 인 알닭 의 제대로 된 가치 를 인정받 는 그날 까지 최선 을 다 하 겠 다 ” 고 말 했 다 . 
 계란 자 조금 관리 위원회 ( 위원장 남기훈 ) 는 지난 과거 ‘ 폐 계 ’ 라는 부정 적 용어 로 소비자 들 에게 좋 지 않 은 이미지 로 인식 돼 이 를 극복 키 위해 적극 적 인 홍보 활동 을 펼쳐 ‘ 폐 계 ’ 를 ‘ 노계 ’ 로 바꿔 부른데 이어 작년 부터 는 계란 자 조금 대 의 원회 에 안건 상정 을 통해 아예 ‘ 성계 ’ 로 명칭 을 변경 했 다 .