맨 유 선두 도약 , 박지성 향후 쓰임새 는 
 박지성 ( 30 · 맨체스터 유나이티 드 ) 이 시즌 막바지 를 장식 할 수 있 을까 . 
 맨 유 에서 4 차례 정규 리그 우승 을 경험 한 박지성 은 팀 의 위기 때 나 비중 이 큰 무대 에서 더욱 가치 를 빛냈 다 . 올 시즌 은 주전 에서 살짝 비켜나 있 는 박지성 이 막바지 치열 한 우승 경쟁 속 에서 그 의 진가 를 보여 줄 수 있 을까 . 
 맨 유 는 11 일 웨스트 브롬 위치 와 의 28 라운드 에서 웨인 루니 의 두 골 을 앞세워 2 - 0 으로 승리 하 며 마침내 선두 로 나섰 다 . 리그 4 연승 을 달리 며 21 승 4 무 3 패 로 승점 67 이 돼 이날 스완지 시티 에 0 - 1 로 진 맨체스터 시티 ( 21 승 3 무 4 패 · 승점 66 ) 를 추월 했 다 . 박지성 은 교체 명단 에 이름 을 올렸 지만 기회 를 잡지 는 못했 다 . 하지만 무시 못 할 경험 이 쌓인 베테랑 이 어서 우승 도전 의 분수령 이 될 남 은 여정 에서 적 지 않 은 역할 이 기대 된다 . 
 맨 유와 맨 시티 는 나란히 10 경기 씩 을 남겨뒀 다 . 상대 적 으로 비교 하 면 맨 유가 유리 하 다 . 맨 유 는 앞 으로 만날 상대 가 대부분 10 위 권 밖 의 팀 이 다 . 반면 맨 시티 는 ' 빅 4 ' 를 형성 하 는 첼시 · 아스널 , 그리고 6 위 를 달리 고 있 는 뉴캐슬 등 만만 치 않 은 적수 와 맞붙 는다 . 
 현재 추세 라면 시즌 막바지 까지 한 경기 차 에서 우승 과 준우승 의 희비 가 갈릴 가능 성 이 크 다 . 따라서 박지성 의 역할 이 갑자기 커지 기 는 힘들 다는 게 전문가 들 의 대체 적 인 시각 이 다 . 박지성 은 올 시즌 리그 와 유로파 리그 를 번갈 아 가 며 선발 또는 대체 투입 요원 으로 틈틈이 그라운드 를 누비 고 있 다 . 
 하지만 맨 유가 한 경기 차 로 달아난 다면 향후 지키 는 경기 를 위해 중용 될 수 있 을 것 으로 보인다 . 
 박문 성 SBS 해설 위원 은 " 맨 유 에 큰 변화 가 없 어 로테이션 으로 활용 되 던 박지성 의 역할 이 달라질 가능 성 은 높 지 않 다 " 면서 " 다만 맨 유가 맨 시티 와 한 경기 차 로 달아난 다면 우승 전략 으로 지 지 않 는 경기 를 위해선 적극 활용 될 수 있 다 " 고 내다봤 다 . 박지성 의 수비력 이 좋 고 폭넓 은 활동 량 이 막판 에 중요 한 쓰임새 가 될 수 있 는 이야기 다 . 
 서형욱 MBC 해설 위원 도 " 우승 을 노리 는 팀 이 라면 매 경기 에서 승점 3 점 을 노릴 수 밖에 없 어 지금 의 틀 이 바뀌 지 는 않 을 듯 하 다 " 며 " 하 지만 남 은 팀 들 이 측면 공격 이 빠르 다 . 박지성 은 이런 팀 과 의 경기 에 선발 로 활약 한 적 이 많 다 " 고 말 했 다 . 
 이어 " 토너먼트 같이 중요 한 승부 때 도 박지성 의 기용 이 많 았 다 " 고 밝혀 역할 이 커지 기 보 다는 전략 적 인 승부처 에서 적극 활용 될 것 으로 예상 된다 . 맨 유와 맨 시티 는 시즌 총 38 라운드 중 막판 36 라운드 에서 맞대결 을 벌인다 . 지금 의 구도 라면 사실상 우승 의 향방 을 가늠 할 승부처 가 될 전망 이 다 . 박지성 의 활약 이 가장 기대 되 는 시점 이 다 . 
 박지성 에겐 앞 으로 만나 는 상대 팀 에 좋 은 기억 이 있 어 고무 적 이 다 . 
 오 는 18 일 맞붙 을 울버 햄튼 을 상대 로 프리미어 리그 진출 후 3 골 을 뽑 았 다 . 아스널 ( 5 골 ) 에 이어 가장 많이 골 맛 을 본 팀 이 다 . 2010 년 11 월 정규 리그 에서 는 멀티 골 을 작성 했 다 . 맨 유가 이 경기 에서 이기 면 선두 경쟁 에서 한 발 더 치 고 나갈 수 있 다 . 맨 시티 의 다음 상대 가 강호 첼시 라서 승리 를 장담 할 수 없 기 때문 이 다 . 
 박지성 은 이어 맞붙 는 풀럼 , 블랙 번 을 상대 로 도 각각 두 골 씩 을 뽑 았 다 . 위 건전 에서 는 ' 박싱 데이 ' 였 던 지난 해 12 월 26 일 1 골 1 도움 을 올렸 다 . 애스턴 빌라 전 에서 도 1 득점 을 기록 했 다 . 
 또한 박지성 은 맨 유 에서 8 시즌 째 뛰 고 있 는 베테랑 으로 여전히 ' 강철 심장 ' 을 자랑 한다 . 언제 어느 때 고 팀 이 필요 로 하 면 제 역할 을 수행 할 수 있 는 전술 이해력 을 갖췄 다 . ' 여우 ' 알렉스 퍼거슨 감독 에겐 요긴 한 전력 이 다 .