[ 인생 노트 ] 연산면 장전리 오 재양 어르신 ' 독립운동 애국지사 오철식 의 자손 ': 놀 뫼 신문 # http : / / www . nmnews . co . kr 
 편집 2020 . 06 . 06 [ 08 : 08 ] 
 [ 인생 노트 ] 연산면 장전리 오 재양 어르신 ' 독립운동 애국지사 오철식 의 자손 ' 
 기사 입력 2020 / 04 / 22 [ 13 : 14 ] 놀 뫼 신문 
 [ 인생 노트 ] 연산면 장전리 오 재양 어르신 
 독립운동 애국지사 오철식 의 자손 
 논산시 연산면 장전리 697 번 지방 도로 변 에 ‘ 독립운동 ( 애국지사 ) 오철식 선생 묘 ’ 라는 표지 석 이 있 다 . 그 표지 석 이 가리키 는 곳 을 따라 백 여 m 남짓 올라가 면 잘 정돈 된 오철식 ( 吳 喆 植 ) 애국지사 의 묘 가 보인다 . 그 의 손자 인 오재 양 ( 吳 在 陽 , 83 세 ) 할아버지 를 그곳 에서 만나 독립운동가 의 후손 으로 살아온 이야기 를 들 어 본다 . 
 독립운동가 자손 의 어린 시절 
 일제 말기 와 해방 후 , 그리고 한국 전쟁 전후 로 이 땅 어디 에 도 , 또 누구 에게 도 가난 은 일상 이 었 다 . 독립투사 의 자손 이 었 던 오재 양 할아버지 의 어린 시절 은 더욱 그러 했 다 . 본래 그 집안 은 큰 재산가 는 아니 어도 넉넉 한 살림 의 집 이 었 다 . 그러나 할아버지 ( 오철식 ) 께서 일제 강점기 에 독립운동 을 하 시 면서 그 재산 은 전부 그 독립운동 자금 으로 들어갔 다 . 직접 이야기 를 들 어 본다 . 
 “ 할아버지 는 일제 때 독립운동 자금 조달 을 하 셨 어요 . 고창 , 부안 , 전주 등 을 다니 시 면서 자금 을 조달 하 여 독립운동 단체 에 전달 하 는 책임자 로 활동 하 셨 습니다 . 그러 니 논산 의 집안 재산 도 독립운동 자금 으로 거의 다 들어갔 지요 . 그러 던 중 새벽 에 집 에 들이닥친 순사 에 의해 체포 되 어 전주 교도소 에서 2 년 간 옥고 를 치르 셨 고 , 결국 해방 후 바로 돌아가 셨 습니다 . ” 
 그때 부터 그 의 집안 은 큰 어려움 을 겪 어야 만 했 다 . 당시 그 의 가족 은 일본 에 살 고 있 었 는데 , 여덟 살 되 던 해 에 해방 이 되 고 귀국 하 여 아홉 살 에 한국 학교 에 들어갔 으나 4 학년 까지 다니 고 결국 학업 을 포기 해야 만 했 다 . 갑자기 아버지 가 돌아가 셨 고 , 집안 의 장손 으로서 그리고 한 가정 의 장남 으로서 그 는 일 을 해야 만 했 다 . 그래서 그 는 서울 상경 을 하 게 된다 . 
 “ 서울 역 에서 노숙 도 했 습니다 . 혹시 꿀꿀이죽 이 라고 아세요 ? 당시 미군 부대 에서 먹 고 남 은 잔반 을 한 데 모아 희멀겋 게 죽 을 끓여 팔 았 는데 , 그걸 꿀꿀이죽 이 라고 했 어요 . 그걸 사 먹 기 위해 깡통 하나 씩 들 고 그 앞 에 줄 을 섰 지요 . 그렇게 버텼 습니다 . ” 
 그러 다 그 는 미군 부대 에서 겨우 자리 를 얻 어 일 을 하 게 된다 . 그러 고 부터 조금 씩 형편 이 나아지 기 시작 했 다고 한다 . 그렇게 객지 생활 을 하 다 군 에 입대 하 게 되 고 , 그 는 거기 서 사무 행정병 으로 군 생활 을 하 게 되 었 고 , 만기 제대 후 에 는 다시 고향 으로 돌아오 게 된다 . 
 결혼 하 여 가정 을 꾸리 다 
 스물 여덟 살 에 그 는 다시 고향 인 논 산 으로 돌아왔 다 . 그리고 서른 살 에 중매 로 결혼 했 다 . 좋 고 싫 고 를 따질 계제 가 아니 었 다고 , 당시 는 다 그렇게 결혼 했 다고 한다 . 그리고 둘 사이 에 1 남 4 녀 를 두 었 다 . 그 의 아내 인 이병수 할머니 ( 81 세 ) 는 할아버지 에 대해 이렇게 말 한다 . 
 “ 자상 한 사람 이 에요 . 한마디 로 흠 이 없 는 사람 이 지요 . 그 흠 이 없 는 게 흠 이 지요 . 사람 이 너무 좋 아서 남 에게 자꾸 퍼 주 어요 . ” 
 고향 에 돌아온 그 는 우연 한 기회 에 군 생활 의 사무 행정 을 보 던 경험 을 살려 농협 에 취업 을 하 게 된다 . 그곳 에서 그 는 13 년 간 근무 를 하 고 퇴직 을 했 다 . 그리고 인삼 농사 를 시작 했 다 . 수입 은 괜찮 았 으나 일 할 사람 을 구하 는 것 이 항상 문제 였 다 . 한때 는 벼농사 와 표고버섯 농사 도 지 어 보 았 다 . 그러 다 시작 한 것 이 배나무 과수원 이 다 . 그 는 지금 까지 28 년 째 배나무 과수원 을 하 고 있 다 . 
 “ 제 가 생산 하 는 배 는 미국 의 로스앤젤레스 까지 수출 하 고 있 습니다 . 벌써 21 년 째 에요 . 그곳 에서 배 의 품질 을 인정받 았 습니다 . 아주 인기 가 좋 아요 . 저 도 이렇게 외화 획득 에 일조 하 고 있 습니다 . ” 
 이 배나무 과수원 도 손 이 많이 가 는 농사 인데 , 요즘 에 는 일 할 사람 을 구하 기 가 너무 힘들 다고 말 한다 . 대부분 외국인 노동자 들 이 와서 일 하 는데 그나마 도 요새 는 코로나 19 때문 에 더 힘들 어 졌 단다 . 
 도둑 맞 았 던 할아버지 공적 밝혀 내 다 
 그 의 아버지 는 그 가 13 살 의 어린 나이 일 때 일찍 돌아가 셨 다 . 그리고 작 은 아버지 들 께서 할아버지 의 독립운동 행적 을 찾 으려고 애썼 지만 결국 찾아내 지 못하 였 다 . 그러나 그 는 포기 하 지 않 았 고 드디어 그 행적 을 찾아내 게 되 었 다 . 
 “ 저 는 지난 2001 년 할아버지 의 독립운동 행적 을 다시 찾 기 시작 했 습니다 . 전국 을 헤매 고 다녔 지요 . 할아버지 가 복역 했 던 전주교도소 , 또 자금 을 모으 기 위해 활약 하 셨 던 부안 , 고창 등 여러 지역 을 다니 며 알아보 던 중 할아버지 께서 공주 재판소 에서 재판 을 받 았 다는 사실 을 알 게 되 었 습니다 . 그래서 공주 재판소 를 방문 하 였 는데 모든 관련 서류 가 정부 종합 청사 로 이관 되 었 다는 이야기 를 듣 게 되 었 습니다 . 거기 서 할아버지 의 재판 기록 서류 를 찾 을 수 있 었 습니다 . 영구 보관 서류 로 분리 되 어 있 던 재판 기록 서류 는 종이 문서 였 지만 다행히 도 모든 문서 가 전자 문서 화 되 어 있 어서 빨리 찾 을 수 있 었 습니다 . ” 
 그렇 게 찾 은 할아버지 의 재판 기록 을 우리 말 로 번역 작업 ( 일본어 로 되 어 있 음 ) 을 거쳐 대전 보훈 청 에 제출 했으나 한참 후 예상 외 의 답변 이 돌아왔 다 . 심사 결과 할아버지 는 독립운동 을 한 공적 이 없 다는 것 이 었 다 . 그러나 이런 결정 이 나중 에 알 고 보 니 보훈 청 의 누군가 가 할아버지 의 공적 을 다른 이 에게 팔 아 엉뚱 한 사람 이 유공자 노릇 을 하 고 있 다는 것 이 감사 결과 밝혀 지 게 되 었 다 . 
 이런 우여곡절 끝 에 드디어 2010 년 할아버지 는 애국지사 로 건국 포장 을 받 게 되 었 고 , 그 후 이곳 마을 에 산소 재 정비 , 기념비 설립 , 연금 논의 등 구체 적 인 보훈 결정 이 오 고 가 게 되 었 다 . 
 여한 없 는 노년 의 편안 한 삶 
 “ 젊 어서 는 고생 참 많이 했 지요 . 먹 을 게 없 어서 독새풀 을 훑 어 볶 아 먹 으며 연명 했 으니까요 . 그런 거 생각 하 면 지금 이 만 하 게 사 는 것 도 잘 사 는 거 지요 . 더 이상 바라 는 것 도 없 어요 . 그저 자식 들 고생 안 시키 게 집 에서 편안 하 게 살 다가 , 갈 때 는 부지런히 가 야 지요 . ” 
 할아버지 는 15 년 전 뇌경색 으로 한 번 쓰러진 경험 이 있 으나 지금 은 회복 되 었 고 , 건강 은 아직 까지 별 탈 이 없 으시 단다 . 다만 2 년 전 허리 수술 후유증 으로 보행 에 다소 불편 을 겪 고 있 지만 일상 생활 에 별 지장 을 주지 는 않 는다고 한다 . 뿐 만 아니 라 이 마을 노인 회장 을 맡 고 있 는 등 무척 활기찬 활동 을 하 고 계신다 . 그리고 할아버지 의 운전 솜씨 는 아직 도 젊은이 못지않 으시 다 .