이 어도 에 새긴 이정표 - 해양 과학 기지 ( 해상 플랫폼 ) 이 어도 에 대해 우리 국민 들 에게 소개 하 여 우리 해 양주 권 의 영역 을 알리 고자 필 을 들 었 다 . 우리 국토 의 최남단 은 마라도 에 이어 배타 적 경제 수역 권 이 미치 는 이 어도 이 다 . 필자 가 현대 에 근무 하 고 있 을 때 국가 적 으로 자랑 스러운 해양 플랫폼 을 순수 국내 기술 로 제주 남단 에 제작 설치 를 한 공사 였 기 에 잊 을 수 가 없 다 . 당시 플랫 폼 설치 작업 을 위해 해양수산부 심재설 박사 님 과 나누 었 던 논쟁 은 아직 도 기억 에 새롭 다 . 이 는 단순 한 플랫 폼 설치 공사 가 아니 라 우리 나라 영토 를 확장 시키 는 지대 한 공헌 을 한 이정표 였 고 또한 풍부 한 자원 의 보고 가 있 는 곳 이 기 때문 이 다 . 지금 같 으면 중국 이나 일본 의 위세 에 눌려 어림 도 없 을 일 을 우리 가 일찍 서둘렀 기 때문 에 확실 하 게 우리 영토 의 일부 로 선점 을 한 이정표 를 세워서 역사 적 기록 이 추가 될 수 있 었 기 때문 이 다 . 당시 해양 수산 부 는 본 역사 적 인 공사 를 발주 하 면서 해양 설치 분야 의 경험 이 많 지 않 아 보험 을 들 지 않 고 위험 한 해양 공사 를 수행 하 려는 계획 을 수립 하 여 계약 까지 하 였었 다 . 해양 공사 에 경험 이 많 은 필자 는 보험 담보 없이 수행 하 는 공사 는 Risk Management 차원 에서 불가 하 다는 주장 을 하 였 고 심 박사 팀 은 국가 계약법 상 보험 없이 공사 를 수행 가능 하 다는 논리 여서 감리 단의 입 회하 에 해양수산부 를 설득 보험 을 별도 경비 로 인정받 아 안 전하 게 수행 할 수 있 었 던 프로젝트 였 다 . 구전 되 는 신화 와 전설 속 에서 이어도 ( 離 於 島 ) 의 어원 을 찾 을 수 도 있 다 . 멀리 떨어진 ‘ 여 ’ 섬 ( 암초 ) 이 라는 뜻 을 담 아 ‘ 이 여도 ’ 로 부르 고 표현 했 는데 , 제주도 사람 들 에 의해 이 어도 란 말 이 만들 어 진 것 으로 알려졌 다 . 암초 로 인해 파도 가 많이 일어 파랑 도 라고 도 불린다 . 이 어도 는 수심 40 m 을 기준 으로 할 경우 남북 으로 약 600 m , 동서 로 약 750 m 에 이른다 . 정상부 를 기준 으로 남쪽 과 동쪽 은 급경사 를 , 북쪽 과 서쪽 은 비교 적 완만 한 경사 를 이루 고 있 다 . 세계 3 대 유전 지대 ( 油田 地帶 ) 가 있 는 이 어도 는 명백 한 우리 땅 이 어도 관할 해양 영토 규모 는 우리 나라 면적 의 몇 십 배 “ 대한민국 최남단 영토 는 마 라도 가 아니 라 이어도 ( 離 於 島 ) 라고 이해 해야 합니다 ! ” 이 어도 는 한국 최남단 마라도 에서 149 ㎞ 떨어져 있 다 . 제주 공항 에서 헬기 로 50 여 분 거리 다 . 중국 에서 가장 가까운 유인 도인 서 산다 오 ( 蛇 山 島 • 287 ㎞) 보다 가깝 다 . 바다 수면 밑 4 . 6 m 아래 에 있 는데 , 태풍 이 와서 파도 가 높 게 칠 때 그 모습 을 수면 위 로 드러내 는 실제로 존재 하 는 섬 이 다 . 제주 사람 들 에게 는 이런 실체 가 확인 되 기 이전 부터 이 어도 는 마음속 깊 은 곳 에 간직 해 온 이상향 이 다 . 현실 의 고통 을 견딜 수 있 는 원동력 이 자 , 언젠가 는 도달 할 수 있 는 ‘ 환상 의 섬 ’ 이 었 다 . 이어도 과학 기지 는 드넓 은 ‘ 우리 바다 ’ 의 한 가운데 솟 아 있 는 인공 구조물 ( 연면적 1320 ㎡, 높이 76 m , 무게 3400 t ) 이 다 . 이어도 정상 으로부터 남쪽 으로 700 m 떨어진 수심 41 m 지점 에 세워졌 다 . 우리 나라 최초 의 종합 해 양 과학 기지 다 . 이 어도 기지 는 1995 년 착공 해 순수 우리 기술 로 8 년 에 걸친 대공사 끝 에 완공 됐 다 . 총 사업비 212 억 원 , 7000 여 명 의 기술자 들 이 투입 돼 2003 년 6 월 11 일 그 웅장 한 모습 을 드러냈 다 . 이 어도 는 자동 무인 시스템 으로 운영 되 는 해양 과학 기지 가 세워 지 면서 신화 와 첨단 과학 이 만나 는 현실 의 섬 이 됐 다 . 이 어도 가 21 세기 해양 강국 으로 가 는 전초 기지 로 새롭 게 탈바꿈 한 것 이 다 . 중국 이 최근 이 어도 상공 을 포함 한 지역 을 방공식별구역 ( CADIZ ) 로 발표 하 면서 갑자기 이어도 과학 기지 가 국제 적 인 관심 지역 으로 떠올랐 다 . 중국 발표 이후 대한민국 은 일방 적 인 방공식별구역 에 반발 해 새로운 방공식별구역 ( KADIZ ) 을 발표 했 다 . 여기 에 는 그동안 포함 되 지 않 았 던 이 어도 상공 이 추가 로 들어갔 다 . 이 어도 에 해양 과학 기지 가 세워 지 지 않 았 다면 , 대한민국 은 이어도 상공 을 대한민국 방공식별구역 으로 포함 시킬 수 없 었 을 것 이 다 . 이 때문 에 400 평 도 안 되 는 조그만 과학 기지 로 만 알려졌 던 이 어도 가 갑자기 전 국민 의 관심사 로 떠올랐 다 . 이어도 과학 기지 는 과학자 들 의 집념 과 노력 과 열정 의 산물 로 태어났 다 . 우리 나라 에서 이 어도 에 대한 실재론 이 등장 한 것 은 1951 년 9 월 10 일 이 다 . 당시 국토 규명 사업 을 벌이 던 한국 산악회 와 해군 이 공동 으로 이어도 탐사 에 나 서 높 은 파도 속 에 실체 를 드러낸 이어도 섬 꼭짓점 을 눈 으로 확인 했 다 . 이어도 주변 은 황금어장 이 어도 가 최근 주목 받 는 이유 중 하나 가 주변 해역 이 연중 황금어장 이 라는 것 이 다 . 북상 하 는 쿠로시오 해류 와 남하 하 는 서해 의 한류 , 중국 대륙 의 연안수 가 서로 교차 하 는 곳 이 라 물고기 의 먹이 가 되 는 플랑크톤 이 풍부 하 기 때문 이 다 . 고등어 , 조기 , 민어 , 갈치 , 도미 , 장어 등 우리나라 국민 들 이 즐겨 먹 는 생선 어류 들 의 서식 처이 자 산란장 이 다 . 현재 우리 나라 어선 뿐 만 아니 라 일본 , 중국 어선 들 의 조업 이 활발히 이뤄지고 있 다 . 무엇 보다 도 해양 영토 이 어도 의 중요 성 과 미래 가 치 는 상상 할 수 없 을 정도 로 크 다 . 독도 는 동해 라는 바다 에 갇혀 있 는 섬 이 지만 이어도 는 태평양 과 연결 되 는 광활 하 게 펼쳐진 바다 의 중심 에 있 다 . 따라서 이 어도 가 관할 할 수 있 는 해양 영토 의 규모 는 우리 나라 면적 의 몇 십 배 가 된다 . 이 어도 주변 해역 은 대한민국 이 설정 한 제 4 광구 에 속한다 . 이곳 에 원유 매장 추정량 은 77 억 t 으로 세계 3 대 유전 지대 로 기대 를 모으 고 있 다 . 또 천연가스 와 원유 등 230 여 종 의 풍부 한 해저 자원 이 매장 돼 있 는 자원 의 보물 창고 로 알려졌 다 . 그리고 이 어도 는 태풍 의 길목 에 위치 해 있 어 태풍 을 실시간 으로 파악 해서 예보 함 으로써 얻 어 지 는 돈 은 수십조 원 에 이르 며 이어도 항로 는 한국 의 해양 인프라 로 한국인 들 에게 는 생명 줄 과 도 같 다 . 첨단 기술 이 빚어낸 ‘ 인공 섬 ’ 종합 해 양 과학 기지 섬 은 끝없이 펼쳐진 바다 를 항해 한 배 들 과 바닷새 가 고단 한 생활 에서 잠시 쉬 어 갈 수 있 는 휴식처 다 . 또 근처 에 육지 가 있 다는 것 을 알려 주 는 나침반 과 같 은 역할 을 하 는 곳 이 다 . 이 어도 가 바로 그런 곳 이 며 사람 들 의 희망 을 모아 세운 것 이 ‘ 이 어도 종합 해 양 과학 기지 ’ 다 . 현대 는 이런 역사 적 인 해상 플랫폼 을 순수 한 우리 기술 과 장비 로 동해 에 이 어 이 어도 에 도 그간 중동 , 인도 , 동남아 등지 에서 축적 된 경험 과 지식 으로 설치 를 할 수 있 었 다 . 이런 기술 을 보유 한 나라 는 아시아 권 에서 는 한국 이 최초 였 기 에 더욱더 자부심 과 긍지 를 느낀다 . 이제 이 어도 ( 멀리 떨어져 있 는 바 다 밑 의 섬 ) 은 우리 나라 의 해양 영토 를 실질 적 으로 엄청나 게 확대 시켜 주 고 있 으며 여기 에 설치 된 해양 종합 기지 는 대한민국 의 기술력 을 확실 하 게 입증 하 고 있 다 . 공유 하 기 글 요소