콩나물시루 에 물 주 는 마음 으로 
 환한 웃음 을 짓 는 아이 들 의 모습 을 보 면서 이 세상 의 모든 부모 는 우리 아이 가 잘 자라 주 기 를 소망 합니다 . 그러나 자식 을 키워 봐야 부모 의 마음 을 알 수 있 다는 말씀 처럼 내 마음 과 달리 , 아이 를 키우 는 일 은 말 못 할 힘겨움 과 아픔 을 가져오 기 도 합니다 . 
 제 주변 에 는 자녀 양육 과 학업 을 병행 하 는 학생 이 많 습니다 . 그 들 은 “ 우리 아이 가 산만 해요 ” “ 학업 성적 이 올라가 지 않 아요 ” 등 각종 걱정거리 를 쏟 아 내 곤 합니다 . 정보 화 시대 에 걸맞 게 인터넷 이나 전문가 에게서 들 은 방법 을 활용 했 는데 도 불구 하 고 , 왜 우리 아이 만 변하 지 않 는 것 일까요 라는 걱정 이 지요 . 그렇 다면 그 이유 는 무엇 일까요 . 
 문득 , 아이 를 키우 는 것 은 콩나물시루 에 물 을 주 는 것 과 같 다는 이야기 가 생각납니다 . 콩나물시루 에 물 을 주 면 물 은 그냥 흘러 내립니다 . 퍼부으 면 퍼부 은 대로 . 아무리 물 을 주 어도 콩나물시루 는 밑 빠진 독 처럼 물 한 방울 고이 는 법 이 없 지만 , 콩나물 은 어느새 자랍니다 . 물 이 그냥 흘러 버린다고 헛 수고 인 줄 만 알 았 는데 , 저렇게 잘 자라 고 있 는 것 이 지요 . 
 제 가 근무 하 는 사이버 대학 의 어느 학생 이야기 입니다 . 특별 한 도움 을 필요 로 하 는 자녀 를 제대로 이해 하 고 , 아이 의 발달 과정 에 뭔가 실질 적 인 도움 을 주 고자 입학 했 기 에 젊 은 학생 보다 몇 배 나 더 열정 을 쏟 으면서 학업 에 매진 합니다 . 어떤 특정 한 영역 에서 특별 한 도움 을 필요 로 하 는 아이 라면 변화 의 속도 가 다소 늦 고 더 많 은 시간 과 노력 을 필요 로 하 겠 지요 . 
 아이 와 함께 하 는 매일 의 그 시간 은 콩나물시루 의 물 이 그대로 흘러내리 는 것 처럼 실망 과 낙담 을 가져올 법 한데 , 그 학생 의 목소리 는 늘 에너지 가 넘칩니다 . 인내심 을 갖 고 한결같이 콩나물시루 에 물 을 주 듯 , 아이 를 키우 는 것 이 라 생각 됩니다 . 
 “ 우리 아이 가 변했 어요 ” 라는 말 은 인내심 을 갖 고 , 한결 같 은 마음 과 행동 으로 아이 를 대할 때 가능 하 다고 생각 합니다 . 아이 와 함께 있 다고 해서 , 아이 에게 몇 번 관심 을 주 었 다고 해서 아이 가 변하 기 는 어려울 것 입니다 . 부모 의 정성 과 애정 이 그냥 지나가 는 듯 해도 , 아이 의 마음 속 에 는 그 사랑 이 조금 씩 녹아들 고 있 을 것 입니다 . 
 조맹 숙 < 영진 사이버 대 사회 복지 계열 교수 · 입시 처장 >