팥 의 일반 적 특징 은 다음 과 같 다 . 팥 은 예 로부터 질병 이나 귀신 을 쫓 는 식품 으로 알려져 있 다 . 동짓날 팥죽 을 쑤 어 먹 는 것 도 팥 을 통한 질병 이나 귀신 을 쫓 기 위한 것 이 었 다 . 팥 은 소두 ( 小豆 ) 적소두 ( 赤 小豆 ) 라고 도 한다 . 팥 의 원종 ( 原種 ) 에 대하 여 는 분명 하 지 않 으나 원산지 는 중국 일대 일 것 으로 추정 되 고 있 으며 , 동양 에서 오래 전 부터 재배 한 작물 이 다 . 한국 에 는 중국 에서 들어온 것 으로 생각 되 며 재배 한 역사 도 오래 된 작물 이 다 . 줄기 는 콩 보다 다소 가늘 고 긴데 덩굴 이 벋 는 경향 이 있 으며 쓰러지 기 쉽 다 . 높이 는 보통 50 ∼ 90 cm 인 것 이 많 고 줄기 는 녹색 이나 붉 은 빛 을 띤 자주색 이 다 . 잎 은 어긋나 고 3 개 의 작 은 잎 으로 된 겹잎 이 며 , 긴 잎자루 의 밑부분 에 작 은 턱잎 이 있 다 . 작 은 잎 은 달걀 모양 또는 마름 모꼴 달걀 모양 이 다 . 여름 에 잎겨드랑이 에서 긴 꽃자루 가 나와 4 ∼ 6 개 의 노란색 접형화 ( 蝶形 花 ) 가 달린다 . 꼬투리 는 길 이 10 cm 정도 의 가늘 고 긴 원통형 이 며 털 이 없 다 . 성숙 하 면 연한 노란색 , 연한 갈색 , 검 은 갈색 으로 되 며 속 에 3 ∼ 10 개 의 종자 가 들 어 있 다 . 종자 는 길 이 4 ∼ 8 mm , 나비 3 ∼ 7 mm 의 원통형 이 고 양 끝 은 둥글 다 . 색깔 은 이른바 팥색 , 그 밖 에 흰색 , 연한 노란색 , 검은색 , 연한 녹색 , 검은색 무늬 가 있 는 것 등 이 있 다 . 팥 은 줄기 가 곧 게 서 는 보통 팥 과 덩굴성 인 덩굴팥 으로 구별 되 는데 , 생태 적 특성 에 따라 여름 팥 과 가을 팥 , 씨껍질 의 색깔 에 따라 붉 은 팥 검정 팥 푸른 팥 얼룩 팥 등 으로 구별 한다 .