대장경 천 년 의 신비 와 숨결 
 몽골 제국 은 끊임없 는 침략 으로 티베트 와 현재 원 난 ( 雲 南 ) 지역 인 대리국 ( 大理 國 ) , 고려 를 복속 시켰 다 . 하지만 독립국 으로 남 은 지역 은 한반도 뿐 이 다 . " 일본 이 외침 에 정복 되 지 않 을 수 있 었 던 것 은 한반도 가 있 었 기 때문 이 다 . " 일본 의 저명 한 문예 평론가 이 자 사상가 인 가리 타 니 고진 은 < 일본 정신 의 기원 > 에서 이렇게 썼 다 . 
 중국 , 몽골 , 러시아 와 일본 사이 에 한반도 가 있 어 이곳 에서 일본 침입 이 저지 됐 다는 것 이 다 . 14 세기 에 중국 에서 아라비아 에 이르 는 지역 을 순식간 에 정복 한 몽골 도 한반도 를 완전 복속 시키 는 데 에 는 30 년 이나 걸렸 다 . 몽골 이 일본 정복 을 단념 한 이유 는 일본 에서 주장 하 는 것 처럼 가미카제 ( 神 風 ) 가 불 었 기 때문 이 아니 라 고려 의 저항 에 힘 을 소진 해 버렸 기 때문 이 다 . 
 한 민족 에겐 끊임없 는 몽고 의 침입 이 견디 기 어려운 고통 이 었 다 . 고려 이후 역사 에 는 끈질긴 항몽 의 흔적 이 도처 에 남 아 있 다 . 그 가운데 에 1232 년 몽고 군 의 침략 때 소실 된 초조대장경 ( 初 雕 大 藏經 ) 이 있 다 . 
 ' 초조대장경 ' 이란 흔히 팔만대장경 이 라는 재조 대장경 ( 再 雕 大 藏經 ) 에 앞서 제작 된 대장경 이 다 . 초조대장경 제작 은 1011 년 거란 이 침입 하 자 고려 현종 이 불력 ( 佛力 ) 에 의한 국가 수호 를 위해 시작 됐 다 . 중국 송나라 의 개보 판 ( 開 寶 版 ) 대장경 과 우리 나라 에 전래 되 어 온 각종 불경 을 집대성 해 그 내용 을 목판 에 새기 는 국가 사업 이 었 다 . 
 지금 합천 해인사 에서 열리 고 있 는 1011 년 초조대장경 발원 1000 년 을 기념 하 는 ' 대장경 천 년 세계 문화 축전 ' 에서 는 우리 문화 의 자부심 과 경외심 을 다시 느낄 수 있 다 . 
 몽고 군 은 1011 년 부터 무려 76 년 동안 국력 을 모아 맺 은 결실 을 1232 년 침 입때 불질러버렸 다 . 그 때 의 목판 은 찾 을 수 없 었 지만 수천 장 의 인쇄 본 은 남 아 있 었 다 . 그 인쇄 본 을 바탕 으로 소실 된 지 4 년 후 인 1236 년 재조 대장경 을 만들 기 시작 , 장장 15 년 이 걸려 완성 됐 다 . 놀라운 것 은 불 에 타 사라진 초조대장경 의 오역 이나 오자 를 거의 다 바로 잡 을 수 있 었 다 . 
 세계 에서 가장 오래 된 팔만대장경 은 약 8 만 1 , 350 장 에 5 , 200 만 여 자 가 새겨져 있 다 . 한자 에 익숙 한 사람 이 하루 8 시간 씩 읽 어도 다 읽 으려면 30 년 이 걸린다 . 경판 을 쌓 으면 높이 가 3 , 250 m , 백두산 ( 2 , 722 m ) 보다 높 고 무게 는 약 2 , 855 t 으로 4 t 트럭 70 여 대 에 나눠 실어야 옮길 수 있 다 . 경판 을 칠 하 는 데 쓰인 옻나무 는 40 만 그루 나 된다 . 
 팔만대장경 은 우리 민족 의 자부심 이 자 최고 의 문화유산 이 며 기적 의 산물 이 다 . 700 년 이 넘 는 시간 동안 전쟁 과 숱한 위기 속 에서 도 목조 문화재 가 온전히 보전 된 것 은 기적 이 다 . 합천 해인사 는 기록 상 창건 이래 일곱 번 의 화재 를 당했 다 . 대장경 이 보관 된 장경 판전 은 입구 의 문짝 이 한 번 불탔 을 뿐 경판 이 보관 된 내부 는 온전 했 다 . 임진왜란 때 는 스님 들 이 스스로 나선 승병 대 의 목숨 을 건 항전 으로 지켜졌 다 . 한국 전쟁 때 는 공비 들 이 설치 는 해인사 를 폭격 하 라는 상부 의 명령 을 거부 한 공군 전투기 조종사 김영환 장군 이 지켜냈 다 . 
 하지만 전쟁 과 화재 보다 더 큰 위기 는 일제 강점기 에 맞 았 다 . 일본 은 집요 할 정도 로 대장경 을 탐냈 다 . 일본 에서 대장경 을 가진 사찰 은 그 격 이 달라질 정도 로 높 은 평가 를 받 았 기 때문 이 다 . 어떻게 버텼 는지 기적 같이 일제 36 년 간 반출 흔적 이 없 다 . 아직 도 일제 강점기 때 수량 파악 을 위해 붙여 놓 은 테이프 가 경판 에 붙 어 있 다 . 
 이미 유네스코 세계기록유산 으로 지정 된 대장경 은 한국 을 넘 어 세계인 의 문화유산 이 지만 여전히 그 내용 과 의미 를 온전히 이해 하 는 게 쉽 지 않 다 . 초조대장경 과 팔만대장경 을 새기 던 당시 1 차 적 인 제작 이유 는 국란 중 에 민심 을 하나 로 모으 는 것 이 었 다 . 부처 의 가르침 을 전하 고 고려 백성 들 에게 문화 적 자긍심 을 심 어 주 는 것 이 핵심 이 었 다 . 
 1000 년 전 초조대장경 을 제작 할 때 와 지금 무엇 이 다를까 . 그때 나 지금 이나 사람 의 정신 은 늘 부족 하 다 . 인간 의 갈증 과 번뇌 는 끝 이 없 다 . 그게 사람 사 는 모습 이 다 . 평화 를 누리 면서 전례 없 는 풍요 를 누리 고 있 는 지금 이 나라 , 그 바탕 에 는 팔 만 장 의 대장경 에 염원 을 담 아 1000 년 을 지켜온 고려인 의 숨결 이 들리 는 듯 하 다 . 대장경 천 년 세월 , 그 신비 와 지혜 앞 에 경의 를 표 하 지 않 을 수 없 다 .