지옥 훈련 마친 손유정 “ LPGA 신인왕 , 단디 할게요 ” - 중앙일보 
 [ 중앙일보 ] 입력 2020 . 01 . 15 00 : 02 | 경제 6 면 지 면 보 기 
 LPGA 데뷔 를 앞둔 손유정 이 성공 적 인 루키 시즌 을 다 짐 했 다 . 골프공 을 손 에 끼운 그 는 ’ 골프 에 내 모든 걸 걸 겠 다 “ 고 했 다 . 강정현 기자 
 2001 년 2 월 생 . 손유정 ( 19 ) 은 올해 미국 여자 프로 골프 ( LPGA ) 투어 의 한국 선수 중 가장 어리 다 . 그 는 전지원 ( 24 ) 과 함께 올해 LPGA 에 새로 뛰어든 두 명 의 한국 선수 중 하나 다 . 2015 년 김세영 이래 5 년 간 이어진 LPGA 한국 선수 신 인상 계보 를 이을 후보 로 꼽힌다 . 
 2001 년 생 루키 LPGA 투어 도전 
 미국 아마 무대 서 60 여 차례 우승 
 유수 대학 러브 콜 제치 고 프로 행 
 “ 롤 모델 박인비 만날 수 있 어 설레 ” 
 국내 에서 동계 훈련 을 소화 한 뒤 잠시 휴식기 를 보내 는 손유정 을 14 일 만났 다 . 그 는 최근 까지 전남 해남 에서 4 주 에 걸쳐 체력 훈련 을 했 다 . 해남 훈련 은 골퍼 들 사이 에선 ‘ 지옥 훈련 ’ 으로 통한다 . 이정은 6 ( 24 ) 이 이 훈련 을 통해 새 시즌 에 필요 한 몸 상태 를 만들 면서 유명 해졌 다 . 손유정 은 “ 이런 훈련 은 생전 처음 이 었 다 . 훈련 첫날 엄마 한테 전화 걸 어 ‘ 이건 다른 세상 이 야 . 어떻게 하 지 ’ 라고 말 했 다 . 그래도 훈련 을 끝나 고 나 니 몸 이 변하 는 게 느껴졌 다 . 자신 감 이 생겼 다 ” 고 말 했 다 . 이어 “ 스윙 에 힘 이 붙 은 것 같 다 . 미국 가 서 샷 훈련 을 할 텐데 , 얼마나 더 멀리 치 게 될지 기대 된다 ” 고 덧붙였 다 . 그 의 지난해 평균 드라이브 샷 거리 ( 시메 트라 투어 기준 ) 는 261 . 93 야드 였 다 . 
 올 시즌 LPGA 루 키로 활약 할 손유정 . 강정현 기자 
 손유정 은 지난해 11 월 LPGA 퀄리파잉시리즈를 30 위 로 마쳐 올 시즌 LPGA 투어 카드 를 얻 었 다 . 아마추어 경력 은 화려 하 다 . 크 고 작 은 대회 에서 들 어 올린 우승 트로피 만 60 여 개 다 . 13 세 였 던 2014 년 12 월 미국 스포츠 일러스트레 이티 드 ( SI ) 는 장래 가 촉망 되 는 아마추어 선수 7 명 을 선정 했 는데 , 골프 종목 의 주목 할 선수 로 그 를 소개 했 다 . 당시 7 명 중 유일 한 중학 생 이 었 다 . 그해 오클라호마 여자 아마추어 챔피언십 에서 역대 최 연소 우승 을 차지 했 다 . 현지 에선 ‘ 오클라호마 의 미셸 위 ’ 라는 별명 을 얻 었 다 . 그 는 “ 학교 에서 내 가 나온 잡지 를 봤 는데 , 내 얼굴 이 큼지막 하 게 나와서 그때 엄청 신기 했 다 ” 며 웃 었 다 . 
 부산 에서 태어나 5 세 때 부모 를 따라 미국 으로 건너간 손유정 은 9 세 때 골프 를 처음 접했 다 . 취미 로 시작 한 골프 에 재미 를 붙였 고 , 성적 도 잘 나왔 다 . 입문 3 개월 만 에 한 대회 에서 우승 했 고 , 6 개월 만 에 언더 파 를 쳤 다 . 그 는 “ US 키즈 월드 챔피언십 에서 세 번 도전 끝 에 11 세 에 우승 했 다 . 그때 우승 하 면서 ‘ 골프 를 평생 하 고 싶 다 ’ 고 생각 했 고 , 인생 을 걸 었 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 2018 년 지역 예선 을 통과 해 17 세 에 메이저 대회 인 US 여자 오픈 본선 에 도 나섰 다 . 
 올 시즌 한국 선수 중 에 가장 어린 손유정 . 차분 한 성격 인 그 는 " 조용 하 면서 도 강한 모습 을 보여 주 겠 다 " 고 다짐 했 다 . 강정현 기자 
 아마추어 시절 을 비교 적 순탄 하 게 이 어 왔 던 손유정 이 지만 , 지난해 프로 로 전향 한 뒤 로 는 쉽 지 않 았 다 . LPGA 2 부 투어 에 데뷔 했 는데 , 첫 12 개 대회 에서 컷 통과 가 네 차례 에 그쳤 다 . 시합 나가 는 게 싫 어 졌 을 정도 였 다 . 그 힘들 던 때 에 신지애 , 고 진영 등 을 담당 했 던 정 그린 멘 털 코치 도움 을 받 았 다 . 신기 하 게 도 마음 을 다 잡 고 나 자 원래 모습 을 찾아갔 다 . 그 는 일정 이 가장 빡빡 한 6 ~ 7 월 에 4 개 대회 연속 으로 톱 10 에 들 었 고 , 시즌 을 모두 합쳐 준 우승 을 두 차례 했 다 . 
 손유정 은 지난해 23 개 대회 를 나갔 다 . 시메 트라 투어 선수 중 가장 많 은 대회 출전 이 다 . 그만큼 부모 의 뒷바라지 도 대단 했 다 . 아버지 손영진 씨 는 대회장 이동 을 위해 운전 을 자처 했 다 . 대회 에선 딸 의 캐디 백 도 멨 다 . 전문 골퍼 는 아니 었 지만 , 독학 으로 골프 를 배워 딸 의 조언자 역할 을 했 다 . 어머니 남미 자씨 는 매니저 역할 을 충실히 했 다 . 숙박 공유 서비스 를 통해 대회 가 열리 는 지역 의 숙소 를 찾 고 , 딸 을 위해 한식 요리 를 준비 했 다 . 그 는 “ 표현 은 잘 못 해도 , 마음속 으로 는 부모 님 께 늘 감사 한다 . 부모 님 도 많이 힘들 텐데 짜증 만 냈 던 것 같 다 . 내 가 더 잘 해야 한다 ” 고 말 했 다 . 미국 에서 오래 살 았 지만 , 부모 영향 으로 부산 사투리 로 우리 말 을 잘 한다 . 
 올 시즌 환한 웃음 과 함께 인상 적 인 활약 을 펼칠 시즌 을 다짐 한 손유정 . 강정현 기자 
 중 · 고교 시절 손유정 은 우등 생 이 었 다 . 전 과목 ' 올 A ' 를 받 았 을 정도 였 다 . 미국 유수 대학 에서 입학 제의 도 받 았 다 . 그러나 대학 대신 LPGA 를 선택 했 다 . 그 는 “ 골프 시작 할 때 부터 LPGA 가 고 싶 다는 말 을 노래 처럼 불렀 다 . 꿈 만 같 다 . 다른 선수 들 을 보 면 더 열심히 해야 겠 다는 생각 만 든다 . 더 노력 해야 한다 ” 고 말 했 다 . 어릴 때 부터 롤 모델 이 박인비 ( 32 ) 다 . 그런 선수 와 투어 에서 만날 수 있 는 사실 에 “ 어떻게 하 냐 ” 며 설렘 을 감추 지 못했 다 . LPGA 투어 루키 시즌 . 손유정 의 목표 는 하나 다 . 그 는 “ 크 게 보 면 투어 카드 유지 가 첫 목표지 만 , LPGA 한국 선수 신인왕 계보 를 잇 는 더 큰 목표 를 갖 고 도전 해 보 겠 다 ” 고 말 했 다 . 그러 면서 부산 사투리 로 “ 단디 하 겠 다 ” 고 힘주 어 말 했 다 . 그 는 3 월 중순 파운더 스 컵 에서 LPGA 무대 에 데뷔 한다 . 
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