▲ 에스프레소 커피 에 우유 를 부 어 만든 라떼 아트 . 눈 과 코 와 혀 를 동시 에 즐겁 게 해준다 . ⓒ 커피 에 대한 짧 은 추억 어렸 을 때 , 옆집 아주머니 들 이 마실 오 시 면 , 엄마 는 늘 검 은 가루 가 가득 든 병 을 꺼내 곤 하 셨 습니다 . 검 은 가루 에 설탕 을 섞 고 뜨거운 물 을 부으면 아주 좋 은 향기 가 났 습니다 . 그런데 늘 아줌마 들 과 는 그 검 은 가루 를 맛있 게 드 시 면서 , 나 와 동생 에게 는 주 지 않 으셨어요 . 왜 내게는 주 지 않 느냐고 물으면 엄마 는 재미있 다는 표정 으로 미소 를 지으시며 , 어린아이 들 이 먹 으면 머리 가 나빠져서 안 된다고 하 셨 죠 . 그 검 은 가루 가 ‘ 커피 ’ 라는 걸 안 건 , 나중 의 일 이 었 다죠 . - 커피 , 어린 시절 의 추억 을 떠올리 며 제 가 커피 에 맛 을 들이 기 시작 한 건 고 3 때로 기억납니다 . 그때 나 지금 이나 대입 에 대한 중압감 은 엄청나 서 아침 7 시 에 시작 해서 저녁 9 시 에 끝 나 는 수업 , 게다가 수업 이 끝나 면 바로 독서실 로 가 서 새벽 2 시 가 되 어야 귀가 하 는 생활 의 연속 이 었 습니다 . 늘 잠 이 부족 하 다 보 니 먹 으면 잠 이 덜 온다는 커피 의 유혹 을 뿌리치 기 는 힘들 었 죠 . 처음 에 는 진짜 머리 가 나빠 질까봐 주저 하 면서 조금 씩 마시 던 커피 가 어느새 버릇 이 되 어 , 이제 는 커피 가 없 으면 글 이 제대로 안 써질 지경 까지 왔 습니다 . 커피 의 기원 좋 은 원두 를 갈 아 만든 향 좋 은 커피 를 마시 는 우아 한 여성 의 이미지 는 오랫동안 사람 들 에게 동경 의 대상 이 었 죠 . ▲ 커피나무 와 열매 ⓒ 커피 를 누가 처음 만들 어 마셨 는지 는 여러 가지 설 이 있 는데 , 가장 유명 한 것 은 윌리엄 유 커스 가 지은 [ 커피 의 모든 것 ] 이 라는 책 에 등장 하 는 양치기 소년 의 이야기 입니다 . 약 7 세기 경 , 한 소년 은 고민 에 빠졌 습니다 . 온순 했 던 가축 들 이 어떤 나무 의 빨간 열매 를 먹 으면 갑자기 흥분 해서 날뛰 곤 했 거든요 . 과연 열매 의 어떤 성분 이 그런 효과 를 나타내 는지 궁금 해진 소년 은 그 열매 를 직접 먹 어 보 았 는데 의외 로 기분 이 상쾌 해 지 고 머리 가 맑 아 지 는 효과 를 보 았 다고 합니다 . 이 에 사람 들 에게 이 빨간 열매 를 근처 이슬람 사원 의 승려 에게 알렸 고 , 잠 을 쫓 고 정신 을 깨우 는 효과 가 탁월 해 널리 퍼지 기 시작 했 는데 이게 바로 커피나무 였 다지요 . 이 양치기 소년 이야기 와 함께 이슬람교 승려 인 셰이크 오마르 가 지친 새 가 커피 열매 를 쪼아먹 고 는 기운 을 회복 하 는 것 을 보 고 커피 를 처음 발견 했 다는 설 도 있 습니다 . 누가 처음 에 발견 했 는지 는 잘 모르 겠 지만 , 어쨌든 두 전설 다 이슬람 승려 가 관계 되 어 있 기 때문 에 아랍어 의 ‘ 힘 ’ 을 뜻 하 는 ‘ kaffa ' 가 커피 ( coffee ) 라는 단어 의 기원 이 라고 알려 지 고 있 습니다 . 한동안 커피 는 아랍 지역 의 기호 식품 이 었 습니다 . 유럽 에 커피 가 퍼진 것 은 십자군 전쟁 을 통해서 였 지만 , 한동안 은 ‘ 이교도 의 음료 ’ 로 낙인찍혀 마시 지 않 았었 죠 . 그러 다가 르네상스 시기 가 시작 되 고 문예 부흥 운동 이 시작 되 면서 , 커피 의 각성 효과 는 많 은 예술가 들 의 사랑 을 받 았 습니다 . 교황 클레멘트 8 세 마저 도 커피 를 마셔본 후 , 그 맛 에 반해 커피 에 세례 를 내리 고 커피 금지령 을 해제 했 을 정도 였 으까요 . 이 일 을 계기 로 커피 는 전 유럽 으로 퍼져나갔 고 , 여러 사람 들 이 모여 커피 를 마시 며 담소 를 나누 었 던 커피 하우스 ( Coffe House ) 는 가장 빨리 새 소식 이 들어오 는 사교 클럽 , 예술가 들 의 아지트 , 정치 당파 들 의 모임 등 여러 계층 들 의 사람 들 이 뒤섞여 정보 를 교환 하 는 곳 으로 중요 한 역할 을 하 게 되 었 습니다 . 우리 나라 엔 1895 년 ( 고종 32 년 ) 에 을미사변 때 러시아 공사 가 커피나무 의 열매 를 가져와 고종 황제 에게 진상 한 것 이 최초 입니다 . 고종 역시 커피 맛 에 반해 이 를 즐겨서 커피 마시 기 는 곧 고관대작 들 의 고상 한 취미 생활 이 되 었 다죠 . 카페인 에 대하 여 이제 는 커피 없 으면 도저히 못 산다는 사람 들 이 많 을 만큼 우리 주변 엔 커피 가 깊숙이 들어와 있 습니다 . 커피 의 종류 는 수도 없이 많 습니다 . 원두 의 종류 ( 아라 비카 , 로부 스타 , 리 베리카 종 등 ) , 생산지 ( 자메이카 산 , 콜롬비아산 , 브라질 산 , 인도네시아 산 등 ) , 가공 방법 ( 커피 원두 의 분쇄 정도 , 원두 종류 의 배합 정도 , 원두 를 볶 는 정도 ) 에 따라 나뉘 기 도 하 고 , 향 ( 헤이즐넛 , 모카 , 아이리쉬 등 ) 과 만드 는 방법 ( 비엔나 , 카페오레 , 카푸치노 , 버터 커피 등 ) 에 따라서 도 다양 하 게 나뉩니다 . 이렇게 갖가지 커피 가 저마다 다른 맛 과 향 을 가지 고 있 어 사람 들 을 유혹 하 지만 , 커피 를 가장 커피 답 게 해 주 는 것 은 바로 커피 속 에 든 ‘ 카페인 ’ 입니다 . ▲ 카페인 의 분자 구조 ⓒ 카페인 ( caffeine ) 은 알칼로이드 1 ) 의 일종 으로 순수 한 카페인 은 쓴 맛 이 나 고 물 에 잘 녹 지 않 는 흰색 의 가루 입니다 . 옆 의 그림 처럼 분자식 으로 분자량 212 . 21 의 화학 물질 이 죠 . 다 들 아 시 다시피 커피 는 잠 을 쫓 고 기분 을 상쾌 하 게 하 는 각성 효과 가 있 습니다 . 커피 의 각성 작용 은 체내 에서 중요 한 역할 을 하 는 아데노신 ( adenosine ) 2 ) 의 작용 을 방해 합니다 . 아데노신 은 우리 몸 이 항상성 을 유지 하 도록 하 는데 매우 중요 한 조효소 들 의 성분 으로 생명체 가 극단 으로 치우치 지 않 고 적당 한 선 을 유지 하 도록 합니다 . 즉 , 몸 이 피곤 하 고 피로 가 쌓이 면 체내 의 아데노신 이 수용체 와 결합 하 여 , ‘ 피곤 하 니 잠 을 자 서 피로 를 풀 어라 ’ 라는 명령 을 보내 는 것 입니다 . 카페인 은 바로 이 지점 에 작용 합니다 . 체내 에 들어온 카페인 은 아데노신 의 수용체 에 대신 달라붙 어 아데노신 이 내 는 효과 를 약하 게 하 기 때문 에 덜 졸리 고 정신 이 맑 아 지 는 것 이 지요 . 이런 것 이 가능 한 이유 는 두 분자 의 구조 가 상당히 닮 아 있 기 때문 입니다 . 질소 가 포함 된 육각형 과 오각형 이 결합 된 부위 가 거의 비슷 하 기 때문 에 아데노신 의 수용체 에 카페인 도 붙 을 수 있 어서 각성 작용 을 하 는 것 입니다 . 시간 이 지나 면 카페인 이 우리 몸 의 효소 에 의해 분해 되 면서 각성 효과 가 떨어지 게 되 는데요 , 이 효소 는 유전 적 으로 개인 마다 그 양 이나 분해 능력 이 서로 다릅니다 . 이 차이 때문 에 , 커피 를 달 고 살 아도 잠 만 잘 자 는 사람 이 있 는가 하 면 , 점심 때 마신 커피 한 잔 때문 에 오후 내내 속 이 쓰리 고 불면증 에 시달리 는 사람 도 있 답니다 . 카페인 , 그 양날 의 칼 우리 는 흔히 카페인 을 많이 섭취 하 면 몸 에 좋 지 않 고 , 어느 정도 길 이 들 면 담배 나 마약 처럼 끊 기 힘든 것 이 라고 생각 합니다 . 그래서 어린아이 들 에게 는 커피 를 먹 지 못하 게 하 고 , 의사 가 환자 에게 당부 하 는 첫 번 째 말 은 늘 ‘ 술 , 담배 , 커피 금지 ’ 인 경우 가 많 습니다 . 그러나 카페인 이 그렇게 몸 에 나쁜 걸까요 ? 그렇 다면 사람 들 은 왜 카페인 이 든 커피 의 판매 를 중지 시키 지 않 는 걸까요 ? 사실 카페인 은 체내 에서 양날 의 칼 처럼 작용 합니다 . 지금 까지 밝혀진 카페인 의 장점 과 단점 을 비교 해 보 도록 하 죠 . 1 . 뇌 : 카페인 은 각성 효과 가 있 어 피로 함 을 덜 느끼 게 해 주 고 정신 집중 을 도와 줍니다 . 또한 혈관 수축 작용 이 있 어 편두통 을 없애 주 고 진통제 와 같이 먹 으면 시너지 효과 를 낼 수 있 습니다 . 그런 , 각성 효과 는 일시 적 이 며 , 때로 는 불면증 을 일으키 거나 잠 을 깊이 들 수 없 게 하 여 수면 의 질 을 떨어뜨릴 수 있 으니 오후 늦 게 커피 를 마시 는 것 은 좋 지 않 습니다 . 2 . 심장 : 카페인 은 맥박 이 고르 지 않 게 뛰 는 부정맥 을 유발 하 거나 , 혈압 을 올리 는 작용 이 있 습니다 . 따라서 , 고 혈압 환자 는 커피 를 마시 지 않 는 것 이 좋 겠 죠 ? 3 . 위장 및 소화기 : 카페인 은 위액 과 소화액 의 분비 를 촉진 시켜 소화 를 돕 는 작용 을 합니다 . 그러나 , 위 에 염증 이 있 는 경우 는 이 를 악화 시킬 수 있 으며 , 과민성 대장 증후군 을 악화 시켜 변비 와 설사 를 일으킬 수 있 습니다 . 4 . 간 과 췌장 : 카페인 은 간세포 를 보호 하 는 기능 이 있 으며 , 커피 를 많이 마시 는 사람 들 은 췌장 의 베타 세포 가 카페인 에 의해 자극 되 어 인슐린 분비 를 촉진 시키 기 때문 에 , 당뇨병 에 덜 걸린다는 보고 가 있 습니다 . 그러나 , 일단 당뇨병 이 발병 한 후 에 는 인슐린 에 대한 감도 를 떨어뜨리 는 작용 을 하 여 오히려 위험 할 수 있 습니다 . 4 . 비뇨기 : 카페인 은 항 이 뇨 호르몬 의 분비 를 억제 하 는 작용 이 있 어 , 커피 를 많이 마시 면 소 변량 이 늘어납니다 . 5 . 뼈 : 카페인 은 몸 속 의 칼슘 이 소변 으로 배출 되게 만들 어 골 밀도 를 떨어뜨려 골다공증 을 유발 할 수 있 습니다 . 따라서 , 칼슘 섭취 가 충분 치 못하 면 커피 를 많이 마시 는 것 은 뼈 에 작 은 바람 구멍 을 내 는 것 과 비슷 하 겠 죠 . 이 밖 에 도 카페인 은 지방 을 분해 하 는 작용 이 있 어서 바르 는 다이어트 크림 에 사용 되 고 , 농작물 을 갉아먹 는 달팽이 에게 는 치명 적 으로 작용 해 달팽이 용 살충제 의 성분 이 되 기 도 합니다 . 또 스스로 도 약간 진통 작용 을 하 기 도 하 고 , 다른 진통제 의 효과 를 상승 시켜 주 는 작용 도 합니다 . 이렇 듯 , 카페인 은 우리 몸 한 두 군데 만 영향 을 미치 는 것 이 아니 라 , 전신 적 으로 모두 작용 합니다 . 한마디 로 약방 의 감초 처럼 안 끼 는 데 가 없 는 것 이 죠 . 이것 은 위 에서 도 말 했 듯이 카페인 이 아데노신 과 닮 았 기 때문 입니다 . 아데노신 은 우리 몸 에서 여러 가지 작용 을 합니다 . 아데노신 이 단독 으로 작용 하 는 경우 는 거의 없 고 인산 과 결합 해 ADP , ATP 의 형태 로 존재 하 며 우리 몸 에 구석구석 영향 을 미칩니다 . 카페인 은 이 아데노신 의 작용 을 부분 적 으로 방해 하 기 때문 에 , 여기저기 에 전반 적 으로 영향 을 미치 는 것 이 지요 . 생활 속 의 카페인 이렇 듯 카페인 은 다양 한 작용 을 합니다 . 그 중 에서 는 좋 은 점 도 있 고 나쁜 점 도 있 습니다 . 그러나 , 아이 들 은 성인 과 는 달리 카페인 에 민감 해 어른 보다 더 커다란 부작용 이 나타날 가능 성 이 있 습니다 . 미국 FDA ( 식품 의 약안 전국 ) 에 따르 면 , 여러 가지 복합 적 인 부작용 까지 고려 하 여 어린아이 에게 는 카페인 섭취 를 제한 하 고 , 어른 역시 하루 에 100 - 200 mg ( 커피 1 ~ 2 잔 ) 이상 을 먹 지 말 것 을 제안 하 고 있 습니다 . 아마 어린 자녀 나 동생 들 에게 커피 를 먹이 는 어른 들 은 거의 없 을 것 입니다 . 그러나 문제 는 카페인 이 반드시 커피 에 만 들 어 있 는 것 이 아니 라는 사실 입니다 . 커피 외 에 도 녹차 , 홍차 , 코코아 , 콜라 등 에 도 카페인 이 들 어 있 으며 , 이 들 을 이용 해서 만든 초콜렛 이나 커피 우유 , 초코 우유 , 커피 맛 아이스크림 등 에 도 무시 못 할 양 의 카페인 이 들 어 있 답니다 . 심지어 는 카페인 과 전혀 연관 없 을 것 만 같 은 닥터 페퍼 나 마운틴 듀 같 은 청량 음료 에 도 콜라 만큼 의 카페인 이 들 어 있 답니다 . 식품 카페인 의 양 ( mg ) 코코아 2 - 50 mg ( 1 잔 ) 커피 40 ~ 180 mg ( 1 잔 ) 인스 탄트 커피 믹스 30 ~ 120 mg ( 1 잔 ) 초콜렛 30 mg ( 1 개 ) 녹차 / 홍차 30 ~ 70 mg ( 1 잔 ) 콜라 30 ~ 45 mg ( 1 캔 ) 각성제 100 mg ( 1 알 ) 감기약 및 진통제 30 mg ( 1 알 ) 커피 맛 / 초콜렛 맛 아이스크림 10 ~ 25 mg ( 100 g ) 커피 우유 / 초코 우유 3 - 20 mg ( 200 ml ) 표 는 우리 주변 에서 쉽 게 먹 는 음식 들 속 에 든 카페인 의 양 을 나타낸 것 입니다 . 성인 의 카페인 권 장량 이 1 일 100 ~ 200 mg 인 것 을 감안 하 면 , 커피 는 1 ~ 2 잔 , 콜라 는 3 ~ 6 캔 , 녹차 는 2 ~ 6 잔 을 넘 지 않 는 게 좋 다는 계산 이 나옵니다 . 무엇 이 든 과 한 것 보다 는 적당 한 것 이 좋 겠 지요 . 카페인 역시 그렇 습니다 . 실제로 카페인 은 처음 에 는 진통제 나 해독제 로 쓰이 던 약물 이 었 거든요 . 세상 의 모든 약 은 많이 쓰 면 독 이 라는 말 이 있 듯이 카페인 역시 필요 한 사람 이 적당히 쓰 면 약 이 될 수 있 지만 , 지나치 게 쓰 거나 섭취 하 지 말 아야 할 사람 이 잘못 쓰 면 오히려 독 이 될 수 있 거든요 . 오늘 내 손안 에 커피 컵 이 , 혹은 콜라 캔 이 쥐 어 져 있 다면 한 번 생각 해 보 세요 . 과연 내게 지금 카페인 이 꼭 필요 한지 , 아니면 습관 처럼 자판기 의 버튼 을 눌렀 는지 말 이 에요 . 1 ) 알칼로이드 ( alkaloid ) 란 식물 추출물 가운데 , 질소 를 함유 한 알칼리 성성 유기 화합물 을 모두 일컫 는 말 이 다 . 우리 말 로 는 식물 염기 라고 하 는데 , 어떤 특정 한 물질 이 아니 라 , 식물 에서 추출 한 것 중 알칼리 성 을 나타내 면 알칼로이드 라고 칭하 는데 , 이 알칼로이드 중 에 는 동물 의 몸 속 에 들어가 면 특이 한 반응 을 일으키 는 물질 들 이 많 다 . 대표 적 인 알칼로이드 에 는 양귀비 에서 추출 한 마약 계 의 대표 인 모르핀 , 강력 한 진통 , 환각 효과 를 갖 는 코카인 , 말라리아 의 치료제 인 키니네 , 담배 의 주성분 인 니코틴 등 이 있 다 . 대부분 이 들 은 효과 가 강력 하 지만 중독 증상 을 일으키 는 것 들 이 많 다 . 독성 물질 도 많 아서 실제로 살충제 나 독약 의 성분 이 되 기 도 해서 , 아무래도 움직일 수 없 는 식물 이 동물 에게 잡혀 먹히 지 않 기 위해서 , 혹은 동물 을 이용 해 다른 곳 으로 퍼져 나가 기 위해 진화 시킨 화학 물질 이 라는 설 이 있 다 . 2 ) 아데노신 : 분자식 CHON . 뉴클레오시드 의 일종 . 분자량 267 . 24 . 퓨 린 염기 의 일종 인 아데닌 이 D - 리보오스 와 결합 한 것 으로서 , 디 옥시 - D - 리보오스 와 결합 한 것 은 디 옥시 아데노신 이 라고 한다 . 아데노신 에 인산 이 에스테르 결합 된 것 이 아데닐산 이 며 , 아데노신 과 리보오스 에 3 분자 가 결합 한 것 이 아데노신삼인산 ( ATP ) 이 다 . 이은희 과학 칼럼니스트 공유 하 기 글 요소