작년 9 월 유전자 를 물려 준 부모 가 세 명 인 ‘ 세 부모 아기 ’ 가 건강 하 게 태어나 화제 를 모았 다 . 미국 뉴욕 의 뉴 호프 산부인과 연구 진 은 여성 환자 의 난자 에서 핵 을 추출 해 기능 여성 의 난자 에 삽입 하 고 이 를 체외 수정 하 는 방법 으로 아이 를 낳 는 데 성공 한 것 이 다 . 당시 생명 윤리 논란 도 불거졌 지만 , 아이 가 과연 건강 하 게 자랄 수 있 을지 여부 에 대해서 도 의문 이 제기 됐 다 . 세 부모 아기 를 탄생 하 게 만든 연구 진 은 3 일 ( 현지 시간 ) 세 부모 아기 가 건강 하 게 자랄 수 있 는지 에 대한 단서 를 담 은 연구 논문 을 생식 분야 학술지 ‘ 리프 로 덕 티 브 바이오 메디슨 ( Reproductive Biomedicine ) ’ 온라인 판 에 공개 해 관심 을 끌 고 있 다 . 논문 에 따르 면 현재 로서 는 아이 의 건강 을 100 % 확신 할 수 는 없 는 상황 이 다 . 아이 의 소변 에서 극 소량 이 지만 , 유전 질환 이 있 는 산모 의 DNA 가 발견 됐 기 때문 이 다 . 작년 9 월 탄생 한 세 부모 아기 를 안 고 있 는 존 장 미국 뉴욕 뉴 호프 산부인과 박사 / 조선 DB 연구 진 은 ‘ 리 씨 증후군 ’ 이 라는 유전병 에 걸린 요르단 인 여성 을 위해 세 부모 아기 시술 을 했 다 . 리 씨 증후군 은 미토콘드리아 DNA 의 돌연변이 가 일으키 는 유전 성 신경 대사 장애 로 이 질병 이 있 는 여성 이 아이 를 낳 으면 아이 는 호흡 곤란 , 심장 기능 상실 등 으로 일찍 죽 는 경우 가 많 다 . 요르단 여성 이 낳 은 두 아이 도 각각 생후 8 개월 , 6 세 에 숨졌 다 . 세 부모 아기 시술 은 유전병 에 걸린 여성 의 난자 에서 세포핵 을 빼내 건강 한 여성 의 난자 에 핵 을 주입 하 는 방식 으로 이뤄 진다 . 산모 의 세포핵 과 난자 기증자 의 정상 미토콘드리아 를 결합 해 난자 를 만들 고 남편 의 정자 를 수정 시키 는 것 이 다 . 아빠 가 한 명 , 엄마 가 두 명 인 세 부모 아기 가 탄생 하 는 것 이 다 . 난자질 에 있 는 미토콘드리아 는 세포 에 에너지 를 공급 하 는 역할 을 한다 . 연 구진 은 이번 에 발표 한 논문 에서 산모 가 보유 한 일부 질병 을 유발 하 는 DNA 가 기증자 의 난자 로 옮겨져 장기 적 으로 아이 의 건강 에 영향 을 미칠 수 있 다고 밝혔 다 . 연 구진 의 논문 에 따르 면 아이 의 소변 에 있 는 세포 의 미토콘드리아 중 2 % 가량 이 산모 에게 받 은 것 으로 나타났 다 . 유전병 이 있 는 산모 의 미토콘드리아 가 거의 나타나 지 않 았 다고 볼 수 있 지만 , 문제 는 인체 조직 마다 영향 을 받 는 미토콘드리아 의 비율 이 달라 아이 가 100 % 건강 하 게 자랄 수 있 다고 단언 하 는 어렵 다는 것 이 다 . 특히 심장 이나 뇌 와 같 은 중요 한 장기 는 침습 수술 을 하 지 않 고 는 테스트 가 불 가능 하 기 때문 에 잠재 적 으로 유전병 이 생길지 명확 하 지 않 다 . 동물 실험 결과 는 부정 적 이 었 다 . 연구 진이 쥐 를 대상 으로 한 연구 에 따르 면 산모 의 난자 핵 과 기증자 의 미토콘드리아 를 결합 한 난자 가 신경 질환 이나 대사 성 질환 을 유발 할 수 있 는 것 으로 분석 됐 다 . 동물 실험 의 결과 가 사람 에게 똑같이 나타나 는지 명확 하 지 않 지만 , 동물 실험 에서 는 건강 에 부정 적 인 영향 이 있 는 것 으로 나온 것 이 다 . 다른 문제 도 있 다 . 연구 진 에 따르 면 아이 의 부모 가 의학 적 치료 필요 성 이 없 다면 더 이상 아이 의 미토콘드리아 테스트 를 하 지 않 겠 다고 거부 한 것 이 다 . 장기간 에 걸친 모니터링 에 가족 들 이 동의 했 는지 도 명확 하 지 않 다 . 과학자 들 은 장기간 모니터링 이 반드시 필요 한 것 으로 보 고 있 다 . 연구 팀 은 올해 25 명 의 환자 를 대상 으로 시술 을 진행할 계획 이 어서 세 부모 아기 시술 은 올해 도 뜨거운 관심 을 받 을 전망 이 다 . 영국 정부 는 지난 3 월 세 부모 아기 시술 을 세계 에서 처음 으로 승인 했 다 . 영국 의 인간 수정 배아 관리 당국 ( HFEA ) 이 뉴캐슬 대 연구 팀 의 세 부모 아기 체외 수정 시술 을 허가 한 것 이 다 . [ 김민수 기자 reborn @ chosunbiz . com ] chosunbiz . com