[ 동아일보 ] 이광희 사단법인 ‘ 희망 고 ’ 대표 2009 년 11 월 공식 출범 한 사단 법인 ‘ 희망 고 ’ 의 이광희 대표 는 “ 희망 고 는 모든 후원자 덕분 에 존재 하 는데 내 가 대표 라는 이유 로 남 들 앞 에 나서 는 것 이 어색 하 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 희망 이 있 으면 고통 스러운 현실 을 버티 는 힘 이 생긴다는 생각 에서 희망 고 를 통해 남수단 톤즈 에 3 만 5000 그루 의 망고 나무 를 심 었 다 . 박경모 기자 momo @ donga . com 아프리카 에서 망고 나무 는 우리 나라 의 마을 어귀 느티나무 와 비슷 하 다 . 근처 에 사람 이 살 고 있 다는 의미 다 . 다큐멘터리 영화 ‘ 울지마 톤즈 ’ 의 배경 으로 익숙 한 남 수단 의 톤즈 . 그곳 사람 들 에게 망고 나무 는 식량 이 자 재산 이 며 , 단순 한 나무 이상 의 귀한 삶 의 터전 이 다 . 오랜 내전 으로 찢긴 땅 을 망고 나무 숲 으로 바꿔 가 는 한국 비정부 기구 ( NGO ) 가 있 다 . 2009 년 설립 된 사단 법인 희망 고 ( 희망 의 망고 나무 ) . 지금 까지 3 만 5000 그루 의 묘목 을 주민 들 에게 나눠 주 면서 희망 의 씨앗 을 뿌리 고 있 다 . ‘ 열악 하 다 ’ 는 말 조차 사치 인 곳 황량 한 톤즈 에 나무 심 기 와 구호 활동 을 뿌리내린 주역 은 희망 고 를 창립 한 이광희 대표 ( 63 · 패션 디자이너 ) . 식목일 을 앞두 고 1 일 서울 남산 자락 이광희 부티크 에서 그 를 만났 다 . 현지인 들 이 친근감 의 표시 로 부르 는 ‘ 마마 리 ( Mama + Lee ) ’, 이 대표 는 심한 감기 에 걸려 대화 내내 기침 을 멈추 지 못하 면서 도 망고 나무 얘기 만 나오 면 눈빛 을 반짝였 다 . ― 왜 망고 나무 인가 . 고미석 논설위원 “ 망고 는 헐벗 은 대지 에서 도 잘 자라 는 기특 한 생명 의 나무 다 . 재산 가치 가 있 어 몇 그루 만 가져도 온 가족 이 굶 지 않 고 자식 들 도 키울 수 있 다 . 2009 년 월드 비전 봉사 에 나선 김혜자 선생 님 을 따라 톤즈 에 처음 갔 는데 열악 하 다는 표현 자체 가 사치 스럽 게 다가왔 다 . 시장 에서 먹 을 것 이 라고 유일 하 게 파 는 망고 몇 알 을 보 고 관심 을 갖 게 됐 다 . 망고 는 1 년 에 두 번 수확 한다 . 높 은 열량 과 풍부 한 영양 을 가진 열매 여서 입 에 풀칠 하 기 도 힘든 건기 에 배고픔 을 덜 어 준다 . 열매 를 맺 기 까지 대략 7 년 이 걸리 는데 한 번 심 으면 100 년 을 거뜬히 버틴다 . 그때 여비 를 몽땅 털 어 100 그루 의 묘목 을 심 은 것 이 오늘 3 만 5000 그루 로 불어났 다 . ” 주 정부 “ 농장 10 만 평 맡 아달라 ” 너무 도 처참 한 현실 앞 에서 다시 는 톤즈 에 오 지 않 겠 다고 다짐 했 다 . 그때 일 회 성 기부 로 생각 한 나무 심기 는 ‘ 희망 고 ’ 를 만든 뒤 장기 프로젝트 가 됐 다 . 망고 한 그루 심 는 데 3 만 원 , 기금 마련 패션쇼 와 바자회 등 을 본격 적 으로 열 었 다 . 서울 에서 비행기 를 타 고 케냐 나이로비 로 , 남수 단 수 도 주 바로 , 다시 톤즈 로 찾아가 는 데 꼬박 이틀 이 걸리 는 험한 여정 . 풍토병 예방 주사 와 불편 한 숙식 에 도 그 는 1 년 에 한두 번 톤즈 를 찾아가 나무 들 이 무럭무럭 자라 는 모습 을 보 고 인생 의 활력 을 얻 는다 . 남수단 정부 는 2011 년 국제 NGO 인증 과 함께 희망 고 에 1 만 평 의 땅 을 맡겼 다 . 그 땅 에 묘목장 을 만든 뒤 톤즈 사람 들 이 망고 만 바라보 며 살 지 않 도록 복합 교육 문화 센터 희망 고 빌리지 를 세웠 다 . “ 2 월 에 톤즈 를 다녀왔 다 . 작년 엔 무릎 을 다쳐 못 갔 고 이번 엔 준비 하 고 오가 는 시간 까지 회사 일 을 거의 한 달 정도 빼먹 었 다 . 그래도 바늘 과 실 조차 없 던 동네 에서 재봉 학교 첫 졸업 생 10 명 이 배출 된 것 을 보 며 행복 했 다 . 현지 인프라 가 없 어 케냐 와 우간다 에서 교사 를 모셔왔 는데 앞 으로 는 졸업 생 이 교사 가 되 거나 재봉틀 로 돈 도 벌 수 있 게 됐 다 . ” 세계 최빈국 남 수단 , 그 중 에서 도 톤즈 는 국제 구호 단체 들 의 총집 결지 다 . 규모 면 에서 희망 고 는 명함 도 못 내밀 처지 이 건만 현지 밀착 형 접근 방식 으로 주목 받 는다 . 유치원 아이 들 을 위해 목공 기술 을 배운 아빠 들 이 책걸상 을 , 재봉 기술 을 배운 엄마 들 이 교복 을 만들 어 줬 다 . 이번 방문 에선 남수단 최대 일간지 가 전면 인터뷰 로 그 를 소개 했 고 , 톤즈 관할 주 정부 의 지사 는 영국 식민지 시절 만든 10 만 평 규모 의 망고 농장 을 희망 고 에 맡겼 다 . “ 거의 기적 같 은 일 이 다 . 그만한 농장 을 만들 려면 몇 십 년 이 걸릴지 모르 는데 그 시간 을 앞당겨 일 할 수 있 는 터전 이 생겼 다 . 앞 으로 망고 가공 공장 도 만들 고 인력 양성 센터 도 만들 고 … . ” 남수단 톤즈 에 세운 복합 교육 문화 센터 ‘ 희망 고 빌리지 ’ 에서 재봉 교육 을 돕 고 있 는 이광희 대표 . 사단 법인 희망 고 제공 자선 단체 한 번 왔 다 가 면 함흥차사 ‘ 마마 리 ’ 는 무슨 일 을 하 거나 아프리카인 의 목소리 에 귀 기울인다 . 가령 , 자선 단체 가 학교 건물 만 달랑 지 어 놓 고 가 면 몇 해 못 가 폐허 로 변한다 . 하드웨어 뿐 만 아니 라 현지 인 중심 으로 운영 하 고 관리 가능 한 시스템 이 필요 한 것 이 다 . “ 아프리카 는 원조 를 받 는 게 많 아 도움 받 는 데 익숙 하 다 . 한번 원조 해 준 사람 들 이 다신 안 오 는 데 도 이력 이 난 것 같 다 . 하지만 평생토록 남 의 도움 만 받 고 살 순 없 지 않 은가 . 자립 기반 을 만들 려면 항상 현지인 의 의견 이 먼저 다 . 자선 이 란 이름 으로 내 가 보여 주 고 싶 은 것 , 하 고 싶 은 일 을 하 기 보다 현지 에서 절실히 원 하 고 , 할 수 있 는 것 이 뭔지 확인 해 가 면서 차근차근 일 하 는 게 우리 목표 다 . 지금 희망 고 빌리지 에 는 엄마 들 을 위한 재봉 교육 교실 , 아빠 들 을 위한 목공 훈련 센터 , 어른 들 이 공부 할 동안 아이 들 을 돌봐 줄 유치원 이 마련 돼 있 다 . 유치원 을 졸업 할 때 초등 학교 를 만들 고 그 아이 들 이 크 면 중학교 를 열 계획 이 다 . ” 올 2 월 그 는 한센병 환자 촌 을 찾 은 것 을 가장 큰 수확 으로 꼽 는다 . 그곳 은 피폐 한 톤즈 에서 도 가장 소외 되 고 그늘진 동네 였 다 . “ 남 들 이 가 지 않 는 곳 을 찾아가 가장 소외 된 사람 을 돕 는 것 이 희망 고 의 모토 다 . 한센병 마을 을 가 니 팔다리 도 없이 구걸 로 연명 하 는 사람 이 수두룩 했 다 . 아 , 이분 들 이 바로 희망 고 몫 이 구나 생각 했 다 . 환자 명단 을 확인 하 고 준비 한 구호 물품 을 나눠 준 뒤 해 가 뉘엿뉘엿 질 무렵 떠나 려는데 얼굴 전체 가 뭉개진 남자 가 차 로 다가왔 다 . 순간 무서운 생각 이 들 어 나 도 모르 게 창문 을 반 쯤 올렸 다 . 한 데 열린 틈 으로 그 가 손 을 들이밀 고 뭐 라도 달 라 하 는데 줄 게 없 었 다 . 허 탕치 고 돌아가 는 뒷모습 을 보 며 숙소 로 돌아오 니 잠 은 안 오 고 자꾸 그 사람 생각 이 나 는 거 다 . 마음 아팠 고 스스로 를 반성 했 다 . 톤즈 에서 가장 소외 받 는 이 들 을 돌보 려고 왔 지만 그 는 한센병 마을 에서 도 소외 된 사람 이 었 다 . 다음 날 직원 들 의 만류 를 뿌리치 고 동네 로 돌아가 가까스로 그 의 움막 을 찾아냈 다 , 다시 만나 보 니 반갑 기 만 했 다 . 한 사람 당 밀가루 한 포대 를 배분 했 는데 그분 께 4 포대 를 전달 했 다 . 희망 고 가 이 사람 을 챙긴다는 사실 이 알려 지 면 마을 에서 그 사람 을 무시 하 지 않 을 것 같 아서 . ” ― 지금 까지 투입 한 기금 은 얼마 정도 인가 . “ 기부금 이나 회원 수 로 따지 면 구멍가게 급 도 안 된다 . 이런 상황 에선 숫자 로 얘기 하 는 것 은 큰 의미 가 없 는 것 같 다 . ” “ 보통 아프리카 에서 일 하 면 굉장히 슬플 거 라고 생각 하 지만 저 는 즐겁 게 일 한다 . 아무리 힘든 상황 에서 도 현지 인 앞 에선 눈물 을 보인 적 이 없 다 . ‘ 불쌍 하 다 ’ 는 값싼 동정심 이 아니 라 그 들 의 무한 한 가능 성 을 존중 하 기 때문 이 다 . 사람 이 면 다 똑같 지 , 내 가 강자 라고 생각 한 적 없 다 . 우 는 것 은 내 감정 이 지 그 들 에게 무슨 도움 이 되 겠 나 . 가혹 한 환경 에서 도 의연 하 게 견디 고 작 은 행복 에 감사 하 는 주민 들 을 보 면 훨씬 여유 로운 환경 에서 도 각박 하 게 사 는 우리 모습 이 부끄럽 게 느껴진다 . ” 묘목 배분 같 은 희망 고 행사 가 열리 는 날 은 온 동네 사람 들 의 축제 다 . 혹여 식사 가 늦 어 져도 목소리 높이 는 사람 이 없 다 . 다 들 춤추 고 노래 하 며 느긋 하 게 기다려 준다 . 특히 처음 톤즈 방문 에서 만난 어린 소년 을 잊 지 못한다 . 물 이 거의 마른 강 에서 작 은 물고기 를 잡 아 집 으로 의기양양 돌아가 던 말라깽이 소년 . 장난삼 아 던진 “ 그거 나 줄래 ” 란 말 에 선뜻 나 에게 생선 을 내밀 었 다 . 내 가 가진 전부 를 내주 는 그 마음 은 아낌없이 베푸 는 망고 나무 와 닮은꼴 이 었 다 . 톤즈 사람 들 앞 에선 절대 울 지 않 는다 사람 을 사람 답 게 대하 는 관심 어린 손길 을 가르쳐 준 것 은 부모 님 이 셨 다 . 목사 였 던 아버지 는 1953 년 땅 끝 마을 해남 으로 내려가 전쟁고아 들 과 소록 도 한센병 환자 들 을 돕 는 일 을 시작 했 다 . 그런 남편 을 묵묵히 뒷바라지 한 어머니 의 삶 은 지금 도 눈물 없이 는 떠올리 지 못한다 . “ 부모 님 은 그 당시 저 보다 훨씬 어려운 여건 에서 일 했 는데 … 힘든 고비 들 을 어려운 게 아니 라 당연 한 것 이 라고 생각 하 니까 마음 이 편해진다 . ” ― 요즘 은 착한 일 을 해도 칭찬 대신 가식 적 선행 이 라고 비판 하 기 도 한다 . “ 상관없 다 . 어디 서 나 사람 에 대한 편견 이나 선입견 은 있 는 거 니까 . 어차피 일 에 바빠 사람 들 을 만나 지 못하 니 바깥 에서 뭐 라 하 는지 알 지 못한다 . ( 웃음 ) ” ‘ 할 수 있 는 만큼 한다 , 뭐 든 안 하 는 것 보다 는 낫 다 . ’ 그 가 들려준 나눔 의 철학 은 소박 했 다 . 거대 담론 이나 콧날 시큰 한 극 적 드라마 가 없 는 대신 괴리 감 은 느껴 지 지 않 았 다 . 톤즈 의 척박 한 현실 앞 에서 눈물 대신 행동 을 선택 한 사람 . 그 는 흙먼지 날리 던 황량 한 땅 에 황금빛 망고 열매 들 이 주렁주렁 물결치 는 그날 을 향해 한발 한발 나아가 고 있 다 . ▼ 이광희 디자이너 는 … ▼ 이광희 대표 는 이화여대 비 서학 과 졸업 후 국제 패션 연구원 을 수료 하 고 1985 년 이광희 부티크 를 열 었 다 . 1987 년 드라마 ‘ 사랑 과 야망 ’ 에서 주인공 원미경 이 그 가 디자인 한 공주 같 은 옷 을 입 으면서 당시 ‘ 이광희 패션 ’ 이 장안 의 화제 였 다 . 이희호 , 김윤옥 여사 를 비롯 해 재벌가 안주인 과 고관대작 부인 들 이 그 가 만든 옷 을 입 었 다 . 하도 유명세 를 치르 다 보 니 1999 년 정재 계 고관 부인 들 의 ‘ 옷로비 사건 ’ 이 벌어졌 을 때 모 일간지 에서 마치 그 가 연루 된 듯 추측 성 기사 를 썼 다가 혼쭐 이 났 다 . “ 저 굉장히 용감 하 다 . 문 닫 을 각오 하 고 신문사 사회 부장 을 만나 러 갔 다 . 나 는 일 은 일 로 만 대할 뿐 개인 적 으로 손 님 과 어울리 지 않 는다 . 옷 선물 도 , 상류층 자제 의 중매 도 해 준 적 이 없 다 . 자존심 을 걸 고 지금 까지 이미지 를 지켜왔 는데 … 사과 를 받 아 냈 다 . ” 대한민국 최상위 계층 부터 세계 최빈국 의 가장 소외 된 사람 들 까지 넘나드 는 인간 관계 , 여성 스럽 고 나긋나긋 한 매너 를 가진 ‘ 천생 여자 ’ 와 , 국경 과 인종 을 초월 한 뚝심 의 NGO 리더십 의 ‘ 천하 의 상머슴 ’ 을 오가 는 정체 성 . 패션 디자이너 로 출발 해 국제 구호 단체 대표 로 활동 하 는 이 대표 는 쉽 게 가늠 되 지 않 는 스펙트럼 의 주인공 이 다 . 고미석 논설위원 [ ☞ 오늘 의 동아일보 ] [ ☞ 동아닷컴 Top 기사 ] [ ☞ 채널 A 종합 뉴스 ]