스털링 엔진 은 실린더 와 피스톤 으로 이루어진 공간 내 에 수소 나 헬륨 등 작동 가스 를 밀봉 하 고 , 외부 에서 가열 하 거나 냉각 하 면 작동 가스 의 팽창 과 수축 에 따라 피스톤 이 움직여 일 을 하 게 된다 . 작동 가스 의 기체 분자 가 열에너지 를 흡수 하 면 분자 운동 이 활발 해 지 고 , 실린더 에서 분자 가 벽 에 충돌 하 는 속도 와 횟수 가 증가 하 면 용기 내 의 압력 이 높 아 져 일 을 한다 . 이 와 같 은 스털링 엔진 은 외연 기관 이 기 때문 에 , 기존 의 내연 기관 에서 와 같 은 연소 를 할 때 폭발 행정 이 없 기 때문 에 엔진 의 진동 소음 이 작 으며 , 다양 한 신재 생 / 친환경 열 원 을 이용 할 수 있 는 점 이 유리 하 다 .