스위치백 은 경사 가 심한 역과 낮 은 역 사이 구간 에 평평 한 철도 를 놓 아 열차 가 오르 다 역방향 으로 나 있 는 평평 한 철도 를 거쳐 속도 를 낸 뒤 다시 경사 를 오르 는 열차 운행 방식 이 다 . 영동선 태백시 통리역 ( 680 m ) 과 삼척 도계역 ( 245 m ) 의 고도차 가 435 m 에 달해 많 은 객차 나 화차 를 매단 열차 는 경사 를 오르 지 못하 자 , 이 구간 의 중간 인 흥전역 과 나한정역 사이 1 . 5 ㎞ 구간 에 역방향 철로 가 놓였 다 . 이 구간 은 한국 철도 공사 등 이 원활 한 교통 을 위해 2012 년 까지 철길 을 지중화 하 는 공사 를 하 고 있 으며 , 이 공사 가 완공 되 면 폐쇄 된다 .