[ 한겨레 ] 정종경 · 전영호 팀 ‘ 메시 1 ’ 규명 “ 그동안 미생물 · 식물 서 만 발견 ” 박테리아 는 먹 을 것 이 없 어 지 면 스스로 성장 을 멈춘다 . 생존 을 위해 에너지 낭비 를 최소 화 하 기 위한 전략 이 다 . 1969 년 미국 의 마이클 카 셸 박사 와 조너선 갤런 트 박사 는 박테리아 의 하나 인 대장균 생존 전략 에 ‘ 구아노신 4 인산 ’( ppGpp ) 이 라는 신호 전달 물질 이 관여 한다는 사실 을 발견 해 < 네이처 > 에 논문 을 발표 했 다 . 그러나 박테리아 에 는 있 는 ‘ 피 피지 피피 ’ 나 유사 물질 이 동물 계 에서 는 발견 되 지 않 았 다 . 동물 들 은 진화 하 면서 스스로 먹이 를 찾 게 돼 기아 상황 에 대처 하 는 능력 이 사라진 것 일까 ? 국내 연구 진이 동물 들 에게 도 박테리아 처럼 기아 신호 전달 체계 가 존재 하 며 , 이 에 관여 하 는 신호 전달 물질 이 생성 될 것 이 라는 사실 을 증명 해냈 다 . 서울대 정종경 ( 47 ) 생명 과 학부 교수 와 한국 기초 과학 지원 연구원 의 전영호 ( 47 ) 책임 연구원 공동 연구 팀 은 7 일 지금 까지 미생물 과 식물 에서 만 확인 된 기아 신호 전달 물질 의 분해 효소 가 사람 을 포함 한 고등 동물 에게 도 존재 한다는 사실 을 규명 했 다고 밝혔 다 . 논문 은 < 네이처 > 의 자매지 < 네이처 구조 분자 생물학 > 6 일 치 ( 현지 시각 ) 온라인 속보 에 게재 됐 다 . 박테리아 는 영양분 이 차단 돼 기아 상태 가 되 면 살아남 기 위해 ‘ 기아 반응 ’ 을 한다 . 그 과정 은 렐라 ( RelA ) 라는 인산화 효소 가 구아노신 2 인산 과 구아노신 3 인산 을 인산화 시켜 ‘ 피 피지 피피 ’ 를 합성 하 면 , 이 물질 이 리보 핵산 중합효소 ( 아르엔에이 폴리 메라 제 ) 에 들러붙 어 세포 성장 을 촉진 하 는 유전자 발현 을 줄이 는 방식 으로 이뤄 진다 . 박테리아 는 영양 고갈 상태 가 호전 되 면 이번 에 는 ‘ 스폿 ’( SpoT ) 이 라는 탈 인산화 효소 로 ‘ 피 피지 피피 ’ 를 분해 해 세포 의 항상성 을 유지 한다 . 연구 팀 은 처음 에 는 동물 에서 ‘ 피 피지 피피 ’ 와 같 은 구실 을 하 는 물질 을 찾 으려 했으나 성공 하 지 못했 다 . 대신 엑스레이 결정학 을 이용 해 박테리아 의 기아 신호 전달 물질 을 분해 하 는 효소 인 ‘ 스폿 ’ 과 유사 한 3 차원 구조 를 가진 단백질 을 찾아냈 다 . 이 단백질 은 구조 뿐 만 아니 라 기능 도 ‘ 스폿 ’ 과 비슷 했 다 . ‘ 후생동물 스폿 상 동체 1 ’( 메시 1 · Mesh 1 ) 이 라는 이름 을 붙였 다 . 연구 팀 은 메시 1 을 제거 한 초파리 애벌레 와 정상 애벌레 의 성장 을 비교 한 결과 알 에서 깬 지 하루 정도 까지 는 성장 속도 가 비슷 하 지만 사흘 뒤 에 는 현저 하 게 차이 가 난다는 사실 을 밝혀냈 다 . 메시 1 이 제거 된 애벌레 는 정상 보다 성장 이 훨씬 느렸 다 . 사람 의 메시 1 또한 박테리아 의 ‘ 피 피지 피피 ’ 를 분해 시킨다는 것 도 실험 해냈 다 . 정종경 교수 는 “ 이번 연구 성과 는 영양 결핍 이나 영양 과다 로 생기 는 당뇨 나 암 등 질병 과 비 만 등 대사 질환 의 원인 과 발병 작동 원리 를 밝히 는 데 새로운 접근 방식 을 제공 할 것 ” 이 라고 말 했 다 . 전영호 책임 연구원 은 “ 사람 이 영양 부족 으로 받 는 스트레스 에 어떻 게 반응 하 고 성장 을 조절 하 며 외부 환경 에 적응 하 는지 를 알아낼 수 있 을 것 ” 이 라고 말 했 다 . 이근영 선임 기자 세상 을 보 는 정직 한 눈 < 한겨레 > [ 한겨레 신문 구독 | 한겨레 21 구독 ] 공식 SNS 계정 : 트위터 www . twitter . com / hanitweet / 미 투데이 http : / / me 2 day . net / hankyoreh ⓒ 한겨레 신문사 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한겨레 는 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >