“ 꿈 을 가질 수 있 는 자유 가 최고 의 선물 이 죠 ” - 주간 기쁜 소식 
 “ 꿈 을 가질 수 있 는 자유 가 최고 의 선물 이 죠 ” 
 “ 꿈 을 가질 수 있 는 자유 가 최고 의 선물 이 죠 ” [ 인터뷰 ] 새터민 크리에이터 이평 
 두 번 의 시도 끝 에 탈 북 성공 한 새터민 청년 의 리얼 스토리 화제 
 승인 2018 . 07 . 06 20 : 46 
 남북 정상 회담 과 북미 정상 회담 의 연이 은 개최 이후 남북 교류 의 물꼬 가 터질 조짐 이 보이 고 있 다 . 이런 분위기 속 에 최근 인터넷 개인 방송 을 통해서 자신 이 경험 한 북한 을 솔직히 알려 젊 은 층 에게 인기 를 얻 고 있 는 새터민 크리에이터 이평 ( 24 ) 씨 를 만나 보 았 다 . 
 새터민 청년 의 색다른 도전 에 관심 
 지난 2016 년 북한 을 이탈 해 한국 에 정착 한 새터민 ( 탈 북 민 ) 이 3 만 명 을 넘어섰 다 . 지금 도 매년 1000 명 이상 이 자유 를 찾 아서 우리 나라 를 찾아오 고 있 다고 하 니 앞 으로 그 수 는 더욱 늘어날 전망 이 다 . 그 들 대다수 는 목숨 을 걸 고 국경 을 넘 어 한국 을 찾아왔 다 . 그런데 억압 된 사회 가 남긴 관념 의 잔재 가 쉽 게 지워 지 지 않 는지 지금 까지 대부분 의 새터민 은 탈 북 사실 을 숨기 고 주변 사람 과 관계 맺 기 를 꺼려 하 는 경우 가 많 았 다 . 
 그런데 최근 젊 은 새터민 들 의 색다른 도전 이 그 들 의 관념 에 균열 을 일으키 고 있 다 . 24 세 이평 씨 는 최근 젊은이 들 에게 인기 를 끌 고 있 는 크리에이터 ( 인터넷 방송인 ) 다 . 그 의 유튜브 채널 구독자 수 는 벌써 4 만 5 천 명 을 넘 었 다 . 인기 비결 은 그 만 의 특별 한 콘텐츠 다 . 이평 씨 는 11 세 에 탈 북한 새터민 으로 자신 이 직접 경험 한 북한 을 젊 은 층 의 눈높이 에 맞춰 설명 해 인기 를 얻 고 있 다 . 
 지난 주말 서울 강남 의 한 카페 에서 이평 씨 를 만났 다 . 아직 앳된 얼굴 의 청년 은 말씨 와 행동 모두 가 흔히 생각 하 는 탈북자 의 이미지 와 사뭇 달랐 다 . 인터넷 개인 방송 을 시작 한 계기 를 묻 자 이평 씨 는 “ 북한 의 정치 와 군사 등 언론 에서 볼 수 있 는 내용 이 아닌 내 가 경험 한 북한 을 알리 고 싶 었 다 . 내 가 전하 고자 하 는 메시지 를 실시간 으로 솔직 하 게 말 할 수 있 다는 것 에 매력 을 느꼈 다 ” 고 말 했 다 . 
 솔직 하 게 나 를 알린 것 이 빠른 적응 의 비결 
 이평 씨 의 방송 중 가장 인기 가 많 은 콘텐츠 는 그 의 탈 북 스토리 다 . 이평 씨 는 11 세 때 혼자 중국 과 몽골 을 거쳐 탈 북 에 성공 했 다 . 부모 님 은 이미 그 가 3 세 때 북한 을 떠나 한국 으로 망명 해 있 었 다 . 이평 씨 는 기자 에게 탈 북 과정 을 자세히 설명 해 주 었 다 . “ 8 세 때 할머니 와 함께 처음 으로 탈 북 을 시도 했 다가 중국 에서 브로커 에게 사기 를 당해 북한 으로 송환 됐 다 . 한 달 간 교도소 에 갇혀 있 었 는데 그때 의 기억 은 지금 도 생생 하 다 ” 또 “ 작 은 방 에 수십 명 이 함께 생활 했 다 . 화장실 이 라고 는 방 한쪽 에 파 놓 은 구멍 이 다 였 고 , 한 끼 식사 는 옥수수 28 알 과 소금물 이 전부 였 다 ” 며 당시 의 처참 했 던 상황 을 회상 했 다 . 
 우여곡절 끝 에 고향 인 함경북도 청진 으로 돌아온 이평 씨 를 기다라 고 있 는 것 은 마을 사람 들 의 차가운 시선 이 었 다 . 그 를 배신자 로 낙인 찍 은 친구 들 은 점점 거리 를 두 기 시작 했 다 . 결국 이평 씨 는 가족 의 도움 으로 3 년 후 두 번 째 탈 북 을 시도 했 다 . 중국 , 몽골 을 거쳐 천신만고 끝 에 한국 에 도착 해 8 년 만 에 부모 님 을 만날 수 있 었 다 . 
 다음 고비 는 한국 사회 에 적응 하 는 것 이 었 다 . 그 는 한국 사회 에 빠르 게 녹아들 고 싶 어서 새터민 대안 학교 가 아닌 일반 학교 를 선택 했 다 . “ 처음 초등 학교 에 들어와서 북한 에서 왔 다고 소개 하 니 신기 해 하 는 친구 가 많 았 지만 일부 는 놀리 는 친구 들 도 있 었 다 . 이대로 가 다가 는 따돌림 은 물론 한국 사회 적응 도 늦 어 질 것 같 다는 생각 이 들 어 무조건 한국 친구 들 을 그대로 따라 하 기 시작 했 다 . 솔직 하 게 탈북자 라는 사실 을 알리 고 다가가 자 마음 을 여 는 이 들 이 많 았 다 ” 또 “ 먼저 한국 에 정착 한 어머니 역시 한국 에 왔으니 한국 사람 이 되 어야 한다며 많 은 것 을 알려 주 시 며 적응 을 도와 주 셨 다 ” 고 덧붙였 다 . 
 인터넷 방송 보 고 용기 얻 었 다는 새터민 많 아 
 그 의 인터넷 방송 은 여러 새터민 에게 긍정 적 인 영향 을 주 고 있 다 . 실제로 많 은 새터민 들 이 방송 을 보 고 이평 씨 에게 메시지 를 보낸다고 한다 . “ 탈북자 라는 신분 을 숨기 고 있 었 는데 방송 을 보 고 나 서 당당 해질 수 있 었 다는 내용 의 메시지 가 많 아요 . 그분 들 덕분 에 저 역시 힘 을 얻 습니다 . ” 
 최근 남북 정상 회담 과 북미 정상 회담 이후 한반도 에 평화 가 찾아올 조짐 이 보이 고 있 다 . 앞 으로 남북 교류 가 활발 해진다면 혹시 하 고 싶 은 일 이 있 는지 물 었 다 . 그 는 “ 사실 요즘 처럼 남 과 북 이 가까워질 것 이 라고 는 상상 도 못했 다 . 깊 게 생각 해 보 지 는 않 았 지만 많 은 분 들 이 저 더러 남 과 북 의 중간 다리 라고 하 시 더라 . 방송 이나 언론 에 소개 되 는 단편 적 인 북한 이 아니 라 있 는 그대로 의 북한 을 알려 주 는 일 을 하 고 싶 다 ” 고 말 했 다 . 
 인터뷰 말미 에 한국 에서 가장 좋 은 점 을 물 었 더니 주저 없이 ‘ 자유 ’ 라고 말 했 다 . “ 원 하 는 것 을 할 수 있 는 자유 , 꿈 을 가질 수 있 는 자유 인데요 . 북한 청년 들 에게 꿈 을 물 어 보 면 대부분 대답 못 할 겁니다 . 이미 무엇 을 해야 하 는지 정해져 있 거든요 . ” 우리 가 당연 한 듯 누리 는 자유 가 이평 씨 에게 는 목숨 을 걸 고 얻 어 낸 큰 가치 였 다 . 자유 의 소중 함 을 강조 한 그 의 말 은 꽤 오랫동안 기자 의 머리 에서 떠나 지 않 았 다 .