가족 은 모든 문화 권 에서 보편 적 으로 존재 하나 가족 의 유형 은 문화 권 이나 국가 또는 지역 에 따라 다양 하 다 . 18 세기 에서 19 세기 에 걸친 서구 사회 과학자 들 의 연구 는 민족 중심주의 적 관점 에 한정 되 어 타 문화 권 의 가족 제도 를 미개 한 것 으로 보 는 경향 이 있 었 다 . 이후 문화 적 상대주의 관점 과 과학 적 방법 론 의 확산 으로 세계 여러 나라 의 다양 한 가족 을 각 나라 의 문화 적 맥락 에서 이해 하 기 시작 하 였 다 ( Egelman , 2004 : 1 - 2 ) . 가족 은 사회 구조 와 상호 작용 하 는 역동 적 인 제도 다 . 따라서 가족 과 가구 구성 에 대한 국제 비교 는 해당 국가 의 사회 구조 와 문화 를 이해 하 는 단서 를 제공 할 수 있 다 .