[ 유성동 칼럼 ] 과밀 학급 문제 , “ 평균 의 함정 ” 에 빠지 지 말 아야 - 아시아 투데이 
 [ 유성동 칼럼 ] 과밀 학급 문제 , “ 평균 의 함정 ” 에 빠지 지 말 아야 
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 기사 승인 2020 . 07 . 28 . 13 : 31 
 유성동 신대 초 교사 
 토드 로즈 는 「 평균 의 종말 」 에서 ‘ 평균 적 조종사 ’ 와 조종사 4 , 063 명 의 실제 치수 의 비교 결과 , 10 개 전 항목 에서 평균치 에 해당 하 는 사람 이 0 명 이 었 다는 예화 를 소개 한다 . 토드 로즈 는 이 를 근거 로 평균치 에 따라 조직 을 설계 하 고 연구 를 수행 하 는 것 은 과학 적 상상 이 빚어낸 허상 이 며 인간 의 잘못 된 통념 임 을 지적 하 고 있 다 . 
 한국교육개발원 의 최근 교육 통계 연보 를 들여다보 면 , 공통 된 결론 은 대한민국 학교 에서 과밀 학급 이 여전히 적 지 않 은 비중 을 차지 하 고 있 다는 것 이 다 . 통계 를 좀 더 자세히 들여다보 면 중학교 에서 특히 심하 다 . 
 그 동안 교육부 는 매년 발표 되 는 「 OECD 교육 지표 」 를 인용 하 며 교실 환경 개선 노력 을 자평 해 왔 다 . 2019 년 에 발표 된 OECD 교육 지표 ( 2 년 전 자료 를 발표 함 ) 에 따르 면 우리 나라 학급 당 학생 수 는 초등 학교 가 23 . 1 명 , 중학교 가 27 . 4 명 이 다 . 가장 최근 의 통계 치는 더 좋 은 결과 를 보여준다 . 2019 년 교육 통계 연보 를 보 면 초등 학교 의 학급 당 학생 수 는 22 . 2 명 이 고 , 중학교 는 25 . 1 명 이 다 . 
 여기 서 토드 로즈 의 지적 을 상기 해 보 자 . 과연 2020 년 대한민국 교실 상황 은 만족 할 수준 인가 ? 우리 자녀 가 다니 는 학교 의 학급 당 학생 수 는 22 명 이 고 , 25 명 인가 ? 다시금 한국교육개발원 의 교육 통계 연보 를 들여다보 자 . 학급 당 21 ~ 25 명 구간 의 비율 은 초등 학교 가 37 %, 중학교 는 26 % 이 다 . 이 를 초과 하 는 학급 당 26 명 이상 인 학급 비율 은 초등 학교 가 37 %, 중학교 가 58 % 이 다 . 
 결국 지금 이 순간 에 도 우리 나라 중학교 의 58 % 의 교실 에선 26 명 이상 의 학생 들 이 9 m * 7 . 5 m 의 공간 에서 코로나 19 바이러스 와 의 치열 한 사투 를 벌이 고 있 는 셈 이 다 . 초등 학교 의 경우 엔 사정 이 나 을까 ? 통계 치 를 보 면 이상 한 점 을 발견 할 수 있 다 . 학급 당 20 명 이하 인 학급 비율 이 26 % 이 고 , 26 명 이상 인 학급 비율 이 37 % 인데 평균 은 22 명 이 다 . 여기 엔 평균 의 함정 이 숨 어 있 다 . 초등 학교 의 경우 학급 당 1 ~ 3 명 인 과소 학급 이 적 지 않 기 때문 이 다 . 
 학생 이 1 명 인 학급 과 32 명 , 33 명 인 학급 이 있 다고 가정 하 자 . 세 학급 의 평균 학생 수 는 ? 22 명 이 다 . 그러나 세 학급 모두 22 명 이 아니 다 . 일부 는 과소 학급 이 고 일부 는 과밀 학급 이 다 . 이 처럼 평균 의 함정 에 빠진 우리나라 교육 당국 은 과소 학급 의 문제 에 도 , 과밀 학급 의 문제 에 도 손 놓 고 있 어 왔 다 . 오히려 과밀 학급 을 조장 하 고 있 다 . 
 2020 학년도 학급 편성 기준 을 보 면 초등 학교 는 31 명 까지 , 중학교 는 32 명 까지 학급 을 나눌 수 없 다 . 이 기준 은 최근 5 년 간 변화 가 없 다 . ‘ 학급 별 초과 1 명 까지 학급 유지 ’ 란 지침 까지 추가 되 면서 학급 증설 은 되레 억제 돼 왔 다 . 현실 이 이러 함 에 도 교육부 는 과밀 학급 은 그대로 방치 하 고서 학교 공간 혁신 사업 을 추진 하 고 있 다 . 
 코로나 19 사태 로 드러난 과밀 학급 의 존재 와 문제점 부각 이 과밀 학급 해소 로 까지 이어지 려면 , 우선 과밀 학급 에 대한 기준 설정 이 이루어져야 한다 . 현재 과밀 학급 기준 은 교육부 와 각 시도 교육청 마다 다르 다 . 학교 방역 의 실효 성 , 학생 이 누려야 할 학습 권 , 교사 의 수업 및 생활 지도 의 효과 성 , 창 의 융합 인 재 양성 을 위한 토론 · 탐구 수업 의 가능 성 등 다각 적 측면 을 고려 한 통일 된 과밀 학급 기준 이 마련 되 어야 한다 . 이 를 학교 급 별 로 , 지역 별 로 차이 를 둘지 는 추후 의 과정 이 다 . 
 과밀 학급 기준 이 마련 되 었 다면 그 다음 단계 는 ‘ 과밀 학급 해소 ’ 이 다 . 과밀 학급 해소 를 국가 적 과제 로 설정 하 고 범 정부 적 지원 과 전략 모색 이 이루어져야 한다 . 과밀 학급 문제 는 교육 의 영역 을 넘 어 미래 인재 양성 및 국가 경쟁력 의 방향 성 과 도 연결 되 기 때문 이 다 . 과소 학급 과 과밀 학급 의 문제 를 동시 에 해소 하 고 , 학령 인구 의 감소 추세 에 대한 대비 까지 고려 한 최적 의 학교 · 학급 모델링 작업 이 시급 하 다 . 
 과밀 학급 을 조장 하 고 있 는 현 학급 편성 기준 에 도 대폭 적 인 손질 이 불가피 하 다 . 우선 은 ‘ 학급 별 초과 1 명 까지 학급 유지 ’ 지침 의 삭제 이 다 . 학급 증설 의 기준 이 되 는 학생 수도 감축 해 가 야 한다 . 유휴 교실 은 과밀 학급 해소 를 위한 학급 증설 공간 으로 , 특별 실과 보육 · 돌봄 , 체육 · 문화 등 을 위한 공간 은 별도 의 복합 시설 을 조성 하 는 방향 으로 공간 혁신 이 이루어져야 한다 . 
 「 평균 의 종말 」 에서 토드 로즈 는 평균 적 인 조종사 같 은 건 없 다고 단언 한다 . 평균 적 인 조종사 에게 맞 는 조종석 을 설계 해 봐야 어느 누구 에게 도 맞 지 않 는 조종석 일 뿐 이 라는 것 이 다 . 학급 당 평균 학생 수 는 어떠 한가 . 학생 수 22 명 인 교실 보다 과밀 학급 이 주변 에 흔하 지 않 는가 . 한 교실 에서 1 명 , 2 명 , … 35 명 , 36 명 의 학생 이 공부 할 때 의 각각 의 경우 에 대한 개별 적 · 다층 적 분석 이 이루어져야 한다 . 
 과밀 학급 과 이 를 조장 해 온 학급 편성 기준 등 이 주 는 깨달음 은 교육 정책 에 교육 철학 이 없 다는 것 이 다 . 교육 철학 이 부재 한 정책 은 ‘ 탁상행정 ’ 이 란 비난 을 받 는다 . 제약 과 핑계 뿐 이 고 신념 과 목표 가 없 기 때문 이 다 . 교육 철학 의 중심 에 는 ‘ 학생 ’ 이 자리 해야 한다 . 학생 의 학습 권 과 안전 , 행복 권 이 모든 교육 정책 의 바로미터 가 되 어야 한다 .