취객 검거 하 다 다쳐 2 년 째 식물 인간 … 그리고 면직 장용석 경장 의 사연 
 “ 면직 이 란 말 을 듣 는 순간 식물 인간 인 남편 의 입 에서 한숨 이 나왔 습니다 ” 
 2004 년 6 월 폭력 사건 을 수습 하 다 취객 의 갑작스런 일격 에 뇌진탕 으로 식물 인간 이 된 장용석 경장 ( 36 ) . 2 년 이 흐른 지금 , 그 는 여전히 병상 에 누워 있 으며 곧 면직 처리 가 된다 . 면직 은 정해진 규정 상 불가피 한 일 이 란다 . 그간 식물 인간 이 된 선례 는 드물 다는 이유 로 그 에 대한 선처 는 더욱 미흡 하 기 만 하 다 . 그간 누구 보다 힘들 었 을 가족 들 은 어디 에 억울 함 을 호소 해야 할까 ? 2 년 째 묵묵히 그 를 간병 하 고 있 는 아내 , 황 춘금 씨 ( 32 ) 의 말 을 그대로 옮겨 보 았 다 . 
 “ 다른 사람 에게 는 이런 일 이 일어나 지 않 길 바랄 뿐 … ” 
 현재 남편 의 상태 는 눈 만 뜨 고 있 다고 보 시 면 됩니다 . 고개 와 눈동자 를 조금 씩 움직이 고 감정 표현 은 미소 짓 는 정도 로 저 한테 만 합니다 . 무슨 생각 을 하 고 있 는지 는 모르 겠 어요 . 제 가 일부러 오버 해서 크 게 행동 하 면 웃 곤 하 지요 . 그런 걸 보 면 절 알아보 는 것 같 아요 . 깨어나 더라도 뇌 가 이미 손상 되 어 움직이 는 것 은 불 가능 하 다고 합니다 . 
 한 번 은 방송국 에서 갑작스럽 게 취재 를 온 적 이 있 어요 . PD 와 이야기 를 나누 는 도중 에 ‘ 면직 ’ 이 라는 단어 가 나왔 어요 . 그러 자 이 사람 이 한숨 을 푹 쉬 더라구요 . 자신 도 뭔가 느낀 건지 … . 저 는 그때 가슴 이 내려앉 는 줄 알 았 습니다 . 그날 저녁 , 마음 이 너무 안 좋 았 습니다 . 제 가 힘 이 없 어 남편 을 위해 해 줄 게 없 다는 게 너무 미안 했 습니다 . 오 기 로 라도 이 사람 은 일어나 야 한다고 생각 했 어요 . ‘ 내 가 많이 슬퍼하 면 자극 이 되 어 일어나 지 않 을까 ? ’ 남편 옆 에서 밤새 엉엉 울 어도 봤 습니다 . 근데 안 되 더라구요 . 
 남편 이 다친 사실 이외 에 도 우리 가족 이 상처 받 는 일 은 다 반사 입니다 . TV 에서 남편 에 대한 사건 을 다루 며 재연 을 한 적 이 있 어요 . 서로 몸싸움 하 다 다친 걸로 나오 더군요 . 그 후 인터넷 에 는 ‘ 경찰 이 범인 한테 맞 고 다니 느냐 ’ 는 글 이 올라왔 습니다 . 치 고 받 고 싸우 다가 다쳤 다면 이런 상태 는 되 지 않 았 겠 죠 . 변호사 선임권 등 인계 통지 를 하 던 중 급작스런 일격 을 받 고 넘어져 머리 를 다친 겁니다 . 그 취객 , 알 고 보 니 전과 13 범 의 폭력배 더군요 . 한번 합의 를 하 러 온 것 같 은데 그 들 과 얘기 하 다 보 면 정신 을 잃 을 것 같 아 만나 지 도 않 았 습니다 . 
 하루하루 근근히 살 다 보 니 2 년 이 흘렀 습니다 . 제 가 회사 일 이 끝나 면 아이 들 을 어린이 집 에서 데리 고 와 병원 에 그냥 둬요 . 애 들 은 여기 를 놀이터 삼 아 놀 아요 . 밤 9 ~ 10 시 가 되 면 그제야 집 에 가 서 밥 을 먹 습니다 . 그 시간 에 다른 아이 들 은 잔다 던데 … . 동화책 한 권 읽 어 줄 새 가 없 습니다 . 남편 에게 오 는 걸 일 주일 에 세 번 정도 로 줄여볼까 생각 도 해 봤 지만 마음 이 편 칠 않 더군요 . 제 가 오 지 않 은 날 은 남편 도 기분 이 안 좋 아 보인다고 해서요 . 
 현재 가장 걱정 되 는 것 은 아이 들 교육 입니다 . 이제 정말 냉정 하 게 마음 을 먹 어야 할 것 같 아요 . 아이 들 이 아버지 를 부끄러워하 지 않 았 으면 좋 겠 어요 . 그걸 가장 중점 을 둬서 가르칠 거 예요 . 누워 만 있 는 온전 치 못한 아빠 지만 절대 부끄러운 사람 이 아니 란 걸 인식 시켜 줄 거 예요 . 그래도 아이 들 이 착해 다행 입니다 . 큰 아이 생일날 어린이 집 에서 생일잔치 를 해 주 었 더군요 . 가 지 못하 고 사진 만 봤 어요 . 촛불 앞 에서 기도 하 는 모습 이 너무 예뻐 보여서 무슨 소원 을 빌 었 냐고 물 었 습니다 . ‘ 응 , 아빠 , 엄마 힘내 라고 기도 했 어 . 그리고 엄마 마음 아프 지 않 게 해 달 라고 그랬 어 ’ 하 더군요 . 아이 가 밝 게 뛰어놀 아야 할 나이 에 너무 일찍 철 이 드 는 게 제겐 너무나 안쓰러운 일 입니다 . 
 “ 면직 처분 은 마지막 남 은 희망 을 빼앗 는 일 입니다 ” 
 어느 날 두 아이 가 하 는 이야기 를 듣 고 억장 이 무너졌 습니다 . 딸아이 가 자기 오빠 에게 ‘ 오빠 , 아빠 죽 은 거 지 ? ’ 라고 묻 더군요 . 하루하루 질문 하 는 수위 가 달라져요 . 저 로선 점점 감당 하 기 가 힘 이 듭니다 . 아이 들 이 자라 면 아빠 에 대한 얘기 를 어떻게 해 줘야 할까요 ? ‘ 아빠 는 범인 을 잡 다가 다쳐 결국 면직 되 었 다 ’ 고 는 죽 어도 말 못 합니다 . 남편 이 그렇게 사명감 을 갖 고 일 했 는데 면직 이 라니 말 이나 됩니까 . 경찰 이 란 직업 은 사명감 이 없 으면 절대 할 수 없 는 일 입니다 . 
 나라 를 위해 일 을 하 다 다친 사람 앞 에 남 는 것 이 겨우 이런 처우 라니요 . 고위 간부 에게 만 명예 가 있 는 게 아닙니다 . 말단 경찰 이 라 해도 충분히 명예 로울 수 있 다고 생각 합니다 . 지난 3 월 24 일 부터 한 달 유해 기간 을 둔 뒤 4 월 24 일자 로 정식 면직 처리 가 된답니다 . 애 들 아빠 는 이 로써 또 한 번 죽 어 갑니다 . 
 TV 를 통해 대통령 께서 보상 문제 를 검토 하 라고 국가 보훈 처 에 지시 했 다는 뉴스 를 보 았 습니다 . 주변 분 들 은 정말 잘 됐 다며 이젠 걱정 하 지 않 아도 되 겠 다고 하 더군요 . 그러나 당사자 인 저 는 이 와 관련 된 연락 을 단 한 번 도 받 은 적 이 없 습니다 . 진정 우리 에게 필요 한 실질 적 인 내용 은 하나 도 없 더군요 . 그것 이 민심 을 안정 시키 기 위한 수단 이 었 다는 생각 마저 들 었 습니다 . 
 경찰청 에서 찾아와 원 하 는 게 뭐 냐고 묻 더군요 . 진짜 도움 을 주 고 싶 으시 다면 하루 만 제 마음 에 들어와서 생각 해 보 시 면 알 거 라고 말씀 드렸 습니다 . 제 가 요구 하 기 전 에 먼저 알아주 시 길 바랐 습니다 . 남편 이 순직 한 뒤 그 부인 이 특채 로 경찰 이 된 선례 가 많 다고 합니다 . 그러나 제 남편 은 순직 이 아니 라 1 급 장애 이 기 때문 에 특채 는 고사하고 면직 입니다 . 1 급 장애 와 순직 의 차이 가 ‘ 특채 ’ 와 ‘ 면직 ’ 의 갈림길 이 된다는 것 은 말 이 안 되 죠 . 돌아가 신 분 들 께 예의 가 아니 지만 순직 과 는 또 다르 게 긴 세월 동안 저희 가 겪 어야 할 고통 역시 말 로 표현 할 수 가 없 습니다 . 관계자 께서 도 순직 은 많 았 지만 이런 경우 는 처음 이 라 명확 한 규정 이 없 다고 만 말씀 하 십니다 . 처음 이 면 처음 에 맞 게 신경 을 써 줘야 되 지 않 을까요 ? 
 저희 가족 들 에겐 남편 이 경찰 동료 들 에게 점점 잊혀진다는 것 이 가장 큰 슬픔 입니다 . 이것 은 저희 에게 정말 큰 의미 예요 . 이 번 일 로 법 을 바꿀 계기 만 이라도 생겼으면 하 는 바람 입니다 . 또 다시 이런 일 을 당하 는 사람 이 없 으라는 보장 이 없 잖아요 . 
 가족 들 이 함께 공원 을 산책 하 는 일 이 얼마나 행복 한 일 인지 이제 알 았 습니다 . 큰 아이 연호 ( 6 ) 에게 아빠 가 일어나 면 제일 먼저 뭘 하 고 싶 은지 물 었 어요 . ‘ 아빠 가 일어나 면 축구 도 하 고 농구 도 하 고 바닷가 가 서 공놀이 도 하 고 목마 도 타 고 재밌 는 거 다 ~ 할 거 야 ! ’ 하 고 대답 하 더군요 . 그 가 일어나 면 복직 할 수 있 다는 것 만 이 우리 가족 의 희망 입니다 . 실현 되 기 어려울 지라 도 그 희망 만 은 남편 에게 주 고 싶 습니다 . 
 ● 장 경장 을 위한 만 명 서명 운동 에 참여 하 는 법 
 http : / / agora . media . daum . net / petition / 주소 로 들어가 오른쪽 하단 ‘ 청원 검색 ’ 에 ‘ 장용석 ’ 경장 의 이름 으로 검색 하 면 서명 란 이 나온다 . 
 ( 경향신문 / 이유진 , 박형주 기자 2006 - 5 - 16 )