마이클 부스 지음 김경영 옮김 < 거의 완벽 에 가까운 사람 들 , The Almost Nearly Perfect People > 글 항아리 | 2018 - 03 - 02 덴마크 , 핀란드 , 아이슬란드 , 노르웨이 , 스웨덴 스칸디나비아 5 인방 을 명쾌 하 게 해부 한다 이 책 은 영국 의 베스트셀러 작가 이 자 저널리스트 인 저자 가 10 년 동안 북유럽 에서 살 아 본 경험 을 바탕 으로 다시 그곳 을 답사 하 고 , 인터뷰 하 면서 써내려간 ‘ 북유럽 장기 체험담 ’ 이 다 . 세계 에서 가장 행복 하 고 , 부유 하 며 , 복지 제도 와 남녀 평등 이 거의 완벽 에 가깝 게 실현 된 곳 이 바로 스칸디나비아 5 개국 이 다 . ‘ 휘 게 , 폴켈리 , 라 곰 ’, 즉 ‘ 느긋 함 , 아늑 함 , 유쾌 함 ’ 은 그 들 의 삶 이 유토피아 에 근접 해 있 다고 말 해 준다 . 하지만 주변 을 둘러보 자 . 당신 의 지인 가운데 북유럽 에 이민 을 가 는 사람 이 있 는가 ? 이탈리아 , 남 프랑스 , 스페인 에 그림 같 은 집 을 짓 는 대신 북유럽 에 별 장 을 마련 하 겠 다는 사람 이 있 던가 ? 실제로 여행지 에서 스칸디나비아 인 을 만나 면 루터교 신자 다운 신뢰감 은 줄지 모르 나 , 웃음기 없 는 비 사교 적 인 그 들 의 성격 은 호감 을 사 는 데 실패 하 곤 한다 . 덴마크 상점 들 을 훑어보 자 . ‘ 구두 ’ ‘ 빵 ’ ‘ 헤어 ’ 라고 써 놓 은 상상력 제로 의 간판 들 은 소비자 의 감각 을 끌어당기 려는 시도 를 아예 포기 해 버린 것 만 같 다 . 이 책 의 작가 마이클 부스 는 세계 50 개국 을 여행 하 며 다양 한 사람 을 만나 왔 는데 , 그 가 보 기 엔 덴마크인 , 스웨덴인 , 핀란드인 , 노르웨이인 은 세계 에서 제일 안 즐거워 보이 는 사람 들 상위 25 퍼센트 에 들어가 야 할 듯 싶 다 . 이 처럼 각종 사회 적 지표 와 주관 적 경험 의 괴리 사이 에서 그 는 북유럽 행복 현상 을 깊이 파고들 기 로 결심 한다 . 이 들 나라 에서 마이클 부스 는 평범 한 시민 은 물론 역사 학자 와 인류학자 , 언론인 , 소설가 , 예술가 , 정치인 , 철학자 , 과학자 , 요정 연구가 와 산타클로스 를 만났 다 . 북유럽 사람 들 일부 는 자기 나라 의 밝 게 채색 된 면 을 강조 하 지만 , 작가 는 이 들 의 흔들리 는 동공 ( 눈빛 ) 과 모순 된 발언 사이 에서 빈틈 을 파 고 든다 . 이것 은 북유럽 르포 를 쓰 는 기자 로서 당연 한 임무 다 . 북유럽 인 들 이 세계 의 모범 이 될 만 하 다면 , 빈틈 을 찾아내 더 완벽 하 게 만듦으로써 우리 도 더 좋 은 롤 모델 을 갖 게 되 지 않 겠 는가 . 삐딱 한 시선 을 갖 고 출발 하 지만 이 책 은 그러나 결코 비관 적 이 지 않 다 . 왜냐하면 결국 스칸디나비아 5 개국 사람 들 이 지구 상 에서 ‘ 거의 완벽 에 가까운 ’ 유일 한 사람 들 임 을 인정 하 기 때문 이 다 . 덴마크 가 세계 에서 제일 행복 하 다고 ? 4 월 의 어느 어둑 한 새벽 , 코펜하겐 에 있 는 집 에서 조간신문 을 읽 고 있 었 다 , 담요 를 두른 채 아직 도 봄 은 멀 었 나 추위 에 떨 면서 . 그때 머리기사 가 시선 을 낚아챘 다 . “ 덴마크 , 삶 의 만족 도 지수 세계 1 위 ! ” 오늘 이 만우절 인가 ? 이 어둡 고 축축 하 고 따분 하 고 생기 없 는 작 은 나라 가 세계 에서 제일 행복 하 다고 ? 금욕 적 인 데 다 세계 에서 세금 을 제일 많이 내 는 이 나라 가 ? 한편 미국 은 23 위 였 다 . 창밖 으로 시선 을 돌렸 다 . 비 가 쏟아지 는 항구 주변 엔 방수복 을 입 고 자전거 를 탄 사람 들 이 보행자 들 과 우산 으로 서로 밀쳐 대 며 다리 를 건너 고 있 었 다 . 달리 는 트럭 과 버스 가 튀기 는 물보라 를 뒤집어쓰 면서 . 난 아침 마다 동네 슈퍼마켓 에서 장 을 본다 . 지난 일 이 문득 떠오른다 . 그날 슈퍼 직원 은 값 은 겁나게 비싸 지만 질 은 별로 인 제품 을 팔 면서 내게 눈곱 만큼 의 친절 도 베풀 지 않 았 다 . 집 에 오 니 세금 고지서 가 날아와 있 었 다 . 내 소득 에서 깜짝 놀 랄 만한 액수 를 뜯 어 가 겠 다는 정부 의 통 보였 다 ( 덴마크 는 세계 에서 세율 이 가장 높 아 직 간접세 를 합하 면 소득 의 최대 72 퍼센트 가 세금 으로 빠져나간다 ) . 2009 년 오프라 윈프리 는 마치 로마 교황 처럼 코펜하겐 을 찾 아 “ 사람 들 이 아이 를 유모차 에 태워 카페 밖 에 세워둔 채 엄마 들 끼리 이야길 나누 고 … … 누구 도 아등바등 살려 하 지 않 는 ” 나라 라고 치켜세운 바 있 다 . 덴마크 는 2012 년 갤럽 조사 , 세계 가치 조사 , 유럽 가치 조사 , 유럽 사회 조사 를 합계 한 세계 행복 보고서 에서 1 위 를 차지 했 다 ! 한 번 만 1 위 를 했 다면 모르 겠 지만 1973 년 이후 내내 1 위 다 . 다른 북유럽 국가 들 도 순위 권 을 점하 고 있 다 . 핀란드 2 위 , 노르웨이 3 위 , 스웨덴 7 위 . UN 인간 개발 지수 에서 는 노르웨이 가 1 위 를 차지 했 고 , 『 뉴스 위크 』 는 핀란드 의 삶 의 질 이 전 세계 1 위 라고 보도 했으며 , 여성 이 가장 살 기 좋 은 나라 로 는 스웨덴 이 1 위 에 올랐 다 . 덴마크 코펜하겐 에 살 고 있 는 나 는 혼란 스럽 기 만 하 다 . 날씨 는 여전히 지랄 맞 느냐고 ? 빙고 . 세율 은 여전히 50 퍼센트 를 넘 고 ? 당연 한 말씀 . 가게 는 갈 때 마다 닫혀 있 고 ? 두말 하 면 잔소리 . 하지만 현대 의 바이킹 문화 는 전례 없이 승승장구 하 고 있 다 . 어딜 보 나 이 들 국가 가 ‘ 약속 의 땅 ’ 임 을 확신 하 는 눈치 다 . 하지만 나 는 실제로 이 추운 잿빛 의 북쪽 땅 에 살 면서 다른 얼굴 을 봤 다 . 당연히 스칸디나비아 의 삶 에 는 모범 적 인 면 이 많 고 , 세계 의 다른 나라 들 이 배워야 할 점 이 숱하 지만 , 간과 해서 는 안 될 그림자 도 있 다 . 이 책 을 쓰 는 동안 만난 스칸디나비아 인 들 은 자신 들 나라 의 행복 현상 을 파헤치 겠 다는 나 의 계획 에 곤혹 스러워했 다 . “ 왜 사람 들 이 우리 를 알 고 싶 어 하 죠 ? ” “ 우리 는 하나같이 정말 따분 하 고 딱딱 합니다 . 차라리 남유럽 이 어때요 ? ” 스칸디나비아 인 들 은 실용 적 이 고 괜찮 은 사람 들 이 지만 한없이 지루 한 데 다 상대 의 호기심 을 확 꺾 어 놓 는 겸손 함 ( ? ) 의 극치 를 보인다 . 그렇 다면 진실 은 어디 쯤 존재 하 는 걸까 . 유토피아 에서 아주 살짝 어긋난 북유럽 5 개국 은 샘 날 정도 로 부유 하 고 평화 로우 며 화목 하 고 진보 적 인 나라 다 . 이런 전제 를 밑 에 깔 고 여기 선 장밋빛 과 회색빛 이 섞인 모습 몇 가지 를 들여다보 자 . 내 경험 상 세상 에서 덴마크인 만큼 사교 적 인 국민 도 없 다 . 근사 한 것 은 이 들 이 나이 , 계층 , 세계관 을 불문 하 고 사이 좋 게 지낸다는 점 이 다 . 어느 날 친구 집 에서 열리 는 파티 에 갔 더니 저쪽 에서 TV 쇼 진행자 가 지붕 수리공 과 대화 를 나누 고 있 었 다 . 내 바로 뒤 에선 국회의원 이 딸기 농사 꾼 과 핸드볼 경기 승률 을 놓 고 열띤 대화 를 나누 고 있 고 . 이 처럼 평등 은 그 들 에게 무척 자연 스러운 일 이 다 . 그렇 다면 세계 에서 가장 신뢰 할 만 한 국민 은 ? 틀림없이 핀란드인 일 것 이 다 . “ 저 는 스웨덴인 도 아이슬란드인 도 믿 지 않 지만 , 핀란드 사람 은 언제 든 믿 을 수 있 습니다 ” 라고 말 하 는 한 외국인 의 발언 은 믿 을 만 하 다 . 저자 인 나 도 고백 컨대 , 핀란드 는 환상 적 이 고 , 아무리 봐도 질리 지 않 으며 , 핀란드인 이 세상 을 정복 하 면 완전 행복 할 것 같 다 . 한편 지구 상 에서 가장 말 없 는 국민 이 핀란드인 이 기 도 하 다 . 핀란드 남자 들 의 과묵 함 은 최고 인데 , 애인 으로부터 ‘ 사랑 한다 ’ 는 말 을 들으려면 10 년 을 기다려야 할지 모른다 . “ 핀란드인 들 은 다른 식 으로 애정 을 표현 해요 . 가령 남편 이 세탁기 를 고쳐 주 는 방법 으로 요 . ” 말 없 기 로 는 노르웨이인 도 뒤지 지 않 는다 . “ 노르웨이인 들 은 말 도 못하 게 따분 하 죠 . ” 한 아이슬란드인 의 증언 이 다 . 노르웨이인 들 은 사람 들 과 어울리 지 않 고 늘 혼자 지내 는 경향 이 있 다 . 스웨덴인 은 어떨까 . ‘ 침묵 ’ 은 스웨덴 의 국민 적 악습 이 다 . 한 영국 기자 는 “ 나 는 스웨덴인 보다 서로 대화 를 안 하 는 나라 에 살 아 본 적 도 없 고 , 그런 나라 를 상상 할 수 도 없 다 ” 고 말 한다 . 즉 대화 쪽 으로 는 제일 답답 한 파트너 로 는 핀란드인 이 1 위 이 고 , 스웨덴인 이 그 다음 이 다 . 노르웨이인 , 아이슬란드인 이 그 뒤 를 바짝 쫓 는다 . 덴마크인 은 그 부분 에서 는 스칸디나비아 답 지 않 게 거의 남유럽 사람 같 다 . 핀란드 등 의 이런 면모 는 사실 ‘ 한없이 지루 한 ’ ‘ 퉁명 스러운 ’ 이 란 말 로 대체 할 수 있 다 . 즉 이 들 은 의사소통 을 할 때 미니멀리즘 의 극치 를 발휘 한다 . 복지 제도 를 잘 갖춘 나라 들 의 그늘 은 ‘ 나태 지수 가 높 다 ’ 는 데 있 다 . 너무 오래 잘 살 다 보 니 전투 의 지 를 잃 은 것 일지 도 모른다 . 덴마크 는 나태 지수 가 OECD 2 위 다 . 형제 국가 스웨덴인 이 진보 적 사회 의제 를 설정 하 고 앞 으로 나아가 는 동안 덴마크인 은 후퇴 했 다 . 게다가 복지 가 워낙 잘 돼 있 다 보 니 덴마크인 은 ‘ 미루 기 대 마왕 ’ 들 이 다 . “ 아이 학교 에 일 이 있 다 ” “ 치과 진료 가 있 다 ” 등등 변명 은 끝 없 어 덴마크 의 생산 성 을 떨어뜨리 는 요인 으로 지목 된다 . 노르웨이 에선 ‘ 메이드 인 노르웨이 ’ 를 찾아보 기 힘들 다 . 노르웨이인 생산 연령 의 3 분 의 1 은 아무 일 도 하 지 않 는다 . 검 은 황금 석유 가 이 들 을 먹여 살리 기 때문 이 다 . “ 악 , 걔 네 는 평생 일 이 라고 는 안 하 잖아 ” 라는 다른 북유럽 인 의 원망 섞인 목소리 에 고개 가 끄덕여 지 는 이유 다 . 게다가 노르웨이인 들 은 구질구질 한 일 을 하 려 들 지 않 아 , 스웨덴 노동자 들 이 노르웨이 에서 바나나 껍질 까 는 일 을 도맡 는다 . 어떤 이 들 은 이걸 두 고 ‘ 타락 의 진짜 증거 ’ 라고 지적 하 는데 , 그런 까닭 인지 스웨덴 에서 는 노르웨이인 의 거만 한 태도 에 대한 분노 가 확산 되 고 있 다 . 네 나라 의 관계 는 어떨까 ? “ 핀란드인 은 과거 에 스웨덴인 에게 엄청난 열등감 을 품 었 고 , 지금 도 약간 은 그렇 습니다 . ” 사실 스웨덴인 은 다른 북유럽 인 들 에게 조차 모든 사람 을 끌어들이 는 태양 같 은 존재 다 . 말 하 자면 핀란드인 이 벽 을 떠받치 는 동안 스웨덴인 은 정원 을 가꾸 는 약간 그런 느낌 이 다 . 핀란드인 과 노르웨이인 , 덴마크인 모두 크 게 성공 한 잘난 척 쟁이 스웨덴 에 분노 와 질투 를 느끼 는 면 이 있 다 . 아이슬란드 는 이 들 형제 국가 에서 한참 비껴 나 있 긴 하 다 . 모범 적 인 북유럽 국가 의 이미지 로부터 . 그 들 의 과도 한 무절제 성향 탓 이 다 . 이 들 국민 의 절반 은 그동안 목금 토 에 인사불성 이 되 도록 마셔댔 다 . 이 들 은 생일 파티 노래 한 곡 을 위해 엘튼 존 이 비행기 로 날아오 도록 섭외 한다 . 싱글 몰트 위스키 에 8000 달러 를 아무렇 지 않 게 쓰 기 도 하 고 . “ 자기 한테 너무 큰 신발 을 신 어서 자꾸 자기 신발 끈 을 밟 고 넘어진다 ” 는 게 아이슬란드 를 향한 형제 국가 의 발언 이 다 . 그래도 어쨌 거나 세계 에서 1 인 당 책 구매 량 이 가장 높 은 곳 이 아이슬란드 라는 점 은 높이 살 만 하 다 . 평등 과 풍요 가 이 들 나라 의 핵심 적 면모 이 지만 , 일부 통계 는 의외 의 그늘 도 드러낸다 . 핀란드 에서 가장 잘 팔리 는 처방 약 세 가지 는 항정 신제 , 인슐린 , 항우울제 다 . 세계 에서 암 발병률 이 가장 높 은 국가 는 덴마크 이 고 , 북유럽 국가 중 에서 덴마크인 의 평균 수명 이 가장 낮 을 뿐 아니 라 알코올 소비량 은 가장 높 다 . 게다가 세계 에서 제일 많 은 개인 부채 를 지 고 있 다는 점 도 별난 비밀 이 다 . 노르웨이인 은 문해력 , 수학 , 과학 능력 이 유럽 평균 을 밑돌 며 , 이 추세 는 지난 10 년 간 더 나빠져 왔 다 . 한편 스웨덴인 에게 는 세 가지 특징 이 결여 되 어 있 다는 지적 이 나온다 . 즉 남성 적 인 , 섹시 한 , 예술 적 인 면 을 찾아보 기 란 무척 힘들 다 . 그럼에도 불구 하 고 지상 낙원 나 는 이 책 에서 어떤 방법 으로 독자 의 관심 을 끌 것 인가 ? 결론 은 나와 있 다 . 덴마크인 , 스웨덴인 , 핀란드인 , 아이슬란드인 , 심지어 는 노르웨이인 까지 그 들 은 진정 매력 적 이 며 , 독자 들 도 그 매력 을 발견 할 수 있 을 것 이 다 . 게다가 그 들 은 또 얼마나 영리 하 고 진보 적 인가 . 모험심 가득 한 기자 정신 에다 비관주의 적 면모 까지 갖춘 나 는 이 책 마지막 에 가 서 마 지 못해 인정 한다 . 북유럽 에 는 고쳐야 할 점 보다 배울 점 이 훨씬 더 많 다는 사실 을 . 삶 의 방식 과 우선 순위 , 돈 을 쓰 는 방법 과 삶 과 일 의 균형 을 이루 며 살아가 는 모습 , 효과 적 인 교육 제도 와 서로 를 돕 는 방식 , 그리고 최종 적 으로 행복 해 지 는 방법 까지 . 또 그 들 은 재미있 다 . 적어도 내 가 보 기 에 는 최고 로 재미있 는 사람 들 이 다 . 이 책 에서 나 는 북유럽 의 기적 을 좀 더 깊이 파고들 것 이 다 . 그래서 사람 들 이 더 내밀 하 게 그 들 의 삶 을 느끼 고 공감 할 수 있 게 해 주 려고 한다 . 더 나 은 삶 의 방식 을 제시 한 스칸디나비아 원형 이 있 을까 ? 북유럽 예외주의 의 전승 가능 한 요소 들 이 있 을까 ? “ 세상 어딘가 에 평범 한 재능 과 소득 을 가진 사람 으로 다시 태어난다면 바이킹 으로 태어나 고 싶 을 것 이 다 ” 라는 말 을 확신 하 면서 .