순간 , 나 는 웬일 인가 , 와락 온몸 에 닭살 이 돋 으며 몸서리 가 쳐졌 다 ' 제 가 간곡히 아뢸 말씀 이 좀 있 습니다 . 잠깐 만 제 이야기 를 들 어 주 실 수 가 없 겠 습니까 ? 잠깐 이 면 됩니다 . ' 까지 는 , 그런가 보 다 . 저이 대로 간절 하 게 할 이야기 라도 있 나 보 다 , 하 고 무심 하 게 들 어 넘겨 줄 수 가 있 었 는데 , 맨 말미 에 붙 은 ' 이 분 이나 삼 분 ' 소리 가 와락 몸서리치 게 싫 었 다 . 무언지 치명 적 으로 추잡 하 고 저질 스러웠 다 . 물론 ' 대열 참모 ' 그 사람 이 었 다 . 그리고 그 속셈 인즉 뻔했 다 . 이 판국 에 자기 혼자 서 만 빠져 나갈 생각 인 것 이 다 . 그 야 , 저 혼자 서 만 빠져나가 고 싶 은 생각 이 야 십 분 이해 가 된다 . 그럴만한 핑계 나 건덕지 가 있 겠 지 , 추호 나마 그런 건덕지 가 있 거든 , 끝 으로 한 번 승부 를 걸 어 볼 만 도 할 테 지 , 하 고 나름 대로 이해 가 될 법 도 한데 , 하필 이 면 ' 이 분 이나 삼 분 ' 일까 . 그 한 마디 가 이렇게 도 야하 게 추잡 하 게 와 닿 을 수 가 없 었 다 . 그 한마디 야말로 저 발설 자 의 비겁 한 사람됨 을 약여 하 게 드러내 주 고 있 었 다 . ' 이 분 이나 삼 분 ', ' 이 분 이나 삼 분 이 면 충분 합니다 ' , 하 고 연달 아 잇대 어 한 그 한마디 는 , 그 목소리 나 억양 과 함께 , 저자 가 매사 에 극히 야비 한 성품 의 위인 임 을 금세 속속들이 드러내 고 도 남 았 다 . 입장 을 바꾸 어서 내 가 지금 저 국군 장교 의 입장 이라두 저 따위 녀석 을 살려 주 고 싶 을 리 가 없 었 다 . 이런 판국 에 말 한두 마디 의 무게 가 이 정도 로 큰가 ? 정말로 미처 상상 도 못 했 다 . 그러나 이런 것 이 과연 단순히 ' 말 한두 마디 ' 의 문제 일까 ?