한국과학기술원 ( KAIST · 카 이스트 ) 이 사회 가 ' 심도 있 는 논의 ' 가 필요 하 다며 신성철 총장 ( 사진 ) 에 대한 직무 정지 안건 표결 을 유보 했 다 . 이 사회 는 14 일 서울 양재동 엘타워 서 열린 261 차 정기 회의 직후 신 총장 에 대한 직무 정지 안건 을 유보 키로 했 다고 공식 발표 했 다 . 이날 참석 한 이사 9 명 중 과반 수 가 사태 를 파악 한 뒤 차후 있 을 이사회 에서 안건 을 논의 하 는데   동의 한 것 으로 알려졌 다 .   카 이스트 의 다음 정기 이사회 는 내년 3 월 열린다 . 만약 상황 이 급진전 되 면 그 이전 에 임시 이사회 형태 로 안건 이 논의 될 가능 성 도 있 다 . 그간 신 총장 은 앞서 대구경북 과학 기술원 ( DGIST · 디 지스 트 ) 총장 재직 시절 미국 로런스 버클리 국립 연구소 ( LBNL ) 에 내 지 않 아도 될 돈 을 송금 하 는 등 제자 를 편법 지원 했 다는 의혹 을 받 아 왔 다 .   주무 부처 과학 기술 정보 통신부 는 디 지스 트 가 LBNL 의 엑스선 현미경 이용 을 위해 2013 년 이후 9 번 에 걸쳐   모두 22 억 원 을 지불 한 데 대해 “ 무료 로 이용 할 수 있 어 비용 을 지불 할 이유 가 없 는데 도 부당 하 게 송금 했 고 , 이 돈 을 통해 LBNL 에 근무 하 는 신 총장 의 제자 임모 박사 를 지원 한 의혹 이 있 다 ” 고 지난달 28 일 지적 했 다 .    이 와 함께   “ 디 지스 트 가 임 박사 를 겸직 교수 로 채용 하 고 인건비 를 지급 하 는 과정 에서 도 규정 위반 이 있 었 다 ” 고 덧붙였 다 . 과기 정통부 는 아울러 신 총장 과 임 박사 , 디 지스 트 교수 등 을 검찰 에 고발 하 고 , 카 이스트 이 사회 에 신 총장 의 직무 정지 를 요청 했 다 .   과기 정통부 는 당시 브리핑 에서 “ 디 지스 트 에 대한 감사 중 비위 를 확인 해 적법 한 절차 에 따라 고발 및 직무 정지 를 요구 했 다 " 며 " 검찰 고발 및 직무 정지 요구 이전 에 신 총장 을 면담 했 다 ” 고도 했 다 .   이 에 따라 과학 기술 계 안팎 에서 는   카 이스트 를 타 킷 으로   무분별 한 적폐 청산 이 시작 돼 확산 되 는 것 이 아니 냐는 우려 가 커지 고 있 다 .   카 이스트 교수 들 은 지난 10 일 총장 직무 정지 의 거부 를 촉구 하 는 성명서 를 내 고 서명 운동 에 돌입 했 는데 ,   카 이스트 교수 247 명 을 포함 한 과학 기술 계 인사 727 명 이 참여 했 다 .    과학 기술 계 시민 단체 인 바른 과학 기술 사회 실현 을 위한 국민 연합 도 11 일 비판 성명 을 냈 다 .   과 실련 은 “ 정치 권력 의 개입 은 자율 적 이 고 창의 적 인 연구 풍토 를 침해 하 는 것 으로서 반드시 없 어 져야 한다 ” 고 했 다 .    카 이스트 총 동창회 도 같 은 날 성명 을 통해 “ 신 총장 의 직무 정지 는 학교 업무 의 마비 와 대외 적 인 이미지 실추 " 라며 " 세계 대학 과 순위 경쟁 을 하 고 있 는 카 이스트 의 경쟁력 을 불가역 적 으로 추락 시킬 것 ” 이 라며 철회 를 요구 했 다 . 과학 전문지 네이처 는 지난 13 일 ( 한국 시간 ) 신 총장 의 의혹 과 관련 해 ‘ 총장 을 연구비 유용 으로 고발 한 데 대해 저항 하 는 한국 과학자 들 ’ 이 란 제목 의 기사 를 통해   우리 과학 계 의 반응 과 LBNL 측 의 입장 을 보도 했 다 .    네이처 는 “ 과기 정통부 는 신 총장 이 디 지스 트 총장 시절 LBNL 에 연구비 를 지급 해 공 적 자금 을 오용 했 다고 주장 한다 ” 며 “ 이 비용 은 한국 대학 의 과학자 들 이 LBNL 영상 시설 중 하나 인 엑스선 현미경 촬영 빔 라인 을 이용 할 수 있 도록 보장 한 거래 의 일부 ” 라고 밝혔 다 .   이 어 “ 많 은 과학자 들 이 이번 수사 를 전 정부 에서 임명 한 신 총장 을 제거 하 려는 정치 적 의도 로 보 고 있 다 ” 라며 “ 이 들 은 신 총장 의 직무 를 정지 시키 려는 요청 이 충분 한 증거 없이 이뤄진 것 으로 이해 하 고 있 다 ” 고 봤 다 .   또한 “ 신 총장 의 직무 를 정지 시키 자는 요청 은 섣부른 것 이 며 근거 가 불 충분 하 다고 한국 과학자 들 이 주장 하 고 있 는 상황 ” 이 라며 과학 기술 계 의 동향 도 전했 다 . 장혜원 온라인 뉴스 기자 hodujang @ segye . com ⓒ 세상 을 보 는 눈 , 글로벌 미디어 세계일보