내 가 이끌 고 가 는 삶 - 미주 한국일보 
 댓글 2019 - 06 - 26 ( 수 ) 조윤성 논설위원 
 NBA 의 미래 를 이끌 신인 선수 들 이 뛸 팀 을 결정 하 는 드래프트 가 21 일 실시 됐 다 . 2019 드래프트 에서 는 예상 대로 듀크 대의 ‘ 괴물 ’ 포워드 자이언 윌리엄슨 이 전체 1 순위 로 뉴올리언스 펠리 컨스 의 선택 을 받 았 다 . 드래프트 시즌 을 맞 아 새삼 조명 을 받 은 것 은 애덤 실버 NBA 커미셔너 가 지난 3 월 열린 ‘ MIT 슬론 컨퍼런스 ’ 에서 한 발언 이 었 다 . 
 실버 커미셔너 는 이 컨퍼런스 에서 NBA 선수 들 의 정신 건강 에 대해 깊 은 우려 를 나타냈 다 . 그 는 “ 많 은 NBA 선수 들 이 자신 들 은 행복 하 지 않 다고 호소 한다 ” 며 대책 이 필요 해 보인다고 말 했 다 . 또래 들 은 꿈 도 꿀 수 없 는 엄청난 돈 과 명예 를 거머쥔 젊은이 들 이 행복 하 지 않 다니 , 선뜻 이해 되 지 않 는다 . 
 실버 커미셔너 의 발언 이 나오 자 무엇 이 선수 들 에게 이런 부정 적 감정 을 안겨 주 고 있 는지 에 관해 여러 분석 이 나왔 다 . 과도 한 SNS 노출 등 다양 한 원인 들 이 제시 된 가운데 특히 눈길 을 끈 것 은 ‘ 통제력 ’ 과 관련 한 선수 들 의 상실감 이 정신 건강 에 나쁜 영향 을 미치 고 있 다는 분석 이 었 다 . 
 NBA 선수 들 은 자신 들 이 전혀 영향 을 미칠 수 없 는 드래프트 라는 과정 을 통해 뛸 팀 이 결정 된다 . 원 하 지 않 는 도시 , 원 하 지 않 는 보스 , 그리고 원 하 지 않 는 브랜드 를 위해 뛰 어야 하 는 상황 이 종종 발생 하 는 것 이 다 . 자기 가 원 하 는 곳 , 자기 가 원 하 는 직장 에서 성인 으로서 의 삶 과 커리어 를 시작 하 고 싶 다는 욕구 는 농구 스타 들 역시 예외 는 아닐 것 이 다 . 이런 욕구 가 제한 받 고 좌절 될 때 만족 과 행복 을 느끼 기 란 어렵 다 . 
 삶 의 의미 와 관련 된 다양 한 감정 들 가운데 가장 근원 적 인 것 으로 평가 받 는 것 이 바로 ‘ 통제 감 ’ 이 다 . 내 삶 의 방향 을 내 스스로 결정 해서 이끌 고 간다는 느낌 은 행복 에 가장 결정 적 인 요소 라고 할 수 있 다 . 흔히 들 돈 과 지위 를 행복 과 많이 연관 시키 지만 이런 것 들 은 직접 적 요소 라기 보다 , 많 은 경우 통제 감 을 높여 주 는 작용 을 할 뿐 이 다 . 
 그러 니 그냥 돈 이 많 고 지위 가 높 다고 해서 저절로 행복 할 것 이 라 여겨서 는 안 된다 . 그 보다 는 어느 정도 의 통제 감 을 가지 고 삶 을 꾸려 가 고 있 는지 가 더 중요 한 것 이 다 . 남 들 보다 높 은 자리 에 있 다고 해도 더 높 은 자리 의 누군가 에 의해 휘둘리 는 상황 이 라면 오히려 하급자 들 보다 불행 할 수 있 다 . 
 이 같 은 사실 은 영국 의 한 조사 에서 도 확인 됐 다 . 경제 적 지위 와 개인 적 통제 감 을 지표 로 해 조사 를 해 보 니 가난 하 지만 통제 감 이 높 은 사람 들 은 10 점 만점 의 삶 의 만족도 에서 7 . 85 를 기록 한 반면 부자 지만 개인 적 통제 감 이 낮 은 사람 들 은 불과 5 . 82 의 만족감 을 보였 다 . ‘ 소 의 꼬리 가 되 느니 닭 의 머리 가 되 겠 다 ’ 는 우리 속담 은 통제 감 이 안겨 주 는 자기 효능감 을 아주 적절 하 게 표현 한 비유 라 할 수 있 다 . 
 양로원 노인 들 을 두 그룹 으로 나누 어 한 그룹 에게 는 화초 를 키우 도록 하 고 시간표 를 스스로 짜 게 하 는 등 환경 과 생활 에 통제력 을 부여 하 고 , 다른 그룹 은 계속 수동 적 인 생활 을 하 도록 했 더니 얼마 지나 지 않 아 행복 도와 건강 상태 등 에서 확연 한 차이 를 보였 다는 고전 적 연구 도 있 다 . 한인 양로원 들 도 참고 할 만 한 연구 결과 이 다 . 
 이 처럼 통제 감 에 대한 우리 의 갈구 는 거의 본능 적 이 다 . 1930 년 을 전후 한 미국 대 공황 시절 교인 들 의 교회 출석 상황 을 살펴보 면 장로교 교회 들 은 급속히 줄어든 반면 안식일 교회 처럼 중앙 교단 의 힘 이 강력 한 교회 들 의 교인 출석 은 크 게 늘 었 던 것 으로 나타난다 . 경제 적 으로 나 정치 적 으로 어렵 고 불안 한 시기 에 는 맹견 을 기르 는 사람 들 이 늘어나 고 심지어 만화 조차 전지전능 한 주인공 이 등장 하 는 것 들 을 더 찾 는다 . 우스꽝 스러운 얘기 들 같 아도 이런 현상 들 은 우리 가 얼마나 절실히 상황 에 대한 통제력 을 추구 하 는지 를 보여준다 . 
 다행 인 것 은 앞서 영국 조사 에서 나타났 듯 통제 감 이 주관 적 감정 이 라는 사실 이 다 . 같 은 지위 에서 같 은 일 을 하 는 사람 이 라도 개인 적 통제 감 은 얼마 든 다를 수 있 다 . 누가 봐도 삶 을 주도 적 으로 이끌 어 가 기에 충분 한 위치 에 있 다면 가장 바람직 하 겠 지만 설사 그렇 지 않 다 해도 그런 감정 을 가지 려 노력 하 는 것 만 으로 도 정서 적 안녕 은 물론 육체 건강 에 까지 큰 도움 이 된다 . 결국 삶 은 태도 의 문제 가 되 는 것 이 다 .