" 저 하고 대화 가 통한다고 생각 하 세요 ? " 미국 몬 트레이 에서 있 을 재미 한인 미술 협회 회원 미술 전 에 초청 을 받 아 참관 하 기 위하 여 홍 화백 은 미국 방문길 에 올랐 다 . 마침 그 는 비행기 창 옆 에 앉 게 되 어서 유리창 밖 을 종종 내려다 볼 수 있 게 되 니 좋 았 다 . 나이 60 중반 에 들어선 그 였 지만 여행 을 떠나 는 흥분 된 마음 은 젊 은 사람 이나 진배 없 었 다 . 얼마 후 에 한 여성 이 가벼운 짐 하나 들 고 들어선다 . 얼뜬 보기 에 는 40 이나 됐을까 청바지 캐주얼 옷차림 에 발걸음 도 사붓이 날아와 앉 을 듯 얼굴 은 하얀 백합 처럼 환한 표정 이 동화 속 의 여인 같 다는 생각 을 하 고 있 을 때 그 여인 은 지나치 다가 뒤돌아서 며 “ 이 자리 비 어 있 죠 ? " 한다 . 홍 화백 은 만면 에 화색 이 가득 해서 " 예 " 했 다 . 비행기 가 이륙 하 며 상공 에 오르 자 유리창 밖 으로 내려다 보이 는 서해안 과 인천 시내 가 한눈 에 근사 하 게 매려 다 보였 다 . 비행기 가 본 궤도 에 오르 자 안내 방송 에 따라 벨트 를 푸르 고 한숨 을 돌릴 수 있 었 다 . 홍화 백 이 옆 에 그 여인 을 돌아보 자 그 녀 도 환하 게 마주 보 고 웃 으며 이륙 할 때 의 긴장감 을 풀 고 한숨 돌렸 다는 표정 이 다 . " 샌프란시스코 를 가 시 나요 ? " 하 고 홍화 백 이 말 을 건네 자 " 네 . 샌프란시스코 에 여동생 이 있 는데 아기 돌 이 라 가 는 길 에 요 " " 나 는 칼리 포니 아 몬 트레이 에서 한인 미술 전시회 가 있 어서 참관 차 갑니다 " " 어머 그럼 화가 이 신 모양 이 군요 ? 어쩐지 좀 달라 보이 시 더라 . " " 예리 한 관찰력 을 가지 셨 네요 . " " 바보 는 아니 에요 호호 " 이야기 하 다 보 니 여인 의 나이 가 45 세 란다 . " 45 세 라니요 ? 잘 해야 40 도 안 돼 보이 는 데 요 -" " 다 들 저 를 그렇 게 봐요 어떤 사람 은 30 대 로 보 는 사람 도 있 어요 " " 요새 여자 들 은 다 그렇게 젊 게 보이 나 봐요 화장품 이 좋 아 져서 그런가 ? 화장술 이 좋 아서 그런가 ? " 하 며 둘 은 껄껄 웃 었 다 . 정옥 이 도 옆 자리 에 화가 와 동석 하 게 된 것 을 다행 으로 생각 했 다 . 얼마 안 있 자 점심 이 나오 고 영화 한편 보 고 나 니 저녁 식사 가 나온다 . 기내 식사 가 홍화 백 입 에 맞 았 다 . 기내 에서 저녁 을 먹 은 후 후식 을 하 면서 홍화 백 과 정옥 이 간 에 이야기 는 이어진다 . 부여 에서 남녀공학 중 , 고등학교 를 나온 그녀 는 한두 달 에 한 번 재경 지구 동창회 를 갖 는다는 등 초등 학교 동창 한 명 은 짝 이 었 는데 지금 도 자주 문자 를 보내 주 며 옛 우정 을 못 잊 어 한다는 등 , 남편 은 중 , 고등학교 4 년 선배 였 는데 지금 도 선후배 같 은 기분 으로 보호 받 는 기분 이 라는 등 이야기 를 듣 다 보 니 이 여인 은 천상 사랑 받 기 위해 태어난 여자 같 았 다 . " 나 사진 좀 찍 어 주 실래요 ? " 정옥 이 는 디카 를 홍 화백 에게 쥐 어 줬 다 . 홍 화백 은 어렵 잖은 부탁 에 오히려 호의 를 베풀 수 있 는 기회 라 생각 됐 다 . 사진 찍 는 동안 이 라도 그녀 의 모습 을 찬찬히 바라볼 수 있 다는 것 이 즐거움 이 기 도 했 다 . " 사진 을 찍 어 드릴까요 ? " 하 며 그녀 는 사진 찍 어 준 보답 이 라고 생각 하 듯이 홍화 백 의 모습 을 사진 찍 어 주 겠 단다 . " 그럼 내게 사진 보내 주 시 는 거 죠 ? " " 보내 드리 다 마다 요 " 그녀 가 크 게 인심 쓰 듯 말 한다 . 그리고 지나가 는 스튜어디스 에게 부탁 하 여 둘 이 서 나란히 사진 을 찍 기 도 했 다 . 얼마 만 에 기내 에 불 은 꺼지 고 유리창 도 모두 덮개 를 닫 도록 기내 방송 이 있 었 다 . 정옥 이 도 식곤증 과 더불 어 전날 동생 과 조카 에게 줄 선물 들 이랑 이것저것 챙기 려 신경 쓴 것 이 겹쳐서 눈 커플 이 무거워 왔 다 . " 저 먼저 잘래요 . " 그녀 는 마치 집 에서 남편 에게 나 할 대화 를 홍 화백 에게 했 다 . 허락 을 받 아야 할 아무런 의무 도 없 지만 홍화 백 이 이야기 를 더 하 기 싶 어서 그러 는데 먼저 잠투정 부터 하 기 미안 했 기 때문 이 다 " 그래요 먼저 주무셔요 여행 준비 하 시 느라 피로 하 셨 겠 지 . 나 야 나 이 든 사람 은 잠 이 없 어 나 서 " 아침 이 밝 았 다 유리창 덮개 를 여니 눈 비 시 게 햇살 이 기체 안 으로 들어온다 . 기체 밖 의 창공 의 가경 에 정옥 이 도 홍화 백 가슴 위 로 상체 를 내밀 며 감탄 을 연발 하 며 밖 을 내다본다 . 얼마 만 에 샌프란시스코 상공 에 거의 다다랐 다 . 내려다 보이 는 아메리카 는 녹색 의 축복 받 은 가나안 땅 그것 이 었 다 . 홍 화백 은 출장 을 마치 고 귀국 했 다 . 정옥 이 도 다음 날 귀국 했 다고 전화 가 왔 다 , 둘 은 약속 을 해서 강남 뉴욕 제과점 에서 만났 다 . 미국 출장 가 는 길 에 우연히 만난 그녀 를 한국 에서 귀국 후 만날 수 있 다는 것 이 기연 인 것 같 았 다 . 경양식 집 에서 식사 를 하 면서 둘 은 연속극 속 주인공 처럼 느껴졌 다 . " 즐거운 해외 나들이 였 어 . 나 로서 는 정옥 이 를 만난 것 이 큰 행운 이 었 지 " " 저 도 그랬 어요 선생 님 을 만났 기 에 8 시간 의 긴 비행 시간 이 지루 한 줄 몰랐 어요 " 사진 을 받 아 본 홍화 백은 “ 야 ~ 사진 이 잘 나왔 네 . 와 참 좋 아 보인다 . 남 는 건 사진 뿐 이 라더니 ” 그 후 이틀 후 에 둘 은 강남 역 분수대 만남 의 장소 에서 기다리 다 만났 다 . 이틀 만 에 만나 는 것 도 오랜만 인 것 같이 느껴졌 다 커피숍 에서 한참 이야기 를 정겹 게 나누 던 중 정옥 이 에게 남편 의 전화 가 왔 다 . 회식 이 있 어 귀가 가 늦 어 진다는 남편 의 전화 였 다 " 종종 남편 한테 전화 가 잘 와요 . 제게 관심 이 높 아 지 니 이러다간 우리 만나 고 싶 어도 못 만나 게 될지 몰라요 " " 못 만나 게 된다면 나 는 정옥 이 회사 앞 에서 기다리 다가 얼굴 이 라도 볼 거 야 ” " 그 정도 로 저 를 좋아하 시 는 거 에요 ? " “ 좋 아 하 구 말 고 . 정옥 이 랑 오래오래 친구 했 으면 좋 겠 어 ” " 저 하고 대화 가 통한다고 생각 하 세요 ? " 정옥 의 반응 은 의외 였 다 . 홍 화백 은 움찔 움츠리 며 ( 그럼 나 하고 상대 가 안 된다는 말 인가 ? ) 하 다가 어쩌면 그 녀 자신 이 은연중 에 끌리 는 마음 을 회의 하 면서 강력 하 게 끌 어 달 라는 호소 일 수 도 있 다고 생각 들 었 다 " 대화 가 안 통하 면 통하 도록 해야지 . 통 달거리 미달 이 면 거리 확충 을 할 것 이 고 , 전원 이 부족 이 면 업그레이드 를 시켜서라도 -” “ 어머 ! 각오 가 대단 하 시 네요 . 그 열기 에 제 가 화상 입 겠 어요 . ” 다음 날 방배 역 만남 의 장소 에서 두 사람 은 만났 다 . 영화 를 보 러 가 기 로 했 다 . 영화 는 이 었 다 . 저녁 7 시 부터 상영 이 라 시간 이 안성 맞 다 . 팝콘 을 사 들 고 영화관 에 들어가 둘 이 나란히 앉 았 다 . 극장 관람석 절반 도 못 미치 는 관람객 이 군데군데 연인 사이 인 듯 정답 게 들 앉 아 있 었 다 . 정옥 이 는 홍화 백 곁 에 기대 기 도 하 고 홍 화백 은 그녀 의 손 을 꼭 잡 기 도 하 면서 관람 을 즐긴 다기 보다 같이 부담 없이 시간 을 보낼 수 있 다는 것 에 마음 이 편했 다 . 관람 중 으스스 한 장면 에 는 음향 효과 가 그 들 을 깜짝 깜짝 놀라 게 해 그럴 때 마다 정옥 은 놀라 홍화 백 의 허리 를 꼭 껴안 곤 했 다 . 다음 날 오정 때 정옥 이 의 전화 가 왔 다 . " 지금 어디 계셔요 ? 식사 는 요 ? " 홍 화백 은 전화 를 걸어서 사당역 이 라 하 고 점심 은 화 가 협회 에서 잘 먹 었 노라고 했 다 . 식사 걱정 을 해 주 니 고맙 고 정 이 갔 다 . 퇴근 무렵 에 홍 화백 은 방배역 에서 그녀 를 기다렸 다 . " 이제 는 이해 할 것 같 아요 선생 님 같 으신 분 을 알 고 있 으니까 마음 든든 하 고 좋 다는 것 을 " 하 며 " 어쩌다가 나이 많 은 분과 친해 지 게 됐 는지 ? 남 의 시선 을 의식 하 지 않 을 수 없 어요 " " 그건 가치관 의 차이 야 . 나이 든 사람 과 교제 한다고 흉보 는 것 이 라면 잘못 된 것 이 지 . 선진국 에서 는 젊 은 여성 이 나 이 든 사람 과 결혼 하 는 예 가 얼마나 많 아 . 그 들 은 나이 가 얼마 냐 를 따지 지 않 고 얼마나 건강 하 느냐 를 따진다는 거 야 . 우리 는 결혼 하 는 것 도 아니 고 교제 하 는 것 에 불과 한 건데 ” " 그 말 들으니 그렇 게 도 생각 들 어요 . 선생 님 말씀 에 나 는 언제나 설복 당하 고 말 아요 ” 헤어지 며 홍 화백 은 그녀 에게 문자 를 보낸다 " 오늘 만나 반가웠 고 토요일 약속 기분 좋 다 ” “ 나 로서 도 오늘 즐거운 저녁 이 였 어요 ” 다음 날 홍 화백 은 사당역 만남 의 광장 에서 그녀 를 기다리 다 만났 다 . 그녀 는 딸 이 호주 로 언어 연수 차 곧 떠난다며 며칠 안 남 아 마음 이 섭섭 하 단다 . 그런 그녀 에게 시간 을 빼앗 다니 미안 했 다 모녀간 의 정겨울 시간 을 빼앗 는다는 것 이 가책 이 됐 지만 그러 함 에 도 그녀 가 시간 을 내주 는 것 이 여간 고마운 일 이 아니 었 다 . 그녀 가 저녁 먹 고 가 자고 한다 . ‘ 딸 이 기다릴 텐데 ? ’ 하 니 딸 은 제 남자 친구 를 만나 기 로 해서 늦 는단다 . 홍 화백 은 얼른 따라 나섰 다 . 그녀 와 시간 을 더 가질 수 있 다는 것 이 좋 았 다 . 딸 이 호주 로 연수 간다는 이야기 며 딸 이 사귀 는 남자 가 있 는데 딸 이랑 토닥거리 며 싸움 을 잘 하 는데 정 은 있 어서 헤어지 지 는 못 할 거 라는 이야기 를 들 었 다 . " 해외 에 2 년 간 떨어져 있 다 보 면 계속 사랑 을 유지 하 기 는 힘들 텐데 , 자기 같 으면 내 가 외국 에 2 년 간 있 게 된다면 안 잊어버리 겠 어 ? " 라고 묻 자 " 저 는 변치 않 고 한 번 마음먹 으면 그대로 에 요 " 라고 단호 하 게 말 해서 그녀 의 애정관 을 알 만 했 다 . 식사 후 에 도 그 들 은 승강장 의자 에 앉 아 헤어질 줄 을 몰랐 다 . " 같이 있 으면 왜 이렇게 시간 이 잘 가 는 걸 까요 ? " " 딸 의 출국 을 앞둔 자기 를 너무 오래 잡 아 둬서 미안 . 자기 가 넘 사랑 스럽 다 . 딸 이 출국 하 기 전 까지 는 만나 자고 내 가 조르 지 않 을 게 ” " 예뻐해 주 시 고 이해 해 주 셔서 고마워요 " 그녀 의 딸 이 호주 로 어학 연수 떠나 던 날 퇴근 때 두 사람 은 만났 다 . 반포동 에 있 는 청록 회관 으로 가 기 로 했 다 . 홍화 백 이 다른 일 로 볼일 이 생겨 청록 회관 에 약간 늦 어 져서 정옥 에게 문자 를 보냈 지만 그녀 는 이미 회관 에 들어가 있 었 다 . 그녀 는 남자 들 의 춤추 자는 제의 를 여러 번 받 았 지만 ‘ 동반 했 다 ’ 며 사양 했 단다 . “ 딸 은 호주 로 잘 갔 어 ? ” “ 예 오늘 제 아빠 가 공항 까지 바라 다 주 고 나 는 가 보 지 도 못하 고 출근 했 어요 . 공항 에서 딸 한테 전화 가 왔었어요 . 비행기 에 탑승 한다 고요 ” “ 쓸쓸 하 겠 다 . 엄마 마음 이 -“ “ 오늘 같 은 날 은 제 가 먼저 데이트 신청 을 하 고 싶 었 어요 . ” 주말 을 보내 고 월요일 이 다 . 예전 에 는 우울 한 요일 이 라 하 며 싫 어 했 건만 그 녀 를 알 고 난 후 로 는 월요일 이 제일 기다려진다 . 주말 이틀 간 그녀 를 보 지 못했 던 그리움 을 한꺼번에 회포 를 푸 는 기회 가 되 기 때문 이 리라 . 퇴근 하 는 그녀 를 강남역 에서 만나 두 사람 은 양재 시민 의 숲 으로 갔 다 . 어스 레 해진 저녁 에 숲 이 우거진 시민 의 숲 에 는 벤치 가 한가 롭 게 자리 하 고 있 었 다 . 숲 속 길 을 걷 다가 한갓진 벤치 에 앉 았 다 . 그녀 가 가방 속 에서 사 가지 고 온 캔디 를 꺼내 같이 먹 으며 그녀 의 어깨 를 끌어안 을 수 있 었 다 “ 이렇게 자꾸 만나 정들 면 어떡 하 죠 ? ” 그녀 가 남자 의 어깨 에 살그머니 기대 오며 속삭였 다 . “ 이미 정 이 들 었 는데 뭐 . 정옥 이 ! 우리 가까운 사이 가 됐 으면 좋 겠 어 . " “ 우리 가까운 사이 아닌가요 ? " “ 더 가까운 사이 로 " “ 더 가까운 ? " “ 그래 . 연인 같 은 친구 , 친구 같 은 연인 말 이 야 " “ --------“ “ 나 정옥 이 를 사랑 한다 내 감정 숨길 수 만 은 없 다 . 이것 이 내 진정 한 고백 이 다 " “ ---------“ “ 우리 사랑 하 는 연인 사이 가 되 자 . 나 는 자기 를 애인 으로 갖 고 싶 어 ” “ 그건 안 돼요 남편 이 저 를 너무나 사랑 해요 나 도 남편 을 사랑 하 고 남편 에게 만족 하 고 있 어요 . 남편 을 배반 할 수 는 없 어요 ” “ 좋 은 남편 있 는 거 알 지 . 남편 에게 사랑 받 는 것 도 알 고 있 고 . 그런 여자 이 기 에 나 도 좋 아 하 고 사랑 하 게 되 는 게 아니 겠 어 ? ” “ 친구 같이 만나 는 건 좋 지만 그 이상 은 안 돼요 . 제 가 선생 님 을 좋아하 게 된 것 도 믿 었 기 때문 이 에요 선생 님 같 으신 분 은 그런 것 초월 하 실 분 이 라고 생각 했 어요 . 그녀 는 계속 해서 " 저 는 남편 의 사랑 만 으로 만족 해요 이렇게 다른 남자 와 만나 는 자체 만 도 엘 로우 카드 에 요 . 선생 님 이 연애 를 원하 는 상대 를 찾 으신다면 저 는 아네요 . " " 내 가 자기 를 성 의 도구 로 봐서 자기 를 좋아하 는 것 은 아니 잖아 ? " " 혹시 제 가 만만 해 보여서 희롱 하 고 싶 은 마음 같 은 거 아닌가요 ? " " 희롱 이 라니 내 가 자기 를 존중 하 고 사랑 하 고 애지중지 하 는데 희롱 하 겠 다는 맘 이 란 말 이나 될 소리 야 ? " 홍 화백 은 그녀 가 토라져서 가 는 모습 을 바라보 며 처절 한 마음 을 금 할 수 가 없 었 다 . “ 성 의 도구 로 자기 를 보 는 것 아니 냐 ? ” 는 말 을 들어가 면서 그녀 를 좋아할 이유 가 뭣 인지 관계 를 끝내 야 할 이야기 로 들릴 수 밖에 없 는 오늘 의 대화 가 가슴 이 아팠 다 . " 홀로 남겨 두 고 먼저 떠나오 는 이 내 마음 선생 님 은 아 시 는지요 ? . 쓸쓸히 계시 는 모습 뒤 로 하 고 돌아서 는 제 마음 왜 이리 아픈 지요 . ” 하고 그녀 의 문자 가 왔 다 . 그녀 의 가 는 모습 을 바라보 지 도 못하 고 속 으로 눈물 짖 는 홍화 백 의 모습 이 쓸쓸 해 보 였으리라 " 무너져 내리 는 텅 빈 마음 ! 할 말 을 잃 었 네 ! " " 너무 쓸쓸 해 하 지 마세요 . 우리 월요일 만나 맥주 라도 한잔 해요 " 라고 위로 의 문자 가 왔 다 . 남자 가 여자 의 눈물 에 약하 다더니 여자 도 남자 의 눈물 에 약하 단 말 인가 ? 그리고 차분 한 다정 한 목소리 로 위로 의 전화 가 왔 다 홍 화백 은 그녀 의 인간 미 에 감사 하 며 " 역시 너 는 천생 여자 야 " 다음 월요일 저녁 둘 은 강남 호프집 에 있 었 다 . 술 한 잔 들어가 니 마음 이 대담 해 진 건가 솔직 해 진 건가 하 고 픈 말 하 고 싶 어 진다 . " 지난번 마음 아프 게 헤어지 고 는 안경 밑 으로 흐르 는 눈물 을 어쩌 지 못했 다 " " 왜 또 그래요 제 가슴 아프 게 -" " 너 없이 는 내 가 못 살 겠 다는 것 을 느꼈 다 " " 저 도 선생 님 좋 아 하 고 있 어요 " “ 옥 아 ! 나 다시 한 번 고백 하 고 또한 부탁 이 고 간청 이 다 . 우리 이렇게 친구 로 만 유지 한다는 거 어쩌면 자기기만 이 고 소모전 인 것 같 다 . 나 자기 기다리 고 있 는 거 야 내 품 에 돌아오 기 를 -“ “ ----------“ “ 사랑 의 목적 은 육 이 다 . 남녀 가 사랑 하 게 되 면 육 은 어쩔 수 없 는 거 다 . 어차피 언젠 가 는 건 너야 할 강 같 은 거 다 . 육 은 사랑 의 극치 가 아니 겠 는가 ? 우리 오늘 을 우리 의 기억 할 날 로 만들 자 ” 그러나 정옥 은 홍화 백 의 돌발 적 인 도전 에 멈칫거리 며 두 사람 사이 에 는 냉기 가 흘렀 다 " 등산 의 목적 은 정상 에 오르 기 위해서 다 . 정상 에 오를 것 이 냐 산책 이나 하 다 말 것 이 냐 그것 이 정옥 이 가 결정 할 문제 다 . 그리고 그 동안 정도 들 었 는데 정표 ( 情表 ) 를 한 번 이 라도 갖 고 싶 다 " " 한 번 실수 가 두 번 실수 로 연이 어 지 는 거 예요 . 한 번 이 라는 유혹 으로 빠져들 게 하 지 마세요 " 홍 화백 은 그래도 그 녀 에게 어필 하 며 그녀 가 따라 오 도록 앞서 일어 셨 다 . 그러나 뒤 따라오 려니 하 던 그녀 는 의자 에 그대로 앉 아 있 는 채 요지부동 이 다 . 홍 화백 은 비위 가 상했 다 . 그녀 를 도덕 적 으로 존경 하 기 보다 그럴 바 에 야 뭐 하 게 이때 까지 왔 던가 ? 여자 의 고집 스러움 에 미웠 다 . 그녀 는 더욱 완강히 홍 화백 에게 " 자꾸 자기 주장 만 하 고 이기 려고 만하 면 불쾌 해요 . 저 의 입장 도 생각 해 주 셔야죠 . 저 를 어떻게 생각 하 시 는 거 예요 . 저 를 이러 시 려 사귀 려 하 셨 어요 ? 나 를 노리개 감 으로 생각 하 시 는 건 아닌가요 ? 자존심 상하 고 불쾌 해요 " 그녀 는 계속 해서 “ 제 속도 헤아릴 줄 모르 는 사람 . 자기 욕구 만 채우 려는 것 이 절 사랑 하 는 건가요 ? ” 그녀 는 일어나 반대편 으로 가 고 있 었 다 . 홍 화백 은 행여나 그녀 가 마음 돌리 려나 기다렸 지만 뒤 도 안 돌아보 고 가 고 있 었 다 . 이제 는 그녀 가 마음 고쳐 먹 고 홍 화백 을 따라 선다는 기대 는 어렵 게 됐 다 . 홍 화백 은 주저 하 다가 그 도 도로 쪽 으로 나섰 지만 그 녀 는 택시 를 불러 세우 더니 먼저 훌훌 사라져 버렸 다 홍 화백 은 이럴 바 엔 그녀 와 결별 할 각오 로 이젠 연락 도 두 절 하리 라 마음먹 었 다 . 술 이 라도 취해서 괴로움 도 잊 고 자기 를 학대 하 고 싶 기 도 했 다 . 하지만 곧 이 어 조금 참 아 보 자는 생각 을 했 고 최후 의 문자 라도 보내 는 아량 을 베풀 어야 한다고 마음 고쳐 먹 었 다 . 그녀 가 홍 화백 에게 회신 을 보낼 빌미 를 줘야 한다고 생각 하 고 는 택시 에 몸 을 싣 자 문자 를 보냈 다 " 종일 널 기다린 날 두 고 너 어디 갔 나 ? 완전 한 사랑 도 영원 한 사랑 도 없 네 . ” 정옥 은 화백 의 문자 에 마음 이 찡해 왔 다 . 자기 를 좋아해서 종일 기다려 줬 는데 자기 가 너무 한 것 이 아니 었 나 마음 이 안 됐 기 도 했 다 . " 즐거움 못 드리 고 괴로움 만 드려 죄송 합니다 . 왜 제게 이런 어려운 숙제 를 주 시 나요 ? ” 홍 화백 은 그녀 를 생각 하 며 여하튼 훌륭 한 부인 이 고 좋 은 여자 임 에 는 틀림없 다는 생각 에 그녀 에 대한 미련 은 버릴 수 가 없 었 다 . 연인 이 안 돼 준다면 친구 사이 라도 어쩔 수 없 지 않 는가 ? 그저 평생 을 해 바라 기 하 며 살 각오 하 고 문자 를 보냈 다 " 말없이 떠난 사람 아 ! 눈물 이 빗물 되 어 강 같이 흐르 네 . ” " 저 도 마음 이 괴롭 답니다 . 왜 이런 괴로움 을 제 게 주 시 나요 ? ” " 내 가 욕심 이 과했 다면 용서 해 줘 . 사랑 은 모든 것 을 바라 는 것 이 기 에 원했 던 것 " " 마음 괴로워도 잘 지내 세요 . 건강 은 해치 시 면 안 되 지 않 아요 ? ” " 역시 너 밖에 없 다 ” " 사랑 한다는 말 무서워요 . 더 이상 은 우리 만나 지 말 아요 . 전화 도 하 지 마세요 . 우리 인연 은 여기 까지 에 요 ” " 안 받 아 본 것 으로 할 거 다 사람 조롱 하 는 건가 ? " " 무서워요 화내 지 말 아요 만나 는 건 다음 생각 하 고 주말 즐겁 게 보내 세요 . ” 다음 월요일 이 다 . 종일 전화 도 못 해 보 며 초조 한 가운데 보냈 다 . 연락 을 안 하 고 있 자니 이 처럼 답답 할 수 가 없 었 다 . 퇴근 때 강남 역 에서 기다렸 다가 그녀 가 동료 들 과 걸 어 나오 는 모습 을 지켜보 고 있 었 다 . 그녀 는 홍화 백 이 기다리 고 섰 으려니 예상 못 하 고 있 었 다가 사당 에서 4 호 선 오이 도 가 는 전철 로 갈아타 려 할 때 홍화 백 이 그녀 앞 에 나타나 자 깜짝 놀라 며 반가워하 면서 도 한편 거북 스러워 하 는 것 같 았 다 . 지난번 옥신각신 했 던 앙금 이 풀려 지 지 않 은 탓 일까 ? 과천 대공원 에서 내려서 거닐 었 다 . 홍 화백 은 그녀 를 어떻게 든 설득 하 여야 한다 . 그녀 는 더 이상 안 만났 으면 하 는 심산 이 고 홍 화백 은 연인 이 안 될 바 에 야 친구 로 라도 남 아 있 고 싶 은 심산 이 었 다 . " 저 를 섹스 의 이용 도구 로 삼 으시 려 했 던 것 이 저 는 불쾌 했 던 거 예요 . 저 는 너무 부담 스러워서 가슴 답답 했 어요 . 그런 것 만 없 다면 참 좋 겠 어요 . 순수 하 게 인간 적 으로 만나 는 게 좋 지 않 아요 ? ” “ 그래 내 가 마음 을 바꿀 게 . 앞 으로 부 담 주 는 일 은 없 을 거 야 . 그저 자기 를 가까이 서 지켜 볼 수 있 게 만이 라도 해 주 면 좋 겠 어 " 홍화 백 이 진정 그녀 를 사랑 한다는 진의 가 보이 자 정옥 은 ( 내 가 뭐 라고 이런 사람 의 진정 한 호의 를 묵살 해 버린단 말 인가 ? ) 라는 생각 에 홍 화백 에 대한 연민 같 은 애착 과 감동 이 일 었 다 . 다음 날 아침 이 었 다 . " 내일 부터 10 일 간 여름휴가 차 가족 동반 동해 안 갔 다 올 거 예요 . 준비 때문 에 퇴근 때 일찍 집 에 가요 “ " 10 일 간 못 만나 면 넘 길 어 . 여하간 강남역 에서 만나 안양 까지 같이 가 면서 라도 만나 보 자 " " 내 마음 자꾸 불편 하 게 하 지 마세요 . 자기 에게 도 다음 에 휴가 를 드릴게요 . " 그러나 그녀 얼굴 이 라도 봐야 겠 다는 홍화 백 의 의지 를 막 지 못했 다 . 홍 화백 은 역 출구 앞 에서 그녀 가 퇴근 하 고 동료 들 과 함께 걸어오 는 것 을 바라 볼 수 있 었 다 . 그녀 는 그 를 의식 하 지 못했 다 . 그녀 동료 의 눈 에 안 띄 게 하 느라 홍 화백 은 다음 칸 에 있 다가 그녀 동료 들 이 방배 역 에서 내리 자 그녀 앞 에 나타났 다 . 정옥 은 홍 화백 을 보 고 깜작 놀라 며 “ 하여간 못 말려 ” 정옥 이 가 탄복 을 하 는 건지 질겁 하 는 건지 탄성 이 다 . 그 들 은 사당역 에서 내렸 다 . 의자 에 앉 아 잠시 이야기 하 고 보내 주 려 했 는데 그녀 가 식사 나 하 고 가 잔다 . 그 와 식사 하 며 오순도순 대화 를 가질 수 있 다는 것 이 좋 았 다 . 그녀 가 휴가 떠난 지 이틀 , 7 월 말 더위 가 한창 기승 을 부린다 . 동해 안 에서 남편 과 휴가 를 보낼 그녀 를 생각 하 며 홍 화백 은 오전 중 에 문자 를 보냈 다 " 휴가 잘 보내 고 건강 한 모습 으로 만나 요 . 안녕 " 한참 동안 회신 이 없 다가 밤 10 시 가 되 어 서 야 그녀 의 문자 가 왔 다 " 파도타기 하 며 놀 았 어요 . 푸른 동해 바다 생각 만 하 세요 . 제 가 대신 다 놀 다 갈게요 " 하 고 는 전화 가 곧 왔 다 “ 뭐 하 세요 ? 저 는 파도타기 도 하 며 잘 지내 고 있 어요 . 재미있 어요 . " " 어떻 게 이 시간 에 전화 할 새 가 다 있 냐 ? " “ 남편 은 바닷가 에 먼저 나가 있 고 나 는 지금 나가 려 하 고 있 는 사이 잠깐 전화 하 는 거 예요 ” . " 언제 올 거 야 ? 빨리 와 나 에게 도 휴가 하루 라도 남겨 줘야지 " " 아이 참 얼마나 재미있 는데 . 소라 도 따 고 조개 도 캐 고 . 7 일 더 있 다가 열흘 채우 고 갈 거 예요 " “ 정말 재미 가 깨 가 쏟아지 는 모양 이 구나 . 애 들 처럼 좋 아라 하 는 네 모습 이 보 는 듯 하 다 ” 그녀 가 열흘 간 의 휴가 를 채우 고 월요일 퇴근 후 둘 은 만났 다 . 둘 의 마음 은 오랜만 에 만났 지만 반갑 기 만 한 것 은 아니 었 다 . 그 들 은 청록 회관 에서 쇼 도 보 고 춤 도 추 었 지만 그녀 는 춤추 는 동안 도 여러 가지 를 생각 하 는 것 같 았 다 . 여러 가지 로 두 사람 의 조건 이 안 맞 는 점 이 많 다는 생각 이 다 . 그리고 남편 과 의 사랑 으로 만족 한데 왜 자기 는 마음 조이 며 양심 에 가책 을 받 아 가 며 둘 이 만나 야 되 는지 모르 겠 다는 생각 이 다 그러 면서 홍 화백 에게 다른 여자 를 찾아보 라고 제의 한다 . 다른 사람 과 사귀 게 되 면 자기 를 잊 게 될 것 이 고 자기 도 가벼운 마음 으로 홍 화백 을 마음 편히 떠나보내 고 해방 될 수 있 다는 심산 이 다 . “ 감정 의 기복 이 심한 젊 은 남자 보다 는 여유 로움 을 지닌 노숙 한 남자 가 좋 을 수 있 는 거 야 . 달 관한 자세 로 사랑 을 지켜 나가 니 미덥 고 사회 적 지위 도 갖추 었 겠 다 , 인생 경험 도 갖추 었 겠 다 , 배울 것 도 많 고 울타리 속 에서 보호 받 는 기분 이 안정 적 이 아니 겠 어 ? 나이 만 들 었 을 뿐 기반 도 잡혔 고 경험 도 많 고 자상 하 기 까지 하 니 더 이상 뭘 바라 나 ? 그래도 밑지 는 기분 이 든다면 오히려 우위 에서 보 는 그 느낌 이 좋 지 않 는가 ? 사랑 에서 우위 를 차지 하 는 기분 그런 거 아니 겠 어 ? 남자 가 변할 리 도 없 고 자기 가 버림 받 을 염려 도 없이 항상 여왕 의 자리 를 차 지 한다는 기분 . 자신 이 뒤지 는 것 보다 는 우위 의 자리 가 더 편안 하 고 매혹 적 일 수 있 지 않 겠 어 ? 그래서 항상 남자 가 떠받 으러 줄 것 같 은 묘한 우월감 이 작용 함 으로써 기 가 살아나 는 삶 을 영위 하 게 되 지 않 겠 어 ? ” 정옥 이 는 고개 를 끄덕이 며 경청 하 고 있 었 다 . 그 들 은 주변 에 아무 도 없 자 찐하 게 포옹 했 다 . 그 들 은 서로 가 필요 한 존재 인 것 을 재 인식 하 는 것 이 었 다 . " 제 가 오늘 횡설수설 실수 많이 했 지요 ? 용서 해줘요 다음 부턴 안 그럴게요 . " “ 잘 출근 하 고 있 는지 ? 오늘 도 보람 된 하루 되 길 ! ” 홍 화백 은 출근 시간 에 맞추 어 문자 를 보냈 다 “ 때맞춰 보내 주 는 문자 보 며 출근 하 는 여자 ! 나 행복 한 여자 ! ” 둘 사이 에 그녀 가 출근 하 는 동안 열심히 문자 가 오갔 다 " 제 기 를 나눠 가 는 자기 , 점심 뭐 드셨 나요 ? 저 때문 에 즐거워하 는 사람 이 있 어 좋 아요 " 이날 저녁 에 는 모처럼 서울 에 사 는 홍화 백 의 딸 이 외손자 와 방문 온다기 에 정옥 이 를 만날 수 없 는 날 이 었 다 . 정옥 은 혼자 퇴근길 을 나서 며 허전 한 감 을 씻 을 수 없 어 " 오늘 은 왠지 퇴근길 이 허전 하 네요 . 웬일 일까 생각 하 니 자기 가 안 기다려 줘서 그런 거 예요 ” " 마음 으로 항상 내 가 너 와 동행 하 고 있 어 . 그리고 나 축하 해 줘 . 내 그림 입상 했 어 . " “ 어머 ! 축하 해요 . 나 는 그러실 줄 알 았 어요 . 만나 면 예뻐 해 드릴게요 . " 다음 주 가 됐 다 재향군인회 에서 강원도 홍천 Hite 맥주 공장 으로 견학 가 는 날 이 다 . 홍 화백 은 관광 버스 에 올라 정옥 에게 떠나 고 있 음 을 알렸 더니 " 나 만 휴가 놀 고 와 미안 하 던 차 에 잘 됐 네요 . 즐겁 게 놀 다 오 세요 아줌마 들 이랑 춤 을 춰 도 용서 해 줄 게 요 " 라고 문자 가 왔 다 홍 화백 은 남자 들 만 간다고 하 니까 " 그러면 더욱 안심 어떻게 지내 실지 실황 중계 기대 해요 " " 네 문자 를 보 며 가 는 것 만 으로 도 즐거운 여행 " " 제 문자 만 봐도 즐겁 지요 ? 그게 바로 통한다는 거 여요 알 았 죠 ? " "' 저 와 대화 가 통한다고 생각 하 세요 ? ' 하 던 너 , 이제 는 통한다고 인정 하 는 거 야 ? " " ㅎㅎㅎ 통하 니까 여태껏 붙 어 있 지요 " 며칠 후 퇴근 하 여 사당 에서 둘 은 만났 다 . 동창 들 과 즐거웠 던 모임 이 며 술 먹 고 늦 게 귀가 하 여 남편 한테 야단 을 맞 았 다는 이야기 며 술 에 취해 있 을 때 도 홍 화백 을 생각 했었 노라 는 이야기 며 " 날 이 갈수록 진심 으로 자기 가 날 사랑 해 주 신다는 것 을 느낄 수 있 어요 . 저 도 요 많이 많이 사랑 할래요 . “ " 네 생각 자제 하 려 노력 할 게 또 어려운 숙제 내줬 다고 괴로워 할까 봐 " " 괜찮 아요 . 저 도 어쩜 내 마음 을 속이 고 있 는지 몰라요 죄 가 될까요 ? " 하 고 은근히 홍 화백 에게 가까워 지 는 심정 임 을 내 빛 이 기 도 " 부슬비 오 는 저녁 생각 할 사람 도 있 고 우리 들 은 참 행복 하 죠 ? " 하 다가 " 우연히 만난 우리 . 헤어짐 을 이렇게 아쉬워 해도 되 는 걸까요 ? ” 하 며 " 저 이렇게 살 아도 되 는 건지 이렇게 사랑 해도 되 는 건지 ? 저 나 뿐 여자 죠 ? 괜찮 다고 용기 주 세요 . " " 자신 을 돌아보 는 것 은 미덕 을 갖추 었 기 때문 이 다 . 그 점 을 높이 평가 해 . “ " 너무나 사랑 하 는 당신 . 이런 표현 이 적절 할까요 ? 선생 님 께 끌리 는 맘 나 도 몰라요 “ 다음 날 아침 그녀 가 포문 을 열 었 다 " 저 를 사랑 하 는 사람 이 있 어 행복 한 하루 를 시작 합니다 . 상쾌 한 아침 즐거운 하루 를 시작 하 세요 . " " 출근 잘 하 고 있 나 궁금 했었 다 . 너 의 문자 받 는 것 보다 기쁜 일 은 없 지 " 연이 어 " 나 는 가을 타 는 남자 인가 왠지 쓸쓸 한 생각 이 든다 . 정옥 이 의 품 이 그립 다 엄마 같 은 품 " " 예쁜 아기 천사 뭐 가 쓸쓸 해 . 자기 마음 속 에 내 가 있 잖아 ? 내 가 있 는데 자꾸 쓸쓸 하 다 할 거 야 ? 아니 지 ? ’ 자꾸 칭얼대 면 엄마 넘 힘들 어요 . 가을 하늘 쳐다봐 만추 의 정기 를 만끽 해 봐 " " ㅎㅎㅎ 제법 엄마 의 격려 의 말 한마디 같이 내 마음 해맑 아 지 네 . 자기 눈 좀 붙이 며 출근 해야지 . 피곤 해 할까 봐 늘 걱정 이 된다 " " 난 넘 행복 한 여자 사랑 하 는 사람 이 별 걸 다 챙겨 주 시 네 . 고마워요 . 사랑 해요 " 그 날 저녁 강남역 에서 둘 은 만나 양재 시민 의 숲 으로 갔 다 . 널찍 한 공간 에 포프 라 나무 들 이 무성 하 게 둘러싸여 있 었 다 . 숲 속 의 벤치 에 나란히 앉 았 다 . 저편 에 도 젊 은 한 쌍 이 앉 아 가위 바위 보 를 하 면서 재미나 게 앉 아 있 는 모습 이 보였 다 . 어둠 이 짙 어 오 자 홍 화백 은 그녀 를 맘껏 껴안 고 포옹 을 했 다 . 어둠 속 에서 도 홍조 를 띈 그녀 의 얼굴 이 불 구래 하 다 " 늦 은 시간 저 를 기다리 는 모습 외로워 보이 다 못해 안쓰러워 요 왜 제 맘 이 이렇게 아플까 요 ? " " 네 가 번민 하 니까 내 마음 편치 않 다 " " 왜 그렇게 생각 하 세요 ? 난 당신 을 사랑 해요 " " 너 만 날 사랑 해 주 면 모든 것 참 아 낼 수 있 어 너 는 나 의 수호신 " " 걱정 마세요 제 가 선생 님 생각 많이 하 고 있 어요 " " 고마워 너 의지 하 며 굳건히 잘 살 수 있 어 네 가 꼭 내 곁 에 있 어 줘야 해 " “ 알 았 어요 . 편안히 주무시 고 내일 일 내일 걱정 하 시 고 제 꿈 꿔요 " 정옥 이 가 회사 에서 여행가 는 날 이 다 그녀 는 새벽 5 시 에 일어나 여행 준비 를 하 고 회사 에 7 시 까지 가 야 한다 . 7 시 반 에 홍화 백 이 궁금 해 전화 하 니 모두 들 시간 맞춰 나와서 계획 대로 출발 하 고 있 단다 . “ 잘 다녀 와 . 사랑 해 " 하 고 전화 하 니 그녀 도 " Me too " 하 며 즐거운 음조 로 답변 한다 . " 내 마음 도 너 와 함께 여행길 달린다 . 쾌청 한 날씨 넘 좋 다 . 즐겁 고 보람찬 여행길 되 길 ” " 창밖 으로 보이 는 갈대 들국화 넘 예뻐요 우리 둘 이 서 바라보 면 더욱 예쁘 겠 죠 ? 음악 과 함께 " " 신 난다 . 나 도 어깨 가 들썩 인다 . 좋 은 시간 보내 . 자주 연락 하 고 나 는 자기 생각 하 며 온종일 화실 에 있 을 게 " 문자 로 오갔 다 . " 호수 위 놀 고 있 는 오리 떼 , 하늘거리 는 코스모스 , 참 아름다운 우리 강산 ! 자기 랑 같이 가 는 거 면 더욱 좋 을 걸 . " 하 며 " 술 에 취하 고 음악 에 취하 고 사람 에 취하 네 . 생생 한 제 중계방송 즐겁 죠 ? 나 넘 바빠요 " " 보 는 듯 하 다 . 즐기 랴 생생 한 실황 중계 하 랴 바쁘 겠 지 ㅎㅎ " " 여기 는 군산시 조용 한 도시 에 요 창밖 으로 보이 는 정다운 한옥 들 . 여행 은 즐거운 것 기회 되 면 같이 와요 " " 네 실황 중계 듣 는 맛 에 종일 화실 에 있 다 . 보 는 듯 자기 기뻐하 는 모습 도 " " 갈매기 노랫소리 에 취해 넋 을 잃 었 네 . / 유람선 위 에서 낚시 하 는 아저씨 평화 로 워라 / 비틀거리 는 이 몸 " 그녀 가 여행 하 면서 즐겁 게 지내 고 있 음 을 화 ㅏ백은 실황 중계 듣 듯 듣 고 있 었 다 . 저녁 에 전화 해서 직접 목소리 를 들 으려니 한참 들 주변 에서 노래 부르 는 소리 가 시끌버끌 하 다 그녀 가 전화 받 으며 “ 여기 캠프파이어 하 며 둘러앉 아 노래 부르 는 중 에 요 . 자기 전화 소리 가 잘 안 들려요 호호 ” 저녁 8 시 가 넘 어 전화 하 니 “ 유달산 올라가 는 중 에 요 ” 목소리 가 환희 에 도취 돼 있 었 다 . “ 이 저녁 에 산 에 오르 다니 멋지 다 . 밤 이 니 조심 하 고 . ” 다음 날 아침 홍화 백 이 뒷산 으로 등산 하 면서 그녀 에게 전화 하 니 너무 재미있 게 신나 게 노 느라 전화 받 는 목소리 가 상기 돼 있 다 " 변산반도 채 석강 에서 산 낙지 에 소주 한잔 씩 하 고 사진 도 찍 고 즐거운 하루 보내 고 있 어요 " 그녀 가 여행 을 마치 고 다음 날 피곤 할 터 인데 출근 제대로 할지 궁금 하 다 . 8 시 반경 에 전화 를 해 보 았 다 . 피곤 한 목소리 로 전화 를 받 다가 끊 는다 . 그리고 문자 로 " 미안 해요 넘 피곤 해서 요 . 나중 에 연락 드릴게요 . " 그 날 그녀 가 퇴근 하 자 강남 커피숍 에서 만났 다 . 나란히 앉 아 여행 중 보낸 문자 를 보 면서 그때 를 회상 하 며 이야기 를 나누 며 여행 이야기 로 흐뭇 했 다 . 그러나 그것 은 잠시 , 무거운 이야기 가 흘렀 다 . 그녀 가 “ 연세 드신 60 대 뱃사공 을 보 면서 저런 노인 과 연애 해선 안 돼지 " 하 면서 홍화 백 의 나이 를 연상 했 단다 . 그 뱃사공 도 60 대 이 지만 고생 을 많이 한 탓 인가 많이 늙 어 보였 다는 것 이 다 . 그녀 는 홍화 백 이 나이 많 은 것 을 은연중 에 장애 로 생각 하 고 있 음 을 알 수 있 었 다 . 그러 면서 홍 화백 에게 " 젊 은 애인 과 교재 하 고 있 어서 수지맞 았 다고 생각 들 지 않 으세요 ? " 하 며 자기 가 많이 밑지 고 있 다는 이야기 를 농담 삼 아 했 다 . 하지만 홍 화백 으로서 는 듣 던 이야기 를 자주 접하 다 보 니 식상 할 수 밖에 없 었 다 . 정옥 은 귀 가 길 에 생각 해 보 니 자기 를 그렇게 사랑 해 주 고 있 는 홍 화백 에게 자기 는 공연히 나이 를 들먹이 며 그 의 마음 을 상하 게 한 것 이 아닌가 후회 가 되 고 마음 아팠 다 . 자기 자신 이 못된 여자 라고 생각 도 들 었 다 " 우리 들 은 왜 서로 상처 가 되 는 마음 아픈 이야기 를 했 어야 됐 나요 ? 우리 이제 부터 는 좋 은 예기 만 해요 " “ 병 주 고 약 주 긴가 ? 말 은 누가 꺼내 놓 고 뒤 돌아서 는 좋 은 이야기 만 하 자니 ? 차라리 오늘 만나 지 말 았 을 걸 - 하 는 기분 을 지울 수 없 다 . 쌓 은 정 이 희석 되 는 기분 이 다 ” " 미안 해요 만날 때 마다 언짢 게 해 드려서 요 . 이제 부터 는 조심 할게요 . 이 시간 까지 기다리 셨 는데 마음 아프 게 해드려 내 마음 도 아파요 " " 인간 관계 란 사랑 을 떠나 다 이기 적 이 기 때문 이 아니 겠 나 . 자기 가 과분 하 다는 것 을 생각 해 본다 내 욕심 만 부리 지 않 을 게 " " 제 가 넘 잔인 한 여자 같 아 제 자신 이 미워 요 " " 사랑 하 는 네 입술 과 혀 에 찔려 가슴 이 아프 기 도 하 지 . 고은 입술 로 사랑 만 전해 주 려니 했 건만 " " 알 았 어요 . 앞 으로 는 예쁜 입 으로 예쁜 말 만 하 도록 할게요 . " " 네 입술 은 장미 의 가시 같 아도 날 사랑 하 고 이해 하 려 애쓰 는 네 마음 이 갸륵 하 다 내 사람 아 ! " " 자기 글 에 매료 되 군 해요 내 마음 사로잡 는 님 그래서 우리 들 은 천생연분 아닐까요 ? " " 우린 천생연분 ? 그 예쁜 입술 로 예쁜 말 나오 네 . 입술 에 취하 고 말 에 취하 고 " 며칠 후 정옥 이 가 5 시 에 조퇴 하 여 딸 생일 에 가족 들 과 외식 하 기 로 돼 있 어 두 사람 이 만날 수 없 는 날 이 다 . 비 가 뿌옇 게 오 고 있 었 다 . " 우리 가 못 만나 는 날 인 줄 알 고 하늘 도 슬퍼서 울 고 있 네요 . 아기 천사 이젠 바깥바람 도 쐬 고 운동 도 하 세요 " 라고 홍 화백 을 달래 라도 주 려는 듯 문자 가 일찍 왔 다 . " 건강 까지 창 그려 주 는 너 최고 ! " " 자기 야 해바라기 하 게 해서 미안 해요 머리 도 좀 쉬 어 가 며 하늘 도 쳐다보 고 차 도 한잔 마시 고 하 세요 . 나 밖에 없 죠 ? " 정옥 이 는 퇴근길 홍 화백 을 안 만나 는 날 에 는 사당역 을 지날 때 나 대공원 을 지날 때 면 홍화 백 생각 에 잠기 곤 했 다 . " 자기 랑 같이 있 던 자리 왠지 쓸쓸 해 보여요 계절 탓 일까요 ? " 다음 날 아침 정옥 이 로 부 터 문자 가 날아왔 다 " 글귀 마다 사랑 을 담 아 주 신 글 ! / 내 님 아니 면 누가 또 이런 글 보내 주 리 / 나 만 이 느끼 는 행복감 , 이 기분 내 님 은 아실까 ? / 운무 가 드리운 호수 가 사랑 하 는 임 과 아침 산책 하 고 싶 은 날씨 / 내 마음 이 예뻐서 하늘 도 고와 보이 네 . 코스모스 꽃 길 고추잠자리 나르 는 들길 / 님 과 함께 걷 고 싶 어라 " 장문 의 문자 가 홍 화백 을 감동 시킨다 " 너 의 시심 이 네 마음 만큼 이나 곱 다 / 끓 는 냄비 가 아닌 뜨끈 한 솥뚜껑 같 은 마음 과 사랑 이 길 바라 며 / 날 사랑 해 주 는 너 의 마음 도 단풍 처럼 곱 구나 . 너 를 그리 는 내 마음 도 단풍 되 어 붉 게 탄다 . " 홍화 백도 장문 의 문자 를 보냈 다 . " 깊 은 산 통나무집 창가 에 / 김 이 모락모락 나 는 차 한 잔 마주 하 고 앉 아 / 하얀 밤 지세 우 며 이야기 하 고 싶 어라 " " 시심 에 빠진 두 연인 마음 주 고 받 기 날 세 는 줄 모르 겠 네 . 이제 전철 속 에서 편히 눈 붙이 며 가 야지 피곤 하 겠 다 " 했 더니 거의 회사 에 다 왔 단다 . 그날 저녁 그녀 가 맥주 한잔 생각난다며 방배 호프집 에서 만났 다 . 홍 화백 은 정옥 의 진솔 한 고백 을 듣 는다 . " 우리 하루 쯤 여행 갈 수 있 으면 좋 겠 어요 . 그럴 때 가 있 을까요 ? 밤새 차 를 나누 며 이야기 하 고 싶 어요 . 남편 이 어떤 때 는 짐 이 된다는 생각 이 들 때 도 있 어요 " 정옥 은 지하철 로 떠나 면서 못 다한 말 을 문자 로 남긴다 . “ 우리 만남 은 어떤 것 일까요 ? . 오늘 은 왠지 헤어지 고 난 뒤 울적 해요 자기 가 내 맘 을 흔들 어 놓 았 나 봐요 " " 울적 한 것 은 진정 인 거 야 그만큼 우리 사랑 이 성숙 된 거 란다 . 사랑 은 즐거운 것 마니 아니 고 때론 울적 하 게 도 만든 단다 . " " 집 앞 이 여요 이제 문자 끝내 요 . 문자 하 지 마세요 " 그 후 5 일 만 에 그녀 와 통화 할 수 있 었 다 . 그런데 그녀 가 피곤 하 다며 집 으로 곧장 가 겠 단다 . 요사이 그녀 의 안색 이 좋 지 가 않 았 고 기력 이 없 어 보인다 . 그녀 가 집 으로 곧장 퇴근 하 며 " 사당역 에 요 우리 가 머물 던 자리 왠지 외롭 고 쓸쓸 하 게 보이 네요 . 계절 탓 만 도 아니 겠 지요 ? " " 그곳 에 우리 의 체온 이 식 은 때문 일 거 야 나 도 왠지 바다 속 같 은 적막 을 느낀다 " " 외로움 에 젖 어 우리 가 앉 았 던 그 자리 에 앉 아 있 어요 “ " 그 자리 에 내 마음 도 너 와 같이 있 다 . 외로워 마 그리고 행복 해 해 . 행복 한 괴로움 이 라고 " " 행복 은 무슨 - 괴롭 기 만 한데 - 알 았 어요 . 그렇 다고 생각 할게요 . ” 하 며 투정 도 하 다가 곧 순종 하 는 뜻 으로 알 았 다고 하 는 그녀 의 마음 이 사랑 스러웠 다 " 당신 사랑 받 으며 당신 품 에 잠들 고 싶 어라 . 정옥 은 부끄럽 답니다 . " 그 후 일 주일 이나 지났 을까 ? 정옥 의 안색 은 창백 했 다 . " 정옥 아 너 요사이 종종 피곤 하 다는 소리 도 많이 하 는데 네 안색 도 좋 지 않 어 . 위나 간 이 이상 있 을 수 있 어 . 한번 병원 에 가 서 진찰 해 봐 " " 고마워요 걱정 해 줘서 - 나 도 좀 이상 하 다고 생각 들 어요 내일 병가 내 볼 게 요 " 그 후 3 일 간 이나 연락 이 두 절 이 다 병가 를 내 고 진찰 을 대학 병원 에서 받 는 모양 인데 경과보고 가 없 다 . 그야 식구 들 이 곁 에 있 으니 전화 할 겨를 도 없 겠 지 . 그러 자 오후 에 연락 이 왔 다 " 자기 야 퇴근 때 만나 뵙 고 싶 어요 . 할 예기 도 있 고 " 할 이야기 라니 ? 은근히 걱정 된다 . 불안 하 다 . 남편 과 의 트러블 이 있 어서 인가 ? 진찰 결과 때문 일까 ? 여하튼 기쁜 소식 은 아닐 상 싶 었 다 . 저녁 퇴근 하 자 둘 은 강남 호프집 에서 만났 다 " 무슨 일 이 야 나 하고 할 예기 가 있 다니 ? 아빠 하고 의 트러블 문제 야 ? " " 그런 거 아네요 " " 자기 건강 진단 결과 때문 이 겠 군 ? 결과 가 궁금 하 다 결과 는 어떻 데 ? " " 좀 이상 이 있 어요 " " 이상 이 있 다니 ? " " 자기 나 잊 어 줘 . 나 자기 만나 기 도 힘들 고 못 만날 것 같 아 " " 무슨 소리 야 ? " " 건강 이 안 좋 데 . 지켜봐야 한다고 직장 도 정상 출근 은 당분간 힘들 거 라고 - 나 위장염 에 급성 간염 이 래 . 암 으로 악화 될 수 도 있 는가 봐 " “ 정옥 아 ! 어째 그런 일 이 - 네 게 있 을 수 있 냐 ? ' " 호사다마 라고 좋 은 일 에 마 가 낀다고 그러 지 않 아요 ? " " 그래도 그렇 지 너 같이 착한 여자 가 -" " 나 못 만나 도 견딜 수 있 죠 ? " " 안 돼 . 나 못 견뎌 . 너 보 고 싶 어 못 견딘 단 말 이 야 빨리 완치 돼야 돼 " " 오래 걸릴 수 있 데요 " 홍 화백 은 눈앞 이 캄캄 해 왔 다 암울 한 그 들 의 장래 가 예고 되 고 있 는 느낌 이 다 " 여하튼 자기 건강 회복 이 급선무 다 . 내 걱정 은 말 고 네 건강 문제 부터 우선 챙기 도록 해 " " 쓸쓸 해 할 자기 가 마음 에 걸려요 . 너무 걱정 하 지 마세요 . 얼른 낫 도록 할게요 . " 두 사람 은 꼭 껴안 았 다 . 뺨 을 비비 고 흐르 는 눈물 이 그녀 의 머리털 을 적셨 다 . “ 쓸쓸 해 하 는 자기 를 혼자 남겨 두 고 떠나 는 이 마음 , 어린 아기 혼자 남겨 두 고 떠나 는 엄마 마음 같 은 기분 이 랍니다 . 제 마음 왜 이리 아픈 지요 ? ’ 그녀 의 문자 가 떠나 는 지하철 뒤 로 긴 여운 을 남긴다 신년 을 맞이 했 다 정옥 은 신년 연휴 를 맞 아 여자 동창 들 과 부산 여행 에 나서 는 날 이 다 . " 친구 들 이랑 부산 가 는 중 에 요 . 새마을호 타 고 즐거워요 차창 밖 으로 아름다운 정경 이 펼쳐 지내 요 " " 즐겁 겠 다 . 좋 은 시간 갖 고 잘 지내 다 와 자주 생 중계 부탁 하 고 -" 그녀 가 밤 9 시 가 됐 는데 광안리 해수욕장 이 라면서 이제껏 놀 다가 호텔 로 들어가 는 길 이란 다 다음 날 아침 홍 화백 은 부산 에서 관광 하 고 있 을 정옥 을 그리 며 " 부산 에 도 지금 아침 이 겠 지 ? 광안리 파도 가 눈 에 선하 다 . 우정 이 꽃피 는 동문 들 과 의 만남 ! 추억 속 에 영원히 남기 길 -" " 날씨 넘 좋 아요 태종대 구경 하 고 지금 은 별미 재첩국 으로 점심 식사 중 에 요 " 그 후 그녀 의 상경 생중 계 가 문자 를 타 고 연이 어 왔 다 . - 지금 오후 4 시 상경 중 에 요 새마을호 에 몸 을 실으니 피로 가 몰려오 네요 . 그래도 시야 에 들어오 는 경치 멋져요 ’ - 창밖 으로 펼쳐지 는 겨울 풍경 자기 어깨 에 기대 어 가 고 싶 어요 . 떼 지 어 날아다니 는 새 들 바람 에 떨 고 있 네요 . ‘ -‘ 조그만 간이역 을 지나 며 시골 마을 굴뚝 으로 피 어 오르 는 저녁연기 , 시골 외할머님 댁 생각나 요 . -‘ 창밖 으로 나무 들 은 어느새 그 예쁜 색동옷 벗 어 버리 고 어두워 지 는 저녁 저쪽 에서 초라 하 게 떨 고 있 어요 . ” 다음 날 퇴근 후 그 들 은 경양식 집 에서 만났 다 정옥 은 중대 발표 를 한다며 홍 화백 에게 이야기 한다 “ 저 이달 까지 만 회사 에 나가 고 구정 쇠 고 사직 할 거 예요 ” “ 사직 하 다니 ? ” “ 저 피곤 을 자주 느끼 니까 힘들 어서 집 에서 쉬려 구요 입원 하 게 될 것 같 아요 ” “ ------------“ “ 미안 해요 우리 만나 보 기 힘들 지 모르 겠 어요 . ” “ 알 았 어 . 만나 보 기 힘든 게 문제 는 아냐 . 우선 자기 건강 하 고 봐야지 . 그런데 자주 못 만나 게 된다니 아쉽 다 ” 홍 화백 은 정옥 에게 고개 를 기댔 다 정옥 은 홍화 백 의 얼굴 을 감싸 안 았 다 . 그리고 그 얼굴 에 조용히 속삭였 다 “ 나 도 자기 에게 내 가 당신 을 사랑 한다는 것 을 보여 주 고 싶 어요 . 자기 가 언젠가 정표 ( 情表 ) 를 요구 하 신 적 있 으셨 죠 ? ” “ 정표 를 -?“ “ 우리 언제 날 잡 아서 여행 떠나 요 단양 리조트 에 콘도 가 좋 아요 . 하룻밤 지낼 수 도 있 어요 ” “ 무슨 소릴 하 는 거 야 ? ” 홍 화백 은 정옥 이 의 말 이 믿 어 지 지 가 않 았 다 . 농담 같 기 도 하 고 놀려 주 려는 말 같 기 도 했 다 . “ 친정 인 부여 에서 휴양 차 며칠 쉬 다 오려 해요 가 는 길 에 우리 시간 가져요 ” 서울 을 떠나 정옥 이 가 운전 하 는 승용차 로 이천 을 지나 원주 를 거쳐 제 천시 를 지나 고 있 다 . 한 겨울 의 큰 추위 는 지나 봄 이 머지않 은 춘기 를 느낀다 . 정옥 이 의 조심 스런 운전 으로 드라이브 는 순조 롭 고 산천 은 숨죽인 듯 조용히 정겨워 보인다 . 단양 을 거쳐 서쪽 방향 으로 꺾 어 들어가 충주시 방향 으로 얼마 가 자니 를 만난다 . 충주호 강물 줄기 가 눈앞 에 훤하 고 옹기종기 콘도 가 개인 별장 처럼 다감 하 게 눈 에 들어온다 . 정문 사무실 에서 북 킹 을 하 고 열쇠 를 받 아 들 고 배정 된 콘도 로 찾 아 들어갔 다 . 신혼 여행 이 라도 오 는 듯 한 기분 이 었 다 . 여장 을 풀 고 커피 를 끓여 정옥 이 와 둘 이 서 콘도 의 테이블 에 앉 아 마시 는 맛 이 뿌듯 하 다 . 정옥 이 는 캐주얼 옷 으로 갈아입 고 둘 이 서 주변 을 산책 했 다 . 옥내 에서 둘 이 오 붓 이 있 어야 할 그 들 이 하룻밤 을 기약 하 고 나 니 마음 의 여유 가 생긴다 . 기실 둘 이 서 이렇게 야외 를 거닐 어 본 적 도 없 지 않 았 던가 ? 한 걸음 한 걸음 이 낭만 이 고 추억 거리 였 다 . 슈퍼 에서 반찬 거리 며 맥주 와 음료 를 쇼핑 해 왔 다 둘 이 서 합작 으로 밥 을 짓 고 국 을 끓이 다 보 니 영락없 는 신혼 부부 였 다 . 저녁 을 물리 니 황혼 이 어둑 해 왔 다 . 정옥 은 마음속 으로 병든 자기 가 혹시 죽 기 전 에 홍화 백과 나눌 수 있 는 유일 한 하룻밤 이 라고 생각 했 다 . 홍 화백 은 화백 대로 이날 의 정옥 이 를 영원히 기억 될 수 있 도록 화폭 에 담 아 두 어야 겠다고 마음먹 었 다 . 이 란 제목 으로 그림 을 그리 기 시작 했 다 . 베란다 가 내다보이 고 멀리 강 이 흐르 는 전경 이 내려다 보이 는 침실 속 에서 의 정옥 의 자태 는 우아 하 였 다 . 정옥 은 온 힘 을 다 해 기 를 발하 며 자태 를 노출 했 고 홍 화백 은 이 모습 을 영원히 간직 하 고자 심혈 을 다 해 그려 내려갔 다 . 화백 의 필체 에 는 혼 심이 들어가 있 었 다 . “ 됐 어요 . 오늘 은 이 만 쉬 자 . 수고 했 어 ” 홍 화백 은 정옥 의 침대 머리맡 으로 갔 다 . 정옥 의 옆 으로 누워 그녀 의 팔 을 젖히 고 팔 에 누 었 다 . 젓 내음 같 은 체취 가 향긋 하 다 . 홍 화백 은 그림 그리 느라 힘들 었 다고 엄살 을 피 며 그녀 의 가슴 위 로 머리 를 얹 고 휴식 하 듯 누 었 다 . 머리 아래 로 그녀 의 풍만 한 가슴 의 촉감 을 느낀다 . 정옥 이 가 남자 의 어깨 를 안 아 주 며 아기 에게 하 듯 “ 그림 그리 시 느라 힘드 셨 죠 ? ” 하 며 토닥거렸 다 . “ 자기 품 에 기대 고 있 자니 나 는 엄마 품 에 안긴 아기 같이 편안 한 느낌 이 다 ” “ 나 도 아기 를 안 은 엄마 같 은 기분 이 야요 ” “ 자기 운전 하 고 오 느라 힘들 었 을 터 인데 어서 눈 좀 붙이 고 쉬 지 그래 ” 홍 화백 은 정옥 을 질그릇 다루 듯 조심스레 지켜봐 주 고 싶 었 다 . 그녀 를 그냥 동경 하 는 여인 으로 옆 에 정중히 지켜 주 고 싶 었 다 . 이렇게 한 침대 위 에 있 다는 것 만 으로 도 얼마나 황홀 하 고 만족 인가 ? “ 나 는 잠 안 자 고 밤새껏 이야기 하 고 싶 어요 . ” “ 자기 와 이렇게 한 이불 속 에 누워 있 다는 것 이 꿈 만 같 고 너무 행복 해 ” “ 저 도 그래요 너무 좋 아요 시간 을 메 어 두 었 으면 좋 겠 어요 . ” 남자 는 속삭여 주 는 그 입술 에 키스 했 다 . 정옥 이 도 남자 의 입술 을 힘껏 깨물 었 다 . 향긋 한 과일 냄새 같 은 그녀 의 입술 의 맛 에 발화 가 된 듯 남자 는 그녀 의 어깨 에서부터 목 으로 키스 하 기 시작 했 다 . 온몸 이 용광로 가 되 는 듯 타 들어가 는 도화선 느낌 이 었 다 . 그녀 의 브래지어 를 걷 어 올리 며 젓 가슴 을 더듬 었 다 . 그녀 가 움칠 하 며 남자 의 거센 욕구 에 빨려 들어갔 다 . 남자 는 굶주린 사자 처럼 그녀 를 물어뜯 듯 달려들 었 다 . 그녀 를 덮치 고 그녀 의 팬티 를 끌 어 내렸 다 . 여자 의 오아시스 에 키스 했 다 . 오늘 자기 가 맘껏 쉬 었 다 갈 수 있 는 오아시스 다 . 그 속 에 는 젖 과 꿀 이 흐르 듯 목마른 그 를 더욱 갈증 나 게 했 다 . 삽입구 를 찾 았 다 . 그리고 이제 그녀 의 육체 의 문 을 여 는 것 이 다 . 뿌듯 하 게 밑 으로 삽입 되 어 가 는 촉감 을 느낀다 . 그녀 도 별 도리 없이 무아경 이 됐 고 애끓 는 신음 을 발하 고 있 었 다 . 뿌듯 한 삽입 감 ! 숨 가쁜 순간 이 흐른다 . 한 치 한 치 다가가 는 느낌 , 빠져들 어 가 는 함몰 감 . 남자 는 황홀경 에 빠져 한참 몸부림치 다가 그녀 를 체위 로 올렸 다 . 남자 를 목마르 게 기다렸 다는 듯 그녀 는 호수 위 로 조각배 를 노 저어 가 듯 버둥거렸 다 . 물결 소리 물새 소리 어우러져 피안 처 로 항해 를 한 동안 돌진 하 는 기분 이 다 . 남자 는 흥분 을 발산 할 무렵 여자 를 다시 아래 로 눕히 고 무너져라 여자 의 몸 을 흔들 어 댔 다 . 그리고 얼마 후 멀리 멀리 떠내려가 듯 여자 의 가슴 위 에 퍼져 있 었 다 . “ 정옥 이 고맙 다 나 에게 귀중 한 정표 였 어 . ” “ 몰라요 . 나 이대로 살 거 야 여기 에 머물러서 자기 와 이렇게 살 거 야 ” 하 며 농담 삼 아 여자 는 말 했 지만 그녀 는 그런 심정 이 었 다 . 남자 는 여자 의 그런 농담 이라도 좋 았 다 “ 여자 가 망그러지 는 것 은 한 순간 이 야 ” 하 며 정옥 은 무엇 인가 잊어버린 것 같 은 허탈감 을 지 을 수 없 는 모양 이 었 다 . “ 망 그러 진 것 이 아니 고 숙성 된 거 야 이제 우리 는 명실 공히 하나 가 되 었 어 . 내 가 더욱 사랑 해 줄게 . 자기 도 후회 하 는 일 은 없 을 거 야 ” 리조트 에 새벽 이 온다 . 엷 은 커튼 사이 로 밖 에 훤히 동 이 튼다 . 남자 가 먼저 눈 을 떴 다 . 그 는 자기 팔 에 얼굴 을 파묻 고 고즈넉이 잠들 어 있 는 여자 의 얼굴 을 본다 . 몸 과 마음 과 정성 을 다 바쳐 준 어제 밤 요정 과 의 밀월 을 흐뭇 하 게 기억 하 고 있 었 다 . 팔 이 저려 도 여자 가 깰 써라 꾹 참 고 그녀 를 안 고 있 었 다 . 여자 가 기지개 를 펴 며 잠 에서 깨 며 남자 를 보 자 “ 어머 벌써 깨 셨 나 봐 ? ” “ 조금 전 에 깼 지 . 피곤 하 지 ? 잘 잤 어 ? ” “ 정신 없이 잤 어요 . 자기 는 괜찮 아요 ? ” “ 응 괜찮 아 거뜬 해 . 기분 이 좋 아서 그런 모양 이 지 ? ” “ 건강 하 신 거 야 요 다행 에 요 ” 둘 은 흠뻑 껴안 았 다 . 그리고 산책 나갔 다 오 자고 했 다 . 정옥 은 머플러 를 하 고 모자 를 눌러쓰 고 나섰 다 . 이른 아침 공기 가 산뜻 하 다 강물 이 떠오르 는 햇살 에 은가루 뿌려 논 듯 반짝인다 . 구내 목장 에 는 사슴 노루 가 일어나 서성거리 며 사람 인기척 에 눈 과 귀 를 쫑긋거리 며 혹시 먹이 라도 던져 줄까 바라본다 . 아침밥 을 협력 해서 지 었 다 . 언제 이렇게 또 함께 식사 를 지 어 볼 건가 ? 한 순간 한 순간 이 아쉬운 시간 이 다 . 밥 짓 는 순간순간 에 홍 화백 은 정옥 이 를 껴안 곤 했 다 “ 어제 그렇게 싫 건 껴안 아 보 고 도 또 껴안 아 보 고 싶 으세요 ? ” 하 며 정옥 이 가 씩 웃 는다 . “ 몸 속 에 널 넣 고 싶 다 . 캥거루 처럼 가슴 속 에 넣 고 다녔 으면 좋 겠 다 . ” 아침상 을 맞이 하 는 두 사람 은 영락없 는 신혼 의 신랑 신부 . 정옥 이 가 쌈 을 싸 서 홍화 백 의 입 에 넣 어 주 었 다 “ 집 에서 는 이래 본 적 없 어요 남편 이 오히려 시중 을 다 들 어 주 며 공주 처럼 위해 주 죠 그러 다 보 니 애 들 도 다 따라서 엄마 한테 잘 해요 ” “ 요런 복덩이 ! ” 하 며 홍 화백 은 정옥 의 뺨 을 꼬집 어 흔들 었 다 . 정옥 이 는 맥주 를 남자 에게 따라 주 며 “ 나 술 따르 는 것 도 자기 한테 배운 거 야 . 남편 한테 따라준 적 없 어요 ” “ 그래 . 기분 좋 다 . 내 가 자기 한테 특별 대우 를 받 는다니 . 나 는 자기 가 시중들 어 주 는 것 받 는 것 이 흐뭇 하 고 좋 아 ” 아침상 을 물리 고 어제 작업 하 던 그림 을 보완 작업 하 였 다 . 정옥 이 가 어제 자세 로 다시 비스듬히 창밖 을 내다보 며 비스듬히 누웠 다 . 한 편 의 성화 요 명화 같 다 . 어제 몸 을 불살라 사랑 을 바친 그녀 의 정감 과 정서 가 온 몸 에 풍겨났 고 그림 속 에 그녀 의 얼 을 담 아 넣 었 다 . 점심 을 먹 은 후 리조트 콘도 를 떠나 려 나섰 다 . 콘도 를 나서 기 전 둘 은 꼭 껴안 고 포옹 했 다 . 아쉬움 과 미련 을 남기 며 떠난다 . 처음 이 자 마지막 일 것 같 은 기분 에 슬퍼지 기 도 했 다 . 뒤돌아보 면서 콘도 를 나 서 관리 소 에서 사인 아웃 을 했 다 . 운전 은 정옥 이 가 피곤 해 할 것 같 아 홍화 백 이 운전 하 기 로 했 다 “ 운전 을 잘 하 시 네요 역시 남자 라 달 라 ” 정옥 의 칭찬 이 다 “ 그럼 운전 경력 이 몇 년 인데 -” 하 며 남자 는 우쭐 해 보였 다 . 정옥 이 는 천안 까지 가 서 남자 를 내려 주 고 자기 혼자 부여 로 내려가 겠 노라고 했 지만 “ 됐 어 . 내 가 부여 까지 운전 하 고 자기 대 려다 줄게 . 여자 혼자 어딜 장거리 운행 을 해 . 자기 그리고 환자 에다가 어제 힘들 었잖 아 ” “ 어제 힘들 었 던 건 마찬가지 죠 뭐 . 자기 가 더 힘들 었 을 터 인데 ” “ 그래도 나 는 남자 이 지 않 아 ” “ 호호 자기 멋지 다 . 역시 남자 야 . 내 애인 자격 있 어 ! ” 정옥 은 잠실 아산 병원 에 입원 을 했 다 . 남편 이 입원 수속 을 끝내 주 고 는 출근 하 자 그녀 는 한적 한 마음 으로 상념 에 빠진다 . 홍화 백 이 떠오른다 . 정옥 은 홍 화백 에게 전화 를 걸 었 다 . 그 가 반갑 게 전화 받 으며 “ 나 는 가 볼 수 도 없 고 안타깝 다 몸조리 잘 해 ” 정옥 은 내일 부터 MRI 검사 초음파 검사 등 종합 검진 이 있 다고 알려 주 었 다 " 기분 괜찮 아 ? 아프 다고 남편 너무 힘들 게 하 지 말 고 좋 은 결과 빈다 " 일주일 이 지난다 . 일 주일 의 병원 생활 이 답답 하 고 지루 하 다 . 결과 마저 우울 한 결과 여서 정옥 이 는 울컥 슬픔 이 복받쳤 다 . 홍화 백 이 옆 에 있 다면 품 에 기대 여 엉엉 울 기 라도 했 으면 좋 겠 다 . 그것 이 종합 겸사 의 결과 였 다 . 홍화 백 이 성급히 병원 으로 달려갔 다 . 청청 하늘 에 웬 날 벼락 같 은 소린가 ? “ 정옥 아 네 가 암 이 라니 ? ” 홍화 백 과 정옥 이 는 남 의 눈 에 별로 안 띄 는 병원 정원 에서 만났 다 . 벤치 에 앉 아 홍 화백 은 정옥 이 의 손 을 두 손 으로 꼭 쥐 고 있 었 다 . 정옥 은 체념 한 듯 아무렇 지 않 다는 표정 으로 홍 화백 을 바라본다 . “ 걱정 하 지 말 아요 치료 잘 받 을게요 . 염려 끼쳐 죄송 해요 ” 정옥 이 는 눈물 을 굴성 거리 는 홍화 백 얼굴 에 환한 미소 로 말 했 다 . 그러나 환한 미소 뒤 로 가려져 있 는 애상 을 홍 화백 은 읽 을 수 있 었 다 “ 정옥 아 마음 굳 게 먹 어야 해 . 그리고 의사 선생 님 말씀 잘 듣 고 약 잘 먹 어야 해 ” “ 알 았 어요 그렇게 할게요 . ” 정옥 이 도 홍화 백 의 염려 해 주 는 진지 한 모습 에 눈물 이 핑 돌 았 다 . 정옥 은 갑자기 눈물 이 와락 쏟아질 것 같 아서 홍 화백 을 꼭 껴안 았 다 . 홍화 백 도 정옥 이 를 꼭 껴안 았 다 . 홍화 백 의 뜨거운 사랑 이 그녀 의 암 덩이 를 녹일 수 는 없 을까 ? 얼굴 을 맞댄 뺨 으로 두 사람 의 눈물 이 얽히 어 흐른다 . “ 자기 는 나 에게 언제나 착한 여자 였 어 . 나 를 미워한 적 도 , 싫 어 한 적 도 없 었 잖아 . 단지 가정 지키 느라 많이 망설이 고 나 를 속 태웠 지 . 한편 내 가 욕심쟁이 였 어 . 너 를 보 는 것 으로 만족 하 지 않 고 결국 꺾 으려 하 고 가지 려 했 지 ” “ 자기 가 나쁘 다는 생각 은 들 지 않 아요 나 를 많이 사랑 하 고 귀여워했 던 것 으로 생각 돼요 나 를 유혹 한 것 은 당신 이 었 지만 결국 뛰 어 든 것 은 제 자신 이 었 어요 . ” 홍 화백 은 군대 동기 들 10 여 명 과 거문 도 여행 을 떠났 다 . 여행 처럼 삶 을 원기 발랄 하 게 해 주 는 것 은 없 다 그리고 친구 들 끼리 의 여행 은 우정 을 더욱 돈독히 해 주 는 청량제 가 된다 . 정옥 이 가 입원 중 인데 여행 간다는 것 이 미안 한 생각 이 들 기 도 했 다 . 홍 화백 은 여수항 을 떠나 며 정옥 에게 문자 로 " 여수항 에서 쾌속선 으로 거문도 로 가 는 중 . 이 맑 은 바 다 공기 를 D . H . L 로 못 보내 주 는 것 이 유감 ” “ 자기 야 나 하고 같이 간다 생각 하 고 즐겁 게 보내 세요 . 자기 가 즐거우 면 나 도 기뻐요 ” " 재미있 다 . 쾌속선 으로 백도 를 해상 관광 중 . 바람 이 불 어 쾌속선 은 출렁이 고 ” “ 변산반도 에 친구 들 과 여행 가 던 생각나 네요 . 신나 겠 다 . 자기 야 ” 거문 도 여행 끝 나 고 서울 로 돌아왔 다 제일 궁금 한 것 이 정옥 이 의 안 부였 다 . “ 옥 아 ! 여행 을 끝내 고 서울 에 돌아왔 다 너 와 가까이 있 게 되 니 마음 편하 다 . 너 는 어떠 니 ? ” 하 고 문자 를 보냈 다 한참 을 기다려도 회신 이 없 다 . 마음 조이 며 전화 를 해본다 . 핸드폰 이 꺼져 있 다 . 불안 하 다 . 진료 중 ? 취침 중 ? 갖가지 를 상상 하 며 홍 화백 은 한 나절 을 기다렸 다 . 오후 늦 게 야 전화 가 됐 다 “ 나 왔 어 거문 도 여행 끝 나 고 서울 에 돌아왔 어 . 자기 와 가까이 있 는 거 야 . 건강 은 어떠 니 ? ” “ 돌아왔 군요 . 반가워요 . 자기 야 -” 하 며 더듬거리 는 말 수 가 자 다 깨어난 듯 힘 이 없 고 어눌 하 다 “ 옥 아 ! 왜 그래 ? 기운 이 없 어서 그래 ? ” “ 자기 야 나 기운 이 없 어 말 하 기 도 힘들 어 - 나중 에 전화 드릴 게 ” “ 옥 아 ! 옥 아 ! !” 하 고 불러 봤 지만 전화기 는 꺼져 버렸 다 홍 화백 은 그녀 의 임종 이 라도 보 는 듯 가슴 이 성큼 내려앉 았 다 . 그 는 화실 로 들어가 그녀 의 그림 앞 에 섰 다 . 그 는 그녀 를 보 기 라도 한 듯 단양 리조트 의 콘도 에서 그녀 와 함께 하 던 그 날 을 떠올리 며 열심히 그림 을 보완 해 나갔 다 . 완성 된 작품 . 그 그림 은 살 아서 움직이 는 것 같 았 다 방금 이 라도 자기 가슴 으로 달려들 것 만 같 은 정옥 이 의 모습 이 었 다 . 대한민국 미술 대전 이 과천시 국립 현대 미술관 에서 있 었 다 . 이 란 작품 이 거기 에 전시 되 어 있 었 다 . 홍 화백 은 자기 의 심혈 을 기울여 그린 작품 을 출품 하 면서 귀하 게 기른 딸 을 시집보내 는 심정 으로 출품 을 했 다 그 그림 은 정옥 이 의 분신 이 기 도 했 다 정옥 은 출품 했 다는 소식 을 듣 고 죽 기 전 에 국립 현대 미술관 에 가 보 고 싶 었 다 . 더구나 자기 가 그려진 그림 이 전시 돼 있 고 홍화 백 이 그린 그림 인데 죽 어도 한 번 가 봐야 된다는 것 이 그 의 소망 이 기 도 했 다 . 정옥 이 는 병원 측 에 양해 를 구하 고 간 병사 를 대동 하 여 오늘 아침 남편 이 주차 시켜 둔 승용차 로 과천 현대 미술관 으로 조심스레 향했 다 . 정옥 이 의 승용차 가 미술관 현관 앞 에 이르 자 홍화 백 이 기다렸 다가 맞이해 주 며 “ 이거 웬일 이 야 . 오 지 말 라 했 는데 몸 도 성치 않 은 사람 이 여기 까지 운전 하 며 오 다니 -” 정옥 은 홍화 백 의 부축 을 받 으며 미술관 을 들어섰 다 . 현관 을 거쳐 전시장 입구 에 들어서 자 격동 의 현대사 를 압축 한 듯 한 대형 회화 들 이 정옥 이 를 맞 아 주 듯 진열 되 어 있 었 다 . 중앙 홀 에 이르 니 미술 대전 작품 들 이 눈길 을 끈다 . 홍화 백 의 작품 앞 에 이르 자 정옥 의 발길 은 멎 었 다 . 홍화 백 과 리조트 에서 지낸 일 들 이 머리 에 스쳐 지나가 며 강 이 내려다 보이 는 침실 에서 포즈 를 취하 고 있 었 던 자신 의 모습 이 떠올랐 다 . “ 축하 해요 정말 그림 아주 훌륭 하 네요 . 그림 속 에 인물 이 살 아 숨 쉬 는 것 같 아요 . 내려다 보이 는 강도 보 는 듯 하 구요 . 좋 은 결과 있 기 바라 요 ” “ 축하 해 줘서 고마워 . 여기 까지 올 줄 몰랐 어 . 여하튼 만나 보 니 반갑 긴 해 ” “ 나 얼굴 많이 수척 해 졌 지요 ? ” “ 약간 - 하지만 여전히 예뻐 ” “ 나 여기 오 길 잘 했 네요 . 와 보 니 자랑 스러운 선생 님 도 만나 뵙 게 되 고 완성 된 그림 을 보 고 싶 었 는데 보 고 나 니 잘 했 다 싶 어요 . ” “ 무리 할 까 봐 염려 되 어 그러 지 . 빨리 둘러보 고 가 자 구 . 갈 땐 내 가 운전 해 줄 게 ” “ 시간 되 시 겠 어요 ? ” “ 시간 되 고 안 되 고 가 어디 있 어 . 자기 가 여기 까지 운전 해 온 것 도 무리 인데 내 가 당연히 모셔 가 야지 . 또 같이 동행 하 고 싶 고 ” “ 고마워요 . 언제나 선생 님 은 제게 친절 하 셨 고 너그러우 셨 어요 . ” 홍화 백 이 운전 해서 그 들 은 아산 병원 으로 되 돌아왔 다 . “ 오늘 무리 했 어요 . 앞 으로 는 무리 하 지 말 아요 . 몸조리 잘 해요 ” 하 며 홍 화백 은 물러서 나왔 다 . 병실 의 많 은 환자 를 보 면서 인생 의 마지막 단계 가 병실 에 있 다가 저 세상 으로 가 는 것 이 아닌가 하 는 생각 이 들 어 정옥 이 의 모습 이 치근 해 보였 다 . 그녀 는 서서히 꺼져 가 는 , 기름 이 다 된 등잔불 같 았 다 . 홍 화백 은 간 병사 의 전화 번호 를 알 아 놓 은 지라 이제 는 간 병사 와 통화 를 해서 그녀 의 안부 를 묻 곤 했 다 . 그녀 의 생명 은 썰물 의 물 이 빠져나가 듯 쏜살 같이 빠져 나가 는 것 같 았 다 . 하루하루 가 다르 게 악화 돼 가 는 현상 이 었 다 . 한편 홍 화백 은 기쁜 소식 을 접했 다 . 현대 미술관 에 출품 되 어 전시 된 이란 그림 이 특선 작 으로 선정 됐 다는 희소식 이 었 다 . 이 기쁨 을 제일 먼저 전해 줘야 할 사람 이 며 기쁨 을 나눌 사람 은 정옥 이 었 다 . 홍 화백 은 정옥 에게 전화 를 했 다 . 그 가 얼마나 기뻐할까 ? 그녀 의 환한 사랑 스런 모습 이 눈 에 아른거렸 다 . 홍 화백 은 정옥 에게 소식 을 전하 려 핸드폰 을 꺼내 들 었 다 . 전화 를 하 니 그녀 의 전화 가 꺼져 있 었 다 . 간 병사 에게 전화 를 걸 었 다 . “ 환자 의 상태 는 ? ” 하 고 홍화 백 이 우선 궁금 해서 묻 자 “ 지금 위급 해요 가족 들 이 다 모였 어요 . ” 간 병사 의 다급 한 목소리 여서 상황 이 알 만 하 였 다 . 청천벽력 이 다 . 홍 화백 은 달려갔 다 . 입원실 별실 에 가족 들 이 웅성 인다 . 병실 안 을 들여다보 는 순간 가슴 이 울컥 했 다 . “ 옥 아 내 가 왔 다 . 그렇 게 보 고 싶 었 던 너 였 는데 이제 영원히 하직 하 려는가 ? ” 정옥 은 홍화 백 이 온 줄 모르 고 그렇게 최후 를 맞 고 있 는 것 이 었 다 . 자식 들 이 그녀 의 손 을 끌어안 고 흔들 며 “ 엄마야 ~ 엄마야 ~” 하 며 소리쳐도 그녀 는 이미 의식 불명 이 었 다 . 가족 들 이 가슴 에서 솟구치 는 뜨거운 슬픔 에 몸부림쳐도 그래도 그녀 는 반응 이 없 었 다 . 그저 약하 게 뛰 는 심장 의 박동 만 이 그녀 가 아직 살 아 있 음 을 느끼 게 했 다 그녀 는 벌써 가족 들 과 그리고 홍 화백 을 남겨 두 고 이 세상 으로부터 떠나가 고 있 는 것 이 었 다 . 그녀 의 맥박 은 차츰차츰 약해 지 다가 끝내 심장 의 박동 마저 멈추 었 다 . 하늘 이 무너지 고 땅 이 꺼지 는 것 같 은 순간 이 었 다 . “ 정옥 아 ! 이럴 수 가 있 느냐 ? 끝내 나 하 고 는 최후 의 눈 맞춤 도 없이 말 한마디 없 는 채 영영 내 곁 을 떠난단 말 이 냐 ? ’ 아름답 고 사랑 스럽 기 만 한 그 용모 에 죽음 이란 웬 말 인가 ? 믿 어 지 지 가 않 는다 . 아프 기 만 하 고 생명 은 오래오래 연명 이 라도 할 줄 알 았 는데 - 별실 에서 는 곧 오열 하 는 소리 가 들렸 다 그녀 의 얼굴 위 로 하얀 면포 가 덮인다 . 홍 화백 은 터져 나오 는 오열 을 막 지 못해 밖 으로 뛰쳐나갔 다 . 문병 왔 을 때 그녀 와 같이 있 었 던 정원 이 다 . 그녀 가 앉 아 있 던 벤치 가 텅 비 고 썰렁 하 다 . 홍 화백 은 그 벤치 에 쭈그리 고 앉 아 하늘 을 보 며 울부짖 었 다 “ 옥 아 ~ 옥 아 ! ! 너 그저 잠 든 거 지 ? 나 특선 이 야 . 너 의 그림 이 특선 이 야 . 이 소식 을 네 게 전해 주 려 왔 건만 너 듣 고 있 어 ? 기뻐 라 좋 아라 할 네 가 말 이 없 구나 . 잠깐 잠들 어 있 는 거 지 ? 옥 아 ! 그렇 게 도 너 를 두고두고 사랑 하 고 아껴 주 려 했었 는데 - 너 그냥 간단 말 이 냐 ? ' 저 와 대화 가 통한다고 생각 하 세요 ' 라고 그랬었 지 ? 그 동안 많 은 말 을 주고받 았었 구나 , 사랑 한단 말 을 , 다정 한 밀어 들 을 . 한 때 는 가슴 아픈 이야기 , 상처 주 던 이야기 를 나누 기 도 했 던 너 ! 사랑 하 는 옥 아 ! 대답 해 다 오 너 하고 대화 가 통한다고 너 는 듣 느냐 너 를 그리 는 나 의 통한 의 절규 를 – 이제 는 너 의 영혼 과 대화 하 고 있 구나 " 홍 화백 은 강남역 에서 그녀 를 기다리 다 반갑 게 만나 던 추억 을 더듬 었 다 . 사당역 에서 각각 지하철 로 헤어질 때 면 ‘ 아기 홀로 두 고 떠나 는 엄마 심정 같 다 ’ 며 늘 안쓰러워하 던 그녀 의 모습 이 떠오른다 . 양재 시민 의 숲 에서 나누 던 대화 , 과천 대공원 에서 거닐 던 모습 , ‘ 남 들 앞 에 멋지 게 보이 게 해 주 고 싶 다 ’ 며 춤추 고 노래 하 며 영화 를 보 며 함께 하 던 곳 , 그리고 처음 이 자 마지막 이 된 제천 리조트 에서 의 꿈 같 던 하루 밤 이 주마 등 같이 뇌리 에서 스쳐간다 . 그리고 과천 현대 미술관 전시품 앞 에서 찬사 와 격려 를 아끼 지 않 았 던 정옥 의 마지막 모습 이 생생 하 게 머리 에 떠올랐 다 “ 너 는 갔 구나 ! 사랑 하 는 너 이제 영원히 볼 수 없 는 곳 으로 . 백합 같이 하얀 아름답 던 너 공주 라고 사랑 받 던 너 를 이제 어데 가 서 너 의 모습 을 볼 수 있 단 말 이 냐 ? 가슴 속 에 남 아 있 는 그리움 은 어이 하 라고 마음 깊이 쌓인 정 은 어찌 하 라고 . 누가 오 라 한 것 도 아니 었 는데 누구 를 보 고 싶 어 가 는 길 도 아니 었 는데 무엇 때문 에 그리 서둘러 간단 말 이 냐 . 너 는 정녕 말 이 없 구나 . 너 하고 대화 가 통한다고 생각 했었 는데 ” ~ 끝 ~ 공유 하 기 글 요소