작년 석탄 발전 비중 42 % 여전히 압도 적 … 각계 “ LNG 전환 서둘러야 ” 
 우리 나라 전체 발전량 중 석탄 발전 비중 이 40 % 를 상회 , 상대 적 으로 미세먼지 배출 량 이 적 은 액화천연가스 ( LNG ) 발전량 을 늘려야 한다는 목소리 가 커지 고 있 다 . 노후 석탄 발전소 조기 폐쇄 관련 법안 발의 에 이 어 LNG 수입 부과금 세제 개편 ( 안 ) 이 나오 는 등 ' LNG 전환 정책 ' 현실 화 가 급물살 을 탈 전망 이 다 . 
 한국전력 전력 통계 속보 에 따르 면 지난해 국내 석탄 발전량 은 23 만 8435 기가 와 트시 ( GWh ) 로 , 전체 발전 비중 41 . 8 % 를 차지 했 다 . 
 이 는 2017 년 석탄 발전량 ( 23 만 8799 GWh ) 과 비슷 한 수준 으로 , 2010 년 20 만 GWh 를 넘어선 이후 8 년 간 비중 이 대체로 늘 었 다 . 반면 지난해 LNG ( 15 만 2802 · 26 . 8 %) 와 원자력 발전량 ( 13 만 3506 GWh · 23 . 4 %) 은 석탄 을 크 게 밑돌 았 다 . 
 LNG 발전 초미세 먼지 ( PM 2 . 5 ) 배출 량 은 석탄 발전 대비 8 분 의 1 수준 으로 황산화물 과 먼지 를 내뿜 지 않 는다 . 그러나 미세먼지 가 많 은 석탄 발전량 비중 이 여전히 압도 적 이 라는 지적 이 다 . 2017 년 기준 석탄 발전 초미세 먼지 배출 량 은 2 만 7000 톤 으로 전체 발전소 에서 배출 한 미세 먼 지량 의 약 90 % 를 차지 했 다 . 같 은 기간 LNG 는 1690 톤 의 미세 먼지 를 배출 했 다 . LNG 가 100 % 친환경 이 라고 볼 순 없 지만 미세먼지 저감 요인 은 분명 하 다는 방증 이 다 . 
 미세먼지 배출 이 많 은 석탄 발전량 을 최소 화 하 기 위해서 는 LNG 전환 이 시급 하 다는 주장 이 설득력 을 얻 고 있 다 . 정부 가 탈 ( 脫 ) 원전 정책 을 지속 하 면서 태양광 · 풍력 등 발전량 이 아직 미미 한 재생 에너지 에 의존 하 는 건 한계 가 분명 하 기 때문 이 다 . 
 국회 와 정부 에서 도 LNG 발전량 확대 와 관련 된 법안 · 정책 추진 이 활발 하 다 . 문재인 대통령 도 지난 부루 나이 순방 에서 “ 한국 은 석탄 화력 발전 을 LNG 로 바꾸 는 사업 을 장기 적 으로 추진 하 고 있 다 ” 고 밝힌 바 있 다 . 이어 정부 는 내달 부터 LNG 수입 부과금 을 80 % 이상 줄이 는 등 세제 개편 을 적용 , LNG 발전량 을 늘리 겠 다고 발표 했 다 . 
 홍의락 더불 어 민주당 의원 은 미세먼지 저감 차원 에서 노후 석탄 발전소 를 조기 폐쇄 하 거나 친환경 연료 로 전환 할 때 정부 가 지원 할 수 있 도록 하 는 전기 사업 법 개정안 을 대표 발의 했 다 . 준공 일 로부터 25 년 이상 지났 거나 대통령령 으로 정한 기간 이 넘 은 발전소 를 정부 가 사업 허가 취소 또는 발전 정지 ( 최대 6 개월 ) 할 수 있 다는 내용 을 담 고 있 다 . 
 일각 에서 는 석탄 발전소 가 2022 년 까지 약 7 . 2 GW 규모 로 신규 진입 할 예정 이 어서 보다 현실 적 인 석탄 발전량 축소 를 위해 빠른 법 개정 등 대안 마련 이 불가피 하 다고 주장 한다 . 전체 발전소 가동 순위 에서 경제 성 보다 환경 비용 을 우선시 하 는 ' 환경 급전 ' 방식 을 도입 , 전력 시장 제도 개편 이 필요 하 다는 의견 이 적 지 않 다 . 
 비용 도 간과 할 수 없 다 . 대한 석탄 협회 에 따르 면 연평균 유연탄 수입 단가 는 2016 년 톤 당 68 . 9 달러 에서 지난해 146 달러 까지 치솟 았 다 . 세계 대 규모 탄광 이 잇달 아 폐쇄 되 면서 공급 이 줄어든 것 이 단가 상승 요인 이 다 . 지난해 한전 영업 적자 ( 2080 억 ) 에 도 적 지 않 은 영향 을 미쳤 을 것 으로 풀이 된다 . 
 업계 관계자 는 “ 국제 유연탄 가격 상승 으로 한전 발전 사회사 연료비 지출 도 크 게 증가 할 수 밖에 없 을 것 ” 이 라며 “ 석탄 은 ' 무조건 저렴 하 다 ' 는 기존 인식 은 더 이상 통하 지 않 고 있 다 ” 고 진단 했 다 . 그 는 이어 “ 법 개정 과 발전 연료 세재 개편 은 미세먼지 배출 량 이 적 은 LNG 발전량 을 늘리 는 변곡점 이 될 것 ” 이 라고 덧붙였 다 . 
 전원 별 발전량 ( GWh ) 및 발전 비중 / 자료 = 한국전력 전력 통계 속보 2018 년 12 월 호 
 발 전원 별 대기 오염 물질 비교 ( 2017 년 기준 , kg / MWh ) / 자료 = 산업 통상 자원 부 ( 초미세 먼지 는 직접 배출 대기 오염 물질 에 환경부 전환 계수 적용 )