코로나 시기 사회 나서 는 청년 들 일자리 가진 기성 세대 보다 타격 ' 위로 ' 보다 는 ' 일 할 기회 ' 를 줘야 박성완 편집국 부 국장 미국 의 5 월 고용 지표 는 모두 의 예상 을 깼 다 . 비 농업 분야 에서 251 만 개 일자리 가 추가 됐 고 , 20 % 에 이를 것 이 라던 실업 률 은 13 . 3 % 로 전달 의 14 . 7 % 보다 낮 아 졌 다 . 일부 주 ( 州 ) 에서부터 신종 코로나 바이러스 감염증 ( 코로나 19 ) 확산 으로 폐쇄 됐 던 상점 들 이 다시 문 을 열 며 경제 활동 을 재개 했 기 때문 이 다 . 미 정부 가 푼 돈 이 기업 과 각 가정 으로 흘러 들어간 효과 도 있 다 . 하지만 13 . 3 % 의 실업 률 은 여전히 2009 년 금융 위기 때 의 10 % 를 훌쩍 뛰어넘 는 수 치 다 . 청년 들 의 상황 은 훨씬 심각 하 다 . 미국 의 16 ~ 24 세 청년 실업 률 은 지난 2 월 만 해도 7 . 7 % 였 지만 주 요 도시 들 이 봉쇄 된 4 월 엔 27 . 4 % 로 치솟 았 다 . 5 월 엔 좀 나아졌 지만 25 . 2 % 에 달한다 . 한국 도 비슷 하 다 . 당장 주변 에서 자녀 가 ‘ 알바 ’ 하 다가 잘렸 다는 얘기 들 이 많이 들린다 . 지난 4 월 15 ∼ 29 세 청년층 취업자 수 는 24 만 5000 명 감소 했 다 . 전 연령 층 에서 감소 폭 이 가장 컸 다 . 단기 아르바이트 생 과 학생 까지 포함 한 체감 실업 률 은 26 . 6 % 로 , 2015 년 통계 작성 이후 최고 를 기록 했 다 . 지난달 엔 20 , 30 대 고용 보험 가입자 수 가 12 만 5000 명 급감 했 다 . 위기 때 마다 고용 시장 에서 가장 큰 타격 을 입 는 것 이 젊 은 층 이 다 . 기존 인력 도 줄여야 하 는 판 에 신규 채용 이 쉽 지 않 기 때문 이 다 . 사회 진출 시기 에 일자리 를 구하 지 못하 면 ‘ 현재 소득 ’ 을 잃 을 뿐 아니 라 , 경력 개발 에 도 차질 이 빚어져 나중 에 더 좋 은 조건 으로 일 할 가능 성 이 줄어든다 . 구직 기간 이 길 어 지 면 낮 은 임금 의 일자리 를 받아들일 가능 성 도 커진다 . 한 요셉 한국개발연구원 ( KDI ) 연구 위원 은 대학 졸업 후 첫 취업 이 1 년 늦 어 지 면 또래 근로자 보다 직장 생활 첫 10 년 간 임금 이 연평균 4 ∼ 8 % 낮 아 질 것 으로 추정 했 다 . 영국 에서 도 1980 년 대 초 불황 때 실업 을 경험 한 젊은이 들 과 그렇 지 않 은 이 들 을 비교 해 봤 더니 20 년 뒤 그 ‘ 흉터 ( scar ) ’ 가 8 ~ 12 % 의 임금 격차 로 남 았 다는 연구 결과 가 있 다 . 각국 이 팬데 믹 으로 휘청이 는 경제 를 살리 기 위해 막대 한 돈 을 쏟 아 붓 고 있 다 . 한국 도 60 조 원 에 가까운 재정 을 푼다 . 역사 가 보여 주 듯 이 고비 는 언젠가 지나갈 것 이 다 . 중요 한 것 은 경제 가 살아나 는 시점 에 얼마나 강한 회복 탄력 성 을 가질 수 있 느냐 다 . 코로나 이후 한 가지 확실 한 것 은 디지털 화 , 플랫 폼 화 가 가속 될 것 이 란 점 이 다 . 많 은 사람 이 비 자발 적 이 지만 재택근무 , 원격 수업 등 을 경험 했 다 . 미국 에서 FAANG ( 페이스북 · 아마존 · 애플 · 넷플릭스 · 구글 ) 으로 불리 는 ‘ 빅 테크 ’ 기업 의 질주 가 계속 되 고 , 한국 에서 도 네이버 카카오 같 은 플랫 폼 기업 시가총액 이 급증 하 는 게 변화 의 단면 을 보여준다 . 디지털 시대 엔 공장 건물 같 은 유형 자본 보다 데이터 , 브랜드 , 디자인 등 눈 에 보이 지 않 는 무형 자본 의 중요 성 이 커진다 . 무형 자본 의 가치 를 높이 는 것 은 결국 사람 이 다 . 디지털 환경 에 익숙 한 젊 은 세대 는 태생 적 으로 미래산업 에 적응 할 잠재력 을 갖추 고 있 다 . 이 를 끌어올리 고 , 활용 할 길 을 넓혀 줘야 한다 . 청년 들 에게 당장 현금 을 쥐여 주 기 보다 는 교육 이나 채용 과 연계 된 지원 을 늘릴 필요 가 있 다 . 정부 는 이른바 ‘ 디지털 뉴딜 ’ 에 AI ( 인공지능 ) 및 소프트웨어 인재 10 만 명 양성 방안 을 포함 시켰 다 . ‘ 어떻 게 ’ 가 중요 하 다 . 기업 의 니즈 를 파악 하 고 협업 해야 한다 . 궁극 적 으론 이 들 이 제대로 된 일자리 를 찾아가 는 게 관건 이 기 때문 이 다 . 상처 는 치료법 에 따라 흉터 가 사라질 수 도 , 평생 남 을 수 도 있 다 . 팬데 믹 와중 에 청년 들 이 받 는 ‘ 경제 적 상처 ’ 도 마찬가지 다 . 한동안 청년층 에 대한 위 로 , 힐링 이런 게 유행 이 었 다 . ‘ 아프 니까 청춘 ’ 이 라는 말 도 회자 됐 다 . 하지만 답 은 아니 었 다 . 코로나 로 더 힘들 어 진 그 들 에게 필요 한 건 무엇 보다 일 할 기회 다 . psw @ hankyung . com ▶ 네이버 에서 한국 경제 뉴스 를 받 아 보 세요 ▶ 한경 닷컴 바로 가 기 ▶ 모바일 한경 구독 신청 ⓒ 한국 경제 & hankyung . com , 무단 전재 및 재 배포 금지