[ 한겨레 ] 2006 년 , 중국 베이징 에 한국 기업 의 사회 공헌 활동 에 대해 발표 하 러 간 일 이 있 다 . 삼성 경제 연구소 수석 연구원 였을 때 이 다 . 대사관 이 중국 기업 및 학자 들 과 의 교류 프로그램 주제 로 기업 사회 책임 경영 ( CSR ) 을 선정 해 진행 했 다 . 5 년 전 의 일 이 문득 떠오른 순간 은 , 지난 연말 한 · 중 · 일 사회 책임 경영 우수 기업 ‘ 동아시아 30 ’ 시상식 자리 에서 있 었 던 조너선 노트 주한 영국 부대 사 의 연설 을 듣 던 중 이 었 다 . 그 는 기후 변화 대응 등 기업 의 사회 적 책임 에 관해 영국 이 얼마나 노력 하 는지 를 힘주 어 강조 했 다 . 외교관 이 동아시아 기업 들 앞 에서 사회 책임 경영 을 강조 함 으로써 , 영국 의 ‘ 국격 ’ 을 만들 어 가 고 있 었 던 것 이 다 . 5 년 전 그 자리 에 중국 학자 들 이 대거 참석 해 한국 기업 의 사회 책임 경영 을 배워야 한다는 발언 을 하 던 장면 도 겹쳐 떠올랐 다 . 연초 반가운 소식 하나 가 들려왔 다 . 외교통상부 에서 작 은 규모 지만 사회 책임 경영 예산 을 배정 해 관련 업무 를 시작 한다는 이야기 다 . 외교 와 기업 의 사회 책임 경영 이 무슨 상관 이 기에 예산 을 배정 하 느냐고 ? 이런 논란 이 벌어진다면 그게 바로 한국 외교 가 영국 보다 한참 뒤떨어진 이유 다 . 우선 국외 시장 에서 기업 의 ‘ 격 ’ 은 그 나라 의 ‘ 격 ’ 을 보여준다 . 나라 의 ‘ 격 ’ 을 높이 는 것 은 외교 의 중요 한 임무 중 하나 다 . 사회 책임 경영 은 그 임무 를 수행 하 게 하 는 좋 은 방법 이 다 . 예 를 들 면 , 영원 무역 이 방글라데시 의 노동자 시위 를 촉발 시킨 원인 이 었 다는 외신 보도 는 한국 이 라는 나라 에 대한 세계 의 인식 에 엄청난 영향 을 끼쳤 을 것 이 다 . 그 인식 은 중 장기 적 으로 각 나라 외교 의사 결정 과정 에 스며들 어 , 결국 국제 사회 에서 한국 의 위상 변화 로 이어질 수 있 다 . 사회 책임 경영 에 촉각 을 곤두세웠 다면 , 미리 막 을 수 도 있 는 사태 였을 것 이 다 . 한편 으로 사회 책임 경영 은 경제 외교 의 진화 된 형태 이 기 도 하 다 . 경제 외교 가 다른 나라 와 싸우 고 협상 해 뭔가 를 더 챙겨오 는 것 이 라고 만 생각 하 면 오산 이 다 . 협력 을 통해 얻 을 수 있 는 것 이 더 많 을 때 도 잦 다 . 요즘 한국 을 다루 는 경제 기사 를 들출 때 마다 마음 이 답답 해 지 기 일쑤 다 . ‘ 경제 는 전쟁 ’ 이 라는 사고방식 때문 이 다 . 경제 는 원래 국가 간 경쟁 과 협력 이 어우러지 면서 성장 한다 . 그런데 한국 언론 은 자꾸 ‘ 경제 전쟁 ’ 만 을 부추기 는 듯 하 다 . 긴장 과 갈등 은 결국 분단 국인 한국 에 가장 큰 손해 를 안겨 줄 것 인데 도 말 이 다 . 주변 열강 사이 긴장 이 고조 될 때 , 이 나라 는 위기 에 빠지 곤 했 다 . 한 일 병탄 때 의 정세 가 꼭 그랬 다 . 경제 적 이유 에서 시작 된 갈등 은 , 쉽사리 군사 외교 적 갈등 으로 까지 이어지 면서 우리 를 괴롭히 곤 했 다 . 지금 한국 이 해야 할 일 은 오히려 , 동북아 주요 국가 들 과 공통 의 이해관계 를 계속 개발 하 는 것 이 다 . 그래서 평화 와 협력 무드 가 유지 되 도록 해야 한다 . 중국 도 일본 도 미국 도 북한 도 함께 공통 의 이해관계 를 갖 고 협력 하 는 것 , 그게 한국 에 가장 유리 한 주 변국 환경 일 것 이 다 . 사실 경제 에서 국가 간 협력 을 증진 할 수 있 는 여러 주제 들 이 있 다 . 사회 책임 경영 은 그 대표 적 주제 다 . 시장 을 놓 고 싸울 때 세 나라 기업 은 치열 하 게 경쟁 하 지만 , 사회 와 소통 하 기 위해 노력 할 때 는 얼마 든지 협력 할 수 있 기 때문 이 다 . ‘ 동아시아 30 ’ 처럼 , 한국 · 중국 · 일본 은 동아시아 맥락 이 충분히 반영 되 고 서구 기준 보다 도 더 엄격 한 사회 책임 경영 기준 을 함께 만들 고 제시 할 수 도 있 을 것 이 다 . 동아 시아 적 특성 이 반영 된 사회 책임 경영 활동 사례 를 찾 아 공유 하 고 유엔 글로벌 콤팩트 등 국제 사회 에 함께 발표 할 수 도 있 을 것 이 다 . 사회 책임 경영 은 아무래도 ‘ 사회 ’ 와 깊 은 관련 이 있 고 , 역사 적 , 문화 적 맥락 이 반영 되 는 게 바람직 하 기 때문 에 , 지역 협력 은 큰 의미 를 지니 게 마련 이 다 . 그래서 다 . 외교통상부 가 기업 사회 책임 경영 확산 노력 에 동참 한다는 소식 이 반가웠 던 것 은 . 기업 의 사회 적 책임 을 확산 시키 기 위한 노력 이 , 동북아 평화 의 지렛대 가 될 수 도 있 으리라는 희망 을 가져본다 . 이원재 한겨레 경제 연구소 소장 timelast @ hani . co . kr 세상 을 보 는 정직 한 눈 < 한겨레 > [ 한겨레 신문 구독 | 한겨레 21 구독 ] 공식 SNS 계정 : 트위터 www . twitter . com / hanitweet / 미 투데이 http : / / me 2 day . net / hankyoreh ⓒ 한겨레 신문사 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한겨레 는 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >