101 년 걸린다는 남녀 임금 격차 해소 
 A 대학 의 외국인 교수 B 씨 는 졸업 을 앞둔 여성 제자 들 을 볼 때 마다 마음 이 짠하 다 . 어느 나라 에 내놔도 손색 이 없 을 정도 로 뛰어난 학생 들 이 지만 한국 취업 시장 에서 는 늘 찬밥 신세 다 . 그나마 한국 에 진출 한 외국 계 기업 이 여학생 들 을 적극 적 으로 채용 해 주 는 것 이 감사 할 따름 이 다 . B 씨 는 “ 한국 기업 들 이 우수 한 여성 인재 를 외국 기업 에 뺏기 고 있 다는 걸 모르 는 것 같 아 안타깝 다 ” 고 말 했 다 . 
 한국 이 경제 협력 개발 기구 ( OECD ) 국가 를 대상 으로 한 조사 에서 꼴찌 를 차지 한 항목 이 하나 더 추가 됐 다 . 이번 에 는 남녀 간 임금 격차 다 . 글로벌 컨설팅 사 PwC 와 삼 일 회계 법인 은 OECD 회원국 35 개 중 터키 와 라트비아 를 제외 한 33 개 국가 의 여성 경제 활동 지수 를 매년 발표 한다 . 남녀 간 임금 격차 , 여성 의 노동 참여 율 , 남녀 간 노동 참여 율 차이 , 여성 실업 률 , 정규직 근로자 중 여성 비율 을 조사 해 지수 를 만든 다 . 
 최근 발표 된 이 조사 결과 에서 한국 의 남녀 간 임금 격차 가 OECD 회원국 중 최 하위 로 나타났 다 . 남녀 간 격차 는 무려 36 %. 남성 이 100 만 원 을 벌 때 여성 의 임금 은 이 보다 36 % 가 적 다는 뜻 이 다 . 32 위 인 에스토니아 ( 29 %) 보다 7 % 포인트 높 고 , 조사 대상 평균 인 16 % 의 두 배 를 넘 는 수준 이 다 . 한국 에서 남녀 간 임금 격차 가 없 어 지 려면 101 년 이 걸릴 것 으로 예상 됐 다 . 2118 년 이나 돼야 남녀 임금 평등 이 이뤄진다는 것 이 다 . 
 덕분 에 한국 의 여성 경제 활동 지수 는 100 점 만점 에 37 . 3 점 을 받 았 다 . 33 개국 중 32 위 다 . 이번 조사 에서 아이슬란드 가 77 . 6 점 을 받 아 여성 경제 활동 이 가장 활발 하 고 평등 하 게 이루어지 는 것 으로 조사 됐 다 . 한국 보다 여성 경제 활동 이 저조 한 것 으로 평가 받 은 국가 는 멕시코 가 유일 했 다 . 
 전문가 들 은 한국 의 양성 평등 수준 이 세계 최하위 에 머무 는 이유 로 제도 의 문제 를 가장 먼저 꼽 는다 . 여성 이 마음 놓 고 경제 활동 을 할 수 있 는 제도 , 특히 육아 와 관련 된 제도 들 이 아직 도 보완 할 게 많 다는 것 이 다 . 
 하지만 더 큰 문제 는 여성 의 근무 환경 을 개선 하 고 , 이 를 통해 양성 평등 을 정착 시키 겠 다는 의지 가 부족 하 다는 점 이 다 . 양성 평등 이 제대로 이루어지 지 않 는다는 사실 자체 를 부인 하 기 도 한다 . 얼마 전 만난 국내 한 증권사 관계자 에게 회사 내 양성 평등 수준 을 물 었 더니 ‘ 아주 잘 되 고 있 다 ’ 는 모범 답안 이 돌아왔 다 . 육아 휴직 보장 기간 이 짧 아 여성 근로자 들 이 불안해하 지 않 느냐고 물 었 더니 “ 오히려 자기 경력 과 고객 을 잃 지 않 으려는 마음 에서 육아 휴직 을 자발 적 으로 단축 하 고 있 다 ” 는 황당 한 답변 이 돌아왔 다 . 한국 이 남녀 간 임금 격차 에서 2000 년 PwC 조사 부터 줄곧 꼴찌 를 면치 못하 고 있 는 건 다 이유 가 있 을 것 이 다 . 
 글로벌 기업 들 은 4 차 산업 혁명 을 이끌 노동력 확보 에 사활 을 걸 고 있 다 . 이 들 은 남성 과 동등 한 급여 와 인사 평가 , 안정 적 인 육아 환경 등 을 보장 하 며 뛰어난 여성 인재 들 을 영입 하 고 있 다 . 선진국 중 꼴찌 수준 의 양성 평등 으로 는 우수 여성 인재 를 영입 할 수 도 , 한국 을 떠나 려는 이 들 을 붙잡 을 수 도 없 다 . 양성 평등 의 확대 가 국가 경쟁력 과 직결 된다는 B 교수 의 조언 을 되새겨야 할 시점 이 다 . 
 이건혁 경제부 기자 gun @ donga . com 
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