협상 장기 화 때 석방 많 아 . . 인질 건강 악화 는 ` 부담 ' ( 서울 = 연합뉴스 ) 이정진 기자 = 아프가니스탄 한국인 피랍 사태 가 5 일 로 18 일 째 를 맞 아 한국 정부 와 탈레반 간 대면 접촉 을 위한 사전 교섭 이 본격 화 하 면서 사태 가 장기 화 국면 으로 접어드 는 양상 이 다 . 지난달 19 일 ( 이하 한국 시간 ) 23 명 의 한국인 이 납치 된 이후 25 일 배 형 규 목사 , 31 일 심성민 씨 가 잇따라 살해 되 면서 군사 작전 이 거론 되 는 등 일촉즉발 로 치닫 던 분위기 는 이후 한국 정부 가 직접 접촉 에 나서 기 로 함 으로써 상당히 누그러진 느낌 이 다 . 탈레반 측 은 지난 1 일 오후 4 시 30 분 으로 설정 한 최종 시한 이 지난 이후 에 도 ` 계속 협상 ' 의지 를 밝히 며 새로운 ` 시한 ' 을 설정 하 지 않 은 채 수 일 째 한국 정부 와 석방 조건 과 대 면접 촉 장소 등 에 대해 물 밑 접촉 을 계속 하 고 있 는 것 으로 알려졌 다 . 정부 는 또 탈레반 측 이 요구 하 는 ` 수감자 석방 ' 은 우리 로서 도 어쩔 수 없 는 사안 임 을 적극 설명 하 는 한편 추가 희생자 가 발생 하 지 않 도록 상황 을 관리 하 는 데 힘쓰 고 있 는 것 으로 전해졌 다 . 대 면 접촉 이 성사 되 면 석방 협상 이 급물살 을 탈 가능 성 이 높 아 보이 지만 이제 대 면 접촉 을 위한 사전 교섭 이 이뤄지고 있 을 뿐 이 라는 점 에서 사태 해결 시점 등 을 점치 기 는 어려운 상황 이 다 . 특히 탈레반 측 이 인질 석방 조건 으로 아프간 정부 가 불가 입장 을 천명 한 ` 수감자 와 의 맞교환 ' 을 고집 하 는 한 접점 을 찾 는 데 시간 이 걸릴 수 밖 에 없 다 . 어쨌든 탈레반 측 은 한국 정부 와 의 협상 채널 이 유지 되 는 한 국제 사회 의 비난 여론 을 무릅쓰 고 또 다시 극단 적 인 선택 을 하 기 에 는 적잖 은 부담 이 있 어 당분간 지루 한 줄다리기 가 이어질 가능 성 이 높 아 보인다 . 사태 장기화 가 무조건 사태 가 악화 되 는 것 을 의미 하 지 는 않 는다 . 오히려 과거 사례 에 비춰볼 때 장기 화 됐 을 때 석방 협상 이 긍정 적 으로 마무리 된 경우 가 많 았 다 . 2003 년 말 이래 아프간 에서 발생 한 외국인 납치 사건 10 건 중 인질 이 살해 된 경우 는 2005 년 11 월 과 지난해 4 월 등 두 차례 의 인도인 납치 사건 으로 , 각각 3 일 과 하루 만 에 비극 적 결말 을 맞 았 다 . 그러나 나머지 8 건 은 최소 15 일 에서 최장 113 일 의 긴 협상 끝 에 피랍 자 들 이 무사히 풀려났 다 . 탈레반 은 협상 여지 가 없 다고 판단 되 면 시간 을 끌 기 보다 즉각 인질 을 살해 하 는 등 강경 하 게 대처 하 지만 일단 본격 적 인 협상 국면 에 들어가 면 극단 적 인 선택 을 하 지 않 았 다고 해석 할 수 있 다 . 이번 에 도 이 같 은 전례 가 적용 될 지 예단 할 수 는 없 지만 사태 가 장기 화 됨 에 따라 일단 협상 을 통해 석방 될 가능 성 이 높 아 지 는 것 아니 냐는 낙관 론 이 조심 스럽 게 고개 를 들 고 있 다 . 장기 화 로 접어들 면 탈레반 측 이 그동안 고수 했 던 조건 에 도 변화 가 생길 수 있 다는 기대 도 나온다 . 이번 사태 가 국제 적 인 관심사 로 주목 받 으면서 정치 선전 과 세력 과 시 라는 정치 적 목적 을 충분히 달성 한 탈레반 이 이제 는 한국 정부 가 받아들일 수 있 는 새로운 조건 을 던져 실리 를 택하 는 방향 으로 상황 을 정리 할 수 있 다는 분석 에서 다 . 또 장기 화 로 국내외 매스컴 의 관심 이 줄어들 면 우리 정부 나 탈레반 , 아프간 정부 모두 에게 ` 조용히 ' 석방 협상 을 타결 하 는데 보다 유리 한 환경 이 조성 될 수 도 있 을 것 으로 보인다 . 정부 소식통 은 " 납치 된 이 들 이 추가 로 희생 되 지 않 는 상황 에서 사태 가 장기 화 된다는 것 은 어떻 든 평화 적 해결 을 위해 협상 이 이뤄지고 있 다는 것 을 의미 하 는 것 아니 겠 느냐 " 고 말 했 다 . 정부 는 사태 장기 화 에 대비 해 전 세계 로 확산 되 고 있 는 석방 촉구 여론 을 등 에 업 고 이슬람 권 각 나라 와 아프간 현지 에서 우호 적 분위기 조성 을 위한 여론 조성 에 적극 나선다는 방침 이 다 . 하지만 사태 장기 화 에 따른 부담 이 없 는 것 은 아니 다 . 당장 인질 들 의 건강 문제 가 고민거리 다 . 탈레반 측 은 여성 인질 2 명 의 건강 이 극도 로 악화 됐 다고 주장 하 고 있 고 실제 정부 도 인질 중 일부 의 건강 상태 가 심각 하 게 나빠 지 고 있 다는 정보 를 입수 한 것 으로 알려졌 다 . 탈레반 측 이 피랍 자 가족 들 이 전달 한 의약품 과 생필품 을 수령 했 다는 얘기 도 나오 지만 아직 확인 되 지 는 않 고 있 다 . 만일 탈레반 측 이 의약품 등 의 수령 을 계속 거부 한다면 인질 들 의 건강 상태 는 시간 이 지날수록 악화 될 수 밖에 없 을 것 으로 우려 된다 . 협상 이 지지부진 한 가운데 행여 건강 악화 에 따른 사망자 가 발생 하 기 라도 하 면 ` 가만히 앉 아서 차례 로 죽 는 걸 기다리 느니 군사 작전 을 통해 몇 명 이 라도 구출 하 자 ' 는 주장 이 힘 을 얻 을 수 도 있 다 . 따라서 정부 는 건강 이 위중 한 이 들 을 우선 석방 시키 는 데 주력 하 는 한편 나머지 인질 들 의 석방 은 서두르 지 않 고 지속 적 인 접촉 을 통해 이뤄 낸다는 전략 으로 협상 에 임할 가능 성 이 큰 것 으로 분석 된다 . transil @ yna . co . kr ( 끝 ) < 모바일 로 보 는 연합뉴스 7070 + NATE / ⓝ/ ez - i >< 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >