[ 더 오래 ] 번식 위해 수컷 이 암컷 전환 … 니모 가 그런 물고기 였 어 ? - 중앙일보 
 [ 중앙일보 ] 입력 2020 . 05 . 06 12 : 00 
 [ 더 , 오래 ] 신남식 의 야생동물 세상보기 ( 12 ) 
 기후 변화 에 따라 멸종 위기 가 빠르 게 진행 될 동물 중 에서 북극여우 와 장수거북 을 설명 한 바 있 다 . 북극여우 는 서식지 환경 변화 와 축소 , 강한 경쟁 동물 의 출현 , 먹이 의 감소 때문 이 고 장수거북 은 산란지 훼손 과 부화 온도 상승 으로 인한 극심 한 성비 불 균형 이 원인 이 된다 . 추가 로 흰동가리 와 황제펭귄 의 상황 을 살펴보 면 기후 변화 가 동물 에 미치 는 영향 이 어느 정도 정리 될 것 같 다 . 
 흰동가리 ( clownfish ) 는 28 종이 존재 하 고 태평양 과 인도 양 의 열대 지역 에 분포 하 며 파푸아뉴기니 연안 과 호주 의 대 산호초 에 다양 한 종이 많이 서식 한다 . 디즈니 의 만화 영화 ‘ 니모 를 찾 아서 ’ 의 주인공 으로 잘 알려진 물고기 도 흰동가리 를 대표 하 는 종 ( common clownfish , Amphiprion ocellaris ) 이 다 . 흰동가리 는 말미잘 ( sea - anemone ) 과 공생 관계 를 이루 기 때문 에 아네모네 물고기 라고 도 불린다 . 
 흰동가리 는 디즈니 의 만화 영화 ‘ 니모 를 찾 아서 ’ 의 주인공 으로 도 잘 알려져 있 는 종이 다 . 흰동가리 는 변온 동물 이 기 때문 에 모든 대사 가 해수 온도 에 영향 을 받 아 성장 과 번식 에 많 은 변화 를 준다 . [ 사진 pxhere ] 
 흰동가리 는 말미잘 의 촉수 에서 나오 는 독 에 내성 이 있 어 말미잘 에 숨어들 어 포식자 로부터 신변 을 보호 받 고 말미잘 이 남긴 먹이 를 먹 기 도 한다 . 하나 의 말미잘 에 여러 마리 의 흰동가리 가 살 고 있 는데 암컷 은 한 마리 다 . 암컷 이 죽 으면 가장 큰 수컷 이 암컷 으로 변하 여 번식 을 한다 . 흰동가리 는 자기 가 속해 있 는 말미잘 에 알 을 낳 는다 . 알 에서 갓 부화 한 어린 새끼 흰동가리 는 기존 의 말미잘 을 떠나 해류 를 따라 멀리 흩어진다 . 바닷물 의 화학 적 신호 를 감지 하 는 능력 이 있 어 자신 에게 적합 한 말미잘 을 찾 아 둥지 를 틀 게 된다 . 멀리 있 는 새로운 장소 의 말미잘 을 숙소 로 정한다는 것 은 근친 을 방지 하 여 유전 적 다양 성 을 유지 하 는 효과 가 있 다 . 
 기후 변화 에 따른 흰동가리 의 위기 는 서식 환경 의 악화 에서 시작 한다 . 흰동가리 의 둥지 가 되 는 말미잘 은 산호초 를 기반 으로 살 고 있 다 . 바닷물 의 CO ₂ 농도 상승 은 산호초 에 백화 현상 을 일으켜 생명력 을 잃 게 한다 . 산호초 가 없 어 진다는 것 은 말미잘 의 서식지 가 줄어드 는 것 으로 흰동가리 의 집 이 점차 사라져 개체 수 의 감소 가 불가피 하 다 . 1998 년 에 는 일본 오키나와 세소 코 섬 주변 의 산호초 가 극심 한 백화 현상 으로 몇 종 의 말미잘 이 사라져 그 지역 의 흰동가리 가 급격히 감소 한 사례 도 있 다 . 
 바닷물 의 산도 증가 는 흰동가리 가 화학 적 신호 를 탐색 하 는 능력 에 영향 을 준다 . 집 으로 삼 고 있 는 말미잘 을 떠났 다가 다시 돌아갈 때 찾아가 기 힘들 어 방황 하 게 되 고 그 사이 포식자 에게 잡히 기 쉽 다 . 부화 되 어 새로운 말미잘 을 찾아가 야 하 는 어린 새끼 는 피해 가 더 크 다 . 새로운 집 을 찾 지 못하 고 헤매 는 동안 포식자 에 잡혀 먹히 고 원래 의 집 에 머무르 게 되 면 근친 의 원인 을 제공 하 게 된다 . 
 흰동가리 는 변온 동물 이 기 때문 에 모든 대사 가 해수 온도 에 영향 을 받 아 성장 과 번식 에 많 은 변화 를 준다 . 해수 온도 가 상승 하 면 어린 개체 는 성장 이 빨라져 번식 에 일찍 참여 하 게 되 어 개체 수 가 일시 적 으로 증가 할 수 있 다 . 그러나 서식 밀도 가 높 아 져 먹이 경쟁 이 심해 지 며 포식자 에게 쉽 게 노출 되 고 근친 의 위험 성 이 높 아 유전 적 다양 성 이 감소 하 게 된다 . 또한 번식 할 수 있 는 해수 의 적정 온도 는 제한 적 인데 계속 적 인 온도 의 상승 은 오히려 번식 능력 을 떨어뜨리 고 알 을 상하 게 한다 . 기후 변화 는 흰동가리 의 서식지 축소 , 화학 적 신호 를 탐지 하 는 능력 의 붕괴 , 생리학 적 변화 를 일으키 는 등 복합 적 으로 작용 하 여 멸종 을 재촉 하 고 있 다 . 
 황제펭귄 ( emperor penguin , Aptenodytes forsteri ) 은 17 종 의 펭귄 중 가장 크 며 남극 지방 에 산다 . 번식기 에 는 일부일처제 를 지키 며 조밀 한 깃털 과 여름철 축적 한 지방 으로 영하 40 도 의 추위 와 시속 140 km 의 강풍 을 견디 며 알 을 품 는다 . 수심 500 m 까지 18 분 동안 잠수 가 가능 하 고 크릴새우 물고기 오징어 를 주식 으로 한다 . 현재 45 개 집단 에 50 만 마리 정도 가 서식 하 고 있 는 것 으로 알려져 있 다 . 
 황제펭귄 은 1 월 부터 3 월 까지 바다 에서 충분 한 먹이 를 섭취 하 며 지내 다 4 월 이 되 면 100 ~ 150 km 떨어진 번식지 로 이동 한다 . 5 월 에 짝짓 기 를 하 고 6 월 에 한 개 의 알 을 낳 는다 . [ 사진 pixabay ] 
 황제펭귄 의 생활사 를 살펴보 면 1 월 부터 3 월 까지 바다 에서 충분 한 먹이 를 섭취 하 며 지내 다 4 월 이 되 면 100 ~ 150 km 떨어진 번식지 로 이동 한다 . 5 월 에 짝짓 기 를 하 고 6 월 에 한 개 의 알 을 낳 는다 . 암컷 은 알 을 낳 으면 수컷 에게 맡기 고 먹이 를 구하 러 떠나 며 수컷 은 65 일 동안 알 을 품 고 부화 를 시킨다 . 이때 충분 한 먹이 로 배 를 가득 채운 암컷 이 돌아와 임무 교대 를 하 고 새끼 를 돌본다 . 수컷 은 무려 4 달 가까이 굶 었 기 때문 에 체중 의 1 / 2 이 빠진 상태 로 먹이 를 구하 러 떠난다 . 어미 는 두 달 가까이 새끼 를 품 고 먹이 를 토해 내 어 주 며 기른다 . 이후 암수 어미 는 11 월 까지 수차례 바다 를 왕복 하 며 먹이 를 구해 새끼 를 키운다 . 12 월 이 되 면 새끼 를 바다 의 얼음 으로 데려와 독립 적 인 생활 을 하 도록 인도 하고 어미 는 떠난다 . 
 남극 의 온난화 가 빠르 게 진행 됨 에 따라 얼음 의 두께 가 얇 아 지 고 일찍 깨 지기 시작 한다 . 방수 와 보온 역할 을 하 는 성체 의 깃털 은 물 속 에서 활동 하 고 생존 하 는 데 필수 적 이 다 . 새끼 가 성체 의 깃털 로 털갈이 하 는 데 는 일정 기간 이 필요 하 다 . 털갈이 가 완전히 이루어지 기 전 에 얼음 이 깨지 면 물 에 빠져 헤어나 지 못하 고 죽음 에 이르 게 된다 . 향후 기온 이 2 ° C 상승 하 면 황제펭귄 의 40 % 가 이러 한 영향 을 받 을 것 이 라 과학자 들 은 진단 하 고 있 다 . 
 남극 지역 의 얼음 이 줄어드 는 것 은 주식 으로 하 는 크릴새우 의 감소 와 밀접 한 관련 이 있 다 . 얼음 밑 에 서식 하 는 플랑크톤 과 해조류 를 먹 는 크릴새우 는 얼음 이 사라지 면 이러 한 먹이 가 없 어 져 개체 수 가 줄어들 수 밖 에 없 다 . 황제펭귄 의 주식 이 면서 크릴새우 를 먹이 로 하 는 물고기 와 오징어 도 감소 한다 . 모든 먹이 가 줄어드 는 위기 가 닥치 게 된다 . 남극 의 온난 화 는 황제펭귄 의 플랫 폼 인 얼음판 을 일찍 녹여 없애 고 먹잇감 을 감소 시켜 생존 을 위협 하 고 있 다 .