의과 대학 졸업 후 인턴 · 레지던트 과정 , 거기 다 군대 제대 까지 내 인생 의 큼지막 한 일 들 이 순식간 에 지나갔 다 . 두려움 과 회의 , 고민 이 많 았 지만 그때 마다 의사 로서 의 꿈 은 더욱 선명 해져 갔 다 . 제대 후 엔 국립의료원 내과 에서 근무 하 게 됐 다 . 나이 를 꽤 먹 은 편 이 었 다 . 새로운 일 을 시작 하 기 에 결코 쉽 지 않 은 상황 . 하지만 프랑스 유학 의 꿈 은 사그라질 줄 몰랐 다 . 문제 는 프랑스어 였 다 . 당시 ‘ 피앙세 ’ 의 뜻 도 모를 만큼 내 프랑스어 실력 은 형편없 었 다 . 프랑스어 도 할 줄 모르 면서 프랑스 유학 을 고집 하 다니 , 내 가 봐도 걱정 이 었 다 . 어쩔 수 없 었 다 . 마치 초등 학교 에 갓 입학 한 아이 처럼 프랑스어 기초 부터 배워야 했 다 . 지금 도 있 는지 모르 겠 지만 충무로 에 가 면 ‘ 알 리앙 스 프랑스 ’ 라는 프랑스어 전문 학원 이 있 었 다 . 거기 서 프랑스어 공부 를 시작 했 다 . 프랑스어 는 보 기 엔 영어 와 비슷 하 지만 발음 은 완전히 다르 다 . 프랑스어 는 문법 이 그렇게 까다로울 수 가 없 었 다 . 문장 을 보 면 남자 가 한 말 인지 여자 가 한 말 인지 확연히 구별 되 고 , 시제 가 엄격 했 다 . 외교 문서 를 작성 할 때 프랑스어 만큼 훌륭 한 언어 도 드물 다고 생각 했 다 . ‘ 알 리앙 스 프랑스 ’ 에서 약 6 개월 간 프랑스어 연수 를 하 고 나 니 서툴 지만 어느 정도 프랑스어 회화 는 할 수 있 었 다 . 중 · 고등학교 교과서 도 읽 을 정도 였 다 . 당시 만 해도 우리 나라 에 는 전철 이 없 었 다 . 아마 1 호 선 전철 이 착공 중 이 었 던 것 으로 기억 한다 . 국립의료원 내 과 의사 시절 이 던 1976 년 겨울 , 난 프랑스 장학금 을 받 고 유학길 에 올랐 다 . 날씨 는 무척 쌀쌀 하 고 을씨년스러웠 던 것 으로 기억 한다 . 당시 시대 적 상황 때문 이 었 으리라 . 그때 만 해도 프랑스 직행 노선 이 없 었 다 . 김포 공항 에서 서북 항공기 ( North West ) 편 으로 일본 하네다 공항 까지 가 서 거기 서 에어 프랑스 로 샤를 드골 공항 까지 가 야 했 다 . 비행시간 이 무려 23 시간 이 걸렸 다 . 공항 에서 파리 시내 까지 간 다음 거기 서 다시 리용 까지 가 는 TGB 기차 를 갈아탔 다 . 차창 밖 으로 보이 는 프랑스 의 초원 은 지상 천국 이 따로 없 을 정도 로 아름다웠 다 . 겨울 인데 도 드넓 은 초원 에 새파란 잔디 가 깔려 있 고 , 소 들 이 듬성듬성 그 잔디 를 뜯 고 있 었 다 . 5 ∼ 6 시간 달려 도착 한 뒤 다시 봉고 차 를 타 고 내 가 도착 한 곳 은 비시 라고 하 는 인구 2 만 ∼ 3 만 명 의 자그마 한 도시 하숙집 이 었 다 . 집 은 혼자 살 기 에 알맞 은 27 평 정도 의 2 층 방 이 었 다 . 우리 나라 에 는 없 던 비데 가 화장실 에 비치 되 어 있 는 점 이 인상 적 이 었 다 . 다음 날 아침 식사 는 커피 와 우유 를 섞 은 카페오레 , 치즈 조각 ( 카멘 베 ) , 긴 막대 빵 이 었 다 . 처음 대하 는 식단 이 었 지만 먹 음직 했 다 . 비시 는 아주 조용 한 온천 휴양 도시 였 다 . 나폴레옹 이 자주 찾 았 다는 역사 적 인 고증 도 있 고 해서 꽤 세련미 가 넘치 는 분위기 였 다 . 내 가 이곳 에 온 것 은 프랑스어 를 더 배우 기 위해서 였 다 . 내 가 다니 는 프랑스어 학원 에 는 아시아 는 물론 아프리카 , 남미 등 세계 각지 에서 온 학생 들 로 넘쳐났 다 . 대부분 그 나라 의 상류층 자녀 들 이 라고 했 다 . 약 6 개월 간 그곳 프랑스어 학원 을 다녔 다 . 완벽 하 지 는 않 지만 프랑스 회화 는 프랑스인 들 과 기초 적 인 대화 를 나눌 만큼 실력 을 쌓 을 수 있 었 다 . TV 방송 을 봐도 꽤 이해 할 수 있 을 정도 였 다 . 그런 다음 파리 제 6 대학 인 피티 에 살 페트리 에 의대 부속 병원 내분비 과 모르 스 젠 너 교수 의 연구 교수 로 공부 하 게 되 었 다 . 젠 너 교수 는 당시 내분비 분야 에서 는 세계 적원 권위자 였 다 . 정리 = 김성원 기자 kerneli @ kmib . co . kr < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >