뮐러 가 바젤 대학 에서 공부 하 던 무렵 에 는 역사 상 최대 의 발진 티푸스 전염병 이 발생 했 다 . 제 1 차 세계 대전 과 그 에 잇따라 일어난 러시아 혁명 직후 에 러시아 인 2500 만 ~ 3000 만 명 이 이 가 매개 하 는 이 병 에 감염 되 어 약 300 만 명 이 사망 했 다 . 동유럽 에서 도 수십만 명 이상 이 죽 어 갔 다 . 발진 티푸스 가 창궐 하 는 동안 많 은 사람 들 은 발진 티푸스 를 퇴치 하 기 위해 몸 에 살충제 세례 를 받 았 는데 , 이것 은 1930 년 대 에 더 독성 이 강한 가스 의 개발 을 부추기 게 되 었 다 .