편지 가 온 지 사흘 째 되 는 날 ， 아버지 는 포츠 다운 힐 요새 의 지휘관 으로 있 는 오랜 친구 프리 바디 소령 을 만나 러 갔 습니다 . 저 는 아버지 가 집 을 떠나 는 것 을 내심 기쁘 게 생각 했 습니다 . 집 을 떠나 계시 면 위험 하 지 않 을 것 같 았 으니까요 . 하지만 그런 생각 은 틀린 것 이 었 습니다 . 아버지 가 집 을 나간 지 이틀 째 되 는 날 프리 바디 소령 한테서 속히 와 달 라는 전보 가 도착 했 습니다 . 아버지 가 그 일대 에 흔한 깊 은 백악 갱 속 으로 추락 해서 두개골 이 깨지 는 중상 을 입 고 혼수 상태 에 빠진 것 입니다 . 제 가 급히 달려갔 지만 아버지 는 끝내 의식 을 회복 하 지 못한 채 돌아가 셨 습니다 . 아버지 는 해질 녘 에 페어 햄 에서 돌아오 다가 그곳 지리 를 잘 모르 는 탓 에 울타리 도 없이 방치 된 백악 갱 으로 떨어진 것 처럼 보였 습니다 . 검 시 배심 에선 지체 없이 < 사고사 > 라는 판결 이 나왔 지요 . 저 는 아버지 의 죽음 과 관련 된 모든 사실 을 철저히 조사 해 보 았 지만 계획 적 살인 을 암시 하 는 단서 는 찾아볼 수 없 었 습니다 . 거기 엔 싸운 흔적 도 발자국 도 도난 당한 물건 도 없 었 고 ， 그 일대 에서 낯선 사람 이 발견 되 었 다는 증언 도 없 었 습니다 . 하지만 두말 할 필요 없이 저 는 심한 불안 을 느꼈 고 아버지 가 어떤 구역 질 나 는 음모 에 희생 되 었 으리라는 강한 확신 이 들 었 습니다 .