‘ 그 들 만 의 리그 ’ 악순환 누가 끊 을 텐가 
 “ 풍속 이 소박 하 고 간략 하 니 종래 부터 후 했 고 , 산 이 순수 한 정기 를 감췄 으니 발설 하 기 더디 다 ” ( 신증동국여지승람 권 40 ) . 남 으로 국사봉 에서 , 북 으로 무 등산 에 이르 기 까지 전라도 의 생명 축인 호남 정맥 이 관통 하 는 화순 ( 和順 ) 은 예 로부터 산수 가 수려 하 고 인심 이 후덕 하 기 로 이름난 고장 이 었 다 . 그 덕분 인지 2000 년 대 초반 까지 너릿재 를 넘 어 출퇴근 하 는 직장인 들 이 많 아 광주 의 베드타운 으로 인기 가 높 았 다 . 
 그러나 수년 새 화순 민심 은 판이 하 게 달라졌 다 . 온화 하 고 도타 웠던 지역 분위기 는 반목 과 갈등 으로 멍들 고 갈기갈기 찢겼 다 . 7 만 8000 여 명 에 달했 던 인구 는 지난 2002 년 을 기점 으로 매년 1000 명 가량 빠져나가 급기야 7 만 명 선 마저 붕괴 됐 다 . 상당수 주민 들 은 그 원인 으로 민선 단체장 선거 이후 군수 자리 를 둘러싼 진흙탕 싸움 을 꼽 는다 . 
 지난달 24 일 선거법 위반 혐의 로 기소 된 전완준 군수 에 대한 당선 무효 형 이 확정 되 면서 화순군 은 지난 2002 년 제 3 회 지방 선거 군수 당선자 부터 내리 3 명 이 사법 처리 돼 중도 퇴진 하 는 불명예 를 떠안 았 다 . 
 2002 년 임호경 전 군수 는 취임 한 달 도 안 돼 선거법 위반 으로 구속 된 후 대법원 에서 징역형 을 확정 받 아 군 수직 을 잃 었 다 . 이 어 임 전 군수 의 아내 이영남 전 군수 가 2004 년 보궐 선거 를 통해 군수 가 되 면서 ‘ 부부 군수 ’ 로 화제 를 모았 지만 , 2006 년 지방 선거 에서 전 군수 의 형 인 전형준 전 군수 에게 패해 재선 에 실패 했 다 . 
 하지만 전형준 전 군수 역시 취임 한 달 만 에 선거법 위반 혐의 로 검찰 에 구속 되 면서 군 수직 을 사임 했 고 , 이어 치러진 보궐 선거 에서 전완준 군수 가 당선 돼 ‘ 형제 군수 ’ 로 유명세 를 탔 다 . 
 전 군수 는 지난해 지방 선거 를 앞두 고 선거법 위반 혐의 로 구속 되 자 옥중 출마 를 통해 재선 에 성공 했 지만 역시 8 개월 만 에 군수 직 을 잃 고 말 았 다 . 
 이 과정 에서 수차례 고소 , 고발 이 잇따랐 고 , 형제 와 부부 까지 동원 된 집안 간 반목 과 갈등 이 지속 되 면서 지역민 의 정치 에 대한 혐오 와 불신 , 무 관심 은 커져 만 갔 다 . 
 그 피해 는 고스란히 군민 들 이 떠안 아야 했 다 . 2002 년 이후 다섯 차례 , 2 년 가까이 부 군수 권한 대행 체제 가 반복 되 면서 화순군 행정 은 정체 상태 를 면치 못했 다 . 
 세 차례 연속 재 · 보선 이 치러 지 면서 재정 부담 도 눈덩이 처럼 불어났 다 . 선관위 에 따르 면 이번 군수 재선거 비용 은 8 억 1400 만 원 으로 추산 되 며 , 2006 년 보궐 선거 때 는 4 억 2000 여 만 원 이 지출 됐 다 . 화순군 은 열악 한 재정 형편 에 도 무려 15 억 원 이 넘 는 , 쓰 지 않 아도 될 예산 을 집행 해야 하 는 셈 이 다 . 
 지난 14 일 에 는 6 · 2 지방 선거 를 앞두 고 설 선물 로 쇠고기 를 받 은 이 지역 유권자 32 명 에게 6000 만 원 이 넘 는 ‘ 과태료 폭탄 ’ 이 부과 되 기 도 했 다 . 
 선거 를 둘러싼 이전투구 는 주민 들 의 자존심 에 도 커다란 상처 를 입혔 다 . 대외 이미지 추락 은 지역 경쟁력 을 저하 시키 고 발전 을 가로막 는 또 다른 장애물 이 되 고 있 다 . 
 시도 때 도 없이 바뀌 는 군수 의 새 판짜기 인사 로 공무원 들 은 죽 을 맛 이 다 . 전임 군수 의 역점 사업 은 방치 되 고 행정 의 연속 성 은 차단 되 기 일쑤 다 . 
 지역 의 심부름 꾼 을 뽑 는 지방 선거 는 유권자 와 주민 들 의 축제 인데 도 ‘ 그 들 만 의 리그 ’ ‘ 그 들 만 의 잔치 ’ 로 전락 하 고 있 다 . 
 이제 악순환 의 고리 를 끊 어야 한다 . 최선 은 갈등 의 원인 을 제공 한 사람 들 이 결자해지 하 는 것 이 다 . 자신 들 을 지지 해 준 유권자 들 에게 실망감 을 안겨준 데 대해 ‘ 염치 ’ 를 지켜야 한다 . 기득 권 을 지키 려 무람 없이 나서 려 한다면 지역 갈등 에 책임 이 있 는 민주당 이 나 서 교통정리 를 해야 한다 . 다른 정당 도 제대로 된 후보 를 내세워 더 이상 토호 세력 들 이 선거 판 을 기웃거리 지 않 도록 해야 한다 . 
 이 도 저 도 안 된다면 유권자 가 직접 나 서 심판 해야 한다 . 개혁 과 개벽 을 꿈꾸 며 천불 천 탑 을 쌓 던 정성 으로 선거 혁명 의 노둣돌 을 놓 아야 한다 .