백두대간 친환경 농업 으로 부자 농촌 일군 ‘ 귀농 1 번지 ’ 
 봉화 농업 이 빠르 게 달라지 고 있 다 . 이런 변화 는 민선 5 기 박노욱 봉화 군수 가 취임 하 면서 봉화 를 우리 나라 친환경 농업 의 중심지 로 , 귀농 1 번지 로 거듭나 게 하 려는 의지 를 내보이 며 두드러졌 다 . 
 봉화 는 농업 이 전체 산업 의 60 % 이상 을 차지 하 는 전형 적 인 농촌 지역 이 다 . ‘ 봉화 의 미래 는 농업 에 달려 있 다 ’ 는 인식 을 바탕 으로 봉화군 은 선진 농업 부자 농촌 건설 에 역점 을 두 고 농가 소득 증대 를 위한 다양 한 시책 사업 을 추진 하 고 있 다 . 
 군 의 농업 예산 은 지난해 전체 예산 의 16 % 안팎 에서 올해 는 21 % 정도 로 늘 었 고 , 앞 으로 도 더 늘어날 것 으로 보인다 . 군 은 민선 5 기 들 어 지역 농업 을 생산 에서부터 가공 , 유통 까지 전 과정 을 산업 화 , 명품 화 하 기 위해 먼저 농 · 특산물 품목 별 로 단일 브랜드 화 했 다 . 또 농산물 고부 가 가치 생산 기반 을 구축 하 는 데 투자 하 고 산림 복합 영농 , 봉화 명품 전문 매장 설치 등 을 추진 중 이 다 . 
 봉화 농업 의 가장 큰 변화 는 먼저 부자 농촌 을 만들 기 위해 ‘ 1 억 소득 농가 매년 100 가구 만들 기 프로젝트 ’ 를 추진 한 것 이 고 , 가시 적 인 성과 를 내 고 있 다 . 2010 년 1 억 소득 농가 123 호 에서 2012 년 에 는 350 호 를 내다보 고 있 다 . 이 처럼 1 억 소득 농가 가 크 게 늘어난 요인 은 사과 , 고추 , 수박 등 지역 의 주력 품목 이 경쟁력 을 가지 면서 높 은 가격 을 형성 했 기 때문 인 것 으로 풀이 된다 . 
 또 농산물 대외 인지 도 향상 을 위해 농산물 통합 브랜드 ‘ 백두대간 의 중심 , 파인 토피아 봉화 ’ 를 개발 , 수도 권 을 중심 으로 지역 농산물 의 전국 최고 우수 명품 브랜드 화 를 추진 하 고 , 2014 년 까지 ‘ 백두대간 광역 친환경 농업 단지 ’ 를 조성 해 전체 농산물 의 30 % 를 친환경 농산물 로 대체 한다는 야심 찬 계획 이 한몫 하 고 있 다 . 
 이 와 더불 어 지난 7 월 경북 도내 에서 유일 하 게 농 어업 회의소 를 창립 , 선진 농정 을 구현 하 는 시스템 을 갖추 는 한편 농업 인 전문 인력 양성 을 위해 봉화 농민 사관 학교 개설 , 강소 농 육성 시책 도입 , 귀농 인 교육 프로그램 등 차별 화 된 귀농 정책 을 통한 체계 적 인 농업 인력 에 적극 나서 고 있 다 . 
 이 밖 에 농협 과 의 돈독 한 협력체 계 구축 에 도 관심 을 기울였 다 . 고추 종합 처리장 과 농산물 산지 유통 센터 ( APC ) , 한 약우 프라자 운영 을 농협 과 의 협력 사업 으로 추진 했 다 . 또 지역 에서 생산 되 는 제철 농산물 을 도시 소비자 에게 직송 하 는 ‘ 농협 텃밭 퀵 서비스 ’ 를 통해 유통 에 도 힘쓰 고 있 다 . 현재 봉화 농업 총 생산액 이 3 천억 원 넘 는 성과 를 거둔 가운데 , 지역 농업 의 발전 은 여전히 현재 진행 형 이 다 . 
 천혜 의 자연환경 , 생태 농촌 완성 
 고부 가 생산 기반 구축 투자 
 농 · 특산물 품목 별 단일 브랜드 화 
 도시민 전원생활 학교 - 도 · 농 교류 
 귀농 · 귀촌 인구 매년 증가 추세 
 민 · 관 협력 ‘ 농 어업 회의소 ’ 개소 
 교육 · 홍보 · 유통 중심 역할 기대 
 ◆ 친환경 농업 의 중심지 
 백두대간 의 중심 에 위치 하 면서 자연 이 살 아 있 는 생태 환경 을 보유 한 봉화군 은 친환경 농업 의 기반 구축 을 위해 지난해 광역 친환경 농업 단지 를 유치 , 경종 ( 벼 , 배추 등 노지 작물 ) 과 축산 을 연계 한 ‘ 백두대간 광역 친환경 농업 단지 ’ 를 조성 하 고 있 다 . 
 2014 년 까지 사업비 100 억 원 이 투입 되 는 이 사업 은 농업 환경 개선 과 친환경 농업 을 위한 것 으로 , 축산 에서 나오 는 가축 분뇨 를 친환경 퇴비 로 만들 어 경종 농가 에 공급 , 지속 가능 한 자원 순환 형 농업 체계 를 만들 어 친환경 농산물 의 생산 과 유통 을 확대 해 나갈 계획 이 다 . 아울러 친환경 농업 육성 에 적극 나 서 FTA 등 개방 화 시대 에 농업 인 의 소득 증대 와 함께 백두대간 등 천혜 의 자연 생태 계 보호 를 위해 친환경 농업 을 확산 한다는 방침 이 다 . 특히 , 친환경 농업 이 농업 인 에게 는 고품질 안전 농산물 생산 체계 구축 으로 ‘ 작 지만 강한 농업 , 돈 버 는 농업 ’ 에 다가가 면서 선진 농업 부자 농촌 을 실현 하 고 , 환경 적 측면 에서 는 오염원 인 농약 과 비료 의 사용량 을 최대한 줄여 천혜 의 자연환경 을 보호 해 생태 농촌 을 완성 할 수 있 는 유일 한 방법 이 라는 인식 을 확산 시키 는 데 주력 할 예정 이 라고 군 은 설명 했 다 . 
 ◆ 농업 인 인재 양성지 
 2009 년 부터 지난해 까지 3 년 간 봉화군 으로 의 귀농 은 395 가구 로 집계 됐 다 . 이 는 경북 도내 에서 영주시 에 이 어 2 번 째 로 많 은데 , 2000 년 이후 봉화군 의 귀농 · 귀촌 인구 는 1 천 15 가구 , 2 천 432 명 으로 매년 증가 추세 를 보이 고 있 다 . 
 봉화군 은 그동안 귀농 · 귀촌 에 관심 있 는 도시민 을 대상 으로 전원생활 학교 운영 을 비롯 해 도 · 농교 류 활성 화 를 위한 도시민 농촌 체험 활동 지원 , 귀 농인 이 6 개월 가량 거주 할 수 있 는 귀 농인 의 집 운영 등 다양 한 귀농 활성 화 시책 을 폈 다 . 특히 , 전원생활 학교 운영 은 도시민 으로부터 호응 을 이끌 어 내 며 2010 년 이후 지금 까지 524 명 이 수료 해 이 중 71 가구 , 176 명 이 봉화 에 정착 하 는 결실 을 맺 었 다 . 
 아울러 귀농 인 들 의 안정 적 인 정착 을 위해 귀농 인력 양성 전문 교육 을 비롯 해 이사 비용 · 빈집 수리비 · 귀농 정착 장려금 · 귀농 인턴 등 다양 한 지원 과 함께 정착 지원 보조 사업 이나 귀농 창업 자금 융자 등 을 실시 하 고 있 다 . 최근 도시민 의 귀농 · 귀촌 희망 지역 으로 봉화 를 꼽 는 데 는 조기 에 안정 적 으로 정착 할 수 있 는 다양 한 지원 사업 이 주효 했 다는 분석 이 다 . 
 군 은 여기 서 한 걸음 더 나아가 국립 봉화 귀농 학교 를 설립 해 은퇴 를 앞둔 베이비 부머 를 유치 , 사람 이 사 는 지역 으로 만든 다는 야심 찬 계획 을 내놨 다 . 또 권역 별 농촌 개발 사업 과 체험 휴양 마을 등 과 연계 한 귀농 · 귀촌 활성 화 시책 을 적극 적 으로 발굴 · 추진 해 지역민 과 화합 할 수 있 는 분위기 를 조성 하 는 데 힘쓸 방침 이 다 . 
 ◆ 농 어업 회의소 
 지금 까지 의 농업 조직 관행 에서 탈피 하 고 자주 재원 마련 과 틈새 농업 개발 등 창의 적 사업 추진 을 위해 경북 도 에선 처음 으로 민 · 관 협력 에 기반 을 둔 농 · 어업 인 대 의 기구 인 봉화군 농 어업 회의소 가 문 을 열 었 다 . 
 농 어업 회의소 는 농어 업계 의 상공 회의소 격 으로 농 어업 분야 대표 조직 의 위상 을 지니 며 , 농 · 어 업인 의 자발 적 참여 와 자주 적 운영 으로 기존 농업 조직 과 는 차별 화 된 선진 농업 조직 이 다 . 
 군 은 농 어업 회의소 운영 을 통해 현장 의 다양 한 의견 을 수렴 하 고 조율 한 뒤 농 어업 문제 의 합리 적 인 대안 을 자치 단체 와 정부 에 건의 하 는 농정 거버넌스 를 구축 함 으로써 기존 관 주도 의 일방 적 농정 에서 민관 협 치 농정 으로 의 전환 을 꾀하 고 있 다 . 
 이 에 앞서 지난해 구성 된 봉화군 농 어업 회의소 설 립추 진단 은 농 · 어 업인 이 기대 하 는 역할 을 제대로 수행 할 수 있 도록 하 기 위해 지난 7 월 창립 총회 를 열 고 다양 한 사업 을 구상 중 이 다 . 
 또 농 어업 회의소 의 역할 과 기능 에 부합 하 며 지역 농업 발전 에 실질 적 으로 도움 이 되 는 과제 발굴 에 착수 해 △ 농산물 가격 안정 제 사업 △ FTA 대응 틈새 농업 발굴 육성 사업 △ 결혼 이민자 가정 영농 정착 멘토링 사업 등 12 건 을 시책 과제 로 추진 하 고 있 다 . 
 봉화군 농 어업 회의소 는 앞 으로 농 어업 회의소 회관 건립 을 추진 하 고 , 농업 인 교육 및 정보 교류 의 장 으로 활용 되 는 한편 , 지역 농 특산물 홍보 및 유통 의 중심 역할 을 할 것 으로 기대 된다 .