[ 창간 기획 ] 이 음 카드 현주소 와 미래 
 # 선 순환 구조 정착 시키 는 ' 인천 지역 화폐 의 진화 ' 
 인천 의 전 자식 지역 화폐 ' 인천 e 음 카드 ( 이음 카드 ) ' 가 가입자 수 ( 9 월 22 일 기준 ) 86 만 8 천 명 을 돌파 했 다 . 가입자 의 95 % 가 인천 시민 이 므로 , 인천 시민 10 명 중 3 명 정도 는 이 카드 를 이용 하 고 있 는 셈 이 다 . 
 결 제액 은 9 천억 원 을 넘어섰 다 . 이 증가세 라면 연말 께 가입자 수 100 만 명 , 결제 액 1 조 원 을 가뿐히 넘길 전망 이 다 . 
 이음 카드 가 지역 에서 본격 적 으로 입소문 을 탄 지 5 개월 만 의 일 이 다 . 
 지난해 6 월 이음 카드 가 처음 출시 됐 을 때 만 해도 정책 이 성공 할 것 이 란 기대감 은 크 지 않 았 다 . 그러나 지금 은 전국 에서 가장 활성 화 된 지역 화폐 로 인천 시의 ' 인천 e 음 카드 ' 가 대표 사례 로 꼽힌다 . 
 지역 화폐 개발 에 주도 적 역할 을 한 시 소 상공 인 정책 팀장 ( 현 인천 e 음 카드 운영 팀장 ) 이 부산 , 경기도 등 다른 지자체 주관 지역 화폐 활성 화 토론회 에 참석 해 정책 을 소개 했 고 , 30 여 곳 의 지자체 가 인천 의 모델 을 따라 ' 벤치마킹 ' 했 다 . 
 ' 지금껏 인천시 의 정책 이 이렇게 전국 적 주목 을 받 았 던 적 이 있 었 나 ' 란 목소리 가 나올 정도 다 . 
 인천 이음 카드 는 역외 소비 율 이 53 % 에 달하 는 인천 경제 에 선 순환 소비 구조 를 구축 하 기 위해 인천시 가 도입 한 지역 화폐 다 . 
 카드 결제 를 연계 한 충 전식 전자 상품권 으로 , ( 주 ) 코 나 아이 ( 선불카드 업체 ) 와 함께 전국 최초 로 선불 형 지역 전자화폐 라는 사업 모델 특허 ( BM 특허 · Business Model Patent ) 를 공동 등록 하 고 지난해 6 월 처음 선보였 다 . 
 처음 에 는 지역 화폐 와 가맹이 된 상점 에서 할인 을 받 을 수 있 는 형식 을 취했 다 . 그러나 흥행 이 저조 하 자 1 월 부터 ' 결제금 액 의 6 % 캐시 백 '( 국비 4 %· 시비 2 % 지원 ) 이 라는 파격 적 인 혜택 을 제공 하 기 로 했 다 . 
 국비 는 소 상공 인 활성 화 를 위한 지역 화폐 제도 정착 을 명목 으로 투입 된 것 이 었 지만 인천시 가 관련 시스템 을 갖추 고 있 었 던 덕 에 모두 캐시 백 지원금 으로 돌릴 수 있 었 다 . 
 소비자 들 의 결제 수단 을 기존 ' 신용카드 ' 에서 ' 지역 화폐 ' 로 바꿔 카드 이용 률 을 높이 는 것 이 사업 흥행 의 핵심 열쇠 였 기 때문 이 다 . 
 신용 카드 혜택 은 0 . 5 ~ 3 % 대 에 그치 거나 주 유 , 온라인 쇼핑 등 특정 소비 에서 만 혜택 을 몰 아 주 는 경우 가 많 다 . 그러나 이음 카드 는 백화점 , 대형 마트 , 서울 본사 직영 점 을 제외 하 면 사용 은 물론 즉각 캐 시백 을 받 을 수 있 다는 게 이용자 들 의 호응 을 받 았 다 . 
 여기 에 서구 가 5 월 부터 ' 4 % 캐 시백 추가 ' 혜택 , 연수구 , 미추홀 구 가 연이 어 2 ~ 5 % 추가 혜택 을 제공 하 면서 이용자 수 는 급격히 증가 하 기 시작 했 다 . 
 4 월 4 만 명 이 었 던 가입자 수 는 5 월 19 만 명 , 6 월 23 만 명 으로 늘 었 으며 , 결제 규모 는 4 월 38 억 원 에서 5 월 440 억 원 , 6 월 1 천 380 억 원 으로 두 달 새 40 배 가까이 늘 었 다 . 이후 이음 카드 의 실적 은 입소문 을 타 면서 매주 최고 기록 을 새로 썼 다 . 
 시가 5 ~ 6 월 두 달 간 업종 별 결제 액 비율 을 조사 한 결과 일반 휴게 음식점 이 28 . 47 % 로 가장 많 았 으며 , 유통 업 이 15 . 29 %, 병 · 의원 ( 약국 , 기타 의료 기관 포함 ) 이 14 . 63 %, 학원 이 11 . 93 % 등 순 이 었 다 . 
 결제 금액 은 41 만 ~ 60 만 원 이 10 . 08 % 로 가장 많이 차지 했으며 , 21 만 ~ 40 만 원 이 9 . 97 %, 61 만 ~ 80 만 원 이 8 . 90 % 순 으로 높 았 다 . 
 여성 의 이용 비율 이 남성 에 비해 다소 높 았 으며 , 연령 대 별 로 는 30 대 26 %, 40 대 25 %, 50 대 23 %, 20 대 20 % 순 으로 , 가정 에서 실질 적 인 경제 권 을 쥐 고 있 는 30 ~ 40 대 여성 의 생활비 결제 수단 으로 사용 되 고 있 다는 분석 이 었 다 . 
 그러나 소상 공인 활성 화 와 관련 없 는 중고차 · 가전 구매 등 으로 1 천만 원 이상 소비 하 는 이용자 나 일부 도매상인 에 혜택 이 쏠린다는 ' 빈익빈 부익부 ' 논란 이 제기 되 기 시작 했 다 . 캐 시백 혜택 이 폭발 적 반응 을 보이 며 시 재정 에 도 부담 이 가 기 시작 했 다 . 
 시 는 8 월 부터 캐 시백 을 받 을 수 있 는 결제 규모 를 100 만 원 으로 제한 ( 캐시 백 월 6 만 원 · 결제 는 제한 없 음 ) 했 다 . 유흥 · 사행 성 , 대형 전자 제품 , 중고차 등 특정 업종 에 대해서 도 캐 시백 혜택 을 금지 했 다 . 
 캐시 백 제한 을 시작 한 8 월 결제 규모 는 2 천 641 억 원 으로 7 월 2 천 739 억 원 대비 100 억 원 가량 줄 었 다 . 
 그럼에도 불구 하 고 이음 카드 는 시민 들 의 소비 형태 를 변화 시키 며 지역 경제 활성 화 의 ' 희망 ' 이 되 고 있 다 . 
 인천 의 대형 맘 카페 나 커뮤니티 에 는 e 음 카드 사용 이 ' 되 는 곳 ' 과 ' 안 되 는 곳 ' 을 구분 한 리스트 가 실시간 으로 업데이트 돼 사용 자 들 끼리 공유 된다 . 
 ' 캐시 백 ' 을 좇 는 소비 라는 비판 도 있 지만 결국 인천 의 소비자 가 인천 에 사 업장 을 둔 가게 를 찾 아 결제 하 는 능동 적 소비 가 이뤄지고 있 는 것 이 다 . 
 이용자 들 은 추가 할인 을 해 주 는 제휴 가맹점 을 서로 추천 하 기 도 하 며 , 대형 마트 대신 동네 슈퍼 나 중소형 마트 를 이용 하 는 경향 도 커 지 고 있 다 . 
 실제로 인천 슈퍼마켓 협동조합 의 자료 에 따르 면 지난해 5 ~ 6 월 대비 올해 같 은 기간 9 % 가량 매출 이 증가 한 것 으로 나타나 기 도 했 다 . 
 이음 카드 는 소비자 뿐 만 아니 라 소상 공인 에게 도 좋 은 반응 을 얻 고 있 다 . 정부 기준 카드 수수료 0 . 8 % 에서 0 . 3 % 를 지원 해 일반 카드 보다 낮 은 카드 수수료 를 적용 받 기 때문 이 다 . 
 이음 카드 정책 흥행 은 지역 의 시민 사회 와 상인 단체 가 서로 ' 윈 - 윈 ( win - win ) ' 하 고자 힘 을 합해 만들 어 낸 결과물 이 기 도 하 다 . 
 카드 보급 · 정착 에 어느 정도 성공 한 이음 카드 는 진화 를 꿈꾸 고 있 다 . 지역 내 경제 시스템 선 순환 은 물론 공유 경제 , 청년 창업 펀딩 , 기부 서비스 등 ' 착한 소비 ' 활동 을 돕 는 지역 화폐 본연 의 기능 을 본격 적 으로 살려 나가 는 것 이 다 . 
 시민 들 이 소비 후 캐시 백 혜택 만 보 는 것 이 아니 라 사회 적 기업 의 상품 도 사고 , 청년 창업 펀드 에 투자 도 하 고 , 특정 단체 에 기부 도 할 수 있 는 플랫폼 으로 한 단계 업그레이드 한 모델 로 의 성장 이 기대 되 고 있 다 . 
 물론 캐시 백 혜택 을 유지 하 기 위해서 는 국비 지원 근거 가 될 수 있 는 관련 법안 통과 가 향후 과제 로 남 아 있 다 . 
 시 관계자 는 " 플랫 폼 이 정착 한 후 에 는 청년 창업 펀드 투자 , 사회 적 기업 상품 구매 등 다양 한 사업 으로 확대 · 발전 할 수 있 도록 다각 적 으로 검토 해 나갈 것 " 이라고 말 했 다 .