' 국제 통화 '( international currency ) 란 무역 과 투자 등 의 국제 거래 에 이용 되 는 화폐 , 또는 정부 와 기업 의 유동 성 준비 로서 사용 되 는 화폐 , 즉 국제간 의 상품 , 서비스 및 자본 이동 에 따르 는 대차 관계 를 결제 하 기 위한 자본 수단 으로서 범 세계 적 으로 자유 롭 게 통용 되 고 있 는 통화 를 말 한다 . 구체 적 으로 는 미 달러화 , 일본 엔 화 , 독일 마르크 화 등 의 통화 가 국제 통화 로서 이용 되 는 경우 가 많 고 , 그 밖 에 국제통화기금 ( IMF ) 의 특별인출권 ( SDR ) 및 유럽연합 ( EU ) 의 공통 통화 인 ECU 도 국제 통화 로 이용 되 고 있 다 . 현재 의 국제 통화 체제 에서 국제 통화 는 약 20 여 개 이나 실제 적 으로 국제 금융 시장 에서 많이 이용 되 고 있 는 것 은 5 ~ 6 개 의 통화 에 불과 하 다 . 국제 통화 는 국제 통화 제도 의 변천 에 따라 그 형태 를 달리 하 여 왔 다 . 금 본 위제하 에서 는 금 이 국제 통화 의 역할 을 수행 하 였으며 , 금환 본 위제하 에서 는 금과 함께 미 달러화 와 영국 의 파운드화 가 국제 통화 로 이용 된 적 이 있 다 .