[ 서울 신문 ] 백종우 중앙 자살 예방 센터 장 · 경희대병원 교수 우울증 과 공황 장애 는 누구 나 겪 을 수 있 는 마음 의 병 이 다 . 링컨 과 처칠 도 우울증 을 경험 했 다 . 링컨 은 걸음걸이 에서 우울 이 뚝뚝 떨어지 는 듯 했 다거나 , 처칠 은 ‘ 검정개 ’ 가 찾아오 면 시골 에서 쉬 고 그림 을 그리 며 1 년 씩 회복 을 기다렸 다는 유명 한 일화 도 있 다 . 항우울제 개발 은 우연히 시작 됐 다 . 1950 년 대 항결핵제 를 투여 받 은 결핵 환자 들 의 기분 이 호전 되 고 무 기력 하 던 환자 들 이 춤 을 추 는 장면 을 한 내과 의사 가 놓치 지 않 았 다 . 단가 아민 을 높이 는 약물 이 항 우울 효과 가 있 었 다 . 곧이어 조현 병 치료제 ( 클로르프로마진 ) 의 유도체 는 조현 병 에 는 효과 가 없 고 우울증 치료 에 효과 가 있 었 다 . 이 두 약물 은 1980 년 대 중반 까지 주로 사용 됐 다 . 하지만 부작용 이 문제 였 다 . 단가 아민 약물 은 발효 식품 을 먹 으면 혈압 이 높 아 졌 다 . 삼환 계 항우울제 는 효과 는 좋 았 지만 입 이 말라 갈라지 고 어지럽 고 졸 렸 다 . 1970 년 대 우리나라 정신 치료 의 선구자 조두영 교수 가 쓴 글 에 는 한 환자 가 ‘ 우울증 에 무슨 약 이 있 을까 싶 었 는데 입 이 이렇게 쫙 말라 갈라진 걸 보 니 진짜 약 을 주 었 다는 생각 에 너무나 고마웠 다 ’ 고 말 했 다는 장면 이 나온다 . 지금 같 으면 멱살 을 잡힐 수 있 는 약 이 었 다 . 1980 년 대 후반 ‘ 프로작 ’ 이 라는 항우울제 가 나오 면서 획기 적 변화 가 시작 된다 . 부작용 ( 입 마름 , 변비 , 졸음 ) 이 거의 없이 우울증 이 호전 됐 다 . 미국 과 유럽 정신 의학 계 에서 는 생물 정신 의 학자 들 이 정신 분석 학자 자리 를 급속히 대체 했 다 . 뇌영 상학 의 발전 으로 약 뿐 만 아니 라 정신 치료 가 만드 는 뇌 변화 가 확인 되 면서 정신 질환 을 바라보 는 통합 적 인 시각 은 대세 가 됐 다 . 세로토닌 외 다양 한 수용체 에 작용 하 는 항우울제 가 개발 됐 지만 증상 이 호전 되 는 데 적어도 1 ~ 3 개월 이 걸린다는 단점 이 있 었 다 . 물론 그 덕분 에 내성 과 금단 이 없 는 장점 도 있 었 지만 아무래도 너무 느렸 다 . 그러 면서 마취제 로 사용 되 고 마약 으로 도 통용 되 던 케타민 은 글 루타 메이트 를 급속히 높여 한 달 이 아니 라 하루 만 에 효과 가 있 었 고 의존 증도 없 었 다 . 이 를 개량 한 에스 케타민 비강 분무제 개발 에 우리 도 공동 연구 에 참여 해 지난해 미국 식품 의 약국 ( FDA ) 의 승인 을 받 았 다 . 마음 의 병 은 경증 일 때 는 정신 치료 나 상담 만 으로 충분 하 지만 증상 이 심해 지 면 약물 치료 와 정신 치료 를 함께 받 아 한다는 것 은 이제 상식 이 됐 다 . 국민 행복 지수 가 가장 높 은 축 에 드 는 덴마크 는 인구 7 명 가운데 한 명 이 정신 과 치료 를 받 고 있 다 . 하지만 우리 나라 에선 많 은 우울증 환자 들 이 게으르 거나 의지 가 부족 한 사람 이 라는 편견 에 시달리 는 형편 이 다 . 우울증 치료 율 은 여전히 여타 선진국 의 절반 이하 다 . 코로나 19 가 주 는 교훈 중 하나 가 아플 때 쉴 수 있 어야 한다는 것 이 아닌가 싶 다 . 본인 의 공황 장애 를 드러내 고 치료 에 집중 하 겠 다며 회복 을 선택 한 이탄희 의원 처럼 용기 있 는 선택 을 하 는 사람 들 이 더 늘어나 길 기대 한다 . ▶ 네이버 에서 서울 신문 구독 하 기 클릭 ! ▶ 세상 에 이런 일 이 ▶ [ 연예계 뒷얘기 ] 클릭 ! ⓒ 서울 신문 ( www . seoul . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지