입력 2014 . 06 . 16 02 : 37 / 수정 2014 . 06 . 16 02 : 42 [ 강찬수 의 자연 , 그 비밀 ] ' 발광 ' 하 는 녀석 들 , 왜 짝 찾 고 적 쫓 을 때 빛 이용 반딧불 이 , 몸 속 색소 산화 아귀 는 발광 세균 과 공생 10 일 오후 9 시 전북 무주군 적 상면 삼가리 갈골 마을 . 　 구름 사이 로 비치 는 달빛 을 받 으며 전국 에서 온 100 여 명 이 오솔길 을 걷 고 있 었 다 . 엄마 · 아빠 의 손 에 매달린 어린 아이 도 있 었 고 , 색다른 데이트 를 즐기 는 연인 도 있 었 다 . ‘ 무주 반딧불 축제 ’( 7 ~ 15 일 ) 의 ‘ 반딧불 이 신비 탐사 ’ 에 참가 한 사람 들 이 었 다 . ‘ 반딧불 이 ’ 란 곤충 이 내 는 빛 이 ‘ 반딧불 ’ 이 다 . 　 조용히 걷 던 이 들 사이 에서 탄성 이 터졌 다 . “ 저기 , 저기 . 반딧불 . ” “ 어 , 어 , 이리 날아오 네 . ”　 길 옆 수풀 속 에서 반딧불이 가 한 마리 씩 혹은 서너 마리 가 무리 지 어 연초록 불 을 깜빡거리 며 이리저리 날 았 다 . 이날 한 시간 남짓 한 체험 시간 동안 50 여 마리 의 반딧불이 가 눈 에 띄 었 다 . 　 이날 관찰 한 것 은 운문산 반딧불 이 . 경북 운문산 에서 발견 돼 학계 에 처음 보 고 됐 다 . 전 세계 에 는 2000 여 종이 넘 는 반딧불이 가 있 고 , 국내 에서 는 애반딧불이 · 늦 반딧불이 등 8 종이 보 고 됐 다 . 　 반딧불 은 생물 발광 ( 生物 發光 · bioluminescence ) 의 하나 다 . 반딧불 을 한자 로 나타내 면 ‘ 형광 ( 螢光 ) ’ 이 지만 과학 적 으로 는 형광 ( fluorescence ) 이 아니 다 . 형광 은 외부 의 빛 을 쬐 어야 나오 지만 반딧불이 는 루시페린 ( luciferin ) 이 란 색소 와 루시페라아제 ( luciferase ) 라는 효소 덕분 에 스스로 배 마디 에서 빛 을 낸다 . 　 루시페라아제 는 몸 속 에 축적 된 에너지 ( ATP ) 와 산소 ( O 2 ) 를 사용 , 루시페린 을 산화 시킨다 . 처음 에 는 에너지 가 많 은 ‘ 들뜬 상태 ’ 의 산화 루시페린 이 만들 어 지 고 , 이것 이 ‘ 바닥 상태 ’ 로 떨어질 때 빛 에너지 가 방출 된다 . 반딧불 은 뜨겁 지 않 은 냉광 ( 冷 光 ) 이 다 . 에너지 의 80 % 가 빛 으로 바뀐다 . 백열전구 가 뜨거운 것 은 에너지 의 95 % 를 열 로 낭비 하 기 때문 이 다 . 　 반딧불이 외 에 도 비브리오 속 ( 屬 ) 의 몇몇 세균 이나 밤바다 를 파란 불빛 으로 물들이 는 야광충 ( 夜光 蟲 ) 도 생물 발광 을 한다 . 버섯 · 오징어 · 달팽이 중 에 도 있 다 . 오징어 나 심해 아귀 는 발광 세균 주머니 가 있 다 . 세균 은 빛 을 내 고 아귀 는 세균 에게 영양분 을 제공 하 는 공생 관계 다 . 이 들 생물 은 짝 을 찾 기 위해 빛 을 내 기 도 하 지만 먹잇감 을 유혹 하 기 위해 , 혹은 적 을 쫓아내 기 위해 빛 을 사용 한다 . 　 무주군 자연 해 설사 임성순 ( 52 · 여 ) 씨 는 “ 과거 흔해서 개똥벌레 라고 불렸 던 반딧불이 가 보 기 어려워져 안타깝 다 ” 고 말 한다 . 애벌레 시절 1 급수 의 맑 은 물 에 사 는 다슬기 를 먹 고 사 는 반딧불이 에게 가장 큰 위협 은 인공조명 을 켜 고 농약 을 뿌려 대 는 사람 이 다 . 여름밤 하늘 을 수놓 는 반딧불 이 추억 으로 만 남 지 않 도록 보존 에 좀 더 힘 을 기울였 으면 한다 . 강찬수 환경 전문 기자 공유 하 기 글 요소