여름 팔공 ( 八公 ) 을 보 며 
 ' 가난 이야 한낱 남루 ( 襤褸 ) 에 지나 지 않 는다 . / 저 눈부신 햇빛 속 에 갈매 빛 의 등성이 를 드러내 고 서 있 는 / 여름 산 같 은 / 우리 들 의 타고난 살결 타고난 마음씨 까지 야 다 가릴 수 있 으랴 . …< 중략 >…/ 목숨 이 가 다 가 다 농 울 쳐 휘 어 드 는 / 오후 의 때 가 오 거든 … < 중략 >…/ 어느 가시덤불 쑥 구렁 에 놓일지 라도 / 우리 는 늘 옥돌 같이 호젓이 묻혔 다고 생각 할 일 이 요 / 청태 ( 靑苔 ) 라도 자욱히 끼일 일 인 것 이 다 . ’ 
 대구 동구 신천동 사무실 6 층 에서 창밖 동북쪽 으로 장엄 하 게 드러난 팔 공산 자락 을 내다보 면서 미당 서정주 선생 의 수작 시 ‘ 무등 을 보 며 ’ 를 떠올린다 . 가난 도 그냥 옷차림 이 좀 너덜 할 뿐 이 라고 , 조금 불편 할 뿐 이 라고 애써 위무 하 고 싶 을 정도 로 눈부신 여름 이 다 . 이 성하 ( 盛夏 ) 의 계절 에 상념 이 어지럽 다 . 우리 가 만들 어 가 는 이 요지경 세상 의 끝 이 궁금 해 지 는 시점 이 다 . 
 공직 에 계시 는 필자 의 한 지인 과 일행 이 당한 얘기 다 . 업무 협의 차 대구 시내 다른 지역 의 기관 에 가 서 일 을 보 고 , 오랜만 에 옛 동료 들 과 회포 를 풀 었 다 . 내친김 에 10 여 명 이 노래방 까지 가 게 됐 다 . 모처럼 신나 게 놀 았 다 . 반주기 모니터 화면 엔 100 점 받 은 기분 으로 붙여 둔 1 만 원 짜리 지폐 가 제법 많이 달렸 다 . 그즈음 , 갑자기 화재 경보 벨 이 요란 하 게 울렸 다 . “ 아이쿠 , 불 이 났 구나 ” 하 며 모두 들 혼비백산 , 가방 을 챙기 는 둥 마 는 둥 건물 을 빠져 나왔 다 . 밖 에서 한숨 을 돌리 고 있 는데 … . 이런 ~ 아무런 화재 의 징후 도 , 연기 도 냄새 도 없 었 다 . 아차 ! 싶 어 반주기 모니터 에 붙여 두 고 나온 10 만 원 가까운 돈 을 찾 으러 다시 노래방 에 들어가 보 니 , 만 원 짜리 지폐 는 한 장 도 남 아 있 지 않 았 다 . 화재 경보 벨 이 울린 이유 를 깨닫 고 는 모두 들 실소 를 머금 어야 했 다 . 
 제조업 을 하 는 필자 의 한 후배 는 최근 황당 한 일 을 당했 다며 하소연 했 다 . 대구 에서 거래처 사장 과 술 을 마신 뒤 노래방 에 갔 고 , 노래방 에서 불러 준 대리운전 기사 에게 운전 을 시켰 다 . 집 까지 잘 왔 다고 생각 했 는데 새벽 에 잠 에서 깨 어 보 니 집 이 아니 고 차 안 이 었 다 . 그런데 없 어 진 돈 이 만만찮 았 다 . 지갑 안 에 있 던 7 만 원 은 물론 이 고 수첩 속 에 넣 고 다니 던 비상금 50 만 원 도 함께 없 어 졌 다 . 황당 했 고 기분 이 아주 나빴 다 . 지갑 의 7 만 원 은 그렇 다 치 고 , 차 안 을 다 뒤져 비상금 까지 훔쳐간 행위 가 괘씸 했 다 . 대리운전 회사 에 전화 를 해 봤 지만 , 돌아온 반응 은 “ 우리 대리 기사 가 돈 을 빼 갔 다는 증거 가 있 느냐 ” 였 다고 한다 . 다수 의 선량 한 대리운전 기사 들 을 싸잡 아 불신 하 게 만드 는 이런 일 은 종종 일어난다 . 
 위 의 두 사례 는 사소 한 일 이 지만 , 우리 사회 가 어디 로 가 고 있 는지 여실히 드러내 는 한 단면 이 다 . 일확천금 을 노리 는 온갖 사행 성 업태 들 이 자본주의 의 꽃 인 양 난무 하 는 세상 이 다 . 틈 만 나 면 어떻게 남 의 돈 을 빼 먹 을까 궁리 하 는 허우대 멀쩡 한 사기 꾼 들 이 득실거리 고 , 학력 과 경력 을 세탁 한 엉터리 들 이 호가호위 하 며 금력 과 권력 주변 에서 기생 하 고 있 다 . 스마트폰 과 아이패드 등 최 첨단 문명 의 이기 를 손 에 넣 은 신 인류 들 은 바야흐로 기계 의 노예 가 돼 가 고 있 는 느낌 이 다 . 하기야 수백만 년 전 고대 아시리아인 들 이 겪 었 던 세상 이나 지금 이나 비슷 해 보인다 . 당시 각판 에 는 ‘ 뇌물 과 부패 가 만연 하 고 , 자식 은 부모 의 말 을 거역 하 며 , 아무 나 책 을 쓰 려고 한다 . 세상 의 종말 이 다가오 고 있 다 ’ 고 새겨져 있 다고 한다 . 
 어느 시대 나 위기 와 우울 을 과대 포장 하 는 풍조 가 있 기 마련 이 다 . 의사 나 CEO 들 은 더욱 그런 속성 을 지니 야 할 것 이 다 . 무슨 대단 한 우국지사 도 아니 면서 주제넘 게 세상 을 논했 다 . 절대 빈곤 은 이제 거의 없 다 . 상대 적 빈곤 이 기 에 가난 은 한낱 남루 에 불과 한지 도 모른다 . 목숨 이 농 울 쳐 위태 로운 오후 의 때 가 올지라도 , 우리 들 타 고 난 살결 과 마음씨 만 은 지켜 나가 야 하 는데 … . 때로 창밖 으로 고개 를 돌려 갈매 빛 여름 산 을 보 면서 살아갈 일 이 다 . 
 원도 혁 편집부 국장