[ 오마이 뉴스 ] 8 · 15 축전 북측 대표단 이 14 일 국립 현충원 을 방문 , 현충탑 에 참배 했 다 . 신선 한 충격 이 아닐 수 없 다 . 북측 인사 들 이 직접 현충원 을 참배 한 것 은 한국 전쟁 이래 처음 있 는 일 이 기 도 하 다 . 남북 관계사 의 획기 적 인 사건 으로 평가 받 을 일 이 다 . 냉전 시대 에 는 감히 상상 조차 못 할 이번 참배 가 남북 간 의 증오 와 불신 을 해소 하 는 출발점 이 될 수 있 다는 점 에서 의미 가 자못 크 다 . 더욱이 이번 참배 가 김정일 국방 위원장 의 결단 에 따른 것 이 라고 볼 때 , 향후 남북 관계 발전 에 도 새로운 질 적 도약 의 희망 을 던져 주 는 것 이 기 도 하 다 . 이번 참배 가 가진 역사 적 의미 가 우선 크 다 . 분단 과 민족상잔 의 불행 한 상처 를 치유 하 는 출발점 이 될 수 있 기 때문 이 다 . 사실상 북측 대표단 의 현충탑 참배 는 서로 총부리 를 맞대 고 싸운 ' 적군 ' 묘지 를 참배 한 것 이 다 . 현충원 에 는 200 여 애국지사 와 5 만 여 한국 전쟁 당시 전사자 들 이 영면 하 고 있 다 . 이번 참배 를 한국 전쟁 이후 쌓인 남북 간 의 집단 적 적대성 을 해소 하 고 , 진정 한 화해 와 협력 을 실현 해 나가 는 긴 여정 의 첫발 을 딛 은 것 이 라 평가 할 수 있 는 것 은 바로 이 때문 이 다 . 참 배 는 평화 체제 로 전환 하 자는 상징 행위 그동안 남북 관계 개선 에 근본 적 장애 이 면서 도 한 번 은 반드시 풀 고 넘어가 야 할 것 이 한국 전쟁 이 었 다 . 핵심 은 정전 체제 를 평화 체제 로 바꾸 는 문제 다 . 이번 참배 를 통해 북측 은 한반도 에서 정전 상태 를 평화 체제 로 전환 해야 겠다는 의지 를 대내외 적 으로 다시 한 번 천 명 하 는 상징 적 인 행위 를 했 다 . 의미 있 는 행위 이 며 , 효과 도 거두 고 있 는 것 으로 보인다 . 6 자 회담 이 휴회 하 는 가운데 현충원 참배 를 통해 미국 에 체제 보장 을 요구 하 는 강력 한 메시지 를 우회 적 으로 표출 한 것 이 라 볼 수 있 기 때문 이 다 . 북측 은 그 과정 에서 ' 민족 공조 ' 도 보다 견고히 할 수 있 음 을 미국 에 과시 했 다고 도 볼 수 있 다 . 본격 적 으로 남북 간 화해 와 협력 을 하 자는 김정일 위원장 의 의지 도 의미 있 는 것 이 다 . 이미 남북 관계 는 6 . 15 공동 선언 이후 화해 협력 의 분수령 을 넘어서 고 있 다 . 해방 60 주년 을 맞 아 본격 적 인 화해 와 협력 의 분위기 를 모색 하 는 것 이 북측 입장 에서 는 보다 절박 하 다 . 그만큼 북측 사정 이 내외 적 으로 어렵 다 . 앞 으로 정상 회담 을 하 더라도 추상 적 인 표현 으로 과거 를 씻 는다고 할 수 있 겠 지만 , 어쨌든 남침 과 관련 한 북측 의 사죄 를 요구 받 아야 하 는 현실 적 인 어려움 이 있 다 . 이 문제 를 북측 은 이번 참배 를 통해 간접 적 으로 해소 한 것 이 다 . 북측 의 참배 로 이제 남북 간 에 는 명실상부 하 게 본질 적 인 화해 협력 논의 의 장 이 마련 된 것 이 라고 볼 수 있 다 . 벌써 부터 우리 사회 의 일부 에서 는 북측 의 남침 반성 없 는 참배 에 대해 부정 적 인 의미 부여 를 하 고 있 다 . 일부 보수 단체 들 은 북측 이 전쟁 책임 에 대한 인정 과 사과 를 하 지 않 은 채 순국선열 및 호국 영령 이 잠든 현충탑 을 참배 해서 는 안 된다고 주장 하 고 있 다 . 이제 우리 도 북측 의 금수산 기념 궁전 과 혁명열 사릉 을 참배 할 수 밖에 없 게 된 것 아니 냐는 우려 도 나오 고 있 다 . 충분히 가능 한 우려 이 며 , 이 문제 를 슬기 롭 게 푸 는 것 은 대단히 중요 하 다 . 이번 참배 의 즉흥성 이 우리 를 놀라 게 하 는 것 은 사실 이 다 . 그러나 이제 우리 사회 도 이런 참배 의 의미 를 넉넉 하 게 수용 하 려는 성숙 된 이념 적 자세 가 필요 하 다고 본다 . 넉넉 한 아량 으로 보듬 어 안 을 수 있 다는 것 이 다 . 우리 는 그 동안 이데올로기 와 관련 된 남북문제 에서 만큼 은 다른 분야 와 다르 게 과도 하 게 민감 하 고 조심 스러운 접근 을 시도 해 왔 다 . 북측 이 현충원 을 참배 함 으로써 이 같 은 태도 는 본질 적 인 수정 을 해야 하 는 상황 에 처하 게 되 었 다 . 이제 우리 는 싫 든 좋 든 적극 적 으로 이 문제 를 풀 어 가 야 하 는 숙제 를 부여받 은 것 이 다 . 미진 했 던 군사 분야 진전 에 긍정 적 으로 작용 할 것 우리 사회 일부 에서 그 동안 주장 해 온 남북 관계 의 상호주의 라고 하 는 차원 에서 도 이 문제 를 볼 필요 가 있 다 . 앞 으로 북측 이 우리 에게 금수산 기념 궁전 이나 혁명열 사릉 참배 를 요구 할 수 도 있 을 것 이 다 . 혼란 스런 이념 적 갈등 이 우리 사회 에서 발생 할 것 이 다 . 그러나 어차피 이 문제 를 건너뛰 고 남북 관계 의 질 적 발전 을 기대 하 기 는 어렵 다 . 한 번 은 부딪쳐야 할 사안 이 라면 정면 으로 부딪칠 필요 가 있 다 . 그 동안 축적 된 우리 사회 의 이념 적 건강 성 과 다양 성 의 깊이 는 알 게 모르 게 크 게 성장 해 왔 다고 본다 . 중요 한 것 은 이 문제 를 해결 하 고 어떻게 남북 관계 의 미래 를 설계 하 느냐 다 . 당장 이번 참배 가 지난 5 월 이후 복원 된 남북 관계 와 6 자 회담 의 성공 에 중요 한 밑거름 이 되게 하 는 방안 을 모색 해야 할 것 이 다 . 일단 북측 의 남북 간 평화 공존 의지 를 실증 한 것 이 라고 인정 해 주 자 . 이번 참배 는 그 동안 미진 했 던 군사 분야 의 남북 관계 진전 에 대화 와 협력 을 증진 시키 는 방향 으로 상당 한 작용 을 할 것 이 다 . 이번 참배 는 한반도 평화 체제 구축 에 도 중요 한 전기 가 되 면서 북 핵 문제 해결 에 도 긍정 적 으로 작용 할 것 이 다 . 특히 이번 달 말 속개 되 는 4 차 6 자 회담 이 실질 적 인 진전 을 이룰 경우 한반도 평화 체제 구축 을 위한 남북 간 노력 이 맞물리 면서 한반도 평화 체제 정착 에 한 걸음 더 다가설 수 있 을 것 이 다 . ' 역사 에 눈감 는 사람 은 미래 를 볼 수 없 다 ' 고 했 다 . 평화 적 공존 과 공동 번영 하 는 한반도 의 미래 를 위해 이제 역사 의 질곡 을 풀 어야 할 때 다 . 분단 과 전쟁 의 상처 를 씻 고 한반도 평화 체제 를 모색 하 는 첫 걸음 으로 해방 60 주년 오늘 을 넉넉 하 게 맞이 하 자 . - ⓒ 2005 오마이 뉴스 , 무단 전재 및 재 배포 금지 -