최근 함께 사 는 반려 견이 암 에 걸렸 는데 조언 을 구하 는 전화 를 두 통 이나 받 았 다 . 암 . 사람 이나 동물 이나 아무리 의술 이 발달 했 다고 해도 두려운 병 이 다 . ​ 수술 을 할지 , 항암 치료 를 할지 , 홀리스 틱 수의사 의 도움 을 받 는 게 좋 을지 물 었 다 . 그리고 개 의 암 을 치료 를 하 는 게 맞 는 건지 묻 기 도 했 다 . ​​ 우리 찡 이 가 9 살 때 뻗정다리 로 이상 하 게 걷 길래 병원 을 찾 아 퇴행 성 관절염 이 라는 진단 을 받 았 는데 그 보다 더 큰 문제 가 골육종 일지 도 모른다는 진단 이 었 다 . 3 개월 동안 지켜보 자고 했 고 암 이 아니 라는 최종 진단 을 받 았 지만 그 시간 은 가족 모두 에게 지옥 이 었 다 . ​ 최종 진단 을 받 기 를 기다리 면서 주치 의 샘 께 만약 골육종 이 면 어떤 치료 방법 이 있 느냐고 물 었 다 . 나 는 다리 를 절단 하 느냐 마 느냐 의 고민 을 계속 하 고 있 었 고 샘 께 수의사 의 의견 을 물 은 것 이 었 다 . ​ 그런 데 샘 은 9 살 노견 이 니 삶 의 질 을 생각 해서 치료 는 하 지 않 는 게 낫 겠 다고 했 다 . 물론 15 년 전 이 고 우리 나라 수 의 술 이 지금 과 많이 차이 가 나 겠 지만 그래도 우리 나라 최고 의 동물 병원 이 었 는데 9 살 아이 에게 삶 을 포기 하 라니 . .. 속 이 부글부글 붉그락푸르락 했 다 . ​ 그 사이 우리나라 도 수 의 술 이 많이 발전 했 고 반려 동물 을 가족 으로 생각 하 는 사람 이 늘 었 지만 암 이 라는 병 앞 에서 하 는 고민 은 크 게 달라지 지 않 았 고 이번 책 를 만들 면서 캐나다 도 별반 다르 지 않 음 을 알 았 다 . ​ ​ 수의사 인 저자 가 관찰 한 개 가 암 에 걸렸 을 때 보호자 들 의 모습 이 다 . ' 가족 중 한 사람 이 암 에 걸리 면 가족 은 단합 하 지만 개 가 암 에 걸리 면 가족 은 양극 으로 갈라지 고 고립화 가 이뤄 진다 . ​ 첨예 하 게 의견 이 갈리 고 , ​ 암 에 걸린 개 살리 자는 데 윤리 문제 가 등장 하 고 , ​ 돈 이 얼마나 드 는지 , ​ 병원 돈 벌 어 주 는 거 라는 등 근거 도 빈약 한 논쟁 이 이어진다 . ' 개 살리 자는 데 윤리 문제 가 등장 한다는 문장 에 큭큭 웃 었 다 . 너무나 뻔한 대화 이 기 때문 이 다 . " 아프리카 에 아이 들 은 먹 을 게 없 어서 굶 어 죽 는데 개 살리 자고 큰 돈 을 쓰 는 건 윤리 에 어긋나 는 짓 이 야 . " 누군가 분명 이렇게 주장 했 을 테 니까 . 그리고 저자 는 이렇게 말 하 는 보호자 를 자주 만난다 . “ 암 이 면 치료 하 지 않 겠 습니다 . ” “ 만일 암 이 라면 어쨌 거나 우리 가 할 수 있 는 일 이 없 잖아요 ? ”​ 하지만 몇몇 종류 의 암 은 많 은 만성 질환 보다 치료 가 쉽 다고 저자 는 말 한다 . ​ 이렇게 개 의 삶 은 보호자 의 생각 에 따라서 송두리 째 위태 로워 지 기 도 한다 . ​ 물론 나 도 암 일 수 있 다는 말 에 찡 이 가 떠날지 모른다는 두려움 과 함께 반려 동물 은 보험 도 안 되 는데 치료비 는 얼마나 들 까 에 대한 실질 적 인 걱정 도 함께 들 었 다 . 그리고 부모 님 을 어찌 설득 할까 도 걱정 했 다 . 평소 찡 이 를 막내아들 로 생각 하 는 분 들 이 지만 그래도 옛날 분 들 이 어서 내 가 동물 병원 만 다녀오 면 치료비 가 얼마나 들 었 는지 물 었 고 나 는 들어간 의료비 의 반 정도 만 얘기 하 며 살 았 기 때문 이 다 . ​​ 저자 의 부모 님 도 마찬가지 였 다 . 저자 의 부모 님 은 바이런 이 라는 개 를 키우 고 있 는데 평소 에 이렇게 말 하 던 분 이 다 . ​“ 내 개 가 암 이 라면 절대 수술 시키 지 않 을 거 야 . ” “ 암 수술비 가 얼마 라고 ? 세상 에 나 ! ”​ 그런데 바이런 이 암 에 걸리 고 심각 한 수준 에 발견 되 자 분명 부모 님 은 치료 를 포기 할 거 라는 저자 의 생각 과 달리 부모 님 은 치료 를 선택 한다 . 저자 는 부모 님 이 결국 많 은 비용 을 쓰 고 도 바이런 을 잃 게 될까봐 걱정 했 다 . 그렇게 되 면 부모 님 은 자신 들 이 바이런 을 너무 힘들 게 했 다고 , ​ 그럴 가치 가 없 는 일 을 했 다는 자책 을 할 것 이 뻔했 기 때문 이 다 ​ 다행히 수술 은 성공 적 이 었 고 바이런 은 살 아 남 았 다 . 저자 는 무엇 이 부모 님 을 변화 시켰 는지 모른다 . 다만 수년 간 자신 들 에게 많 은 것 을 주 었 으니 바이런 은 두 번 째 삶 의 기회 를 얻 을 자격 이 충분히 있 다고 생각 했 을 것 이 라고 짐작 할 뿐 이 다 . ​ 암 전문의 인 저자 는 개 의 생명 은 우리 가 중요 하 게 여기 는 만큼 병 원비 를 지불 할 수 있 는 만큼 의 가치 를 지닌다고 말 한다 . ​​​ 책 에 는 치료 가 성공 적 이 지 못해서 떠난 아이 들 도 있 지만 암 수술 이 라는 힘든 과정 을 거치 고 두 번 째 삶 을 쟁취 한 아이 들 의 이야기 가 많이 나온다 . 암 제거 수술 로 턱 을 잃 은 제이크 는 수술 후 에 도 여전히 호숫가 에서 나뭇가지 를 물 고 놀 면서 즐겁 게 살 다가 1 년 후 에 떠났 다 . ​​ 암 수술 로 코 를 몽땅 잃 은 퍼그 골디 는 우스꽝 스러운 얼굴 이 되 었 지만 의기양양 하 게 산책 하 며 행복 하 게 18 개월 을 더 살 았 다 . ​ 미국 에 사 는 카니 는 골육종 으로 진단 을 받 고 캐나다 까지 와서 방사선 치료 를 받 고 미국 으로 돌아가 다가 방사선 탐지기 에 걸려 국경 출입국 관리 소 를 발칵 뒤집 어 놓 기 도 했 다 . 전신 화학 요법 도 잘 견딘 카니 는 암 진단 을 받 고 18 개월 을 살 았 다 . 그 아이 들 에게 1 년 , 18 개월 은 긴 시간 일까 짧 은 시간 일까 , ​ 많 은 돈 을 쓰 고 힘든 싸움 을 할 만 한 가치 가 있 을까 , ​ 수술 후 18 개월 을 더 사 는 것 이 암 으로 몇 주 만 에 죽 는 것 보다 나을까 , ​ 치료 는 반려 동물 에게 도움 이 됐을까 가족 에게 도움 이 됐 을까 ? 사람 마다 답 은 다르 겠 지만 다른 건 몰라도 순간 을 사 는 개 와 고양이 의 1 년 은 인간 의 1 년 보다 는 길 고 소중 할 거 라는 점 이 다 . 공유 하 기 글 요소