비 가 내릴 것 이 라는 기상 예보 와 달리 17 일 하늘 은 더 할 나위 없이 쾌청 하 기 만 했 다 . 설레 는 마음 을 안 고 문산역 에 모습 을 드러낸 경의선 열차 7435 호 에 몸 을 실 었 다 . 차창 밖 은 수많 은 환영 인파 로 가득 했 다 . 문산역 주변 건물 의 옥상 과 창밖 으로 목 을 내미 는 사람 들 의 눈빛 에 는 철도 연결 에 대한 기대감 이 가득 했 다 . 손 을 흔들 며 잘 다녀오 라는 반가운 인파 를 뒤 로 하 고 민통 선 을 지나 남방 한계선 을 넘 었 다 . 차창 밖 에선 모내 기 준비 가 한창 이 었 다 . 가을 의 수확 을 꿈꾸 며 논 에 물 을 대 는 농부 들 의 손 은 신바람 난 듯 바쁘 게 움직였 다 . 새롭 게 첫출발 을 앞둔 경의선 철마 의 심정 이 파종 을 준비 하 는 농부 의 마음 과 다를까 . 남방 한계선 을 넘 자 군사 시설 때문 인지 차창 밖 풍경 을 사진 찍 지 말 라는 남북 당국자 들 의 당부 가 이어졌 다 . 잠시 후 차창 밖 은 50 여 년 전 의 적막 한 풍경 속 으로 빨려 들어갔 다 . 언제 부터 서 있 었 는지 모를 비무장 지대 의 원시림 도 봄 을 맞 아 신록 의 찬란 한 빛 을 발하 고 있 었 다 . 마지막 경의선 기관차 의 녹슨 모습 은 이제 자취 를 감췄 지만 1950 년 12 월 31 일 후진 중 인 기관차 를 향해 쏘아대 던 기관포 의 희미 한 포성 은 여전히 생생 한 듯 했 다 . 군사분계선 ( MDL ) 이 가까워 지 자 열차 내 어디 선가 노랫소리 가 들려왔 다 . 누가 먼저 랄 것 도 없이 남측 탑승객 들 은 이내 " 우리 의 소원 은 통일 ∼. 꿈 에 도 소원 은 통일 ∼" 이 라는 노래 를 부르 며 분단 의 아픔 과 통일 의 염원 을 새겼 다 . 일부 탑승객 들 의 눈시울 은 어느새 붉어지 고 있 었 다 . 하지만 권호웅 단장 과 함께 북측 인사 들 은 그저 지긋이 창밖 을 응시 하 기 만 했 다 . 가슴 이 뛰 었 다 . 시계 가 낮 12 시 18 분 을 가리킨 시각 , 열차 는 반세기 동안 누구 도 넘 지 못한 가파른 고개 를 넘 기 시작 했 다 . 약간 의 흥분 으로 양손 이 가볍 게 떨렸 고 머릿속 은 순간 적 인 전 율 에 잠시 멍해졌 다 . 누군가 ' 이곳 이 MDL ' 이라고 외쳤 고 그 순간 열차 안 은 숙연 해졌 다 . 백낙청 6 · 15 공동 선언 실천 민족 공동 위원회 남측 상임 대표 는 " 이렇게 쉬운 것 을 그동안 못 했 던 게 안타깝 다 " 고 탄식 했 다 . 열차 는 이어 소리 를 죽인 채 북방 한계선 을 상징 하 는 북측 통문 을 나가 천천히 비무장 지대 를 빠져나갔 다 . 판문역 이 다가오 자 개성공업지구 의 활기찬 풍경 이 눈앞 에 다가왔 다 . 남 과 북 의 근로자 들 이 모두 개성 공단 의 새로운 젖줄 이 될 경의선 을 열렬히 환영 했 다 . 파릇 한 보리밭 과 연초록 못자리 가 살랑거리 는 봄바람 에 흔들렸 고 풀밭 위 의 염소 와 황소 는 새로운 역사 가 열리 는 걸 아 는지 모르 는지 봄볕 을 여유 있 게 즐겼 다 . 1 시 가 조금 넘 은 시각 손 하역 을 지나 경의선 첫 열차 가 개성 역 으로 미끄러지 며 들어가 자 붉 은 리본 을 목 에 건 개성 의 선 죽 중학교 학생 들 이 남측 손님 들 을 향해 ' 조국 통일 ' 을 끝없이 연호 했 다 . 돌아오 는 개성역 플랫폼 에 개성 ∼ 신의주 라는 이정표 가 선명 한 북측 열차 가 옆 철로 위 에 대기 하 고 있 었 다 . 부산 에서 출발 한 열차 가 개성 까지 올라와 신의주 와 두만강 을 거쳐 시베리아 철도 를 타 고 저 멀리 네덜란드 의 로테르담 까지 달려가 는 날 이 빨리 오 기 를 기대 해본다 . 경의선 = 공 동취 재단 , 안 의 근 기자 pr 4 pp @ kmib . co . kr < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >