한반도 의 익룡 은 어떻게 살 았 을까 ? - 과학 이야기 | LG 사이언스 랜드 모바일 
 한반도 의 익룡 은 어떻게 살 았 을까 ? 목록 
 조회 : 971 | 2013 - 07 - 17 
 “ 한국 에서 도 공룡 화석 이 발견 되 나요 ? ” “ 한국 에서 는 공룡 발자국 만 발견 되 지요 ? ” 
 중생대 에 살 았 던 공룡 과 척추 동물 들 을 연구 하 는 저 는 특강 을 할 때 나 어린이 들 을 대상 으로 하 는 공룡 수업 을 할 때 종종 앞 에서 나온 질문 을 받 습니다 . 이 중 에서 도 ‘ 한반도 에 살 았 던 익룡 ’ 의 정체 를 설명 할 때 가장 흥미진진 한 표정 을 짓 더군요 . 중생대 하늘 의 지배자 인 ‘ 익룡 ’ 은 공룡 이 라기 보다 하늘 을 날 았 던 파충류 로 분류 되 는 동물 입니다 . 양 날개 를 활짝 펴 고 활강 하 듯이 날아다니 는 모습 때문 에 새 나 박쥐 와 비슷 한 동물 로 잘못 인식 되 기 도 하 지만 익룡 의 날개 구조 는 새 나 박쥐 의 날개 와 는 완전히 다릅니다 . 새 의 경우 깃털 이 날개 를 이루 지만 익룡 의 날개 는 깃털 이 아닌 막 으로 구성 됩니다 . 익룡 의 네 개 의 손가락 가운데 네 번 째 손가락 만 길 게 발달 돼 날 개막 을 지탱 하 는데 , 이러 한 날개 막 은 익룡 의 손가락 과 몸통 사이 를 연결 해 커다란 날개 를 구성 하 게 되 는 것 이 죠 . 
 중생대 트라이아스기 후기 에 처음 으로 등장 한 익룡 . 이 들 은 쥐라기 와 백악기 에 이르 는 1 억 6000 만 년 동안 다양 한 모습 으로 변화 했 습니다 . 특히 쥐라기 를 주름잡 았 던 익룡 과 백악기 에 살 았 던 익룡 은 겉모습 만 해도 많 은 차이점 을 발견 할 수 가 있 습니다 . 쥐라기 에 살 았 던 람 포린 쿠스 ( Rhamphorynchus ) 와 같 은 ‘ 람 포린 코이드 ’ 익룡 들 은 양 날개 를 편 길이 가 주로 1 ~ 2 m 정도 고 , 이빨 을 지니 고 있 으며 꼬리 가 긴 것 이 특징 입니다 . 주로 물고기 를 먹 었 을 것 으로 추측 되 죠 . 이 에 비해 백악기 하늘 에 는 ‘ 프 테로 닥 틸 로이드 ’ 류 익룡 들 이 살 았 습니다 . 이 들 은 커다란 몸집 을 지니 고 있 습니다 . 꼬리 가 매우 짧 거나 거의 없 을 정도 로 그 역할 이 작아졌 다는 것 이 쥐라기 익룡 들 과 가장 큰 차이점 입니다 . 이런 익룡 들 은 한반도 에 도 살 았 을까요 ? 물론 입니다 . 그 흔적 은 지금 도 여러 곳 에서 나타나 고 있 고 , 최근 에 는 경상북도 군위 에서 거대 한 익룡 발자국 이 발견 돼 세상 을 깜짝 놀라 게 했 습니다 . 우선 2001 년 경상남도 하동 에서 발견 된 익룡 뼈 부터 살펴볼까요 ? 
 하동군 진교 면 방아 섬 의 중생대 백악기 초기 지층 에서 발견 된 익룡 의 날개 뼈 화석 은 한반도 에서 발견 된 최초 의 익룡 뼈 입니다 . 발견 된 뼈 의 길이 는 약 247 mm 로 뼈 의 너비 가 26 . 5 mm 이 고 , 단면 이 납작 한 타원 형 입니다 . 이것 은 익룡 의 날개 뼈 를 이루 는 뼈 들 가운데 첫 번 째 날개 뼈 를 이루 는 부위 죠 . 뼈 속 이 비 어 있 고 , 뼈막 의 두께 가 매우 얇 은 전형 적 인 익룡 뼈 의 특징 을 보입니다 . 이 뼈 의 주인공 을 알아내 기 위해 중국 과 일본 의 백악기 지층 에서 발견 된 익룡 화석 들 을 비교 , 분석 한 결과 백악기 초기 중국 에서 살 았 던 ‘ 쭝가립테루스 ’( Dsungaripterus ) 와 그 크기 와 형태 가 가장 가까운 것 으로 밝혀졌 습니다 . 쭝가립테루스는 양 날개 를 모두 편 길이 가 약 3 ~ 3 . 5 m 정도 이 고 , 두개골 의 길이 는 약 40 ~ 50 cm 입니다 . 주로 어패류 를 잡아먹 었 을 것 으로 되 는 추정 되 는 녀석 이 지요 . 이 밖 에 도 우리 나라 에서 는 전라남도 해남 , 경상남도 사천 등지 에서 익룡 발자국 이 발견 돼 학계 에 보 고 된 바 가 있 습니다 . 또 우리 나라 백악기 지층 에서 도 다양 한 익룡 의 발자국 화석 이 확인 됐 고요 . 그런데 지난 9 월 세계 에서 가장 큰 익룡 발자국 화석 이 경상북도 군위 에서 발견 됐 습니다 . 발자국 의 길이 가 354 mm , 폭 은 173 mm 로 크기 로 볼 때 몸집 이나 양 날개 를 편 길이 가 어마어마 하 게 컸 을 것 으로 추측 되 고 있 어요 . < 케찰 코아 틀 루스 두 마리 가 먹잇감 을 찾 아 하늘 날아다니 는 모습 ( 위 ) , 경북 군위 익룡 발자국 
 이번 에 군위 에서 발견 된 익룡 발자국 화석 은 거대 한 익룡 이 공룡 을 공격 했 을 가능 성 을 높여 줍니다 . 거대 한 크기 의 익룡 발자국 화석 이 발견 된 지점 바로 옆 에 ‘ 작 은 크기 의 공룡 발자국 ’ 화석 이 여러 개 발견 됐 기 때문 입니다 . 작 은 공룡 발자국 의 주인공 들 이 당시 호숫가 주위 에서 먹이 를 찾 거나 물 을 먹 기 위해 왔 다가 발자국 을 남겼 고 , 이 들 이 뛰어놀 고 있 던 순간 에 거대 한 익룡 이 하늘 을 날아다닌 것 입니다 . 익룡 은 적당 한 기회 를 포착 해 날렵 하 게 공격 을 감행 했을지도 모릅니다 . 공룡 들 에게 그 곳 이 ‘ 놀이터 ’ 였으나 익룡 에겐 ‘ 먹이 사냥터 ’ 였 던 셈 입니다 . 하지만 아직 위 의 가설 을 확신 할 수 는 없 습니다 . 거대 한 몸집 의 익룡 이 재빠르 게 움직이 고 도망가 는 공룡 을 사냥 하 는 것 은 쉬운 일 이 아니 기 때문 입니다 . 분명 가까운 거리 에 어미 공룡 이나 다른 무리 의 공룡 들 이 함께 있 었 을 테 니 공격 을 시도 하 기 위험 했 을 것 입니다 . 익룡 은 자신 의 먹잇감 을 안 전하 게 잡 기 위해 쉽 고 편안 한 상대 를 신중 하 게 선택 했 지 않 을까요 ? 
 아마 여러 마리 의 공룡 이 지나갈 때 아주 어린 새끼 공룡 이나 늙 거나 병든 공룡 을 하늘 에서 지켜보 다가 기회 가 오 면 한 마리 만 집중 공격 해서 사냥 하 는 방식 을 택했 을 것 같 습니다 . 지금 의 아프리카 늪지대 에 사 는 악어 나 밀림 의 제왕 사자 들 이 지나가 는 초식 동물 을 사냥 하 는 방법 과 똑같 은 방식 으로 말 입니다 . 사냥 하 는 것 에 실패 했 다고 해서 크 게 실망 할 필요 는 없 습니다 . 힘든 사냥 보다 는 이미 죽 어서 시체 가 된 공룡 을 찾 아 천천히 땅 위 로 내려온 후 , 만찬 을 즐기 는 것 도 나쁘 지 않 을 테 니까요 . 이렇게 잠시 식사 를 즐기 기 위해 땅 위 를 걸 어다 
 니 던 발자국 . 그렇 습니다 , 이 들 이 오늘날 의 화석 으로 발견 된 것 이 지요 . 해남 , 하동 , 사 천 , 거제 에 이어 군위 까지 우리 나라 에서 는 익룡 발자국 화석 들 이 계속 발견 되 고 있 습니다 . 혹시 중생대 한반도 는 익룡 들 의 낙원 이 아니 었 을까요 ? 익룡 발자국 의 크기 와 발견 된 장소 의 특징 을 살펴보 며 과거 한반도 의 익룡 들 은 어떤 모습 일지 또 어떻게 살 았 을지 상상 해 보 는 것 도 참 즐거울 것 같 습니다 . 글 : 임 종덕 국립 문화재 연구소 학예 연구관 ( 척추 고생물학 ) 
 , 화석 
 사람 보다 유명 한 침팬지 	 * 초 3 학년 2 학기 지층 과 화석 
 등 딱지 만 172 ㎝ 에 달하 는 남 아메리카 자이언트 거북 화석 발견 	 * 초등 3 학년 2 학기 동물 의 생활 
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