일반 적 으로 지리산 종주 라 함 은 구례 화엄사 에서 경남 산청 땅 유평 의 대원사 코스 를 지리 종주 라고 한다 . 그러나 근래 에 는 성삼 재 에서 시작 하 여 노 고 단과 천 왕봉 을 이어서 중산리 로 하산 하 는 코스 를 많이 택하 고 있 다 . 국립 공원 관리 공단 에 따르 면 노고단 에서 천왕봉 까지 의 실측 거리 가 25 . 5 km 라고 발표 를 하 였 지만 사실 이 거리 는 별로 의미 가 없 는 거리 이 다 . 실제 산행 을 하 다 보 면 이 보다 더 했 으면 더 했 지 , 이 보다 더 짧 을 수 는 없 을 것 이 다 . 때문 에 성 삼재 를 오르 는 구간 이나 중산리 로 하산 하 는 거리 , 혹은 천왕봉 에서 대원사 로 하산 하 는 거리 가 약 18 km 정도 되 니까 실지 산행 거리 는 일반 적 으로 알려 저 있 는 최소 45 km 정도 라고 보 면 타당 성 이 있 다고 생각 한다 . ( 화엄사 에서 노고단 , 천왕봉 , 치 밭 목 , 유평 , 유평 매표소 까지 가 46 . 2 km 이 며 화엄사 에서 노고단 , 천왕봉 , 법 계사 , 칼바위 , 중산리 구간 은 37 . 9 km 이 다 ) 노고단 에서 천왕봉 까지 100 여 리 가 넘 는 산길 을 걷 는 데 는 해발 1 , 300 m - 1 , 900 m 의 준봉 을 오르 내려야 하 기 때문 에 체력 적 으로 도 많 은 안배 를 해야 함 은 당연 하 다 하 겠 다 . 그러나 능선 곳곳 에 산장 과 식수 가 위치 하 고 등산 로 또한 뚜렷 하 며 만약 의 경우 하산 할 수 있 는 코스 도 중간 중간 에 위치 하 고 있 어서 사전 준비 만 빈틈없이 한다면 그리 큰 무리 없이 종주 를 할 수 있 으므로 시간 적 으로 여유 가 있 고 산 을 좋 아 한다면 한 번 쯤 큰 맘 먹 고서 도전 해 보 는 것 도 지리산 을 알 수 있 는 좋 은 기회 가 될 것 이 라고 생각 한다 . 지리산 종주 라 하 면 다 들 마음 이 설레이 기 마련 이 다 . 특히 나 처음 으로 지리 종주 를 계획 하 고 있 다면 설레임 과 잘 해 낼 수 있 을까 라는 걱정 과 기대감 , 그리고 일말 의 두려움 까지 느끼 게 마련 이 다 . 그러나 사실 지리산 을 다니 다 보 면 지리 종주 가 지리산 의 등산 코스 중 가장 편하 고 쉽 다는 것 을 깨닫 게 될 것 이 다 . 그만큼 지리산 은 험하 면서 도 때론 포근 하 고 , 무서움 과 두려움 이 공존 하 면서 도 늘 곁 에 두 고 싶 은 친근 하 고 그리운 산 이 바로 지리산 이 다 . 지리산 은 행정 구역 상 으로 전남 , 전북 , 경남 의 3 개 도와 5 개 군 15 개면 에 걸쳐 있 으며 국립 공원 면적 은 485 . 00 평방 킬로미터 , 둘레 가 320 ㎞ 로 약 800 여 리 에 이르 는 광대 한 지역 을 포용 하 고 있 으며 동서 간 의 직선거리 는 34 ㎞, 남북 간 의 직선거리 가 26 ㎞ 에 달한다 . 일반 적 으로 지리산 에 첫눈 이 오 는 시기 는 11 월 초 순경 이 고 이듬해 3 월 말경 눈 이 녹 기 시작 한다 . 첫 얼음 은 10 월 중순 쯤 얼 고 , 4 월 말경 녹 으며 그리고 첫 서리 는 10 월 초 순경 이나 9 월 말경 내린다 . 그리고 지리산 의 녹음 은 4 월 초순 에서 중순 경 우거지 기 시작 하 고 , 4 월 말 에서 5 월 초 에 진달래 가 , 5 월 말 에서 6 월 초 에 는 철쭉 이 만발 하 고 그리고 단풍 은 10 월 중순 에서 11 월 초 순경 에 피크 가 되 므로 적절 한 시기 를 택해 지리 종주 를 시도 해 보 기 로 한다 . 다만 매년 가을철 11 월 15 일 부터 한 달 간 과 매해 년 2 월 15 일 부터 5 월 15 일 까지 석 달 간 은 산불 예방 을 위한 경방 기간 이 므로 주 능 선 의 출입 이 통제 된다는 것 을 기억 하 자 . 지리산 종주 의 첫 관문 노고단 구례구 터미널 에서 아침 6 시 부터 약 두 시간 간격 으로 운행 하 는 버스 를 이용 하 여 성 삼재 에 오르 면 노고단 으로 향하 는 시멘트 포장길 을 만날 수 있 다 . 대략 빠른 걸음 으로 약 40 분 에서 한 시간 정도 의 거리 이 며 경사 가 완만 하 며 [ 이렇게 아름다운 지리산 에 꼭 이런 시멘트 포장길 을 만들 어야 했 나 ] 라고 심각 하 게 고민 하 며 걷 다 보 면 노고단 산장 에 도착 하 게 된다 . 서울 에서 야간 열차 를 타 고 왔 다면 구례 구역 에 새벽 4 시 반 에 도착 하 고 택시 를 이용 하 여 성 삼재 에 도착 하 여 노고단 산장 에 도착 하 면 아침 여섯 시 정도 되 거나 혹은 여섯 시 첫 버스 를 타 고 온다 해도 일곱 시 반 정도 되 는 시간 이 다 . 때문 에 노고단 산장 에서 아침 식사 를 해결 하 는 게 보통 이 다 . 노고단 산장 은 1988 년 1 월 경 에 완공 된 현대식 건물 로 200 명 을 수용 할 수 있 으며 화엄사 에서 올라오 는 오후 의 지리 종주 등산객 의 주요 쉼터 이 다 . 그러나 노고단 산장 은 성삼 재 도로 가 뚫리 고 포장 이 완료 되 면서 부터 연휴 나 휴가철 만 되 면 도로 를 가득 메운 관광버스 와 각종 차량 들 로 장사진 을 이루 고 이 들 차량 을 이용 하 여 수많 은 행락객 들 이 손쉽 게 해발 1 , 500 m 의 산장 까지 몰려들 어 여타 유원지 와 다를 바 없 을 정도 로 시끄럽 고 시장 터 와 다를 바 없 는 산장 이 되 어 버린지 오래 이 다 . 노고단 산장 을 좌측 으로 하 고 경사 급한 돌계단 길 을 약 10 여 분 오르 면 우측 으론 출입 이 통제 된 노고단 정상 을 만나 게 되 고 멀리 반야봉 이 보이 는 능선 에 다다른다 . 해발 1 , 507 m 노고단 은 일명 길 상봉 으로 도 불리 는데 신라 시대 때 시조 박혁거세 의 어머니 선도 성모 를 지리산 산신 으로 받들 고 나라 의 수호신 으로 모셔 매년 봄 , 가을 제사 를 올렸 던 곳 이 다 . 이런 연유 로 해서 선도 성모 의 높임말 인 노고 와 제사 를 올리 던 신단 이 있 었 던 곳 이 라는 뜻 으로 ' 노고단 ' 이 라 부르 게 되 었 다고 한다 . 또한 일제 시대 때 는 미국 과 호주 외국인 선교사 들 의 피서 용 별장 52 동이 있 었 던 곳 이 었 으나 1948 년 10 월 여순 사건 이 발발 하 고 김지회 의 반란군 들 이 이곳 별장 촌 을 근거지 로 활동 하 여 국군 토벌대 가 점령 하 면서 빨치산 거점 화 되 는 것 을 막 기 위해 불태워 버렸 다 . 이 때문 에 별장 건물 들 이 불타 파괴 되 면서 그 당시 노고단 주변 의 수목 들 도 때 아닌 피해 를 입 어 지금 도 노고단 일대 에 는 큰 수목 이 보이 지 않 고 싸리나무 등 관목 류 만 이 앞 다투 어 자라 고 있 다 . 현재 노고단 정상 일 대 는 성삼 재 일주 도로 가 생기 면서 등반 대상지 에서 관광 대상지 로 바뀌 어 버렸 고 시도 때 도 없이 밀려드 는 관광객 들 에 의해 무분별 하 게 파괴 되 어 정상 부근 은 영원히 출입 통제 가 이뤄지고 있 는 실정 이나 최근 엔 어느 정도 복원 이 되 었 는지 아니 면 관리 공단 살림 이 궁색 해 졌 는지 여름철 자연 학습 탐방 이 란 명분 아래 부분 적 으로 개관 이 이뤄지고 있 다 . 노고단 고개 에서 지리 주 능선 종주 는 시작 되 고 노고단 고개 에 오르 면 눈앞 을 떡 하 니 가로막 고 있 는 높 은 봉 우리 가 흔히 들 여성 의 둔부 로 짓궂 게 표현 되 는 반야봉 이 다 . 오른쪽 북쪽 사면 을 노 고 단 횡단 하 듯 산판 도로 를 따라 지리 주 능선 첫 걸음 을 내딛 으면 참나무 숲 이 울창 한 너덜 지대 가 시작 되 고 크 고 작 은 돌뿌리 들 로 인해 첫 걸음 부터 [ 안전 산행 ] 이 란 문귀 가 떠 오르 게 될 것 이 다 . 약 30 여 분 정도 를 가 다 보 면 갑자기 앞 의 전망 이 확 트이 면서 능선 평지 길 이 나오 게 되 는데 이곳 이 돼 지령 이 다 . 이곳 돼 지령 의 초 입부 엔 우측 으로 돌무덤 이 하나 나오 는 데 지난 1970 년 대초 쯤 고교 생 3 명 이 세석 에서 노고단 을 향해 겨울 등 반 을 하 던 중 폭설 속 에 갇혀 조난 당해 결국 그 중 한 학생 이 목숨 을 잃 었었 다 . 그때 비명 에 간 학생 을 추모 하 기 위해 지리 산악회 에서 세운 비목 이 있 는 자리 이 다 . 비단 지리 산 뿐 이 겠 는가 만 어느 산 이 건 겨울철 산행 은 특히 방한 장비 나 안전 을 위한 장비 를 꼭 챙겨야 한다 . 요즘 도 지리산 에 평범 한 생활 복장 으로 산 에 오르 는 학생 들 을 많이 볼 수 있 다 . 참으로 염려 되 는 일 들 이 아닐 수 없 다 . 시야 가 확 트이 면서 우측 으론 왕 시루봉 능선 과 피아골 계곡 이 , 그리고 좌측 으론 만복대 능선 과 심원 계 곡 이 한눈 에 들어오 는 이곳 이 비목 령 이 라 부르 는 돼지 령 이 다 . 봄 이 면 철쭉 이 만개 하 여 환상 의 화원 을 만들 고 여름 이 면 이질풀 종류 가 화원 을 만드 는 구간 인 이곳 은 특별 한 어려움 이 없 는 지리 종주 코스 중 에서 가장 쉽 게 걸 을 수 있 는 능선 길 이 다 . 1 , 424 고지 를 거쳐 멀리 남부 능선 을 조망 하 면서 구상 나무숲 을 지나 면 가을철 억새 가 춤 을 추 는 돼지 령 을 가로지르 게 된다 . 멧돼지 들 이 종종 출몰 한다고 하 는 돼지 령 을 지나 면 진달래 군락 이 다시 한 차례 나타나 다가 싱그러운 초원 지대 인 잘룩 한 능선 안부 를 거치 게 되 고 구상나무 , 잣나무 숲 으로 들어서 면 피아골 계곡 으로 빠지 는 임 걸 령 삼 거리 가 나오 고 평탄 한 숲길 을 따라 얼마 안 가 임 걸 령 샘터 에 다 다르 게 된다 . 조선 명종 ( 明宗 ) 때 의 초 적 두목 임 걸 년 ( 林 傑 年 ) 의 이름 에서 유래 된 임 걸 령 ( 林 傑 嶺 ) 은 아늑 하 면서 도 맑 은 물 이 솟 아 야영 하 기 에 적합 한 곳 이 지만 아쉽 게 도 지리산 전 구간 을 통틀 어서 야영 할 곳 은 한 군데 도 없 으니 그냥 물맛 이 좋 고 풍부 한 이곳 에서 물 한 모금 마시 는 것 으로 아쉬움 을 달래 고 잠시 휴식 시간 을 가져 보 는 게 좋 을 듯 싶 다 . 주 능선 등 반 구간 중 에서 노고단 ~ 임 걸 령 4 ㎞ 는 가장 편한 코스 에 속한다 . 옛날 화랑 들 이 노고단 에서 활 을 쏘 고 말 을 타 고 달려 화살 보다 더 빨리 도착 했 다는 과장 된 전설 이 있 을 만큼 순탄 한 길 이 었 다면 임 걸 령 에서 는 다소 경사 급한 오르막길 을 올라야 한다 . 더우기 임 걸 령 에서 물 한 모금 마시 고 잠시 휴식 을 취한 터 라 처음 접하 는 오르막길 은 그 경사 가 유난히 도 급하 게 느껴질 것 이 다 . 그러나 그것 도 잠시 , 얼마 안 가 다시 평지 능선 길 이 펼쳐지 고 단풍나무 , 잣나무 , 구상나무 등 이 울창 한 숲 을 가 다 보 면 반야봉 을 오르 는 삼거리 에 다 다르 는데 이곳 이 노루목 이 다 . 노루목 은 반야봉 의 지세 가 피아골 방향 으로 가파르 게 흘러내리 다 . 이곳 에서 잠시 멈춰 마치 노루 가 머리 를 치켜들 고 있 는 듯 한 암두 ( 岩 頭 ) 를 이루 고 있 어서 노루목 이 라 부른다고 한다 . 노루목 에서 는 좌측 으로 반야봉 을 오르 는 길 과 우측 의 반야봉 남쪽 사면 을 횡단 하 는 갈림길 이 이어지 는데 이곳 삼 거리 전망 이 좋 은 바위 에서 잠시 피아골 과 용수 골 을 내려다 보 며 휴식 을 취하 고 가 는 게 보통 이 다 . 앞 으로 있 을 반야봉 급경사면 을 헉헉거리 며 오르 기 전 에 말 이 다 . 지리산 전체 를 조망 할 수 있 는 거칠 것 없 는 반야봉 개인 적 으로 가장 좋 아 하 고 자주 찾 는 반야봉 은 노루목 삼거리 에서 좌측 계단 과 구상나무 숲길 을 약 한 시간 정도 오르 면 정상 에 도착 하 게 된다 . 대부분 의 사람 들 이 노고단 에서 반야봉 을 바라보 며 저곳 에 과연 볼 만 한 것 이 있 을까 하 고 의문 을 가지 게 된다 . 하지만 구상나무 와 진달래 , 철쭉 이 꽃동산 을 이루 고 있 는 반야봉 은 지리산 3 대 주봉 ( 천왕봉 , 반야봉 , 노고단 ) 의 하나 이 며 지리산 중앙부 에 위치 하 여 사방 으로 거침없 는 전망 이 지리산 의 어느 봉우리 보다 압권 이 다 . 특히 반야봉 에서 바라보 는 일출 이나 일몰 등 도 일품 이 지만 ( 흔히 들 일출 하 면 천 왕봉 을 떠 오르 는데 반야봉 의 일출 은 지리산 주 능선 을 품 고 떠 오르 기 때문 에 정말 일품 이 다 . 또한 일몰 은 반야 낙조 라 하 여 지리 10 경중 하나 이 지 않 는가 ) 겨울철 의 설화 는 보 는 이 들 로 하여금 감탄 을 자아내 게 하 고 도 남 는다 . 반야봉 정상 엔 구상나무 군락 이 있 으며 이 숲 속 길 을 따라 심원 마을 과 심마니 능선 이 라 불리우 는 반선 으로 빠지 는 길 이 있 으나 , 이곳 또 한 자연 훼손 이 심하 여 영구히 폐쇄 된 상태 이 다 . 반야봉 은 겉 으로 보 기 와 는 달리 구상나무 , 가문비나무 , 신갈나무 등 이 원시림 을 이루 고 있 으며 , 봄 이 면 철쭉 과 진달래 가 군락 을 이루 는 곳 이 기 도 하 다 . 때문 에 주 능선 코스 와 조금 동떨어져 있 고 올랐 다가 다시 내려가 야 하 는 코스 여서 반야봉 을 거치 지 않 고 지나가 는 경우 가 많 은데 사실 반야봉 을 생략 한 지리산 종주 는 종주 했 다고 표현 하 기 가 좀 그렇 다 . 그래서 가능 하 다면 반야봉 에 올라 호젓 한 분위기 속 에서 지리산 을 좀 더 생동감 있 고 입체감 있 게 느껴 보 기 를 권한다 . 반야봉 을 올라 하산 할 때 는 노루목 에서 오르 는 길 로 내려 오 다가 좌측 으로 갈림길 이 나 있 다 . 이곳 으로 내려오 다 보 면 이름 모를 무덤 이 하 나 있 고 좌측 으론 묘 향대 가 는 길 과 우측 으론 용수 골 , 피아골 로 내려가 는 길 이 있 으며 약간 의 경사면 을 조금 오르 면 삼도봉 ( 三道峯 ) 에 도착 한다 . 바위 모양 이 낫날 같 다 하 여 ' 낫날 봉 ' 이 라 하 던 것 이 와전 되 어 ' 날라리 봉 ' 으로 되 었 다고 하 는 삼 도봉 엔 1998 년 10 월 동서 화 합의 기념물 이 하나 세워져 있 는데 [ 삼도 를 낳 은 봉우리 에서 전북 , 경남 , 전남 도민 이 마주 보 며 천지인 하나 됨 을 기리 다 ] 라고 세 겨 진 삼각형 뿔 모양 의 기념 표석 이 그것 이 다 . 삼도봉 에서 보이 는 전망 역시 훌륭 한데 불 무장 등 능선 과 피아 골계 곡 이 내려다 보이 고 건너편 에 토끼 봉 이 복 스럽 게 걸려 있 다 . 삼도봉 에서 잠시 휴식 을 취하 고 바위 벼랑 밑 을 비껴 내려오 면 최근 에 설치 된 600 여 개 의 나무 계단 이 화개 재 까지 이어져 있 다 . 예전 엔 이곳 이 경사 가 급한 내리막길 이 었 고 모난 돌 무 덩이 가 솟 아 있 어 겨울철 이나 비 가 오 는 장마철 엔 아주 조심 하 여 걷 던 길 이 었 다 . 숲 속 의 호젓 한 산장 연하 천 산 장나무 계단 을 내려오 면 헬기장 이 있 는 넓 은 공터 에 도착 한다 . 최근 들 어 훼손 이 너무 많이 되 어 나무판자 를 이용 , 휴식 공간 으로 단정 하 여 놓 았 는데 이곳 이 화개 재이 다 . 지리산 종주 코스 중 가장 저지대 에 속하 고 화개 장터 를 거친 해산물 과 소금 등 이 운봉 , 마천 , 산내 지방 의 내륙 특산물 과 함께 이 길 을 통해 거래 되 었 을 남북 방향 의 유통 로 였을 것 으로 추측 되 는 곳 이 다 . 북쪽 의 뱀사골 계곡 을 약 200 m 내려가 면 뱀사골 산장 이 있 는데 이곳 에서 식수 를 구하 도록 한다 . 뱀사골 산장 은 1985 년 지 어 진 옛 산장 으로 80 명 이 수용 할 수 있 으며 일반 적 으로 남원 에서 뱀 사골 을 거쳐 천 왕봉 을 등반 하 는 주 능선 의 첫 기점 인 곳 이 다 . 때문 에 오후 에 남원 방면 이나 노고단 방면 에서 출발 한 사람 들 이 쉬 어 가 거나 반야봉 의 일몰 , 혹은 일출 을 찍 기 위해 등반 하 는 사진 작가 들 이 많이 머무 는 곳 이 기 도 하 다 . 화개 재 에서 토끼 봉 으로 오르 는 길 은 점차 경사 를 더 해 가 는 힘든 길 이 지만 울창 한 참나무 와 , 전 나무숲 을 거닐 어 진달래 관목 지대 가 펼쳐지 는 정상 에 오르 게 된다 . 아마도 지리산 주 능선 을 종주 하 면서 반야봉 오름길 다음 으로 힘든 구간 이 라 말 할 수 있 다 . 아직 정작 힘든 구간 은 많이 남 아 있 지만 말 이 다 . 토끼 봉 은 4 월 말경 꽃망울 을 터뜨리 기 시작 하 는 진달래 가 정상 을 온통 붉 게 물들여 진한 꽃 내음 에 흠뻑 취할 수 있 는 곳 이 다 . 뒤돌아보 면 듬직 한 반야봉 과 뒤쳐져 따라올 듯 한 노고단 이 훤하 고 천왕봉 , 세석 , 명 선봉 으로 이어지 는 지리 연봉 의 위용 도 가관 이 다 . 토끼 봉 이 란 명칭 은 반야봉 을 기점 으로 동쪽 , 즉 24 방위 의 정동 ( 正東 ) 에 해당 되 는 묘방 ( 卯方 ) 이 라 해서 토끼 봉 ( 卯 峯 ) 으로 부르 는데 이곳 토끼 봉 남쪽 능선 길 을 따라 약 5 km 를 가 면 칠불사 가 있 는 범왕리 로 내려설 수 있 지만 2001 년 2 월 부터 지리산 반달가슴곰 보호 조치 로 인해 등산로 가 폐쇄 된 상태 이 다 . 토끼 봉 에서 연하 천 산장 가 는 길 은 전나무 와 구상나무 가 미려 하 게 솟 아 있 는 내리막 길 이 다 . 계단식 으로 정비 해 놓 은 길 을 내려서 면 억새 와 잡목 등 이 우거진 능선 을 만나 게 되 고 고목나무 등 이 쓰러져 나 뒹구 는 경사 길 을 다시 만나 게 된다 . 여길 오르 게 되 면 능선 평지 길 이 10 여 분 되 다가 총각 샘 이 있 는 곳 을 지나 게 된다 . 총각 샘 은 이정표 남쪽 언덕 너머 에 있 으며 커다란 벼랑 밑 에서 신기 하 게 샘 이 솟아나 는 데 1970 년 지리 산악회 에서 찾아낸 샘 으로 비교 적 수량 이 풍부 하 지 를 않 아 쉬이 말라 버리 므로 가까운 연하 천 산장 을 찾 는 게 더 효과 적 이 다 . 총각 샘 이 란 표지판 도 산행 자 들 이 버린 쓰레기 등 의 오염 이 심각 해 아예 없애 버렸 다가 근래 에 다시 세웠 는데 이 점 은 산 을 찾 는 모든 등산객 들 이 반성 해야 할 부분 이 다 . 총각 샘 을 지나 잠시 돌밭 길 을 가 다 보 면 최근 에 설치 한 나무 계단 을 만나 게 된다 . 예전 에 는 바위 에 로프 와 쇠줄 을 설치 하 여 오르 던 바윗길 이 어서 겨울철 엔 매우 조심 하 여 올랐 던 구간 이 다 . 나무 계단 을 올라 완만 해진 길 을 가 다 보 면 명 선봉 부근 의 울창 한 침엽수림 지대 를 지나 내리막 흙길 과 넓 은 나무 계단 을 만나 게 되 고 곧장 연하 천 산장 에 이르 게 된다 . 연 하천 으로 가 는 이 계단 길 은 사람 들 의 발길 로 인한 내리막길 흙 의 침식 을 막 기 위해 설치 한 것 으로 하늘 을 가린 울창 한 아름드리 나무 밑 으로 나 있 어 마치 어느 한편 의 영화 속 에 들어와 있 는 착각 을 일으킬 정도 의 감상 에 젖 게 한다 . 종주 코스 중 걷 기 가 가장 힘든 곳 연하 천 은 지리산 주 능선 종주 길 그 어느 곳 에서 도 찾아볼 수 없 는 숲 속 에 위치 하 고 있 으며 해발 1 , 500 m 이상 의 고산 지대 답 지 않 게 맑 고 시원 한 물 이 계류 가 되 어 흐르 고 주변 엔 온통 아름드리 침엽수 들 이 들 어서 있 어서 분위기 가 한없이 포근 하 고 고요 하 다 . 1982 년 건립 된 50 평방 미터 남짓 한 아담 한 건물 로 여타 산장 들 은 시야 가 탁 트인 곳 에 위치 하 고 있 다면 연하 천 산장 은 숲 속 능선 한편 에 자리 잡 고 있 으며 식수 또한 풍부 해 노고단 에서 아침 일찍 출발 하 였 다면 점심 을 이곳 에서 해결 하 거나 뱀 사골 , 혹은 화엄사 에서 부 터 올랐 다면 저녁 을 이곳 에서 묵 게 되 는 산장 이 다 . 연하 천 산장 에서 동쪽 으로 때론 푹 패인 진흙 길 길 을 가 다 보 면 삼각 고지 못 미쳐 삼정리 와 영원사 로 가 는 중 북부 능선 길 이 좌측 으로 나 있 고 여기 를 올라서 면 전망 이 탁 트이 면서 삼각 고지 에 도착 한다 . 하동군 화개 면 , 함양군 마천면 , 남원시 산내면 의 경계점 인 삼각 고지 에 는 한국 전쟁 당시 군사 요충 의 고지 였으며 치열 했 던 군경 토벌 작전 의 흔적 인 벙커 가 아직 도 남 아 있 는데 남 부군 ( 南部 軍 ) 총사령관 이현상 ( 李 鉉 相 ) 이 최후 를 맞이 했 다는 빗점 골 이 바로 이 삼각 고지 남쪽 의 계곡 이 다 . 삼각 고지 전망대 바위 에서 잠시 휴식 하 며 지도 를 펴 놓 고 지형 을 살펴보 면 대략 적 인 지리 주 능선 과 역사 의 소용돌이 에 휘말렸 을 장소 를 파악 할 수 있 을 것 이 다 . 삼각 고지 에서 벽 소령 구간 까지 는 아마도 지리산 주 능선 종주 구간 중 가장 걷 기 가 불편 하 고 너덜 지대 가 많 은 곳 이 며 많 은 거리 를 걸 어 와서인지 쉬이 피로 를 느끼 는 구간 이 며 오르 내리기 를 반복 하 기 때문 에 가장 힘든 구간 중 의 하나 이 기 도 하 다 . 앙상 한 고사목 과 기암 이 조화 를 이룬 오르내리 는 능선 길 이 한동안 지속 되 다가 눈앞 에 거대 한 바위 가 우뚝 솟 아 있 는데 이곳 이 형제 바위 로 불리우 는 형 제봉 이 다 . 높이 10 m 가 넘 는 두 개 의 바위 가 서로 등 을 맞대 고 있 는 입석 바위 로 옛날 성불 하 던 두 형제 가 산 의 요정 지리산 녀 ( 智 異 山 女 ) 의 유혹 을 경계 하 여 도신 ( 道 身 ) 을 지키 려고 서로 등 을 맞대 고 오랫동안 부동자세 로 서 있 었 기 때문 에 그만 몸 이 굳 어 버려 지금 의 모습 이 됐 다는 전설 이 있 는 곳 이 다 . 이 바위 옆 으로 조금 내려가 면 자그마 한 관통 굴 이 자리 잡 고 있 는데 일명 ' 연하굴 ' 이 다 . 형제봉 에서 벽 소령 까지 는 두서너 개 의 작 은 봉우리 를 넘나들 고 북쪽 사면 을 몇 번 왔 다 갔 다 해야 한다 . 그리고 벽 소령 에 거의 다다를 즈음 심한 너덜 지대 와 나무뿌리 가 그대로 삐져 나온 길 을 만나 게 된다 . 이 구간 또한 종주 코스 중 가장 안전 에 신경 을 써야 함 은 두말 할 필요 가 없 다 . 자칫 주 능선 종주 일 박 도 하 기 전 에 발목 이 라도 삐 는 날 엔 종주 는 커녕 하산 조차 어려운 곳 이 기 때문 이 다 . 벽소 명월 ( 碧 宵 明月 ) 과 선비 샘 의 전설 지리 10 경 중 벽소 명월 ( 碧 宵 明月 ) 로 유명 한 벽 소령 은 1 ㎞ 이상 의 거리 를 두 고 동편 과 서편 에 각각 두 곳 이 있 다 . 현재 산장 이 들어선 서쪽 의 벽 소령 을 큰 벽 소령 , 혹은 구벽 소령 이 라 부르 며 동쪽 을 작 은 벽 소령 , 혹은 신 벽 소령 이 라 부른다 . 이것 은 지난 1970 년 대 화개면 과 마천면 을 잇 는 벽 소령 작전 도로 가 뚫리 면서 동쪽 에 도 능선 을 넘 는 도로 가 만들 어 진 탓 이 기 도 하 다 . 물론 벽 소령 이 라 하 면 지금 의 산장 이 들어선 구벽 소령 을 지칭 하 는 게 일반 적 이 다 . 벽 소령 작전 도로는 1972 년 지리산 이 다시금 빨치산 이나 공비 들 의 은신처 로 사용 될 것 을 염려 ( ? ) 해 성삼 재 도로 처럼 종단 도로 를 만들 었 던 것 으로 당시 박정희 의 군사 정권 아래 서 국가 안 보 라는 명목 아래 건설 된 도로 이 다 . 지금 처럼 환경 에 관심 이 높 았 던 시대 였 다면 상상 조차 도 할 수 없 는 끔찍 한 일 이 다 . 일부 에서 는 성 삼재 처럼 확 포장 을 할 것 아니 냐 라는 우려 를 하 기 도 하 였으나 1995 년 9 월 5 일 국립 공원 관리 공단 에서 등산로 로 공원 계획 변경 고시 를 한 상태 이 다 . 벽 소령 산장 은 1996 년 12 월 건립 된 것 으로 지상 2 층 의 목조 건물 로 지리산 주 능선 중간부 에 위치 하 고 있 어서 일박 을 하 기 에 알맞 은 곳 이 며 노고단 , 장터 목 , 세석 산장 등 과 함께 난방 이 가능 하 지만 식수 가 매우 귀한 산장 이 기 도 하 다 . 벽 소령 을 나서 면 대체 적 으로 길 이 쭉 뻗 고 아주 평탄 한 길 이 나오 고 , 이 길 을 20 여 분 가 면 조금 넓 은 공터 가 나오 는데 이곳 이 바로 신 벽 소령 이 다 . 여기 서부터 주 능 선길 은 경사면 이 심한 오솔길 을 오르 게 되 고 건너편 벽 소령 산장 을 바라보 며 한참 을 우측 으로 돌 아 가 듯 덕평 봉 남쪽 사면 을 감 고 돌 면 선비 샘 이 나온다 . 덕평 봉 을 오를 듯 하 다가 바위 가 많 은 넓 은 평지 로 내려서 는 곳 에 선비 샘 이 나오 는데 이곳 에 는 애뜻 한 전설 이 내려오 고 있 다 . 옛날 선비 샘 아래 상덕 평 ( 上德 坪 ) 마을 에 는 평생 가난 하 고 천 대 받 으며 살아온 한 노인 이 있 었 다고 한다 . 이 노인 의 유언 은 죽 어서라도 사람 대접 한 번 받 아 보 는 것 이 었 는데 결국 아들 들 이 이 샘터 위 에 무덤 을 만들 어 많 은 사람 들 이 샘 에서 물 을 뜰 때 면 반드시 무릎 을 꿇 고 고개 를 숙이 므로 결과 적 으로 이 노인 의 무덤 에 절 하 는 격 이 되게 끔 하 였 다고 한다 . 생전 에 갖 은 고생 과 천 대 속 에서 화전민 으로 살아온 한 노인 의 애틋 한 소망 이 실제로 몇 년 전 까지 실현 되 고 있 었 는데 그러나 지금 은 무덤 도 안 보이 고 샘 도 파이프 로 연결 하 여 서 서 받 도록 조처 하 였 기 때문 에 이 씁씁한 전설 은 잊혀진 얘기 로 되 어 가 고 있 을 뿐 이 다 . 선비 샘 에 는 남쪽 으로 상덕 평 을 거쳐 의신 마을 로 내려가 는 약 7 ㎞ 의 지름길 이 있 는데 자칫 대 성골 쪽 으로 빠지 기 쉬 으므로 방향 을 잘 잡 아 비상시 하산 길 로 이용 할 수 도 있 다 . 선비 샘 에서 세석 까지 의 약 5 km 구간 은 올망졸망 한 암 봉 들 이 많이 있 고 철 계단 도 있 으며 오르 고 내리 는 구간 이 많 아서 힘 이 드 는 곳 이 지만 반대 로 지리 종주 코스 중 에서 아름답 고 경관 도 뛰어난 몇 안 되 는 곳 이 기 도 하 다 . 한참 가 다 보 면 7 개 의 암 봉 이 기묘 한 조화 로 우뚝 서 있 는 칠 선봉 이 나온다 . 마치 그 암 봉 들 이 일곱 선녀 가 노니 는 모습 같 다 해서 붙여진 이름 이 며 이곳 에서 두어 번 암 봉 을 넘 으면 북변 의 경사 급한 바윗길 이 나타난다 . 철 계단 과 쇠줄 등 을 의지 하 여 힘겹 게 올랐 던 곳 이 었 으나 이 또한 최근 에 정비 를 하 여 나무 계단 으로 대체 하 고 중간 에 쉼터 도 만들 어 놓 아 피곤 한 육신 을 잠시 머물 게 하 기 엔 안성마춤 이 며 이곳 에서 보 는 조망 도 과히 일품 이 다 . 멀리 최종 목적지 라 할 수 있 는 장터 목 산장 이 보이 고 제 석봉 을 비롯 하 여 마지막 구간 들 이 아름드리 나무 들 사이 로 간간히 얼굴 을 내밀 고 힘들 다고 느껴질 즈음 영신 봉과 광활 한 세석고원 이 눈앞 에 펼쳐진다 . 화사 한 철쭉 의 산상 화원 세석고원 남녁 의 개마고원 이 라 부를 수 있 는 세석고원 은 우리 나라 에서 가장 높 고 , 넓 으며 그 둘레 가 12 ㎞, 약 30 만 평 의 면적 을 자랑 한다 . 작 은 돌 밖에 없 는 토양 지대 라 해서 세석 평전 ( 細石 平田 ) 이 라고 하 는데 ( 일본식 표기 이 다 ) 구상나무 와 분비나무 ( 전나무 ) 등 침엽수 가 위치 한 하대 ( 下 帶 ) 와 철쭉 등 의 관목 으로 이뤄진 중대 ( 中帶 ) , 그리고 초원 지대 로 이뤄진 상대 ( 上 帶 ) 등 등고선 에 따른 뚜렷 한 식물 생태계 를 나타낸다 . 세석 의 볼거리 는 단연 5 월 에서 6 월 초 에 펼쳐지 는 수십만 그루 의 철쭉꽃 이 다 . 철쭉 이 꽃망울 을 터뜨리 면 세석 산장 에서 바라보 는 고원 의 모습 은 화려 함 의 극치 를 이룬다 . 또한 세석고원 은 각종 야생화 가 만발 하 여 봄 , 여름 , 가을 등 이곳 을 지나 는 등산객 의 발길 을 한동안 멈추 게 한다 . 세석고원 서쪽 사면 에 자리 잡 은 세석 산장 은 1996 년 398 평방 미터 의 규모 로 지 어 졌 는데 240 명 을 수용 할 수 있 다 . [ 세석 ] 이 라는 최초 의 기록 은 구한말 학자 연제 송병선 의 두류 산기 ( 頭 流 山 記 ) 에서 세석 에 관해 묘사 하 고 있 는데 [ 일행 은 거림 동 으로 가 자는데 나 는 세석 평 ( 細石 坪 ) 을 보 고 싶 었 다 . ... 능선 을 따라 북쪽 으로 가 는데 어떤 곳 은 바위 절벽 이 움푹 하 여 길 이 없 는 것 같 았 고 , 비틀거리 다 기어가 다 하 여 제대로 걸 을 수 가 없 었 다 . 큰 바위 하나 가 나타나 는데 그 바위 를 뚫 어 문 을 만들 었 다 . 기세 가 매우 기이 하 고 장대 하 여 따르 던 사람 이 놀라 크 게 외치 니 메아리 가 울린다 . 또 서쪽 으로 4 . 5 리 를 가 서 외세 석 ( 外 細石 ) 에 도착 하 니 해 가 이미 기울었 다 . 쌀 을 씻 어 밥 을 짓 고 바위 에 기대 어 잤 다 . 새벽 에 일어나 내 려다 보 니 천봉만학 ( 千峰萬壑 ) 이 겹겹이 둘러쳐져 파도 가 출렁이 는 듯 하 였 고 마음 과 눈 이 상쾌 하 였 다 . 내 세석 ( 內 細石 ) 에 돌 아 들어가 니 산록 이 둥글 어 . ....] 이 글 에 따르 면 외세 석 은 지금 의 음양수 샘 근처 를 말 하 고 내 세석 은 지금 의 세석 산장 있 는 곳 을 말 하 는 게 아닌가 추측 된다 . 또 큰 바위 가 하나 있 어 . .. 에서 의 큰 바위 는 석문 ( 石門 ) 을 일 컷 고 그 가 노숙 한 곳 은 음양수 샘 근처 로 생각 된다 . 100 여 년 전 기록 으로 지금 의 세석 과 크 게 다를 것 이 없 는데 세석 이 지금 처럼 개활지 로 바뀐 것 은 약 200 여 년 전 의 산불 때문 이 라고 한다 . 세석 에서 약 20 여 분 을 오르 면 촛대봉 에 다다른다 . 촛대봉 에 오르 면 멀리 제석봉 과 천왕봉 이 그 위용 을 드러내 고 밑 으론 도장 골 과 한 신골 이 시원 스럽 게 내 려다 보인다 . 또 뒤돌아보 면 멀리 지금껏 헤쳐왔 던 지리 주 능선 을 한눈 에 볼 수 있 으며 노고단 과 반야봉 까지 조망 할 수 있 는 곳 이 다 . 연하 선경 과 장터 목 산장 촛대봉 에서 잠시 계단 길 을 내려서 면 기암 과 고사목 이 즐비 한 연하 선경 으로 들어선다 . 촛대봉 에서 연하 봉 까지 의 길 은 환경부 가 지정 한 [ 특정 야생 식물 보호 구역 ] 으로 휘 귀 식물 이 많이 자라 는 곳 이 다 . 오르내림 을 두어 번 반복 하 는 구간 이 이어지 고 때론 능선 과 초지 로 된 길 을 1 시간 반 남짓 가 다 보 면 헬기장 이 있 는 능선 안부 를 지나 연하 봉 을 지나 게 된다 . 아마도 지리 종주 구간 에서 꽃피 는 계절 에 가장 아름다운 구간 이 촛대봉 에서 연하 봉 까지 가 아닌가 싶 다 . 그렇게 힘들 지 도 않 으면서 각종 야생화 가 군락 을 이루 고 또 한 고사목 이 아름답 게 서 있 는 곳 이 바로 연하 구간 이 다 . 그리고 내 가 제일 많이 찾 는 구간 도 아마 연하 구간 이 아닌가 싶 다 . 연하 봉 엔 소위 ' 일출봉 '( 日 出 峰 ) 이 라 부르 는 곳 이 있 다 . 대부분 의 사람 들 이 일출 하 면 천왕봉 일출 을 떠 오르 는데 사실 연하 봉 에서 바라보 는 일출 은 장터 목 에서 20 분 도 채 안 되 는 거리 에 있 고 또 기암 과 고사목 이 어울린 수려 한 경관 속 에서 무엇 보다 호젓 한 분위기 에서 일출 을 맛볼 수 있 다는 점 이 특징 이 다 . 일출봉 에서 숲길 을 걸 어 내려오 면 장터 목 ( 場 基 項 ) 에 이른다 . 크 게 다섯 군데 의 등 반로 가 모이 는 곳 이 며 천왕봉 일출 을 고집 하 는 사람 들 이 하룻밤 을 묵 는 곳 이 기에 항상 많 은 사람 들 로 북적거린다 . 장터 목산 장 은 지난 1971 년 9 월 에 처음 세워질 때 지리 산장 이 라는 이름 으로 33 평방 미터 , 40 명 수용 의 반 ( 半 ) 지 하식 콘크리트 건물 로 지 어 졌 지만 지금 은 폐쇄 되 고 1997 년 325 평방 미터 , 140 명 수용 의 새 산장 이 들어섰 다 . 이곳 은 많 은 사람 들 이 찾 기 때문 에 평일 외 에 는 산장 예약 하 기 가 어려우 며 사람 들 이 많 다 보 니 환경 파괴 또한 심한 곳 이 기 도 하 다 . 그리고 많 은 사람 들 덕분 에 지리산 산 장중 에서 가장 운치 없 으며 가장 산행 질서 가 덜 잡혀진 곳 이 기 도 하 다 . 그만큼 진짜 산 꾼 들 은 시장 터 같 은 장터 목 에서 자지 를 않 는다는 얘기 이 다 . 천수 를 누리 지 못한 제석봉 의 횡 사목 들 장터 목 에서 천왕봉 으로 오르 는 길 은 산장 우측 으로 경사 급한 돌밭 길 을 오르 는 데 서 시작 된다 . 장터 목 에서 쉬 었 다가 오르 는 게 대부분 이 기 때문 에 이곳 을 오르 려면 적어도 한번 이상 은 쉬 었 다 오르 는 게 정석 이 다 . 그만큼 오르 기 가 쉽 지 않 으며 가파른 구간 이 기 도 하 다 . 제 석봉 을 오르 면 고사목 과 황량 한 초원 지대 가 펼쳐지 는데 이 처참 한 몰골 의 사연 은 기 가 막힐 일 이 다 . 제 석봉 하 면 많 은 사람 들 이 고사목 을 떠 올리 게 되 고 지리산 관광 사진 에서 도 가장 많 은 포커스 가 되 는 게 고사목 이 다 . 문제 는 이 고사목 들 이 자연 적 으로 천수 를 다 하 고 생겨난 고사목 이 아니 라는 데 울분 을 토할 수 밖 에 없 다 . 한국 전쟁 이후 에 도 제 석봉 엔 전나무 , 구상나무 등 이 아름드리 숲 을 이뤘 다고 한다 . 그러나 자유당 말기 당시 농림부 장관 의 삼촌 되 는 자 가 권력 을 등 에 업 고서 제 석단 에 제 재소 를 차려 놓 고 거목 들 을 베어내 면서 부터 수난 을 당하 기 시작 하 였 고 그 후 에 여론 화 되 고 말썽 이 나 자 증거 를 인멸 할 양 으로 제석봉 에 불 을 질러 나머지 나무 들 마저 지금 과 같이 횡사 시켜 버렸 다고 한다 . 한마디 로 돈 에 눈 이 뒤집혀 나라 도 팔아먹 을 그런 인간 쓰레기 들 이 저지른 댓 가가 지금 의 처연 한 모습 으로 남 아 있 는 제석봉 이 다 . 이 로 인해 비 만 오 면 물 을 머금 지 못하 고 그대로 흙탕물 을 토해 내 어 산희 샘 이 마르 게 하 는 원인 이 되 고 있 는 것 이 다 . 제 석봉 의 고사목 도 한때 는 아름다운 자태 로 그래도 많 은 사람 들 의 사랑 을 받 아 왔 지만 지금 은 하나 둘 씩 사라져 그야말로 씁쓸 한 제석봉 이 되 어 가 고 있 어서 제 석봉 을 찾 는 이 들 의 발걸음 을 무겁 게 하 고 있 다 . 제석봉 이정표 에서 철사 다리 를 내려서 면 좌우 로 암벽 비탈길 이 고산 지대 특유 의 정취 를 느끼 게 하 는 소위 ' 톱날 능선 ' 이 라 부르 는 암 봉연 릉 길 이 이어진다 . 능선 안부 를 거쳐 얼마 오르 면 칠선 계곡 원시림 장관 이 눈 에 들어오 고 통천 문 ( 痛 天門 ) 에 이른다 . 한국인 의 기상 여기 서 발원 되 다 . 예 로부터 부정 한 사람 은 오르 지 못했 다고 하 는 하늘 에 오르 는 길목 , 통천 문 은 깍 아 지 는 벼랑 속 으로 작 은 통로 가 있 어 그 사이 를 비집 고 오르 게 되 어 있 는데 지금 은 철사 다리 를 타 고 갈지 ( 之 ) 자 로 편하 게 오를 수 있 다 . 통천 문 을 지나 다시 철 계단 을 오르 면 오른쪽 으로 산사태 가 일어난 아찔 한 낭떠러지 와 마주치 게 된다 . 최근 제석봉 방향 에서 중산리 방향 으로 산사태 가 있 었 고 칠선 계 곡 쪽 인 천왕봉 북변 에 도 역시 산사태 가 있 었 다 . 천왕봉 주변 이 이렇 듯 산사태 를 겪 는 것 은 급경사 지대 이 기 때문 에 자연 적 인 현상 이 라고 말 할 수 도 있 지만 폭 증 하 는 등산객 들 로 인해 등산로 가 급격히 침식 당하 고 통신 골 에서 불법 적 으로 자행 된 수석 채취 등 , 인간 에 의한 자연 훼손 탓 이 라는 측면 도 결코 무시 할 수 는 없 을 것 같 다 . 천왕봉 벼랑 지대 옆 으로 쇠줄 과 철 계단 을 새개 정도 오르 면 칠선 계곡 에서 올라오 는 길 과 만나 고 몇 걸음 만 더 가 면 남한 에서 한라산 ( 1 , 950 m ) 다음 으로 높 은 해발 1 , 915 m 의 천 왕봉 이 우뚝 솟 아 있 다 . 행정 구역 상 으로 보 면 경남 산청군 시천면 중산리 산 208 번지 와 함양군 마천면 추성리 산 100 번지 , " 한국인 의 기상 여기 서 발원 되 다 " 라고 음각 된 높이 1 m 정도 의 타원 형 돌 비석 이 세워져 있 다 . 천왕봉 에서 보 는 일출 은 동해안 의 일출 시간 과 거의 같 으며 일출 을 보 기 위해선 장터 목 산장 에서 한 시간 10 여 분 먼저 출발 해야 한다 . 천왕봉 에 오르 면 멀리 남 해 바닷가 가 어렴풋 하 게 나마 윤곽 을 드러내 고 서남 방향 으로 광양 백운산 이 가물거리 고 서쪽 으로 는 긴 곡선 을 그리 며 지리산 주 능선 이 뻗 어 있 고 반야봉 , 노고단 도 쉽 게 어림 된다 . 천왕봉 에서 의 하산 코스 로 는 법 계사 - 중산리 코스 가 가장 많이 이용 되 고 장터 목 으로 다시 되돌 아 내려와 백 무동 쪽 으로 하산 하 는 것 도 부담 없 다 . 또한 다소 멀 지만 여건 이 허락 된다면 중봉 - 써리 봉 - 치 밭 목산 장 - 대원사 로 하산 하 여 지리산 종주 의 참 맛 을 가슴 깊이 새겨 보 도록 한다 . 중봉 - 써리 봉 은 지리산 종주 코스 중 사시사철 가장 아름다운 코스 이 며 최고 의 경관 을 자랑 하 는 코스 이 다 . 그리고 치 밭 목 을 거쳐 유평리 로 하산 하 는 코스 가 전통 의 지리 종주 코스 이 며 그래야 종주 했 다는 얘기 도 할 수 있 는 곳 이 다 . 공유 하 기 글 요소