00 년 직항로 → 03 년 도로 → 05 년 해 로 이어 물류 인프라 완성 항구 적 군사 보장 등 난제 산적 ( 서울 = 연합뉴스 ) 정준영 기자 = ` 달리 고 싶 다 ' 던 철마 가 반세기 만 에 웅장 한 동음 을 울리 며 남북 을 오가 는 것 은 혈맥 을 이 어 한반도 를 ` 한 몸 ' 으로 만드 는 시발점 이 라는 의미 를 갖 는다 . 1906 년 개통 된 경의선 의 경우 1951 년 6 월 12 일 서울 - 개성 간 운행 이 중단 된 이후 56 년 만 이 며 1937 년 운행 을 시작 한 동해선 은 1950 년 열차 가 멈춰선 이후 57 년 만 의 일 이 다 . 휴전선 을 넘 는 것 은 처음 이 다 . 6 . 15 남북 공동 선언 다음 달인 2000 년 7 월 31 일 제 1 차 남북 장관 급 회담 에서 경의선 철도 연결 에 합의 한 지 7 년 만 에 열차 가 철 로 위 를 달리 면서 대 역사 에 한 점 을 찍 게 되 는 셈 이 다 . 다만 시험 운행 이 라는 점 에서 아직 은 상징 적 의미 가 크 다 . 이 때문 에 정상 운행 이 보장 되 지 않 은 상태 의 시험 운행 이 기에 당장 의 실익 은 별로 없 다는 냉정 한 평가 도 없 지 않 다 . 하지만 온갖 난관 을 뚫 고 여기 까지 왔 고 시험 운행 은 곧 정식 개통 과 정기 운행 으로 나아갈 수 있 는 첫 걸음 에 해당 하 는 만큼 앞 으로 남북 을 잇 고 대륙 으로 뻗 어 나가 는 철도 로 붐빌 날 을 기대 하 는 것 은 ` 꿈 ' 일 수 만 은 없 다 . 실제 정상 운행 은 특정 분야 에 국한 되 지 않 고 정치 , 군사 , 경제 , 사회 적 으로 골고루 변화 를 불러올 전망 이 다 . 철도 의 위력 은 이미 2004 년 말 부터 운영 중 인 경의선 . 동해선 도로 와 는 차원 이 다르 다는 게 전문가 들 의 평가 다 . 우선 시험 운행 은 분단 과 냉전 을 극복 하 려는 노력 의 상징 이 며 나아가 민족 공동체 를 회복 하 는 출로 를 열 수 있 는 기회 라는 점 에서 의미 가 있 다 . 이 와 비슷 한 맥락 에서 정치 . 군사 적 측면 에서 보 면 시험 운행 까지 거쳐온 길 이 남북 간 반목 과 대립 의 구도 를 벗어나 신뢰 구축 의 씨앗 을 뿌리 는 과정 이 됐 다는 점 도 간과 할 수 없 는 대목 이 다 . 경협 이 군사 적 긴장 완화 를 몰 고 온 대표 적 사례 가 된 셈 이 다 . 경제 적 으로 는 정상 운행 이 가능 해져야 효과 를 볼 수 있 는 만큼 당장 은 상징 적 인 측면 이 강하 다 . 철길 을 열 면서 남북 물류 인프라 완성 에 한 발짝 다가섰 다는 게 정부 설명 이 다 . 2000 년 남북 직항 기 가 하늘길 을 열 었 고 2003 년 ` 동 . 서해 지구 남북 관리 구역 임시 도로 통행 의 군사 적 보장 을 위한 잠정 합의 서 ' 로 육로 를 뚫 었 고 2005 년 8 월 남북 해운 합의 서로 바닷길 을 연데 이 은 것 이 기 때문 이 다 . 이 와 함께 6 . 15 이후 금강산 관광 , 개성 공단 과 함께 3 대 경협 사업 가운데 철도 . 도로 연결 사업 도 일단락 되 면서 앞 으로 는 수산업 , 농업 , 광업 등 새로운 분야 와 차원 의 경협 으로 도약 하 는 국면 으로 접어들 게 됐 다 . 앞 으로 열차 의 정기 운행 이 실현 되 면 경제 적 효과 는 운행 구간 의 길이 에 정비례 해 커질 것 이 라는 게 전문가 들 의 전망 이 다 . 당장 개성 까지 정기 열차 가 달린다면 개성 공단 의 물류비용 을 획기적으로 줄일 수 있 고 정부 목표 대로 서울 - 평양 간 노선 이 열리 면 현재 해로 에 집중 된 남북교역 물량 을 저렴 한 철도 수송 으로 끌어들일 수 있 게 된다 . 철도 로 물자 뿐 아니 라 승객 수송 까지 가능 해진다면 남북 간 접점 을 넓히 고 남북 경제 공동체 의 기반 이 될 수 도 있 다고 정부 는 기대 하 고 있 다 . 나아가 한반도 종단 철도 ( TKR ) 가 러시아 횡단 철도 ( TSR ) 나 중국 횡단 철도 ( TCR ) 등 대륙 철도 에 이어진다면 한반도 가 해양 과 대륙 을 잇 는 허브 역할 을 하 게 되 면서 동북아 물류 중심 국가 를 향한 꿈 을 실현 할 수 도 있 다 . 이 경우 북한 의 철도 시설 현대 화 가 선행 돼야 하 는 만큼 한반도 의 균형 적 개발 을 기대 할 수 있 는 데 다 북한 으로서 는 철도 수송 에 따른 통 과료 수입 을 포함 한 부 가 이익 을 보 면서 북한 개방 에 도 일조 할 수 있 을 전망 이 다 . 하지만 이번 운행 은 일단 은 일회성 인 만큼 앞 으로 넘 어야 할 산 이 많 다 . 당장 개통 이나 정기 운행 을 위해서 는 군 당국 사이 의 항구 적 인 군사 보장 조치 가 필요 하 다 . 이 는 남북 간 에 줄다리기 가 예상 되 는 대목 이 다 . 이용섭 건교부 장관 은 16 일 이 와 관련 , " 북측 의지 만 있 으면 올해 하반기 남북 철도 개통 이 가능 하 다 " 고 밝혔 다 . 이 는 일단 개성 과 금강산 까지 를 염두 에 둔 발언 이 다 . 개성 공단 물품 수송 용 과 금강산 관광열차 용인 셈 이 다 . 이 는 정부 의 3 단계 개통 방안 의 1 ~ 2 단계 에 해당 한다 . 여기 까지 는 군사 보장 만 이뤄진다면 별 문제 가 없 겠 지만 3 단계 로 정기 열차 를 서울 - 평양 구간 에 운행 하 려면 북한 철도 의 현대 화 작업 이 필요 하 다 . 정부 가 이 를 위해 사전 조사 작업 비용 으로 10 억 원 의 예산 을 배정 해 놓 았 지만 낙후 된 북한 철도 의 리노 베이 션 을 위해서 는 한반도 정세 호전 과 북한 군부 의 태도 변화 가 관건 이 다 . 특히 여기 에 는 종전 남북 경협 과 는 달리 엄청난 비용 이 필요 한 사회 간접 자본 ( SOC ) 투자 인 만큼 국민 적 합의 도 중요 한 변수 가 될 전망 이 다 . 이 와 함께 2005 년 8 월 발효 된 ` 남북 열차 운행 기본 합의 서 ' 에 따라 열차 운행 과 관련 된 실무 적 사안 을 다루 는 남북 철도 운영 공동 위원회 를 구성 해 기술 적 , 제도 적 으로 뒷받침 하 는 것 도 남북 이 풀 어야 할 숙제 다 . 북한 철도 현대 화 작업 은 대륙 철도 연결 과 맞닿 은 문제 다 . 대륙 철도 의 대명사 인 TSR 과 관련 , 그동안 원론 적 인 논의 에 머물렀 던 남북한 과 러시아 3 자 사이 의 철도 부문 협의 를 재개 해 실질 적 논의 에 들어가 고 3 국 철도 장관 회의 개최 도 필요 하 다면 추진 한다는 게 정부 의 복안 이 다 . 특히 노무현 대통령 이 지난달 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 에게 친서 를 보내 TKR - TSR 연계 사업 등 양국 현안 에 대한 논의 를 발전 시키 자며 방한 을 초청 한 점 은 한 . 러 정상 의 결단 을 통한 급진전 가능 성 을 엿보 게 만들 다 . 남북 철도 의 정기 운행 과 함께 TSR , TCR 과 연결 되 면 앞 으로 우리 경제 의 블루 오션 이 될지 도 모르 는 한반도 의 북쪽 이 열리 면서 ` 철 의 실크 로드 ' 를 열 어 나갈 수 있 을 것 으로 전문가 들 은 보 고 있 다 . 하지만 아직 은 갈 길 이 멀 어 보인다 . 최소 3 조 원 으로 추산 되 는 북한 철도 현대 화 비용 도 문제 지만 경의선 과 경원선 복선 전철 화 나 TKR 과 TSR 등 과 의 궤간 차이 를 극복 하 기 위한 기술 적 방안 도 마련 돼야 하 기 때문 이 다 . 이재정 통일부 장관 은 " 북한 의 철도 현대 화 문제 도 풀 어야 할 과제 이 며 그 과정 에 적잖 은 시간 과 노력 이 필요 할 것 " 이 라며 " 그러나 시작 이 반 이 라는 말 이 있 듯이 이번 시험 운행 은 천 릿 길 을 가 는 첫 걸음 이 될 것 " 이라고 말 했 다 . prince @ yna . co . kr ( 끝 ) < 모바일 로 보 는 연합뉴스 7070 + NATE / ⓝ/ ez - i >< 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >