【 워싱턴 = 뉴시스 】 최철호 특파원 = 미국 내 에서 어린이 100 명 가운데 1 명 이 자폐증 증세 를 보이 는 것 으로 나타났 다 . 미 정부 가 전미 정신 건강 연구소 등 2 곳 의 연구 기관 에 의뢰 해 조사 한 바 에 따르 면 3 세 에서 17 세 나이 에 해당 하 는 어린이 가운데 현재 100 명 중 1 명 은 자폐증 을 보이 고 있 는 것 으로 집계 됐 다 . 이 는 이전 조사 결과 에서 150 명 가운데 1 명 꼴 로 나타난다고 집계 됐 던 것 에 비하 면 상당 한 증가세 를 보인 것 이 다 . 수치 로 종합 할 경우 미국 내 에 는 모두 약 67 만 3000 명 의 자폐증 어린이 가 있 으며 , 이 는 이전 조사 에서 나타난 56 만 명 에 비해 절대 적 으로 도 늘어난 수 치이 다 . 연구 를 담당 한 전미 정신 건강 연구소 측 은 이 같이 자폐증 어린이 발견 추세 가 급증 한 것 은 자폐증 에 대한 경각심 을 널리 확산 돼 조기 발견 이 늘 면서 이 같이 늘어나 는 변수 가 되 는 것 으로 파악 하 고 있 다 . 연구소 의 토머스 인 셀 박사 는 " 점차 증가 하 고 있 는 자폐증 에 대해 우리 가 무엇 을 할 수 있 는가 가 더 큰 문제 이 다 " 며 자폐증 에 대한 완치 가 어려움 을 토로 했 다 . 연구소 측 은 자폐증 환자 어린이 를 확인 해 내 는 과정 은 어린이 의 행동 을 보 면서 판단 해야 하 기 때문 에 상당히 어려움 이 뒤따른다고 설명 하 고 , 이 에 대한 대처 역시 어려움 을 지적 했 다 . hay @ newsis . com