[ 기자 수첩 ] 노벨상 과 소 부장 
 2019 년 노벨상 수상자 가 모두 가려졌 다 . 이번 에 도 ' 남 의 잔치 ' 다 . 수상자 를 보 면서 부러움 반 아쉬움 반 의 감정 을 느낀 것 은 올해 도 마찬가지 다 . 특히 소재 ・ 부품 ・ 장비 ( 소부 장 ) 수출 규제 로 긴장 관계 를 유지 하 고 있 는 일본 의 저력 을 다시금 확인 하 면서 이런 감정 은 더욱 구체 화 됐 다 . 
 일본 은 2000 년 대 들 어 18 명 의 노벨상 수상자 를 배출 했 다 . 2014 년 물리학상 , 2015 년 생리 ・ 의 학상 , 2016 년 생리 ・ 의 학상 등 3 년 연속 수상 했 다 . 지난해 와 올해 도 연이 어 수상자 를 배출 했 다 . 
 2000 년 이후 성과 만 놓 고 보 면 과학 기술 분야 에서 미국 과 더불 어 ' 쌍벽 ' 으로 불릴 만 한 성적 이 다 . 
 일본 이 성과 를 올리 는 배경 엔 여러 요인 이 있 겠 지만 긴 호흡 의 연구 가 가능 한 연구 환경 이 일조 했 다는 평가 가 많 다 . 한국연구재단 이 최근 20 년 동안 과학 분야 노벨상 수상자 151 명 을 대상 으로 조사 한 결과 연구 를 시작 한 시점 부터 노벨상 수상 까지 걸리 는 시간 은 평균 30 년 이 다 . 선행 연구 를 장기간 이 어 가 며 과학 기술 계 에 충분 한 기여 를 했 을 때 노벨상 수상 이 가능 하 다는 의미 다 . 노벨상 수상자 의 연령 이 점차 높 아 지 는 추세 도 이 때문 이 다 . 일본 수상자 들 또한 이런 연구 과정 을 보낸 사람 이 많 다 . 
 올해 화학 상 을 수상 한 일본 화학 회사 아사히 카세이 의 요시노 아키라 박사 만 놓 고 봐도 평생 을 리튬 이온 전지 연구 에 매진 했 다 . 취재 차 연락 을 한 리튬 이온 전지 제조 대 기업 의 한 관계자 는 “ 연구 성과 를 논하 기 전 에 선행 연구 를 기반 으로 지금 까지 다양 한 연구 를 지속 하 는 것 이 놀랍 고 부럽 다 ” 고 말 했 다 . 
 일본 의 연구 환경 은 일본 이 무기 화 하 고 있 는 이른바 ' 소 부장 ' 기술 경쟁력 과 도 맞닿 아 있 다 . 김성수 과학 기술 혁신 본부 장 은 소 부장 종합 대책 관련 인터뷰 에서 “ 장기간 연구 를 수행 해 쌓 은 노하우 와 이 를 활용 한 거 점 을 형성 한 것 이 일본 의 독특 한 강점 ” 이 라고 평가 했 다 . 
 노벨상 수상자 배출 , 소 부장 경쟁력 부문 에서 일본 의 뒤 를 쫓 는 우리 에게 시사 하 는 메시지 는 분명 하 다 . 긴 호흡 으로 안정 적 연구 를 하 며 노하우 를 축적 하 는 환경 과 시간 이 필요 하 다 . 소부 장 부문 에선 당장 자립 화 가 시급 한 기술 이 있 지만 한 달음 에 격차 를 좁히 기 에 는 어려운 분야 가 많 다 . 당장 눈앞 에 성과 가 보이 지 않 는다며 ' 니 탓 내 탓 ' 을 하 면 결과 는 빤 하 다 . 정책 은 추동력 을 읽 고 성과 는 요원 해 지 는 광경 을 여러 차례 목격 했 다 . 
 우리 나라 연구 개발 ( R & D ) 이 들인 시간 과 노력 에 비해 성과 가 미진 하 다는 비판 도 달 게 받 아야 하 지만 시간 또한 충분히 주어져야 한다 . 비 효율 을 제거 하 되 끈기 를 발휘 해서 연구 할 수 있 는 환경 이 어느 때 보다 필요 한 시점 이 다 .