[ 세태 고발 ] " 젊 어 질 수 있 다면야 , 천만 원 이 아깝 겠 어요 ? " ① - 중앙일보 
 [ 세태 고발 ] " 젊 어 질 수 있 다면야 , 천만 원 이 아깝 겠 어요 ? " ① 
 [ 온라인 중앙일보 ] 입력 2014 . 06 . 17 00 : 02 수정 2014 . 06 . 17 09 : 07 
 일 명 ‘ 불로초 주사 ’ 로 불리 는 자 가 성체 줄기세포 주사 는 현행법 상 허용 되 지 않 는다 . 임상시험 을 거치 지 않 아 보건 당국 의 허가 를 받 지 못해서 다 . 그러나 서울 강남 과 부산 해운대 등 의 부유층 사이 에서 는 ‘ 회 춘약 ’ 으로 까지 불리 며 인기 를 끌 고 있 다 . 
 건강 과 장수 에 도 ‘ 빈익빈 부익부 ’ 가 적용 되 는 건가 ? 요즘 강남 이나 부산 해운대 지역 을 중심 으로 일명 ‘ 불로초 주사 ’ 로 불리 는 줄기세포 주사 를 맞 는 사람 들 이 크 게 늘 고 있 다는 소문 이 다 . 보통 은 회춘 용 으로 알려졌 지만 일부 에서 는 불치병 을 치료 하 는 용도 로 도 암암리 에 시술 된다 . 문제 는 임상시험 을 거치 지 않 은 배양 줄기세포 를 활용 한 치료 가 국내 약사법 상 으로 는 불법 의료 행위 에 해당 한다는 점 이 다 . 
 ' 불로초 주사 ' 에 취한 현대판 진시황 들 
 부유층 들 사이 에서 1 천만 원 짜리 줄기세포 주사 ' 회 춘약 ' 으로 각광 … 
 중국 등 해외 부유층 도 소문 듣 고 ' 러시 ' 이어져 
 “ 요즘 은 늘어난 비거리 때문 에 골프 치 는 맛 이 난다니까 ! ” 부산 에서 중소기업 을 운영 하 는 김유혁 ( 가명 · 62 ) 씨 는 환갑 이 넘 은 나이 에 도 늘어난 드라이브 샷 비거리 때문 에 싱글벙글 이 다 . 2 주 에 한 번 씩 갖 는 선후배 기업인 들 과 골프 모임 에서 도 그 의 늘어난 드라이브 샷 비거리 가 단연 화제 다 . 
 젊 은 후배 들 보다 더 멀리 보내 는 그 의 샷 을 보 고 동반자 들 은 눈 이 휘둥그레질 정도 다 . 그것 도 몇 달 사이 에 달라진 일 이 다 . 그 는 20 년 전 에 처음 골프채 를 잡 았 을 때 보다 도 오히려 비거리 가 늘어났 다고 너스레 를 떤 다 . 그 에게 무슨 일 이 생긴 걸까 ? 
 김 씨 는 자신 의 골프 실력 이 좋 아 진 것 은 몇 달 전 에 지인 의 권유 로 찾아간 성형 클리닉 에서 ‘ 줄기세포 주사제 ’ 를 맞 은 덕분 이 라고 믿 는다 . 일명 ‘ 불로초 주사 ’ 로 불리 는 값비싼 회 춘약 이 다 . 그 는 “ 나이 를 먹 으면서 골프 치 는 재미 가 시들 해졌 는데 , 줄기세포 주사 를 맞 고 난 뒤 거짓말 처럼 몸 이 가벼워 지 고 양손 의 힘 도 좋 아 졌 다 ” 고 설명 했 다 . 
 줄기세포 주사 란 자신 의 골수 나 혈액 , 지방 등 에서 추출 한 성체 줄기세포 를 배양 해 맞 는 주사 를 말 한다 . 보통 의 줄기세포 치료 는 간단 하 게 지방 추출 · 분리 · 배양 · 시술 등 으로 이뤄 지 는데 , 주사 를 통해 몸 에 주입 하 기 때문 에 줄기세포 주사 라고 부른다 . 
 회춘 · 미용 목적 의 시술 급증 
 문제 는 이 같 은 시술 이 국내 에서 는 현행법 상 허용 되 지 않 는 불법 이 라는 것 이 다 . 줄기세포 치료제 는 ‘ 의약품 ’ 으로 규정 돼 약사법 이 적용 된다 . 
 약사법 은 줄기세포 를 자신 의 몸 에서 추출 해 그냥 주입 하 는 것 은 합법 적 으로 보 지만 자기 몸 에서 채취 한 줄기세포 라도 이 를 배양 해서 의료 목적 으로 사용 하 려면 법 에 따른 임상시험 절차 를 거쳐 안전 성 을 인정받 아야 한다 . 
 이 와 관련 해 보건복지부 관계자 는 “ 줄기세포 는 치료 목적 이 든 미용 목적 이 든 조작 과정 을 거쳐서 는 안 된다 ” 며 “ ( 줄기세포 ) 배양 은 조작 의 일환 으로 볼 수 있 다 ” 고 밝혔 다 . 
 하지만 줄기세포 를 배양 하 지 않 고 ‘ 자신 의 몸 에서 추출 해 그냥 주입 ’ 하 는 것 은 치료 효과 가 없 다고 전문가 들 은 말 한다 . 혈액 이나 지방 에서 추출 한 줄기세포 수 는 치료제 로 사용 할 수 없 을 정도 의 미량 이 기 때문 이 다 . 
 한 성형외과 전문의 는 “ 골수 나 혈액 , 지방 에서 줄기세포 가 차지 하 는 비중 은 0 . 01 % 도 안 된다 ” 며 “ 치료 용 으로 사용 하 려면 최소한 1 억 셀 의 줄기세포 가 필요 한데 , 그 정도 의 셀 을 혈액 이나 지방 에서 곧바로 추출 하 기 란 불 가능 하 다 . 그래서 ‘ 배양 ’ 이 라는 단계 를 거쳐야 한다 ” 고 설명 했 다 . 
 전문가 들 은 줄기세포 치료제 를 합법 적 으로 사용 하 기 위해서 는 반드시 임상 시험 을 거쳐야 하 는데 거기 에 는 너무 오랜 시간 이 걸린다고 말 한다 . 현재 국내 에서 줄기세포 치료 허가 를 받 으려면 후보 물질 을 추출 한 뒤 동물 실험 을 거치 고 나 서 식품 의 약 품안 전처 ( 이하 식 약 처 ) 에 임상 시험 을 신청 하 고 승인 을 받 아야 한다 . 이후 세 차례 의 임상시험 이 진행 되 고 식 약 처 에서 다시 허가 를 받 는 과정 을 거친다 . 세 차례 의 임상시험 은 안전 성 ( 1 상 ) - 약효 여부 ( 2 상 ) - 약효 확증 ( 3 상 ) 단계 로 진행 되 는데 여기 에 보통 4 ~ 5 년 정도 의 시간 이 걸린다 . 
 그런데 경제 적 으로 여유 가 있 는 부유층 들 이 지병 도 쉽 게 고칠 수 있 고 젊음 을 되찾 게 해 준다는 줄기세포 치료 주사 를 4 년 넘 게 기다려 가 며 맞 을 까닭 이 없 다 . 희 귀병 을 앓 고 있 거나 병세 가 빠르 게 나빠지 는 치매 등 에 걸린 환자 들 이 라면 더더욱 그렇 다 . 국내 에서 도 배양 한 줄기세포 치료 가 암암리 에 확산 되 고 있 는 이유 다 . 국내 약사법 에 따르 면 무허가 의약품 을 제조 하 거나 판매 ( 약사법 제 31 조 위 반 ) 할 경우 5 년 이하 의 징역 또는 2 천만 원 이하 의 벌금 을 물 게 된다 . 
 명백 한 불법 의료 행위 임 에 도 불구 하 고 서울 강남 과 부산 해운대 등지 에 는 부유층 을 중심 으로 줄기세포 주사 시술 이 확산 일로 에 있 다 . 당초 줄기세포 주사 치료 는 주름 개선 과 가슴 성형 , 대머리 치료 등 미용 목적 으로 맞 는 이 가 많 았 다 . 하지만 최근 들 어서 는 발기부전 , 음경 확대 등 성 기능 치료 에 도 효능 이 뛰어나 다는 소문 이 퍼지 면서 줄기세포 주사제 가 회춘 의 명약 으로 인기 를 끈다 . 줄기세포 주사 를 맞 은 이용자 들 사이 에서 는 이 주사제 가 피부 미용 등 의 외형 적 변화 뿐 만 아니 라 간 · 신장 등 신체 기관 의 기능 까지 향상 시켜 준다고 소문 이 나 면서 ‘ 현대판 불로초 ’ 내지 ‘ 만병통치약 ’ 으로 통한다 . 
 지난 2011 년 보건복지부 ( 이하 복지부 ) 의 조사 에 따르 면 줄기세포 치료 를 받 은 이유 는 당뇨병 · 류머티즘 · 파킨슨병 등 의 난치병 도 있 지만 피부 미용 , 만성 피로 등 질환 이외 의 목적 이 대부분 이 었 다 . 
 ‘ 줄기세포 ( Stem Cells ) ’ 는 말 그대로 인간 생명 활동 의 근간 ( 줄기 ) 이 되 는 세포 다 . 자기 재생 능력 ( self - renewal ) 과 분화 능력 ( differentiation ) 을 갖추 고 있 어 피부 · 간 · 신장 등 신체 어느 조직 으로 든 변화 할 수 있 다 . 즉 줄기세포 는 개체 를 구성 하 는 세포 나 조직 이 되 기 위한 원시세포 이자 근간 세포 라고 할 수 있 다 . 줄기세포 를 ‘ 만능 세포 ’ 라 부르 는 이유 다 . 
 줄기세포 주사 의 가격 은 한 대 를 맞 는데 1 천만 원 에 달할 정도 로 비싸 기 때문 에 회춘 을 선물 해 주 는 명약 이 라 할지라도 일반인 들 로서 는 언감생심 이 다 . 성형 업계 에 따르 면 줄기세포 주사 의 가격 은 줄기세포 수 ( 업계 에서 는 ‘ 셀 카운트 ’ 라고 부른다 ) 에 따라 달라진다 . 보통 1 억 셀 ( Cell ) 당 700 만 원 정도 로 암묵 적 으로 통용 된다 . 1 회 시술 에 포함 되 는 줄기세포 수 가 1 억 ~ 2 억 셀 가량 인 것 을 감안 하 면 , 어림잡 아 주사 한 대 에 700 만 ~ 1400 만 원 의 비용 이 든다 . 
 김 씨 는 “ 주사 한 대 가격 으로 는 비싼 편 이 지만 , 젊 어 지 고 있 는 것 을 스스로 느낄 정도 니 돈 이 아깝 지 않 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 “ 효능 이 알려 지 면서 비슷 한 연령 대 의 사업 하 는 친구 들 은 너도나도 주사제 를 맞 고 있 다 ” 고 덧붙였 다 . 
 국내 에 는 세 가지 의 줄기세포 치료제 가 허가 돼 환자 들 에게 시술 된다 . 사진 은 관절 내시경 을 통해 손상 된 연골 에 줄기세포 를 주입 하 고 있 는 모습 . ( 사진 은 기사 의 특정 내용 과 관련 없 음 ) 
 난치병 환자 의 줄기세포 시술 도 늘 어 
 성형 업계 관계자 에 따르 면 줄기세포 주사 를 이용 하 는 고객 들 중 에 는 정치인 · 고위 공직자 · 기업인 · 연예인 등 도 다수 끼 어 있 다 . 이 들 대부분 이 1 년 에 3 ~ 4 차례 씩 정기 적 으로 줄기세포 시술 을 받 는다고 도 한다 . 1 년 에 자연 소멸 되 는 줄기세포 수 가 4 억 셀 정도 인데 , 그만큼 을 보충 해 주 면 젊음 을 유지 할 수 있 다고 알려졌 기 때문 이 다 . 김 씨 역시 자신 의 복부 지방 에서 추출 한 줄기세포 를 배양 해 현재 까지 얼굴 과 어깨 , 허리 등 에 네 차례 나 시술 을 받 았 다 . 
 부산 해운대 에 있 는 한 줄기세포 치료 전문 병원 관계자 는 “ 부산 에서 도 웬만큼 돈 있 는 사람 은 다 맞 았 다고 보 면 된다 . 부유층 에서 는 정기 적 시술 이 유행 처럼 번지 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 그러 면서 정기 적 시술 의 필요 성 에 대해 자세히 설명 했 다 . 
 “ 40 대 부터 자신 의 몸 안 에 있 는 줄기세포 가 급격히 줄어들 게 된다 . 1 년 에 4 억 ~ 5 억 셀 정도 로 추정 한다 . 줄기세포 감소 는 노화 의 주요 원인 이 다 . 노화 를 늦추 거나 젊음 을 유지 하 기 위해서 는 인위 적 으로 줄기세포 를 넣 어 줘야 한다 . 예 를 들 어 노화 가 진행 된 50 대 의 얼굴 에 줄기세포 를 주사 하 면 주름살 이 없 어 지 고 팽팽 해진다 . 얼굴 세포 는 50 대 지만 새로 주사 된 줄기세포 는 한 살 짜리 세포 이 기 때문 이 다 . 그런 과정 을 거쳐 노화 가 방지 된다고 보 면 된다 . 줄기세포 치료 에 비용 이 많이 들 지만 , 효과 를 몸 으로 느낀 사람 들 이 반복 해서 줄기세포 주사 치료 를 하 는 이유 다 . ” 
 그 는 최근 들어서 는 단순 ‘ 미용 ’ 목적 이 아닌 음경 확대 , 질 수축 등 성 기능 과 관련 된 시술 도 크 게 늘어나 는 추세 라고 귀띔 했 다 . 줄기세포 주사 한 대 로 젊 은 시절 처럼 왕성 한 성 생활 을 할 수 있 다는데 그것 이 가능 할까 ? 부산 에서 직접 줄기세포 주사 를 맞 은 사람 들 을 수소문 해 직접 만나 보 나 확인 해 보 기 로 했 다 . 먼저 박성훈 ( 가명 · 68 ) 씨 의 경험담 이 다 . 
 “ 줄기세포 주사 로 음경 확대 와 근육 강화 치료 를 받 은 친구 한 명 이 30 대 처럼 살 고 있 다고 자랑 하 고 다녔 다 . 실제 그 친구 는 나 보다 한 살 어린데 열 살 은 더 젊 어 보인다 . 그 친구 가 줄기세포 이야기 를 자주 해서 솔깃 한 마음 에 직접 발기부전 치료 를 받 았 는데 거짓말 이 아니 었 다 . 시술 을 한 뒤 로 는 밤늦 게 까지 친구 들 과 어울려 도 힘 에 부치 지 않 는 등 라이프 스타일 이 확 바뀌 었 다 . ” 
 주부 김경자 ( 가명 · 63 ) 씨 도 성 기능 치료 를 받 아 생활 의 기쁨 을 찾 았 다 . 그 는 60 대 를 넘긴 나이 지만 얼핏 봐서 는 50 대 의 외모 로 비칠 정도 였 다 . 김 씨 는 “ 특별 한 질병 은 없 지만 줄기세포 주사 를 맞 으면 건강 이 더 좋 아 지 고 피부 미백 과 주름 개선 에 도 효과 가 있 어 1 년 에 서너 차례 맞 는다 ” 며 “ 3 개월 전 에 는 질 수축 시술 을 받 았 는데 , 이게 바로 만병통치약 이 구나 싶 었 을 정도 로 효과 를 보 았 다 ” 고 말 했 다 . 
 병원 관계자 들 의 설명 으로 는 최근 난치병 환자 들 이 줄기세포 주사 치료 를 받 는 경우 도 늘어나 고 있 다 . 특히 척수 손상 이나 관절염 · 당뇨병 · 심혈 관 질환 등 만성 질환 에 시달리 는 사람 들 이 주요 고객 이 란다 . 지난 4 월 말 , 줄기세포 치료 전문 병원 으로 유명 한 부산 해운대 의 한 클리닉 을 직접 찾아가 보 았 다 . 밖 에 는 ‘ 피부과 전문 ’ 이 라는 간판 이 걸려 있 지만 , 주로 줄기세포 치료 를 한다 . 
 해외 원정 치료 줄 고 한국 찾 는 외국인 은 늘 어 
 " 젊 어 지 는 데 1000 만 원 쯤 이 야 "… 은밀히 퍼진 ` 회춘 주사 `