보랏빛 라벤더 향기 로 물든 하늘 아래 첫 동네 금강산 에서 남쪽 설악산 으로 이어지 는 백두대간 줄기 한 가운데 보랏빛 라벤더 향기 로 물든 산골 마을 이 주목 받 고 있 다 . 전국 에서 유일 하 게 라벤더 를 테마 로 한 농촌 마을 , 고성군 간성읍 어천 3 리 ` 꽃 내마 루 ' 가 바로 그곳 이 다 . 꽃 내마 루 란 지명 은 예 부터 산등성이 마다 갖가지 꽃 들 이 만발 하 고 내 ( 川 ) 가 많이 흐른다는 뜻 에서 불렸 다 . 꽃 이 라고 해야 진달래 와 철쭉 , 야생화 가 전부 였 고 34 가구 80 여 명 의 주민 들 이 임산물 채취 와 소규모 농업 으로 생계 를 꾸리 던 전형 적 인 산촌 마을 이 농촌 테마 마을 로 탈바꿈 한 계기 는 라벤더 를 재배 하 면서 부터 다 . 어 천 3 리 주민 들 은 마을 에 새로운 활기 를 불어넣 은 공로자 로 먼저 하덕호 ( 48 ) 하늬 라벤더 팜 대표 를 꼽 는다 . 경기도 의왕 에서 허브 숍 을 운영 하 고 있 는 하 대표 는 직접 원료 인 라벤더 를 재배 하 기 위해 지난 2005 년 이 마을 에 정착 했 다 . 꽃 내마 루 란 지명 답 게 라벤더 재배지 로 최적 의 조건 을 갖추 고 있 었 고 백두대간 으로 둘러싸인 천혜 의 자연 경관 은 덤 이 었 다 . 하 대표 는 “ 2005 년 께 약 5 만 ㎡ 부지 를 구입 해 라벤더 재배 에 들어갔 지만 이것 만 으로 는 부족 해 주민 들 을 하나하나 설득 하 기 시작 했 다 ” 며 “ 마을 주민 들 도 해 보 자는 의 욕 을 보였 고 고성군 의 지원 이 뒷받침 되 면서 라벤더 재배지 로 거듭나 기 시작 했 다 ” 고 설명 했 다 . 라벤더 재배 가 본격 화 하 자 고성군 은 2007 년 아예 지역 특화 사업 으로 ` 라벤더 향수 테마 마을 육성 사업 ' 에 나섰 다 . 3 년 간 8 억 800 만 원 의 예산 이 지원 됐 고 2008 년 부터 는 ` 강 원고 성 라벤더 축제 ' 가 매년 6 월 개최 되 고 있 다 . 올해 로 3 회 째 를 맞 은 라벤더 축제 는 라벤더 개화 시기 에 맞춰 매년 6 월 한 달 동안 이 어 지 며 지역 특화 축제 로 인기 를 모으 고 있 다 . 축제 기간 라벤더 를 소재 로 한 꽃묶음 만들 기 , 압 화 제작 , 향주머니 만들 기 , 비누 만들 기 등 체험 교실 이 운영 됐 고 작 은 음악회 와 라벤더 요정 선발 대회 등 다양 한 이벤트 도 볼거리 로 제공 됐 다 . 특히 , 어천 3 리 에서 직접 재배 된 라벤더 를 원료 로 한 화장품 과 목욕 용품 , 허브차 , 오 일 , 드라이 라벤더 , 라벤더 베개 등 이 관광객 들 의 인기 를 모으 며 주민 소득 증대 에 도 한 몫 을 하 고 있 다 . 하덕호 대표 와 공동 위원장 을 맡 고 있 는 오정은 ( 57 ) 꽃 내라 팜 대표 는 “ 꽃 내마 루 는 라벤더 뿐 아니 라 개 머마 일 , 해바라기 , 안젤 로니아 , 피튜니아 등 4 계절 내내 꽃 축제 가 이어지 는 곳 ” 이 라며 “ 영화 속 라벤더 마을 의 모습 이 2 ~ 3 년 뒤 면 그대로 재현 될 것 ” 이 라고 강조 했 다 . 어 천 3 리 꽃 내마 루 는 여기 에서 그치 지 않 고 백두대간 의 자연 생태 를 다양 하 게 체험 할 수 있 는 테마 관광지 와 새 농어촌 건설 마을 로 또 다시 변모 를 시도 하 고 있 다 . 지난해 백두대간 자연 생태 테마 공원 대상지 로 선정 되 면서 농업 · 농촌 테마 공원 조성 사업 이 시작 됐 다 . 고성군 은 올해 부터 2013 년 까지 50 억 원 을 투입 해 라벤더 재배 와 수확 체험 이 가능 한 체험 학습장 과 백두대간 생태 전시관 , 생태 습지 , 아로마 체험 관 , 생태 탐 방로 를 조성 할 계획 이 다 . 마을 길 을 따라 라벤더 길 이 새롭 게 조성 되 고 밤나무 숲 에 난 산책로 는 숲 속 쉼터 를 지나 생태 습지 까지 이어지 며 웰빙 공간 으로 거듭난다 . 백두대간 생태 전시장 에 는 허브 식물 체험 과 교육 이 실시 되 고 아로마 체험 관 은 라벤더 를 이용 한 건강 관리 와 휴식 , 체험 이 연계 된 프로그램 이 운영 된다 . 사업 이 완료 되 는 2013 년 이 면 연간 10 만 명 이상 의 관광객 이 찾 는 새로운 관광 명소 가 될 것 으로 기대 된다 . 이종문 ( 52 ) 어천 3 리 이장은 “ 산골 오지 마을 에 불과 했 던 이곳 이 농촌 테마 마을 의 표본 으로 발돋움 할 수 있 었 던 것 은 서로 화합 하 고 마을 일 에 발벗고 나선 주민 들 이 있 었 기 때문 ” 이 라며 “ 아직 초기 단계 지만 라벤더 재배 가 활성 화 되 고 관광 체험 단지 가 조성 되 면 잘사 는 농촌 마을 로 발돋움 할 것 ” 이 라고 했 다 . ※ 라벤더 ( Lavender ) = 꿀풀 과 라반 듈라속의 다년생 상록 소 저목 . 유럽 이 주산지 로 여름 에 는 서늘 하 고 겨울 에 따뜻 한 해양성 기후대 인 지중해 연안 과 카나리아 제도 , 아라비아 , 포르투갈 등 에 분포 . 꽃 을 포함 해 식물 전체 가 방향 을 가지 며 향료 를 비롯 해 가 든 식재 , 드라이플라워 , 포 푸리 , 차 , 요리 등 활용 범위 가 넓 다 . 고성 = 최성식 기자 choigo 75 @ kwnews . co . kr