그래픽 = 월스트리트 저널 캡처 최근 회복세 에 접어든 미국 경기 에 도 불구 하 고 대다수 의 미국인 에게 경제 적 으로 ‘ 좋 았 던 시절 ’ 은 다시 돌아오 지 않 을 것 이 며 중산 층 이 붕괴 되 고 있 다는 비관 적 인 전망 이 제기 됐 다 . 미국 워싱턴 포스트 ( WP ) 는 12 일 ( 현지 시간 ) ‘ 왜 중산 층 은 사라지 는가 ’ 라는 제목 의 분석 기사 를 싣 고 지난 25 년 간 미국 의 경제 는 83 % 가까이 성장 했 지만 인플레이션 과 임금 증가 의 정체 로 15 년 전 에 비해 실질 가계 소득 은 오히려 줄어든 중산 층 붕괴 를 경험 하 고 있 다고 진단 했 다 . 이 는 2008 년 금융 위기 이전 에 이미 시작 된 세금 과 지출 등 구조 적 모순 때문 이 며 워싱턴 경제 정책 에 뿌리 를 두 고 있 는 복합 적 인 문제 라고 지적 했 다 . 2013 년 미국 센서스 통계 에 기반 한 WP 의 ‘ 가계 수익 절정기 ’ 분석 자료 에 따르 면 미국 의 가계 수입 이 가장 최 고조 를 찍 었 던 시기 는 버블 경제 몰락 이전 인 20 세기 말 1999 년 으로 전미 3139 개 카운티 ( 군 ) 중 1623 개 ( 51 . 7 %) 가 수입 이 가장 높 은 호황 기 를 기록 했 다 . 반면 비교 적 최근 인 5 년 전과 1 년 전 은 각각 213 개 ( 6 . 79 %) 와 380 개 ( 12 . 11 %) 에 불과 했 다 . 경제 위기 극복 으로 경제 전반 은 성장 했 지만 노동자 들 은 임금 의 상승 을 통해 이 를 피부 로 느끼 지 못하 고 있 다는 방증 이 다 . 현재 미국 은 2009 년 서브 프라임 모기지 사태 ( 주택 담보 대출 업체 들 의 연쇄 파산 으로 시작 돼 미국 뿐 아니 라 국제 금융 시장 전반 에 큰 위기 를 초래 한 사건 ) 로 촉발 됐 던 ‘ 대 침체 ’ 시기 를 벗어나 는 모양새 다 . 저 유가 등 글로벌 호재 에 힘입 어 주가 와 실업 률 이 반등 했으며 지난달 32 만 1000 개 의 일자리 가 증가 하 는 등 회복세 를 보이 고 있 다 . 하지만 정작 인플레이션 을 적용 해 보 면 실질 적 으로 미국 노동자 들 의 평균 임금 은 전혀 증가 하 지 않 았 으며 “ 낙수 효과 는 없 었 다 ” 는 것 이 WP 의 지적 이 다 . 미국 월스트리트 저널 ( WSJ ) 도 최근 미국인 의 소득 이 5 년 간 제자리 걸음 을 거듭 하 고 있 지만 식료품 , 교육 , 통신 등 필수 지출 비용 은 급등 해 “ 중산 층 이 몰락 하 고 있 다 ” 고 경고 한 바 있 다 . 소비자 의 내수 지출 이 미국 경제 의 3 분 의 2 를 차지 한다 . 하지만 2007 년 부터 6 년 간 물가 상승 률 이 12 % 에 달한 반면 미국 중산 층 의 소득 성장 은 0 . 5 % 이하 , 지출 은 2 . 3 % 증가 에 그쳤 다 . 심화 되 는 부 의 양극 화 와 중산 층 몰락 이 경제 위기 로 이어지 는 악순환 의 고리 를 벗어나 지 못하 고 있 다는 우려 가 나온다 . 정 건희 기자 moderato @ kmib . co . krGoodNews paper ⓒ 국민 일보 ( www . kmib . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 [ 뉴스 미란다 원칙 ] 취재원 과 독자 에게 는 국민 일보 에 자유로이 접근 할 권리 와 반론 · 정정 · 추후 보도 를 청구 할 권리 가 있 습니다 . 고충 처리 인 ( gochung @ kmib . co . kr ) / 전화 : 02 - 781 - 9711