날 마다 유쾌 한 ‘ 시골 찬가 ’ - 시사저널 
 날 마다 유쾌 한 ‘ 시골 찬가 ’ 
 피터 메일 지음 
 고등학교 시절 국어 교과서 에서 배운 윌리엄 예이츠 의 < 이니스 프리 의 호도 ( 湖島 ) > 를 , 비록 앞부분 만 이기 는 하지만 , 아직 도 외울 줄 안다 . ‘ 나 일어나 이제 가리 , 이니스 프리 로 가리 / 거기 나뭇가지 엮 어 진흙 바른 작 은 오두막 짓 고 / 아홉 이 랑 콩밭 과 꿀 벌통 하나 / 벌 들 이 윙윙대 는 숲 속 에서 나 혼자 살 으리 . ’ 어린 마음 에 도 이니스 프리 의 호도 가 언젠가 는 꼭 돌아가 야 할 마음 의 이상향 쯤 으로 각인 되 었 던 것 같 다 . 그때 이후 이니스 프리 의 호도 는 도연명 의 전원 이나 소로 의 월든 숲 등 으로 다양 하 게 ‘ 변신 ’ 할 수 있 는 , 결코 잊히 지 않 는 보통 명사 가 되 었 다 . 
 피터 메일 의 < 나 의 프로방스 >( 강주헌 옮김 , 효 형 출판 펴냄 ) 를 읽 으면 햇볕 쨍쨍 내리쬐 는 지중해 연안 의 남불 ( 南 佛 ) 지역 프로방스 가 이니스 프리 의 호도 가 된다 . 꽤 잘 나가 는 영국인 카피라이터 였 던 저자 부부 가 1 년 동안 프로방스 에서 지낸 경험 을 담 은 이 책 은 거의 프로방스 ‘ 찬가 ’ 수준 이 다 . 저자 는 자기 가 ‘ 여행객 ’ 이 었 을 때 부터 프로방스 마니아 였 다고 밝힌다 . 몸 은 런던 에 있 어도 마음 은 프로방스 를 꿈꾸 었 다 . ‘ 찌 는 듯 한 더위 와 따가운 햇살 이 못 견디 게 그리울 때 면 관광객 으로 이 삼 주 동안 프로방스 를 찾 고는 했 다 . 그리고 떠날 때 마다 콧등 이 벗겨진 채 아쉬워하 며 언젠가 여기 에서 살리 라고 다짐 했 다 . ’ 
 < 나 의 프로방스 > 는 저자 부부 가 그 다짐 을 어떻게 실천 에 옮겼 는가 를 보여 주 는 유쾌 한 기록 이 다 . 그 들 은 집 을 샀 고 프랑스어 를 배웠 다 . 주변 사람 들 에게 작별 인사 를 건넨 다음 두 마리 개 를 안 고 배 에 올랐으며 마침내 ‘ 프로방스 의 이방인 ’ 이 되 어 꿈 으로 만 간직 했 던 전원 생활 을 만끽 했 다 . 
 이웃 들 은 때로 별나 기 도 했 지만 대체로 다 정했 고 식탁 은 늘 풍성 했 다 . 칸 이나 니스 같 은 세계 적 휴양지 에서 는 결코 맛볼 수 없 는 ‘ 일상 의 재미 ’ 를 즐기 며 기꺼워 했 다 . 굴뚝 에서 나 는 나무 타 는 연기 에서 ‘ 삶 의 가장 소박 한 냄새 ’ 를 맡 았 고 , 시골 마을 의 대단 한 스포츠 행사 인 ‘ 염소 경주 대회 ’ 는 요절복통 이 었 다 . 지하실 의 술 창고 를 채우 려고 양조업 자 를 찾 아 나섰 다가 대낮 부터 포도주 시음 에 취해 버리 는가 하 면 , 와인 애호가 모임 에서 는 오 륙 십 쌍 이 만취 한 상태 에서 탱고 를 추 는 ‘ 장관 ’ 이 펼쳐졌 다 . 
 휴가철 이 와도 딱히 갈 데 가 없 는 서글픈 인생 들 한테 는 이 책 에 묘사 된 프로방스 생활 이 어쩌면 비 현실 적 으로 보일지 모른다 . 프로방스 에서 는 ‘ 날 마다 좋 은 날 ’ 이 기 때문 이 다 . 그러나 무언가 에 도취 할 수 있 다는 것 은 행복 이 다 . 그 행복 을 훔쳐 보 며 부러워 하 는 것 도 썩 즐거운 독후감 이 된다 . 1996 년 국내 에서 처음 번역 되 었 지만 , 이번 에 나온 것 과 는 역자 와 출판사 가 모두 다르 다 . 
 원제 는 ‘ 프로방스 에서 의 1 년 ’ 인데 , 저자 의 후속작 제목 이 재미있 다 . ‘ 언제나 프로방스 ’.