‘ 갑 질 ’ ‘ 뇌물 ’ 무혐 의 받 은 박찬주 전 육군 대장 주간조선 > 
 [ 인터뷰 ] ‘ 갑 질 ’ ‘ 뇌물 ’ 무혐 의 받 은 박찬주 전 육군 대장 
 軍 은 정치 에 흔들려 선 안 돼 “ 원칙 을 말 했 는데 비판 으로 들으면 문제 ” 
 “ 아이고 선배 , 저 도 안 우 는데 왜 선배 가 우십니까 . ” 
 마주 앉 아 있 는 동안 그 의 휴대폰 은 쉴 새 없이 울렸 다 . 걸려 오 는 전화 마다 수화기 너머 로 ‘ 고생 했 다 ’ 는 위로 를 건네 고 있 었 다 . 전화 를 건 사람 에게 도리 어 ‘ 괜찮 다 ’ 고 다독이 는 사람 은 박찬주 ( 61 ) 전 육군 대장 이 었 다 . 그 는 공 관병 갑 질 파문 과 뇌물 수수 의혹 으로 인해 ‘ 나락 ’ 까지 떨어졌 다 최근 에 전부 혐의 를 벗 었 다 . 충남 계룡역 으로 기자 를 직접 마중 나온 박 전 대장 이 몰 고 온 차 는 경차 ‘ 모닝 ’ 이 었 다 . 키 는 170 ㎝ 남짓 이 었 지만 다부진 그 가 경차 를 운전 하 는 모습 이 어색 했 다 . 박 전 대장 은 서른 살 넘 게 어린 기자 에게 허리 숙여 악수 를 청했 다 . 
 지난 4 월 26 일 박 전 대장 은 서울 고등 법원 에서 열린 항소심 에서 뇌물 수수 혐의 에 대해 무죄 를 선고 받 았 다 . 2017 년 7 월 말 , 박 전 대장 부부 가 공 관병 으로 근무 하 는 병사 들 을 비 인격 적 으로 대했 다는 ‘ 갑 질 ’ 폭로 가 나왔 고 , 문재인 대통령 까지 ‘ 군 내 갑 질 문화 를 뿌리 뽑 아야 한다 ’ 며 팔 을 걷어붙였 다 . 군 검찰 은 박 전 대장 을 속 된 말 로 ‘ 탈탈 ’ 털 었 다 . 처음 논란 이 된 ‘ 갑 질 ’ 과 는 상관없 는 뇌물 수수 혐의 로 박 전 대장 을 기소 했 고 , 그 는 같 은 해 9 월 구속 됐 다 . 육 사 출신 4 성 장군 을 망신 주기 위한 별건 수사 라는 목소리 가 많 았 다 . 박 전 대장 은 헌병대 지하 영창 에 4 개월 가까이 갇혀 있 어야 했 다 . 지난 5 월 2 일 , 박 전 대장 을 만나 사건 이 벌어지 고 난 후 지난 1 년 9 개월 간 의 소회 를 물 었 다 . 
 “ 현역 대장 의 신분 으로 포승줄 에 묶여 국방부 헌병대 의 지하 영창 에 수감 되 었 을 때 가 가장 충격 이 었 다 . 구속 되 던 날 은 마침 열흘 간 추석 연휴 가 시작 되 던 때 였 다 . 휴일 에 는 면회 가 안 된다 . 열흘 간 독방 에서 지내 며 적응 하 기 위해 애썼 다 . 왜 이렇게 된 건지 , 여기 는 어디 인지 , 나 는 누구 인지 … . 하나하나 되물 을 수 밖에 없 었 다 . ” 
 박 전 대장 은 처음 논란 이 됐 던 공 관병 갑 질 사건 에 대해서 는 무혐 의 처리 됐 고 , 뇌물 수수 사건 은 무죄 를 받 았 다 . 다만 그 의 아내 는 여전히 폭행 및 감금 혐의 로 불 구속 기소 상태 다 . 
 “ 당시 기소 내용 은 2 작전 사령관 시절 도 아닌 그 이전 중장 시절 공관 에서 있 었 던 일 을 일방 적 진술 에 의해 작성 한 것 이 었 다 . 아내 의 일 역시 무엇 이 진실 인지 재판 을 통해서 밝혀 지 리라 본다 . 당시 폭로 에 나섰 던 공 관병 은 공관 생활 에 적응 하 지 못하 고 개인 잘못 으로 영창 에 가 기 도 했 다 . 그래도 따듯 하 게 품 었 어야 했 는데 , 그러 지 못한 아쉬움 이 있 다 . 내 덕 ( 德 ) 이 부족 했 던 탓 이 다 . 다만 공관 이 란 공간 은 단순 한 가정집 이 아니 라 비밀 통신 시설 과 이동 수단 을 갖추 고 24 시간 돌아가 는 군사 시설 이 라는 점 을 강조 하 고 싶 다 . 세계 적 으로 도 평시 ‘ 데프콘 4 ’ 상태 를 유지 하 는 군대 에서 는 부대 내 에 공관 을 운영 하 고 있 다 . 내 가 일으킨 물의 로 인해서 ( 공 관병 을 없앤다는 등 ) 전투 지휘관 들 의 초기 상황 대응 능력 을 약화 시키 는 조치 는 바람직 하 지 않 다 . ” 
 박 전 대장 의 ‘ 갑 질 ’ 논란 은 여론 재판 을 하 고 있 다는 인상 을 줬 지만 , 한편 에서 는 우리 군 의 장성 들 이 국민 들 로부터 신뢰 를 받 지 못한 탓 이 라는 지적 이 있 었 던 것 도 사실 이 다 . 
 “ 군 장성 들 이 국민 들 의 신뢰 와 존경 을 받 기 위해 더욱 분발 할 여지 가 있 다는 것 에 는 동의 한다 . 한편 으로 는 군 장성 들 이야말로 어느 조직 보다 청렴 성 , 애국심 , 건전 성 등 에서 가장 신뢰 성 있 는 집단 이 다 . 중장 급 이상 은 재산 내역 을 공개 하 는데 , 그것 만 봐도 알 수 있 을 것 이 다 . 다만 군 조직 특성 상 지휘관 은 강력 한 지휘권 을 행사 하 는 위치 에 있 다 보 니 일부 오해 와 편견 도 생길 수 밖에 없 다 . 권위 적 인 것 은 나쁘 지만 권위 자체 가 없 으면 안 되 지 않 겠 나 . ” 
 박 전 대장 은 재판 기간 후배 들 과 의 연락 을 피했 다 . 자신 과 연락 하 는 것 만 으로 도 후배 들 에게 피해 를 끼칠까봐 두려운 마음 에서 였 다 . 법원 에서 무죄 판결 을 받 은 후 뒤늦 은 전 역사 를 작성 해서 함께 근무 했 던 후배 들 에게 메일 로 보냈 는데 , 그게 조선일보 에 보도 될 정도 로 화제 가 됐 다 . 그 는 ‘ 뒤늦 은 전 역사 ’ 에서 ‘ 정치 지도자 들 은 인기 영합 적 선택 을 해도 군 은 거기 에 흔들려서 는 안 된다 ’ 고 했 다 . 박 전 대장 에게 그게 무슨 의미 인지 물 었 다 . 
 “ 전 역사 에서 는 군 이 지켜야 할 원칙 과 기본 을 말 하 려고 했 다 . 현 정부 를 비판 하 거나 평가 하 기 위한 것 이 아니 었 다 . 누군가 는 내 가 현 정부 를 ‘ 작심 하 고 공격 했 다 ’ 고 하 던데 , 그런 취지 는 결코 아니 었 다 . 우리 군 만큼 은 정권 의 이념 과 정치 성향 을 떠나 흔들리 지 않 고 본연 의 임무 에 충실 해야 한다는 지극히 원칙 적 인 내용 이 었 다 . 다만 그 원칙 자체 가 현 정부 를 비판 하 는 것 처럼 보였 다면 , 현 정부 도 한 번 되돌아볼 여지 가 있 다고 본다 . ” 
 박 전 대장 은 전 역사 에서 ‘ 정치가 들 이 평화 를 외칠 때 군인 은 더욱 전쟁 을 준비 해야 한다 ’ 고 도 했 다 . 하지만 지금 군 은 GP 철수 부터 한 · 미 연합 훈련 까지 중단 하 며 사실 상 ‘ 무장 해제 ’ 를 하 고 있 다는 평 도 받 고 있 다 . 
 ▲ 박찬주 전 대장 ( 오른쪽 두 번 째 ) 이 2 작전 사령관 시절 이 던 2016 년 6 월 23 일 청와대 에서 열린 전군 주요 지휘관 격려 오찬 에서 한 · 미 연합군 주요 관계자 들 과 대화 하 고 있 다 . photo 연합 
 “ 그런 평 을 받 고 있 다는 것 은 물론 안타까운 일 이 다 . 특히 동의 하 기 어려운 부분 은 군 스스로 ‘ 한반도 비핵화 를 견인 하 기 위한 불가피 한 선택 ’ 같 은 해명 들 이 다 . ‘ 견인 ’ 이 라는 것 은 앞 에서 이끌 어 나가 는 것 인데 , 군 은 힘 을 바탕 으로 뒤 에서 ‘ 서포트 ’ 하 는 집단 이 지 어떤 의제 를 앞 에서 끌 어 나가 는 집단 이 아니 다 . 그 발상 은 잘못 됐 다 . ” 
 박 전 대장 이 문재인 정부 출범 후 군 고위직 중 에 첫 번 째 타깃 이 된 것 은 그 가 사드 배치 의 총책임자 였 기 때문 이 란 말 도 군 내 에선 나왔 다 . 그 는 문재인 정부 에 눈엣가시 나 다름없 던 사드 의 배치 를 진두지휘 하 며 온갖 고생 을 했 다 . 
 “ 장비 와 인력 은 겨우겨우 성주 기지 안 에 반입 을 했 는데 , 시위대 가 모든 차량 의 출입 을 차단 해 안 에 있 는 미군 장병 들 이 매일 같이 전투 식량 을 먹 을 수 밖에 없 는 상황 이 었 다 . 민간인 이 군 차량 을 검문검색 하 고 출입 을 통제 하 는 기이 한 상황 까지 벌어지 고 있 었 고 … . 한국 장군 으로서 미군 장병 들 에게 너무 미안 한 마음 이 들 더라 . 미군 장병 들 도 ‘ 대체 이게 무슨 상황 인가 ’ 하 는 반응 이 었 다 . 무엇 보다 도 우리 가 맡 은 임무 를 두 고 정치 권 에서 싸움 이 일어나 다 보 니 , 제대로 된 지원 이나 지지 를 받 지 못했 다 . 정치 적 레벨 에서 정리 가 되 지 않 으면 현장 의 일선 군사 들 은 ‘ 생고생 ’ 을 할 수 밖에 없 다 . ” 
 문재인 정부 들 어서 한반도 를 둘러싼 환경 이 급변 하 고 있 다 . 남북 간 화해 무드 가 조성 됐 고 , 전시 작전 통제 권 을 가져와야 한다는 목소리 도 한층 커졌 다 . 미국 은 우리 에게 끊임없이 방위비 증액 을 요구 하 고 있 다 . 이 과정 에서 정작 훈련 의 주체 이 자 방위 의 주체 인 군인 들 보다 정치인 들 의 목소리 가 더 크 게 들린다 . 박 전 대장 에게 미군 과 의 관계 에 대해서 도 물 었 다 . 
 “ 현재 의 한 · 미 연합 방위 체제 를 종속 적 관계 로 보 는 것 은 연합 방위 체제 를 정확히 이해 하 지 못하 고 있 는 것 이 다 . 미군 들 은 실제로 한 국군 을 세계 적 강군 으로 인정 하 고 있 다 . 일본 이 미국 과 ‘ 일 대 일 병렬 형 ’ 방위 체제 를 유지 하 는 것 은 자주 성 이 있 어서 가 아니 라 한 · 미 와 같 은 연합 방위 체제 를 구축 할 자체 적 인 능력 이 뒷받침 되 지 못하 기 때문 이 다 . 세계 에서 미국 과 1 : 1 로 연합군 사령부 를 구축 하 여 전구 작전 을 수행 할 수 있 는 나라 는 한국 과 영국 , 독일 뿐 이 라고 본다 . 전작 권 전환 은 한 · 미 연합군 의 지휘 체계 의 조정 에 관한 것 이 지 종속 에서 벗어난다는 정치 적 개념 이 아니 다 . 미군 들 은 전작 권 전환 을 군사 적 문제 로 보 는데 우리 만 이 를 정치 적 · 이념 적 문제 로 보 고 있 다 . 미군 장성 들 이 늘 이 점 을 의아 하 게 생각 하 더라 . ” 
 문재인 정부 에서 육군사관학교 출신 들 이 홀대 받 는다는 평가 가 많 다 . 실제로 군 장성 급 인사 를 보 면 ‘ 육사 누르 기 ’ 란 인상 을 지우 기 어렵 다 . 박 전 대장 도 그 희생양 이 란 말 도 있 었 다 . 그 는 “ 개인 적 견해 로 는 그런 부정 적 평가 를 받 기에 충분 한 , 이해 하 기 어려운 인사 를 하 고 있 다고 본다 ” 며 “ 모든 인사 의 제 1 원칙 은 ‘ 능력 위주 적재적소 ’ 인데 군 내부 에서 도 그런 공감 을 못 얻 고 있 는 것 은 분명 해 보인다 ” 고 지적 했 다 . 
 박 전 대장 은 말 도 많 고 탈 도 많 았 던 육사 37 기 다 . 육 사 37 기 는 박근혜 전 대통령 의 동생 박 지만 EG 회장 의 육사 기수 로 지난 정부 에서 많 은 혜택 을 받 았 다는 오해 가 있 었 다 . 특히 최근 육 사 37 기인 이재수 전 기무 사령관 이 스스로 목숨 을 끊 으며 주변 의 안타까움 을 자아냈 다 . 
 “ 37 기 는 생도 1 학년 시절 부터 많 은 주목 과 동시 에 질타 를 받 아 왔 다 . 우리 를 두 고 정치 적 인 해석 들 도 많 았 지만 , 37 기 에 우수 한 인재 들 이 많이 포진 해 있 는 것 은 사실 이 다 . 고 이재수 , 신원식 전 장군 을 비롯 해서 각자 가 자기 분야 에서 상당 한 두각 을 보였 다 . 특히 신원식 장군 은 스스로 인정 하 는 지상 작전 과 합동 작전 의 대가 ( 大家 ) 다 . 군 에 대해 잘 모르 는 분 들 은 신원식 장군 말 이 라면 일단 맞 는다고 보 면 될 것 같 다 . ” 
 고 이재수 전 육군 중장 장례식 에 현역 장성 들 이 아무 도 오 지 않 아 논란 이 됐었 는데 그 는 이 부분 에서 목소리 에 힘 을 줬 다 . 
 “ 동기 이재수 가 그렇게 유명 을 달리 한 건 너무 안타까운 일 이 었 다 . 성품 이 정말 좋 고 유능 한 친구 였 는데 … . 당시 장례식장 에 조화 를 보내 야 하 는지 여부 를 놓 고 군 수뇌부 가 고민 하 며 회의 까지 했 다는 소문 이 있 었 다 . 그것 만큼 은 사실 이 아니 기 를 바란다 . ” 
 인터뷰 를 마치 고 박 전 대장 과 함께 국립 대전 현충원 을 들렀 다 . 그 는 이재수 전 육군 중장 의 묘역 앞 에서 한참 을 서성였 다 . 
 박찬주 전 육 군대장 주요 이력 
 1958 년 충남 천안 출생 
 1977 년 육군사관학교 입학 ( 육사 37 기 ) 
 1998 년 국방부 정책 기획국 안보 정책 담당 
 2004 년 육군 제 11 사단 9 기계 화 보병 여단장 
 2005 년 합동 참모 본부 전략 기획부 군사 전략 과 과장 
 2007 년 합동 참모 본부 전시 작전 권추 진단 단장 
 2009 년 합동 참모 본부 전작 권 전환 추진 단장 
 2011 년 육군 26 기계 화 보병 사단장 
 2013 년 육군 제 7 기계 화 군단 군단장 ( 중장 ) 
 2014 년 육군 참모 차장 ( 중장 ) 
 2015 년 육군 제 2 작전 사령부 사령관 ( 대장 )