얼마 전 , 간병인 자격증 을 따 서 어르신 들 돌보 는 일 을 하 고 있 는 지인 을 만났 다 . 저녁 을 먹 으며 이런 저런 대화 를 나누 던 중 에 요즘 돌봐 드리 는 어르신 에 대한 것 이 화제 가 되 었 다 . 그런데 가만히 듣 다 보 니 , 내 가 아 는 어르신 같 았 다 . 치매 가 살짝 와서 방금 말씀 드린 것 도 기억 을 잘 못 하 신다는 것 이 다 . 어머 , 어쩜 이런 일 이 … ! 몇 해 전 , 시니어 센터 에서 어르신 들 께 컴퓨터 를 가르쳤 었 다 . 가르치 는 것 이 전직 이 었 던 탓 에 별 어려움 없이 약 3 년 반 이 라는 기간 을 봉사 했 다 . 무슨 복 인지 어르신 들 께서 도 자기 들 보다 어린 선생 인 나 를 참으로 좋 아 해 주 셔서 , 작 은 선물 을 조용히 가져다주 시 거나 , 수업 이 없 는 날 을 택해 같이 밥 을 먹 자 , 차 를 마시 자고 데이트 신청 을 하 시 곤 하 였 다 . 거의 가 할머님 들 이 었 고 , 또 노년 의 외로움 을 어느 정도 는 알 고 있 었 기 에 시간 이 허락 하 면 , 같이 만나 서 식사 도 하 고 차 도 마시 며 , 그분 들 의 이민 의 역사 를 들 어 드리 곤 했었 다 . 그 중 에서 도 특히 나 를 매우 좋 아 하 셨 던 할머님 이 있 었 다 . 콜로 라도 주 , 덴버 에 사 시 다가 버지니아 에 온 지 얼마 안 돼 친구 가 없 으신지 , 유독 나 에게 데이트 신청 을 많이 하 셨 고 , 집안 행사 가 있 을 때 도 나 를 초대 해 주 셨 다 . 그런 덕분 에 나 는 그 할머님 의 개인사 에 대해 자연스레 많이 알 게 되 었 다 . 젊 어서 부터 열혈 여성 으로 , 사업 으로 경제 적 부 를 쌓 고 , 남 들 은 생각 도 못하 던 1960 년 대 말 에 자녀 들 의 조기 유학 을 감행 하 고자 가족 을 데리 고 미국 에 오 신 이야기 , 미국 에 와 호텔 식당 에서 일 하 다가 , 우연 한 기회 에 유명 인사 의 한국식 식사 를 해 드린 것 을 계기 로 지위 가 높 아 져서 좋 았 던 이야기 , 그 후 개인 비지니스 를 해 돈 은 엄청 벌 었 는데 영감 님 은 딴 눈 을 팔 아서 가정 적 으로 는 별로 행복 하 지 않 았 다는 이야기 등등 , 나 를 친구 삼 아 때로 는 딸 삼 아 자신 의 일생 을 재미있 게 들려 주 셨 다 . 영감 님 과 덴버 에서 사 시 다가 주체 할 수 없 는 영감 님 의 바람기 에 질려서 몰래 작 은 가방 을 싸 서 딸 들 이 있 는 이곳 버지니아 에 오 셨 다는 이야기 를 할 때 는 웃 어야 할지 , 울 어야 할지 고민 해야 할 정도 로 그 험난 하 고 고단 한 삶 을 재미있 고 스릴 넘치 게 이야기 해 주 셨 던 분 . 바로 그분 이 지금 은 그 모든 기억 과 추억 들 을 다 내려놓 고 , 남 은 생 을 살 고 계신다는 소식 을 들 었 던 것 이 다 . ‘ 생 이 이런 것 이 구나 ! ’ 하 는 생각 이 문득 스치 는 순간 이 었 다 . 꽉 꽉 채우 려고 아등바등 살 다가 어느 순간 에 하나 씩 잊 어 가 는 것 , 그래서 차츰차츰 잃 어 가 는 것 . 사랑 했 던 사람 들 을 , 시간 을 , 돈 을 , 지위 를 , 그리고 가지 려고 치열 하 게 살 았 던 그 모든 것 들 을 … … 다시금 나 를 돌아본다 . 나 도 이제 는 인생 의 사계절 중 , 가을 의 후반 에 와 있 다 . 추수 해서 혼자 만 가지 려 하 지 말 고 , 좀 더 나누 는 삶 을 살 아야 겠다 . 그래서 잊 기 전 에 , 잃 기 전 에 모든 것 을 가볍 게 만들 어야 겠다 . 그 때 가 왔 을 때 , 새털 처럼 날아오르 려면 . 공유 하 기 글 요소