맨 시티 냐 , 맨 유 냐 · · · 뜨거운 우승 경쟁 
 맨 시티 의 2 연패 냐 , 맨 유 의 반격 이 냐 . 
 잉글랜드 프리미어 리그 가 18 일 개막 하 는 가운데 축구 팬 들 은 어느 팀 이 우승 하 느냐 에 큰 관심 을 두 고 있 다 . 오 일 머니 를 앞세워 지난해 리그 정상 을 차지 한 ‘ 신흥 강호 ’ 맨체스터 시티 와 리그 최다 ( 19 회 ) 우승 에 빛나 는 ‘ 전통 의 명문 ’ 맨체스터 유나이티 드 가 새 시즌 에 도 강력 한 우승 후보 로 꼽히 고 있 다 . 
 일단 ‘ 가디언 ’ 을 비롯 한 영국 유력 매체 들 은 맨 시티 의 우세 를 전망 했 다 . 지난 시즌 우승 주역 인 호화 멤버 들 이 그대로 팀 에 잔류 한 데 다 개막 을 앞두 고 펼친 커뮤니티 실드 에서 도 첼시 를 3 - 2 로 눌러 초반 분위기 를 제대로 탈 전망 이 다 . 
 맨 시티 는 여름 이적 시장 에서 눈 에 띄 는 선수 를 영입 하 지 는 않 았 다 . 하지만 기존 전력 만 으로 도 타의 추종 을 불허 한다 . 지난 시즌 로베르토 만치니 감독 과 잦 은 마찰 을 빚 어 6 개월 간 벤치 만 달군 카를로스 테베스 가 ‘ 새 사람 ’ 이 됐 고 , 유로 2012 에서 펄펄 날 던 마리오 발로텔리 도 맨 시티 공격진 에 든든 한 버팀목 이 되 고 있 다 . 만치니 감독 은 “ 테베스 는 우리 팀 에 없 어서 는 안 될 선수 다 . 지난 시즌 막판 10 경기 에서 4 골 이나 넣 은 우승 주역 ” 이 라며 “ 프리 시즌 을 정상 적 으로 마친 그 는 올해 가 더 기대 된다 ” 고 이례 적 으로 강한 신뢰 를 보냈 다 . 
 이 밖 에 아 게 로 와 실바 , 나스리 , 레스콧 등 도 전 포지션 에 걸쳐 건재 하 다 . 이런 가운데 칼둔 알 무바라크 맨 시티 사장 은 “ 맨 유 와 퍼거슨 감독 의 업적 은 위대 하 지만 맨 시티 도 더 발전 할 것 이 다 ” 며 2 연패 에 대한 야망 을 숨김없이 드러냈 다 . 
 맨 시티 를 저지 할 가장 강력 한 팀 은 역시 맨 유다 . 프리미어 리그 가 공식 출범 한 1992 년 부터 줄곧 우승컵 을 들 어 올린 맨 유 는 ‘ 명장 ’ 알렉스 퍼거슨 감독 의 지휘 아래 올해 도 우승 후보 0 순위 로 꼽히 고 있 다 . 
 맨 유 의 가장 큰 단점 은 주전 들 의 노쇠 화 에 따른 전력 약화 다 . 일본 출신 미드필더 가가 와 신지 를 제외 하 면 올해 는 이렇 다 할 선수 영입 도 없 었 다 . 
 그러나 개막 을 불과 이틀 앞두 고 라이벌 팀 들 을 바짝 긴장 하 게 만드 는 ‘ 대어 ’ 를 낚 았 다 . 아스널 의 간판 공격수 이 자 지난 시즌 리그 득점 왕 ( 30 골 ) 인 로빈 판 페르시 를 전격 영입 했 다 . 현역 최고 의 골잡이 가운데 한 명 인 판 페르시 의 가세 로 맨 유 는 단숨에 세계 최 정상 의 공격진 을 갖추 게 됐 다 . 다만 기존 공격수 웨인 루니 와 의 호흡 과 팀 적 응 문제 는 숙제 로 남 았 다 . 
 맨 유 는 또 리오 퍼디낸드 ( 34 ) 와 파트리스 에브라 ( 31 ) , 네마냐 비디치 ( 30 ) 등 주전 수비수 들 의 적 지 않 은 나이 도 약점 으로 꼽힌다 .