무등산 메시 
 작 은 키 로 세상 을 호령 한 프랑스 황제 보나파르트 나폴레옹 . 나폴레옹 의 알려진 키 는 168 ㎝. 그 는 ‘ 내 키 는 땅 에서부터 재면 가장 작 으나 하늘 에서 부 터 재면 가장 크 다 ’ 라고 후세 사람 들 에게 키 에 관한 명언 을 남겼 다 . 물론 그 의 작 은 키 는 오해 라고 하 지만 작 은 키 를 가진 이 들 에게 나폴레옹 은 여전히 상징 적 인 존재 다 . 
 이 밖 에 유리 가가린 은 157 ㎝, 중국 의 지도자 였 던 등 소평 은 158 ㎝ 이 었 다 . 이 처럼 역사 속 에 ‘ 작 은 영웅 ’ 들 은 많 다 . 체육계 도 마찬가지 다 . 역대 NBA 현역 선수 중 최 단신 인 타이론 보거스 는 160 ㎝ 의 키 로 종횡 무진 코트 를 누볐 다 . 
 현역 최고 의 축구 스타 리오넬 메시 ( FC 바르셀로나 ) 역시 169 ㎝ 다 . 디에고 마라도나 는 더 작 은 165 ㎝ 지만 위대 한 축구 선수 로 각광 받 고 있 다 . 
 최근 한국 프로 야구 계 에 도 단신 의 ‘ 무등산 메시 ’ 가 야구 팬 들 의 뜨거운 사랑 을 받 고 있 다 . 주인공 은 KIA 타이거즈 의 유격수 김선빈 . 164 ㎝ 로 한국야구위원회 ( KBO ) 에 등록 된 프로 야구 선수 중 가장 작 다 . 
 지난 2007 년 KIA 가 2 차 6 라운드 로 김선빈 을 뽑 자 야구 관계자 들 은 “ KIA 가 뽑 을 선수 가 없 긴 없 나 보 다 ” 며 안타까워 했 다 . 당시 화순 고 ( 3 년 ) 내야수 김선빈 은 가능 성 은 있 지만 작 은 키 때문 에 ‘ 땅콩 ’, ‘ 깨 ’ 혹은 ‘ 꼬마 ’ 로 불리 며 프로 야구 에서 는 안 된다는 의견 이 었 다 . 하지만 김선빈 의 넓 은 수 비 범위 와 강한 어깨 , 투수 로 도 부족 함 이 없 는 자질 을 인정 한 KIA 는 김선빈 을 택했 다 . 
 김선빈 은 이러 한 편견 을 이겨 내 고 4 년 만 에 프로 야구 에 우뚝 섰 다 . 그 는 작 은 손 등 신체 의 약점 을 극복 하 기 위해 더 많 은 훈련 에 몰입 했 고 , 부상 마저 잊 고 출전 하 는 투혼 을 불살랐 다 . 그래서 김선빈 을 보 고 ‘ 땅콩 ’, ‘ 깨 ’ 라고 부르 지 않 고 리오넬 메시 를 빗대 어 ‘ 무등산 메시 ’ 라고 부른다 . 
 자신 의 핸디캡 을 노력 과 열정 으로 극복 하 고 최고 의 자리 를 향해 달려가 는 ‘ 무등산 메시 ’ 김선빈 의 투혼 과 노력 에 박수 를 보낸다 . 
 / 최재호 정 경부 차장 lion @