[ 사설 ] 탄수화물 은 다이어트 의 적 ? 뇌 의 중요 한 에너지원 ! - 영남대 학교 언론 출판 문화원 
 승인 2018 . 10 . 08 18 : 04 
 최근 비 만 인구 가 늘 면서 다이어트 를 시도 하 는 사람 이 많 다 . 다이어트 를 하 는 사람 들 에게 탄수화물 은 거의 ‘ 적 ’ 으로 표현 된다 . 다이어트 를 할 때 탄수화물 의 섭취 를 줄여야 효과 가 좋 다고 알려져 있 기 때문 이 다 . 과연 다이어트 를 위해서 극단 적 인 탄수화물 섭취 의 제한 이 효과 가 있 을까 ? 또한 건강 에 는 무리 가 없 을까 ? 
 탄수화물 은 분자량 의 크기 에 따라 다당류 , 올리고당 및 당류 로 나뉜다 . 다당류 는 감자 , 고구마 , 곡물 등 에 많이 포함 된 전분 이 대표 적 이 다 . 일반 적 으로 사탕 이나 음료수 등 과 같이 먹 거나 마셨 을 때 바로 단맛 이 나 는 것 은 당류 로 이해 하 면 쉽 다 . 탄수화물 은 우리 가 살아가 기 위해 필요 한 에너지 를 내 며 , 음식 에 단맛 과 향미 를 제공 한다 . 전자 의 기능 에 해당 하 는 것 이 다당류 이 며 , 후자 에 해당 하 는 것 이 당류 이 다 . 우리 가 간과 할 수 없 는 탄수화물 의 중요 한 기능 은 ‘ 탄수화물 만 이 두뇌 가 일 하 기 위해 필요 한 에너지원 이 다 ’ 라는 것 이 다 . 즉 , 지방 이나 단백질 도 에너지 를 내 지만 두뇌 가 일 하 기 위해서 는 탄수화물 을 연소 하 여 얻 은 에너지 가 유일 하 게 필요 하 다는 것 이 다 . 따라서 탄수화물 은 사람 이 살아가 는 데 있 어서 가장 기본 이 되 는 영양소 라고 할 수 있 다 . 
 탄수화물 은 영양 기능 외 에 도 다양 한 생리 기능 성 을 가진다 . 대표 적 인 예 로 올리고당 과 식이 섬유소 를 들 수 있 다 . 올리고당 은 당 이 3 ~ 10 개 결합 한 것 으로 단맛 을 내 어 식품 의 맛 에 관여 한다 . 설탕 을 섭취 했 을 때 는 혈당 이 상승 해 인슐린 이 분비 되 지만 올리고당 은 분해 소화 되 지 않 기 때문 에 혈중 인슐린 농도 에 영향 을 주 지 않 는다 . 이런 이유 로 올리고당 은 다이어트 식품 이나 당뇨 환자 를 위한 저 열량 감미료 로 사용 된다 . 올리고당 은 장내 유익 균 의 먹이 가 되 는 한편 유해 균 의 증식 을 억제 하 기 때문 에 장 건강 에 도움 이 된다 . 식이 섬유소 는 인체 내 에서 소화 되 지 않 는 난소 화성 다당류 를 말 한다 . 식이 섬유소 는 음식물 이 위 에 체류 하 는 시간 을 연장 시킨다 . 따라서 포만감 을 부여 하 고 과식 을 하 지 않 게 되 어 체중 감량 에 도움 을 준다 . 또한 변량 을 증가 시켜 변비 를 예방 하 며 대장암 발생 예방 효과 도 가진다 . 식이 섬유소 가 많 은 식품 은 현미 와 같 은 도정 하 지 않 은 곡물 , 과일 및 채소 이 다 . 
 탄수화물 을 섭취 하 면 소화 효소 에 의해 포도당 으로 분해 된다 . 탄수화물 은 1 g 당 4 kcal 의 에너지 를 내 며 , 우리 몸 에 필요 한 하루 열량 의 약 60 % 를 차지 한다 . 탄수화물 을 섭취 하 면 에너지 로 쓰 고 남 은 포도당 의 일부 는 지방 으로 전환 돼 주로 복부 에 저장 된다 . 탄수화물 의 과다 섭취 , 특히 당류 의 과다 섭취 는 체내 지방 을 축적 하 고 , 당뇨 나 고 혈압 , 심장병 , 비 만 등 을 유발 할 수 있 다 . 반 대로 탄수화물 이 부족 하 면 우리 몸 은 에너지 고갈 을 막 기 위해 미리 저장 되 어 있 던 당원 을 에너지원 으로 사용 한다 . 탄수화물 의 부족 은 장단기적으로 심각 한 건강 장애 를 일으키 는데 , 단기 적 인 증상 으로 저 혈당 이 나타난다 . 저 혈당 은 의기소침 , 활력 저하 , 정신 기능 의 지체 , 수면 부족 , 불 쾌감 , 신경과민 을 불러일으킬 수 있 다 . 만약 체중 감량 을 위해 극단 적 으로 탄수화물 섭취 를 제한 한다면 , 혈액 속 포도당 의 농도 가 일정 수준 이하 로 떨어져 뇌 세포 로 의 에너지 공급 이 줄어들 어 뇌 의 기능 이 떨어지 고 그 정도 가 심해 지 면 의식 을 잃 고 더욱 진행 되 면 사망 하 게 된다 . 
 따라서 검증 되 지 않 은 다이어트 는 건강 을 해치 고 심각 한 부작용 을 초래 할 수 있 다 . 건강 한 다이어트 를 위해서 는 탄수화물 60 %, 단백질 20 %, 지방 20 % 의 비율 로 섭취 하 고 , 전체 적 인 칼로리 섭 취량 을 줄이 더라도 뇌 건강 등 정상 적 인 신체 기능 을 유지 하 기 위해 성인 기준 하루 최소 100 g 이상 의 탄수화물 을 섭취 해야 한다 . 또한 가공 식품 및 음료 를 통한 당류 를 섭취 하 는 것 을 줄이 고 식이 섬유 가 풍부 한 현미 나 도정 하 지 않 은 곡류 를 섭취 하 는 것 이 바람직 하 다 .