[ 중앙일보 ] 입력 2018 . 04 . 02 16 : 29 수정 2018 . 04 . 02 17 : 26 
 북한 김영철 노동당 부위원장 이 2 일 남측 기자단 과 만나 자신 을 “ 남측 에서 천안 함 폭침 주범 이 라는 사람 이 저 김영철 ” 이 라고 말 했 다 . 북한 의 대남 정책 을 총괄 하 는 김영철 은 인민군 정찰 총 국장 이 었 던 2010 년 천 안함 폭침 을 주도 해 우리 군 46 명 장병 의 목숨 을 앗 아 간 주범 으로 지목 돼왔 다 . 
 김영철 북한 노동당 부위원장 . [ 뉴스 1 ] 
 김영철 의 이 발언 은 기자단 이 전날 남측 예술단 의 평양 공연장 에서 북측 인사 들 의 저지 로 현장 취재 를 하 지 못한 데 대해 사과 하 는 과정 에서 나왔 다 . 김영철 은 “ 기자 분 들 앞 에서 , ( 도종환 문화 체육관 광부 ) 장관 님 앞 에서 제 가 먼저 북측 당국 을 대표 해서 이런 일 이 잘못 됐 다는 것 을 사죄 라고 할까 , 양해 를 구한다 “ 고 말 했 다 . 
 김영철 은 이날 예고 없이 오전 10 시 쯤 기자단 숙소 인 고려호텔 2 층 면담 실 을 찾아와 약 16 분 간 긴급 간담회 를 가졌 다 . 그 는 기자단 에게 ” 취재 활동 을 제약 하 고 자유 로운 촬영 을 못 하 게 한 건 잘못 된 일 “ 이 라며 “ 어제 는 우리 ( 김정은 ) 국무 위원장 을 모신 특별 한 행사 였 고 , 신변 을 지켜 드리 는 분 들 과 협동 이 잘 되 지 않 은 것 같 다 ” 고 설명 하 며 수차례 유감 을 표명 했 다 . 
 김영철 이 표면 적 으론 예술단 공연 의 취재 제한 에 대해 사과 했 지만 첫 마디 에 천안 함 폭침 이야기 를 꺼낸 것 은 ' 주범 논란 ' 을 비껴 가 려는 언사 라는 지적 이 다 . 
 문재인 대통령 이 25 일 강원도 평창 올림픽 스타디움 에서 열린 2018 평창동 계 올림픽 폐회식 에서 내빈 들 과 인사 를 나누 고 있 다 . 왼쪽 은 트럼프 미국 대통령 의 장녀 인 이 방카 트럼프 백악관 보좌관 , 오른쪽 은 김영철 북한 노동당 부위원장 . [ 연합뉴스 ] 
 곽 길 섭 원 코리아 연구 센터 대표 는 “ 김영철 이 스스로 천안 함 폭침 이야기 를 꺼 냄 으로써 ‘ 남 에선 나 더러 그렇 다고 하 지만 아니 다 ’ 라는 이미지 를 심 는 것 ” 이 라며 “ 일부러 김영철 을 내세움 으로써 천안 함 폭침 주범 이 라는 논란 을 눙치 고 지나가 겠 다는 뜻 으로 보인다 ” 고 말 했 다 .