[ 서울 신문 ] ｜ 워싱턴 이도운 특파원 ｜‘ 영웅 만들 기 ’ 를 좋아하 는 미국 에서 최근 이례 적 인 ‘ 영웅 죽이 기 ’ 현상 을 목격 하 고 있 다 . 대상 은 프로 야구 메이저 리그 의 홈런 타자 인 배리 본즈 . 샌프란시스코 자이언츠 의 좌익수 인 본즈 는 지난해 베이브 루스 의 홈런 기록 ( 714 개 ) 을 돌파 한 뒤 올해 행크 에런 의 최다 홈런 기록 ( 755 개 ) 에 도전 하 고 있 다 . 15 일 ( 현지 시간 ) 까지 본즈 가 기록 한 홈런 은 745 개 . 본즈 는 늦 어도 7 월 안 에 미 프로 야구 역사 상 최다 홈런 을 때려낸 선수 가 될 것 으로 보인다 . 지금 까지 의 경험 으로 본다면 미국 전체 가 본즈 의 한 게임 , 한 게임 을 추적 하 며 새로운 역사 만들 기 에 호들갑 을 떨 고 있 어야 한다 . 그러나 미국 언론 의 반응 은 매우 차갑 다 . 본즈 가 근육 강화 제 인 스테로이드 를 복용 해 온 것 으로 알려진 데 다 탈세 와 혼외정사 등 의 의혹 도 받 고 있 기 때문 이 다 . 본즈 가 홈런 신기록 을 세울 경우 이 를 인정 해야 하 느냐 가 오히려 논란거리 다 . 또 본즈 가 홈런 수 를 늘려 갈수록 조명 을 받 는 것 은 현재 의 기록 보유자 인 행크 에런 이 살아온 길 이 다 . 에런 은 1934 년 인종 차별 이 가장 심했 던 앨라배마 주 의 모바일 이 란 마을 에서 태어났 다 . 고등학교 때 부터 야구 에 재능 을 보인 에런 은 흑인 들 만 뛰 는 ‘ 니그로 리그 ’ 를 거쳐 1954 년 메이저 리그 밀워키 브레 이브스 에 입단 했 다 . 이후 에런 은 1976 년 까지 선수 생활 을 하 며 미 야구 사 의 금자탑 이 된 기록 을 세웠 다 . 에런 이 선수 생활 을 하 던 20 여 년 간 은 미국 에서 인종 차별 이 가장 큰 사회 문제 였 던 시기 였 다 . 에런 은 흑인 으로서 겪 어야 했 던 모든 어려움 을 실력 하나 로 극복 했 다 . 특히 1974 년 베이브 루스 의 홈런 기록 을 깰 당시 에런 은 하루 에 도 셀 수 없 을 만큼 의 협박 편지 를 받 았 다고 한다 . “ 너 같 은 깜둥이 가 미국 의 영웅 루스 의 기록 을 깨 도록 그냥 두 지 않 겠 다 . ” 는 끔찍 한 내용 이 담긴 것 이 었 다 . 이 때문 에 에런 은 “ 내 가 기록 을 깬 다면 74 년 시즌 이 인생 의 마지막 이 될지 도 모르 겠 다 . ” 는 두려움 을 표시 하 기 도 했 다고 한다 . 그러나 에런 은 결국 새로운 기록 을 일궈냈 고 , 극단 적 인 인종 차별 주의자 를 제외 한 모든 미국인 들 의 박수 갈채 를 받 았 다 . 에런 은 상대 팀 투수 뿐 만 아니 라 미국 의 인종 차별 주의 와 도 싸워 이겼 다 . 그래서 에런 은 진정한 미국 스포츠 의 영웅 이 된 것 이 다 . 본즈 도 흑인 이 지만 에런 과 비교 하 면 훨씬 좋 은 조건 에서 선수 생활 을 해 왔 다 . 그러나 늘 동료 선수 들 과 불화 를 빚 고 개인 의 경제 적 이익 을 위해 선수 노조 를 탈퇴 하 는 등 ‘ 철학 이 없 는 ’ 선수 생활 을 해 왔 다 . 설사 본즈 가 약물 복용 을 하 지 않 은 것 으로 밝혀 지 고 , 에런 의 기록 을 넘 어 선다고 해도 그 는 진정한 스포츠 의 영웅 이 될 수 는 없 을 것 같 다 . dawn @ seoul . co . kr “ 맛있 는 정보 ! 신선 한 뉴스 ! ”- Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -