[ 불교 신문 이 만난 사람 ] 국민 배우 전원주 - 불교 신문 
 [ 불교 신문 이 만난 사람 ] 국민 배우 전원주 
 승인 2017 . 01 . 11 11 : 12 
 “ 한 걸음 씩 나가 는 것 이 인생 힘들 다고 포기 하 지 마세요 ” 
 신심 깊 은 어머니 영향 
 불자 로서 자긍심 높 아 
 30 년 ‘ 가정부 ’ 역 딛 고 
 이제 는 ‘ 국민 배우 ’ 반열 
 “ 부처 님 가피 로 지금 의 
 전원주 가 있 습니다 … 
 여러분 들 도 좋 은 일 
 많이 하 시 길 바랍니다 ” 
 금산 보석사 에서 만난 국민 배우 전원주 씨 가 그 의 트레이드 마크 인 호탕 한 웃음 을 짓 고 있 다 . 
 30 년 간 가정부 전문 배우 로 어려운 시절 을 보낸 탤런트 전원주 . 남몰래 눈물 도 많이 흘렸 다 . 하지만 모친 부터 이어진 깊 은 신심 과 연기 에 대한 사랑 으로 낙심 하 거나 절망 하 지 않 고 묵묵히 외길 을 걸 었 다 . 참 고 기다리 며 정상 에 오른 그 는 올해 로 연예인 생활 55 년 을 맞이 하 며 국민 배우 로 자리매김 했 다 . 전원주 씨 를 지난 12 월 중순 금산 보석사 에서 만났 다 . 
 “ 어머니 가 무척 엄하 셨 습니다 . 사내대장부 와 다름없 었 지요 . ” 그 의 지금 을 가능 하 게 한 것 은 모친 이 었 다 . 해방 무렵 북한 에서 내려와 집안 을 일으켜 세우 기 위해 험한 일 을 마다 하 지 않 은 어머니 는 불심 ( 佛心 ) 또한 깊 었 다 . 노점 을 하 다 동대문시장 에 상가 하나 를 마련 한 어머니 는 종로구 창신동 에 있 는 절 에 다녔 다 . 
 전원주 씨 는 “ 아무리 장사 때문 에 바빠도 매월 초사흘 새벽 에 는 꼭 절 에 가 서 기도 하 셨 다 ” 면서 “ 그 때 마다 어머니 가 잠자 는 나 를 깨워 함께 절 에 가 자고 해서 어린 마음 에 서운 했었 다 ” 고 회고 했 다 . “ 그 시절 어머니 가 < 천수경 > 을 외우 라고 하 셨 던 일 도 눈 에 선합니다 . 제대로 외 지 못하 면 크 게 꾸중 을 들 었 습니다 . 왜 그리 서운 했 는지 모르 겠 습니다 . ” 
 그 의 모친 은 사찰 신 도회장 을 지낼 만큼 신심 이 남달랐 다 . 의지 할 곳 없 는 남한 에서 살아남 으려면 왕성 한 생활력 과 부처 님 이 라는 의지 처 가 있 어야 했 다 . 전원주 씨 는 그 같 은 어머니 의 영향 을 받 아 , 하루하루 가 전쟁터 같 은 치열 한 방송 계 에서 살아남 아 , 독보 적 인 자리 에 올라설 수 있 었 다 . 그래서 지금 도 부처 님 께 절하 라는 어머니 의 목소리 가 귓전 에 생생 하 기 만 하 다 . 
 “ 너 , 부처 님 께 절 해 봐라 . 안 되 는 게 없 어 . 너 커서 봐라 . 부처 님 가피 를 받 을 것 이 다 . ” 
 엄격 한 집안 에서 성장 했 지만 ‘ 소녀 전원주 ’ 의 넘치 는 끼 는 막 을 수 없 었 다 . 전교 에서 등수 가 손가락 안 에 들 정도 로 공부 를 잘 했 지만 , 남 들 앞 에서 마음껏 연기 를 펼치 고 싶 은 생각 을 꺾지 는 못했 다 . 아마 인연 이 었 기 때문 일 것 이 다 . 그 는 “ 어머니 에게 혼 날 때 도 한 번 에 잘못 했 다고 빌 지 않 고 , 어머니 얼굴 을 빤히 쳐다봤 어요 . 그러면 반항 한다고 한대 더 맞 는데 , 사실 은 반항 한 것 이 아니 고 , 화날 때 표정 은 어떤 것 인지 알 고 싶 었 기 때문 ” 이 라고 말 했 다 . “ 연기 가 하 고 싶 어서 , 울 때 도 거울 을 보 면서 울 었 습니다 . 철부지 같 은 시절 이 었 지요 . ” 
 하지만 연예계 로 나가 는 일 이 쉽 지 않 았 다 . 호랑이 같 은 어머니 의 반대 가 거셌 기 때문 이 다 . 결국 대학 을 졸업 하 고 , 어머니 의 뜻대로 중학교 에서 교편 을 잡 고 국어 교사 생활 을 했 다 . 그러나 끼 가 어디 가 겠 는가 . 
 어머니 반대 를 무릅쓰 고 들어간 연예계 생활 은 순탄 하 지 않 았 다 . 가시밭길 이 었 다 . 전원주 씨 는 “ 지금 탤런트 로 등록 된 이 들 이 1980 명 정도 되 는데 , 경쟁 이 무척 치열 하 다 ” 면서 “ 처음 연기자 생활 을 할 때 도 공부 도 많이 하 고 대학 까지 졸업 했 지만 , 늘 돌아오 는 배역 은 가정부 였 다 ” 고 회고 했 다 . “ 사실 어린 마음 에 많이 속상했 습니다 . 제 가 생긴 것 도 그렇 고 , 어머니 밑 에서 부엌 생활 을 많이 해서 그런지 연출자 들 사이 에서 ‘ 전원주 식순 이 시켜라 ’ 는 말 이 돌 정도 였 으니까요 . ” 
 지금 은 웃 으면서 말 할 수 있 는 추억 이 되 었 지만 , 그 때 는 왜 그리 서러웠 는지 모른다고 했 다 . “ 그냥 가정부 만 하 는 게 아니 었 어요 . 밥상 들 고 애 까지 걸머져 야 하 는데 , 재수 좋 은 날 은 가벼운 애 가 오 고 , 그렇 지 않 은 날 을 무거운 애 가 왔 습니다 . 하하 . ” 
 번듯 한 배역 을 맡 지 못해 속상한 마음 에 사찰 을 찾 아 대웅전 에서 절 을 올린 후 엎드려 울 며 하소연 한 적 도 여러 차례 였 다 . “ 부처 님 께 빌 면 좋 은 일 이 생긴다고 했 는데 , 부처 님 저 에게 는 왜 좋 은 일 이 생기 지 않 나요 . 좋 은 일 이 생기 게 해 주 세요 . ” 그렇 게 가정부 전문 배우 생활 을 한 세월 이 30 여 년 . 어려울 때 낙심 한 그 를 따뜻 하 게 배려 해 준 동료 는 불자 였 던 여운계 였 다 . 
 몇 해 전 세상 을 떠난 그 를 떠올리 면 지금 도 눈시울 이 붉어진다 . “ 연출자 에게 혼 이 나 화장실 에 들어가 소리 내지 도 못하 고 남몰래 울 때 여운 계 가 뒤 에서 끌어안 으며 ‘ 너무 속상해 하 지 말 고 , 참 아라 ’ 하 면서 ‘ 나 도 옛날 에 밑바닥 생활 을 했 는데 , 기다려 봐라 , 너 도 좋 은 날 이 올거 다 ’ 라고 위 로 해 주 었 습니다 . 참 고마운 사람 입니다 . ” 
 연기자 로서 가장 기쁠 때 는 국민 과 시청자 가 ‘ 알아봐 줄 때 ’ 다 . 길 을 지나가 는데 아무 도 알아봐 주 지 않 거나 , 아니면 빤히 쳐다보 기 는 하 지만 “ 저 사람 을 어디 서 봤 지 ” 라는 표정 을 지으면 그 만큼 서럽 고 속상한 일 이 없 다 . 그 가 가장 어려워하 는 어머니 에게 동네 아주머니 가 “ 이봐 , 원주 가 텔레비전 에 나왔 어 . 그런데 앞치마 두르 고 잠깐 나왔 는데 , 내 가 물 한잔 마시 고 보 니 벌써 꺼졌 어 ” 라며 약 올리 기 도 했 다 . 
 억장 이 무너진 적 도 부지기수 였 다 . 그렇 다고 시청자 들 에게 사랑 받 는 배우 의 꿈 을 접 지 않 았 다 . 그럴수록 ‘ 비온 뒤 에 땅 이 굳 는다 ’ 는 일념 으로 어려움 을 극복 해 나가 자고 마음먹 었 다 . 또한 사찰 을 찾 아 부처 님 께 절 을 하 면서 기도 하 고 의지 하 며 원력 을 세웠 다 . 
 국민 배우 전원주 가 되 기 까지 에 는 그 가 세운 철칙 이 자 원칙 이 있 다 . ‘ 참 아야 한다 ’ ‘ 기다려야 한다 ’ 는 것 이 다 . 어렵 고 고통 스러운 시기 를 거치 며 전원주 는 등산 의 원칙 과 날씨 의 원칙 을 터득 했 다 . 인생 을 살아가 는 모든 이 들 에게 들려주 고 싶 은 그 의 철학 이 다 . 
 “ 등산 을 하 다 보 면 처음 에 는 비탈길 이 나오 고 , 나중 에 는 좀 더 경사 가 급한 길 이 나오 기 도 합니다 . 어려움 에 닥쳤 을 때 , 정상 까지 어떻게 올라가 나 하 고 주저앉 지 않 아야 합니다 . 참 고 기다리 는 마음 으로 호흡 을 조절 하 고 한 걸음 한 걸음 옮기 다 보 면 정상 에 올라갈 수 있 습니다 . 노력 하 고 참 아야 목적 을 이룰 수 있 는 것 입니다 . ” 
 전원주 씨 는 “ 우리 불자 들 도 힘들 때 가 많 을 것 이 다 . 인생 이 늘 잘 되 고 기쁘 고 즐겁 지만은 않 다 ” 면서 “ 힘들 고 속상하 고 슬프 고 괴로울 때 이것 을 잘 개척 해 나가 는 것 이 등산 의 원칙 이 며 , 결국 부처 님 의 힘 ” 이 라고 강조 했 다 . 그 가 터득 한 ‘ 날씨 의 법칙 ’ 에 대해서 도 말문 을 열 었 다 . “ 힘들 고 어려우 면 내 마음 에 폭풍 이 치 는구나 . 괴롭 고 슬프 면 내 가슴 에 비 가 오 고 있 구나 . 비 를 피하 고 폭풍우 가 지나 면 나 에게 도 언젠가 는 ‘ 쨍하 고 해뜰날 ’ 이 올 것 이 다 . ” 
 전원주 씨 는 “ 노력 하 고 기다리 면 어둠 만 있 는 것 이 아니 고 , 해뜰날 이 있 다 ” 면서 “ 부엌데기 소리 를 들으면서도 원망 하 지 않 고 ‘ 오히려 나 를 채찍질 하 는 구나 , 참고 용기 를 내어보 자 ’ 고 다짐 했 다 ” 고 밝혔 다 . 
 무명 의 연기자 로 생활 하 던 그 에게 기회 가 찾아왔 다 . 시장 에서 우연히 들 은 아주머니 웃음 소리 에 착안 해 트레이드 마크 로 삼 은 것 이 다 . 시장 아주머니 가 그날 물건 을 모두 팔 아 ‘ 떨 이 ’ 를 잘 했 다면서 껄껄껄 호탕 한 웃음 소리 를 듣 고 는 한 달 간 연습 한 끝 에 연출자 의 눈 에 들 면서 새로운 연기 인생 이 시작 됐 다 . 
 그렇게 맡 은 배역 이 1990 년 9 월 9 일 첫 방송 을 시작 한 농촌 드라마 < 대추나무 사랑 걸렸 네 > 의 시골 아낙 이 었 다 . “ 그 드라마 가 저 를 살렸 습니다 . 7 년 8 개월 간 출연 하 면서 시청자 들 에게 얼굴 을 제대로 알렸 죠 . ” 
 인기 가 올라가 면서 영화 도 여러 편 출연 했 다 . 1998 년 에 는 002 국제 전화 광고 로 ‘ 전원주 ’ 라는 이름 석 자 를 확실 하 게 각인 시켰 다 . 국제 전화 광고 는 그해 대박 을 치 면서 경쟁 작품 이 나설 엄두 를 내 지 못했 다 . 광고 대상 을 거머쥔 것 은 자연 스러운 일 이 었 다 . 이후 그 의 인기 는 상승세 를 이 어 가 면서 국민 배우 의 반열 에 올라섰 다 . 하지만 그 의 도전 은 멈추 지 않 았 다 . 
 “ 부처 님 가피 로 지금 의 전원주 가 있 습니다 . 불자 여러분 도 불사 를 많이 하 고 좋 은 일 하 며 서 , 자랑 스럽 게 불자 라는 것 을 나타내 길 바랍니다 . 늘 좋 은 일 있 기 를 바랍니다 . ” 
 ■ 전원주 씨 가 걸어온 길 … 
 1939 년 8 월 8 일 개성 에서 태어났 다 . 숙명 여대 국문 과 를 졸업 하 고 1963 년 동아 방송 ( DBC ) 1 기 공채 성우 로 방송 계 에 입문 했 다 . 1972 년 동양 방송 ( TBC ) 탤런트 로 특채 되 어 각종 드라마 에서 활약 했 다 . 특히 1990 년 KBS < 대추나무 사랑 걸렸 네 > 를 비롯 해 SBS < 퀸 > < 토마토 > < 대박 가족 >, KBS < 학교 3 >, MBC < 타임 머신 > 등 주요 방송사 작품 에서 풍부 한 연기력 을 선보였 다 . 또한 1974 년 < 별 들 의 고향 > 을 비롯 해 < 너 는 내 운명 >, < 흑수선 >, < 저 하늘 에 도 슬픔 이 >, < 황산벌 >, < 어린 신부 > 등 영화 에서 도 열연 했 다 . 이 와 함께 각종 CF 에 출연 하 는 등 영역 을 넓혔 다 . 신심 깊 은 불자 로 모범 적 인 신행 생활 을 하 고 있 으며 , 사단 법인 지구 촌공 생회 홍보 대사 로 활동 하 고 있 다 . 법명 은 대원 성 .