농구 한국 에 공 을 세우 고 싶 다 
 출처 ： 중앙일보 | 2017 - 01 - 11 
 “ 돈 때문 에 ( 한국 ) 귀 화 를 원하 는 게 아니 다 . ” 리카르도 라틀리프 ( 28 · 미국 ) 는 ‘ 진심 ’ 을 강조 하 고 또 강조 했 다 . 프로 농구 서울 삼성 의 외국인 선수 라틀리프 의 귀 화 문제 는 새해 초 한국 농구 계 의 최대 관심사 다 . 그 는 새해 첫날 KCC 와 의 원정 경기 가 끝난 뒤 “ 한국 여권 을 갖 고 싶 다 ” 고 돌발 발언 을 했 다 . 귀 화 후 태극 마크 를 달 고 국가 대표 선수 로 뛰 고 싶 다는 뜻 이 었 다 . 농구 계 는 일단 환영 하 는 분위기 다 . 한국 농구 는 힘 과 높이 의 열세 를 극복 하 지 못해 국제 무대 에서 변방 으로 밀려난 지 오래 다 . 센터 라틀리프 의 귀 화 의사 가 반가울 수 밖에 없 다 . 라틀리프 는 2011 년 미국 미주리 대 를 졸업 한 뒤 한국 으로 건너와 5 시즌 째 뛰 고 있 다 . 2012 년 부터 세 시즌 연속 울산 모비스 의 우승 에 힘 을 보탰 다 . 라틀리프 는 10 일 SK 와 의 경기 에서 32 점 , 16 리바운드 를 기록 하 며 94 - 90 승리 를 이끌 었 다 . 삼성 은 홈경기 13 연승 을 달렸 다 . 라틀리프 는 올 시즌 평균 23 점 , 12 리바운드 를 기록 하 며 팀 을 1 위 ( 21 승 7 패 ) 에 올려 놓 고 있 다 . 왜 그 는 태극 마크 를 달 고 싶 은 걸까 . 라틀리프 의 속내 가 궁금 했 다 . 9 일 훈련장 이 있 는 경기도 용인 에서 라틀리프 를 만났 다 . 흥 이 넘치 는 대개 의 외국인 선수 와 달리 라틀리프 는 진중 했 다 . 그 는 “ 프로 생활 을 시작 한 한국 은 제 2 의 고향 이 다 . 지난 5 년 간 미국 에 머문 건 해 마다 두 달 정도 밖 에 안 된다 ” 고 말 했 다 . 어른 을 공경 하 는 문화 와 총기 사고 안전 지대 라는 점 도 한국 의 매력 으로 꼽 았 다 . 무엇 보다 가족 , 특히 딸 이 귀 화 를 결심 한 중요 한 이유 다 . 그 는 “ 2015 년 수원 에서 태어난 딸 ( 레아 ) 이 자신 을 한국인 으로 생각 한다 . 미국인 을 보 면 수줍어하 면서 도 한국인 들 품 에 는 잘 안 긴다 . 레아 가 한국 유치원 을 다니 고 한국어 를 배웠으면 한다 ” 고 말 했 다 . 라틀리프 는 영어 인터뷰 도중 서툴 지만 한국 말 로 “ 내 이름 은 라틀리프 입니다 ” “ 형 님 ” “ 괜찮아 ” “ 배고파 ” 라고 말 했 다 . 또 하나 빼놓 을 수 없 는 게 한국 을 대표 해 나간 국제 대회 경험 이 다 . 라틀리프 는 모비스 에서 뛰 던 2014 년 대만 에서 열린 윌리엄 존스컵 에 한국 을 대표 해 출전 , 팀 을 우승 으로 이끌 었 다 . 당시 라틀리프 의 활약 으로 일본 대표 팀 에 승리 하 자 한국 팬 들 이 그 의 SNS 에 ‘ 한 · 일전 을 이겨 줘서 감사 하 다 ’ 는 내용 의 메시지 를 남겼 다 . 그 는 “ 그 때 ‘ 내 가 한국 대표 구나 ’ 라고 느꼈 고 , ‘ 한국 을 위해 뛰 고 싶 다 ’ 는 생각 을 하 게 됐 다 ” 고 말 했 다 . 유재학 ( 54 ) 모비스 감독 은 “ 당시 우승 보너스 가 있 는 것 도 아니 었 는데도 라틀리프 는 정말 열심히 뛰 었 다 ” 고 기억 했 다 . 그럼에도 일각 에선 “ 돈 때문 에 귀 화 를 원하 는 게 아니 냐 ” 며 라틀리프 의 진정 성 에 의구심 을 표한다 . 프로 농구 연맹 규정 에 따라 라틀리프 는 현재 월급 3 만 3000 달러 ( 3900 만 원 ) 를 받 는다 . 연봉 으로 따지 면 시즌 이 이어지 는 7 개월 간 2 억 7300 만 원 이 다 . 만약 귀 화 해 국내 선수 가 된다면 8 억 ~ 10 억 원 의 연봉 은 충분히 받 을 만 하 다 . 라틀리프 는 이 에 대해 “ 돈 을 원했 다면 3 년 전 대만 측 의 귀 화 제의 를 받아들였 을 것 이 다 . 그 후 에 도 다른 나라 에서 귀 화 요청 이 왔 지만 한국 이 좋 아서 고사 했 다 ” 고 말 했 다 . 한국 남자 농구 는 1996 년 애틀랜타 대회 를 끝 으로 올림픽 본선 에 나가 지 못하 고 있 다 . 지난해 9 월 아시아 챌린지 에선 이란 에 연거푸 30 점 이상 차 로 졌 다 . 김종규 ( 2 m 7 ㎝· LG ) · 이승현 ( 1 m 97 ㎝· 오리온 ) 등 은 이란 의 장신 센터 하메드 하다디 ( 2 m 18 ㎝) 에게 역부족 이 었 다 . 게다가 대부분 의 아시아 국가 들 은 귀 화 를 통해 전력 을 강화 하 는 추세 다 . 이상민 ( 45 ) 삼성 감독 은 “ 라틀리프 ( 1 m 99 ㎝) 가 아주 큰 편 은 아니 지만 몸싸움 에 능하 다 . 육상 선수 출신 이 라 스피드 도 빠르 다 . 귀 화 할 경우 7 ~ 8 년 은 큰 도움 이 될 것 ” 이 라고 말 했 다 . 체육 분야 우수 인재 의 경우 2010 년 부터 특별 귀 화 를 통한 한국 국적 취득 이 가능 하 다 . 특별 귀 화 는 대한체육회 심의 와 법무부 승인 을 거쳐야 하 는데 법무부 가 정한 7 가지 조건 중 3 가지 이상 을 충족 하 면 된다 . 라틀리프 의 경우 ‘ 자기 분야 에서 성과 ’ ‘ 국내외 수상 경력 ’ ‘ 1 인 당 국민 소득 대비 높 은 연봉 ’ 의 조건 을 충족 한다 . 라틀리프 의 귀 화 를 반대 하 는 이 도 있 다 . 김태환 MBC 스포츠 플러스 해설 위원 은 “ 라틀리프 가 귀 화 하 게 되 면 그 의 소속 팀 은 사실상 외국인 선수 를 3 명 보유 하 는 셈 이 다 . 그렇게 되 면 팀 간 의 전력 차 가 커지 게 된다 . 귀 화 도미노 현상 도 우려 된다 . 찰스 로드 ( 33 · 모비스 ) 나 애런 헤인즈 ( 36 · 오리온 ) 도 귀 화 의사 가 있 는 것 으로 안다 ” 고 말 했 다 . 그렇지만 라틀리프 는 인터뷰 말미 에 이 말 을 꼭 전해 달 라고 당부 했 다 . “ 귀 화 추진 을 응원 해 주 는 한국인 들 에게 고맙 다고 얘기 하 고 싶 다 . ( 귀 화 를 ) 반대 하 는 한국인 들 에게 는 ‘ 돈 때문 이 아니 다 ’ ‘ 외국인 선수 3 명 이 뛰 는 수 퍼 팀 을 만들 려는 게 아니 다 ’ 라는 얘기 를 꼭 전하 고 싶 다 . 난 그저 한국 이 좋 고 , 아시안 게임 과 올림픽 에서 한국 이 좋 은 성적 을 올리 는 데 보탬 이 되 고 싶 을 뿐 이 다 . ” 
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