다만 , 카터 전 대통령 의 이번 방북 은 형식 적 으로 는 ‘ 인질 협상 ’ 이 어서 , 그 의 94 년 1 차 방북 때 와 상황 이 다른 측면 이 있 다 . 또 여성 언론인 석방 을 위한 지난해 8 월 빌 클린턴 전 대통령 의 방북 때 와 는 달리 , 북 - 미 가 정세 를 반전 시키 려고 미리 준비 한 게 없 었 다는 점 도 카터 의 중재자 구실 을 제한 했 을 것 으로 보인다 . 김연철 인제 대 통일 학부 교수 는 “ 카터 전 대통령 이 미국 의 새로운 대북 정책 이나 버락 오바마 대통령 의 친서 등 을 갖 고 왔 다면 김 위원장 이 당연히 만났 을 것 ” 이 라며 “ 카터 전 대통령 의 방북 이 북한 의 기대 에 못 미쳤 을 것 ” 이 라고 분석 했 다 . 이런 맥락 에서 카터 전 대통령 의 평양 체류 중 김 위원장 이 방중 한 것 은 당분간 미국 과 의 관계 개선 에 큰 기대 를 걸 지 않 겠 다는 신호 로 해석 할 수 도 있 다 . 미국 언론 들 은 대체로 카터 전 대통령 과 김정일 위원장 의 면담 불발 보다 는 억류 된 미국 민 곰즈 의 석방 에 무게 를 두 는 듯 한 보도 가 주 를 이뤘 다 .