석재 서병오 - 석재 의 문인화 ( 중기 ) 
 석재 는 이 시기 ( 1898 ~ 1921 ) 에 두 차례 ( 1898 ~ 1902 , 1908 ~ 1911 ) 에 걸쳐 중국 을 주유 한다 . 이 중국 주유 를 통해 석재 는 상해 지역 의 서화 풍 을 수용 하 게 된다 . 당시 상해 화풍 은 중국 을 대표 하 는 서화 경향 으로 인식 되 었 다 . 당시 우리나라 의 많 은 서화가 들 은 중국 을 오가 거나 상해 에서 발간 된 화보 등 을 통해 직 · 간접 적 으로 상해 화풍 을 수용 했 다 . 
 석재 역시 중국 에 가 기 전 부터 교유 하 던 인물 이나 작품 등 을 통해 상해 지역 서화 를 접했 을 것 이 다 . 석재 는 이 에 그치 지 않 고 직접 중국 으로 건너가 상해 에 오랫동안 머물 며 운미 ( 芸楣 ) 민영익 ( 1860 ~ 1914 ) 의 저택 ‘ 천심 죽재 ( 千尋竹齋 ) ’ 에서 청나라 말기 대표 적 서화가 들 과 교유 하 며 그 들 의 서화 풍 을 선택 적 으로 받아들였 던 것 이 다 . 
 묵 란 의 경우 민영익 의 영향 을 적 지 않 게 받 았 고 , 묵죽 에서 는 당시 상해 의 대표 적 서화가 인 포화 ( 蒲 華 · 1834 ~ 1911 ) 의 영향 을 받 았 음 을 알 수 있 다 . 
 ◆ 민영익 의 난초 그림 영향 
 운미 민영익 은 국내 의 정치 상황 으로 젊 은 시절 에 중국 으로 망명 , 상해 에 ‘ 천심 죽재 ’ 를 마련 해 생활 하 며 그곳 의 난 을 직접 기르 고 접하 면서 묵 란 을 그려 ‘ 운미 란 ’ 을 완성 했 다 . 
 정치 가 이자 문인화 가 였 던 민영익 은 특히 묵 란 을 즐겨 그려 난개 ( 蘭 개 : 난초 의 걸인 ) 이 라는 별칭 까지 얻 을 정도 였으며 , 당시 석파 이하응 의 ‘ 석 파란 ( 石坡 蘭 ) ’ 과 함께 운미 란 으로 불리 며 명성 을 떨쳤 다 . 
 운미 란 의 특징 중 하나 는 복건 성 ( 福 建 城 ) 에서 자생 하 던 건란 ( 建蘭 ) 을 그린 것 이 다 . 건란 은 잎 이 굵 고 뻣뻣 하 기 때문 에 그 잎 이 직선형 이 다 . 그래서 강건 한 필획 의 예서 필법 이 널리 사용 되 었 다 . 이러 한 양식 은 잎 이 유연 하 고 하늘거리 며 휘어지 는 춘란 을 주로 그린 추사 와 석파 를 잇 는 서화가 들 의 난 법과 는 상당 한 차이 를 보인다 . 
 민영익 역시 초기 에 는 추사 의 난 법 을 잇 고 있 었 으나 상해 에 머물 면서 그곳 의 건란 을 접하 며 그곳 서화가 들 의 난 그림 을 보 는 등 을 통해 그 생리 를 화법 에 적용 한 것 으로 보인다 . 
 그 는 노근 란 과 건란 을 주로 그렸으며 , 갈필 의 난 잎 은 대담 하 게 화면 을 벗어나 고 있 다 . 그리고 군란 의 형태 에다 벼랑 에서 흘러내리 는 듯 하 게 표현 한 점 , 줄기 는 꽃 의 무게 에 눌려 갈고리 처럼 휘어지 게 그림 점 등 이 운미 란 의 특징 으로 거론 된다 . 
 운미 란 의 상징 성 에 대해 오창석 은 민영익 사후 에 지 은 시 ‘ 만난 개 ( 挽 蘭 개 ) ’ 를 통해 ‘ 난개 ( 蘭 개 ) 는 난 을 그리 기 도 하 고 , 겸 해서 죽 도 그리 는데 , 오직 흙 을 그리 지 않 고 필 의 끝 이 뭉툭 하 니 , 영원히 소남 옹 ( 所 南 翁 ) 에게 양보 하 지 않 고 , 빈 골짜기 에서 고독 한 향기 를 풍기 며 홀로 스스로 를 숨기 네 ( 蘭 개 也 畵 蘭 兼 畵 竹 唯 不 畵 土筆 尖 禿 千秋不讓所南翁 空谷 孤芳 自 幽獨 … ) ’ 라고 했 다 . 
 난초 를 특히 잘 그렸 던 송나라 서화 가 소남 ( 所 南 ) 정 사초 ( 鄭 思 肖 · 1241 ~ 1318 ) 의 난 과 비교 하 며 망국 의 설움 을 안 고 상해 에 은거 하 는 운미 의 절개 를 상징 하 는 것 으로 이야기 하 고 있 다 . 
 석재 는 상해 에 머물 며 이런 운미 란 을 접하 며 그 형태 적 특징 과 상징 성 을 받아들인 것 으로 보인다 . 중기 이후 석재 의 난초 작품 을 보 면 운미 란 의 특징 을 보여 주 는 것 이 주종 을 이루 고 있 음 을 확인 할 수 있 다 . 운미 란 의 특징 이 잘 나타나 있 는 석재 의 작품 으로 1910 년 에 그린 노근 란도 가 꼽힌다 . 6 포기 의 난 이 3 군 으로 배치 되 어 있 는 구도 로 한 두 개 의 잎 이 길 게 나와 화면 을 가르 고 있 다 . 그리고 난 잎 인 이전 에 비해 직선 적 이 고 끝 이 뭉툭 하 다 . 
 화제 는 조맹부 와 조 맹견 의 난 그리 는 법 에 대해 논하 고 정 사초 가 난초 를 그리 는데 땅 을 그리 지 않 음 을 이야기 하 고 있 다 . 정 사초 는 송나라 유민 으로 , 땅 이 없 어 뿌리 를 내리 지 못한 난초 를 평생 동안 그렸 는데 , 이 로 인해 전통 적 으로 유교 의 이상 적 상징 으로 사용 되 던 난초 가 ‘ 망국 의 설움 ’ 이 라는 새로운 문화 상징 을 더 하 게 되 었 다 . 
 이 그림 이 그려진 1910 년 은 일제 에 의해 한 일합 병 이 된 때로 , 석재 는 화제 와 뿌리 가 드러난 난 을 빌 어 망국 의 처지 를 표현 한 것 으로 볼 수 있 을 것 이 다 . 
 ◆‘ 석재 죽 ’ 의 뿌리 가 된 중국 서화 가 포화 의 대나무 그림 
 포화 는 당시 상해 의 직업 화가 들 을 일컫 는 해파 ( 海 派 ) 화가 중 개성 이 가장 풍부 한 작가 로 인정받 았 다 . 스승 도 없이 옛 사람 의 그림 을 임모 하 면서 그림 공부 를 하 였 던 그 는 곤궁 하 기 이를 데 없 었 으나 술 을 너무나 즐겨 늘 고약 한 술 냄새 에 찌들 어 있 었 다 . 그래서 사람 들 은 그 를 ‘ 포 칠 칠 ’ 이 라 불렀 다 한다 . 마지막 순간 도 술 에 취한 상태 로 맞 았 다 . 그 는 술 에 취해 죽 은 후 수 일 이 지나 서 야 사람 들 에게 발견 되 었 다 . 
 그 는 비록 옛 사람 의 그림 을 베끼 면서 그림 을 배웠 으나 옛 사람 의 그림 에 안주 하 지 않 았 고 , 그 의 붓 끝 에서 는 자유 로운 감정 과 유창 함 이 넘쳤 다 . 특히 화조화 는 세련미 와 자유 로움 이 있 었 고 , 색채 는 원만 한 조화 를 이뤘 다 . 
 그 의 대나무 그림 은 독특 한 풍격 을 보여 중국 회화 사상 뛰어난 대나무 화가 의 한 사람 으로 손꼽히 고 있 다 . 상해 화단 최고 의 묵죽 화가 였 던 포화 는 운미 가 상해 에 정착 한 시기 에 60 대 중반 의 노대가 로 명성 을 떨치 고 있 었 고 , 포화 의 대나무 그림 은 같 은 상해 화단 의 일원 으로 활동 하 던 운미 에게 도 영향 을 미쳤 을 것 이 다 . 
 석재 의 중기 문인화 , 특히 죽석 도 는 이런 포화 의 화풍 을 수용 한 것 임 을 알 수 있 다 . 
 석재 의 죽석 도 중 1910 년 에 그렸 을 것 으로 보이 는 죽 석도 를 보 면 석재 가 1909 년 포화 에게 선물 받 은 죽석 도 와 구도 가 유사 하 다 . 화면 왼쪽 아래 에 바위 를 그리고 , 바위 위 로 두 그루 의 대나무 가 화면 밖 으로 뻗 어 있 는 모습 등 에서 두 작품 간 의 관계 를 확인 할 수 있 다 하 겠 다 . 이 와 비슷 한 시기 의 작품 이 더 있 다 . 이런 작품 들 은 이후 석재 가 포화 화풍 을 바탕 으로 만들 어 낸 ‘ 석재 죽 ’ 의 초보 단계 라고 할 수 있 을 것 이 다 . 
 그리고 이 시기 에 난초 나 대나무 외 에 도 여러 가지 다양 한 화목 을 시도 하 였음을 알 수 있 다 . 
 이 시기 에 두 차례 에 걸쳐 상해 에 오래 머물 면서 포화 와 민영익 을 비롯 해 다양 한 작가 들 의 화풍 을 접한 것 은 이후 석재 고유 의 화풍 을 일궈 가 는데 밑거름 이 되 었 다 . 특히 포화 와 는 그 가 석재 에게 선물 로 준 서화 작품 에서 석재 의 재능 을 극찬 하 고 있 다 . 그리고 석재 는 포화 의 필법 이 ‘ 고아 하 고 문기 가 뛰어났 다 ’ 는 화제 를 쓰 며 포화 작품 을 임모 했 다고 한 작품 을 남겼 고 , 포화 가 그려 준 죽석 도 는 석재 의 거쳐 에 마지막 까지 걸려 있 었 다 . 이 를 통해 알 수 있 듯이 두 사람 은 호흡 이 각별히 통했 던 것 으로 보여 석재 의 향후 작품 에 도 크 게 영향 을 미쳤 음 을 알 수 있 다 .