[ 손헌수 의 경제 읽 기 ] 당신 을 지켜 보 는 Big Brother | 시카고 한국일보 - Korea Times 
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 [ 손헌수 의 경제 읽 기 ] 당신 을 지켜 보 는 Big Brother 
 미국 의 한 할 인 매장 에서 각종 출산 용품 과 육아 용품 을 홍보 하 는 광고 전단지 를 어떤 여고생 에게 배달 한 적 이 있 었 다 . 이 사실 을 알 게 된 여고생 의 아버지 는 해당 업체 에 찾아와 크 게 항의 를 한다 . “ 아직 어린 여고생 에게 지금 임신 을 하 라고 부추기 는 거 요 뭐요 ? ” 미국 에서 월마트 에 이어 두 번 째 로 큰 할인 매장인 타 겟 ( Target ) 의 미 네 아 폴리스 근처 매장 에서 몇 년 전 에 실제로 벌어진 일 이 다 . 여고생 의 아버지 는 매장 의 매니저 를 만날 것 을 요구 했 다 . 영문 을 잘 몰라 어리둥절 하 던 매니저 는 여고생 의 아버지 가 들 고 온 전단지 를 살펴본다 . 전 단지 에 찍혀 있 는 수신인 은 따지 러 온 남자 의 딸 이름 이 분명 했 다 . 게다가 여고생 에게 보낸 광고지 에 는 임신 복 과 아기 침대 같 은 상품 사진 과 환하 게 웃 고 있 는 아기 사진 이 찍혀 있 는 것 이 었 다 . 매니저 는 죄송 하 다고 사과 를 한다 . 
 타 겟 에서 는 모든 고객 들 에게 ‘ 고유 번호 ’ 를 주 고 이 고유 번호 와 해당 고객 의 신용 카드 , 이메일 주소 를 함께 묶 는다 . 그리고 해당 고객 이 타 겟 에서 소비 를 할 때 마다 이 고객 의 소비 행위 와 관련 된 데 이타 를 자동 으로 기록 한다 . 타 겟 에서 는 이런 식 으로 고객 들 의 행동 을 데 이타 로 만든 후 에 비슷 한 패턴 을 보이 는 고객 들 끼리 분류 를 한다 . 
 타 겟 이 ‘ 예비 출산 고객 ’ 으로 분류 한 사람 들 의 행동 양식 을 보 면 대충 이런 특징 을 가진다고 한다 . 먼저 임신 4 개월 쯤 되 는 여성 들 은 향기 가 없 는 로션 을 엄청나 게 많이 산다고 한다 . 그리고 임신 5 개월 째 에 접어들 기 시작 하 면 칼슘 이나 마그네슘 , 아연 과 같 은 무기질 영양소 들 이 함유 된 영양 보조제 들 을 사 기 시작 한다고 한다 . 또한 평소 에 는 많이 사 지 않 던 향기 없 는 비누 와 수건 들 을 대량 구입 하 기 시작 하 고 , 약솜 뭉치 까지 사들인 다면 임신 이 틀림없 다는 것 이 다 . 타 겟 은 이런 행동 을 보이 는 고객 들 을 대상 으로 그 들 을 출산 예정일 별로 분류 한다 . 그리고 출산 예정일 별 로 그 들 의 임신 기간 을 예상 해서 임신 기간 별로 그 들 이 가장 필요 로 하 는 상품 들 을 찍 은 팜플렛 을 제작 해 그 들 에게 보내왔 던 것 이 다 . 
 타 겟 의 정보 분석 팀 에서 는 저 여고생 의 소비 행동 을 관찰 한 뒤 에 그녀 가 곧 출산 할 것 이 라고 예상 한 것 이 다 . 그래서 그녀 에게 출산 관련 상품 을 홍보 하 는 광고지 를 보냈 던 것 이 다 . 그녀 의 아버지 로부터 강한 항의 를 받 은 타 겟 의 매니저 는 그녀 의 아버지 가 방문 한 날 로부터 몇 일 후 에 여고생 의 아버지 에게 정식 으로 다시 한 번 사과 를 하 기 위해 전화 를 했 다 . 하지만 , 이번 엔 오히려 여고생 의 아버지 로부터 사과 를 받 는다 . 그녀 의 아버지 는 이렇게 말 했 다 . “ 제 가 딸 아이 랑 대화 를 좀 해 봤 습니다 . 이 집안 에 는 제 가 알 지 못하 는 일 들 이 벌어지 고 있 더군요 . 딸아이 는 임신 한 게 맞 았 고 금년 8 월 에 분만 할 예정 이 라고 합니다 . 정말 죄송 합니다 ” 
 이런 일 이 있 고 나 서 타 겟 의 마케팅 전략 은 수정 된다 . 타 겟 은 출산 예정 고객 들 중 에 자신 의 임신 사실 을 숨기 고 싶 어 하 는 고객 들 도 있 다는 사실 을 알 게 된 것 이 다 . 그래서 이 사건 이 있 은 뒤 부터 타 겟 은 자신 들 의 데이터베이스 에 소위 ‘ 출산 점수 ’ 가 높 은 고객 들 이 라고 할지라도 아예 대놓고 출산 용품 이나 육아 용품 만 을 홍보 하 는 전단지 를 보내 지 는 않 는다 . 예 를 들 어 , 출산 용품 사진 들 사이 사이 에 주방 용품 이나 잔디 깎 는 기계 를 홍보 하 는 사진 과 같이 출산 용품 과 는 아무런 상관 이 없 는 제품 들 을 슬쩍 끼워 넣 어서 보내 는 것 이 다 . 이런 전단지 를 받 은 사람 들 은 옆집 이나 앞집 도 자신 과 같 은 전단지 를 받 았 을 것 이 라고 생각 하 게 되 는 것 이 다 . 
 구글 에서 는 2008 년 부터 ‘ 구글 독감 동향 ( Google Flu Trends ) ’ 이 라는 서비스 를 한 적 이 있 다 . 어떤 지역 에 사 는 사람 들 이 독감 과 연관 된 단어 들 을 많이 검색 하 면 , 그 지역 에 는 독감 이 유행 할 가능 성 이 높 아 진다는 생각 에서 출발 한 서비스 다 . 그런데 이 서비스 는 실제로 미국 의 질병 통제 예방 센터 의 발표 보다 2 주 나 먼저 특정 지역 에서 독감 이 유행 할 것 을 예측 했 다고 한다 . 이 서비스 는 2013 년 에 예상 이 크 게 빗나가 지금 은 없 어 진 프로그램 이 긴 하 지만 말 이 다 . 몇 년 전 에 미국 캘리포니아주 의 한 도심 주차장 에서 여성 2 인조 자동차 절도범 이 체포 된 적 이 있 다 . 경찰 은 ‘ 그 장소 에서 그날 그 시각 에 차량 절도 가 발생 할 가능 성 이 크다 ’ 라는 컴퓨터 프로그램 의 예측 을 보 고 현장 에서 기다리 고 있 다가 범인 을 잡 았 다고 한다 . 영화 ‘ 마이너 리티 리포트 ’ 에 나온 일 이 실제로 벌어진 것 이 다 . 
 조지오웰 의 소설 ‘ 1984 ’ 에 는 텔레 스크린 을 통해 세상 을 끊임없이 감시 하 고 통제 하 는 독재자 , 빅 브 러 더 가 나온다 . 오늘날 우리 는 자신 이 스스로 선택 한다고 믿 지만 실제로 는 선택 하 도록 조종당 하 면서 살 고 있 는 것 은 아닌지 심각히 고민 해 볼 일 이 다 . 
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