김대기 의 茶 이야기 ① 사람 들 은 왜 차 를 마시 는가 
 기사 입력 2019 . 02 . 01 13 : 47 : 32 
 매경 LUXMEN 에서 김대기 전 청와대 정책 실장 의 차 이야기 를 연재 한다 . 김대기 전 실장 은 예산 · 기획 전문가 로 전형 적 인 엘리트 경제 관료 였 다 . 원칙 을 중시 하 고 꼼꼼 함 과 치밀 함 을 갖췄 으면서 도 소탈 하 고 친화력 이 좋 아 동료 들 의 신뢰 가 두텁 기 로 유명 했 다 . 2005 년 기획처 직원 여론 조사 에서 ‘ 함께 근무 하 고 싶 은 상사 ’ 로 뽑히 기 도 했 다 . 2011 년 청와대 경제 수석 을 역임 했 고 , 지금 은 재야 에서 차 에 뿍 빠져 살 고 있 다 . 김대기 의 차 이야기 첫 회 는 ‘ 왜 차 를 마시 는가 ’ 이 다 . 
 김대기 전 청와대 정책 실장 · 단국 대 겸임 교수 
 내 가 차 를 처음 대한 것 은 10 여 년 전 선배 로부터 보이차 가 몸 에 좋 다는 이야기 를 듣 고 난 다음 이 다 . 그런데 처음 마셨 을 때 는 솔직히 왜 마셔야 하 는지 와 닿 지 않 았 다 . 맛 도 별로 였 고 , 선배 가 말 한 것 처럼 몸 에 좋 은 신호 도 없 었 다 . 더구나 보이차 는 마시 기 도 불편 했 다 . 둥그런 모습 으로 눌려 있 는 차 덩어리 를 송곳 으로 빠개 서 우려 마셔야 하 니 귀찮 기 도 했 다 . 당연히 차 마시 는 일 도 뜸 해질 수 밖 에 없 었 다 . 
 그러 던 중 우연 한 기회 에 ‘ 봉황 단총 ’ 이 라는 중국 우롱차 를 마시 게 되 면서 그 청량감 으로 인해 차 에 매료 되 기 시작 했 다 . 이후 녹차 , 백 차 , 보이차 등 다양 한 차 를 마시 면서 차 문화 에 빠져들 게 되 었 다 . 공직 을 마감 하 고 는 중국 운남성 으로 가 서 차나무 와 생산 과정 을 보 고 왔 다 . 
 그곳 에서 ‘ 쾌활 ’ 이 라는 브랜드 로 보이차 를 만드 는 한국 젊 은 사장 에게 많 은 것 을 배우 고 왔 다 . 이후 주변 에 계시 는 차 의 고수 들 과 교류 하 면서 이해 를 넓혀 나갔 고 지금 은 차 없이 는 못 살 만큼 차 애호가 가 되 었 다 . 
 차 의 세계 는 생각 보다 깊 고 넓 다 . 차 의 기원 은 중국 이 다 . 이미 춘추 시대 에 찻잎 을 음식 으로 먹 었 다는 기록 이 있 고 , BC 141 년 한 나라 6 대 황제 의 무덤 에서 는 실제 차 가 나왔 다 . 당시 차 는 사후 에 까지 가져갈 정도 로 인기 품목 이 었 던 것 같 다 . 이런 것 을 보 면 인류 가 본격 적 으로 차 를 마신 역사 는 이 천 년 은 훌쩍 뛰어넘 지 않 나 싶 다 . 우리 나라 에 들어온 것 은 신라 말 로 기록 되 어 있 다 . 에 그때 중국 에서 차 씨 를 가져와 지리산 에 심 었 다는 기록 이 있 다 . 우리 역시 천 년 이상 차 를 마시 고 있 는 것 이 다 . 
 장구 한 기간 동안 사람 들 은 왜 차 를 마셨 을까 ? 가장 열렬히 마신 사람 들 은 티베트 인 이 다 . 당나라 공주 가 시집오 면서 혼수품 으로 가져온 차 에 매료 된 이후 차 는 생필품 이 되 었 다 . 티베트 는 고원 지대 라서 곡물 이나 야채 가 거의 자라 지 못한다 . 사람 들 이 야크 고기 와 치즈 같 은 것 만 먹 으니 속 이 늘 더부룩 하 고 변비 도 심했 는데 차 를 마신 다음 부터 상쾌 해졌 다고 한다 . 이후 운남성 에서 만든 차 를 수입 하 고 구매 대금 으로 말 을 주 었 다 해서 그 운송 길 이 차마고도 가 되 었 다 . 
 유럽 인 들 의 차 사랑 도 못 말렸 다 . 19 세기 동인 도 회사 를 통해 네덜란드 에 들어온 중국 홍차 가 영국 에서 대 히트 를 쳤 다 . 처음 왕실 에서 즐기 다가 귀족 , 그리고 중산층 까지 급속히 퍼졌 다 . 프랑스 의 와인 , 독일 의 맥주 와 같 은 음료 문화 가 없 던 영국 사람 들 에게 중국 홍차 는 새로운 돌파구 였 다 . 이후 차 수입 이 늘어나 면서 수입 대금 을 감당 하 지 못할 정도 에 이르 자 중국 에 아편 을 팔 기 시작 했 고 이것 이 결국 아편 전쟁 으로 이어지 기 까지 했 다 . 이후 영국 은 자기 식민지 인 인도 와 스리랑카 에 대단위 차 밭 을 운영 하 면서 차 를 공급 받 기 에 이르 렀다 . 
 티베트 나 영국 의 공통점 은 음식 문화 가 발달 할 수 없 는 척박 한 환경 에서 사람 들 이 육류 를 많이 먹 었 다는 사실 이 다 . 이러 한 식생활 로 몸 에 기름기 가 많 았 는데 이것 이 차 를 선호 하 게 된 계기 가 아닌가 싶 다 . 
 일본 사람 들 의 차 사랑 도 유명 하 다 . 다만 , 일본 은 기름기 를 빼 기 위해서 가 아니 고 정신 적 인 이유 가 더 컸 던 것 같 다 . 2 평 남짓 좁 은 다실 에서 차 를 마시 면서 세상사 모든 번잡 함 과 욕망 에서 벗어나 평온 함 을 느끼 는 것 이 주목적 이 었 다고 한다 . 16 세기 차 는 무사 들 에게 부 와 명예 의 상징 이 었 고 , 특히 조선 의 차 사발 에 마시 는 것 이 최고 의 풍미 였 다고 한다 . 
 “ 차 를 마시 면 정말 건강 이 좋 아 지 나 ? ” 내 가 차 를 마신다고 하 면 주변 사람 들 의 첫 질문 이 바로 이것 이 다 . 차 가 건강 에 좋 다는 연구 는 오래 전 부터 이루어져 왔 다 . 찻잎 에 있 는 카테킨 이 라는 폴리 페놀 성분 이 항산 화 작용 을 하 고 , 콜레스테롤 을 줄이 고 , 세균 을 죽이 고 , 비타민 은 레몬 보다 많 고 , 눈 에 도 좋 고 , 당뇨 에 도 좋 고 , 변비 에 도 좋 고 등등 . 거의 만병통치 수준 이 다 . 하지만 이런 말 을 믿 고 마시 다가 는 실망 하 기 딱 좋 다 . 차 는 어디 까지 나 기호 식품 이 지 약 이 아니 기 때문 이 다 . 
 그런데 다른 것 은 몰라도 몸 의 기름기 를 뺀다는 것 은 맞 는 것 같 다 . 운남성 에 가 면 각 가정 마다 돼지 를 키운다 . 요리 하 는 데 돼지기름 이 반드시 필요 하 기 때문 이 다 . 사료 로 는 가정 에서 나오 는 음식 찌꺼기 들 을 이용 하 는 데 찻잎 은 절대 먹이 지 않 는다고 한다 . 찻잎 을 먹 은 돼지 는 기름 이 없 기 때문 이 다 . 실제 내 경험 으로 봐도 차 에 젖 은 생활 을 하 면서 중성 지방 과 콜레스테롤 수치 가 좋 아 진 것 이 사실 이 다 . 거의 매일 저녁 약속 이 있 는 생활 습관 이 바뀌 지 않 았 음 에 도 말 이 다 . 
 문헌 을 보 면 차 를 좋아했 던 사람 들 은 대부분 장수 한 경향 이 있 다 . 차 문화 를 집대성 한 당나라 의 다성 ( 茶 聖 ) 육우 는 72 세 까지 살 았 다 . 우리 나라 남자 기대 수명 이 71 세 에 도달 한 것 이 1998 년 임 에 비추 어 볼 때 1200 년 전 사람 으로서 는 엄청 장수 한 것 이 다 . 우리 도 다성 으로 추대 되 는 초의 선사 는 조선 말기 에 81 세 까지 살 았 다 . 초의 선사 의 대 를 이 었 던 대흥사 의 응송 스님 은 98 세 까지 살 았 다 . 정약용 은 호 를 다 산 이 라 지 을 만큼 차 애호가 였 다 . 유배지 에서 풍 이 들 어 다리 에 마비 증세 가 오 고 위장 이 안 좋 아 50 세 부터 고생 했 음 에 도 불구 하 고 75 세 까지 살 았 다 . 이외 에 도 추사 김정희 71 세 , 자하 신위 77 세 , 표암 강세황 79 세 등 다인 들 중 에 장수 한 사람 이 많 았 다 . 
 그렇지만 차 는 어디 까지 나 차 다 . 보약 으로 마시 려면 홍삼 이 더 낫 다 . 차 는 풍미 하 는 것 이 다 . 차 를 마시 다 보 면 와인 의 세계 와 비슷 함 을 느낀다 . 좋 은 와인 은 원료 인 포도 가 좋 아야 하 고 제조 기술 도 중요 하 다 . 어느 지역 에서 어떤 품종 으로 재배 했 는지 , 빈티지 가 어떤지에 따라 값 도 다르 다 . 차 도 똑같 다 . 어느 지역 , 어떤 나무 , 누 가 , 언제 생산 했 는지 에 따라 천차만별 이 다 . 마실 때 는 차 가 더 까다롭 다 . 와인 은 뚜껑 열 고 적절히 디 켄 팅 하 고 마시 면 되 지만 , 차 의 경우 어떤 물 을 어떤 온도 에서 얼마 동안 우리 는 가 에 따라 맛 이 달라지 기 때문 이 다 . 심지어 마시 는 그릇 에 따라서 도 차이 가 난다 . 내 가 접하 는 사업가 나 공무원 , 언론인 , 교수 들 중 에 는 와인 전문가 들 이 참 많 다 . 나 도 와인 을 좀 공부 해 봤 지만 내 지식 으로 는 어림 도 없 다 . 그러나 차 에 대해서 는 전문가 가 거의 없 다 . 내 가 한 마디 하 면 그것 이 곧 진리 이 다 . 이렇게 가 성비 가 높 을 수 없 다 . 그만큼 차 가 아직 보편 화 되 지 않 았 다는 이야기 이 다 . 
 언젠가 수필 에서 차 마시 는 것 을 ‘ 자연 을 마신다 ’ 고 빗대 표현 한 것 을 봤 다 . ‘ 자연 을 마신다 . ’ 얼마나 멋진 말 인가 . 이 글 을 읽 으시 는 분 들 도 한 번 차 세계 에 들어오 셔서 ‘ 자연 을 마시 기 ’ 를 권하 고 싶 다 . 
 [ 김대기 전 청와대 정책 실장 · 단국 대 겸임 교수 ]