호젓 한 겨울 숲 을 걷 는 재미 , 비밀 의 정원 ‘ 율곡 수목원 ’ - 고양 신문 
 호젓 한 겨울 숲 을 걷 는 재미 , 비밀 의 정원 ‘ 율곡 수목원 ’ 
 승인 2020 . 02 . 21 12 : 28 
 올여름 공식 개장 앞둔 파주 ‘ 율곡 수목원 ’ 
 양지 는 낙엽 이불 , 응 달 은 눈 이불 덮 고 . .. 
 가을 과 겨울 어깨동무 한 채 봄 을 기다리 네 
 가을 풍경 과 겨울 풍경 이 사이좋 게 머무 는 파주 율곡 수목원 . 
 [ 고양 신문 ] 어쩌다 이런 일 이 … . 명색 이 겨울 인데 , 눈 한 번 제대로 밟 지 못하 고 2 월 이 다 가 고 있 다 . 며칠 전 잠깐 내린 눈 도 한 낮 의 햇살 에 힘없이 녹 아 버렸 다 . 어딘가 남 아 있 을지 도 모르 는 잔설 을 찾 아 자유 로 를 타 고 북쪽 으로 달렸 다 . 당동 아 이 씨 에서 문산 · 적성 방면 으로 진출 해 37 번 국도 를 따라가 니 왼편 으로 임진강 물줄기 가 시원 하 게 굽이친다 . 목적지 는 임진 강변 야트막 한 산자락 에 아늑 하 게 숨 은 쉼터 , 율곡 수목원 이 다 . 
 올 여름 문 을 열 게 될 율곡 수목원 은 아직 정식 개장 을 하 지 않 은 미완 의 정원 이 다 . 하지만 7 년 전 부터 차근차근 공간 을 조성 하 고 다양 한 나무 들 을 식재 해 일찍 부터 수목원 이 라는 이름 에 어울리 는 풍광 을 넉넉히 갖췄 다 . 몇 해 전 부터 는 임시 개방 을 해 성급 한 나들이 꾼 들 을 맞 고 있 다 . 한적 하 고 여유 로운 산책 을 즐기 기 엔 정식 개장 전 인 지금 이 오히려 안성맞춤 이 다 . 
 바스락거리 는 가랑잎 위 로 따사 로운 햇살 이 내려앉 는 , 영락없 는 가을 분위기 다 . 
 겨울 가 기 전 눈 한 번 밟 아 보 자 ! 
 넓 은 주차장 엔 주차 된 차 가 기자 가 몰 고 간 것 까지 달랑 두 대 . 주변 의 산기슭 을 유심히 살펴보 지만 잔설 의 흔적 은 보이 지 않 는다 . 허탕 이 구나 . 마음 을 비우 고 느긋 한 마음 으로 완만 한 경사 를 따라 수목원 을 향해 걷 는다 . 한 겨울 에 도 하늘하늘 한 맵시 를 자랑 하 는 핑크 뮬 리 와 수크령 의 마른 덤불 이 실망 한 방문객 에게 위 로 인사 를 건넨다 . 
 실개천 을 따라 골짜기 로 들어서 니 비로소 수목원 전경 이 눈 에 들어온다 . 나 도 모르 게 짧 은 감탄사 가 나온다 . ‘ 있 구나 ! ’ 파노라마 처럼 펼쳐진 부채꼴 모양 의 한쪽 기슭 이 하얗 게 빛난다 . 북향 의 그늘진 사면 에 아직 채 녹 지 않 은 눈밭 이 펼쳐져 있 었 던 것 . 미션 성공 이 다 . 
 떡갈나무 와 신갈나무 가 둘러선 남향 사면 은 바스락거리 는 낙엽 이 불 을 덮 고 있 어 영락없 는 가을 풍경 이 다 . 반면 키 큰 소나무 가 그늘 을 드리운 북향 사면 은 하얀 눈 이불 을 덮 고 있 는 겨울 풍경 , 두 계절 이 사이좋 게 어깨동무 하 고 있 는 듯 하 다 . 
 뒷산 에서 수목원 으로 이어지 는 작 은 골짜기 . 
 겨울 의 푸르름 가득 한 침엽수 정원 
 수목원 에 는 구석구석 을 둘러볼 수 있 도록 다양 한 형태 의 산책로 가 조성 돼 있 다 . 둥글 게 감싼 능선 아래 로 부채꼴 모양 으로 펼쳐진 수목원 경내 를 좌우 로 길 게 연결 하 는 수평 산책로 가 있 는가 하 면 , 위아래 로 오르내리 는 계단 과 데크 도 적절 하 게 설치 됐 다 . 무엇 보다 도 잔설 이 남 아 있 는 소나무 숲 아래 경사면 에 는 아늑 한 오솔길 이 지그재그 로 이어져 있 어 숲길 을 걷 는 재미 를 더해준다 . 
 율곡 수목원 은 단풍나무 원 , 사계 정원 , 유실 수원 , 참나 무원 , 방향 식물원 등 다양 한 테마 정원 으로 나뉘 어 있 다 . 하지만 대부분 의 나무 들 이 잎 을 떨어뜨린 채 서 있 는 까닭 에 , 나무 이름표 를 하나하나 읽 으며 수종 을 상상 해 보 는 것 으로 아쉬움 을 달랜다 . 
 유일 하 게 한 겨울 에 도 싱싱 한 푸르름 과 아름다운 수형 을 과시 하 는 나무 들 이 모인 정원 이 하 나 있 다 . 침엽 수원 이 다 . 이곳 에 는 소나무 , 향나무 , 삼 나무 , 측백나무 , 편백 나무 등 여러 종류 의 침엽수 들 이 모여 있 는데 , 크기 도 색깔 도 제각각 이 다 . 잎 이 황금빛 으로 빛나 는 녀석 이 있 는가 하 면 , 방석 처럼 땅바닥 으로 넓 게 퍼지 며 자라 는 녀석 도 있 다 . 수목원 전체 의 첫인상 을 ‘ 가을 과 겨울 이 나란히 있 는 풍경 ’ 이라고 말 했 지만 , 푸르른 침엽 수원 만 놓 고 보 면 ‘ 여름 풍경 ’ 하나 를 슬쩍 추가 해도 좋 을 것 같 다 . 
 한 겨울 에 도 푸르른 칩 엽 수원 . 각양각색 신기 한 침엽수 들 이 옹기종기 모여 있 다 . 
 몸 과 마음 이 살아나 는 ‘ 사임당 치유 의 숲 ’ 
 수목원 중앙 의 정원 에 는 ‘ 사임당 치유 의 숲 ’ 이 라는 이름 이 붙 었 다 . 가을 에 는 이곳 이 하얀 구절초 로 뒤덮여 환상 적 인 경관 을 연출 한다고 한다 . 사임당 은 당연히 율곡 이이 의 어머니 신사임당 을 말 한다 . 율곡 이이 는 1536 년 외가 인 강릉 에서 태어났 지만 여섯 살 되 던 해 본 가인 파주 에 올라와 성장 했 다 . 벼슬 을 마치 고 다시 돌아와 여생 을 마친 곳 도 파 주 다 . 그런 까닭 에 파주 에 는 율곡 수목원 을 비롯 해 율곡 습지 공원 , 자운 서원 , 화석정 등 율곡 이이 를 기리 는 장소 들 이 많 다 . 
 사임당 치유 의 숲 에서 나무 계단 을 따라 수목원 중앙 의 가장 높 은 곳 으로 올라가 면 나무 그늘 아래 여러 개 의 평상 이 놓인 쉼터 가 나타난다 . 삼림욕 을 즐기 며 수목원 전체 를 조망 할 수 있 는 최고 의 전망 포인트 다 . 오후 햇살 이 따사 롭 고 , 이름 모를 산새 들 도 멋진 배경 음악 을 깔 아 준다 . 잠시 돗자리 를 펴 고 앉 아 보온병 에 담 아 온 차 를 마시 며 온기 를 보충 한다 . 
 눈 이 녹 지 않 은 북향 사면 을 지키 고 있 는 벤치 . 
 꽃피 는 봄날 의 재회 를 기대 하 며 … 
 어느덧 짧 은 겨울 해 가 모습 을 감추 려 한다 . 떠나 기 전 에 겨울 영역 으로 한 번 더 발길 을 향한다 . 하얀 눈 깔린 산책로 에 발자국 도 꾹꾹 남겨 보 고 , 벤치 에 내려앉 은 눈 을 다져 눈 뭉치 도 만들 어 보 며 올겨울 처음 이 자 마지막 이 될 것 같 은 눈길 나들이 의 아쉬움 을 달랜다 . 하얀 눈아 , 내년 에 는 비싸 게 좀 굴 지 말 고 자주 좀 보 자꾸나 . 
 사실 율곡 수목원 을 찾 는 이 들 에게 선물 같 은 포인트 가 한 곳 더 있 다 . 수목원 뒤편 으로 이어진 군 용 도로 를 따라 등성이 로 올라가 면 임진강 절경 이 한눈 에 들어오 는 전망대 가 나타난다 . 그리고 전망대 를 기점 으로 율곡 수목원 주변 을 크 게 감싸 고 도 는 , 5 km 길이 의 도토리 둘레길 이 이어진다 . 임진강 전망대 와 도토리 둘레 길 에 대해서 는 두어 달 후 에 소개 하 려 한다 . 사실 을 말 하 자면 , 나 들 이 취재 를 핑계 삼 아 봄꽃 이 피 는 율곡 수목원 에 한 번 더 들르 고 싶 기 때문 이 다 . 
 파주시 파평면 율곡리 95 - 7 
 ■ 주변 가 볼 만 한 곳 
 앞서 말 한 자운 서원 , 화석정 외 에 황희 정승 이 머물렀 던 반구정 과 임진 각 평화 누리 도 가깝 다 . 임진강 을 끼 고 있 는 파평면 주변 에 는 매운탕 집 과 장단콩 두부 요리 집 이 많 다 . 율곡 수목원 주차장 안내 간판 하단 에 는 인근 맛집 들 의 연락처 를 적 어 놓 았 다 . 
 여러 종류 의 단풍나무 들 이 숲 을 이룬 단풍나무 원 . 
 생태 학습장 뒤편 의 나무 데크 와 벤치 . 
 키 큰 소나무 숲 사이 로 걷 기 좋 은 오솔길 이 연결 돼 있 다 .