불교 언론 - 32 . 중국 안휘성 구화 산 대원 문화원 - 법보 신문 
 32 . 중국 안휘성 구화 산 대원 문화원 
 승인 2016 . 04 . 18 15 : 01 
 신라 왕자 가 빚 은 1000 년 지장 도량 구화 산 을 그려 보 다 
 ▲ 99 m 의 지장보살 입상 은 구화 산 자락 에 서 있 다 . 통일 신라 왕자 였 던 점 에 착안 해 불국사 다보탑 과 석가탑 모형 을 세웠 다 . 아울러 지장 스님 이 구 화산 으로 떠날 때 함께 갔 던 삽살개 ‘ 선 청 ’ 도 조각 해 놓 았 다 . 
 신라 가 삼국 을 통일 하 며 태평성대 를 구가 하 던 794 년 7 월 30 일 . 신라 서 구 화산 으로 건너가 중국 땅 에 지장 신앙 의 뿌리 를 내린 김 지장 ( 696 ~ 794 ) 스님 은 “ 열반 한 뒤 육신 을 다비 하 지 말 고 3 년 이 지난 뒤 열 어 보 아 썩 지 않 았 으면 그대로 개금 하 라 ” 는 유언 을 남기 고 가부좌 한 채 열 반 에 들 었 다 . 그날 , 구화 산 이 울 었 다 . 산천 이 진동 하 는 듯 한 굉음 과 함께 돌무더기 가 쏟아져 내렸 고 , 범종 을 쳤 지만 종 은 제 소리 도 내 지 않 은 채 땅 으로 떨어졌 다 . 범상 치 않 은 시 적 ( 示寂 ) 임 을 무정 ( 無情 ) 도 직감 했 음 이 라 ! 
 신라 권력 투쟁 지켜본 왕자 수충 
 스스로 지장 이 라 이름 짓 고 입당 
 구화 산 에서 정진 끝 에 중국 땅 에 
 지장 신앙 뿌리 내린 보살 화신 돼 
 중국 정부 가 4 천억 들여 구 화산 
 입구 에 건립 한 불교 문화 박물관 은 
 사실상 김 지장 스님 기린 기념관 
 폭우 때문 에 입산 금지 된 아쉬움 
 99 m 의 지장보살 상 앞 에서 달래 
 3 년 후 함 뚜껑 을 여니 얼굴 은 살 아 계실 때 와 같 았 고 , 안치 하 려 법체 를 이운 하 니 움직일 때 마다 골절 에서 쇠사슬 움직이 는 소리 가 들렸 다 . 경전 에 도 나와 있 다고 했 다 . ‘ 보살 의 몸 은 쇠사슬 과 같 아서 모든 뼈 에서 울림 이 난다 . ’ 탑 이 서 있 는 땅 에서 는 거룩 한 빛 이 솟아오르 더니 이내 원광 을 이뤘 다 . 구화 산 남대 에 등신불 을 모시 고 신광 령 ( 神光 嶺 ) 에 육신 보전 을 지 었 다 . 그 이후 사람 들 은 믿 어 의심 치 않 았 다 . 생전 의 김 지장 스님 이 경전 속 의 지장보살 의 응신 이 었 음 을 ! 
 ▲ 순 례단 에 합류 한 이재성 분단 희생자 추모 사업 회 회장 과 김효율 한국 · 스리랑카 불교 우호 협회 장 , 김태 회 분단 희생자 추모 사업 회 사무 국장 이 김 지장 스님 일대기 를 담 은 조각상 에 삼배 를 올리 고 있 다 . 
 신라 32 대 효소왕 이 아들 을 두 지 못하 고 붕어 하 자 보천 태자 와 함께 오대 산서 수행 정진 하 던 효명 이 형 의 뒤 를 이 었 으니 그 가 바로 신라 제 33 대 성덕왕 이 다 . 성덕왕 은 아들 다섯 을 두 었 다 . 김 수충 , 김 중경 , 김승경 , 김헌영 . 다섯 번 째 아들 의 이름 이 나타난 기록 은 아직 없 다 . 성덕왕 은 큰 아들 ( ‘ 수충 ’ 으로 보 는 게 학계 의 대세 ) 을 당나라 국자감 ( 國子 監 ) 에 보내 수학 ( 숙위 학생 . 宿衛 學生 ) 하 도록 했 다 . 당 현종 의 부름 을 받 으며 대감 ( 大監 ) 직 을 받 을 정도 의 뚜렷 한 두각 을 나타낸 그 는 중국 최초 의 사찰 백마사 ( 白馬 寺 ) 등 을 돌아보 며 불교 에 도 심취 하 기 시작 한다 . 
 유학 4 년 이 지날 무렵 어머니 의 부름 에 급히 귀국 한 그 는 궁궐 안 권력 투쟁 을 지켜보 게 된다 . 그 의 어머니 성정 왕후 가 폐위 되 는가 하 면 동생 인 중경 이 태자 로 책봉 된다 . 중경 은 717 년 생 을 달리 한다 . 태자 의 죽음 에 따라 왕위 에 오를 기회 를 엿볼 수 있 음 에 도 이미 왕 권 의 미련 을 벗어던진 24 살 의 수충 은 스스로 법명 을 ‘ 지장 ’ 이 라 짓 고 는 삽살개 선 청 ( 善 聽 ) 과 함께 차나무 금지 다 ( 金 地 茶 ) 와 벼 종자 황 립도 ( 黃 粒 稻 ) , 소나무 오 채송 ( 五釵松 ) 을 갖 고 당나라 로 들어간다 . 중국 의 ‘ 구화 산화 성 사기 ’ 는 이렇게 전했 다 . 
 “ 그 때 승려 지장 이 있 었 다 . 신라 왕자 로서 김 씨 의 근속 이 었 다 . … 출가 하 여 바다 를 건너 배 를 버리 고 걷 다가 구름 에 쌓인 이 산 을 보 고 걸어서 천리 길 을 부지런히 나아갔 다 . ” 
 ‘ 구름 속 산 ’ 만 을 보 고 걸 어 온 지장 스님 도 구화 산 자락 이 현묘히 늘 어서 있 는 풍광 을 한 눈 에 볼 수 있 는 이 자리 에 서 서 숨 을 돌렸 을 게 다 . 
 중국 정부 는 1995 년 구 화산 입구 인 이 자리 에 1 , 851 , 239 제곱미터 ( 56 만 7000 여 평 ) , 서울 상암 월드컵 경기장 8 개 를 넣 고 도 남 을 만 한 터 를 잡 은 후 , 1999 년 부터 한화 4000 억 원 을 투입 해 2012 년 9 월 대 규모 불교 문화 박물관 을 준공 했 다 . 공식 명칭 은 구화 산 대원 문화원 ( 九華山大願文化園 ) . 사실상 김 지장 스님 기념관 이 다 . 
 ▲ 홍원 당 에 안치 된 지장 스님 좌상 . 
 당초 구화 산 을 오르 려 했 다 . 화성 사 를 거쳐 지장 스님 이 고행 했 던 고배 경대 ( 古 拜 經 臺 ) 와 법체 가 안치 되 어 있 는 신광 령 의 육신 보전 도 참배 할 계획 이 었 으나 구화 산 은 허락 하 지 않 았 다 . 이른 새벽 부터 쏟아지 는 비 는 8 시간 이 지나 도 멈출 줄 모르 고 퍼붓 고 있 었 다 . 이미 산 으로 향하 는 길 은 끊겼 다 . 그 아쉬움 달래 려 99 m 의 지장보살 입상 을 찾 는 길 이 다 . 
 순례 객 이 처음 으로 마주 한 공간 은 길이 와 너비 가 각각 49 m 인 연화 광장 이 다 . 계단 과 광장 바닥 에 아름다운 연꽃 이 화려 하 게 새겨져 있 어 연화세계 를 걷 는 기분 이 다 . 다섯 개 의 다리 오 통교 도 놓여 있 다 . 한 번 에 다섯 다리 모두 건널 수 없 으니 타심통 , 천안통 , 신족통 , 천이통 , 숙명통 중 한 다리 만 선택 한다 . 세상 어디 든 마음대로 날아가 고 싶 어 신족통 을 통과 하 니 구자 가 사 광장 ( 九子袈裟廣場 ) 이 펼쳐져 있 다 . 광장 직경 은 99 m . 중앙 에 서 있 는 9 개 의 바위 는 지장보살 이 한 가사 로 구화 산 의 99 개 의 산봉 우리 를 덮 어 가렸 다는 의미 다 . 그 전설 은 이렇 다 . 
 ▲ 물 속 에 잠긴 흑석 에 는 ‘ 지장보살 본 원경 ’ 이 새겨져 있 다 . 
 지장 스님 은 구 화산 에 든 이후 석굴 서 쌀 과 백토 ( 白土 ) 를 섞 어 만든 죽 을 먹 으며 홀로 용맹 정진 했 다 . 촌로 이 며 구화 산 지주 였 던 민 양화 ( 閔 諒 和 ) 가 지장 을 발견 하 고 는 그 의 원력 과 정진력 에 감동 받 아 절 을 짓 자며 불사 에 필요 한 땅 을 묻 는다 . 지장 스님 은 가사 자락 으로 구화 산 전체 를 덮 었 고 , 민 양화 는 기꺼이 구화 산 을 시주 하고 는 어린 아들 ( 도명 화상 ) 과 함께 출가 했 다 . 이 로써 구 화산 에 첫 절 이 780 년 에 세워 지 니 화성 사 다 . 그 화성 사 는 1200 여 년 의 시공 을 건너 며 이 순간 에 도 지장 스님 의 덕화 를 전하 고 있 다 . 
 지장 스님 일대기 가 오롯 이 담겨 있 는 홍원 당 ( 弘 原 堂 ) 은 화려 함 과 숭고 함 이 공존 하 는 도량 이 었 다 . 물 속 에 비친 ‘ 지장보살 본 원경 ’ 이 작 은 파문 을 일으키 며 미세 하 지만 큰 울림 으로 속삭인다 . “ 지옥 에 빠진 중생 들 을 한 명 도 빠짐없이 구제 하 지 않 고 는 결코 성불 하 지 않 겠 다 ! ” 
 ▲ 구화 산 과 지장 입상 이 빚 어 낸 연못 속 풍광 도 일품 이 다 . 
 중국 에 불교 가 전래 된 직후 민간 에서 는 미륵 신앙 이 주 를 이뤘 고 , 수나라 때 는 관음 신앙 이 크 게 일 었 다 . 당 시대 에 접어든 이후 ‘ 지장 십 륜 경 ’ 과 ‘ 지장보살 본 원경 ’ 이 민간 에 퍼지 기 시작 했 는데 그 파급 속도 는 엄청났 다 . 
 “ 모든 중생 을 구제 하 겠 다 ” 고 했으니 , 지장보살 에 의지 해 정진 만 하 면 윤회 서 벗어날 수 있 다는 역설 도 가능 하 다 . 또한 “ 부모 를 고난 에서 구원 한다 ” 는 효도 사상 도 녹 아 있 으니 , 불심 갖 는다 해서 효심 을 잃 을 이유 도 없 다 . 불교 와 유교 의 간극 이 크 게 느껴 지 지 않 았 을 터 다 . 지장 신앙 이 고난 에 허덕이 던 민초 들 의 마음 을 단박 에 사로잡 은 이유 가 여기 에 있 다 . 
 대중 과 운력 하 며 정진 의 고삐 를 늦추 지 않 은 지장 스님 의 수행 덕화 소문 이 중국 땅 에 삽 시간 에 퍼지 자 수많 은 납자 들 이 운집 하 기 시작 했 다 . 구화 산 찾 았 던 시인 묵객 들 이 남긴 시 를 통해 당시 의 구화 산 을 그려볼 수 있 겠 다 . 
 “ 뛰어난 경치 겹겹이 보이 고 , 높 은 승원 ( 僧院 ) 들 이 줄지 어 있 다 . 냇 가 물고기 들 은 발우 씻 기 기다리 고 , 원숭이 들 이 종 을 치 며 놀 고 있 다 . ” “ 아홉 송이 이어진 구름 힘껏 오르 려 하 고 , 새 가 날 아도 가장 높 은 곳 에 오르 지 못하 네 . 누가 병풍 에 썼 는가 ? 바위 아래 소나무 사이 에 모두 스님 들 이 네 . ” 시선 이태백 은 지장 스님 을 만난 후 그 의 수행 에 감탄 하 며 “ 보살 의 자비 로운 힘 끝 없 는 고통 에서 구하 나니 , 하해 와 같 은 그 공덕 세세손손 빛나 리로다 ” 며 찬탄 했 다 . 
 ▲ 지장 스님 의 족적 . ‘ 구화 산화 성 사기 ’ 에 따르 면 지장 스님 은 “ 목 이 솟 아 골상 이 기이 하 고 7 척 에 달하 며 힘 이 장사 였 다 ” 고 한다 . 
 지장 스님 입 적 후 명나라 와 청나라 를 거치 며 구화 산 은 더 번창 해 갔 고 , 한창 때 는 300 여 개 의 사찰 이 저 산 에 퍼져 있 었 다 . 90 여 개 의 사찰 만 남 아 있 는 구화 산도 장관 일 터 인데 300 여 개 의 산사 를 품 고 있 던 구화 산 이 라면 목탁 소리 , 경 읽 는 소리 끊이 지 않 았 을 터 다 . 
 지장 스님 의 일대기 와 경전 속 지장보살 이야기 를 절묘 하 게 조각 해 놓 은 8 개 의 거대 한 조각상 은 중국 인 들 의 예술 성 과 신심 을 단박 에 엿볼 수 있 는 걸작 이 라 할 만 하 다 . 그 정성 에 합장 을 한 후 99 m 의 김 지장 보살상 으로 향했 다 . 
 미국 뉴욕 에 있 는 자유 의 여신상 ( 46 m ) 이나 브라질 리우데자네이루 의 예 수상 ( 39 . 6 m ) 보다 두 배 이상 높 은 지장보살 입상 은 오른손 에 석장 을 , 왼손 에 보주 를 들 고 있 다 . 높이 가 99 m 인 이유 가 있 다 . 지장 스님 이 신라 를 떠난 때 가 24 살 . 연꽃 좌대 가 24 m 다 . 출가 후 사문 의 길 을 걸 은 세월 이 75 년 . 입상 높이 만 75 m 다 . 지장 스님 은 99 세 에 입적 에 들 었 다 . 좌대 와 입상 을 합친 총 높이 는 그래서 99 m 다 . 
 지장보살 친견 직전 에 만나 는 불 광지 도 직경 99 m 다 . 웬만 한 거리 에서 는 카메라 앵글 에 도 다 담 지 못하 는 엄청난 원형 연못 이 다 . 바닥 은 황금색 의 특수 제작 된 물질 로 모자이크 돼 있 어 노랗 게 보인다 . 바닥 에 는 8 개 의 큰 연등 무늬 와 33 개 의 작 은 연등 무늬 가 새겨져 있 어 이채 롭 다 . 저 장대비 가 며칠 내내 쏟아져 내려도 불 광지 를 넘치 게 할 순 없 어 보인다 . 
 지장보살 앞 에 섰 다 . “ 어찌 이 먼 길 을 왔 느냐 ? ” 묻 는 듯 했 다 . 그 물음 에 답 하 려는 순간 억수 같이 내리 던 비 가 갑자기 그쳤 다 . 이내 구화 산 자락 에 운해 가 일 었 다 . 순 례단 은 환한 미소 와 함께 말없이 삼배 를 올렸 다 . 
 순간 , 한 생각 이 스쳐갔 다 . 지장 스님 이 만약 성덕왕 을 이 은 34 대 왕위 에 올랐 다면 ? 지장 스님 의 구법 길 이 더욱 더 숭고 하 게 다가온다 . 언젠가 구화 산 을 꼭 올라 보 리라 ! 구화 산 대원 문화원 을 떠날 즈음 장대비 는 다시 시작 됐 다 .