종법 사회 에서 는 적자 가 대 을 잇 는 일 이 무엇 보다 중요 했 다 . 가령 아내 가 낳 은 여러 아들 중 에서 장자 는 어리석 고 차남 이 똑똑 하 다고 해도 후계자 는 여전히 장자 에게 돌아가 는 것 이 보통 이 었 다 . 그런데 만약 적자 가 없 고 서자 만 있 을 경우 라면 상황 이 달라진다 . 이때 는 서자 의 어머니 중 에서 누가 가장 지위 가 높 은지 를 따지 게 된다 . 요컨대 어머니 가 지위 가 가장 중요 하 고 아들 의 나이 가 그 다음 으로 중요 한 데 비해 후계자 의 인품 과 재주 는 가장 비중 이 작 았 다 .