관광객 은 들어오 고 돈 은 빠지 고 … 
 대구시 가 시행 하 는 외국인 관광객 유치 인센티브 제도 가 여행사 들 의 큰 호응 을 얻 으며 지역 관광 활성 화 에 기여 하 고 있 다는 평가 를 받 고 있 다 . 하지만 인센티브 제도 가 일회성 보상 에 만 그칠 우려 가 높 아 관광 도시 로 한 단계 더 도약 하 기 위해선 제도 적 개선 이 필요 하 다는 지적 이 다 . 
 대구시 는 2003 년 부터 외국인 단체 관광객 을 대구 의 관광호텔 에 숙박 시키 는 인 바운드 ( 외국인 의 국내 여행 ) 여행사 에 대해 인센티브 를 제공 하 고 있 다 . 이 는 서울 , 제주 , 부산 등 에 비해 외국인 에게 잘 알려 지 지 않 은 대구 에 외국인 관광객 을 유치 하 기 위한 고육지책 이 었 다 . 
 ◆ 숙박 외국인 은 증가 했 지만 … 
 외국인 관광객 인센티브 지급 액수 와 외국인 의 숙박 현황 과 는 묘한 상관 관계 가 있 다 . 
 대구시 가 2003 년 부터 지금 까지 내건 1 인 당 인센티브 금액 이 많 아 지 면 , 외국인 관광객 의 숙박 건수 도 덩달 아 증가 한 것 으로 드러났 다 . 
 2003 년 ‘ 1 인 1 박 당 1 만 원 ’ 이 었 던 인센티브 지급액 이 2005 년 부터 ‘ 1 인 1 박 당 8 천 원 ’ 으로 줄어들 자 , 외국인 의 숙박 건수 도 감소 했 다 . 2005 년 12 만 4 천 108 건 이 던 외국인 숙박 건수 는 2008 년 10 만 9 천 63 건 까지 감소 했 다 . 
 대구시 는 2009 년 부터 ‘ 1 인 1 박 당 1 만 2 천 원 ’ 으로 인센티브 지급액 을 대폭 늘리 자 숙박 건수 도 다시 늘 었 다 . 
 26 일 대구시 에 따르 면 2009 년 14 만 4 천 751 건 이 던 외국인 숙박 건수 는 2010 년 16 만 2 천 520 건 으로 늘 었 으며 , 세계 육상 선수 권 대회 효과 까지 겹친 지난해 외국인 관광객 의 숙박 건수 는 19 만 6 천 236 건 으로 증가 했 다 . 
 대구시 는 지난해 9 월 까지 4 억 1 천 800 만 원 을 여행사 인센티브 로 지급 했으며 , 4 분기 에 지급 한 금액 까지 합하 면 7 억 원 에 육박 할 것 으로 내다봤 다 . 올해 도 7 억 원 가량 의 예산 이 여행사 인센티브 로 배정 돼 있 다 . 
 김상무 한국 관광 학회 고문 ( 계명 대 명예 교수 ) 은 “ 숙박 건수 가 늘어나 는 등 인센티브 의 가시 적 효과 는 나타나 고 있 다 ” 며 “ 하지만 지금 은 퍼 주 기 식 인센티브 지급 에 그칠 것 인지 , 아니면 대구 가 관광 여건 을 갖추 고 머무르 는 도시 로 거듭날 것 인지 진지 한 고민 을 할 때 ” 라고 지적 했 다 . 
 ◆ 잠 은 대구 에서 , 관광 은 ? 
 현행 대구시 의 인센티브 제도 에선 대구 에서 관광 은 하 지 않 고 숙박 만 해도 여행사 는 지원 을 받 을 수 있 다 . 즉 , 잠 만 대구 에서 자 고 관광 은 다른 시 · 도 에서 이뤄져 도 대구시 가 여행사 에 인센티브 를 지급 한다는 것 이 다 . 이 때문 에 여행사 들 이 인센티브 를 받 기 위해 대구 에서 숙박 만 하 도록 관광 스케줄 을 편성 하 는 경우 도 적 지 않 은 것 으로 알려졌 다 . 실제로 지난해 일본 의 한 고교 수학 여 행단 은 대구 의 호텔 에서 잠 만 자 고 , 관광 은 경주 를 중심 으로 이뤄진 것 으로 파악 됐 다 . 
 또 대구시 의 인센티브 가 고사 위기 에 몰린 지역 여행사 에 만 지원 되 는 것 이 아니 라 다른 지역 의 대형 인 바운드 여행사 에 도 지급 된다는 점 도 아쉬움 으로 남 는다 . 지난해 대구시 의 인센티브 를 지급 받 은 전국 90 여 곳 중 대구 업체 는 단 2 곳 에 불과 했 다 . 
 대구 의 한 여행사 대표 는 “ 해외 마케팅 여력 이 있 는 수도 권 대형 여행사 들 이 인센티브 를 독식 하 고 , 지역 여행 업체 엔 돌아오 는 것 이 거의 없 다 ” 며 씁쓸 한 심정 을 나타냈 다 . 
 대구시 역시 인센티브 제도 의 한계 를 인정 하 면서 아직 까지 는 ‘ 투자 ’ 개념 으로 시행 하 고 있 다는 입장 이 다 . 
 대구시 관계자 는 “ 인센티브 시행 당시 엔 한국 여행 패키지 상품 에 대구 는 제외 됐 다 . 다행히 이 제도 가 알려 지 면서 외국인 들 도 대구 를 찾 기 시작 했 다 . 앞 으로 여행사 에 대구 체류 시간 을 늘려 달 라고 요구 하 는 등 인센티브 제도 를 잘 활용 하 도록 하 겠 다 ” 고 말 했 다 .