극단 적 절약 으로 소득 70 % 저축 100 만 ~ 200 만 달러 모아 퇴 사고 학력 · 고소득 계층 에서 유행 " 실천 방법 제한 적 " 반론 도 파이 어 에 성공 한 블로거 ‘ 제이 ( J ) ’ 는 20 대 부터 조기 은퇴 를 위한 저축 을 시작 했 다 . [ 사진 ‘ 밀레 니얼 보스 ’ 블로그 ] 한 달 식비 8 만 4000 원 ( 미화 75 달러 ) . 물가 높 기 로 유명 한 미국 시애틀 에 사 는 변호사 실비아 홀 ( 38 ) 은 매일 ‘ 짠 내 나 는 ’ 생활 을 한다 . 돈 을 아끼 려고 싱싱 한 과일 과 채소 사 먹 기 를 포기 했 다 . 마트 에 가 면 갈색 으로 변한 ‘ 떨 이 ’ 바나나 만 집 는다 . 채소 도 폐기 처분 이 임박 한 할인 상품 을 산다 . 걸어서 출근 하 고 , 넷플릭스 ( 온라인 유료 동영상 서비스 ) 아이디 를 친구 에게 빌려 TV 프로그램 과 영화 를 공짜 로 본다 . 고소득 전문직 인 그 가 눈물겨운 살림살이 를 꾸리 는 사정 은 뭘까 . 실비아 에게 는 ‘ 조기 퇴사 ’ 라는 원대 한 목표 가 있 다 . “ 내 맘 대로 살 고 싶 어요 . 65 세 까지 은퇴 를 기다릴 필요 가 없 죠 . ” 그 의 꿈 은 2 년 뒤 퇴사 다 . “ 40 세 가 되 는 2020 년 직장 을 그만두 기 위해 세후 수입 의 70 % 를 고스란히 저축 한다 ” 고 말 했 다 . 목표 저축액 은 200 만 달러 ( 약 22 억 5000 만 원 ) . 최소한 의 지출 만 허용 하 며 허리띠 를 졸라매 는 이유 다 . [ 그래픽 = 차 준 홍 기자 cha . junhong @ joongang . co . kr ] ‘ 파이어 ( FIRE ) ’ 운동 . ‘ 경제 적 자립 ( Financial Independence ) ’ 을 토대 로 자발 적 ‘ 조기 은퇴 ( Retire Early ) ’ 를 추진 하 는 사람 들 또는 그런 움직임 을 일컫 는 말 이 다 . 네 단어 의 머리 글자 를 딴 합성어 다 . 지난 3 일 ( 현지 시각 ) 월스트리트 저널 ( WSJ ) 은 실비아 와 같 은 파이어 족 ( 族 ) 을 소개 했 다 . 이르 면 20 대 , 늦 어도 40 대 초반 에 퇴직 해 은행 빚 이나 소비 생활 에 따른 스트레스 에서 벗어난 삶 을 살 고자 하 는 이 들 이 다 . 파이 어 운동 은 1990 년 대 미국 에서 처음 등장 했 다 . 온라인 을 통해 급속히 퍼지 게 된 계기 는 2008 년 글로벌 금융 위기 다 . 이후 이어진 경기 침체기 에 사회생활 을 시작 한 밀레 니얼 세대 ( 1981 ~ 96 년 생 ) 가 이 에 주목 했 다 . BBC 방송 은 2 일 “ 유례 없이 길 고 지루 한 금융 위기 를 겪 으면서 밀레 니얼 세대 를 중심 으로 파이 어 운동 이 영국 · 호주 · 네덜란드 · 인도 등지 로 확산 했 다 ” 고 소개 했 다 . 파이 어 운동 의 기본 개념 은 ‘ 짧 게 벌 고 적 게 쓰 기 ’ 다 . 불황 을 타 고 유행 한 데 서 짐작 할 수 있 듯 , 경제 적 으로 여유 로운 생활 을 즐기 며 풍요 로운 은퇴 생활 을 누리 는 것 과 는 거리 가 멀 다 . 실비아 같이 아껴 쓰 는 생활 을 퇴사 후 에 도 계속 유지 하 는 게 기조 다 . 뉴욕 타임스 ( NYT ) 가 최근 소개 한 리 킨 스 부부 는 일 하 지 않 는 삶 을 위해 고급 주택 과 외제 차 를 포기 한 예 다 . 방송 프로그램 제작사 관리직 이 던 남편 은 조기 퇴직 을 결심 하 자마자 아내 에게 “ BMW 자동차 를 없애 고 주 3 ~ 4 회 하 는 외식 도 끊 자 ” 고 제안 했 다 . 고소득 맞벌이 부부 였 던 이 들 은 파이어 대열 에 합류 한 뒤 캘리포니아 해안가 저택 을 떠나 집값 이 싼 오리건주 로 이사 했 다 . 아내 는 “ 과거 에 는 삶 의 방식 을 유지 하 기 위해 일 의 노예 로 살 았 는데 , 아이 를 낳 은 뒤 생각 이 바뀌 었 다 ” 고 말 했 다 . 고학력 , 고소득 전문직 을 중심 으로 구두쇠 생활 이 주목 받 게 된 이유 는 뭘까 . 이 들 은 비싼 의료 보험 에 가입 하 는 대신 폴란드 까지 가 서 저렴 한 가격 에 치아 스케일링 을 받 고 , 자녀 를 값싼 공립 학교 에 보내 는 삶 을 선택 한다 . WSJ 은 이 같 은 현상 을 두 고 “ 성취감 을 주 지 못하 는 직장 에 대한 불만 과 전통 적 인 사회 보장 제도 의 붕괴 , 불황 속 에서 도 좀 더 안정 된 삶 에 대한 열망 ” 이 파이 어 운동 을 불러일으켰 다고 분석 했 다 . “ 부모 세대 가 65 세 에 준비 없이 은퇴 한 뒤 고군분투 하 는 모습 을 본 젊은이 들 ” 이 파이 어 운동 의 주축 이 되 고 있 다는 설명 이 다 . [ 그래픽 = 차 준 홍 기자 cha . junhong @ joongang . co . kr ] 파이어 운동 을 둘러싼 논쟁 도 적 지 않 다 . 투자 전략가 인 자레드 딜 리언 은 35 ~ 40 세 가 될 때 까지 소득 의 절반 이상 을 저축 · 투자 하 라는 ‘ 극단 적 인 절약 ’ 에 대해 철학 적 인 문제 를 제기 했 다 . 그 는 블룸버그 칼럼 에서 “ 파이어 족 이 극단 적 으로 저축 하 는 이유 는 남 은 50 여 년 간 일 하 지 않 고 삶 을 즐기 기 위해서 인데 , 극단 적 으로 적 은 예산 으로 어떻게 즐겁 게 살 수 있 을까 하 는 의문 이 든다 ” 고 지적 했 다 . 파이 어 유행 이 함부로 따라 해서 는 안 될 위험 한 시도 라는 현실 적 조언 도 나온다 . 리오넬 로랑 칼럼니스트 는 “ 뉴욕 타임스 등 이 소개 한 사례 가 너무 극단 적 ” 이 라며 “ 자칫 하 면 불 ( fire ) 에 델 수 있 다 ” 고 말 했 다 . “ 부부 가 5 년 간 절약 해서 120 만 달러 ( 약 13 억 4800 만 원 ) 를 모았 다는데 , 억대 연봉 을 받 으면서 방 4 개 달린 집 에 사 는 경우 에 만 가능 하 다 ” 는 해석 이 다 . 애초 에 가진 게 있 어야 줄일 것 도 있 다는 얘기 다 . 무엇 보다 주목 할 점 은 파이어 를 실천 할 수 있 는 방법 이 제한 적 이 라는 것 이 다 . 최근 파이어 가 주목 받 고 확산 하 는 이유 는 미국 증시 강세 현상 과 무관 치 않 다 . 미 · 중 무역 전쟁 으로 단기 조정 국면 에 접어들 긴 했 지만 , 올해 뉴욕 증시 는 증시 역사 상 가장 긴 강세 장 기록 을 갈 아 치웠 다 . 주식 수익 률 이 뒷받침 될 때 는 은퇴자 가 안정 적 인 생활 을 할 수 있 지만 , 수익 률 이 마이너스 로 돌아설 경우 에 는 얘기 가 달라진다 . 파이 어 운동 은 여전히 국경 을 넘나들 며 보폭 을 넓혀 가 고 있 다 . 전문가 의 지적 이 어떻 든 “ 소비 는 행복 과 연관 이 없 다 ” 는 논리 를 내세우 면서 다 . “ 파이어 의 본질 은 대부분 ( 경제 적 인 것 이 아니 라 ) 감정 적 이 고 심리 적 인 것 ” 이 라는 한 영국 파이어 족 의 말 이 이 를 대변 한다 . 불 필요 한 소비 에서 벗어나 자는 가치관 의 전환 이 이 현상 의 핵심 이 라는 의미 다 . WSJ 은 파이어 운동 이 “ 저축 성향 이 강하 지 않 은 미국인 들 에게 저축 과 장기 투자 에 관한 생각 을 심 어 주 고 있 다 ” 면서 긍정 적 인 측면 을 소개 했 다 . 남 들 과 다른 삶 을 좇 는 사람 들 의 행렬 은 당분간 이어질 전망 이 다 . 팟캐스트 나 블로그 , 소규모 강연 모임 등 이 주 소통 창구 다 . 대표 블로거 ‘ 미스터 머니 머스 태 쉬 ( Mr . Money Mustache ) ’ 는 구글 집계 기준 으로 30 일 간 조회 수 가 250 만 회 를 넘 는다 . 파이 어 생활 팁 을 담 은 유명 팟캐스트 ( ‘ Choose FI ’) 는 지난해 업로드 이래 현재 까지 190 개국 에서 520 만 회 다운로드 를 기록 중 이 다 . 심 새 롬 기자 saerom @ joongang . co . kr 공유 하 기 글 요소