지리산 댐 이 낙동강 살려낼 수 있 나 : 주간동아 
 문정 , 천 평 두 곳 댐 소식 에 189 개 단체 참여 한 ‘ 국민 행동 ’ “ 백지화 ” 요구 … 건교부 선 “ 계속 추진 ” 
 2005 - 06 - 17 13 : 23 : 00 
 “ 지리산 을 그대로 놔두 라 ! ” 
 8 월 30 일 ‘ 지리산 살리 기 국민 행동 ’( 이하 국민 행동 ) 의 창립 대회 가 열린 서울 종로구 한국일보사 강당 에선 격한 시구 한 구절 이 메아리쳤 다 . 200 여 명 의 각계 참석자 들 이 김지하 시인 의 자작시 ‘ 지리산 을 그대로 놔두 라 ’ 낭송 에 맞춰 지리산 댐 건설 계획 백지화 를 위해 한 목소리 를 낸 것 . 
 ‘ 국민 행동 ’ 은 환경운동연합 녹색연합 등 환경 단체 는 물론 경실련 , 종교계 단체 등 전국 189 개 시민 - 사회 - 종교 - 지역 단체 를 아우르 는 범 국민 연대 기구 로 이날 정식 발족 해 본격 활동 에 돌입 했 다 . 
 “ 민족 의 영산 지리산 파괴 행위 ” 
 도법 스님 ( 실상사 주지 ) , 서경석 목사 등 과 함께 이날 추대 된 16 명 의 공동 대표 중 한 사람 인 이종훈 대표 ( 경실련 공동 대표 ) 는 “ 민족 의 영산 인 지리산 을 파괴 하 고 민족 의 젖줄 인 낙동강 의 수질 개선 마저 포기 하 는 지리산 댐 건설 을 강력히 반대 한다 ” 고 창립 취지 를 선언 했 다 . 
 이 들 이 이 같이 분연히 들 고 일어선 이유 는 뭘까 . 한마디 로 말 하 자면 정부 가 ‘ 국립 공원 제 1 호 ’ 인 지리산 자락 에 2 개 의 다목 적 댐 을 만들 계획 을 세워 두 고 있 기 때문 이 다 . 
 이 계획 은 정부 합동 으로 지난해 12 월 30 일 확정 된 ‘ 낙동강 수계 물 관리 종합 대책 안 ’ 에 따른 것 . 강우량 이 적 고 오염도 가 심해 3 , 4 급수 로 전락 한 낙동강 물 로 는 부산 및 동부 경남 권 의 식수난 을 해결 하 기 어렵 기 때문 에 지리산 에 댐 을 건설 한 뒤 청정 용수 를 확보 해 용수 부족 현상 을 해결 하 고 , 이 물 의 일부 를 낙동강 본류 로 흘려보내 낙동강 의 오염도 도 낮춰 보 겠 다는 ‘ 고육지책 ’ 으로 모색 된 것 이 다 ( 102 쪽 상자 기사 참조 ) . 
 댐 건설 의 주무 부서 인 건설 교통부 는 이 에 따라 지리산 권역 인 경남 함양 에 문정 댐 을 , 산청 에 천평 댐 을 건설 할 것 을 적극 검토 해 왔 다 . 그러나 이 계획 은 지난해 3 월 건교부 가 해당 지역 에서 댐 건설 타당 성 조사 를 벌인 사실 이 현지 주민 들 에 의해 확인 되 면서 즉각 산청 함양 진주 등 서남 부 경남 권 의 환경 단체 들 과 주민 들 의 강력 한 저항 에 부딪히 게 됐 다 . 
 산청군 주민 들 이 지난해 3 월 , 함양군 주민 들 이 같 은 해 8 월 댐 백지화 대책 위원회 를 구성 한 데 이 어 올 들 어 환경연합 등 각계 단체 들 이 대거 힘 을 보태 면서 ‘ 주민 생존 권 수호 ’ 차원 에 머물렀 던 지리산 댐 반대 운동 은 ‘ 국민 행동 ’ 이 주도 하 는 ‘ 범 국민 적 인 환경 운동 ’ 으로 급속히 증폭 됐 다 . 
 ‘ 주간동아 ’ 취재 팀 은 ‘ 국민 행동 ’ 출범 에 앞서 8 월 28 , 29 일 논란 의 대상 이 되 고 있 는 2 개 의 댐 건설 후보지 현장 을 찾 았 다 . 산청군 시천면 에 들어설 계획 인 천평 댐 예정지 는 전형 적 인 농경지 . 
 “ 댐 이 들어서 면 시천면 의 5 개 마을 이 물 에 잠긴다 . 곶감 밤 사과 등 지역 특산물 재배 로 1700 만 ∼ 2000 만 원 의 농가 소득 을 올리 고 있 는 주민 들 은 대체 어디 로 가 란 말 인가 . ” 이곳 에서 만난 천평 댐 백지화 대책위 서봉석 집행 위원장 ( 산청군 의회 의원 ) 의 어조 에선 생활 터전 을 한 순간 에 잃 을지 도 모른다는 위기감 이 진하 게 묻어났 다 . 그 는 “ 건교부 는 지역 주민 의 의견 은 제대로 들 어 보 지 도 않 고 일방 적 으로 댐 건설 을 강행 하 려 한다 ” 며 “ 어떤 어려움 이 있 더라도 댐 건설 만 은 막 겠 다 ” 고 강경 하 게 말 했 다 . 
 문정 댐 후보 지인 함양군 휴천면 은 천평 댐 현장 에서 승용차 로 40 여 분 거리 . ‘ 지리산 은 숨 쉬 고 싶 다 . 댐 계획 즉각 철회 하 라 ! ’ 문정 댐 예정지 인 휴천면 용유 담 계곡 으로 가 는 왕복 2 차 로 국도 엔 댐 건설 반대 를 부르짖 는 플래카드 가 수없이 걸려 있 었 다 . 
 문정 댐 백지화 대책위 이창구 위원장 은 “ 2 개 의 댐 건설 로 수몰 될 지역 은 여의도 면적 의 120 배 에 달한다 ” 며 “ 댐 이 들어서 면 생태 계 파괴 는 불 보 듯 뻔한 일 ” 이 라고 하소연 했 다 . 댐 건설 로 주변 지역 기온 이 연평균 섭씨 2 , 3 도 가량 낮 아 지 고 일조량 도 부족 해 지 는 데 다 강우 `-` 적설량 이 늘어나 농작물 피해 는 물론 각종 희귀 어류 와 천연기념물 인 수달 까지 생존 이 어려워진다는 것 . 
 아담 한 간 이 현수교 가 놓인 용유 담 계곡 은 한눈 에 도 빼어난 비경 이 었 다 . 그러나 2 개 의 댐 이 건설 되 면 이곳 외 에 도 중산리 계곡 과 칠선 계 곡 등 지리산 의 상당수 수려 한 계곡 들 이 물 에 잠기 게 된다는 것 이 이 위원장 의 지적 . 풍부 한 수량 으로 일 년 내내 물 이 마르 지 않 고 원시림 이 울창 해 멸종 위기 에 놓인 동물 들 의 ‘ 마지막 은신처 ’ 로 부르 는 이 들 계곡 이 황폐 화 된다는 것 이 다 . 
 문정 댐 의 경우 특히 불교 계 의 반대 움직임 이 거세 다 . 뱀사골 백 무동 칠선 계 곡 이 합류 하 는 휴천면 에 댐 을 건설 하 면 잦 은 안개 발생 으로 실상사 벽송사 등 인접 한 절 과 지리산 전체 에 산재 한 300 여 곳 의 사찰 , 불교 문화재 가 크 게 훼손 된다는 것 . 
 댐 반대 여론 에 는 진주 시민 들 도 동조 하 고 있 다 . 지리산 계곡 을 막 아 댐 을 건설 하 면 남강댐 으로 흘러 들어가 는 물 길 을 막 아 결국 남강댐 의 피폐 화 를 부르 고 남강댐 물 을 먹 는 진주 시민 들 에게 직접 적 인 피해 를 주 게 된다는 것 이 다 . 
 그러나 ‘ 국민 행동 ’ 과 주민 들 이 공통 으로 지적 하 는 댐 건설 로 인한 더 큰 문제 는 ‘ 댐 건설 이 결국 낙동강 수질 개선 포기 를 인정 하 는 것 이나 다름없 다 ’ 는 점 . 예컨대 댐 건설 이야말로 낙동강 과 지리산 을 동시 파괴 하 는 어처구니 없 는 발상 이 라는 것 이 다 . 환경운동연합 마용 운 간사 의 지적 . 
 “ 멀쩡 한 산 을 깎 고 콘크리트 를 들이부 어 댐 만 건설 하 면 부산권 식수난 을 해결 할 수 있 다는 발상 자체 가 지극히 근시안 적 이 다 . 낙동강 본류 를 살리 는 게 좀 더 근본 적 인 해결책 아닌가 . 오염원 을 억제 할 생각 은 하 지 않 고 지리산 물 을 낙동강 에 ‘ 물 타 기 ’ 하 겠 다는 단견 이 보여 줄 결과 는 뻔하 다 . ” 
 그 는 “ 서구 의 경우 댐 이 가장 반 환경 적 인 개발 사업 이란 인식 하 에 기존 댐 을 대폭 해 체하 고 있 다 ” 며 “ 1990 년 대 들 어 미국 에서 만 460 여 개 의 댐 이 해체 됐 다 ” 고 말 했 다 . 
 정부 는 반대 여론 이 확산 되 자 환경부 주관 아래 이미 지난 2 월 24 명 의 전문가 로 ‘ 낙동강 물 이용 조사단 ’( 단장 박청길 부경 대 환경 공학 과 교수 ) 을 구성 , 3 개 반 으로 나눠 댐 건설 이외 의 수자원 확보 방안 이 있 는지 여부 를 조사 중 이 다 . 기존 댐 활용 방안 과 수요 관리 를 통한 유지용수 증대 방안 을 강구 해 갈수기 의 유지용수 를 늘려 보 되 불가피 할 경우 지리산 댐 을 건설 하 겠 다는 복안 인 셈 이 다 . 
 조사단 의 조사 결과 는 오 는 12 월 말 쯤 나올 예정 . 댐 건설 여부 는 조사 결과 가 나와 봐야 최종 결정 될 일 이 지만 어쨌든 “ 댐 건설 없이 낙동강 수질 개선 은 어렵 다 ” 는 게 건교부 의 기본 입장 이 다 . 건교부 수자원 개발 과 강주 엽 사무관 은 “ 댐 건설 여부 는 내년 에 결정 될 것 이 지만 목표 로 한 필요 수량 확보 와 수질 개선 이 댐 건설 없이 는 불 가능 하 다면 결국 댐 을 만들 수 밖에 없 다 ” 고 밝혔 다 . 건교부 의 또 다른 관계자 는 “ 댐 건설 반대 를 외치 는 이 들 이 지리산 이 지녀온 역사 적 ‘ 상징 성 ’ 에 지나치 게 집착 하 고 있 는 것 같 다 . 이런 일 들 이 반복 되 면 정부 로서 는 아무런 일 도 할 수 없 다 . 지리산 댐 건설 은 ‘ 불가피 한 개발 ’ 이 다 . 댐 건설 반대론 자 들 은 목청 만 높일 게 아니 라 합리 적 인 근거 를 제시 해야 할 것 ” 이 라고 말 했 다 . 
 그러나 ‘ 국민 행동 ’ 의 기세 는 만만 치 않 다 . ‘ 국민 행동 ’ 은 9 월 부터 지리산 댐 건설 반대 를 위한 ‘ 100 만인 서명 운동 ’ 을 대대 적 으로 펼치 는 한편 , 10 월 중 산청군 에서 댐 건설 반대 를 위한 ‘ 지리산 문화제 ’ 를 개최 할 계획 이 다 . ‘ 국민 행동 ’ 은 또 지리산 일 대 의 역사 `-` 문화 `-` 생태 적 가치 파악 을 위해 학계 전문가 로 정밀 조사단 도 구성 하 기 로 했 다 . 
 “ 단순 한 댐 반대 운동 에 그치 지 않 겠 다 . ” ‘ 국민 행동 ’ 공동 집행 위원장 현응 스님 은 “ 지리산 의 환경 을 지키 고 무분별 한 개발 논리 에 치중 해 온 정부 로 하여금 친환경 적 인 수자원 정책 수립 을 촉구 하 자는 것 이 이번 운동 의 목표 ” 라고 강조 했 다 . 
 ‘ 먹 을 물 을 구하 기 위해 댐 으로 흐르 는 물 을 막 겠 다 ’ 는 정부 와 ‘ 고 인 물 은 주변 까지 썩일 것 ’ 이라고 주장 하 는 ‘ 국민 행동 ’ 간 의 갈등 의 골 은 꽤 깊이 패 어 한동안 이어질 조짐 이 다 . 문제 는 정부 가 어떤 결정 을 내리 든 , 만일 그것 이 잘못 된 결정 이 라면 그 대가 로 잃 어야 할 지리산 의 소중 한 가치 는 결코 작 지 않 다는 것 이 다 . 
 주간동아 2000 . 09 . 14 251 호 ( p 100 ~ 102 )