정부 가 발표 한 23 개 예비 타당 성 조사 면제 사업 중 에서 도 특히 8000 억 원 이 투입 되 는 새만금 국제공항 사업 은 도 를 넘 었 다 . 빈약 한 여객 수요 , 인근 공항 과 의 중복 성 , 더딘 새만금 개발 진척 도 등 모든 요소 가 사업 성 을 어둡 게 하 는 것 뿐 이 기 때문 이 다 . 안 그래도 14 개 지방 공항 중 김포 · 김해 · 제주 · 대구 를 제외 한 10 개 가 만성 적자 에 시달리 고 있 다 . KTX 라인 이 증설 되 고 곳곳 에 고속도로 가 뚫리 면서 국내선 항공 수요 는 갈수록 줄 고 있 다 . 새만금 공항 과 자동차 1 시간 거리 인 무안 공항 도 매년 100 억 원 대 적자 를 내 는 부실 덩어리 가 된 지 오래 다 . 그런데 그 옆 에 새만금 공항 을 또 짓 겠 다니 ' 세금 먹 는 하마 ' 를 예약 한 것 이나 다름없 다 . 새만금 공항 사업 주체 인 전북 도 는 여객 수요 가 2025 년 190 만 명 , 2030 년 402 만 명 에 달할 것 이 란 예측 을 제시 했 다 . 반면 국토 부 가 외부 연구 용역 을 통해 산출 한 예측 치 는 2025 년 67 만 명 , 2030 년 133 만 명 으로 , 전북 도의 3 분 의 1 에 불과 하 다 . 그나마 새만금 사업 이 잘 된다는 최상 의 시나리오 를 전제 로 한 것 이 다 . 그러나 새만금 매립지 비율 은 계획 의 36 % 에 불과 하 고 , 산업단지 내 입주 계약 기업 은 10 곳 도 안 된다 . 실제 여객 수요 는 국토 부 예측 에 조차 훨씬 못 미칠 것 이 란 뜻 이 다 . 게다가 새만금 주변 으로 호남선 고속철 도 2 단계 사업 이 진행 중 이 고 , 2024 년 무렵 엔 제 2 서해안 고속도로 도 완공 된다 . 항공 수요 급감 으로 이어질 것 이 뻔하 다 . 경부선 고속철 2 단계 구간 이 개통 되 자 김포 ~ 울산 항공 여객 이 1 년 만 에 40 % 이상 줄 었 고 , 전라선 고속철 개통 으로 김포 ~ 여수 , 김포 ~ 광주 노선 이 30 ~ 40 % 씩 줄 었 다 . 새만금 공항 이 ' 불 꺼진 유령 공항 ' 으로 전락 할 것 이 란 말 이 벌써 부터 나온다 . 역대 정부 가 지역 환심 을 사려 정치 논리 로 추진 한 지방 공항 들 이 거의 모두 부실 덩어리 다 . 3500 억 원 을 들여 연간 317 만 명 수용 규모 로 지 은 강원도 양양 공항 은 지난해 이용객 이 3 만 여 명 에 불과 했 다 . 하루 평균 승객 수 보다 공항 직원 이 더 많 다는 얘기 가 나올 지경 이 다 . 경북 예천 공항 은 380 억 원 을 들여 여객 터미널 을 지 었 지만 2 년 도 안 돼 공항 자체 가 폐쇄 됐 다 . 1320 억 원 이 투입 된 경북 울진 공항 은 여객 수요 가 하루 수십 명 에 불과 할 것 으로 예측 되 자 개항 조차 못 하 고 건물 용도 를 바꿨 다 . 새만금 인근 의 전남 무안 공항 도 연간 여객 수요 를 992 만 명 으로 예상 하 고 착공 했 지만 지난해 실제 이용객 은 31 만 명 에 불과 했 다 . 수요 예측 이 32 배 나 부풀려졌 던 셈 이 다 . 무안 공항 의 활주로 는 연간 14 만 회 사용 가능 하 지만 실제 이용 률 은 1 . 7 % 에 불과 했 다 . 그런데 그 옆 에 새만금 공항 까지 지으면 엉망 이 될 것 이 뻔하 다 . 그 뒷감당 은 결국 국민 몫 이 다 . 건설비 8000 억 원 은 물론 매년 발생 할 적자 를 메워 넣 느라 사실 상 의 국민 세금 을 계속 써야 한다 . 이 정권 의 무 책임 성 은 더 말 할 필요 도 없 지만 매표 ( 買票 ) 에 빠져 국가 살림살이 를 팽개치 는 데 에 도 정도 가 있 어야 한다 . 조선일보 사설