“ 통일 앞당겨 흩어진 가족 빨리 만났 으면 … ” 
 19 일 김정일 사망 소식 이 전해 지 면서 북 에 가족 을 둔 이산가족 이나 실향민 , 새터민 등 은 한 치 앞 을 보 기 어려운 북한 의 상황 을 예의 주시 하 며 가족 들 의 안위 를 걱정 했 다 . 이 들 은 김정일 사망 이 냉랭 해진 남북 관계 회복 은 물론 장기 적 으로 는 남북통일 을 앞당기 길 바랐 다 . 
 “ 다음 정권 을 누가 잡 을지 는 모르 겠 지만 남북한 의 관계 가 더 이상 악화 되 지 않 기 만 을 바랄 뿐 입니다 . ” 
 광주시 광산구 우산동 에 사 는 이산가족 김해룡 ( 81 ) 할아버지 는 19 일 김정일 이 사망 했 다는 소식 을 듣 고 만감 이 교차 했 다 . 
 김 할아버지 의 가족 은 원래 광주 에 살 았었 다 . 그런데 해방 직전 큰 형 과 작 은 형 이 돈 을 벌 러 평양 으로 올라가 고 , 이후 6 · 25 전쟁 이 일어나 면서 오 도 가 도 못하 는 신세 가 돼 60 여 년 이 넘 는 세월 을 생이별 해야 만 했 다 . 
 김 할아버지 는 지난해 11 월 3 ∼ 5 일 금강산 에서 열린 이산가족 상봉 행사 에서 만난 조카 김만수 ( 61 ) · 순 희 ( 여 · 53 ) 남매 에 대한 기억 이 아직 도 생생 하 다 . 팔 십 평 생 한 번 도 본 적 이 없 었 지만 한 눈 에 13 년 전 에 돌아가 셨 다던 형 님 의 얼굴 을 조카 들 의 얼굴 에서 찾 을 수 있 었 기 때문 이 다 . 
 김 할아버지 는 2 박 3 일 간 의 짧 은 만남 을 아쉬워하 며 집 으로 돌아와 틈날 때 마다 조카 들 이 손 에 쥐 어 준 가족 사진 을 꺼내 보 고 다음 만남 을 기약 하 며 지난 1 년 을 보냈 다 . 
 “ 평생 의 소원 을 풀 었 던 지난해 그날 을 어떻게 잊 을 것 이 여 . 조카 들 의 얼굴 에 작 은 형 의 얼굴 이 그대로 비치 더란 말 이 여 . 김정일 이 사망 했 다니 , 이번 일 을 계기 로 남북 이 합쳐 지 는 그날 이 빨리 왔 으면 하 네 . 그런데 언론 을 통해서 북한 에서 정권 싸움 이 불가피 할 것 이 라는 소식 을 접하 니 조카 들 걱정 이 벌써 앞서 . 다음 정권 이 어떻게 바뀌 든 , 그리고 기다리 던 통일 이 늦 던 빠르 던 조카 들 이 다치 지나 않 았 으면 허 네 . ” 
 지난해 김 할아버지 와 함께 북 에 있 는 여동생 들 을 만나 고 온 최명순 ( 86 · 광주시 동구 계림동 ) 할아버지 도 이날 은 고향 생각 이 더 간절 했 다 . 
 황 해도 금천 이 고향 인 그 는 1951 년 1 · 4 후퇴 때 남쪽 으로 내려온 뒤 꼭 60 년 만 인 지난해 금강산 땅 을 밟 고 , 일흔 이 넘 은 두 여동생 을 만났 다 . 그리고 이날 김정일 의 사망 소식 에 두 여동생 의 모습 이 스쳐 지나 고 , 북한 정권 이 하루 빨리 무너져 통일 이 됐 으면 한다는 생각 이 간절 하 게 들 었 다 . 
 최 할아버지 는 “ 하루 빨리 통일 이 돼 고향 에 있 는 부모 의 산소 에 절 을 올렸 으면 한다 ” 며 “ 죽기 전 에 그날 이 올 랑가 모르 겠 다 ” 고 말 했 다 . 
 북한 을 탈출 해 남한 에 새 보금자리 를 튼 새터민 들 도 급작스런 김정일 사망 소식 에 당혹감 을 감추 지 못했 다 . 
 5 년 전 북한 을 탈출 한 이모 씨 는 지난 1994 년 7 월 김일성 이 사망 했 을 당시 를 회상 하 며 “ 김일성 이 죽 고 북한 주민 들 의 삶 이 더 힘들 어 진 것 처럼 앞 으로 폭압 에 신음 할 북한 주민 들 의 걱정 이 앞선다 ” 며 “ 특히 김정은 은 세습 준비 기간 이 짧 아서 체제 유지 를 위해 폭압 정치 를 할 가능 성 이 클 것 으로 예상 된다 ” 고 전망 했 다 .