[ 동아일보 ] 고교 2 학년 여름 방학 때 였 다 . 신문 을 펼쳐 보 니 한국 외국어 대 에서 외국어 웅변대회 를 연다는 기사 가 눈 에 띄 었 다 . 참가 부문 은 영어 , 중국 , 독일어 , 러시아어 등 4 개 부문 이 었 다 . 원고 를 제출 해 심사 를 받 고 예선 과 본선 을 거치 게 되 어 있 었 다 . 나 는 독일어 를 배운 지 6 개월 여 밖에 안 됐 지만 대회 에 나가 기 로 맘먹 고 원고 를 스스로 작성 하 기 로 했 다 . 원고 를 모두 기억 할 수 는 없 지만 중요 한 내용 은 이렇 다 . 동독 의 한 공장 근로자 가 공장 울타리 벽 에 콜타르 로 ‘ 자유 ’ 라는 낙서 를 해서 구속 되 었 다는 소식 을 전하 면서 , 불사조 처럼 일어서 서 라인 강의 기적 을 이룬 독일 국민 을 본받 아 우리 나라 도 한 강의 기적 을 이루 어야 한다는 줄거리 였 다 . 자유 가 없 는 동독 의 경제 가 낙후 된 사례 에서 보 듯 경제 발전 의 기초 는 자유 이 며 , 우리 나라 의 민주주의 자유 를 신장 시켜 경제 기적 을 이루 자는 주장 이 었 다 . 원고 심사 결과 는 1956 년 10 월 16 일자 동아일보 문화 면 에 발표 됐 다 . 글자 크기 는 작 았 지만 내 이름 이 있 었 다 . 내 이름 이 신문 에 실렸 다는 사실 에 벅차 고 기쁜 마음 이 들 었 다 . 나 는 계속 준비 했 다 . 10 월 19 일 예선 을 치르 기 위해 하루 전 까지 는 상경 해야 했 다 . 초행길 이 라 망설임 도 있 었 으나 포기 할 수 도 없 었 기 에 무작정 광주역 을 떠나 는 저녁 기차 를 탔 다 . 예선 은 창덕 궁역 휘 문고 강당 에서 , 본선 은 지금 은 불타 버린 을지로 입구 의 원각사 에서 열렸 다 . 본선 에 오르 자 예선 때 보다 자신감 이 생겼 다 . 웅변 을 마친 뒤 독일 대사관 에서 근무 하 고 있 다는 ‘ 함 박사 ’ 라는 분 이 다가와 잘 했 다며 격려 를 해 주 셨 다 . 심사 결과 장려 상장 과 함께 부상 인 만년필 을 받 았 다 . 이튿날 아침 전교 생 이 운동장 에 모이 는 조회 시간 에 교장 선생 님 이 상장 과 부상 을 전달 해 주 며 나 의 도전 정신 과 창의 성 을 격려 하 셨 다 . 내 가 그때 그 일 을 되새기 는 것 은 크 고 작 은 난관 을 이겨 내 고 발전 을 거듭 해 새로운 전기 를 맞이해 나가 는 우리나라 의 저력 이 자랑 스럽 기 때문 이 다 . 소셜 네트워크 서비스 ( SNS ) 가 세상 을 바꾸 는 힘 이 되 었 고 , 나날이 발전 하 는 정보 기술 ( IT ) 산업 은 3 차 산업 혁명 너머 신세계 의 시작 을 알리 고 있 다 . 1904 년 다이오드 개발 , 1947 년 트랜지스터 발명 으로 시작 된 반도체 산업 은 경쟁 이 가속 화 되 더니 , 작년 5 월 삼성전자 는 배리스터 라는 신 소재 를 개발 하 는 데 성공 했 다고 발표 했 다 . 선진국 과 어깨 를 나란히 하 는 우리나라 의 과학 기술 분야 가 많 아 졌 다 . 바야흐로 한강 의 기적 이 본궤도 에 오른 것 이 다 . 추석 전 우주 과학 에 관한 뉴스 와 신간 서적 을 보 다가 신선 한 충격 을 받 았 다 . 인간 이 발견 한 우주 는 오직 4 % 에 불과 하 다는 것 이 었 다 . 이 는 이 우주 가 얼마나 방대 한 미지 의 공간 인지 다시금 일깨워 준다 . 우주 에 아직 도 무한 한 세계 가 남 아 있 듯 우리 나라 도 무한 한 가능 성 의 세계 가 남 아 있 다고 나 는 생각 한다 . 이시헌 전 언론인 [ ☞ 오늘 의 동아일보 ] [ ☞ 동아닷컴 Top 기사 ] [ ☞ 채널 A 인터넷 토픽 ! ]ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지