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 작성 일 : 15 - 10 - 15 00 : 00 
 [ 한국 경제 매거진 ] " 폭스바겐 스캔들 … 디젤 의 종말 오 나 " 
 글쓴이 : 테너 지 
 Cover & special 	 제 1037 호 ( 2015 년 10 월 14 일 ) 
 폭스바겐 스캔들 … 디젤 의 종말 오 나 
 허구 로 밝혀진 ‘ 클린 디젤 ’, 하지만 디젤 의 진화 는 멈추 지 않 는다 
 폭스바겐 의 ‘ 배기가스 조작 ’ 스캔들 파문 이 걷잡 을 수 없이 커지 고 있 다 . 마틴 빈터콘 전 회장 이 사과 와 함께 물러나 고 대대 적 인 리콜 조치 계획 까지 발표 됐 지만 사태 가 폭스바겐 의 바람 대로 원만 하 게 해결 될 것 같 지 는 않 다 . 당장 리콜 에 들어갈 비용 만 수십조 원 에 달할 전망 이 고 리콜 의 수위 , 향후 배기가스 배출 규제 안 확정 등 풀 어야 할 난제 도 한 둘 이 아니 다 . 그 사이 산업 화 의 일 등 공신 이 었 던 디젤 은 시커먼 배기가스 나 뿜어내 는 미운 오리 신세 가 됐 다 . 디젤 의 운명 은 여기 까지 일까 . 
 희대 의 스캔들 이 자동차 산업 전반 에 휘몰아쳤 다 . 이번 사태 의 파문 이 어디 까지 번질 지 예견 하 는 것 조차 힘들 지경 이 다 . ‘ 클린 디젤 ’ 을 앞세우 며 승승장구 하 던 폭스바겐 은 교활 한 속임수 나 쓰 는 기업 으로 전락 했 다 . 폭스바겐 뿐 만 이 아니 다 . 정직 함 과 기술력 으로 인정받 던 독일 자동차 기업 , 나아가 독일 산업 전체 의 신뢰도 가 추락 했 다는 분석 까지 나온다 . 
 디젤 엔진 의 운명 은 어디 까지 일까 . 섣부른 예상 전 에 분명 한 한 가지 는 ‘ 폭스바겐 의 배기가스 조작 ( 사기 ) ’ 만큼 은 부인 할 수 없 는 사실 이 고 이 를 통해 디젤 엔진 에 대한 대중 의 인식 이 극도 로 험악 해졌 다는 점 이 다 . ‘ 클린 디젤 ’ 을 내세워 자동차 의 본고장 인 유럽 을 넘 어 또 하나 의 거대 시장 미국 을 넘보 려던 폭스바겐 ( 이 와 함께 유럽 의 자동차 산업 ) 의 야망 은 일단 커다란 암초 에 부딪쳐 좌초 한 상태 다 . 
 자동차 산업 주도 권 놓 고 미국 과 유럽 ‘ 혈투 ’ 
 이번 스캔들 이 산업 의 구조 와 주도 권 싸움 에서 촉발 됐 다는 분석 도 있 다 . 자동차 산업 을 이끌 고 있 는 양대 축인 미국 과 유럽 의 경쟁 이 다 . 미국 은 대표 적 인 산유국 이 다 . 에너지 전략 차원 에서 자국 내 에서 생산 된 원유 수출 은 금지 하 고 있 지만 휘발유 · 경유 · 등유 같이 정제 된 석유 제품 은 세계 전역 으로 수출 하 고 있 다 . 지난해 5 월 기준 으로 미국 의 석유 제품 총 수출 량 은 8770 만 배럴 에 달했 는데 , 그 중 중질 연료유 , 즉 디젤 이 3624 만 9000 배럴 로 가장 큰 비중 을 차지 했 다 . 
 미국 은 환경 규제 가 엄격 해 이전 부터 가솔린 차량 위주 의 자동차 정책 을 펴 왔 다 . 전체 승용차 중 가솔린 차량 이 90 % 이상 을 차지 한다 . 현실 적 으로 디젤 의 판매가 가 가솔린 보다 높 다 보 니 디젤 승용차 를 찾 는 소비자 도 없 다 . 반면 유럽 은 태생 적 으로 에너지 자립 도 가 떨어진다 . 어차피 돈 을 들여 석유 제품 을 수입 해 와야 하 는 사정 이 라면 비슷 한 양 에 효율 이 훨씬 높 은 디젤 을 선호 할 수 밖에 없 다 . 미국 에서 정제 된 디젤 이 아메리카 지역 을 제외 하 면 대부분 이 유럽 에 수출 되 고 있 고 유럽 의 정유 업체 에서 생산 된 가솔린 의 대부분 이 미국 으로 수출 된다는 것 은 결코 우연 이 아니 다 . 
 자동차 산업 에서 경쟁력 을 잃 고 있 는 미국 의 반격 이 라는 주장 도 설득력 을 얻 고 있 다 . 그간 미국 의 자동차 산업 을 이끌 어 온 핵심 이슈 는 오염 물질 저감 , 즉 환경 규제 였 다 . 유럽 산 차량 들 이 미국 시장 에서 맥 을 못 췄 던 이유 중 하나 가 바로 이러 한 환경 규제 를 맞추 지 못했 기 때문 이 다 . 엔진 설계 · 제작 전문 기업 인 테 너지 의 최재권 대표 는 “ 환경 규제 라는 대의명분 뒤 에 는 미국 의 자동차 빅 3 ( GM · 포드 · 크라이슬러 ) 를 위시 한 자국 산업 보호주의 정책 이 숨 어 있 다 ” 고 꼬집 었 다 . 미국 이 ‘ 제 로 에 미션 ( 오염 물질 ) ’ 을 거의 달성 해 산업 발전 의 동력 을 잃 은 차 에 ‘ 연비 ( 클린 디젤 ) ’ 를 무기 로 미국 시장 에 진출 하 려고 했 던 유럽 의 계획 이 수포 로 돌아간 것 이 이번 폭스바겐 사태 의 본질 이 라는 분석 이 다 . 최 대표 는 “ ‘ 별다른 의도 없이 실험 에 나섰 고 이렇게 까지 파장 이 커질 줄 몰랐다 ’ 는 미국 국제 청정 교통 위원회 ( ICCT ) 의 얘기 가 거짓말 이 라는 것 은 업계 에서 공공연 한 비밀 이 고 빅 3 가 이 를 몰랐 을 리 도 없 다 ” 고 잘라 말 했 다 . 
 전기차 · 수소 차 도 아직 은 ‘ 먼 얘기 ’ 
 선우명호 한양대 미래 자동차 학과 교수 는 “ 클린 디젤 은 역 으로 클린 하 지 않 기 때문 에 내세운 마케팅 포인트 일 뿐 ” 이 라고 말 했 다 . 클린 한 디젤 이 애초 부터 불 가능 했 다는 설명 이 다 . 급기야 디젤 의 운명 이 끝났 다는 전망 까지 나온다 . 과연 디젤 엔진 은 이대로 종말 을 맞 을까 . 업계 전문가 들 사이 에선 ‘ 당분간 ’ 이 라는 말 이 이구동성 으로 나온다 . 무엇 보다 현재 의 기술 로 는 디젤 엔진 의 압도 적 인 연비 를 따라올 수 있 는 내연 기관 이 없 기 때문 이 다 . 
 ‘ 시간 은 걸리 겠 지만 결국 은 기술 발전 이 연비 규제 를 충족 시킬 것 ’ 이 라는 것 도 여러 전문가 들 의 견해 다 . 당장 유럽 의 자동차 메이커 들 은 2017 년 부터 시행 될 ‘ 리얼 로드 드라이빙 에 미션 ( RDE ) ’ 규제 에 맞춰야 한다 . 배기가스 배출 량 측정 을 실험실 이 아닌 실제 도로 에서 진행 하 는 방식 인데 , 현재 출시 된 차량 중 이런 방식 으로 유로 6 기준 을 통과 할 수 있 는 차량 은 거의 없 다는 게 중론 이 다 . 최 대표 는 “ 그럼에도 불구 하 고 유럽 이 디젤 엔진 을 살리 기 위해 사력 을 다 할 것 ” 이 라며 “ 다만 미국 이 새롭 게 정립 될 유럽 의 기준 을 받아들이 지 는 않 을 것 ” 이 라고 내 다 봤 다 . 현재 실제 도로 테스트 에서 배출 된 배기가스 의 허용치 는 정해 지 지 않 은 상태 다 . 
 유럽 자동차 기업 으로선 미국 이 라는 신 시장 개척 에 실패 했 을 뿐 기존 시장 에 대한 영향력 은 여전히 유효 하 다 . 유럽 메이커 들 이 RDE 테스트 를 통과 하 고 새로운 규제 기준 에 빠르 게 적응 한다면 디젤 게이트 는 다시 수면 아래 로 가라앉 을 것 이 라는 게 업계 의 시각 이 다 . 과거 미국 의 리콜 조치 로 존폐 의 위기 에 섰 던 도요타 가 불과 수년 만 에 정상 화 됐 던 사실 이 떠오르 는 대목 이 다 . 전기차 · 수소 차 등 미래형 친환경 자동차 들 이 이번 스캔들 을 통해 약진 할 수 있 을지 도 초미 의 관심사 다 . 선우 교수 는 “ 충전 인프라 , 짧 은 주행 거리 , 비싼 가격 , 막대 한 개발 비용 같 은 난제 를 풀 기 전 에 는 기존 의 내연 기관 시대 가 무너지 기 쉽 지 않 을 것 ” 이 라고 전망 했 다 . 최 대표 역시 “ 가솔린 보다 먼저 등장 했 던 전기차 가 배터리 무게 , 긴 충전 시간 때문 내연 기관 에 밀린 지 140 년 이 지났 지만 아직 도 이 를 해결 하 지 못한 상태 ” 라며 “ 현재 로선 소비자 가 친환경 차량 을 선택 해야 만 하 는 이점 도 거의 없 다 ” 고 꼬집 었 다 . 
 장진원 기자 jjw @ hankyng . com 
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