캐러더스 가 만든 최초 의 실용 적 인 발명품 인 네오프렌 은 중합체 를 연구 하 는 과정 에서 ' 일종 의 곁가지 문제 ' 로 마지못해 만들 어 진 것 이 었 다 . 합성 고무 는 상업 적 으로 매우 중요 한 가치 가 있 었 다 . 자동차 에 열광 하 던 미국 은 전 세계 천연 고무 생산량 의 절반 을 소비 했 고 , 수요 는 아마존 의 고무나무 에서 생산 되 는 양 을 초과 하 고 있 었 다 . 동남아시아 에 있 던 영국 의 고무 농장 들 에서 생산 되 는 고무 의 가격 이 급등 한 것 은 합성 대체 물질 의 개발 을 부추기 는 중요 한 자극 이 되 었 다 . 듀퐁 사 는 디 비닐아세틸렌 ( DVA ) 로부터 합성 고무 를 만들 려고 시도 했 지만 , 성공 을 거두 지 못하 고 있 었 다 . 디 비닐아세틸렌 은 노트르담 대학 의 화학 교수 인 줄리어스 뉼랜드 ( Julius A . Nieuwland ) 가 발견 했 다 . 여러 차례 폭발 과 심각 한 사고 를 겪 은 후 에 듀퐁 사 는 캐러더스 에게 문제 가 무엇 인지 찾 아 달 라고 부탁 했 다 .