( 뉴욕 = 연합뉴스 ) 김지훈 특파원 = 거대 한 호텔 과 카지노 를 잇달 아 건설 하 면서 외형 확장 을 추구 하 던 미국 라스베이거스 의 카지노 업계 가 극심 한 경기 침체 의 영향 으로 ' 규모 확대 ' 보다 는 ' 내실 ' 을 추구 하 는 방향 으로 영업 전략 을 바꾸 고 있 다 . 월스트리트 저널 ( WSJ ) 은 6 년 여 동안 외형 확대 에 매진 했 던 라스베이거스 의 카지노 업체 들 이 최근 부채 를 줄이 고 지출 을 삭감 하 는 방향 으로 전략 을 바꾸 고 있 다고 5 일 보도 했 다 . 이 에 따르 면 대부분 의 카지노 업체 관계자 들 은 앞 으로 최소한 10 년 간 은 라스베이거스 에 새로운 호텔 이나 카지노 가 건설 되 기 어려울 것 으로 전망 하 고 있 다 . 라스베이거스 의 카지노 업체 들 은 그동안 차입 에 의존 해 라스베이거스 에 새로운 카지노 와 호텔 을 건설 하 는 데 300 억 달러 이상 을 투자 해 왔 다 . 어지간 한 경기 부진 시기 에 도 도박 꾼 들 은 라스베이거스 로 몰려들 었 기 때문 에 카지노 는 불황 을 타 지 않 는 산업 으로 인식 됐었 다 . 2007 년 7 월 라스베이거스 의 방문객 은 2002 년 의 같 은 기간 보다 13 % 늘 었 고 도박 관련 매출 은 53 %, 호텔 방 점유 실적 은 74 % 가 각각 증가 했 다 . 이런 성장세 에 힘입 어 라스베이거스 샌즈 의 주가 는 2007 년 가을 주당 144 . 56 달러 까지 치솟 아 2004 년 말 상장 첫날 종가 의 2 배 를 넘 었 고 MGM 미라지 도 주당 99 . 75 달러 로 거의 3 배 에 달했 다 . 하지만 , 금융 위기 에 이어 경기 침체 가 미국 경제 의 전 부문 을 강타 하 면서 카지노 를 둘러싼 영업 환경 은 급격히 악화 됐 다 . 올 봄 까지 MGM 미라지 의 주가 는 정점 대비 98 %, 라스베이거스 샌즈 는 99 % 가 급락 했 고 이 들 업체 는 각각 100 억 달러 가 넘 는 부채 를 상환 하 느라 골머리 를 앓 고 있 다 . 2007 년 5 월 50 억 달러 규모 의 대형 복합 건물 을 지으려던 이스라엘 엘 - 애드 그룹 의 투자 계획 은 성사 되 지 않 았 다 . 올해 라스베이거스 카지노 업체 들 의 도박 관련 매출 은 지난 7 월 까지 작년 같 은 기간 보다 13 % 줄 었 고 방문객 은 6 %, 객실 점유 는 26 % 감소 했 다 . 이제 카지노 업체 들 은 뉴욕 에서 열리 던 나스카 대회 시상식 을 라스베이거스 에 유치 하 거나 가수 비욘세 의 콘서트 를 여 는 등 규모 가 작 아도 수익 을 내 는 행사 에 집중 하 고 있 다 . MGM 미라지 는 벨라 지오 처럼 카지노 브랜드 를 프랜차이즈 형태 로 만들 어 리스크 를 줄이 는 계획 을 발표 했으며 , 윈 리조트 는 마카오 카지노 의 기업 공개 를 통해 자금 을 모집 하 는 방안 을 추진 하 는 등 아시아 시장 으로 눈 을 돌리 고 있 다 . 라스베이거스 샌즈 의 최고 경영자 ( CEO ) 인 셸던 에델슨 은 " 라스베이거스 에 더 이상 투자 할 계획 이 없 다 " 고 말 했 다 . hoonkim @ yna . co . kr < 실시간 뉴스 가 당신 의 손안 으로 . . 연합뉴스 폰 > < 포토 매거진 >< 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >