미친 등록금 
 “ 우리 집 오빠 들 셋 은 우골탑 으로 공부 를 하 러 갔 다 / 암소 가 새끼 를 낳 고 젖 을 떼 면 송아지 가 팔려갔 다 / 어 미소 는 몇 날 며칠 을 음 머 음 머 울 어 댔 다 / 나 도 어 미소 따라 같이 울 었 다 / 차마 그 눈 은 마주 하 지 못하 고 / 속 으로 울 었 다 ” 
 김은영 의 동시 ‘ 닭 들 에게 미안 해 ’ 에 나오 는 우골탑 ( 牛骨 塔 ) 은 대학 을 속 되게 부르 는 말 이 다 . 대학 진학 이 드물 었 던 1970 년 대 소 를 팔 아 자식 들 을 서울 에 있 는 대학 에 보내 던 시절 의 이야기 다 . 
 농림 수산 식품 부 자료 에 따르 면 1978 년 한우 1 마리 가격 은 평균 58 만 8000 원 인데 반해 국 · 공립 대학 연간 등록금 은 5 만 ∼ 11 만 4000 원 이 었 다 . 소 값 이 등록금 의 5 . 2 배 에서 11 . 8 배 에 달해 소 한 마리 팔 면 어렵 지 않 게 자식 들 을 대학 에 보낼 수 있 었 다 . 동시 에 등장 하 는 것 처럼 세 명 이나 대학 을 보내 면서 도 1 년 에 한 번 꼴 로 송아지 한두 마리 만 팔 면 문제 없이 대학 에 보낼 수 있 었 다 . 
 하지만 30 년 동안 소 값 은 6 . 6 배 오른 것 에 그친 반면 대학 등록금 은 60 ∼ 85 배 나 폭등 했 다 . 요즘 한우 1 마리 가격 은 550 만 원 이 고 국 · 공립 대학 의 연간 등록금 은 평균 425 만 원 으로 소 한 마리 팔 아 1 년 등록금 대 면 빠듯 하 게 됐 다 . 이 쯤 되 면 우골탑 이 란 말 은 애교 섞인 표현 으로 들릴 정도 다 . 등록금 을 대 느라 부모 들 의 등골 이 휘 다 보 니 이젠 ‘ 등 골탑 ’ 이나 ‘ 인 골탑 ’ 이 란 말 이 일상 화 됐 다 . 
 연간 1000 만 원 대 에 달하 는 사립대 는 말 할 것 도 없 다 . 이렇 다 보 니 정치 권 에서 는 반값 등록금 이 이슈 화 되 고 대학생 과 학부모 들 은 등록금 인하 를 외치 며 촛불 집회 에 나서 고 있 다 . 대학 등록금 문제 는 고등 교육 인 만큼 수익 자부담 원칙 을 고수 할 것 인지 , 사회 복지 관점 에서 접근 할 것 인지 가 중요 하 다 . 
 그렇지만 고교 졸업 생 의 80 % 가 대학 에 가 는 현실 에서 볼 때 미친 ( ? ) 등록금 은 서민 들 의 가정 경제 를 옥죄 는 문제 가 됐 다 . 이제 는 동물 이 든 사람 이 든 뼈 를 쌓 아 버티 는 상아탑 시대 는 가 야 한다 . 
 / 장 필수 사회부 차장 bungy @ kwangju . co . kr