초요 ' 가 는 허리 = 미인 ' 이 라는 요즘 고정 관념 의 중국식 유래 는 무엇 일까 . 당 ( 唐 ) 대 까지 만 해도 중국인 의 미인 에 대한 관념 은 풍만 함 이 주도 했 다 . 하지만 송 ( 宋 ) 대 에 들어와 풍만 한 미인 형 은 사라지 고 가 는 허리 의 날씬 한 미인 이 나타났 다는 게 일반 적 으로 받아들여진다 . 그러나 그 원형 은 더 거슬러 올라간다 . 전국 ( 戰國 ) 시기 초 ( 楚 ) 나라 영왕 ( 靈 王 ) 은 미 적 관념 이 좀 유별났 다 . 튼튼 한 사람 보다 는 날씬 한 사람 을 더 평가 했 다 . 특히 그 는 가 는 허리 를 좋아했 다고 알려진다 . 문제 는 그 의 개인 적 인 기호 가 전국 에 유행 처럼 번졌 다는 점 이 다 . 왕 이 가 는 허리 를 좋 아 한다는 사실 이 알려 지 자 그 를 호위 하 는 무사 ( 武士 ) 를 비롯 해 고위 관료 들 도 절식 , 요즘 말 로 다이어트 에 들어갔 다는 것 . 급기야 여성 들 에게 도 옮겨 붙 어 궁녀 는 물론 이 고 전국 의 여자 들 이 모두 다이어트 바람 에 휩쓸려 들어갔 다 . 이 를 전하 는 ' 전국책 ( 戰國 策 ) ' 의 기록 을 보 면 " 굶 어서 머리 가 어질어질 하 고 눈 이 핑핑 돌 아 제대로 일어서 는 사람 이 없 었 다 " 고 나와 있 다 . 또 자리 에 섰 던 사람 이 갑자기 일어서 려면 벽 에 기대 몸 을 일으키 는 게 다 반사 였 고 , 마차 에서 나오 려는 사람 도 손잡이 를 잡 지 않 으면 밖 으로 나설 수 없 었 다고 기술 돼 있 다 . 미인 의 날씬 한 허리 를 일컫 는 ' 초요 ( 楚腰 ) ' 라는 말 은 여기 서 나왔 다 . 당대 를 지나 송대 에 접어들 면서 중국 미인 들 의 허리 는 점차 가 는 형태 가 우선 인 것 으로 받아들여졌 고 이 는 지금 까지 도 이어지 고 있 다 . 미인 의 허리 를 일컫 는 말 로 말 의 뜻 이 변했 지만 원래 는 최고 자리 에 있 는 통치자 의 기호 가 무수 한 백성 에게 그대로 나타나 결국 나라 를 망친다는 뜻 이 다 . 초요 외 에 월 왕 ( 越 王 ) 구천 ( 句 踐 ) 이 지나칠 정도 로 ' 용기 ' 에 관한 미덕 을 좋아하 자 백성 들 이 죽음 을 가벼이 여기 게 됐 다는 내용 도 있 다 . 아울러 진 ( 晋 ) 의 문공 ( 文公 ) 이 가죽옷 을 좋아해 양피 가죽 의 옷 이 전국 의 유행 을 탔 다는 고사 도 전해 내려온다 . 한결같이 최고 권력자 의 기호 가 유행 으로 번져 국가 를 망칠 수 있 음 을 경계 하 는 내용 이 다 . 특별 연설 을 통해 나타난 ' 남 탓 ' 은 이제 대통령 의 감추 기 힘든 기호 로 보인다 . 한국 사회 에 남 탓 열풍 을 가져올지 모르 겠 다 . 남 을 겨냥 한 대통령 의 말 들 이 우리 사회 에서 거듭 이념 과 정파 적 갈등 을 일으켜 왔 던 것 을 보 면 이 는 이미 물 건너간 걱정 일지 도 모른다 . 하지만 앞 으로 라도 대통령 이 남 탓 을 하 지 않 았 으면 좋 겠 다 . 좀 보 고 배울 수 있 도록 말 이 다 . 유광종 논설위원 공유 하 기 글 요소