날씨 가 환상 이 다 . 며칠 전 만 해도 자그마 한 봉우리 를 머금 고 있 던 앞마당 나무 들 이 이제 는 색색 깔 의 꽃 을 활짝 피워 내 고 있 다 . 뒷마당 잔디 는 초록색 이 선연 하 다 . 커피 대신 향긋 한 재스민 차 를 만들 고 , 책상 위 에 있 던 책 과 , 수첩 , 그리고 펜 을 들 고 나와 볕 이 따스 한 뒷마당 벤치 에 앉 았 다 . 다음 주 부터 예정 된 뉴잉글랜드 보딩 재학 생 면담 투어 를 마치 고 나 면 , 벌써 5 월 이 다 . 그리고 기다리 던 한 국행 이 다 . 새로운 상담 일정 을 정하 기 전 에 먼저 기존 부모 님 들 께 연락 을 드려 약속 을 잡 고 , 남 은 시간 은 서울 , 대구 , 부산 , 제주 를 돌 며 상담 을 할 예정 이 다 . ​ 늘 장거리 여행 을 떠날 때 면 , 한 달 정도 전 부터 게스트 룸 중 가장 널찍 한 방 에 큰 여행 가방 두 개 를 펼쳐 놓 는다 . 그리고 가방 바로 위 벽 에 는 가져가 야 할 목록 을 적 은 종이 를 붙인다 . 물건 을 집어넣 을 때 마다 하나 씩 목록 을 지운다 . 그러 면 빠뜨리 고 가 는 물건 이 별로 없 다 . 아직 3 주 정도 는 남 았 지만 , 미리 챙겨두 어도 될 것 들 은 가방 에 집어넣 었 다 . 가장 먼저 챙긴 것 은 이번 에 주니어 보딩 에 입학 하 는 어린 학생 들 에게 주 려고 하나 둘 모아 둔 책 들 이 다 . 어쩌다 보 니 가방 하나 가 책 으로 가득 차 버렸 다 . 특히 미국 역사 는 가장 생소 한 과목 이 기에 다양 한 종류 의 책 들 을 모아 두 었 다 . ​ 평소 책 욕심 이 많 아 맘 에 드 는 책 이 있 으면 사 두 었 다가 선물 을 하 거나 , 보딩 스쿨 재학 생 들 에게 는 아마존 에서 주문 하 여 기숙사 로 보낸다 . 그러 다 보 니 아마존 배송 주소록 이 너무 길 어서 딸아이 에게 보낼 책 을 다른 학교 로 보내 는 실수 를 하 기 도 한다 . 여행 가방 에 넣 은 책 들 은 , 보딩 입학 전 읽 어야 할 권장 도서 가운데 한국 에서 구하 기 힘든 책 들 과 , 개인 적 으로 추천 하 는 책 들 , 미국 학교 경험 이 없 는 아이 들 이 쉽 고 재미있 게 미국 공부 를 배울 수 있 는 책 들 이 다 . 처음 에 는 미국 역사 책 만 가져다주 려고 했 는데 , 집 에 있 는 책 들 을 종류 별 로 다 챙겨 넣 었 다 . 우선 영어 책 은 무엇 보다 리딩 과 라이팅 위주 로 설명 이 잘 되 어 있 어서 좋 다 . 주니어 보딩 이 든 보딩 이 든 , 사립 이 든 공립 에 다니 는 아이 이 든 , 누구 에게 나 가장 중요 한 것 은 학교 GPA 라고 강조 한다 . 그 중 가장 받 기 힘든 과목 이 영어 이 다 . 좋 은 GPA 를 받 으려면 , 제일 먼저 기억 해야 할 것 이 선생 님 의 디렉션 을 잘 따르 는 것 이 다 . 예 를 들 어 Narrative 로 써 오 라고 한 에세이 숙제 를 expository 나 persuasive 로 쓰 면 , 아무리 공 을 들여 멋지 게 쓴 에세이 라 하 더라도 좋 은 점수 를 받 을 수 가 없 다 . ​ 미국 아이 들 은 초등 학교 때 부터 narrative / persuasive / expository / descriptive / argumentative 등등 글쓰기 유형 을 반복 적 으로 배워 왔 다 . 그러므로 미국 학교 에서 쉽 게 공부 하 려면 미리 이런 글쓰기 유형 에 도 익숙 해 지 는 것 이 좋 다 . 이 책 은 그런 글쓰기 의 기본 과 , 체계 적 인 글쓰기 방법 과 예시 에 대한 설명 , 리서치 페이퍼 를 쓰 는 방법 까지 도 이해 하 기 쉽 게 재미있 는 그림 과 도표 를 곁들 어 친절 하 게 설명 이 되 어 있 다 . 수학 도 마찬가지 이 다 . 수학 을 아무리 잘 해도 , 영어 로 된 수학 용어 와 풀 이 방법 에 익숙 해져야 한다 . 우리 아이 들 은 워낙 수학 을 잘 하 므로 , 수학 용어 와 지문 이해 부분 에서 조금 만 노력 하 면 , 금방 잘 하 게 된다 . 아이 들 이 의외로 힘들 어 하 는 과목 중 하나 가 또 사이언스 이 다 . 역사책 은 내게도 유용 했 다 . 미국 은 역사 가 짧 다 보 니 , 아주 디테일 하 게 , 아주 사소 한 것 까지 역사 를 알 아야 한다 . 물론 탑 보딩 스쿨 은 그런 역사 를 단순 암기 하 는 것 이 크 게 중요 하 지 는 않 고 , 대부분 의 과제 가 깊이 있 는 페이퍼 를 써내 는 것 이 다 . 탑 보딩 학생 들 에게 는 SAT 서브 젝 트 테스트 가운데 US History 시험 이 쉽 지 않 은 이유 가 그것 이 다 . 그럼에도 미국 역사 의 기본 을 제대로 알 필요 가 있 다 . 그리고 세계사 책 도 좋 다 . 모든 과목 이 그렇 지만 , 재미있 는 그림 을 곁들 어 쉽 고 재미있 게 설명 이 되 어 있 어 어른 들 도 흥미 롭 게 읽 을 수 있 다 . 미국 주니어 보딩 입학 전 , 이 다섯 권 의 책 을 충분히 학습 한다면 , 자신 있 게 학교 생활 을 시작 할 수 있 으리라 믿 는다 . 비단 주니어 보딩 학생 들 뿐 아니 라 , 미국 에 처음 공부 하 러 오 는 중학생 들 이나 영어 로 수업 이 진행 되 는 국내 외국 인 학교 나 국제 학교 학생 들 에게 도 유용 할 것 같 다 . 나 의 학생 들 에게 늘 강조 하 지만 , 좋 은 책 이나 웹 사이트 를 제대로 활용 하 면 힘들 게 학원 을 다니 거나 과외 를 받 을 필요 가 없 다 . 특히 미국 보딩 스쿨 에서 는 한국 에서 처럼 학원 이나 과외 의 도움 을 받 기 가 쉽 지 않 다는 점 도 염두 에 둬야 한다 . 그러므로 , 지금 부터 라도 좋 은 학습 교재 를 찾 아 스스로 읽 고 , 질문 하 고 , 깨우치 고 , 배우 는 습관 을 길러 둘 필요 가 있 다 . ​