[ 동아일보 ] 김상운 문화부 기자 선화공주 와 서동 의 러브 스토리 가 역사 적 팩 트일 가능 성 을 제기 한 동아일보 의 3 일자 단독 보도 에 독자 들 의 관심 이 뜨겁 다 . 단순히 설로 만 주장 한 게 아니 라 익산 쌍 릉 에서 출토 된 유물 증거 를 최초 로 제시 했 기 때문 이 다 . 이 기사 를 실 은 포털 사이트 에 는 순식간 에 150 여 개 의 댓글 이 달렸 다 . 우리 나라 역사 에 재밌 는 스토리텔링 이 숨 어 있 는지 몰랐 다는 반응 이 적 지 않 았 다 . 한정 된 지면 때문 에 미처 쓰 지 못한 선화공주 이야기 를 추가 로 풀 어 본다 . 우선 선화공주 가 실존 인물 이 라면 그 가 의자왕 의 어머니 인가라는 의문 부터 시작 해 보 자 . 지금 까지 확인 된 문헌 사료 와 유물 만 놓 고 보 면 의자왕 의 어머니 는 선화공주 혹은 사택왕후 일 것 이 다 . 그러나 알려 지 지 않 은 의자왕 의 생년 ( 生年 ) 을 추정 해 보 면 의외 의 추론 이 가능 해진다 . 그 의 넷째 아들 인 융 이 서기 682 년 68 세 의 나이 로 중국 에서 세상 을 떠났 다는 기록 을 근거 로 의자왕 이 태어난 해 를 역산 해 보 면 대략 595 년 전후 로 추산 된다 . 이때 아버지 무왕 은 왕 으로 즉위 하 기 이전 의 한 미한 신분 이 었 다 . 삼국유사 의 표현 을 빌리 자면 ‘ 마 를 캐 는 아이 ( 薯童 · 서동 ) ’ 로 불렸 던 시절 이 다 . 세도가 에 의해 일약 왕 으로 등극 하 기 이전 까지 강화도 에서 농사 를 짓 던 조선 시대 철종 과 비슷 한 상황 이 었 다 . 이 대목 에서 일부 학자 들 은 무왕 이 당시 자신 의 활동 무대 였 던 익산 에서 신붓감 을 구했 을 가능 성 이 높 다고 본다 . 왕족 과 고위 귀족 들 이 모여 사 는 수 도 사비성 ( 현 부여 ) 출신 의 여성 을 신부 로 맞아들이 기 는 쉽 지 않 았 을 것 이 라는 얘기 다 . 노중국 계명 대 명예 교수 는 “ 의자왕 의 모친 은 사택왕후 나 선화 공주 가 아닌 제 3 의 인물 이 었 을 것 ” 이 라고 말 했 다 . 다시 익산 쌍 릉 으로 돌아가 보 자 . 선화공주 가 묻힌 것 으로 보이 는 쌍 릉 소왕 묘 는 그 의 남편 무왕 에 의해 조성 됐 다 . 무왕 이전 백제 왕 들 은 그 들 의 왕릉 을 수도 사비성 이 있 는 부여 능산리 에 세웠 다 . 그렇 다면 왜 굳이 수도 에서 떨어진 익산 에 왕릉 을 지 었 을까 . 실마리 는 쌍 릉 주변 에 함께 조성 된 왕궁리 유적 과 미륵사지 에 있 다 . 익산 왕궁리 유적 에 는 왕 성 터 는 물론 이 고 정원 이 꾸며져 있 는 기와집 과 대 규모 수세식 화장실 등 당시 로선 첨단 시설물 이 들 어서 있 다 . 미륵사 는 면적 이 8 만 2644 m ²( 약 2 만 5000 평 ) 에 달하 는 엄청난 규모 다 . 이 를 두 고 학계 는 무왕 이 왕권 을 강화 하 고 귀족 들 의 세력 을 견제 하 기 위해 천도 ( 遷都 ) 를 계획 한 것 으로 본다 . 이병호 국립 중앙 박물관 학예 연구관 은 “ 무왕 이 쌍 릉 소왕 묘 를 익산 에 세운 것 도 이곳 을 키우 겠 다는 의지 를 대내외 에 천명 한 것 ” 이 라고 해석 했 다 . 두 달 뒤 면 무왕 과 선화공주 의 사랑 을 테마 로 한 ‘ 익산 서동 축제 ’ 가 열린다 . 올해 로 12 년 째 인 지역 축제 다 . 축제 를 본 많 은 사람 들 은 서동요 의 러브 스토리 가 단순히 허구 가 아니 라는 사실 , 아직 도 규명 돼야 할 미스터리 가 많 다는 사실 에 짜릿 한 흥분 마저 느낄지 도 모르 겠 다 . 김상운 문화부 기자 sukim @ donga . com [ ☞ 오늘 의 동아일보 ] [ ☞ 동아닷컴 Top 기사 ] [ ☞ 채널 A 종합 뉴스 ]