백 이 · 숙제 에 관한 이야기 는 《 사기 》 에서 대단히 중요 한 의미 를 갖 는다 . 사마천 은 이 들 을 < 열전 > 편의 가장 앞 에 실 어 이 이야기 를 하 는 그 의 의도 를 간접 적 으로 표현 하 였 다 . 뿐 만 아니 라 의로운 사람 인 백이 와 숙제 가 결국 굶 어 죽 게 되 었 음 을 빗대 어 , ' 과연 하늘 의 도리 란 옳 은 것 인가 , 잘 못 된 것 인가 ? ' 라는 역사 에 대한 강한 의문 을 제기 한다 .