문화 매거진 오늘 : : ‘ 방법 ’ 으로서 의심 , ‘ 용기 ’ 로서 의심 │ 르네 데카르트 , < 방법서설 > 
 ‘ 방법 ’ 으로서 의심 , ‘ 용기 ’ 로서 의심 │ 르네 데카르트 , < 방법서설 > 
 오늘 , 을 읽 다 / 고전 으로 오늘 을 읽 다 2013 . 10 . 23 09 : 00 
 사상 의 역사 에서 가장 유명 한 말 을 꼽 아 봅니다 . 후보 목록 을 적 어 볼까요 . “ 그래도 지구 는 돈다 ” ( 갈릴레이 ) 라든가 “ 아 는 것 이 힘 이 다 ” ( 베이컨 ) , 혹은 “ 악법도 법 이 다 ” ( 소크라테스 의 말 로 알려져 있 지만 사실 그 는 이런 말 을 한 적 이 없 습니다 . 하지만 말 자체 야 유명 하 니 그냥 적 어 두 죠 ) 와 같 은 문구 를 적 을 만 합니다 . 뭔가 부족 하 다고요 ? 이 말 이 빠져서 그런가 보 군요 . 바로 “ 나 는 생각 한다 , 그러므로 나 는 존재 한다 ( Cogito ergo sum ) ” 서양 근대 철학 의 아버지 , 르네 데카르트 ( Rene Descartes ) 의 말 입니다 . 
 세상 이 라는 커다란 책 
 저 말 은 그 가 쓴 < 방법서설 > 에 들 어 있 습니다 . 사실 데카르트 철학 의 진면목 은 오히려 < 성찰 > 이 라는 책 에 더 잘 드러나 있 습니다 . 하 지만 읽 기 에 는 < 방법서설 > 이 훨씬 편합니다 . 애초 에 일반 대중 을 대상 으로 쓴 에세이 형식 의 글 이 니까요 . 반면 에 < 성찰 > 은 연구자 를 대상 으로 한 전문 적 인 철학 서 입니다 . < 방법서설 > 을 당시 일반 대중 도 읽 을 수 있 게 프랑스어 로 쓴 반면 , < 성찰 > 은 지식인 이 독해 할 수 있 는 라틴어 로 썼 다는 것 만 봐도 이 를 알 수 있 습니다 . 전문 적 으로 데카르트 의 철학 을 연구 하 려는 것 이 아니 라면 일단 < 방법서설 > 을 먼저 읽 는 게 좋 은 선택 입니다 . 
 이 책 을 잘 이해 하 기 위해서 는 우선 데카르트 가 어떤 시대 를 살 았 는지 를 살펴봐야 합니다 . ‘ 모든 철학 은 그 시대 의 아들 ’ 이 라던 철학자 헤겔 의 말 은 데카르트 의 책 에 도 딱 들어맞 는 얘기 입니다 . 데카르트 는 자신 의 책 을 추상 적 사변 과 관념 적 지적 유희 로 채우 지 않 았 습니다 . 그 에겐 ‘ 삶 ’ 이야말로 최대 의 문제 거리 였 습니다 . 
 “ 나 는 내 스승 들 로부터 해방 되 는 나이 가 되 자 학교 공부 를 집어치워 버렸 다 . 그리고 내 자신 속 에서 혹은 세상 이 라는 커다란 책 ( 강조 - 인용 자 ) 속 에서 발견 할 수 있 는 학문 외 에 는 어떤 학문 도 찾 지 말 자고 다짐 했 다 ” < 방법서설 > 중 에서 . 
 ‘ 학교 공부 ’ 를 마치 고 ‘ 세상 이 라는 커다란 책 ’ 을 공부 하 기 시작 한 게 그 의 나이 20 세 , 1616 년 의 일 입니다 . 그 커다란 책 에서 만난 것 은 무엇 이 었 을까요 ? 안타깝 게 도 그리 아름답 고 행복 한 것 은 아니 었 습니다 . 그 가 세상 에 나서 자마자 ‘ 30 년 전쟁 ’ 이 발발 했 기 때문 입니다 . 독일 전역 을 납골당 으로 만들 었 다는 이 전쟁 은 데카르트 가 22 세 였 던 1618 년 에 시작 돼 그 가 죽 기 2 년 전 인 1648 년 에 끝났 습니다 . 그 는 일생 의 대부분 을 이 전쟁 속 에서 보낸 것 입니다 . 30 년 전쟁 은 구교 와 신교 , 그러니까 가톨릭 교회 와 프로테스탄트 가 벌인 전쟁 입니다 . 우리 에겐 그저 종교 전쟁 으로 보일지 모르 겠 지만 , 당시 유럽 인 들 의 입장 에서 는 그렇 지 않 았 습니다 . 그리스도교 가 두 개 의 종교 로 나뉘 어 서로 전쟁 을 벌이 는 것 은 , 이제 진리 란 투쟁 의 대상 이 되 었 고 , 확고 한 진리 는 사라졌 다는 걸 의미 하 기 때문 입니다 . 이 때문 에 유럽 인 은 전 에 없 던 불안 을 느낍니다 . 철학자 강유원 은 데카르트 철학 의 배경 을 이렇게 설명 합니다 . 
 “ 데카르트 는 불안 과 불 확실 성 이 만연 한 30 년 전쟁 시기 에 자신 의 사색 을 시작 했 습니다 . 전통 적 으로 규범 과 질서 가 무너지 고 , 기존 의 공동체 가 해체 되 고 , 모든 것 을 알 아서 해야 하 는 감당 하 기 어려운 자율 적 인 상태 에서 살 았 던 것 입니다 ” < 인문 고전 강의 > 중 에서 . 
 몽테뉴 의 길 과 데카르트 의 길 
 “ 참 된 것 을 거짓 된 것 에서 구별 할 수 있 기 를 늘 극도 로 갈망 했 다 ” < 방법서설 > 중 에서 . 
 그러 니 확실 성 을 향한 이 ‘ 갈망 ’ 은 비단 데카르트 만 의 것 은 아니 었 습니다 . 동시대인 대부분 이 느낀 것 이 었 죠 . 데카르트 의 탁월 함 은 이 ‘ 갈망 ’ 에서 시대 의 문제점 을 발견 하 고 자신 의 철학 으로 이 에 응답 하 려 한 점 에 있 습니다 . 기존 의 진리 체계 가 무너진 시대 , 상대주의 와 회의주의 가 밀려와 확고 불변 한 진리 가 소멸 되 어 가 던 시대 , 안정 된 토대 를 잃 고 불안 속 에 표류 해야 했 던 시대 , 그런 상황 에서 데카르트 는 다시금 확실 성 의 토대 를 새롭 게 세우 려 한 것 입니다 . 물론 데카르트 의 길 만 있 었 던 것 은 아닙니다 . 몽테뉴 처럼 전혀 다른 대안 을 제시 한 사람 도 있 었 습니다 . 다름 에 대한 관용 의 길 이 었 죠 . 하지만 전쟁 이 몰 고 온 가공 할 만 한 상처 와 분열 과 불안 은 사람 들 이 데카르트 의 길 을 선택 하 게 만들 었 습니다 . 
 “ 몽테뉴 는 데카르트 와 는 아주 사이 가 나빴 다 . 데카르트 는 오직 절대 적 이 고 불변 하 는 진리 만 을 찾 았 으며 , 그런 진리 는 장소 나 시간 에 따라 달라질 수 없 었 다 . 몽테뉴 는 인간 의 차이 , 즉 인간 의 믿음 과 행위 의 우연 성 에 매혹 되 었 다 . 데카르트 는 필연 성 , 영원 성 , 즉 다른 말 로 하 면 비 인간 적 인 것 을 추구 하 였 다 . ( … ) 절대 적 진리 에 대한 주장 을 겸허 하 게 거부 하 는 것 은 고난 의 시대 에 특히 중요 한 또 다른 미덕 으로 나아갈 수 있 다 . 그것 은 관용 이 라고 불리 는 것 이 다 . 근대 전체 에 걸쳐 이러 한 관용 이 부족 했 는데 , 보편주의 자 들 은 그 반대 를 주장 하 였 다 . 몽테뉴 는 삶 의 철학 을 발전 시킨 고대 의 기술 을 추구 하 였 다 . 불행히 도 철학 의 시대 정신 이 나아가 는 방향 은 그쪽 이 아니 었 다 ” < 세상 의 모든 철학 > 중 에서 . 
 ‘ 방법 ’ 으로서 의심 , ‘ 용기 ’ 로서 의심 
 그렇 다면 어떻게 참된 앎 을 얻 을 수 있 을까요 ? 데카르트 가 선택 한 방법 은 바로 ‘ 의심 ’ 이 었 습니다 . 진리 를 찾 기 위해 그 는 모든 걸 의심 하 기 로 했 습니다 . 회의 에 회의 를 더 해도 부정 되 지 않 는 것 . 아무리 해도 의심 할 수 없 는 것 . 그런 것 만 진리 로 인정 하 기 로 한 것 이 죠 . 진리 를 찾 기 위한 ‘ 방법 ’ 으로 ‘ 의심 ’ 을 선택 한 것 이 기 에 이 를 흔히 ‘ 방법 적 회의 ( methodical doubt , 方法 的 懷疑 ) ’ 라고 부릅니다 . 그 는 일단 감각 을 의심 했 습니다 . 바닷물 은 멀리 서 보 면 푸르 지만 가까이 가 보 면 투명 하 죠 . 시각 이 우릴 속인 것 입니다 . 감각 으로 는 진리 를 얻 기 어렵 습니다 . 수학 적 진리 도 마냥 믿 기 는 어렵 습니다 . 우리 는 곧잘 계산 을 틀리 는 등 의 실수 를 하 기 때문 입니다 . 현실 마저 부정 합니다 . 꿈 도 현실 만큼 생생 하 기 때문 이 죠 . 지금 이 현실 이 꿈 이 아니 라고 누구 도 단정 할 수 는 없 는 것 이 죠 . 그렇게 우리 주변 에 있 는 모든 것 들 을 지우 다 보 니 컴컴 한 어둠 속 에서 오로지 한 가지 진실 이 빛 을 내 기 시작 합니다 . 바로 의심 하 는 내 가 존재 한다는 사실 입니다 . 
 “ 그러나 이런 식 으로 모든 것 이 거짓 이 라고 생각 하 고 있 는 동안 에 도 이렇게 생각 하 는 나 는 반드시 어떤 것 이 어야 한다는 것 을 알 게 되 었 다 . 그리고 나 는 생각 한다 . 그러므로 나 는 존재 한다 라는 이 진리 는 아주 확고 하 고 확실 한 것 이 고 , 회의 론 자 들 이 제기 하 는 가당 치 않 은 억측 으로 도 흔들리 지 않 는 것 임 을 주목 하 고서 , 이것 을 내 가 찾 고 있 던 철학 의 제일원리 로 거리낌없이 받아들일 수 있 다고 판단 했 다 ” < 방법서설 > 중 에서 . 
 ‘ Cogito ergo sum ’ 이 라는 말 을 , 생각 함 에서 존재 함 을 도출 하 는 논증 으로 오해 하 기 쉽 습니다 . 하지만 저 말 은 실은 일종 의 선언 에 가깝 습니다 . 확실 성 의 토대 를 인간 의 이성 에서 찾 겠 다는 자기 선언 같 은 것 이 죠 . < 성찰 > 에 는 저 말 이 ‘ ego sum , ego existo ’ 으로 바뀌 어 있 습니다 . “ 나 는 있 다 , 나 는 현존 한다 ” 라는 더욱 노골 적 인 선언문 의 형태 로 말 입니다 . 데카르트 는 확실 성 의 토대 를 찾 기 위한 ‘ 방법 ’ 으로 ‘ 의심 ’ 을 선택 했 고 , 모든 것 을 의심 한 끝 에 도저히 의심 할 수 없 고 , 또 의심 해서 는 안 되 는 원칙 을 정립 한 것 입니다 . 우린 이 를 통해 과감 하 게 의심 할 때 , 역설 적 으로 도리 어 ‘ 믿 어야 하 는 것 ’ 을 발견 할 수 있 다는 사실 입니다 . 데카르트 는 전통 적 믿음 과 감각 적 현실 을 회의 하 였 기에 ‘ 생각 하 는 나 ’ 라는 진리 에 도달 할 수 있 었 습니다 . 만약 상대주의 와 회의주의 가 몰아친 시대 라고 움츠러들 고 기존 의 믿음 을 고수 하 려 했 다면 그 는 도리어 깊 은 회의 와 불안 속 으로 빠져 들 수 밖에 없 었 을지 모릅니다 . 잿빛 회의 를 두려워하 는 이 는 , 자칫 밝 은 환영 의 방 에 갇히 고 말 수 도 있 습니다 . 
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