함께 머무 는 지혜 엘리자베스 는 인디언 보호구역 에서 일 하 고 있 는 여의사 다 . 그녀 가 그곳 에서 일 한지 얼마 되 지 않 았 을 때 상당히 연로 한 할머니 의 진찰 을 의뢰 받 았 다 . 할머니 는 이미 90 대 중반 의 아주 작 고 마른 체격 에다 전통 적 인 인디언 머리 모양 을 하 고 있 었 다 . 이 할머니 는 여러 가지 심각 한 질병 이 있 음 에 도 현대식 병원 에서 제대로 된 치료 를 한 번 도 받 아 보 지 못하 고 있 었 다 . 지난 몇 년 동안 딸 의 집 에 머물 면서 딸 의 간호 를 받 고 있 었 다 . 할머니 에 관한 이야기 는 주로 딸 이 했 고 할머니 는 가만히 그녀 를 바라보 며 듣 고 만 있 었 다 . 엘리자베스 는 2 년 이 넘 는 동안 격주 에 한 번 씩 두 모녀 를 진료 했 다 . 그 기간 동안 그녀 는 진찰 을 하 고 할머니 가 가지 고 있 는 여러 가지 복합 된 증세 에 대해 정확 한 병명 을 진단 해 내 고 적절 한 치료 를 했 다 . 요도염 에 대해서 는 항생제 를 투여 하 고 , 혈당치 를 조절 하 여 당뇨 증세 를 완화 시키 고 , 저하 된 심장 기능 을 강화 하 는 치료 를 하 고 , 적절 한 다이어트 를 통해 제대로 기능 을 못 하 던 간 의 기능 을 유지 했 다 . 그녀 는 진료 기록 을 정리 했 고 사회 사업 기관 을 통해 딸 이 어머니 를 돌보 는 데 드 는 비용 을 정부 로부터 보조 받 도록 도왔 다 . 하지만 결국 할머니 는 96 세 의 나이 로 생 을 마쳤 다 . 그 무렵 그 할머니 에 대한 진료 기록부 는 두꺼운 책 두께 의 분량 이 었 다 . 마지막 정리 를 하 기 위해서 지난 기록 들 을 읽 어 보 던 엘리자베스 는 그동안 여러 가지 합병증 의 증세 를 보이 며 문제 가 많 던 이 노인 을 열 ? ! ? 히 진료 하 고 적절 한 치료 를 한 것 에 대해 자부심 을 느꼈 다 . 몇 달 이 지난 후 , 그녀 는 애리조 나 대학 의 어느 교수 로부터 잠시 이야기 를 나눌 수 있 냐는 전화 를 한 통 받 았 다 . 그 는 미국 인디언 들 의 전통 의학 과 치료 방법 에 관해 글 을 쓰 고 있 었 는데 특별히 고대 치료 비법 을 전 수 받 은 여성 의료인 에 대해 관심 이 많 았 다 . 그 들 중 아직 살 아 있 는 사람 은 몇 명 되 지 않 았 는데 , 그 들 을 찾 기 위해 수소문 을 하 다가 불행 하 게 도 최근 에 한 사람 이 죽 었 다는 소식 을 들 었 다고 했 다 . 가족 을 찾 아 여러 가지 질문 을 했 지만 가족 들 은 그 의 질문 에 대답 을 잘 해 주 지 못했 고 , 그녀 를 치료 했 던 의사 엘리자베스 를 만나 보 라고 해서 전화 를 하 는 것 이 라고 했 다 . 그녀 의 가족 들 은 엘리자베스 가 어머니 를 잘 알 고 있 어 필요 한 질문 에 대한 답 을 해 줄 수 있 을 것 이 라고 말 했 다 . 인디언 의 전통 치료 방법 을 전 수 받 은 여성 의료인 은 엘리자베스 가 치료 하 고 돌보 아 준 바로 그 할 ! 머니 였 다 . 그 교수 를 만난 엘리자베스 는 무척 후회 하 며 말 했 다 . “ 전혀 몰랐 어요 . 그 할머니 가 인디언 의 전통 치료 비법 을 전 수 받 은 여인 이 었 군요 . 아 , 이제야 의문 이 들 었 던 몇 가지 가 이해 가 되 는군요 . ” 그녀 는 그 할머니 를 잊 지 못할 것 이 라고 말 했 다 . “ 그 할머니 는 항상 가만히 앉 아서 내 가 일 하 는 모습 을 바라보 았 어요 . 제 가 진료 기록부 를 정리 하 고 실험 데이터 를 만들 고 있 는 모습 을 바라보 던 눈빛 이 생각나 는군요 . 바보 같이 숫자 와 실험 기록 지 등 에 매달려 있 던 제 모습 을 바라보 면서 그분 은 어떤 생각 을 하 셨 을까요 ? 만약 지금 단 한 시간 이 라도 다시 그 할머니 와 함께 있 을 수 있 다면 , 제 가 지닌 많 은 의문 들 - 고통 과 상실 , 병 과 죽음 등 에 대해 할머니 는 어떻게 생각 하 고 계신지 여쭈 어 보 고 싶 습니다 . 아 , 그것 도 아닙니다 . 그냥 그 할머니 에게 축복 을 청하 며 머리 를 숙이 겠 습니다 . ” ‘ 과학 적 인 객관성 ’ 이 라는 것 이 얼마나 우리 를 눈뜬장님 으로 만드 는지 모른다 . 엘리자베스 의 이야기 를 들으며 잠시 상념 에 잠긴다 . 나 도 실험 데이터 를 정리 하 고 거기 에 매달려 있 는 동안 그 사람 과 의 대화 에서 얻 을 수 있 는 삶 의 지혜 를 얼마나 많이 놓쳤 으며 , 진정 으로 그 사람 이 필요 한 것 이 무엇 인지 를 알 지 도 못하 는 어리석 음 을 범했 으리라 . 공유 하 기 글 요소