【 진주 = 뉴시스 】 박경조 기자 = 경상남도 농업 기술원 ( 원장 송근우 ) 은 벼 수확기 를 맞 아 쌀 품질 향상 을 위해서 는 무엇 보다 수확 후 건조 가 좌우 한다고 밝히 고 수확 후 관리 에 대한 기술 지원 을 강화 하 고 나섰 다 . 6 일 농업 기술원 에 따르 면 밥맛 이 좋 고 품질 이 우수 한 쌀 을 생산 하 기 위해서 는 수확 한 벼 를 적정 수분 함량 인 15 % 내외 로 건조 시키 는 것 이 매우 중요 하 다 . 따라서 수확 당시 의 수분 함량 은 보통 22 ~ 25 % 정도 임 을 고려 해 건조 방법 과 시간 등 을 선택 해서 말려야 한다 . 벼 를 건조 하 는 방법 으로 요즘 농가 에서 는 건조기 를 많이 이용 하 는데 , 건조 방식 에 따라 순환 식 건조기 와 연속 식 건조기 가 많이 쓰이 고 있 으며 순환 식 건조기 에 의한 건 조 는 건조 속도 가 빠르 며 곡물 의 품질 손상 이 적 고 균일 한 건 조 가 이루어지 며 에너지 소비 도 적 은 편 이 다 . 벼 를 건조 할 때 는 시간 당 수분 함량 을 0 . 7 ~ 1 . 0 % 정도 로 건조 시키 는 것 이 좋 다 . 연속 식 건조기 에 의한 건 조 는 곡물 이 건조기 를 1 회 통과 할 때 수분 이 2 ~ 4 % 정도 건조 가 이루어진다 . 곡물 이 건조실 을 통과 하 는 데 소요 되 는 시간 은 15 ~ 30 분 , 수분 조절 시간 은 3 ~ 8 시간 정도 로 알려져 있 다 . 이 밖 에 최근 에 는 감압 건조 , 원적외선 건조 등 최신 기술 을 접목 시킨 건 조 방법 이 나오 고 있 기 는 하지만 보편 화 되 지 는 않 아 대부분 화력 을 이용 한 열풍 건조 가 쓰이 고 있 는 실정 이 다 . 화력 으로 벼 를 건조 할 때 시간 단축 을 위해 너무 높 은 온도 에서 건조 하 는 경우 가 자주 발생 하 는데 , 이럴 경우 건조 시간 은 단축 되 는 반면 금 간 쌀 발생 이 증가 해 도정 률 이 떨어지 고 백미 중 싸라기 가 많 아 져 양 적 , 질 적 손실 이 커지 기 쉽 다 . 특히 종자 용 으로 사용 할 경우 발아 율 이 현저히 떨어지 기 때문 에 화력 건조 때 는 종자 용 은 40 ℃ 이하 에서 건조 하 고 나머지 도 45 ~ 50 ℃ 로 맞추 어 건조 를 해야 한다 . 그리고 벼 수분 함량 이 20 % 이상 인 상태 로 오랫동안 방치 를 하 게 되 면 변질 될 우려 가 있 으므로 8 시간 이내 에 서둘러 건조 를 하 고 특히 수분 이 26 % 이상 인 물벼 는 4 ~ 5 시간 이내 의 빠른 시간 내 에 건조 작업 을 하 는 것 이 좋 다 . 한편 건조기 를 이용 하 지 않 는 농가 는 대부분 햇볕 건조 에 의존 하 고 있 는데 , 이 때 건조 장소 로 사용 하 는 곳 이 시멘트 바닥 , 또는 자동차 가 많이 다니 는 도로변 의 아스팔트 포장 위 가 많 다 . 이럴 경우 금 간 쌀 이 많이 생겨 쌀 의 품질 이 떨어질 뿐 만 아니 라 교통사고 의 위험 도 따르 기 때문 에 햇볕 에 벼 를 말릴 경우 는 수확 한 논 에 볏짚 을 깔 고 그 위 에 망사 를 펴 서 건조 를 하 면 건조 시간 도 줄이 고 쌀 의 품질 도 높일 수 있 다 . unijinju @ newsis . com