“ 울산 의 진면모 간직 한 복 된 터전 … 이곳 서 제 2 의 인생 노래 ” 
 선암 호수 공원 에 활짝 핀 코스모스 가 장관 을 이루 며 산책 나온 시민 들 이 가을 의 정취 를 만끽 하 고 있 다 . 늦더위 가 기승 을 부리 고 있 는 계절 . 그토록 목말라 기다리 던 가을 의 문턱 이 서서히 다가오 는 느낌 이 다 . 어릴 적 강냉이죽 을 얻어먹 으려고 엄마 치맛자락 붙잡 고 뒤따라가 리어카 를 끌 며 제방 공사 에 날품팔이 했 던 선암 저수지 둑 . 지금 은 세월 이 훌쩍 뛰어넘 어 댐 규모 도 몰라보 게 커졌 고 많 은 사람 들 이 즐겨 찾 는 호수 공원 으로 탈바꿈 하 여 정겨운 시민 들 의 품 에 안겨 있 다 . 
 이런 높 은 둑 에 요즘 기적 이 일어나 고 있 다 . 그 먼 옛날 어릴 적 꿈 을 키운 동심 의 향수 와 애달픈 삶 의 눈물 과 아련 한 추억 이 진하 게 묻 어 있 는 이곳 에서 요즘 도심 에선 정말 보 기 드문 목화 꽃 이 신비 스럽 고 탐 스럽 게 피 어 몽골 몽골 활짝 웃 고 있 으니 새삼 보릿고개 길 의 목화밭 향수 가 진하 게 묻 어 피어난다 . 
 이근필 호수 를 끼 고 스피커 에서 흘러나오 는 감미 로운 음악 소리 를 들으며 한참 걷 노라면 산모 퉁 이 적당 한 늪 에 자리 잡 은 형형색색 의 흐드러지 게 피 어 있 는 연꽃 밭 이 보인다 . 그 옛날 연꽃 이 지나가 는 길손 들 에겐 자비 와 보은 을 상징 했 다면 , 요즘 은 물질 만능 시대 에 살 고 있 는 우리 속세 의 중생 들 에겐 많 은 생각 과 깨우침 그리고 참 가르침 을 은은 하 게 일깨워 주 고 있 다 . 
 또한 연꽃 늪 바로 곁 에 쉼 없이 돌 고 있 는 커다란 물레방아 는 산꽃 의 잃어버린 옛 추억 을 떠올리 게 한다 . 
 또한 일생 을 사랑 하 는 님 만 쳐다보 고 꽃피우 는 굳 은 절개 의 해바라기 도 군락 을 이루 며 많이 피 어 있 어 사진 애호가 들 의 발걸음 을 붙들 게 하 고 , 나라꽃 인 무궁화 도 이 무더위 에 길모퉁이 마다 탐스럽 게 피 어 있 다 . 
 호수 한쪽 엔 우리 울산 을 상징 하 는 큰 덩치 의 ' 귀신고래 ' 가 물 위 에 항상 나와 그 위용 을 자랑 하 고 있 고 , 살 이 토실토실 한 큰 오리 들 이 물 위 나무 그늘 아래 서 더위 를 식히 며 사랑 도 하 고 장난 도 치 고 있 다 . 이 모든 것 이 어우러져 마침 오케스트라 와 같 은 자연 의 멋진 하모니 소리 를 만들 어 내 고 있 다 . 소 , 말 등 십이지상 동물 들 의 관현악 오케스트라 연주 의 멋진 폼 은 빼놓 을 수 없 는 또 하나 의 일품 이 다 . 
 또한 호수 를 병풍 처럼 에워싸 고 있 는 하물 산 과 신선 산 이 공단 에서 불어오 는 미량 의 냄새 를 걸러 주 는 마지막 최후 의 보루 인 허파 역할 을 하 고 있 다는 사실 에서 자연 이 그 얼마나 소중 한가 를 새삼 짐작 할 수 있 다 . 
 더욱이 옛 신선 들 이 내려와 놀 았 다는 신 선바위 , 그리 높 지 않 은 정상 에서 가까이 내려다보 는 울산 시가지 는 한눈 에 거의 다 들어오 는 게 마치 울산 타워 에 올라온 기분 이 다 . 
 울산 공단 , 태화강 , 학성 공원 , 무룡산 , 문수산 , 남한산 , 대운산 등 . 그래서 산불 방지 초소 도 있 고 팔각 정자 도 , 그 옛날 달집 태우 던 바위 도 있 다 . 
 를 가르치 기 위해 토담 식 건물 위 에 스트레이트 지붕 을 얹 어서 지 었 다는 청량 재건 중학교 ( 지금 의 덕화 역 아래 ) 의 옛 모습 이 다 . 
 우리 울산 의 보배 인 선암 호수 공원 . 젊 은 날 의 추억 과 동심 이 물들 어 있 는 이 호수 에 수많 은 사람 들 이 살 아 숨 쉬 고 울산 의 어제 와 오늘 의 진면모 를 찾아볼 수 있 는 복 된 터전 의 근처 에 살 고 있 다는 사실 에 나 는 무한 한 행복 과 자부심 을 느낀다 . 
 이곳 에 산지 도 벌써 17 년 째 다 . 다른 곳 으로 한 번 쯤 이사 가 고 싶 단 생각 이 들 었 어도 이 정든 땅 , 정든 호수 를 버리 고 갈 엄두 를 감히 못 낸다 . 
 수구초심 이 라 했 던가 . 18 년 전 경남 도청 생활 을 마감 하 면서 고심 끝 에 고향 울산 에서 마지막 으로 봉사 하 고 싶 다는 생각 이 간절 했 나 보 다 . 지금 은 야인 이 된 지 몇 년 째 . 평소 현직 에 있 을 때 부터 관심 이 많 았 던 건강 에 대해서 더욱 깊이 있 게 연구 하 고 준비 하 여 현재 남 구 ㆍ북구노인복지관 ( 4 개소 ) 에서 ' 건강 한 노후 를 위한 알뜰 한 삶 의 지혜 ' 와 ' 장수 시대 의 건강 관리 ' 라는 주제 로 무료 강의 를 하 고 있 다 . 
 또한 강의 끝 무렵 어르신 들 이 좋 아 하 는 노래 라도 같이 불러 주 면 더욱 신나 고 흥 이나 강의실 이 떠나갈 듯 하 다 . 저렇게 좋 아 하 시 는 모습 을 볼 때 마다 나 는 이런 생각 을 하 곤 한다 . 
 ' 여러분 의 길 어 진 인생 에 행복 한 동반자 가 되 어 드리 겠 습니다 . 여생 이 아니 라 신 ( 神 ) 이 내린 또 하나 의 인생 이 라고 생각 합시다 . 그리고 색소폰 도 기타 도 열심히 배워 더 멋진 봉사 를 해 드리 겠 노라고 . ' 
 사람 은 태어나 서 자기 가 하 고 싶 은 일 을 하 면서 사 는 게 보람 이 요 , 행복 이 아닐까 . 지난 공직 생활 은 인생 의 동반자 였으며 희노애락 의 정겨움 이 묻 어 있 는 값지 고 보 람 있 는 삶 의 소중 한 자취 였 다면 , 이젠 남 은 생 을 이 노인 복지 관 에서 보내 면서 제 2 의 인생 의 목표 와 꿈 과 참 봉사 로 진정 한 보람 을 찾 고 싶 다 . 그리고 잊 었 던 여유 를 찾 아 쌓여 있 는 돌담 이끼 에서 세월 의 무게 와 함께 인생 의 향기 를 느끼 게 하 고 싶 다 . 또한 지천 으로 피 어 있 는 이 꽃 들 속 에서 자연 의 속도 로 마음 비우 면서 살 고 싶 다 . 
 지금 은 석유 화학 단지 로 변해 버렸 지만 당시 학교 건물 이 있 던 뒤편 에서 코스모스 를 배경 으로 학생 들 과 함께 찍 은 사진 . 가운데 서 있 는 사람 이 이근필 씨 다 . 
 그래서인지 요즘 만나 는 사람 마다 ' 얼굴 이 젊 어 졌 다니 ', ' 머리 가 많이 났 다 ' 란 말 을 부쩍 많이 듣 는다 . 듣 기 싫 지 말 은 아니 다 . 
 재수 시절 , 주변 에 는 가난 때문 에 일반 중학교 에 갈 형편 이 못 되 서 공부 에 목말라 하 는 불우 청소년 들 이 많 았 다 . 난 그 들 을 위해 잠시 내 공부 를 접 어 두 고 청량 재건 중 학교 에서 꼬박 2 년 동안 ( 1968 ~ 1970 년 ) 공부 를 가르쳤 다 . 당시 어렵 고 힘들 었 던 젊 은 날 의 눈물겨운 아픔 과 희생 은 오늘 의 나 자신 을 있 게 함 을 나 는 잘 알 고 있 다 . 
 가난 의 굴레 에서 벗어난 그 들 에게 배움 의 목마름 을 적셔 줄 수 있 었 던 젊 은 날 의 소중 한 경험 과 눈물겨운 보람 은 나 에게 감동 그 자체 였 다 . 그래서 시간 이 아무리 흘렀 어도 나 는 결코 그 당시 의 기억 을 잊 을 수 가 없 다 . 
 그리고 지난 4 월 상개 , 하 개 , 명동 , 부곡 , 두 왕 등 다섯 개 마을 선비 들 을 가르치 고 손수 붓글씨 로 책 을 쓴 할아버지 의 오래 되 서 누렇 게 퇴색 된 소중 한 책 21 권 을 울산 시민 이 함께 볼 수 있 도록 고심 끝 에 울산 박물관 에 기증 했 다 . 
 ' 인생 의 길 은 자기 발길 을 움직인 만큼 간다 ' 는 말 이 있 듯이 그 먼 옛날 꿈 많 은 젊 은 날 의 회상 을 떠올리 면서 오늘 도 이 호수 공원 을 거닐 며 아름다운 제 2 의 인생 을 꿈꾸 어 본다 .