전통 예술 세계 화 앞장 … 공연계 ‘ 국가 대표 ’ 
 지난 8 일 오후 서울 장충동 국립극장 ( 극 장장 임연철 ) 은 장맛비 가 내리 는 궂 은 날씨 에 도 관객 들 이 발길 이 이어졌 다 . 이날 오후 8 시 해오름 극장 에서 첫선 을 보이 는 가무 악극 ‘ 화선 , 김홍도 ’( 8 ∼ 16 일 ) 를 보 려는 국악 마니아 들 이 다 . 연출가 손진책 ( 국립극단 예술 감독 ) 의 지휘 로 국립극장 소속 단체 인 국립 무용단 , 국립 창 극단 , 국립 국악 관현악단 이 의기투합 해 제작 한 ‘ 화선 , 김홍도 ‘ 는 단원 김홍도 의 그림 을 전통 춤 과 전통 창법 으로 풀어냈 다는 점 에서 기획 초기 부터 화제 를 모았었 다 . 
 하지만 무엇 보다 ‘ 화선 , 김홍도 ’ 가 시선 을 끈 건 국가 브랜드 공연 이 라는 점 이 다 . 말 그대로 한국 적 노래 와 춤 , 음악 , 연극 이 어우러진 대한민국 문화 상품 ’ 으로 띄우 기 위해 지난 2008 년 부터 추진 해 온 국립극장 의 글로벌 프로젝트 이 기 때문 이 다 . 총 3 억 5 천만 원 을 들여 기획 단계 , 쇼 케이스 , 수정 및 보완 작업 을 거쳐 3 년 만 에 모습 을 드러낸 ‘ 화선 , 김홍도 ’ 는 이날 ‘ 가장 한국 적 인 공연 ’ 이 라는 찬사 를 이끌어냈 다 . 국립극장 의 내공 을 엿볼 수 있 는 대목 이 다 . 
 국립극장 은 우리 나라 공연 예술 의 산실 이 자 명실상부 한 대표 공연장 이 다 . 지난 1950 년 창설 된 국립극장 은 6 · 25 전쟁 의 참화 를 딛 고 지난 60 여 년 동안 한국 전통 예술 의 현대 적 재창조 와 세계 화 를 통해 공연 계 의 리더 로 자리매김 하 고 있 다 . 
 60 여 년 의 역사 를 말 해 주 듯 국립극장 의 건물 에선 ‘ 세월 의 향기 ’ 가 묻어난다 . 간헐 적 으로 리모 델 링 을 통해 재 단장 하 기 도 했 지만 고풍 스런 외관 은 여느 아트 센터 나 공연장 에선 찾아보 기 힘든 독특 한 아우라 를 뽐낸다 . 국립극장 은 대극장 인 해오름 극장 과 소극장 인 달 오름 극장 , 공연 성격 에 따라 무대 가 바뀌 는 별 오름 극장 , 원형 야외무대 인 하늘 극장 등 으로 이루 어 졌 다 . 해오름 극장 은 1563 석 규모 로 국내 극장 가운데 객석 간격 이 가장 넓 다 . 달 오름 극장 은 427 석 , 별 오름 극장 80 ∼ 100 석 , 하늘 극장 600 석 규모 이 다 . 
 국립극장 이 내 로라 하 는 공연장 들 의 각축전 에서 도 명성 을 지켜 가 고 있 는 것 은 ‘ 여 우락 ’ 등 기획 공연 은 물론 ‘ 해설 ’ 을 곁들인 교육 프로그램 덕분 이 다 . 국악 과 소리 , 무용 등 전통 예술 에 대한 대중 들 의 관심 을 이끌 어 내 기 위해 국립극장 은 ‘ 국립극장 고고고 ! ’ ‘ 정오 의 음악회 ’, ‘ 사랑 방 음악회 ’, ‘ 전통 예술 최고 경영자 과정 ’, ‘ 어린이 예술 학교 ’ 등 을 운영 하 고 있 다 . 
 이 가운데 지난 2009 년 부터 신설 된 청소년 교육 체험 프로그램 ‘ 국립극장 고고고 - 보 고 , 듣 고 , 즐기 고 ’ 는 최고 의 히트 상품 . 교과서 에 실린 희곡 과 전통 국악 을 학년 별 맞춤 형 공연 으로 제작 해 국악 에 대한 이해 를 높이 는 것 으로 4 만 7 천 여 명 의 청소년 들 이 국립 극장 을 다녀갔 다 . 특히 ‘ 국립극장 , 고고고 ’ 는 참가자 들 을 국립 극장 부설 공연 예술 박물관 을 견학 시키 는 연계 효과 도 높 아 미래 관객 을 길러 내 는 예술 교육 센터 로 자리 잡아가 고 있 다 . 
 ‘ 정오 의 음악회 ’ 는 낮 시간 대 주부 들 을 겨냥 한 국악 해설 프로그램 으로 국립 국악 관현악단 의 황병기 예술 감독 , 장사익 씨 등 유명 인사 들 을 만날 수 있 다 . 또한 올해 로 5 회 째 를 맞 는 ‘ 세계 국립 극장 페스티벌 ’( 8 월 31 일 ∼ 10 월 30 일 ) 은 프랑스 , 일본 , 체코 , 중국 , 벨기에 등 7 개국 국립극장 의 간판 공연 을 한 자리 에서 볼 수 있 는 공연 축제 다 . 
 국립극장 의 방지영 홍보 팀장 은 “ ‘ 국립극장 고고고 ’ 는 최근 서울시 교육청 과 MOU 를 체결 해 앞 으로 더 많 은 청소년 들 이 국악 에 대한 이해 를 높이 는 기회 를 갖 게 될 것 ” 이 라면서 “ 광주 는 물론 지방 의 청소년 들 도 ‘ 국립극장 고고고 ’ 를 체험 할 수 있 도록 현재 구체 적 인 방안 을 모색 중 ” 이 라고 말 했 다 .