한반도 끝 산자락 가을 수채화 속 을 걷 다 
 겨울 초입 인데 도 하늘 은 마냥 푸르 고 높 다 . 남 해 바다 에서 불어오 는 차가운 해풍 이 달마산 정상 봉우리 로 마구 들이닥친다 . 달마산 정상 의 기암괴석 위 로 펼쳐진 깃털 구름 이 바람 에 이리저리 몸 을 흩날리 며 갖 가지 형상 들 을 만들 어 내 는 게 장관 이 다 . 흰 물감 을 푸른색 도화지 에 풀어놓 고 붓 으로 살짝 터치 해 놓 은 듯 한 구름 이 이 봉우리 에서 저 봉우리 로 옮겨 다니 며 한 폭 의 멋진 수채화 를 만들 어 내 는 듯 하 다 . 
 도솔암 에서 미황사 로 가 는 길 은 해남 달마산 의 6 부 능선 쯤 을 따라 걷 는 길 이 다 . 해남 땅 끝 에서 미황사 와 대흥사 , 강진 다산 초당 에 이르 는 총 60 km 구간 의 ‘ 땅 끝 천 년 숲 옛길 ’ 의 일부 구간 이 다 . 
 도솔암 ∼ 미황사 구간 은 8 km 에 2 시간 30 분 정도 가 소요 되 는데 , 큰 오르막 이 없 는 완만 한 산책 길 이 다 . 
 도솔암 과 도솔봉 정상 에서 는 서해 와 남해 를 한눈 에 조망 할 수 있 다 . 5 월 에 는 달마산 이 진달래 로 가득 하 다고 한다 . 그래서 이곳 주민 들 은 “ 꽃 향기 에 취하 고 서남 해 안 절경 에 탄성 을 지르 고 싶 으면 5 월 에 도솔봉 을 찾아보 라 ” 고 조언 했 다 . 
 도솔암 으로 가 는 진입 로 는 폭 3 m 의 넓 은 임도 로 , 숲 길 이 라기 부르 기 에 는 적절 치 않 다 . 예전 에 는 폭 1 m 도 채 되 지 않 는 오솔길 이 었 지만 , 국유림 관리 사무소 가 임도 를 내 면서 볼썽사나운 길 이 됐 다 . 다행히 주민 들 과 환경 단체 등 의 여론 의 반대 에 부딪혀 임도 공사 는 300 여 m 정도 에 그쳤 다 . 
 산 을 깎 아 넓 게 길 을 낸 임도 자체 가 눈 에 거슬리 지만 , 시선 을 좌 우측 으로 돌리 면 눈 은 호사 스러움 을 만끽 하 게 된다 . 
 길 좌측 으로 송지면 마봉리 마을 이 자리 하 고 있 다 . 마을 곳곳 에서 논 두렁 을 태우 는 연기 가 마을 을 감싸 고 , 그 뒤 로 는 진도 앞바다 가 드넓 게 펼쳐진다 . 바다 사이 사이 에 는 크 고 작 은 섬 들 이 옹기종기 모여 앉 아 있 다 . 
 과장 하 면 베트남 하롱 베이 를 옮겨 놓 은 듯 하 다 . 길 우측 으로 는 도솔봉 의 절경 이 눈 을 즐겁 게 해준다 . 웅장 한 기암괴석 의 봉우리 들 이 파수 꾼 처럼 먼 남 해 바다 를 내려다보 고 있 다 . 임도 가 끝나 면 숲 속 오솔길 이 다 . 임도 가 끝날 무렵 에 두 갈래 길 로 나눠진다 . 오른쪽 으로 는 도솔암 , 곧바로 걸으면 미황사 로 가 는 길 이 다 . 
 도솔암 으로 발길 을 옮겨 봤 다 . 완만 한 길 을 벗어나 면 가파른 길 이 나온다 . 도솔암 으로 향하 는 정상 부근 은 완만 하 던 산 아래 와 달리 깎아내린 듯한 바위 봉우리 등 으로 인해 오르 기 쉽 지 않 다 . 10 여 분 정도 오르 니 바위 봉우리 위 에 제비 집 처럼 지 어 진 암 자 가 눈 에 들어온다 . 
 어쩜 저렇게 높 은 바위 벼랑 틈 에 암 자 를 세웠 나 싶 을 정도 로 고개 가 절로 저어 진다 . 도솔암 에서 바라본 전경 은 10 분 전 도솔암 오르 기 전 6 부 능선 쯤 에서 본 광경 과 는 판이 하 다 . 정면 으로 땅 끝 이 보이 고 , 우측 으로 는 진도 , 좌측 으로 는 완도 가 보인다 . 가파른 바위 를 조심 스럽 게 내려와 다시 미황사 방향 으로 발길 을 돌린다 . 미황사 가 는 길 은 편백 나무 와 굴 참 · 갈 참나무 숲 을 지나 고 , 돌작밭 인 너덜 을 지나 이어진다 . 숲 길 이 라 볼거리 는 없 지만 , 마음 이 왠지 차분 해 지 는 길 이 다 . 
 수많 은 백성 들 이 불공 을 위해 이 길 을 걸 었 을 것 이 고 , 속세 를 뒤로하 고 구도자 의 길 을 들어선 불자 들 도 자신 을 돌아보 며 이 길 을 걸 었 을 것 이 다 . 지금 은 템플스테이 참여 자 들 이 산책 길 로 많이 이용 하 고 있 다 . 
 숲 길 이 끝날 즈음 승려 의 사리 가 모셔진 부도 밭 이 나온다 . 부도 탑 숫자 와 각양각색 의 모양 이 미황사 의 역사 를 말 해 주 는 듯 하 다 . 
 미황사 는 보 기 보다 볼거리 가 많 은 사찰 이 다 . 보물 947 호 로 지정 돼 있 는 대웅보전 은 특이 하 다 . 외부 는 단층 이 없 지만 , 내부 는 단층 이 돼 있 고 , 대웅전 주춧돌 에 는 게 와 거북 이 상 이 조각 돼 있 다 . 천정 에 는 인도 문자 가 새겨져 있 다 . 그래서 미황사 는 불교 의 북방 유입 설 이 아닌 남방 불교 유입 설 을 뒷받침 하 는 중요 한 사찰 이 기 도 하 다 .