양양 낙산사 해수 관음 공중 사리탑 오늘 은 강원도 양양 에 낙산사 에 있 는 해수 관음 공중 사리탑 ( 海水 觀音 空中 舍利 塔 ) 이야기 를 해 볼까 한다 . 이 사리탑 은 ‘ 양양 낙산사 해수 관음 공중 사리탑 · 비 및 사리 장 엄구 일괄 ’ 이 라는 긴 이름 으로 2011 년 11 월 1 일 보물 제 1723 호 로 지정 되 었 다 . 낙산사 는 문화재 답사 를 하 는 사람 뿐 만 아니 라 관광객 들 로부터 도 무척 사랑 받 는 절집 이 다 . 이것 은 어제 오늘 의 일 이 아니 라 조선 시대 , 아마도 거슬러 올라가 면 고려 시대 부터 시작 되 었 을 것 이 다 . 거기 에 서울 양양 고속도로 의 동홍천 - 양양 구간 이 개통 됨 으로써 서울 등 수도권 에서 의 접근 이 더 쉬워졌 다 . 그 고속도로 로 인해 관람객 이 폭발 적 으로 늘어나 고 있 다고 하 는 데 지난 5 월 방문 때 도 경내 는 미어터지 는 사람 들 로 몸살 을 앓 을 지경 이 었 다 . 사전 에 잘 조사 하 거나 현장 의 안내판 을 잘 보 고 다니 는 사람 들 은 놓칠 일 이 없 겠 지만 , 그래도 낙산사 에 가 는 사람 들 이 빠뜨리 기 쉬운 게 해수 관음 공중 사리탑 이 다 . 낙산사 는 대략 원통 보전 영역 , 보타 전 영역 , 홍련 암 과 의상대 영역 , 해수 관음상 영역 으로 나뉜다 . 공중 사리탑 은 보타 전 에서 해수 관음상 으로 올라가 다 오른쪽 으로 빠져 약간 내려간 곳 에 위치 한다 . 동해 의 쪽빛 바다 가 한 눈 에 들어오 는 매우 좋 은 자리 다 . 이 사리탑 을 처음 알 게 되 었 을 때 명칭 가운데 의아 했 던 것 이 ‘ 공중 ( 空中 ) ’ 이 었 다 . 설마 공중 에 떠 있 을 리 는 없 고 , 왜 이런 이름 이 붙 었 을까 ? 다음 으로 직접 보 고 나 서 느낀 것 은 ‘ 그다지 대단 할 것 없 어 보이 는 이 사리탑 이 왜 보물 로 지정 되 었 을까 ? ’ 였 다 . 이 사리탑 은 후보 ( 後 補 ) 임 이 확실 한 방형 지대석 위 에 상중하 대 를 갖춘 기단 부 와 편구 형 의 탑신 , 옥개석 과 상륜 부 로 구성 되 어 있 다 . 조성 시기 도 늦 고 매우 뚜렷 한 특징 이 있 는 것 같 지고 않 고 , 조형 적 으로 아주 훌륭 하 다는 생각 도 들 지 않 는다 . 그렇지만 특징 이 없 는 것 은 아니 다 . 먼저 눈 에 들어온 것 은 하대석 의 삼 태극 문양 이 다 . 각 면 에 높 고 넓 게 안상 ( ? ) 을 마련 한 뒤 그 안 에 삼 태극 문양 을 돋을새김 으로 표현 한 것 이 다 . 다음 으로 상대 석 각 면 에 범자 를 새겼 다는 점 이 다 . 상대 석 은 각 면 을 연 주문 으로 분할 하 여 만들 어 진 액 ( 額 ) 안 을 파내 꽃잎 ( 역시 안상 의 변형 될 모습 일까 ? ) 문양 을 조식 하 고 그 안 에 범자 를 음각 한 것 이 다 . 편구 형 인 탑신석 은 표면 이 상당 부분 박락 이 진행 되 고 있 는데 , 탑신석 아래쪽 에 얇 게 받침 모양 을 표현 하 였 다 . 흔히 볼 수 있 는 것 은 아니 다 . 옥개석 은 상면 에 연잎 을 드리우 고 연 주문 을 새긴 뒤 바로 위 의 복발 에 는 이 와 대응 되 는 방향 으로 연잎 을 새겼 다 . 복발 과 보륜 사이 , 보륜 과 보주 사이 에 도 연 주문 이 장식 되 어 전체 적 으로 규칙 성 에 의한 아름다움 을 안겨 준다 . 문화재청 설명문 을 보 면 ‘ 양양 낙산사 공중 사리탑 은 예술 적 인 측면 으로 만 보 자면 일급 의 석조 물 이 라고 말 하 기 는 어렵 다 . ’ 고 적 고 있 다 . 그리고 난 뒤 보물 로 지정 한 이유 를 쓰 고 있 다 . 첫째 , 건립 의 절대 연대 가 1692 년 으로 밝혀져 비슷 한 시기 의 승탑 을 비롯 한 관련 석조 물 의 편년 에 소중 한 준거 가 된다는 점 에서 소중 하 다 . 둘째 , 매우 드물 게 현존 하 는 이른바 승탑 형 불 사리탑 의 새로운 예 가 추가 되 었 다는 점 도 평가 할 만 하 다 . 셋째 , 양식 적 으로 나 세부 에 있 어서 나 조선 시대 왕릉 의 장명등 과 유사 성 이 다분 하 여 양자 사이 의 교류 관계 , 나아가 절집 석조 물 과 그 밖 의 석조 물 의 양식 적 인 영향 관계 를 살필 수 있 는 단초 를 제공 한다는 점 에서 그 중요 성 을 인정 할 수 있 다 . 이 사리탑 과 짝 을 이루 는 탑비 는 의상대 에서 홍련 암 으로 가 는 길목 의 좌측 높 은 곳 에 있 다 . 그저 그런 모습 의 석비 여서 사전 에 잘 챙겨두 지 않 으면 흘려 버리 기 쉽 다 . 비석 앞면 상단 에 는 ‘ 海水 觀音 空中 舍利 塔 碑銘 ’ 이 란 이름 이 쓰여 있 다 . 이 탑 비명 에 ‘ 空中 ’ 이 란 이름 이 붙 은 이유 가 설명 된다 . 그 후 65 년 이 지나 계 해년 ( 숙종 9 , 1683 년 ) 에 또 관음 금상 이 색 이 바라 져서 개금 하 여 새롭 게 하 였 는데 이때 상서 로운 광명 과 옥색 기운 이 향기 와 함께 방 안 에 가득 차 고 명주 ( 明珠 ) 1 과 가 하늘 에서 탁자 에 떨어졌 는데 깨끗 하 기 가 유리 와 같 아 보배 가 밝 게 빛났 다 . 불자 들 이 모두 모여 감탄 하 여 말 하 기 를 “ 이 굴 에 이런 상서 로움 이 있 음 은 옛날 에 두 번 있 었 으니 지금 은 세 번 째 이 다 . 어찌 그만 두 지 않 겠 는가 . ” 하 였 다 . 비 구 석 겸 ( 釋 謙 ) 등 이 큰 서원 ( 誓願 ) 을 내 서 석탑 ( 石塔 ) 을 만들 고 관음굴 의 꼭대기 에 신주 ( 神 珠 ) 를 보장 ( 寶藏 ) 하 였 다 . 즉 , 空中 에서 사리 1 과 가 떨어져 이 를 봉안 하 기 위해 탑 을 만들 고 비 를 세우 니 곧 空中 舍利 塔 과 碑 가 된 것 이 다 . 이 공중 사리탑 을 2006 년 5 월 수리 했 다 . 이 과정 에서 , 불사리 1 과 를 담 은 유리제 사 리호 , 금제 합 , 은제 합 , 청 동합 , 각각 의 합 을 싼 비단보 자기 , 발원문 이 담긴 연기 문 ( 緣起 文 ) 등 사리 장 엄구 일괄 유물 이 발견 되 었 다 . 모두 7 종 37 점 에 달했 다 . 특히 불사리 가 1692 년 에 봉안 되 었 다는 기록 [ 발원문 의 첫 머리 에 는 강희 ( 康熙 ) 31 년 ( 숙종 18 년 ( 1692 ) ) 이 라고 기록 되 어 있 음 ] 은 탑비 에 새겨진 내용 과 일치 하 여 , 사리탑 과 비 , 사리 장 엄구 등 의 자료 적 가치 를 높여 주 었 다 . [ 이미지 출처 : 문화재청 ] 이 들 세 가지 유물 , 즉 공중 사리탑 과 공중 사 리비 와 사리 장 엄구 일괄 은 관련 유물 가운데 어느 하나 결실 되 지 않 고 고스란히 온존 하 고 있 다는 사실 이 중요 하 다 . 이렇게 관련 유물 이 갖추 어 진 형태 로 전해 지 는 경우 가 매우 드물 기 때문 에 그러 하 다 . 이 덕분 에 이 사리탑 은 비석 , 사리 장 엄구 와 함께 보물 로 지정 된 것 이 다 . 이것저것 따져 봐도 조형 미만 으로 는 보물 급 에 미치 지 못한다는 평가 가 있 을 수 있 지만 나름 대로 이런 역사 적 의미 가 있 는 사리탑 이 다 . 찬란 하 게 빛나 는 밝 은 햇빛 을 받 아 함께 빛 을 뿜어내 고 있 는 공중 사리탑 과 마음 을 안온 하 게 해 주 는 쪽빛 바다 를 한없이 바라보 고 있 고 싶 지만 , 사람 들 이 몰려오 기 시작 한다 . 이제 자리 를 옮겨야 겠 다 . [ 인용 설명문 출처 : 문화재청 , 한국 민족 문화 대백 과 , 한국 금석문 영상 종합 정보 시스템 ] [ 2018 년 5 월 ]