서울 도심 에서 동쪽 으로 85 ㎞ 떨어진 경기도 양평군 여물리 . 공식 적 으로 는 수도 권 이 지만 실제론 농사 밖에 지 을 게 없 는 동네 다 . 상수원 보호 구역 으로 지정 된 곳 이 어서 상업시설 설치 규제 를 받 고 있 기 때문 이 다 . 게다가 산 으로 둘러싸여 있 어 주민 들 에게 농사지 을 땅 이 라곤 텃밭 이 전부 다 . 다른 동네 로 드나들 수 있 는 길 은 마을 남쪽 에 있 는 60 m 길이 의 여 물교 가 유일 하 다 . 폭 은 자동차 두 대 가 겨우 지나갈 수 있 을 정도 다 . 그래서 인구 도 332 명 뿐 인 작 은 마을 로 남 아 있 다 . 2006 년 까지 만 해도 이 마을 주민 들 의 가구 당 소득 은 연간 500 만 원 에 그쳤 다 . 가구 당 소득 8 년 만 에 3 배 증가 사람 이 적 고 외부 와 의 접촉 이 많 지 않 은 만큼 자연 경관 은 그대로 보존 됐 다 . 25 개 의 골짜기 와 마을 을 남북 으로 가로지르 는 여물 천 이 그것 이 다 . 2009 년 고향 인 여 물리 로 귀농 한 김미혜 ( 52 ) 씨 는 이 를 마을 의 장점 으로 살리 기 로 했 다 . 도시 와 가까운 곳 에서 자연 경관 을 즐기 고 싶 어 하 는 서울 사람 들 을 끌어들이 기 로 한 것 이 다 . 김 씨 의 기획 으로 마을 에선 농촌 체험 과 주말농장 사업 이 시작 됐 다 . 모내 기 ( 봄 ) · 송어 잡 기 ( 여름 ) · 김장 체험 ( 가을 ) · 썰매 타 기 ( 겨울 ) 처럼 계절 마다 프로그램 을 달리 해 관광객 을 불러 모은다 . 이 와 함께 5 ~ 10 가지 농산물 을 상자 에 담 아 배달 해 주 는 ‘ 꾸러미 ’ 사업 을 운영 하 고 , 직거래 장터 와 캠 핑장 도 생겼 다 . 이 같 은 노력 으로 마을 가구 당 소득 은 올해 1800 만 원 으로 올랐 다 . 8 년 만 에 세 배 넘 게 소득 이 증가 한 것 이 다 . 마을 출신 학생 을 위한 장학금 도 1 억 원 을 조성 해 놨다 . 공익 성 여물리 장은 “ 귀촌 인 들 이 갖 고 있 는 재능 으로 살려 낸 마을 ” 이 라며 “ 외국인 관광객 을 상대 로 한 농촌 문화 체험 프로그램 도 활성 화 할 계획 ” 이 라고 말 했 다 . 제주 서귀포 가시 리마 을 주민 이 천연 재료 를 이용 해 염색 작업 을 하 고 있 다 . 이 마을 은 문화 · 복지 부문 에서 1 위 를 차지 했 다 . [ 사진 농림 축산 식품 부 ] 이 같 은 성과 를 낸 여물리 마을 이 최근 열린 농림 축산 식품 부 · 중앙일보 공동 주최 ‘ 제 1 회 행복 마을 만들 기 콘테스트 ’ 에서 소득 · 체험 분야 1 위 를 차지 했 다 . 행복 마을 콘테스트 는 주민 들 이 자발 적 으로 마을 을 활성 화 한 성공 스토리 를 뽐내 는 공모전 이 다 . 주민 의 적극 적 인 참여 가 있 어야 농촌 이 발전 할 수 있 다는 뜻 에서 ‘ 함께 만들 어요 , 행복 한 우리 마을 ’ 이 라는 구호 로 첫 대회 를 열 었 다 . 이동필 농 식품 부 장관 은 “ 정부 는 일률 적 으로 돈 을 나눠 주 고 , 농촌 에 선 중앙 정부 만 쳐다보 는 종전 방식 의 하향식 투자 로 는 인구 감소 , 고령 화 라는 농촌 사회 의 구조 적 문제 를 풀 수 없 다 ” 며 “ 근면 · 자조 · 협동 정신 으로 어려움 을 극복 했 던 우리 의 경험 으로 농촌 을 재 도약 시켜 보 자는 뜻 ” 이 라고 대회 취지 를 설명 했 다 . 콘테스트 는 여물리 마을 이 1 등 을 차지 한 ‘ 소득 · 체험 ’ 분야 를 비롯 해 ‘ 경관 · 환경 ’ ‘ 문화 · 복지 ’ 등 3 개 분야 에서 열렸 는데 충북 옥천군 의 안 터 마을 과 제주도 서귀포시 가시리 마을 이 각각 1 위 에 올랐 다 . 이 마을 은 3000 만 원 씩 발전 지원금 을 받 게 된다 . 이런 식 으로 마을 간 발전 경쟁 을 촉진 하 고 , 성공 비결 을 공유 하 자는 게 대회 의 목적 이 다 . 9 월 지역 예선 부터 시작 한 이번 콘테스트 에 참가 한 마을 은 1891 곳 이 다 . 반딧불 이 살리 려 농약 도 안 써 충북 옥천군 동이 면 안 터 마을 은 35 년 전 대 청호 가 생기 면서 농사지 을 땅 이 거의 다 물 에 잠긴 곳 이 다 . 농사 를 지 을 곳 이 마땅 치 않 아 원주민 들 은 그동안 마을 을 떠났 고 , 주민 들 이 어려움 을 호소 할 때 면 “ 대 청호 가 없 어 졌으면 좋 겠 다 ” 는 말 이 절로 나왔 다 . 어린이 의 웃음 이 없 어 졌 고 , 주민 들 은 가난 함 속 에서 고스톱 을 치 고 막걸리 를 마시 며 시간 을 보내 는 마을 이 됐 다 . 그런데 2007 년 마을 에서 반딧불이 가 발견 되 면서 분위기 가 달라졌 다 . 반딧불이 를 볼 수 없 는 도시 사람 들 을 불러 관광지 로 만들 수 있 겠 다는 생각 이 싹튼 것 이 다 . 주민 들 은 더 많 은 반딧불이 가 살 도록 하 기 위해 농약 을 쓰 지 않 고 화학 비료 를 줄였 다 . 가로등 불빛 도 밝기 를 낮췄 고 , 비포장도로 는 그대로 흙 에 덮인 상태 로 놔뒀 다 . 그 결과 반딧불이 가 늘어났 고 맹꽁이 소리 도 들리 기 시작 했 다 . 소문 을 듣 고 찾아오 는 관광객 이 하나 둘 늘 면서 2009 년 부터 는 반딧불 이 축제 를 열 고 관광객 을 불러 모으 고 있 다 . 대 청호 때문 에 먹 고 살 기 힘들 었 던 마을 이 이제 는 대 청호 의 혜택 으로 살아난 마을 이 된 것 이 다 . 2008 년 50 가구 에 131 명 이 살 던 이 마을 인구 는 올해 182 명 ( 72 가구 ) 으로 늘 었 다 . 이 마을 이성균 이장은 “ 반딧불이 를 보 며 걸 을 수 있 는 ‘ 숲 속 체험 길 ’ 은 주민 들 스스로 일궈 낸 공간 이 어서 그 자부심 이 대단 하 다 ” 고 말 했 다 . 제주 국제 공항 에서 남동쪽 으로 40 ㎞ 거리 에 있 는 서귀포 가시리 마을 은 도시 와 의 단절 과 ‘ 외진 곳 에 산다 ’ 는 인식 때문 에 주민 들 이 자신감 을 잃 어 가 던 곳 이 다 . 그러 다가 “ 마을 을 이렇게 놔둬 선 안 되 겠 다 ” 는 의견 이 주민 들 사이 에서 나왔 다 . 마을 개발 위원회 를 만든 2009 년 첫해 에 만 23 번 의 회의 를 열 었 다 . 그러 면서 ‘ 유채 꽃 마을 만들 기 추진 위원회 ’ 도 세워 주민 들 이 참여 하 는 조직 을 만들 어 사업 을 시작 했 다 . 그 결과물 이 유채 꽃 단지 · 목공 방 · 창작 지원 센터 · 조랑말 박물관 이 다 . 그 성과 를 인정받 아 2012 년 엔 ‘ 대한민국 경관 대상 ’ 도 받 았 다 . 올해 인구 는 1160 명 ( 485 가구 ) 으로 다른 분야 1 위 마을 보다 많 다 . 김영일 가시 리마 을 위원장 은 “ 주민 들 의 힘 으로 박물관 까지 만든 마을 은 전국 에서 유일 할 것 ” 이 라고 말 했 다 . 세종 = 최선욱 기자 isotope @ joongang . co . kr [ ⓒ 중앙 선데이 : DramaHouse & J Content Hub Co . , Ltd . 무단 전재 및 재 배포 금지 ]