폐업 철회 4 년 , 시민 관심 으로 버틴 ' 대한 서림 ' 
 66 년 역사 의 동인 천 대 한 서림 은 인천 에서 가장 오래 된 서점 이 자 인천 구도심 의 전성기 를 상징 하 는 장소 다 . 
 대한 서림 이 경영난 으로 문 을 닫 을 뻔 했 다가 경인일보 의 첫 보도 직후 시민 들 의 설득 으로 폐업 방침 을 철회 한 지 4 년 6 개월 이 지났 다 . 
 다시 찾 은 대한 서림 은 쇠락 한 구도심 속 에서 명맥 을 잇 기 위해 안간힘 을 쓰 고 있 었 다 . 최근 에 는 서점 보다 더 장사 가 잘 됐 던 직영 빵집 을 포기 하 는 모험 을 감행 했 다 . 
 지난 11 일 오전 찾 은 중구 인현동 6 층 짜리 대한 서림 건물 . 
 서점 과 함께 운영 했 던 1 ~ 2 층 빵집 이 텅 비 어 있 었 다 . 기존 3 ~ 4 층 이 던 서점 은 2 ~ 3 층 으로 내려와 새 단장 이 한창 이 었 다 . 대한 서림 이 직영 으로 운영 한 빵집 은 지난달 말 정리 했 고 , 대신 서점 을 손님 들 에게 더 가까이 두 기 로 했 다 . 
 하 권숙 대한 서림 총괄 본부 장 은 " 빵집 이 서점 을 먹여 살릴 정도 로 잘 됐 지만 , 함께 운영 하 기 엔 힘 에 부쳐서 서점 에 만 집중 하 기 로 했 다 " 며 " 1 층 은 통신사 에 임대 할 예정 " 이라고 말 했 다 . 
 이날 텅 빈 1 층 빵집 자리 를 보 고 놀란 시민 여러 명 이 2 층 서점 까지 올라와 " 서점 도 문 을 닫 느냐 " 고 물 었 다 . 
 영종도 에 있 는 인천 국제 고등학교 2 학년 4 반 학생 들 과 인솔 교사 가 ' 장소 의 상징 성 ' 이 라는 주제 로 학내 연구 보고서 를 쓰 기 위해 대한 서림 을 찾 기 도 했 다 . 이 학교 유혜원 ( 17 ) 양 은 " 과거 ' 만남 의 장소 ' 인 대한 서림 이 현재 는 어떻게 변했 는지 직접 보 려고 왔 다 " 고 했 다 . 
 1953 년 문 을 연 대한 서림 은 1960 년 대 부터 젊은이 들 의 ' 만남 의 장소 ' 이 자 문화 공간 으로 자리매김 했 다 . 66 년 째 영업 중 인 인천 의 가장 오래 된 서점 이 다 . 
 번화가 였 던 동인천 이 1990 년 대 부터 쇠락 하 면서 경영난 이 심화 했 고 , 결국 2015 년 3 월 폐업 하 기 로 하 고 서점 전체 를 임대 매물 로 내놓 기 도 했 다 . 
 대한 서림 의 폐업 방침 을 처음 전한 경인일보 보도 이후 " 영업 을 계속 해 달 라 " 는 시민 들 의 호소 가 이어졌 고 , 서점 측 은 영업 을 계속 하 기 로 방침 을 바꿨 다 . 
 요즘 은 평일 에 도 하루 평균 200 명 이 찾 을 정도 라고 한다 . 5 년 전 쯤 인 폐업 결정 때 보다 1 . 5 배 가량 손 님 이 늘 었 다 . 꾸준히 찾 아 주 는 이른바 ' 마니아 ' 가 많 아 졌 기 때문 이 다 . 대한 서림 이 ' 더 남 는 장사 ' 인 빵집 을 과감히 포기 할 수 있 게 한 원동력 은 시민 의 관심 이 었 다 . 
 김순배 대한 서림 대표 는 " 다시 애정 을 갖 는 손님 들 이 많 아 지 면서 지난달 에 는 손님 들 을 모아 ' 작가 와 의 대화 ' 행사 를 진행 하 는 등 자구책 을 찾 고 있 다 " 며 " 남 은 4 층 은 서점 활성 화 를 위해 어떠 한 공간 으로 활용 할지 고민 중 " 이라고 말 했 다 .