치매 는 기억력 , 주의력 , 계산력 , 언어 기능 , 시공간 능력 과 판단력 을 포함 한 전두엽 집행 기능 에 장애 가 발생 해 일상 이나 사회생활 을 하 는데 어려움 을 초래 하 는 상태 를 말 한다 . 중앙 치매센터 에 따르 면 2015 년 말 기준 치매 환자 는 64 만 8223 명 으로 65 세 이상 인구 의 9 . 8 % 를 차지 하 고 있 다 . 2024 년 이 되 면 국내 치매 환자 가 100 만 명 을 웃돌 것 으로 전망 된다 . 치매 는 65 세 이상 노인 10 명 중 1 명 꼴 로 진단 받 지만 85 세 가 되 면 위험 도 는 50 % 에 육박 한다 . 2 명 중 1 명 은 치매 라는 얘기 다 . 또 50 대 미만 의 치매 진단 환자 도 2011 년 2229 명 , 2013 년 2351 명 , 2014 년 2190 명 등 으로 해 마다 2000 명 이상 이 치매 진단 을 받 고 있 다 . 초로기 치매 는 20 세기 초 알츠하이머 라는 독일 의사 가 51 세 의 한 젊 은 부인 이 기억력 장애 , 지남력 ( 시공간 파악 능력 ) 장애 5 년 후 치매 가 악화 돼 사망 하 자 그녀 를 부검 하 면서 세상 에 알려 지 게 됐 다 . 치매 는 발병 해서 말 기 까지 진행 되 는 데 보통 8 ~ 10 년 걸린다 . 그러나 초기 에 는 치매 인지 알아차릴 수 없 을 정도 로 증상 이 미미 해 단순 한 건망증 으로 생각 해 병원 을 찾 는 경우 가 드물 다 . 치매 는 발병 원인 에 따라 △ 퇴행 성 치매 ( 알츠하이머 , 나이 가 들 면서 뇌세포 나 신경망 이 죽 거나 약해져서 발생 ) , △ 혈관 성 치매 ( 뇌혈관 이 터지 거나 막혀서 발생 ) , △ 기타 치매 ( 술 , 약물 중독 , 비타민 부족 , 종양 , 내분비 질환 등 이 원인 ) 로 나뉜다 . 이중 퇴행 성 치매 가 71 %, 혈관 성 치매 가 24 %, 기타 치매 가 5 % 를 차지 한다 . 알츠하이머 성 치매 의 원인 은 베타 아밀로이드 라는 유래 단백질 이 뇌세포 주위 에 축적 되 면서 신경 세포 손상 을 유발 하 고 , 결국 신경 세포 를 파괴 시켜 뇌 기능 을 점차 떨어뜨리 는 것 이 다 . 치매 는 어느 날 갑자기 아무 예고 없이 찾아오 지 않 는다 . 무려 발병 20 년 전 부터 치매 의 징조 를 보이 기 시작 한다 . 예 를 들 어 75 세 에 치매 가 왔 다면 50 대 중반 부터 ‘ 치매 의 싹 ’ 이 트 고 있 었 다는 뜻 이 다 . 우리 뇌 는 너무 혹사 당하 고 오래 긴장 하 는 경우 오히려 교감 신경 을 흥분 시키 거나 혈류 를 떨어트려 베타 아밀로이드 가 증가 할 수 있 으므로 주의 해야 한다 . 뇌 도 어느 정도 휴식 이 필요 하 다는 얘기 다 . 스트레스 를 받 아도 베타 아밀로이드 수치 가 크 게 늘어난다 . 혈관 성 치매 의 싹 이 잘 자라 도록 하 는 환경 은 과체중 , 고 혈당 , 고지혈증 등 으로 동맥 경화 와 고 혈압 이 라는 싹 을 자라 게 한다 . 지금 당장 이 라도 혈관 을 깨끗이 관리 하 면 뇌경색 가능 성 이 줄어들 고 이 로 인한 혈관 성 치매 도 없앨 수 있 다 . 치매 를 예방 하 려면 젊 을 때 부터 뇌 를 가꾸 는 것 이 중요 하 다 . 특히 치매 경고 증상 이 보이 는 40 ~ 50 대 부터 생활 습관 개선 과 예방 치료 로 뇌 를 건강 하 게 유지 해야 한다 . 건강 보험 심사 평가 원은 “ 치매 를 예방 하 려면 규칙 적 인 운동 , 독서 등 을 통해 뇌 를 적극 사용 하 고 음주 , 흡연 등 을 멀리 해야 하 고 , 조기 발견 을 위해 검진 을 받 는 것 이 좋 다 ” 고 조언 한다 . 한국 건강 관리 협회 서울 동부 지부 박정범 원장 은 “ 매일 운동 을 하 면 알츠하이머병 이 생길 확률 이 80 % 낮 아 지 고 흡연 을 시작 해 25 ~ 30 년 지나 면 알츠하이머병 위험 이 250 % 증가 한다 ” 며 “ 또한 사회 활동 을 하 지 않 고 혼자 서 외롭 게 지내 는 사람 은 치매 에 걸릴 확률 이 1 . 5 배 나 높 고 TV 시청 과 같이 수동 적 인 정신 활동 만 하 면 인지 장애 에 걸릴 확률 이 10 % 늘어난다 ” 고 말 했 다 . 이 밖 에 과음 이나 폭음 은 인지 장애 에 걸릴 위험 성 을 1 . 7 배 높이 고 , 비만 인 사람 이 3 년 후 치매 에 걸릴 확률 은 정상 체중 인 사람 보다 1 . 8 배 높 다 . 저작 권 ⓒ ' 건강 을 위한 정직 한 지식 ' 코메디 닷컴 공유 하 기 글 요소