겨울 눈 쌓인 LA 산정 ( 山頂 ) 2005 / 02 / 13 13 : 16 김준하 조회 862 추 천 9 겨울 산 이 그 곳 에 있 었 다 . 백설 의 의상 을 걸쳐 입 고 근엄 한 자세 를 취한 채 봉우리 는 경건 한 숲 의 아침 을 맞 고 있 었 다 . 이름 하 여 엔젤스 내셔날  포리스트 ( Angels National Forest ) . 그 하루 의 일정 은 스모그 낀 도심 의 한인 타운 에서 시작 되 었 다 . 로스엔젤레스 의 한인 타운 을 벗어나 북방 으로 2 번 도로 를 타 고 30 분 달리 니 윌슨 마운틴 ( Wilson Mountain ) 으로 향하 는 산악 도로 가 나왔 다 . 산 기슭 에 깊숙히 들어선 주택 들 이 아침 이슬 을 머금 은 채 이방인 을 향해 산 처녀 처럼 소박 한 미소 로 인사 를 건넨다 . 안개 자욱 한 해발 4000 피트 의 팻말 을 지나 자 산 아래 풍경 이 한눈 에 들어왔 다 . 솜털 날리 듯 흰 구름 이 맞 은 편 산 허리 를 지나 고 있 다 . 산 은 그대로 신선 한 청록 의 향연 인데 짙 은 회색 구름 은 아직 잠 에서 깨어나 지 않 았 다 . 옆 으로 깎아지른 절벽 아래 몇 구비 도로 가 나사 처럼 감겼 는지 모른다 . 한국 의 산세 가 변화 무쌍 한 가운데 격동 적 인 분위기 라면 미국 의 산 은 장대 한 기세 를 지녀 우직 하 며 육중 한 맛 이 돈다 . 오를수록 기온 이 점차 떨어지 는가 싶 더니 드디어 눈밭 이 눈 앞 에 들어왔 다 . ' Icy ' 라고 씌인 표지판 을 지나 자 도로 주위 는 눈 의 숲 으로 덮여 있 다 . 결빙 상태 의 눈길 을 운전 하 기 란 용이 한 일 이 아니 었 다 . 차 를 돌려 안전 한 주차장 에 세운 뒤 하이킹 코스 를 새로 잡 았 다 . 패시 픽 크레스트 트레일 ( Pacific Crest Trail ) 을 거쳐 워터맨 마운틴 ( Waterman Mountain : 8038 피트 ) 을 오르 기 로 하 였 다 . 남 으로 는 멕시코 국경 에 이르 고 북 으로 는 요세미티 국립 공원 을 거쳐 캐나다 의 접경 지대 까지 닿 는다는 미국 서부 해안 을 남북 으로 따라 오르 는 대장정 . 2650 마일 ( 약 3640 키로 ) 의 산맥 줄기 가 바로 이곳 을 지나 지 않 는가 . 실제 등 정 거리 4300 km 를 뉴질랜드 소방관 출신 인 George Spearing 씨 가 5 개월 간 에 걸친 산행 끝 에 단독 으로 종단 했 다는 기록 을 접한다 . 그 대간 ( 大幹 ) 위 에 우리 가 서 있 었 다 . 같 은 형세 로 동부 에 는 애팔래치아 산맥 이 있 고 ( Appalachian Trail ) , 로키 산맥 으로 상징 되 는 4600 km 의 Continental Divide Trail 이 또한 미국 대륙 의 서부 와 중부 를 나눈다 . 놀라운 사실 은 총 3 개 코스 를 모두 종단 한 산악인 ( 일명 3 관 왕 칭호 ) 이 공식 적 으로 42 명 에 달하 며 그 중 Brian Robinson 씨 는 1 년 만 에 3 개 구간 을 도 는 최단 기록 을 남겼 고 Namie Bacil 씨 는 연속 3 회 , 3 관 왕 을 달성 하 는 통합 진 기록 을 세운 일 이 다 . 미국인 의 억척 스런 산 사랑 이 돋보이 는 대목 이 다 . 해발 6300 피트 ( 약 1920 미터 ) 상공 에서 심호흡 을 마친 뒤 차가운 아침 공기 를 가르 고 우리 일행 은 이내 숲 으로 들어섰 다 . 지난 밤 까지 며칠 동안 내린 겨울비 로 축축 해진 대지 를 한 걸음 한 걸음 밟 아 나갔 다 . 계곡 에 깊이 들어서 자 눈꽃 축제 가 시작 되 었 다 . 지샌 백야 ( 白夜 ) 로부터 깨 어 남 인가 . 나뭇가지 위 잔설 ( 殘雪 ) 은 아침 햇살 받 아 반짝이 더니 솔잎 에 매달려 부슬 부슬 영롱 한 물보라 를 흩날린다 . 깊 은 산 , 겨울 의 아침 은 그렇게 기지개 를 펴 고 있 었 다 . 아무 도 가 지 않 은 눈길 , 그 길 을 우리 가 밟 아 나갔 다 . 야생 의 동물 이 남긴 발자욱 이 점점이 패 어 져 있 을 뿐 . 인 적 없 는 고요 의 산길 을 우리 가 헤쳐 걷 는다 . 세상 살 이 에 찌들 어 더러워진 내부 의 숨결 을 산 에 토하 고 대신 천연 의 정기 를 받 아 마신다 . 계곡 을 흐르 는 물소리 가 상큼 한 화음 으로 귓전 을 두드린다 . 전설 의 바위 를 벗삼 아 천 년 의 윤회 ( 輪廻 ) 를 가르치 는 물 은 위 로부터 아래 로 흘러 속세 로 향하 고 강 을 거쳐 바다 로 나간 뒤 다시 구름 되 어 하늘 에 오르 니 참으로 오묘 한 자연 의 섭리 라 아니할 수 없 다 . 물 과 흙 을 담 아 태양 으로 빛 을 받 아 낸 뒤 수백 년 의 침묵 을 오로지 참선 ( 參禪 ) 으로 일구 는 나무 의 정진 ( 精進 ) 이 여 . 차마 바라보 지 못할 만치 찬란 한 그대 의 정숙 ( 靜肅 ) 이 오늘 아름다워라 . 살 아 있 으되 정녕 살 아 있 다 하 지 못할 우리 네 하찮 은 인생 인 것 을 . 그대 의 몸 에 흘러 내리 는 샘물 을 손 에 적시 며 나 는 잠시 묵상 에 잠긴다 . 나 는 이제 죽 어 나무 가 되 리라 . 나 의 육신 은 한 그루 의 나무 로 피 어 나 리라 . 나무 로 환생 ( 還生 ) 해 사계절 을 순회 하 며 하늘 을 향해 오르 다 오르 다 지치 면 다만 잎 으로 지 고 썩 어 져 또 다시 나무 의 거름 되 어 살리 라 .