백두산 산행 
 ‘ 백두산 에 올라 천지 를 못 본 사람 이 천지 ’ 라는 말 이 있 다 . 그만큼 천지 를 보 기 가 어렵 다는 말 이 기 도 하 다 . 평소 에 덕 을 많이 쌓 은 사람 만 이 볼 수 있 다는 백두산 천지 는 좀처럼 그 황홀 한 모습 을 잘 드러내 지 않 는다 . 연평균 안 개일 수 가 267 일 이 고 , 강수일수 가 209 일 , 강설 일 수 가 145 일 이 니 그럴 법 도 하 다 . 백두산 의 날씨 는 맑 았 다가 흐렸 다가 , 비 가 오 다가 그쳤 다가 , 바람 이 불 다가 잠잠 해 지 는 등 하루 에 도 열 번 이 넘 을 정도 로 수시로 변한다 . 그 중 에 도 아름답 고 장엄 한 백두산 을 가장 잘 감상 할 수 있 다는 6 월 말 에서 9 월 초 에 는 그 변화 가 더 심하 다 . 
 백두산 정상 에 오르 는 루트 는 일반 적 으로 동파 ( 東坡 ) · 서파 ( 西 坡 ) · 남파 ( 南 坡 ) · 북 파 ( 北 坡 ) 등 4 코스 다 . 파 ( 坡 ) 는 중국어 로 ‘ 포 올 ’ 이라고 하 는데 언덕 이 라는 뜻 이 다 . 가령 서파 등 반 이 라면 백두산 서쪽 언덕 코스 로 산행 한다는 말 이 된다 . 
 동파 는 북한 의 무산 - 삼지연 - 백두산 코스 이 고 , 남파 는 중국 길림성 장백 조선족 자치현 과 북한 의 혜산 에서 올라갈 수 있 는 길 이 다 . 북 · 서파 는 길림성 연변조선족자치주 이도 백 하진 에서 오르 는 코스 다 . 북 파 는 80 년 대 에 중국 이 개방 된 뒤 로 자유 왕래 가 가능 하 게 됐 고 , 서파 는 1998 년 부터 일반인 들 에게 개방 됐 다 . 1980 년 백두산 이 유네스코 자연 보호구 로 지정 된 이후 많 은 중국인 들 이 백두산 관광 을 하 기 에 이르 렀다 . 1992 년 한 - 중 수교 로 백두산 은 한국 사람 이 면 반드시 한 번 은 가 보 야 할 성지 로 알려져 관광객 이 줄 을 잇 게 된 것 이 다 . 따지 고 보 면 중국 길림성 최대 의 관광 수입 은 백두산 관광 수입 이 고 , 연길 시도 백두산 관광 때문 에 급성장 하 게 된 것 임 은 부인 할 수 없 는 사실 이 다 . 하지만 2005 년 부터 백두산 의 관할 권 은 연변조선족자치주 로부터 길림성 정부 로 이관 됐 다 . 
 안도현 에서 이 도 백하 를 거쳐 백두 산 으로 오르 는 길 은 다시 세 갈레로 나누 어 진다 . 이 도백 하진 에 있 는 장백산 자연 박물관 을 끼 고 오른쪽 방향 인 서쪽 으로 약 3 시간 정도 화산재 로 덮힌 회갈색 비 포장길 을 따라 가 면 서파 산문 이 나온다 . 이 길 은 비 가 내리 면 고생 을 각오 해야 한다 . 어떨 땐 버스 도 지나 갈 수 없 는 진창길 이 된다 . 한편 북 파 산문 은 우리 들 에게 가장 많이 알려진 길 이 다 . 이 길 은 백두산 미인 송 을 잘 볼 수 있 는 길 이 다 . 
 북 파 쪽 으로 가 는 길 에 는 소천지 , 지하 삼림 , 부 석림 등 이 볼 만 하 다 . 부 석림 은 장백 산장 에서 남쪽 으로 4 km 정도 가 면 나오 는 협곡 이 다 . 서파 에 있 는 금강 대협곡 보다 규모 는 작 지만 화산재 로 된 기기묘묘 한 돌기둥 과 협곡 이 일품 이 다 . 
 북 파주 차장 에서부터 장백 폭포 를 지나 백두산 천지 의 달문 으로 향하 는 길 은 가파른 시멘트 계단 으로 돼 있 다 . 초입 에 달걀 을 온천물 에 삶 아 팔 기 도 하 는 이 길 은 겨울철 에 도 백두산 을 관광 할 수 있 도록 콘크리트 터널 을 만들 어 놓 았 다 . 그러나 항상 눈 이 많 은 백두산 의 일기 상 겨울철 터널 안 은 그야말로 빙 판장 을 방불 케 할 만큼 미끄럽 다 . 주차장 초입 에서부터 걸어서 1 시간 반 쯤 가 면 천지 수면 에 도달 하 는 이 길 은 가파르 지만 장백 폭포 의 위용 을 가까이 에서 볼 수 있 는 지름길 이 다 . 
 또 다른 북 파 길 은 북 파 주차장 에서 4 륜 구동 지프차 를 타 고 천문 봉 정상 바로 코 밑 까지 가 는 코스 이 다 . 정상 300 m 를 앞두 고 5 분 만 걸으면 정상 에 도달 하 는 이 코스 는 대부분 의 한국 관광객 들 이 다녀가 는 코스 이 다 . 산행 이 라기 보 다는 관광 이 다 . 
 ▲ 서파 - 북 파 
 서파 가 일반인 들 에게 개방 된 건 1998 년 이후 다 . ‘ 걸어서 천지 까지 ’ 라는 들꽃 트레 킹 코스 가 이때 부터 개발 됐 고 , 6 월 ~ 8 월 사이 중국 서파 여유 국 의 허가 아래 생태 탐사 가 시작 됐 다 . 그래서 서파 는 주로 관광객 보다 산 꾼 들 이 많이 찾 는다 . 서파 에서 해돋이 를 보 고 , 북 파 용문 봉 을 지나 소천지 로 내려 오 는 이 길 은 대략 10 시간 정도 걸린다 . 완만 한 구릉 이 있 는가 하 면 , 청 석봉 · 백 운봉 · 녹 명봉 등 숨 이 차 못 오를 만큼 가파른 절벽 도 있 다 . 이 코스 에서 는 왕지 · 장백산 대협곡 · 제자 하 · 금강 폭포 등 을 볼 수 있 으며 , 노상 온천 에서 온천욕 도 해 볼 수 있 다 . 주차장 에서 2200 여 개 나 되 는 고행 의 돌계단 을 약 40 분 오르 면 서파 정상 에 도착 한다 . 백두산 은 태양 고도 의 각도 가 작 고 태양 광선 이 통과 하 는 대기층 이 상대 적 으로 얇 기 때문 에 푸른색 과 자외선 이 적 고 붉은색 이 많 아 일출 과 일몰시 에 는 붉 은 색 을 많이 띠 는 게 특징 이 다 . 
 7 월 과 9 월 초 사이 이 코스 는 들꽃 의 향연 이 펼쳐진다 . 고산 화원 이 라고 불리 는 천지 주변 능선 에 는 1 천 800 여종 이 넘 는 야생화 가 피 어 있 다 . 금매화 · 노란 만병초 · 큰원추리 · 개불알꽃 · 바이칼 꿩 의 다리 · 두메자운 · 하늘매발톱 · 바람꽃 등 이름 만큼 아름다운 들꽃 이 융단 처럼 깔려 있 다 . 맞 은 편 북한 쪽 으로 제 운봉 ( 2 , 603 m ) , 와 호봉 ( 2 , 566 m ) , 제비봉 ( 2 , 549 m ) , 해 발봉 ( 2 , 719 m ) , 장군봉 ( 2 , 749 m ) , 비류 봉 ( 2 , 580 m ) 이 병풍 처럼 천지 를 에워싸 고 있 다 . 그 뒤 로 는 대평원 이 이어진다 . 
 ▲ 백두산 은 어떤 곳 
 백두산 은 우리 민족 의 성산 이 며 민족사 의 발상지 이 다 . 청나라 를 세운 만주족 도 백두산 을 그 들 의 발상지 로 여겨 한족 들 의 출입 을 금했 다 . 그러나 만주족 은 지금 한족 에 동화 돼 뿌리 를 찾 기 가 매우 어려워졌 다 . 중국 인 들 은 백두산 을 창 바이산 ( 長 白山 ) 으로 부르 고 있 다 . 멀리 하 · 은 · 주 · 진나라 에 이르 기 까지 는 불함산 ( 不 咸 山 ) 으로 불렀으며 , 당나라 때 는 태백산 ( 太 白山 ) 으로 부르 다 금나라 때 부터 지금 의 장백 산 으로 굳어졌 다 . 이 밖 에 도 개마 대산 · 태산 · 백산 · 등 으로 부르 기 도 했 다 . 
 그러나 주봉 의 이름 이 백두산 이 라는 것 은 영원히 변하 지 않 았 다 . 현재 백두산 의 최고 봉인 장군봉 은 북한 에 있 다 . 백두 봉 ( 2 , 749 m ) 이 라고 도 불리 는 이 봉우리 는 백두산 의 최고봉 으로 중국 동북 지역 최고봉 인 백운봉 ( 2 , 690 ) 보다 59 m 더 높 다 . 백 운봉 은 항상 흰 구름 이 산정 을 감 돈다고 해서 붙인 이름 으로 , 옛날 에 는 마천우 라고 도 불렸 다 . 백두산 에 는 또 해발 2500 m 가 넘 는 봉 우리 가 20 여 개 가 넘 는다 . 이 중 16 개 의 거대 한 봉 우리 가 천지 를 에워싸 고 있 다 . 천지 는 신비 러 운 옥빛 이 다 . 고려청자 의 색깔 처럼 옥 처럼 짙 푸르 다 . 
 해발 2189 m 의 천지수 면은 맑 게 갠 날 이 면 눈 이 시릴 정도 로 파랗 게 보인다 . 그만큼 맑 고 청량 하 다 . 천지 의 최고 수심 은 384 m , 평균 수심 은 213 m 로 세계 최고 의 산정호수 이 다 . 호수 면적 은 9 . 15 평방 킬로미터 , 둘레길 이 는 14 km 에 달한다 . 이 천지 에서 흐르 는 물 이 동쪽 으로 두만강 , 서쪽 으로 압록강 , 북쪽 으로 송화강 이 되 어 흘러간다 . 
 활화산 인 백두산 은 아직 도 화산 활동 을 하 고 있 는 중 이 다 . 얼마 전 에 도 백두산 의 지층 이 약간 씩 융기 하 고 있 다는 보도 가 있 었 다 . 2840 만 년 전 부터 최근 까지 백두산 일 대 의 화산 폭발 로 생긴 15 단계 의 지층 분석 결과 폭발 주기 가 1000 - 1100 년 으로 계산 돼 , 2000 년 부터 2500 년 사이 에 대 폭발 의 징후 가 있 다고 예측 하 기 도 한다 . 
 백두산 은 또한 한반도 동 · 식물 의 표본실 이 라 불리울 만큼 다양 하 고 독특 한 동 · 식물 들 이 서식 하 고 있 다 . 백두산 호랑이 와 반달곰 을 비롯 한 포유 류 와 각종 천연기념물 들 이 지층 에 깔려 있 다 . 천지 에 는 산천어 를 비롯 한 물고기 도 살 고 있 다 . 천지 를 제외 하 고 도 볼 만 한 것 들 은 너무나 많 다 .