( 서울 = 연합뉴스 ) 원자 나 분자 가 아닌 미세 한 콜로이드 구체 ( 球體 ) 들 이 스스로 모여드 는 ` 슈퍼 분자 ' 물질 구조 가 개발 돼 보다 복잡 한 콜로이드 성 분자 의 기능 성 을 가진 신 물질 이 등장 할 수 있 게 됐 다고 사이언스 데일리 가 보도 했 다 . 콜로이드 는 보통 분자 나 이온 보다 큰 미립자 가 기체 나 액체 중 에 분산 된 상태 를 가리키 며 생물체 를 구성 하 는 물질 의 대부분 은 콜로이드 이 다 . 미국 일리노이 주립 대 와 노스 웨스턴 대학 연구 진 은 물 속 에서 한 면 에서 는 다른 구체 를 끌어당기 지만 다른 면 에서 는 서로 밀어내 는 라텍스 구체 를 개발 했으며 이런 방법 으로 " 이전 에 는 상상 도 하 지 못했 던 새로운 기능 성 의 문 을 여 는 완전히 새로운 스마트 물질 을 만들 어 낼 수 있 게 됐 다 " 고 사이언스 지에 발표 했 다 . 이 처럼 이중 적 인 성질 때문 에 ` 야누스 구체 ' 로 불리 는 이 구체 는 원자 , 분자 와 같 은 특이 한 구조 를 갖 게 된다 . 순수 한 물 속 에서 입자 들 은 전하 를 띤 면 이 다른 입자 를 밀어내 기 때문 에 완전히 풀어진다 . 그러나 소금 용액 에서 는 소금 이온 이 반발 을 완화 하 기 때문 에 구체 들 은 소수성 ( 疏水 性 : 물 과 친하 지 않 은 성질 ) 을 띤 쪽 끼리 끌어당기 기에 충분 한 거리 로 접근 하 게 된다 . 이렇게 끌 어 당겨진 구체 들 은 덩어리 가 되 는데 염분 농도 가 낮 은 용액 에서 는 단 몇 개 의 입자 들 만 으로 작 은 덩어리 가 생기 지만 농도 가 높 을 때 는 보다 큰 덩어리 를 이루 며 복잡 한 나선 구조 를 가진 고리 모양 으로 스스로 모여들 게 된다 . 연 구진 은 " 원자 들 이 자라나 분자 를 이루 는 것 처럼 이 들 입자 는 슈퍼 콜로이드 로 자라난다 " 면서 " 원자 나 분자 의 화학 적 반응 이 라면 이런 방식 이 매우 고전 적 인 것 이 라 할 수 있 지만 미립자 도 이런 식 으로 행동 할 수 있 다는 것 은 아무 도 몰랐다 " 고 말 했 다 . 이 들 은 소수성 을 지닌 반쪽 들 사이 에서 일어나 는 이끌림 이 적절 한 수준 이 되 도록 구체 들 을 설계 해 서로 달라붙 으면서 도 여전히 움직이 고 재배열 하고 더 큰 덩어리 로 자라날 수 있 을 만큼 역동 성 을 유지 하 도록 했 다 . 이렇게 탄생 한 슈퍼 분자 는 크기 가 매우 커서 현미경 을 사용 한 실시간 관찰 에 유용 하 다 . 연 구진 은 야누스 구체 가 모이 고 점점 커지 다가 이성질체 ( 異性 質 體 : 분자식 이 같 지만 구조 가 다른 화합물 ) 로 재 배열 되 는 과정 을 직접 관찰 했 다 . 연 구진 은 " 우리 는 이 스마트 물질 이 자연 에 는 존재 하 지 않 는 유용 한 형태 를 띠 도록 만들 었 다 " 면서 이런 특성 을 더 작 은 입자 , 서로 다른 상호 작용 등 다른 시스템 에 적용 해 형태 를 바꾸 는 덩어리 등 보다 비 자연 적 인 구조 를 가진 물질 을 만들 어 낼 계획 이 라고 밝혔 다 . youngnim @ yna . co . kr < 뉴스 의 새 시대 , 연합뉴스 Live > < 모바일 애플리케이션 > < 포토 매거진 >< 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >