나이아가라 폭포 의 연대 측정 ( Dating Niagara Falls ) John D . Morris 지질학자 장엄 한 나이아가라 폭포 만큼 감동 을 일으키 는 자연 의 경이 도 드물 다 . 섬 에 의해서 미국 과 캐나다 폭포 로 나눠져 있 음 에 도 , 그 엄청난 크기 는 관광 하 는 사람 을 왜소 하 게 만들 어 버린다 . 미국 쪽 에서 보 면 폭포수 는 부글부글 끓 는 커다란 가마솥 을 기울인 것 처럼 거품 을 일으키 며 폭포 가 되 어 아래 로 떨어진다 . 캐나다 쪽 의 관찰 하 기 좋 은 위치 에서 보 면 , 엄청난 양 의 물 이 거의 파문 을 일으키 지 않 으면서 빠르 게 돌진 해서 아래 에 있 는 깊 게 갈라진 틈 으로 갑자기 떨어진다 . 폭포 아래 에서 보트 를 타 거나 폭포 뒤 에서 걷 노라면 대화 를 할 수 없 게 되 는데 , 그것 은 당연 한 일 이 다 . 왜냐하면 바위 위 로 떨어지 는 폭포수 의 굉음 이 어느 방향 으로 나 울려서 사람 들 의 소리 가 잘 들리 지 않 기 때문 이 다 . 노아 의 날 에 대홍수 를 옹호 하 는 창조론 자는 나이아가라 폭포 를 흘러가 는 물 의 격변 적 힘 을 전시 해 놓 은 것 으로 바라보 게 된다 . 폭포 로부터 강 을 따라 나 있 는 나이아가라 협곡 ( Niagara Gorge ) 은 엄청난 침 식력 의 증거 를 보여 주 고 있 다 . 아무 것 도 그것 을 막 을 수 없 다 . 그러나 대홍수 는 나이아가라 폭포 를 천 배 나 곱한 것 과 같 았 을 것 이 다 . 고맙 게 도 그러 한 홍수 는 결코 반복 되 지 않 을 것 이 므로 , 우리 의 상상 을 훨씬 뛰 어 넘 는 곳 에 있 다 . 또한 감사 하 게 도 , 나이아가라 폭포 는 우리 의 미약 한 상상 을 펼치 면서 이러 한 생각 을 해결 하 도록 돕 고 있 다 . 이 짤막 한 글 에서 우리 는 무엇 이 나이아가라 폭포 를 형성 했으며 , 얼마나 오래 되 었 는지 , 그리고 그것 은 대홍수 의 흔적 인지 , 혹은 그것 들 은 오랜 시간 을 필요 로 했 는지 를 살펴볼 것 이 다 . 연대 측정 방법론 ( Dating Methodology ) 지구 지형 의 연대 를 측정 하 는 방법 을 검토 해 보 자 . 명백히 , 기록 되 어 있 는 인간 역사 내 에서 형성 된 지형 들 만 절대 적 인 정확 성 으로 연대 가 추정 될 수 있 다 . 그러나 심지어 이것 조차 도 관찰자 의 신뢰 성 과 기록 의 확실 한 출처 에 의존 한다 . 다른 알려 지 지 않 은 기원 의 지형 들 인 경우 , 다음 과 같 은 방법 이 적용 될 수 있 다 . 1 ) 그 지형 의 현재 상태 를 관찰 한다 . 2 ) 현재 그러 한 지형 을 형성 하 고 있 는 지질 작용 속도 를 측정 한다 . 3 ) 관찰 되 지 않 은 과거 에 대해 어떤 것 들 을 가정 한다 . 4 ) 관찰 된 속도 ( 혹은 추정 되 는 다양 한 속도 ) 를 적용 하 여 , 현재 상태 로 되 는데 그 지질 작용 이 얼마나 오랫동안 걸렸 을 것 인지 를 계산 한다 . 예 를 들 면 , 어떤 나무 가 40 개 의 나이테 를 가지 고 있 는 것 이 관찰 되 었 다 . 그러면 , 우리 의 경험 적 지식 으로 ( 대개 ) 매년 단지 1 개 의 나이테 가 늘어난다는 것 을 알 고 있 다 . 따라서 40 개 의 나이테 를 가지 고 있 는 나무 가 자라 는 데 는 40 년 이 걸렸 을 것 으로 추정 한다 . 이 단순 한 방법 을 나이아가라 폭포 에 적용 해 보 자 . 관찰 ( The Observations ) 나이아가라 강 은 이리 ( Erie ) 호수 에서 북쪽 으로 1 마일 ( 1 . 6 km ) 당 단지 약 1 피트 ( 30 cm ) 높이 정도 로 낮 아 지 며 , 약 24 km 정도 를 다소 고요 한 경로 를 따라 호수 의 온화 한 팔 처럼 흐르 고 있 다 . 그 다음 강물 은 거칠 게 거품 을 일으키 면서 대략 1 마일 의 급류 로 들어서 게 된다 . 420 m 폭 의 보다 넓 은 캐나다 쪽 과 300 m 폭 의 미국 쪽 으로 나뉘 어 지 면서 , 그것 들 은 갑자기 아래 에 있 는 바위 를 향해 55 m 를 사납 게 떨어진다 . 강 은 약 180 - 360 m 폭 으로 60 - 90 m 높이 의 절벽 을 가진 다양 한 협곡 을 가로질러 계속 해서 흐른다 . 강물 은 퀸 스톤 ( Queenston ) 시 까지 11 . 2 km 정도 를 수많 은 급류 로 빠르 게 흐르 다가 , 거기 서 갑자기 꽤 평편 한 대지 ( table land ) 위 를 흐르 게 된다 . 여기 서 약 12 . 8 km 정도 를 고요히 흘러가 다가 1 . 2 m 아래 로 떨어지 면서 온타리오 ( Ontario ) 호수 로 들어간다 . Queenston 에서 는 강 어느 쪽 에서 든지 협곡 의 끝 을 지시 하 는 가파른 절벽 을 볼 수 있 다 . 폭포 가 예전 에 는 여기 에 있 었 다가 , 침식 으로 7 마일 ( 11 km ) 정도 협곡 의 상류 쪽 으로 움직여 현재 위치 에 도달 하 게 되 었 다는 강한 인상 을 받 게 된다 . 실제로 , 폭포 는 오늘날 상류 쪽 으로 계속 침식 을 일으키 고 있 다 . 그리고 만일 현재 과정 이 계속 된다면 , 결국 폭포 는 이리 ( Erie ) 호수 에 이를 것 이 다 . 현재 관찰 되 는 것 나이아가라 폭포 의 절벽 ( escarpment ) 은 꽤 단단 해서 침식 에 강한 록포트 돌로마이트 ( Lockport Dolomite ) 로 구성 되 어 있 다 . 돌로마이트 아래 에 는 침식 에 덜 강한 로체스터 셰일 ( Rochester Shale ) 이 놓여 있 다 . 위 에서 세 게 내리치 는 폭포수 는 부서지 기 쉬운 ( brittle ) 돌로마이트 의 아래 부분 을 깎 아 내 면서 셰일 을 침식 한 후 , 결국 엔 폭포 전면 에 거대 한 암괴 ( block ) 를 남겨 두 게 된다 . 그리고 동결 - 융해 의 순환 으로 돌로마이트 암괴 의 균열 이 넓 어 지 면서 큰 충격 을 일으키 며 떨어진다 . 최근 의 공학 적 노력 으로 그것 을 안정 시켰 지만 , 여전히 매년 조금 씩 떨어진다 . 폭포 의 평균 침식 률 은 오늘날 측정 될 수 있 다 . 이 측정 은 1800 년 대 중엽 이후 계속 되 어 왔으며 , 매년 평균 약 4 - 5 피트 ( 1 . 2 - 1 . 5 m ) 이 다 . Queenston 에서 폭포 까지 관측 된 거리 는 약 35 , 000 피트 ( 7 마일 ) 이 다 . 만일 매년 4 - 5 피트 라는 관측 된 침식 률 이 관측 되 지 않 은 과거 동안 에 도 내내 동일 했 다고 가정 하 면 , 그 협곡 이 침식 되 는데 약 7000 - 9000 년 이 걸렸 을 것 이 다 . 그러나 그 침식 률 이 일정 했 을까 ? 동일과정설 대 격변설 ( Uniformity vs . Catastrophe ) 관측 되 지 않 은 과거 동안 내내 일정 한 속도 를 가정 하 는 것 은 “ 현재 는 과거 의 열쇠 다 ” 라는 동일과정설 의 원리 라는 것 을 우리 는 알 고 있 다 . 우리 로 하여금 더 나 은 추정 치 를 만들 수 있 도록 하 는 과거 의 신뢰 할 수 있 는 목격자 가 남겨 놓 은 정확 한 기록 을 가지 고 있 지 않 다면 , 그러 한 가정 은 합리 적 인 첫 번 째 추측 일지 도 모른다 . 인간 의 관측 과 성경 에 설명 되 어 있 는 창세기 홍수 는 둘 다 바로 그러 한 기록 을 제공 하 고 있 다 . 그 와 같 은 대홍수 는 어떤 장소 에 있 는 방대 한 양 의 퇴적물 을 침식 해서 다른 곳 에 퇴적 했 을 것 이 다 . 이 퇴적암 들 은 셀 수 없이 많 은 바 다 생물 화석 을 포함 한 채 , 현재 노출 되 어 있 는 넓 은 지역 의 대륙 에 퇴적 되 었 을 것 이 다 . 그런 전형 적 인 퇴적암 으로 록포트 돌로마이트 ( Lockport Dolomite , 백운암 ) 와 로체스터 셰일 ( Rochester Shale ) 이 될 수 있 다 . 지구 가 균형 을 되찾 기 위해 애씀 에 따라 , 대홍수 후 에 작 은 격변 들 의 세기 가 뒤따랐 을 것 이 다 . 만일 그 이야기 로부터 만든 우리 의 추론 이 옳 다면 , 광대 한 빙상 이 북쪽 위도 , 특히 캐나다 에 형성 되 었 을 것 이 고 , 그것 들 이 움직임 에 따라 꽤 새로운 퇴적물 속 에 함 몰지 ( depressions ) 가 파 였을 것 이 다 . 그것 들 이 녹 았 을 때 , 이리 호 와 온타리오 호 를 포함 한 많 은 호수 가 남 게 되 었 을 것 이 다 . 강 들 은 광범 한 지역 에서 ' 빙 하 기 ' 의 녹 은 물 ( meltwater , 융 설빙 수 ) 과 빗물 을 운반 하 면서 범람 했 을 것 이 다 . 아직 완전히 굳어지 지 않 았 을지 도 모르 는 퇴적 지층 에 넘쳐 흐른 엄청난 양 의 물 로 말미암 아 , 1 년 에 4 - 5 피트 라는 오늘날 의 침식 률 보다 훨씬 더 높 은 침식 률 을 보였 을 것 이 고 , 협곡 은 7000 - 9000 년 보다 오래 되 지 않 았 을 수 있 다 . 이러 한 줄어든 연대 는 대홍수 의 발생 과 후발 격변 들 에 대한 성경 적 시점 와 모순 이 없 으며 전적 으로 지지 한다 . 동일과정설 의 아버지 동일 과 정설 을 처음 으로 대중 화 한 사람 으로 알려져 있 는 찰스 라이엘 ( Charles Lyell ) 경은 1841 년 과 1842 년 에 나이아가라 폭포 를 방문 했 다 . 그 는 모든 지질학 적 상황 에 동일 과 정설 을 적용 하 려는 시도 로 1833 년 에 “ 지질학 의 원리 ( Principles of Geology ) ” 라는 그 의 기념비 적 인 저서 를 출판 했었 다 . 그 다음 해 에 , 그 는 전 세계 를 여행 하 면서 , 그 의 혁명 적 인 이론 을 뒷받침 할 증거 를 찾 으려고 노력 하 고 있 었 다 . 나이아가라 폭포 는 그 당시 에 꽤 멀리 떨어져 있 었 다 . 그래서 그 곳 에 가 본 적 이 있 는 사람 은 거의 없 었 고 , 어떤 학술 적 인 관찰 도 이루어지 지 않 았었 다 . 길 고 좁 은 계곡 과 뒤 로 물러나 고 있 는 폭포 로 말미암 아 , 그 는 오랜 연대 를 촉진 하 는 데 사용 할 증거 를 발견 했 다 . 그 의 기술 은 1842 년 이후 에 출판 된 “ 원리 ( Principles ) ” 라는 여러 판 에 나타나 있 었 다 . Lyell 은 지질학 이 라는 분야 에서 어떠 한 훈련 도 받 지 않 은 풋내기 였으나 , 법률가 로서 그 는 신중 한 관찰자 였 다 . 나이아가라 에서 , 그 는 멀리 떨어져 있 는 그 지역 의 소수 의 거주자 들 을 방문 하 여 의견 을 들 었 는데 , 그 는 다음 과 같이 진술 했 다 : “ 1829 년 에 나이아가라 폭포 를 방문 한 같 은 이름 의 저명 한 지질학자 의 아들 인 Bakewell 씨 는 처음 으로 그곳 에 정착 해서 40 년 간 살 면서 폭포 를 관찰 하 며 처음 으로 침식 률 을 계산 하 려고 시도 했 는데 , 그 기간 동안 폭포 는 매년 약 3 피트 ( 0 . 9 m ) 씩 뒤 로 물러났 다는 것 이 었 다 . 하지만 , 1841 - 42 년 에 내 가 그곳 을 방문 하 는 동안 , 할 수 있 는 가장 주 의 깊 은 질문 들 을 물 어 보 고 난 후 , 나 는 1 년 에 평균 1 피트 ( 0 . 3 m ) 정도 의 후퇴 율 이 더 가능 성 있 는 추정 일 것 이 라는 결론 에 도달 했 다 . 이 경우 라면 , Queenston 부터 현재 자리 까지 폭포 가 후퇴 하 는 데 3 만 5000 년 은 걸렸 을 것 이 다 . ” ( 원리 , 1859 , 제 9 판 , p . 217 . ) Lyell 은 1 년 에 3 피트 ( 1 야드 정도 ) 라는 목격자 의 관찰 을 왜 거절 했 는지 , 그리고 어떻게 그 가 1 년 에 1 피트 라는 측정치 를 얻 었 는지 를 결코 상세히 설명 하 지 않 았 다 . 하지만 , 라이엘 의 방문 이후 로 수십 년 간 주 의 깊 게 측정 해 본 결과 , 1 년 에 4 - 5 피트 라는 침식 률 을 얻 게 되 었 고 , 그 전 에 는 훨씬 더 컸 을 것 이 다 . 우리 가 알 고 있 는 것 은 Lyell 의 잘못 된 추론 이 최근 에 나타나 기 시작 했 던 동일 과 정설 이 라는 실패 한 개념 에 족쇄 를 채우 면서 , 지질학 전 분야 에 충격 을 주 었 다는 것 이 다 . 또한 우리 는 라이엘 의 책 이 찰스 다윈 ( Charles Darwin ) 의 사고 에 중추 적 인 역할 을 했 다는 것 과 , 다윈 이 그 의 이론 을 완성 하 는데 있 어서 라이엘 은 그 를 교육 하 고 , 지지 하 며 자극 했 다는 것 을 알 아야 한다 . 성경 적 연대기 에서 노아 의 홍수 이후 35 , 000 년 은 허용 될 수 없 기 때문 에 , 나이아가라 폭포 에서 의 Lyell 의 작업 은 성경 말씀 에 의문 을 불러일으키 도록 한 그 의 주 된 목표 를 달성 했 던 것 이 다 . 그리고 만일 창세기 가 틀리 다면 , 다른 부분 들 을 어떻게 신뢰 할 수 있 겠 는가 ? 세계관 으로서 의 동일과정설 그것 은 거기 에서 끝나 지 않 았 다 . 동일과정설 은 일반 적 으로 과학 의 많 은 영역 에서 그리고 삶 전반 에 걸쳐 사고 하 는 방식 이 되 었 다 . 생물학 적 진화론 이 라는 개념 은 단지 우리 가 생물체 내 에서 보 는 작 은 변이 에 대한 근거 없 는 외삽법 일 뿐 이 다 . 그렇게 하 기 위해서 , 진화론자 들 은 또한 관찰 되 는 커다란 변화 에 대한 장애 들 을 무시 해야 만 했 다 . 그래서 동일과정설 은 논지 를 입증 하 기 위해서 자료 를 조작 하 는 사이비 과학 의 방식 이 되 었 다 . 동일과정설 의 기본 적 인 주장 은 지금 일어나 는 일 들 의 종류 와 속도 에 비해 극 적 으로 다른 격변 적 인 일 들 은 결코 일어난 적 이 없 었 을 뿐 만 아니 라 , 앞 으로 도 결코 일어나 지 않 을 것 이 라는 것 이 다 . 더 깊 은 단계 에서 , 동일과정설 은 초 자연 적 현상 이나 , 오늘날 의 것 과 는 많이 다른 , 과거 나 미래 에 일어났 을 가능 성 있 는 일 들 은 철저히 부정 하 고 있 는 것 이 다 . 요컨대 , 동일과정설 은 과학 이 라는 미명 하 에 강의실 , 학술회의 장 , 입법 회의 , 법정 을 지배 하 는 자연주의 ( naturalism ) 라는 종교 인 것 이 다 . 동일과정설 의 예언 성경 의 저자 는 이렇게 그릇 된 철학 이 마지막 때 에 주된 흐름 에 들어올 것 이 라는 것 을 알 고 있 었 다 . ' 먼저 이것 을 알 지니 말세 에 기롱 하 는 자 들 이 와서 자기 의 정욕 을 좇 아 행하 며 기롱 하 여 가 로되 주 의 강림 하 신다는 약속 이 어디 있 느뇨 조상 들 이 잔 후 로부터 만물 이 처음 창조 할 때 와 같이 그냥 있 다 하 니 이 는 하늘 이 옛적 부터 있 는 것 과 땅 이 물 에서 나와 물 로 성립 한 것 도 하나님 의 말씀 으로 된 것 을 저희 가 부러 잊 으려 함 이 로다 이 로 말미암 아 그때 세상 은 물 의 넘침 으로 멸망 하 였으되 ' ( 베드 로 후서 3 : 3 - 6 ) . 훗날 에 조롱 하 는 자 들 은 그리스도 의 예언 된 강림 을 부정 하 며 , 하나님 의 말씀 ( 5 절 ) 으로 만물 이 초 자연 적 으로 창조 되 었 음 과 , 그때 세상 은 물 의 넘침 으로 멸망 하 였 다는 ( 6 절 ) 사실 을 일부러 잊 으려 한다는 ( 5 절 ) 것 이 다 . 동일과정설 에 대한 그 들 의 신조 ( creed ) 는 우주 와 그 속 에 있 는 생명체 들 의 기원 에 대해 , “ 만물 은 그냥 있 는 것 을 지속 한다 ( all things continue as they were ) ” 라고 말 함 으로서 빛난다 . 과학 의 한 방식 인 동일과정설 은 나이아가라 폭포 를 설명 하 지 못했 고 , 기원 ( origins ) 에 적용 될 때 마다 실패 하 고 있 다 . 하지만 그것 은 초 자연 적 인 하나님 과 그 의 말씀 으로부터 사람 들 을 멀 어 지 게 하 는 것 에 있 어서 는 굉장히 성공 적 이 었 다 . For additional detail see : Taylor , I . T . , In the Minds of Men , TFE Publishing , Toronto , 1984 , pp . 81 - 84 . Morris , J . D . , The Young Earth , Master Books , Green Forest , Arkansas , 1994 , pp . 48 - 49 .