알츠하이머병 으로 대표 되 는 노인 성 치매 는 인간 평균 수명 의 연장 과 의료 복지 시설 의 현대 화 와 맞물려 비례 적 으로 증가 하 는 특성 을 가지 고 있 다 . 보건 사회 연구원 통계 조사 에 다르 면 우리 나라 의 노인 인구 가 2000 년 에 7 % 를 넘 어 고령 사회 에 진입 한 이래 2003 년 397 만 명 으로 노인 인구 의 비율 이 8 . 3 % 에 이르 렀고 2019 년 에 는 14 . 4 % 에 이르 러 완전 고령 사회 에 진입 할 것 으로 예견 된다 . 65 세 이상 노인 인구 중 한 가지 이상 만성 질환 을 가지 고 있 는 노인 은 에 이르 며 특히 65 세 이상 노인 의 치매 유병 율 도 8 . 2 % 로 추정 된다 . 서구 사회 에서 는 65 세 이상 인구 의 약 10 %, 80 세 이상 인구 의 약 40 ~ 50 % 에서 알츠하이머병 이 발생 하 고 있 으며 , 이미 미국 에서 는 이 질환 환자 가 500 만 명 이상 으로 이 로 인한 의료비 지출 이 연간 1000 억 달러 로 추정 되 고 있 다 . 또한 우리 나라 에서 는 약 20 만 명 이상 이 치매 환자 인 것 으로 나타났 다 . 미국 의 경우 2030 년 까지 현재 의 2 배 규모 로 증가 하 고 , 2050 년 까지 는 350 % 이상 늘어난 1 , 400 만 명 에 달할 것 으로 추정 되 어 지 고 있 다 .