[ 동아일보 ] ‘ 상상 하 기 어려운 존재 에 관한 책 ’ 국내 발간 한 英 과학 전문 작가 캐스파 헨더슨 캐스파 헨더슨 씨 는 인터뷰 를 통해 현재 수준 의 환경 파괴 를 막 지 않 으면 지 구 생명 의 대 멸종 이 일어날 수 있 다고 경고 했 다 . ⓒ The Royal Society “ 또 한 번 의 ‘ 대 멸종 ’ 이 일어나 지 말 란 법 은 없 습니다 . ” 영국 에서 과학 전문 작가 로 활동 중 인 캐스파 헨더슨 씨 ( 52 ) 의 말 이 다 . BBC 환경 프로그램 PD , ‘ 파이낸셜 타임스 ’ ‘ 뉴 사이언 티스 트 ’ 등 의 편집 위원 으로 활동 하 며 전 세계 적 으로 환경 보전 운동 을 펼쳐온 인물 이 다 . 그 의 저서 ‘ 상상 하 기 어려운 존재 에 관한 책 ’( 은 행나무 · 사진 ) 이 최근 국내 에 발간 됐 다 . 책 은 외계인 같이 생긴 분홍빛 도롱뇽 을 비롯 해 우주여행 까지 한 곰 벌레 등 ‘ 듣 도 보도 ’ 못한 진기 한 동물 을 다뤘 다 . 5 일 헨더슨 씨 와 e 메일 로 인터뷰 했 다 . 신기 한 동물 을 연구 한 계기 부터 물 었 다 . “ 할아버지 가 영국 남부 햄프셔 의 작 은 마을 에 시골 정원 을 갖 고 있 어요 . 어릴 적 정원 뒤 숲 을 탐험 했 죠 . 이후 2000 년 인도네시아 에서 자이언트 만타 가오리 , 업사이드 다운 해파리 등 너무 도 신기 한 생물 을 본 순간 깨달음 이 있 었 죠 . 현실 속 생물 들 은 신화 에 나오 는 상 상체 보다 더 경이롭 다는 것 을 … . 이후 도서관 에 파묻혀 연구 하 기 시작 했 어요 . ” 그 는 자신 이 본 가장 독특 한 생물 로 팔 한 쪽 만 남 아도 몸뚱이 전체 를 재생 시키 는 ‘ 큰 넓적다리불가사리 ’, 포식자 들 을 속이 기 위해 가짜 머리 를 하나 더 가진 ‘ 가시 도마뱀 ’, 사람 머리 만큼 커질 수 있 는 세계 에서 가장 큰 단세포 동물 ‘ 제노 피 오 포어 ’ 를 설명 했 다 . 그 는 ‘ 멸 종위 기종 ’ 에 대한 질문 에 우려 를 표시 했 다 . “ 기후 변화 나 생물 다양 성 파괴 가 내 일상 과 상관없 는 남 의 이야기 같 지만 우리 가 제대로 행동 하 지 않 는다면 엄청난 불행 이 올 겁니다 . 2 억 5000 만 년 전 95 % 의 종 을 쓸어버린 대 멸종 , 6500 만 년 전 에 일어났 던 공룡 멸종 처럼 또 한 번 의 대 멸종 이 불 가능 한 것 이 아니 에요 . 환경 훼손 을 멈춰야 합니다 . ” 헨더슨 씨 는 또 “ 속칭 ‘ 카리스마 동물 ’, 즉 대중 적 호소력 이 있 어 모금 운동 이나 캠페인 에 등장 하 는 동물 인 판다 , 호랑이 , 고래 의 보존 도 중요 하 지만 이 보다 덜 예쁘 고 작 은 동물 들 도 건강 한 생태계 를 유지 하 는 데 절대 적 으로 중요 한 존재 ” 라며 “ 이 들 의 멸종 을 막 기 위해 사람 의 손길 이 닿 지 않 은 서식지 들 을 충분히 보존 하 는 것 이 필요 하 다 ” 고 강조 했 다 . “ 우리 가 자연 의 세계 에 공간 을 남겨 놓 는다면 자연 은 스스로 복원 합니다 . 또 인류 는 사회 를 다시 디자인 할 필요 가 있 어요 . 에너지 소비 를 더욱 효율 적 으로 하 고 아이 들 에게 자연 과 공존 하 는 교육 을 강화 해야 합니다 . 한국 의 기술 적 발전 , 경제 적 성장 이 굉장히 놀랍죠 . 하지만 한국 사회 가 인간 의 웰빙 뿐 아니 라 다른 생물 을 보호 함 으로써 우리 아이 들 의 미래 에 위험 부담 을 줄일 수 있 는 기술 과 가치 를 구현 하 고 있 는지 도 검토 해야 합니다 . ” 김윤종 기자 zozo @ donga . com [ ☞ 오늘 의 동아일보 ] [ ☞ 동아닷컴 Top 기사 ] [ ☞ 채널 A 종합 뉴스 ]