토요타 CUV 벤자 “ 세단 · SUV 의 단점 을 극복 하 고 어드벤처 드라이빙 을 즐긴다 ” 
 토요타 CUV ‘ 벤자 ’ 가 1 일 부터 본격 적 인 판매 를 시작 했 다 . CUV 는 크로스오버 차량 을 의미 한다 . 세단 과 SUV 의 장점 을 녹여 만들 었 다는 의미 인데 , 역 으로 ‘ 이건 뭐 지 ? ’ 라는 의문 또한 떨칠 수 없 게 한다 . 세단 보다 크 지만 , SUV 보다 작 은 차체 가 낯설 기 때문 이 다 . 보 는 방향 에 따라 장점 이 될 수 도 있 다 . SUV 보다 작 다는 것 은 운전 의 편의 성 을 크 게 한다 . 차체 가 높 지 않 으니 승하차 시 편하 다 . 세단 보다 높 으니 운전자 가 그만큼 탁 트인 시야 를 확보 할 수 있 다 . 공간 이 넓 으니 세단 에 비해 활용 도 가 좋 다 . ‘ 벤자 3 . 5 리 미티 드 ’ 의 경우 , 4 륜 구동 이 니 험로 주행 역시 가능 하 다 . 
 ‘ 벤자 ’ 는 이름 역시 크로스오버 다 . ‘ 어드벤처 ’ 의 ‘ 벤 ’ 자 에 F 1 이탈리아 그랑프리 가 열리 는 지역인 ‘ 몬 자 ’ 에서 ‘ 자 ’ 자 를 따왔 다 . 모험 과 드라이빙 의 즐거움 을 느낄 수 있 는 차량 이 란 말 이 다 . 이 차 는 미국 에서 미국인 을 위해 만든 일본 차 로 2008 년 첫선 을 보였 다 . 미국 캔 터키 주 조지 타운 에 있 는 TMMK 에서 생산 된다 . 지난해 미국 에서 3 만 8904 대 팔려 , 혼다 의 동급 차량 에 비해 2 배 이상 의 판매 대수 를 기록 했 다 . 
 우선 ‘ 벤자 ’ 는 6 세대 캠리 ( 뉴 캠리 전 모델 ) 를 ‘ 뻥튀기 ’ 해 놓 은 인상 이 다 . 차량 전면 부 가 닮 았 다 . 이 는 캠리 와 같 은 플랫 폼 을 베이스 로 하 기 때문 이 다 . 캠리 에 비해 전장 은 짧 고 , 전폭 · 전고 는 넓 고 높 다 . 차량 의 크기 는 토요타 의 소형 SUV ‘ RAV 4 ’ 와 대형 SUV ‘ 하이랜더 ’ 의 중간 쯤 으로 보 면 된다 . 
 시승 을 해 봤 다 . 시승 모델 은 ‘ 벤자 3 . 5 리 미티 드 ’ 로 가격 5200 만 원 이 다 . 신연 비 기준 8 . 5 ㎞/ℓ( 도심 7 . 5 ㎞/ℓ, 고속도 로 10 . 3 ㎞/ℓ, 구연 비 기준 11 . 2 ㎞/ℓ) 다 . 함께 출시 된 모델 은 ‘ 벤자 XLE ’( 2 . 7 ℓ) 로 4700 만 원 이 다 . 시승 구간 은 서울 광장동 워커힐 호텔 에서 서울 - 춘천 고속도로 이패 IC 를 돌아오 는 코스 였 다 . 
 ‘ 벤자 ’ 가 국산 SUV 와 의 가장 큰 차이 는 가솔린 모델 이 란 것 이 다 . 세단 혹은 스포츠 세단 처럼 ‘ 확 ’ 치 고 나가 는 느낌 은 부족 하 지만 , 그렇 다고 토크 가 나쁘 다는 인상 은 받 지 못했 다 . 최대 토크 는 35 . 1 ㎏· m , 최고 출력 272 마력 . 레이싱 서킷 이 아닌 국내 도로 에서 능동 적 운전 이 가능 하 다 . 토요타 의 어느 차량 이나 마찬가지 로 무난 하 고 무리 없 는 가속 력 이 다 . 직선 주로 에서 가속 페달 을 최대한 밟 아 확인 한 최고 속도 는 180 ㎞/ h 였 다 . 안전 운전 을 위해 ‘ 기술 적 속도 제한 ’ 장치 를 마련 한 것 이 다 . 급가속 후 급제동 역시 확인 했 다 . 최고 속도 에서 ‘ 풀 브레이킹 ’ 을 해 보 니 약간 의 흔들림 은 있 었 지만 차량 이 무리 없이 제동 됐 다 . 달리 고 추월 하 고 멈춰 서 는 것 은 ‘ 합격 점 ’ 을 주 기에 충분 했 다 . 일본 브랜드 지만 미국 에서 미국인 을 위해 만든 차 답 게 힘 있 는 주행 감 을 느낄 수 있 었 다 . 
 한국 형 내비게이션 이 탑재 되 어 운전 에 도움 을 주 고 , 7 개 의 에어백 이 설치 돼 있 다 . 3000 만 ~ 4000 만 원 대 의 수입 차량 이 쏟아지 는 상황 에서 5000 만 원 이 넘 는 가격 은 부담 이 될 수 도 있 다 .