연구 팀 은 골수 에서 생성 된 단핵구 ( 모노 사이트 ) 가 혈액 을 통해 이동 하 다 세균 을 만나 면 빠르 게 림프절 로 이동해 수지상 세포 가 된다는 것 을 동물 실험 등 을 통해 밝혀냈 다 . 그 동안 단핵구 가 세균 을 잡아먹 는 대식세포 ( 마크 로 파지 ) 로 분화 한다는 사실 은 알려져 있 었 지만 , 생체 안 에서 수지상 세포 로 바뀐다는 사실 은 처음 밝혀졌 다 . 수지상 세포 는 면역 체계 에서 항원 을 전달 해 T 림프구 와 B 림프구 의 분화 를 조절 해 가 며 항체 를 형성 하 도록 오케스트라 지휘자 같 은 구실 을 한다 . 정 연구원 은 “ 단핵구 유래 수지상 세포 도 인체 에서 이런 항원전달세포 노릇 을 한다는 사실 을 알 게 됐 다 ” 며 “ 미생물 감염 이나 염증 반응 에서 중요 한 구실 을 하 는 것 으로 생각 한다 ” 고 말 했 다 . 생체 밖 에서 배양 된 수지상 세포 는 현재 암 치료 나 후천 성 면역 결핍증 ( 에이즈 ) 백신 개발 등 에 쓰이 고 있 어 , 이번 발견 은 생체 내 치료 · 예방 작용 이 어떻게 일어나 는지 이해 하 는 데 도움 이 될 것 으로 기대 된다 . 논문 은 정 연구원 이 랄프 스타인 만 박사 와 공동 교신 저자 이 면서 제 1 저자 로 , 생물학 분야 국제 저널 인 < 셀 > 29 일 치 에 실린다 .