인도 에서 신 유통 업태 가 급성장 하 는 또 다른 배경 으로 는 빠르 게 증가 하 는 중산 층 을 들 수 있 다 . 인도 소비 시장 의 성장 을 이끄 는 계층 은 중산 층 으로 , 자동차 나 에어컨 과 같 은 고 가 소비재 의 주 고객 이 다 . 이 들 은 2004 년 신규 승용차 판매량 80 만 대 중 에 약 60 % 를 구매 한 것 으로 파악 된다 . 인도 에서 소득세 를 내 는 인구 는 11 억 중 고작 3 , 000 만 명 이 고 공식 등록 된 직장인 은 2 , 700 만 명 ( 2002 년 기준 ) 에 불과 하 므로 , 중산 층 을 정의 하 고 그 규모 를 평가 하 기 란 쉬운 일 이 아니 다 . 이러 다 보 니 학자 나 연구소 마다 인도 의 중산 층 을 다르 게 측정 하 고 있 는데 , 많 게 는 전체 인구 의 15 % 에서 적 게 는 5 % 를 중산 층 으로 평가 한다 . 인도 에서 가장 권위 있 는 국영 연구소 인 인도 국가 응용 경제 연구소 ( NCAER ) 는 연간 가계 소득 이 20 만 ~ 100 만 루피 ( 4 , 400 ~ 2 만 2 , 000 달러 ) 에 이르 는 중산 층 을 약 5 , 600 만 명 으로 산정 하 고 있 다 . 인도 중산 층 은 2001 / 2002 년 에 겨우 5 . 7 % 였으나 2009 / 2010 년 에 는 인도 전체 인구 의 13 % 까지 증가 할 것 으로 예측 된다 . 또한 NCAER 은 연간 소득 수준 9 만 ~ 20 만 루피 ( 2 , 000 ~ 4 , 400 달러 ) 인 가정 을 소득 상승 층 ( Aspirers ) 으로 분류 하 면서 , 그 인구 규모 를 약 2 억 2 , 000 만 명 으로 평가 했 다 . 소득 상승 층 은 중산 층 의 소비 수준 보다 는 미약 하나 모터사이클 , 냉장고 , 컬러 TV 등 의 고 가 제품 에 대한 구매력 을 가진 신흥 소비 층 으로 보 고 있 다 . 단순히 이 두 부류 의 소비 층 을 합치 기 만 해도 약 2 억 7 , 600 만 명 으로 미국 전체 인구 와 비슷 하 다 . 이 들 엄청난 규모 의 인구 가 인도 의 소비 시장 을 주도 적 으로 이끌 어 나간다고 할 수 있 다 .