얄미운 사람 들 길 을 가 다 잘 아 는 선배 의 부인 을 만났 다 . “ 형수님 오랜만 이 네요 . 그 동안 잘 계셨 어요 ? ” 인사 를 하 자 깜짝 놀란 표정 을 지으며 “ 우메 ! 참말로 오랜만 이 네 ! 동서 랑 은 잘 있 제 라 ? ” 묻 는다 . “ 염려 해 주 신 덕분 에 잘 있 어요 . 그런데 형 님 몸 은 좀 어떠세요 ? ” “ 아직 도 그래 갖 고 있 제 그 병 이 하루 이틀 새로 좋 아 질 것 이 요 ? ” “ 그러 면 형 님 은 지금 병원 에 입원 해 계시 나요 ? ” “ 퇴원 해서 집 에 있 어요 . ” “ 그럼 몸 이 좋 아 지 신 건가요 ? ” “ 그것 은 아니 고 광주 대학 병원 으로 계속 다니 며 치료 를 했 는데 약 두 달 전 부터 여기 병원 으로 인계 해 줘서 지금 은 여기 로 다니 고 있 어요 . ” “ 그러면 매일 다니 시 나요 ? ” “ 이틀 에 한 번 다녀요 . ” “ 병원 에 는 택시 로 다니 시 나요 ? ” “ 처음 에 는 택시 로 다녔 는데 지금 은 내 가 운전 을 해서 다니 고 있 어요 . ” “ 형수님 이 운전 을 하 신다고요 ? 정말 대단 하 시 네요 . 그런데 형 님 이 치료 받 고 있 는 병 의 이름 은 무엇 이 라고 하 던가요 ? ” “ 그게 뇌경색 이 라고 하 데요 . ” “ 뇌경색 이 라는 병 도 있 었 나요 ? 저 는 뇌졸중 이 라는 병 만 알 고 있 었 는데 처음 증세 가 어떻 던가요 ? ” “ 원래 우리 애기 아빠 가 당뇨 ( 糖尿 ) 가 있 었 거든요 . 그래서 약 을 먹 고 있 었 는데 어느 날 부터 머리 가 어지럽 다고 하 더라고요 . ” “ 그래서 바로 병원 에 가 셨 나요 ? ” “ 그랬 으면 이 지경 까지 는 되 지 않 았 을 텐데 그냥 ‘ 당뇨 때문 에 그러 는 모양 이 다 ! ’ 그랬 는데 나중 에 는 머리 가 심하 게 아프 고 또 피곤 하 고 눈 시력 도 나빠 지 더라고요 . 그런데 도 형 님 은 병원 에 만 가 자 그러 면 화 를 내 고 난리 를 치 더니 어느 날 갑자기 쓰러지 더라고요 . ” “ 그래서 어떻게 하 셨 어요 ? ” “ 우선 여기 병원 으로 옮겼 는데 ‘ 여기 서 치료 하 는 것 보다 광주 로 가 는 것 이 좋 겠 다 ! ’ 고 해서 광주 의 대학 병원 으로 갔 거든요 . ” “ 그랬 으면 정말 힘드 셨 겠 네요 . ” “ 그러 니까요 . 사실 그때 는 애기 들 을 하나 도 결혼 을 못 시키 고 있 었 던 때 인데 형 님 마저 ‘ 이제 죽 을 날 받 아 놓 았 다 ! ’ 며 병원 에 누워 있 으니 정말 내 가 죽 고 싶 은 생각 이 들 더라고요 . ” “ 그러 셨 겠 지요 . 그러면 조카 들 은 몇 명 인가요 ? ” “ 아들 이 둘 이 고 딸 이 하 나요 . ” “ 모두 결혼 은 시키 셨 어요 ? ” “ 둘 은 시키 고 하나 남 았 는데 삼촌 도 아 시 다시피 우리 가 젊 었 을 때 조금 어렵 게 살 았 잖아요 . ” “ 그랬 지요 . ” “ 그런데 셋째 를 임신 해서 배 가 조금 불러오 니까 왜 그렇게 주위 에서 말 이 많 은지 모르 겠 더라고요 . ” “ 그 시절 만 하 더라도 정부 에서 산아 제한 정책 을 강력 하 게 밀 고 나갈 때 이 고 ‘ 아들 딸 구별 말 고 둘 만 낳 아 잘 기르 자 . ’ 고 할 때 라서 애 를 둘 이상 낳 으면 가족 수당 도 못 받 는 데 다 세금 혜택 은 물론 건강 보험 도 적용 이 안 되 는 등 불 이익 이 많 았 거든요 . ” “ 그런데 남 이 야 그런 혜택 을 받 든 못 받 든 왜 옆 에서 모두 들 임신 을 했 네 ! 말 었 네 ! 시집살이 를 시키 는지 잘 모르 겠 더라고요 . 아마도 속마음 은 ‘ 쥐뿔 도 없 는 것 이 애기 들 만 많이 낳 으려 한다 ! ’ 고 생각 했 던 것 같 아요 . ” “ 설마 그렇게 생각 했 겠 어요 ? ” “ 그래도 하여튼 애기 를 낳 아 잘 키우 고 잘 살 고 있 는데 나중 에 형 님 이 병원 에 입원 해 있 으니까 여기저기 돈 들어갈 곳 은 천지 인데 나올 데 는 없 으니까 내 가 또 무어 라도 해야 겠 더라고요 . ” “ 그래서 어떻게 하 셨 어요 ? ” “ 여기저기 알 아 봤 더니 누가 ‘ 노래방 을 하 면 어떻 겠 냐 ? ’ 고 하 더라고요 . ‘ 낮 에 는 손 님 이 별로 없 으니 형 님 병간호 하 고 밤 에 나와서 영업 하 는 것 이 니 좋 을 것 같 다 . ’ 고 해서 시작 했 는데 이번 에 는 ‘ 왜 많 고 많 은 것 중 에 하필 노래방 을 하 느냐 ? ’ 고 해서 ‘ 그러면 우리 보고 굶 어 죽 으란 말 이 냐 ? ’ 고 한마디 했 는데 사람 들 이 힘들 고 어려운 환경 에 처했 을 때 핀잔 이나 꾸지람 보다 진심 으로 위로 해 주 고 용기 를 주 었 으면 정말 좋 겠 더라고요 . 가을 은 어디 서 왔 다 어디 로 가 는 것 일까요 ? ( 제 가 살 고 있 는 전남 보성읍 관주 산 단풍 입니다 . ) 공유 하 기 글 요소