그래도 그런 눈 으로 인해서 세속 에서 는 초등 학교 운동장 에 도 가 보 지 못했 다는 것 과 아 는 사람 이 일체 없 다는 것 은 , 그나마 다행 스러운 일 이 아닐 수 없 었 다 . 사람 들 은 장 님 에게 만 은 일체 관심 을 보이 지 않 았 으니까 . 그녀 로서 는 한쪽 눈 으로 나마 앞 은 희미 하 게 가늠 할 수 가 있 었 기 때문 에 완전 한 소경 은 아니 지만 , 뭇 사람 들 은 그녀 를 완전 한 봉사 로 취급 했 던 것 이 다 . 물론 맹인 에게 는 스님 들 도 일체 관심 을 보이 지 않 았 다 . 덕분 에 그 누구 의 간섭 도 받 지 않 고 자유 롭 게 공부 를 할 수 가 있 어서 좋 았 다 . 실로 피나 는 정진 이 었 다 . 은사 성연 스님 이 지정 해 준 골방 에서 가부좌 를 틀 고 앉 아 정진 에 만 몰두 했 다 . 공양 도 하루 한 끼 외 에 는 일체 먹 는 것 이 없 었 고 , 일체 자리 를 펴 고 눕 는 일 도 없 었 다 . 일체 찾아오 는 사람 도 없 으니 일체 입 을 열 일 도 없 었 다 . 그렇게 자신 의 눈 한쪽 을 마저 죽이 는 일 은 처절 했 다 . 수안 스님 에게 는 그 눈 을 마저 죽이 는 일 만 이 두 눈 을 한꺼번에 뜨 는 일 이 었 으니까 . 그러 잖아도 작 은 키 에 몸 은 점점 더 여위 어 갔 다 . 그런데 도 죽 어야 할 눈 만 은 좀처럼 죽 지 않 았 다 . 그렇 다고 눈 이 더 밝아지 는 것 도 아니 었 다 . 여전히 왼쪽 눈 만 은 겨우 사물 만 을 분간 할 수 있 을 만큼 희미 하 게 보일 뿐 이 었 다 . 그런 눈 은 수안 스님 을 한층 더 고통 스럽 게 만들 었 고 , 그렇게 6 년 동안 을 정진 하 던 해 정월 초하룻날 , 그 니 는 끝내 송곳 을 집어들 었 다 . 한 뼘 쯤 되 는 송곳 을 왼쪽 눈 가까이 가져갔 다 . 이미 그니 의 무릎 위 에 는 두툼 한 수건 한 장 도 놓여 있 었 다 . 이윽고 그것 으로 왼쪽 눈 을 찔러 버릴 참 이 었 다 . 숨 을 크 게 한 번 내쉬 고 는 이 를 악물 었 다 . 아아 , 그러나 그것 은 송곳 이 아니 라 바로 탱자나무 의 큰 가시 일 뿐 이 었 다 . 그대로 송곳 을 내팽개쳤 다 . 그 동안 공부 를 한 것 이 아니 고 망상 만 을 피웠 구나 . 가슴 이 아팠 다 . 또 다시 정진 할 힘 이 나 지 않 았 다 . 문득 어머니 와 어렵 게 살 았 던 때 가 생각났 다 . 어머니 가 몸 이 아파서 사글세 방 에 누워 있 을 때 , 6 년 동안 이나 깡통 을 들 고 밥 을 얻 어다 봉양 한 것 은 지금 도 자랑 스럽 다 . 편지 봉투 나 건빵 봉투 를 붙이 겠 다고 그것 을 욕심내 서 머리 에 이 고 다녔 던 때 도 생각났 다 . 그것 은 한 번 머리 에 이 면 집 이 아무리 멀 어도 쉬 지 않 고 와야 했 다 . 일단 땅 에 한 번 내려놓 으면 그것 을 다시 머리 에 올려 줄 사람 을 찾 기 가 어려웠 으니까 . 그 뿐 인가 . 겨울 에 는 사과 장사 도 했었 지 . 과수원 에서 사과 한 자루 를 떼 다가 거리 에 나앉 아 한 무더기 씩 놓 고 팔 았 는데 , 옆 에 앉 은 아주머니 보다 좀처럼 팔리 지 가 않 았 다 . 그래서 사과 한 무더기 에 사과 한 개 씩 을 슬며시 더 올려 놓 았었 지 . 그러 자 비로소 아주머니 보다 먼저 사과 를 떨 이 할 수 가 있 었 는데 , 주머니 속 에 는 거금 백 원 이란 밑진 돈 만 이 들 어 있 었 을 뿐 이 었 지 . 온종일 떨 면서 백 원 을 손 해 봤 다고 생각 하 자 저절로 울음 만 복받쳐 나왔었 지 . 원금 만 건졌 어도 그렇게 울지 는 않 았 을 텐데 … … 그래도 그런 고생 은 자신 의 운명 이 라 생각 했 고 , 더욱더 무거운 것 을 머리 에 이 는 버릇 을 드렸 다 . 물론 그 로 인해서 이토록 키 가 작아지 긴 했 지만 .