이야기 는 40 년 전 으로 거슬러 올라간다 . 1977 년 남원 실상사 에 꼬마 둘 이 들어왔 다 . 5 남매 중 넷째 와 막내 로 각각 열 한 살 , 일곱 살 이 었 던 사내 아이 들 은 4 년 전 넉 달 사이 로 부모 님 을 잃 고 각각 따로 친척 집 에 맡겨 졌었 다 . 그해 실상사 주지 로 부임 한 지하 스님 은 아이 들 외할머니 로부터 사연 을 듣 고 " 데려와라 . 내 가 학교 보내 고 키우 겠 다 " 고 했 던 것 . 둘 은 구김살 없이 자랐 다 . 새벽 에 형 은 목탁 치 고 경내 를 돌 며 깨우 는 도량 석 , 동생 은 종 치 는 역할 을 맡 은 것 등 을 제외 하 곤 또래 아이 들 과 다른 점 도 없 었 다 . 여름 엔 개울 에서 멱 감고 , 겨울 엔 잣 을 땄 다 . 모두 가 가난 하 던 시절 , 동네 아이 들 은 설 , 추석 에 나 새 옷 을 입 었 지만 두 아이 는 계절 에 한 번 씩 은 장터 에서 산 새 옷 을 입 었 다 .