2010 년 선거구 획정 과정 에서 공화 당 게리맨더링 이 방패 역할 상원 결과 도 인구 구도 에 갈려 호 ㆍ불호 양극 화 심화 된 가운데 선거 한 달 전 부터 유권자 결정 … 2020 년 까지 교착 이어질 듯 지난 6 일 ( 현지 시간 ) 미국 중간 선거 결과 는 공화 당 의 상원 수성 과 하원 의 민주당 탈환 으로 요약 된다 . 트럼프 대통령 자신 은 “ 위대 한 승리 ” 라고 자축 했 지만 , 미국 주요 언론 은 미국인 들 이 트럼프 대통령 에 제동 을 건 것 이 라고 도 평가 한다 . 무엇 이 더 진실 에 가까울 까 . 역사 적 으로 중간 선거 는 대통령 의 무덤 이 었 다 . 1946 년 부터 2014 년 까지 대통령 이 속한 정당 은 평균 상원 4 . 1 석 , 하원 25 . 6 석 을 잃어버렸 다 . 대통령 에 대한 지 지도 가 당선 이후 하락 했 던 것 이 주 원인 이 었 다 . 그렇 다면 2018 년 중 간선거 에서 후보 자 들 의 당락 과 해당 지역구 유권자 들 의 도널드 트럼프 대통령 에 대한 지 지도 를 비교 해 보 자 . 하원 의 경우 대통령 에 우호 적 인 지역구 중 87 . 7 % 에서 공화 당 후보 가 당선 되 었 고 , 적대 적 지역구 중 89 . 7 % 에서 민주당 후보 가 당선 되 었 다 . 상원 도 비슷 한 경향 을 보인다 . 그래서 이번 중간 선거 는 트럼프 대통령 에 대한 중간 평가 가 확실 해 보인다 하지만 이번 중간 선거 는 기울어진 경기장 이 었 다 . 이 때문 에 트럼프 대통령 에 대한 지 지도 가 매우 낮 았 음 에 도 불구 하 고 민주당 의 보다 압도 적 인 승리 가 불 가능 했 다 . 오히려 상원 에서 는 공화 당 이 의석 수 를 늘렸 다 . 트럼프 대통령 의 낮 은 인기 가 선거 결과 에 반영 되 지 않 은 가장 큰 요인 은 선거구 획정 이 다 . 2010 년 인구 조사 후 진행 된 선거구 획정 에서 당시 주 의회 를 대부분 장악 하 고 있 던 공화 당 이 자신 들 에게 유리 한 방향 으로 선거구 를 만들 어 놓 았 다 . 하원 지역구 가 공화 당 에 편파 적 인 지역 대부분 ( 95 . 8 %) 에서 공화 당 후보 가 당선 되 었 다 . 반 트럼프 정서 를 막 아 줄 든든 한 방패막이 였 던 셈 이 다 . 반면 특정 정당 에게 유리 하 지 않 았 던 총 79 개 선거구 중 55 개 ( 69 . 6 %) 에서 민주당 후보 가 승리 했 다 . 이것 이 트럼프 대통령 에 대한 전반 적 인 평가 를 더 잘 반영 한다고 하 겠 다 . 상원 지역구 는 주 전체 이 기 때문 에 , 주 의 인구 가 많 고 적음 이 역사 적 으로 중요 했었 다 . 이번 선거 의 경우 , 공화 당 은 인구 가 많 은 주 7 개 중 2 개 ( 28 . 6 %) 지역 에서 만 승리 했 다 . 반면 , 인구 가 적 은 주 에서 는 16 개 중 7 개 ( 43 . 8 %) 에서 이겼 다 . 선거 구도 가 공화 당 에게 유리 한 주 가 더 많 았 던 것 이 다 . 결과 적 으로 유권자 사이 에서 ‘ 반 트럼프 정서 ’ 가 뚜렷 했어도 , 민주당 이 상원 에서 다수당 을 차지 하 지 못한 요인 이 되 었 다 . 현역 의원 의 출마 변수 도 중요 했 다 . 하원 의 경우 민주당 현역 의원 97 . 1 % 가 재선 에 성공 했 는데 , 공화 당 도 이 에 못지 않 았 다 . 총 200 명 현역 의원 이 출마 해서 168 명 ( 84 . 0 %) 이 살 아 돌아왔 다 . 상원 도 민주 ㆍ공화당 모두 현역 의원 이 80 % 의 재선 성공 률 을 보였 다 . 상 ㆍ하원을 불구 하 고 트럼프 대통령 을 심판 하 겠 다는 의지 가 완전히 실현 되 기 어려운 구조 적 인 상황 이 었 던 것 이 다 . 요컨대 2018 년 중 간선거 는 선거 운동 을 통해 유권자 들 을 설득 했 던 선거 가 아니 고 , 선거 가 시작 되 기 오래 전 부터 구축 된 선거구 도 에 의해 치러진 선거 였 다 . CNN 이 투표 당일 시행 한 출구조사 에서 도 이 점 을 거듭 확인 할 수 있 다 . 선거 가 있 기 1 개월 이전 에 누구 를 뽑 을지 정했 다는 유권자 가 전체 의 63 % 였 고 , 고작 8 % 유권자 들 만 이 선거 에 임박 해 마음 을 정했 다 . 이제 CNN 출구조사 결과 를 바탕 으로 투표 에 참여 한 유권자 들 을 분석 해 보 자 . 이번 선거 를 통해 나타난 미국 정치 의 현주소 를 들여볼 수 있 을 뿐 아니 라 , 향후 정국 에 대한 전망 도 할 수 있 다 . 가장 눈 에 띄 는 것 은 미국인 들 의 정치 적 견해 가 매우 양극 화 되 어 있 다는 점 이 다 . 트럼프 대통령 에 대한 의견 을 묻 는 질문 에 “ 매우 지지 한다 ” ( 31 %) 와 “ 매우 거부 한다 ” ( 46 %) 가 각각 “ 지지 한다 ” ( 14 %) 와 “ 거부 한다 ” ( 8 %) 에 비해 2 ~ 3 배 더 높 았 다 . 호 ㆍ불호가 매우 강한 것 이 다 . 대개 이럴 경우 자신 과 의견 이 다른 사람 이나 집단 을 축출 해야 할 대상 으로 간주 하 고 타협 을 거부 하 는 경향 이 있 다 . 그런데 아이러니컬 하 게 도 미국인 들 은 극단 적 정쟁 자체 는 거부 한다 . 예컨대 트럼프 대통령 을 지지 하 지 는 않 지만 탄핵 도 반대 한다 . 56 % 유권자 가 탄핵 을 반대 하 며 , 이 중 20 % 가까이 가 민주당 지지자 들 이 다 . 또 2007 년 부터 4 년 동안 하원 의장 을 지낸 낸시 펠로시 민주당 의원 이 차기 하원 의장 으로 어떠 한지 물 었 는데 , 56 % 유권자 들 이 비 우호 적 이 었 다 . 그녀 는 하원 의장 당시 하원 을 매우 당파 적 으로 운영 했 던 것 으로 유명 한데 이 에 대한 거 부감 으로 보인다 . 내년 1 월 임기 가 시작 하 는 새 연방 의회 가 당면 한 가장 중요 한 이슈 에 대한 의견 도 흥미 롭 다 . 건강 보험 ( 41 %), 이민정 책 ( 23 %), 경제 정책 ( 22 %), 그리고 총기 규제 ( 10 %) 순 으로 꼽 았 다 . 그런데 민주당 을 지지 하 는 유권자 들 은 건강 보험 과 총기 규제 에 상대 적 으로 더 많 은 관심 을 보인 반면 , 공화 당 지지자 들 은 이민정 책 과 경제 정책 을 더 강조 했 다 . 이 에 민주당 은 다수당 을 차지 한 하원 을 중심 으로 건강 보험 과 총기 규제 에 관련 된 법안 을 입안 할 것 으로 보인다 . 하지만 , 상원 의 공화 당 은 이것 을 적극 찬성 하 지 도 적극 반대 하 지 도 않 은 채 흐지부지 세월 만 보낼 것 이 다 . 공화 당 지지자 들 사이 에서 관심 이 없 기 때문 이 다 . 반 대로 트럼프 대통령 은 그 동안 보여 주 었 던 적대 적 이민 정책 과 미국 일 방주 의 경제 및 통상 정책 을 고수 할 것 으로 보인다 . 공화 당 지지자 들 이 여기 에 더 관심 이 많 기 때문 이 다 . 다만 , 2017 년 의 감세 법안 처럼 의회 를 통해 입법 화 하 는 방안 은 성공 적 이 지 못할 것 이 다 . 하원 다수당 인 민주당 이 협조 할 가능 성 적 기 때문 이 다 . 국민 들 을 상대 로 직접 이슈 화 하 고 , 의회 가 일 을 하 지 않 는다고 불평 을 거세 게 한 후 , 대통령 행정명령 등 을 통해 소규모 의 변화 정도 만 꾀할 것 으로 전망 된다 . 결국 민주 ㆍ공화당 모두 각자 다수당 을 차지 하 고 있 는 하원 과 상원 을 중심 으로 자신 들 의 지지자 만 을 위한 정책 을 추진 할 게 확실시 된다 . 그것 이 교착 ( gridlock ) 으로 이어지 면서 큰 변화 가 없 는 상태 가 2020 년 대선 까지 이어질 것 으로 보인다 . 동시 에 아무것 도 이룬 것 이 없 어 좌절감 에 빠진 지지자 들 을 위해서 는 상대 정당 을 지속 적 으로 비난 하 며 그 들 의 충성심 을 북돋 는 성향 을 드러낼 것 으로 전망 된다 . 박홍민 ㆍ 미국 위스콘신 대 ( 밀워키 ) 정치학 과 교수 공유 하 기 글 요소