네 팔 의 1 인 당 국민 소득 은 600 달러 정도 다 . 아시아 최빈국 가운데 하나 다 . 직접 방문 해 보 니 그 열악 함 이 피부 로 느껴졌 다 . 동행 했 던 한 어르신 은 우리 나라 60 년 대 와 유사 하 다고 회상 했 다 . 사실 60 년 대 에 는 네 팔 이 우리 보다 더 잘사 는 나라 였 다고 한다 . 지난 50 년 동안 무슨 일 이 있 었 던 것 일까 . 한국 이 이룩 한 발전 을 이 들 도 경험 할 수 는 없 을까 . 이 들 삶 의 질 향상 을 위해 우리 가 어떤 일 을 할 수 있 을까 . 필자 가 네 팔 을 방문 한 목적 은 카트만두 남부 에 위치 한 버디 켈 이 라는 곳 에서 교육 봉사 를 하 기 위해서 였 다 . ' 휴먼 아시아 ' 라는 인권 단체 의 대학생 자원 봉사자 들 과 함께 민박 을 하 며 현지 생활 을 체험 하 고 , 네 팔 어린이 들 에게 작 은 선물 과 교육 기회 를 제공 하 고 왔 다 . 오랜 기간 저 발전 상태 에 머물러 있 는 네 팔 . 전쟁 폐허 와 가난 을 극복 하 고 선진국 반열 에 오른 한국 . 두 나라 를 비교 해 보 았 다 . 필자 가 주목 한 점 은 크 게 두 가지 다 첫째 는 교육 에 대한 태도 다 . 전통 적 으로 한국인 교육열 은 유난히 강했 다 . 아무리 가난 해도 교육 은 받 아야 한다고 생각 했 고 , 교육 을 받 아 성공 하 는 것 이 가난 을 극복 하 는 길 이 라 여겼 다 . 이 같 은 교육열 이 한국 의 발전 에 큰 영향 을 미쳤 다는 것 은 온 세계 가 인정 하 고 있 다 . 하지만 네 팔 인 들 은 교육 의 필요 성 과 중요 성 을 간과 하 고 있 다 . 깊이 뿌리 박혀 있 는 카스트 제도 와 종교관 이 변화 의 발목 을 잡 고 있 는 것 이 다 . 이제 막 출범 한 박근혜 정부 가 우리 나라 국력 을 더 높이 려면 교육 에 대한 지속 적 인 투자 와 지원 이 뒷받침 돼야 한다 . 또 다른 차이점 은 공동체 정신 이 다 . ' 우리 ' 라는 개념 으로 대표 되 는 공동체 정신 은 한국 발전 에 큰 밑거름 이 되 었 다 . 어머니 들 은 가족 을 위해 갖 은 희생 을 감수 하 며 자녀 들 을 교육 했 고 , 성공 한 사람 들 은 자신 이 속한 공동체 를 위해 헌신 적 으로 일 했 다 . 이 를 바탕 으로 한국 정치 와 경제 는 크 게 발전 할 수 있 었 다 . 반면 네 팔 에서 는 이 와 유사 한 공동체 성 을 발견 하 기 가 어렵 다 . 35 개 나 되 는 인종 과 실질 적 으로 존재 하 는 계급 의식 때문 에 국가 에 대한 국민 의 충성심 도 약하 다 . 50 년 간 국제 사회 에서 원조 를 받 은 네 팔 이 여전히 발전 하 지 못하 고 있 는 것 이 과연 네 팔 국민 과 지도자 들 만 의 책임 일까 . 요컨대 네 팔 사람 들 의 더 나 은 미래 를 위해서 는 ' 교육 ' 과 ' 공동체 정신 ' 이 절실히 필요 해 보인다 . 가난 한 지역 의 아이 들 이 늘 그렇 듯 네 팔 어린이 들 역시 여러 형태 의 노동 에 시달리 고 있 다 . 학교 에서 진정 한 교육 을 기대 할 수 도 없 고 , 여성 들 은 고된 노동 과 가사 부담 은 기본 이 고 , 각종 학대 까지 받 는 등 비 인간 적 인 대우 를 받 고 있 다 . 그러나 놀라운 것 은 형편없이 열악 한 상황 에 도 불구 하 고 그 들 행복 지수 가 우리 나라 보다 높 다는 사실 이 다 . 실제로 필자 가 만난 네 팔 사람 들 도 불행 해 보이 지 는 않 았 다 . 혹시나 우리 의 인도 적 지원 이 그 들 행복 지수 를 오히려 낮추 는 것 이 아닌가 하 는 의문 도 들 었 다 . 21 세기 는 초 국가 적 상생 이 요구 되 는 시기 다 . 네 팔 사람 들 의 힘겨운 삶 을 그저 먼 나라 일 로 치부 하 는 것 은 지구촌 시대 를 살아가 는 시민 의 자세 가 아니 다 . 학교 나 도서관 을 지 어 주 는 무조건 적 인 원조 가 아닌 선진 교육 시스템 전수 와 교육 의 질 적 향상 을 도와 줌 으로써 한국인 들 이 네 팔 사람 들 에게 ' 우리 ' 가 되 어 준다면 그 들 도 공동체 정신 의 필요 성 을 자각 하 게 되 지 는 않 을까 . 장기 적 인 교육 인 적 자원 의 교류 를 통해 네 팔 교육 에 변화 가 일어나 기 를 기대 한다 . 좋 은 교육 환경 을 조성 해 준다는 것 은 하드웨어 보다 소프트웨어 가 더 중요 하 기 때문 이 다 . 문제 는 ' 어떤 ' 인도 적 지원 을 하 느냐 에 달려 있 다 . 올바른 원조 는 대 상국 의 현실 에 대한 면밀히 검토 와 그 들 인권 에 기반 을 두 고 진행 되 어야 한다 . [ 서창록 고려대 국제 대학원 교수 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]