이 참 한국관광공사 사장 인터뷰 
 “ 아직 의료관광 실적 을 따질 때 아닙니다 . 이 보다 한국 의료 시장 에 대한 동남아 의 관심 을 불러일으켜야 합니다 . 일단 끌어들이 면 ‘ 의료 한류 ( 韓 流 ) ’ 도 머 잖 았 다고 봅니다 . ” 
 한국관광공사 이참 사장 ( 58 ) . 지난달 31 일 베트남 호찌 민시 한 호텔 에서 열린 의료관광 설 명회 에서 만난 그 는 ‘ 한국 의료관광 의 선봉장 ’ 을 자임 했 다 . 이날 오후 열린 한국 - 베트남 수교 의 밤 행사 에선 축사 들 통해 수백 명 의 현지 고위층 에게 “ 대구시 에 가 면 유난히 예쁜 여자 가 많 은데 그게 다 한국 의 성형 기술 덕분 이 다 . 여러분 도 일단 대구 에 오 면 외모 가 업그레이드 될 것 ” 이 라며 너스레 를 떨 면서 한국 의 의료관광 을 권유 했 다 . 
 이 사장 은 의료관광 의 성과 에 집중 하 기 에 앞서 관광객 유치 를 우선 과제 로 꼽 았 다 . 이 사장 은 한국 의 의료 기술 은 우수 성 을 인정받 고 있 으며 , 특히 성형 기술 은 세계 적 으로 특화 될 정도 라고 설명 했 다 . 그러나 지난 2009 년 부터 ‘ 의료관광 ’ 개념 이 생긴 만큼 외국인 환자 를 유치 하 는 노하우 와 시스템 이 갖춰 지 지 않 았 다고 지적 했 다 . 
 그 는 “ 외국인 을 일반 관광 목적 으로 국내 에 유치 하 는 게 먼저 다 . 의료관광 은 아직 까지 태국 과 싱 가 폴 등 선도 국가 를 추월 하 기 는 힘들 다 ” 고 설명 했 다 . 
 이 를 위해 한국 관광공사 는 올해 초 부터 대구경북 권 협력 단 을 운영 , 지역 의 문화 관광 활성 화 를 위한 기반 을 마련 했 다 . 협력 단 은 대구 · 경북 지역 의 관광 상품 을 기획 , 홍보 하 고 활성 화 하 는 역할 을 담당 한다 . 
 의료관광 을 위한 국내 인프라 는 아직 부족 하 다 . 대구 가 대표 적 이 다 . 대 규모 국제 행사 때 마다 숙박 시설 이 제대로 없 어 외국인 참가자 들 이 낭패 를 보 기 십상 이 다 . 게다가 일부 대형 병원 과 개인 병원 을 빼 면 의료관광 에 대한 인식 이 낮 아 , 지자체 에서 행사 위주 의 의료관광 을 기획 하 고 있 는 점 도 문제 로 지적 되 고 있 다 . 
 대구 지역 에선 관광 아이템 이 없 어 의료관광 에 적합 하 지 않 다는 볼멘소리 도 나오 고 있 다 . 이 에 대해 이 사장 은 관광 할 수 있 는 명소 나 프로그램 은 새롭 게 만드 는 것 이 아니 라 기존 의 있 던 것 을 새롭 게 ‘ 발견 ’ 하 는 데 있 다고 했 다 . 
 그렇 다면 외지인 입장 에서 대구 의 매력 을 꼽 아 달 라는 질문 에 그 는 “ 대구 출신 의 이병철 회장 같 은 거물 기업가 를 스토리 텔링 하 거나 서문시장 과 약령 시장 도 트렌디 한 문화 인 만큼 외국인 의 이목 을 끌 수 있 을 것 ” 이 라면서 “ 최근 중구 북성로 에 있 는 수제 화 골목 을 다녀왔 는데 , 이런 곳 을 왜 외국인 에 알리 지 않 는지 궁금 할 정도 로 재미난 경험 이 었 다 ” 고 귀띔 했 다 . 
 대구 가 서울 · 부산 에 비해 접근성 이 떨어진다는 지적 에 대해선 별 문제 가 아니 라는 입장 이 다 . 서울 에서 KTX 를 타 면 대구 까지 2 시간 정도 걸리 는데 , 한국 을 방문 한 외국인 이 이 정도 거리 를 멀 다고 느끼 진 않 을 것 이 라는 것 . 
 마지막 으로 이 사장 은 “ 대구 는 모발 이 식과 성형 관련 해 얼마 든지 상품 화 할 수 있 는 의료 여건 이 충만 한 곳 ” 이 라면서 “ 인프라 가 부족 하 고 관광 아이템 이 없 고 서울 에 밀린다고 탓 만 해선 다가오 는 의료관광 한류 에 대비 할 수 없 을 것 ” 이 라고 강조 했 다 . 베트남 호찌민 시 에서