“ 요정 손연재 왔 다 ” 체조 경기장 구름 관중 
 지난 13 일 오전 10 시 45 분 전국 체전 체조 경기 가 열리 는 대구시 북구 산격동 경북 대 제 2 체육관 . 연분홍빛 리어 타드 ( 체조복 ) 를 입 고 황금색 볼 을 든 채 자신 감 있 는 표정 으로 손연재 선수 ( 18 ) 가 경기장 에 들어서 자 관중석 에서 는 일제히 환호성 이 터져 나왔 다 . 1 천 여 명 의 관중 은 눈 앞 에 등장 한 국민 요정 이 믿기 지 않 는 듯 “ 곱 다 ” “ 사람 이 야 , 마네킹 이 야 ” “ 직접 보 니 더 이쁘 다 ” 라는 감탄사 를 쏟 아 냈 다 . 
 손 선수 는 볼과 하나 가 된 채 아름다운 음악 선율 에 맞춰 연기 를 펼쳤 고 , 관중 은 뭔가 에 홀린 듯 그녀 의 동작 하나하나 에 집중 했 다 . 디지털 카메라 나 휴대 전화 용 카메라 에 손 선수 의 연기 모습 을 담 기 위한 플래시 세례 도 이어졌 다 . 음악 과 함께 1 분여 간 의 연기 가 끝 나자 관중석 에서 는 함성 이 쏟아져 나왔 고 , 손 선수 는 이 에 보답 하 듯 환하 게 웃 으며 관중 을 향해 손 을 흔들 어 보였 다 . 
 제 93 회 전국 체육 대회 에서 리듬 체조 고등 부 개인 종합 부문 에 출전 한 손 선수 는 이날 구름 관중 을 몰 고 다니 는 ‘ 흥행 보증 수표 ’ 임 을 증명 해 보였 다 . 
 이날 관객 은 경기 시작 1 시간 전 부터 몰려와 손 선수 의 연습 장면 을 지켜 봤 다 . 경북 대 제 2 체육관 의 관중석 은 600 석 . 하지만 계단 과 체육관 바닥 , 서 서 지켜보 는 관중 을 포함 하 면 1 천 명 을 넘어섰 다 . 늦 게 도착 한 일부 시민 은 아쉽 게 발길 을 돌리 기 도 했 다 . 
 이날 휴일 을 맞 아 특히 가족 단위 의 관중 이 많 았 다 . 
 딸 을 무등 태운 채 서 서 경기 를 지켜보 던 김희봉 씨 ( 40 · 대구시 수성구 만촌동 ) 는 “ 런던 올림픽 때 딸 이 손 선수 를 보 고서 는 아주 좋 아 하 길래 일부러 경기 일정 을 확인 한 후 이곳 을 찾 게 됐 다 ” 며 “ 딸 에게 좋 은 추억 이 될 것 같 아 기쁘 다 . 손 선수 의 수준 높 은 경기 를 지역 에서 볼 수 있 어서 좋 았 다 ” 고 말 했 다 . 
 친정 부모 와 함께 경기장 을 찾 은 정미경 씨 ( 48 · 대구시 달서구 이곡동 ) 는 “ 가까이 에서 경기 를 보 니 훨씬 감동 적 인 것 같 다 ” 며 “ 역시 올림픽 5 위 에 빛나 는 세계 적 인 선수 다웠 다 ” 고 칭찬 했 다 .