「緩和ケア｣ とは、患者さんのからだと心の“つらさ”を和らげるためのケアです。
“がん”“終末期”というと、まず“痛み”を思い浮かべ心配します。
緩和ケアというと“痛み”をとることが一番の目標と考える人も多いのですが、終末
期の患者さんに共通しているのは、がんが進んでくることで起こる全身の力の低下です。
運動や家事ができなくなり、介護が必要になることです。
実は、がん患者さんにとって、“痛み”よりも全身の力が低下して、“できていた事が
できなくなる”ことの方が重大な問題です。そして、介護が必要になる時期が急に訪れる
ことで、患者さんのつらさはいっそう深まります。そのため、がん患者さんのからだの
状態、気持ちのあり方を理解した上で介護することが大切になります。
介護のあり方は患者さんの状況に大きな影響があります。患者さんは心地よさを
感じられれば、心が穏やかになり、からだのつらさも和らぎます。
患者さんが自身でやろうとしていることを見守り、大変なところを手伝うことができ
れば、今を精一杯生きていると思えるでしょう。生きている限り尊重され存在を肯定
される療養生活が送れることで、病気が進んでも、からだのつらさや心のつらさが
和らぎます。
緩和ケアの目標は，患者さんの生活の質（ＱＯＬ）の改善です。介護は、今までの
ような自立した生活ができなくなった患者さんに対して、生活を支え、生きることを
支えるという最も重要な役割を担っています。
  介とケア