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太 平 洋 � 気 圧 が 張 り 出 し て き て 、 梅 � 前 線 が 北
へ お し 上 げ ら れ る と 、 夏 が や っ て � ま す 。 夏 休 み
を 利 用 し て 海 や 山 へ 出 か け る 人 も 多 い こ と で し ょ
う が 、 澄 み き っ た 夜 空 の 星 を 眺 め 、 星 座 に 親 し む
に は 夏 は 最 も よ い 機 会 で す 。 双 眼 � を 持 っ て い る
方 は 星 空 へ 向 け て み て 下 さ い 。 地 上 の 禁 色 と は ちが っ た 世 界 を 体 � さ れ る こ と で し ょ う 。
夏 の 星 座 と 言 え ば 、 ま ず だ れ で も 思 い う か ぺ る
の は7 月 7 8 の 七 夕 祭 り の こ と で し ょ う 。 星 物 語
に 夢 を 託 し 、 � い ご と を た ん ざ く に つ る し て 祝 う
星 祭 り は 、 今 か ら 1200年 ほ ど 前 に 中 国 か ら 伝 わ っ
た と 言 わ れ て い ま す 。 と こ ろ で 現 在 私 た ち が 使 っ
て い る 暦 で は 、7 月 7 日 は ま だ 梅 � の 最 中 で 、 め
っ た に 星 が 見 え な い 時 期 で す 。 で は な ぜ こ の よ う
な 時 に 星 祭 り を 行 う の で し ょ う か 。 そ れ は 昔 の 歴
� 旧 暦 � と 今 の 暦 � 新 暦 � と の � に1 ヶ 月 あま り
の ず れ が あ る か ら な の で す 。 旧 暦 の7  月 7 8に 相
当 す る 日 を 新 暦 で し ら べ て み
ま す と8 月 ご ろ に な り ま す 。
こ の � で す と 、 天 候 も 落 ち 着
い て お り 、 天 の 川 も � く 昇 っ
て い ま す の で 、 お り ひ め と け
ん 牛 の 星 が 良 く 見 え る の で
す 。 旧 暦 の 星 祭 り を そ の ま ま
新 暦 に も ち 込 ん だ た め 、 � 期
の 七 夕 と な っ て し ま っ た わ け
で す が 、 最 近 は 昔 に 合 わ せ る
た め1 ヶ 月 お く れ の8 月 7 日
に 七 夕 を 行 う と こ ろ が 多 い よう で す 。
七 夕 の お 話 で は7 日 の 夜 に 、
け ん 牛 は1 年 に1 回 だ け 天 の
川 を 渡っ て、 お り ひ め に � う
こ と が 出 来 る こ と に なっ て い
る の で す が 、 実 � の 星 の 世 界
で は ど う な の で し ょ う か 。
先 日 亡 く な ら れ た 星 文 学 者 � 尻 抱 影 氏 の � 星 三
百 六 十 五 夜 」 の 記 事 の 中 にI 戦 前 、 プ ラ ネ タ リ ウ
ム の 解 説 を や っ て い た 某 君 が 七 夕 の 解 説 で 、r か
り に お り ひ め が も も 色 の ハ ン カ チ を 振 っ た と こ ろ
で 、 け ん 牛 の 眼 に 入 る ま で に 17 年 か か り ま す 』 と
言 っ て 観 客 を 笑 わ せ た 。 」 と あ り ま す が 、 実 � に 私
た ち か ら お り ひ め 星 ま で の 距 � は 26 光 年 、 ま た け
て い る の で す 。 そ れ に し て も 昔 の 人 は 今 の よ ブ に
街 あ か り に 妨 げ ら れ る こ と も な く 、 毎 夜 美 し い 星
空 を 思 う 存 分 満 喫 す る こ と が 出 来 た の で 、 こ ん な
ロ マ ン チ ッ ク な 夢 を 描 く こ と も 出 来 た の だ ろ う と思 わ れ ま す 。
未来の北極星
お り ひ め 星 が12000年 後 に 北 極 星 に な り ま す 。
と い う と ふ し ぎ に 思 わ れ る か も し れ ま せ ん が 実 は
私 た ち の 地 球 は 太 � の ま わ り を ま わ っ て い る � す
じ � 公 転 軌 � � � に 対 し て 23.5゜ 傾 い て 自 転 し て
こ ヒ 樫� お')'Zl-1りフ
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図1天 の 北 極 の 移 動 � 数 字 は 年 �
い る た め、 コ マ が � ふ り 運 動 し な が ら 回 る の と 同
様 に 、 地 球 の 地 軸 は 約26000年 の 周 期 で � ふ り を
し て い る の で す 。 こ の た め 図 の よ う に 星 座 に 対 し
て 地 球 の 北 極 方 向 が 年 と と も に 少 し づ つ 変 わ っ て
行 く の で す 。 こ の よ う な 現 像 を オ 差 運 動 と 言 い ま
す が 、 今 の 北 極 星 、 つ ま り 子 熊 座 の ア ル フ ァ 星 は
今 後 北 の 空 か ら 西 の 方 へ ず れ て 行 っ て し ま い 、2300年 位 す る と ケ フ ェ ウ ス 座 の ガ ン マ 星 が 北 極 星 に
な り 、 ま た 8000年 後 に は 少 し は な れ ま す が 臼 � 座
の ア ル フ ァ 星 が 、 そ し て 今 か ら12000年 後 に は こ
と 座 の ア ル フ ァ 星 、 つ ま り お り ひ め 星 が 北 の め じ
る し 昂 と な る わ け で す 。�  こ と座の星
こ と 座 に は お り ひ め 星 の 他 に 典 味 あ る 天 体 が い
く つ も あ り ま す 。 ま ず ベ ー タ 星 か ら 話 を す す め ま
し ょ う。
こ の 星 は 見 か け は1 個 な の で す が 、13日 周 期 で3.3等 か ら4.3等 ま で 明 る さ が 特 異 変 化 す る の で 昔
か ら 天 文 学 者 の 関 心 を 引 き つ け て い る 星 で す 。
実 は 明 る い 星 と 暗 い 星 が た が い に 近 接 し て ま わ り
合 っ て い る 変 光 星 な の で す が 、 明 る い 方 の 星 の 直
径 は 太 � の 50 倍 、 ま た 暗 い 星 は 30 倍 位 と 考 え ら れ
て お り 、 大 き い 星 の 直 径 の2 倍 ぐ ら い の 距 � で 両
星 は 強 い 引 力 関 係 を 保 っ て い る も の と 想 像 さ れ て
お り ま す 。 ア メ リ カ の 天 文 学 者G・ カ イ パ  ー の 描
い た こ の 星 の 様 子 を ご ら ん 下 さ い 。 星 の 明 る さ は
ほ と ん ど 明 る い 方 の 星 の も の で す が 、 こ の 星 か ら
・暗 い 星 の ま わ り に ガ ス を � 速 で 吹 き 出 し て お り 、
こ れ が ド ー ナ ツ 状 に な っ て 暗 い 星 の ま わ り を と り
ア Iレ フ ァ 皇 � ウ る か �へ戸9
か ご み、 一 部 は 明 る い 方 に 再 吸 収 さ れ 、 一 部 は 外
側 へ ら せ ん を 描 い て い る と 考 え ら れ て い ま す 。
ベ ー タ 星 の す ぐ 東 ど な り に は 現 状 星 � ま た はM57 番と 呼 ば れ る 天 体 が あ り ま す 。 天 体 望 遠 鏡 で み
る と 、 ち ょ う ど タ バ コ の 煙 で 出 来 た よ う な 環 が 宇
宙 空 間 に う か ん で 見 え る の で す が 、正 体 は 超 新 星
の 残 が い で す 。 有 史 以 前 こ こ に あ っ た一 個 の 大 型
星 が そ の 生 涯 を 終 る 時 、大 爆 発 を 起 こ し て星 の 構
成 物 質 を 吹 き � ば し た も の で 、 現 在 も ガ ス の 殻 と
し て 観 察 さ れ る の で す 。 私 た ち か ら2300光 年 の 距
� に あ っ て 、 毎 秒 19kmの ス ピ ー ド で 現 在 も 膨 張 を
続 け て い ま す 。 こ の よ う な 天 体 は こ の 辺 り の 銀 河
の 中 に と こ ろ ど こ ろ に 点 在 し て い ま す が 、 こ の 近
く で は こ ぎ つ ね 座 の M 27 番 、 あ れ い 状 星 � が あ り
ま す 。 爆 発 の 様 子 が や や 異 な っ て い る せ い か こ の
方 は 鉄 あ れ い 形 を し て い ま す 。
超 新 星 の 発 生 は 数 百 年 に1 回 位 と 考 え ら れ て い
ま す が 、 も っ と 規 模 の 小 さ な 爆 発 で 新 星 と 呼 ば れ
る も の は 毎 年 銀 河 の ど こ か で 発 生 し て い ま す 。3
年 前 の8 月 、 こ の 近 く の 白 � 座 で か な り 明 る い(1.6 等 級 � 新 星 が 見 ら れ ま し た が 、 お ぱ え て お ら れ る ・
方 も あ る で し ょ う 。 発 見 の 日 か ら 数 日 で 光 度 が
最 大 と な り、 そ の 後 は 2 週 間 位 で 視 界 か ら 消 え 去
っ て し ま い ま し た 。 新 星 も 超 新 星 も 全 く 予 期 し な
い 時 に 出 現 し ま す 。 も し か し た ら 今 晩 、 あ な た が
な が め る 星 座 の 中 で こ の 突 発 現 像 が 発 生 す る か も
し れ ま せ ん 。 そ の よ う な 時 は 至 急 、 天 文 台 へ 連 絡
し て 下 さ い 。
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図2こ と 座図3こ と 座 ベ ー タ 星
夏 の 星 座8  月 7 月、21時 8  月 22日、20 時 の 位 置
2 等 星 の オ レ ン ジ 色 の 主 星 に 胄 い 5.4等 星 が つ い て
い ま す 。 小 望 遠 鏡 で も 充 分 色 の 対 比 を 楽 し む こ
と が で き ま す 。 野 尻 抱 影 氏 に よ れ ば 、1 私 は 中 学
生 の 昔 、 ポ ー ル 筒 の 望 遠 鏡 で は じ め て こ れ を 見 た
時 に 、 こ ん な ぜ い た く な 光 尿 を か い ま 見 て い い の
か し ら 、 と 思 わ ず 後 ろ を ふ り 返 っ た こ と を 思 い 出
・ す 。 」 と 述 ぺ て お ら れ ま す 。
夏 の 星 座 と し て こ の あ た り に は 代 表 的 な も の と
し て ヘ ル ク レ ス のH 字 形 、 か ん む り の 半 円 形 、 ヘ
び つ か い の 大 五 角 形 、 南 に 下 っ て 大S 字 形 の さ そ
り 、 そ の 心 臓 を ね ら う い て の 星 座 等 で に ぎ わ っ て
今 頭 上 で 光 っ て い る 星 で い ち ば ん 明 る い 星 が お
り ひ め 星 、 つ ま り ヴ ェ ガ で す。 そ れ か ら 天 の 川 を
は さ ん で 少 し 南 東 よ り に あ る1 等 星 は け ん 牛 星 で 、
ア ル タ イ ル と 言 い ま す 。 こ の 星 は 両 わ き に 小 さ な
星 （ ガ ー ド・ ス タ ー ） を 持 っ て い る の が 特 徴 で す 。
次 に 天 の 川 か ら 少 し 北 の 方 へ 目 を 移 す と 、 大 き
く 十 字 形 に 星 が 並 ん だ 星 座 が あ り 、 こ の 北 端 に 明
る い1 等 星 が 光 っ て い ま す が 、 こ れ は デ ネ プ で す 。
こ れ ら 三 つ の 明 る い 星 が 夏 の 星 の 目 じ る し で 、
“ 夏 の 大 三 角 形" と 呼 ば れ て い る も の で す。
十 字 形 の 星 座 は 白 鳥 座 で す が 、 こ の 星 座 の 南 端
の 3 等 星 は く ち ば し を 表 わ し て い て 、 ア ル ビ レ オ
と 言 い ま す 。 我 々 か ら の 距 離400光 年 、二 重 星 と
し て 多 く の 星 の 愛 好 家 に 親 し ま れ て い る 星 で 、3.
い ま す 。
夏 の 星 空 の 中 で 特 徴 的 な も の は 天 の 川 で し ょ う。
中 国 で は こ れ を 銀 河 、 ま た ヨー ロ ッ パ で は 乳 の 河
す な わ ち ミ ル キ ー・ ウ ェ イ
と 呼 ん で い ま す。 肉 眼 で は ほ
ん の り と 白 く 光 っ た 雲 の 帯 の
よ う に 見 え ま す 。 い つ も星 空
の 中 で 変 化 し な い の で、 昔 の
人 た ち は ふ し ぎ な 雲 と 思っ て
い た こ と で し ょ う。 こ の 正 体
を あ き ら か に し た の は 17世 紀
の 初 め に 望 遠 鋭 を 発 明し た ガ
リ レ オ・ ガ リ レ イ で、 1610年
の こ と で し た 。 彼 は 自 分 の 発
明 し た 望 遠 鏡 を 使 っ て 星 空 を
し ら ぺ 、 盤 の よ う な 帯 が 実 は
無 数 の 星 の 躾 ま り で あ る こ と
を 知 っ た の で し た 。さ ら に こ
れ が 夜 空 に 光 る 星 と 共 に 一 つ
の 小 宇 宙 を 構 成 す る も の で あ
る と 考 え た の は ウ ィ リ ア ム・
ハ ー シ ェ ル で 、 ガ リ レ オ の 発
見 か ら170年 後 で し た。 現 代
で は 、 銀 河 宇 宙 は 1000億 の 星
が 、 直 径 10 万 光 年 、 厚 さ1.5  
万 光 年 の 円 盤 型 に 集 まっ て い
る と 考 え ら れ て い ま す 。
天 の 川 が 夏 に 良 く 見 え る の
は 、 たま た ま 地 球 が 太 陽 の ま
わ り を ま わっ て い る 間 、 夏 の
季 節 に 銀 河 の 中 心 方 向 の 星 が 密 集し て い る と こ ろ
を 見 て い る か ら で 、 冬 は 反 対 に 銀 河 の 外 側 の 薄 い
方 向 を 見 る た め 、 あ ま り 天 の 川 が 目 だ た な い わ け
で す 。 ま た 銀 河 の 円 盤 面 に 対 し 、 上・ 下 の 方 向 は
星 の 数 が 非 常 に 少 な く 、 星 間 雲 も ほ と んど 見 ら れ
ま せ ん。
空 の 空 気 が 澄 ん で い な い と 天 の 川 は 良 く 見 え ま
せ ん が 、 街 あ か り を さ け て 少 し 郊 外 へ 出 る と 案 外
は っ き り と 見 え る も の で す 。 天 の 川 を 観 察 し て み
ま す と、 銀 河 中 心 方 向 の い て 座 の 付 近 が い ち ば ん
明 る く 、 中 に 点 在 す る 銀 河 星 雲 が 明 る � � い て い
る の も 肉 眼 で 認 め ら れ ま す 。こ の あ た り か ら 天 �
に か け て 銀 河 を た ど る と 、 星 の た く さ ん 集 まっ て
い る と こ ろ は 明 る � 光っ て い ま す 。ま た 、し み の
よ う に � っ ぼ い と こ ろ が あ り ま す が 、 こ こ は �光 を
吸 収 す る 星 間 物 質 と い う も の が あっ て そ の む こ う
図5 . い て 座 付 近 の 天 の 川
に あ る 星 の 光 を さ え ぎっ て い る と こ ろ で す 。
太 賜 は 銀 河 中 心 か ら3 万 光 年 の と こ ろ に あ る 一
個 の 星 に す ぎ ま せ ん 。 そ の ま わ り を ま わっ て い る
直 径l /  100の 地 球 は さ ら に 小 さ な 存 在 で す 。 し
か し 、 こ ん な 小 さ な 天 体 の 上 で 人 間 は 宇 宙 を な が
め て 、 い ま や そ の 宇 宙 開 び ゃ く の ナ ゾ 解 き に か か
っ てい る の で す 。1 /  100と も1 / 1000と も 知 れ
な い 確 率 で こ の 銀 河 の 中 に 生 物 の 住 む 星 が あ る と
言 わ れ ま す が 、 ど こ か の 星 で も そ ん な こ と を 考 え
て い る 生 物 が い る の で し ょ う か 。 こ ん な 想 像 を め
ぐ ら し て 夏 の 夜 の 一 時 を す ご す の も 楽 し み の 一 つ
で  し ょ う。
〈 く ら た にひ ろ し� 天 文 担 当 主 査 〉