「環境ホルモン」                 2018 年 01 月 20 日 
岩波の月刊誌『世界』の 2 月号に、ＮＰＯ法人「ダイオキシン・環境ホルモン対策国民 
会議」理事の水野玲子氏が「″空騒ぎ ″ではなかった環境ホルモン 負のスパイラルに陥
る男性の生殖能力」を寄稿している。「環境ホルモン」についてはしばしば聞くことがあ
る。体内に入って、内分泌に攪乱作用をする化学物質のことである。 
 1992 年に英国ＢＢＣは「過去 50 年間で精子数が半減」というショッキングなニュース
を放映した。このニュースが危機感を煽り、環境ホルモン問題がクローズアップされた。
しかし、日本では「環境ホルモン″空騒ぎ ″」と言われ、問題を鎮静化しようとする動き
があった。一方、欧米では熱心に研究が継続されていた。2012 年にＷＨＯ／ＵＮＥＰ（国
連環境計画）が「内分泌攪乱化学物質の科学的現状」の報告書を出している。それによる
と、過去数十年間に乳がんや前立腺がんなどのホルモン依存性がんが先進諸国で急増して
いる。また、新生児の停滞精巣や尿道下裂、大人の精巣がんなどの男性生殖器の障害が増
加の一途にあることなどが、数々の証拠で示された。 
 1998 年に、イギリスの作家デボラ・キャドバリーが『メス化する自然』を著わし、オス
がメス化する現象が野生生物に広がっている状況を知らせた。1997 年に刊行されたシー
ア・コルボーンらの『奪われし未来』では、孵化しない卵、大量死する動物たちの衝撃的
な報告を著わした。これらの現象は環境ホルモンによる攪乱ではないかと、社会的に注目
を浴びた。この現象は野生動物だけでなく、人間にも浸透してきている。 
 幾多の研究論文が発表されてきた。精子数は 50 年前には、1ml あたり約 1 億個が普通で
あったが、近年は減少し、2010 年のＷＨＯ（世界保健機関）の基準では正常参考値が 1500
万以上と改定されている。一般的には精子数が 1500 万を下回ると不妊の原因になり、5500
万を下回ると受胎率に影響が出るとされている。日本では、結婚したカップルの 5.5 組に
1 組（18.2％）が不妊に悩み、検査や治療の経験がある。聖マリアンナ医科大学が参加し
た日欧の精子数に関する結果では、日本人男性はフィンランド人男性の 3分の 2しかなく、
最も少ないと言われているデンマークとほぼ同数であったと報告されている。 
 「草食系男子」という言葉を、興味深く聞いた。荒々しい男性でなく、柔和で優しい男
性に人気が出る時代になったのかと思った。「草食系」とは、女性への関心が強くなく、
態度が控えめで、声が小さく従順な感じがあり、色白で筋肉質でない男性を指すらしい。
数は少ないが、その若者たちのホルモン値を測定した結果では、30 歳前後であるにもかか
わらず、加齢男性ホルモン値以下を示す者が半数（47.6％）もあった。 
 環境省は日本人の血液や尿の中の化学物質を測定し、公表している。2016 年の結果では、
プラスチックの可塑剤のフタル酸エステル類、有機フッ素化合物などの環境ホルモン物質
が全員から検出された。これらは、女性ホルモン作用を持つ物質で、精子数減少に影響を
与える可能性が指摘されている。日本では、ＥＵで禁止されている「抗男性ホルモン作用」
を持つ農薬を大量に使用続けているため、男性生殖機能の低下がＥＵに比べて進んだとし
ても、不思議ではない。豊かで便利な生活を求め、化学物質に頼ったが、環境ホルモン研
究の第一人者の米国ミズーリ大学のフォン・サール教授は、「男性不妊の負のスパイラル
は、もはや食い止められない」と警鐘を鳴らしている。精子数の減少、男性生殖器障害の
増加を、見えないところで進行させている環境ホルモン問題を直視しなければ、「不都合
な真実」に押しつぶされる国になると、水野氏は危惧し、警告している。 