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大阪に住む我が家は、毎年お盆とお正月に祖父母の住む淡路島に帰省するのが習わ
けれど、今年はコロナ感染症のため、お盆の帰省はしないことになった。会いに行
けない代わりに、ビデオ通話等で祖父母とやりとりしていると、ふと祖父母の家の障
子が前と違っていることに気付いた。
「あれ？おばあちゃん後ろの障子変えたの？」と聞くと、
「そうよ、夏やからね。」
と返ってきた。なんでも、毎年六月の中頃になると和室の障子や襖を簾戸という建具
にわざわざ取り替えているらしい。そして九月のお彼岸頃には、また元の障子と襖に
戻しているとのこと。知らなかった。恥ずかしながら、今までそういう所を意識した
こともなければ、変化に気付いたこともなかった。
それにしても、毎年二回も建具を外して取り替えるなんて、想像するだけで大仕事
だが、大変じゃないのか聞いてみると、昔からしていることだし、ごく当たり前のこ
とだそうだ。他にも、窓の外に簾を吊るしたり、ドアの部屋には簾戸の代わりに夏用
の衝立や屏風を立てるそうで、竹や葦で出来ているそれらは、適度な目隠しや日除け
が出来る上、隙間からはしっかりと風を通すことが出来る為、各部屋の戸を閉めた状
態でも、家全体に風を通すことが可能なのだ。祖母曰く、やっぱり涼しいし自然の風
が気持ち良いとのことだった。
確かに、夏の祖父母の家はいつも開放的で、風鈴がよく鳴っていた。田舎の家はそ
ういうものだと思い込んでいたが、快適に暮らすための知恵と工夫と労力により、あ
の空間が作り出されていたことに改めて気付かされた。
来年こそは祖父母の家で、簾戸を抜けてくる風を感じながら、ゴリゴリと手回しで
作るかき氷を皆で食べつつ、いつもの夏を味わいたいものだ。