안녕하세요. 우선 억울하게 한순간에 죽음을 맞이하게 된 저희 아이 이름은 별이이고 열살입니다. 종은 요크셔테리어, 성장이 끝났는데도 3kg남짓밖에 몸무게가 나가지 않는 소형견입니다. 저에게 딸이자 동생이자 누구보다도 소중했던 가족 별이는 4개월 아장아장할 때 우리집에 왔습니다. 초등학생 이였던, 강아지를 너무나 좋아했던 저에게 살면서 가장 행복했던 날이었습니다. 눈이 별처럼 반짝거리길래 저희 오빠가 이름을 별이라고 지어주었고 그 후로 쭉 저희 가족이 되어 함께했습니다. 별이는 평소 짖지도 않고 항상 사람들과 강아지들, 그리고 자연을 너무나도 좋아했습니다. 더없이 순수하고 착하고 천사 같은 아이였고 밖을 나가면 항상 이쁨을 받았습니다. 너무 안 짖어서 성대수술 했냐는 말도 정말 많이 들었어요. 그동안 가족들이 힘든 상황에 있을 때마다 늘 우리의 곁에서 위로가 되어주었고 기운을 낼 수 있는 원동력이 되어줬습니다. 별이 만큼은 제가 학교에서 따돌림문제 등을 겪고 곁에 아무도 없는 것 같을 때 항상 제 옆에 있으면서 저를 위로해줬어요. 제게 별이는 친구, 가족 그 이상이였습니다. 별이가 애교도 많고 맨날 옆에 와서 뽀뽀도 해주고 그랬는데 지금은 그 별이가 어디로 간걸까요… 이틀 전에 일을 생각하면 정말 가슴이 짖뭉개지는 것 같습니다. 저희 오빠는 엊그제, 별이를 목줄을 메고 산책을 시키고 있었습니다. 그런데 건너편에서 산책하던 큰 개가 사납게 별이를 보며 짖었습니다. 그쪽 개주인은 자기 개를 많이 버거워하는 것 같았다고 합니다. 저희 오빠는 목줄을 짧게 쥐고 얼른 지나가려고 했죠. 하지만 그 커다란 개는 순식간에 뛰쳐나와 별이의 목덜미를 물어버렸습니다. 정말 순식간에 말도 안되는 상황이 벌어졌죠. 오빠가 달려나가 그 개(새끼)의 입안에 손을 넣어 별이를 꺼냈을 때 이미 별이는 숨을 쉬지 않았습니다.. 저희 천사같은 별이는 깨갱소리도 내지 못하고 목이 축 늘어져서 정말 말도 안되게, 순식간에 불쌍하게 죽어버렸습니다. 옷을 세겹을 입고 있던 오빠의 옷들은 순식간에 흥건한 피로 젖었어요. 그 조그만 별이에게서 말도 안되게 많은 피가 흘러나왔습니다. 오빠는 별이가 죽었다는 사실을 인지하면서도 동물병원으로 달려갔고 가는 도중 별이의 눈이 감기지 않는 것을 보며 정말 별이가 죽었다는 것을 알았다고 합니다. 별이를 물은 그 큰 개는 맹견의 한 종이였고 입마개가 필수인 개였습니다. 그런데 개주인은 자신이 목줄을 제대로 잡고 있기도 버거워하는 개를 입마개도 안해준 채로 데리고 나와 우리 별이를 물게 만든 것입니다. 개 주인이 잡고 있던 목줄을 놓쳐버리자 그 짐승 같은 개는 바로 우리 별이에게 달려와 목덜미를 물어버렸습니다. 어제 별이의 장례를 치르고 제정신이 아니었습니다. 그 개를 죽여버리겠단 생각까지 했습니다. 하지만 별이가 하늘에 가서 그 개를 보면 얼마나 무서워할까 생각도 들고, 그 개를 죽이면 저도 똑같은 사람이 되는것같아 그러지 못했습니다. 저희 오빠가 병원에서 곧장 경찰서에 가서 사건을 얘기하자 저희 애가 재산으로 여겨져 재물손괴죄로 강아지값 몇십만원으로 보상받는 게 전부라고 하더랍니다. 저희 별이는 저희의 소중한 가족이에요. 돈을 얼마를 가져오든 바꿀 수 없는 아이입니다. 재산이 아니라고요. 우리 별이는 고작 삼십만원 값으로 매겨지는 애가 아니에요. 너무도 억울하고 저희 별이가 너무나도 불쌍해서, 우리가 지켜주지 못한게 미안해서 가슴이 찢어질 거 같아요. 반려견을 생명, 누군가의 소중한 가족으로 여기지 않고 그저 재산으로 여기는 현재 우리나라 사회의 인식, 법이 잘못되었다고 생각합니다. 우리 별이가 조금이라도 덜 억울하게 하늘나라에 갔으면 좋겠습니다. 지금 저희 가족 모두가 너무 힘들어요. 제발 우리 별이의 죽음에 대한, 소중한 가족을 잃은 우리 가족의 슬픔에 대한 합당한 처벌이 내려지고 우리나라에 모든 반려견들이 재산이 아닌 누군가의 가족으로 여겨지는 날이 오면 좋겠습니다.
불쌍하게 하늘나라에 간 우리 별이는 가족이지 재산이 아니에요.