이명박 정권인 2010년 천안함 사건이 떠오른다. 지방선거를 앞둔 3월 26일 백령도 부근에서 작전을 수행 중이던 천안함이 두동강이 나서 침몰했다. 수병 46명이 무참히 희생됐다. 정부는 사건의 배후에 북한을 지목했다. 처음엔 북한군이 어뢰를 타고 수중으로 들어가 자폭했다는 황당한 시나리오가 나왔다. 그러나 너무 허무맹랑했던지 다시 1번 어뢰를 등장시켜 북한 소행으로 결론 내렸다. 앞서 메인호 사건, 천안함 사건과 똑같은 통킹만 사건도 있다. 1964년 8월 2일, 통킹 만 해상에서 북베트남 해군 어뢰정 135편대 소속 어뢰정 3척이 미 해군 구축함 USS 매독스함을 공격하는 사건이 발생했다. 당시 교전 결과로 북베트남 해군은 어뢰정 3척이 손상을 입었고, 4명의 사망자와 6명의 부상자를 남겼다. 미 해군은 구축함 1척과 항공기 1대에 경미한 피해를 입었고, 부상자는 없었다. 그런데 당해년도 8월 4일 두 번째 교전에 대해 1971년 6월 뉴욕 타임즈는 미국이 북베트남 개입을 정당화하기 위해 조작된 것임을 시사하는 기사를 실었다. 이 기사를 쓴 실 니항 기자는 7,000쪽에 달하는 "펜타곤 페이퍼"를 입수하고 통킹 만 사건의 두 번째 교전은 사실이 아니라고 주장했다. 이후 통킹만 사건 자체가 미국 자작극의 대명사처럼 인식되고 있다. 미국의 자작극!!! 앞서 세 사건을 가로지는 하나의 축이다. 천안함 사건의 조사도 국민에게 신뢰를 주기엔 너무나 황망하고 조악한 수사결과였다. 당시 세계 유수의 물리학자들도 나서 목숨을 담보로 진실을 알리려고 백방을 뛰어다녔다. 가족의 희생도 감수하고 공권력과 수년 간을 다퉜다. 그러나 결국 이명박 정권의 승리로 귀결됐다. 천안함 사건을 다뤘던 미국 내 기사와 미 해병 장교의 인터뷰 등은 그대로 은폐됐다. 한주호 준위가 미국 잠수함을 살피다 죽은 사건도 은폐됐다. 진실을 알렸던 KBS 기자들은 좌천되고 생계위협에 시달렸다. 천안함 장병들만 산채로 수장된 채 살아남은 장교와 책임자들은 승승장구했다. 이명박 대통령도 그 중 하나이다. 미국 웨인 맷슨 기자(탐사저널리스트)에 따르면 천안함 사건은 철저히 미국이 주도하고 이명박 정권이 조작한 사건이다. 제2의 통킹만 사건이라는 것. 기사에 의하면 베트남 통킹만에서 벌어진 사건과 천안함 사건은 유사점이 많다. 천안함 사건의 궁극적인 목표는 일본 정부였다. 당시 일본 정부의 중도 좌파 세력은 오키나와 시민 요구에 항복해 미군 철수를 주장했다. 하지만 천안함 피폭으로 한반도 위기기 고조돼 당시 하토아먀 총리가 입장을 바꿔 미군 계속 주둔 계획을 발표한다. 웨인 맷슨 기자 리포트에 따르면 당시 이명박 대통령은 매수 보수적인 강경론자였다. 이 대통령은 북한과의 관계를 계속 악화시켰다. 미국의 한반도 위기론에 불을 지핀 셈이다. 당시 천안함 수사 결과에 북한은 자신의 소행이 아니라고 극구 부인했다. 중국도 사건 배후에 미국을 지목하고 규탄했다. (충격적인 것은 이 사실이 유엔 최종 합의문에 포함됐다는 것) 당시 천안함 사건이 벌어진 백령도는 미국과 남한 정보기관이 몰려 있는 곳이었다. 미군 군함들이 인근에 작전을 수행 중이었다. 특히 미국 ‘살보함’에는 미해군 특수부대 네이비실 잠수요원 16명이 탑승하고 있었다. 또한 한국 정부가 끌어올린 어뢰는 독일제로, 독일은 북한에 어뢰를 판적이 없다고 부인까지 했다. (그럼에도 이명박 정부는 어뢰를 2번 교체하면서, 1번(정작 북한은 1호라고 표기)이라는 희귀한 숫자까지 끼워 넣으며 결과를 조작했다. 정부 발표대로 어뢰 폭발이었으면 1번이라는 숫자는 산화되어 흔적조차 보이지 않는 게 정상이었다) 결국 천안함 사건은 미국의 전형적인 정보조직에 의거한 첩보공작(False flag)이었다는 게 맷슨 기자의 분석이다. (참고로 첩보공작은 국제적인 군사작전에 이미 널리 통용되고 있는 보편적인 전략이다) 그렇다면 미국은 천안함 사건을 통해 무엇을 노린 것일까. 맷슨 기자는 미국과 중국 G1 경쟁, 일본과 미국-한국과 미국이라는 동맹국 관계의 숨은 고리를 강화하기 위한 일종의 전략적, 기획 공작이었다는 게 최종 결론이다. 또한 북한을 고립시키고 한반도 안보패권의 우위를 점하고자 위한 미국의 음모였다는 것. 철저히 중국의 전쟁위협과 전략위협을 배제하기 위한 미국의 안보놀음 일환이었다면 이명박 대통령과 그 책임자들은 반드시 진실의 사형대에 올라 처벌받아야 한다. 작금의 사드 배치와 같이 미국이 신 냉전체제를 통해 얻을 수 있는 가장 강력한 무기는 방위산업 분야의 엄청난 수혜라는 것. 결론적으로 한반도의 전쟁위기론은 미국의 배를 불릴 수 있고 중국과 북한을 고립시킬 수 있는 가장 극적인 안전장치가 되는 것이다. 지금이라도 늦지 않았다. 향후 19대 대한민국 정부는 반드시 이명박 정권에서 은폐하려 했던 천안함 조작 사건의 진실을 규명해야 한다. 안보와 북풍의 매를 맞더라도 기꺼이 진실의 회초리를 들어야 한다. 아직도 천안함 진실의 배는 항해 중임을 잊지 말자.
천안함 사건의 진실을밝히자