안녕하세요. 저는 전라북도 부안의 백산고등학교에 재학 중인 신유빈입니다. 저는 우연히 교내 수업 중 약산 김원봉 선생에 관한 영상을 보았고 김원봉 선생의 독립 업적이 아직도 인정받지 못했다는 사실을 알게 되었습니다. 처음 저는 어떻게 이런 일이 있을 수 있나, 나라를 위해 자신의 인생을 바친 사람을 이렇게 푸대접하는 현실이 이해가 되지 않아, 김원봉 선생에 대해 자료를 찾아 보았습니다. 그리고 그 과정에서 여러 사실을 알았습니다. 약산 김원봉은 우리나라 독립운동사에서 빼놓을 수 없는 인물입니다. 조국의 광복을 위해선 무장투쟁을 해야 한다고 주장하며 의열단을 창설, 일제에 맞서 싸웠던 분입니다. 그러나 지금 우리는 영화에서나 선생을 보았지 일상에서 자주 그의 이름을 듣진 않았습니다. 그는 우리에게 기억되지 않고 있습니다. 그가 우리에게 기억되지 않는 이유 중 하나는 바로 우리나라가 선생의 독립운동가로서의 업적에 대해 인정하지 않고 있기 때문입니다. 그렇다면 우리는 왜 김원봉 선생의 업적을 인정하지 않을까요? 그 이유는 김원봉 선생이 자발적으로 월북하였기 때문입니다. 그는 1948년 4월에 남북협상을 위해 김구, 김규식과 함께 북한으로 건너갔다가 그대로 잔류, 월북인사가 되었습니다. 그리고 북한 정권을 수립하는데 큰 역할을 하며 북한의 간부로 지내게 됩니다. 그러던 중 6.25전쟁이 터지면서 남북 관계가 악화되자 빨갱이로 몰리며 숙청당합니다. 월북한 그의 삶으로 인해 김원봉 선생은 업적을 인정받지 못하고 있습니다. 그렇다면 김원봉 선생은 왜 월북을 선택했을까요? 일제 강점기의 기록을 보면 김원봉은 ‘거만해서 대적할 자가 없고 신출귀몰한 특기를 가졌다.’라고 묘사되어 있습니다. 실제로 김원봉 선생은 매우 비밀스럽게 움직였기 때문에 오랫동안 독립운동을 하면서도 단 한 번도 검거되지 않았다고 합니다. 그러나 김원봉 선생은 정작 해방된 조국에서 큰 수모를 겪었습니다. 바로 일제 고등계 형사 출신인 노덕술에게 체포되어 취조를 받는 사건입니다. 노덕술은 독립운동가들을 고문한 친일 형사로 유명합니다. 이런 일을 겪은 선생은 억울함에 사흘 밤낮을 울었다고 합니다. 이 사건은 김원봉 선생이 월북을 하게 된 가장 큰 이유라고 알려져 있습니다. 그 이외에도 여운형의 죽음과 수많은 민족 운동가들의 암살로 인해 본인의 목숨에 위태로움을 느낀 것, 또 자신의 과거 독립운동의 동지인 연안파의 월북 등이 그의 월북에 영향을 끼쳤을 것이라고 합니다. 저는 약산 김원봉의 업적을 인정해야 한다고 생각합니다. 사실 김원봉 선생이 자발적으로 월북을 한 것은 부정할 수 없는 사실입니다. 하지만 조금만 들여다 보면, 이 월북은 자발적 임을 가장한 반강제적 월북입니다. 남한에서의 계속되는 암살 위험, 극심한 이념 대립의 사회에서 받은 상처, 이런 것들이 김원봉 선생을 월북하게 만들었다고 생각합니다. 또한 김원봉 선생의 업적은 독립운동사에서 너무도 큰 축을 차지하고 있습니다. 그는 의열단을 창설한 것 이외에도 조선민족혁명당과 조선 의용대를 창건하고, 상해임시정부 군무부장을 지내면서 한인 독립운동 세력의 통합과 단결에 노력하였습니다. 특히, 의열단 활동은 일제에게 공포감과 좌절감을 동시에 안겨주었습니다. 이런 김원봉 선생의 업적이 월북을 했다는 이유만으로 평가 절하되는 것은 너무나 안타깝고 한 역사를 버리는 일이라고 생각합니다. 마지막으로 김원봉 선생은 월북하였지만 투철한 민족주의 정신을 가졌으며 실용주의적 사고에 기반을 둔 민족 주의자였습니다. 북한에서 간부로 활동하였을 당시 김원봉 선생은 6.25전쟁을 반대하였다고 합니다. 선생이 진짜 원했던 것은 조국의 통일이었던 것이죠. 결국 김원봉 선생은 월북과 종파 갈등으로 남북 모두에게 버림받고 잊혔으며, 이데올로기 대립의 희생양이 된 것입니다. 이러한 이유들을 미뤄보았을 때 약산 김원봉 선생의 독립운동에 대한 업적은 어떠한 과(過)로도 덮을 수 없는 것이며, 따라서 약산 선생의 서훈은 반드시 인정되어야 한다고 생각합니다. 저는 시골 고등학교의 평범한 학생일 뿐입니다. 제가 수업 시간에 본 영상에는 약산 선생의 후손의 눈물이 담겨져 있었습니다. 남은 가족들이 받은 고통과 후손들의 상처, 그 눈물이 약산 선생을 단 한 번도 본 적도 없는 제게까지 전해졌습니다. 저는 국가를 위해 헌신한 인물을 그 헌신에 맞게 대접하는 나라에서 살고 싶습니다. 그리고 저 역시 성인이 되어 그런 국가의 일원이고 싶습니다. 그런 의미에서 저는 청원합니다. 약산 김원봉 선생의 독립서훈 인정을 적극 검토해주십시오. 관련 링크는 약산 김원봉 선생의 서훈 인정에 대하여 이해하기 쉽게 만든 만화와 백산고등학교에서 저와 뜻을 함께한 친구들이 모여 만든 약산 김원봉 선생 서훈 인정 촉구 포스터입니다.
약산 김원봉 선생의 서훈을 청원합니다!!