안녕하세요 저는 서울에 살고 있는 고등학생입니다. 여러분들 어른들이 아이들이 위험한 행동을 하려 할 때 “에비!” 하고 겁주는 소리를 들으시거나 사용해 보신 적 있으시죠? 이때 ‘에비’는 귀와 코를 뜻하는 한자어인 이비(耳鼻)에서 나온 말로, 임진왜란 때 일본 군들이 조선군의 코와 귀를 떼어가는 비인류적인 사건에서 유래된 말인데요. 저는 이 사건이 재조명 되길 바라는 마음으로 글을 쓰게 되었습니다. 여러분 혹시 코 무덤에 대해선 알고 계시나요? 저는 학교에서 스치듯 배운 적이 있어 대충 일본의 잔혹한 만행 중 하나라고 알고만 있었습니다. 얼마 전 일본여행에서 그 코무덤에 갈 수 있게 되었습니다. 버스에서 내리자마자 보이는 풍경은 어린이 흙놀이터와 아주 조용한 가정집들 사이에 덩그러니 놓여져 있는 무덤, 중요한 역사의 현장이라고는 믿겨지지 않은 열약한 환경 속 외로운 무덤만이 그 자리를 지키고 있었습니다. 무덤 앞에는 일본어와 한국어로 간단한 몇 줄의 설명이 적힌 안내판이 전부였고 영어로 된 설명은 없었는데 그 이유는 일본이 다른 해외 관광인들에게 사실을 알리고 싶지 않기 때문이라는 추측이 있습니다. 혹시 아직 코무덤이 무엇인지 모르시는 분들을 위해 지식백과의 글을 가져왔습니다. ‘임진왜란 때 조선을 침략한 왜군이 전공(戰功)의 표식으로 무겁고 부피가 큰 머리를 베는 대신에 조선 군민(軍民)의 코와 귀를 베어 소금에 절여 일본으로 가지고 돌아왔으며, 토요토미 히데요시[豊臣秀吉]의 명에 따라 이곳에 매장하였다고 한다. 당시 왜군의 전공품으로 희생된 조선 군민의 수는 12만 6000여 명에 이른다. 무덤 위에는 오륜석탑(五輪石塔)이 세워져 있는데, 희생된 조선인의 원혼을 누르기 위하여 조성된 것이라고 한다. 이 석탑은 1643년의 그림지도에 그 모습이 보이는 것으로 미루어 무덤이 축조된 뒤 얼마 지나지 않아 조성된 것으로 추정된다. 이곳은 귀무덤으로 알려져 있지만 실제로는 코무덤[鼻塚]이라고 한다. 일본에서도 원래는 코무덤이라 불렀으나, 에도시대 초기의 유학자 하야시 라잔[林羅山]이 그 명칭이 지나치게 야만적이라 하여 귀무덤이라 부르자고 한 뒤로 귀무덤으로 부르게 되었다고 한다. 교토시는 이곳을 이총공원(耳塚公園)으로 조성하였는데, 2003년 3월에 설치한 안내판에 이총과 비총을 병기하고 있다. 일본 교토시 히가시야마구[東山区]에 있는 토요토미 히데요시를 받드는 토요쿠니신사[豊国神社]에서 100여m 떨어진 곳에 있으며, 1969년 4월 12일 '호코지[方廣寺] 석축 및 석탑'의 일부로 일본의 사적(史蹟)으로 지정되었다. [네이버 지식백과] 가장 충격을 받은 이유는 무덤이 도요토미 히데요시를 모시는 신사인 도요쿠니신사가 바로 눈 앞에서 내려다 보는 위치에 있었다는 것인데요. 임진왜란과 정유재란을 승리로 여기고 도요토미 히데요시의 공적을 기리기 위함일 것입니다. 토요쿠니신사는 모든 여행 패키지 속에 들어가있는 필수 코스입니다. 하지만 현재 터치더월드(Touch the World)라는 조그만 여행사만이 코무덤을 방문해 헌화하는 여행일정을 넣고 있다고 합니다. 대형 여행사들은 코무덤이 금전적인 이익이 없으므로 관광코스에 포함시키지 않고 있다고 합니다. 비록 신사와 코무덤 사이의 거리는 약 500m에 불과하는 데도 말이죠. 그동안 일본에서는 별도의 관리 예산이 지원되지 않았고 심지어 한국에서도 예산이 전혀 지원이이루어지지 않는다는 점입니다. 3대째 개인이 코무덤을 관리하고 있고 현재는 재일동포 도상태씨가 관리를 하고 있다고 합니다. 일본의 신사에서 그들의 신을 구경하고 즐기면서 가까이 있는 우리나라의 슬픈 역사를 외면하고 있는 현실에 정말 화가 나 청원서를 쓰게 되었습니다. 지금이라도 우리나라 많은 국민들이 이 역사에 대해 알 수 있도록, 적어도 교토 지역 여행을 간다면 한 번쯤은 들려 묵념을 해야 하는 것이 마땅하다고 생각합니다. 지금 당장 정부가 그 무덤을 한국으로 가져올 수 있다면 가장 좋겠지만 제가 생각할 수 있는 코무덤이 관심을 받을 수 있는 가장 빠른 방법으로는 한국인들의 잦은 방문입니다. 무덤에 저희가 자주 찾아가 관심을 주고 되고 무덤을 방문하는 것이 활성화 된다면 일본 정부에서도 이에 지금처럼 무덤을 방치하진 않을 것입니다. 그러기 위해 누구보다 관광사들의 역할이 중요하리라 생각되는데요. 적어도 패키지 코스에 야스쿠니신사가 있다면 코무덤도 함께 방문하도록 강제성을 부여해야한다고 생각합니다. 교토 속 코무덤 인근의 여행 코스가 있다면 코무덤도 필수적으로 코스 안에 넣어야 하는 제도를 만들어주세요. 그리고 정부에서도 하루 빨리 그 무덤을 한국으로 가져올 수 있게 적극적인 조치를 취해주세요. 300년이 넘는 시간 동안 낯선 타국의 어두운 땅 속에 계시는 그분들이 꼭 다시 조국으로 돌아올 수 있게 도와주세요. 앞 뒤 없이 쓴 글 읽어주셔서 정말 감사합니다. 그리고 3.1절 100주년을 맞이하여 의열사 분들께 감사의 묵념도 드립니다.
조선인들의 한이 서린 귀 무덤을 일본으로부터 조국으로 모셔와 주세요.