자한당 원내대표 나경원 덕분에 관심사에 오른 '반민특위'는 일제 강점기에 일제에 부역한 세력들을 청산하기 위한 정의로운 시도이자, 동시에 좌절한 친일청산의 기록이다. 역사에 가정이 없다지만, 반민특위가 소기의 성과를 거두었다면 아마 나경원 같은 친일적 의식을 갖추고 있는 자들이 사회 엘리트로 성장할 가능성은 그리 많지 않았을 것이다. 수많은 '특위'를 들은 우리는 반민특위에 대해서 둔감할 수 있다. 하지만 반민특위는 제헌헌법의 요구로 출범했다. 제헌헌법 제101조는 국회에 반민족행위처벌법 기초특별위원회가 구성할 것을 명시했다. 1948년 9월 22일 법률 제3호로서 반민족행위처벌법이 제정되었고, 그 결과물로 출범했다. 반민특위의 특별검찰부는 당시 검찰총장이 맡았고, 특별재판부는 대법원장 가인 김병로가 맡았다. 놀랍지 않게 이승만 행정부는 반민족행위처벌법을 못마땅하게 여겼다. 그러나 정부가 제출한 양곡매입법안을 통과시키기 위해서 반민족행위처벌법을 받지 않을 수 없었다. 반민특위는 49년 1월 출범하여 6월 6일에 사실상 종료된다. 반민특위에서 처벌대상으로 올린 수 천명의 민족반역자들 중 고작 실형 7명, 공민권정지 18명, 그리고 집행유예 5명로 처벌이 끝난다. 애시당초 36년의 일제강점기를 불과 5개월 여 활동으로 청산한다는 것은 어려운 일이다. 반민특위의 활동은 친일 경찰을 필두로 한 친일세력에 의해 어려움을 겪었는데 친일경찰들이 사주하는 관제 데모가 반민특위 사무실 앞에서 수시로 벌어졌다. 오늘날 태극기 집단이나 극우단체들이 집회 표현의 자유를 오용하는 것과 똑 같다. 아쉽게도 반민특위 활동은 실패로 끝났다. 우리 민족의 큰 좌절들 중 하나다. 그래서 나경원과 같은 자들에게 국민 분열 운운하는 비하를 하기 이르른다. 하지만 이점은 잊지말자. 도둑이 주인을 내모는 일은 용납할 수 없다. 민족반역자들이 일제 강점을 거부했던 사람들을 겁박하고 떵떵거리며 살게 할 수 없다. 이것이 삼일 운동 100주년이 우리에게 가르쳐 주는 교훈이다.
나경원의 천반하기 짝이 없는 역사 인식과 윤리