프레시안 : 한국은 현 정부들어 원전 중단에 대한 공론화를 진행하는 등 탈원전 정책을 추진하고 있는데 이에 대한 견해는요? 장윤일 : 정부의 탈원전 정책에 관해서는 내가 말할 수 있는 부분이 아닌 것 같습니다. 그러나 원자력은 에너지 시장에서 ‘대안이 없는 대안’이라는 것이 정설입니다. 독일이 유일하게 완전한 탈원전 정책을 추구하는 것과 일본이 후쿠시마 사고 이후 일부 원전의 가동을 중단했지만 다른 국가들에서는 원자력 발전 비중이 점차 확대되고 있어요. 최근 인도와 중국, 러시아, 벨라루스 및 우크라이나에 약 80개의 신규 원전이 건설되었고, 향우 10년 안에 중국과 다른 19개국은 100기의 원전을 추가로 건설할 계획을 진행하고 있어요. 특히 산유국인 사우디아라비아와 아랍에미레이트를 비롯해 중동 지역 등 30여 국가에서 처음으로 원자력 에너지 도입을 검토하고 있는 것은 널리 알려진 사실입니다. 한국은 현재 세계에서 5번째로 원자력 발전소가 많은 나라이며 미국에서도 한국의 원전기술을 높게 평가하고 있어요. 이러한 원자력 르네상스는 미래의 전력 수요 증가를 대비하는 데 중요한 역할을 할 것이며, 원자력 공학 분야에 대한 전문 인력의 수요는 계속 늘어날 전망인 만큼 이 분야에 젊은이들이 과감하게 지원하라고 권하고 싶어요. 국내가 아니라도 세계가 원자력 전문 인력을 최소한 백년 이상 필요로 할 것예요. 프레시안 : 더 조언해 주실 말씀이 있다면. 징윤일 : 앞으로 장기적으로 볼 때 고속로와 파이로프로세싱 기술을 확보하는 국가가 원전기술을 선도하게 될 것입니다. 원자력연구원의 PGSFR(제4세대 원전 고속로)프로젝트는 2012년 아르곤 국립연구소와 국제공동연구로 시작되었요. 원래 계획은 2020년까지 설계 인가를 받고, 2028년까지 건설을 완료할 계획이었으나 성공적인 고속로 기술 이전에도 불구하고 과학외적인 요소로 인해 프로젝트가 중단될 위기예요. 중국과 인도는 고속로 기술을 개발하기 위해 지금도 끊임없이 노력하고 있으며 앞으로 5~6년 안에 한국의 원전기술을 따라잡을 수 있을 것으로 보입니다. 한국에서 먼저 차세대 원자력 기술을 실증하기 위해 고속로 프로젝트는 재가동되어야 하며 30년 후 한국에서 미래 세대를 위한 원자력 기술의 성공 사례가 될 것입니다.
미래를 위해 탈원전 철회해주세요