어릴적 저는 하얀 쌀밥에 소세지 부침을 먹어보는게 소원이었습니다. 어릴적 저는 하루에 마음편히 배부르게 세끼를 먹어보는게 소원이었습니다. 우리집은 가난했습니다. 부모님의 얼굴조차 모릅니다. 어릴적 저희 형제는 할머니댁에 버려졌습니다. 그나마 저는 어머니의 얼굴이라도 기억하지만 제 동생은 아닙니다. 어릴적 저희 할머니는 국가에서 지원해주는 기초생활수급비조를 받아가며 저희 두 형제를 먹여서 입혀서 학교에 보내셨습니다. 굽은 허리와 노쇠한 신체를 이끌고서 손주들 좀더 먹이고 입혀보시겠다고 다른 집의 논밭에 가서 대신 일을 해줘가며 저희를 키워주셨습니다. 어릴때는 그저 그 모든게 싫었고 왜 나는 이런 삶을 살아야하는 걸까 떼를 쓰기도 했습니다. 남들 다가진 새옷, 새운동화, 새가방. 저와 제 동생에게는 그런것 보다 내일은 배불리 먹을 수 있을까? 라는 생각뿐이었습니다. 학창시절 가장행복했던 순간은 학교에서 주는 점심시간이었습니다. 급식지원 정책이 생기면서 저와 제 동생은 점심 만큼은 그래도 배불리 먹을 수 있게 되었습니다. 다른 친구들이 빨리먹고서 놀러나가기 바쁠때 저와 제 동생은 마지막까지 기다렸다가 남은 반찬과 밥을 더 먹기위해 학교 식당에서 쭈욱 기다리고 앉아있었습니다. 차갑게 식은 밥. 차갑게 식어버린 국. 차갑게 식어버린 반찬. 하지만 저와 제 동생에게는 그 것 만큼 맛있는 밥도 국도 반찬도 없었습니다. 동생의 친구들이 저와 제 동생을 보고 돈이 없어 급식지원을 받는다며 거지라고 놀렸지만 그래도 저희는 밥을 먹을 수 있다는 것 만으로도 행복했습니다. 친구들이 우유급식 시간에 초코분말을 타먹을때 그 친구들을 부러워했던 적이 기억납니다. 저를 불쌍하게 여긴 친구가 초코분말 하나를 건네주었고 저는 고맙다며 동생에게 찾아가 초코분말을 반반씩 나누어 우유에 타먹었습니다. 하나 다 넣어야 비로소 온전한 맛을 내는 초코분말. 하지만 저와 동생은 그저 행복했습니다. 그렇게 저희 형제는 할머니의 보살핌 속에서 자라났습니다. 이제 할머니께 여태까지 키워준것에 대한 보답을 해주고 싶었지만... 제가 성인이 되고 1년도 채 되지않아서 노환으로 돌아가셨습니다. 이후 저는 할머니께 받은 것들을 다른 저와 같이 하루 밥 먹는것 조차 힘든 아이들을 위해 보답하기로 마음을 먹었습니다. 현재 보건복지에 관한 법이 많이 생겨나고 지원형식도 많이 늘었지만 여전히 많은 아이들이 굶주리고 있습니다. 아이들은 국가의 미래이자 자산이라고 어린시절 학교 선생님께 배웠던 기억이 납니다. 부디 복지예산을 더 많이 늘려주셔서 가난에 허덕여 굶주리는 어린아이들을 위해 더 많은 지원을 아끼지말고 해주셨으면 합니다. 그랜드 캐니언 사건을 보고서 이렇게 울분을 토해봅니다. 여러분의 도움이 필요로한 이들에 대한 링크를 주소로 남깁니다. 대한민국의 현실입니다. 아직도 소세지를 사다 먹을때면 생일때 할머니께서 힘들게 일하셔서 모으신 돈으로 계란옷을 입힌 소세지 부침이 떠오릅니다.
배고파요.