고령화 시대 걸맞는 119응급체계 수송체계 현실에 맞게 개선해야 진정한 국민의 안전과 응급구조위해 민간구조 보다 정부가 일원화 조치로 개선해야 현재 민간응급구조 129와 정부 119응급구조 이원화보다 일원화 통합운영 시스템 조치해야 초고령화시대 현재 119 응급구호차량은 인구 10만명에 1대 꼴로 태부족한 상황이다. 119, 129(보건복지콜센터) 등의 응급구호 이원화 체제는 시정돼야 이용자의 부담을 덜어줄 수 있다. 초각을 다투는 응급구호는 철저한 준비와 대비 그리고 응급처치가 제대로 이루어져야 생명을 구하기에 매우 중요한 일이 아닐 수 없다고 본다. 응급환자 후송도 중요하지만 순간 사망자 이송 차량도 배치해야 어려움 덜 수 있다. 환자가 생종해 있지만 순간에 사망하기에 망자가 되는 순간은 순식간인데 응급구조대가 왔다가 돌아서는 모습은 참으로 안타깝다고 본다. 출동했을 때 의식이 없다거나 사암이 확인되면 병원 영안실에 운구해 주는 것이 도리라고 본다. 대한민국을 마지막으로 떠나는 국민을 제대로 모실 수 있는 것은 당연지사이며, 기본이 돼야 한다. 우리나라는 예전부부 “동방예의지국”이라고 한다. 우리전통과 예절에 맞게 국가행정도 뒷 따라야 한다고 본다. 누구나 응급환자나 화재 또는 사고 발생 시에는 119를 부르게 된다. 그러면 응급구호차량은 5분 안에 현장에 도착한다는 원칙으로 출동해 응급환자를 병원으로 후송하거나 응급처치를 하게 된다. 많은 국민들이 그 혜택을 보고 있고, 오늘도 현장에서는 응급구호 서비스를 하고 있다. 그러나 복잡하고 혼잡한 도로여건과 이용자의 폭주로 인해 현재의 응급차량 수요는 부족한 현실이다. 제대로 된 응급구호가 되면 불행을 막아 기쁨이 두 배로 되지만, 그렇지 못할 경우에는 도리어 슬픔이 두 배가 된다고 본다. 여기에는 또 사설 129 응급구호차량도 있다. 그들도 응급환자 발생 시나 외부로 환자를 후송할 때 한 몫을 톡톡하고 있다. 문제는 비용부담이며 너무나 허술하다는 것이다. 이용해 보고 나면 생각보다 그 비용이 비싸다고 한다. 응급구호 체계가 공공과 민간으로 이원화돼 있다. 중형병원에도 긴급차량을 운행하고 있으나 병원과 관련한 환자에 한정하고 있다. 응급환자가 발생하고 나면 정신이 없고 무엇을 어떻게 해야 할지 어리둥절하게 되고, 우선순위를 잊게 된다. 이럴 때에는 119를 호출해야 효과적인 응급조치가 이뤄지고 응급구호조치가 뒤따르게 된다. 그러나 이 좋은 제도에도 문제가 있다. 예산부족으로 인력과 장비가 부족해 시급을 다투는 응급환자를 제대로 응급구호 할 수 없다는 점이다. 참으로 안타깝고 불행한 일이 아닐 수 없다. 시급을 다투는 상황에서 신고로 출동한 응급구호 소방관들은 시간지체로 뒤늦게 도착하게 되고, 환자는 싸늘한 시신이 되고 만다. 환자이든 망자이든 병원까지는 국가기관에서 수송해주는 체계가 되어야 하고 국민들이 원하고 있는 방향이라는 사실을 명심해야 한다. 119응급차량 소방관들은 발길을 돌리며 매정하고 안타까운 모습에 슬픔은 두 배가 된다. 어떻게 보면 애타게 응급구호를 기다리다 사망한 고인에 대해서는 더 관심을 가지고 슬픔을 위로하고 함께 나누어야 함에도 제도적 모순과 법적 뒷받침이 되지 않아 돌려야 하는 현실이 더 슬프게 하고 있다는 생각이 든다. 과연 정부는 누구를 위한 것인가? 사망을 하였을 때에도 마지막 가시는 길인 장례를 저렴하게 모실 수 있게 정부가 적극적인 관심을 가지고 지원해야 할 것이다. 앞으로 고령화 사회가 급속히 진전돼 노인들이 증가하고 있는 현실에 적절한 대책과 정책이 마련돼야 할 것이다. 선진국에서는 ‘요람에서 무덤까지’ 사회보장이 되고 있는 현실인데 우리의 현실은 그렇지 못하다. 순간 사망자에 대한 예우나 처리 역시 너무나 허술하고 전무한 실정이다. 어려움을 당하거나 응급환자가 발생한 시민의 입장에서 생각하고 바라보는 자세와 노력이 있어야 한다. 특히 진정으로 국민들이 제대로 된 응급구호조치를 받을 수 있도록 인력과 장비가 인구대비에 비례하게끔 법적인 제도도 조정되기를 바란다. 국가경제와 국민소득 그리고 현실에 맞는 응급구호 및 긴급구조체계가 이뤄져야 하고 그 후속조치가 뒤따르게 돼야 제대로 된 응급구호조치를 받을 수 있게 될 것이다. 국민 대다수가 공감하고 희망하는 방향으로 전개되어야 하며 이용자인 국민의 입장에서 생각하고 바라보는 자세와 노력을 기울여 최선을 다해 주기를 바라며 언제나 가족의 입장에서 생각하고 바라보며 함께 하고 도움을 주는 현실에 맞는 응급구조행정이 되어야 하고 말이나 구호보다는 실천이 우선돼야 한다는 점을 명심해 주기를 아울러 기대해 본다. 글/ 정병기. 칼럼니스트
고령화 시대 걸맞는 119응급체계 수송체계 현실에 맞게 개선해야