저는 해피프렌즈라는 한 봉사단체에 소속되어 있는 학생입니다. 저희는 이번 겨울, 영월로 봉사캠프를 다녀오게 되었는데, 그 중에서 연탄 나르기 라는 봉사를 하게 되었습니다. 연탄을 나르고 있을 때, 할머니 할아버지께서 저희에게 연신 고맙다는 말씀과 많은 온기를 전달해주었습니다. 마음이 뭉클해짐과 동시에 연탄 가격이 인상된다는 소식도 듣게 되었습니다. 그래서 제가 어떤 도움이 될 수 있을까?라는 생각을 하게 되었는데, 우리가 할 수 있는 일은 청원뿐이라는 것을 알게 되었습니다. 연탄은 최근 3년 사이, 500원에서 30.8%인 300원이 인상되어, 2018년 12월 소비자가격 기준으로 한 장당 800원이라는 가격으로 책정이 되어있습니다. 그러나 배달료를 포함하게 된다면, 고지대 달동네, 옥탑방, 농어촌 산간 벽지 등에서는 950원~1000원 정도가 되기에, 영세어르신 혹은 에너지 저소득층분들이 넋을 놓고 한 숨만 쉴 수 밖에 없습니다. 인터넷을 조금만 찾아본다면, [ 지난해 11월 연탄 소비자 가격은 장당 700원에서 800원으로 14.3% 가량 올랐다. 이는 정부의 '화석연료 보조금 폐지 계획'에 따른 것이다. 정부는 2010년 'G20 정상회의'에서 2020년까지 생산자 가격보조(보조금)를 모두 폐지하기로 약속했다. 저탄소 녹색성장과 기후변화 대응을 위해서다. 연탄값 800원이면 라면 한 봉지 가격이지만 백사마을 주민들은 "연탄이 금탄(金炭)이 됐다"고 말한다. 마을 꼭대기에 사는 김순길씨(82·여)도 영하 10도를 오르내리는 날씨에 연탄 가격 인상에 깊은 한숨을 내쉬었다. 김씨는 "지난번 한파는 연탄은행이 200장씩 갖다 줘서 버텼다"며 "올해는 기부가 줄었다는데 한파가 닥치면 어떨지 벌써 끔찍하다"고 말했다. 김씨는 혼자 사는데 매달 나오는 기초수급액 20만원 외 별다른 소득이 없다. 마을 꼭대기에 사는 김씨는 배달비까지 합쳐 한 장당 1000원을 줘야 한다. 실제로 연탄은행이 파악한 국내 에너지 빈곤층 14만 가구 가운데 10만 가구 가량이 월 소득이 20만원 이하인 극빈층이다. 대부분이 독거노인이거나 소년소녀 가장이다. 정부는 지난해 11월 연탄 가격 인상에 맞춰 기초생활수급자·차상위계층·소외계층 등에 지원하는 연탄쿠폰 지원금액을 기존 31만3000원에서 40만6000원으로 9만3000원 확대했다. 이번 연탄쿠폰 지원 대상은 6만4000 가구다. 하지만 연탄은행 관계자는 "부양 가능한 직계 가족이 있다는 이유 등으로 혜택을 못 보는 에너지 빈곤층이 4만 가구가 넘는다"고 밝혔다. 연탄은행은 2년마다 연탄 사용 가구 조사를 벌인다. ]-MT리포트 이해진 기자 라는 기사가 있습니다. 한 달에 약 150장 정도가 쓰이는 연탄은 벌써 한 장에 1000원 정도가 되었고, 150장을 구매하게 된다면 15만원을 웃도는 가격이 됩니다. 과연 기초수급액인 20만원에서 연탄값인 15만원이 빠져나간다면 조금이라도 좋은 삶을 살 수 있을까요? 일부 사람들은 아직도 "연탄은 그저 화석연료다." 라고 합니다. 하지만 아직 많은 분들께 연탄은 생존을 위한 에너지로 쓰이는 중이며, 앞으로도 쓰이게 될 것입니다. 여러분, 국민청원을 통해서 조금이나마 할머니, 할아버지, 저소득층 등 많은 사람들에게 힘이 되어주세요.
연탄 가격은 더 이상 올라가면 안됩니다.