이번에 7세 자녀를 병설유치원에 보내게 된 엄마입니다. 병설유치원의 식단이 초등학교 식단과 같다는 것은 익히 들어 알고 있었습니다만, 막상 식단을 받아드니 이 정도일 줄은 몰랐습니다. 부대찌개부터 시작해 오징어초무침, 양념치킨, 낙지쭈꾸미볶음, 해물볶음우동 등이 나오는데 5~7세 아동이 먹기엔 맵고 짠 음식이 매일 하나씩은 들어 있습니다. 김치종류도 반찬으로 꼬박꼬박 나오고요. 김치가 반찬으로 나오는 것은 이해됩니다만, 김치 말고도 식단에 매운 반찬, 국이 매번 함께 나온다면 아이들은 무얼 먹나 싶습니다. 작년에 한 언론에서 '병설유치원 식단에 짬뽕국?'이라는 내용으로 식단 문제를 지적한 적이 있었습니다. 짬뽕국, 참치김치찌개, 삼겹살고추장구이, 총각김치 등의 반찬이 나오는데도 유치원이나 행정당국은 이를 시정할 의지조차 보이지 않았습니다. '매운 반찬 말고 다른 반찬을 먹으면 되지 않느냐'고 하지만, 만약 맵지 않은 반찬마저도 아이 입맛에 맞지 않는 종류가 나온다면 그 아이는 정말 밥만 삼켜야 하는, 그야말로 빵 점짜리 점심을 먹어야 합니다. '초등학교 식단 미리 적응시키는 셈'으로 애들 입맛을 억지로 적응시킨다는 것도 말이 안됩니다. 아이들은 한 해 한 해가 성장과 발달이 다릅니다. 초등학생 정도면 그래도 이것저것 먹을 수 있겠습니다만, 5~7세 아이들이 저런 짜고 매워서 못 먹는 반찬을 굳이 미리 먹고 적응할 필요가 있을까요. 아이들 입맛에 맞게 간을 싱겁게 한다고 해도 짬뽕국이나 부대찌개가 간이 싱거우면 얼마나 싱겁겠습니까. 그리고 그 음식을 아이들이 과연 맛있게 충분히 먹을 수 있을까요. 게다가 병설유치원은 일찍 끝나서 많은 아이들이 하원 후 학원에도 갑니다. 귀가할 때까지 배가 고플 아이들을 생각하면 엄마로서 마음이 아픕니다. 만약 어린이집에서 이런 식단이 나온다면 학부모들이 당연히 문제제기하겠지만 '병설유치원은 원래 그렇다'라는 분위기 때문인지 여기에 이의를 제기하지 않으니 참으로 이상합니다. 아이들의 성장과 발달에 맞는 식사와 먹거리를 제공하는 것은 아이들의 건강권을 지키는 매우 기본적인 일임에도 불구하고, 이것을 문제시 하지 않는 정부와 교육관계자 및 학부모님들께 호소합니다. 아이들이 자신들에게 맞는 맛있고 영양가 있는 점심을 충분히 배부르게 먹고 매일 즐겁고 건강하게 자랄 수 있도록 병설유치원 식단을 초등학교 식단과 개별적으로 운영할 수 있게 되길 간곡히 바랍니다.
5~7세 병설유치원 아이들이 부대찌개를 먹을 수 있다고 생각하십니까?