Le Bouffon au luth est un tableau de 1623 ou 1624 actuellement conservé au musée du Louvre. Réalisé par le peintre néerlandais de Haarlem Frans Hals, il montre un acteur souriant vêtu d'un costume de bouffon et jouant du luth.

Description 
Ce tableau a été documenté par Wilhelm von Bode en 1883, Ernst Wilhelm Moes en 1909 et Hofstede de Groot en 1910, qui a écrit

Thème 
Le thème d'un joueur de luth peint à mi-hauteur trouve son origine en Italie, et le peintre néerlandais Dirck van Baburen a introduit ce thème dans le nord des Pays-Bas avec son Joueur de luth de 1622. Le joueur de Baburen pointe son luth vers le spectateur, la bouche ouverte en chantant. Le joueur de Hals lève les yeux et sourit naturellement, comme s'il jouait avec un chanteur ou un autre musicien invisible. Cette peinture est un bon exemple du  de Hals consistant à peindre avec des coups de pinceau lâches. 

Une copie se trouvant actuellement dans la collection du Rijksmuseum Amsterdam est datée d'avant 1626 et est basée sur une gravure. Elle a été attribuée successivement à Hals, son frère Dirk, ou encore Judith Leyster. 

Hals a produit deux autres sujets de joueurs de luth :

Il n'était pas le seul peintre à être influencé par Baburen. Hendrick ter Brugghen a peint plusieurs joueurs de luth dans les années 1620, et certains d'entre eux semblent fusionner des aspects de Baburen et de Hals, bien que sa version ultérieure semble suivre Hals de plus près.

Influences ultérieures 
Cette peinture a été copiée par d'autres artistes, notamment par David Bailly dans son autoportrait de 1651, et par Adriaan de Lelie avec son autoportrait de 1813 avec Josephus Augustinus Brentano, y compris ce tableau au mur de la collection de Brentano. Des aspects de la peinture ont également été copiés, tels que la pose des mains et le visage souriant vers le haut, comme l'autoportrait de Jan Steen en joueur de luth souriant.
 Le tableau a été acheté par Gustave de Rothschild (1829–1911) en 1873 et est resté dans la famille plus d'un siècle jusqu'en 1984, quand il est entré dans les collections du musée du Louvre .

Notes et références

Liens externes 
 

Tableau de Frans Hals
Tableau des années 1620
Portrait d'homme
Luth dans la peinture
Collection de peintures germaniques et flamandes du Louvre