Westhouse est une commune française située entre Strasbourg et Sélestat, dans la circonscription administrative du Bas-Rhin et, depuis le , dans le territoire de la Collectivité européenne d'Alsace, en région Grand Est.

Cette commune se trouve dans la région historique et culturelle d'Alsace.

Géographie 

Située en plein cœur de la Plaine d'Alsace, dans le canton d'Erstein et l'arrondissement de Sélestat-Erstein à l'intersection des routes départementales D 206 et D 213. Westhouse est entourée des villages d'Uttenheim, Benfeld, Sand, Kertzfeld et Valff. La Scheer coule au sud et à l'est du village, l'Andlau borde l'ouest du ban communal, aux confins du Bruch de l'Andlau, zone caractérisée par sa forêt de plaine et ses prairies humides. La localité est desservie par la route départementale 1083 ainsi que la gare de Benfeld.

Cours d'eau 
Le cours d'eau qui passe à Westhouse est la Scheer, petite rivière issue d'un bras de l'Aubach près de Scherwiller ; au-delà du village en forêt et dans les prairies humides coule l'Andlau rivière plus importante qui prend sa source au pied du Champ du Feu - Le Hohwald.

Urbanisme

Typologie 
Westhouse est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee.

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Strasbourg (partie française), dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe , est catégorisée dans les aires de  ou plus (hors Paris).

Occupation des sols 

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (71,9 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (72 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : 
terres arables (63,5 %), forêts (21,7 %), prairies (8,4 %), zones urbanisées (6,5 %).

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l'évolution dans le temps de l'occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Toponymie 
 Du germanique West « ouest » + hausen « maisons », francisé en house.
 Westhusen (1204), Vesthausen (1793), Westhausen (1801).

Histoire 
La commune est déjà occupée dès les premiers siècles de notre ère par les troupes romaines qui vont y établir un important centre administratif. En 1139, le couvent de Gergenbach possède des biens dans la commune ainsi que l'abbaye de Honcourt à partir de 1162.
Vers le , le village de Weshouse fait partie des biens appartenant aux Habsbourg qui le cèdent en fief en 1278 au chevalier de Graiffenstein (originaire de Saverne). Dès le , les barons de Westhausen contrôlent une partie du village, l'autre partie étant échue aux nobles des Rathsamhausen zum Stein. Le village restera sous la dépendances des Rathsamhausen de 1369 à 1689. En 1706, le comte de Wurmser dernier seigneur du fief, y possède un château qui sera transformé en ferme après la Révolution. En 1648, le traité de Westphalie qui met fin à la guerre de Trente Ans transfère les droits des Habsbourg à la France. Une église dont il subsiste d'importants vestiges au , se trouve dans le cimetière fortifié et entouré d'un fossé. Westhouse possède une synagogue construite en 1856 et détruite lors de la Seconde Guerre mondiale. Le village a de nombreuses fermes dont beaucoup datent du .

Héraldique

Économie 
Commune essentiellement agricole, elle est établie au milieu des champs où l'on cultive le maïs, le blé, le tabac et les betteraves sucrières pour l'essentiel.
La commune compte par ailleurs plusieurs artisans (menuisier, électricien) ou entreprises de services (transport, terrassement ou battage agricole), ainsi que quelques commerces de proximité (boulanger-pâtissier, coiffeur, esthéticiennes).
L'absence d'industrie et de zone artisanale confèrent à cette commune le calme d'une commune dortoir, à mi-chemin entre Strasbourg et Sélestat.

Politique et administration

Démographie

Lieux et monuments

Église Saint-Matthieu 
La première église date du . Un peu plus tard, on entoura l'église d'un cimetière fortifié et d'un large fossé. Ce fossé fut remblayé entre 1848 et 1860. Au cours des siècles, l'église de Westhouse va subir de nombreuses transformations : le bas de la tour remonte au , la nef et le chœur ont été aménagés entre 1720-1724. À plusieurs reprises, la foudre s'abattra sur le clocher nécessitant autant de réparations. Pendant la Révolution, la grande croix du clocher est descendue conformément aux nouvelles instructions bannissant tout objet du culte. Petit à petit, l'église de Westhouse tomba à l'abandon. À partir de 1860, l'abbé Foessel originaire de Meistratzheim décida de relever le défi en reconstruisant une nouvelle église. Mais les choses traînèrent jusqu'en 1878 avec l'exhumation des tombes qui se trouvaient dans le cimetière à côté de l'ancienne église pour les transférer vers le nouveau cimetière. Ce n'est finalement qu'en 1892 que le conseil municipal approuve le projet de construction d'une nouvelle église. L'ancienne église avait une tour érigée au  qui fut démolie le . En 1895, les travaux de la nouvelle église peuvent commencer, tout en conservant certains vestiges de l'ancienne église qui vont être incorporés au nouvel édifice. La nouvelle église gothique est bâtie entre 1895 et 1897 sur les vestiges des édifices antérieurs. L'évêque (Bischof) Marbach bénit la nouvelle église le . L'église sera restaurée plusieurs fois, l'intérieur en 1965, l'extérieur en 1995. Le clocher qui domine la plaine est le plus haut entre Strasbourg et Sélestat.

Chapelle Saint-Ulrich (, au lieu-dit du Holzbad) 

À  à l'ouest du village se trouve le lieu-dit de Holtzbach où se trouvait autrefois un bain dont on attribue la découverte à un miracle opéré au  par saint Uldaric, en l'honneur duquel les habitants ont élevé au  une chapelle. À l'intérieur de cette chapelle, on découvre une simple nef et un petit chœur qui remontent au , ainsi que de superbes peintures murales du  représentant la création du monde ainsi que des scènes de l'Ancien Testament. Au-dessus de l'entrée, sur le mur du fond, on découvre une fresque représentant le Quatrième Cavalier de l'Apocalyse terrassant la peste noire bubonique qui avait sévi en Alsace durant l'été 1349.
Près de l'endroit, on découvre également une maison des bains, construite là où existait déjà des bains à l'époque romaine. Au cours de la dernière guerre mondiale, la chapelle fut détruite et resta complètement ruinée. En 1975, une équipe de bénévoles prenant l'affaire en mains décida de restaurer la chapelle.

Ancienne maison de bains 
Les eaux curatives du Holzbad sont exploitées depuis l'époque romaine. D'après la légende, au , saint Ulrich y aurait fait jaillir une source pour étancher sa soif. Cette maison de bains construite pour soigner les calculs, l'arthrite et les perclusions comprend la chaufferie et les cabines de bains, une cuisine, une salle de bains au rez-de-chaussée, une salle et des chambres, et treize chambres dans les combles. Au , 100 à 120 bains sont donnés par jour. Cet établissement a fonctionné jusqu'en 1990.

Personnalités liées à la commune 
 Moïse Schuhl, grand-rabbin de Saint-Étienne, Vesoul et Colmar, né à Westhouse le .

Associations locales 
 Amicale des donneurs de sang
 Amicale des sapeurs-pompiers
 Association des Amis de la Chapelle du Holzbad
 Association des Parents d'Élèves de Westhouse (APEW)
 Association Sportive de Westhouse (ASW) - football
 Bibliothèque
 Chorale Clé des Chants de Westhouse
 Chorale Sainte-Cécile de Westhouse
 Comité de gestion de la salle polyvalente
 Étoile Sportive Westhouse (ESW) - basket-ball
 Musique Harmonie de Westhouse
 Nature Ried
 Panda-club (randonnée)
 Pétanque-club de la Scheer
 Tennis-Club de Westhouse (TCW)

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes 
 Communes du Bas-Rhin
 Westhouse-Marmoutier, commune du canton de Marmoutier
 Nordhouse, commune du canton d'Erstein
 Osthouse, commune du canton d'Erstein
 Sundhouse, commune du canton de Marckolsheim

Liens externes 

 
 Westhouse sur le site de l'Institut géographique national
 Westhouse sur le site de l'Insee

Commune de la communauté de communes du canton d'Erstein
Commune dans le canton d'Erstein
Commune dans le Bas-Rhin
Aire urbaine de Strasbourg