Encara que la pirateria és bàsicament una pràctica masculina, hi ha hagut dones pirates que estimen la llibertat i estan disposades a desafiar tota la humanitat. Lluny dels estereotips, el paper de la dona en la pirateria no sempre s'ha limitat a ser una «dona guerrera», sinó que, com la majoria de les dones delinqüents, han sofert discriminacions de gènere, tant en la pràctica de la pirateria com en la repressió de la mateixa.

Els pirates poques vegades van acceptar dones en els seus vaixells. Consideraven que portaven mala sort i es temia que els homes a bord lluitessin entre ells per una d'elles. En molts vaixells, la presència de dones (com la de nens petits) estava prohibida pel codi dels pirates que qualsevol membre de la tripulació havia de signar abans d'embarcar.

Aquesta resistència a l'acceptació de les dones en els vaixells no permetia que moltes pirates es donessin a conèixer i la majoria d'elles romanguessin anònimes, actuant a bord amb noms falsos i disfressades amb roba d'home. Dues famoses pirates, Anne Bonny i Mary Read, per exemple, es van vestir i es van comportar com a homes quan van navegar sota el comandament del capità Jack Rackham.

La pirateria ha experimentat èpoques daurades, com a finals del  a la Mediterrània, i al  al Carib i l'Oceà Índic, i a poc a poc va desaparèixer d'aquestes regions a causa de la xarxa d'armades estatals. La paraula «pirata» s'utilitza en diversos contextos diferents del marítim i, especialment, des de finals del  per designar un individu que s'introdueix de forma il·legal a un sistema informàtic: el furoner, hacker o pirata informàtic.

Aquest article conté una llista de dones pirates reconegudes pels historiadors.

Les primeres pirates

Pirates vikingues i de l'Edat mitjana

Pirates del

Pirates del

Interacció de les dones amb els pirates al

Els negocis 
Durant l'Edat d'Or de la pirateria, molts homes havien de marxar de casa per trobar ocupació o navegar per motius econòmics. Això va deixar a les dones amb les responsabilitats d'assumir rols tradicionalment masculins i realitzar els seus treballs. La necessitat de les dones d'assumir aquests rols les va portar a obtenir drets que històricament havien estat exclusius per als homes. Es permetia a les dones comerciar, tenir vaixells propis i treballar com a minoristes. Sovint eren propietàries d'hostals i de tavernes. En alguns pobles costaners, fins i tot es van escriure lleis per permetre a les vídues mantenir les seves responsabilitats i propietats dels seus marits. Això era important per a les economies locals, ja que les tavernes i altres establiments d'aquest tipus eren centres de comerç, on els pirates es congregaven i comerciaven entre ells i amb la gent a terra.

Com a caps d'aquests establiments, les dones tenien una considerable llibertat en els negocis. Embarcaven i alimentaven pirates, compraven il·legalment els productes dels pirates, van actuar com a casa de penyores per als pirates, i fins i tot concedien préstecs (quelcom que molts homes, menys encara dones, van veure amb gran prudència en aquest període). De vegades, les propietàries de negocis fins i tot ocultaven els seus clients quan les autoritats els venia a buscar arrestar-les per pirateria.

El matrimoni 
Algunes dones van triar casar-se amb pirates. Aquests homes sovint eren molt rics, però les seves dones tendien a no guanyar riqueses com a conseqüència dels seus matrimonis, ja que era difícil que els pirates enviessin el botí guanyat a l'estranger. Les cases i establiments d'aquestes dones solien ser utilitzats com a refugis segurs per als pirates, considerats enemics de totes les nacions.

La pirateria 
De vegades, les dones es convertien en pirates, encara que tendien a disfressar-se com a homes per fer-ho. Amb freqüència, els pirates no permetien que les dones arribessin a les seves naus. Moltes dones de l'època no van poder realitzar les tasques físicament exigents requerides per la tripulació. A més, moltes dones eren considerades com una mala sort entre els pirates; es temia que els membres masculins de la tripulació discutissin i lluitessin per les dones. En molts vaixells, les dones (així com els nens petits) van ser prohibides pel contracte del vaixell, que tots els membres de la tripulació havien de signar.

A causa de la resistència a permetre a les dones pujar a bord, moltes pirates no es van manifestar com a dones. Anne Bonny, per exemple, es va vestir i va actuar com a home mentre estava en el vaixell del Capità Calico Jack. Ella i Mary Read, una altra dona pirata, són sovint identificades com a úniques en aquest sentit. No obstant això, moltes dones es van disfressar d'homes durant l'Edat d'Or de la pirateria, en un esforç per aprofitar els molts drets, privilegis i llibertats que eren exclusius per als homes.

Pirates del

Pirates del

Pirates del

Les dones pirates i el transvestisme 

A excepció de la civilització vikinga i exemples més recents a la mar de la Xina, la presència de dones en vaixells estava prohibida, tant en la marina com en la pirateria (tal com ho demostra el codi de la conducta dels pirates). L'única manera què una dona pogués conviure amb la tripulació era vestir-se d'home.

Un dels exemples més antics és el de la princesa vikinga Alfhild, que, per fugir, es disfressa d'home per a viure les aventures del mar: «En gran secret, la filla de Siward es vesteix amb roba d'home. Amaga els pits estrenyent-los amb una cota de cuir, es posa pantalons amples, penja un ganivet al cinturó, botes de cuir, i estreny cordes creuades als tors. [...] Finalment, amaga els seus cabells dins d'un casc dur cònic que dissimula la cara. La metamorfosi de la roba actua com un filtre. No es reconeguda, i aquesta modesta noia es convertirà, durant un temps, en una dels guerreres escandinaves més formidables».

Un altre exemple famós és el de l'anglesa Mary Read. Des de la infantesa, ella es disfressava de nen, un estratagema ideat per la seva mare per obtenir una dot de la família del seu difunt marit; «Mary va passar la major part de la seva infància sense saber que era una nena». De jove, tenia ganes d'aventures i en el  s'allista a l'exèrcit vestida i amb la identitat d'un home en un vaixell de guerra anglès, i es va unir a la infanteria. Amb el nom de Mark Read entra a la pirateria, més per atzar que per voluntat, quan el vaixell en què navegava és capturat per la tripulació del pirata Jack Rackham; «Per a Mary Read, el tema del gènere és una qüestió de supervivència».

La pirata irlandesa Anne Bonny, la companya de Jack Rackham i la segona al comandament, tenia una relació diferent i relativament rara en el món de la pirateria femenina; «Només es disfressa quan el canta o, per comoditat, per navegar i lluitar».

Women on Waves 
Una de les formes contemporànies de la pirateria femenina en l'actualitat està plasmada en l'estratègia d'accions liderada per l'associació Women on Waves (WoW). Es tracta d'una associació holandesa de proelecció creada el 1999 per la Dra. Rebecca Gomperts, amb l'objectiu de proporcionar serveis de salut sobre la reproducció, especialment serveis d'avortament no quirúrgic, a dones de països amb lleis de restricció de l'avortament. WoW també ofereix consells sobre contracepció. Aquests serveis es realitzen en un vaixell que conté una clínica mòbil construïda especialment per a realitzar aquesta tasca. Quan WoW visita un país, les dones són embarcades al vaixell, que entra a aigües internacionals, on les lleis holandeses són efectives a bord.

Segons Charlotte Prévot i Géraldine Gourbe, «per evitar la legislació vigent de països que penalitzen l'avortament, l'únic espai jurídic per realitzar-lo es a aigües internacionals, on una bandera només depèn de la legislació del seu propi país; per exemple, atès que l'avortament no es penalitza als Països Baixos, amb una bandera holandesa es pot practicar-lo lliurement en aigües internacionals».

Les dones pirates a la ficció 

Encara que la majoria de les representacions fictícies i dramàtiques de pirates han estat masculines, també existeixen dones pirates

Animació 
 Emeraldas (エメラルダス), dels animes El capità Harlock, Galaxy Express 999, i Queen Emeraldas, de Leiji Matsumoto.
 Nami (ナミ), Nico Robin (ニコ・ロビン) i Boa Hancock (ボア・ハンコック), entre d'altres, de la sèrie de manga i anime One Piece.
 Revy (レヴィ), de la sèrie de manga i anime Black Lagoon.
 Sheila, de l'anime coreà Space Thunder Kids.
 Capitana Marika Kato (加藤 茉莉香) del vaixell Bentenmaru, de l'anime Bodacious Space Pirates.
 Capitana Dola (ドーラ), de l'anime El castell al cel, de Studio Ghibli.

Còmics 
 Dragon Lady, representada a la sèrie de còmics de Milton Caniff, Terry i els Pirates, es va inspirar en Lai Choi San.
 Janme Dark, de la sèrie manga Sons of Eve, de Yasuko Aioke.
 Blackboots, de la novel·la gràfica Here Comes A Candle, de Mary Hanson-Roberts.
 Marquise Spinneret Mindfang, del webcòmic Homestuck.

Pel·lícules i televisió 

 Anne Providence (Jean Peters), de la pel·lícula La dona pirata (Anne of the Indies, 1951).
 Morgan Adams (Geena Davis), de la pel·lícula L'illa dels caps tallats (Cutthroat Island, 1995).
 Nebula (Gina Torres), de la sèrie de televisió Hercules: The Legendary Journeys (1995-1999).
 Elizabeth Swann (Keira Knightley), de la sèrie pel·lícules Pirates del Carib (Pirates of the Caribbean, 2003-2017) de Disney.
 Tia Dalma (Naomie Harris), de la sèrie pel·lícules Pirates del Carib de Disney.
 Mistress Ching (Takayo Fischer), de la pel·lícula Pirates del Carib: Al fi del món (Pirates of the Caribbean: At World's End, 2007) de Disney.
 Angelica (Penelope Cruz), de la pel·lícula Els Pirates del Carib: En Marees Misterioses (Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides, 2011) de Disney.
 Elizabeth Bonny (Anna Friel), de la sèrie de televisió Neverland (2011) de SyFy Network's.
 La «Pirata de corbes sorprenents», de la pel·lícula d'animació Pirates! (The Pirates! In an Adventure with Scientists!, 2012).
 Anne Bonny (Clara Paget), de la sèrie de televisió Veles negres (Black Sails, 2014-2017).

Literatura 

 Bêlit, de la història curta Queen of the Black Coast (La reina de la Costa Negra) que es troba dins de la novel·la Conan el Bàrbar, de Robert E. Howard.
 Mary «Jacky» Faber, de la novel·la juvenil Bloody Jack i les seves seqüeles, de Louis A. Meyer.
 Art Blastside (Piratica), Little Goldie Girl, i altres dones pirates de la sèrie de novel·les juvenils de fantasia The Piratica Series, de Tanith Lee.
 Missee Lee, de la novel·la Missee Lee, d'Arthur Ransome.
 Ezri Delmastro (Ezrianne de la Mastron) i Zamira Drakasha, de la novel·la de fantasia Red Seas Under Red Skies, de Scott Lynch.
 Nancy Kington i Minerva Sharpe, de la novel·la Pirates, de Celia Rees.
 «Pirata de corbes sorprenents», de la sèrie de llibres de comèdia The Pirates!, de Gideon Defoe.
 Emer, de la novel·la The Dust of 100 Dogs, d'Amy Sarig King.
 Peg Polkadot, de la història gràfica infantil The Troll, de Julia Donaldson.
 Fanny Campbell, de la novel·la Fanny Campbell: Female Pirate Captain, de Maturin Murray Ballou.
 Esmerelda, de The Price of Freedom, un llibre basat en la joventut del capità Jack Sparrow de la sèrie de pel·lícules Pirates del Carib de Disney.
 Alosa, de les novel·les Daughter of the Pirate King i Daughter of the Siren Queen, de Tricia Levenseller.

Teatre 

 Ruth, de l'opereta Els pirates de Penzance (1879), de W. S. Gilbert i Arthur Sullivan.
 Charlotte Badger, de l'obra Charlotte Badger - Buccaneer (2008), d'Euan Rose.
 Long Joan Silver i Izzy Hands, de l'obra Long Joan Silver (2013), d'Arthur M. Jolly. Les altres membres de la tripulació de dones pirates tenen el nom de famoses pirates, com Anne Bonny i Mary Read.

Videojocs 
 Elaine Marley, de la sèrie Monkey Island.
 Faris, de Final Fantasy V.
 Isabela, de la sèrie Dragon Age.
 Fina i Aika, entre altres, de Skies of Arcadia.
 Tetra / Princess Zelda, de The Legend of Zelda: The Wind Waker.
 Elizabeth Ramsey, d'Age of Empires III.
 Seth Balmore, de Lost Odyssey.
 Risky Boots, de la sèrie Shantae.
 Catalina Erantzo, dUncharted Waters: New Horizons. Patty Fleur, de Tales of Vesperia (personatge exclusiu per al port de joc de la PlayStation 3).
 Briggid, de Fire Emblem: Genealogy of the Holy War. Governor / Pirate Princess Olivia, de Fantasy Life. Anne Bonny i Mary Read, d'''Assassin's Creed IV: Black Flag.
 Anne Bonny, dUncharted 4: A Thief's End. Kika, de Suikoden 4 Referències 

 Bibliografia 
 Cordingly, David. Seafaring Women: Adventures of Pirate Queens, Female Stowaways, and Sailors' Wives Driscoll, Sally (2009). Anne Bonny: "revenge". Great Neck Publishing.
 Druett, Joan (2000). She Captains: Heroines and Hellions of the Sea. Simon & Schuster.
 Lorimer, Sara (2002). Booty: Girl Pirates on the High Seas. Chronicle Books.
 Nelson, James L. The Only Life That Mattered (Also published as 'The Sweet Trade' under the pseudonym 'Elizabeth Barrett')
 Riley, Sandra. Sisters of the Sea Stanley, Jo. Bold in Her Breeches''

Història de la dona
Pirateria