Le festival international de musique pop de Monterey (Monterey International Pop Music Festival) est une manifestation musicale qui s'est déroulée du 16 au  à Monterey, en Californie (États-Unis).

Le festival est organisé par les producteurs Lou Adler et Alan Pariser, John Phillips membre des The Mamas & the Papas et le publicitaire Derek Taylor. Tous les artistes, à l'exception de Ravi Shankar qui fut payé , jouèrent gratuitement, les recettes du festival étant reversées à des œuvres de charité.

Le chiffre souvent avancé de  personnes ayant assisté à cet événement est probablement trop élevé : les estimations réalistes se situent entre  et  participants.

Acclamé et salué comme un prodige d'organisation et de coopération que bien peu de grands festivals parviendront à reproduire par la suite, le festival de Monterey est considéré comme le premier événement musical à incarner les valeurs et les idées de la contre-culture naissante et signe le départ du Summer of Love en 1967. Il a depuis servi de modèle à de nombreux rassemblements tels que le festival de Woodstock.

Le festival 
Les organisateurs Lou Adler, John Phillips des The Mamas & the Papas, le producteur Alan Pariser, et Derek Taylor planifièrent le festival en seulement sept semaines. Le bureau organisateur comporte des membres des Beatles et des Beach Boys. Monterey était depuis longtemps connu pour le Monterey Jazz Festival et le Monterey Folk Festival ; les organisateurs voient donc dans la mise en place du festival une bonne manière de faire accepter le rock comme une forme musicale et artistique, au même titre que le jazz et la musique folk.

Les artistes se produisent gratuitement, et tous les revenus sont redistribués à des fondations et organisations caritatives. Seul Ravi Shankar est payé , -pour sa très longue performance au sitar, durant un après-midi complet. Country Joe and the Fish touchèrent également , - non pas du festival lui-même, mais des revenus générés par le documentaire de D.A. Pennebaker, Monterey Pop.

Presque toutes les caractéristiques du festival de Monterey furent une première dans le monde des rassemblements musicaux : la majorité des spectateurs étaient blancs mais il y avait une réelle mixité ethnique et raciale, ainsi qu'un mélange musical riche et atypique, associant musique folk, blues, jazz, soul, R&B, rock, rock psychédélique, pop et musiques traditionnelles, permettant à de jeunes artistes novateurs et avant-gardistes venant du Royaume-Uni, des États-Unis, d'Afrique du Sud et d'Inde de jouer aux côtés de stars connues et reconnues telles que The Mamas & the Papas, Simon & Garfunkel et The Byrds.

Performances

The Who 

Bien que déjà très connus au Royaume-Uni, et commençant déjà à attirer l'attention des radios et auditeurs américains, Monterey est le concert qui propulse réellement The Who sur la scène américaine. Le groupe monte sur scène avant Jimi Hendrix. Pete Townshend et lui veulent tous deux jouer en premier. Après avoir perdu à pile ou face, Hendrix aurait déclaré qu'il voulait bien passer en second, mais qu'« il mettrait le paquet ».

The Jimi Hendrix Experience 

Se produisant avec son groupe, Jimi Hendrix conclut sa prestation sur une incroyable version de Wild Thing, qu'il termina en s'agenouillant devant sa guitare, mimant l'acte sexuel avec son instrument, l'aspergeant d'essence à briquet, y mettant le feu et enfin la fracassant sur le sol et la sono. Tout cela produisit un faisceau de sonorités totalement imprévisibles et inconnues et contribua à sa popularité aux États-Unis. C'est également au cours de ce festival que Hendrix réalise sa double prouesse bien connue d'interpréter le solo de guitare de Hey Joe avec les dents puis derrière son dos.

Ravi Shankar restera terriblement choqué par cette crémation de guitare, notamment par le manque de respect envers un instrument de musique, et prendra conscience de l'influence néfaste de la drogue sur de nombreux jeunes.

L'intégralité de cette performance est disponible sur l'album Live at Monterey en 2007.

Janis Joplin 

Le festival est également l'occasion de découvrir l'une des toutes premières apparitions en public de Janis Joplin, qui chanta en tant que membre du groupe Big Brother and the Holding Company. On peut y voir Janis prendre une rasade de Southern Comfort durant son interprétation provocatrice de la chanson Ball 'n' Chain. Columbia Records signa un contrat avec Big Brother and The Holding Company à la suite du concert de Monterey. , déclara John McCleary, l'auteur de The Hippie Dictionary.

Otis Redding 

Monterey est aussi l'occasion pour Otis Redding de se produire pour la première fois dans son pays d'origine devant un public majoritairement blanc. Redding, accompagné durant sa performance par Booker T. & the MG's, est ajouté au programme du festival grâce aux efforts du fondateur Jerry Wexler, qui voyait dans le festival une chance pour développer la carrière du chanteur. Précédé par Booker T & the MG's qui interprète trois titres instrumentaux tirés de leur répertoire, Redding monte sur scène aux alentours d'une heure du matin, présenté par le comique Tommy Smothers. À cet instant, de nombreux spectateurs, dont beaucoup cherchent à échapper à la pluie qui commence à tomber sur le champ de foire et fatigués par une journée de concerts, ont commencé à quitter les lieux.

Redding lança cette phrase célèbre à l'assistance lors de son apparition :  L'interprétation de Redding comportait son single Respect (qui devint un hit encore plus important pour Aretha Franklin quelques semaines plus tard). Bien que le festival donnât à Redding une aura nouvelle et une célébrité plus importante, ce fut également l'une de ses dernières apparitions majeures en public. Il mourut six mois plus tard dans un accident d'avion à l'âge de 26 ans.

Ravi Shankar 

Ravi Shankar fut également présenté au public américain au cours de ce festival. Dix-huit minutes de Dhun (Dadra and Fast Teental), un bref extrait de la performance live de quatre heures de Shankar, termine le film-documentaire Monterey Pop, révélant l'artiste à toute une nouvelle génération d'admirateurs.

The Mamas & the Papas 

The Mamas & the Papas ont été les derniers artistes à monter sur scène, John Phillips faisant partie des organisateurs de l'événement. Ils ont également permis à quelques jeunes artistes de se produire tels Scott McKenzie. Ils jouèrent certains de leurs chansons les plus célèbres, telles Monday, Monday et California Dreamin'.

Annulations et artistes absents 

Plusieurs artistes n'ont pu se produire lors du festival ou ont décliné l'invitation :

 The Beach Boys, qui étaient impliqués dans l'organisation du festival et qui devaient au départ clore l'événement, n'ont pas pu venir.
 The Kinks étaient invités mais n'ont pu obtenir de visa pour les États-Unis, à cause d'une querelle avec l'American Federation of Musicians.
 Donovan s'est vu refuser son visa pour les États-Unis à cause d'une affaire de drogue en 1966.
 Captain Beefheart & The Magic Band devaient également faire partie de la programmation mais, selon le texte de la pochette de la réédition de leur album Safe as Milk, le groupe aurait refusé l'invitation, leur guitariste Ry Cooder jugeant qu'ils n'étaient pas encore prêts.
 Selon Eric Clapton, Cream n'a pas participé au festival car le manager du groupe voulait un événement plus médiatique pour lancer le groupe aux États-Unis.
 Dionne Warwick et The Impressions étaient prévus et leurs noms déjà imprimés sur les premières affiches du festival, mais Warwick laissa finalement tomber à cause d'un souci de planning.
 Bien que le logo du groupe Kaleidoscope apparaisse dans le film, ils ne jouèrent pas au festival de Monterey.
 Les Beatles refusèrent l'invitation, mais firent néanmoins partie du bureau organisateur de l'événement. George Harrison et Paul McCartney furent cependant aperçus à Monterey et ont probablement assisté au festival incognito.
 Bien que les Rolling Stones ne participèrent pas en raison des soucis judiciaires et de l'enregistrement de leur album Their Satanic Majesties Request, le guitariste et fondateur du groupe Brian Jones assista au festival (en compagnie de la chanteuse Nico) et monta même sur scène pour présenter Hendrix.
 Malgré la rumeur selon laquelle Love aurait décliné l'invitation pour Woodstock, Mojo Magazine confirma par la suite que c'était celle pour Monterey qui avait été rejetée.
 Les Doors ne vinrent pas, tout simplement car les organisateurs oublièrent de les inviter. John Densmore, le batteur du groupe, dans son livre Riders on the Storm, écrit que selon lui, ils ne furent pas conviés à la fête car leur musique ne reflétait pas les idéaux d'alors, « peace and love ».

Participants

Vendredi 16 juin 
 The Association
 
 Lou Rawls
 
 Johnny Rivers
 Eric Burdon & The Animals
 Simon & Garfunkel

Samedi 17 juin 

 Canned Heat
 Big Brother and the Holding Company
 Country Joe and the Fish
 Al Kooper
 The Butterfield Blues Band
 Quicksilver Messenger Service
 Steve Miller Band
 The Electric Flag
 Moby Grape
 Hugh Masekela
 The Byrds
 Laura Nyro
 Jefferson Airplane
 Janis Joplin (1er passage)
 Booker T. & the M.G.'s
 Otis Redding

Dimanche 18 juin 

 Ravi Shankar
 Janis Joplin (2nd passage filmé)
 The Blues Project
 Big Brother and the Holding Company
 The Group With No Name, formation menée par 
 Buffalo Springfield
 The Who
 Grateful Dead
 The Jimi Hendrix Experience
 Scott McKenzie
 The Mamas & the Papas

Enregistrements 
Afin que le festival soit entièrement filmé, Lou Adler et John Phillips contacte le réalisateur D.A Pennebaker, célèbre pour avoir tourné le documentaire Dont Look Back sur la tournée britannique de Bob Dylan en 1965 et, plus tard, le film Sweet Toronto sur le Toronto Rock and Roll Revival en 1969. 

À son équipe, Pennebaker ne donne qu'une consigne : promenez-vous, regardez autour de vous et filmez. Le cinéaste, lui, est sur scène avec un ou deux complices. Son seul principe est d'enregistrer l'intégralité des chansons et de laisser la musique vivre sans couper de manière intempestive. L'équipe choisit de filmer un seul morceau par groupe, dans l'esprit d'équité voulu par les organisateurs. Puis se laisse gagner par la vibration du moment.

Le documentaire qui en résulte, Monterey Pop est sorti en 1968.

En août 1969, les organisateurs du festival de Woodstock demanderont à Pennebaker de prolonger ce qu'il avait réalisé à Monterey, mais ce dernier refusera.

Références 

Festival international de musique pop de Monterey
Festival de musique aux États-Unis
Mouvement hippie
musique pop
Monterey (Californie)