Matthias Jakob Schleiden (Hamburgo, 5 de abril de 1804-Fráncfort del Meno, 23 de junio de 1881) fue un botánico alemán que, junto con su compatriota el fisiólogo Theodor Schwann, formuló la teoría celular.

Biografía 

Nació en Hamburgo el 5 de abril de 1804. Tras estudiar derecho en Heidelberg abandonó la práctica de la abogacía para estudiar Botánica, que más tarde enseñó en la Universidad de Jena, desde 1839 hasta 1862.

Hombre de carácter polémico, se burló de los botánicos de su tiempo, que se limitaban a nombrar y describir las plantas, Schleiden las estudió al microscopio y concibió la idea de que estaban compuestas por unidades reconocibles o células.

El crecimiento de las plantas, según afirmó en 1838, se produce por la generación de células nuevas que, según sus especulaciones, se propagarían a partir de los núcleos celulares de las viejas. Aunque posteriores descubrimientos mostraron su error respecto al papel del núcleo en la mitosis o división celular, su concepto de la célula como unidad estructural común a todas las plantas, tuvo el efecto de atraer la atención de los científicos hacia los procesos vitales que se producían a nivel celular, un cambio que provocó el nacimiento de la embriología.

Un año después de que Schleiden publicara su teoría celular de las plantas, su compatriota y amigo Theodor Schwann la hizo extensiva a los animales, unificando así la botánica y la zoología bajo una teoría común.

Algunas publicaciones 

 Beiträge zur Phytogenesis. In: Archiv für Anatomie, Physiologie und wissenschaftliche Medicin. 1838, pp. 137–176
 Grundzüge der wissenschaftlichen Botanik nebst einer methodologischen Einleitung als Anleitung zum Studium der Pflanze. 2 tomos. Leipzig 1842 u. 1843, spätere Auflagen unter dem Titel Die Botanik als inductive Wissenschaft bearbeitet; Nachdruck: Olms, Hildesheim/Zürich/New York 1998, ISBN 3-487-10530-6
 Die Pflanze und ihr Leben. Engelmann, Leipzig 1848
 Das Alter des Menschengeschlechts, die Entstehung der AUndonadiiensmdosmdmdmd atur. Engelmann, Leipzig 1863
 Das Meer. Verlag und Druck A. Sacco Nachf. Berlín 1867, Nachdruck: Severus, Hamburg 2012, ISBN 978-3-86347-291-7
 Die Rose. Geschichte und Symbolik in ethnographischer und kulturhistorischer Beziehung. Verlag und Druck Wilhelm Engelmann, Leipzig 1873; Nachdruck: Sändig, Wiesbaden 1973, ISBN 3-500-26940-0
 Die Bedeutung der Juden für Erhaltung und Wiederbelebung der Wissenschaften im Mittelalter. Commissionsverlag von Baumgaertner's Buchhandlung, Leipzig 1877; Nachdruck: Nabu Press 2010, ISBN 978-1-149-67731-5
 Die Romantik des Martyriums bei den Juden im Mittelalter. Verlag und Druck W. Engelmann, Leipzig 1878; Nachdruck: Kessinger Pub Co 2010, ISBN 978-1-162-51552-6

Eponimia 

Género
 (Boraginaceae) Schleidenia Endl.
Especies
 (Lemnaceae) Wolffia schleidenii Miq.
 (Mimosaceae) Mimosa schleidenii Herter

Bibliografía utilizada
 Olaf Breidbach, Uwe Hoßfeld, Ilse Jahn, Andrea Schmidt (eds.) Matthias Jacob Schleiden (1804–1881). Schriften und Vorlesungen zur Anthropologie. Franz Steiner Verlag, Stuttgart 2004, ISBN 3-515-08542-4
 Ulrich Charpa. Methodologie der Verzeitlichung. Schleiden, Whewell und das entwicklungsgeschichtliche Projekt. In: Philosophia Naturalis 25: 75–109. 1988
 Ulrich Charpa. Matthias Jakob Schleiden (1804–1881): The History of Jewish Interest in Science and the Methodology of Microscopic Botany. In: Aleph. Historical Studies in Science and Judaism 3: 213–245, 2003
 Ulrich Charpa. Matthias Jakob Schleiden. In: Thomas Bach, Olaf Breidbach (eds.) Naturphilosophie nach Schelling. Frommann-Holzboog, Stuttgart, 2005, pp. 627–653
 Ulrich Charpa. Darwin, Schleiden, Whewell and the "London Doctors". Evolutionism and Microscopical Research in the Nineteenth Century. In: J. for General Philosophy of Science 41: 61–84. 2010
 Ilse Jahn, Isolde Schmidt.  Matthias Jacob Schleiden (1804–1881): Sein Leben in Selbstzeugnissen (= Acta Historica Leopoldina. vol. 44). Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina, Halle (Saale) 2005, ISBN 3-8047-2258-X
 Martin Möbius. Matthias Jacob Schleiden zu seinem 100. Geburtstage. Mit einem Bildnis Schleidens und zwei Abb. im Text. Wilhelm Engelmann, Leipzig 1904
 A.P.: Matthias Jacob Schleiden.'' In: Der Israelit 34 (20, agosto 1931): 11

Referencias

Enlaces externos 

Fisiólogos de Alemania
Botánicos de Alemania del siglo XIX
Escritores en alemán del siglo XIX
Alumnado de la Universidad de Heidelberg
Profesores de la Universidad de Tartu
Profesores de la Universidad de Jena
Profesores de la Universidad Goethe de Fráncfort
Miembros de sociedades científicas
Miembros de la Leopoldina
Miembros de la Academia de Ciencias de Baviera
Plantas descritas por Schleiden
Miembros de la Academia de Ciencias de Sajonia
Nacidos en Hamburgo
Fallecidos en Fráncfort del Meno