Le  est une réorganisation administrative entreprise par le gouvernement de Meiji en 1868, pendant la chute du shogunat Tokugawa et la guerre de Boshin. Sur une période de quatre ans, les anciennes provinces du Japon sont catégorisées en trois juridictions différentes : ,  et . Cette réforme, parmi d'autres introduites lors de l'abolition du système han en juillet 1871, amène la formation de 45 des 47 actuelles préfectures du Japon.

Plusieurs des préfectures actuelles existantes au Japon sont créées dans leurs formes actuelles à cette époque : préfecture de Nagasaki, préfecture d'Osaka, préfecture de Nara, préfecture de Shiga (sous le nom Ōtsu-ken) et préfecture de Niigata (sans l'addition de l'île Sado en 1876).

Contexte 
À la fin de la période Asuka, le  et le code de Taihō sont promulgués en 701 et 702. Ces lois répartissent les régions du Japon en différents domaines, en utilisant la terminologie de la dynastie Tang en raison de l'influence confucéenne au Japon. Cela entraîne la création des , elles-mêmes divisées en  . Hormis les zones autour de la capitale Nara (région du Kansai), le Japon est organisé en grandes régions appelées .

Au cours du shogunat Tokugawa, les terres sont contrôlées par les clans individuels et régies par un daimyo, territoires appelés han. Chaque han est un État indépendant avec ses propres lois. En 1866, le domaine de Satsuma et le domaine de Chōshū forment l'alliance Satchō afin de renverser le shogunat Tokugawa et de renforcer les pouvoirs de l'empereur. Cette entreprise réussit et entraîne le début de la guerre de Boshin et de la restauration de Meiji. Edo, la capitale des Tokugawa, tombe en mai 1868, amenant la création du gouvernement de Meiji qui prend en charge le pays.

Histoire 
En juin 1868 est proclamée une constitution provisoire appelée , rédigée par Fukuoka Takachika et Soejima Taneomi, qui établit l'administration centrale au Japon sous le gouvernement de Meiji. La loi dissout les palais de justice de l'ère des Tokugawa et crée des gouverneurs préfectoraux contrôlés par le gouvernement et appelés  et . Toutes les autres zones encore sous le pouvoir d'un daimyo, les anciens han, sont laissés comme ils sont sans aucun changement de structure et avec leur système judiciaire indépendant.

Le , Hakodate-fu et Kyoto-fu sont établies comme les deux premières préfectures en vertu des nouvelles modifications. À l'époque, les forces de l'armée gouvernementale impériales combattent la république d'Ezo à la bataille de Hakodate, et en dépit de la proclamation, la ville de Hakodate n'est pas encore tombée. À la fin du mois de juin, 11 préfectures ont été créées, dont Edo-fu.

En juillet et août 1869 lors de l'abolition du système han, le gouvernement promulgue le  aux han restants, leur demandant de retourner volontairement leurs domaines et plus tard en reçoivent l'ordre par la cour, sous la menace d'une action militaire. Les daimyo qui acceptent sont nommés , qui doivent suivre les lois et instructions du gouvernement central.

Beaucoup des territoires devenus les premières préfectures, sont confisqués aux domaines ayant participé à la guerre de Boshin, en particulier les domaines qui font partie de l'alliance Ōuetsu Reppan Dōmei.

Les zones de la région du Kantō ne reçoivent d'abord pas de nom et suffixes de préfecture en propre, même si des fonctionnaires officiels ont été nommés pour cette zone.

Création des préfectures urbaines 
Lorsque les suffixes des préfectures sont d'abord créés, le Seitaisho (constitution provisoire) proclame que toutes les zones avec un  (gardien de château), à savoir Osaka, Sunpu et Kyoto, le shoshidai ou un bugyō recevront le suffixe préfectoral fu tandis que toutes les autres zones seront nommées ken. Les deux premières  sont créées le  : Kyoto-fu et Hakodate-fu. À la fin de 1868, dix fu sont d'ores et déjà en place : Kyoto, Hakodate, Osaka, Nagasaki, Edo (plus tard Tokyo), Kanagawa, Watarai, Nara, Echigo (later Niigata) et Kōfu. En raison de certaines préfectures qui gagnent des terres non-urbaines ou sont fusionnées dans d'autres territoires, il en reste trois en 1869 : Kyoto-fu, Osaka et Tokyo-fu-fu. Cette situation perdure jusqu'en 1943, quand Tokyo-fu et Tokyo-shi sont fusionnées pour former Tokyo-to.

Noms et juridictions 
La convention est de nommer les préfectures et les han après l'emplacement de leurs bureaux préfectoraux. Cependant, ce choix conduit parfois à des confusions de nom, avec des bureaux non centralisés ou situés dans les enclaves. Par exemple, Nirayama-ken est nommé d'après Nirayama sur la péninsule d'Izu, mais administre des parties de  Shizuoka, Yamanashi, Tokyo, Kanagawa et Saitama. Beaucoup de préfectures sont fusionnées pour l'efficacité de l'administration, mais en octobre et novembre 1871 lors de l'abolition des han, la plupart sont réorganisées sous une forme complètement différente.

Préfectures créées 
Les préfectures énumérées ci-dessous sont toutes créées avant l'abolition du système han. L'abolition n'est enregistrée que si elle est entrée en vigueur avant le .

Hokkaido et Tohoku 

Après que les daimyo des domaines du nord ont été déchus de leur statut social après la guerre de Boshin, les préfectures suivantes sont créées. Il s'agit principalement de création nominales et elles ne fonctionnent pas comme entités propres

Région de Kantō

Région du Chūbu

Région du Kansai

Région de Chūgoku, Shikoku

Kyushu

Liens externes

Notes et références 

1868 au Japon
Guerre de Boshin
Ancienne province au Japon
Restauration de Meiji
Administration territoriale
Politique dans l'empire du Japon