Surgeons are calling for the rules on laser eye surgery to be strengthened after an apparent rise in patients receiving substandard care. A private hospital in Harley Street says that increasing numbers of people are seeking its help after being given bad advice or poor treatment elsewhere. And it says it is now time for the industry to be ‘taken to task’. A leading private eye hospital is calling for tighter regulations on laser eye surgery after noting a rise in the number of people who have been given inaccurate information or poor care. Up to 120,000 Britons have laser eye surgery each year to correct long and short-sightedness, and almost one in 20 of them suffer some sort of complication.Most operations are done privately, with patients paying up to £5,000 to have both eyes corrected. Last year, the consumer group Which? warned that not all clinics are properly explaining the risks involved. Regret: Law graduate Lois Roberts . Law graduate Lois Roberts said that surgery to correct her short-sightedness left her in agony. She suffered from painfully dry eyes after she had the laser treatment, which was caused by damage to the nerves that stimulate tears. And in the years after the procedure, Miss Roberts said she had to apply eye drops every day to alleviate the pain, which in itself can bring on chronic eye inflammation. Miss Roberts had used contact lenses and glasses since she was at primary school but found they were a nuisance when playing sport. She had the £1,500 treatment as part of her 21st birthday present in 2010. But it wasn’t the pain-free experience she was promised. She said: ‘I’m upset I wasn’t warned enough at my initial consultation that anything like this could happen. I would have thought much harder about it had I known the risks.’ Miss Roberts, from Gwynedd in North Wales, suffered from poor night vision and ‘floaters’ in the years after she had the surgery. ‘The floaters are like clumps of black lines and dots,’ she said. ‘I’ve been reassured they’re harmless, but they are incredibly annoying.’ Floaters can occur as a result of a popular form of laser surgery in which a flap is cut into the surface of the cornea — the clear, domed part of the eyeball. Poor night-time vision can occur if part of the cornea has been lasered incorrectly. Despite the side effects, the procedure did correct Miss Roberts’ vision. Its investigation found that one in three consultations by clinics offering the treatment was of poor quality. Now, surgeons are speaking out. They say that despite the term ‘laser eye surgery’, the procedure doesn’t have to be done by a surgeon or even someone with specialist eye knowledge. Instead, all that is required is that the person doing the operation is qualified as a doctor of some sort. Dr Saj Khan, an eye surgeon at the London Eye Hospital, said the unit is treating more patients who have received unsatisfactory treatment elsewhere than five years ago. And other specialist clinics are seeing a similar rise. Dr Khan added: ‘At the moment, anybody who has a basic doctor’s qualification could in theory go off and spend a few hours or a couple of days learning how to use the kit and set off giving treatment.’ Bobby Qureshi, the hospital’s medical director, called for a compulsory register of practitioners that patients could use to find a suitably qualified surgeon. He said: ‘Laser eye surgeons are, at present, only required to be registered as doctors; no specialist qualifications are legally required to carry out a laser eye procedure. The London Eye Hospital in Harley Street said laser eye surgeons are presently only required to be registered as doctors - and no specialist qualifications are legally required . ‘And with those who trained abroad, it’s even more difficult to establish levels of expertise in specific treatments. This makes a central register all the more important, as it gives patients the tools to check exactly in whose hands they are putting their vision. ‘We have seen a rising number of people arriving at the London Eye Hospital who have previously been given inaccurate information or poor care and we strongly believe that it is time for this industry to be taken to task.’ The Royal College of Ophthalmologists says complications occur in almost one in 20 cases. These include dry eyes and problems with night vision. It says that severe visual problems are ‘very unusual’, but some patients require corneal surgery or hard contact lenses to restore satisfactory vision. It advises patients to quiz clinics about how often they perform the treatment and what their success rates are. A spokesman said that while in theory the operation could be done by someone who is registered as a doctor but does not have further qualifications, the likelihood of this happening is ‘very, very negligible’. She added that the organisation is working with the Royal College of Surgeons to improve standards.
Warning comes from The London Eye Hospital in Harley Street .
Comes after rise in patients previously given poor information or care .
Said laser eye surgeons are presently only required to be registered as doctors - and no specialist qualifications are legally required .
מנתחים קוראים לחזק את הכללים בנושא ניתוחי לייזר בעיניים לאחר עלייה ניכרת במספר החולים המקבלים טיפול לא תקני. בית חולים פרטי ברחוב הארלי אומר שמספר הולך וגדל של אנשים מבקשים את עזרתו לאחר שקיבלו עצות רעות או טיפול גרוע במקומות אחרים. וזה אומר שהגיע הזמן שהתעשייה 'תילקח למשימה'. בית חולים פרטי מוביל לעיניים קורא להחמיר את התקנות בנושא ניתוחי עיניים בלייזר לאחר שציין עלייה במספר האנשים שקיבלו מידע לא מדויק או טיפול לקוי. עד 120,000 בריטים עוברים ניתוח עיניים בלייזר מדי שנה כדי לתקן קוצר ראייה ארוך וקצר, וכמעט אחד מכל 20 מהם סובל מסיבוך כלשהו. רוב הניתוחים נעשים באופן פרטי, כאשר מטופלים משלמים עד 5,000 ליש"ט כדי לתקן את שתי העיניים. בשנה שעברה, קבוצת הצרכנים אשר? הזהיר שלא כל המרפאות מסבירות כראוי את הסיכונים הכרוכים בכך. חרטה: בוגרת משפטים לויס רוברטס. בוגרת לימודי משפטים לויס רוברטס אמרה שניתוח לתיקון קוצר הראייה שלה הותיר אותה בייסורים. היא סבלה מיובש עד כאב בעיניים לאחר טיפול הלייזר, שנגרם מפגיעה בעצבים המעוררים דמעות. ובשנים שלאחר ההליך, מיס רוברטס אמרה שהיא נאלצה למרוח טיפות עיניים מדי יום כדי להקל על הכאב, שבעצמו עלול לגרום לדלקת עיניים כרונית. מיס רוברטס השתמשה בעדשות מגע ובמשקפיים מאז שלמדה בבית הספר היסודי, אבל גילתה שהם מהווים מטרד בזמן ספורט. היא קיבלה את הטיפול של 1,500 פאונד כחלק ממתנת יום ההולדת ה-21 שלה בשנת 2010. אבל זו לא הייתה החוויה נטולת הכאב שהובטח לה. היא אמרה: 'אני כועסת שלא הזהירו אותי מספיק בהתייעצות הראשונית שלי שדבר כזה יכול לקרות. הייתי חושב על זה הרבה יותר לו ידעתי את הסיכונים.' מיס רוברטס, מגווינד שבצפון ויילס, סבלה מראיית לילה לקויה ו'צפים' בשנים שלאחר הניתוח. "הצפים הם כמו גושים של קווים שחורים ונקודות," היא אמרה. "הבטיחו לי שהם לא מזיקים, אבל הם מעצבנים להפליא." צפים יכולים להתרחש כתוצאה מצורה פופולרית של ניתוח לייזר שבו חותכים דש לתוך פני הקרנית - החלק הצלול והכיפתי של גלגל העין. ראיית לילה ירודה עלולה להתרחש אם חלק מהקרנית עבר לייזר שגוי. למרות תופעות הלוואי, ההליך אכן תיקן את החזון של מיס רוברטס. מחקירתה נמצא כי אחת מכל שלוש ייעוץ של מרפאות שהציעו את הטיפול היה באיכות ירודה. עכשיו, המנתחים מדברים. הם אומרים שלמרות המונח 'ניתוח עיניים בלייזר', ההליך לא חייב להיעשות על ידי מנתח או אפילו מישהו עם ידע מומחה בעיניים. במקום זאת, כל מה שנדרש הוא שהאדם שעושה את הניתוח יהיה מוסמך כרופא כלשהו. ד"ר סאג' חאן, מנתח עיניים בבית החולים לעיניים בלונדון, אמר שהיחידה מטפלת ביותר חולים שקיבלו טיפול לא מספק במקום אחר מאשר לפני חמש שנים. ומרפאות מומחים אחרות רואות עלייה דומה. ד"ר חאן הוסיף: "כרגע, כל מי שיש לו הסמכה בסיסית של רופא יכול בתיאוריה ללכת ולבלות כמה שעות או כמה ימים ללמוד כיצד להשתמש בערכה ולצאת לדרך במתן טיפול." בובי קורשי, הרופא הרפואי של בית החולים מנהל, קרא לרשום חובה של מתרגלים שהמטופלים יוכלו להשתמש בהם כדי למצוא מנתח מוסמך מתאים. הוא אמר: 'מנתחי עיניים בלייזר נדרשים, נכון לעכשיו, להיות רשומים כרופאים בלבד; אין כישורי מומחה נדרשים על פי חוק כדי לבצע הליך עיניים בלייזר. בית החולים לעיניים בלונדון ברחוב הארלי אמר שמנתחי עיניים בלייזר נדרשים כרגע להיות רשומים כרופאים בלבד - ואין צורך בהכשרת מומחים על פי חוק. "ועם אלה שעברו הכשרה בחו"ל, קשה עוד יותר לבסס רמות מומחיות בטיפולים ספציפיים. הדבר הופך את הרישום המרכזי ליותר חשוב, שכן הוא נותן למטופלים את הכלים לבדוק בדיוק בידיו של מי הם שמים את הראייה שלהם. "ראינו מספר גדל והולך של אנשים המגיעים לבית החולים London Eye אשר קיבלו בעבר מידע שגוי או טיפול לקוי, ואנו מאמינים מאוד שהגיע הזמן לעסוק בתעשייה הזו." הקולג' המלכותי לרופאי עיניים אומר סיבוכים מתרחשים כמעט באחד מכל 20 מקרים. אלה כוללים עיניים יבשות ובעיות בראיית לילה. הוא אומר שבעיות ראייה חמורות הן 'חריגות מאוד', אבל חלק מהמטופלים דורשים ניתוח קרנית או עדשות מגע קשות כדי לשחזר את הראייה המשביעת רצון. הוא מייעץ למטופלים לבחון מרפאות לגבי התדירות שבה הם מבצעים את הטיפול ומהם אחוזי ההצלחה שלהם. דובר אמר כי בעוד שבתיאוריה הניתוח יכול להיעשות על ידי מישהו שרשום כרופא אך אין לו כישורים נוספים, הסבירות שזה יקרה היא "מאוד מאוד זניחה". היא הוסיפה כי הארגון עובד עם הקולג' המלכותי לכירורגים כדי לשפר את הסטנדרטים.
אזהרה מגיעה מבית החולים London Eye ברחוב הארלי.
מגיע לאחר עלייה בחולים שקיבלו מידע או טיפול גרועים בעבר.
מנתחי עיניים בלייזר כאמור נדרשים כיום להיות רשומים כרופאים בלבד - ואין צורך בהכשרת מומחים על פי חוק.