A firm which declared that the South of England harboured as much oil as the North Sea has been forced to backtrack on its ‘wild claims’. Last week, UK Oil & Gas Investments (UKOG) boasted it had discovered a ‘world class potential resource’ beneath the Home Counties. The oil exploration company claimed analysis of a well near Gatwick Airport suggested 100 billion barrels of oil lay beneath the Weald Basin, covering Surrey, Sussex, Hampshire and Kent. UK Oil & Gas Investments has backtracked on its claims the UK could be sitting on an oil reserve larger than what has been extracted from the North Sea and Kuwait. Above, the company's test oil well at Horse Hill . Sceptics immediately queried the bold claims – as the Daily Mail reported – but UKOG’s millionaire chairman David Lenigas insisted at the time that the oil would create thousands of jobs, saying: ‘If you own a farm or land in the Weald, there’s a pretty good chance there’s a bucket-load of oil under there.’ Now the firm has been forced into an embarrassing U-turn, admitting that it cannot be sure how much crude lies beneath the region – if, indeed, there is much at all. UKOG and a consortium of other oil firms hold a licence for just 55 square miles in Surrey and Sussex, a tiny fraction of the Weald Basin. But after finding oil in the area, it scaled up its findings across the whole 1,100-square mile Weald area. The company has now admitted that its estimates were based on findings made in a 55-square-mile stretch of the basin, less than two per cent of the total surface area . A map showing the location of the oil and gas deposits within the Weald Basin, which are thought to lie at between 2,500ft and 3,000ft below the ground . It claimed the entire region was rich with the fossil fuel, sparking hopes it had uncovered ‘Britain’s Dallas’. Yesterday, after being instructed to give more details by the London Stock Exchange, it issued a ‘clarification’, admitting the oil should not yet be considered as ‘prospective resources or reserves’. It said further drilling and well testing was needed before it could say how much oil existed on its own site – let alone surrounding areas – and what could be recovered from the ground. David Lenigas has been criticised on the past for exaggerating his companies' successes to drive up share prices . Even then, it seems unlikely it could estimate how much lies beneath the whole region, adding: ‘The company has not undertaken work outside its licence areas sufficient to comment on the possible OIP (oil in place) in either the approximate 1,100 square miles or the whole of the Weald Basin.’ Brenda Pollack, of Friends of the Earth, said: ‘UKOG has backtracked on the wild claims it made last week and admitted that it has no idea how much oil is under the Sussex Weald. ‘This is yet another example of the potential for shale oil and gas being overhyped by an industry desperate to start pumping profits with little concern for residents or the climate.’ Following the announcement of a ‘significant’ discovery on April 8, UKOG’s share price soared from about 1p to over 4p the next day. But since then, the price has fallen to almost half this, suggesting scepticism in the industry about the claims. UKOG had claimed the supply could meet up to a third of Britain’s oil demand within 15 years. It ignited hopes the vast resource would reduce reliance on oil from the Middle East and Russia, and boost British industry as the North Sea supply dwindles. But the claims were at odds with other research on the Weald Basin. A study by Imperial College London suggested a maximum of 40billion barrels in the region, while the British Geological Survey estimated the basin held just 4.4billion barrels of shale oil. Professor Alastair Fraser, of Imperial College, said last week that UKOG’s claims were ‘overly-optimistic’, while Malcolm Graham-Wood, of oil consultancy firm HydroCarbon Capital, said it would be difficult to drill the green belt area to extract the fossil fuel. UKOG boss Mr Lenigas, an Australian who lives in Monaco, is a director of seven British companies and has been criticised in the past for exaggerating the success of his enterprises to jack up share prices.
UK Oil & Gas Investments described discovery as 'world class' last week .
They claimed the site in Sussex could yield up to 100 billion barrels of oil .
Company's share price increased by 200 per cent following 'breakthrough'
But it has today admitted there may not be as much oil there as suggested .
They based their estimates on the 55-square-miles they have licence for .
It makes up for less than two per cent of the entire Weald Basin .
חברה שהכריזה שדרום אנגליה אוגרת כמו כמות נפט כמו הים הצפוני נאלצה לחזור ב"טענות הפרועות" שלה. בשבוע שעבר, UK Oil & Gas Investments (UKOG) התגאתה שגילתה 'משאב פוטנציאלי ברמה עולמית' מתחת למחוזות הבית. חברת חיפושי הנפט טענה כי ניתוח של באר ליד נמל התעופה גטוויק העלה כי 100 מיליארד חביות נפט נמצאות מתחת לאגן וולד, ומכסות את סארי, סאסקס, המפשייר וקנט. UK Oil & Gas Investments חזרה בה מהטענות שלה שבריטניה עשויה לשבת על מאגר נפט גדול יותר ממה שהופק מהים הצפוני ומכווית. למעלה, באר הנפט של החברה בהורס היל. הספקנים מיד שאלו את הטענות הנועזות - כפי שדיווח ה"דיילי מייל" - אבל יו"ר המיליונר של UKOG, דיוויד לניגאס, התעקש בזמנו שהנפט ייצור אלפי מקומות עבודה, ואמר: "אם יש לך חווה או אדמה בבעלותך בוולד, יש די טוב סיכוי שיש שם דלי של נפט מתחת.״ כעת החברה נאלצה לבצע פניית פרסה מביכה, תוך שהיא מודה שאינה יכולה להיות בטוחה כמה גולמי יש מתחת לאזור - אם, אכן, יש הרבה בכלל. UKOG וקונסורציום של חברות נפט אחרות מחזיקים ברישיון ל-55 מיילים רבועים בלבד בסארי ובסאסקס, חלק קטן מאגן וולד. אבל לאחר מציאת נפט באזור, הוא הגדיל את הממצאים שלו על פני כל אזור וולד ששטחו 1,100 קילומטרים רבועים. החברה הודתה כעת כי ההערכות שלה התבססו על ממצאים שנעשו בקטע של 55 קילומטרים רבועים של האגן, פחות משני אחוזים משטח הפנים הכולל. מפה המציגה את מיקומם של מרבצי הנפט והגז בתוך אגן ה-Weald, אשר נחשבים למרחק של בין 2,500 רגל ל-3,000 רגל מתחת לפני הקרקע. היא טענה שהאזור כולו עשיר בדלק המאובנים, מה שעורר תקוות שהוא חשף את "דאלאס של בריטניה". אתמול, לאחר שקיבלה הוראה למסור פרטים נוספים על ידי הבורסה לניירות ערך בלונדון, היא פרסמה "הבהרה", שהודתה כי אין להתייחס לנפט עדיין כ"משאבים או עתודות פוטנציאליות". היא אמרה כי יש צורך בקידוח ובדיקות בארות נוספות לפני שתוכל לומר כמה נפט קיים באתר שלה - שלא לדבר על האזורים הסובבים אותה - ומה ניתן לשחזר מהקרקע. דיוויד לניגאס ספג בעבר ביקורת על כך שהגזים בהצלחות החברות שלו כדי להעלות את מחירי המניות. גם אז, נראה שלא סביר שהיא תוכל להעריך כמה מסתתר מתחת לאזור כולו, והוסיפה: "החברה לא ביצעה עבודה מחוץ לתחומי הרישיונות שלה מספיק כדי להגיב על ה-OIP האפשרי (נפט במקום) ב-1,100 מיילים רבועים בקירוב או את כל אגן ה-Weald." ברנדה פולק, מחברת Friends of the Earth, אמרה: "UKOG חזרה בה מהטענות הפרועות שהעלתה בשבוע שעבר והודתה שאין לה מושג כמה נפט נמצא מתחת ל-Sussex Weald. "זוהי עוד דוגמה לפוטנציאל להגברת יתר של נפט וגז מפצלי פצלי על ידי תעשייה הנואשת להתחיל לשאוב רווחים עם מעט דאגה לתושבים או לאקלים." לאחר ההכרזה על תגלית 'משמעותית' ב-8 באפריל, מחיר מניית UKOG נסק מכ-1p למעל 4p למחרת. אבל מאז, המחיר ירד לכמעט חצי מזה, מה שמרמז על ספקנות בתעשייה לגבי הטענות. UKOG טענה שהאספקה ​​יכולה לספק עד שליש מהביקוש לנפט של בריטניה בתוך 15 שנה. זה הצית תקווה שהמשאב העצום יצמצם את התלות בנפט מהמזרח התיכון ומרוסיה, ויחזק את התעשייה הבריטית ככל שההיצע בים הצפוני מתדלדל. אבל הטענות היו בסתירה למחקר אחר על אגן וולד. מחקר של אימפריאל קולג' בלונדון הציע מקסימום של 40 מיליארד חביות באזור, בעוד שהמכון הגיאולוגי הבריטי העריך שהאגן מכיל רק 4.4 מיליארד חביות של שמן פצלי. פרופסור אלסטייר פרייזר, מאימפריאל קולג', אמר בשבוע שעבר כי הטענות של UKOG היו "אופטימיות מדי", בעוד שמלקולם גרהם-ווד, מחברת הייעוץ הנפט HydroCarbon Capital, אמר שיהיה קשה לקדוח את אזור החגורה הירוקה כדי להפיק את הדלק המאובנים. . הבוס של UKOG מר לניגאס, אוסטרלי המתגורר במונקו, הוא דירקטור בשבע חברות בריטיות וספג ביקורת בעבר על כך שהגזים בהצלחת הארגונים שלו להעלות את מחירי המניות.
UK Oil & Gas Investments תיארה בשבוע שעבר את התגלית כ"רמה עולמית".
הם טענו שהאתר בסאסקס יכול להניב עד 100 מיליארד חביות נפט.
מחיר מניית החברה עלה ב-200 אחוז בעקבות 'פריצת דרך'
אבל היום הוא הודה שאולי אין שם כל כך הרבה נפט כפי שהוצע.
הם ביססו את ההערכות שלהם על 55 מיילים רבועים שיש להם רישיון עבורם.
זה מהווה פחות משני אחוזים מכל אגן וולד.