It may look like a misshapen disk of metal, but this coin is one of the oldest ever to be found in Britain. The tiny copper coin, which is smaller than a penny, dates from the Iron Age almost 2,300 years ago and suggests there were links between the south west of England and the Mediterranean. It was found in silt after the River Avon burst its banks between Bristol and Bath. The tiny copper coin, which is smaller than a penny, dates from the Iron Age almost 2,300 years ago and suggests there were links between the south west of England and the Mediterranean . On one side there is a horse’s head, while the other bears the image of the goddess Tanit, the chief deity of Carthage. Experts have dated the coin to between 300 BC and 264 BC and say it came from the Western Mediterranean - probably Sardinia or ancient Carthage. The find suggests that the village of Saltford, where it was found, was on a major trade route long before Roman times. On one side of the coin there the image of the Goddess Tanit, the chief deity of Carthage, (pictured left) while on the reverse is a horse’s head, pictured right . The find suggests that the village of Saltford (shown on the map with a red marker), where the coin was found, was on a major trade route long before Roman times . It is believed there was a ford in the area, which made it the only place to cross the river Avon at the time. One side of the coin shows an image of the Carthaginian goddess Tanit,  suggesting links between the south west and the Mediterranean . The coin is thought to be the oldest dateable evidence of human activity found in Saltford and the West of England. It suggests Iron Age links between the Mediterranean and the Bristol Channel, which the River Avon flows into around 15 miles (24km) away. Professor David Mattingly, an archaeologist and Roman historian at the University of Leicester said: ‘It’s really interesting to have a Carthaginian coin in Britain. ‘Suppose that coin was deposited close to its minting - at the time, there were no coins being used in Britain. It would have been quite alien to people. ‘We are very sure that horses were important at the time so that may have invoked a lot of interest back then. It’s a very interesting find.’ Phil Harding of the Saltford Environment Group, said that the coin’s significant because it is one of the oldest coins ever to be found in England. ‘Only eight of these have ever been found, always on ancient trade routes,’ he said. ‘We can’t believe it. We thought we would be writing the history of Saltford from the Roman times to now. ‘But now we have to go back to the Iron Age. It’s absolutely fantastic.’ Last July a hoard of Roman and Late Iron Age coins were found in a cave in Dovedale in the Peak District, where they had lain undisturbed for 2,000 years. It was the first time that coins from the two separated groups have been found buried together. Archaeologists discovered 26 coins, including three Roman coins which pre-date the invasion of Britain in 43 AD, and 20 other gold and silver pieces which are Late Iron Age and thought to belong to the Corieltavi tribe. Last July a hoard of Roman and Late Iron Age coins (pictured) were found in a cave in Dovedale in the Peak District, where they had lain undisturbed for 2,000 years . National Trust archaeologist Rachael Hall said whoever owned the cache was probably a wealthy and influential figure. 'The coins would suggest a serious amount of wealth and power of the individual who owned them. ‘Coins were used more as a symbol of power and status during the Late Iron Age, rather than for buying and selling staple foods and supplies. ‘...The situation of the cave can’t be ignored either. Could it have been a sacred place to the Late Iron Age peoples that was taboo to enter in everyday life, making it a safe place that would ensure that person’s valuables were protected?'
Tiny copper coin is dated to the Iron Age, almost 2,300 years ago .
It was found in Saltford between Bristol and Bath in South West England .
Bears image of a horse's head and the Carthaginian goddess Tanit .
Find suggests trading links between South West and the Mediterranean .
זה אולי נראה כמו דיסק מתכת מעוות, אבל המטבע הזה הוא מהעתיקים ביותר שנמצאו אי פעם בבריטניה. מטבע הנחושת הזעיר, הקטן מפרוטה, מתוארך לתקופת הברזל לפני כמעט 2,300 שנה ומצביע על כך שהיו קשרים בין דרום מערב אנגליה לים התיכון. הוא נמצא בסחף לאחר שנהר האבון פרץ את גדותיו בין בריסטול לבת'. מטבע הנחושת הזעיר, שהוא קטן מפרוטה, מתוארך לתקופת הברזל לפני כמעט 2,300 שנה ומצביע על קשר בין דרום מערב אנגליה לים התיכון. בצד אחד יש ראש של סוס, בעוד השני נושא את דמותה של האלה תנית, האלוהות הראשית של קרתגו. מומחים תיארכו את המטבע בין 300 לפנה"ס ל-264 לפנה"ס ולדבריו הוא הגיע ממערב הים התיכון - כנראה סרדיניה או קרתגו העתיקה. הממצא מצביע על כך שהכפר סולטפורד, שבו הוא נמצא, היה על נתיב מסחר מרכזי הרבה לפני התקופה הרומית. בצד אחד של המטבע יש את דמותה של האלה תנית, האלוהות הראשית של קרתגו, (בתמונה משמאל) ואילו בצד האחורי יש ראש של סוס, בתמונה מימין. הממצא מצביע על כך שהכפר סולטפורד (המוצג במפה עם סמן אדום), שבו נמצא המטבע, היה על נתיב מסחר מרכזי הרבה לפני התקופה הרומית. מאמינים שבאזור היה פורש, מה שהפך אותו למקום היחיד לחצות את נהר האבון באותה תקופה. צד אחד של המטבע מציג תמונה של האלה הקרתגית תנית,  המרמז על קשרים בין דרום מערב לים התיכון. המטבע נחשב כעדות העתיקה ביותר שניתן לתארך לפעילות אנושית שנמצאה בסולטפורד ובמערב אנגליה. הוא מציע קישורים מתקופת הברזל בין הים התיכון לערוץ בריסטול, שאליו נשפך נהר האבון במרחק של כ-24 ק"מ משם. פרופסור דיוויד מאטינגלי, ארכיאולוג והיסטוריון רומי מאוניברסיטת לסטר אמר: "זה באמת מעניין שיש מטבע קרתגי בבריטניה. נניח שהמטבע הופקד סמוך להטבעתו - באותה תקופה לא היו בשימוש מטבעות בבריטניה. זה היה די זר לאנשים. "אנחנו מאוד בטוחים שסוסים היו חשובים באותה תקופה, אז זה אולי עורר עניין רב אז. זה ממצא מאוד מעניין." פיל הארדינג מקבוצת הסביבה של סולטפורד, אמר כי המטבע הוא משמעותי מכיוון שהוא אחד המטבעות העתיקים ביותר שנמצאו אי פעם באנגליה. "רק שמונה כאלה נמצאו אי פעם, תמיד בדרכי סחר עתיקות", אמר. 'אנחנו לא מאמינים. חשבנו שנכתוב את ההיסטוריה של סולטפורד מהתקופה הרומית ועד עכשיו. 'אבל עכשיו אנחנו צריכים לחזור לתקופת הברזל. זה בהחלט פנטסטי.' ביולי האחרון נמצא מטמון של מטבעות רומית ומתקופת הברזל המאוחרת במערה בדובדייל שבמחוז הפסגה, שם הם שכבו ללא הפרעה במשך 2,000 שנה. זו הייתה הפעם הראשונה שמטבעות משתי הקבוצות המופרדות נמצאו קבורים יחד. ארכיאולוגים גילו 26 מטבעות, כולל שלושה מטבעות רומיים אשר מתוארכים לפלישה לבריטניה בשנת 43 לספירה, ועוד 20 חלקי זהב וכסף שהם מתקופת הברזל המאוחרת ונחשבים שייכים לשבט הקורילטאווי. ביולי האחרון נמצא מטמון של מטבעות מתקופת הברזל והברזל המאוחרת (בתמונה) במערה בדובדייל שבמחוז הפסגה, שם הם שכבו ללא הפרעה במשך 2,000 שנה. הארכיאולוג של National Trust, רייצ'ל הול, אמרה שמי שהיה בעל המטמון הוא כנראה דמות עשירה ומשפיעה. ״המטבעות יצביעו על כמות רצינית של עושר וכוח של הפרט שבבעלותו. "מטבעות שימשו יותר כסמל של כוח ומעמד בתקופת הברזל המאוחרת, במקום לקנייה ומכירה של מזון וציוד בסיסי. '...גם ממצב המערה אי אפשר להתעלם. האם זה יכול היה להיות מקום קדוש לעמים מתקופת הברזל המאוחרת שהיה טאבו להיכנס אליו בחיי היומיום, מה שהופך אותו למקום בטוח שיבטיח הגנה על חפצי הערך של אותו אדם?'
מטבע נחושת זעיר מתוארך לתקופת הברזל, לפני כמעט 2,300 שנה.
הוא נמצא בסולטפורד בין בריסטול לבאת' בדרום מערב אנגליה.
דובי תמונה של ראש סוס ושל האלה הקרתגית תנית.
מצא מציע קישורי מסחר בין דרום מערב לים התיכון .