Abu Dhabi, United Arab Emirates (CNN)Lost luggage after a long flight is a common, frustrating occurrence of modern air travel. And sometimes, airlines lose things that are irreplaceable. American Jennifer Stewart says she was devastated to learn that Etihad Airways lost her most important baggage following a recent trip from Abu Dhabi to New York City: her 2-year-old pet cat, Felix. Stewart said that she and her husband, Joseph Naaman, booked Felix on their Etihad Airways flight from the United Arab Emirates to New York's John F. Kennedy International Airport on April 1. Shortly after the plane arrived in New York that evening, Felix went missing somewhere on the grounds of Kennedy Airport, according to Etihad Airways. Felix was able to get loose, Stewart said she believes, because the cat's plastic carrier was badly damaged at some point either during the flight or the transfer from the airplane to the pickup area. Stewart said a cargo manager called the couple to an office after they landed at Kennedy last week and notified them that their cat's carrier had been crushed. Photographs taken by Stewart showed a large hole in the top of the cat's carrier. At least one of the corners of the case appeared partially collapsed. Nearly one week later, Felix remains missing. "For them to take a cat and ship him like he was cargo, not a live animal, makes me sick," Stewart said.  "You trust that people care and are doing the job well, and then this happens." A representative for Etihad Airways told CNN that that the loss of pets during air travel is "extremely rare."  The airline shipped more than 200 pets last year. Etihad Airways is investigating the incident and is working with ground handlers at the New York airport to help locate the missing cat. The Abu Dhabi-based carrier also said it hired "third-party specialists" to help in the hunt for Felix. "We deeply regret this unfortunate incident and are keeping the owner apprised of the progress of the search," Etihad Airways told CNN in a statement. "We will review our pet handling procedures in the wake of this incident, as the safety and care of pets traveling with Etihad Airways is a top priority." Stewart and her husband booked the cat's flight as part of their job relocation to the United States after living in Abu Dhabi for more than three years. The couple said they spent $1,200 to ship Felix on the 14-hour flight. "You pay all of this money, but for what? People assume you pay extra to have your pets taken care of, but they're treated no differently than a free piece of checked luggage," Stewart said. It isn't the first time a pet has gone missing at New York's busiest airport. In August 2011, a cat escaped from its carrier before an American Airlines flight from New York to San Francisco. That cat was eventually discovered -- alive -- two months later in a customs room at the airport. But the cat later had to be euthanized because of injuries and malnutrition it suffered while lost. This weekend, Stewart enlisted the help of a local nonprofit, which provided a highly trained detection dog, to help track down Felix's scent. A wildlife biologist who works with the airport has also placed traps to facilitate Felix's safe return, according to the Port Authority of New York and New Jersey. Officials at Kennedy have offered to assist Etihad Airways as the airline investigates what happened, the Port Authority said. Stewart said the couple will continue to search the airport until they have answers. "We just want to find Felix. But I just don't know if we will," she said.
Couple spends $1,200 to ship their cat, Felix, on a flight from the United Arab Emirates .
Felix went missing somewhere at John F. Kennedy International Airport, airline says .
Pets are "treated no differently than a free piece of checked luggage," Jennifer Stewart says .
אבו דאבי, איחוד האמירויות הערביות (CNN) אובדן מזוודות לאחר טיסה ארוכה היא תופעה שכיחה ומתסכלת של נסיעות אוויריות מודרניות. ולפעמים, חברות התעופה מאבדות דברים שאין להם תחליף. האמריקנית ג'ניפר סטיוארט אומרת שהיא הייתה הרוסה לגלות שאתיהאד איירווייס איבדה את המטען החשוב ביותר שלה בעקבות טיול לאחרונה מאבו דאבי לניו יורק: חתול המחמד שלה, פליקס, בן השנתיים. סטיוארט סיפרה שהיא ובעלה, ג'וזף נעמן, הזמינו את פליקס בטיסת אתיהאד איירווייס מאיחוד האמירויות הערביות לנמל התעופה הבינלאומי ג'ון פ. קנדי ​​בניו יורק ב-1 באפריל. זמן קצר לאחר הגעת המטוס לניו יורק באותו ערב, פליקס נעלם. אי שם בשטח של נמל התעופה קנדי, על פי דיווח של אתיהאד איירווייז. פליקס הצליח להשתחרר, לדברי סטיוארט, כי היא מאמינה כי מנשא הפלסטיק של החתול ניזוק קשה בשלב מסוים, במהלך הטיסה או המעבר מהמטוס לאזור האיסוף. סטיוארט אמר שמנהל מטען קרא לבני הזוג למשרד לאחר שנחתו בקנדי בשבוע שעבר והודיע ​​להם שהמנשא של החתול שלהם נמחץ. תמונות שצילם סטיוארט הראו חור גדול בחלק העליון של מנשא החתול. לפחות אחת מפינות התיק נראתה ממוטטת חלקית. כמעט שבוע לאחר מכן, פליקס נותר נעדר. "כשהם לוקחים חתול ומשלוחים אותו כאילו היה מטען, לא חיה חיה, עושה אותי בחילה", אמר סטיוארט. "אתה סומך על כך שלאנשים אכפת ועושים את העבודה היטב, ואז זה קורה". נציג מטעם חברת Etihad Airways אמר ל-CNN כי אובדן חיות מחמד במהלך טיסות הוא "נדיר ביותר". חברת התעופה שלחה בשנה שעברה יותר מ-200 חיות מחמד. Etihad Airways חוקרת את האירוע ועובדת עם מטפלי קרקע בנמל התעופה בניו יורק כדי לסייע באיתור החתול הנעדר. הספקית מאבו דאבי אמרה גם שהיא שכרה "מומחים של צד שלישי" שיעזרו במצוד אחר פליקס. "אנו מצטערים מאוד על התקרית המצערת הזו ומעדכנים את הבעלים על התקדמות החיפוש", אמרה אתיהאד איירווייס בהצהרה ל-CNN. "נסקור את נהלי הטיפול בחיות המחמד שלנו בעקבות תקרית זו, שכן הבטיחות והטיפול בחיות המחמד הנוסעות עם אתיהאד איירווייז נמצאים בראש סדר העדיפויות". סטיוארט ובעלה הזמינו את הטיסה של החתול כחלק מהעברת עבודתם לארצות הברית לאחר שהתגוררו באבו דאבי במשך יותר משלוש שנים. בני הזוג אמרו שהם הוציאו 1,200 דולר כדי לשלוח את פליקס לטיסה של 14 שעות. "אתה משלם את כל הכסף הזה, אבל בשביל מה? אנשים מניחים שאתה משלם תוספת כדי לטפל בחיות המחמד שלך, אבל הם מטופלים לא אחרת מאשר חתיכת מזוודה נבדקת בחינם", אמר סטיוארט. זו לא הפעם הראשונה שחיית מחמד נעלמת בשדה התעופה העמוס ביותר בניו יורק. באוגוסט 2011, חתול ברח מהספק שלו לפני טיסה של אמריקן איירליינס מניו יורק לסן פרנסיסקו. החתול הזה התגלה בסופו של דבר - בחיים - חודשיים לאחר מכן בחדר מכס בשדה התעופה. אבל מאוחר יותר נאלץ להרדים את החתול בגלל פציעות ותת תזונה שסבל כשאבד. בסוף השבוע הזה, סטיוארט נעזר בעמותה מקומית, שסיפקה כלב איתור מאומן ביותר, כדי לעזור לאתר את הריח של פליקס. ביולוג חיות בר שעובד עם שדה התעופה הציב גם מלכודות כדי להקל על חזרתו הבטוחה של פליקס, לפי רשות הנמלים של ניו יורק וניו ג'רזי. גורמים רשמיים בקנדי הציעו לסייע לאתיהאד איירווייס בזמן שחברת התעופה חוקרת את מה שקרה, מסרה רשות הנמלים. סטיוארט אמר כי בני הזוג ימשיכו לחפש בשדה התעופה עד שיהיו להם תשובות. "אנחנו רק רוצים למצוא את פליקס. אבל אני פשוט לא יודעת אם נצליח", אמרה.
בני זוג מוציאים 1,200 דולר כדי לשלוח את החתול שלהם, פליקס, בטיסה מאיחוד האמירויות הערביות.
פליקס נעלם אי שם בנמל התעופה הבינלאומי ג'ון פ. קנדי, אומרת חברת התעופה.
חיות מחמד "מטופלות באופן לא שונה מאשר חתיכת מזוודות נשלחות בחינם", אומרת ג'ניפר סטיוארט.