Increasing opposition to a £175 million ‘garden bridge’ championed by Boris Johnson could scupper the mayor’s plans for a new green space spanning the Thames. Local campaigners vigorously opposed to the bridge are calling for a parliamentary inquiry into the scheme ahead of a crucial judicial review next month, the Observer reported. They want lawmakers to look into the misuse of public funds. When the project first began it was promised it would be paid for in its entirety through private funds. £60 million of public money has been pledged by Boris Johnson and George Osborne - £30 million each – for the project. Local campaigners vigorously opposed to the bridge are calling for a parliamentary inquiry into the scheme ahead of a judicial review . The promises were made against a tide of criticism likening the scheme more to a privately managed tourist landmark than a bridge. The particulars of how the garden will actually operate indicate limited group sizes and perhaps even a ticketing system. The bridge will close for private, corporate events once a month and shut between the hours of midnight and 6 am. There will also be no provision for a cycle path across the bridge as previously outlined. Those opposed to the bridge garden have accused the Mayor and the Chancellor of disregarding guidelines while using money meant for public transport which would not normally benefit such a small group of people. The Director of the Waterloo Community Development group, Michael Ball, has said the £175 million could fund 30 million new London parks or the equivalent of 30 times the area of open space the bridge would give. Calling the bridge a ‘vanity project’ Ball was quoted as saying money should be available for the bridge through the Heritage Lottery Fund as is common practice. It has been claimed the garden could not be classified as transport structure as it would have no public right of way . He claimed the garden could not be classified as transport structure as it would have no public right of way. Ball asked how the scheme could be approved of through ‘normal processes’. The chair of the London Assembley’s budget and performance committee, John Biggs, accused Mr Johnson of sophistry. He highlighted the mayor’s previous statements that public money would not be used for the bridge only to reveal last month that public funds would be needed in perpetuity to underwrite the bridge’s yearly £3.5 million maintenance bill. George Osborne (left) and Boris Johnson (centre) have promised £30 million each for the scheme which Michael Ball (right) has called a vanity project . It was recently put forward by the London Assembly that the public have free access to the proposed bridge, considering how much taxpayers’ money was being used for it. In May a judicial review will consider Lambeth council’s handling of approval for the scheme. The bridge increasingly seems to be losing support of environmentalists who are sceptical of the garden. Grahame Madge, from the Royal Society for the Protection of Birds, said: 'Our view is very clear. It is an extremely expensive project for limited wildlife gain. 'Helping people get access to London's wildlife is a big priority for us - but the money could be spent elsewhere. 'We were quite interested in the project in the beginning but we realised it had limited benefits.' The bridge increasingly seems to be losing support of environmentalists who are sceptical of the garden .
Opposition to garden spanning the Thames, favoured by Boris Johnson, gathers speed as use of funds criticised .
George Osborne and the mayor have promised £60 million in funds but opponents say the public won't have access .
Critics want a parliamentary inquiry into the bridge ahead of a judicial review in May which could end the plans .
הגברת ההתנגדות ל"גשר גן" של 175 מיליון ליש"ט שאותו דגל בוריס ג'ונסון עלולה להרוס את תוכניותיו של ראש העיר לשטח ירוק חדש המשתרע על התמזה. פעילים מקומיים המתנגדים נמרצות לגשר קוראים לערוך חקירה פרלמנטרית של התוכנית לקראת ביקורת שיפוטית מכרעת בחודש הבא, דיווח ה-Observer. הם רוצים שהמחוקקים יבדקו את השימוש לרעה בכספי ציבור. עם תחילת הפרויקט הובטח שהוא ישולם במלואו באמצעות כספים פרטיים. 60 מיליון ליש"ט מכספי ציבור התחייבו על ידי בוריס ג'ונסון וג'ורג' אוסבורן - 30 מיליון ליש"ט כל אחד - עבור הפרויקט. פעילים מקומיים המתנגדים נמרצות לגשר קוראים לערוך חקירה פרלמנטרית של התוכנית לפני ביקורת שיפוטית. ההבטחות ניתנו נגד גל של ביקורת המשווה את התוכנית יותר לנקודת ציון תיירותית בניהול פרטי מאשר לגשר. הפרטים על אופן פעולת הגן מעידים על גודל קבוצות מוגבל ואולי אפילו מערכת כרטוס. הגשר ייסגר לאירועים פרטיים וארגוניים אחת לחודש וייסגר בין השעות חצות עד 6 בבוקר. כמו כן, לא תינתן אפשרות לשביל אופניים מעבר לגשר כפי שתואר קודם לכן. המתנגדים לגן הגשר האשימו את ראש העיר והקנצלר בהתעלמות מהנחיות תוך שימוש בכסף המיועד לתחבורה ציבורית שבדרך כלל לא יועיל לקבוצה כה קטנה של אנשים. מנהל קבוצת הפיתוח הקהילתי של ווטרלו, מייקל בול, אמר ש-175 מיליון ליש"ט יכולים לממן 30 מיליון פארקים חדשים בלונדון או שווה ערך לפי 30 משטח השטח הפתוח שהגשר יעניק. כינו את הגשר "פרויקט יהירות" בול צוטט כאומר שכסף צריך להיות זמין עבור הגשר דרך קרן הפיס מורשת כפי שנהוג. נטען כי הגן לא יכול להיות מסווג כמבנה תחבורה מכיוון שלא תהיה לו זכות קדימה ציבורית. לטענתו, לא ניתן לסווג את הגן כמבנה תחבורה מכיוון שלא תהיה לו זכות קדימה ציבורית. בול שאל כיצד ניתן לאשר את התוכנית באמצעות 'תהליכים רגילים'. יו"ר ועדת התקציב והביצועים של האסיפת בלונדון, ג'ון ביגס, האשים את מר ג'ונסון בתחכום. הוא הדגיש את ההצהרות הקודמות של ראש העיר, לפיהן לא ישמש כספי ציבור לגשר רק כדי לחשוף בחודש שעבר שידרשו כספים ציבוריים לנצח כדי לחתום על חשבון התחזוקה השנתי של 3.5 מיליון ליש"ט של הגשר. ג'ורג' אוסבורן (משמאל) ובוריס ג'ונסון (במרכז) הבטיחו 30 מיליון ליש"ט כל אחד עבור התוכנית שמייקל בול (מימין) כינה פרויקט יהירות. לאחרונה הועלה על ידי האסיפה בלונדון שלציבור יש גישה חופשית לגשר המוצע, בהתחשב בכמה כסף של משלמי המסים נוצל עבורו. בחודש מאי ביקורת שיפוטית תשקול את הטיפול של מועצת למבת' באישור התוכנית. נראה שהגשר יותר ויותר מאבד את תמיכתם של אנשי איכות הסביבה שספקנים לגבי הגן. גרהאם מאדג', מהחברה המלכותית להגנה על ציפורים, אמר: "ההשקפה שלנו ברורה מאוד. זהו פרויקט יקר במיוחד עבור רווח מוגבל של חיות בר. "עזרה לאנשים לקבל גישה לחיות הבר של לונדון היא בראש סדר העדיפויות עבורנו - אבל אפשר להוציא את הכסף במקום אחר. 'די התעניינו בפרויקט בהתחלה אבל הבנו שיש לו יתרונות מוגבלים'. נראה שהגשר מאבד יותר ויותר את תמיכתם של אנשי איכות הסביבה שספקנים לגבי הגן.
ההתנגדות לגנים המשתרעים על התמזה, המועדפת על ידי בוריס ג'ונסון, צוברת תאוצה ככל שהשימוש בכספים זכה לביקורת.
ג'ורג' אוסבורן וראש העיר הבטיחו 60 מיליון ליש"ט בכספים, אך המתנגדים אומרים שלציבור לא תהיה גישה.
המבקרים רוצים חקירה פרלמנטרית לגבי הגשר לקראת ביקורת שיפוטית במאי שעלולה לסיים את התוכניות.