Facebook is often linked with depression, social anxiety and other mental health issues. But a new scheme hopes to reverse this reputation by using the site to instead find cures and improve treatments for diseases using the DNA of its members. Genes for Good is a Facebook app designed to survey the health of millions of social network users, who can also submit spit samples to tie their survey results to their genes. Genes for Good (pictured) is a Facebook app designed to survey the health of millions of social network users, who can also send in spit samples to tie their survey results to their genes. It was set up by biostatisticians from the University of Michigan and is available over 18s in the US . It was set up by biostatisticians from the University of Michigan, and although the app is hosted by Facebook, the site is not affiliated with the scheme in any other way. The app is available for free from Facebook's store but is only currently open to people aged over 18 with a valid mailing address in the US. The researchers don't have any plans to extend it outside of the US at the moment, but this may change depending on how successful the scheme is. Once a user has read and accepted the terms and conditions, which doubles up as a consent form, they are presented with health surveys they  complete each day. Sending a spit sample is voluntary, and users only become eligible once they've completed 15 of the Health History Survey questions, and each of the Health Tracking Surveys over two separate days. The app is available for free to people aged over 18 with a valid mailing address in the US. Once a user has read and accepted the terms and conditions they are presented with health surveys they can complete each day. Sending a spit sample is voluntary, and users only become eligible once they've completed 15 of the Health History Survey questions, and each of the Health Tracking Surveys over two separate days. Participants can withdraw at any time by clicking the withdrawal link in the Facebook app under the 'Your Account' option in the upper right corner of the site. After withdrawing, Genes For Good keeps the survey responses but deletes the participant's name and unique Facebook ID from its database. It also removes addresses, including an IP address and physical address, and phone numbers but keeps their age, sex, and zip code information. It also keeps the DNA. These questionnaires relate to a user's health, habits, attitudes, and relationships and the Health Tracking Surveys provide detailed information about how a person's health changes over time. After completing each survey, uses can view their own results as well as see summaries about other how these results compare to other participants. Once requested, a 'spit kit' is sent free of charge and the firm said DNA obtained from this sample will be frozen and 'stored indefinitely' in a secure laboratory supervised by the researchers. The researchers explained: 'Our goal is to accelerate genetic and health research using social media. 'We will use the information you provide to advance our understanding of genetics, disease, behaviour, human ancestry, and our relationships around the world. 'The findings from this research may benefit many individuals, for generations to come, as we learn more about how our genes affect our lives. 'You can also use capabilities in Genes for Good to track your lifestyle, habits and activities, and compare yourself to other participants. Each member who submits a spit sample will also see a copy of their results, which include their genetic ancestry as well as raw genetic data  in a securely encrypted computer file. Similar services, such as those offered by genealogy sites like Ancestry, cost $99 in the US and £99 in the UK. This applies to the first 2,000 kits sent out by Genes For Good. The scheme has not revealed whether kits will then need to be paid for, or if this is a limited number. MailOnline has contacted the university for more information. Sending a spit sample (illustrated) is voluntary. Each member who submits a sample will also see a copy of their results, which include genetic ancestry as well as raw genetic data in a securely encrypted computer file . 'We use Facebook because of its vast existing social network, continued the researchers. 'Using Facebook will allow the study to grow both quickly and optimally through word of mouth. 'Otherwise, the study is independent of Facebook. Facebook cannot access the information you provide to Genes for Good. 'You can stop participating at any time. You can stop answering surveys or you can delete the app from your Facebook account.' Apple recently announced an initiative called ResearchKit that plans to gather health data from iPhone users. It will use, on a voluntary basis, data from medical tracking apps to help research asthma, breast cancer, cardiovascular disease, diabetes and Parkinson’s disease. Apple's senior vice president of Operations Jeff Williams said: 'ResearchKit is made for medical researchers, it lets them easily create apps.' Apple worked with University of Oxford, Stanford and others to develop this project. The Genes For Good's connection with Facebook may concern privacy campaigners following claims earlier this week that the social network tracks users, even if they've opted out. Facebook has more than 1.3 billion users but there are millions more visits from people who are not signed up. Researchers from the University of Leuven said Facebook puts tracking cookies on internet users' laptops, PCs and phones when the visit facebook.com so it can target them with online advertising. But Facebook today said the report is inaccurate and the researchers had persistently ignored its request to meet. A spokesman said: 'This report contains factual inaccuracies. The authors have never contacted us, nor sought to clarify any assumptions upon which their report is based. Neither did they invite our comment on the report before making it public. 'However, we remain willing to engage with them and hope they will be prepared to update their work in due course.' 'Earlier this year we updated our terms and policies to make them more clear and concise, to reflect new product features and to highlight how we're expanding people's control over advertising. Members can withdraw at any time and after withdrawing, Genes For Good keeps the survey responses but deletes the participant's name and unique Facebook ID from its database. It also removes addresses and phone numbers, but keeps their age, sex, and zip code information. It also keeps the DNA (stock image) We're confident the updates comply with applicable laws including EU law.' After withdrawing, Genes For Good keeps the survey responses but deletes the participant's name and unique Facebook ID from its database. It also removes addresses, including an IP address and physical address, and phone numbers but keeps their age, sex, and zip code information. It also keeps the DNA. And Genes For Good said there are also risks: 'We have taken important steps to reduce this risk, including the utilisation of separate independent servers to host the web application and your responses and genetic data. '[But] If the genetic information is used in some way to identify you, it is possible that you could suffer psychological or emotional harm, or other unforeseen consequences.' It said that the Genetic Information Nondiscrimination Act of 2008 (GINA) is a federal law that protects individuals from genetic discrimination in health insurance and employment, and genetic counsellors can also be used to seek advice or support.
The app was designed by researchers at the University of Michigan .
Participants complete Health Tracking Surveys via an app on Facebook .
They can also send a spit sample that is tied to the results of the surveys .
Researchers said they hope to use  results to help find cures for diseases .
פייסבוק מקושר לרוב עם דיכאון, חרדה חברתית ובעיות נפשיות אחרות. אבל תוכנית חדשה מקווה להפוך את המוניטין הזה על ידי שימוש באתר כדי למצוא תרופות ולשפר טיפולים למחלות באמצעות ה-DNA של חבריו. Genes for Good היא אפליקציית פייסבוק שנועדה לסקור את בריאותם של מיליוני משתמשי רשת חברתית, שיכולים גם לשלוח דגימות יריקה כדי לקשור את תוצאות הסקר שלהם לגנים שלהם. Genes for Good (בתמונה) היא אפליקציית פייסבוק שנועדה לסקור את בריאותם של מיליוני משתמשי רשת חברתית, שיכולים גם לשלוח דגימות יריקה כדי לקשור את תוצאות הסקר שלהם לגנים שלהם. הוא הוקם על ידי ביוסטטיסטיקאים מאוניברסיטת מישיגן וזמין מעל גיל 18 בארה"ב. היא הוקמה על ידי ביוסטטיסטיקאים מאוניברסיטת מישיגן, ולמרות שהאפליקציה מתארחת על ידי פייסבוק, האתר אינו מזוהה עם התוכנית בדרך אחרת. האפליקציה זמינה בחינם מהחנות של פייסבוק אך פתוחה כעת רק לאנשים מעל גיל 18 עם כתובת דואר חוקית בארה"ב. לחוקרים אין תוכניות להרחיב את זה מחוץ לארה"ב כרגע, אבל זה עשוי להשתנות בהתאם למידת הצלחת התוכנית. לאחר שמשתמש קרא ואישר את התנאים וההגבלות, המשמשים כטופס הסכמה, מוצגים לו סקרי בריאות שהם ממלאים מדי יום. שליחת דגימת יריקה היא וולונטרית, והמשתמשים זכאים רק לאחר שהשלימו 15 מהשאלות של סקר היסטוריית הבריאות, וכל אחד מסקרי מעקב הבריאות במשך יומיים נפרדים. האפליקציה זמינה בחינם לאנשים מעל גיל 18 עם כתובת דואר חוקית בארה"ב. לאחר שמשתמש קרא ואישר את התנאים וההגבלות מוצגים לו סקרי בריאות שהוא יכול למלא בכל יום. שליחת דגימת יריקה היא וולונטרית, והמשתמשים זכאים רק לאחר שהשלימו 15 מהשאלות של סקר היסטוריית הבריאות, וכל אחד מסקרי מעקב הבריאות במשך יומיים נפרדים. המשתתפים יכולים לפרוש בכל עת על ידי לחיצה על קישור המשיכה באפליקציית פייסבוק תחת האפשרות 'החשבון שלך' בפינה השמאלית העליונה של האתר. לאחר הנסיגה, Genes For Good שומרת את תשובות הסקר אך מוחקת את שם המשתתף ומזהה הפייסבוק הייחודי ממסד הנתונים שלו. הוא גם מסיר כתובות, כולל כתובת IP וכתובת פיזית, ומספרי טלפון, אך שומר על הגיל, המין והמיקוד שלהן. זה גם שומר על ה-DNA. שאלונים אלו מתייחסים לבריאותו, הרגליו, עמדותיו ומערכות היחסים של המשתמש וסקרי מעקב הבריאות מספקים מידע מפורט על האופן שבו בריאותו של אדם משתנה לאורך זמן. לאחר השלמת כל סקר, משתמשים יכולים לראות את התוצאות שלהם, כמו גם לראות סיכומים על איך תוצאות אלו משתווים למשתתפים אחרים. לאחר המבוקש, 'ערכת יריקה' נשלחת ללא תשלום והחברה אמרה שה-DNA שיתקבל מדגימה זו יוקפא ו'יאוחסן ללא הגבלת זמן' במעבדה מאובטחת בפיקוח החוקרים. החוקרים הסבירו: "המטרה שלנו היא להאיץ את המחקר הגנטי והבריאותי באמצעות מדיה חברתית. "נשתמש במידע שאתה מספק כדי לקדם את ההבנה שלנו לגבי גנטיקה, מחלות, התנהגות, מוצא אנושי ומערכות היחסים שלנו ברחבי העולם. "הממצאים מהמחקר הזה עשויים להועיל לאנשים רבים, לדורות הבאים, ככל שאנו לומדים יותר על האופן שבו הגנים שלנו משפיעים על חיינו. ״אתה יכול גם להשתמש ביכולות ב- Genes for Good כדי לעקוב אחר אורח החיים, ההרגלים והפעילויות שלך, ולהשוות את עצמך למשתתפים אחרים. כל חבר שיגיש דגימת יריקה יראה גם עותק של התוצאות שלו, הכוללות את מוצאו הגנטי כמו גם נתונים גנטיים גולמיים בקובץ מחשב מוצפן בצורה מאובטחת. שירותים דומים, כמו אלה המוצעים על ידי אתרי גנאלוגיה כמו Ancestry, עולים 99 דולר בארה"ב ו-99 ליש"ט בבריטניה. זה חל על 2,000 הערכות הראשונות שנשלחו על ידי Genes For Good. התוכנית לא חשפה אם אז יהיה צורך לשלם עבור ערכות, או אם מדובר במספר מוגבל. MailOnline יצרה קשר עם האוניברסיטה לקבלת מידע נוסף. שליחת דגימת יריקה (בציור) היא מרצון. כל חבר שיגיש דגימה יראה גם עותק של התוצאות שלו, הכוללות מוצא גנטי כמו גם נתונים גנטיים גולמיים בקובץ מחשב מוצפן בצורה מאובטחת. "אנחנו משתמשים בפייסבוק בגלל הרשת החברתית העצומה הקיימת שלה", המשיכו החוקרים. ״השימוש בפייסבוק יאפשר למחקר לצמוח במהירות ובאופן מיטבי מפה לאוזן. "אחרת, המחקר אינו תלוי בפייסבוק. פייסבוק אינה יכולה לגשת למידע שאתה מספק ל-Gene for Good. ״אתה יכול להפסיק להשתתף בכל עת. אתה יכול להפסיק לענות על סקרים או שאתה יכול למחוק את האפליקציה מחשבון הפייסבוק שלך.' אפל הכריזה לאחרונה על יוזמה בשם ResearchKit שמתכננת לאסוף נתוני בריאות ממשתמשי אייפון. היא תשתמש, בהתנדבות, בנתונים מאפליקציות מעקב רפואיות כדי לסייע בחקר אסתמה, סרטן שד, מחלות לב וכלי דם, סוכרת ומחלת פרקינסון. סגן נשיא בכיר לתפעול של אפל, ג'ף וויליאמס, אמר: 'ResearchKit מיועד לחוקרים רפואיים, הוא מאפשר להם ליצור אפליקציות בקלות.' אפל עבדה עם אוניברסיטת אוקספורד, סטנפורד ואחרות כדי לפתח את הפרויקט הזה. הקשר של ה- Genes For Good עם פייסבוק עשוי להדאיג את תומכי הפרטיות בעקבות טענות מוקדם יותר השבוע כי הרשת החברתית עוקבת אחר משתמשים, גם אם הם ביטלו את הסכמתם. לפייסבוק יש יותר מ-1.3 מיליארד משתמשים אבל יש עוד מיליוני ביקורים מאנשים שלא רשומים. חוקרים מאוניברסיטת לובן אמרו שפייסבוק מציבה עוגיות מעקב במחשבים הניידים, המחשבים האישיים והטלפונים של משתמשי האינטרנט כאשר היא מבקרת ב-facebook.com כדי שתוכל למקד אותם בפרסום מקוון. אבל פייסבוק אמרה היום שהדיווח אינו מדויק והחוקרים התעלמו בהתמדה מבקשתה להיפגש. דובר אמר: "דו"ח זה מכיל אי דיוקים עובדתיים. המחברים מעולם לא יצרו איתנו קשר, ולא ביקשו להבהיר הנחות כלשהן שעליהן מתבסס הדוח שלהם. הם גם לא הזמינו את ההערה שלנו על הדו"ח לפני שפרסמו אותו ברבים. "עם זאת, אנחנו נשארים מוכנים לתקשר איתם ומקווים שהם יהיו מוכנים לעדכן את עבודתם בבוא העת". מוקדם יותר השנה עדכנו את התנאים והמדיניות שלנו כדי להפוך אותם ברורים ותמציתיים יותר, לשקף תכונות מוצר חדשות ולהדגיש כיצד אנו מרחיבים את השליטה של ​​אנשים בפרסום. חברים יכולים לפרוש בכל עת ולאחר ביטול, Genes For Good שומרת את תשובות הסקר אך מוחקת את שם המשתתף ומזהה הפייסבוק הייחודי ממסד הנתונים שלו. זה גם מסיר כתובות ומספרי טלפון, אבל שומר על הגיל, המין והמיקוד שלהם. זה גם שומר על ה-DNA (תמונת מלאי) אנו בטוחים שהעדכונים תואמים לחוקים החלים לרבות חוקי האיחוד האירופי.' לאחר הנסיגה, Genes For Good שומרת את תשובות הסקר אך מוחקת את שם המשתתף ומזהה הפייסבוק הייחודי ממסד הנתונים שלו. הוא גם מסיר כתובות, כולל כתובת IP וכתובת פיזית, ומספרי טלפון, אך שומר על הגיל, המין והמיקוד שלהן. זה גם שומר על ה-DNA. ו- Genes For Good אמרו שיש גם סיכונים: "נקטנו בצעדים חשובים כדי להפחית את הסיכון הזה, כולל שימוש בשרתים עצמאיים נפרדים כדי לארח את אפליקציית האינטרנט ואת התגובות והנתונים הגנטיים שלך. "[אבל] אם נעשה שימוש במידע הגנטי בדרך כלשהי כדי לזהות אותך, ייתכן שאתה עלול לסבול מנזק פסיכולוגי או רגשי, או תוצאות בלתי צפויות אחרות." הוא אמר כי חוק אי-הפליה של מידע גנטי משנת 2008 (GINA) הוא חוק פדרלי המגן על אנשים מפני אפליה גנטית בביטוחי בריאות ובתעסוקה, וניתן להיעזר ביועצים גנטיים גם כדי לבקש עצה או תמיכה.
האפליקציה תוכננה על ידי חוקרים מאוניברסיטת מישיגן.
המשתתפים ממלאים סקרי מעקב בריאות באמצעות אפליקציה בפייסבוק.
הם יכולים גם לשלוח מדגם יריקה שקשור לתוצאות הסקרים.
חוקרים אמרו שהם מקווים להשתמש בתוצאות כדי למצוא תרופות למחלות.