(CNN)Sunday's announcement that Corinthian Colleges Inc. would shut down all of its remaining 28 campuses is a positive development in a long struggle to hold for-profit colleges accountable. Corinthian, which once enrolled more than 70,000 students, is one of the worst of the "predator colleges" -- schools that offer dubious degrees, saddle students with high amounts of debt and gobble up tens of billions of dollars in federal money every year. Many of these schools are for-profit career colleges that operate mostly online. It's no wonder that Corinthian is doing this after the U.S. Department of Education curtailed its access to federal student aid last summer. There are about 1.3 million students enrolled in for-profit colleges, many of which have questionable track records, and their students need help transitioning into legitimate postsecondary schools. With Uncle Sam's student loan debt sheet topping $1 trillion, we literally can't afford to continue funding for-profit colleges -- which reportedly get 86% of their funding from federal student loan money. For those not familiar with the for-profit college fiasco, here's the whole story in one telling statistic: While for-profit colleges enroll only 13% of the nation's college students, such colleges account for nearly half of all student loan defaults, according to Department of Education statistics. For comparison's sake, the default rate of for-profit college students is worse than the default rate of the worst subprime borrowers during the financial crisis. How do these colleges operate? It's deviously simple: Convince low-income students into borrowing tens of thousands of dollars through easy federal student loans, keep costs low through online classes and part-time professors, and watch the money roll in. The aggressive tactics of these colleges boggle the mind. Recruiters are told to make 100 phone calls and leave 100 messages a day, according to a ProPublica investigation. I can personally attest to the aggressive tactics. My phone number was accidentally placed on a call list for a for-profit college recently, and I received so many calls per day that I had to ask my wireless carrier to block the phone number. Stopping the exploitation of students isn't easy. The for-profit college business is a multibillion-dollar industry. The CEOs of these companies make millions of dollars a year, employ an army of lobbyists and donate money to both political parties. But the past two months brought a new twist to the crisis. Hundreds of graduates of the now-defunct Corinthian joined a "debt strike," publicly declaring their refusal to pay back their loans. In response, Education Department Secretary Arne Duncan signaled a willingness to forgive loans of Corinthian graduates who have crushing debt and no job prospects. Now that Corinthian is finally shutting down, we must finish the job. The remaining for-profit colleges should be closed. Any student not gainfully employed or transferred to a reputable college within three years should be considered a victim, and their debts should be forgiven. Yes, "victim" is the right word. If these degrees actually helped people get jobs, we should be celebrating them. But according to a jaw-dropping report by the Education Department, the average graduate of an online for-profit college makes less than a high school dropout. Not the equivalent of a high school dropout. Less than a high school dropout. The real-life misery caused by predatory colleges is painful to hear about. One Corinthian graduate has $37,000 in debt for his computer science degree, but he can't even get a job at Best Buy, according to Slate. Another graduate, $33,000 in debt, has a medical assisting degree, but she gave up on finding employment in her field. She waits tables now, The Chronicle of Higher Education says. I can already hear your next question. If for-profit colleges are this terrible, are they at least cheaper? No. In fact, their cost is reportedly around 60% higher than a comparable degree from a public college. What's even more frustrating is that we've known about the shenanigans of these predator colleges for years. A 2011 report by the Government Accountability Office found widespread rule breaking by the largest for-profit colleges -- everything from accepting fictitious high-school diplomas to encouraging plagiarism and cheating. In one example, an undercover federal investigator posing as a student was told by a professor, "It's not hard to get a 100% on the second try; just jot down the correct answers and take the quiz again," according to The New York Times. In 2013, Career Education Corp. paid $10 million to settle charges by the state of New York regarding phony job-placement claims. All told, no fewer than 36 state attorneys general were investigating for-profit colleges in 2014. After selling off 95 of its campuses last year, Corinthian said on Sunday that it tried unsuccessfully to sell the remaining 28 campuses, blaming the failure on "federal and state regulators seeking to impose financial penalties and conditions" on potential buyers. You can't hide your bad behavior forever, and the questionable practices of many for-profit colleges are starting to catch up with them. Enrollment at the University of Phoenix -- the largest for-profit college in the United States -- has fallen by half, to about 213,000. We laid the smackdown on predatory lenders during the financial crisis, and it's time to do the same thing with for-profit colleges. To keep predator colleges from wrecking our faith in the college degree -- still the best pathway to a middle-class life -- we need to act now. For-profit colleges have flunked their final exam. Now it's up to their rich benefactor, Uncle Sam, to make sure they don't go back to school in the fall. Editor's Note: An earlier version of this article said the San Diego campus of the University of Phoenix had been banned from enrolling military veterans last year; that issue has been resolved.
David Wheeler: Corinthian, considered a "predator" school, will shut down campuses .
Wheeler: Students of for-profit colleges are hapless victims; their debts should be forgiven .
(CNN) ההכרזה של יום ראשון כי Corinthian Colleges Inc. תסגור את כל 28 הקמפוסים הנותרים שלה היא התפתחות חיובית במאבק ארוך להטיל אחריות על מכללות למטרות רווח. קורינת'יאן, שפעם רשמה יותר מ-70,000 סטודנטים, היא אחד הגרועים מבין "מכללות הטורפים" - בתי ספר שמציעים תארים מפוקפקים, אוכפים לסטודנטים סכומים גבוהים של חוב וזוללים עשרות מיליארדי דולרים בכסף פדרלי מדי שנה. רבים מבתי הספר הללו הם מכללות קריירה למטרות רווח הפועלות בעיקר באינטרנט. אין זה פלא שקורינתיאן עושה זאת לאחר שמשרד החינוך האמריקאי צמצם את הגישה שלו לסיוע פדרלי לסטודנטים בקיץ שעבר. ישנם כ-1.3 מיליון תלמידים רשומים למכללות למטרות רווח, לרבים מהם יש רקורד מפוקפק, והתלמידים שלהם זקוקים לעזרה במעבר לבתי ספר על-תיכוניים לגיטימיים. עם דף הלוואות הסטודנטים של הדוד סם העולה על טריליון דולר, אנחנו ממש לא יכולים להרשות לעצמנו להמשיך ולממן מכללות למטרות רווח - שלפי הדיווחים מקבלים 86% מהמימון שלהם מכספי הלוואות סטודנטים פדרליות. למי שלא מכיר את הפיאסקו של המכללות למטרות רווח, הנה כל הסיפור בסטטיסטיקה אחת: בעוד שמכללות למטרות רווח רושמות רק 13% מתלמידי המכללות במדינה, מכללות כאלה מהוות כמעט מחצית מכל המחדלים בהלוואות סטודנטים, לפי סטטיסטיקה של משרד החינוך. לשם השוואה, שיעור ברירת המחדל של סטודנטים למטרות רווח גרוע יותר משיעור ברירת המחדל של לווי הסאב-פריים הגרועים ביותר במהלך המשבר הפיננסי. כיצד פועלות המכללות הללו? זה פשוט בצורה ערמומית: שכנעו סטודנטים בעלי הכנסה נמוכה ללוות עשרות אלפי דולרים באמצעות הלוואות סטודנטים פדרליות קלות, שמרו על עלויות נמוכות באמצעות שיעורים מקוונים ופרופסורים במשרה חלקית, וראו איך הכסף מתגלגל פנימה. הטקטיקות האגרסיביות של המכללות הללו משבשות את המוח. . מגייסים מתבקשים לבצע 100 שיחות טלפון ולהשאיר 100 הודעות ביום, על פי תחקיר של ProPublica. אני אישית יכול להעיד על הטקטיקה האגרסיבית. מספר הטלפון שלי הוכנס בטעות לרשימת שיחות של מכללה למטרות רווח לאחרונה, וקיבלתי כל כך הרבה שיחות ביום שנאלצתי לבקש מהספק האלחוטי שלי לחסום את מספר הטלפון. לעצור את הניצול של תלמידים זה לא קל. עסק המכללות למטרות רווח הוא תעשייה של מיליארדי דולרים. המנכ"לים של החברות הללו מרוויחים מיליוני דולרים בשנה, מעסיקים צבא של לוביסטים ותורמים כסף לשתי המפלגות הפוליטיות. אבל החודשיים האחרונים הביאו טוויסט חדש למשבר. מאות בוגרי קורינתיאן שנפטר כעת הצטרפו ל"שביתת חובות", והצהירו בפומבי על סירובם להחזיר את הלוואותיהם. בתגובה, מזכיר משרד החינוך ארן דאנקן אותת על נכונות לסלוח על הלוואות של בוגרי קורינתוס שיש להם חוב מוחץ ואין להם סיכויי עבודה. עכשיו כשקורינתיאן סוף סוף נסגרת, אנחנו חייבים לסיים את העבודה. יש לסגור את המכללות הנותרות למטרות רווח. כל סטודנט שלא הועסק בשכר או הועבר למכללה בעלת מוניטין בתוך שלוש שנים צריך להיחשב כקורבן, ויש למחוק את חובותיו. כן, "קורבן" היא המילה הנכונה. אם התארים האלה באמת עזרו לאנשים להשיג עבודה, היינו צריכים לחגוג אותם. אבל על פי דו"ח מרתק של משרד החינוך, בוגר ממוצע של מכללה מקוונת למטרות רווח מרוויח פחות מנשירה בתיכון. לא שווה ערך לנשירה בתיכון. פחות מנשירת תיכון. האומללות האמיתית שגורמות מכללות דורסניות כואב לשמוע עליה. לבוגר קורינתוס אחד יש חוב של 37,000 דולר עבור התואר שלו במדעי המחשב, אבל הוא אפילו לא יכול למצוא עבודה בבסט ביי, לפי סלייט. בוגרת אחרת, חוב של 33,000 דולר, היא בעלת תואר מסייע רפואי, אך היא ויתרה על מציאת עבודה בתחומה. היא ממתינה עכשיו לשולחנות, אומר The Chronicle of Higher Education. אני כבר שומע את השאלה הבאה שלך. אם המכללות למטרות רווח זה נוראיות, האם הן לפחות זולות יותר? לא. למעשה, על פי הדיווחים, העלות שלהם גבוהה בכ-60% מתואר מקביל ממכללה ציבורית. מה שעוד יותר מתסכל הוא שידענו על השטויות של מכללות הטורפים האלה במשך שנים. דו"ח משנת 2011 של משרד האחריות הממשלתית מצא שבירת כללים נרחבת על ידי המכללות הגדולות למטרות רווח - הכל החל מקבלת תעודות תיכון פיקטיביות ועד עידוד פלגיאט ובגידה. בדוגמה אחת, חוקר פדרלי סמוי שהתחזה לסטודנט נאמר על ידי פרופסור, "זה לא קשה להשיג 100% בניסיון השני; פשוט רשום את התשובות הנכונות ועשה את החידון שוב", לפי הניו יורק פִּי. בשנת 2013, Career Education Corp. שילמה 10 מיליון דולר כדי להסדיר תביעות של מדינת ניו יורק בנוגע לתביעות מזויפות להשמה בעבודה. בסך הכל, לא פחות מ-36 תובעים כלליים של המדינה חקרו מכללות למטרות רווח ב-2014. לאחר שמכרה 95 מהקמפוסים שלה בשנה שעברה, אמרה קורינתיאן ביום ראשון שהיא ניסתה ללא הצלחה למכור את 28 הקמפוסים הנותרים, והאשימה את הכישלון ב"פדרלי ורגולטורים ממלכתיים המבקשים להטיל קנסות ותנאים כספיים" על קונים פוטנציאליים. אתה לא יכול להסתיר את ההתנהגות הרעה שלך לנצח, והפרקטיקות המפוקפקות של מכללות רבות למטרות רווח מתחילות להדביק אותן. ההרשמה לאוניברסיטת פיניקס - המכללה הגדולה ביותר למטרות רווח בארצות הברית - ירדה בחצי, לכ-213,000. הנחתנו את המלווים הדורסניים במהלך המשבר הפיננסי, והגיע הזמן לעשות את אותו הדבר עם מכללות למטרות רווח. כדי למנוע ממכללות טורפים להרוס את האמונה שלנו בתואר האקדמי - עדיין הדרך הטובה ביותר לחיים במעמד הבינוני - אנחנו צריכים לפעול עכשיו. מכללות למטרות רווח ביטלו את הבחינה הסופית שלהן. עכשיו זה תלוי בנדיב העשיר שלהם, הדוד סם, לוודא שהם לא יחזרו לבית הספר בסתיו. הערת העורך: בגרסה קודמת של מאמר זה נאמר כי בקמפוס סן דייגו של אוניברסיטת פיניקס נאסר לרשום יוצאי צבא בשנה שעברה; הנושא הזה נפתר.
דיוויד ווילר: קורינת'יאן, שנחשב לבית ספר "טורף", יסגור את הקמפוסים.
וילר: סטודנטים של מכללות למטרות רווח הם קורבנות אומללים; יש לסלוח על החובות שלהם.