(CNN)Soon, America will be too fat to fight. Forget about rampant diabetes, heart attacks and joint problems -- the scariest consequence arising out of our losing battle with the bulge is the safety of our country. In about five years, so many young Americans will be grossly overweight that the military will be unable to recruit enough qualified soldiers. That alarming forecast comes from Maj, Gen. Allen Batschelet, who is in charge of U.S. Army Recruiting Command. Obesity, he told me, "is becoming a national security issue." I was so taken aback by Batschelet's statement that I felt the need to press him. Come on! Obesity? A national security crisis? The General didn't blink. "In my view, yes." Of the 195,000 young men and women who signed up to fight for our country, only 72,000 qualified. Some didn't make the cut because they had a criminal background, or a lack of education, or too many tattoos. But a full 10% didn't qualify because they were overweight. Before you accuse me of sensationalizing, it's that 10% figure that worries General Batschelet the most. "The obesity issue is the most troubling because the trend is going in the wrong direction," he said. "We think by 2020 it could be as high as 50%, which mean only 2 in 10 would qualify to join the Army." He paused. "It's a sad testament to who we are as a society right now." The problem is so worrisome for the Army that recruiters have become fitness coaches, like the trainers on the NBC show, "The Biggest Loser." Yes, your tax dollars pay for Army recruiters to play Dolvett Quince or Jillian Michaels to whip could-be recruits into shape with the hope they can diet and exercise their way to become real recruits. If they lose enough weight, they're sent to boot camp. Some make it; many don't. But, General Batschelet told me the Army must try. "We are the premier leader on personal development in the world," he told me. "We want to see you grow and become a leader. That is a great strength in our Army." Except the Army never considered the type of growth it's now contending with. Nowadays "personal development" means working on both character and ... girth. The general, along with so many others in this country, is struggling with why so many Americans, despite all the warnings, continue to eat too much and exercise too little. I have a theory. It ain't pretty. But it's got to be true: We just don't care. "The acceptance of obesity is prevalent," according to Claire Putnam, an obstetrician and gynecologist who believes obesity is a national crisis right now. "When you look around you, 70% of adults are overweight or obese. It's seems normal," she said. Just look at the numbers: More than one-third of U.S. adults are obese. Seventeen percent of all children and adolescents in the U.S. are obese. That's triple the rate from just a generation ago. So, maybe we should face the fact that we've grown comfortable with our girth. It is crystal clear we haven't the foggiest idea of who needs to lose weight and who doesn't. Just the other day, Twitter trolls scolded the singer, Pink, for gaining weight. Pink is not remotely fat. Neither is Selena Gomez, haters. Or Britney Spears, hecklers. If 70% of us are overweight in this country, why are there so many willing to fat-shame people who are not remotely obese? Maybe it's easier to criticize others for carrying extra weight than to admit we have a weight problem ourselves. Because it is abundantly clear we are wallowing in denial. Dr. Putnam points to one of Kaiser Permanante's medical questionnaires. You know, the paperwork patients are asked to fill out before they see the doctor. There is actually a box on the form that allows the patient to "opt out of talking about obesity." Some patients refuse to step on the scale. "You want to be sensitive to that patient," Putnam told me. "You don't want to nag. But, doctors need to step in and say we need to fix this." CNN's chief medical correspondent, Dr. Sanjay Gupta, agrees with Putnam. "Perceptions of weight are a big part of the problem," he said to me. "If a person is overweight -- as difficult as it is -- they ought to be told. You know, this issue reminds me of the issue with concussions. We should call them what they really are: a brain injury, not 'getting your bell rung.' In the same vein, we should tell people who are overweight or obese that, clinically, they're 'overweight' or 'obese' and at risk for just about every chronic disease in the book." In other words, chubby is not the proper way to describe a person who is obese. Just like "fat" is not the proper term for Pink or Selena Gomez. And, yes, semantics matter. According to the CDC, 81% of overweight boys and 71% of overweight girls believe they are just the right weight. We've clearly lost our perspective on what's normal when it comes to a healthy weight. So much so it's becoming a national security problem. So what will it take? The answer cannot be the U.S Army.
In a few years, the military will be unable to recruit enough qualified soldiers because of America's obesity problem .
Carol Costello: We have a serious national security issue at hand, but it's within our control if we could own up to it .
(CNN) בקרוב, אמריקה תהיה שמנה מכדי להילחם. תשכחו מסוכרת משתוללת, התקפי לב ובעיות מפרקים - התוצאה המפחידה ביותר הנובעת מהמאבק ההפסדי שלנו עם הבליטה היא בטיחות המדינה שלנו. בעוד כחמש שנים, כל כך הרבה צעירים אמריקאים יסבלו מעודף משקל חמור עד שהצבא לא יוכל לגייס מספיק חיילים מוסמכים. התחזית המדאיגה הזו מגיעה מג'נרל אלן בטשלט, האחראי על פיקוד הגיוס של צבא ארה"ב. השמנת יתר, הוא אמר לי, "הופכת לבעיה של ביטחון לאומי". כל כך נדהמתי מההצהרה של בטשלט, שהרגשתי צורך ללחוץ עליו. בחייך! הַשׁמָנָה? משבר ביטחון לאומי? הגנרל לא מצמץ. "לפי דעתי, כן." מתוך 195,000 צעירים וצעירות שנרשמו להילחם למען ארצנו, רק 72,000 העפילו. חלקם לא עשו את הגזרה כי היה להם רקע פלילי, או חוסר השכלה, או יותר מדי קעקועים. אבל 10% מלאים לא היו כשירים כי הם סבלו מעודף משקל. לפני שאתה מאשים אותי בסנסציונליות, זה הנתון של 10% שהכי מדאיג את הגנרל בטשלט. "נושא ההשמנה הוא המטריד ביותר כי המגמה הולכת בכיוון הלא נכון", אמר. "אנחנו חושבים שעד 2020 זה יכול להגיע עד 50%, מה שאומר שרק 2 מתוך 10 יהיו כשירים להצטרף לצבא". הוא עצר. "זו עדות עצובה למי שאנחנו כחברה כרגע". הבעיה כל כך מדאיגה עבור הצבא שמגייסים הפכו למאמני כושר, כמו המאמנים בתוכנית NBC, "המפסיד הגדול". כן, כספי המס שלך משלמים למגייסי הצבא לשחק את דולבט קווינס או ג'יליאן מייקלס כדי להצליף את המתגייסים האפשריים לכושר בתקווה שהם יוכלו לעשות דיאטה ולממש את דרכם להפוך למגייסים אמיתיים. אם הם ירדו מספיק במשקל, הם יישלחו למחנה אתחול. חלקם עושים את זה; רבים לא. אבל, הגנרל בטשלט אמר לי שהצבא חייב לנסות. "אנחנו המנהיג המוביל בעולם בתחום ההתפתחות האישית", הוא אמר לי. "אנחנו רוצים לראות אותך גדל והופך למנהיג. זה כוח גדול בצבא שלנו." אלא שהצבא מעולם לא התחשב בסוג הצמיחה שאיתה הוא מתמודד כעת. כיום "התפתחות אישית" פירושה עבודה גם על אופי וגם על... היקפו. הגנרל, יחד עם כל כך הרבה אחרים במדינה הזו, נאבק מדוע אמריקאים רבים כל כך, למרות כל האזהרות, ממשיכים לאכול יותר מדי ולהתאמן פחות מדי. יש לי תיאוריה. זה לא יפה. אבל זה חייב להיות נכון: פשוט לא אכפת לנו. "הקבלה של השמנת יתר נפוצה", לדברי קלייר פוטנם, רופאת מיילדות וגינקולוגית המאמינה שהשמנה היא משבר לאומי כרגע. "כשאתה מסתכל סביבך, 70% מהמבוגרים סובלים מעודף משקל או השמנת יתר. זה נראה נורמלי", אמרה. רק תסתכל על המספרים: יותר משליש מהמבוגרים בארה"ב סובלים מהשמנת יתר. 17 אחוזים מכלל הילדים והמתבגרים בארה"ב סובלים מהשמנת יתר. זה פי שלושה מהשיעור מלפני דור בלבד. אז אולי אנחנו צריכים להתמודד עם העובדה שהרגשנו בנוח עם ההיקף שלנו. ברור שאין לנו את הרעיון המעורפל ביותר מי צריך לרדת במשקל ומי לא. רק לפני כמה ימים, טרולי טוויטר נזפו בזמר, פינק, על העלייה במשקל. ורוד אינו שמן במידה רבה. גם סלינה גומז לא, שונאים. או בריטני ספירס, חבלים. אם 70% מאיתנו סובלים מעודף משקל במדינה הזו, מדוע יש כל כך הרבה אנשים שמוכנים ללבוש בושה שמן שאינם סובלים מהשמנת יתר? אולי קל יותר לבקר אחרים על כך שהם נושאים משקל עודף מאשר להודות שיש לנו בעיית משקל בעצמנו. כי ברור לגמרי שאנחנו מתפלשים בהכחשה. ד"ר פוטנם מצביע על אחד השאלונים הרפואיים של קייזר פרמננטה. אתה יודע, מטופלי הניירת מתבקשים למלא לפני שהם פונים לרופא. למעשה ישנה תיבה על הטופס המאפשרת למטופל "להפסיק לדבר על השמנת יתר". חלק מהמטופלים מסרבים לעלות על הכף. "אתה רוצה להיות רגיש למטופל הזה," אמר לי פוטנם. "אתה לא רוצה לנדנד. אבל, הרופאים צריכים להתערב ולהגיד שאנחנו צריכים לתקן את זה." הכתב הרפואי הראשי של CNN, ד"ר סנג'אי גופטה, מסכים עם פוטנאם. "תפיסות משקל הן חלק גדול מהבעיה", הוא אמר לי. "אם אדם סובל מעודף משקל - עד כמה שזה קשה - צריך לספר לו. אתה יודע, הנושא הזה מזכיר לי את הנושא של זעזוע מוח. אנחנו צריכים לקרוא להם מה שהם באמת: פציעה מוחית, לא 'קבלת הפעמון שלך צלצל.' באותה צורה, עלינו לומר לאנשים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר שבאופן קליני, הם 'סובלים מעודף משקל' או 'שמנים' ובסיכון כמעט לכל מחלה כרונית בספר". במילים אחרות, שמנמן היא לא הדרך הנכונה לתאר אדם שסובל מהשמנת יתר. בדיוק כמו ש"שמן" אינו המונח המתאים לפינק או לסלינה גומז. וכן, הסמנטיקה חשובה. לפי ה-CDC, 81% מהבנים הסובלים מעודף משקל ו-71% מהבנות עם עודף משקל מאמינים שהם בדיוק במשקל הנכון. ברור שאיבדנו את נקודת המבט שלנו לגבי מה נורמלי כשזה מגיע למשקל בריא. עד כדי כך זה הופך לבעיית ביטחון לאומי. אז מה זה ייקח? התשובה לא יכולה להיות צבא ארה"ב.
בעוד כמה שנים, הצבא לא יוכל לגייס מספיק חיילים מוסמכים בגלל בעיית ההשמנה של אמריקה.
קרול קוסטלו: יש לנו בעיית ביטחון לאומי רצינית בהישג יד, אבל זה בשליטתנו אם נוכל לעמוד בה.