For a young man who has spent his career under the radar, the scene outside the Riverside Stadium on Monday night was symbolic. James Ward-Prowse had just led England Under 21s to a thrilling 3-2 victory over Germany, scoring the winner after a remarkable 34-pass move. That should have guaranteed he would be besieged by well-wishers on his way to the team bus but, on this occasion, serenity reigned. ‘I enjoy signing autographs and giving something back to the fans,’ said Ward-Prowse with a smile, ‘but it was dead! There wasn’t a soul around! It was wet and windy, so everyone decided to go home.’ James Ward-Prowse is beginning to get noticed after starring displays for England U 21s and Southampton . The Saints rising star was speaking in an interview with Sportsmail's Dominic King (left) Ward-Prowse poses with the ball outside of Southampton's impressive Marchwood training ground . The quiet life suits Ward-Prowse. He started at Southampton trying not to be noticed — he and Alex Oxlade-Chamberlain used to travel on the same train from Portsmouth to the academy hiding their club tracksuits — and has been happy making progress away from the public gaze. The thing is, though, his situation is beginning to change. More and more people are becoming aware of this talented young midfielder who can bend free-kicks like David Beckham, but he is now ready for the journey to begin. From the moment he sits down at Southampton’s Marchwood training ground, the impressive facility on the edge of the New Forest, it is clear that the buzz he got from sinking Germany has not yet subsided. ‘I couldn’t sleep afterwards,’ said Ward-Prowse. ‘I was up until 4am. The rush of adrenaline was unbelievable. I just kept running through the goal in my mind and the celebration with the lads. I was lying down but I just couldn’t shut my eyes. ‘I decided to stay up in Middlesbrough as I thought I would get a good sleep before flying back down here but there was no chance of that. As soon as I saw the goal had been tweeted I was watching it and reliving it. It was surreal, something every kid dreams of doing.’ Ward-Prowse scored the winner in England U21s memorable 3-2 victory over Germany . The 20-year-old admits not being able to sleep for thinking of his goal on the night after the match . Ward-Prowse celebrates after scoring a stunning free-kick against Brazil in Toulon last year . Not every kid, however, gets the chance to live out their dreams. Ward-Prowse, now 20, is one of five children and grew up a Portsmouth fan until Southampton’s scouts spotted him when he was eight. His father, John, is a barrister but young James had only one ambition. ‘When I was little I’d kick balloons or socks around,’ said Ward-Prowse, whose Saints debut came as a 16-year-old against Crystal Palace in the League Cup in 2011. ‘Dad took me to football but there was never any sense I would follow him. ‘I was taken to my first game at Fratton Park. I was so tiny I just remember sitting on dad’s knee eating sweets! But I made the decision (to switch allegiances) based on my career. I knew this was the right place to be. I’m at a club that trusts you to go out and play.’ His progress has been consistently striking and those who have worked with Ward-Prowse all say the same: he is a professional in every sense, someone who wants to squeeze every last drop out of his ability by doing everything right. ‘The club has changed a lot since I’ve been here but nothing changed for me personally,’ he said. ‘I never want to have regrets. I aim to make sure I have given it my all and that I become the best I can be.’ The former Portsmouth fan makes his debut for Southampton in 2011 Carling Cup match against Palace . The talented midfielder has earned a reputation as a free-kick specialist at St Mary's . Saints boss Ronald Koeman, who could take a mean free-kick himself, has given Ward-Prowse some tips . That involves relentless practice, particularly with set-pieces. Former Saints boss Mauricio Pochettino saw Ward-Prowse’s potential in that area and last summer, representing England in the Toulon Tournament, he scored a free-kick against Brazil that a Brazilian would have been proud of. He has continued to hone his technique at Marchwood and there have been pointers from current manager Ronald Koeman, a man who knows all about producing a telling free-kick when needed. ‘As soon as he was appointed I looked for his goals on YouTube,’ said Ward-Prowse. ‘He could strike a free-kick, couldn’t he? He gives advice on where to put the ball and the mind games you can play with the keeper. ‘I take a bag of balls out on my own. I won’t hit too many as I don’t want muscle fatigue but I read about Steven Gerrard and David Beckham hitting free-kicks after training and that is what I do. They were my childhood heroes. ‘I have tried to follow in their footsteps because that is the level that I want to reach. I put a bib in the corner of the net and try to hit it. My accuracy isn’t too bad. If you are taking 10, you want to be hitting the bib six or seven times. ‘I used to watch all Beckham’s goals on YouTube. There are bits of his technique which I have tried to implement. I also think he is a top role model. I haven’t met him but I’d love to get some advice from him. He is a fantastic guy. ‘I got Gerrard’s shirt. I’ve met him but never had a proper chat. Being up against him on the opening day, I was thinking, “Wow — it’s Steven Gerrard, my boyhood idol”. Those two are tremendous characters, men I will always admire.’ Ward-Prowse’s long-term ambition is to emulate his heroes by captaining England but he also realises that becoming firmly established at Southampton and helping England at this summer’s European Under-21 Championship are the first peaks to conquer. Ward-Prowse practises his free-kicks diligently in the hope of reaching the standard of David Beckham . Beckham takes one of his trademark free-kicks for England against Northern Ireland . The Southampton youngster battles for the ball against childhood idol and Liverpool legend Steven Gerrard . At Marchwood it is impossible to escape the feeling that Southampton are going to be in the top flight for some time and the same could be said about Ward-Prowse, who returned from a broken foot earlier this season to sign a five-year deal. ‘It showed the faith the club have in me but also the faith I have in the club,’ he said. ‘They have put a lot of time and effort into making sure I am the person and player I am today. I want to pay that back. It’s a great club to be at.’ With the interview over, a few photographs are required and as the shots are being taken, an eagle-eyed coach has spotted what is going on. ‘F****** hell, Prowesy!’ comes a shout. ‘Scored a goal have you?!’ Ward-Prowse joins in the laughter but moments like this show that he will not be able to hide under the radar for much longer.
James Ward-Prowse scored the winner for England U21s against Germany .
Southampton youngster practices free kicks like David Beckham and his childhood idol Steven Gerrard .
Saints boss Ronald Koeman has been giving him tips on dead balls .
עבור צעיר שהעביר את הקריירה שלו מתחת לרדאר, הסצנה מחוץ לאצטדיון ריברסייד ביום שני בלילה הייתה סמלית. ג'יימס וורד-פרוז בדיוק הוביל את אנגליה עד גיל 21 לניצחון 3-2 מרתק על גרמניה, כשהבקיע את המנצחת לאחר מהלך מדהים של 34 מסירות. זה היה צריך להבטיח שהוא יהיה מצור על ידי מיטיבי לכת בדרכו לאוטובוס הצוות, אבל, בהזדמנות זו, השלווה שלטה. "אני נהנה לחתום על חתימות ולתת משהו בחזרה למעריצים", אמר וורד-פרוז בחיוך, "אבל זה היה מת! לא הייתה נשמה בסביבה! היה רטוב וסוער, אז כולם החליטו ללכת הביתה.' ג'יימס וורד-פרווז מתחיל לשים לב לאחר שכיכב בתצוגות עבור אנגליה U 21 וסאות'המפטון. הכוכב העולה של הקדושים דיבר בראיון עם דומיניק קינג (משמאל) של ספורטסמייל, וורד-פרווז פוזלת עם הכדור מחוץ למגרש האימונים המרשים של סאות'המפטון. החיים השקטים מתאימים לוורד-פרוז. הוא התחיל בסאות'המפטון בניסיון לא לשים לב אליו - הוא ואלכס אוקסלייד-צ'מברליין נהגו לנסוע באותה רכבת מפורטסמות' לאקדמיה והסתירו את אימוניות המועדון שלהם - ושמח להתקדם הרחק מהמבט הציבורי. אבל העניין הוא שמצבו מתחיל להשתנות. יותר ויותר אנשים הופכים מודעים לקשר הצעיר והמוכשר הזה שיכול לכופף בעיטות חופשיות כמו דיוויד בקהאם, אבל הוא מוכן עכשיו להתחיל את המסע. מהרגע שהוא מתיישב במגרש האימונים של מרצ'ווד של סאות'המפטון, המתקן המרשים בקצה הניו פורסט, ברור שהבאזז שקיבל מהטבעת גרמניה עדיין לא שכך. "לא יכולתי לישון אחר כך," אמר וורד-פרוז. "הייתי ער עד 4 בבוקר. פרץ האדרנלין היה לא ייאמן. פשוט המשכתי לרוץ דרך המטרה במוחי והחגיגה עם הבחורים. שכבתי אבל פשוט לא יכולתי לעצום את העיניים. "החלטתי להישאר במידלסברו מכיוון שחשבתי לישון טוב לפני שאטוס חזרה לכאן, אבל לא היה שום סיכוי לכך. ברגע שראיתי שהגול צויץ בטוויטר צפיתי בו וחייתי אותו מחדש. זה היה סוריאליסטי, משהו שכל ילד חולם לעשות.' וורד-פרוז כבש את המנצח בניצחון 3-2 בלתי נשכח של אנגליה U21 על גרמניה. השחקן בן ה-20 מודה שלא הצליח לישון בגלל שחשב על השער שלו בלילה שאחרי המשחק. Ward-Prowse חוגג לאחר שהבקיע בעיטה חופשית מדהימה מול ברזיל בטולון בשנה שעברה. עם זאת, לא כל ילד מקבל את ההזדמנות להגשים את החלומות שלו. וורד-פרווז, כיום בן 20, הוא אחד מחמישה ילדים וגדל כאוהד פורטסמות' עד שהסקאוטים של סאות'המפטון הבחינו בו כשהיה בן שמונה. אביו, ג'ון, הוא עורך דין אבל לג'יימס הצעיר הייתה שאיפה אחת בלבד. "כשהייתי קטן הייתי בועט בבלונים או גרביים מסביב", אמר וורד-פרוז, שהבכורה שלו ב-Saints הגיעה כילד בן 16 נגד קריסטל פאלאס בגביע הליגה ב-2011. "אבא לקח אותי לכדורגל אבל היה לעולם לא הייתי הולך בעקבותיו. "לקחו אותי למשחק הראשון שלי בפראטון פארק. הייתי כל כך קטנטנה שפשוט זוכרת שישבתי על הברך של אבא ואכלתי ממתקים! אבל קיבלתי את ההחלטה (להחליף נאמנות) על סמך הקריירה שלי. ידעתי שזה המקום הנכון להיות בו. אני במועדון שסומך עליך שתצאי לשחק.' ההתקדמות שלו הייתה בולטת בעקביות ואלו שעבדו עם וורד-פרוז כולם אומרים את אותו הדבר: הוא מקצוען בכל המובנים, מישהו שרוצה לסחוט כל נשירה אחרונה מהיכולת שלו בכך שהוא עושה הכל נכון. "המועדון השתנה הרבה מאז שהייתי כאן אבל שום דבר לא השתנה עבורי באופן אישי", אמר. "אני אף פעם לא רוצה להתחרט. אני שואף לוודא שנתתי את כל כולי ושאהיה הכי טוב שאני יכול להיות.' האוהד לשעבר של פורטסמות' עושה את הופעת הבכורה שלו בסאות'המפטון במשחק גביע קרלינג ב-2011 מול פאלאס. הקשר המוכשר זכה למוניטין של מומחה לבעיטות חופשיות בסנט מרי'ס. הבוס של סיינטס, רונלד קומאן, שעלול לקחת בעיטה חופשית מרושעת בעצמו, נתן לוורד-פרוז כמה טיפים. זה כרוך בתרגול בלתי פוסק, במיוחד עם יצירות קבועות. הבוס לשעבר של סיינטס, מאוריסיו פוצ'טינו, ראה את הפוטנציאל של וורד-פרוזה בתחום הזה ובקיץ האחרון, שייצג את אנגליה בטורניר טולון, הוא כבש כדור חופשי נגד ברזיל שברזילאי היה מתגאה בה. הוא המשיך לחדד את הטכניקה שלו במרצ'ווד והיו עצות מהמנהל הנוכחי רונלד קומאן, אדם שיודע הכל על הפקת בעיטה חופשית מובהקת כשצריך. "ברגע שהוא מונה חיפשתי את המטרות שלו ביוטיוב", אמר וורד-פרוז. 'הוא יכול לנגוח בעיטה חופשית, לא? הוא נותן עצות איפה לשים את הכדור ואת משחקי המחשבה שאתה יכול לשחק עם השוער. "אני מוציא שקית כדורים לבד. אני לא ארביץ ליותר מדי כי אני לא רוצה עייפות שרירים אבל קראתי על סטיבן ג'רארד ודיוויד בקהאם שחטפו בעיטות חופשיות אחרי אימון וזה מה שאני עושה. הם היו גיבורי ילדותי. "ניסיתי ללכת בעקבותיהם כי זו הרמה שאני רוצה להגיע אליה. שמתי סינר בפינת הרשת ומנסה לפגוע בו. הדיוק שלי לא רע. אם אתה לוקח 10, אתה רוצה להכות את הסינר שש או שבע פעמים. "הייתי צופה בכל השערים של בקהאם ביוטיוב. יש חלקים מהטכניקה שלו שניסיתי ליישם. אני גם חושב שהוא מודל לחיקוי מוביל. לא פגשתי אותו אבל אשמח לקבל ממנו עצות. הוא בחור פנטסטי. "קיבלתי את החולצה של ג'רארד. פגשתי אותו אבל אף פעם לא שוחחתי כמו שצריך. כשהייתי נגדו ביום הפתיחה, חשבתי, "וואו - זה סטיבן ג'רארד, אליל הילדות שלי". שני אלה הם דמויות אדירות, גברים שתמיד אעריץ.' שאיפתו ארוכת הטווח של וורד-פרווז היא לחקות את הגיבורים שלו על ידי קפטן אנגליה, אבל הוא גם מבין שלהתבסס היטב בסאות'המפטון ולעזור לאנגליה באליפות אירופה עד גיל 21 בקיץ הקרוב. הפסגות הראשונות לכבוש. וורד-פרוז מתרגל את הבעיטות החופשיות שלו בשקידה בתקווה להגיע לסטנדרט של דיוויד בקהאם. בקהאם לוקח את אחת מהבעיטות החופשיות שלו עבור אנגליה נגד צפון אירלנד. הצעיר של סאות'המפטון נלחם על הכדור מול אליל הילדות ואגדת ליברפול סטיבן ג'רארד. במרצ'ווד אי אפשר לברוח מהתחושה שסאות'המפטון הולכת להיות בליגה הבכירה לזמן מה ואת אותו הדבר אפשר לומר על וורד-פרוז, שחזר מרגל שבורה מוקדם יותר העונה כדי לחתום על חוזה לחמש שנים. "זה הראה את האמונה שיש למועדון בי אבל גם את האמונה שיש לי במועדון", אמר. "הם השקיעו הרבה זמן ומאמץ כדי לוודא שאני האדם והשחקן שאני היום. אני רוצה להחזיר את זה. זה מועדון נהדר להיות בו.' עם סיום הראיון, נדרשות כמה צילומים ובזמן צילום הצילומים, מאמן בעל עין נשר הבחין במתרחש. 'F****** לעזאזל, גאון!' נשמעת צעקה. ‘הבקעת גול נכון?!’ וורד-פרוז מצטרף לצחוק אבל רגעים כמו זה מראים שהוא לא יוכל להתחבא מתחת לרדאר עוד הרבה זמן.
ג'יימס וורד-פרוז כבש את המנצח עבור U21 אנגליה נגד גרמניה.
הצעיר של סאות'המפטון מתרגל בעיטות חופשיות כמו דיוויד בקהאם ואליל ילדותו סטיבן ג'רארד.
בוס הקדושים, רונלד קומאן, נתן לו טיפים על כדורים מתים.