Patients who always see the same GP are more likely to have cancer symptoms missed, research has shown. A study found that if doctors know patients well, they could mistake warning signs for ongoing medical problems or depression. The study of 18,500 patients found that people with bowel cancer who saw their normal GP were diagnosed, on average, a week later than others. Patients who always see the same GP are more likely to have cancer symptoms missed, research has shown (posed by model) The findings are worrying because Britain has one of the lowest cancer survival rates in Europe, and this has partly been blamed on family doctors missing symptoms. Even delays of a few weeks can be vital because the cancer can quickly spread to other organs and become very difficult to treat. The study by academics at the University of Bristol and Cancer Research UK compared the records of patients diagnosed with breast, lung and bowel cancer between 2000 and 2009. The findings, published in the British Journal of General Practice, show that seeing the same GP was not linked to a later diagnosis for breast cancer or lung cancer. But for bowel cancer – commonly confused with irritable bowel syndrome or piles – there was an average delay of a week. Researchers said the reason there was no link between breast cancer might be because the symptoms are more obvious. And lung cancer is notoriously difficult to detect because there are often no symptoms in the early stages. But according to the study, doctors who are ‘familiar’ with patients can ‘misattribute’ new symptoms to ongoing medical complaints or even depression. GP and lead researcher Dr Matthew Ridd said: ‘GPs should follow up patients who present with potential cancer symptoms to make sure they receive a timely diagnosis. ‘But your regular doctor might not be the best person to spot those symptoms in the first place. So in some cases getting a second opinion from a different doctor could speed up the time to diagnosis.’ The findings, published in the British Journal of General Practice, show that seeing the same GP was not linked to a later diagnosis for breast cancer or lung cancer (posed by model) Figures last month showed that cancer survival rates in Britain lagged ten years behind those of many other European countries. And last summer Health Secretary Jeremy Hunt pledged to name and shame GPs who fail to pick up on early warning signs and refer patients for urgent tests. Dr Richard Roope, Cancer Research UK’s GP expert, said: ‘These intriguing findings suggest that in some cases a fresh pair of eyes could be better at spotting early signs of cancer. Anything that can be done to support GPs in diagnosing cancer earlier is worth pursuing.’ And Sara Hiom, Cancer Research UK’s director of early diagnosis, said: ‘This study provides a useful insight into how seeing the same doctor could impact the time to cancer diagnosis. Any delay in getting cancer diagnosed has the potential to impact the success of treatment, so it’s vital we do everything possible to help GPs refer patients with potential cancer symptoms without delay.’
Bowel cancer patients who saw normal GP  diagnosed week later than others, study shows .
Findings not linked to a later diagnosis for breast cancer or lung cancer .
Delays can be vital because cancer can quickly spread to other organs .
Britain has one of Europe's lowest cancer survival rates, partly blamed on missed symptoms .
מחקרים הראו כי חולים אשר פונים תמיד לאותו רופא משפחה נוטים יותר לסבול מתסמיני סרטן. מחקר מצא שאם הרופאים מכירים היטב את החולים, הם עלולים לטעות בסימני אזהרה לבעיות רפואיות מתמשכות או לדיכאון. המחקר של 18,500 חולים מצא שאנשים עם סרטן המעי שראו את רופא המשפחה הרגיל שלהם אובחנו, בממוצע, שבוע מאוחר יותר מאחרים. מטופלים שראו תמיד את אותו רופא משפחה נוטים יותר להחמיץ תסמיני סרטן, מחקר הראה (מוצג על ידי מודל) הממצאים מדאיגים מכיוון שלבריטניה יש את אחד משיעורי ההישרדות מסרטן הנמוכים באירופה, והדבר הואשם בחלקו על רופאי המשפחה סימפטומים חסרים. אפילו עיכובים של כמה שבועות יכולים להיות חיוניים מכיוון שהסרטן יכול להתפשט במהירות לאיברים אחרים ולהיות קשה מאוד לטיפול. המחקר של אקדמאים מאוניברסיטת בריסטול ו-Cancer Research UK השווה את הרישומים של חולים שאובחנו עם סרטן השד, הריאות והמעיים בין השנים 2000 ו-2009. הממצאים, שפורסמו ב-British Journal of General Practice, מראים כי פגישה עם אותו רופא משפחה היה לא קשור לאבחנה מאוחרת יותר של סרטן השד או סרטן הריאות. אבל עבור סרטן המעי - בדרך כלל מבולבל עם תסמונת המעי הרגיז או ערימות - היה עיכוב ממוצע של שבוע. חוקרים אמרו שהסיבה לכך שלא היה קשר בין סרטן השד עשויה להיות בגלל שהתסמינים ברורים יותר. וסרטן ריאות ידוע לשמצה קשה לגילוי מכיוון שלעתים קרובות אין תסמינים בשלבים המוקדמים. אך על פי המחקר, רופאים ש"מכירים" את המטופלים יכולים "לייחס לא נכון" תסמינים חדשים לתלונות רפואיות מתמשכות או אפילו לדיכאון. רופא המשפחה והחוקר הראשי ד"ר מתיו ריד אמר: "רופאי המשפחה צריכים לעקוב אחר חולים שמציגים תסמיני סרטן פוטנציאליים כדי לוודא שהם מקבלים אבחנה בזמן. "אבל ייתכן שהרופא הקבוע שלך לא האדם הטוב ביותר לזהות את התסמינים האלה מלכתחילה. כך שבמקרים מסוימים קבלת חוות דעת שנייה מרופא אחר עשויה לזרז את זמן האבחון." הממצאים, שפורסמו בכתב העת British Journal of General Practice, מראים כי פנייה לאותו רופא משפחה לא הייתה קשורה לאבחנה מאוחרת יותר של סרטן השד או סרטן ריאות (מוצג על ידי מודל) נתונים בחודש שעבר הראו ששיעורי ההישרדות מסרטן בבריטניה פיגרו עשר שנים אחרי אלה של מדינות רבות אחרות באירופה. ובקיץ האחרון שר הבריאות ג'רמי האנט התחייב לתת שם ולבייש רופאי משפחה שלא מצליחים לקלוט סימני אזהרה מוקדמים ולהפנות חולים לבדיקות דחופות. ד"ר ריצ'רד רופ, מומחה לרופאי משפחה של מחקר הסרטן בבריטניה, אמר: "ממצאים מסקרנים אלה מצביעים על כך שבמקרים מסוימים זוג עיניים טריות יכולות להיות טובות יותר באיתור סימנים מוקדמים של סרטן. כל מה שניתן לעשות כדי לתמוך ברופאי משפחה באבחון סרטן מוקדם יותר, שווה להמשיך.' ושרה היום, מנהלת האבחון המוקדם של חקר הסרטן בבריטניה, אמרה: "המחקר הזה מספק תובנה שימושית כיצד פגישה עם אותו רופא יכולה להשפיע על הזמן עד לסרטן. אִבחוּן. לכל עיכוב באבחון הסרטן יש פוטנציאל להשפיע על הצלחת הטיפול, ולכן חיוני שנעשה כל מה שאפשר כדי לעזור לרופאי משפחה להפנות מטופלים עם תסמיני סרטן פוטנציאליים ללא דיחוי.
חולי סרטן המעי שראו רופא משפחה נורמלי אובחנו שבוע מאוחר יותר מאחרים, כך עולה ממחקר.
ממצאים שאינם קשורים לאבחנה מאוחרת יותר של סרטן השד או סרטן הריאות.
עיכובים יכולים להיות חיוניים מכיוון שסרטן יכול להתפשט במהירות לאיברים אחרים.
לבריטניה יש את אחד משיעורי ההישרדות מסרטן הנמוכים באירופה, חלקית מואשמת בתסמינים שהוחמצו.