Nigel Farage (above) faced claims of a ‘cover-up’ last night for censoring a poll that suggests he is on course for a humiliating personal defeat in the General Election . Nigel Farage faced claims of a ‘cover-up’ last night for censoring a poll that suggests he is on course for a humiliating personal defeat in the General Election. The secret Ukip-commissioned poll, leaked to The Mail on Sunday, shows that Farage has fallen behind his Tory opponent in the Kent seat he is contesting. And he is in danger of finishing third, with Labour catching up fast. If the poll is accurate, it could end Farage’s political career as he has vowed to resign as Ukip leader if he fails to win South Thanet. The ComRes poll was commissioned last month by multimillionaire businessman and former Tory Arron Banks, who defected to Ukip last year and gave the party £1million. Ukip hoped the Thanet poll would echo an earlier one showing Farage heading for a famous victory, and they planned to use it to whip up more support. But when the result came through, Farage had a shock. It showed Conservative candidate Craig Mackinlay, a former Ukip activist, on 30 points, one ahead of Farage, with Labour only one behind. Farage was so alarmed he gave orders for the findings to be hushed up to avoid causing panic in Ukip ranks – and encouraging his rivals. Ukip officials spent last week trying to deny a cover-up. But yesterday, a spokesman finally admitted it had buried the survey, claiming the results were ‘unreliable’ and that it was a ‘rogue poll’. The censored poll is not the only sign that the wheels may be coming off Farage’s bandwagon, nationally and locally. The party won last year’s European elections with a sensational 27.5 per cent of the vote, compared to 24 for the Conservatives. But nationally Ukip’s support is now down to 14 per cent, while the Tories have risen to 34. Ukip hopes of becoming a major parliamentary force received a huge boost when two Tory defectors, Douglas Carswell and Mark Reckless, won stunning by-election victories last year in Clacton and Rochester respectively. The poll showed Conservative candidate Craig Mackinlay (left), a former Ukip activist, on 30 points, one ahead of Farage. Above, Mackinlay is pictured with Sol Campbell campaigning . However, the decline in support for Ukip has led to most pundits predicting they will end up with a maximum of five MPs in May. If the censored poll is accurate, Farage may not be one of them, and that will leave Ukip in search of a new leader. Farage raised the Thanet stakes dramatically when he said in his recent autobiography that he would stand down as leader if he loses. ‘The consequences of me failing to secure a seat for myself in the Commons would be significant for me and the party,’ he wrote. Graphics show the results of the censored Thanet poll (above) and the growing support for the Conservatives (below) ‘It is frankly just not credible for me to continue to lead the party without a Westminster seat of my own. What credibility would Ukip have in the Commons if others had to enunciate party policy in Parliament and the party leader was only allowed in as a guest?’ He added: ‘Am I supposed to brief Ukip policy from the Westminster Arms pub? No – if I fail to win South Thanet, it is curtains for me. I will have to step down.’ If he resigns, Carswell, considered almost certain to retain his Clacton seat, is one of the favourites to succeed him. It could lead to a change in direction for Ukip: Carswell was horrified by Farage’s comments about banning immigrants who are HIV positive. Carswell could face a fight from the more telegenic Ukip Euro MP and former journalist Patrick O’Flynn. David Cameron has made stopping Farage in his tracks in Thanet one of his top Election priorities. The constituency was the first stop last week on Samantha Cameron’s Election tour itinerary. Tory-supporting former England footballer Sol Campbell visited Thanet yesterday to help the anti-Ukip campaign. Ukip has accused the Tories of using ‘dirty tricks’ against Farage. They rejected claims that photographs purporting to show him drinking in a pub in the constituency were in reality taken in a pub 70 miles away. A Ukip spokesman said the ComRes poll’s headline figures greatly understated Farage’s support because it included people who were not likely to vote and who tended to lean towards the traditional parties. ‘The poll shows that among those likely to vote, Nigel Farage is seven points ahead of both the Conservatives and Labour in South Thanet.’ A Conservative spokesman said: ‘The fact that Ukip commissioned this poll but then tried to cover it up when they didn’t like the results shows their true colours.’ ComRes declined to comment. ComRes interviewed 1,003 people in South Thanet between March 13-18.
Ukip-commissioned poll shows Farage in danger of finishing third .
Party hoped poll would show leader heading for a famous victory .
Results from the 'rogue poll' were 'unreliable', a Ukip spokesman said .
נייג'ל פרג' (למעלה) התמודד אמש עם טענות על 'טיוח' על צנזורה של סקר המצביע על כך שהוא בדרך לתבוסה אישית משפילה בבחירות הכלליות. נייג'ל פרג' התמודד אמש עם טענות על 'טיוח' על צנזורה של סקר המצביע על כך שהוא בדרך לתבוסה אישית משפילה בבחירות הכלליות. הסקר הסודי שהוזמן על ידי Ukip, שהודלף ל-The Mail on Sunday, מראה שפארג' ירד מאחורי יריבו הטורי במושב קנט שהוא מתמודד עליו. והוא בסכנה לסיים במקום השלישי, כשהעבודה תתעדכן מהר. אם הסקר יהיה מדויק, זה עלול לסיים את הקריירה הפוליטית של פרג' שכן הוא נשבע להתפטר מתפקידו כמנהיג אוקיפ אם לא יצליח לזכות בדרום ת'אנט. הסקר של ComRes הוזמן בחודש שעבר על ידי איש עסקים מולטי-מיליונר וטורי ארון בנקס לשעבר, שערק לאוקיפ בשנה שעברה והעניק למפלגה מיליון ליש"ט. אוקיפ קיוו שהסקר של Thanet יהדהד סקר מוקדם יותר שמראה שפרג' עומד לקראת ניצחון מפורסם, והם תכננו להשתמש בו כדי לעורר תמיכה נוספת. אבל כשהתוצאה הגיעה, לפרג' היה הלם. זה הראה את המועמד השמרני קרייג מקינלי, פעיל אוקיפ לשעבר, עם 30 נקודות, אחת לפני פרג', עם הלייבור רק בפיגור אחד. פרג' היה כל כך מבוהל שהוא נתן פקודה לדכא את הממצאים כדי להימנע מגרימת פאניקה בשורות Ukip - ולעודד את יריביו. פקידי Ukip בילו את השבוע שעבר בניסיון להכחיש כיסוי. אבל אתמול, סוף סוף, הודה דובר שהוא קבר את הסקר, וטען שהתוצאות היו "לא אמינות" וכי מדובר ב"סקר נוכל". הסקר המצונזר אינו הסימן היחיד לכך שהגלגלים עשויים לרדת מהעגלה של פרג', ארצית ומקומית. המפלגה ניצחה בבחירות האירופיות בשנה שעברה עם 27.5 אחוזים סנסציוניים מהקולות, לעומת 24 עבור השמרנים. אבל מבחינה לאומית התמיכה של Ukip ירדה כעת ל-14 אחוזים, בעוד שהטוריים עלו ל-34. התקוות של Ukip להפוך לכוח פרלמנטרי גדול קיבלו דחיפה עצומה כאשר שני עריקים מטורי, דאגלס קארסוול ומארק Reckless, זכו בניצחונות מדהימים בבחירות מקדימות. שנה בקלאקטון ורוצ'סטר בהתאמה. הסקר הראה שהמועמד השמרני קרייג מקינלי (משמאל), פעיל לשעבר של Ukip, עם 30 נקודות, אחת לפני פרג'. למעלה, מקינלי בתמונה עם סול קמפבל בקמפיין. עם זאת, הירידה בתמיכה ב-Ukip הובילה לכך שרוב המומחים חזו שהם יסתיימו עם מקסימום של חמישה חברי פרלמנט במאי. אם הסקר המצונזר יהיה מדויק, ייתכן שפארג' לא יהיה אחד מהם, וזה ישאיר את אוקיפ בחיפוש אחר מנהיג חדש. פרג' העלה את ההימור באופן דרמטי כשאמר באוטוביוגרפיה האחרונה שלו שהוא יתפטר כמנהיג אם יפסיד. "ההשלכות של אי הצלחתי להבטיח לעצמי מושב בכנסייה יהיו משמעותיות עבורי ועבור המפלגה", כתב. הגרפיקה מציגה את תוצאות הסקר המצונזר של Thanet (למעלה) והתמיכה הגוברת בשמרנים (למטה) "למען האמת, זה פשוט לא אמין עבורי להמשיך להוביל את המפלגה ללא מושב ווסטמינסטר משלי. איזו אמינות תהיה ל-Ukip ב-Commons אם אחרים היו צריכים לבטא את מדיניות המפלגה בפרלמנט ומנהיג המפלגה הורשה להיכנס רק כאורח?' הוא הוסיף: 'האם אני אמור לתדרך את מדיניות Ukip מהפאב Westminster Arms? לא - אם אני לא מצליח לזכות בדרום ת'אנט, זה וילונות בשבילי. אני אצטרך לפרוש.' אם יתפטר, קארסוול, שנחשב כמעט בטוח שישמור על מושב הקלקטון שלו, הוא אחד המועדפים לרשת אותו. זה יכול להוביל לשינוי כיוון עבור Ukip: קארסוול נחרד מההערות של פארג' על איסור על מהגרים עם HIV. קארסוול עשוי להתמודד מול חבר הפרלמנט היורו של Ukip הטלגני יותר והעיתונאי לשעבר פטריק או'פליין. דיוויד קמרון הפך את עצירת פרג' בדרכו ב-Thanet לאחד מסדר העדיפויות העליון שלו בבחירות. אזור הבחירה היה התחנה הראשונה בשבוע שעבר במסלול סיור הבחירות של סמנתה קמרון. כדורגלן העבר האנגלי התומך בטורי סול קמפבל ביקר אתמול בת'אנט כדי לעזור לקמפיין נגד אוקיפ. אוקיפ האשים את הטוריים בשימוש ב"טריקים מלוכלכים" נגד פארג'. הם דחו את הטענות לפיהן צילומים המתיימרים להראות אותו שותה בפאב במחוז הבחירה צולמו במציאות בפאב במרחק של 70 מיילים משם. דובר Ukip אמר כי נתוני הכותרת של סקר ComRes ממעיטים מאוד בתמיכתו של פרג' מכיוון שהוא כלל אנשים שלא סביר שיצביעו ושנטו לנטות למפלגות המסורתיות. "הסקר מראה שבין אלו שצפויים להצביע, נייג'ל פרג' מקדימה בשבע נקודות הן את השמרנים והן מהלייבור בדרום ת'אנט." דובר השמרני אמר: "העובדה שאוקיפ הזמין את הסקר הזה אבל אז ניסה לטשטש את זה כשהם לא אהב שהתוצאות מציגות את הצבעים האמיתיים שלהן.״ ComRes סירבה להגיב. ComRes ראיינה 1,003 אנשים בדרום ת'אנט בין התאריכים 13-18 במרץ.
סקר שהוזמן על ידי Ukip מראה כי פרג' נמצא בסכנה לסיים במקום השלישי.
המפלגה קיוותה שהסקר יראה שהמנהיג עומד לקראת ניצחון מפורסם.
התוצאות מה"סקר הנוכל" היו "לא אמינות", אמר דובר Ukip.