Fear of spiders is a survival trait written into our DNA, researchers have discovered. Dating back hundreds of thousands of years, the instinct to avoid arachnids developed as an evolutionary response to a dangerous threat, the academics suggest. It could mean that arachnophobia, one of the most crippling of phobias, represents a finely tuned survival instinct. And it could date back to early human evolution in Africa, where spiders with very strong venom have existed millions of years ago. Scroll down for video . Researchers say a fear of spiders is a survival trait written into our DNA and dates back thousands of years, Stock photo . Study leader Joshua New, of Columbia University in New York, said: ‘A number of spider species with potent, vertebratespecific venoms populated Africa long before hominoids and have co-existed there for tens of millions of years. ‘Humans were at perennial, unpredictable and significant risk of encountering highly venomous spiders in their ancestral environments. ‘Even when not fatal, a black widow spider bite in the ancestral world could leave one incapacitated for days or even weeks, terribly exposed to dangers,’ he told the Sunday Times. The research team carried out an experiment in which 252 volunteers were asked to study computer screens containing abstract shapes and data. Their reactions to images of spiders were very fast, even if their shape was distorted, when compared to much more clear images of other objects known induce disgust or fear, such as needles and flies. The researchers point out that spiders are often small dark creatures that tend to hide in recesses and are hard to spot. Dr New said: ‘Detection, therefore, is the critical arbiter of success in such encounters — any improvements to the sensitivity, vigilance, reliability and speed of faculties for their detection would have been of significant selective advantage.’ The instinct could date back to early human evolution in Africa, where spiders with very strong venom existed millions of years ago. Pictured: a venomous Phormictopus antillensis spider .
Instinct to avoid arachnids developed as evolutionary response to threat .
Scientists say it could mean arachnophobia represents survival instinct .
Could date back to early human evolution in Africa, where spiders with very strong venom existed millions of years ago .
פחד מעכבישים הוא תכונה הישרדותית שנכתבה ב-DNA שלנו, גילו חוקרים. מאז מאות אלפי שנים, האינסטינקט להימנע מערכינים התפתח כתגובה אבולוציונית לאיום מסוכן, מציעים האקדמיה. זה יכול להיות שארכנופוביה, אחת הפוביות המשתקות ביותר, מייצגת אינסטינקט הישרדות מכוונן היטב. וזה יכול להיות עוד מהאבולוציה האנושית המוקדמת באפריקה, שם היו קיימים לפני מיליוני שנים עכבישים עם ארס חזק מאוד. גלול למטה לסרטון. חוקרים אומרים שפחד מעכבישים הוא תכונת הישרדות שנכתבת ב-DNA שלנו ומתוארכת אלפי שנים אחורה. מנהיג המחקר ג'ושוע ניו, מאוניברסיטת קולומביה בניו יורק, אמר: "מספר מיני עכבישים עם רעלים חזקים וספציפיים לחוליות אכלסו את אפריקה הרבה לפני ההומינואידים והתקיימו שם יחד במשך עשרות מיליוני שנים. "בני אדם היו בסיכון רב-שנתי, בלתי צפוי ומשמעותי לפגוש עכבישים ארסיים מאוד בסביבות אבותיהם. "גם כשהיא לא קטלנית, נשיכת עכביש של אלמנה שחורה בעולם האבות עלולה להשאיר אדם חסר יכולת במשך ימים או אפילו שבועות, חשוף נורא לסכנות", אמר ל"סאנדיי טיימס". צוות המחקר ביצע ניסוי בו התבקשו 252 מתנדבים לחקור מסכי מחשב המכילים צורות ונתונים מופשטים. התגובות שלהם לתמונות של עכבישים היו מהירות מאוד, גם אם צורתם הייתה מעוותת, בהשוואה לתמונות הרבה יותר ברורות של עצמים אחרים הידועים מעוררות גועל או פחד, כמו מחטים וזבובים. החוקרים מציינים כי עכבישים הם לרוב יצורים כהים קטנים הנוטים להסתתר בשקעים וקשה לזהות אותם. ד"ר ניו אמר: 'איתור, לפיכך, הוא הבורר הקריטי להצלחה במפגשים כאלה - כל שיפור ברגישות, בערנות, במהימנות ובמהירות של פקולטות לאיתור שלהם היה בעל יתרון סלקטיבי משמעותי.' האינסטינקט יכול להיות עוד מ- האבולוציה האנושית המוקדמת באפריקה, שם התקיימו לפני מיליוני שנים עכבישים עם ארס חזק מאוד. בתמונה: עכביש Phormictopus antillensis ארסי.
האינסטינקט להימנע מערכינים התפתח כתגובה אבולוציונית לאיום.
מדענים אומרים שזה יכול להיות שארכנופוביה מייצגת אינסטינקט הישרדות.
יכול להיות שראשיתו באבולוציה האנושית המוקדמת באפריקה, שם היו קיימים לפני מיליוני שנים עכבישים עם ארס חזק מאוד.