Campaign: Amanda Burleigh has won her battle . A midwife has won a decade-long battle to give mothers more time attached to their newborns before the umbilical cord is cut. Amanda Burleigh was convinced that clamping the cord within seconds of delivery – shutting off the blood supply from the placenta – was wrong. Since the 1950s, when doctors and midwives started giving women a hormonal injection to reduce the risk of haemorrhage, they have clamped the cord within seconds of birth. They feared the drug – since replaced with a safer substitute – could harm the baby. But Ms Burleigh, a midwife at Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, believed it was unnatural to clamp the cord when it was still visibly pulsating with blood. She said: ‘One day I had a brainwave and thought, “We all clamp the cord within seconds of the baby being born, but we are doing it without any evidence about whether it’s good or bad for the baby.”' She contacted other medics, including obstetrician Dr David Hutchon, and together the group amassed evidence that stopping the blood flow so early could be harmful. One study showed immediate cord-clamping could deprive a baby of a third of its blood stock – enough to fill a medium-size wine glass. In particular, they found the practice raised the risk of iron deficiency anaemia. A tenth of all toddlers are anaemic, which is linked to delays in learning, speaking and understanding. There is also growing evidence that immediate cord-clamping can be particularly harmful for premature babies. They have finally succeeded in getting the National Institute for Health and Care Excellence (NICE) to change its guidelines. NICE now states that doctors and midwives should not routinely clamp the cord ‘earlier than one minute from the birth of the baby’. The cord should be clamped within five minutes, but left longer if the mother requests. Besides the medical benefits, the change means mothers get the chance to hold their babies for a moment while still connected to them. Ms Burleigh, a midwife for 26 years, said she had to overcome persistent doubts from colleagues, who asked who she was to query medical protocol. ‘There was quite a lot of resistance from both doctors and midwives,’ she said. ‘At times I felt like a whistleblower.’ There is also growing evidence that immediate cord-clamping can be particularly harmful for premature babies . However, she said she felt a ‘moral duty’ to challenge a practice that was not grounded in evidence. Dr Hutchon, now retired, said hospitals had blindly clamped and cut within seconds of birth for decades. He said: ‘We didn’t notice we were doing any harm because we were doing it to every baby.’ He became interested in 2003 after hearing that more premature babies survived when the cord was not cut early. But he said there was ‘continual resistance to change’ – with some doctors refusing delayed cord-clamping even today. Some still believed the theory that immediate clamping reduced the risk of mothers haemorrhaging, Dr Hutchon said, even though a 2013 study found it made no difference. Ms Burleigh, recently named Midwife of the Year by the British Journal Of Midwifery, added: ‘In 20 or 30 years I think we will look back on immediate cord-clamping and think, “What were we doing? We dropped an absolute clanger."' A spokesman for NICE said that its advice on care during childbirth was reviewed ‘at regular intervals’.
Amanda Burleigh was convinced clamping cord immediately was wrong .
Contacted other medics and they amassed evidence it could be harmful .
National Institute for Health and Care Excellence guidelines have changed .
Cord shouldn't be routinely clamped ‘earlier than one minute from the birth'
מסע פרסום: אמנדה ברלי ניצחה בקרב . מיילדת ניצחה בקרב של עשור כדי לתת לאמהות יותר זמן מחובר לתינוקות שלהן לפני שחותך את חבל הטבור. אמנדה ברלי הייתה משוכנעת שהידוק החוט תוך שניות מהלידה - סגירת אספקת הדם מהשליה - היה שגוי. מאז שנות ה-50, כאשר רופאים ומיילדות החלו לתת לנשים זריקה הורמונלית כדי להפחית את הסיכון לדימום, הם מהדקים את החוט תוך שניות מהלידה. הם חששו שהתרופה - שכן הוחלפה בתחליף בטוח יותר - עלולה להזיק לתינוק. אבל גב' בורלי, מיילדת בבית החולים ההוראה בלידס NHS Trust, האמינה שזה לא טבעי להדק את החוט כשהוא עדיין פועם בדם. היא אמרה: 'יום אחד היה לי גל מוח וחשבתי, "כולנו מהדקים את החוט תוך שניות מהלידה של התינוק, אבל אנחנו עושים את זה בלי שום הוכחה אם זה טוב או רע לתינוק." היא יצרה קשר עם אחרים. חובשים, כולל הרופא המיילד ד"ר דיוויד האצ'ון, ויחד הקבוצה צברו ראיות לכך שעצירת זרימת הדם כל כך מוקדמת עלולה להזיק. מחקר אחד הראה שהידוק מיידי של חבל יכול למנוע מתינוק שליש ממלאי הדם שלו - מספיק כדי למלא כוס יין בגודל בינוני. בפרט, הם מצאו שהתרגול מעלה את הסיכון לאנמיה מחוסר ברזל. עשירית מכלל הפעוטות הם אנמיים, מה שקשור לעיכובים בלמידה, בדיבור ובהבנה. ישנן גם עדויות הולכות וגדלות לכך שהידוק מיידי של חבל יכול להזיק במיוחד לפגים. סוף סוף הם הצליחו לגרום למכון הלאומי למצוינות בבריאות וטיפול (NICE) לשנות את ההנחיות שלו. NICE קובעת כעת שרופאים ומיילדות לא צריכים להדק את החוט באופן שגרתי "לפני דקה אחת מיום לידת התינוק". יש להדק את החוט תוך חמש דקות, אך להשאיר אותו זמן רב יותר אם האם מבקשת. מלבד היתרונות הרפואיים, השינוי אומר שאמהות זוכות להזדמנות להחזיק את התינוקות שלהן לרגע בעודן מחוברות אליהם. גב' בורלי, מיילדת מזה 26 שנים, אמרה שעליה להתגבר על ספקות מתמשכים של עמיתים, ששאלו מי היא שתשאל את הפרוטוקול הרפואי. "הייתה די הרבה התנגדות הן מצד הרופאים והן מהמיילדות", אמרה. "לפעמים הרגשתי כמו מלשיין." יש גם עדויות הולכות וגדלות לכך שהידוק מיידי של חבל יכול להזיק במיוחד לפגים. עם זאת, היא אמרה שהיא חשה "חובה מוסרית" לערער על נוהג שאינו מבוסס בראיות. ד"ר האצ'ון, כעת בדימוס, אמר שבתי חולים נצמדו וחתכו באופן עיוור תוך שניות מהלידה במשך עשרות שנים. הוא אמר: 'לא שמנו לב שאנחנו גורמים נזק כי עשינו את זה לכל תינוק'. הוא החל להתעניין ב-2003 לאחר ששמע שעוד פגים שרדו כאשר החוט לא נחתך מוקדם. אבל הוא אמר שיש 'התנגדות מתמדת לשינוי' - עם כמה רופאים שסירבו להידוק חבל מושהה גם היום. חלקם עדיין האמינו בתיאוריה לפיה הידוק מיידי מפחית את הסיכון לדימום אמהות, אמר ד"ר האצ'ון, למרות שמחקר משנת 2013 מצא שזה לא משנה. גב' בורלי, שנבחרה לאחרונה למיילדת השנה על ידי ה-British Journal Of Midwifery, הוסיפה: "בעוד 20 או 30 שנה אני חושב שנסתכל אחורה על הידוק חבל מיידי ונחשוב, "מה עשינו? הפלנו קלנג'ר מוחלט."' דובר NICE אמר שהעצות שלה לגבי טיפול במהלך הלידה נבדקו 'במרווחים קבועים'.
אמנדה ברלי הייתה משוכנעת שהכבל הידוק מיד היה שגוי.
יצר קשר עם חובשים אחרים והם צברו ראיות שזה עלול להזיק.
הנחיות המכון הלאומי לבריאות וטיפול השתנו.
אין להדק את החוט באופן שגרתי "מוקדם יותר מדקה אחת מהלידה"