A man who dresses as the Cookie Monster to greet visitors to New York's Times Square was arrested for allegedly groping a teenager. Ranulfo Perez, 48, was arrested by police  after he allegedly groped the breasts of a 16-year-old girl who was outside a Toys R Us store as she was shown round with her tour group. However he was later released by the Manhattan District Attorney over concerns that the teenager lost sight of her attacker and could not be sure it was Perez. The incident is the latest involving people dressed up as costumed characters in Times Square, amid claims of sexual harassment and disorder. Scroll down for video . A man who dresses as the Cookie Monster and greets visitors to Times Square was arrested for allegedly groping a 16-year-old and then freed after police could not be sure it was him. Officials said the number of costumed characters in the area, like those pictured, are becoming an increasing problem in New York . The girl had claimed she was grabbed in a hug by a man dressed as the Cookie Monster who then touched her breasts. Perez was arrested at the scene, and charged with forcible touching in a manner injurious to a child less than 17, as well as second degree harassment, gothamist reported. The incident took place at about 5.30pm on Sunday. He was released on Tuesday morning as police confirmed they would not be prosecuting the case. The teenage girl, who was visiting from Winsconsin, told the New York Post: 'I am beyond upset about it. My level of anger right now isn't just about being molested. The fact that the Manhattan DA is 100 percent OK with it is utterly disgusting.' Perez told the newspaper that officers, who arrested him on Monday, had got the wrong Cookie Monster. He said: 'I love people and I love children . . . It could have been anyone else, but not me.' In recent years there has been a rise in the number of people dressing up in costumes as characters from popular television shows in Times Square, leading to calls for them to be regulated and forced to apply for a licence costing $175. In 2012 a man dressed as Elmo was arrested in Times Square following a loud verbal exchange . Rosa Sanchez, 36, pictured here dressed as Elmo, was arrested for aggressive panhandling . Costumed characters are a regular appearance in Times Square, with a number demanding tips . The characters are becoming renowned for causing disturbances in their interaction with members of the public and a crackdown on the issue has been dubbed Operation Sesame Street. Police have recently been distributing flyers reminding people that they do not have to pay to pose with the characters, following a number of incidents. Almost 20 costumed characters were arrested last year for a catalogue of offences. A man who dresses as Elmo from Sesame Street has been arrested several times for disorderly conduct for making anti-semitic remarks to passersby. Last year Rosa Sanchez, 36, from New Jersey, was taken into custody Tuesday for allegedly demanding tips in an aggressive manner from passersby while dressed as Elmo. More people are dressing up as the Cookie Monster (left), Woody from Toy Story (centre) and Elmo (right) Also in 2014 a man dressed as Toy Story hero Woody was arrested after he was accused of sexually assaulting a woman by grabbing her buttocks. Several other costumed panhandlers were also arrested - in July, a man dressed as Spider-Man was charged with punching a police officer who intervened in a tipping dispute with a tourist. Three more men dressed as Spider-Man, Iron Man and Elmo were arrested that same weekend and charged with disorderly conduct for obstructing pedestrian traffic. In 2013 a different man dressed as the Cookie Monster was held by police over claims he had shoved a toddler.
A man dressed as the Cookie Monster in Times Square was arrested .
Ranulfo Perez was accused of aggressively hugging a 16-year-old girl and then 'forcibly' touching her breasts outside a Toys R Us store .
But he was released and police said they would not be prosecuting because they could not be sure teenager had identified correct man .
Perez protested his innocence and said it 'could have been anyone'
אדם שמתלבש למפלצת העוגיות כדי לקבל את פני המבקרים בטיימס סקוור בניו יורק, נעצר על גישוש של נער. רנולפו פרז, בן 48, נעצר על ידי המשטרה לאחר שלכאורה גישש את שדיה של נערה בת 16 שהייתה מחוץ לחנות של טויס אר אס בזמן שהוצגה לה עם קבוצת הטיולים שלה. עם זאת, הוא שוחרר מאוחר יותר על ידי התובע המחוזי במנהטן בגלל חששות שהנערה איבדה את עיניו של התוקף שלה ולא יכלה להיות בטוחה שזה היה פרז. התקרית היא האחרונה שבה היו מעורבים אנשים שהתחפשו לדמויות מחופשות בטיימס סקוור, על רקע טענות על הטרדה מינית והפרעות. גלול למטה לסרטון. אדם שמתלבש כמו מפלצת העוגיות ומקבל את פני המבקרים בטיימס סקוור נעצר על גישוש לכאורה של בן 16 ולאחר מכן שוחרר לאחר שהמשטרה לא יכלה להיות בטוחה שזה הוא. גורמים רשמיים אמרו שמספר הדמויות המחופשות באזור, כמו אלה שבתמונה, הופכים לבעיה הולכת וגוברת בניו יורק. הנערה טענה שהיא נתפסה בחיבוק על ידי גבר לבוש כמו מפלצת העוגיות, ולאחר מכן נגע בשדיה. פרז נעצר בזירה, והואשם בנגיעה בכפייה באופן הפוגע בילד מתחת לגיל 17, וכן בהטרדה מדרגה שנייה, דיווח הגותאמיסט. האירוע התרחש ביום ראשון בשעה 17:30 לערך. הוא שוחרר ביום שלישי בבוקר מאחר שהמשטרה אישרה כי לא תעמיד לדין את המקרה. הנערה המתבגרת, שביקרה מווינסקונסין, אמרה ל"ניו יורק פוסט": "אני מוטרדת מזה. רמת הכעס שלי כרגע היא לא רק על התעללות. העובדה שה-DA במנהטן בסדר עם זה ב-100 אחוז היא מגעילה לחלוטין.' פרז אמר לעיתון כי השוטרים, שעצרו אותו ביום שני, תפסו את מפלצת העוגיות הלא נכונה. הוא אמר: 'אני אוהב אנשים ואני אוהב ילדים. . . זה יכול היה להיות מישהו אחר, אבל לא אני״. בשנים האחרונות חלה עלייה במספר המתחפשים בתחפושות לדמויות מתוכניות טלוויזיה פופולריות בטיימס סקוור, מה שהוביל לקריאות להסדרה ולהיאלץ להגיש בקשה לרישיון בעלות של 175 דולר. בשנת 2012 אדם לבוש כמו אלמו נעצר בטיימס סקוור בעקבות חילופי דברים קולניים. רוזה סאנצ'ז, בת 36, בתמונה כאן כשהיא לבושה כמו אלמו, נעצרה בגין טיפול אגרסיבי. דמויות מחופשות הן הופעה קבועה בטיימס סקוור, עם מספר טיפים תובעניים. הדמויות מתפרסמות כגורמות להפרעות באינטראקציה שלהן עם חברי הציבור ופיצוח בנושא זכה לכינוי מבצע רחוב סומסום. המשטרה חילקה לאחרונה פליירים שמזכירים לאנשים שהם לא צריכים לשלם כדי להצטלם עם הדמויות, בעקבות מספר תקריות. כמעט 20 דמויות מחופשות נעצרו בשנה שעברה בגין קטלוג עבירות. אדם שמתלבש לאלמו מרחוב סומסום נעצר מספר פעמים בגין התנהלות הפרת סדר בגין אמירות אנטישמיות לעוברים ושבים. בשנה שעברה רוזה סאנצ'ז, בת 36 מניו ג'רזי, נעצרה ביום שלישי בשל דרישה לכאורה לטיפים בצורה אגרסיבית מעוברי אורח כשהם לבושים כמו אלמו. אנשים נוספים מתחפשים למפלצת העוגיות (משמאל), וודי מצעצוע של סיפור (במרכז) ואלמו (מימין) כמו כן בשנת 2014 נעצר גבר לבוש כגיבור צעצוע של וודי לאחר שהואשם בתקיפה מינית של אישה בכך שתפס אותה. עֲגָבַיִם. כמו כן, נעצרו מספר פנקסים נוספים מחופשים - ביולי, גבר לבוש כספיידרמן הואשם באגרופים לשוטר שהתערב בסכסוך טיפים עם תייר. שלושה גברים נוספים לבושים לספיידרמן, איירון מן ואלמו נעצרו באותו סוף שבוע והואשמו בהפרת סדר בגין הפרת תנועה להולכי רגל. בשנת 2013 אדם אחר לבוש כמו מפלצת העוגיות הוחזק על ידי המשטרה בגלל טענות שדחף פעוט.
אדם לבוש כמפלצת העוגיות בטיימס סקוור נעצר.
רנולפו פרז הואשם בכך שחיבק בתוקפנות ילדה בת 16 ולאחר מכן נגע 'בכוח' בשדיה מחוץ לחנות של טויס אר אס.
אבל הוא שוחרר והמשטרה אמרה שהם לא יעמידו לדין כי הם לא יכולים להיות בטוחים שנער זיהה את האדם הנכון.
פרז מחה על חפותו ואמר שזה 'יכול היה להיות כל אחד'