Police investigating the theft of 12 prize-winning guinea pigs from a top breeder have not ruled out - a rival competitor. Heartbroken owner Tony Tancock believes only an expert could have targetted the dozen show-quality guinea pigs stolen leaving more ordinary rodents behind. Tony, 56, has won accolades for his specially-bred cavies and has shown them off at events around the country. But he was devastated after a thief snuck into an outbuilding at his home in Crediton, Devon, to steal his prized pets leaving eight behind. Robbed: Police investigating the theft of 12 prize-winning guinea pigs from top breeder Tony Tancock (pictured) have not ruled out - a rival competitor . Sabotage: Heartbroken owner Tancock (pictured) believes only an expert could have targetted the dozen show-quality guinea pigs . He said: 'They knew exactly what they were looking for. They took two tortoiseshells, two black and two brown, all short-haired guinea pigs that besides being show-quality, were also beloved family pets. 'They left six which were not show quality, plus two other show ones.' Tony yesterday issued a desperate plea to the thief to return the treasured pets to him. He said: 'Please bring them back. I miss them dearly and am really worried about them. I would like to know they didn't just get bumped off. They were priceless to me.' Guinea pig fancying took off in the 1890s but a fascination for the furry animals began when they were introduced to Britain from South America in the 1500s. They are still bred for their meat in several countries on the South American continent and are a particular delicacy in the Andes. The biggest event in a guinea pig fanciers calendar - the Bradford Championship Show - draws hundreds of participating critters, competing in categories separated according to breeds. But Tony said that unless his guinea pigs are returned he will not be able to appear at any shows this year. A cavy expert has warned the thefts could be a hate crime from someone with a score to settle. But Bryan Mayoh, chairman of the British Cavy Council, expressed shock at the suggestion a fellow competitor could have deliberately targeted Tony. Heart-broken: Mr Tancock was devastated after a thief snuck into an outbuilding at his home in Crediton, Devon, to steal his prized pets leaving eight behind . He said: 'I would suggest that a personal dispute is a far more likely explanation than that some person was envious of his cavies. 'Real fanciers know how important cavies are to other fanciers and would not dream of trying to steal animals from them. 'In addition, it is very likely that someone attempting to remove cavies at a show would be noticed by other fanciers. 'In 25 years of showing I never had a cavy stolen, nor have any of my fancier friends.' 'But my advice would be to be vigilant of anyone behaving suspiciously at a show and ensure that garden sheds in which cavies are kept at home are padlocked when the owner is absent.' Police say they are investigating the thefts and asked anyone with information to contact them on 101.
Heart-broken Tony Tancock, 56, has won prizes for specially-bred guinea pigs .
A thief stole a dozen of his best from his home in Devon and left eight behind .
Says only an expert could have targetted them and left ordinary ones behind .
'They knew exactly what they were looking for,' a devastated Tancock claimed .
המשטרה שחוקרת גניבה של 12 שפני ניסיונות עטורי פרסים ממגדל מוביל לא שללה - מתחרה מתחרה. הבעלים שבור הלב, טוני טנקוק, מאמין שרק מומחה יכול היה למקד את תריסר שפני הים באיכות התצוגה שנגנבו והותירו מאחור עוד מכרסמים רגילים. טוני, 56, זכה לשבחים על הקאווי שגדל במיוחד והציג אותם באירועים ברחבי הארץ. אבל הוא היה הרוס לאחר שגנב התגנב לבניין חיצוני בביתו בקרדיטון, דבון, כדי לגנוב את חיות המחמד היקר שלו והשאיר שמונה מאחור. נשדד: המשטרה שחוקרת גניבה של 12 שפני ניסיונות עטורי פרסים מהמגדל העליון טוני טנקוק (בתמונה) לא שללה - מתחרה מתחרה. חבלה: הבעלים שבור הלב טנקוק (בתמונה) מאמין שרק מומחה יכול היה למקד את תריסר שפני הניסיונות באיכות התצוגה. הוא אמר: 'הם ידעו בדיוק מה הם מחפשים. הם לקחו שני צבים, שניים שחורים ושתיים חומים, כולם שפני ניסיונות קצרי שיער שמלבד היותם איכותיים לראווה, היו גם חיות מחמד משפחתיות אהובות. "הם השאירו שישה שלא היו באיכות מופע, ועוד שני מופעים אחרים." טוני הוציא אתמול תחינה נואשת לגנב שיחזיר לו את חיות המחמד היקר. הוא אמר: 'בבקשה תחזיר אותם. אני מתגעגע אליהם מאוד וממש מודאג מהם. הייתי רוצה לדעת שהם לא סתם התנגשו. הם היו יקרי ערך עבורי'. חשיפת שפני ניסיונות התעוררה בשנות ה-90 של המאה ה-20, אך הקסם לבעלי החיים הפרוותיים החל כאשר הוצגו לבריטניה מדרום אמריקה במאה ה-15. הם עדיין גדלים עבור הבשר שלהם בכמה מדינות ביבשת דרום אמריקה והם מעדן מיוחד בהרי האנדים. האירוע הגדול ביותר בלוח השנה של חובבי שפני ניסיונות - תערוכת אליפות ברדפורד - מושך מאות יצורים משתתפים, המתחרים בקטגוריות המופרדות לפי גזעים. אבל טוני אמר שאם לא יוחזרו שפני הניסיונות שלו הוא לא יוכל להופיע באף מופע השנה. מומחה קאווי הזהיר שהגניבות עלולות להיות פשע שנאה מצד מישהו שיש לו ציון להסדיר. אבל בריאן מאיו, יו"ר מועצת הקאווי הבריטית, הביע זעזוע מההצעה שמתחרה אחר יכול היה לכוון בטוני בכוונה. שבור לב: מר טנקוק היה הרוס לאחר שגנב התגנב לבניין חיצוני בביתו בקרדיטון, דבון, כדי לגנוב את חיות המחמד היקר שלו והשאיר שמונה מאחור. הוא אמר: "הייתי מציע שסכסוך אישי הוא הסבר הרבה יותר סביר מאשר שאדם כלשהו קינא במערות שלו. ״חובבים אמיתיים יודעים עד כמה חשובים המערות לחובבים אחרים ולא היו חולמים לנסות לגנוב מהם חיות. "בנוסף, סביר מאוד שמישהו שינסה להסיר עששת בהופעה יבחין על ידי חובבים אחרים. "ב-25 שנים של הצגה מעולם לא גנבו לי קאווי, וגם לא אף אחד מהחברים המהודרים שלי". "אבל העצה שלי תהיה ערנות לכל מי שמתנהג בחשדנות בהופעה ולוודא שסככות גינה שבהן שומרים ערלים בבית יהיו נעולים כשהבעלים נעדר". המשטרה מסרה כי היא חוקרת את הגניבות וביקשה מכל מי שיש לו מידע ליצור איתם קשר בטלפון 101.
טוני טנקוק שבור הלב, בן 56, זכה בפרסים עבור שפני ניסיונות שגדלו במיוחד.
גנב גנב תריסר מהמיטב שלו מביתו בדבון והשאיר שמונה מאחור.
אומר שרק מומחה יכול היה למקד אותם ולהשאיר רגילים מאחור.
"הם ידעו בדיוק מה הם מחפשים", טען טנקוק ההרוס.