(CNN)Every day, images of war and conflict are splashed across our desktops, plastered on our TV screens and scattered through our mobile news feeds. Because of that, one's response to such imagery often becomes calloused or desensitized. This concept of "how we digest images of war through mainstream media outlets," was what drove photographer Simon Brann Thorpe to begin his project "Toy Soldiers." This idea to create a fresh perspective drove him into the desert of Western Sahara, a long-disputed region of northwestern Africa. Thorpe uses the area's harsh landscape as a powerful backdrop for soldiers posed as green plastic figurines -- similar to the popular toys that many children play with. The soldiers are with the Polisario Front, an independence movement that has been clashing with Morocco over the region since the mid-1970s. Thorpe said his project enables "the creation of a visual metaphor from which a viewer develops their own emotional, physical and political response to war and conflict, when faced with the realization that the images do not contain toy soldiers but real soldiers." Thorpe's background was not in photojournalism, but in landscape photography, which lends to his powerful placement of the soldiers in the desert -- not to mention that all the locations chosen are historic locations of battles between Morocco and the Polisario Front. "The conflict in Western Sahara receives virtually zero coverage despite 2015 being the 40th anniversary of the outbreak of war there," Thorpe said. After a ceasefire in 1991, the people of Western Sahara have been living in a state of non-resolution. The people are split into two camps -- those living in Moroccan-occupied territory, and those in refugee camps in Algeria. Social media . Follow @CNNPhotos on Twitter to join the conversation about photography. Thorpe had to get clearance to work with the Polisario Front military and also had to be cautious of how many troops he moved about at one time -- otherwise he would have needed permission from the United Nations. He usually worked with about 50 or 60 soldiers at a time. The autumn months did not offer much reprieve from the long hours in the sweltering desert sun. Thorpe would work with the troops' commander to position the men, then climb atop sandy mountains with his wide-angle lens and capture these striking images. They would work till dusk and then spend the night under the stars. Not only were the soldiers willing participants for this project, but they also helped construct the platforms they stood on. Thorpe said they were made out of old oil drums. After the elaborate five-week production, Thorpe hopes his images will raise questions on "how images of war (will) be consumed in the future with ever-diminishing attention spans and competition for them." Simon Brann Thorpe's "Toy Soldiers" book is available for pre-order through Dewi Lewis Publishing. You can follow Thorpe on Twitter, Instagram and Facebook.
Simon Brann Thorpe's project makes real-life soldiers resemble toy soldiers .
He shot the images in Western Sahara, a disputed region of northwestern Africa .
(CNN) מדי יום, תמונות של מלחמה וסכסוך מתיזות על שולחן העבודה שלנו, מודבקות על מסכי הטלוויזיה שלנו ומפוזרות דרך עדכוני החדשות שלנו לנייד. בגלל זה, תגובתו של אדם לדימויים כאלה הופכת לעתים קרובות לחסרת רגישות או חוסר רגישות. הרעיון הזה של "איך אנחנו מעכלים תמונות של מלחמה דרך כלי תקשורת מיינסטרים", היה מה שהניע את הצלם סיימון בראן ת'ורפ להתחיל את הפרויקט שלו "חיילי צעצוע". הרעיון הזה ליצור נקודת מבט רעננה דחף אותו למדבר של סהרה המערבית, אזור שנוי במחלוקת זה מכבר בצפון מערב אפריקה. ת'ורפ משתמש בנוף הקשה של האזור כתפאורה עוצמתית לחיילים המוצגים כפסלוני פלסטיק ירוקים - בדומה לצעצועים הפופולריים שילדים רבים משחקים איתם. החיילים נמצאים בחזית פוליסריו, תנועת עצמאות שמתנגשת עם מרוקו באזור מאז אמצע שנות ה-70. ת'ורפ אמר שהפרויקט שלו מאפשר "יצירת מטפורה ויזואלית שממנה צופה מפתח את התגובה הרגשית, הפיזית והפוליטית שלו למלחמה ולקונפליקט, כשהוא מתמודד עם ההבנה שהתמונות אינן מכילות חיילי צעצוע אלא חיילים אמיתיים". הרקע של ת'ורפ לא היה בצילום עיתונות, אלא בצילומי נוף, מה שמקנה למיקום החזק שלו את החיילים במדבר - שלא לדבר על כך שכל המקומות שנבחרו הם מיקומים היסטוריים של קרבות בין מרוקו לחזית פוליסריו. "הסכסוך בסהרה המערבית מקבל כמעט אפס סיקור למרות ש-2015 היא יום השנה ה-40 לפרוץ המלחמה שם", אמר ת'ורפ. לאחר הפסקת אש ב-1991, תושבי סהרה המערבית חיים במצב של אי-רזולוציה. האנשים מחולקים לשני מחנות - אלה החיים בשטח הכיבוש המרוקאי, ואלה שבמחנות פליטים באלג'יריה. מדיה חברתית . עקוב אחר @CNNPhotos בטוויטר כדי להצטרף לשיחה על צילום. ת'ורפ היה צריך לקבל אישור לעבוד עם צבא חזית פוליסריו וגם היה צריך להיות זהיר בכמה חיילים הוא נע בבת אחת - אחרת הוא היה צריך אישור מהאו"ם. בדרך כלל עבד עם כ-50 או 60 חיילים בו זמנית. חודשי הסתיו לא העניקו רווחה רבה מהשעות הארוכות בשמש המדברית הלוהטת. ת'ורפ יעבוד עם מפקד הכוחות כדי למקם את האנשים, ואז יטפס על גבי הרים חוליים עם עדשת הזווית הרחבה שלו ויצלם את התמונות המרשימות הללו. הם היו עובדים עד רדת החשכה ואז מבלים את הלילה תחת הכוכבים. לא רק שהחיילים היו מוכנים להשתתף בפרויקט הזה, אלא הם גם עזרו לבנות את הבמות שעליהן עמדו. ת'ורפ אמר שהם עשויים מתופי שמן ישנים. לאחר ההפקה המשוכללת של חמישה שבועות, ת'ורפ מקווה שהתמונות שלו יעלו שאלות על "איך תמונות של מלחמה (ייצרכו) בעתיד עם טווחי תשומת לב הולכים ופוחתים ותחרות עבורם". ספר "חיילי צעצוע" של סיימון בראן ת'ורפ זמין להזמנה מראש דרך הוצאת דיווי לואיס. אתה יכול לעקוב אחר Thorpe בטוויטר, אינסטגרם ופייסבוק.
הפרויקט של סיימון בראן ת'ורפ גורם לחיילים מהחיים האמיתיים להידמות לחיילי צעצוע.
הוא צילם את התמונות בסהרה המערבית, אזור שנוי במחלוקת בצפון מערב אפריקה.