It may not be as fast as a Ferrari or as regal as a Rolls Royce but the most popular type of car in the world is 50 years old this year as the humble hatchback hits its half century. The car shape originally designed to help French farmers transport their sheep to market now accounts for a staggering two in every three cars sold in the UK. And it is just as popular across the world from Munich to Mexico City thanks to its practical design, economy and comfort. The model credited with being the world’s first ever hatchback was the Renault 16 unveiled in April 1965 . The Renault 4: the forerunner to the Renault 16 was first designed to allow French farmers to transport sheep . The model credited with being the world’s first ever hatchback was unveiled to the public with the launch of France’s Renault 16 in April 1965. Now it accounts for a staggering two thirds of all new cars sold in Britain and a majority of those sold in most other markets from Europe to Japan and, increasingly, the US too. In the UK, seven of the top ten sellers last year - including the top five - are classed as hatchbacks. This is defined as a car which has a boot that lifts up from the roof but the outline of the car is no bigger than if it were a standard saloon (so estate cars and 4x4s are not classed as hatchbacks for instance.) Yet when the first one went on sale in 1965, the name hatchback did not even exist. It only came into use in the 70s as an alternative to the American term ‘liftback’ for such cars. The Renault 16 was the first mass produced hatchback in the world. It was described by then Renault president Pierre Dreyfus as a ‘voiture a vivre’ - a car for every aspect of life. Britain’s answer to the pioneering Renault  was the very similar looking, but poorly built, Austin Maxi (pictured) The very popular Austin Mini Metro by Austin Rover was launched in 1980 and then relaunched in 1995 . Like the earlier Renault 4, the boot was hinged to the roof but unlike the R4, the chassis had not been extended to facilitate this. There had been clique luxury cars with a similar boot but the R16 was revolutionary for a mass produced car with a hatch at the back and seats which folded down. And it became the first time cars were called either ‘three door’ or ‘five door.’ The Ford focus the world's best selling nameplate . Not only is the Ford Focus the word's best selling hatchback but also the best selling automobile nameplate in the world. Ford began sales of the Focus to Europe in July 1998 and in North America during 1999. In 2010 Ford decided to reunite both international and North American models by releasing the international Mk3 worldwide. The previous North American version was discontinued, and the new model was launched simultaneously in North America and Europe in early 2011. As of the first half of 2012, the Focus surpassed the Toyota Camri as the world's best-seller . Renault celebrated the car’s 50th anniversary with a retrospective exhibition in Paris this week. It said: “The goal was to design a high-end mid-sized car that would set itself completely apart from the opposition: a family car adapted to every aspect of modern life, boasting the functionality and versatility of an estate while delivering the comfort and elegance of a saloon car.” The car was a critical and commercial success leading to generations of copycat rivals. Better rivals came from Japan - the Nissan Sunny (pictured) along with the Honda Civic and the Toyota Camry . Britain’s answer to it was the very similar looking, but poorly built, Austin Maxi. It was so poor that even the factory workers at the time were reluctant to use their company discount to own one. Better rivals came from Japan - the Nissan Sunny, Honda Civic and the Toyota Camry which became one of the world’s best selling cars of the 70s. The Germans followed with the Opel Kadett, which later became the Vauxhall Astra and the early VW Passat, a forerunner to the massively successful VW Golf. The VW Golf GTI and the Ford Escort XR3i from the golden age of the hatchback as a cult car . Ford brought out its own bestseller, the Fiesta and Fiat launched the Uno. European motorists snapped up hatchbacks by the million. America took longer to get the hatchback bug. Cheap petrol and a love of gas guzzling motors and pick ups meant they were reluctant to change at first. Gradually throughout the 1970s, most major manufacturers began to bring out hatchback versions of existing saloons, like the Ford Escort and Vauxhall Cavalier. The Americans finally followed suit with hatchback versions of their most popular cars including the Mustang and Chevette. Italian manufacturere Fiat launched its hatchback the Uno to challenge European rivals in 1983 . Then in the 80s came the Mini Metro and perhaps the most popular hatchback of all time, the Volkswagen Golf, which is still made to this day. This was also the decade which saw the arrival of the ‘Hot Hatch’ - souped up GTi versions of popular hatchback models including the Golf and Peugeot 205, which became synonymous with yuppies and so-called ‘boy racers.’ Now, hatchbacks are both popular and highly rated. The What Car? Car of the Year for 2015 was a hatchback, the new Skoda Fabia. The Nano: Designed to be the world's cheapest car . Made and Sold in India by Tata the Nano was designed to be the world's cheapest car and released at a price of US$1,600. Tata Motors began development of an affordable car that would appeal to the many Indians who ride motorcycles. The purchase price of the car was brought down by dispensing with most nonessential features. Hatchbacks are incredibly popular in popular in India. The nation's Maruti 800 has sold 2.66 million since 1983. What Car? editor, Jim Holder, said: “At What Car?, we see every day how the popularity of the hatchback both endures and increases. “For a vast majority of buyers the added practicality offered by a hatchback is a necessity, and despite the rise in sales of supposedly more upmarket saloons we see no reason for that trend to change.” Of 2.26 million cars sold in the UK last year, 1.5 million were hatchbacks. Of the top ten best sellers, the top five were hatchbacks - the Fiesta and Focus from Ford, the Corsa and Astra by Vauxhall and the VW Golf. The VW Polo is seventh in the table and the Audi A3 is eighth. The What Car? Car of the Year for 2015 was a hatchback, the new Skoda Fabia (pictured)
Car first designed to help French farmers transport their sheep for sale .
From humble origins the 50-year-old hatchback is popular the world over .
Accounting for two thirds of cars sold in the UK it dominates most markets .
היא אולי לא מהירה כמו פרארי או מלכותית כמו רולס רויס, אבל סוג המכונית הפופולרי ביותר בעולם הוא בן 50 השנה כשההאצ'בק הצנועה מגיעה לחצי המאה שלה. צורת המכונית שתוכננה במקור כדי לעזור לחקלאים צרפתים להעביר את הכבשים שלהם לשוק מהווה כעת שניים מכל שלוש מכוניות שנמכרות בבריטניה. והוא פופולרי באותה מידה ברחבי העולם ממינכן ועד מקסיקו סיטי הודות לעיצוב הפרקטי, הכלכלה והנוחות שלו. הדגם שנחשב להאצ'בק הראשון בעולם היה רנו 16 שנחשף באפריל 1965. הרנו 4: מבשר הרנו 16 תוכנן לראשונה כדי לאפשר לחקלאים צרפתים להעביר כבשים. הדגם שנחשב להאצ'בק הראשון בעולם נחשף לציבור עם השקת הרנו 16 הצרפתית באפריל 1965. כעת הוא מהווה שני שלישים מדהימים מכלל המכוניות החדשות שנמכרו בבריטניה ורוב אלו שנמכרו ברוב האחרות. שווקים מאירופה ליפן, ויותר ויותר, גם לארה"ב. בבריטניה, שבעה מעשרת המוכרים המובילים בשנה שעברה - כולל חמשת הגדולים - מסווגים כהאצ'בקים. זה מוגדר כמכונית שיש לה תא מטען שמתרומם מהגג, אך קווי המתאר של המכונית אינם גדולים יותר מאשר אילו הייתה מכונית רגילה (לכן מכוניות אסטייט ו-4X4 אינן מסווגות כמכוניות האצ'בק, למשל). הראשון יצא למכירה ב-1965, השם האצ'בק אפילו לא היה קיים. הוא נכנס לשימוש רק בשנות ה-70 כחלופה למונח האמריקאי 'ליפטבק' למכוניות כאלה. רנו 16 הייתה ההאצ'בק המיוצרת ההמונית הראשונה בעולם. היא תוארה על ידי נשיא רנו דאז, פייר דרייפוס, כ'voiture a vivre' - מכונית לכל היבט של החיים. התשובה של בריטניה לרנו החלוצית הייתה האוסטין מקסי בעל מראה דומה, אך בנוי בצורה גרועה (בתמונה) אוסטין מיני מטרו הפופולרי מאוד של אוסטין רובר הושק ב-1980 ולאחר מכן הושק מחדש ב-1995. בדומה לרנו 4 המוקדמת יותר, תא המטען היה תלוי בגג אך בניגוד ל-R4, השלדה לא הורחבה כדי להקל על כך. היו מכוניות יוקרה של קליקים עם תא מטען דומה אבל ה-R16 הייתה מהפכנית עבור מכונית בייצור המוני עם צוהר מאחור ומושבים מתקפלים. וזו הפכה להיות הפעם הראשונה שמכוניות נקראו 'שלוש דלתות' או 'חמש דלתות'. פורד מתמקדת בלוחית השמות הנמכרת ביותר בעולם. לא רק שהפורד פוקוס היא ה-Hatchback הנמכרת ביותר במילה, אלא גם לוחית הרכב הנמכרת ביותר בעולם. פורד החלה במכירות של הפוקוס לאירופה ביולי 1998 ובצפון אמריקה במהלך 1999. בשנת 2010 החליטה פורד לאחד מחדש את הדגמים הבינלאומיים והצפון אמריקאים על ידי שחרור ה-Mk3 הבינלאומי ברחבי העולם. הגרסה הקודמת של צפון אמריקה הופסקה, והדגם החדש הושק במקביל בצפון אמריקה ובאירופה בתחילת 2011. החל מהמחצית הראשונה של 2012, הפוקוס עלתה על טויוטה קאמרי בתור הנמכרת בעולם. רנו חגגה 50 שנה למכונית בתערוכה רטרוספקטיבית בפריז השבוע. נכתב: "המטרה הייתה לעצב מכונית בינונית ברמה גבוהה שתבדל את עצמה לחלוטין מהאופוזיציה: מכונית משפחתית המותאמת לכל היבט של החיים המודרניים, המתהדרת בפונקציונליות וברבגוניות של אחוזה תוך מתן נוחות ואלגנטיות של מכונית סלון". המכונית זכתה להצלחה קריטית ומסחרית שהובילה לדורות של יריבים העתקתיים. יריבות טובות יותר הגיעו מיפן - ניסאן סאני (בתמונה) יחד עם הונדה סיוויק וטויוטה קאמרי. התשובה של בריטניה לכך הייתה אוסטין מקסי שנראה מאוד דומה, אך בנוי בצורה גרועה. זה היה כל כך גרוע, שאפילו עובדי המפעל באותה תקופה נרתעו מלהשתמש בהנחה של החברה שלהם כדי להחזיק אחת. יריבות טובות יותר הגיעו מיפן - ניסאן סאני, הונדה סיוויק וטויוטה קאמרי שהפכה לאחת מהמכוניות הנמכרות ביותר בעולם של שנות ה-70. הגרמנים הלכו בעקבותיהם עם אופל קאדט, שלימים הפכה לווקסהול אסטרה ולפולקסווגן פאסאט המוקדם, מבשר לפולקסווגן גולף המצליחה בצורה מסיבית. פולקסווגן גולף GTI ופורד אסקורט XR3i מתקופת הזהב של ההאצ'בק כמכונית פולחן. פורד הוציאה את רב המכר שלה, הפיאסטה ופיאט השיקו את האונו. נהגים אירופאים חטפו מכוניות האצ'בק במיליון. לאמריקה לקח יותר זמן להשיג את חיידק ההאצ'בק. בנזין זול ואהבה למנועים וזוללי גז וגידים פירשו שהם לא ששים להחליף בהתחלה. בהדרגה לאורך שנות ה-70, רוב היצרנים הגדולים החלו להוציא גרסאות האצ'בק של מכוניות קיימות, כמו פורד אסקורט ווקסהול קוואלייר. האמריקאים לבסוף הלכו בעקבותיהם עם גרסאות האצ'בק של המכוניות הפופולריות ביותר שלהם, כולל המוסטנג והשבט. היצרנית האיטלקית פיאט השיקה את האונו האצ'בק שלה כדי לקרוא תיגר על יריבות אירופה ב-1983. ואז בשנות ה-80 הגיעה המיני מטרו ואולי ההאצ'בק הפופולרית בכל הזמנים, פולקסווגן גולף, המיוצרת עד היום. זה היה גם העשור שראה את הגעתה של ה-'Hot Hatch' - מרקחת גרסאות GTi של דגמי האצ'בק פופולריים כולל הגולף ופיג'ו 205, שהפכו לשם נרדף ליאפים ומה שנקרא 'רוכבי בנים'. כעת, האצ'בקים הם שניהם. פופולרי ומדורג גבוה. המכונית מה? מכונית השנה לשנת 2015 הייתה האצ'בק, סקודה פאביה החדשה. הננו: תוכננה להיות המכונית הזולה בעולם. תוצרת ונמכרת בהודו על ידי Tata, הננו תוכננה להיות המכונית הזולה בעולם והושקה במחיר של 1,600 דולר ארה"ב. Tata Motors החלה בפיתוח של מכונית במחיר סביר שתפנה לאינדיאנים הרבים הרוכבים על אופנועים. מחיר הרכישה של המכונית הופחת על ידי ביטול רוב התכונות הלא חיוניות. מכוניות האצ'בק פופולריות להפליא בפופולריות בהודו. Maruti 800 של המדינה נמכר ב-2.66 מיליון מאז 1983. איזו מכונית? העורך, ג'ים הולדר, אמר: "באיזה מכונית?, אנו רואים כל יום כיצד הפופולריות של ההאצ'בק נמשכת וגם גוברת. "עבור הרוב המכריע של הקונים, הפרקטיות הנוספת שמציעה האצ'בק היא הכרח, ולמרות העלייה במכירות של מכוניות יוקרתיות יותר, כביכול, איננו רואים סיבה שהמגמה הזו תשתנה". מתוך 2.26 מיליון מכוניות שנמכרו בבריטניה בשנה שעברה, 1.5 מיליון היו מכוניות האצ'בק. מבין עשרת המוכרים הטובים ביותר, חמשת הראשונים היו האצ'בקים - הפיאסטה והפוקוס מפורד, הקורסה והאסטרה של ווקסהול ופולקסווגן גולף. פולקסווגן פולו במקום השביעי בטבלה ואאודי A3 במקום השמיני. המכונית מה? מכונית השנה לשנת 2015 הייתה האצ'בק, סקודה פאביה החדשה (בתמונה)
מכונית תוכננה לראשונה כדי לעזור לחקלאים צרפתים להעביר את הכבשים שלהם למכירה.
ממוצא צנוע, ההאצ'בק בן ה-50 פופולרי בכל העולם.
מהווים שני שלישים מהמכוניות הנמכרות בבריטניה, היא שולטת ברוב השווקים.