No footballer has ever been late for kick-off because he was tied up negotiating a new contract. So, from the start, Raheem Sterling’s explanation for the end of his conversations with Liverpool did not stand up. It isn’t the talks that are the distraction. It is the thinking. No player is sat in an office haggling over image rights, only to check his watch at 3.30pm and bolt out of the door. A player may feel uncertainty about his future. His brain may whirl over where he will play next season. Liverpool? Arsenal? Abroad? Yet postponing the process to the end of the season doesn’t solve that issue. If anything, it makes it worse. If Sterling wanted to stop thinking right now, he could sign his new deal or tell Liverpool to come back in a year. He has, after all, got more than two seasons left on his existing arrangement. Raheem Sterling has turned down a new deal with Liverpool and put off contract talks until the summer . Sterling (right) has confirmed that he rejected an offer of £100,000-a-week to stay at Liverpool . The 20-year-old gave an interview to the BBC on Wednesday giving his reasons for his decision . So all Sterling did, the day his advisers ended negotiations until May at the earliest, was complicate his affairs. It is not as if he will be able to forget about the decision in the coming weeks, particularly as his stance appears to have damaged his relationship with Liverpool’s supporters. Without doubt, they were dissatisfied with his attitude even before this week’s ill-conceived BBC interview. As Liverpool’s hopes of a Champions League place next season became increasingly remote with the home defeat against Manchester United, Sterling bore the brunt of the dissent. In truth, his performance was little worse than any of his team-mates that day - but he is the one who is seen as disloyal, as rejecting at the first opportunity the club and manager that have best developed his game. Liverpool and Brendan Rodgers have done well by Sterling. They made him a key player in last season’s title near miss, got him to the World Cup. He owes them a little more respect than has been displayed in recent weeks. He owes them enough to know it is downright rude to talk of being flattered by Arsenal just days before the teams meet. Liverpool are entitled to think it is equally flattering for a club of its stature to offer a salary worth more than £5million annually. Apparently not. Sterling (left) shakes hands with Liverpool manager Brendan Rodgers during training on Thursday . Sterling has played in various positions this season under Rodgers - including as a striker and at wing back . Among the reasons advanced for Sterling’s coldness towards a long-term commitment at Liverpool has been Rodgers’s recent decision to play him at right wing back. This has been a result of injuries and suspensions, rather than a long-term strategy - but it does raise wider questions regarding the mindset of English players, and why many might find their pathway blocked. Would a young player brought up through Ajax’s system, for instance, be so affronted by this temporary change? Why is it the English in particular that see football in straight lines? Sterling has played as a centre forward, a No 10, a wide midfielder and now a wing back. Isn’t this the versatility that we envy in the best foreign teams? Isn’t this an education? Why is it that England produces pigeon-holed full backs or midfielders, and not footballers? Shouldn’t a player - certainly one who wishes to command in excess of £100,000 a week - be able to fill in anywhere? Indeed, shouldn’t he welcome that endorsement from his manager? Arsenal progressed to the 2006 Champions League final at a time when Ashley Cole was injured. In his place through the knockout stages, home and away against Real Madrid, Juventus and Villarreal, was the 22-year-old French midfielder Mathieu Flamini. He hadn’t played full back in his entire professional career, he said. But he never complained, and Arsenal didn’t concede in any of his six matches. Midfielder Mathieu Flamini (right) was used a full back in Arsenal's run to the 2006 Champions League final . Flamini isn’t a creative in Sterling’s mould - but then right wing back isn’t the same as left back, either. Sterling is still operating as a winger when Liverpool attack. Flamini, a central midfielder, was used strictly as a defender. It wasn’t as if Arsene Wenger was gung-ho in those games: three ended goalless, two in 1-0 victories. Flamini performed with exceptional discipline. One imagines that midfielder Emre Can didn’t sign for Liverpool expecting to be part of a back three. Rodgers first used him as a defender this season against Burnley in December, and he has remained there ever since. Can is German, though, the product of a more intellectually vibrant football culture. World Cup-winning captain Philipp Lahm eagerly switched between holding midfield and full back. Midfield lynchpin Bastian Schweinsteiger began his career as a right winger, while Thomas Muller can play centre forward, support striker, attacking midfielder and winger. Every player will have a favourite position but in England these desires become entrenched. Even the most gifted, such as Steven Gerrard, never seemed entirely at ease with his versatility. Maybe Sterling should spend his time thinking less about his contract and more about the type of footballer he wishes to be; maybe about the type of footballer who can demand more than £100,000 a week. Because that player goes wherever his team needs him — and that makes him worth the coin. Sterling's Liverpool team-mate Emre Can (centre) has been used mainly in defence, despite being a midfielder .
Raheem Sterling has turned down a Liverpool deal worth £100,000-a-week .
20-year-old gave an interview to the BBC on Wednesday over the issue .
JAMIE CARRAGHER: Four reasons why Sterling has got it wrong over deal .
אף כדורגלן לא איחר מעולם לבעיטת הפתיחה כי הוא היה קשור למשא ומתן על חוזה חדש. אז, מההתחלה, ההסבר של ראחים סטרלינג לסיום השיחות שלו עם ליברפול לא עמד. לא השיחות הן הסחת הדעת. זו החשיבה. אף שחקן לא יושב במשרד ומתמקח על זכויות תמונה, רק כדי לבדוק את השעון שלו ב-15:30 ולצאת מהדלת. שחקן עלול להרגיש אי ודאות לגבי עתידו. המוח שלו עשוי להסתחרר במקום שבו ישחק בעונה הבאה. ליברפול? מַחסָן נֶשֶׁק? מחוץ לארץ? עם זאת, דחיית התהליך לסוף העונה לא פותרת את הבעיה. אם כבר, זה מחמיר את המצב. אם סטרלינג היה רוצה להפסיק לחשוב עכשיו, הוא יכול לחתום על העסקה החדשה שלו או להגיד לליברפול לחזור בעוד שנה. אחרי הכל נשארו לו יותר משתי עונות על הסידור הקיים שלו. ראחים סטרלינג דחה עסקה חדשה עם ליברפול ודחה את שיחות החוזה עד הקיץ. סטרלינג (מימין) אישר שהוא דחה הצעה של 100,000 פאונד לשבוע להישאר בליברפול. הצעיר בן ה-20 העניק ראיון ל-BBC ביום רביעי ומסר את הסיבות שלו להחלטתו. אז כל מה שסטרלינג עשה, ביום שבו יועציו סיימו את המשא ומתן עד מאי לכל המוקדם, היה לסבך את ענייניו. זה לא כאילו הוא יוכל לשכוח מההחלטה בשבועות הקרובים, במיוחד כשנראה שעמדתו פגעה ביחסיו עם תומכי ליברפול. ללא ספק, הם לא היו מרוצים מהגישה שלו עוד לפני הראיון הבלתי-מחושב השבוע של BBC. כשהתקווה של ליברפול למקום בליגת האלופות בעונה הבאה נעשתה רחוקה יותר עם התבוסה הביתית מול מנצ'סטר יונייטד, סטרלינג נשא את עיקר ההתנגדות. למען האמת, הביצועים שלו היו מעט גרועים יותר מכל אחד מחבריו לקבוצה באותו היום - אבל הוא זה שנתפס כלא נאמן, כדוחה בהזדמנות הראשונה את המועדון והמנהל שהכי פיתחו את המשחק שלו. ליברפול וברנדן רודג'רס עשו טוב על ידי סטרלינג. הם הפכו אותו לשחקן מפתח בתואר כמעט החמצה בעונה שעברה, הביאו אותו למונדיאל. הוא חייב להם קצת יותר כבוד ממה שהפגין בשבועות האחרונים. הוא חייב להם מספיק כדי לדעת שזה ממש גס לדבר על כך שהחמיאו לארסנל ימים ספורים לפני שהקבוצות נפגשות. ליברפול רשאית לחשוב שזה מחמיא באותה מידה למועדון בסדר גודל שלו להציע משכורת בשווי של יותר מ-5 מיליון פאונד בשנה. כנראה שלא. סטרלינג (משמאל) לוחץ ידיים למנג'ר ליברפול, ברנדן רודג'רס, במהלך האימון ביום חמישי. סטרלינג שיחק העונה בעמדות שונות תחת רודג'רס - כולל כחלוץ ובאגף כנף. בין הסיבות שקודמו לקור של סטרלינג לקראת מחויבות ארוכת טווח בליברפול הייתה ההחלטה האחרונה של רודג'רס לשחק אותו בעמדת המגן הימני. זה היה תוצאה של פציעות והשעיות, ולא מאסטרטגיה ארוכת טווח - אבל זה מעלה שאלות רחבות יותר לגבי הלך הרוח של שחקנים אנגלים, ולמה רבים עשויים למצוא את המסלול שלהם חסום. האם שחקן צעיר שגדל דרך המערכת של אייאקס, למשל, ייפגע כל כך מהשינוי הזמני הזה? למה דווקא האנגלים רואים כדורגל בקווים ישרים? סטרלינג שיחק כסנטר פורוורד, מספר 10, קשר רחב וכעת אחורי. האם זו לא הרבגוניות שבה אנו מקנאים בקבוצות הזרות הטובות ביותר? זה לא חינוך? למה זה שאנגליה מייצרת אחוריים או קשרים מלאי יונים, ולא כדורגלנים? האם שחקן - בוודאי מי שרוצה לפקד על יותר מ-100,000 פאונד בשבוע - לא יוכל למלא בכל מקום? אכן, האם הוא לא צריך לברך על האישור הזה מהמנהל שלו? ארסנל עלתה לגמר ליגת האלופות ב-2006 בזמן שאשלי קול נפצעה. במקומו בשלבי הנוקאאוט, בית וחוץ מול ריאל מדריד, יובנטוס וויאריאל, היה הקשר הצרפתי בן ה-22 מתיאו פלמיני. הוא לא שיחק אחורי בכל הקריירה המקצועית שלו, אמר. אבל הוא מעולם לא התלונן, וארסנל לא ספגה באף אחד מששת המשחקים שלו. הקשר מתיאו פלמיני (מימין) שימש בעמדת אחורי בריצה של ארסנל לגמר ליגת האלופות 2006. פלמיני אינו יצירתי בתבנית של סטרלינג - אבל אז גם אחורי כנף ימין לא זהה למגן שמאלי. סטרלינג עדיין פועל כשחקן כנף כאשר ליברפול תוקפת. פלמיני, קשר מרכזי, שימש אך ורק כמגן. זה לא היה כאילו ארסן ונגר היה מטורף במשחקים האלה: שלושה הסתיימו ללא שערים, שניים בניצחונות 1-0. פלמיני הופיע במשמעת יוצאת דופן. אפשר לדמיין שהקשר אמרה קאן לא חתם בליברפול בציפייה להיות חלק משלשה אחורית. רודג'רס השתמש בו לראשונה כמגן העונה מול ברנלי בדצמבר, ומאז הוא נשאר שם. עם זאת, קאן היא גרמנית, תוצר של תרבות כדורגל תוססת יותר מבחינה אינטלקטואלית. הקפטן הזוכה בגביע העולם פיליפ לאם החליף בשקיקה בין מחזיק במרכז השדה לבין אחורי. בסטיאן שווינשטייגר, מרכז השדה, החל את הקריירה שלו כקיצוני ימני, בעוד תומאס מולר יכול לשחק במרכז חלוץ, חלוץ תמיכה, קשר התקפי וכנף. לכל שחקן תהיה עמדה מועדפת אבל באנגליה הרצונות האלה מתבצרים. אפילו המוכשרים ביותר, כמו סטיבן ג'רארד, מעולם לא נראו רגועים לחלוטין עם הרבגוניות שלו. אולי סטרלינג צריך להקדיש את זמנו לחשוב פחות על החוזה שלו ויותר על סוג הכדורגלן שהוא רוצה להיות; אולי על סוג הכדורגלן שיכול לדרוש יותר מ-100,000 פאונד בשבוע. כי השחקן הזה הולך לכל מקום שהקבוצה שלו צריכה אותו - וזה הופך אותו לשווה את המטבע. חברו לקבוצת ליברפול של סטרלינג, אמרה קאן (במרכז) שימש בעיקר בהגנה, למרות היותו קשר.
ראחים סטרלינג דחה עסקת ליברפול בשווי 100,000 פאונד לשבוע.
בן 20 נתן ראיון ל-BBC ביום רביעי על הנושא.
ג'יימי קארגר: ארבע סיבות מדוע סטרלינג טעה בעסקה.