British Olympic chief Bill Sweeney insists the association worked 'really hard' to keep Aaron Cook on board - but the 24-year-old was set on changing his nationality and competing for Moldova at the 2016 Olympics. Dorset-born Cook who was overlooked for the Great Britain taekwondo squad at London 2012, applied for citizenship earlier this month after receiving funding from Moldovan billionaire Igor Iuzefovici and has already received his passport from the small eastern European state. The British Olympic Association (BOA) announced on Thursday morning that they had ratified the 24-year-old's move - issuing a statement to confirm the news. Taekwondo fighter Aaron Cook's application to switch allegiances to Moldova has been approved . Three time European champion Aaron Cook (right) has refused to fight for Great Britain since May 2012 . Cook has felt aggrieved at the decision to leave him out of the 2012 London Olympic squad . 'Following a request from taekwondo athlete Aaron Cook to change his sporting nationality from British to Moldovan, the British Olympic Association (BOA) today announced that Cook's request has been approved,' it read. 'The board of the British Olympic Association met on Monday 13 April 2015 to discuss Aaron Cook's request to change his sporting nationality.' There had been long-standing animosity from Cook towards GB Taekwondo after he felt he had been kept out of the squad for London 2012 because he had decided to quit the British programme in 2011. Lutalo Muhammed was selected instead and won the bronze medal, but Sweeney says the door was open for Cook - who has instead opted to represent Moldova. 'We are very disappointed,' the BOA chief executive told BBC Radio Five. 'He is world number one and Olympic-ranked number two. He is a great athlete... and we are saddened to lose an athlete of that calibre who is British. 'For him to move from his country of birth and home nation to represent another country - we are disappointed. 'I can promise you we have been working really hard not only in recent months but for a long time now, both with Aaron and his representatives and British Taekwondo. It has been well documented that there have been some difficulties in that relationship that go back to pre-2012. 'We have been looking to find a solution where we could broker that deal. We have worked hard to make sure there is a robust and fair selection policy in place. He was the name quota athlete to go to Baku European Games in June but in his mind he feels his best opportunity to get to the Olympic Games in 2016 is with another country.' Cook, who fought for Team GB at Beijing 2008, announced his intention to change nationality in a statement on Facebook at the start of April, saying: 'Although I am upset and disappointed I will not represent my country of birth at another major championships, I felt I had no other option. 'Having received no funding or support from the GB system and financing myself since June 2011, this was not a situation that was acceptable to me and I did not want to put myself, family, friends, supporters or sport through the same situation we were forced to endure at the London 2012 Olympic Games.' Jeremy Beard, the chairman of GB Taekwondo, said in a statement: 'Having secured his place at the upcoming European Games, we are naturally disappointed that Aaron Cook does not wish to represent Great Britain in Baku, nor at the Olympic Games in Rio. 'We have made exhaustive efforts to engage with him and his team for some time, but sadly it seems that he has made the decision that his future lies elsewhere and we wish him well. British Olympic chief Bill Sweeney says there was nothing that could have stopped Cook switching . Cook competes against Mauro Sarmiento at the Olympic Games in Beijing in 2008 . Jamie Cunningham, Cook's former agent, is pleased he has a pathway to the Olympic games . 'Our focus now is on providing the best support we can to the athletes striving to achieve medal success for Great Britain in Baku, at the upcoming World Championships in Russia next month and ultimately at the Olympic Games in 2016.' Cook has previously said he hopes to represent Moldova for the first time at the inaugural Baku European Games in June. His former agent, Jamie Cunningham, tweeted: 'Delighted @aaroncooktkd has clear route to #Rio @& opp to show 2012 was personal. Pity that he won't be @TeamGB but.... #moveon #road2rio.'
Taekwondo star Aaron Cook has changed his nationality to Moldovan .
He is reported to have been aggrieved at being left out for London 2012 .
British Olympic chief Bill Sweeney says Cook was set on switching .
ראש האולימפיאדה הבריטית, ביל סוויני, מתעקש שההתאחדות עבדה "ממש קשה" כדי להשאיר את אהרון קוק על הסיפון - אבל השחקן בן ה-24 היה מוכן לשנות את אזרחותו ולהתחרות עבור מולדובה באולימפיאדת 2016. קוק, יליד דורסט, שהתעלמו מנבחרת הטאקוונדו של בריטניה בלונדון 2012, הגיש בקשה לאזרחות בתחילת החודש לאחר שקיבל מימון מהמיליארדר המולדובי איגור יוזפוביץ' וכבר קיבל את הדרכון שלו מהמדינה הקטנה במזרח אירופה. ההתאחדות האולימפית הבריטית (BOA) הודיעה ביום חמישי בבוקר כי אישרו את המהלך של בן ה-24 - והוציאו הצהרה לאשר את הידיעה. בקשתו של לוחם הטאקוונדו אהרון קוק להחליף אמונים למולדובה אושרה. אלוף אירופה שלוש פעמים אהרון קוק (מימין) סירב להילחם עבור בריטניה מאז מאי 2012. קוק הרגיש כועס על ההחלטה להשאיר אותו מחוץ לנבחרת האולימפית של לונדון ב-2012. "בעקבות בקשה של ספורטאי הטאקוונדו אהרון קוק לשנות את אזרחותו הספורטיבית מאנגלית למולדובה, הודיעה היום ההתאחדות האולימפית הבריטית (BOA) שבקשתו של קוק אושרה", נכתב. "הדירקטוריון של ההתאחדות האולימפית הבריטית התכנס ביום שני ה-13 באפריל 2015 כדי לדון בבקשתו של אהרון קוק לשנות את אזרחותו הספורטיבית." הייתה עוינות ארוכת שנים מצד קוק כלפי GB Taekwondo לאחר שהרגיש שהוא הוחדר מהנבחרת ללונדון 2012 מכיוון שהחליט לעזוב את התוכנית הבריטית ב-2011. לוטאלו מוחמד נבחר במקום וזכה במדליית הארד, אבל סוויני אומר שהדלת הייתה פתוחה עבור קוק - שבמקום זאת בחר לייצג את מולדובה. "אנחנו מאוד מאוכזבים", אמר מנכ"ל BOA ל-BBC Radio Five. "הוא במקום הראשון בעולם ומדורג אולימפי במקום השני. הוא ספורטאי גדול... ואנו עצובים לאבד ספורטאי בסדר הגודל הזה שהוא בריטי. "עליו לעבור מארץ הולדתו ומארץ מולדתו כדי לייצג מדינה אחרת - אנחנו מאוכזבים. ״אני יכול להבטיח לך שאנחנו עובדים קשה מאוד לא רק בחודשים האחרונים אלא כבר הרבה זמן, גם עם אהרון ונציגיו וגם עם הטאקוונדו הבריטי. תועד היטב שהיו כמה קשיים במערכת היחסים ההיא שחזרו לקדם 2012. "חיפשנו למצוא פתרון שבו נוכל לתווך את העסקה הזו. עבדנו קשה כדי לוודא שקיימת מדיניות בחירה חזקה והוגנת. הוא היה שם ספורטאי המכסה שיצא למשחקי באקו באירופה ביוני, אבל בעיני רוחו הוא מרגיש שההזדמנות הטובה ביותר שלו להגיע למשחקים האולימפיים ב-2016 היא עם מדינה אחרת״. קוק, שנלחם עבור Team GB בבייג'ין 2008, הודיע ​​על כוונתו לשנות לאום בהצהרה בפייסבוק בתחילת אפריל, ואמר: "למרות שאני מוטרד ומאוכזב, לא אייצג את ארץ הולדתי באליפות גדולה נוספת, הרגשתי שאין לי אפשרות אחרת. "מאחר שלא קיבלתי מימון או תמיכה ממערכת GB ומימון עצמי מאז יוני 2011, זה לא היה מצב שהיה מקובל עלי ולא רציתי להעביר את עצמי, את המשפחה, החברים, התומכים או הספורט באותו מצב בו היינו. נאלץ לסבול במשחקים האולימפיים בלונדון 2012'. ג'רמי בירד, יו"ר GB Taekwondo, אמר בהצהרה: "לאחר שהבטיח את מקומו במשחקים האירופיים הקרובים, אנו מאוכזבים באופן טבעי מכך שארון קוק לא רוצה לייצג את בריטניה בבאקו, וגם לא במשחקים האולימפיים בריו. "עשינו מאמצים ממצים לתקשר איתו ועם הצוות שלו במשך זמן מה, אבל למרבה הצער נראה שהוא קיבל את ההחלטה שעתידו נמצא במקום אחר ואנחנו מאחלים לו בהצלחה. ראש האולימפיאדה הבריטית ביל סוויני אומר ששום דבר לא יכול היה לעצור את המעבר של קוק. קוק מתחרה מול מאורו סרמינטו במשחקים האולימפיים בבייג'ינג ב-2008. ג'יימי קנינגהם, סוכנו לשעבר של קוק, שמח שיש לו מסלול למשחקים האולימפיים. "ההתמקדות שלנו כעת היא במתן התמיכה הטובה ביותר שאנו יכולים לספורטאים השואפים להשיג הצלחה במדליה עבור בריטניה הגדולה בבאקו, באליפות העולם הקרובה ברוסיה בחודש הבא ובסופו של דבר במשחקים האולימפיים ב-2016." קוק אמר בעבר שהוא מקווה לייצג את מולדובה בפעם הראשונה במשחקי הפתיחה האירופיים של באקו ביוני. סוכנו לשעבר, ג'יימי קנינגהם, צייץ בטוויטר: "מאושר ל-@aaroncooktkd יש מסלול ברור ל-#Rio @& opp כדי להראות ש-2012 הייתה אישית. חבל שהוא לא יהיה @TeamGB אבל.... #moveon #road2rio.'
כוכב הטאקוונדו אהרון קוק שינה את אזרחותו למולדובה.
מדווחים שהוא נפגע בהיעדר ללונדון 2012.
ראש האולימפיאדה הבריטית ביל סוויני אומר שקוק היה מוכן לעבור.