With summer well and truly over, it's inevitable allergy and flu season is upon us and there's no escaping the nasty germs in the air. But while we're all well aware of the presence of dust mites lingering in every corner of our house, little do we know just how prevalent they are and how detrimental they are to our health. New research has shown that the average Australian sheds the equivalent of a 50 gram packet of chips every week in dry skin, feeding an army of dust mites into our couches and beds. Sleeping soundly? An army of dust mites use your bed as their incubator and thrive off the warm conditions . What lies in your bed? The oddly-shaped dust mites live for three to four months and live off human and animal skin . Dust mites are the number one cause of allergies in Australian homes and may be the reason why you have a runny nose or watery eyes. The odd shaped critters increase two to three fold during late autumn to winter leading thousands of Australians to suffer from common cold or flu-like symptoms. Putting it into  perspective, more than 1,000 dust mites live in just one metre square of carpet and they produce approximately 2000 droppings in their lifetime. They live for three to four months and feed off animal and human dead skin. Disgustingly, dust mites use your bed as their incubator and thrive off the warm conditions. Where you lay your head: An average bed can have approximately 10,000 dust mites living in it at one time, however it's not the dust mites that cause nasty allergic reactions, but their droppings . An average bed can have approximately 10,000 dust mites living in it at one time, however it's not the dust mites that cause nasty allergic reactions but their droppings. Considering the average Australian breathes 22,000 times a day, draws 12,000 litres of air into their lungs each day and spends 90 per cent of their time indoors, dust mites are a huge problem when it comes to keeping healthy in the colder months. Influenza . Viral respiratory illnesses . Common colds / flu . The revelation comes after experts recently proclaimed that the majority of people aren't doing enough to ensure that their sheets are clean and hygienic. New research by Yahoo, which polled 1,187 readers on their sheet-washing habits, indicates that just 44 per cent of women wash their sheets on a weekly basis - however scientists recommend a weekly wash as the minimum needed to ensure a totally bacteria-free environment. According to Dr Philip Tierno, Jr., the director of clinical microbiology and immunology at New York University’s Langone Medical Center, after just one night of use, your bed sheets can accumulate a horrifying array of dead skin, bacteria, fungus, mites, and even faeces. The harsh reality: Putting it into perspective, more than 1,000 dust mites live in just 1m2 of carpet and they produce approximately 2000 droppings in their lifetime . Research suggests that each and every time you use your bed, you are depositing more dead skin, in addition to any dirt, sweat or grease that may have also built up on your skin throughout the day. And then there are the cosmetic products that you use on your body, each of which deposits its own trace amount of product on the bed every time you get into it. And it's not just your sheets that you need to worry about. In 2013, research by UK-based mattress company Ergoflex determined that going one week without washing your pyjamas could make you susceptible to developing MRSA, cystitis, and a host of other skin infections. According to Dr Penny Adams, a general practitioner in the Sydney suburb of Manly, there is just no way of avoiding the dirty mites but there are ways of managing them. 'It sounds gross there’s a packet of crisps in your bed but there are a lot of measures you can take to decrease dust mites,' she said. 'You can remove carpets and wet mop hard surfaces, you can vacuum with a filter and use allergy protective covers on the mattresses. Talk to the experts: Dr Penny Adams (pictured) told Daily Mail Australia there is just no way of avoiding the dirty mites but there are ways of managing them . 'If you’re allergic to dust mites you basically can’t avoid them, they're everywhere' Dr Adams told Daily Mail Australia. While she said there is no evidence that anything can be done to rid our houses of dust mites, she revealed to Daily Mail Australia that using a vacuum with a HEPA filter can help. 'The National Asthma Council of Australia recommends regular vacuuming of carpets and soft furnishings’ or the removal of carpets in favour of hard floors,' she said. 'Use a vacuum with a HEPA filter to ensure all bacteria is captured within the vacuum, rather than sprayed back into the air' Dr Adams also said that a humidifier can assist with reducing the effects of respiratory viruses such as a cold or flu and allergy sufferers. For allergy sufferers, high concentration of dry air can often lead to breathing problems as well as increase the body’s susceptibility to illnesses such as: chapped lips, dry and dehydrated skin, blocked sinuses and even more regular nosebleeds. 'We know that cold and flu viruses are more prevalent if you have lower temperatures and the humidity is too low,' she said. 'People often ask me: "Should I get a humidifier?".' 'There is no evidence that humidifiers actually cure or shorten the flu. They’re not a treatment for the flu however they can make you feel more comfortable symptomatically.' Dr Adams said she was surprised at the statistic that Australians spend 90 per cent of their time indoors but admitted that in the winter months people are susceptible to illnesses due to spending more time at home. 'In winter we spend more time at home than we do in summer months therefore allergy sufferers come into closer and more regular contact with allergens such as dust mites and pet hair,' she said. Dr Adams also said people can succumb to a cold or flu by being in close contact with, or by touching the unwashed hands of someone suffering from the virus. The top winter allergies to look out for are the influenza, viral respiratory illnesses and the common cold or flu. Weakness . fatigue . Wheezing . Runny nose . Coughing . Fever . Vaccinate . Wash your hands . Use tissues not hankies . Use a humidifier . Get lots of rest . Stock up on fluids . Use over the counter medication . Symptoms can include weakness and fatigue, wheezing, a runny nose, coughing and fever. While you may do everything you can to dodge the cold or flu virus, once you have it there are measures that can be taken to kick it to the curb. 'Get lots of rest and stock up on fluids to avoid dehydration,' Dr Adams said. 'Symptoms of respiratory viruses can be treated with over the counter medication such as Panadol and Nurofen. Adults and children over the age of five can try taking cold and flu medication however, this is not recommended for children younger than six years old.' However she said respiratory illnesses can't be cured with antibiotics. The only exception to this is the influenza, which can be treated with anti-viral medication. Dr Adams said washing hands is extremely important once you contract the flu virus. Distrubing fact: The average Australian shed the equivalent of a 50g packet of chips in dead skin every week, most of it ending up in our beds . 'Wash and dry hands thoroughly and regularly to avoid contamination,' she said. And while it may be nice to have your dog or cat sleeping in your bed, this is one of the main causes of allergy and respiratory infections. 'Dog hair makes your nose tickle but that’s not why you’re sneezing,' Dr Adams said. 'It’s because your dog’s hair has allergens on it – left from your dog licking itself clean and proteins secreted by oil glands. 'Household allergens cling to it too – forming a kind of sneeze induced cocktail. Pets then shed hair around the home, distributing allergens and causing problems for allergy sufferers.' Pet owners should therefore vacuum regularly to protect their home and families from allergens. Dr Penny Adams recommends Dyson's first ever humidifier to relieve symptoms of dry air and their v6 vacuum cleaner, which has a HEPA filter included to capture allergens and dust mites.
Our houses are overtaken with dust mites, leading to winter illnesses .
We shed 50g every week in dead skin, mostly in our bed .
Dust mites feed off dead human and animal skin and multiply .
They leave Australians with cold or flu-like symptoms .
Scientists recommend a weekly wash of our bed sheets .
עם תום הקיץ, זו בלתי נמנעת האלרגיה ועונת השפעת בפתח ואין מנוס מהחיידקים המגעילים באוויר. אבל בעוד שכולנו מודעים היטב לנוכחותן של קרדית האבק המתנוססת בכל פינה בביתנו, מעט אנו יודעים עד כמה הן נפוצות ועד כמה הן מזיקות לבריאותנו. מחקר חדש הראה שהאוסטרלי הממוצע משיל כמות שווה של חבילת צ'יפס של 50 גרם מדי שבוע בעור יבש, ומזין צבא של קרדית אבק לתוך הספות והמיטות שלנו. ישן בשקט? צבא של קרדית אבק משתמש במיטה שלך כאינקובטור שלהם ומשגשג בתנאים החמים. מה טמון במיטה שלך? קרדית האבק בעלת הצורה המוזרה חיה שלושה עד ארבעה חודשים וחיה מעור אדם ובעלי חיים. קרדית האבק היא הגורם מספר אחת לאלרגיות בבתים אוסטרליים ועשויה להיות הסיבה לכך שיש לך נזלת או עיניים דומעות. היצורים בעלי הצורה המוזרה גדלים פי שניים עד פי שלושה במהלך סוף הסתיו עד החורף, מה שמוביל אלפי אוסטרלים לסבול מהצטננות או תסמינים דמויי שפעת. אם שמים את זה בפרספקטיבה, יותר מ-1,000 קרדית אבק חיות במ"ר אחד בלבד של שטיח והן מייצרות כ-2000 גללים במהלך חייהם. הם חיים שלושה עד ארבעה חודשים וניזונים מעור מת של בעלי חיים ובני אדם. באופן מגעיל, קרדית האבק משתמשת במיטה שלך כאינקובטור שלהן ומשגשגת מהתנאים החמים. איפה אתה מניח את הראש שלך: מיטה ממוצעת יכולה לחיות בה כ-10,000 קרדית אבק בו-זמנית, אולם לא קרדית האבק גורמת לתגובות אלרגיות מגעילות, אלא הלשלשת שלהן. מיטה ממוצעת יכולה לחיות בה כ-10,000 קרדית אבק בו-זמנית, אולם לא קרדית האבק גורמת לתגובות אלרגיות מגעילות אלא לשלשתן. בהתחשב בכך שהאוסטרלי הממוצע נושם 22,000 פעמים ביום, שואב 12,000 ליטר אוויר לריאותיו בכל יום ומבלה 90 אחוז מזמנו בתוך הבית, קרדית האבק היא בעיה ענקית בכל הנוגע לשמירה על בריאות בחודשים הקרים יותר. שפעת . מחלות נשימתיות ויראליות. הצטננות / שפעת. הגילוי מגיע לאחר שמומחים הכריזו לאחרונה שרוב האנשים לא עושים מספיק כדי להבטיח שהסדינים שלהם נקיים והיגייניים. מחקר חדש של יאהו, שסקר 1,187 קוראים לגבי הרגלי שטיפת הסדינים שלהם, מצביע על כך שרק 44% מהנשים שוטפות את הסדינים שלהן על בסיס שבועי - אולם מדענים ממליצים על שטיפה שבועית כמינימום הדרוש כדי להבטיח סביבה נטולת חיידקים לחלוטין . לדברי ד"ר פיליפ טירנו, ג'וניור, מנהל המיקרוביולוגיה והאימונולוגיה הקלינית במרכז הרפואי Langone של אוניברסיטת ניו יורק, לאחר לילה אחד בלבד של שימוש, הסדינים שלך יכולים לצבור מגוון מחריד של עור מת, חיידקים, פטריות, קרדית ו אפילו צואה. המציאות הקשה: אם שמים את זה בפרספקטיבה, יותר מ-1,000 קרדית אבק חיות בשטיח בגודל של 1 מ"ר בלבד והן מייצרות כ-2000 גללים במהלך חייהם. מחקרים מראים שבכל פעם שאתה משתמש במיטה שלך, אתה מפקיד יותר עור מת, בנוסף לכל לכלוך, זיעה או שומן שאולי גם הצטברו על העור שלך במהלך היום. ואז יש את מוצרי הקוסמטיקה שאתה משתמש בהם על הגוף שלך, שכל אחד מהם מפקיד את כמות עקבות המוצר שלו על המיטה בכל פעם שאתה נכנס אליה. וזה לא רק הסדינים שלך שאתה צריך לדאוג לגביהם. בשנת 2013, מחקר על ידי חברת המזרנים Ergoflex, שבסיסה בבריטניה, קבע כי שבוע אחד ללא כביסה של הפיג'מה שלך עלול לגרום לך להיות רגיש לפתח MRSA, דלקת שלפוחית ​​השתן ושלל זיהומי עור אחרים. לדברי ד"ר פני אדמס, רופאה כללית בפרבר מנלי בסידני, פשוט אין דרך להימנע מהקרדיות המלוכלכות אבל יש דרכים לנהל אותן. "זה נשמע מגעיל שיש חבילת פריכיות במיטה שלך, אבל יש הרבה אמצעים שאתה יכול לנקוט כדי להפחית את קרדית האבק", אמרה. ״אפשר להסיר שטיחים ולנגב משטחים קשים, אפשר לשאוב עם פילטר ולהשתמש בכיסויי הגנה מאלרגיה על המזרונים. דבר עם המומחים: ד"ר פני אדמס (בתמונה) אמרה לדיילי מייל אוסטרליה שפשוט אין דרך להימנע מהקרדיות המלוכלכות, אבל יש דרכים לנהל אותן. "אם אתה אלרגי לקרדית האבק, אתה בעצם לא יכול להימנע מהן, הן נמצאות בכל מקום" אמר ד"ר אדמס לדיילי מייל אוסטרליה. היא אמנם אמרה שאין הוכחות שאפשר לעשות משהו כדי לפטור את הבתים שלנו מקרדית האבק, אבל היא גילתה לדיילי מייל אוסטרליה ששימוש בוואקום עם מסנן HEPA יכול לעזור. "המועצה הלאומית לאסטמה של אוסטרליה ממליצה על שאיבת אבק קבועה של שטיחים וריהוט רך" או הסרה של שטיחים לטובת רצפות קשות", אמרה. "השתמש בוואקום עם מסנן HEPA כדי להבטיח שכל החיידקים נלכדים בתוך הוואקום, במקום להתיז בחזרה לאוויר" ד"ר אדמס אמר גם כי מכשיר אדים יכול לסייע בהפחתת ההשפעות של וירוסים בדרכי הנשימה כגון הצטננות או שפעת ואלרגיה הסובלים. עבור הסובלים מאלרגיות, ריכוז גבוה של אוויר יבש עלול להוביל לעיתים קרובות לבעיות נשימה וכן להגביר את רגישות הגוף למחלות כגון: שפתיים סדוקות, עור יבש ומיובש, סינוסים חסומים ודימומים רגילים אף יותר מהאף. "אנחנו יודעים שנגיפי הצטננות ושפעת נפוצים יותר אם יש לך טמפרטורות נמוכות יותר והלחות נמוכה מדי", אמרה. 'אנשים שואלים אותי לעתים קרובות: "האם כדאי לי לקבל מכשיר אדים?". "אין ראיות לכך שמכשירי האדים אכן מרפאים או מקצרים את השפעת. הם לא טיפול לשפעת, אבל הם יכולים לגרום לך להרגיש יותר בנוח מבחינה סימפטומטית.' ד"ר אדמס אמרה שהיא מופתעת מהנתון לפיו האוסטרלים מבלים 90 אחוז מזמנם בתוך הבית, אך הודתה שבחודשי החורף אנשים רגישים למחלות עקב בילוי זמן רב יותר בבית. "בחורף אנחנו מבלים יותר זמן בבית מאשר בחודשי הקיץ, ולכן הסובלים מאלרגיות באים במגע קרוב וקבוע יותר עם אלרגנים כמו קרדית האבק ושיער חיות מחמד", אמרה. ד"ר אדמס אמר גם שאנשים יכולים להיכנע להצטננות או לשפעת על ידי מגע קרוב או על ידי נגיעה בידיו הלא רחוצות של מישהו שסובל מהנגיף. האלרגיות המובילות בחורף שכדאי להיזהר מהן הן שפעת, מחלות נשימה ויראליות והצטננות או שפעת. חולשה . עייפות . צפצופים . נזלת . שיעול . חום . חיסון . שטוף את הידיים . השתמש בטישו לא במחטות. השתמש במכשיר אדים . תנוח הרבה. הצטייד בנוזלים. השתמש בתרופות ללא מרשם. התסמינים יכולים לכלול חולשה ועייפות, צפצופים, נזלת, שיעול וחום. אמנם אתה עשוי לעשות כל מה שאתה יכול כדי להתחמק מנגיף ההצטננות או השפעת, אבל ברגע שיש לך אותו יש אמצעים שניתן לנקוט כדי לבעוט אותו אל המדרכה. "תנוח הרבה והצטייד בנוזלים כדי למנוע התייבשות", אמר ד"ר אדמס. "ניתן לטפל בתסמינים של וירוסים בדרכי הנשימה באמצעות תרופות ללא מרשם כגון Panadol ונורופן. מבוגרים וילדים מעל גיל חמש יכולים לנסות לקחת תרופות נגד הצטננות ושפעת, אולם, זה לא מומלץ לילדים מתחת לגיל שש. עם זאת, היא אמרה שאי אפשר לרפא מחלות בדרכי הנשימה עם אנטיביוטיקה. החריג היחיד לכך הוא שפעת, שניתן לטפל בה באמצעות תרופות אנטי-ויראליות. ד"ר אדמס אמר שטיפת ידיים חשובה ביותר ברגע שנדבקים בנגיף השפעת. עובדה מטרידה: האוסטרלי הממוצע משיל כמות שווה של חבילת צ'יפס של 50 גרם בעור מת מדי שבוע, רובו מגיע למיטות שלנו. "לשטוף ולייבש ידיים ביסודיות ובאופן קבוע כדי למנוע זיהום", אמרה. ולמרות שזה עשוי להיות נחמד שהכלב או החתול שלך ישנים במיטה שלך, זהו אחד הגורמים העיקריים לאלרגיה וזיהומים בדרכי הנשימה. "שיער כלב גורם לאף שלך לדגדג אבל זו לא הסיבה שאתה מתעטש," אמר ד"ר אדמס. "זה בגלל שהשיער של הכלב שלך מכיל אלרגנים - שנותר מהכלב שלך מלקק את עצמו נקי וחלבונים המופרשים מבלוטות השמן. ״גם אלרגנים ביתיים נצמדים אליו - ויוצרים סוג של קוקטייל על רקע התעטשות. לאחר מכן חיות מחמד משילות שיער ברחבי הבית, מפיצות אלרגנים וגורמות לבעיות לסובלים מאלרגיות״. לכן על בעלי חיות מחמד לשאוב אבק באופן קבוע כדי להגן על ביתם ועל משפחותיהם מפני אלרגנים. ד"ר פני אדמס ממליצה על מכשיר האדים הראשון אי פעם של דייסון כדי להקל על סימפטומים של אוויר יבש ועל שואב האבק v6 שלהם, הכולל מסנן HEPA ללכידת אלרגנים וקרדית אבק.
הבתים שלנו מוצפים עם קרדית האבק, מה שמוביל למחלות חורף.
אנחנו משילים 50 גרם כל שבוע בעור מת, בעיקר במיטה שלנו.
קרדית האבק ניזונה מעור מתים של בני אדם ובעלי חיים ומתרבה.
הם משאירים את האוסטרלים עם תסמינים דמויי הצטננות או שפעת.
מדענים ממליצים על שטיפה שבועית של המצעים שלנו.