Starbucks is embroiled in fresh controversy over its tax affairs after it was accused of using a little-known British company to avoid paying taxes across Europe. The U.S. coffee giant is being probed by the European Commission over some of the methods it used to lower its tax bills. It could face millions of pounds in back taxes if they are found to be illegal. For the first time yesterday, details emerged about the UK company at the heart of the probe, which is focusing on sweetheart tax deals between Starbucks and the Dutch government. Probe: Starbucks ran its European division - including the UK - through the Netherlands, but it paid just £1.9million in tax to the Dutch government, from a reported £300million profit . Starbucks ran its European business, including its booming UK division, through the Netherlands where it paid almost no tax on its profits. But it has now emerged that the coffee chain used a defunct British entity to hide potentially millions of pounds from the Dutch taxman. By registering its Intellectual Property – such as its brand and logo – in a UK company called Alki LP, it was able to pay hefty sums from its Netherlands division into Britain. Its Dutch division paid just £1.9million of tax, despite reporting profits of £300million – a meagre tax rate of less than 1per cent. A Wall Street Journal investigation has uncovered previously unknown details about the UK entity, including a claim that it had not a single registered employee. Starbucks has already been called ‘immoral’ by MPs for its labyrinthine structure that effectively funnelled money out of the UK. Schemes used by the company include buying its coffee beans in Switzerland and selling them at a 20per cent mark-up to the Netherlands, where they are then roasted before being sold on again to Britain. This means that much of the money it makes from UK sales flows into jurisdictions that have lower or less stringent tax regimes. Revealed: It is now claimed the company, which has previously been in the spotlight for its tax practices, may have used a British company to put hefty sums from its Netherlands branch into the UK . Between 1998 and 2012 the company paid just £8.6million in corporation tax in Britain, despite racking up combined sales of more than £3billion here. But after its tactics were exposed, the company offered to pay a voluntary £20million in tax to avoid a public boycott. Now details of a little-known tax division have emerged. A UK-registered holding business called Alki LP was set up to house the branding of the business. In a bizarre move, Alki appeared to have no employees – and was registered at the offices of Starbuck’s tax lawyers Baker & McKenzie. Compliance: A Starbucks spokesman said the company complies 'with all relevant tax rules, laws, and OECD guidelines' But because of the very limited details available, it is impossible to identify how much money the arm received – or whether it paid any tax in the UK. Accounts for Starbucks’ Dutch businesses show that they paid several million pounds a year into the division. But without access to full corporate documents it is impossible to tell whether this remained in the UK division or was funnelled straight into another tax haven. The business, which was closed down last year, has never filed proper accounts at Companies House. When it was dissolved, Alki was folded into a new company, Starbucks EMEA Holdings – though this business has also yet to file any accounts. This is an aspect that EU investigators believe is key to their probe. Earlier this year the British boss of Starbucks provoked outrage after suggesting the company would not pay ‘normal’ levels of tax for years. UK managing director Mark Fox said the company needed to get ‘its mojo back’ before it would begin to turn a profit. But he was confounded only weeks later when Starbucks reported its first ever UK profit of £1.1million – despite sales being a bumper £300million. On this it paid taxes of just £232,363, as well as the sum of £11.2million as part of its voluntary £20million tax payment. A Starbucks spokesman said: ‘We comply with all relevant tax rules, laws, and OECD guidelines and we continue to cooperate with the European Commission’s state aid investigation in the Netherlands.’
Starbucks ran its European business - including UK - through Holland .
But Dutch division paid just £1.9million tax on profits of £300million .
Now details of UK company at heart of new probe have started to emerge .
A Starbucks spokesman said it complies 'with all relevant tax rules, laws'
סטארבקס נתונה במחלוקת חדשה על ענייני המס שלה לאחר שהואשמה בשימוש בחברה בריטית מעט ידועה כדי להימנע מתשלום מסים ברחבי אירופה. ענקית הקפה האמריקאית נבדקת על ידי הנציבות האירופית על כמה מהשיטות שבהן השתמשה כדי להוריד את חשבונות המס שלה. זה עלול לעמוד בפני מיסים של מיליוני פאונד אם הם יימצאו בלתי חוקיים. לראשונה אתמול, עלו פרטים על החברה הבריטית בלב החקירה, המתמקדת בעסקאות מס מתוקים בין סטארבקס לממשלת הולנד. בדיקה: סטארבקס ניהלה את החטיבה האירופית שלה - כולל בריטניה - דרך הולנד, אבל היא שילמה רק 1.9 מיליון ליש"ט מס לממשלת הולנד, מרווח מדווח של 300 מיליון ליש"ט. סטארבקס ניהלה את עסקיה האירופיים, כולל החטיבה המשגשגת בבריטניה, דרך הולנד, שם לא שילמה כמעט מס על רווחיה. אבל כעת התברר שרשת הקפה השתמשה בישות בריטית שהושבתה כדי להסתיר מיליוני פאונד פוטנציאליים מהמס ההולנדי. על ידי רישום הקניין הרוחני שלה - כמו המותג והלוגו שלה - בחברה בבריטניה בשם Alki LP, היא הצליחה לשלם סכומים נכבדים מהחטיבה ההולנדית שלה לבריטניה. החטיבה ההולנדית שלה שילמה רק 1.9 מיליון ליש"ט מס, למרות שדיווחה על רווחים של 300 מיליון ליש"ט - שיעור מס זעום של פחות מ-1 אחוז. חקירת וול סטריט ג'ורנל חשפה פרטים שלא ידועים בעבר על הישות הבריטית, כולל טענה שלא היה לה עובד רשום אחד. סטארבקס כבר כונתה "לא מוסרית" על ידי חברי פרלמנט בשל המבנה המבוך שלה שבפועל העביר כסף מבריטניה. הסכמות שבהן משתמשת החברה כוללות רכישת פולי הקפה שלה בשוויץ ומכירתם בתוספת של 20% להולנד, שם הם נקלים לפני שהם נמכרים שוב לבריטניה. המשמעות היא שחלק גדול מהכסף שהיא מרוויחה ממכירות בבריטניה זורם לתחומי שיפוט שיש להם משטרי מס נמוכים יותר או פחות מחמירים. נחשף: כעת נטען שהחברה, שהייתה בעבר באור הזרקורים על נוהלי המס שלה, עשויה להשתמש בחברה בריטית כדי להכניס סכומים נכבדים מסניף הולנד שלה לבריטניה. בין 1998 ל-2012 החברה שילמה רק 8.6 מיליון ליש"ט מס חברות בבריטניה, למרות מכירות משולבות של יותר מ-3 מיליארד ליש"ט כאן. אך לאחר חשיפת הטקטיקה שלה, החברה הציעה לשלם מס מרצון של 20 מיליון ליש"ט כדי להימנע מחרם פומבי. כעת הופיעו פרטים על חטיבת מס שמעט ידועה. עסק אחזקה רשום בבריטניה בשם Alki LP הוקם כדי לאכלס את מיתוג העסק. בצעד מוזר, נראה שלאלקי אין עובדים - והוא היה רשום במשרדי עורכי הדין של סטארבק מס בייקר ומקנזי. ציות: דובר סטארבקס אמר שהחברה מצייתת "לכל כללי המס הרלוונטיים, החוקים והנחיות ה-OECD", אבל בגלל הפרטים המצומצמים מאוד הזמינים, אי אפשר לזהות כמה כסף קיבלה הזרוע - או אם היא שילמה מס כלשהו ב- הממלכה המאוחדת. חשבונות של העסקים ההולנדים של סטארבקס מראים שהם שילמו כמה מיליוני פאונד בשנה לחטיבה. אבל ללא גישה למסמכי תאגיד מלאים, אי אפשר לדעת אם זה נשאר בחטיבה בבריטניה או הועבר היישר למקלט מס אחר. העסק, שנסגר בשנה שעברה, מעולם לא הגיש חשבונות נאותים בבית החברות. כשהיא התפרקה, אלקי קופלה לחברה חדשה, Starbucks EMEA Holdings - אם כי גם העסק הזה עדיין לא הגיש חשבונות. זהו היבט שלדעת חוקרי האיחוד האירופי הוא המפתח לחקירתם. מוקדם יותר השנה הבוס הבריטי של סטארבקס עורר זעם לאחר שהציע שהחברה לא תשלם רמות "נורמליות" של מס במשך שנים. מנכ"ל בריטניה, מארק פוקס, אמר שהחברה צריכה לקבל את 'המוג'ו שלה בחזרה' לפני שהיא תתחיל להרוויח. אבל הוא התבלבל רק שבועות לאחר מכן כשסטארבקס דיווחה על הרווח הראשון שלה בבריטניה של 1.1 מיליון ליש"ט - למרות שהמכירות היו 300 מיליון ליש"ט. על כך היא שילמה מסים של 232,363 ליש"ט בלבד, כמו גם סכום של 11.2 מיליון ליש"ט כחלק מתשלום המס הרצוי שלה בסך 20 מיליון ליש"ט. דובר סטארבקס אמר: "אנו מצייתים לכל כללי המס הרלוונטיים, חוקים והנחיות ה-OECD ואנחנו ממשיכים לשתף פעולה עם חקירת סיוע המדינה של הנציבות האירופית בהולנד".
סטארבקס ניהלה את עסקיה האירופיים - כולל בריטניה - דרך הולנד.
אבל החטיבה ההולנדית שילמה רק 1.9 מיליון ליש"ט מס על רווחים של 300 מיליון ליש"ט.
כעת החלו להופיע פרטים על החברה הבריטית בלב חקירה חדשה.
דובר סטארבקס אמר שהוא מציית "לכל כללי המס הרלוונטיים, חוקים"