For Ronny Deila, qualification for the Champions League is not all about the money. But there are now 16million reasons for the Norwegian to take Celtic there by leading the team to a fourth successive title. And all of them involve pound signs. This week UEFA confirmed their ‘cash cycle’ for the next three years of European competition. The last time Celtic reached the Champions League group stage, in 2013-14 when they faced AC Milan, Ajax and Barcelona, they won one match and earned £12.6m. The same performance – or better – next season would see that sum rise by £4m. If they reach the last 16, the figures crash through the £20m barrier. And that’s even before ticket sales. UEFA's increase in Champions League money gives Celtic manager Ronny Deila extra reasons to qualify . To the rest of Scottish football, the prospect of Celtic making more money is damaging to any hopes of increased competition. To Deila, it’s a different kind of bind. ‘It is even more pressure,’ conceded the Norwegian as his side seek to stretch their Premiership lead to eight points against St Mirren in Paisley tonight. ‘But you can’t think about money. You just have to do the job the best way you can. ‘I feel if we can keep consistency in this team and maybe add a player or two, we will be ready for it. ‘It’s not only about the money. It’s about the supporters and the reputation of the club. It’s about the experience of the Champions League.’ The experience and the cash effectively go hand in hand. If Celtic participate in the group stages of the premier competition, sell-out crowds of 60,000 – something of a rarity these days – are guaranteed. The competition stimulates and sustains the club in a variety of ways. Yes, the last 32 of the Europa League secured a tie with Inter Milan this season. But for all the concerns about a small elite from the major leagues dominating the competition every year, the Champions League remains the superior competition in every way. ‘The Champions League is so important,’ added Deila yesterday. ‘We want to win the league and get into the Champions League group stage, that’s the main target. ‘There is even more money now in the Champions League. So to get a good team to compete in that tournament is everything. It is more important than selling players. ‘Our prime target is the Champions League and we have to do what is best for the club.’ Towards that end, Deila - now a more confident and assured figure than the man who took the Parkhead job last summer - will assume personal control of the pre-season programme and argue for the retention of key players. The days of Celtic jetting to the east coast of Australia and back to play friendlies appear to have gone. ‘We have to be more prepared than we were this season,’ stated the Parkhead boss after insisting that last summer’s lucrative series of games in the United States, Austria and Germany had been partly to blame for his team’s subsequent 4-1 qualifying defeat to Legia Warsaw in Poland. ‘I know we are going to be more prepared. They are knockout ties in the qualifiers, so anything can happen. ‘We just need to do everything as good as possible so that the preparation is 100 per cent. ‘We have to do what is best for the team. If we don’t reach it (the group stages) then we will have done everything we can. If we are not good enough then we have to look for a new coach then.’ He was only half joking, you suspect. The most important games of a Celtic season now take place in mid-July, before they have kicked a ball in domestic competition. The Champions League qualifiers set the tone for the rest of the campaign. Amid those circumstances, finding the time to rest international players is proving increasingly difficult. Scotland play the Republic of Ireland in a vital European qualifier in Dublin on June 13, when more than a few Celtic stars are likely to be involved, while the likes of full-back Emilio Izaguirre will also be playing for their countries through the summer. By this time last year, Celtic had won the Scottish title at a canter - allowing former manager Neil Lennon to grant key players early rest prior to the Euro challenge ahead. Deila says that won’t happen this time, even if his side can find a way to shake off challengers Aberdeen in the coming weeks. ‘No. Everybody is going to be here,’ said the Norwegian boss. ‘Hopefully we are going to win the Treble and that is the main target. ‘Our dream and hope is to get to the Scottish Cup Final and win it. If we do that, then we will be playing our last game of this season on May 30. ‘After the cup final, the players will get three weeks’ holiday. If they are playing internationals in June, then they will get one week more. So players like Broony (Scott Brown) and Stefan (Johansen) would come back on July 1. ‘In three weeks, you can’t ruin too much. It is just positive for their bodies to rest. They know what is coming when they come back to training.’ Before then, there are big barriers to cross. Beginning tonight just down the road in Paisley against a demoralised and struggling St Mirren side who find themselves propping up the Premiership table. Deila admits he is eager to secure a fourth consecutive league title for Celtic as soon as possible . ‘We want to win the league as soon as possible,’ declared Deila. ‘The games coming up now are important games but we have a good momentum now. We play good football, we train well, there is good harmony in the squad. I am comfortable that we are going to keep performing well. ‘I expect a good performance at St Mirren. We have a lot of players who have been rested a lot. They should be ready for the game.’
UEFA have confirmed a significant hike in Champions League prize money .
Celtic could earn £16million just from competing in the group stages .
Manager Ronny Deila is eager to secure a fourth straight title for Celtic .
עבור רוני דילה, העפלה לליגת האלופות היא לא רק הכסף. אבל יש עכשיו 16 מיליון סיבות לנורווגית לקחת את סלטיק לשם על ידי הובלת הקבוצה לתואר רביעי ברציפות. וכולם כרוכים בסימני קילוגרמים. השבוע אישרה אופ"א את 'מחזור המזומנים' שלה לשלוש השנים הבאות של תחרות אירופה. בפעם האחרונה שסלטיק הגיעה לשלב הבתים של ליגת האלופות, ב-2013-14 כשהתמודדה מול מילאן, אייאקס וברצלונה, היא ניצחה משחק אחד והרוויחה 12.6 מיליון פאונד. אותה ביצועים - או יותר טוב - בעונה הבאה תראה את הסכום הזה יעלה ב-4 מיליון פאונד. אם הם יגיעו ל-16 האחרונות, הנתונים מתרסקים דרך המחסום של 20 מיליון פאונד. וזה עוד לפני מכירת כרטיסים. העלייה של אופ"א בכספי ליגת האלופות נותנת למנהל סלטיק, רוני דיילה, סיבות נוספות להעפיל. לשאר הכדורגל הסקוטי, הסיכוי של סלטיק להרוויח יותר כסף פוגע בכל תקווה לתחרות מוגברת. לדילה, זה סוג אחר של כריכה. "זה אפילו יותר לחץ", הודה הנורווגי כשהקבוצה שלו מבקשת למתוח את יתרון הפרמייר לשמונה נקודות מול סנט מירן בפייסלי הערב. "אבל אתה לא יכול לחשוב על כסף. אתה רק צריך לעשות את העבודה בצורה הטובה ביותר שאתה יכול. "אני מרגיש שאם נוכל לשמור על עקביות בקבוצה הזו ואולי להוסיף שחקן או שניים, נהיה מוכנים לזה". "זה לא קשור רק לכסף. זה קשור לתומכים ולמוניטין של המועדון. זה על הניסיון של ליגת האלופות.' הניסיון והמזומנים למעשה הולכים יד ביד. אם סלטיק תשתתף בשלבים הקבוצתיים של התחרות הראשית, מובטח קהל של 60,000 מכירה - דבר נדיר בימינו - מובטח. התחרות מעוררת ומקיימת את המועדון במגוון דרכים. כן, 32 האחרונות של הליגה האירופית הבטיחו שוויון עם אינטר מילאן העונה. אבל למרות כל החששות לגבי אליטה קטנה מהליגות הגדולות השולטות בתחרות מדי שנה, ליגת האלופות נשארת התחרות המעולה מכל הבחינות. "ליגת האלופות כל כך חשובה", הוסיף דילה אתמול. "אנחנו רוצים לזכות בליגה ולהיכנס לשלב הבתים של ליגת האלופות, זו המטרה העיקרית. "יש אפילו יותר כסף עכשיו בליגת האלופות. אז להשיג קבוצה טובה שתתחרה בטורניר הזה זה הכל. זה יותר חשוב ממכירת שחקנים. "המטרה העיקרית שלנו היא ליגת האלופות ואנחנו צריכים לעשות מה שטוב למועדון." לקראת זה, דילה - כעת דמות בטוחה ובטוחה יותר מהאיש שלקח את תפקיד הפארקהד בקיץ שעבר - יקבל שליטה אישית ב- תוכנית טרום העונה וטוענים לשימור שחקני מפתח. נראה שהימים של סילון סלטיק לחוף המזרחי של אוסטרליה וחזרה לשחק משחקי ידידות חלפו. "אנחנו צריכים להיות מוכנים יותר ממה שהיינו העונה", אמר הבוס של Parkhead לאחר שהתעקש שסדרת המשחקים הרווחית של הקיץ שעבר בארצות הברית, אוסטריה וגרמניה הייתה אשמה חלקית בתבוסה של קבוצתו במוקדמות 4-1 לאחר מכן. לגיה ורשה בפולין. "אני יודע שאנחנו הולכים להיות מוכנים יותר. הם קשרי נוקאאוט במוקדמות, אז הכל יכול לקרות. "אנחנו רק צריכים לעשות הכל טוב ככל האפשר כדי שההכנה תהיה 100 אחוז. "אנחנו צריכים לעשות מה שטוב לקבוצה. אם לא נגיע לזה (לשלבי הקבוצות) אז נעשה כל שביכולתנו. אם אנחנו לא מספיק טובים אז אנחנו צריכים לחפש מאמן חדש.' הוא רק חצי בצחוק, אתה חושד. המשחקים החשובים ביותר בעונת סלטיק מתקיימים כעת באמצע יולי, לפני שהם בעטו בכדור בתחרות מקומית. מוקדמות ליגת האלופות נתנו את הטון להמשך הקמפיין. בתוך הנסיבות הללו, מציאת הזמן לנוח שחקנים בינלאומיים מתגלה כקשה יותר ויותר. סקוטלנד תשחק מול הרפובליקה של אירלנד במשחק מוקדמות אירופי חיוני בדבלין ב-13 ביוני, כאשר סביר להניח שיותר מכמה כוכבים סלטיק יהיו מעורבים, בעוד שדמויות כמו המגן האחורי אמיליו איזאגייר ישחקו גם הם במדינותיהם במהלך הקיץ. בשלב זה בשנה שעברה, סלטיק זכתה בתואר הסקוטי בהנאה - מה שאפשר למנהל לשעבר ניל לנון להעניק לשחקני מפתח מנוחה מוקדמת לפני אתגר היורו שלפנינו. דיילה אומר שזה לא יקרה הפעם, גם אם הצד שלו ימצא דרך להתנער מהמתמודדים אברדין בשבועות הקרובים. 'לא. כולם הולכים להיות כאן", אמר הבוס הנורבגי. "אני מקווה שאנחנו הולכים לזכות בטרבל וזו המטרה העיקרית. "החלום והתקווה שלנו הם להגיע לגמר הגביע הסקוטי ולנצח בו. אם נעשה את זה, אז נשחק את המשחק האחרון שלנו העונה ב-30 במאי. "אחרי גמר הגביע, השחקנים יקבלו חופשה של שלושה שבועות. אם הם ישחקו בבינלאומיים ביוני, אז הם יקבלו עוד שבוע. אז שחקנים כמו ברוני (סקוט בראון) וסטפן (יוהנסן) יחזרו ב-1 ביולי. "בתוך שלושה שבועות, אי אפשר להרוס יותר מדי. זה פשוט חיובי לגופם לנוח. הם יודעים מה מגיע כשהם חוזרים לאימונים.' לפני כן, יש מחסומים גדולים לעבור. מתחילים הלילה ממש בהמשך הדרך בפייסלי מול צד מדוכא ומתקשה של סנט מירן שמוצא את עצמו מזדקף את טבלת העל. דילה מודה שהוא להוט להבטיח לסלטיק אליפות ליגה רביעית ברציפות בהקדם האפשרי. "אנחנו רוצים לזכות בליגה כמה שיותר מהר", הצהיר דילה. "המשחקים הקרובים הם משחקים חשובים אבל יש לנו מומנטום טוב עכשיו. אנחנו משחקים כדורגל טוב, מתאמנים טוב, יש הרמוניה טובה בהרכב. אני מרגיש בנוח שנמשיך להופיע טוב. "אני מצפה להופעה טובה בסנט מירן. יש לנו הרבה שחקנים שקיבלו הרבה מנוחה. הם צריכים להיות מוכנים למשחק'.
אופ"א אישרה עלייה משמעותית בכספי הפרסים בליגת האלופות.
סלטיק יכולה להרוויח 16 מיליון פאונד רק מהתחרות בשלב הבתים.
המנג'ר רוני דיילה להוט להשיג תואר רביעי ברציפות לסלטיק.