Q: I have been suffering from mouth ulcers for the past five months and feel I'm living on Bonjela and mouthwash. I get them all around my mouth and on my tongue. I've been referred to hospital but the appointment isn't for three months. Although I'm otherwise in good health, I'm quite worried. A: Mouth ulcers may seem like a minor ailment but can actually be incredibly distressing. The pain can severely impact on quality of life, as eating and drinking are significantly affected. As many as 20 per cent of people suffer with the occasional single mouth ulcer and these are of no consequence. They are usually shallow and occur on the tongue or inside the lip or cheek. These small painful ulcers usually last no more than ten days and require no treatment. Mouth ulcers may seem like a minor ailment but can actually be incredibly distressing. The pain can severely impact on quality of life, as eating and drinking are significantly affected . We have a rule in medicine that any single mouth ulcer lasting longer than three weeks should be investigated in order to rule out a cancer of the mouth, but this would usually be an isolated ulcer that does not heal, rather than multiple lesions. Multiple ongoing mouth ulcers are quite a different issue and certainly warrant further investigation. Initially it is worth taking blood tests to establish deficiencies of iron, B12 or folic acid that could be a root cause of significant tongue and mouth problems. It is equally important to consider multiple chronic mouth ulcers as a symptom of bowel disease, as both coeliac disease and Crohn's disease can first present as mouth ulcers. Coeliac can be identified on specific blood tests and Crohn's on a thorough history, examination and specialist opinion. A sudden-onset chronic issue in a previously healthy person does need proper assessment, and referral to a specialist certainly seems appropriate. While waiting to see a specialist, always make another GP appointment if something has changed or you feel that perhaps an important symptom has been missed. Q: Three years ago I had an operation to remove my prostate because of cancer. This seems to have been a success so far because my prostate-specific antigen (PSA) levels are zero. However, I now have a urine infection which has resisted five courses of antibiotics. At a recent hospital visit a registrar suggested that I drink at least three litres of water daily. I am not sure I'll manage this. What can I do? Surgery to remove the prostate for cancer can lead to urinary problems in about one in five cases, as well as erectile dysfunction for almost two-thirds of men. The former may manifest as incontinence or leakage of urine rather than recurrent infections. These are more likely when the bladder cannot empty properly, as urine is able to stagnate and bacteria can multiply. This typically occurs in men with an enlarged prostate, which puts pressure on the bladder, but would not seem likely if a prostate has been removed. A urologist's opinion would be warranted to assess whether a complication such as scar tissue could be preventing the bladder from emptying properly. After cancer, it is easy to assume all subsequent conditions are related. In fact, recurrent urine infections may be secondary to another urinary-system problem such as kidney stones or bladder disease, which need to be ruled out. It is unlikely that three litres of water a day will help. Brave Claudia deserves her Bafta nod . I was thrilled to see Claudia Winkleman nominated for a Bafta – she has breathed new life into Strictly. And what a lovely boost for her given the horrendous six months she's had after her eight-year-old daughter Matilda was hospitalised with burns following a freak Halloween accident. Whoever wins the British Academy gong, Claudia Winkleman's an absolute champ in my book . The scars from such injuries are physically and psychologically traumatic, and Claudia has remained fiercely private about her daughter's recovery. Good for her. Yet she has thrown her considerable celebrity status behind a St John Ambulance scheme for free lifesaving lessons for 50,000 children, echoing The Mail on Sunday's campaign to add first aid to the school curriculum. Whoever wins the British Academy gong, Claudia's an absolute champ in my book. Pop star Avril Lavigne set tongues wagging when she disappeared from the public eye for months. It has now been revealed that the 30-year-old singer had Lyme disease, a bacterial infection passed to humans from a tiny tick bite. Avril, who likened her illness to 'having the life sucked out of you', is thankfully on the road to recovery. The 'Complicated' singer had Lyme disease, a bacterial infection passed to humans from a tiny tick bite . Up to 3,000 cases of Lyme disease are reported in England and Wales every year. It sounds harmless enough but, if left untreated, it can cause joint pain and inflammation, facial nerve palsies and even inflammation of the heart. It is treatable with antibiotics, but diagnosis can be difficult as many don't realise they have been bitten. There is a story doing the rounds on science blogs at the moment warning those who buy breast milk via the internet that it's highly likely to be contaminated with either harmful bugs or cow's milk. Or both. I am not sure what is stranger: that people choose to buy breast milk or that the sellers are artificially topping it up. If women who can't produce enough of their own opt to source donor milk, it is only safe to do it from bona fide regulated milk banks or within hospitals that are verified safe sources. The worry for vulnerable babies is that donor milk obtained via sharing websites is infected or non-hygienic. I would have thought a random website is the last place a concerned mother should be buying her baby milk. It's good news on meningitis, despite a scare for my son . One evening last week my eight-year-old son started complaining that he had a headache. He told me the lights seemed too bright, and when I checked him, he was running quite a temperature. He said his legs were cold, too. I instantly recognised these to be red-flag symptoms of meningitis and rushed with him to our local A&E, where it was confirmed he had the viral form of the disease, which is thankfully less severe – but no less serious – than the bacterial kind. Once the dust had settled (he's absolutely fine now) I couldn't help thinking it was quite a coincidence: I wrote on these very pages just a few weeks ago about the worrying rise of a rarer form of the disease, Meningitis W. And all of this happened in the week that Health Secretary Jeremy Hunt finally announced he will make the Meningitis B vaccine part of the routine UK vaccination schedule. Shame it wasn't sooner. But it's been good news all round, in the end. Do you have a question for Dr Ellie? Email DrEllie@mailonsunday.co.uk or write to Health, The Mail on Sunday, 2 Derry Street, London, W8 5TT. Dr Ellie can only answer in a general context and cannot respond to individual cases, or give personal replies. If you have a health concern, always consult your own GP.
The Mail On Sunday's brilliant GP with all the health answers YOU need .
ש: אני סובל מכיבים בפה בחמשת החודשים האחרונים ומרגישה שאני חי על בונג'לה ומי פה. אני מקבל אותם סביב הפה שלי ועל הלשון שלי. הופניתי לבית חולים אבל התור לא לשלושה חודשים. למרות שאני במצב בריאותי טוב, אני די מודאג. ת: כיבים בפה עשויים להיראות כמו מחלה קלה, אך למעשה יכולים להיות מעיקים להפליא. הכאב יכול להשפיע קשות על איכות החיים, שכן אכילה ושתייה מושפעות באופן משמעותי. לא פחות מ-20 אחוז מהאנשים סובלים מדי פעם מכיב בפה יחיד ולאלה אין כל חשיבות. הם בדרך כלל רדודים ומופיעים על הלשון או בתוך השפה או הלחי. כיבים קטנים כואבים אלו נמשכים בדרך כלל לא יותר מעשרה ימים ואינם דורשים טיפול. כיבים בפה עשויים להיראות כמו מחלה קלה אך למעשה יכולים להיות מטרידים להפליא. הכאב יכול להשפיע קשות על איכות החיים, שכן אכילה ושתייה מושפעות באופן משמעותי. יש לנו כלל ברפואה לפיו יש לחקור כל כיב יחיד בפה הנמשך יותר משלושה שבועות על מנת לשלול סרטן הפה, אך לרוב זה יהיה כיב מבודד שאינו מרפא, ולא נגעים מרובים. כיבים מרובים מתמשכים בפה הם נושא שונה לגמרי ובהחלט מצדיק חקירה נוספת. בתחילה כדאי לקחת בדיקות דם כדי לקבוע מחסור בברזל, B12 או חומצה פולית שעלולים להיות גורם שורש לבעיות לשון ופה משמעותיות. חשוב באותה מידה לשקול כיבים כרוניים מרובים בפה כסימפטום של מחלת מעי, שכן גם צליאק וגם מחלת קרוהן יכולות להופיע לראשונה בתור כיבים בפה. ניתן לזהות צליאק בבדיקות דם ספציפיות ובקרוהן בהיסטוריה יסודית, בדיקה וחוות דעת מומחים. בעיה כרונית שהתרחשה פתאומית באדם בריא בעבר אכן מצריכה הערכה נכונה, והפנייה למומחה בהחלט נראית מתאימה. בזמן ההמתנה לפגישה עם מומחה, קבע תמיד תור נוסף לרופא אם משהו השתנה או שאתה מרגיש שאולי סימפטום חשוב הוחמץ. ש: לפני שלוש שנים עברתי ניתוח להסרת הערמונית בגלל סרטן. נראה שזה היה הצלחה עד כה כי רמות האנטיגן הספציפי לערמונית שלי (PSA) הן אפס. עם זאת, יש לי עכשיו דלקת שתן שהתנגדה לחמש מנות אנטיביוטיקה. בביקור לאחרונה בבית חולים רשם הציע לי לשתות לפחות שלושה ליטר מים מדי יום. אני לא בטוח שאסתדר עם זה. מה אני יכול לעשות? ניתוח להסרת הערמונית בגלל סרטן יכול להוביל לבעיות בשתן בערך באחד מכל חמישה מקרים, כמו גם לבעיות זיקפה של כמעט שני שלישים מהגברים. הראשונים עשויים להתבטא בבריחת שתן או בדליפת שתן ולא בזיהומים חוזרים. אלה סבירים יותר כאשר שלפוחית ​​השתן אינה יכולה להתרוקן כראוי, שכן השתן מסוגל לקפוא וחיידקים יכולים להתרבות. זה מתרחש בדרך כלל אצל גברים עם ערמונית מוגדלת, מה שמפעיל לחץ על שלפוחית ​​השתן, אך לא נראה סביר אם ערמונית הוסרה. חוות דעת של אורולוג תהיה מוצדקת כדי להעריך אם סיבוך כגון רקמת צלקת עשוי למנוע את התרוקנות השלפוחית ​​כראוי. לאחר סרטן, קל להניח שכל המצבים הבאים קשורים. למעשה, דלקות שתן חוזרות עשויות להיות משניות לבעיה אחרת במערכת השתן כמו אבנים בכליות או מחלת שלפוחית ​​השתן, שיש לשלול. לא סביר ששלושה ליטר מים ביום יעזרו. קלאודיה האמיצה ראויה להנהון הבאפטה שלה. התרגשתי לראות את קלאודיה וינקלמן מועמדת לבאפטה - היא הפיחה חיים חדשים ב-Strictly. ואיזו דחיפה מקסימה עבורה בהתחשב בששת החודשים הנוראיים שעברה לאחר שבתה בת השמונה מתילדה אושפזה עם כוויות בעקבות תאונת ליל כל הקדושים המטורפת. מי שזוכה בגונג האקדמיה הבריטית, קלאודיה וינקלמן היא אלופה מוחלטת בספר שלי. הצלקות מפציעות כאלה הן טראומטיות פיזית ופסיכולוגית, וקלאודיה נשארה פרטית עד מאוד לגבי החלמתה של בתה. טוב בשבילה. עם זאת, היא זרקה את מעמד הסלבריטאי הנכבד שלה מאחורי תוכנית אמבולנס של סנט ג'ון לשיעורי הצלת חיים בחינם ל-50,000 ילדים, מהדהד את מסע הפרסום של The Mail on Sunday להוספת עזרה ראשונה לתוכנית הלימודים בבית הספר. מי שזוכה בגונג האקדמיה הבריטית, קלאודיה היא אלופה מוחלטת בספר שלי. כוכבת הפופ אבריל לאבין הקפיצה לשונות כשנעלמה מעיני הציבור במשך חודשים. כעת נחשף כי הזמר בן ה-30 חלה במחלת ליים, זיהום חיידקי שעבר לבני אדם מעקיצת קרציה זעירה. אבריל, אשר השוותה את מחלתה ל"שאצוץ ממך את החיים", למרבה המזל בדרך להחלמה. הזמר 'מסובך' חלה במחלת ליים, זיהום חיידקי שעבר לבני אדם מעקיצת קרציה זעירה. עד 3,000 מקרים של מחלת ליים מדווחים באנגליה ובוויילס מדי שנה. זה נשמע לא מזיק מספיק, אבל אם לא מטופל, זה יכול לגרום לכאבי פרקים ודלקות, שיתוק עצבי הפנים ואפילו דלקת בלב. ניתן לטפל בה באמצעות אנטיביוטיקה, אך האבחנה עלולה להיות קשה מכיוון שרבים אינם מבינים שהם ננשכו. יש כרגע סיפור שמסתובב בבלוגים מדעיים שמזהיר את אלו שקונות חלב אם דרך האינטרנט שיש סיכוי גבוה שהוא מזוהם בחרקים מזיקים או בחלב פרה. או שניהם. אני לא בטוח מה מוזר יותר: שאנשים בוחרים לקנות חלב אם או שהמוכרים משלימים אותו באופן מלאכותי. אם נשים שאינן יכולות לייצר מספיק מעצמן בוחרות להשיג חלב תורם, זה בטוח לעשות זאת רק מבנקי חלב בפיקוח תום לב או בתוך בתי חולים שהם מקורות בטוחים מאומתים. הדאגה של תינוקות פגיעים היא שחלב תורם המתקבל דרך אתרי שיתוף נגוע או לא היגייני. הייתי חושב שאתר אקראי הוא המקום האחרון שאמא מודאגת צריכה לקנות חלב לתינוק שלה. אלו חדשות טובות על דלקת קרום המוח, למרות הפחד של הבן שלי. ערב אחד בשבוע שעבר הבן שלי בן השמונה התחיל להתלונן שיש לו כאב ראש. הוא אמר לי שהאורות נראים בוהקים מדי, וכשבדקתי אותו, היה לו די טמפרטורה. הוא אמר שגם רגליו קרות. זיהיתי מיידית שאלה הם תסמיני דגל אדום של דלקת קרום המוח ומיהרתי איתו למיון המקומי שלנו, שם אושר שיש לו את הצורה הוויראלית של המחלה, שלמרבה המזל היא פחות חמורה - אך לא פחות חמורה - מהסוג החיידקי. לאחר שהאבק שקע (הוא בסדר גמור עכשיו) לא יכולתי שלא לחשוב שזה די צירוף מקרים: כתבתי בדפים האלה ממש לפני כמה שבועות על העלייה המדאיגה של צורה נדירה יותר של המחלה, דלקת קרום המוח W. ו כל זה קרה בשבוע שבו שר הבריאות ג'רמי האנט הכריז לבסוף שהוא יהפוך את החיסון לדלקת קרום המוח B לחלק מלוח החיסונים השגרתי של בריטניה. חבל שזה לא היה מוקדם יותר. אבל אלו היו חדשות טובות בסופו של דבר. יש לך שאלה לד"ר אלי? דוא"ל DrEllie@mailonsunday.co.uk או כתוב לבריאות, The Mail on Sunday, 2 Derry Street, London, W8 5TT. ד"ר אלי יכול לענות רק בהקשר כללי ואינו יכול להגיב למקרים בודדים, או לתת תשובות אישיות. אם יש לך חשש בריאותי, התייעץ תמיד עם רופא המשפחה שלך.
רופא המשפחה המבריק של The Mail On Sunday עם כל התשובות הבריאותיות שאתה צריך.