A new comprehensive study of 3.9million military personnel who served after 9/11 has found no direct link between deployment to a war zone and elevated suicide rates. Researchers at Joint Base Lewis-McChord in Tacoma, Washington, concluded that military suicides may be more likely after members leave the service than during active duty deployment, particularly if their time in uniform is brief. ‘It was certainly intuitive as the wars went on and suicides went up for people to assume that deployment was the reason, but our data show that that is too simplistic; when you look at the total population, deployment is not associated with suicide,’ said lead author Mark Reger. New study: Researchers at Joint Base Lewis-McChord looked at military records of 3.9million personnel who served after 9/11 and found no direct link between deployment to a war zone and elevated suicide rates . Matter of honor: Service members with a dishonorable discharge were about twice as likely to commit suicide as those who had an honorable separation . The four-year study, the largest of its kind, was published Wednesday in the Journal of American Medicine Association Psychiatry. While the US military has traditionally experienced lower suicide rates than the civilian population, suicides among active duty service members have surged in the past decade, almost doubling in the Army and the Marines Corps, Reger said. In 2012, Pentagon reported 320 suicides by active-duty service members; another 268 soldiers took their lives last year. To understand the relationship between deployment and self-inflicted death, researchers reviewed military records for more than 3.9million active-duty soldiers and reservists who joined up between October 7, 2001 and December 31, 2007. A total of 31,962 deaths occurred, including 5,041 suicides, by December 31, 2009. Suicide rates were similar regardless of whether or not servicemen and women were deployed to Iraq or Afghanistan. The study did not factor in veterans’ exposure to combat and the potential effect of traumatic events on the battlefield on suicide rates. There were 1,162 suicides among those who deployed and 3,879 among those who didn't, representing suicide rates per 100,000 person-years of 18.86 and 17.78, respectively. Leaving the military significantly increased suicide risk, however, with a suicide rate of 26.06 after separating from service compared with 15.12 for those who remained in uniform. At home and abroad: Suicide rates were similar regardless of whether or not servicemen and women were deployed to Iraq or Afghanistan . Those who left sooner had a greater risk, with a rate of 48.04 among those who spent less than a year in the military. Service members with a dishonorable discharge were about twice as likely to commit suicide as those who had an honorable separation. ‘This is the first time such a huge, comprehensive study has found an increased suicide risk among those who have separated from service, particularly if they served for less than four years or had an other than honorable discharge,’ said Rajeev Ramchand, a researcher in military mental health and suicide prevention at Rand Corporation who wasn't involved in the study. It's possible that pre-deployment examinations may screen out people who have mental health problems, making those who deploy several times a healthier, more resilient group, said Dr. Alan Peterson, a psychologist at the University of Texas Health Science Center in San Antonio who specializes in combat-related post traumatic stress disorder. ‘Those who really struggle with a deployment don't go the second time,’ said Peterson, a retired military psychologist who wasn't involved in the study. ‘Early separation from the military is often a marker for something else.’ For those contemplating suicide, access to firearms can exacerbate the problem, Peterson said. ‘It's a risk factor that sometimes gets overlooked, but we've seen when they don't have access to weapons they are less likely to kill themselves.’ Leaving the military significantly increased suicide risk, and those who left after just one year were most vulnerable . Some service members who leave the military early may have had risk factors for suicide such as mood disorders or substance abuse problems that contributed to their separation, particularly if they had a dishonorable discharge, said Dr. Christine Moutier, chief medical officer of the American Foundation for Suicide Prevention. It isn't realistic to expect former service members to instantly reintegrate into their former civilian lives, but they may be experiencing serious mental health problems if they're not eating or sleeping or if they're extremely agitated or irritable, Moutier said. ‘The lack of an association between deployment and suicide risk isn't surprising,’ she said. ‘At a very high level, these findings highlight the need for us to pay closer attention to what happens when people leave the military.’
Researchers at Joint Base Lewis-McChord concluded military suicides may be more likely after members leave service than during deployment .
The four-year study looked at military records of 3.9million service members from October 7, 2001 to December 31, 2007 .
Total of 31,962 deaths occurred, including 5,041 suicides, by December 31, 2009 .
There were 1,162 suicides among those who deployed and 3,879 among those who didn't .
Soldiers with a dishonorable discharge were twice as likely to commit suicide as those who had honorable discharge .
מחקר מקיף חדש של 3.9 מיליון אנשי צבא ששירתו לאחר ה-11 בספטמבר לא מצא קשר ישיר בין פריסה לאזור מלחמה לבין שיעורי התאבדות גבוהים. חוקרים בבסיס הג'וינט לואיס-מקורד בטקומה, וושינגטון, הגיעו למסקנה כי סבירות גבוהה יותר להתאבדויות צבאיות לאחר עזיבת החברים את השירות מאשר במהלך פריסה פעילה, במיוחד אם זמנם במדים קצר. "זה בהחלט היה אינטואיטיבי ככל שהמלחמות נמשכו והתאבדויות עלו כדי שאנשים שיערו שהפריסה היא הסיבה, אבל הנתונים שלנו מראים שזה פשטני מדי; כשמסתכלים על כלל האוכלוסייה, פריסה אינה קשורה להתאבדות", אמר הסופר הראשי מארק רגר. מחקר חדש: חוקרים בבסיס הג'וינט לואיס-מקורד בדקו את הרשומות הצבאיות של 3.9 מיליון אנשי צוות ששירתו לאחר ה-11 בספטמבר ולא מצאו קשר ישיר בין פריסה לאזור מלחמה לבין שיעורי התאבדות גבוהים. עניין של כבוד: חברי שירות עם שחרור לא מכובד היו בסבירות גבוהה פי שניים להתאבד מאלה שעברו פרידה בכבוד. המחקר בן ארבע השנים, הגדול מסוגו, פורסם ביום רביעי בכתב העת Journal of American Medicine Association Psychiatry. בעוד שצבא ארה"ב חווה באופן מסורתי שיעורי התאבדות נמוכים יותר בהשוואה לאוכלוסייה אזרחית, ההתאבדויות בקרב אנשי שירות פעילים עלו בעשור האחרון, וכמעט הוכפלו בצבא ובחיל הנחתים, אמר רגר. בשנת 2012 דיווח הפנטגון על 320 התאבדויות על ידי חברי שירות פעילים; עוד 268 חיילים נטלו את חייהם בשנה שעברה. כדי להבין את הקשר בין פריסה למוות עצמי, חוקרים סקרו את הרשומות הצבאיות של יותר מ-3.9 מיליון חיילים בשירות פעיל וחיילי מילואים שהצטרפו בין ה-7 באוקטובר 2001 ל-31 בדצמבר 2007. בסך הכל התרחשו 31,962 מקרי מוות, כולל 5,041 התאבדויות, עד 31 בדצמבר 2009. שיעורי ההתאבדות היו דומים ללא קשר לשאלה אם חיילים ונשים נפרסו לעיראק או לאפגניסטן. המחקר לא לקח בחשבון את החשיפה של חיילים משוחררים לקרב ואת ההשפעה הפוטנציאלית של אירועים טראומטיים בשדה הקרב על שיעורי ההתאבדות. היו 1,162 התאבדויות בקרב אלו שנפרסו ו-3,879 בקרב אלו שלא, המייצגים שיעורי התאבדות ל-100,000 שנות אדם של 18.86 ו-17.78, בהתאמה. עזיבת הצבא העלתה משמעותית את הסיכון להתאבדות, עם זאת, עם שיעור התאבדות של 26.06 לאחר הפרידה מהשירות לעומת 15.12 עבור אלו שנותרו במדים. בבית ומחוצה לה: שיעורי ההתאבדות היו דומים ללא קשר לשאלה אם חיילים ונשים נפרסו לעיראק או לאפגניסטן. לאלו שעזבו מוקדם יותר היה סיכון גדול יותר, עם שיעור של 48.04 בקרב אלה ששהו פחות משנה בצבא. חברי שירות עם שחרור לא מכובד היו בסבירות גבוהה פי שניים להתאבד מאשר אלה שעברו פרידה בכבוד. "זו הפעם הראשונה שמחקר כה ענק ומקיף מצא סיכון מוגבר להתאבדות בקרב אלה שנפרדו מהשירות, במיוחד אם שירתו פחות מארבע שנים או שיש להם שחרור מכובד", אמר ראג'יב רמצ'נד, חוקר. בבריאות הנפש הצבאית ובמניעת התאבדות בתאגיד ראנד שלא היה מעורב במחקר. יתכן שבדיקות טרום-פריסה עשויות לסנן אנשים שיש להם בעיות נפשיות, מה שהופך את אלה שפורסים כמה פעמים לקבוצה בריאה יותר ועמידה יותר, אמר ד"ר אלן פיטרסון, פסיכולוג במרכז מדעי הבריאות של אוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו. מתמחה בהפרעת דחק פוסט טראומטית הקשורה לקרב. "אלה שבאמת נאבקים בפריסה לא הולכים בפעם השנייה", אמר פיטרסון, פסיכולוג צבאי בדימוס שלא היה מעורב במחקר. "הפרדה מוקדמת מהצבא היא לעתים קרובות סמן למשהו אחר." עבור אלו השוקלים התאבדות, גישה לכלי נשק יכולה להחמיר את הבעיה, אמר פיטרסון. "זה גורם סיכון שלפעמים מתעלמים ממנו, אבל ראינו כשאין להם גישה לכלי נשק הם נוטים פחות להתאבד." עזיבת הצבא הגדילה משמעותית את הסיכון להתאבדות, ומי שעזב אחרי שנה אחת בלבד הכי פגיע. לחלק מחברי השירות שעוזבים את הצבא מוקדם אולי היו גורמי סיכון להתאבדות כמו הפרעות מצב רוח או בעיות שימוש בסמים שתרמו לפרידה שלהם, במיוחד אם הייתה להם שחרור חסר כבוד, אמרה ד"ר כריסטין מוטייה, קצינת הרפואה הראשית של הקרן האמריקאית. למניעת התאבדות. זה לא מציאותי לצפות מחברי שירות לשעבר להשתלב מחדש באופן מיידי בחייהם האזרחיים הקודמים, אבל הם עלולים להיתקל בבעיות נפשיות חמורות אם הם לא אוכלים או ישנים או אם הם נסערים או עצבניים מאוד, אמר מוטייה. "היעדר הקשר בין פריסה לסיכון התאבדות אינו מפתיע", אמרה. "ברמה גבוהה מאוד, הממצאים האלה מדגישים את הצורך שלנו לשים לב יותר למה שקורה כשאנשים עוזבים את הצבא".
חוקרים בבסיס הג'וינט לואיס-מקורד הגיעו למסקנה שהתאבדויות צבאיות עשויות להיות בסבירות גבוהה יותר לאחר עזיבת החברים את השירות מאשר במהלך הפריסה.
המחקר שנמשך ארבע שנים בחן את השיאים הצבאיים של 3.9 מיליון אנשי שירות מ-7 באוקטובר 2001 עד 31 בדצמבר 2007.
בסך הכל התרחשו 31,962 מקרי מוות, כולל 5,041 התאבדויות, עד 31 בדצמבר 2009.
היו 1,162 התאבדויות בקרב אלה שנפרסו ו-3,879 בקרב אלה שלא.
חיילים עם שחרור לא מכובד היו בסבירות גבוהה פי שניים להתאבד מאלה שספגו שחרור בכבוד.