Gary Ballance hit a chanceless hundred for England on Thursday - his fourth century in nine Tests - that further closes the door on the banished Kevin Pietersen returning to the side whatever the ballyhoo. Ballance's 122 was the mainstay of England's 333 for seven declared leaving West Indies needing an unlikely 438 to win the first Test. They finished the fourth day on 98 for two after another superb Chris Jordan slip catch made the breakthrough. Gary Ballance scored 122 as England took firm control of the first Test against the West Indies in Antigua . Ballance plays a sweep shot during his impressive innings at the Sir Vivian Richards Stadium . Ballance celebrates bringing up his century following his superb batting display in Antigua . Ballance, who had a poor World Cup , said: 'It's been a tough winter but four bad innings don't make you a bad cricketer. I would like to think I was settled at number three after last summer. Scoring a hundred in a Test match is a great feeling. You have to enjoy doing well,' as his joyous century celebration indicated. Even with the ever-present Pietersen factor Ballance added: 'That's international sport, I haven't doubted my place. I knew I had done well before. I didn't come here thinking that I was going to get dropped. I was focused on scoring runs and to get a hundred is huge.' There needs to be an opening for KP to make a sensational England comeback. But there looks to be no room in the line-up for Pietersen. Ballance at number three followed by Ian Bell and Joe Root seems a rock solid middle order for the Ashes this summer, by when KP will be 35. Joe Root formed a solid partnership with Ballance and made big inroads against the home side . Root salutes the stands after he brought up his half century earlier in the day . Jordan's stunning one-handed catch off part-time bowler Joe Root to dismiss Darren Bravo was a critical moment . Ballance said: 'It was brilliant by CJ but he does it all the time. He's got unbelievable hands.' Ballance summed it up as a 'very good day, pretty much perfect' adding: 'It would have been nice to get one or two more wickets but we're happy with that, to get two this evening puts a lot of pressure on them.' West Indies coach Phil Simmons said: 'We're still looking to win the game. The first hour is vital for both sides. We wanted to be around 100 for one at the close.
Gary Ballance hit 122 on day four of the first Test in Antigua on Thursday .
Ballance had a disappointing World Cup scoring just 36 runs in four games .
England declared on 333 for seven, setting hosts a target of 438 to win .
West Indies closed on 98 for two heading into the final day .
גארי באלאנס קלע מאה חסרת סיכוי עבור אנגליה ביום חמישי - המאה הרביעית שלו בתשעה מבחנים - מה שסוגר עוד יותר את הדלת לקווין פיטרסן המורחק שיחזור לצד בכל הבאלי. ה-122 של באלנס היו עמוד התווך של 333 משבעה של אנגליה שהוכרזו עוזבים את איי הודו המערבית זקוקים ל-438 לא סביר כדי לנצח במבחן הראשון. הם סיימו את היום הרביעי עם 98 עבור שניים לאחר שעוד תפיסה מעולה של כריס ג'ורדן עשתה את הפריצה. גארי באלנס קלע 122 כאשר אנגליה השתלטה בתוקף על המבחן הראשון מול איי הודו המערבית באנטיגואה. באלאנס משחק זריקת סוויפ במהלך האינסינג המרשים שלו באצטדיון סר ויויאן ריצ'רדס. באלנס חוגג את העלאת המאה שלו בעקבות תצוגת החבטות המעולה שלו באנטיגואה. באלאנס, שזכה במונדיאל גרוע, אמר: "זה היה חורף קשה אבל ארבעה סיבובים רעים לא הופכים אותך לשחקן קריקט גרוע. הייתי רוצה לחשוב שקבעתי את המקום השלישי אחרי הקיץ שעבר. להבקיע מאה במשחק מבחן זו הרגשה נהדרת. אתה צריך ליהנות מביצוע טוב,' כפי שציינה חגיגת המאה העליזה שלו. אפילו עם גורם פיטרסן הנוכח תמיד, באלנס הוסיף: "זה ספורט בינלאומי, לא פקפקתי במקומי. ידעתי שהצלחתי טוב לפני כן. לא באתי לכאן מתוך מחשבה שאני עומד להפיל אותי. הייתי מרוכז להבקיע ריצות ולהשיג מאה זה ענק״. צריך להיות פתח ל-KP לעשות קאמבק סנסציוני באנגליה. אבל נראה שאין מקום בהרכב לפיטרסן. האיזון במקום השלישי ואחריו איאן בל וג'ו רוט נראה כסדר אמצעי איתן עבור האפר בקיץ הקרוב, כאשר KP יהיה בן 35. ג'ו רוט יצר שותפות מוצקה עם באלאנס ועשה פריצות גדולות מול הקבוצה הביתית. שורש מצדיע ליציעים לאחר שהעלה את חצי המאה שלו מוקדם יותר באותו היום. התפיסה המדהימה של ג'ורדן ביד אחת בכדורת ג'ו רוט במשרה חלקית כדי להדיח את דארן בראבו הייתה רגע קריטי. באלנס אמר: "זה היה מבריק מצד CJ אבל הוא עושה את זה כל הזמן. יש לו ידיים מדהימות״. באלאנס סיכם את זה כ'יום טוב מאוד, די מושלם' והוסיף: 'היה נחמד לקבל עוד שער אחד או שניים אבל אנחנו מרוצים מזה, להשיג שניים הערב מפעיל עליהם הרבה לחץ .' מאמן איי הודו המערבית פיל סימונס אמר: "אנחנו עדיין מחפשים לנצח את המשחק. השעה הראשונה חיונית לשני הצדדים. רצינו להיות בסביבות 100 לאחד בסיום.
גארי באלנס הגיע ל-122 ביום הרביעי של המבחן הראשון באנטיגואה ביום חמישי.
באלאנס היה מונדיאל מאכזב שקלע רק 36 ריצות בארבעה משחקים.
אנגליה הכריזה על 333 עבור שבע, והציבה למארחים יעד של 438 לנצח.
הודו המערבית סגרה על 98 עבור שניים לקראת היום האחרון.