Hundreds of explorers, theorists and fantasists have spent their lives searching for the infamous 'big-foot'. But a leading geneticist believes he has found evidence to prove that it - or rather she - could have been more than a myth. Professor Bryan Sykes of the University of Oxford claims a towering woman named Zana who lived in 19th Century Russia - and appeared to be 'half human, half ape' - could have been the fabled yeti. Witnesses described the six-foot, six-inches tall woman discovered in the Caucasus mountains  between Georgia and Russia as having 'all the characteristics of a wild animal' - and covered in thick auburn hair. Scroll down for video . Historic: A leading genetecist claims a towering woman named Zana (artist's representation) who lived in 19th Century Russia - and appeared to be 'half human, half ape' - could have been the fabled yeti . Proof: DNA evidence from Zana's granddaughter (left) and the remains of her son Khwit (right) seemed proved that Zana was of African descent even though she lived in the wild Caucusus . Wild: Zana was discovered and trapped by a local merchant who hired a group of hunters to hunt her down in the region of Ochamchir - and she was eventually tamed by a nobleman on his estate in Tkhina . Treacherous: It is thought Zana roamed the remote Caucusus mountains, where Sykes says her African ancestors lived for many generations . Trapped: A merchant found Zana in the Ochamchir region of western Georgia and after hunters caught her, they placed her in a ditch surrounded by sharp spikes . Mythical: Witnesses described the six-foot, six-inches tall woman  as having 'all the characteristics of a wild animal' (fabled 'big-foot' pictured) Experts believe the wandering 'Wild Woman' was found lurking in the remote region of Ochamchir in the Republic of Abkhazia. She was captured by a local merchant in the 1850s who hired a group of hunters to subdue and shackle her in the mountainous terrain. Professor Sykes claims Zana was kept in a 'ditch surrounded by sharpened spikes' and sold from owner to owner until she came to serve nobleman Edgi Genaba as a servant. Famously known as the ape woman, Zana had at least four children by local men and some of her descendants still live in the region, the Times reported. Sykes made an astonishing discovery when he carried out saliva tests on six of her living relatives and the tooth of her deceased son Khwit. The DNA analysis revealed that they all contained the right amount of African DNA for Zana the ape woman to be '100 per cent African' but remarkably she did not resemble any known group. Discovery: Professor Bryan Sykes of the University of Oxford analysed the DNA of her living relatives in the Caucuses region and found west-African genes . Myth? The first accounts of the Yeti emerged before the 19th century from Buddhists who believed that the creature inhabited the Himalayas . Her resemblance was that of a wild beast - 'the most frightening feature of which was her expression which was pure animal,' one Russian zoologist wrote in 1996. The man who organised various eyewitness accounts of Zana wrote: 'Her athletic power was enormous. Evidence: In his book 'Nature of the Best', Sykes argues that Zana could be the yeti . She would outrun a horse and swim across the Moskva river even when it rose in violent high tide.' Some have argued that she was a runaway Ottoman slave but Professor Sykes says her 'unparalleled DNA' refutes that theory. He believes her ancestors came out of Africa over 100,000 years ago and lived in the remote Caucasus for many generations. Zana was eventually 'tamed' by the nobleman who bought her as a servant and kept her on his estate in Tkhina in the Republic of Abkhazia. Accounts from the time claim she was incredibly muscular, slept outdoors and ran around naked until she died on the estate in 1890. Some of his colleagues doubt his other findings - which include a claim that an unknown species of bear might account for yeti sightings in Bhutan. Despite the lack of hard proof from the analysis of the alleged 'yeti hairs', he says he has developed a strong sense that 'something is out there' after speaking to dozens of witnesses. Professor Sykes could not say if the yeti, bigfoot or the Russian almasty is the best candidate for a surviving race of human 'apemen'. He said: 'Bigfoot has many more people trying to find it. But I suppose either the yeti or the alma / almasty, which live in inaccessible and very thinly populated regions, is the most likely.' The first accounts of Yetis emerged before the 19th century from Buddhists who believed that the creature inhabited the Himalayas. They depicted the mysterious beast as having similarities to an ape and carrying a large stone as a weapon while making a whistling sound. In 1832, an explorer who had his account of trekking in Nepal published in the Journal of the Asiatic Society of Bengal spoke of seeing tall, bipedal creature covered with long dark hair, which seemed to flee in fear. The term Abominable Snowman was developed in 1921 following a book by Lieutenant-Colonel Charles Howard-Bury called Mount Everest The Reconnaissance. Popular interest in creature gathered pace in early 20th century as tourists began making their own trips to the region to try and capture the Yeti. They reported seeing strange markings in the snow. Mystical: Hundreds of explorers, theorists and fantasists have spent their lives searching for the infamous 'big-foot' The Daily Mail led a trip called the the Snowman Expedition in 1954 to Everest. During the trip mountaineering leader John Angelo Jackson photographed ancient paintings of Yetis and large footprints in the snow. A number of hair samples were also found that were believed to have come from a Yeti scalp. British mountaineer Don Whillans claimed to have witnessed a creature when scaling Annapurna in 1970. He said that while searching for a campsite he heard some odd cries which his guide attributed to a Yeti's call. That night, he saw a dark shape moving near his camp. In recent times, there have been more reported Yeti sightings and at a conference in Russia in 2011, scientists declared they were 95 per cent certain of the existence of Yetis. In 2013, a scientist claimed that the Yeti was a distant relative of the polar bear, which is thought to have died out more than 40,000 years ago. But researchers have shown that the two hair samples analysed actually originated from a modern polar bear, and a type of rare bear native to the high mountain ranges.
Witnesses said Zana the apewoman had the 'characteristics of a wild animal'
She was allegedly trapped in Caucusus mountains and covered in thick hair .
Had 'enormous athletic power' and she could infamously outrun a horse .
A genetics professor has analysed DNA of six of her living descendants .
מאות חוקרים, תיאורטיקנים ופנטזיסטים בילו את חייהם בחיפוש אחר ה"ביג-foot" הידוע לשמצה. אבל גנטיקאי מוביל מאמין שמצא ראיות המוכיחות שזה - או ליתר דיוק היא - יכול היה להיות יותר ממיתוס. פרופסור בריאן סייקס מאוניברסיטת אוקספורד טוען שאישה מתנשאת בשם זאנה שחיה ברוסיה של המאה ה-19 - ונראתה כ'חצי אדם, חצי קוף' - יכולה הייתה להיות היטי האגדתי. עדי ראייה תיארו את האישה בגובה שישה רגל ושישה סנטימטרים שהתגלתה בהרי הקווקז בין גאורגיה לרוסיה כבעלת 'כל המאפיינים של חיית בר' - ומכוסה בשיער ערמוני סמיך. גלול למטה לסרטון. היסטורי: גנטיקאי מוביל טוען שאישה מתנשאת בשם זאנה (ייצוג אמן) שחיה ברוסיה של המאה ה-19 - ונראתה כ'חצי אדם, חצי קוף' - הייתה יכולה להיות היטי האגדתי. הוכחה: ראיות DNA של נכדתה של זאנה (משמאל) ושרידיו של בנה חוויט (מימין) הוכיחו שזאנה הייתה ממוצא אפריקאי למרות שהיא חיה בקוקוס הפראי. פרא: זאנה התגלתה ונלכדה על ידי סוחר מקומי ששכר קבוצת ציידים לצוד אותה באזור אוצ'מצ'יר - ולבסוף אולף על ידי אציל באחוזתו בתחינה. בוגדני: נהוג לחשוב שזאנה שוטטה בהרי הקוקוס המרוחקים, שם סייקס אומרת שאבותיה האפריקאים חיו במשך דורות רבים. לכודה: סוחר מצא את זאנה באזור אוצ'מצ'יר שבמערב ג'ורג'יה ולאחר שציידים תפסו אותה, הם הניחו אותה בתעלה מוקפת קוצים חדים. מיתולוגי: עדים תיארו את האישה בגובה שישה רגל ושישה סנטימטרים כבעלת 'כל המאפיינים של חיית בר' (בתמונה האגדית 'רגל גדולה'). מומחים מאמינים כי 'האישה הפרועה' הנודדת נמצאה אורבת באזור המרוחק של אוצ'מצ'יר ברפובליקה של אבחזיה. היא נתפסה על ידי סוחר מקומי בשנות ה-50 של המאה ה-19 ששכר קבוצת ציידים כדי להכניע ולכבול אותה בשטח ההררי. פרופסור סייקס טוען שזאנה הוחזקה ב'תעלה מוקפת קוצים מושחזים' ונמכרה מבעלים לבעלים עד שהגיעה לשרת את האציל אדגי ג'נאבה כמשרתת. לזאנה, הידועה בשם אשת הקוף, היו לפחות ארבעה ילדים מגברים מקומיים וכמה מצאצאיה עדיין חיים באזור, כך דיווח ה"טיימס". סייקס גילה תגלית מדהימה כאשר ביצע בדיקות רוק בשישה מקרובי משפחתה החיים ובשן של בנה המנוח חוויט. ניתוח ה-DNA גילה שכולם הכילו את הכמות הנכונה של דנ"א אפריקאי כדי שזאנה אשת הקוף תהיה '100 אחוז אפריקאית', אך למרבה הפלא היא לא דמתה לאף קבוצה מוכרת. גילוי: פרופסור בריאן סייקס מאוניברסיטת אוקספורד ניתח את ה-DNA של קרובי משפחתה החיים באזור הקווקוז ומצא גנים ממערב אפריקה. מִיתוֹס? הדיווחים הראשונים על ה-Yeti הופיעו לפני המאה ה-19 מבודהיסטים שהאמינו שהיצור מאכלס את הרי ההימלאיה. הדמיון שלה היה של חיית פרא - 'התכונה המפחידה ביותר שבה היה הביטוי שלה שהיה חיה טהורה', כתב זואולוג רוסי ב-1996. האיש שארגן דיווחים שונים של עדי ראייה על זאנה כתב: 'הכוח האתלטי שלה היה עצום. עדות: בספרו 'טבע הטובים', סייקס טוען שזאנה יכולה להיות האיטי. היא הייתה בורחת על סוס ושוחה על פני נהר מוסקבה גם כשהוא עלה בגאות אלימה״. היו שטענו שהיא הייתה שפחה עות'מאנית בורחת, אבל פרופסור סייקס אומר שה'DNA שאין שני לו' מפריך את התיאוריה הזו. הוא מאמין שאבותיה יצאו מאפריקה לפני למעלה מ-100,000 שנה וחיו בקווקז המרוחק במשך דורות רבים. זאנה בסופו של דבר 'אולף' על ידי האציל שקנה ​​אותה כמשרתת והחזיק אותה באחוזתו בתחינה שברפובליקה של אבחזיה. דיווחים מהתקופה טוענים שהיא הייתה שרירית להפליא, ישנה בחוץ והתרוצצה עירומה עד שמתה באחוזה בשנת 1890. כמה מעמיתיו מפקפקים בממצאיו האחרים - הכוללים טענה שמין לא ידוע של דוב עשוי להסביר את תצפיות היטי ב בהוטן. למרות היעדר הוכחות קשות מניתוח ה"שערות היטי" לכאורה, הוא אומר שפיתח תחושה חזקה ש"משהו בחוץ" לאחר שדיבר עם עשרות עדים. פרופסור סייקס לא ידע לומר אם ה-Yeti, Bigfoot או ה-Almasty הרוסי הם המועמדים הטובים ביותר לגזע של "קופי אדם" ששרדו. הוא אמר: 'ביגפוט יש הרבה יותר אנשים שמנסים למצוא אותו. אבל אני מניח שהיתי או האלמא / אלמאסטי, שחיים באזורים לא נגישים ומאוכלסים מאוד, הם הסבירים ביותר.' הדיווחים הראשונים על יטיס הופיעו לפני המאה ה-19 מבודהיסטים שהאמינו שהיצור מאכלס את הרי ההימלאיה. הם תיארו את החיה המסתורית כבעלת דמיון לקוף ונושאת אבן גדולה כנשק תוך כדי צליל שריקה. בשנת 1832, חוקר שפורסם בכתב העת של האגודה האסיאתית של בנגל דיווח על התיאור שלו על טיולים בנפאל על כך שהוא ראה יצור גבוה דו-פעמי מכוסה שיער כהה ארוך, שנראה כאילו נמלט בפחד. המונח איש שלג מתועב פותח בשנת 1921 בעקבות ספרו של לוטננט-קולונל צ'ארלס הווארד-בורי בשם Mount Everest The Reconnaissance. העניין הפופולרי ביצורים התגבר בתחילת המאה ה-20 כאשר תיירים החלו לעשות טיולים משלהם לאזור כדי לנסות וללכוד את היטי. הם דיווחו שראו סימנים מוזרים בשלג. מיסטי: מאות חוקרים, תיאורטיקנים ופנטזיסטים בילו את חייהם בחיפוש אחר ה"ביג-foot" הידוע לשמצה ה"דיילי מייל" הוביל מסע שנקרא "משלחת איש השלג" בשנת 1954 לאוורסט. במהלך הטיול מנהיג טיפוס ההרים ג'ון אנג'לו ג'קסון צילם ציורים עתיקים של יטיס ועקבות רגליים גדולות בשלג. כמו כן, נמצאו מספר דגימות שיער שהאמינו שהגיעו מקרקפת Yeti. מטפס ההרים הבריטי דון וילנס טען כי חזה ביצור כאשר עלה על אנפורנה בשנת 1970. הוא אמר שבמהלך חיפוש אחר אתר קמפינג הוא שמע כמה זעקות מוזרות שהמדריך שלו ייחס לקריאתו של יטי. באותו לילה, הוא ראה צורה כהה נעה ליד המחנה שלו. בתקופה האחרונה דווחו יותר תצפיות של Yeti ובכנס ברוסיה ב-2011, מדענים הצהירו שהם בטוחים ב-95 אחוז בקיומו של Yetis. בשנת 2013, מדען טען כי ה-Yeti היה קרוב משפחה רחוק של דוב הקוטב, שלדעתו מת לפני יותר מ-40,000 שנה. אבל חוקרים הראו ששתי דגימות השיער שנותחו מקורן למעשה מדוב קוטב מודרני, וסוג של דוב נדיר שמקורו ברכסי ההרים הגבוהים.
עדים אמרו לזאנה אשת הקוף היו "מאפיינים של חיית בר"
על פי החשד היא נלכדה בהרי הקווקוס ומכוסה בשיער עבה.
היה לה 'כוח אתלטי עצום' והיא עלולה לשמצה לדרוס סוס.
פרופסור לגנטיקה ניתח DNA של שישה מצאצאיה החיים.