Stunned researchers have found one of the UK's most important manuscripts is full of ghosts. Dating from 1250, The Black Book of Carmarthen is the earliest surviving medieval manuscript written solely in Welsh, and contains some of the earliest references to Arthur and Merlin. Now, researchers have found a series of hidden faces and message in it. The Black Book of Carmarthen is the earliest surviving medieval manuscript written solely in Welsh, and contains some of the earliest references to Arthur and Merlin. Using a combination of ultraviolet light and photo editing software, the images were recovered. Dating from 1250, The Black Book of Carmarthen is the earliest surviving medieval manuscript written solely in Welsh, and contains some of the earliest references to Arthur and Merlin. The book is a collection of 9th-12th century poetry along both religious and secular lines, and draws on the traditions of the Welsh folk-heroes and legends of the Dark Ages. 'It's easy to think we know all we can know about a manuscript like the Black Book but to see these ghosts from the past brought back to life in front of our eyes has been incredibly exciting,' said Myriah Williams of Cambridge's Department of Anglo-Saxon, Norse and Celtic. The book is a collection of 9th-12th century poetry along both religious and secular lines, and draws on the traditions of the Welsh folk-heroes and legends of the Dark Ages. Williams and Professor Paul Russell from Cambridge's Department of Anglo-Saxon, Norse and Celtic (ASNC), believe that a 16th century owner of the book, probably a man named Jaspar Gryffyth, erased centuries' worth of additional verse, doodles and marginalia which had been added to the manuscript as it changed hands throughout the years. Using a combination of ultraviolet light and photo editing software, the 16th century owner's penchant for erasure has been partly reversed to reveal snatches of poetry. Currently, the texts are very fragmentary and in need of much more analysis, although they researchers say they seem to be the continuation of a poem on the preceding page with a new poem added at the foot of the page. 'The drawings and verse that we're in the process of recovering demonstrate the value of giving these books another look,' Williams said. 'The margins of manuscripts often contain medieval and early modern reactions to the text, and these can cast light on what our ancestors thought about what they were reading. 'The Black Book was particularly heavily annotated before the end of the 16th century, and the recovery of erasure has much to tell us about what was already there and can change our understanding of it.' The faces are only visible under UV light - and are invisible to the naked eye . Williams and Russell will present a lecture at The National Library of Wales today, part of a larger exhibition on the life and work of Sir John Price, one-time owner of the Black Book. There, they will detail some of their findings, stressing the importance of continued research on the manuscript. 'What we have discovered may only be the tip of the iceberg in terms of what can be discovered as imaging techniques are enhanced,' said Russell. 'The manuscript is extremely valuable and incredibly important – yet there may still be so much we don't know about it.' Despite its value today, the Black Book of Carmarthen (so called because of the colour of its binding) was not an elaborate production, but rather the work of a single scribe who was probably collecting and recording over a long period of his life. This is readily visible on the manuscript pages themselves; the first pages feature a large textura script copied on alternating ruled lines, while in other parts of the manuscript – perhaps when vellum was scarce – the hand is very much smaller and the lines per page tight and many. Measuring approximately only 17cm by 12.5 cm, the book is made up of 54 pages of vellum (animal hide) and came to the National Library of Wales in 1904 after being bought, alongside other manuscripts, by the Library's founder, Sir John Williams. An example of the latter is the earliest poem concerning the adventures of the legendary Arthur, which sees the famed hero seeking entrance to an unidentified court and expounding the virtues of his men in order to gain admittance. Other heroes are praised and lamented in a lengthy text known as Englynion y Beddau, the Stanzas of the Graves, in which a narrator presents geographic lore by claiming to know the burial places of upwards of eighty warriors. Arthur makes an appearance here as well, but only insofar as to say that he cannot be found: anoeth bid bet y arthur, 'the grave of Arthur is a wonder'. Other famous figures also appear throughout, including Myrddin, perhaps more familiarly known by the English 'Merlin'. There are two prophetic poems attributed to him during his 'wild man' phase located in the middle of the manuscript, but additionally the very first poem of the book is presented as a dialogue between him and the celebrated Welsh poet Taliesin. Since the creation of Geoffrey of Monmouth's Historia Regum Britanniae in the 12th century there has been a connection between Carmarthen and Merlin, and it may be no accident that the Black Book opens with this text.
Black Book of Carmarthen is the earliest surviving Welsh manuscript .
It contains some of the earliest references to Arthur and Merlin .
Believed 'ghost' images were in the original, but erased by a 16th century owner of the book, probably a man named Jaspar Gryffyth .
חוקרים המומים מצאו שאחד מכתבי היד החשובים בבריטניה מלא ברוחות רפאים. משנת 1250, הספר השחור של קרמרטן הוא כתב היד הקדום ביותר ששרד מימי הביניים שנכתב אך ורק בוולשית, ומכיל כמה מהאזכורים המוקדמים ביותר לארתור ומרלין. כעת, חוקרים מצאו בו שורה של פרצופים ומסרים נסתרים. הספר השחור של קרמרטן הוא כתב היד הקדום ביותר ששרד מימי הביניים שנכתב אך ורק בוולשית, ומכיל כמה מהאזכורים המוקדמים ביותר לארתור ומרלין. באמצעות שילוב של אור אולטרה סגול ותוכנת עריכת תמונות, התמונות שוחזרו. משנת 1250, הספר השחור של קרמרטן הוא כתב היד הקדום ביותר ששרד מימי הביניים שנכתב אך ורק בוולשית, ומכיל כמה מהאזכורים המוקדמים ביותר לארתור ומרלין. הספר הוא אוסף של שירה של המאה ה-9-12 בקו דתי וחילוני כאחד, ומתבסס על מסורותיהם של גיבורי-העם והאגדות הוולשיות של ימי הביניים האפלים. "קל לחשוב שאנחנו יודעים כל מה שאנחנו יכולים לדעת על כתב יד כמו הספר השחור, אבל לראות את רוחות הרפאים האלה מהעבר מוחזרות לחיים מול עינינו היה מרגש להפליא", אמרה מיריה וויליאמס ממחלקת אנגלו של קיימברידג'. סקסונית, נורדית וקלטית. הספר הוא אוסף של שירה של המאה ה-9-12 בקו דתי וחילוני כאחד, ומתבסס על מסורותיהם של גיבורי-העם והאגדות הוולשיות של ימי הביניים האפלים. וויליאמס ופרופסור פול ראסל מהמחלקה לאנגלו-סכסית, נורדית וקלטית (ASNC) של קיימברידג', מאמינים שבעל הספר מהמאה ה-16, כנראה אדם בשם ג'ספר גריפית', מחק מאות שנים של פסוקים נוספים, שרבוטים ושוליים. נוספו לכתב היד כשהחליף ידיים לאורך השנים. באמצעות שילוב של אור אולטרה סגול ותוכנת עריכת תמונות, נטייתו של הבעלים מהמאה ה-16 למחיקה התהפכה בחלקה כדי לחשוף קטעי שירה. נכון לעכשיו, הטקסטים מאוד מקוטעים וזקוקים לניתוח רב יותר, למרות שלפי החוקרים הם אומרים שהם המשך של שיר בעמוד הקודם עם שיר חדש שנוסף למרגלות העמוד. "הציורים והפסוקים שאנו נמצאים בתהליך של התאוששות מוכיחים את הערך של מתן מבט נוסף לספרים האלה," אמר וויליאמס. "שולי כתבי היד מכילים לעתים קרובות תגובות מימי הביניים ומודרניות המוקדמות לטקסט, והן יכולות לשפוך אור על מה שחשבו אבותינו על מה שהם קראו. "הספר השחור קיבל הערות כבדות במיוחד לפני סוף המאה ה-16, ולהתאוששות המחיקה יש הרבה מה לספר לנו על מה שכבר היה שם ויכולה לשנות את ההבנה שלנו לגביו." הפנים נראים רק תחת אור UV - ואינם נראים לעין בלתי מזוינת. וויליאמס וראסל יציגו היום הרצאה בספרייה הלאומית של ויילס, חלק מתערוכה גדולה יותר על חייו ויצירתו של סר ג'ון פרייס, הבעלים החד-פעמי של הספר השחור. שם הם יפרטו כמה מממצאיהם, ומדגישים את החשיבות של המשך המחקר על כתב היד. "מה שגילינו עשוי להיות רק קצה הקרחון במונחים של מה שניתן לגלות כאשר טכניקות ההדמיה משתפרות", אמר ראסל. "כתב היד הוא בעל ערך רב וחשוב להפליא - אך ייתכן שעדיין יש כל כך הרבה שאנחנו לא יודעים עליו." למרות ערכו כיום, הספר השחור של קרמרטן (שנקרא כך בגלל צבע הכריכה שלו) לא היה הפקה משוכללת, אלא יצירתו של סופר יחיד שכנראה אוסף והקליט במשך תקופה ארוכה של חייו. זה נראה בקלות בדפי כתב היד עצמם; העמודים הראשונים מציגים כתב טקסטורה גדול המועתק על קווים משולטים לסירוגין, בעוד שבחלקים אחרים של כתב היד - אולי כשהקלף היה נדיר - היד קטנה מאוד והקווים לעמוד הדוקים ורבים. בגודל של כ-17 ס"מ על 12.5 ס"מ בלבד, הספר מורכב מ-54 עמודים של קלף (עור בעלי חיים) והגיע לספרייה הלאומית של ויילס ב-1904 לאחר שנקנה, לצד כתבי יד אחרים, על ידי מייסד הספרייה, סר ג'ון וויליאמס. דוגמה לזו האחרונה היא השיר הקדום ביותר הנוגע להרפתקאותיו של ארתור האגדי, הרואה את הגיבור המפורסם מחפש כניסה לחצר לא מזוהה ומפרט את מעלותיהם של אנשיו כדי לזכות בהודאה. גיבורים אחרים זוכים לשבחים ומקוננים בטקסט ארוך המכונה Englynion y Beddau, Stanzas of the Graves, שבו מספר מציג את הידע הגיאוגרפי בטענה שהוא מכיר את מקומות הקבורה של למעלה משמונים לוחמים. ארתור מופיע גם כאן, אבל רק אם הוא אומר שלא ניתן למצוא אותו: עוד אמר לי ארתור, 'קברו של ארתור הוא פלא'. דמויות מפורסמות אחרות מופיעות גם ברחבי, כולל מירדין, אולי מוכר יותר על ידי 'מרלין' האנגלי. ישנם שני שירים נבואיים המיוחסים לו בשלב 'האדם הפראי' שלו הממוקם באמצע כתב היד, אך בנוסף השיר הראשון של הספר מוצג כדיאלוג בינו לבין המשורר הוולשי המהולל טליסין. מאז יצירתו של ג'פרי ממונמות' Historia Regum Britanniae במאה ה-12 יש קשר בין קרמרטן למרלין, וייתכן שלא במקרה נפתח הספר השחור בטקסט הזה.
הספר השחור של קרמרטן הוא כתב היד הוולשי הקדום ביותר ששרד.
הוא מכיל כמה מההתייחסויות המוקדמות ביותר לארתור ומרלין.
תמונות 'רוח רפאים' מאמינות היו במקור, אך נמחקו על ידי בעל הספר מהמאה ה-16, כנראה אדם בשם ג'ספר גריפית'.