A fugitive treasure hunter who took gold worth millions of dollars from a shipwreck before spending years on the run is finally facing jail. Tommy Thompson has agreed to go to prison rather than reveal details about the valuable haul he recovered from the SS Central America. In 1988 the 62-year-old led an excursion to the vessel, known as the Ship of Gold, which sank  off the Carolina coast in 1857 laden with 21 tons of gold. Tommy Thompson, 62, left, and girlfriend Alison Antekeier, 42, have both admitted contempt of court in Columbus, Ohio . Gold bars taken from the SS Central America which sank during a hurricane in 1857 . Around 400 people drowned in the 19th-Century shipwreck. Thompson, then an oceanic engineer at Battelle Memorial Institute in Columbus, and his crew brought up thousands of bars and coins, much of them later sold to a gold marketing group in 2000 for about $50 million. He was accused of cheating his 161 investors, who paid $12.7 million to find the ship, out of the proceeds. In civil proceedings brought by a number of the backers they claimed the find was worth up to $260 million. Columbus attorney Rick Robol, who at one time defended Thompson's company, said there was no proof Thompson stole anything. Thompson and his girlfriend, Alison Antekeier, 42, failed to appear in court in 2012 and abandoned their Florida mansion. A man who had worked for the couple later discovered wads of cash hidden in the pipes and a book called How To Be Invisible at the property. Thompson and Antekeir were arrested in January after U.S. marshals tracked them down to the Boco Raton Hotel in Florida. They were said to have been staying there for more than a year and using fake names, according to U.S. marshals. 'Thompson was smart — perhaps one of the smartest fugitives ever sought by the U.S. Marshals, along with almost limitless resources and approximately a 10-year head start,' U.S. Marshal Michael Tobin said when the pair were found. The couple, both wearing orange jumpsuits and chains, admitted contempt of court at the federal courthouse in Columbus, Ohio, after reaching a plea bargains. 'This case started with willful disobedience of a judge's order to appear in court and ended when the U.S. Marshals Service got their man and woman,' prosecutors reportedly said, according to the Columbus Dispatch. An artists impression of the SS Central America sinking off the Carolina coast in 1857 . Thompson is said to be facing no more than two years in custody after he agreed to hand over $435,380 in cash that was found with the couple, the newspaper reported. But under the deal he will not have to testify about the gold haul he discovered in the historic shipwreck. Assistant U.S. Attorney Douglas Squires recommended Antekeier serve no prison time. Thompson was remanded into custody ahead of sentencing, but his girlfriend was released on bail.
Tommy Thompson, 62, led an 1988 expedition to the SS Central America .
Ship sank off the Carolina coast in 1857 laden with 21 tons of gold .
Allegedly failed to share profits with investors and went on the run .
Pair now facing jail after pleading guilty to contempt of court in Ohio .
צייד אוצרות נמלט שלקח זהב בשווי מיליוני דולרים מספינה טרופה לפני שבילה שנים במנוסה עומד סוף סוף לכלא. טומי תומפסון הסכים ללכת לכלא במקום לחשוף פרטים על ההובלה היקרה שהחלים מה-SS מרכז אמריקה. בשנת 1988 הוביל בן ה-62 טיול אל כלי השיט, המכונה ספינת הזהב, שטבעה מול חופי קרולינה בשנת 1857 עמוסה ב-21 טון זהב. טומי תומפסון, 62, עזב, והחברה אליסון אנטקיייר, 42, הודו שניהם בביזיון בית המשפט בקולומבוס, אוהיו. מטילי זהב שנלקחו מה-SS Central America שטבע במהלך הוריקן ב-1857. בסביבות 400 בני אדם טבעו למוות בספינה הטרופה מהמאה ה-19. תומפסון, אז מהנדס אוקיינוס ​​במכון באטל ממוריאל בקולומבוס, וצוותו העלו אלפי ברים ומטבעות, רבים מהם נמכרו מאוחר יותר לקבוצת שיווק זהב בשנת 2000 תמורת כ-50 מיליון דולר. הוא הואשם בהונות את 161 המשקיעים שלו, ששילמו 12.7 מיליון דולר כדי למצוא את הספינה, מהתמורה. בהליכים אזרחיים שהובאו על ידי מספר מהתומכים הם טענו שהממצא שווה עד 260 מיליון דולר. עורך הדין של קולומבוס ריק רובול, שבזמן מסוים הגן על החברה של תומפסון, אמר שאין הוכחה שתומפסון גנב משהו. תומפסון וחברתו, אליסון אנטקיייר, 42, לא הופיעו בבית המשפט ב-2012 ונטשו את אחוזת פלורידה שלהם. אדם שעבד עבור בני הזוג גילה מאוחר יותר חבילות מזומנים שהוחבאו בצינורות וספר בשם How To Be Invisible בנכס. תומפסון ואנטקייר נעצרו בינואר לאחר שהמרשלים האמריקנים עקבו אחריהם למלון בוקו ראטון בפלורידה. אמרו שהם שוהים שם יותר משנה ומשתמשים בשמות בדויים, לפי מרשלים אמריקאים. "תומפסון היה חכם - אולי אחד הנמלטים החכמים ביותר שאי פעם חיפשו המרשלים של ארה"ב, יחד עם משאבים כמעט בלתי מוגבלים וראשון של כ-10 שנים", אמר מרשל ארה"ב מייקל טובין כאשר הזוג נמצא. בני הזוג, שניהם לבושים בסרבל כתומים ושרשראות, הודו בזלזול בבית המשפט בבית המשפט הפדרלי בקולומבוס, אוהיו, לאחר שהגיעו להסדר טיעון. "התיק הזה התחיל באי ציות מכוון לפקודה של שופט להופיע בבית המשפט והסתיים כאשר שירות המרשלים של ארה"ב קיבל את הגבר והאישה שלהם", אמרו התובעים, לפי הדיווח ב-Columbus Dispatch. התרשמות של אמנים מהטבעת ה-SS Central America מול חופי קרולינה ב-1857. לדברי העיתון, תומפסון עומד בפני לא יותר משנתיים במעצר לאחר שהסכים למסור 435,380 דולר במזומן שנמצאו עם בני הזוג. אבל במסגרת העסקה הוא לא יצטרך להעיד על שליחת הזהב שגילה בספינה הטרופה ההיסטורית. עוזרו של עורך הדין האמריקני דאגלס סקווירס המליץ ​​לאנטקיייר לא לרצות מאסר. תומפסון הובא למעצר לפני גזר הדין, אך חברתו שוחררה בערבות.
טומי תומפסון, בן 62, הוביל משלחת ב-1988 ל-SS Central America.
הספינה טבעה מול חופי קרולינה בשנת 1857 עמוסה ב-21 טונות של זהב.
לכאורה לא הצליח לחלוק רווחים עם משקיעים ויצא בריצה.
זוג עומד כעת בפני מאסר לאחר שהודה בביזיון בית המשפט באוהיו.