(CNN)Marine life seen swimming in unusual places. Water temperatures warmer than they should be. No snow where there should be feet of it. Some scientists are saying "The Blob" could be playing a factor. As monikers go, the blob doesn't sound very worrisome. But if you're a salmon fisherman in Washington or a California resident hoping to see the end of the drought, the blob could become an enemy of top concern. A University of Washington climate scientist and his associates have been studying the blob -- a huge area of unusually warm water in the Pacific -- for months. "In the fall of 2013 and early 2014 we started to notice a big, almost circular mass of water that just didn't cool off as much as it usually did, so by spring of 2014 it was warmer than we had ever seen it for that time of year," said Nick Bond, who works at the Joint Institute for the Study of the Atmosphere and Ocean in Seattle, Washington. Bond, who gave the blob its name, said it was 1,000 miles long, 1,000 miles wide and 100 yards deep in 2014 -- and it has grown this year. And it's not the only one; there are two others that emerged in 2014, Nate Mantua of the Southwest Fisheries Science Center -- part of the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) -- said in September. One is in the Bering Sea and the other is off the coast of Southern California. Waters in the blob have been warmer by about 5.5 degrees, a significant rise. A recent set of studies published in Geophysical Research Letters by Bond's group points to a high-pressure ridge over the West Coast that has calmed ocean waters for two winters. The result was more heat staying in the water because storms didn't kick up and help cool the surface water. "The warmer temperatures we see now aren't due to more heating, but less winter cooling," a recent news release from the University of Washington announcing the studies said. The university has worked with NOAA on the research. According to New Scientist magazine, some marine species are exploring the warmer waters, leading some fish to migrate hundreds of miles from their normal habitats. The magazine cited fisherman and wildlife officials in Alaska who have seen skipjack tuna and thresher sharks. Pygmy killer whales have been spotted off the coast of Washington. "I've never seen some of these species here before," Bill Peterson of the Northwest Fisheries Science Center in Seattle told the New Scientist. And he was worried about the adult Pacific salmon that normally feed on tiny crustaceans and other food sources that are not around in the same numbers off the coast of the Pacific Northwest. "They had nothing to eat," he told the magazine of last year's conditions in the blob. It appears that food has moved to cooler waters. In January, Bond told the Chinook Observer in Long Beach, Washington, that his concern is for very young salmon that are still upstream. "In particular, the year class that would be going to sea next spring," he said. NOAA said in a news release last month that California sea lion pups have been found extremely underweight and dying, possibly because of an ocean with fewer things to eat. "We have been seeing emaciated or dehydrated sea lions show up on beaches," Justin Greenman, assistant stranding coordinator for NOAA on the West Coast, told CNN. The numbers are overwhelming facilities that care for the stranded sea lions, most of whom are pups, local officials said. Record number of sea lion pups stranded in California . The blob also is affecting life on land. For the past few years, that persistent ridge of high pressure has kept the West dry and warm, exacerbating the drought in California, Oregon and Washington. One of the primary problems is small snow accumulation in the mountains. In early April, officials measured the snowpack in California at a time when it should be the highest. This year it hit an all-time low at 1.4 inches of water content in the snow, just 5% of the annual average. The previous low for April 1 had been 25% in 1977 and 2014. (pdf) Gov. Jerry Brown, in announcing water restrictions the same day, stood on a patch of dry, brown grass in the Sierra Nevada mountains that is usually blanketed by up to 5 feet of snow. Low California snowpack ushers mandatory water restrictions . The heat has caused rising air, which can lead to conditions that produce more thunderstorms. With warmer air in California, areas at higher elevations that usually see snow have seen rain instead.  That has led to the lower snowpack and helped compound the drought. The storms also mean more lightning and more wildfires. And the blob affects people on other areas of the country. That same persistent jet stream pattern has allowed cold air to spill into much of the Midwest and East. This stuck pattern has led to the record cold and snow in the Midwest and Northeast over the last two seasons with record snows we have seen in Boston and Detroit, and the most snow we have seen in decades for cities such as Chicago. The weather pattern is confusing the experts. There are some that think it might be a Pacific Decadal Oscillation, a long-lasting El Nino-like pattern in the Pacific. Dennis Hartmann, a professor of atmospheric science at the University of Washington, doesn't believe the answer is clear. "I don't think we know ..." he said in the university's news release. "Maybe it will go away quickly and we won't talk about it anymore, but if it persists for a third year, then we'll know something really unusual is going on." CNN's Sam Stringer contributed to this report.
Waters in a huge area of the Pacific are running 5.5 degrees warmer than normal .
Marine life that likes cooler water has moved and others that like warm seas are seen in new places .
"The Blob" might be having an effect on rain and snow -- and the West Coast drought .
(CNN) החיים הימיים נראו שוחים במקומות יוצאי דופן. טמפרטורות מים חמות ממה שהן אמורות להיות. אין שלג במקום בו צריכות להיות רגלים ממנו. כמה מדענים אומרים ש"הבלוב" יכול לשחק גורם. כמו כינויים, הכתם לא נשמע מדאיג במיוחד. אבל אם אתה דייג סלמון בוושינגטון או תושב קליפורניה שמקווה לראות את סוף הבצורת, הכתם עלולה להפוך לאויב מדאיג ביותר. מדען אקלים מאוניברסיטת וושינגטון ושותפיו חקרו את הכתם - אזור ענק של מים חמים בצורה יוצאת דופן באוקיינוס ​​השקט - במשך חודשים. "בסתיו 2013 ובתחילת 2014 התחלנו להבחין במסה גדולה, כמעט עגולה של מים, שפשוט לא התקררה כמו בדרך כלל, אז באביב 2014 היה חם יותר ממה שראינו אותו אי פעם. בתקופה ההיא של השנה", אמר ניק בונד, שעובד במכון המשותף לחקר האטמוספירה והאוקיינוס ​​בסיאטל, וושינגטון. בונד, שנתן לגוש את שמו, אמר שהוא היה באורך של 1,000 מייל, רוחב 1,000 מייל ועומק של 100 מטר בשנת 2014 - והוא גדל השנה. וזה לא היחיד; ישנם שניים נוספים שהופיעו ב-2014, אמר נייט מנטואה ממרכז מדעי הדיג בדרום מערב - חלק מהמינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה (NOAA) - בספטמבר. האחד בים ברינג והשני מול חופי דרום קליפורניה. המים בגוש התחממו בכ-5.5 מעלות, עלייה משמעותית. קבוצת מחקרים שפורסמה לאחרונה ב-Geophysical Research Letters על ידי קבוצתו של בונד מצביעה על רכס בלחץ גבוה מעל החוף המערבי שהרגיע את מי האוקיינוס ​​במשך שני חורפים. התוצאה הייתה יותר חום שנשאר במים מכיוון שסערות לא התגברו ועזרו לקרר את המים העיליים. "הטמפרטורות החמות יותר שאנו רואים כעת אינן נובעות מיותר חימום, אלא פחות קירור בחורף", נכתב בהודעה שפרסמה לאחרונה אוניברסיטת וושינגטון, שהודיעה על המחקרים. האוניברסיטה עבדה עם NOAA על המחקר. לפי המגזין New Scientist, כמה מינים ימיים חוקרים את המים החמים יותר, מה שמוביל כמה דגים לנדוד מאות קילומטרים מבתי הגידול הרגילים שלהם. המגזין ציטט דייגים ופקידי חיות בר באלסקה שראו דגי טונה וכרישי גורן. לווייתנים קטלניים פיגמיים נצפו מול חופי וושינגטון. "מעולם לא ראיתי כמה מהמינים האלה כאן בעבר", אמר ביל פיטרסון ממרכז מדעי הדיג נורת'-מערב בסיאטל ל-New Scientist. והוא היה מודאג לגבי הסלמון השקט הבוגר הניזון בדרך כלל מסרטנים זעירים וממקורות מזון אחרים שאינם נמצאים בסביבה באותם מספרים מול חופי צפון מערב האוקיינוס ​​השקט. "לא היה להם מה לאכול", הוא אמר למגזין על התנאים בשנה שעברה בבלובל. נראה שהמזון עבר למים קרירים יותר. בינואר, בונד אמר לצ'ינוק אובזרבר בלונג ביץ', וושינגטון, שהדאגה שלו היא לסלמון צעיר מאוד שעדיין נמצא במעלה הזרם. "במיוחד, כיתת השנה שתצא לים באביב הבא", אמר. NOAA אמרה בהודעה לעיתונות בחודש שעבר כי גורי אריות ים בקליפורניה נמצאו בתת משקל קיצוני ומתים, אולי בגלל אוקיינוס ​​עם פחות דברים לאכול. "ראינו אריות ים כחושים או מיובשים מופיעים בחופים", אמר ל-CNN ג'סטין גרינמן, עוזר מתאם תקיעה של NOAA בחוף המערבי. המספרים הם מתקנים מדהימים שמטפלים באריות הים התקועים, שרובם גורים, אמרו גורמים מקומיים. מספר שיא של גורי אריות ים שנתקעו בקליפורניה. הכתם משפיע גם על החיים ביבשה. במשך השנים האחרונות, אותו רכס מתמשך של לחץ גבוה שמר על המערב יבש וחם, והחמיר את הבצורת בקליפורניה, אורגון וושינגטון. אחת הבעיות העיקריות היא הצטברות קטנה של שלג בהרים. בתחילת אפריל, גורמים רשמיים מדדו את חבילת השלג בקליפורניה בזמן שהוא אמור להיות הגבוה ביותר. השנה הוא הגיע לשפל של כל הזמנים עם 1.4 אינץ' של תכולת מים בשלג, רק 5% מהממוצע השנתי. השפל הקודם ל-1 באפריל היה 25% ב-1977 וב-2014. (pdf) המושל ג'רי בראון, בהכרזה על מגבלות מים באותו יום, עמד על חלקת דשא יבשה וחום בהרי סיירה נבאדה, שבדרך כלל מכוסה על ידי עד 5 מטרים של שלג. חבילת השלג הנמוכה של קליפורניה מכניסה הגבלות חובה על מים. החום גרם לאוויר עולה, מה שעלול להוביל לתנאים שמייצרים יותר סופות רעמים. עם אוויר חם יותר בקליפורניה, באזורים בגבהים גבוהים יותר שבדרך כלל רואים שלג ראו במקום גשם. זה הוביל לערימת השלג הנמוכה יותר ועזר להחמיר את הבצורת. המשמעות של הסערות היא גם יותר ברקים ויותר שריפות. והכתם משפיע על אנשים באזורים אחרים במדינה. אותו דפוס זרם סילון מתמשך אפשר לאוויר קר לשפוך לחלק גדול מהמערב התיכון והמזרח. הדפוס התקוע הזה הוביל לשיא הקור והשלג במערב התיכון ובצפון-מזרח בשתי העונות האחרונות עם שלג שיא שראינו בבוסטון ובדטרויט, והשלג הרב ביותר שראינו בעשרות שנים בערים כמו שיקגו. דפוס מזג האוויר מבלבל את המומחים. יש כאלה שחושבים שזה עשוי להיות תנודת עשור פסיפיק, דפוס דמוי אל נינו לאורך זמן באוקיינוס ​​השקט. דניס הרטמן, פרופסור למדעי האטמוספירה באוניברסיטת וושינגטון, אינו מאמין שהתשובה ברורה. "אני לא חושב שאנחנו יודעים..." הוא אמר במהדורת החדשות של האוניברסיטה. "אולי זה יעבור מהר ולא נדבר על זה יותר, אבל אם זה יימשך שנה שלישית, אז נדע שמשהו באמת יוצא דופן קורה". סם סטרינגר של CNN תרם לדיווח זה.
המים באזור עצום של האוקיינוס ​​השקט מתחממים ב-5.5 מעלות מהרגיל.
חיים ימיים שאוהבים מים קרירים יותר זזו ואחרים שאוהבים ים חמים נראים במקומות חדשים.
"הבלוב" עשוי להשפיע על גשם ושלג - ועל הבצורת בחוף המערבי.