A 69-year-old mentally impaired man from Connecticut celebrated walking free from jail today after spending more than two decades behind bars for the rape and murder of his wife's grandmother. Last month a court ruled Richard Lapointe, a former dishwasher, was deprived of a fair trial for the 1987 killing and on Friday, a judge ordered him to be freed on $25,000 cash bail. The former inmate was photographed walking out of the hearing alongside his attorney and another supporter with his arms weakly raised in the air.In lieu of his prison jumpsuit, . Lapointe opted for a dark T-shirt over a dress shirt emblazoned with the words 'I didn't do it'. He later described his release as 'wonderful' and during a press conference he said he'd always dreamed of going home. His attorney said he will stay under a 7pm to 7am curfew with a couple in East Hartford. Last month a court ruled Richard Lapointe, a former dishwasher, was deprived of a fair trial for the 1987 killing and on Friday, a judge ordered him to be freed on $25,000 cash bail . One of his first requests Friday was for a steak dinner. He also expressed fascination with the smartphones reporters were using during the news conference. Lapointe confessed to raping, strangling and stabbing 88-year-old Bernice Martin at her Manchester apartment in 1989 and was sentenced in 1992 to life in prison without parole. Lapointe's lawyer and supporters said the evidence showed he could not have committed the crimes and his mental disability made him vulnerable to giving a false confession. His case became a cause celebre, receiving widespread publicity as advocates for the mentally disabled and other supporters - including writers Arthur Miller and William Styron - rallied to prove his innocence. Finally, last month the state Supreme Court ruled that Lapointe was deprived of a fair trial because prosecutors failed to disclose notes by a police officer that may have supported an alibi defense. The former inmate was photographed walking out of the hearing alongside his attorney and another supporter with his weakly arms raised in the air . In lieu of his prison jumpsuit, Lapointe opted for a dark T-shirt over a dress shirt emblazoned with the words 'I didn't do it'. The decision upheld an earlier ruling by the state Appellate Court, which in 2012 overturned Lapointe's convictions for capital felony murder, sexual assault and other crimes. The court ruled that Lapointe be released or given a new trial. Murder charges have been refiled but the prosecutor, Gail Hardy, said the state needs to review the evidence before deciding whether it can go forward with another trial. Lapointe is due back in court on May 15. On Friday Lapointe, wearing an orange prison jumpsuit, shackles and thick glasses, was hunched over and visibly shaking as he sipped from a cup of water in court. His supporters and attorneys say Lapointe could not have committed the crime due to his disabilities. One of his first requests Friday was for a steak dinner - he also expressed fascination with the smartphones reporters were using during the news conference . Lapointe confessed to raping, strangling and stabbing 88-year-old Bernice Martin at her Manchester apartment in 1989 and was sentenced in 1992 to life in prison without parole (undated inmate photo above) He suffers from Dandy-Walker syndrome, which affects brain development and causes intellectual and physical impairments. They say Lapointe, who confessed after nearly ten hours of police interrogation, was railroaded under pressure and that he barely understood what was happening to him. Lapointe's release was processed by court officials, and he was freed from custody in the afternoon. The judge rejected a request by prosecutors that Lapointe wear an electronic monitoring bracelet. Defense attorneys say their client cannot drive and is barely able to walk, therefore he does not pose a flight risk. 'We are ecstatic that after all these years Richard is finally being freed. 'This was a travesty of justice from the start,' said Kate Germond, director of Centurion Ministries, a nonprofit organization that works to vindicate people who have been wrongfully convicted. 'He will finally get to sleep in a real bed and breathe some fresh air today for the first time since his unjust incarceration,' she said.
Richard Lapointe, a former dishwasher, confessed to raping and stabbing 88-year-old Bernice Martin at her Manchester apartment in 1989 .
He was sentenced in 1992 to life in prison without parole .
Lapointe's supporters said evidence showed he could not have committed the crimes and his disability made him vulnerable to a false confession .
Last month a court ruled Lapointe was deprived of a fair trial and on Friday, a judge ordered him to be freed on $25,000 cash bail .
גבר בן 69 עם לקוי נפש מקונטיקט חגג היום ללכת לחופשי מהכלא לאחר שבילה יותר משני עשורים מאחורי סורג ובריח על אונס ורצח של סבתה של אשתו. בחודש שעבר קבע בית משפט של ריצ'רד לאפוינט, מדיח כלים לשעבר, נשלל משפט הוגן בגין הרצח ב-1987 וביום שישי, שופט הורה לשחררו בערבות של 25,000 דולר במזומן. האסיר לשעבר צולם יוצא מהדיון לצד עורך דינו ותומכת נוספת כשזרועותיו מורמות בחולשה באוויר. במקום סרבל הכלא שלו, . לפוינט בחרה בחולצת טריקו כהה על חולצת שמלה שעליה כתובות 'לא עשיתי את זה'. מאוחר יותר הוא תיאר את שחרורו כ'נפלא' ובמהלך מסיבת עיתונאים אמר שתמיד חלם לחזור הביתה. עורך דינו אמר שהוא יישאר מתחת לעוצר בין 19:00 ל-7:00 עם זוג באיסט הרטפורד. בחודש שעבר קבע בית משפט של ריצ'רד לאפוינט, מדיח כלים לשעבר, נשלל משפט הוגן בגין הרצח ב-1987, וביום שישי, שופט הורה לשחררו בערבות של 25,000 דולר במזומן. אחת הבקשות הראשונות שלו ביום שישי הייתה לארוחת סטייק. הוא גם הביע התלהבות מהטלפונים החכמים שבהם השתמשו כתבים במהלך מסיבת העיתונאים. לפוינט הודתה כי אנס, חנק ודקר את ברניס מרטין בת ה-88 בדירתה במנצ'סטר בשנת 1989 ונידון ב-1992 למאסר עולם ללא תנאי. עורך דינו ותומכיו של לפוינט אמרו שהראיות הראו שהוא לא יכול היה לבצע את הפשעים והמוגבלות הנפשית שלו הפכה אותו לפגיע למתן הודאת שווא. המקרה שלו הפך למפורסמים, זכה לפרסום נרחב כשתומכי נכי נפש ותומכים אחרים - כולל הסופרים ארתור מילר וויליאם סטיירון - התגייסו כדי להוכיח את חפותו. לבסוף, בחודש שעבר קבע בית המשפט העליון של המדינה שלפוינט נשלל משפט הוגן מכיוון שהתובעים לא חשפו פתקים של שוטר שייתכן שתמכו בהגנת אליבי. האסיר לשעבר צולם יוצא מהדיון לצד עורך דינו ותומכת נוספת כשזרועותיו החלשות מורמות באוויר. במקום סרבל הכלא שלו, לאפונט בחר בחולצת טריקו כהה על חולצת שמלה עם המילים 'לא עשיתי את זה'. ההחלטה אישרה פסיקה קודמת של בית המשפט לערעורים במדינה, שב-2012 ביטל את הרשעותיו של לפוינט בעבירות רצח, תקיפה מינית ופשעים אחרים. בית המשפט קבע שלפוינט ישוחרר או יינתן משפט חדש. אישומי רצח הוגשו מחדש, אך התובעת, גייל הארדי, אמרה שהמדינה צריכה לבדוק את הראיות לפני שתחליט אם היא יכולה להמשיך במשפט נוסף. Lapointe אמור לחזור לבית המשפט ב-15 במאי. ביום שישי Lapointe, לבוש בסרבל כלא כתום, אזיקים ומשקפיים עבים, היה כפוף ורועד בעליל כשהוא לגם מכוס מים בבית המשפט. תומכיו ועורכי דינו אומרים שלפוינט לא יכול היה לבצע את הפשע בשל מוגבלויותיו. אחת הבקשות הראשונות שלו ביום שישי הייתה לארוחת סטייק - הוא גם הביע התלהבות מהטלפונים החכמים שבהם השתמשו כתבים במהלך מסיבת העיתונאים. לפוינט הודה כי אנס, חנק ודקר את ברניס מרטין בת ה-88 בדירתה במנצ'סטר בשנת 1989 ונידון בשנת 1992 למאסר עולם ללא שחרור (תמונה ללא תאריך של האסיר למעלה) הוא סובל מתסמונת דנדי-ווקר, המשפיעה על התפתחות המוח וגורם לליקויים אינטלקטואליים ופיזיים. הם אומרים שלפונט, שהודה לאחר כמעט עשר שעות של חקירה משטרתית, נסע תחת לחץ ושהוא בקושי הבין מה קורה לו. שחרורו של לפוינט טופל על ידי פקידי בית המשפט, והוא שוחרר ממעצר אחר הצהריים. השופט דחה בקשת התובעים שלפוינט יענוד צמיד ניטור אלקטרוני. הסנגורים אומרים שהלקוח שלהם אינו יכול לנהוג ובקושי מסוגל ללכת, ולכן הוא אינו מהווה סיכון טיסה. ״אנחנו מתלהבים מכך שאחרי כל השנים האלה ריצ׳רד סוף סוף משתחרר. "זה היה מעשה צדק מההתחלה", אמרה קייט ג'רמונד, מנהלת Centurion Ministries, ארגון ללא מטרות רווח הפועל להצדיק אנשים שהורשעו שלא כדין. "סוף סוף הוא יצליח לישון במיטה אמיתית ולנשום קצת אוויר צח היום בפעם הראשונה מאז הכליאה הלא צודקת שלו", אמרה.
ריצ'רד לאפוינט, שוטף כלים לשעבר, הודה כי אנס ודקר את ברניס מרטין בת ה-88 בדירתה במנצ'סטר ב-1989.
הוא נידון בשנת 1992 למאסר עולם ללא תנאי.
תומכיו של לפוינט אמרו שהראיות הראו שהוא לא יכול היה לבצע את הפשעים והנכות שלו הפכה אותו לפגיע להודאת שווא.
בחודש שעבר קבע בית המשפט שלפוינט נשלל משפט הוגן וביום שישי, שופט הורה לשחררו בערבות של 25,000 דולר במזומן.