For the last few years the self-styled biggest club in the world, Manchester United, have not even appeared the biggest club on their home patch. The ‘noisy neighbours’ of Manchester City have spent more and won more. And the Sir Alex Ferguson factor vanished from Old Trafford when he retired in 2013. In fact the last time United won a derby at home was in 2011 when Wayne Rooney’s late spectacular acrobatic goal earned them a 2-1 victory. Wayne Rooney scored a spectacular overhead kick as Manchester United beat Manchester City 2-1 in 2011 . United sit above  City in the Premier League table for the first time in 16 months after having played the same amount of matches - following the latest round of results . Rooney (centre) scored a stunning half-volley as  United beat Aston Villa 3-1 on April 4 . Meanwhile City players look crestfallen during their 2-1 defeat at Crystal Palace on Easter Monday night . But there has been a sudden and surprising shift this season. United have forced their way above City in the Premier League table for the first time since November 2013, and should Louis van Gaal’s red-hot team beat their suddenly-fragile rivals on Sunday afternoon, they will move four points clear of the defending champions. For many, then, the natural balance of power will have been restored. Manchester City manager Manuel Pellegrini is no longer trying to hide the collapse of his side’s season, which has seen them slip to fourth and make an early exit from three cup competitions, including the coveted Champions League. Having defended his side earlier following losses at Burnley and Crystal Palace, the Chilean has decided to be more candid ahead of the derby. ‘It has not been a good season, definitely not a good season,’ he said. ‘It was not so bad until the end of 2014, we were top of the table and still in the Champions League. But in the last three months, we have thrown it into the garbage, all that we did earlier. We are doing some things very badly, that’s why we must improve.’ Admitting there is a problem is always the first step to recovery but Pellegrini, who has won his last three games against United, appears a little less sure about how to fix it. City boss Manuel Pellegrini has branded the last three months of their season as 'garbage' due to poor form . The Chilean (left) cut a frustrated figure during City's 2-1 defeat at Palace on Easter Monday night . His players have been derided as an ageing first-team squad. Fifteen of them are 29 or over, including captain Vincent Kompany, who is experiencing his worst season at City. But Pellegrini will not go along with such a theory, saying defensively: ‘I don’t think the best players at the end can suddenly grow old in three months.’ Nonetheless, he clearly believes City must flex their financial muscles again to replenish the squad, just as they did in 2008 when the new Abu Dhabi owners broke the British transfer record within 24 hours of their arrival to sign Robinho for £32.5million. Since then, they have spent £500m on transfer fees. ‘I will try to continue being noisy,’ said the Chilean, referring to Ferguson’s famous quote about City in 2010. ‘All the big teams spend a lot of money, always. People just talk about it when it’s City.’ The problem for Pellegrini is that United are back in the game, competing for the top players following a brief post-Fergie wobble. United executive vice-chairman Ed Woodward, who has overall responsibility for the budget, is determined his club will not be bullied out of deals as they were when City beat them to Samir Nasri, from Arsenal. Pellegrini wants City to flex their financial muscle in this summer's transfer market to bolster their squad . City pipped rivals United to the signing of Samir Nasri (right) from Arsenal in August 2011 . Van Gaal, after five consecutive Premier League wins, is equally bullish, declaring: ‘I don’t have any doubt that players are coming to Manchester United.’ Negotiations for Borussia Dortmund’s Mats Hummels and Ilkay Gundogan are understood to be under way but the acid test will be for Juventus and France star Paul Pogba, 22, rated the best young midfield player in Europe and coveted by United and City. Both will throw money and the promise of titles at £60m Pogba, who began his career at Old Trafford but was allowed to leave for Serie A after a rare error of judgment by Ferguson. City say there are mitigating factors why they are a point behind United. David Silva thinks United’s absence from the Champions League has helped them. ‘It doesn’t surprise me United are doing well, they have had the advantage of only having the Premier League to play for, just as Liverpool did last season,’ said the Spaniard. ‘It will be a hard game for us but we can definitely win.’ The future of Pellegrini will come under huge scrutiny if he loses this match. He has been given some comfort by Van Gaal, who dismisses City’s last result, a 2-1 defeat at Crystal Palace, as a virtual fluke. Ilkay Gundogan (right) anchors Borussia Dortmund's midfield and could be brought by United in the summer . Mats Hummels (left) looks likely to join United this summer to strengthen their porous rearguard . Juventus' £60million-rated midfielder Paul Pogba is also a summer target for United and their rivals City . ‘I saw the game, watching on TV at home with a cup of coffee. Crystal Palace went 2-0 ahead but you could not imagine it was a 2-0 game,’ said the United manager. ‘We have also played these kind of matches. The opponents crossed the halfway line three times and they scored two goals but that’s football, and more so in England than in other countries. ‘Manchester City were unlucky and, of course, confidence is a big thing in football. But Sunday is another game, a special game and it shall not influence a lot.’ Rooney’s brilliant winner against City in 2011 was voted the best Premier League goal of all-time. The United captain still regards it as his favourite. ‘It was my best goal because of the importance of it. We won the game and soon after we won the title,’ he said. Should United win on Sunday, their supporters will dare to dream of such moments again. But if City can upset the odds and prove they are still a major force to be reckoned with, the noise will reverberate around Europe - and even reach Pogba. United manager Louis van Gaal believes City's defeat at Crystal Palace won't influence Sunday's derby . Expected team line-ups for the Manchester derby at Old Trafford on Sunday afternoon . So far Manchester City boss Manuel Pellegrini has a 100 per cent record against United since he succeeded Roberto Mancini. Manchester City 4-1 Manchester United, September 2013 . Sergio Aguero scored twice as Pellegrini celebrated victory in his first Manchester derby while another managerial debutant, David Moyes, watched his United side taken apart. Manchester United 0-3 Manchester City, March 2014 . Edin Dzeko scored after just 45 seconds at Old Trafford and later added another as City completed a league double over United. Pellegrini will have to think about starting the Bosnian striker today. Manchester City 1-0 Manchester Utd 0, November 2014 . Different manager in the United dug-out, same result. Aguero struck again after Chris Smalling had been sent off for United.
Manchester United host rivals Manchester City in the league on Sunday .
United last beat City in the derby at home came in a 2-1 win four years ago .
United sit above City in the table after having played the same amount of league matches for the first time since November 2013 .
United can move four points clear of their 'noisy neighbours' with victory .
בשנים האחרונות המועדון הגדול ביותר בעולם, מנצ'סטר יונייטד, אפילו לא הופיע כמועדון הגדול ביותר במגרש הביתי שלהם. 'השכנים הרועשים' של מנצ'סטר סיטי הוציאו יותר וזכו יותר. והגורם של סר אלכס פרגוסון נעלם מאולד טראפורד כשפרש ב-2013. למעשה הפעם האחרונה שיונייטד ניצחה בדרבי בבית הייתה ב-2011 כשהשער האקרובטי המאוחר והמרהיב של וויין רוני זיכה אותם בניצחון 2-1. וויין רוני כבש בעיטה מעלה מרהיבה כשמנצ'סטר יונייטד ניצחה 2-1 את מנצ'סטר סיטי ב-2011. יונייטד יושבת מעל סיטי בטבלת הפרמייר ליג לראשונה מזה 16 חודשים לאחר ששיחקה את אותה כמות משחקים - לאחר סבב התוצאות האחרון. רוני (במרכז) כבש חצי וולה מדהים כשיונייטד ניצחה את אסטון וילה 3-1 ב-4 באפריל. בינתיים שחקני סיטי נראים מבולבלים במהלך התבוסה 2-1 שלהם בקריסטל פאלאס ביום שני בערב. אבל חל שינוי פתאומי ומפתיע העונה. יונייטד כפתה את דרכה מעל סיטי בטבלת הפרמייר ליג לראשונה מאז נובמבר 2013, ואם הקבוצה הלוהטת של לואי ואן חאל תנצח את יריבותיה השבריריות לפתע ביום ראשון אחר הצהריים, היא תרחיק ארבע נקודות מהאלופה המגינה. עבור רבים, אם כן, מאזן הכוחות הטבעי ישוחזר. מנג'ר מנצ'סטר סיטי מנואל פלגריני כבר לא מנסה להסתיר את קריסת העונה של קבוצתו, שגרמה לה לרדת למקום הרביעי ולצאת מוקדם משלוש תחרויות גביע, כולל ליגת האלופות הנכספת. לאחר שהגן על קבוצתו מוקדם יותר בעקבות הפסדים בברנלי וקריסטל פאלאס, הצ'יליאני החליט להיות כנה יותר לקראת הדרבי. "זו לא הייתה עונה טובה, בהחלט לא עונה טובה", אמר. "זה לא היה כל כך רע עד סוף 2014, היינו בראש הטבלה ועדיין בליגת האלופות. אבל בשלושת החודשים האחרונים זרקנו אותו לזבל, כל מה שעשינו קודם. אנחנו עושים כמה דברים רע מאוד, בגלל זה אנחנו חייבים להשתפר.' ההודאה שיש בעיה היא תמיד הצעד הראשון להתאוששות אבל פלגריני, שניצח בשלושת משחקיו האחרונים מול יונייטד, נראה קצת פחות בטוח איך לתקן את זה . בוס סיטי מנואל פלגריני סימן את שלושת החודשים האחרונים של העונה שלהם כ"זבל" בגלל כושר לקוי. הצ'יליאני (משמאל) חתך דמות מתוסכלת במהלך התבוסה 2-1 של סיטי בפאלאס ביום שני של חג הפסחא. שחקניו זכו ללעג כקבוצה מזדקנת של קבוצה ראשונה. 15 מהם בני 29 ומעלה, כולל הקפטן וינסנט קומפני, שחווה את העונה הגרועה ביותר שלו בסיטי. אבל פלגריני לא יצטרף לתיאוריה כזו, ויאמר בהתגוננות: 'אני לא חושב שהשחקנים הכי טובים בסוף יכולים פתאום להזדקן תוך שלושה חודשים.' עם זאת, הוא מאמין בבירור שסיטי חייבת להגמיש שוב את השרירים הפיננסיים שלה כדי לחדש את הנבחרת, בדיוק כפי שעשו ב-2008 כאשר הבעלים החדשים של אבו דאבי שברו את שיא ההעברות הבריטי תוך 24 שעות מהגעתם כדי להחתים את רוביניו תמורת 32.5 מיליון פאונד. מאז, הם הוציאו 500 מיליון פאונד על דמי העברה. 'אני אנסה להמשיך להיות רועש', אמר הצ'יליאני, בהתייחסו לציטוט המפורסם של פרגוסון על סיטי ב-2010. 'כל הקבוצות הגדולות מוציאות הרבה כסף, תמיד. אנשים פשוט מדברים על זה כשזו סיטי.' הבעיה של פלגריני היא שיונייטד חוזרת למשחק, מתחרה על השחקנים המובילים בעקבות תנודה קצרה אחרי פרגי. סגן יו"ר יונייטד אד וודוורד, שיש לו אחריות כוללת על התקציב, נחוש בדעתו כי המועדון שלו לא יקבל בריונות מתוך עסקאות כפי שהיו כשסיטי ניצחה אותם מול סמיר נאסרי, מארסנל. פלגריני רוצה שסיטי תגמיש את השרירים הפיננסיים שלה בשוק ההעברות של הקיץ כדי לחזק את הסגל שלה. סיטי העבירה את היריבה יונייטד להחתמתו של סמיר נאסרי (מימין) מארסנל באוגוסט 2011. ואן חאל, לאחר חמש ניצחונות רצופות בפרמיירליג, הוא שורי באותה מידה, ומצהיר: 'אין לי ספק ששחקנים מגיעים למנצ'סטר יונייטד'. המו"מ עבור מאטס הומלס ואילקאי גונדואן של בורוסיה דורטמונד בעיצומו, אבל מבחן חומצה יהיה עבור כוכב יובנטוס וצרפת פול פוגבה, בן 22, שדורג כשחקן הקשר הצעיר הטוב ביותר באירופה ונחשק על ידי יונייטד וסיטי. שניהם יזרקו כסף והבטחה לתארים ב-60 מיליון פאונד פוגבה, שהחל את הקריירה שלו באולד טראפורד אך הורשה לעזוב לסרייה A לאחר טעות שיפוט נדירה של פרגוסון. סיטי טוענת שיש גורמים מקלים שבגללם היא נמצאת נקודה מאחורי יונייטד. דייויד סילבה חושב שההיעדרות של יונייטד מליגת האלופות עזרה להם. "זה לא מפתיע אותי שיונייטד מצליחה, היה לה יתרון שיש לה רק את הפרמיירליג לשחק בה, בדיוק כמו ליברפול בעונה שעברה", אמר הספרדי. 'זה יהיה משחק קשה עבורנו אבל אנחנו בהחלט יכולים לנצח'. עתידו של פלגריני יעבור בדיקה ענקית אם יפסיד במשחק הזה. הוא קיבל קצת נחמה על ידי ואן חאל, שפוסל את התוצאה האחרונה של סיטי, תבוסה 2-1 בקריסטל פאלאס, כמקרה וירטואלי. אילקאי גונדואן (מימין) מעגן את מרכז השדה של בורוסיה דורטמונד ויכול להיות שיובאו על ידי יונייטד בקיץ. מאטס הומלס (משמאל) עשוי להצטרף ליונייטד הקיץ כדי לחזק את האחורי הנקבובי שלהם. הקשר של יובנטוס, פול פוגבה, המדורג 60 מיליון ליש"ט, הוא גם יעד קיץ ליונייטד ויריבתה סיטי. "ראיתי את המשחק, צפיתי בטלוויזיה בבית עם כוס קפה. קריסטל פאלאס עלתה ליתרון 2-0 אבל לא יכולת לדמיין שזה משחק 2-0", אמר מנג'ר יונייטד. "גם שיחקנו משחקים כאלה. היריבים חצו את קו המחצית שלוש פעמים והם כבשו שני שערים אבל זה כדורגל, ויותר באנגליה מאשר במדינות אחרות. למנצ'סטר סיטי היה חסר מזל וכמובן, ביטחון עצמי הוא דבר גדול בכדורגל. אבל יום ראשון זה עוד משחק, משחק מיוחד וזה לא ישפיע הרבה.' המנצח המבריק של רוני נגד סיטי ב-2011 נבחר לשער הפרמיירליג הטוב בכל הזמנים. הקפטן של יונייטד עדיין רואה בזה את המועדף עליו. "זו הייתה המטרה הכי טובה שלי בגלל החשיבות שלה. ניצחנו את המשחק ומיד לאחר מכן זכינו בתואר", אמר. אם יונייטד תנצח ביום ראשון, התומכים שלה יעזו לחלום שוב על רגעים כאלה. אבל אם סיטי תוכל להרגיז את הסיכויים ולהוכיח שהיא עדיין כוח מרכזי שיש להתחשב בו, הרעש יהדהד ברחבי אירופה - ואפילו יגיע לפוגבה. מנג'ר יונייטד לואי ואן חאל מאמין שהתבוסה של סיטי בקריסטל פאלאס לא תשפיע על הדרבי ביום ראשון. הצפי להרכבי הקבוצה לדרבי של מנצ'סטר באולד טראפורד ביום ראשון אחר הצהריים. עד כה למנהל מנצ'סטר סיטי מנואל פלגריני יש מאזן של 100 אחוז מול יונייטד מאז שירש את רוברטו מנצ'יני. מנצ'סטר סיטי 4-1 מנצ'סטר יונייטד, ספטמבר 2013. סרחיו אגוארו כבש פעמיים כשפלגריני חגג ניצחון בדרבי הראשון שלו במנצ'סטר, בעוד שבכור ניהולי אחר, דייויד מויס, צפה בקבוצתו היונייטד מפורקת. מנצ'סטר יונייטד 0-3 מנצ'סטר סיטי, מרץ 2014. אדין דז'קו כבש אחרי 45 שניות בלבד באולד טראפורד ובהמשך הוסיף עוד אחד כשסיטי השלימה דאבל ליגה על יונייטד. פלגריני יצטרך לחשוב על פתיחת החלוץ הבוסני היום. מנצ'סטר סיטי 1-0 מנצ'סטר יוטד 0, נובמבר 2014. מנג'ר אחר במגרש של יונייטד, אותה תוצאה. אגוארו נגח שוב לאחר שכריס סמולינג הורחק עבור יונייטד.
מנצ'סטר יונייטד מארחת את היריבה מנצ'סטר סיטי בליגה ביום ראשון.
יונייטד ניצחה לאחרונה את סיטי בדרבי בבית הגיעה לניצחון 2-1 לפני ארבע שנים.
יונייטד יושבת מעל סיטי בטבלה לאחר ששיחקה את אותה כמות משחקי ליגה לראשונה מאז נובמבר 2013.
יונייטד יכולה להתרחק ארבע נקודות מה"שכנות הרועשות" שלה עם ניצחון.