Half of hospitals in England are allowing patients to jump NHS queues for cataract surgery if they pay for it themselves, new figures reveal (file picture) Half of hospitals are letting patients jump NHS queues for cataract surgery if they pay for it themselves, an investigation has revealed. Some are charging up to a ‘shameful’ £2,700 for one eye – treble what it costs the health service – raising suspicions that they are ripping off elderly patients. Cataract treatment is being rationed in England to save money, even though the NHS recently announced it would fund weight-loss surgery for 15,000 obese adults every year at a cost of £6,000 each. Yesterday the Mail revealed how millions was being wasted on prescriptions for suncream and toothpaste. Many NHS trusts have imposed arbitrary rules to determine who is eligible for cataract treatment, and patients who cannot read, sew or watch television are routinely turned away. Those patients who do meet the strict criteria often have to wait eight months for treatment, over which time their eyesight deteriorates further and impairs basic tasks and hobbies. Freedom of Information responses from 78 hospital trusts in England obtained by the Mail found that 41 offered patients the opportunity to pay for cataract surgery themselves. The operation usually costs the NHS between £800 and £900 per eye, but some trusts are charging up to £2,700. Campaigners accused hospitals of profiting from elderly patients. Clara Eaglen, from the Royal National Institute of Blind People, said: ‘It’s shameful that people are being asked to consider funding their own treatment when they are entitled to it for free, and in a timely manner, on the NHS. Scroll down for video . ‘We strongly believe that everyone who has a sight-threatening condition deserves early access to treatments.’ Caroline Abrahams, of Age UK, said: ‘In the last few years it has become harder to access cataract surgery as people are forced to wait for their sight to significantly deteriorate before getting help. ‘It is extremely worrying if people whose sight is starting to fail feel the only way to get help quickly is to pay for it. ‘Cataracts are extremely debilitating and treatment should be based on a clinical need not age or bank balance.’ Katherine Murphy, chief executive of the Patients’ Association, added: ‘The NHS belongs to the people, and all patients have the right to access appropriate treatment at the right time and in the right setting, irrespective of their ability to pay; we cannot and should not have a two-tier NHS.’ In England, 41 hospital trusts said they offered patients the opportunity to pay for cataract surgery. The operation costs the NHS about between £800 and £900 per eye, but some trusts are charging up to £2,700 . More than half of over-65s suffer from cataracts, which are cloudy patches in the lens that make vision blurred or misty. Sight can be restored in a simple 45-minute operation, with doctors using ultrasound waves to break up the cataract. Most hospitals charge patients between £700 and £1,000 per eye for cataract treatment and say the money is spent on improving services. But this rises to £2,552 at Frimley Park Hospital in Surrey and £2,700 at Maidstone and Tunbridge Wells NHS Trust in Kent. Several trusts actively encourage patients to ‘self-fund’. The University Hospital Southampton’s website informs patients that ‘surgery will be offered much sooner than the usual NHS wait’. It adds: ‘Our cataract choice service offers a new option, between the traditional private sector and the NHS, bringing private healthcare within the reach of many more people.’ Yeovil District Hospital in Somerset says its private cataract service will ‘help you get back to the things you love’. Patients at North Cumbria are offered free parking and a daily newspaper, while at Frimley Park they can choose from an ‘exclusive a la carte menu’, which includes whitebait and chicken goujons.
Half of hospitals in England let patients jump queues if they pay for surgery .
Charging up to £2,700 for cataract surgery on one eye - treble cost to NHS .
Campaigners have accused hospitals of profiting from elderly patients .
מחצית מבתי החולים באנגליה מאפשרים לחולים לקפוץ לתורים של NHS לניתוח קטרקט אם הם משלמים על זה בעצמם, נתונים חדשים חושפים (תמונה) מחצית מבתי החולים נותנים לחולים לקפוץ לתורים של NHS לניתוח קטרקט אם הם משלמים על כך בעצמם, חקירה גילה. חלקם גובים עד 2,700 ליש"ט "מבייש" עבור עין אחת - פי שלושה ממה שהיא עולה לשירות הבריאות - מה שמעלה חשד שהם קורעים חולים קשישים. טיפול קטרקט מוקצב באנגליה כדי לחסוך כסף, למרות שה-NHS הודיע ​​לאחרונה כי יממן ניתוח הרזיה ל-15,000 מבוגרים שמנים מדי שנה בעלות של 6,000 פאונד כל אחד. אתמול חשף הדואר כיצד מיליונים מתבזבזים על מרשמים של קרם הגנה ומשחת שיניים. נאמנויות רבות של NHS הטילו כללים שרירותיים כדי לקבוע מי זכאי לטיפול בקטרקט, וחולים שאינם יכולים לקרוא, לתפור או לצפות בטלוויזיה נדחים באופן שגרתי. אותם מטופלים שכן עומדים בקריטריונים המחמירים נאלצים להמתין שמונה חודשים לטיפול, ובמהלך הזמן הראייה שלהם מתדרדרת עוד יותר ופוגעת במשימות ובתחביבים הבסיסיים. תגובות חופש המידע מ-78 נאמנויות של בתי חולים באנגליה שהגיעו לידי הדואר מצאו ש-41 הציעו למטופלים את ההזדמנות לשלם עבור ניתוח קטרקט בעצמם. הניתוח בדרך כלל עולה ל-NHS בין 800 ל-900 ליש"ט לעין, אך חלק מהנאמנות גובות עד 2,700 ליש"ט. קמפיינים האשימו את בתי החולים בהרוויחו מחולים קשישים. קלרה איגלן, מהמכון הלאומי המלכותי לעיוורים, אמרה: "זה מביש שאנשים מתבקשים לשקול לממן את הטיפול שלהם כשהם זכאים לו בחינם, ובזמן, ב-NHS. גלול למטה לסרטון. "אנחנו מאמינים מאוד שלכל מי שיש לו מצב מסכן ראייה מגיע גישה מוקדמת לטיפולים." קרוליין אברהמס, מ-Age UK, אמרה: "בשנים האחרונות זה נעשה קשה יותר לגשת לניתוח קטרקט מכיוון שאנשים נאלצים לחכות הראייה שלהם תתדרדר משמעותית לפני קבלת עזרה. "זה מדאיג ביותר אם אנשים שהראייה שלהם מתחילה להיכשל מרגישים שהדרך היחידה לקבל עזרה במהירות היא לשלם על כך. "קטרקט הוא מתיש ביותר והטיפול צריך להתבסס על צורך קליני לא על גיל או על יתרת בנק." קתרין מרפי, מנכ"לית אגודת החולים, הוסיפה: "ה-NHS שייך לאנשים, ולכל החולים יש זכות גישה טיפול מתאים בזמן הנכון ובמסגרת הנכונה, ללא קשר ליכולתם לשלם; אנחנו לא יכולים ולא צריכים לקיים NHS דו-שכבתי.' באנגליה, 41 סוכני בתי חולים אמרו שהם מציעים לחולים את ההזדמנות לשלם עבור ניתוח קטרקט. הניתוח עולה ל-NHS בערך בין 800 ל-900 ליש"ט לעין, אך חלק מהנאמנות גובות עד 2,700 ליש"ט. יותר ממחצית מבני 65 ומעלה סובלים מקטרקט, שהם כתמים עכורים בעדשה שגורמים לראייה מטושטשת או ערפילית. ניתן להחזיר את הראייה בפעולה פשוטה של ​​45 דקות, כאשר הרופאים משתמשים בגלי אולטרסאונד כדי לשבור את הקטרקט. רוב בתי החולים גובים מהמטופלים בין 700 ל-1,000 ליש"ט לכל עין עבור טיפול בקטרקט ואומרים שהכסף מושקע על שיפור השירותים. אבל זה עולה ל-2,552 ליש"ט בבית החולים פרימלי פארק בסארי ו-2,700 ליש"ט ב-Maidstone and Tunbridge Wells NHS Trust בקנט. כמה נאמנויות מעודדות מטופלים באופן פעיל "לממן את עצמם". האתר של בית החולים האוניברסיטאי סאות'המפטון מודיע למטופלים ש"ניתוח יוצע הרבה יותר מוקדם מההמתנה הרגילה של NHS". הוא מוסיף: "שירות בחירת הקטרקט שלנו מציע אפשרות חדשה, בין המגזר הפרטי המסורתי ל-NHS, ומביא את שירותי הבריאות הפרטיים להישג ידם של אנשים רבים יותר." בית החולים המחוז Yeovil בסומרסט אומר ששירות הקטרקט הפרטי שלו "יעזור לך לחזור בחזרה" לדברים שאתה אוהב'. למטופלים ב-North Cumbria מוצעת חניה חינם ועיתון יומי, בעוד שבפרימלי פארק הם יכולים לבחור מתוך 'תפריט א-לה-קארט בלעדי', הכולל גוז'ונים לבנה ועוף.
מחצית מבתי החולים באנגליה מאפשרים לחולים לקפוץ בתור אם הם משלמים על ניתוח.
גובה עד 2,700 פאונד עבור ניתוח קטרקט בעלות עין אחת-טרבל ל-NHS.
קמפיינים האשימו בתי חולים ברווחים מחולים קשישים.