Nasa has unveiled a revolutionary type of wing that it says could save millions in air travel. The wing is able to morph itself like that of a bird to provide the same functionality as normal flaps, but with much less weight. It can also reportedly be used to increase fuel efficiency and even reduce noise on take-off and landing. Scroll down for videos . Nasa has been testing a flexible wing on a plane in California (shown). The wing can bend from -2 degrees up to 30 degrees. It means that regular flaps aren't needed - and it is much lighter. In this image, the technology is visible at the flat 'flap at the base of the wing . The latest test of the technology took place above Nasa’s Armstrong Flight Research Center in Edwards, California. Over the past six months, 22 research flights of the Adaptive Compliant Trailing Edge (ACTE) flight control surface has taken place. The project is a collaboration between Nasa, the Air Force Research Laboratory (AFRL) and FlexSys from Ann Arbor Michigan. The wing is able to ‘bend’ through angles from -2 degrees up to 30 degrees. Test pilots have described it as being ‘very smooth’, while it can also deal with hard banking manoeuvres and extreme temperatures. For all the flights so far, the wing has flown in a fixed position on a Gulfstream III jet between these two extremes, to ensure risk is minimal. But for future flights, the wings will be able to change angles while in the air. The breakthrough could also increase fuel efficiency up to 12 per cent, and reduce noise at take-off and landing up to 40 per cent. The wing is shown above bending through its two extremes. The project is a collaboration between Nasa, the Air Force Research Laboratory (AFRL) and FlexSys Inc from Ann Arbor Michigan. Credit: FlexSys . Figures suggest the breakthrough could increase fuel efficiency up to 12 per cent, and reduce noise at take-off and landing up to 40 per cent, compared to traditional wing flaps (one shown on a Boeing 737) A Transformer-style ‘flying car’ being developed by an Arizona company could soon spell the end of runways. The company’s vision is to build a vehicle with four rotors that allow it to take to the air anywhere like a helicopter - and then switch to fly like a normal plane. While this ‘SkyCruiser’ vehicle is still some way from development, the technology could soon become a reality in a functioning prototype dubbed the ‘SkyProwler’. The SkyProwler has four horizontal propellers that allow it to perform vertical take-offs and landings, and to hover in mid-air. ‘We are thrilled to have accomplished all of our flight test goals without encountering any significant technical issues,’ said AFRL Program Manager Pete Flick, from Wright-Patterson Air Force Base in Ohio. ‘These flights cap 17 years of technology maturation, beginning with AFRL’s initial Phase 1 SBIR contract with FlexSys, and the technology now is ready to dramatically improve aircraft efficiency for the Air Force and the commercial aviation industry.’ The technology can be fitted to existing airplane wings, so it does not require a complete redesign of current aircraft wings. ‘The completion of this flight test campaign at Armstrong is a big step for Nasa's Environmentally Responsible Aviation Project,’ said ERA project manager Fay Collier. ‘This is the first of eight large-scale integrated technology demonstrations ERA is finishing up this year that are designed to reduce the impact of aviation on the environment.’ It will take years for such a technology to be approved for commercial aircraft, though, so it’s unlikely to be used on planes any time soon. But the cost and fuel economy benefits will be appealing to many if testing continues smoothly.
Nasa has been testing a flexible wing on a plane in California .
The wing can bend from -2 degrees up to 30 degrees .
Technology means that regular flaps aren't needed - and it is much lighter .
It could increase fuel efficiency 12% and reduce noise 40% .
נאסא חשפה סוג כנף מהפכני שלדבריה יכול לחסוך מיליונים בנסיעות אוויריות. הכנף מסוגלת לעצב את עצמה כמו זו של ציפור כדי לספק את אותה פונקציונליות כמו דשים רגילים, אבל עם הרבה פחות משקל. לפי הדיווחים, ניתן להשתמש בו גם כדי להגביר את יעילות הדלק ואף להפחית את הרעש בהמראה ובנחיתה. גלול למטה לסרטונים. נאסא בחנה כנף גמישה במטוס בקליפורניה (מוצג). הכנף יכולה להתכופף מ-2 מעלות עד 30 מעלות. זה אומר שאין צורך בדשים רגילים - וזה הרבה יותר קל. בתמונה זו, הטכנולוגיה נראית בדש השטוח בבסיס הכנף. הבדיקה האחרונה של הטכנולוגיה התרחשה מעל מרכז מחקר הטיסה של נאסא בארמסטרונג באדוארדס, קליפורניה. במהלך ששת החודשים האחרונים, התקיימו 22 טיסות מחקר של משטח בקרת הטיסה Adaptive Compliant Trailing Edge (ACTE). הפרויקט הוא שיתוף פעולה בין נאסא, מעבדת המחקר של חיל האוויר (AFRL) ו-FlexSys מאן ארבור מישיגן. הכנף מסוגלת 'להתכופף' בזוויות מ-2 מעלות עד 30 מעלות. טייסי ניסוי תיארו אותו כ"חלק מאוד", בעוד שהוא יכול להתמודד גם עם תמרונים בנקאיים קשים וטמפרטורות קיצוניות. בכל הטיסות עד כה, הכנף טסה במצב קבוע על מטוס Gulfstream III בין שני הקצוות הללו, כדי להבטיח שהסיכון מינימלי. אבל עבור טיסות עתידיות, הכנפיים יוכלו לשנות זוויות כשהן באוויר. פריצת הדרך עשויה גם להגביר את יעילות הדלק עד ל-12 אחוז, ולהפחית את הרעש בהמראה ונחיתה עד ל-40 אחוז. הכנף מוצגת למעלה מתכופפת דרך שני הקצוות שלה. הפרויקט הוא שיתוף פעולה בין נאסא, מעבדת המחקר של חיל האוויר (AFRL) ו-FlexSys Inc מאן ארבור מישיגן. קרדיט: FlexSys. הנתונים מראים כי פריצת הדרך יכולה להגביר את יעילות הדלק עד 12 אחוזים, ולהפחית את הרעש בהמראה ונחיתה עד ל-40 אחוז, בהשוואה לדשי כנף מסורתיים (אחד המוצג בבואינג 737) 'מכונית מעופפת' בסגנון רובוטריק. שפותחה על ידי חברת אריזונה עשויה להוות בקרוב את סוף המסלולים. החזון של החברה הוא לבנות רכב עם ארבעה רוטורים שיאפשרו לו לעלות לאוויר לכל מקום כמו מסוק - ואז לעבור לטוס כמו מטוס רגיל. בעוד שהרכב 'SkyCruiser' הזה עדיין רחוק מפיתוח, הטכנולוגיה עלולה להפוך בקרוב למציאות באב טיפוס מתפקד המכונה 'SkyProwler'. ל-SkyProwler ארבעה מדחפים אופקיים המאפשרים לו לבצע המראות ונחיתות אנכיות, ולרחף באוויר. "אנו שמחים שהשגנו את כל מטרות ניסוי הטיסה שלנו מבלי להיתקל בבעיות טכניות משמעותיות", אמר מנהל תוכנית AFRL, פיט פליק, מבסיס חיל האוויר רייט-פטרסון באוהיו. "טיסות אלו מכסות 17 שנים של התבגרות טכנולוגית, החל מהחוזה הראשוני של AFRL שלב 1 SBIR עם FlexSys, והטכנולוגיה כעת מוכנה לשפר באופן דרמטי את יעילות המטוסים עבור חיל האוויר ותעשיית התעופה המסחרית." ניתן להתאים את הטכנולוגיה לקיים כנפי מטוס, כך שזה לא מצריך עיצוב מחדש מלא של כנפי המטוס הנוכחיות. "השלמת מסע ניסוי הטיסה הזה בארמסטרונג היא צעד גדול עבור פרויקט התעופה האחראית לסביבה של נאסא", אמרה מנהלת הפרויקט של ERA, פיי קולייר. "זוהי הראשונה מתוך שמונה הדגמות טכנולוגיה משולבות בקנה מידה גדול ש-ERA מסתיימת השנה, שנועדו להפחית את השפעת התעופה על הסביבה." יעברו שנים עד שטכנולוגיה כזו תאושר למטוסים מסחריים, עם זאת, אז לא סביר שישמש במטוסים בקרוב. אבל היתרונות של עלות וחסכון בדלק ימשכו רבים אם הבדיקות יימשכו בצורה חלקה.
נאסא בחנה כנף גמישה במטוס בקליפורניה.
הכנף יכולה להתכופף מ-2 מעלות עד 30 מעלות.
טכנולוגיה פירושה שאין צורך בדשים רגילים - והיא הרבה יותר קלה.
זה יכול להגדיל את יעילות הדלק ב-12% ולהפחית את הרעש ב-40%.