Alastair Cook must somehow shut out the deafening noise enveloping English cricket  and concentrate on what has become one of the most important Test series of his career. Defeat against West Indies in a three-Test battle that begins here on Monday is simply unthinkable for an England captain who is desperate to avoid being distracted by the seismic changes going on all around him. There has been so much happening, from the demise of Paul Downton, to speculation surrounding the new director of cricket and the ever-present spectre of Kevin Pietersen, that the imminent first Test has barely registered. Alastair Cook in the nets ahead of the first Test in the West Indies of a vitally important series for his career . Cook and his England team-mates share a few words in practice ahead of the first Test on Monday . West Indies (probable): K Braithwaite, Smith, Samuels, Chanderpaul, Darren Bravo, Blackwood, Ramdin (captain and wkt), Holder, Benn, Taylor, Roach. England (probable): Cook (captain), Trott, Ballance, Bell, Root, Stokes, Buttler (wkt), Jordan, Broad, Tredwell, Anderson. Umpires: Steve Davis (Australia) and Billy Bowden (New Zealand). TV umpire: Bruce Oxenford (Australia). Match referee: Andy Pycroft (Zimbabwe). TV and RADIO: LIVE Sky Sports 2 (from 2.30pm) and BBC Radio 5 Live Sports Extra (from 2.45pm). Chance of showers on all five days and strong cross-wind throughout which will affect bowling and make reverse swing crucial. 26°C . Yet Cook knows that he, and coach Peter Moores, can afford no slip-ups in what should be the least taxing assignment of England’s ridiculous schedule of 17 Tests in the next nine months. In less chaotic times Jimmy Anderson’s 100th Test appearance and his chances of securing the four victims he needs to overtake Sir Ian Botham and become England’s leading Test wicket-taker would dominate the agenda. Equally, the return of Jonathan Trott, who looks set to open with Cook, 18 months after he left England’s Ashes tour in a state of turmoil is a significant development that has virtually passed under the radar. Instead all eyes are on the duo whose futures are in the balance with an arch-critic of both, Michael Vaughan, favourite to become supremo even though he has played down his links to the job. Cook has seemed relaxed in his first week in the Caribbean and looked in good touch while scoring a hundred against St Kitts with the slightly altered stance he has been working on with Graham Gooch. Cook (left) and coach Peter Moores (right) know they can't afford any slip-ups in the Caribbean this month . Cook has slightly altered his batting stance after working with Graham Gooch in his enforced off-season . He made three half centuries in his last four Test innings against India last summer while leading England to three successive victories, yet the disaster of a World Cup that went on without him has heaped pressure back on his side. That pressure can only have been increased by the somehow inevitable news that Pietersen had smashed a huge century on his return to the domestic game with Surrey yesterday, albeit against the students of Oxford University. England, both publicly and privately, still insist that nothing has changed regarding Pietersen and there seemed a genuine indifference from Cook when asked about the sacked maverick for the umpteenth time on Sunday. Kevin Pietersen hit 170 off 149 balls against Oxford MCCU as he put on a show for Surrey . James Anderson (left) will make his 100th Test appearance as Cook looks to get the tour off to winning ways . ‘I’m pleased he scored runs for Surrey but it is exactly what I said before we came here,’ said Cook. ‘It’s for other people to make any decision regarding him.’ The difference now, of course, is that the two men most responsible for jettisoning Pietersen after the Ashes have gone, Downton having been sacked and former ECB chairman Giles Clarke now marginalised as the new president. It was Downton who put so much faith in Cook to lead a new England era that the captain still believes is full of promise. ‘It’s sad when anyone gets fired,’ said Cook. ‘It’s not a nice feeling in any walk of life. Paul is a good man and I feel for him but as players and staff we have to concentrate on the next three weeks.’ Jonathan Trott has returned to the Test side . Equally, Cook did not want to think about the implications of what will happen when the new men at the helm in chairman elect Colin Graves and new chief executive Tom Harrison continue their revolution of the English game. ‘I have absolutely no idea,’ said Cook when asked about the new director of cricket. ‘I’m probably reading less about it than anyone. That’s how it should be. The day before a Test the captain should be worrying about what’s important to him. ‘That’s making sure we’re ready to try to win a series against West Indies.’ A glance at the West Indies net session yesterday was an exercise in trying to put faces to names that are little known in the wider cricket world. This is an inexperienced home team and one that England really should defeat easily. Yet the pitches will be slow and turgid, making it difficult for either side to take 20 wickets and West Indies can clearly sense that England must be vulnerable. ‘We had a function the other night and it was made quite clear to us that West Indies are here to fight and want to beat us 3-0,’ said Cook. ‘They kept on calling it a war so we know we’re in for a hell of a battle.’ One thing that has become clear under the new regime is that the ECB want to try to involve the many good brains of former captains, with Nasser Hussain due to talk to the team last night and Mike Atherton due to make a presentation to Anderson today ahead of his landmark Test. For now what comes next for England has to be pushed to one side. For Cook is facing a Test series he has to win.
It has been an eventful few days since England arrived in the Carribbean .
Despite the sacking of Paul Downton, Cook is focused on Test series .
England take on the West Indies in the first of three Tests from Monday .
Pietersen hit an aggressive 170 for Surrey against Oxford MCCU .
James Anderson will make his 100th Test outing on Monday .
Jonathan Trott returns to the Test line-up after the Ashes series .
אלסטייר קוק חייב איכשהו לסגור את הרעש מחריש האוזניים שעוטף את הקריקט האנגלי ולהתרכז במה שהפך לאחת מסדרות המבחנים החשובות בקריירה שלו. תבוסה מול איי הודו המערבית בקרב של שלושה מבחנים שמתחיל כאן ביום שני פשוט בלתי מתקבלת על הדעת עבור קפטן אנגליה שנואש להימנע מלהסיח את דעתו מהשינויים הסיסמיים שמתרחשים סביבו. התרחשו כל כך הרבה, מפטירתו של פול דאונטון, ועד לספקולציות סביב מנהל הקריקט החדש והרוח הבלתי נוכחת של קווין פיטרסן, עד שהמבחן הראשון הקרוב בקושי נרשם. אלסטייר קוק ברשת לקראת המבחן הראשון באיי הודו המערבית של סדרה חשובה ביותר לקריירה שלו. קוק וחבריו לנבחרת אנגליה חולקים כמה מילים באימון לקראת המבחן הראשון ביום שני. איי הודו המערבית (סביר): K ברייתווייט, סמית', סמואלס, צ'נדרפול, דארן בראבו, בלקווד, רמדין (קפטן ו-wkt), הולדר, בן, טיילור, רואץ'. אנגליה (סביר): קוק (קפטן), טרוט, באלאנס, בל, רוט, סטוקס, באטלר (בק), ג'ורדן, ברוד, טרדוול, אנדרסון. שופטים: סטיב דייויס (אוסטרליה) ובילי בודן (ניו זילנד). שופט טלוויזיה: ברוס אוקסנפורד (אוסטרליה). שופט המשחק: אנדי פיקרופט (זימבווה). טלוויזיה ורדיו: Live Sky Sports 2 (מ-14:30) ו-BBC Radio 5 Live Sports Extra (מ-14:45). סיכוי לממטרים בכל חמשת הימים ורוח צולבת חזקה לאורך כל הדרך שישפיעו על הבאולינג ויהפכו את התנופה לאחור מכרעת. 26 מעלות צלזיוס. עם זאת קוק יודע שהוא, והמאמן פיטר מוורס, לא יכולים להרשות לעצמם שום תקלה במה שאמור להיות המשימה הכי פחות מחייבת בלוח הזמנים המגוחך של אנגליה של 17 מבחנים בתשעת החודשים הקרובים. בזמנים פחות כאוטיים, הופעת המבחן ה-100 של ג'ימי אנדרסון והסיכויים שלו להשיג את ארבעת הקורבנות הדרושים לו כדי לעקוף את סר איאן בוטאם ולהפוך למנצח המבחן המוביל של אנגליה היו שולטים בסדר היום. באותה מידה, חזרתו של ג'ונתן טרוט, שנראה כי יפתח עם קוק, 18 חודשים לאחר שעזב את סיבוב ההופעות האפר של אנגליה במצב של מהומה היא התפתחות משמעותית שעברה למעשה מתחת לרדאר. במקום זאת, כל העיניים נשואות לצמד שעתידם באיזון עם המבקר הארכי של שניהם, מייקל ווהן, המועדף להפוך לסופרמו למרות שהוא צמצם את הקשרים שלו לתפקיד. קוק נראה רגוע בשבוע הראשון שלו בקאריביים ונראה בקשר טוב בעודו קלע מאה מול סנט קיטס עם העמדה המעט שונה שעליה עבד עם גרהם גוץ'. קוק (משמאל) והמאמן פיטר מוורס (מימין) יודעים שהם לא יכולים להרשות לעצמם שום גלישה בקאריביים החודש. קוק שינה מעט את עמדת החבטות שלו לאחר שעבד עם גרהם גוץ' בעונה שנכפה עליו. הוא עשה שלוש חצאי מאות בארבעת משחקי המבחן האחרונים שלו מול הודו בקיץ שעבר, בעודו הוביל את אנגליה לשלושה ניצחונות רצופים, ובכל זאת האסון של גביע העולם שנמשך בלעדיו החזיר את הלחץ בצד שלו. הלחץ הזה יכול היה להתגבר רק בגלל החדשות הבלתי נמנעות איכשהו לפיה פיטרסן ריסק מאה ענקית עם שובו למשחק המקומי עם סארי אתמול, אם כי נגד סטודנטים של אוניברסיטת אוקספורד. אנגליה, הן בפומבי והן בפרטיות, עדיין מתעקשת ששום דבר לא השתנה לגבי פיטרסן ונראתה אדישות אמיתית מצד קוק כשנשאלה על המבריק המפוטר בפעם המי יודע כמה ביום ראשון. קווין פיטרסן נגח 170 מ-149 כדורים מול אוקספורד MCCU כשהציג הופעה עבור סארי. ג'יימס אנדרסון (משמאל) יופיע במבחן ה-100 שלו כשקוק נראה להוביל את הסיור למסלולי ניצחון. "אני שמח שהוא הבקיע ריצות עבור סארי אבל זה בדיוק מה שאמרתי לפני שהגענו לכאן", אמר קוק. "אנשים אחרים יקבלו כל החלטה לגביו." ההבדל כעת, כמובן, הוא ששני האנשים האחראים ביותר להדחת פיטרסן לאחר שהאפר נעלם, דאונטון פוטר ויו"ר ה-ECB לשעבר, ג'יילס קלארק, נדחק כעת לשוליים בתור נשיא חדש. דאונטון היה זה ששם כל כך הרבה אמונה בקוק כדי להוביל עידן אנגליה חדש, שהקפטן עדיין מאמין שהוא מלא הבטחות. "זה עצוב כשמישהו מפוטר," אמר קוק. "זו לא הרגשה נעימה באף תחום בחיים. פול הוא איש טוב ואני מרגיש כלפיו אבל כשחקנים וצוות אנחנו צריכים להתרכז בשלושת השבועות הקרובים.' ג'ונתן טרוט חזר לצד המבחן. באותה מידה, קוק לא רצה לחשוב על ההשלכות של מה שיקרה כשהגברים החדשים בראשות היושב ראש יבחרו בקולין גרייבס והמנכ"ל החדש טום האריסון ימשיכו את המהפכה שלהם במשחק האנגלי. "אין לי מושג", אמר קוק כשנשאל על מנהל הקריקט החדש. 'אני כנראה קורא על זה פחות מכל אחד. ככה זה צריך להיות. יום לפני מבחן הקפטן צריך לדאוג לגבי מה שחשוב לו. 'זה מוודא שאנחנו מוכנים לנסות לנצח בסדרה נגד איי הודו המערבית.' הצצה במפגש הרשת של הודו המערבית אתמול הייתה תרגיל בניסיון לשים פנים לשמות שמעט ידועים בעולם הקריקט הרחב. זו נבחרת ביתית חסרת ניסיון ואחת שאנגליה באמת צריכה להביס בקלות. עם זאת, המגרשים יהיו איטיים ועמוסים, מה שיקשה על כל אחד מהצדדים לקחת 20 וויסים, ואיי הודו המערביים יכולים לחוש בבירור שאנגליה חייבת להיות פגיעה. "הייתה לנו פונקציה אתמול בלילה והובהר לנו שהאיי המערביים כאן כדי להילחם ורוצים לנצח אותנו 3-0", אמר קוק. "הם המשיכו לקרוא לזה מלחמה אז אנחנו יודעים שאנחנו לקראת קרב גיהנום." דבר אחד שהתברר תחת המשטר החדש הוא שה-ECB רוצה לנסות לערב את המוחות הטובים הרבים של קפטנים לשעבר, עם נאסר חוסיין שאמור לשוחח עם הצוות אמש ומייק את'רטון אמור להציג בפני אנדרסון היום לקראת המבחן המהווה שלו. לעת עתה יש לדחוף את מה שיבוא אחר כך לאנגליה לצד אחד. שכן קוק עומד בפני סדרת מבחן שהוא חייב לנצח.
עברו כמה ימים עמוסי אירועים מאז הגיעה אנגליה לאיים הקריביים.
למרות פיטוריו של פול דאונטון, קוק מתמקד בסדרת מבחן.
אנגליה מתמודדת עם איי הודו המערבית במבחן הראשון מבין שלושה מיום שני.
פיטרסן קלע 170 אגרסיבי עבור סארי מול אוקספורד MCCU.
ג'יימס אנדרסון יערוך את המבחן ה-100 שלו ביום שני.
ג'ונתן טרוט חוזר להרכב המבחנים לאחר סדרת האפר.