After Tony Blair’s speech in his former constituency of Sedgefield last week, the former PM made an appearance at a low-key private fundraising dinner for 15 Labour target seats. But despite the fact that Blair has a record of three general election victories, only one Shadow Cabinet minister, Chuka Umunna, could be bothered to attend. During a dinner held in an Indian banquet hall in Morden, Blair (pictured last week in Newton Aycliffe, County Durham) name-checked Ed Miliband only once, devoting his speech instead to his own achievements . The dashing Shadow Business Secretary is being mentored by Lord Mandelson, the former Blairite Cabinet minister, who wants to see him as the next Labour leader. The programme for the dinner, held in an Indian banquet hall in less-than-glamorous Morden High Street, South London, was littered with errors and even misspelt Umunna’s name. A clearly uncomfortable Blair name-checked Ed Miliband only once, devoting his speech instead to his own achievements. Bizarrely, Blair shared a stage with musician Steve Brookstein, who won the first X Factor ten years ago but whose career sank even faster than Blair’s popularity. Brookstein’s last record (he had a box full of them to give away) is an apt metaphor for Blair in the eyes of the current Labour Party. It’s called The Forgotten Man. One of many critics of Blair’s appearance on the election trail was George Galloway, who is fighting to retain Bradford West for the Respect party. He said: ‘Blair dripping with blood, pockets stuffed with gold beyond dreams of avarice, comes out fighting for New Labour.’ Galloway is one to talk. Last year he earned £303,000 in addition to his MP’s salary, mostly from £1,600-an-hour appearances on Iran’s Press TV and Russia Today. The national treasure that is Andrew Marr gets to the heart of what is wrong with the election campaign. ‘There’s this thing called the deficit sitting there like a great stinking ordure in the middle of public life. To deal with it, big taxes have to go up. The Tories seem to have forgotten that,’ he writes in The Spectator. ‘They now want to spend huge extra amounts of money on the NHS; Labour has ruled out almost all tax rises for most voters. The other parties want to spend more and don’t want to talk about taxation. ‘The deficit? Apparently if it’s left alone it’s just going to melt away. Huddled-down, risk-averse politicians from all the main parties have decided to treat us like credulous children.’ Dermot Murnaghan brandished Labour's 'Controls On Immigration' mug embarrassing . Dermot Murnaghan brandished Labour’s embarrassing ‘Controls On Immigration’ mug at the Shadow Home Secretary Yvette Cooper in her Sky News interview yesterday. Cooper coolly took the mug and cleverly turned the slogan away from the cameras. ‘A storm in a coffee cup,’ Cooper, aka Mrs Ed Balls, said. The influential Labour Uncut blog says Defence Secretary Michael Fallon’s claim that Red Ed Miliband ‘stabbed his own brother in the back’ to lead Labour, and would do the same to Britain by negotiating away Trident, will help the Tories. ‘The manner in which Ed Miliband defeated his brother is regularly brought up on the doorstep with Labour canvassers and crystallises discomfort with the idea of Ed Miliband as an untrustworthy leader,’ the website says. ‘The gutter is an ugly place to be but. . . it’s where elections are won.’ Plaid Cymru is under pressure to dump its candidate for Ceredigion, Mike Parker, for saying in 2001 English-born inhabitants of rural Wales were ‘gun-toting final solution crackpots’. In other words, Nazis. Parker said he was ‘young and angry at the time’. He was 34. Gaffe of the day: Anna Firth, Tory candidate in Labour-held Erith and Thamesmead, posted pictures of litter on the streets to shame her political opponent — but they were from streets in neighbouring Bexley, controlled by the Tories who are responsible for refuse collection. Hillary's now a Tory pin-up . Spotted in Chelmsford yesterday: Simon Burns, the defending Tory MP, wearing a T-shirt and wrist watch emblazoned with the features of his political hero. Not David Cameron but Hillary Clinton, pictured, who announced her candidacy for the Democratic Presidential nomination. Students of American history will know that yesterday was also the 70th anniversary of the death of Franklin D. Roosevelt, America’s longest-serving president, who was a Democrat. Pin-up: Simon Burns, Tory MP in Chelmsford, was spotted wearing a t-shirt with Hillary Clinton on the front .
An earlier version of this article wrongly referred to Erith and Thamesmead's Conservative parliamentary candidate Mrs Anna Firth posting pictures of litter in Bromley to shame her political opponent. We are happy to clarify that the photos were in fact taken in Conservative-controlled Bexley and there was no intention to imply that Mrs Firth was unaware of the constituency boundaries.
לאחר נאומו של טוני בלייר במחוז הבחירה שלו בסדג'פילד בשבוע שעבר, הופיע ראש הממשלה לשעבר בארוחת ערב גיוס כספים פרטית צנועה ל-15 מושבי יעד של הלייבור. אבל למרות העובדה שלבלייר יש רקורד של שלושה ניצחונות בבחירות הכלליות, רק שר אחד בקבינט הצללים, צ'וקה אומונה, יכול היה להטריד להשתתף. במהלך ארוחת ערב שהתקיימה באולם אירועים הודי במורדן, בלייר (בתמונה בשבוע שעבר בניוטון איקליף, מחוז דורהאם) בדק את השם של אד מיליבנד רק פעם אחת, והקדיש את נאומו במקום זאת להישגיו שלו. שר עסקי הצל הנורא חונך על ידי לורד מנדלסון, שר הקבינט הבליירי לשעבר, שרוצה לראות בו את מנהיג הלייבור הבא. התוכנית לארוחת הערב, שנערכה באולם אירועים הודי ברחוב מורדן היי-סטרי הפחות זוהר, בדרום לונדון, הייתה עמוסה בשגיאות ואף אייתה את שמה של אומונה. בלייר לא נוח בעליל בדק את אד מיליבנד רק פעם אחת, והקדיש את נאומו במקום זאת להישגיו שלו. באופן מוזר, בלייר חלק במה עם המוזיקאי סטיב ברוקשטיין, שזכה באקס פקטור הראשון לפני עשר שנים, אבל הקריירה שלו שקעה אפילו מהר יותר מהפופולריות של בלייר. התקליט האחרון של ברוקשטיין (היה לו קופסה מלאה מהם למסור) הוא מטפורה הולמת לבלייר בעיני מפלגת הלייבור הנוכחית. זה נקרא האיש הנשכח. אחד מני מבקרים רבים על הופעתו של בלייר במסלול הבחירות היה ג'ורג' גאלווי, שנלחם כדי לשמור על ברדפורד ווסט למפלגת "ריספקט". הוא אמר: 'בלייר נוטף דם, כיסים ממולאים בזהב מעבר לחלומות של קמצנות, יוצא נלחם למען ניו לייבור.' גאלאווי הוא אחד שמדברים. בשנה שעברה הוא הרוויח 303,000 ליש"ט בנוסף למשכורת הפרלמנט שלו, בעיקר מהופעות של 1,600 ליש"ט לשעה ב-Press TV של איראן וברוסיה היום. האוצר הלאומי שהוא אנדרו מאר מגיע ללב מה לא בסדר במערכת הבחירות. 'יש דבר כזה שנקרא הגירעון יושב שם כמו פקודה מסריחה גדולה באמצע החיים הציבוריים. כדי להתמודד עם זה, מיסים גדולים צריכים לעלות. נראה שהטוריים שכחו את זה,' הוא כותב ב-The Spectator. "עכשיו הם רוצים להוציא סכומי כסף עצומים נוספים על NHS; הלייבור שלל כמעט את כל העלאות המס עבור רוב המצביעים. המפלגות האחרות רוצות להוציא יותר ולא רוצות לדבר על מיסוי. 'הגירעון? כנראה שאם זה יישאר לבד זה פשוט יימס. פוליטיקאים מצטופפים ושונאי סיכונים מכל המפלגות המרכזיות החליטו להתייחס אלינו כמו ילדים מאמיןים.' דרמוט מורנהאן הניף את ספל הלייבור 'בקרות על ההגירה' מביך. דרמוט מורנהאן הניף את הספל המביך של הלייבור 'בקרות על ההגירה' בשרת הפנים של הצללים איווט קופר בראיון שלה ל"סקיי ניוז" אתמול. קופר לקח בקור רוח את הספל והפנה בחוכמה את הסלוגן מהמצלמות. 'סערה בכוס קפה', אמרה קופר, הלא היא גברת אד בלס. הבלוג המשפיע של Labour Uncut אומר שהטענה של שר ההגנה מייקל פאלון לפיה אד מיליבנד האדום 'דקר את אחיו בגב' כדי להוביל את הלייבור, ויעשה את אותו הדבר לבריטניה על ידי משא ומתן על טריידנט, תעזור לטורים. "האופן שבו אד מיליבנד הביס את אחיו מובא בקביעות על מפתן הדלת עם אנשי הלייבור ומגבש אי נוחות עם הרעיון של אד מיליבנד כמנהיג לא אמין", נכתב באתר. 'הביוב הוא מקום מכוער להיות בו אבל. . . זה המקום שבו מנצחים בחירות.' פלייד סימרו נתון ללחץ לזרוק את המועמד שלו ל-Ceredigion, מייק פארקר, על כך שאמרה שב-2001 תושבי ויילס ילידי אנגליה היו "שוחרי פיתרון סופי שוחרי נשק". במילים אחרות, נאצים. פארקר אמר שהוא "צעיר וכועס באותה תקופה". הוא היה בן 34. גאפה של היום: אנה פירת', מועמדת תורנית בארית' ותמסמיד שבשליטת הלייבור, פרסמה תמונות של פסולת ברחובות כדי לבייש את יריבתה הפוליטית - אבל הן היו מרחובות בבקסלי השכנה, בשליטת הטוריים שהם אחראי על איסוף האשפה. הילרי היא עכשיו פין-אפ של טורי. זוהה אתמול בצ'למספורד: סיימון ברנס, חבר הפרלמנט התורני המגן, עונד חולצת טריקו ושעון יד מעוטרים בתכונותיו של הגיבור הפוליטי שלו. לא דיוויד קמרון אלא הילרי קלינטון, בתמונה, שהכריזה על מועמדותה למועמדות הדמוקרטית לנשיאות. תלמידי ההיסטוריה האמריקנית יידעו שאתמול היה גם יום השנה ה-70 למותו של פרנקלין ד' רוזוולט, הנשיא המכהן הארוך ביותר של אמריקה, שהיה דמוקרט. פין-אפ: סיימון ברנס, חבר פרלמנט טורי בחלמספורד, נצפה לבוש בחולצת טריקו עם הילרי קלינטון בחזית.
גרסה קודמת של מאמר זה התייחסה בטעות למועמדת הפרלמנט השמרנית של ארית ותמסמד, גברת אנה פירת', שפרסמה תמונות של פסולת בברומלי כדי לבייש את יריבתה הפוליטית. אנו שמחים להבהיר כי התמונות צולמו למעשה בבקסלי שבשליטת השמרנים ולא הייתה כל כוונה לרמוז שגברת פירת' לא הייתה מודעת לגבולות המחוז.