The U.S. Navy has sent a nuclear aircraft carrier and a guided-missile cruiser to the waters near Yemen to help beef up security and join other American ships that are prepared to block Iranian shipments. The USS Theodore Roosevelt and the USS Normandy left the Persian Gulf on Sunday and are steaming through the Arabian Sea and heading towards Yemen. The vessels are believed to be joining other U.S. ships that are poised to intercept any Iranian ships carrying weapons to the Houthi rebels fighting in Yemen. The Navy has been beefing up its presence in the Gulf of Aden and the southern Arabian Sea amid reports that about eight Iranian ships are heading toward Yemen and possibly carrying arms. The USS Theodore Roosevelt, a nuclear-powered aircraft carrier (background), was dispatched to the Gulf of Aden to blockade an Iranian flotilla carrying arms. The carrier is pictured here with the USS Vicksburg cruiser - similar to the USS Normandy which was also sent to the Gulf of Aden . The guided missile cruiser USS Normandy is pictured here. The cruiser is escorting the Roosevelt to the Gulf of Aden . Navy officials said there are about nine U.S. warships in the region, including cruisers and destroyers carrying teams that can board and search other vessels. The officials spoke on condition of anonymity because they were not authorized to discuss the ship movement on the record. But speaking to Reuters on Monday, a Pentagon spokesman  denied the ships were on a mission to intercept Iranian arms shipments. One U.S. official said the presence of the U.S. warships off Yemen give American decision-makers options for action in the event the situation deteriorates. The other U.S. warships in the region include two destroyers, two mine-sweepers and three amphibious ships carrying 2,200 U.S. Marines. The Shi'ite Muslim Houthi are battling government-backed fighters in an effort to take control of the country. The Houthi fighters sidelined the central government after seizing the capital Sana'a in September and expanding across Yemen, which borders oil giant Saudi Arabia. Closing in: The USS Theodore Roosevelt and the USS Normandy left the Persian Gulf on Sunday (seen on the map) and are heading through the Arabian Sea towards Yemen, according to reports . The U.S. has been providing logistical and intelligence support to a Saudi Arabia-led coalition, which has been launching airstrikes against the Houthis. That air campaign is now in its fourth week. The U.S. Navy generally conducts consensual boardings of ships when needed, including to combat piracy around Africa and the region. So far, however, U.S. naval personnel have not boarded any Iranian vessels since the Yemen conflict began. White House spokesman Josh Earnest would not comment specifically on any Navy movements in Yemeni waters, but said the U.S. has concerns about Iran's 'continued support for the Houthis'. 'We have seen evidence that the Iranians are supplying weapons and other armed support to the Houthis in Yemen,' he said. 'That support will only contribute to greater violence in that country. 'These are exactly the kind of destabilizing activities that we have in mind when we raise concerns about Iran's destabilizing activities in the Middle East.' He said 'the Iranians are acutely aware of our concerns for their continued support of the Houthis by sending them large shipments of weapons'.
USS Theodore Roosevelt and USS Normandy left Persian Gulf on Sunday and are steaming through the Arabian Sea and heading towards Yemen .
They will join seven other US vessels that are prepared to block Iranian ships potentially carrying weapons for Houthi rebels fighting in Yemen .
הצי האמריקני שלח נושאת מטוסים גרעינית ושיירת טילים מונחים למים ליד תימן כדי לעזור לשפר את האבטחה ולהצטרף לספינות אמריקאיות אחרות שמוכנות לחסום משלוחים איראניים. ה-USS תיאודור רוזוולט ו-USS נורמנדי עזבו את המפרץ הפרסי ביום ראשון והם יוצאים דרך הים הערבי ופונים לכיוון תימן. על פי ההערכות, כלי השיט מצטרפים לספינות אמריקאיות אחרות אשר מוכנות ליירט כל ספינות איראניות הנושאות נשק למורדים החות'ים הנלחמים בתימן. חיל הים מגביר את נוכחותו במפרץ עדן ובדרום הים הערבי על רקע דיווחים כי כשמונה ספינות איראניות יוצאות לכיוון תימן ואולי נושאות נשק. USS תיאודור רוזוולט, נושאת מטוסים מונעת בכוח גרעיני (ברקע), נשלחה למפרץ עדן כדי לחסום משט איראני הנושא נשק. המוביל מצולם כאן עם סיירת USS Vicksburg - בדומה ל-USS נורמנדי שנשלחה גם היא למפרץ עדן. סיירת הטילים המודרכת USS נורמנדי מצולמת כאן. הסיירת מלווה את הרוזוולט למפרץ עדן. גורמים רשמיים בצי אמרו כי יש כתשע ספינות מלחמה אמריקאיות באזור, כולל סיירות ומשחתות הנושאות צוותים שיכולים לעלות ולחפש כלי שיט אחרים. הפקידים דיברו בעילום שם מכיוון שהם לא היו מורשים לדון בתנועת הספינה בפרוטוקול. אבל בשיחה עם רויטרס ביום שני, דובר הפנטגון הכחיש שהספינות היו במשימה ליירט משלוחי נשק איראניים. פקיד אמריקני אחד אמר כי נוכחותן של ספינות המלחמה של ארה"ב מול תימן נותנת למקבלי ההחלטות האמריקאים אפשרויות פעולה במקרה שהמצב יתדרדר. שאר ספינות המלחמה של ארה"ב באזור כוללות שתי משחתות, שתי מטקות מוקשים ושלוש ספינות אמפיביות הנושאות 2,200 נחתים אמריקאים. החות'ים השיעים המוסלמיים נאבקים בלוחמים הנתמכים על ידי הממשלה במאמץ להשתלט על המדינה. הלוחמים החות'ים הציקו את השלטון המרכזי לאחר שכבשו את הבירה צנעא בספטמבר והתרחבו ברחבי תימן, הגובלת עם ענקית הנפט בערב הסעודית. נסגר: ה-USS תיאודור רוזוולט וה-USS נורמנדי יצאו מהמפרץ הפרסי ביום ראשון (נראה במפה) והם הולכים דרך הים הערבי לכיוון תימן, על פי דיווחים. ארה"ב סיפקה תמיכה לוגיסטית ומודיעינית לקואליציה בראשות ערב הסעודית, שפתחה בתקיפות אוויריות נגד החות'ים. המערכה האווירית הזו נמצאת כעת בשבוע הרביעי שלה. הצי האמריקני עורך בדרך כלל עליות בהסכמה על ספינות בעת הצורך, כולל כדי להילחם בפיראטיות ברחבי אפריקה והאזור. אולם עד כה, אנשי הצי האמריקני לא עלו על אף כלי שיט איראני מאז החל הסכסוך בתימן. דובר הבית הלבן, ג'וש ארנסט, לא יגיב ספציפית על תנועות חיל הים במימי תימן, אך אמר שלארה"ב יש דאגות לגבי "המשך התמיכה של איראן בחות'ים". "ראינו ראיות לכך שהאיראנים מספקים נשק ותמיכה מזוינת אחרת לחות'ים בתימן", אמר. "התמיכה הזו רק תתרום להגברת האלימות במדינה ההיא. "אלה בדיוק סוג הפעילויות מערער היציבות שיש לנו בראש כשאנחנו מעלים דאגות לגבי הפעילות מערערת היציבות של איראן במזרח התיכון". הוא אמר כי "האיראנים מודעים היטב לדאגותינו להמשך תמיכתם בחות'ים על ידי שליחת משלוחי נשק גדולים".
USS תיאודור רוזוולט ו-USS Normandy עזבו את המפרץ הפרסי ביום ראשון וצועדים דרך הים הערבי ופונים לכיוון תימן.
הם יצטרפו לשבע ספינות אמריקאיות אחרות שמוכנות לחסום ספינות איראניות שעלולות לשאת נשק עבור המורדים החות'ים הנלחמים בתימן.