A bullish performance by Exeter tighthead Tomas Francis could trigger a tug-of-war between Stuart Lancaster and Warren Gatland after the 21st 2lb prop helped end Northampton’s three-month unbeaten run in the Aviva Premiership. Against a side who pride themselves on the set-piece, Francis dominated his scrummaging contest against Alex Corbisiero and put down a significant marker for his inclusion at the World Cup. The 22-year-old — who qualifies for both England and Wales — is yet to pledge his international allegiance, despite having been called up to Gatland’s training camp during the RBS 6 Nations. Dave Ewers (right) tackles Samu Manoa of Northampton Saints during the Aviva Premiership match . Chiefs prop Tomas Francis, who qualifies for England and Wales, impressed up against Alex Corbisiero . ‘Tomas is a young man and will only get better through regular exposure,’ said Exeter director of rugby Rob Baxter. ‘He’s been to a Welsh training camp, but he’s English.’ With Wales suffering from injury problems in the front row, Francis (right) could be fast-tracked through the ranks to face England in the World Cup pool match. But his performance at Sandy Park may tempt Lancaster to make a late move for the youngster, with Chiefs moving back into the play-off positions with three games to play. Christian Day (right) and Alex Corbisiero of Northampton drive at the Exeter defence during their defeat . Try-scorer Elliot is tackled by the Chiefs defence as they tried to start a comeback but weren't able to . Some suspected a Saints backlash following their European exit to Clermont Auvergne but a yellow mist descended and the champions paid the price for indiscipline and inaccuracy. With Calum Clark, Stephen Myler and Alex Waller all sin-binned within 15 minutes of each other, Exeter turned the screw and sent Northampton home empty handed. Exeter started sharply with Phil Dollman touching down before Northampton pulled back through James Wilson’s try. Mitch Lees (right) attempts to drive through Northampton number eight Dickinson at Sandy Park . Lees attempts to break a tackle of the Saints forwards as he helped his side to victory over Northampton . Henry Slade’s penalties and the Saints’ ill-discipline kept Exeter in charge before Francis’ pressure at the set-piece helped earn a penalty try. ‘They put our set piece — particularly our scrums — under pressure,’ said Saints director of rugby Jim Mallinder. Jamie Elliot dived over for a late try, but it was scant consolation for the travel-weary Northampton. Wasps' Tom Varndell on his way to a try hat-trick . Leigh may miss semi . Leigh Halfpenny could miss Toulon’s Champions Cup semi-final against Leinster after suffering a suspected dislocated shoulder during Saturday’s Top 14 victory over Grenoble. However, Saracens are confident fly-half Owen Farrell will recover from a knee injury in time for their semi-final against Clermont Auvergne. Winger Tom Varndell scored a hat-trick of tries as Wasps secured a bonus point 40-13 victory at London Welsh. Despite keeping their top-six hopes alive, Wasps director of rugby Dai Young warned: ‘We need to improve.’ Sale director of rugby Steve Diamond hit out at referee Greg Macdonald after a surprise 25-23 defeat at London Irish. ‘For the critical try just before half-time, their player was 15 metres offside,’ said Diamond.
Exeter moved up to fourth after completing a double over Northampton .
Phil Dollman and a penalty try helped the Chiefs on their way to victory .
James Wilson and Jamie Elliot scored for the Saints but to no avail .
הופעה שורית של תומס פרנסיס, הדק של אקסטר, עשויה לעורר משיכת חבל בין סטיוארט לנקסטר לוורן גטלנד, לאחר שהאביזר במשקל 21 ק"ג עזר לסיים את הריצה של נורת'המפטון ללא הפסד של שלושה חודשים בליגת העל של אביבה. מול צד שמתגאה בגזרת הקבע, פרנסיס שלט בתחרות הקליטה שלו מול אלכס קורביסירו והציב סימן משמעותי לשילובו במונדיאל. השחקן בן ה-22 - שמעפיל הן לאנגליה והן בוויילס - עדיין לא נשבע את נאמנותו הבינלאומית, למרות שזומן למחנה האימונים של גטלנד במהלך RBS 6 Nations. דייב אוורס (מימין) מתמודד עם סמו מנואה מנורת'המפטון סיינטס במהלך משחק הפרמייר של אביבה. אביזר הצ'יפים תומס פרנסיס, שמעפיל לאנגליה ווילס, הרשים מול אלכס קורביסירו. "תומס הוא איש צעיר וישתפר רק באמצעות חשיפה קבועה", אמר מנהל הרוגבי באקסטר, רוב בקסטר. 'הוא היה במחנה אימונים וולשי, אבל הוא אנגלי.' כשוויילס סובלת מבעיות פציעה בשורה הראשונה, פרנסיס (מימין) יכול להיות במסלול מהיר דרך השורות כדי להתמודד מול אנגליה במשחק הבריכה בגביע העולם. אבל ההופעה שלו בסנדי פארק עשויה לפתות את לנקסטר לבצע מהלך מאוחר עבור הצעיר, כשהצ'יפים יחזרו לעמדות הפלייאוף עם שלושה משחקים לשחק. כריסטיאן דיי (מימין) ואלכס קורביסירו מנורת'המפטון נוסעים בהגנה של אקסטר במהלך התבוסה שלהם. כובש הנסיונות אליוט מותקף על ידי הגנת הצ'יפים כשהם ניסו להתחיל קאמבק אך לא הצליחו. חלקם חשדו בתגובת נגד של הקדושים בעקבות היציאה האירופית שלהם לקלרמונט אוברן, אבל ערפל צהוב ירד והאלופים שילמו את המחיר על חוסר המשמעת ואי הדיוק. כשקלום קלארק, סטיבן מיילר ואלכס וולר היו חטאים בתוך 15 דקות אחד מהשני, אקסטר סובב את הבורג ושלח את נורת'המפטון הביתה בידיים ריקות. אקסטר פתחה בחדות עם פיל דולמן שנגע לפני שנורת'המפטון נסוג מהניסיון של ג'יימס ווילסון. מיץ' ליס (מימין) מנסה לנסוע דרך נורת'המפטון מספר שמונה דיקינסון בסנדי פארק. ליס מנסה לשבור תיקול של חלוצים של הקדושים כשעזר לקבוצתו לנצח על נורת'המפטון. הפנדלים של הנרי סלייד וחוסר המשמעת של הקדושים החזיקו את אקסטר באחריות לפני שהלחץ של פרנסיס על הקבע עזר להרוויח ניסיון פנדל. "הם הכניסו את קטע הקבע שלנו - במיוחד את הסקרום שלנו - תחת לחץ", אמר מנהל הרוגבי של סיינטס, ג'ים מללינדר. ג'יימי אליוט צלל לניסיון מאוחר, אבל זו הייתה נחמה קלה לנורת'המפטון עייפה הנסיעות. טום ורנדל של הצרעות בדרך לשלושער ניסיון. ליי עלול להחמיץ את סמי. ליי האלפפני עלול להחמיץ את חצי גמר גביע האלופות של טולון מול ליינסטר לאחר שספג חשד לפריקת כתף במהלך הניצחון בטופ 14 על גרנובל בשבת. עם זאת, הסרסנים בטוחים שהמחלף אוון פארל יחלים מפציעה בברך בזמן לחצי הגמר שלהם מול קלרמון אוברן. שחקן הכנף טום ורנדל כבש שלושער של ניסיונות כאשר צרעות השיג ניצחון 40-13 בנקודת בונוס בוולש של לונדון. למרות ששמרו על שש התקוות הגדולות שלהם בחיים, מנהל הרוגבי דאי יאנג של צרעות הזהיר: 'אנחנו צריכים להשתפר'. מנהל המכירות של הרוגבי סטיב דיימונד היכה את השופט גרג מקדונלד לאחר תבוסה מפתיעה 25-23 בלונדון אייריש. "בניסיון הקריטי ממש לפני המחצית, השחקן שלהם היה 15 מטרים מחוץ לרחבה", אמר דיימונד.
אקסטר עלתה למקום הרביעי לאחר שהשלימה צמד על נורת'המפטון.
פיל דולמן וניסיון עונשין עזרו לצ'יפים בדרך לניצחון.
ג'יימס ווילסון וג'יימי אליוט כבשו עבור הקדושים אך ללא הועיל.