Some 40 miles north of San Antonio, along a lonely two-lane road, stands a bedraggled, tin-sided building that hints at Texas' past. Kendalia Halle's multi-tiered wooden truss was decked out in white lights as Bruce and Louetta Schwab joined about 200 others for a monthly dance. The Schwabs live east of Dallas and during their recent visit to central Texas Hill Country decided to visit the old hall, where patrons paid about $20 to hear Bobby Jordan and the Ridgecreek Band. 'It's a combination of her love to dance and my interest in German history,' said Bruce Schwab. One, two, step! In this December 2014 file photograph, girls dance to fiddle music at Twin Sisters Dance Hall in Blanco, Texas . Get on down! Fiddlers perform at Twin Sisters Dance Hall in December.  A preservation group says old Texas dance halls that for years served as important social centers in rural areas of the state are decaying and closing, with comparatively few still operating . Competition: Patrons are seen listening during a fiddle festival at Twin Sisters Dance Hall . Kendalia Halle was built more than 100 years ago by German immigrants, who through the latter half of the 19th century comprised more than 5 percent of the state's population, according to the Texas State Historical Commission. It's one of an estimated 1,000 dance halls that sprung up around Texas in the 1800s, knitting together German, Czech, Polish and other immigrant communities. About 400 such halls still stand — many unused and decaying — but only two traditional Texas dance halls continue to operate on nearly a daily basis: Luckenbach hall in Fredericksburg and Gruene Hall in New Braunfels. 'The culture has shifted away from rural areas where most of the halls are, but what we see is that these cultures are foundational to what Texans are and what Texas is,' said Patrick Sparks, board president of Texas Dance Hall Preservation. Sparks' group and others are working to preserve the state's remaining dance halls, in part by creating an inventory so that the most distinctive ones become candidates for the National Register of Historic Places. Such designation would enable the halls to apply for grant assistance and protections against encroaching development. More practically, it would raise their profile among tourists and other travelers. 'You can still go out on a Saturday night and experience an authentic dance hall like you could 100 years ago and that's something that really defines our culture here in Texas,' Sparks said. Some dance halls also are architecturally unique, according to Sparks. The Cat Spring Agricultural Society Pavilion west of Houston is a 12-sided hall built in 1902 by German immigrants that features an elaborate wooden truss rising up to a cupola. At one time there were about 40 such 'round halls' in the state, Sparks said, but now just half that number exist. Cool refreshments: The Twin Sisters Dance Hall offers a number of beers, including Bud Light, Coors Light, and Texas-based Lone Star . Swing your partner round and round: A pair of dancers are seen at Twin Sisters Dance Hall in Blanco, Texas . Corner entertainment: Musicians Tibby Armke, center, and Cory Blair, second from right, play outside of the dance hall in December . Carolyn Vogel is president of a nonprofit association that operates the Twin Sisters Dance Hall. It's believed Twin Sisters, not far from Kendalia Halle, has hosted at least a monthly dance since the 1880s. It costs about $16,000 a year for volunteers to maintain the building. 'On a good year we break even,' Vogel said. The association is seeking an IRS designation as a charitable organization that would allow it to apply for state grants and other money, which would prove valuable in addressing expensive repairs like the nearly $20,000 needed to replace the roof, she said. Twin Sisters, founded by German immigrants, for years served as a vital community center, Vogel said, and it's important 'to reacquaint and refamiliarize people with this heritage.' 'We're really working to bring people back,' she said. 'I think it's a unique type of entertainment, also.' From about 1870 into the 1920s, European immigrants in Texas built hundreds of these halls. They largely served as meeting places for agricultural groups, rifle clubs and mutual benefit societies. Over time, Sparks said, they also became important social centers that on many evenings hosted popular dances. The popularity of the halls waned as Texas' population shifted to the cities. In 1900, 83 percent of the Texas population lived in rural areas; 50 years later that percentage had fallen to 37 percent, and continues to decline. Nowadays, a couple hundred remaining halls may host an event or two each year, but only a few dozen are used at least on a monthly basis, Sparks said. When Lee Temple bought Kendalia Halle with his wife Judi in 1995, business didn't look so promising. One weekend he laid out $700 for a band only to have one couple show. While still not a money-maker, Kendalia's monthly dances, along with wedding receptions and birthday parties, help the Temples break even. 'Texas dance halls are becoming a very good investment because there are fewer and fewer of them,' Lee Temple said. Big dipper: Visitors dance to live music by Al Dressen's Super Swing Review at Twin Sisters Dance Hall . Showtime:  Al Dressen's Super Swing Review performs as members of the audience dance . Leaving for the night: A patron in a cowboy hat is seen leaving the Twin Sisters Dance Hall .
An estimated 1,000 dance halls that sprung up around Texas in the 1800s, knitting together German, Czech, Polish and other immigrant communities .
From about 1870 into the 1920s, European immigrants in Texas built hundreds of these halls .
They largely served as meeting places for agricultural groups, rifle clubs and mutual benefit societies .
About 400 such halls still stand — many unused and decaying .
Only two traditional Texas dance halls continue to operate on nearly a daily basis: Luckenbach Hall and Gruene Hall .
Texas Dance Hall Preservation and other groups are working to preserve the state's remaining dance halls .
They are  creating an inventory so that the most distinctive ones become candidates for the National Register of Historic Places .
כ-40 קילומטרים צפונית לסן אנטוניו, לאורך כביש דו מסלולי בודד, ניצב בניין מלוכלך בעל דפנות פח שרומז על העבר של טקסס. מסבך העץ הרב-שכבות של קנדליה האלי היה מקושט באורות לבנים כשברוס ולואטה שוואב הצטרפו לכ-200 אחרים לריקוד חודשי. בני הזוג שוואבס גרים מזרחית לדאלאס ובמהלך ביקורם האחרון במרכז טקסס היל קאנטרי החליטו לבקר באולם הישן, שבו שילמו הפטרונים כ-20 דולר כדי לשמוע את בובי ג'ורדן ולהקת רידג'קריק. "זה שילוב של אהבתה לרקוד והעניין שלי בהיסטוריה הגרמנית", אמר ברוס שוואב. אחת, שתיים, צעד! בתצלום הקובץ הזה מדצמבר 2014, בנות רוקדות לצלילי כינור באולם הריקודים של האחיות התאומות בבלנקו, טקסס. רד למטה! כנרים מופיעים באולם הריקודים של האחיות התאומות בדצמבר. קבוצת שימור טוענת כי אולמות ריקודים ישנים בטקסס ששימשו במשך שנים כמרכזים חברתיים חשובים באזורים הכפריים של המדינה הולכים ומתפוררים ונסגרים, כאשר מעטים עדיין פועלים. תחרות: פטרונים נראים מאזינים במהלך פסטיבל כינורות באולם הריקודים של האחיות התאומות. קנדליה האלי נבנתה לפני יותר מ-100 שנה על ידי מהגרים גרמנים, שבאמצע המחצית השנייה של המאה ה-19 היוו יותר מ-5 אחוזים מאוכלוסיית המדינה, על פי הועדה ההיסטורית של מדינת טקסס. זהו אחד מתוך כ-1,000 אולמות ריקודים שצמחו ברחבי טקסס בשנות ה-1800, וחברו יחד קהילות מהגרים גרמניות, צ'כיות, פולניות ואחרות. כ-400 אולמות כאלה עדיין עומדים - רבים שאינם בשימוש ומתכלים - אבל רק שני אולמות ריקוד מסורתיים בטקסס ממשיכים לפעול כמעט על בסיס יומי: אולם לוקנבך בפרדריקסבורג וגרואן הול בניו בראונפלס. "התרבות התרחקה מאזורים כפריים שבהם רוב האולמות נמצאים, אבל מה שאנחנו רואים הוא שהתרבויות האלה הן הבסיס למה שהם טקסנים ומה זה טקסס", אמר פטריק ספארקס, נשיא מועצת המנהלים של שימור אולם הריקודים בטקסס. הקבוצה של Sparks ואחרות פועלות לשימור אולמות הריקוד הנותרים של המדינה, בין השאר על ידי יצירת מלאי כך שהמיוחדים שבהם יהפכו למועמדים למרשם הלאומי של מקומות היסטוריים. ייעוד כזה יאפשר לאולמות להגיש בקשה לסיוע במענקים והגנות מפני פולשת פיתוח. באופן מעשי יותר, זה יעלה את הפרופיל שלהם בקרב תיירים ומטיילים אחרים. "אתה עדיין יכול לצאת במוצאי שבת ולחוות אולם ריקודים אותנטי כמו שהיית יכול לפני 100 שנה וזה משהו שבאמת מגדיר את התרבות שלנו כאן בטקסס", אמר ספארקס. כמה אולמות ריקוד הם גם ייחודיים מבחינה ארכיטקטונית, על פי Sparks. ביתן האגודה החקלאית של קאט ספרינג ממערב ליוסטון הוא אולם בעל 12 צלעות שנבנה בשנת 1902 על ידי מהגרים גרמנים, הכולל מסבך עץ משוכלל המתנשא עד לכיפה. פעם היו כ-40 'אולמות עגולים' כאלה במדינה, אמר ספארקס, אבל עכשיו קיים רק חצי מהמספר הזה. כיבוד מגניב: אולם הריקודים של האחיות התאומות מציע מספר בירות, כולל באד לייט, קורס לייט ו-Lone Star מטקסס. סובב את בן הזוג שלך סחור סחור: זוג רקדנים נראה באולם הריקודים של אחיות התאומים בבלנקו, טקסס. בידור פינתי: המוזיקאים טיבי ארמקה, במרכז, וקורי בלייר, שני מימין, מנגנים מחוץ לאולם הריקודים בדצמבר. קרולין פוגל היא נשיאת עמותה ללא מטרות רווח המפעילה את אולם הריקודים של האחיות התאומות. מאמינים שהאחיות התאומות, לא הרחק מקנדליה האלי, אירחה לפחות ריקוד חודשי מאז שנות ה-80. זה עולה כ-16,000 דולר בשנה למתנדבים לתחזק את הבניין. "בשנה טובה אנחנו שוברים איזון", אמר פוגל. האגודה מחפשת ייעוד של מס הכנסה כארגון צדקה שיאפשר לה להגיש בקשה למענקי מדינה וכספים אחרים, שיתבררו כבעלי ערך בטיפול בתיקונים יקרים כמו כמעט 20,000 $ הדרושים להחלפת הגג, אמרה. אחיות תאומות, שהוקמה על ידי מהגרי גרמניה, שימשה במשך שנים כמרכז קהילתי חיוני, אמר פוגל, וחשוב 'להכיר ולהכיר מחדש את המורשת הזו'. "אנחנו באמת עובדים כדי להחזיר אנשים", אמרה. "אני חושב שזה גם סוג ייחודי של בידור." משנת 1870 לערך ועד שנות העשרים של המאה ה-20 בנו מהגרים אירופאים בטקסס מאות מהאולמות הללו. הם שימשו בעיקר כמקומות מפגש לקבוצות חקלאיות, מועדוני רובים ואגודות תועלת הדדית. עם הזמן, אמר ספארקס, הם הפכו גם למרכזים חברתיים חשובים שבערבים רבים אירחו ריקודים פופולריים. הפופולריות של האולמות דעכה ככל שאוכלוסיית טקסס עברה לערים. בשנת 1900, 83 אחוז מאוכלוסיית טקסס חיו באזורים כפריים; 50 שנה לאחר מכן אחוז זה ירד ל-37 אחוז, וממשיך לרדת. כיום, כמה מאות אולמות שנותרו עשויים לארח אירוע או שניים בכל שנה, אבל רק כמה עשרות נמצאים בשימוש לפחות על בסיס חודשי, אמר Sparks. כשלי טמפל קנה את קנדליה האלי עם אשתו ג'ודי ב-1995, העסקים לא נראו כל כך מבטיחים. סוף שבוע אחד הוא הפקיד 700 דולר ללהקה רק כדי שתהיה לו הופעה זוגית אחת. למרות שעדיין לא מרוויח כסף, הריקודים החודשיים של קנדליה, יחד עם קבלות פנים לחתונה ומסיבות יום הולדת, עוזרים למקדשים לשבור את השוויון. "אולמות הריקודים של טקסס הופכים להשקעה טובה מאוד כי יש פחות ופחות מהם", אמר לי טמפל. טבילה גדולה: המבקרים רוקדים לצלילי מוזיקה חיה מאת ה-Super Swing Review של אל דרסן באולם הריקודים של Twin Sisters. שעת הופעה:  Super Swing Review של אל Dressen מופיעה כשחברי הקהל רוקדים. עוזבים ללילה: פטרון בכובע בוקרים נראה עוזב את אולם הריקודים של אחיות התאומות.
על פי ההערכות, 1,000 אולמות ריקוד שצמחו ברחבי טקסס בשנות ה-1800, שריגו יחד קהילות מהגרים גרמניות, צ'כיות, פולניות ואחרות.
משנת 1870 לערך ועד שנות העשרים של המאה הקודמת, מהגרים אירופאים בטקסס בנו מאות מהאולמות הללו.
הם שימשו בעיקר כמקומות מפגש לקבוצות חקלאיות, מועדוני רובים ואגודות תועלת הדדית.
כ-400 אולמות כאלה עדיין עומדים - רבים שאינם בשימוש ומתכלים.
רק שני אולמות ריקוד מסורתיים בטקסס ממשיכים לפעול על בסיס יומיומי כמעט: Luckenbach Hall ו-Gruene Hall.
שימור אולם הריקודים של טקסס וקבוצות אחרות פועלות לשימור אולמות הריקוד הנותרים של המדינה.
הם יוצרים מלאי כך שהמיוחדים שבהם יהפכו למועמדים למרשם הלאומי של מקומות היסטוריים.