Washington (CNN)An Iranian military observation aircraft flew within 50 yards of an armed U.S. Navy helicopter over the Persian Gulf this month, sparking concern that top Iranian commanders might not be in full control of local forces, CNN has learned. The incident, which has not been publicly disclosed, troubled U.S. military officials because the unsafe maneuver could have triggered a serious incident. It also surprised U.S. commanders because in recent months Iranian forces have conducted exercises and operations in the region in a professional manner, one U.S. military official told CNN. "We think this might have been locally ordered," the official said. The incident took place as the U.S. and other world powers meet with Iran in Switzerland to negotiate a deal limiting Tehran's nuclear program. At the same time, Iran has been active in supporting proxies in several hotspots in the Persian Gulf and neighboring regions. The Navy MH-60R armed helicopter was flying from the deck of the USS Carl Vinson on a routine patrol in international airspace, the official said. An unarmed Iranian observation Y-12 aircraft approached. The Iranian aircraft made two passes at the helicopter, coming within 50 yards, before the helicopter moved off, according to the official. The official said the helicopter deliberately broke off and flew away in a 'predictable' manner so the Iranians could not misinterpret any U.S. intentions. The Navy helicopter was in radio contact with the ship during the encounter, but there was no contact between the two aircraft and no shots were fired. The Navy crew took photos of the incident but the military is not releasing them. The U.S. administration is considering a potential demarche protest against Iran, the official said. CNN has reached out to Iranian officials but has not received a response. This type of Iranian observation aircraft generally operates over the Gulf several times a month. But after the recent incident, U.S. naval intelligence did not see it again for two weeks, leading to the conclusion that the incident may have been ordered by a local commander who was then reprimanded by higher-ups. The Pentagon has noted for the last several years that most encounters with the Iranian military at sea or in air are conducted professionally, but that some missions run by Iranian Revolutionary Guard Corps forces have been too aggressive against U.S. forces in the area. The U.S. military's concern has been that one of these incidents could escalate into a military encounter. This incident "might have been buffoonery" the official said, but there is always a risk from such actions. The incident comes as the Navy patrols the Gulf of Aden to watch for Iranian ships the U.S. believes are trying to bring weapons to resupply the Houthi rebels in Yemen. The Navy would share such intelligence with Saudi Arabia, a second U.S. official told CNN.
Iranian plane came within 50 yards of U.S. Navy Sea Hawk copter .
Navy copter was on patrol in international airspace .
U.S. official think Iranian plane may have been under orders of local commander .
וושינגטון (CNN) מטוס תצפית צבאי איראני טס החודש בטווח של 50 מטרים ממסוק חמוש של הצי האמריקני מעל המפרץ הפרסי, מה שעורר חשש שמא מפקדים איראנים בכירים לא יהיו בשליטה מלאה על הכוחות המקומיים, כך נודע ל-CNN. התקרית, שלא נחשפה בפומבי, הטרידה את גורמי הצבא האמריקני מכיוון שהתמרון הלא בטוח עלול היה לגרום לאירוע חמור. זה גם הפתיע את מפקדי ארה"ב מכיוון שבחודשים האחרונים כוחות איראנים ביצעו תרגילים ומבצעים באזור בצורה מקצועית, אמר גורם צבאי אמריקאי אחד ל-CNN. "אנחנו חושבים שזה יכול להיות הוזמן מקומי", אמר הפקיד. התקרית התרחשה כאשר ארה"ב ומעצמות אחרות נפגשו עם איראן בשווייץ כדי לנהל משא ומתן על הסכם המגביל את תוכנית הגרעין של טהראן. במקביל, איראן הייתה פעילה בתמיכה בשלוחות במספר נקודות חמות במפרץ הפרסי ובאזורים שכנים. המסוק החמוש של הצי MH-60R טס מסיפון ה-USS קרל וינסון בסיור שגרתי במרחב האווירי הבינלאומי, אמר הפקיד. מטוס תצפית איראני Y-12 לא חמוש התקרב. המטוס האיראני ביצע שני מעברים לעבר המסוק, תוך 50 מטרים, לפני שהמסוק זז, לפי הגורם הרשמי. הפקיד אמר שהמסוק התנתק בכוונה ועף משם בצורה 'צפויה' כך שהאיראנים לא יכלו לפרש לא נכון כוונות של ארה"ב. מסוק חיל הים היה בקשר רדיו עם הספינה במהלך ההיתקלות, אך לא היה מגע בין שני המטוסים ולא נורו יריות. צוות חיל הים צילם את התקרית אך הצבא לא משחרר אותם. הממשל האמריקני שוקל פוטנציאל להפגין מחאה נגד איראן, אמר הפקיד. CNN פנה לגורמים רשמיים באיראן אך לא קיבלה תגובה. סוג זה של מטוסי תצפית איראניים פועל בדרך כלל מעל המפרץ מספר פעמים בחודש. אך לאחר התקרית האחרונה, המודיעין הימי האמריקני לא ראה זאת שוב במשך שבועיים, מה שהוביל למסקנה כי ייתכן שהתקרית הוזמנה על ידי מפקד מקומי שננזף אז על ידי בכירים. הפנטגון ציין בשנים האחרונות שרוב ההיתקלויות עם הצבא האיראני בים או באוויר מתנהלות בצורה מקצועית, אך חלק מהמשימות המנוהלות על ידי כוחות משמרות המהפכה האירניים היו תוקפניות מדי נגד כוחות ארה"ב באזור. החשש של צבא ארה"ב היה שאחד מהתקריות הללו עלול להסלים לכדי מפגש צבאי. תקרית זו "ייתכן שהייתה תרמית", אמר הפקיד, אבל תמיד יש סיכון מפעולות כאלה. התקרית מתרחשת בזמן שחיל הים מפטרל במפרץ עדן כדי לחפש אחר ספינות איראניות שלדעת ארה"ב מנסות להביא נשק כדי לספק מחדש למורדים החות'ים בתימן. חיל הים יחלוק מידע מודיעיני כזה עם ערב הסעודית, אמר פקיד אמריקאי שני ל-CNN.
המטוס האיראני הגיע למרחק של 50 מטרים ממסוק סי הוק של הצי האמריקני.
מסוק חיל הים היה בסיור במרחב האווירי הבינלאומי.
פקיד אמריקני חושב שהמטוס האיראני היה תחת פקודה של המפקד המקומי.