John Howard, 66, bled the Overseas Press and Media Association dry over two years - leaving the company facing bankruptcy . The treasurer of a voluntary organisation drained £90,000 from the group's account - spending thousands on restaurant meals and trips to France. John Howard, 66, from Canterbury, Kent, had been a member of the Overseas Press and Media Association for 30 years but began stealing funds two years ago, leaving the company facing bankruptcy. The father-of-three had sole access to the non-profit organisation's account and enjoyed dining alone on several £300 meals a month and also spent money on flowers, a court heard. His fraud was only uncovered after the association had problems paying its creditors and Howard started to dodge emails and phone calls. He was jailed for two and a half years and mouthed 'I'm sorry' to a former colleague as he left the dock at Canterbury Crown Court. Prosecutor Tony Prosser said Howard secretly sacked auditors and then presented the association with fake accounts each month. Between 2011 to 2013 he freely dipped into the money and lavished cash on himself and his family. When his crime came to light just £180 was left in the association's savings account when it should have been nearly £80,000. Howard rang a fellow member from a pay phone admitting the fraud and offering to repay £20,000. Mr Prosser said police found he had blown thousands on meals, groceries, flowers, expenditure in France, hotels and even sending money to his wife. Howard, who admitted fraud by breach of trust, claimed he only took £67,000 and had now put his home up for sale in a bid to repay some of the money. Dominic Webber, defending, said Howard got into debt and used the money to pay bills and was 'extremely sorry for what he has done.' Matt Findel-Hawkins, a former OPMA president, said: 'It wasn't like he was paying off debts to some evil Shylock figure. This was blatant, categorical deceit over time. His fraud was only uncovered after OPMA had problems paying its creditors and Howard started to dodge emails and phone calls. The non-profit trade association services the international advertising community . 'At the same time he would sit there in meetings, smiling at us.' Mr Findel-Hawkins, sales director for Nikkei Europe, said Howard had been a member of the non-profit organisation for 30 years. He said: 'We'd have meetings and all go to lunch. He was a steady guy with a nice sense of humour. 'That's why he was our treasurer. We've been trying to work out what went wrong. If I ever spoke to him again, I'd just want to know why he did it.' Sentencing, Judge Simon James told Howard his victim was a not-for-profit organisation which had been operating for more than 80 years. 'Under your three-year tenure as treasurer - in which you seemed to treat its bank account as your own - they were left close to bankruptcy and perilously close to folding,' he said. 'Your good name has now been well and truly lost. This was a systematic, prolonged and flagrant piece of dishonesty. Howard was jailed for two and a half years and mouthed 'I'm sorry' to a former colleague as he left the dock at Canterbury Crown Court today . 'It seems to me the money was used to fund a comfortable living for you and your family rather than out of real desperation.' Detective Constable Barry Carr described it as a 'serious abuse of position' and said Howard had shown a 'flagrant disregard for the trust and responsibility placed in him'. He added that his deceit had nearly brought the long-established organisation to its knees financially. The OPMA is a non-profit trade association servicing the international advertising community, run voluntarily by its members.
John Howard, 66, took cash from Overseas Press and Media Association .
He had been a member for 30 years but left company facing bankruptcy .
Father-of-three enjoyed monthly £300 meals and sent money to his wife .
Howard was jailed for two and a half years at Canterbury Crown Court .
ג'ון הווארד, 66, דימם את איגוד העיתונות והמדיה בחו"ל במשך שנתיים - והותיר את החברה בפני פשיטת רגל. הגזבר של ארגון התנדבותי סגר 90,000 פאונד מחשבון הקבוצה - הוציא אלפים על ארוחות במסעדות וטיולים לצרפת. ג'ון הווארד, בן 66 מקנטרברי, קנט, היה חבר באגודת העיתונות והמדיה בחו"ל במשך 30 שנה, אך החל לגנוב כספים לפני שנתיים, והותיר את החברה בפני פשיטת רגל. לאב לשלושה הייתה גישה יחידה לחשבון של העמותה ונהנה לסעוד לבד על כמה ארוחות של 300 פאונד בחודש וגם הוציא כסף על פרחים, שמע בית משפט. ההונאה שלו נחשפה רק לאחר שלאגודה היו בעיות בתשלום לנושיה והווארד התחיל להתחמק מאימיילים ושיחות טלפון. הוא נכלא לשנתיים וחצי והשמיע "אני מצטער" בפני עמית לשעבר כשעזב את המזח בבית המשפט של קנטרברי קראון. התובע טוני פרוסר אמר שהווארד פיטר בחשאי רואי חשבון ולאחר מכן הציג לעמותה חשבונות מזויפים מדי חודש. בין 2011 ל-2013 הוא טבל בחופשיות בכסף והוציא מזומנים על עצמו ועל משפחתו. כאשר פשעו התגלה רק 180 ליש"ט נותרו בחשבון החיסכון של האגודה, כאשר זה היה צריך להיות כמעט 80,000 ליש"ט. הווארד צלצל לחבר עמית מטלפון ציבורי שהודה בהונאה והציע להחזיר 20,000 פאונד. מר פרוסר אמר שהמשטרה גילתה שהוא פוצץ אלפים על ארוחות, מצרכים, פרחים, הוצאות בצרפת, מלונות ואפילו שלח כסף לאשתו. הווארד, שהודה בהונאה בהפרת אמונים, טען שלקח רק 67,000 פאונד וכעת העמיד את ביתו למכירה במטרה להחזיר חלק מהכסף. דומיניק וובר, בהגנה, אמר שהווארד נקלע לחובות והשתמש בכסף כדי לשלם חשבונות ו'הצטער מאוד על מה שהוא עשה'. מאט פינדל-הוקינס, נשיא OPMA לשעבר, אמר: "זה לא היה שהוא משלם חובות לאיזה דמות מרושע של שיילוק. זו הייתה הונאה בוטה וקטגורית לאורך זמן. ההונאה שלו נחשפה רק לאחר ש-OPMA נתקלה בבעיות בתשלום לנושיה והווארד התחיל להתחמק מאימיילים ושיחות טלפון. איגוד הסחר ללא מטרות רווח נותן שירות לקהילת הפרסום הבינלאומית. 'במקביל הוא היה יושב שם בפגישות, מחייך אלינו'. מר פינדל-הוקינס, מנהל המכירות של ניקיי אירופה, אמר שהווארד היה חבר בארגון ללא מטרות רווח במשך 30 שנה. הוא אמר: 'היינו עורכים פגישות וכולנו הולכים לארוחת צהריים. הוא היה בחור יציב עם חוש הומור נחמד. ״בגלל זה הוא היה הגזבר שלנו. ניסינו להבין מה השתבש. אם אי פעם אדבר איתו שוב, אני רק ארצה לדעת למה הוא עשה את זה״. בגזר הדין, השופט סיימון ג'יימס אמר להווארד שהקורבן שלו היה ארגון ללא מטרות רווח שפעל במשך יותר מ-80 שנה. "בתקופת כהונתך בת שלוש שנים כגזבר - שבה נראה היה שהתייחסת לחשבון הבנק שלו כאל שלך - הם נותרו קרובים לפשיטת רגל וקרובים לסכנה להתקפלות", אמר. ״השם הטוב שלך אבד כעת היטב. זו הייתה חתיכת חוסר יושר שיטתית, ממושכת ובוטה. הווארד נכלא לשנתיים וחצי והשמיע "אני מצטער" בפני עמית לשעבר כשעזב את המזח בבית המשפט בקנטרברי קראון היום. 'נראה לי שהכסף שימש למימון חיים נוחים לך ולמשפחתך ולא מתוך ייאוש אמיתי'. הבלש בארי קאר תיאר זאת כ"ניצול חמור של תפקיד" ואמר שהווארד הראה "התעלמות בוטה מהאמון והאחריות שניתנו בו". הוא הוסיף כי הונאה שלו כמעט הביאה את הארגון הוותיק על ברכיו מבחינה כלכלית. ה-OPMA הוא איגוד סחר ללא מטרות רווח המשרת את קהילת הפרסום הבינלאומית, המנוהל בהתנדבות על ידי חבריה.
ג'ון הווארד, בן 66, לקח מזומנים מאגודת העיתונות והמדיה בחו"ל.
הוא היה חבר במשך 30 שנה אך עזב את החברה בפני פשיטת רגל.
אב לשלושה נהנה מארוחות חודשיות של 300 פאונד ושלח כסף לאשתו.
הווארד נכלא לשנתיים וחצי בבית המשפט בקנטרברי קראון.