Beijing (CNN)China's state prosecutors on Friday formally charged the country's former security czar with accepting bribes, making him the highest-ranking Chinese Communist Party official ever to face corruption charges. Zhou Yongkang, 72, was also charged with abuse of power and leaking state secrets, the Supreme People's Procuratorate, the highest prosecution authority in China, said. As a member of the ruling Communist Party's Politburo Standing Committee -- China's top decision-making body -- Zhou was one of nine men who effectively ruled the country of more than 1.3 billion people. He retired in 2012. At the height of his power, Zhou controlled police forces, spy agencies, court systems as well as prosecution offices across China -- and wasn't shy in deploying his vast assets to crush dissent and unrest in the name of "preserving social stability." Now, prosecutors have accused Zhou of "taking advantage of his posts to seek benefits for others and illegally accepting huge amounts of money" during his long political career. His alleged actions have caused heavy losses to public assets and greatly harmed national interests, they added. Zhou was notified of his legal rights during the investigation and his lawyer's views were heard, according to a statement by the prosecutors. His case will be tried in Tianjin, a city near the Chinese capital, Beijing. The president of China's supreme court recently told reporters there would be "open" trials for accused former leaders like Zhou. However, the charge of leaking state secrets may allow authorities to shield certain legal proceedings from public view in Zhou's case. Zhou has not been seen in public since he attended an anniversary event at his alma mater in October 2013. He was expelled from the Communist Party and arrested last December. State media have painted an intricate web of officials, cronies and tycoons -- some with alleged mafia connections -- orbiting around Zhou before the crumbling of his power structure last summer. Zhou and his family members were said to have accumulated enormous wealth, in a blatant exchange between money and power. He was also found to have affairs with multiple women and allegedly traded power for sex, state-run Xinhua news agency reported last year. Analysts have viewed his shocking downfall as a watershed moment in the secretive world of Chinese politics, now ruled by President Xi Jinping. Xi has been spearheading a massive anti-corruption campaign,  targeting both "tigers" and "flies" --  high-ranking, and low-level, officials. Zhou is by far the biggest tiger caught in Xi's dragnet to date. "The important thing here is that Xi has proven he's powerful enough to break this taboo of never incriminating former Politburo Standing Committee members," longtime political analyst Willy Lam, a professor at the Chinese University of Hong Kong, said last year, when the government revealed its formal investigation into Zhou. Many observers also note Zhou's patronage of Bo Xilai, a former Communist leader sentenced to life in prison for corruption in 2013. Bo's spectacular downfall the year before -- complete with tales of murder, bribery and betrayal -- attracted global attention. State media have cited his subsequent conviction as a prime example of Xi's resolve to clean up the party. The former Chongqing Communist Party chief's supporters, however, have long called him a political victim --  the former high-flying politician was once considered Xi's main challenger for the top spot of Chinese leadership. Political watchers see similarities between the Bo and Zhou cases. "The people being investigated for corruption are on the losing side of factional struggles," said Lam, who has predicted a suspended death sentence for Zhou.
Prosecutors formally charged former top official Zhou Yongkang .
Zhou charged with accepting bribes, abuse of power and leaking state secrets .
Former domestic security official is the most senior Chinese official to face corruption charges .
תובעים המדינה של בייג'ינג (CNN) בסין האשימו ביום שישי רשמית את הצאר הביטחוני לשעבר במדינה בקבלת שוחד, מה שהפך אותו לפקיד הבכיר במפלגה הקומוניסטית הסינית אי פעם שהוגש נגדו כתב אישום בשחיתות. ג'ואו יונגקאנג, בן 72, הואשם גם בניצול לרעה של כוח והדלפת סודות מדינה, כך אמר התובע העממי העליון, רשות התביעה הגבוהה ביותר בסין. כחבר בוועדה המתמדת של המפלגה הקומוניסטית הפוליטית - הגוף העליון של קבלת ההחלטות בסין - ג'ואו היה אחד מתשעה גברים ששלטו למעשה במדינה של יותר מ-1.3 מיליארד בני אדם. הוא פרש לגמלאות בשנת 2012. בשיא כוחו, ג'ואו שלט בכוחות המשטרה, סוכנויות ריגול, מערכות משפט וכן משרדי תביעה ברחבי סין - ולא התבייש לפרוס את נכסיו העצומים כדי למחוץ התנגדות ותסיסה בשם "שמירה על יציבות חברתית". כעת, התובעים האשימו את ג'ואו ב"ניצול משרותיו כדי לחפש הטבות עבור אחרים וקיבלה באופן בלתי חוקי סכומי כסף עצומים" במהלך הקריירה הפוליטית הארוכה שלו. מעשיו לכאורה גרמו להפסדים כבדים לנכסי הציבור ופגעו מאוד באינטרסים הלאומיים, הוסיפו. ג'ואו קיבל הודעה על זכויותיו המשפטיות במהלך החקירה ודעותיו של עורך דינו נשמעו, על פי הודעת התובעים. עניינו יישפט בטיאנג'ין, עיר ליד בירת סין, בייג'ין. נשיא בית המשפט העליון של סין אמר לאחרונה לכתבים שיהיו משפטים "פתוחים" למנהיגים לשעבר נאשמים כמו ג'ואו. עם זאת, האשמה בהדלפת סודות מדינה עשויה לאפשר לרשויות להגן על הליכים משפטיים מסוימים מעיני הציבור במקרה של ג'ואו. ג'ואו לא נראה בציבור מאז השתתף באירוע יום השנה באלמא שלו באוקטובר 2013. הוא גורש מהמפלגה הקומוניסטית ונעצר בדצמבר האחרון. התקשורת הממלכתית ציירה רשת מורכבת של פקידים, מקורבים וטייקונים - חלקם בעלי קשרים מאפיה לכאורה - המקיפים את ג'ואו לפני התפוררות מבנה הכוח שלו בקיץ שעבר. נאמר כי ג'ואו ובני משפחתו צברו עושר עצום, תוך חילופי דברים בוטים בין כסף לכוח. כמו כן, נמצא כי יש לו רומנים עם מספר נשים ולכאורה החליף כוח תמורת מין, כך דיווחה סוכנות הידיעות הממשלתית שינחואה בשנה שעברה. אנליסטים ראו בנפילתו המזעזעת רגע קו פרשת מים בעולם הסודי של הפוליטיקה הסינית, הנשלט כעת על ידי הנשיא שי ג'ינפינג. שי עמד בראש קמפיין אדיר נגד שחיתות, המכוון הן ל"נמרים" והן ל"זבובים" - בכירים בדרגים גבוהים וברמה נמוכה. ג'ואו הוא ללא ספק הנמר הגדול ביותר שנתפס ברשת הגרירה של שי עד כה. "הדבר החשוב כאן הוא ששי הוכיח שהוא חזק מספיק כדי לשבור את הטאבו הזה של אף פעם לא להפליל את חברי הוועדה המתמדת של הפוליטביורו לשעבר", אמר בשנה שעברה האנליסט הפוליטי הוותיק ווילי לאם, פרופסור באוניברסיטה הסינית בהונג קונג, כאשר הממשלה חשפה את החקירה הרשמית שלו על ג'ואו. משקיפים רבים מציינים גם את חסותו של ג'ואו על בו שילאי, מנהיג קומוניסטי לשעבר שנידון למאסר עולם בגין שחיתות בשנת 2013. הנפילה המרהיבה של בו בשנה שלפני כן - עם סיפורים על רצח, שוחד ובגידה - משכה תשומת לב עולמית. כלי תקשורת במדינה ציינו את הרשעתו לאחר מכן כדוגמה מצוינת לנחישותו של שי לנקות את המפלגה. תומכיו של ראש המפלגה הקומוניסטית בצ'ונגצ'ינג לשעבר, לעומת זאת, כינו אותו זה מכבר קורבן פוליטי - הפוליטיקאי הגבוה לשעבר נחשב בעבר למתמודד העיקרי של שי על המקום העליון של ההנהגה הסינית. צופים פוליטיים רואים קווי דמיון בין מקרי בו וג'ואו. "האנשים הנחקרים על שחיתות נמצאים בצד המפסיד של מאבקים סיעתיים", אמר לאם, שחזה גזר דין מוות על תנאי לג'ואו.
התובעים האשימו רשמית את הבכיר לשעבר, ג'ואו יונגקאנג.
ג'ואו הואשם בקבלת שוחד, שימוש לרעה בכוח והדלפת סודות מדינה.
פקיד ביטחון פנים לשעבר הוא הפקיד הסיני הבכיר ביותר שעומד בפני אישומי שחיתות.