Thousands of women whose breast cancer has become resistant to standard treatment could benefit from a new drug combination, claim researchers. It is hoped the new approach will target cancer stem cells that evade conventional drugs and cause the tumour to re-grow. Cancer that has spread and is incurable, known as secondary breast cancer, kills 1,000 women in Britain every month. Researchers from Manchester University working with drug development company Evgen Pharma, have developed a new combination of drugs which could overcome this problem. Thousands of women whose breast cancer has become resistant to standard treatment could benefit from a new drug combination. It targets cancer cells that evade conventional drugs and cause tumours to re-grow . They are testing the drug Sulforadex in the most common type of breast cancer, affecting 70 per cent of patients. These ‘oestrogen receptor’ (ER) cancers are currently tackled using hormonal treatments such as tamoxifen  to reduce oestrogen levels or block ER function. However, many women go on to develop resistance and the disease comes back, often because cancer stem cells which cause tumours to regrow and spread are unaffected by these treatments. The combination therapy, tested in mice and samples of tissue from secondary breast cancer patients, combines Sulforadex with standard hormonal treatments. Eating dinner or a snack late at night could raise a woman's risk of breast cancer, a study has warned. Researchers found eating meals at set times and eating dinner early reduced the risk. Leaving a longer time between the last meal or snack of the day and breakfast lowers the chance of developing the disease, US researchers found. They discovered women who fasted for longer overnight had significantly better control over their blood sugar levels. Each three hour increase in night-time fasting was associated with a four per cent lower glucose levels when tested after a meal, regardless of how much women ate, they found. Previous research has found women with higher blood sugar levels are more likely to develop cancer, even if they don't have diabetes. In the study, women reported eating five times per day and fasted overnight an average of 12 hours. Those who reported fasting for longer also indicated they consumed fewer calories per day, ate fewer calories after 10 pm and had fewer periods of eating. This targets both the oestrogen-sensitive cells and the remaining cancer stem cells at the same time, says research presented at the American Association of Cancer Research annual conference today. Dr Robert Clarke, from the University’s Institute of Cancer Sciences, said: ‘The hormonal therapies we use today are very good at treating breast cancer tumours driven by oestrogen. ‘However, they don’t completely solve the problem. 'This combination of drugs potentially allows us to target oestrogen-sensitive cells, while also mopping up the cells which cause treatment resistance.’ The next step will be to recruit patients for a trial in the next few months. Dr David Howat, head of research and development at Evgen Pharma said: ‘We are really excited about the data presented at the AACR. 'Dr Rob Clarke and his research team have demonstrated the efficacy of Sulforadex. ‘We now intend to extend this collaboration and advance Sulforadex into a clinical trial with breast cancer patients.’ Katie Goates, at Breakthrough Breast Cancer and Breast Cancer Campaign, said: ‘While it’s important to remember that at this stage research has only been carried out in mice, this new combination of drugs shows exciting potential to overcome resistance to hormone treatments, such as tamoxifen. ‘Combining tamoxifen with Sulforadex resulted in fewer breast cancer stem cells surviving treatment compared to tamoxifen alone, lowering the likelihood of breast cancer returning or spreading to other parts of the body. ‘Oestrogen receptor’ cancers are currently tackled using hormonal treatments such as tamoxifen to reduce oestrogen levels or block ER function. The new therapy targets both the oestrogen-sensitive cells and the remaining cancer stem cells (pictured) at the same time . ‘Interestingly, Dr Clarke’s team has also shown that this combination of drugs reduces the number of cancer stem cells in secondary breast cancer samples. ‘This means that the combination also has the potential to extend how long tamoxifen treatment can work for women with secondary breast cancer (cancer that has spread), the incurable form of the disease. ‘Secondary breast cancer still kills 1,000 women in the UK every month so research that helps us to discover improved treatment options for women living with this form of breast cancer, or to help prevent cancer spreading, are vitally important. ‘We hope that planned clinical trials will follow quickly to tell us whether using tamoxifen with Sulforadex is safe and can deliver similar results in humans.’
New approach targets cancer stem cells that evade conventional treatment .
The cells cause tumours to re-grow, causing secondary breast cancer .
Treatment combines Sulforadex with standard hormonal treatments .
אלפי נשים שסרטן השד שלהן הפך עמיד לטיפול סטנדרטי יכולות להפיק תועלת משילוב תרופות חדש, טוענים חוקרים. יש לקוות שהגישה החדשה תתמקד בתאי גזע סרטניים שמתחמקים מתרופות קונבנציונליות וגורמים לגידול לגדול מחדש. סרטן שהתפשט ואינו ניתן לריפוי, המכונה סרטן שד משני, הורג 1,000 נשים בבריטניה מדי חודש. חוקרים מאוניברסיטת מנצ'סטר העובדים עם חברת פיתוח התרופות Evgen Pharma, פיתחו שילוב חדש של תרופות שיכול להתגבר על בעיה זו. אלפי נשים שסרטן השד שלהן הפך עמיד לטיפול סטנדרטי יכולות להפיק תועלת משילוב תרופות חדש. הוא מכוון לתאים סרטניים שמתחמקים מתרופות קונבנציונליות וגורמים לגידולים לגדול מחדש. הם בודקים את התרופה Sulforadex בסוג הנפוץ ביותר של סרטן השד, המשפיע על 70 אחוז מהחולות. סרטן "קולטן אסטרוגן" (ER) אלו מטופלים כיום באמצעות טיפולים הורמונליים כגון טמוקסיפן כדי להפחית את רמות האסטרוגן או לחסום תפקוד ER. עם זאת, נשים רבות ממשיכות לפתח עמידות והמחלה חוזרת, לעתים קרובות מכיוון שתאי גזע סרטניים שגורמים לגידולים לצמוח ולהתפשט אינם מושפעים מטיפולים אלו. הטיפול המשולב, שנבדק בעכברים ובדגימות רקמה מחולות סרטן שד משני, משלב את סולפוראדקס עם טיפולים הורמונליים סטנדרטיים. מחקר הזהיר אכילת ארוחת ערב או חטיף מאוחר בלילה עלולה להעלות את הסיכון של אישה לסרטן השד. חוקרים גילו שאכילת ארוחות בזמנים קבועים ואכילת ארוחת ערב מוקדמת הפחיתה את הסיכון. השארת זמן ממושך יותר בין הארוחה או החטיף האחרון של היום לארוחת הבוקר מורידה את הסיכוי ללקות במחלה, כך מצאו חוקרים אמריקאים. הם גילו שלנשים שצמו במשך לילה ארוך יותר יש שליטה טובה יותר באופן משמעותי על רמות הסוכר בדם. כל עלייה של שלוש שעות בצום הלילה הייתה קשורה לירידה ברמות הגלוקוז בארבעה אחוזים לאחר בדיקה לאחר ארוחה, ללא קשר לכמות הנשים שאכלו. מחקרים קודמים מצאו כי נשים עם רמות סוכר גבוהות יותר בדם נוטות יותר לפתח סרטן, גם אם אין להן סוכרת. במחקר, נשים דיווחו שאכלו חמש פעמים ביום וצמו לילה ממוצע של 12 שעות. אלו שדיווחו על צום ארוך יותר ציינו כי הם צורכים פחות קלוריות ביום, אכלו פחות קלוריות לאחר 22:00 ואכלו פחות תקופות. זה מכוון הן לתאים הרגישים לאסטרוגן והן לתאי הגזע הסרטניים הנותרים בו-זמנית, אומר מחקר שהוצג היום בכנס השנתי של האגודה האמריקאית לחקר הסרטן. ד"ר רוברט קלארק, מהמכון למדעי הסרטן של האוניברסיטה, אמר: "הטיפולים ההורמונליים שאנו משתמשים בהם כיום טובים מאוד בטיפול בגידולי סרטן השד המונעים על ידי אסטרוגן. "עם זאת, הם לא לגמרי פותרים את הבעיה. "שילוב זה של תרופות עשוי לאפשר לנו להתמקד בתאים הרגישים לאסטרוגן, תוך ניקוי התאים שגורמים לעמידות לטיפול." השלב הבא יהיה גיוס חולים לניסוי בחודשים הקרובים. ד"ר דיוויד הוואט, ראש מחקר ופיתוח ב-Evgen Pharma אמר: "אנחנו ממש נרגשים מהנתונים שהוצגו ב-AACR. "ד"ר רוב קלארק וצוות המחקר שלו הוכיחו את היעילות של Sulforadex. "עכשיו אנחנו מתכוונים להרחיב את שיתוף הפעולה הזה ולקדם את Sulforadex לניסוי קליני עם חולות סרטן השד." קייטי גייטס, ב-Breakthrough Breast Cancer and Breast Cancer Campaign, אמרה: "אמנם חשוב לזכור שבשלב זה המחקר בוצע רק בעכברים, השילוב החדש הזה של תרופות מראה פוטנציאל מרגש להתגבר על עמידות לטיפולים הורמונליים, כגון טמוקסיפן. "שילוב של טמוקסיפן עם סולפוראדקס הביא לפחות תאי גזע של סרטן השד ששרדו את הטיפול בהשוואה לטמוקסיפן בלבד, והפחית את הסבירות שסרטן השד יחזור או יתפשט לחלקים אחרים בגוף. סרטן 'קולטן לאסטרוגן' מטופל כיום באמצעות טיפולים הורמונליים כגון טמוקסיפן כדי להפחית את רמות האסטרוגן או לחסום את תפקוד ה-ER. הטיפול החדש מכוון הן לתאים הרגישים לאסטרוגן והן לתאי הגזע הסרטניים הנותרים (בתמונה) בו זמנית. "מעניין, הצוות של ד"ר קלארק הראה גם ששילוב זה של תרופות מפחית את מספר תאי הגזע הסרטניים בדגימות סרטן שד משני. המשמעות היא שלשילוב יש גם פוטנציאל להאריך את משך הזמן שבו טיפול בטמוקסיפן יכול לעבוד עבור נשים עם סרטן שד משני (סרטן שהתפשט), הצורה החשוכת מרפא של המחלה. "סרטן שד משני עדיין הורג 1,000 נשים בבריטניה מדי חודש ולכן מחקר שעוזר לנו לגלות אפשרויות טיפול משופרות לנשים שחיות עם צורה זו של סרטן שד, או לסייע במניעת התפשטות הסרטן, חשובים מאוד. "אנו מקווים שניסויים קליניים מתוכננים יגיעו במהירות כדי לומר לנו אם השימוש בטמוקסיפן עם סולפוראדקס בטוח ויכול לספק תוצאות דומות בבני אדם."
גישה חדשה מכוונת לתאי גזע סרטניים המתחמקים מטיפול קונבנציונלי.
התאים גורמים לגידולים לגדול מחדש, מה שגורם לסרטן שד משני.
הטיפול משלב סולפוראדקס עם טיפולים הורמונליים סטנדרטיים.