In Afghanistan, many girls are forbidden from riding bicycles - they are, however, allowed to ride skateboards. So when Australian skateboarder Oliver Percovich created Skateistan, a non-profit organization that aims to connect youth in Afghanistan with education through skateboarding, it shouldn't have been a surprise that 40 per cent of the program's students would be girls. In 2012, photographer Jessica Fulford-Dobson decided to take pictures of these Middle Eastern skater girls, and her work was recently on display at a gallery in London. Scroll down for video . Tough girls: Photographer Jessica Fulford-Dobson took pictures of young girls skateboarding in dresses and skirts in Kabul, Afghanistan . Finding time for fun: Most girls are not allowed to ride bikes in Afghanistan, but skateboarding isn't against the rules . According to Feature Shoot, when Mr. Percovich first brought the program to Kabul, Afghanistan in 2007, many of the locals had never even heard of skateboarding. In fact, Ms. Fulford-Dobson said she believes the reason skateboarding has been received so differently in Afghanistan than in other countries is precisely because it was new to the region. 'When skateboarding arrived in Afghanistan, it didn't have any preconceived images for them. They didn't know what it was,' she said, while adding that it was only accepted after it became clear that it was just 'a toy to have fun with'. Safety first: While the girls were conservatively dressed, they didn't forgo safety measures like wearing helmets and knee pads . Little ladies who skate: Ms. Fulford-Dobson said she was fascinated with just how immaculate one girl, left, was, considering how dusty the skateboard facilities were . This sport knows no gender: 40 per cent of Skateistan's students are female; the girls also have the option of joining a back-to-school program . Now, its the top sport for girls in the country, who are able to ride freely in dresses and other clothing that can be restrictive when playing other sports. When Ms. Fulford-Dobson visited the Skateistan facilities in 2012, she quickly noticed their confidence and the joy they took in learning. She took pictures of them with natural light, capturing them in dresses, pants, headscarves and sneakers as they happily played on skateboards. 'I captured about nine in total,' she told the BBC, recalling one girl whose father had initially told her she couldn't join the skateboarding program. He finally relented after she wouldn't stop begging him. Girls will be girls: Ms. Fulford-Dobson said she was struck by the girls' confidence and how happy they were to skateboard . Unconventional athletic gear: The style of dress required by girls can make it difficult to play other sports, but luckily it doesn’t tend to interfere with their skateboarding . 'I met so many impressive women and girls in Afghanistan: a teacher as tough and determined as any man; young Afghans in their early twenties who were volunteering at an orphanage and were passionate about being seen as strong and willing to fight for themselves, rather than as victims of circumstance; and girls who were being educated to be leaders in their communities and who were already thinking carefully about their own and their country’s future,'  Ms. Fulford-Dobson said. That education is a top priority for Skateistan, as many children in Kabul from low-income families are forced to drop out of school to earn money. Besides being taught to skateboard, the program's participants are also invited to join a free back-to-school program to help them get back on track with their education.
Photographer Jessica Fulford-Dobson took pictures of the girls at the Skateistan facilities in Kabul .
Australian Oliver Percovich created Skateistan, an NGO, to promote education through skateboarding; participants can also join a free back-to-school program .
באפגניסטן נאסר על בנות רבות לרכוב על אופניים - לעומת זאת, מותר להן לרכוב על סקייטבורד. אז כאשר הסקייטבורד האוסטרלי אוליבר פרקוביץ' הקים את סקייטיסטן, ארגון ללא מטרות רווח שמטרתו לחבר נוער באפגניסטן עם חינוך באמצעות סקייטבורד, זה לא היה צריך להיות הפתעה ש-40 אחוז מתלמידות התוכנית יהיו בנות. בשנת 2012, הצלמת ג'סיקה פולפורד-דובסון החליטה לצלם תמונות של בנות הסקייטרים המזרח תיכוניות האלה, ועבודותיה הוצגו לאחרונה בגלריה בלונדון. גלול למטה לסרטון. בנות קשוחות: הצלמת ג'סיקה פולפורד-דובסון צילמה נערות צעירות עושות סקייטבורד בשמלות וחצאיות בקאבול, אפגניסטן. מציאת זמן לכיף: לרוב הבנות אסור לרכוב על אופניים באפגניסטן, אבל סקייטבורד אינו נוגד את הכללים. לפי Feature Shoot, כאשר מר פרקוביץ' הביא לראשונה את התוכנית לקאבול, אפגניסטן ב-2007, רבים מהמקומיים אפילו לא שמעו על סקייטבורד. למעשה, גב' פולפורד-דובסון אמרה שהיא מאמינה שהסיבה שהסקייטבורד התקבל בצורה כל כך שונה באפגניסטן מאשר במדינות אחרות היא בדיוק בגלל שזה היה חדש באזור. "כאשר הסקייטבורד הגיע לאפגניסטן, לא היו לו תמונות מוקדמות עבורם. הם לא ידעו מה זה", אמרה, והוסיפה שהדבר התקבל רק לאחר שהתברר שזה רק 'צעצוע שכיף לעשות איתו'. הבטיחות תחילה: בעוד שהבנות היו לבושות באופן שמרני, הן לא ויתרו על אמצעי בטיחות כמו חבישת קסדות ומגני ברכיים. נשים קטנות שמחליקות: גב' פולפורד-דובסון אמרה שהיא מוקסמת עד כמה ילדה אחת, שמאל, הייתה ללא רבב, בהתחשב בכמה מאובקים מתקני הסקייטבורד היו. הספורט הזה לא יודע מגדר: 40 אחוז מהתלמידים של סקייטיסטן הם נשים; לבנות יש גם אפשרות להצטרף לתוכנית חזרה לבית הספר. כעת, זהו הספורט המוביל עבור בנות בארץ, המסוגלות לרכוב בחופשיות בשמלות ובבגדים אחרים שעלולים להגביל בעת עיסוק בענפי ספורט אחרים. כשגב' פולפורד-דובסון ביקרה במתקני סקייטיסטן ב-2012, היא הבחינה במהירות בביטחון העצמי שלהם ובשמחה שהם נטלו מהלמידה. היא צילמה אותם באור טבעי, ולכדה אותם בשמלות, מכנסיים, כיסויי ראש ונעלי ספורט כשהם משחקים בשמחה על סקייטבורד. "תפסתי בערך תשעה בסך הכל", היא אמרה ל-BBC, ונזכרה בילדה אחת שאביה אמר לה בתחילה שהיא לא יכולה להצטרף לתוכנית הסקייטבורד. לבסוף הוא התרצה אחרי שהיא לא הפסיקה להתחנן אליו. בנות יהיו בנות: גב' פולפורד-דובסון אמרה שהיא מופתעת מהביטחון העצמי של הבנות ומכמה שהן שמחות לסקייטבורד. ציוד אתלטי לא שגרתי: סגנון הלבוש הנדרש על ידי בנות יכול להקשות על עיסוק בענפי ספורט אחרים, אבל למרבה המזל הוא לא נוטה להפריע לגלישה על הסקייטבורד שלהן. ״פגשתי כל כך הרבה נשים ונערות מרשימות באפגניסטן: מורה קשוחה ונחושה כמו כל גבר; צעירים אפגנים בשנות העשרים המוקדמות לחייהם שהתנדבו בבית יתומים והתלהבו להיראות כחזקים ומוכנים להילחם למען עצמם, ולא כקורבנות של נסיבות; ונערות שחונכו להיות מנהיגות בקהילות שלהן וכבר חשבו היטב על העתיד שלהן ושל ארצן", אמרה גב' פולפורד-דובסון. חינוך זה הוא בראש סדר העדיפויות עבור סקייטיסטן, מכיוון שילדים רבים בקאבול ממשפחות מעוטות הכנסה נאלצים לעזוב את הלימודים כדי להרוויח כסף. מלבד לימוד סקייטבורד, משתתפי התכנית מוזמנים גם להצטרף לתכנית חזרה לבית הספר בחינם כדי לעזור להם לחזור למסלול ההשכלה שלהם.
הצלמת ג'סיקה פולפורד-דובסון צילמה את הבנות במתקני הסקייטיסטן בקאבול.
אוליבר פרקוביץ' האוסטרלי יצר את סקייטיסטן, ארגון לא ממשלתי, כדי לקדם חינוך באמצעות סקייטבורד; המשתתפים יכולים גם להצטרף לתוכנית חזרה לבית הספר בחינם.