Muslim women should be allowed to wear a full-face veil while appearing in court, Britain's most senior judge has suggested. Lord Neuberger, the President of the Supreme Court, said judges and courtrooms should allow women to wear the traditional dress as they should 'show, and be seen to show' respect towards different customs. He said judges should be 'sensitive' to the fact that they usually came from 'more privileged sector of society' than many of those facing them and they should have an understanding of the 'different cultural and social habits'. Lord Neuberger said Britain's privileged judges must be aware of their 'subconscious bias' when dealing with poorer members of society . His address to the Criminal Justice Alliance came at a time of uncertainty over the place of Muslim traditional dress in the legal system. Following a controversial trial in 2003 of a Muslim woman accused of witness intimidation, Lord Chief Justice Lord Thomas said there was a need for clear guidance on the issue. Rebekah Dawson refused to give evidence after being told she had to remove her face veil to let the jury see her face while testifying. The 22-year-old was later sentenced to six months in prison at Blackfriars Crown Court after changing her plea. Rebekah Dawson refused to give evidence after being told she had to remove her face veil to let the jury see her face while testifying. Here she pictured during her court hearing . Last year, the European Court of Human Rights upheld a ban by France on wearing the Muslim full-face veil, the niqab. A case was brought by a 24-year-old French woman, who argued that the ban on wearing the veil in public violated her freedom of religion and expression. In Lord Neuberger's address, he said judges and lawyers often failed to recognise how 'artificial and intimidating' courts could be for ordinary people. He said: 'I sometimes wonder whether our trial procedures really are the best way of getting at the truth. 'Would you feel that you had given of your best if you had been forced to give evidence in unfamiliar surroundings, with lots of strangers watching, in an intimidating court, with lawyers in funny clothes asking questions, often aggressively and trying to catch you out, and with no ability to tell the story as you remember it?' Dawson was later sentenced to six months in prison at Blackfriars Crown Court (pictured) He said this did not mean a call for a major overhaul of court proceedings but said judges, lawyers and court staff must do as much as possible to help people feel at ease in court. He continued: 'Judges have to show, and have to be seen to show, respect to everybody equally, and that requires an understanding of different cultural and social habits. 'It is necessary to have some understanding as to how people from different cultural, social, religious or other backgrounds think and behave and how they expect others to behave. 'Well known examples include how some religions consider it inappropriate to take the oath, how some people consider it rude to look other people in the eye, how some women find it inappropriate to appear in public with their face uncovered, and how some people deem it inappropriate to confront others or to be confronted – for instance with an outright denial. Lord Neuberger also suggested Muslim women should be allowed to wear a full face veil while appearing in court . 'More broadly, judges should be courteous and, generally, good-humoured; and, while they should be firm, they should never, however great the temptation, lose their temper.' The judge made the comments a week ago during an address to the Criminal Justice Alliance, in which he spoke of modern aspects of the British legal system. In a lengthy speech entitled 'Fairness in the courts: the best we can do', Lord Neuberger also said judges and lawyers should always keep in mind how 'intimidating' the court process can be for those involved in trials, including 'the parties, their families, the victims, the witnesses and the jurors'. Speaking in the context of legal aid cuts, he said the importance of ensuring all parties involved in a case understand the goings-on in a court is now greater because 'people are having to choose between representing themselves or not getting justice at all'. He also said: 'Judges may not appear to be neutral because they will almost always be seen, normally rightly, to come from a more privileged sector of society, in both economic and educational terms, compared with many of the parties, witnesses, jurors in court. 'A white male public school judge presiding in a trial of an unemployed traveller from Eastern Europe accused of assaulting or robbing a white female public school woman will, I hope, always be unbiased. 'However, he should always think to himself what his subconscious may be thinking or how it may be causing him to act.' Keith Porteous Wood, Executive Director of the National Secular Society, told the Daily Telegraph: 'Lord Neuberger understandably recommends judges understand the expectations of how those 'from different cultural, social, religious or other backgrounds think and behave and how they expect others to behave' and that the judiciary should show 'respect to everybody equally'. 'It was a missed opportunity, however, not to acknowledge that occasionally – for example on a defendant wearing a full face veil – doing so might conflict with justice being seen to be done, or even justice being done. 'My concern is not theoretical; it is now 18 months since a judge at Blackfriars Magistrate Court wasted a great deal of court time dealing with the question of full-face veils, and made a heartfelt plea for central guidance to avoid this inefficient use of expensive court's resources being replicated elsewhere. 'The Lord Chief Justice's office has been dealing with this for a long time but seems disappointingly reluctant to issue any direction.'
Lord Neuberger said Muslim women should be allowed to wear a full-face veil when appearing in court to show respect to 'different customs .
He also said judges must be aware of their 'subconscious bias'
Judges are 'rightly' seen as from 'privileged' part of society, he said .
He cited a judge ruling on a case of an unemployed traveller as an example .
Since publication of this article, Lord Neuberger has since clarified his position which may be read here: Article .
יש לאפשר לנשים מוסלמיות ללבוש רעלה מלאה בזמן שהן מופיעות בבית המשפט, הציע השופט הבכיר ביותר בבריטניה. לורד נויברגר, נשיא בית המשפט העליון, אמר כי שופטים ואולמות בית המשפט צריכים לאפשר לנשים ללבוש את הלבוש המסורתי כפי שהן צריכות 'להראות, ולהיראות להראות' כבוד כלפי מנהגים שונים. לדבריו, השופטים צריכים להיות 'רגישים' לעובדה שהם בדרך כלל מגיעים מ'מגזר מיוחס יותר בחברה' מאשר רבים מאלה שעומדים מולם ועליהם להיות בעלי הבנה של 'הרגלים תרבותיים וחברתיים שונים'. לורד נויברגר אמר שהשופטים המיוחסים של בריטניה חייבים להיות מודעים ל"הטיה התת-מודעת" שלהם כאשר הם מתמודדים עם חברים עניים יותר בחברה. פנייתו לברית המשפט הפלילי הגיעה בתקופה של אי ודאות לגבי מקומו של הלבוש המסורתי המוסלמי במערכת המשפט. לאחר משפט שנוי במחלוקת ב-2003 של אישה מוסלמית שהואשמה בהפחדת עדים, אמר לורד ראש השופט לורד תומאס שיש צורך בהדרכה ברורה בנושא. רבקה דוסון סירבה למסור עדות לאחר שנאמר לה שעליה להסיר את רעלת הפנים שלה כדי לאפשר לחבר המושבעים לראות את פניה בזמן העידה. בת ה-22 נידונה מאוחר יותר לשישה חודשי מאסר בבית המשפט בלקפריארס, לאחר ששינתה את טענתה. רבקה דוסון סירבה למסור עדות לאחר שנאמר לה שעליה להסיר את רעלת הפנים שלה כדי לאפשר לחבר המושבעים לראות את פניה בזמן העידה. כאן היא צילמה במהלך הדיון בבית המשפט שלה. בשנה שעברה אישר בית הדין האירופי לזכויות אדם את האיסור של צרפת על לבישת רעלת הפנים המוסלמית, הניקאב. הוגשה תיק על ידי אישה צרפתייה בת 24, שטענה כי האיסור על לבישת רעלה בפומבי פוגע בחופש הדת והביטוי שלה. בנאום של לורד נויברגר, הוא אמר כי שופטים ועורכי דין לרוב לא הצליחו לזהות עד כמה בתי משפט יכולים להיות 'מלאכותיים ומפחידים' עבור אנשים רגילים. הוא אמר: "לפעמים אני תוהה אם הליכי המשפט שלנו הם באמת הדרך הטובה ביותר להגיע לאמת. "האם היית מרגיש שנתת את המיטב אם היית נאלץ למסור עדות בסביבה לא מוכרת, כשהמון זרים מסתכלים, בבית משפט מאיים, עם עורכי דין בבגדים מצחיקים ששואלים שאלות, לעתים קרובות באגרסיביות ומנסים לתפוס אותך. , ובלי יכולת לספר את הסיפור כפי שאתה זוכר אותו?' דוסון נידון מאוחר יותר לשישה חודשי מאסר בבית המשפט בלקפריארס קראון (בתמונה) הוא אמר שזה לא אומר קריאה לשינוי גדול בהליכי בית המשפט, אך אמר כי שופטים, עורכי דין וצוות בית המשפט חייבים לעשות ככל האפשר כדי לעזור לאנשים להרגיש קלות בבית המשפט. הוא המשיך: "שופטים צריכים להראות, וצריכים להיראות כדי להראות, כבוד לכולם באופן שווה, וזה דורש הבנה של הרגלים תרבותיים וחברתיים שונים. "יש צורך בהבנה מסוימת לגבי האופן שבו אנשים מרקע תרבותי, חברתי, דתי או אחר חושבים ומתנהגים וכיצד הם מצפים שאחרים יתנהגו. "דוגמאות ידועות כוללות כיצד חלק מהדתות רואות שזה בלתי הולם להישבע, כיצד חלק מהאנשים רואים את זה גס להסתכל לאנשים אחרים בעיניים, כיצד חלק מהנשים מוצאות שזה לא מתאים להופיע בפומבי עם פניהן חשופות, וכיצד חלק מהאנשים חושבים זה לא הולם להתעמת עם אחרים או להתעמת - למשל עם הכחשה מוחלטת. לורד נויברגר גם הציע לנשים מוסלמיות לאפשר ללבוש רעלה מלאה בזמן שהן מופיעות בבית המשפט. ״באופן רחב יותר, שופטים צריכים להיות אדיבים ובאופן כללי, בעלי רוח טוב; ובעוד שהם צריכים להיות איתנים, הם לא צריכים לאבד את העשתונות שלהם, ככל שהפיתוי יהיה גדול.' השופט אמר את הדברים לפני שבוע במהלך נאום בפני ברית המשפט הפלילי, שבו דיבר על היבטים מודרניים של מערכת המשפט הבריטית. בנאום ארוך שכותרתו 'הוגנות בבתי המשפט: הכי טוב שאנחנו יכולים לעשות', לורד נויברגר אמר גם כי שופטים ועורכי דין צריכים תמיד לזכור עד כמה הליך בית המשפט יכול להיות 'מאיים' עבור המעורבים במשפטים, כולל 'הצדדים,'. משפחותיהם, הקורבנות, העדים והמושבעים. בהקשר של קיצוצים בסיוע המשפטי, הוא אמר כי החשיבות להבטיח שכל הצדדים המעורבים בתיק מבינים את ההתרחשויות בבית המשפט היא כעת גדולה יותר מכיוון ש"אנשים צריכים לבחור בין לייצג את עצמם או לא לקבל צדק בכלל". הוא גם אמר: "ייתכן שהשופטים לא ייראו נייטרליים מכיוון שכמעט תמיד יראו אותם, בדרך כלל בצדק, כמגזר מיוחס יותר בחברה, הן במונחים כלכליים והן במונחים חינוכיים, בהשוואה לרבים מהצדדים, העדים והמושבעים. בבית המשפט. "שופט גבר לבן בבית ספר ציבורי עומד בראש משפט של נוסע מובטל ממזרח אירופה שהואשם בתקיפה או שוד של אישה לבנה בבית ספר ציבורי, אני מקווה, תמיד יהיה חסר פניות. 'עם זאת, הוא תמיד צריך לחשוב לעצמו מה התת מודע שלו עשוי לחשוב או איך זה יכול לגרום לו לפעול'. קית' פורטאוס ווד, מנכ"ל החברה החילונית הלאומית, אמר לדיילי טלגרף: "לורד נויברגר ממליץ באופן מובן לשופטים להבין את הציפיות לגבי האופן שבו אנשים "מרקע תרבותי, חברתי, דתי או אחר חושבים ומתנהגים וכיצד הם מצפים שאחרים יתנהגו וכי מערכת המשפט צריכה לגלות "כבוד לכולם באופן שווה". "עם זאת, זו הייתה הזדמנות שהוחמצה, לא להכיר בכך שמדי פעם - למשל על נאשם שלובש רעלת פנים מלאה - פעולה זו עלולה להתנגש עם הצדק הנראה לעשות, או אפילו הצדק נעשה. ״הדאגה שלי אינה תיאורטית; כעת חלפו 18 חודשים מאז ששופט בבית משפט השלום בבלאקפריארס בזבז זמן רב בבית המשפט בטיפול בשאלת הרעלות המלאות, והגיש בקשה מעומק הלב להנחיה מרכזית כדי להימנע משימוש לא יעיל זה במשאבי בית המשפט היקרים שישוכפל במקום אחר. "לשכתו של האדון העליון עוסקת בכך כבר זמן רב, אך נראה כי הוא מסרב באופן מאכזב לתת כיוון כלשהו."
לורד נויברגר אמר שיש לאפשר לנשים מוסלמיות ללבוש רעלה מלאה כשהן מופיעות בבית המשפט כדי לגלות כבוד ל"מנהגים שונים".
הוא גם אמר שהשופטים חייבים להיות מודעים ל"הטיה התת-מודעת" שלהם
שופטים נתפסים "בצדק" כחלק "מיוחס" בחברה, אמר.
הוא הביא לדוגמא שופט שפסק במקרה של נוסע מובטל.
מאז פרסום מאמר זה, לורד נויברגר הבהיר מאז את עמדתו שניתן לקרוא כאן: מאמר.