Panama City, Panama (CNN)Ending a decades-long standstill in U.S.-Cuba relations, President Barack Obama met for an hour Saturday with his Cuban counterpart Raul Castro, the first time the two nations' top leaders have sat down for substantive talks in more than 50 years. The meeting in a small conference room on the sidelines of the Summit of the Americas came as the two countries work to end the Cold War enmity that had led to a total freeze of diplomatic ties. And while both leaders proclaimed progress had been made, a key stumbling block -- Cuba's place on the U.S. list of countries that sponsor terror -- remained unresolved. "This is obviously an historic meeting," Obama said at the beginning of his session with Castro, claiming that decades of strain had done little to benefit either Cubans or citizens of the United States. "It was time for us to try something new," he said. ‎"We are now in a position to move on a path toward the future." Castro, who earlier in the day said he trusted Obama, acknowledged there would be difficult stumbling blocks as his nation works to repair ties with the United States. But he said those differences could be surmounted. "We are willing to discuss everything, but we need to be patient, very patient," Castro said. "We might disagree on something today on which we could agree tomorrow." Speaking to reporters after his session with Castro, Obama said the meeting was "candid and fruitful" and could prove to be a "turning point" in his push to defrost ties with Cuba. But he said he hadn't yet decided whether to remove Cuba's designation as a state sponsor of terror, an outcome that had previously been expected during the summit. The State Department provided Obama with a review of the terror status this week. "I want to make sure I have a chance to read it, study it before we announce publicly what the policy outcome is going to be," Obama said. "But in terms of the overall direction of Cuba policy, I think there is a strong majority both in the United States and in Cuba that says our ability to engage, to open up commerce and travel and people to people exchanges is ultimately going to be good for Cuban people." On Friday night, Obama and Castro greeted each other courteously amid an explosion of camera flashes, shaking hands before dining at the inaugural session of the conference. The two sat at the same table but not directly next to one another. Before Obama arrived in Panama on Wednesday, he spoke with Castro by phone, laying the groundwork for what will become a new era of relations between the neighboring countries. "The Cold War has been over for a long time," Obama said during opening remarks at the summit Saturday. "I'm not interested in having battles, frankly, that began before I was born." That exhortation, however, seemed to be lost on Castro himself, who expanded what was meant to be a six-minute speech into a 50-minute address lecturing leaders on Cuba's revolution and giving a litany of perceived grievances to Cuba over the past 50 years. But he distinguished Obama from past American presidents, saying he respected Obama's move toward reconciliation. "In my opinion, President Obama in an honest man," Castro said through an interpreter. "I admire him, and I think his behavior has a lot to do with his humble background." A U.S. administration official said Castro's long list of grievances was expected, despite the move toward diplomatic ties. "(What's) unique and new is what he said about the president," the official said of Castro's praise for Obama. Obama announced in December that he was seeking to renew diplomatic relations with Cuba after half a century of strife, including eventually opening embassies in Washington and Havana. Obama set to test engagement doctrine with Cuba in Panama . His meeting with Castro on Saturday isn't being billed as a formal bilateral session, but Obama's aides are still characterizing the event as the highest-level engagement with the Cuban government since then-Vice President Richard Nixon met with Fidel Castro in 1959. "We're in new territory here," Ben Rhodes, Obama's deputy national security adviser, said Friday. "The reason we're here is because the President strongly believes that an approach that was focused entirely on isolation, focused entirely on seeking to cut off the Cuban people from the United States of America had failed." The overtures to Cuba have not been universally popular in the United States; some lawmakers were irate that Obama was seeking to engage what they regard as a corrupt government. "A recommendation to remove Cuba from the list of State Sponsors of Terrorism would represent another significant misstep in a misguided policy," Sen. Bob Menendez, a Democrat who used to the chair the Foreign Relations Committee, wrote in a statement last week. In Latin America, however, Obama was receiving a warm welcome after announcing he was seeking to engage Havana in talks over reopening embassies and removing barriers to commerce and travel. 9 things you wanted to ask about the Cuban embargo . He noted to applause during a session Friday that this was the first summit with Cuba in attendance. And he's cast the decision to reopen the U.S. relationship with Cuba as beneficial to the entire hemisphere, which has also embraced his immigration executive action. But even as Obama landed in Panama, the longstanding gulfs between the two countries' governments were on display. Dissidents opposed to Castro's regime were violently accosted this week by supporters of the Cuban government, a scuffle the White House said was unacceptable. "As we move toward the process of normalization, we'll have our differences, government to government, with Cuba on many issues -- just as we differ at times with other nations within the Americas, just as we differ with our closest allies," Obama said at a meeting of civil society leaders Friday. "There's nothing wrong with that." "But I'm here to say that when we do speak out, we're going to do so because the United States of America does believe, and will always stand for, a certain set of universal values," he said. The long history between the U.S. and Cuba . Obama closed out his time in Panama with a news conference where he covered topics ranging from Hillary Clinton's expected presidential announcement to his framework deal with Iran on its nuclear program. The President had pointed criticism for Sen. John McCain, R-Arizona. Earlier this week, McCain accused Secretary of State John Kerry of intentionally mischaracterizing what the sides had agreed to in the Iran nuclear deal. "John Kerry is delusional," McCain said on the Hugh Hewitt show, a conservative talk radio program, adding that the view from the Supreme Leader of Iran of the provisions agreed to "is probably right," rather than what the United States maintains are the agreed provisions. While discussing the Iran agreement Saturday, Obama brought up those remarks without being asked. "When I hear someone like Sen. McCain recently suggest that our secretary of state, John Kerry, who served in the United States Senate, (is) a Vietnam veteran, who's provided exemplary service to this nation, is somehow less trustworthy of the interpretation of what's in a political agreement than the Supreme Leader of Iran, that's an indication of the degree to which partisanship has crossed all boundaries," he said at the news conference. After the President's remarks, McCain tweeted "So Pres. Obama goes to #Panama, meets with Castro and attacks me - I'm sure Raul is pleased." As for his 2008 Democratic rival, Obama said, "If she decides to run, if she makes an announcement, she's going to have some strong messages to deliver," he said.
"The Cold War has been over for a long time," President Obama says .
The thaw in ties has dominated discussion at the Summit of the Americas in Panama .
The top leaders from the United States and Cuba haven't met for substantive talks in more than 50 years .
פנמה סיטי, פנמה (CNN) בסיום קיפאון בן עשרות שנים ביחסי ארה"ב-קובה, הנשיא ברק אובמה נפגש במשך שעה ביום שבת עם עמיתו הקובני ראול קסטרו, הפעם הראשונה שמנהיגי המדינות הבכירות של שתי המדינות ישבו לשיחות ענייניות במדינה. יותר מ-50 שנה. הפגישה בחדר ישיבות קטן בשולי פסגת אמריקה הגיעה בזמן ששתי המדינות פועלות לסיים את איבה המלחמה הקרה שהובילה להקפאה מוחלטת של הקשרים הדיפלומטיים. ובעוד ששני המנהיגים הכריזו על התקדמות, אבן נגף מרכזית - מקומה של קובה ברשימת המדינות הנותנות חסות לטרור - נותרה בלתי פתורה. "זו ללא ספק פגישה היסטורית", אמר אובמה בתחילת הפגישה שלו עם קסטרו, וטען שעשרות שנים של מתח לא עזרו לקובנים ולא לאזרחי ארצות הברית. "הגיע הזמן שננסה משהו חדש", אמר. "אנו נמצאים כעת בעמדה להתקדם בנתיב לעבר העתיד". קסטרו, שאמר מוקדם יותר באותו היום כי הוא סומך על אובמה, הודה שיהיו אבני נגף קשות כאשר האומה שלו פועלת לתיקון הקשרים עם ארצות הברית. אבל הוא אמר שאפשר להתגבר על ההבדלים האלה. "אנחנו מוכנים לדון על הכל, אבל אנחנו צריכים להיות סבלניים, סבלניים מאוד", אמר קסטרו. "אולי לא נסכים על משהו היום שנוכל להסכים עליו מחר". בשיחה עם עיתונאים לאחר הפגישה שלו עם קסטרו, אמר אובמה שהפגישה הייתה "כנה ופורה" ועשויה להוות "נקודת מפנה" בדחיפה שלו להפשיר את הקשרים עם קובה. אבל הוא אמר שהוא עדיין לא החליט אם להסיר את ייעודה של קובה כמדינה נותנת חסות לטרור, תוצאה שהייתה צפויה בעבר במהלך הפסגה. מחלקת המדינה סיפקה לאובמה סקירה על מצב הטרור השבוע. "אני רוצה לוודא שיש לי הזדמנות לקרוא את זה, ללמוד את זה לפני שאנחנו מכריזים בפומבי מה הולכת להיות תוצאת המדיניות", אמר אובמה. "אבל מבחינת הכיוון הכולל של מדיניות קובה, אני חושב שיש רוב חזק הן בארה"ב והן בקובה שאומר שהיכולת שלנו לעסוק, לפתוח מסחר ונסיעות וחילופי אנשים לאנשים תהיה בסופו של דבר. טוב לעם הקובני". ביום שישי בערב, אובמה וקסטרו בירכו זה את זה באדיבות תוך פיצוץ של הבזקי מצלמה, לוחצים ידיים לפני שסעדו במושב הפתיחה של הוועידה. השניים ישבו באותו שולחן אבל לא ממש ליד זה. לפני הגעת אובמה לפנמה ביום רביעי, הוא שוחח עם קסטרו בטלפון, והניח את התשתית למה שיהפוך לעידן חדש של היחסים בין המדינות השכנות. "המלחמה הקרה הסתיימה כבר הרבה זמן", אמר אובמה במהלך דברי הפתיחה בפסגה בשבת. "אני לא מעוניין לערוך קרבות, למען האמת, שהתחילו לפני שנולדתי". עם זאת, נראה היה שהדרישה הזו אבדה לקסטרו עצמו, שהרחיב את מה שהיה אמור להיות נאום בן שש דקות לנאום בן 50 דקות המרצה למנהיגים על המהפכה של קובה ונתן שורה של טענות לקובה במהלך 50 השנים האחרונות. . אבל הוא הבדיל את אובמה מנשיאי ארה"ב בעבר, ואמר שהוא מכבד את המהלך של אובמה לקראת פיוס. "לדעתי, הנשיא אובמה באדם ישר", אמר קסטרו באמצעות מתורגמן. "אני מעריץ אותו, ואני חושב שההתנהגות שלו קשורה הרבה לרקע הצנוע שלו". גורם רשמי בממשל האמריקני אמר שרשימת התלונות הארוכה של קסטרו צפויה, למרות המהלך לקראת קשרים דיפלומטיים. "(מה) ייחודי וחדש הוא מה שהוא אמר על הנשיא", אמר הפקיד על השבחים של קסטרו לאובמה. אובמה הודיע ​​בדצמבר כי הוא מבקש לחדש את היחסים הדיפלומטיים עם קובה לאחר חצי מאה של סכסוכים, כולל בסופו של דבר פתיחת שגרירויות בוושינגטון ובהוואנה. אובמה עמד לבחון את דוקטרינת ההתקשרות עם קובה בפנמה. הפגישה שלו עם קסטרו בשבת אינה מוגדרת כמפגש דו-צדדי רשמי, אבל עוזריו של אובמה עדיין מאפיינים את האירוע כמעורבות ברמה הגבוהה ביותר עם ממשלת קובה מאז נפגש סגן הנשיא דאז ריצ'רד ניקסון עם פידל קסטרו ב-1959. אנחנו בטריטוריה חדשה כאן", אמר ביום שישי בן רודס, סגן היועץ לביטחון לאומי של אובמה. "הסיבה שאנחנו כאן היא כי הנשיא מאמין מאוד שגישה שהתמקדה כולה בבידוד, שהתמקדה כולה בניסיון לנתק את העם הקובני מארצות הברית של אמריקה נכשלה". הפתיח לקובה לא זכו לפופולריות אוניברסלית בארצות הברית; כמה מחוקקים זעמו על כך שאובמה ביקש לעסוק במה שהם רואים כממשלה מושחתת. "המלצה להסיר את קובה מרשימת המדינות המעניקות חסות לטרור תייצג עוד צעד מוטעה משמעותי במדיניות מוטעית", כתב בהצהרה בשבוע שעבר הסנאטור בוב מננדס, דמוקרט שנהג לעמוד בראש הוועדה ליחסי חוץ. באמריקה הלטינית, לעומת זאת, אובמה זכה לקבלת פנים חמה לאחר שהכריז כי הוא מבקש לערב את הוואנה בשיחות על פתיחת שגרירויות מחדש והסרת חסמי מסחר ונסיעות. 9 דברים שרצית לשאול על האמברגו של קובה. הוא ציין למחיאות כפיים במהלך מושב שישי כי זו הייתה הפסגה הראשונה עם קובה בהשתתפות. והוא קבע את ההחלטה לפתוח מחדש את מערכת היחסים של ארה"ב עם קובה כמועילה לכל חצי הכדור, שגם אימצה את פעולת ההגירה שלו. אבל אפילו כשאובמה נחת בפנמה, הפרצים ארוכי השנים בין ממשלות שתי המדינות הוצגו לראווה. מתנגדי משטר המתנגדים למשטרו של קסטרו הותקפו השבוע באלימות על ידי תומכי ממשלת קובה, מאבק שלפי הבית הלבן אינו מתקבל על הדעת. "כשאנחנו מתקדמים לקראת תהליך הנורמליזציה, יהיו לנו חילוקי דעות, ממשלה לממשלה, עם קובה בנושאים רבים - בדיוק כפי שאנו שונים לפעמים עם מדינות אחרות ביבשת אמריקה, בדיוק כפי שאנו שונים עם בעלי בריתנו הקרובים ביותר, "אמר אובמה בפגישה של מנהיגי החברה האזרחית ביום שישי. "אין בזה שום דבר רע". "אבל אני כאן כדי לומר שכאשר אנחנו מדברים, אנחנו הולכים לעשות זאת כי ארצות הברית של אמריקה מאמינה, ותמיד תעמוד עבורה, בסט מסוים של ערכים אוניברסליים", אמר. ההיסטוריה הארוכה בין ארה"ב לקובה. אובמה סגר את זמנו בפנמה במסיבת עיתונאים שבה סיקר נושאים החל מהכרזה הנשיאותית הצפויה של הילרי קלינטון ועד להסכם המסגרת שלו עם איראן על תוכנית הגרעין שלה. הנשיא הפנה ביקורת כלפי הסנאטור ג'ון מקיין, אר-אריזונה. מוקדם יותר השבוע, מקיין האשים את מזכיר המדינה ג'ון קרי בפינוי מכוון של מה שהצדדים הסכימו בהסכם הגרעין עם איראן. "ג'ון קרי הוא הזוי", אמר מקיין בתוכנית יו יואיט, תוכנית רדיו שמרנית, והוסיף כי השקפתו של המנהיג העליון של איראן לגבי ההוראות שהוסכם עליהם "כנראה נכונה", ולא מה שארצות הברית טוענת. ההוראות המוסכמות. במהלך הדיון בהסכם איראן בשבת, אובמה העלה את הדברים מבלי שנשאל. "כשאני שומע מישהו כמו הסנאטור מקיין מציע לאחרונה ששר החוץ שלנו, ג'ון קרי, שכיהן בסנאט של ארצות הברית, (הוא) יוצא וייטנאם, שנתן שירות למופת לאומה הזו, איכשהו פחות אמין לפרשנות של מה שיש בהסכם מדיני מאשר המנהיג העליון של איראן, זה אינדיקציה למידת המפלגות שחצתה את כל הגבולות", אמר במסיבת העיתונאים. לאחר דבריו של הנשיא, מקיין צייץ בטוויטר "אז הנשיא אובמה הולך ל#פנמה, נפגש עם קסטרו ותוקף אותי - אני בטוח שראול מרוצה". באשר ליריבתו הדמוקרטית ב-2008, אמר אובמה, "אם היא תחליט להתמודד, אם היא תודיע, יהיו לה מסרים חזקים להעביר", אמר.
"המלחמה הקרה הסתיימה כבר הרבה זמן", אומר הנשיא אובמה.
ההפשרה בקשרים שלטה בדיון בפסגת אמריקה בפנמה.
המנהיגים הבכירים מארצות הברית וקובה לא נפגשו לשיחות מהותיות כבר יותר מ-50 שנה.