Healing: Mothers have reported powerful properting from eating their placenta. Pictured: a smoothie . There is a tall glass of something very red and rather alarming on the kitchen counter when I meet Kathryn Beale at her three-bedroom home in Swindon. More scary still, she appears to be drinking it. Fortunately it soon becomes clear that my suspicions are unwarranted, as the substance in the tumbler is nothing more troubling than plain old fruit juice. But I am here because Kathryn is a national expert in the art of the strange foodstuff, and one very disconcerting product in particular. The 41-year-old mother-of-two is part of a rapidly growing cottage industry that prepares fresh placenta for new mothers. Along with some 60 other specialists in this country, she whizzes it into smoothies, or grinds it into pills for women convinced of its health benefits. Mothers have reported powerful healing properties, saying that eating their own placenta (the blood-filled organ that supports the foetus in the womb) has helped to increase their milk supply, reduce post-natal bleeding, stabilise blood pressure, and, crucially, provide them with more energy to care for their babies. Celebrities who have eaten their own placentas include Hollywood actresses January Jones and Alicia Silverstone and Atomic Kitten singer Natasha Hamilton. Kathryn has had no reported cases of food poisoning among her clients. Nor, for that matter, has any other practitioner in the 70-strong Independent Placenta Encapsulation Network (IPEN), of which Kathryn is a member. IPEN estimates that between 4,000 and 5,000 women have used the service since it started in 2010, the majority in Britain. Yet Kathryn is in despair, having found herself at the centre of a storm which could not only destroy her own business, but help put an end to placenta-eating across the country. Scroll down for video . Natural: Kathryn Beale whizzes plcenta into smoothies or into pills for women convinced of its health benefits . Swindon Council is claiming that her services pose a danger to the mothers she is trying to help, and are taking her to court saying they want to stop her from trading. They have already taken half her essential kit, including a grinder and a pill-maker, meaning she can no longer provide her service. She said: ‘It does seem like a witch-hunt. Why should they be doing everything they can to stop me providing a service which I believe helps new mothers? Yes, some people might be squeamish about it, but that doesn’t give the council the right to just close me down.’ IPEN director Lynnea Shrief lost her court battle against Dacorum Council in Hertfordshire last year. She believes the legal action is part of a national move to shut down the industry. Three other IPEN businesses have also faced opposition from local authorities. Benefits: Mothers say eating placenta has helped to increase their milk supply and reduce post-natal bleeding. Pictured: Placenta capsules . It was in March that the council took action against Kathryn. Health bosses claimed that dangerous microbes would multiply while the placenta was being processed in her kitchen – with the risk of poisoning the mother. Last month, Swindon failed to convince a magistrate to grant a hygiene emergency prohibition order against Kathryn, who contested the order. Despite noting her various food-safety certificates, and failing to advise how she might satisfy their health risk concerns, the council is trying again and she will re-appear in court in May. Kathryn says of the council’s inspection: ‘It was clear they didn’t know how a maternity ward works. They had the impression that placentas were just falling out of women all over the floor and being put into buckets with other placentas. It’s just not the case.’ Kathryn provides her clients – mostly well-educated, professional women – with a large zip-lock bag into which the placenta is placed. The bagged organ is then put into a large leak-proof plastic box, which goes into a cool bag packed with ice packs ready for Kathryn to collect. Celebrities who have eaten their own placentas include Mad Men star January Jones (left) and Atomic Kitten singer Natasha Hamilton (right) If the mother has requested a £20 placenta smoothie at the birth, Kathryn blends some with fruit and apple juice using a hand-held blender. She takes the remainder home and either steams the organ with lemon, ginger and green chilli, or dries slices of placenta in a dehydrator before grinding the pieces into a powder which she makes into capsules. This service costs £150. Kathryn, a former primary school teacher turned birth ‘doula’ – a non-medical supporter for expectant mothers – became interested in placenta consumption after watching chef Hugh Fearnley-Whittingstall flambee one on TV. She added placenta processing to her birth doula business in March 2013 after a day-long IPEN training course. She obtained certificates in food safety for manufacturing, infection control, and HACCP, a food safety management system. A Swindon Council spokesman said: ‘Preparation of foodstuffs using human placenta in this way can present a number of potentially serious health risks to those who consume them. We are legally obliged to investigate and take whatever steps are necessary to protect consumers.’ A key genetic mutation could explain why some children who catch flu are left fighting for their lives in hospital – while others just need a day or two in bed. Scientists discovered the mutation after studying a two-year-old French girl who nearly died from the flu. They found she was particularly vulnerable because she had inherited a rare double genetic mutation from both of her parents which meant she was unable to produce a protein called interferon. Interferon, which is commercially available, helps the immune system attack flu and could now be used to save young victims. Professor Jean-Laurent Casanova, from the Imagine Institute of Genetic Diseases in Paris, and the St Giles Laboratory of Human Genetics of Infectious Disease at Rockefeller University in the US, said: ‘This finding suggests that one could treat severe childhood flu with interferon.’ The girl, who was critically ill with flu in 2011, has not had the virus since, after being vaccinated annually. The researchers’ findings have been published in the journal Science.
Kathryn Beale, 41, is a national expert in the art of the strange foodstuff .
She whizzes placentas into smoothies, or grinds it into pills for mothers .
Mothers have reported powerful healing properties from eating the organ .
Includes increase in milk supply, reduction in post-natal bleeding, stabilising blood pressure and more energy to care for their babies .
ריפוי: אמהות דיווחו על תכונה חזקה מאכילת השליה שלהן. בתמונה: שייק. יש כוס גבוהה של משהו אדום מאוד ומדאיג על השיש במטבח כשאני פוגש את קתרין ביל בביתה עם שלושת חדרי השינה בסווינדון. עדיין מפחיד יותר, נראה שהיא שותה את זה. למרבה המזל מתברר עד מהרה שהחשדות שלי אינם מוצדקים, שכן החומר בכוס אינו מטריד יותר ממיץ פירות ישן רגיל. אבל אני כאן כי קתרין היא מומחית לאומית באמנות של חומר המזון המוזר, ומוצר אחד מאוד מטריד במיוחד. אם לשניים בת ה-41 היא חלק מתעשיית קוטג'ים צומחת במהירות שמכינה שליה טרייה לאמהות טריות. יחד עם עוד כ-60 מומחים במדינה הזו, היא מכניסה אותו לשייקים, או טוחנת אותו לכדורים לנשים המשוכנעות ביתרונות הבריאותיים שלו. אמהות דיווחו על תכונות ריפוי עוצמתיות, ואמרו שאכילת השליה שלהן (האיבר המלא בדם התומך בעובר ברחם) סייעה להגביר את אספקת החלב שלהן, להפחית דימום לאחר לידה, לייצב את לחץ הדם, ובאופן מכריע, לספק להם יותר אנרגיה לטפל בתינוקות שלהם. סלבריטאים שאכלו את השליה שלהם כוללים את השחקניות ההוליוודיות ג'נואר ג'ונס ואלישיה סילברסטון וזמרת Atomic Kitten נטשה המילטון. לקתרין לא דווח על מקרים של הרעלת מזון בקרב לקוחותיה. גם, לצורך העניין, אין אף מתרגל אחר ברשת 70 הכוחות העצמאיים של הלסת שליה (IPEN), שקתרין חברה בה. IPEN מעריכה כי בין 4,000 ל-5,000 נשים השתמשו בשירות מאז תחילתו ב-2010, הרוב בבריטניה. ובכל זאת קתרין מיואשת, לאחר שמצאה את עצמה במרכזה של סערה שיכולה לא רק להרוס את העסק שלה, אלא גם לעזור לשים קץ לאכילת שליות ברחבי המדינה. גלול למטה לסרטון. טבעי: קת'רין ביל מזיזה פלצנטה לשייקים או לגלולות לנשים המשוכנעות ביתרונות הבריאותיים שלה. מועצת סווינדון טוענת שהשירותים שלה מהווים סכנה לאמהות שהיא מנסה לעזור לה, ולוקחת אותה לבית המשפט בטענה שהם רוצים למנוע ממנה לסחור. הם כבר לקחו חצי מהערכה החיונית שלה, כולל מטחנה ויצרנית כדורים, כלומר היא כבר לא יכולה לספק את השירות שלה. היא אמרה: 'זה נראה כמו ציד מכשפות. למה הם צריכים לעשות כל שביכולתם כדי למנוע ממני לספק שירות שלדעתי עוזר לאמהות טריות? כן, חלק מהאנשים עלולים להיות עצבניים לגבי זה, אבל זה לא נותן למועצה את הזכות פשוט לסגור אותי.' מנהלת ה-IPEN, לינאה שריף, הפסידה במאבקה בבית המשפט נגד מועצת דאקורום בהרטפורדשייר בשנה שעברה. היא מאמינה שהתביעה המשפטית היא חלק ממהלך לאומי לסגירת התעשייה. שלושה עסקי IPEN נוספים נתקלו אף הם בהתנגדות מצד הרשויות המקומיות. יתרונות: אמהות אומרות שאכילת שליה סייעה להגדיל את אספקת החלב שלהן ולהפחית דימום לאחר לידה. בתמונה: כמוסות שליה. זה היה במרץ שהמועצה נקטה צעדים נגד קתרין. ראשי בריאות טענו שחיידקים מסוכנים יתרבו בזמן עיבוד השליה במטבח שלה - עם סיכון להרעלת האם. בחודש שעבר, סווינדון לא הצליח לשכנע שופט לתת צו איסור חירום בנושא היגיינה נגד קתרין, שערערה על הצו. למרות שציינה את תעודות הבטיחות במזון השונות שלה, ואי-ייעץ כיצד היא עשויה לספק את חששותיהם בסיכון הבריאותי, המועצה מנסה שוב והיא תופיע שוב בבית המשפט במאי. קתרין אומרת על הבדיקה של המועצה: "היה ברור שהם לא יודעים איך עובדת מחלקת יולדות. היה להם הרושם ששליות פשוט נושרות מנשים על כל הרצפה ומוכנסות לדליים עם שליות אחרות. זה פשוט לא המקרה.' קתרין מספקת ללקוחותיה - בעיקר נשים משכילות ומקצועיות - שקית גדולה עם רוכסן שאליו מוכנסת השליה. לאחר מכן מכניסים את האיבר בשקיות לקופסת פלסטיק גדולה חסינת דליפות, הנכנסת לשקית קרירה עמוסה בחפיסות קרח המוכנות לקתרין לאיסוף. סלבריטאים שאכלו את השליה שלהם כוללים את כוכבת Mad Men January Jones (משמאל) וזמרת Atomic Kitten נטשה המילטון (מימין). אם האם ביקשה שייק שליה בשווי 20 פאונד בלידה, קתרין מערבבת חלק עם פירות ומיץ תפוחים בעזרת יד. בלנדר מוחזק. היא לוקחת את השאר הביתה ואודה את האיבר עם לימון, ג'ינג'ר וצ'ילי ירוק, או מייבשת פרוסות שליה במייבש לפני לטחון את החתיכות לאבקה שהיא מכינה לכמוסות. שירות זה עולה 150 פאונד. קתרין, מורה לשעבר בבית ספר יסודי שהפכה ל"דולה" ללדת - תומכת לא רפואית לאמהות לעתיד - החלה להתעניין בצריכת שליה לאחר שצפתה בשף יו פירנלי-וויטינגסטאל מלהיב אחד בטלוויזיה. היא הוסיפה עיבוד שליה לעסקי דולות הלידה שלה במרץ 2013 לאחר קורס הכשרת IPEN בן יום. היא השיגה תעודות בבטיחות מזון לייצור, בקרת זיהומים ו-HACCP, מערכת לניהול בטיחות מזון. דובר מועצת סווינדון אמר: "הכנת מזון באמצעות שליה אנושית בדרך זו עלולה להוות מספר סיכונים בריאותיים חמורים לאלה שצורכים אותם. אנו מחויבים על פי חוק לחקור ולנקוט בכל הצעדים הדרושים כדי להגן על הצרכנים.' מוטציה גנטית מרכזית יכולה להסביר מדוע חלק מהילדים שחולים בשפעת נותרים נאבקים על חייהם בבית החולים - בעוד שאחרים רק צריכים יום או יומיים במיטה. מדענים גילו את המוטציה לאחר שחקרו ילדה צרפתייה בת שנתיים שכמעט מתה משפעת. הם גילו שהיא פגיעה במיוחד בגלל שהיא ירשה מוטציה גנטית כפולה נדירה משני הוריה, שמשמעותה היא לא הצליחה לייצר חלבון בשם אינטרפרון. אינטרפרון, הזמין מסחרית, עוזר למערכת החיסון לתקוף שפעת וכעת ניתן להשתמש בו כדי להציל קורבנות צעירים. פרופסור ז'אן לורן קזנובה, ממכון אימג'ין למחלות גנטיות בפריז, וממעבדת סנט גילס לגנטיקה אנושית של מחלות זיהומיות באוניברסיטת רוקפלר בארה"ב, אמר: "ממצא זה מצביע על כך שניתן לטפל בשפעת ילדות קשה עם אינטרפרון. הילדה, שהייתה חולה קשה בשפעת ב-2011, לא חלתה בנגיף מאז, לאחר שחוסנה מדי שנה. ממצאי החוקרים פורסמו בכתב העת Science.
קתרין ביל, 41, היא מומחית לאומית באמנות חומר המזון המוזר.
היא מזרימה שליות לשייקים, או טוחנת אותן לכדורים לאמהות.
אמהות דיווחו על תכונות ריפוי עוצמתיות מאכילת האיבר.
כולל עלייה באספקת החלב, הפחתה בדימום לאחר לידה, ייצוב לחץ הדם ועוד אנרגיה לטיפול בתינוקות שלהם.