For the first time, the Government's drug regulator - the Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA) - has approved a remedy containing a traditional Chinese herb. The product, Phynova Joint and Muscle Relief, contains sigesbeckia, a herb traditionally used to treat aches and pains caused by arthritis. 'Until now many GPs have been wary of recommending Chinese herbs, but now there is one product that we know is produced safely and at the optimum dose,' explains Professor George Lewith, a complementary medicine researcher from Southampton University. Sigesbeckia is a herb traditionally used to treat aches and pains caused by arthritis . 'Sigesbeckia gives us another alternative to anti-inflammatory drugs which come with potential side-effects such as gastrointestinal bleeding.' Professor Lewith doesn't use the product himself, but says that before having hip replacements for arthritis he used another herb, Devil's Claw, as a remedy for joint pain. He isn't the only orthodox doctor who recommends complementary therapies to his patients... HERBAL MEDICINE FOR COLDS AND DEPRESSION . Dr Mike Dixon, a GP in Cullompton, Devon, and chairman of the College of Medicine, says he is a 'fan' of herbal medicines because they are 'safe, help to encourage self-care by patients and, in cases such as mint and aloe vera, can be grown by the patients themselves, making them virtually free'. 'My go-to remedy in the cold season is a herb called pelargonium, which I take as soon as I feel a cold coming as it prevents the virus replicating,' he says. 'I also use mint tea for indigestion and make a remedy from the lemon balm that grows in my garden to help me sleep. You just put five leaves in a cup of boiling water and leave it to brew. The remedy I most commonly suggest to patients, though, is St John's wort. There is strong evidence that it helps in tackling mild to moderate depression. It is also a potential treatment for long-term tiredness. 'It can interfere with the contraceptive Pill and some other medications - but it's definitely something that I suggest patients should consider.' Before taking St John's wort, check with your pharmacist or GP. Dr Mike Dixon says he is a 'fan' of herbal medicines because they are 'safe' (posed by model) HYPNOTHERAPY FOR BOWEL TROUBLE . Professor Peter Whorwell, a gastroenterologist at the Wythenshawe Hospital in Manchester, specialises in helping people with severe Irritable Bowel Syndrome (IBS). 'By the time they come to me most other treatments have failed, and I recommend hypnotherapy to probably 70 to 80 per cent of them as part of a treatment package including medication, diet and lifestyle changes. 'It works on about 80 per cent of those who try it. IBS involves abnormal muscle spasms of the gut and hypersensitivity of the gut to pain, and is aggravated by stress. Hypnotherapy tackles all three of these causes. 'I have been taught self-hypnosis to help me sleep when my mind is whirring. I think it's a skill every doctor should learn.' TURMERIC FOR ACHES AND PAINS . Dr Uzma Ali, an NHS GP who also works at the Integrated Medical Centre in London, explains that as a child she was always given a glass of warm milk with half a teaspoon of the spice turmeric if she fell over. Dr Uzma Ali was always given a glass of warm milk with half a teaspoon of the spice turmeric if she fell over . 'Only now do I know why that was - turmeric contains an ingredient called curcumin which has been found to have a powerful anti-inflammatory action. 'Now, if I see patients with problems like sports injuries, back pain, whiplash, fibromyalgia or sciatica, I suggest that they add a supplement of curcumin to their treatment - or, if they can't take painkillers, that they use it as their primary remedy. 'My favourite remedy is called Dehlvi's Haldi capsules, which contain turmeric, but you can buy turmeric/curcumin capsules in health stores - or just add more to your cooking.' ACUPUNCTURE FOR MIGRAINES . Dr Tanvir Jamil, a GP at Burnham Health Centre, near Slough in Berkshire, has been treating his patients with acupuncture for years. 'I mostly offer this to patients for pain relief - particularly migraine. If medication or lifestyle changes such as reducing stress aren't working, acupuncture will often help. I normally give patients one session a week for four weeks. The number of GPs in Britain who practise homeopathy . 'I combine Chinese acupuncture - which works along energy lines called meridians in the body, that Chinese practitioners believe become imbalanced during illness - and Western acupuncture, which concentrates the needles where it specifically hurts. 'So for migraine, I'd use the needles around the face, either side of the eyebrow, the cheek and just under the ear - along with points in the hands. 'I decided to learn acupuncture when I was a junior doctor over 20 years ago. The evidence is good enough that the government health watchdog, NICE, recommends acupuncture on the NHS for migraines. 'I have had acupuncture myself for neck pain in the past. Exactly how it works isn't known but my personal theory is that it somehow stops the nerves being as sensitive to pain signals. 'It's a once-a-week treatment and there are no side-effects - it could save the NHS a fortune if it was used more widely.' YOGA FOR SKIN COMPLAINTS . Every morning Dr Stefanie Williams, a dermatologist and medical director of European Dermatology London, does ten to 15 minutes of yoga and 20 minutes' meditation at lunchtime. 'Both help my stress levels and also benefit my skin,' she says. 'The stress hormone cortisol raises levels of inflammation in the skin - and this not only triggers faster ageing but aggravates conditions such as acne, eczema and rosacea. The stress hormone cortisol raises levels of inflammation in the skin - yoga can alleviate this . 'For this reason I also advise my patients, whether they are coming to me for skin problems or merely for cosmetic procedures, to try yoga or meditation as part of their treatment plan. 'They are often surprised by the idea, but many have experienced their skin flaring up when they are stressed, so once I explain the science behind why that happens they are very keen to include it.' HOMEOPATHY FOR INDIGESTION . Most conventional doctors are highly sceptical of homeopathy, questioning the idea that minute amounts of a substance that triggers symptoms can also be used to treat those symptoms. Not so Dr Tim Robinson, a GP in Beaminster, Dorset, who has been a GP for 25 years and a homeopath for 20. 'I use homeopathy myself - most commonly Nux Vom, which I take when I get indigestion - and I do suggest the remedies to some of my patients. 'It is helpful when conventional medication has nothing to offer, or where it's contra-indicated. 'For example, if I have a menopausal woman coming to see me with hot flushes and she can't take HRT because she has had breast cancer, or has been using HRT for the recommended two to four years and must come off it, there are a few homeopathic remedies I can suggest - belladonna being the most common. 'Homeopathy is also useful for chilblains - there are topical orthodox treatments for this but they aren't very effective. 'The idea behind homeopathy is that dilute forms of substances that cause the symptoms of a condition can also help to treat it. 'In a study of 20,000 people by Bristol Homeopathic Hospital, 70 per cent of them said they felt a positive benefit.'
The Government's drug regulator has approved a 'herbal remedy'
Phynova Joint and Muscle Relief, contains sigesbeckia .
The traditional Chinese herb is traditionally used to treat aches and pains .
Dr Uzma Ali advises patients with aches to take a curcumin supplement .
בפעם הראשונה, הרגולטור הממשלתי לתרופות - הסוכנות לפיקוח על תרופות ומוצרי בריאות (MHRA) - אישר תרופה המכילה עשב סיני מסורתי. המוצר, Phynova Joint and Muscle Relief, מכיל סיגסבקיה, צמח המשמש באופן מסורתי לטיפול בכאבים הנגרמים על ידי דלקת פרקים. "עד כה רופאי משפחה רבים נזהרו מלהמליץ ​​על צמחי מרפא סיניים, אך כעת יש מוצר אחד שאנו יודעים שמיוצר בבטחה ובמינון האופטימלי", מסביר פרופסור ג'ורג' לוית', חוקר רפואה משלימה מאוניברסיטת סאות'המפטון. סיגסבקיה הוא עשב המשמש באופן מסורתי לטיפול בכאבים הנגרמים על ידי דלקת פרקים. "Sigesbeckia נותן לנו אלטרנטיבה נוספת לתרופות אנטי דלקתיות שמגיעות עם תופעות לוואי אפשריות כמו דימום במערכת העיכול." פרופסור לוויט אינו משתמש במוצר בעצמו, אך אומר שלפני ביצוע החלפות מפרק ירך בדלקת פרקים הוא השתמש בצמח מרפא אחר, טופר השטן, כתרופה לכאבי פרקים. הוא לא הרופא האורתודוקסי היחיד שממליץ על טיפולים משלימים למטופליו... רפואת צמחים להצטננות ודיכאון. ד"ר מייק דיקסון, רופא משפחה בקולומפטון, דבון, ויו"ר המכללה לרפואה, אומר שהוא "מעריץ" של תרופות צמחיות מכיוון שהן "בטוחות, עוזרות לעודד טיפול עצמי על ידי מטופלים ובמקרים כמו מנטה ואלוורה, ניתן לגדל על ידי המטופלים עצמם, מה שהופך אותם כמעט חופשיים'. "התרופה המומלצת שלי בעונה הקרה היא עשב בשם פלרגוניום, אותו אני לוקח ברגע שאני מרגיש שהצטננות מגיעה מכיוון שהוא מונע מהווירוס להתרבות", הוא אומר. ״אני משתמש גם בתה נענע לבעיות עיכול ומכין תרופה מהמליסה שגדלה בגינה שלי כדי לעזור לי לישון. אתה פשוט מכניס חמישה עלים בכוס מים רותחים ומשאיר אותו להתבשל. עם זאת, התרופה שאני מציעה לרוב לחולים היא תולעת סנט ג'ון. ישנן עדויות חזקות לכך שזה עוזר להתמודד עם דיכאון קל עד בינוני. זהו גם טיפול פוטנציאלי לעייפות ארוכת טווח. "זה יכול להפריע לגלולה למניעת הריון ולכמה תרופות אחרות - אבל זה בהחלט משהו שאני מציע למטופלים לשקול." לפני נטילת סנט ג'ון וורט, בדוק עם הרוקח או רופא המשפחה שלך. ד"ר מייק דיקסון אומר שהוא "מעריץ" של תרופות צמחיות מכיוון שהן "בטוחות" (בהתאם לדוגמנית) היפנותרפיה לבעיות מעיים. פרופסור פיטר וורוול, גסטרואנטרולוג בבית החולים Wythenshawe במנצ'סטר, מתמחה בסיוע לאנשים עם תסמונת המעי הרגיז (IBS) חמורה. "עד שהם מגיעים אליי רוב הטיפולים האחרים נכשלו, ואני ממליץ על טיפול בהיפנוזה ל-70 עד 80% מהם, כחלק מחבילת טיפול הכוללת תרופות, תזונה ושינויים באורח החיים. "זה עובד על כ-80% מאלה שמנסים את זה. IBS כרוך בעוויתות שרירים לא תקינות של המעי ורגישות יתר של המעי לכאב, ומוחמר בגלל מתח. טיפול בהיפנוזה מתמודד עם שלושת הסיבות הללו. "לימדו אותי היפנוזה עצמית כדי לעזור לי לישון כשהמוח שלי סוער. אני חושב שזו מיומנות שכל רופא צריך ללמוד״. כורכום לכאבים וכאבים. ד"ר אוזמה עלי, רופאת משפחה NHS שעובדת גם במרכז הרפואי המשולב בלונדון, מסבירה כי בילדותה תמיד נתנו לה כוס חלב חם עם חצי כפית מהתבלין כורכום אם היא נפלה. ד"ר אוזמה עלי קיבלה תמיד כוס חלב חם עם חצי כפית של תבלין הכורכום אם היא נפלה. "רק עכשיו אני יודע למה זה היה - כורכום מכיל מרכיב בשם כורכומין שהתגלה כבעל פעולה אנטי דלקתית עוצמתית. "עכשיו, אם אני רואה מטופלים עם בעיות כמו פציעות ספורט, כאבי גב, צליפת שוט, פיברומיאלגיה או סיאטיקה, אני מציע להם להוסיף תוספת של כורכומין לטיפול שלהם - או, אם הם לא יכולים לקחת משככי כאבים, שישתמשו בזה בתור התרופה העיקרית שלהם. 'התרופה האהובה עליי נקראת קפסולות Haldi של Dehlvi, המכילות כורכום, אבל אפשר לקנות כמוסות כורכום/כורכומין בחנויות טבע - או פשוט להוסיף עוד לבישול.' דיקור למיגרנה. ד"ר טנביר ג'מיל, רופא משפחה במרכז הבריאות ברנהאם, ליד סלאו בברקשייר, טיפל במטופליו בדיקור סיני כבר שנים. "אני מציע את זה בעיקר לחולים להקלה על כאבים - במיוחד מיגרנה. אם תרופות או שינויים באורח החיים כגון הפחתת מתח אינם עובדים, דיקור סיני יעזור לרוב. אני בדרך כלל נותן למטופלים פגישה אחת בשבוע במשך ארבעה שבועות. מספר רופאי המשפחה בבריטניה שעוסקים בהומאופתיה . "אני משלב דיקור סיני - שפועל לאורך קווי אנרגיה הנקראים מרידיאנים בגוף, שלדעתם מתרגלים סינים לא מאוזנים בזמן מחלה - לבין דיקור מערבי, שמרכז את המחטים במקום שבו הוא כואב במיוחד. "אז לגבי מיגרנה, הייתי משתמש במחטים סביב הפנים, משני צידי הגבה, הלחי ומתחת לאוזן - יחד עם נקודות בידיים. ״החלטתי ללמוד דיקור סיני כשהייתי רופא זוטר לפני יותר מ-20 שנה. הראיות מספיק טובות לכך שכלב השמירה של הממשלה, נייס, ממליץ על דיקור סיני ב-NHS למיגרנות. "עברתי דיקור בעצמי בגלל כאבי צוואר. איך זה עובד בדיוק לא ידוע אבל התיאוריה האישית שלי היא שזה איכשהו עוצר את העצבים להיות רגישים לאותות כאב. "זהו טיפול של פעם בשבוע ואין תופעות לוואי - זה יכול לחסוך ל-NHS הון תועפות אם נעשה בו שימוש נרחב יותר." יוגה לתלונות עור. כל בוקר ד"ר סטפני וויליאמס, רופאת עור ומנהלת רפואית של European Dermatology London, עושה עשר עד 15 דקות של יוגה ומדיטציה של 20 דקות בצהריים. "גם עוזרים לרמות הלחץ שלי וגם מועילים לעור שלי", היא אומרת. "הורמון הלחץ קורטיזול מעלה את רמות הדלקת בעור - וזה לא רק גורם להזדקנות מהירה יותר אלא מחמיר מצבים כמו אקנה, אקזמה ורוזציאה. הורמון הסטרס קורטיזול מעלה את רמות הדלקת בעור - יוגה יכולה להקל על כך. "מסיבה זו אני גם מייעץ למטופלים שלי, בין אם הם מגיעים אליי בגלל בעיות עור או רק לצורך פעולות קוסמטיות, לנסות יוגה או מדיטציה כחלק מתוכנית הטיפול שלהם. "לעיתים קרובות הם מופתעים מהרעיון, אבל רבים חוו את העור שלהם מתלקח כשהם לחוצים, אז ברגע שאני מסביר את המדע מאחורי למה זה קורה הם מאוד נלהבים לכלול את זה." הומאופתיה לבעיות עיכול. רוב הרופאים הקונבנציונליים סקפטיים מאוד לגבי הומאופתיה, ומטילים ספק ברעיון שכמויות זעירות של חומר הגורם לתסמינים יכולות לשמש גם לטיפול בתסמינים אלה. לא כך ד"ר טים רובינסון, רופא משפחה בבימינסטר, דורסט, שהיה רופא משפחה כבר 25 שנה והומאופת 20. "אני משתמש בהומאופתיה בעצמי - לרוב Nux Vom, שאני לוקח כשאני מקבל בעיות עיכול - ואני כן מציע. התרופות לכמה מהמטופלים שלי. "זה מועיל כאשר לתרופות קונבנציונליות אין מה להציע, או כאשר היא מונעת. "לדוגמה, אם יש לי אישה בגיל המעבר שמגיעה אליי עם גלי חום והיא לא יכולה לקחת טיפול הורמונלי כי חלתה בסרטן השד, או השתמשה בטיפול הורמונלי במשך שנתיים עד ארבע השנים המומלצות והיא חייבת לרדת ממנו, יש הן כמה תרופות הומיאופתיות שאני יכול להציע - בלדונה היא הנפוצה ביותר. "הומאופתיה מועילה גם לצרבות - ישנם טיפולים אורתודוקסיים מקומיים עבור זה, אך הם אינם יעילים במיוחד. "הרעיון מאחורי ההומאופתיה הוא שצורות מדוללות של חומרים הגורמים לתסמינים של מצב יכולים גם לעזור לטפל בו. "במחקר שנערך על 20,000 אנשים על ידי בית החולים ההומאופתי בריסטול, 70 אחוז מהם אמרו שהם מרגישים יתרון חיובי."
רגולטור התרופות של הממשלה אישר "תרופה צמחית"
Phynova Joint and Muscle Relief, מכיל סיגסבקיה.
הצמח הסיני המסורתי משמש באופן מסורתי לטיפול בכאבים.
ד"ר אוזמה עלי מייעץ לחולים עם כאבים ליטול תוסף כורכומין.