Raheem Sterling is earning less than Mario Balotelli. In fact he's earning less than half of what Balotelli is on at Liverpool. Puts a few things into perspective doesn't it? Liverpool Football Club have made some poor decisions in terms of signings and contracts since Luis Suarez departed, and those mistakes look set to cost them their place in the top four. For Brendan Rodgers' sake whoever is in charge of sorting out Sterling's new contract this summer needs to get it right. If they think they can afford to lose Suarez, Gerrard and Sterling in the space of 12 months they are very much mistaken. Raheem Sterling's contract negotiations have dominated the headlines in the past fortnight . Sterling shares a laugh in training ahead of Liverpool's FA Cup replay with Blackburn on Wednesday . Mario Balotelli earns more than double Sterling at present despite failing to perform in a Liverpool shirt . Sterling's agent has been accused of giving him bad advice. Apparently what people want his agent to tell him is that he's not particularly good, he's too young to earn big money, and he should sign whatever contract Liverpool offer him because he should be grateful just to even be there. The advice the agent gave was to turn down the contract offer and focus on football until the summer. Sounds reasonable to me. The big problem here is not the tired old narrative of a young greedy footballer. It's that Liverpool, through Rodgers, have repeatedly told the press and the fans that there would be no problem and Sterling would sign the new deal. In the middle of December, Rodgers described Sterling as 'a talisman' and told us he was confident he would stay. At the end of January, Rodgers told us the contract would be 'concluded imminently'. Last month he described the new offer to Sterling as 'incredible'. Liverpool boss Brendan Rodgers has always insisted that the Sterling talks would be concluded soon . Sterling has been linked with a move to Arsenal, admitting he was 'flattered' by their interest . Rodgers has repeatedly insisted that Sterling will not be moving anywhere this summer . Liverpool find themselves seven points adrift in the race for the Champions League places . Rodgers has said things there he had no right to say, but those assurances he gave have now served to make Sterling and his agent out to be the bad guys. The astonished response of hypocritical ex-pros and pundits stuck in an era where the maximum wage still exists was blown up beyond proportion. 'How dare this greedy young man who's won nothing, scored less goals than Jon Walters (who thought that one up?) turn down this incredible offer from this great club. He should be grateful to be at such a club.' This was the standard response from people out of touch with the modern game. The 'incredible' deal was actually an offer which put Sterling on a par with Balotelli. Liverpool Football Club should be embarrassed by that offer to Raheem Sterling, a player who kept quiet last summer when he watched Adam Lallana, Dejan Lovren and Balotelli all walk through the door and sign deals worth more than double what he was on. He then stayed quiet while his performances were being scrutinised more than most in the absence of Suarez and Sturridge, with Lallana injured at the start of the campaign and with Gerrard fading fast. Adam Lallana has been hindered by injuries since he arrived at Anfield from Southampton last summer . Dejan Lovren also arrived at Liverpool from Southampton in the summer and earns more than Sterling . The departure of Steven Gerrard to the MLS this summer will free up space on Liverpool's wage bill . Meantime Rodgers said there would be no issue with Sterling signing again, so when it turned out there was a problem, Sterling was instantly the bad guy, along with his agent. Now the message from those who want to bring Sterling down is that he's not very good. 'He's not good enough to move to a bigger club' (since when were Liverpool a small club by the way?) 'He would be stuck on the bench if he moved.' 'Coutinho is better.' 'Let him go, Jordan Ibe is coming through.' If people want to believe all that it's up to them, but it won't alter these facts: . Steven Gerrard and Glen Johnson are set to leave this summer which will free up a huge amount of the wages budget at Anfield. Philippe Coutinho would provide an alternative should Sterling depart Anfield in the summer . The emergence of teenage winger Jordon Ibe also suggests there could be life beyond Sterling at Liverpool . Sterling should be playing Champions League football - something Liverpool may not offer next season . Gerrard knows all about contract situations not being addressed, and that's why he said two months ago that the club need to sort out the futures of Sterling and Henderson 'before it's too late'. It was an important message from the captain that got lost in all the negative spin aimed at bringing Sterling and his agent's credibility down. The last two defeats have brought the debate back to where it should be: the mistakes made by Rodgers and Liverpool. Ramping up the hate towards a young English player who wants to play in the Champions League and wants to earn significantly more than a total waste of space like Mario Balotelli will hopefully now be seen for what it is – a way of deflecting from the real issues at Anfield. What's really disappointing is that a young talented player has had to put up with all this criticism. It's classically English I'm afraid. Those critics should be ashamed of themselves. Seriously - imagine if Real Madrid do want Sterling this summer, as Liverpool prepare for a Europa League campaign. Would it be good advice to turn down that move?
Raheem Sterling is currently earning less than half Mario Balotelli's salary .
Even signing new £100,000-a-week deal would only take him to parity .
Liverpool boss Brendan Rodgers has insisted Sterling will put pen to paper .
But he has assumed he'll stay at Liverpool when he has other ambitions .
Sterling should be playing in the Champions League .
And Liverpool, seven points off fourth place, may not be able to offer that .
Adrian Durham: Arsenal only turn it on when the pressure is off .
Durham: Rooney and Carrick are Man Utd's only players with the 'football intelligence' demanded by Louis van Gaal .
CLICK HERE for all the latest Liverpool news .
Raheem Sterling is a very good player .
He's been performing at a high level consistently for two seasons .
If a club is prepared to pay £50m he would play regularly for them .
There would be no shortage of clubs wanting to sign him – Real Madrid have already said they are monitoring his situation .
Rodgers says they won't sell this summer, but it's more bluster I'm afraid. Common sense dictates they can't afford to let his contract run down to its final year. The situation needs to be addressed .
Sterling wants to play Champions League football. What's so wrong with that?
ראחים סטרלינג מרוויח פחות מריו באלוטלי. למעשה הוא מרוויח פחות ממחצית ממה שבאלוטלי נמצא בליברפול. מעמיד כמה דברים בפרספקטיבה לא? מועדון הכדורגל ליברפול קיבל כמה החלטות גרועות במונחים של חתימות וחוזים מאז שלואיס סוארס עזב, ונראה שהטעויות האלה יעלו להם את מקומם בארבע הראשונות. למען ברנדן רודג'רס מי שאחראי לסדר את החוזה החדש של סטרלינג הקיץ צריך לעשות את זה נכון. אם הם חושבים שהם יכולים להרשות לעצמם לאבד את סוארס, ג'רארד וסטרלינג תוך 12 חודשים הם טועים מאוד. המשא ומתן על החוזה של ראחים סטרלינג שלט בכותרות בשבועיים האחרונים. סטרלינג חולק צחוק באימון לקראת המשחק החוזר של ליברפול בגביע האנגלי עם בלקבורן ביום רביעי. מריו באלוטלי מרוויח יותר מכפול סטרלינג כרגע למרות שלא הצליח להופיע בחולצה של ליברפול. סוכנו של סטרלינג הואשם במתן עצות רעות. כנראה שמה שאנשים רוצים שהסוכן שלו יגיד לו זה שהוא לא טוב במיוחד, הוא צעיר מדי בשביל להרוויח כסף גדול, והוא צריך לחתום על כל חוזה שליברפול מציעה לו כי הוא צריך להיות אסיר תודה רק להיות שם. העצה שנתן הסוכן הייתה לדחות את הצעת החוזה ולהתמקד בכדורגל עד הקיץ. נשמע לי הגיוני. הבעיה הגדולה כאן היא לא הנרטיב הישן והעייף של כדורגלן צעיר חמדן. זה שליברפול, באמצעות רודג'רס, אמרה שוב ושוב לעיתונות ולאוהדים שלא תהיה בעיה וסטרלינג יחתום על העסקה החדשה. באמצע דצמבר, רודג'רס תיאר את סטרלינג כ"קמע" ואמר לנו שהוא בטוח שיישאר. בסוף ינואר, רודג'רס אמר לנו שהחוזה 'ייסגר בקרוב'. בחודש שעבר הוא תיאר את ההצעה החדשה לסטרלינג כ"מדהימה". בוס ליברפול, ברנדן רודג'רס, תמיד התעקש ששיחות סטרלינג יסתיימו בקרוב. סטרלינג נקשר למעבר לארסנל, והודה שהוא "החמיא" מהעניין שלהם. רודג'רס התעקש שוב ושוב שסטרלינג לא יזוז לשום מקום הקיץ. ליברפול מוצאת את עצמה רחוקה מ-7 נקודות במירוץ למקומות בליגת האלופות. רודג'רס אמר שם דברים שלא הייתה לו זכות לומר, אבל ההבטחות האלה שנתן שימשו כעת כדי לגרום לסטרלינג ולסוכנו להיות הרעים. התגובה הנדהמת של מקצוענים ואנשי מקצוע צבועים לשעבר שנתקעו בעידן שבו השכר המקסימלי עדיין קיים, התפוצצה מעבר לכל פרופורציה. "איך העז הצעיר החמדן הזה שלא זכה בכלום, כבש פחות שערים מג'ון וולטרס (מי חשב שזה עלה?) לדחות את ההצעה המדהימה הזו מהמועדון הגדול הזה. הוא צריך להיות אסיר תודה להיות במועדון כזה״. זו הייתה התגובה הסטנדרטית של אנשים שאינם בקשר עם המשחק המודרני. העסקה ה"מדהימה" הייתה למעשה הצעה שהעמידה את סטרלינג בשורה אחת עם באלוטלי. מועדון הכדורגל של ליברפול צריך להיות נבוך מההצעה הזו לראחים סטרלינג, שחקן ששתק בקיץ שעבר כשראה את אדם לאלנה, דז'אן לורן ובאלוטלי עוברים בדלת וחותמים על עסקאות ששווים יותר מכפול ממה שהיה. לאחר מכן הוא נשאר שקט בזמן שהביצועים שלו נבדקו יותר מרובם בהיעדרם של סוארס וסטארידג', כאשר לאלנה נפצע בתחילת הקמפיין וג'רארד נמוג במהירות. אדם לאלנה הפריע לפציעות מאז הגיע לאנפילד מסאות'המפטון בקיץ שעבר. גם דז'אן לורן הגיע לליברפול מסאות'המפטון בקיץ ומרוויח יותר מסטרלינג. עזיבתו של סטיבן ג'רארד ל-MLS בקיץ הקרוב תפנה מקום בחשבון השכר של ליברפול. בינתיים רודג'רס אמר שלא תהיה בעיה עם החתמתו של סטרלינג שוב, כך שכשהתברר שיש בעיה, סטרלינג היה מיד האיש הרע, יחד עם הסוכן שלו. עכשיו המסר של אלה שרוצים להפיל את סטרלינג הוא שהוא לא ממש טוב. 'הוא לא מספיק טוב לעבור למועדון גדול יותר' (ממתי ליברפול הייתה מועדון קטן אגב?) 'הוא היה תקוע על הספסל אם הוא יעבור'. 'קוטיניו יותר טוב'. 'תעזוב אותו, ג'ורדן אייב עובר.' אם אנשים רוצים להאמין לכל זה, זה תלוי בהם, אבל זה לא ישנה את העובדות האלה: . סטיבן ג'רארד וגלן ג'ונסון אמורים לעזוב בקיץ הקרוב, מה שיפנה סכום עצום מתקציב השכר באנפילד. פיליפ קוטיניו יספק אלטרנטיבה אם סטרלינג יעזוב את אנפילד בקיץ. הופעתו של שחקן הכנף המתבגר ג'ורדון איבה מעידה על כך שיכולים להיות חיים מעבר לסטרלינג בליברפול. סטרלינג צריך לשחק כדורגל בליגת האלופות - משהו שליברפול אולי לא תציע בעונה הבאה. ג'רארד יודע הכל על מצבי חוזה שלא מטופלים, ובגלל זה הוא אמר לפני חודשיים שהמועדון צריך לסדר את עתידם של סטרלינג והנדרסון "לפני שיהיה מאוחר מדי". זה היה מסר חשוב מהקפטן שהלך לאיבוד בכל הספין השלילי שמטרתו להוריד את האמינות של סטרלינג וסוכנו. שתי התבוסות האחרונות החזירו את הדיון למקום שבו הוא צריך להיות: הטעויות שעשו רודג'רס וליברפול. להגביר את השנאה כלפי שחקן אנגלי צעיר שרוצה לשחק בליגת האלופות ורוצה להרוויח הרבה יותר מבזבוז מוחלט של שטח כמו מריו באלוטלי, אני מקווה שעכשיו יראו את מה שזה - דרך להסטות מהבעיות האמיתיות באנפילד. מה שבאמת מאכזב הוא ששחקן צעיר מוכשר נאלץ לסבול את כל הביקורת הזו. אני חושש שזו אנגלית קלאסית. המבקרים האלה צריכים להתבייש בעצמם. ברצינות - תארו לעצמכם אם ריאל מדריד אכן רוצה את סטרלינג הקיץ, כשליברפול מתכוננת לקמפיין בליגה האירופית. האם זו תהיה עצה טובה לדחות את המהלך הזה?
ראחים סטרלינג מרוויח כרגע פחות ממחצית משכרו של מריו באלוטלי.
אפילו חתימה על עסקה חדשה של 100,000 ליש"ט לשבוע רק תביא אותו לשוויון.
בוס ליברפול, ברנדן רודג'רס, התעקש שסטרלינג יכתוב את העט על הנייר.
אבל הוא הניח שהוא יישאר בליברפול כשיהיו לו שאיפות אחרות.
סטרלינג צריך לשחק בליגת האלופות.
וליברפול, שבע נקודות מהמקום הרביעי, אולי לא תוכל להציע את זה.
אדריאן דורהאם: ארסנל מדליקה אותו רק כשהלחץ כבוי.
דורהאם: רוני וקאריק הם השחקנים היחידים של מאן יוטד עם 'אינטליגנציה של כדורגל' שדרש לואי ואן חאל.
לחץ כאן לכל החדשות האחרונות של ליברפול.
ראחים סטרלינג הוא שחקן טוב מאוד.
הוא מופיע ברמה גבוהה בעקביות כבר שתי עונות.
אם מועדון מוכן לשלם 50 מיליון ליש"ט הוא ישחק עבורם באופן קבוע.
לא יחסרו מועדונים שירצו להחתים אותו - ריאל מדריד כבר אמרה שהם עוקבים אחר מצבו.
רודג'רס אומר שהם לא ימכרו בקיץ הזה, אבל אני חושש שזה יותר סוער. השכל הישר מכתיב שהם לא יכולים להרשות לעצמם לתת לחוזה שלו לרוץ לשנה האחרונה. צריך לטפל במצב.
סטרלינג רוצה לשחק כדורגל בליגת האלופות. מה כל כך רע בזה?