An ancient Buddhist meditation practice could be as effective as modern drugs at beating depression, new research suggests. A study published in The Lancetfound mindfulness-based cognitive therapy (MBCT) led to similar outcomes as antidepressants when treating the mental disorder. Mindfulness - which teaches people to focus on the present moment – is a growing movement based on ancient Eastern traditions of meditation. Scroll down for video . Mindfulness-based cognitive therapy (MBCT), which teaches people to focus on the present moment, has similar recurrence rates as anti-depressants, a study found . Researchers found patients on a MBCT course suffered almost the same rates of recurrence as those taking anti-depressants. Over two years, relapse rates were 44 per cent in the MBCT group compared to 47 per cent in the medication group. This suggests it offers an 'alternative treatment' for those averse to the idea of taking drugs, said the researchers. A course of MBCT treatment typically lasts for eight weeks and mainly relies on meditation but also includes cognitive behaviour therapy and yoga. It's designed to help the patient develop a healthier, more accepting relationship with their thoughts and feelings. Professor Richard Byng, of the Plymouth University Peninsula Schools of Medicine and Dentistry, said: 'Currently, maintenance antidepressant medication is the key treatment for preventing relapse, reducing the likelihood of relapse or recurrence by up to two-thirds when taken correctly. 'However, there are many people who - for a number of different reasons - are unable to keep on a course of medication for depression. 'Moreover, many people do not wish to remain on medication for indefinite periods, or cannot tolerate its side effects.' The first study of its kind discovered MBCT isn't more effective than antidepressants but could offer similar protection - with no significant difference in cost. Inspired by ancient Buddhist meditation, mindfulness courses were developed in the late 1970s by US doctors to combat stress. The guiding principle is to live more 'in the moment', spending less time going over past stresses and worrying about future problems. Techniques include moving the focus of attention around the body and observing sensations that arise – the so-called 'body scan'. A secular practice, it is said to help people recognise and overcome negative thoughts while noticing small pleasures. Professor Willem Kuyken, of Oxford University, said: 'Depression is a recurrent disorder. 'Without ongoing treatment as many as four out of five people with depression relapse at some point.' MBCT was developed to help people who have experienced repeated bouts of depression by teaching them the skills to recognise and respond constructively to the thoughts and feelings associated with relapse - thereby preventing a downward spiral. In the study, 424 adults with recurrent major depression were split into two group at random - half remaining on antidepressants and the others coming off and receiving MBCT. The latter group attended eight group sessions lasting two-and-a-quarter hours and were given daily home practice. Afterwards they had the option of attending four follow up sessions over a 12 month period. The MBCT course consists of guided mindfulness practices, group discussion and other cognitive behavioural exercises. Those in the maintenance antidepressant group continued their medication for two years. All trial participants were assessed at regular intervals over two years for a major depressive episode using a psychiatric diagnostic interview tool. Although five adverse events were reported - including two deaths - across both groups they were not judged to be attributable to the interventions or the trial. Professor Sarah Byford, of King's College London, said: 'As a group intervention mindfulness-based cognitive therapy was relatively low cost compared to therapies provided on an individual basis. As many as four out of five people with depression relapse at some point, experts said. An MBCT course could be offered as an alternative to drugs . 'In terms of the cost of all health and social care services used by participants during the study - we found no significant difference between the two treatments.' Professor Kuyken added that although the MBCT doid not work any better than anti-depressants, the results suggest a 'new choice' for the millions of people with recurrent depression on repeat prescriptions. Study participant Nigel Reed, of Sidmouth in Devon, said: 'Mindfulness gives me a set of skills which I use to keep well in the long term. 'Rather than relying on the continuing use of antidepressants mindfulness puts me in charge, allowing me to take control of my own future, to spot when I am at risk and to make the changes I need to stay well.' Professor Roger Mulder, of Otago University in New Zealand who reviewed the study for then journal, said: 'Because it's a group treatment that reduces costs and the number of trained staff needed it might be feasible to offer MBCT as a choice to patients in general practice. 'We therefore have a promising new treatment that is reasonably cost effective and applicable to the large group of patients with recurrent depression.'
Patients using mindfulness-based cognitive therapy (MBCT) had the same recurrence rates as people taking anti-depressants .
Mindfulness meditation  teaches people to focus on the present moment .
Experts said MBCT courses could be offered as an alternative to drugs .
תרגול מדיטציה בודהיסטי עתיק יכול להיות יעיל כמו תרופות מודרניות לנצח דיכאון, כך עולה ממחקר חדש. מחקר שפורסם ב-The Lancetfound טיפול קוגניטיבי מבוסס מיינדפולנס (MBCT) הוביל לתוצאות דומות כמו תרופות נוגדות דיכאון בטיפול בהפרעה הנפשית. מיינדפולנס - המלמד אנשים להתמקד ברגע הנוכחי - היא תנועה צומחת המבוססת על מסורות מזרחיות עתיקות של מדיטציה. גלול למטה לסרטון. לטיפול קוגניטיבי מבוסס מיינדפולנס (MBCT), המלמד אנשים להתמקד ברגע הנוכחי, יש שיעורי הישנות דומים לאלו של תרופות נוגדות דיכאון, כך מצא מחקר. חוקרים גילו שחולים בקורס MBCT סבלו כמעט מאותם שיעורי הישנות כמו אלה שלקחו תרופות נוגדות דיכאון. במשך שנתיים, שיעורי הישנות היו 44 אחוזים בקבוצת ה-MBCT בהשוואה ל-47 אחוזים בקבוצת התרופות. זה מצביע על כך שהיא מציעה "טיפול אלטרנטיבי" לאלו שסולדים מהרעיון של נטילת תרופות, אמרו החוקרים. קורס של טיפול MBCT נמשך בדרך כלל שמונה שבועות ומסתמך בעיקר על מדיטציה אך כולל גם טיפול קוגניטיבי התנהגותי ויוגה. זה נועד לעזור למטופל לפתח מערכת יחסים בריאה ומקבלת יותר עם המחשבות והרגשות שלו. פרופסור ריצ'רד בינג, מבתי הספר לרפואה ורפואת שיניים של אוניברסיטת פלימות' אמר: "נכון לעכשיו, תרופות נוגדות דיכאון תחזוקה הן הטיפול המפתח למניעת הישנות, ומפחיתה את הסבירות להישנות או הישנות עד שני שליש כאשר היא נלקחת כהלכה. "עם זאת, ישנם אנשים רבים אשר - ממספר סיבות שונות - אינם מסוגלים להמשיך בקורס תרופות לדיכאון. "יתרה מכך, אנשים רבים אינם מעוניינים להישאר בתרופות לתקופות בלתי מוגבלות, או אינם יכולים לסבול את תופעות הלוואי שלה." המחקר הראשון מסוגו גילה ש-MBCT אינו יעיל יותר מתרופות נוגדות דיכאון, אך יכול להציע הגנה דומה - ללא הבדל משמעותי בעלות. בהשראת מדיטציה בודהיסטית עתיקה, קורסי מיינדפולנס פותחו בסוף שנות ה-70 על ידי רופאים אמריקאים כדי להילחם במתח. העיקרון המנחה הוא לחיות יותר 'ברגע', להשקיע פחות זמן במעבר על לחצים מהעבר ולדאוג לבעיות עתידיות. הטכניקות כוללות הזזת מוקד תשומת הלב סביב הגוף והתבוננות בתחושות המתעוררות - מה שנקרא 'סריקת גוף'. מנהג חילוני, אומרים שהוא עוזר לאנשים לזהות ולהתגבר על מחשבות שליליות תוך כדי שימת לב להנאות קטנות. פרופסור וילם קויקן, מאוניברסיטת אוקספורד, אמר: "דיכאון הוא הפרעה חוזרת. "ללא טיפול מתמשך, עד ארבעה מתוך חמישה אנשים עם דיכאון חוזרים בשלב מסוים." MBCT פותחה כדי לסייע לאנשים שחוו התקפי דיכאון חוזרים ונשנים על ידי לימוד המיומנויות לזהות ולהגיב בצורה בונה למחשבות ולרגשות הקשורים להישנות - ובכך למנוע ספירלה כלפי מטה. במחקר, 424 מבוגרים עם דיכאון מז'ורי חוזר חולקו לשתי קבוצות באופן אקראי - מחציתם נשארו בתרופות נוגדות דיכאון והאחרים ירדו וקיבלו MBCT. הקבוצה האחרונה השתתפה בשמונה מפגשים קבוצתיים בני שעתיים ורבע וקיבלה תרגול ביתי יומיומי. לאחר מכן הייתה להם אפשרות להשתתף בארבעה מפגשי מעקב על פני תקופה של 12 חודשים. קורס MBCT מורכב מתרגלי מיינדפולנס מודרכים, דיון קבוצתי ותרגילים קוגניטיביים התנהגותיים אחרים. אלו בקבוצת תרופות אחזקה נגד דיכאון המשיכו בטיפול התרופתי במשך שנתיים. כל משתתפי הניסוי הוערכו במרווחי זמן קבועים על פני שנתיים עבור אפיזודה דיכאונית גדולה באמצעות כלי ראיון אבחון פסיכיאטרי. למרות שדווחו חמישה אירועי לוואי - כולל שני מקרי מוות - בשתי הקבוצות, הם לא נשפטו כמיוחסים להתערבויות או לניסוי. פרופסור שרה בייפורד, מקינג'ס קולג' בלונדון, אמרה: "בתור התערבות קבוצתית טיפול קוגניטיבי מבוסס תשומת לב היה בעל עלות נמוכה יחסית לטיפולים הניתנים על בסיס אישי. עד ארבעה מתוך חמישה אנשים עם דיכאון חוזרים בשלב מסוים, אמרו מומחים. קורס MBCT יכול להיות מוצע כחלופה לתרופות. "מבחינת העלות של כל שירותי הבריאות והרווחה בהם השתמשנו המשתתפים במהלך המחקר - לא מצאנו הבדל משמעותי בין שני הטיפולים." פרופסור קויקן הוסיף כי למרות שה-MBCT לא עבד טוב יותר מתרופות נוגדות דיכאון, התוצאות מצביעות על 'בחירה חדשה' עבור מיליוני האנשים עם דיכאון חוזר על מרשמים חוזרים. המשתתף במחקר, נייג'ל ריד, מסידמות' בדבון, אמר: "מיינדפולנס נותן לי סט של מיומנויות בהן אני משתמש כדי לשמור היטב בטווח הארוך. "במקום להסתמך על השימוש המתמשך בתרופות נוגדות דיכאון, מיינדפולנס מציב אותי באחריות, ומאפשר לי להשתלט על העתיד שלי, לזהות מתי אני בסיכון ולבצע את השינויים שאני צריך כדי להישאר בריא." פרופסור רוג'ר מאלדר, מאוניברסיטת אוטאגו בניו זילנד שסקר את המחקר עבור כתב העת דאז, אמר: "מכיוון שזהו טיפול קבוצתי שמפחית עלויות ומספר הצוות המיומן הדרוש, ייתכן שיהיה אפשרי להציע MBCT כבחירה למטופלים באופן כללי. תרגול. "לכן יש לנו טיפול חדש ומבטיח שהוא חסכוני באופן סביר וישים לקבוצה הגדולה של חולים עם דיכאון חוזר".
לחולים שהשתמשו בטיפול קוגניטיבי מבוסס מיינדפולנס (MBCT) היו שיעורי הישנות זהים לזה של אנשים הנוטלים תרופות נוגדות דיכאון.
מדיטציית מיינדפולנס מלמדת אנשים להתמקד ברגע הנוכחי.
מומחים אמרו שניתן להציע קורסי MBCT כחלופה לתרופות.