A lack of iron, especially in women, is known to trigger hair loss, possibly because it means less oxygen is delivered to the hair follicle, but should you take iron pills to treat it? ‘This is a bit of a moot point,’ says Dr Vicky Jolliffe, a consultant dermatologist at the Royal London Hospital and a specialist in hair loss. ‘There is published evidence for and against it. All I can say is that in my practice I see lots of girls with low ferritin levels [stored iron rather than iron in your blood], who shed hair and stop shedding once you correct the ferritin level.’ Meal: Eating protein with every meal is vital to strong, healthy hair, as hair consists of protein, experts say . Sally-Ann Tarver, a former president of the Trichological Society now based at The Cotswold Trichology Centre, recommends Florisene pills (£15.95, lambertshealthcare.co.uk), which contain iron, because these don’t seem to cause the digestive irritation linked to standard pills. But Professor Andrew Messenger, a consultant dermatologist at the Royal Hallamshire Hospital in Sheffield, says that while there are many supplements claiming to help promote hair growth, very few have strong evidence to support them. Two years ago, a clinical trial looked into the efficacy of the supplement Viviscal (£29.99, Boots). The study involved 63 women: 33 took the supplement, 30 a placebo. After six months, the hairs in those taking the supplement had increased in width by an average of 7 per cent compared with the placebo group, which were unchanged. However, Professor Messenger remains unconvinced. ‘As far as I am aware, this study has not yet been published in a peer-reviewed journal and did not appear to look at other parameters, such as hair density,’ he says. ‘Whether a 7 per cent increase in hair diameter can be reliably measured is doubtful, as is whether it is clinically significant.’ Research found women with increased hair-shedding responded well to iron supplements . It might be worth checking your protein intake. As Philip Kingsley, a trichologist, explains: ‘Hair consists of protein, so eating sufficient protein is vital to strong, healthy hair.’ He suggests having protein at every meal. A good diet including protein is certainly important, says Dr Jolliffe. She points to the fact that those with anorexia or a very low BMI suffer from hair loss. ‘However, I am not sure I can justify saying you need to eat protein at every meal,’ she says. There is some evidence that an amino acid (or protein building block) called l-lysine may play a role in hair loss. A review published in the Journal of Clinical and Experimental Dermatology found that women with increased hair-shedding responded well to l-lysine and iron supplements (l-lysine is thought to help the body to absorb iron). L-lysine is found in particularly large concentrations in poultry and fish, but it is also in smaller amounts in soy and eggs. However, supplements or dietary changes won’t pay dividends overnight. ‘It usually takes more than two months for the hair follicles to begin to benefit from dietary changes and as hair only grows half an inch a month, it may take as long as six months before you begin to notice any changes,’ says Philip Kingsley. ‘But stick with it because perseverance pays off.’ The caffeine in Alpecin caffeine liquid hair energiser (£7.49 for 200ml, from chemists) is said to stimulate weakened hair roots. But does it work? Professor Andrew Messenger says that a study published last year shows caffeine can stimulate human hair growth in vitro, ie in a test tube. There have also been studies showing caffeine is absorbed quickly through hair follicles, suggesting it could be active when used in a shampoo formulation. What is lacking is good clinical trial data showing an effect in vivo, ie in people, he says. ‘Interestingly, minoxidil, which does prevent hair loss in men, has no effect on hairs growing in a test tube, but does in vivo.’
Trichologist Philip Kingsley says hair consists of protein so eating it is key .
He adds that dietary changes and supplements won't pay off overnight .
It takes more than two months for hair follicles to begin to benefit, he says .
ידוע שחוסר בברזל, במיוחד אצל נשים, גורם לנשירת שיער, אולי בגלל שזה אומר שפחות חמצן מועבר לזקיק השערה, אבל האם כדאי ליטול כדורי ברזל כדי לטפל בזה? "זוהי נקודה לא פשוטה", אומרת ד"ר ויקי ג'וליף, יועצת לרופאת עור בבית החולים המלכותי בלונדון ומומחית לנשירת שיער. "יש ראיות מתפרסמות בעד ונגד זה. כל מה שאני יכול לומר הוא שבתרגול שלי אני רואה הרבה בנות עם רמות פריטין נמוכות [ברזל מאוחסן ולא ברזל בדם], שמשילות שיער ומפסיקות להשיל ברגע שאתה מתקן את רמת הפריטין.״ ארוחה: אכילת חלבון בכל ארוחה הוא חיוני לשיער חזק ובריא, שכן שיער מורכב מחלבון, אומרים מומחים. סאלי-אן טארבר, נשיאה לשעבר של האגודה הטריכיולוגית שבסיסה כעת במרכז הטריכולוגיה של קוטסוולד, ממליצה על כדורי פלוריסין (15.95 ליש"ט, lambertshealthcare.co.uk), המכילים ברזל, מכיוון שאלו אינם גורמים לגירוי במערכת העיכול הקשורה. לגלולות סטנדרטיות. אבל פרופסור אנדרו מסנג'ר, רופא עור יועץ בבית החולים המלכותי האלמשייר בשפילד, אומר שבעוד שיש תוספי מזון רבים הטוענים לעזור לקדם צמיחת שיער, למעטים מאוד יש ראיות חזקות שתומכות בהם. לפני שנתיים, ניסוי קליני בדק את היעילות של התוסף Viviscal (29.99 פאונד, Boots). במחקר השתתפו 63 נשים: 33 נטלו את התוסף, 30 פלצבו. לאחר שישה חודשים, השערות אצל הנוטלים את התוסף עלו ברוחב בממוצע של 7% בהשוואה לקבוצת הפלצבו, שלא השתנו. עם זאת, פרופסור מסנג'ר נותר לא משוכנע. "למיטב ידיעתי, המחקר הזה עדיין לא פורסם בכתב עת שנבדק על ידי עמיתים ולא נראה שהוא בחן פרמטרים אחרים, כמו צפיפות שיער", הוא אומר. "האם ניתן למדוד בצורה מהימנה עלייה של 7 אחוז בקוטר השיער, ספק אם היא משמעותית מבחינה קלינית." מחקר מצא שנשים עם נשירת שיער מוגברת הגיבו היטב לתוספי ברזל. אולי כדאי לבדוק את צריכת החלבון שלך. כפי שמסביר פיליפ קינגסלי, טריכולוג: 'שיער מורכב מחלבון, ולכן אכילת מספיק חלבון חיונית לשיער חזק ובריא.' הוא מציע לקבל חלבון בכל ארוחה. תזונה טובה הכוללת חלבון היא בהחלט חשובה, אומר ד"ר ג'וליף. היא מצביעה על העובדה שסובלים מאנורקסיה או BMI נמוך מאוד סובלים מנשירת שיער. "עם זאת, אני לא בטוחה שאני יכולה להצדיק את האמירה שאתה צריך לאכול חלבון בכל ארוחה", היא אומרת. ישנן עדויות לכך שחומצת אמינו (או אבן בניין חלבון) הנקראת ל-ליזין עשויה למלא תפקיד בנשירת שיער. סקירה שפורסמה בכתב העת Journal of Clinical and Experimental Dermatology מצאה שנשים עם נשירת שיער מוגברת הגיבו היטב לתוספי ל-ליזין וברזל (ל-ליזין נחשב כמסייע לגוף לספוג ברזל). L-ליזין נמצא בריכוזים גדולים במיוחד בעופות ובדגים, אך הוא נמצא גם בכמויות קטנות יותר בסויה ובביצים. עם זאת, תוספי מזון או שינויים תזונתיים לא ישלמו דיבידנדים בן לילה. "בדרך כלל לוקח יותר מחודשיים עד לזקיקי השיער להתחיל להפיק תועלת משינויים תזונתיים, ומכיוון שהשיער צומח רק חצי סנטימטר בחודש, ייתכן שיחלפו שישה חודשים עד שתתחיל להבחין בשינויים כלשהם", אומר פיליפ קינגסלי. . "אבל הישארו עם זה כי ההתמדה משתלמת." אומרים שהקפאין ב-Alpecin קפאין אנרגטי שיער נוזלי (7.49 פאונד ל-200 מ"ל, מכימאים) מעורר שורשי שיער מוחלשים. אבל האם זה עובד? פרופסור אנדרו מסנג'ר אומר שמחקר שפורסם בשנה שעברה מראה שקפאין יכול לעורר צמיחת שיער אנושי במבחנה, כלומר במבחנה. היו גם מחקרים שהראו שקפאין נספג במהירות דרך זקיקי השיער, מה שמצביע על כך שהוא יכול להיות פעיל בשימוש בפורמולציה של שמפו. מה שחסר הוא נתוני ניסויים קליניים טובים המראים השפעה in vivo, כלומר באנשים, הוא אומר. "מעניין, למינוקסידיל, שאכן מונע נשירת שיער אצל גברים, אין השפעה על השערות הצומחות במבחנה, אבל כן משפיעה ב-vivo".
הטריכולוג פיליפ קינגסלי אומר שהשיער מורכב מחלבון ולכן חשוב לאכול אותו.
הוא מוסיף ששינויים בתזונה ותוספי מזון לא ישתלמו בן לילה.
לוקח יותר מחודשיים עד שזקיקי השיער מתחילים להועיל, הוא אומר.