Patients are being put at risk because paramedics are leaving firemen to deal with 999 calls, healthcare leaders warn. Many firemen have not been trained in basic first aid – yet they are being left to care for seriously ill elderly patients for hours while they wait for an ambulance. The Fire Brigades Union say the practice is irresponsible and dangerous but is becoming increasingly common because the ambulance service is so overstretched. The ambulance service is becoming increasingly reliant on firemen to attend life-threatening emergencies . The Fire Brigade Union say the practice is irresponsible and dangerous and becoming more common . Senior union officials say fire engines are routinely being turned into makeshift ambulances to ferry patients to A&E. They normally carry a few blankets, oxygen masks to protect against smokes and a defibrillator – to restart the heart. In one case earlier this year an elderly lady is feared to have died because she was left in the hands of fire crews for nearly 40 minutes while paramedics were delayed. The ambulance service is facing unprecedented demand from the rising and aging population and in some areas 999 calls are up by 15 per cent on last year. Paramedics are also having to respond to rising numbers of non-urgent calls from patients frustrated that they cannot get an appointment with their GP. They are also having to waste much of their time queued up outside A&E units which cannot accept their patients because staff there are also very busy. This has all led to the ambulance service increasingly relying on firemen to attend potentially life-threatening emergencies. The Fire Brigades Union yesterday warned that South Yorkshire Fire and Rescue were sending firemen with no medical training to 999 calls instead of ambulances. It pointed out that only a third of firefighters at this branch had any medical training – and even this only consisted of a four day course of basic first aid. Yet in one case they were left to help an elderly lady who had stopped breathing for 45 minutes whilst they waited for the ambulance to arrive. Senior union officials say fire engines are routinely being turned into makeshift ambulances to ferry patients to A&E . In another, they tended to a pensioner who had fallen and banged her head for two hours before they were forced to leave her on her own – to attend a fire. The practice is occurring across the country and last July, firemen took a 16-year-old girl with suspected bleeding on the brain to A&E in Warrington, Cheshire . In December, crews were sent to a care home in Ryde on the Isle of Wight where an elderly woman had a stroke and were ordered to cut the rings off her fingers which were turning blue because of poor blood flow. Ian Murray, vice-president of the Fire Brigades Union – which represents 44,000 firemen – said: 'We know only a small percentage of firefighters are trained to give basic first aid. 'It is irresponsible and dangerous to put untrained firefighters in the position of attending incidents to assist the ambulance service, with the knowledge that it is highly unlikely one will arrive for some considerable time.' In January, a woman of 84 from Doncaster is feared to have died because firemen were sent to her home rather than an ambulance. Paramedics did not show up for 40 minutes after which time her pulse had stopped. Last month the Mail revealed how London Ambulance Service had resorted to flying half way round the world to Australia to hire 225 paramedics because it is so overstretched.
The Fire Brigades Union say practice is irresponsible and dangerous .
But becoming more common as ambulance service is so overstretched .
Ambulance service facing huge demand from rising and aging population .
Led to them relying more on firemen to attend life threatening emergencies .
מטופלים נמצאים בסיכון מכיוון שהפרמדיקים משאירים את מכבי האש לטפל ב-999 שיחות, מזהירים מנהיגי שירותי הבריאות. כבאים רבים לא הוכשרו בעזרה ראשונה בסיסית - ובכל זאת הם נותרים לטפל בחולים קשישים חולים קשים במשך שעות בזמן שהם ממתינים לאמבולנס. באיגוד מכבי האש אומרים שהנוהג הוא חסר אחריות ומסוכן, אך הוא הופך נפוץ יותר ויותר בגלל ששירות האמבולנסים מתמתח מדי. שירות האמבולנס הופך יותר ויותר לסמוך על מכבי האש שיגיעו למצבי חירום מסכני חיים. באיגוד מכבי האש אומרים שהנוהג הוא חסר אחריות ומסוכן והולך ונהיה נפוץ יותר. בכירים באיגוד אומרים כי רכבי כיבוי הופכים באופן שגרתי לאמבולנסים מאולתרים כדי להעביר חולים למיון. בדרך כלל הם נושאים כמה שמיכות, מסכות חמצן להגנה מפני עשן ודפיברילטור - כדי להפעיל מחדש את הלב. במקרה אחד מוקדם יותר השנה יש חשש שמתה גברת מבוגרת מכיוון שהיא הושארה בידי צוותי כיבוי במשך כמעט 40 דקות בזמן שהפרמדיקים עוכבו. שירות האמבולנסים מתמודד עם ביקוש חסר תקדים מצד האוכלוסייה הגדלה והמזדקנת, ובאזורים מסוימים 999 הפניות עלו ב-15% לעומת השנה שעברה. הפרמדיקים נאלצים גם להגיב למספרים העולה של שיחות לא דחופות של מטופלים המתוסכלים מכך שהם לא יכולים לקבוע תור לרופא המשפחה שלהם. הם גם נאלצים לבזבז הרבה מזמנם בתור מחוץ ליחידות המיון שלא יכולות לקבל את המטופלים שלהם כי הצוות שם גם עסוק מאוד. כל זה הוביל לכך ששירות האמבולנסים מסתמך יותר ויותר על מכבי האש שיגיעו למצבי חירום שעלולים לסכן חיים. איגוד מכבי האש הזהיר אתמול כי כבאות והצלה של דרום יורקשייר שולחים כבאים ללא הכשרה רפואית למוקדי 999 במקום אמבולנסים. הוא ציין כי רק שליש מהכבאים בסניף זה היו בעלי הכשרה רפואית כלשהי - ואפילו זו כללה רק קורס של ארבעה ימים של עזרה ראשונה בסיסית. עם זאת, במקרה אחד הם נותרו לעזור לגברת מבוגרת שהפסיקה לנשום במשך 45 דקות בזמן שהמתינו להגעת האמבולנס. בכירים באיגוד אומרים כי רכבי כיבוי הופכים באופן שגרתי לאמבולנסים מאולתרים כדי להעביר חולים למיון. באחר, הם טיפלו בפנסיונרית שנפלה ודפקה בראשה במשך שעתיים לפני שנאלצו לעזוב אותה בכוחות עצמה - כדי להשתתף בשריפה. התרגול מתרחש ברחבי המדינה וביולי האחרון, כבאים לקחו ילדה בת 16 עם חשד לדימום במוח למחלקת מיון בוורינגטון, צ'שייר. בדצמבר, הצוותים נשלחו לבית אבות ברייד באי וייט, שם קשישה עברה שבץ ונצטווה לחתוך את הטבעות מאצבעותיה שהפכו לכחולות בגלל זרימת דם לקויה. איאן מאריי, סגן נשיא איגוד מכבי האש - המייצג 44,000 כבאים - אמר: "אנחנו יודעים שרק אחוז קטן מהכבאים מאומנים לתת עזרה ראשונה בסיסית. "זה חוסר אחריות ומסוכן להעמיד כבאים לא מאומנים בעמדה של נוכחות באירועים כדי לסייע לשירות האמבולנסים, מתוך ידיעה שסביר מאוד שלא יגיעו לזמן ניכר". בינואר, חוששים כי אישה בת 84 מדונקאסטר מתה משום שכבאים נשלחו לביתה ולא לאמבולנס. פרמדיקים לא הופיעו במשך 40 דקות שלאחר מכן דופק שלה פסק. בחודש שעבר חשף הדואר כיצד שירות האמבולנס של לונדון פנה לטוס בחצי הדרך מסביב לעולם לאוסטרליה כדי לשכור 225 פרמדיקים מכיוון שהוא כל כך מתוח.
באיגוד מכבי האש אומרים שהפרקטיקה היא חסרת אחריות ומסוכנת.
אבל זה הופך נפוץ יותר מכיוון ששירות האמבולנס הוא כל כך מתוח.
שירות אמבולנס מתמודד עם ביקוש עצום מהאוכלוסייה הגדלה והמזדקנת.
הוביל לכך שהם הסתמכו יותר על כבאים שיגיעו למצבי חירום מסכני חיים.