(CNN)The new emojis are here! On Thursday, Apple released a new version of its mobile operating system that includes more diversity than ever when it comes to the race, ethnicity and sexual orientation of its emojis -- those cute little images that users can insert into text messages or emails when words alone just won't cut it. The reaction to this new lineup is, as should be expected with almost anything new in today's hypersensitive climate, a range of cheers and jeers. Why is any of this important, you may ask? For many, these images are far more than tiny clip art for texting. Rather they are seen as recognition that their own ethnicity, sexual orientation, race or even hair color is part of mainstream America -- despite what others might say. This matters in a digital age where texting is how most people communicate and represent themselves dozens -- if not hundreds -- of times every day. Think receiving a text of an image of a person smiling. Or more accurately, think of a white face smiling because up until Thursday's update, all the emojis had pale skin. But that has all changed. Now there's a range of emoji skin tones to pick from, including yellow, brown and black.  I'm sure few people will be upset with this development. But how about in December? Why? Now that will be able to choose the skin tones for each human emoji, and that will also include ... Santa Claus. That shrieking sound you may have heard was from Fox News' Megyn Kelly, who famously stated in 2013 that Santa Claus is absolutely, definitely and without a doubt a white guy.  In fact, thanks to Apple, we may even see Brown Santa emojis this December. (Could that mean he's a Muslim Santa?! Cue even more shrieking from Fox News.) There is more. Apple has now given us gay and lesbian couple emojis, kissing with a heart over their heads. This inclusiveness was cheered by at least one gay news service on Twitter. It's not yet clear if a person who likes to use same-sex kissing emoji couples can be denied service by a person who objects on grounds of "religious liberty." But it would be interesting to hear what any of the 2016 GOP presidential candidates might have to say about "gay emojis." And I would predict some conservative will claim that the kissing gay emojis will turn children gay. The fact is, when you embrace diversity, you will still leave out other minority groups. Redheads, for example, are pretty pissed off because there are no emojis featuring their hair color. In fact, supporters of a redheaded emoji have started a petition that has already garnered several thousand signatures. Even expanding the flags represented by emojis, as Apple has done, comes at some peril. Apparently Canada is overjoyed that finally Apple has included it. But Armenians are not happy they were left out. I must admit that being partially of Palestinian heritage, it's heartening to see that despite the fact that some refuse to recognize a Palestinian state, Apple has chosen to now include a Palestinian flag emoji. Armenia, I feel your pain. Of course the bigger question in the whole diverse-emoji issue is: What took Apple so long? How hard could it have been to add different skin colors to pick from? That the company (finally) did is a step in the right direction: America's demographics are changing, so our representations of who we are -- even representations as tiny as emojis -- should reflect this. Apple has "evolved" in showing diversity -- from brown people to same-sex couples. Maybe "religious liberty" conservatives who discriminate will follow.
Dean Obeidallah: Apple's new emoji lineup is diverse in race, ethnicity and sexual orientation .
It's just like America, but what took Apple so long? Obeidallah asks .
He says change may rankle (or win over?) conservatives who discriminate against people because of their sexual orientation .
(CNN) האימוג'ים החדשים כאן! ביום חמישי, אפל פרסמה גרסה חדשה של מערכת ההפעלה הנייד שלה הכוללת גיוון מתמיד בכל הנוגע לגזע, למוצא האתני ולנטייה המינית של האימוג'ים שלה - אותן תמונות קטנות וחמודות שמשתמשים יכולים להכניס להודעות טקסט או מיילים כאשר מילים לבד פשוט לא יחתוך את זה. התגובה להרכב החדש הזה היא, כפי שניתן לצפות כמעט בכל דבר חדש באקלים הרגיש-היתר של ימינו, מגוון של עידודים וצהלות. למה כל זה חשוב, אתם יכולים לשאול? עבור רבים, תמונות אלה הן הרבה יותר מקליפ ארט זעיר להודעות טקסט. במקום זאת הם נתפסים כהכרה בכך שהמוצא האתני, הנטייה המינית שלהם, הגזע או אפילו צבע השיער שלהם הם חלק מהזרם המרכזי באמריקה - למרות מה שאחרים עשויים לומר. זה חשוב בעידן דיגיטלי שבו שליחת הודעות טקסט היא הדרך שבה רוב האנשים מתקשרים ומייצגים את עצמם עשרות - אם לא מאות - פעמים בכל יום. תחשוב על קבלת טקסט של תמונה של אדם מחייך. או ליתר דיוק, תחשבו על פרצוף לבן שמחייך כי עד העדכון של יום חמישי, כל האימוג'ים היו בעלי עור חיוור. אבל כל זה השתנה. כעת יש מגוון של גווני עור אמוג'י לבחירה, כולל צהוב, חום ושחור. אני בטוח שמעט אנשים יהיו מוטרדים מההתפתחות הזו. אבל מה דעתך בדצמבר? למה? עכשיו זה יוכל לבחור את גווני העור עבור כל אימוג'י אנושי, וזה יכלול גם ... סנטה קלאוס. הצליל הצווח הזה שאולי שמעתם היה ממגין קלי של פוקס ניוז, שהצהירה ב-2013 כי סנטה קלאוס הוא בחור לבן לחלוטין, בהחלט וללא ספק. למעשה, הודות לאפל, אולי אפילו נראה אימוג'י סנטה חומה בדצמבר הקרוב. (האם זה יכול להגיד שהוא סנטה מוסלמי?! סימן שצווח עוד יותר מפוקס ניוז.) יש עוד. אפל העניקה לנו עכשיו אימוג'י של זוג הומוסקסואלים ולסביים, מתנשקים עם לב מעל ראשם. ההכללה הזו זכתה לעודד על ידי לפחות שירות חדשות גאים אחד בטוויטר. עדיין לא ברור אם אדם שאוהב להשתמש בזוגות אימוג'י מתנשקים חד מיניים יכול להימנע משירות על ידי אדם שמתנגד מטעמי "חופש דת". אבל זה יהיה מעניין לשמוע מה יכול להיות לכל אחד מהמועמדים לנשיאות הרפובליקה הדמוקרטית 2016 לומר על "אימוג'י הומוסקסואלים". והייתי מנבא שמרנים יטענו שהאימוג'ים של הומואים המתנשקים יהפכו ילדים להומואים. העובדה היא שכשאתם מאמצים גיוון, עדיין תשאירו קבוצות מיעוט אחרות בחוץ. ג'ינג'ים, למשל, די כועסים כי אין אימוג'ים שמציגים את צבע השיער שלהם. למעשה, תומכי אימוג'י ג'ינג'י פתחו בעצומה שכבר צברה כמה אלפי חתימות. אפילו הרחבת הדגלים המיוצגים על ידי אימוג'ים, כפי שעשתה אפל, מסתכנת. כנראה שבקנדה מרוצים מכך שסוף סוף אפל כללה אותו. אבל הארמנים לא שמחים שנשארו בחוץ. אני חייב להודות שבהיותי חלק מהמורשת הפלסטינית, משמח לראות שלמרות שחלקם מסרבים להכיר במדינה פלסטינית, אפל בחרה לכלול כעת אימוג'י של דגל פלסטין. ארמניה, אני מרגיש את הכאב שלך. כמובן שהשאלה הגדולה יותר בכל נושא האימוג'י המגוון היא: מה לקח לאפל כל כך הרבה זמן? כמה קשה יכול היה להיות להוסיף צבעי עור שונים לבחירה? מה שהחברה עשתה (סוף סוף) הוא צעד בכיוון הנכון: הדמוגרפיה של אמריקה משתנה, כך שהייצוגים שלנו של מי שאנחנו - אפילו ייצוגים זעירים כמו אימוג'ים - צריכים לשקף זאת. אפל "התפתחה" בהצגת גיוון - מאנשים חומים לזוגות חד מיניים. אולי ילכו בעקבותיהם שמרנים "חירות דת" שמפלים.
דין אוביידללה: מערך האימוג'י החדש של אפל מגוון בגזע, באתניות ובנטייה מינית.
זה בדיוק כמו אמריקה, אבל מה לקח לאפל כל כך הרבה זמן? שואל עובידללה.
הוא אומר ששינוי עשוי לדרג (או לנצח?) שמרנים המפלים אנשים בגלל נטייתם המינית.