(CNN)On the surface, the mix-up seems incomprehensible: How can a volunteer sheriff's deputy accidentally fire a handgun instead of a Taser, killing a man? That's apparently what happened in Tulsa, Oklahoma, when a 73-year-old reserve deputy, Robert Bates, killed Eric Harris. Bates said he meant to use his stun gun but ended up firing his handgun instead. "Oh! I shot him. I'm sorry," Bates said in a video of the shooting. But it's happened before. In a well-publicized 2009 case, a Bay Area Rapid Transit police officer fired his gun instead of his Taser, killing 22-year-old Oscar Grant in Oakland, California. The former officer, Johannes Mehserle, testified that he had meant to use his Taser but drew his gun instead. Mehserle was sentenced to two years in prison for involuntary manslaughter but was released early due to good conduct. So how easy -- or hard -- is it to draw and fire a handgun mistakenly instead of a Taser? Here are some factors to consider: . Law enforcement experts say the gun should be holstered on the officer's dominant side of the body, and the Taser should be placed on the nondominant side. So if an officer is left-handed, the gun should be on the left side. Bates' attorney said his client is left-handed. But the reserve deputy said his gun was holstered on his right side -- his nondominanant side. "I shoot long guns left handed and handguns right handed," Bates said in a written statement to investigators. After Bates announced at the scene he was going to use his Taser, he "used his nondominant hand, and it was the gun," said Clark Brewster, Bates' attorney. "He said that he saw the laser sight on the shoulder, assumed it was the Taser," Brewster said. "Both the gun and the Taser have a laser sight, and he just made a mistake." Brewster also said his client's left hand was holding a pepper gun. In his statement to investigators, Bates said he had grabbed a "pepper ball launcher" to try to slow or stop Harris, who was running away. Bates did not say explicitly where the Taser was on his body. But he admitted to grabbing the wrong device and said he was "startled" by the recoil of the gun. "After realizing what had happened I was in a state of shock and disbelief," he told investigators. Bates is now charged with second-degree manslaughter. If convicted, he faces up to four years in prison. Deputy who shot Eric Harris turns himself in . Bates was carrying his personal gun, a Smith & Wesson .357 five-shot revolver, and a Model X26 Taser, he said in his statement to investigators. Attorneys representing the Harris family said there are stark differences between the two devices. One held up a small black .357 revolver, followed by a mostly bright yellow Taser that was noticeably larger than the gun. "There's no way an officer can get this confused with this," said one of the attorneys from the law firm of Smolen, Smolen & Roytman. Taser's X26 model comes in different designs. Some are mostly yellow, while others are mostly black with a yellow panel in the middle. But all appear to be larger than Smith & Wesson .357 five-shot revolvers. Sgt. Jim Clark of the Tulsa Police Department -- which is separate from the county sheriff's office for which Bates volunteered -- said Bates was the "victim" of something called "slip and capture." That's when a person intends to do one thing but instead does another in a high-stress situation. But a criminal justice expert told CNN the claim amounts to "junk science." "There's no peer-reviewed articles that would support this. ... It's not generally accepted by the scientific community," said Phil Stinson, an assistant professor of criminal justice at Bowling Green State University. "So it's something that in most courts would not be admissible as evidence." An attorney for the Harris family said the "slip and capture" theory hasn't held up in court. "The only time slip and capture has ever been used as a defense was in the shooting in Oakland (of Oscar Grant)," the attorney said. And that defense failed. Tasers are built to feel and look different than guns, according to Taser International. Steve Tuttle, vice president for strategic communications at Taser, noted some of those differences to CNN: A gun is heavier. A Taser has a different grip and feel. When you take the safety off on a Taser, an LED control panel lights up. There's more: Tasers can be different colors (yellow or black), and the holster is different from a gun's. But in the field, where an officer reacts on instinct, there are other distinctions outside of the product itself that are important, Tuttle said. Taser's training calls for the stun gun to be placed on an officer's nondominant side, as law enforcement experts say. And its training suggests that officers shout aloud, "Taser! Taser! Taser!" as they prepare to deploy it. These guidelines are designed so that in the moment -- when an officer's muscle memory kicks in -- the body reflexively knows which weapon it is reaching for. It is up to each law enforcement department, however, in how it trains personnel and what regulations it requires as far as placement on the body. The company declined to comment on the Tulsa shooting in particular. The stun guns, or conducted electrical weapons, manufactured by Taser have been used more than 2.7 million times, Tuttle said, and are designed to be used in situations that are not considered life or death. CNN's Catherine E. Shoichet, Brooke Baldwin, Ed Lavandera and Mariano Castillo contributed to this report.
Attorney: Robert Bates assumed the gun was a Taser because he saw a laser sight on it .
Harris family lawyers say there are stark differences between the gun and Taser used .
In 2009, an officer in California also said he mistakenly used his gun instead of a Taser .
(CNN) על פני השטח, נראה שהערבוב לא מובן: איך יכול סגן שריף מתנדב לירות בטעות אקדח במקום טייזר, ולהרוג אדם? זה כנראה מה שקרה בטולסה, אוקלהומה, כשסגן מילואים בן 73, רוברט בייטס, הרג את אריק האריס. בייטס אמר שהוא התכוון להשתמש באקדח ההלם שלו אבל בסופו של דבר ירה באקדח שלו במקום. "אוי! יריתי בו. אני מצטער", אמר בייטס בסרטון של הירי. אבל זה קרה בעבר. בתיק מתוקשר מ-2009, שוטר תחבורה מהירה באזור המפרץ ירה באקדח שלו במקום הטייזר שלו, והרג את אוסקר גרנט בן ה-22 באוקלנד, קליפורניה. הקצין לשעבר, יוהנס מהסרלה, העיד כי התכוון להשתמש בטייזר שלו אך שלף את אקדחו במקום זאת. מהסרל'ה נידון לשנתיים מאסר בגין הריגה שלא מרצון אך שוחרר מוקדם עקב התנהגות טובה. אז כמה קל - או קשה - זה לצייר ולירות אקדח בטעות במקום טייזר? הנה כמה גורמים שיש לקחת בחשבון: . מומחי אכיפת חוק אומרים כי האקדח צריך להיות מונח על הצד הדומיננטי של השוטר בגופו, ויש להניח את הטייזר בצד הלא דומיננטי. אז אם קצין הוא שמאלי, האקדח צריך להיות בצד שמאל. עורך דינו של בייטס אמר שהלקוח שלו שמאלי. אבל סגן המילואים אמר שהאקדח שלו היה מונח על צדו הימני - הצד הלא-דומיננטי שלו. "אני יורה ברובים ארוכים ביד שמאל ואקדחים ביד ימין", אמר בייטס בהצהרה בכתב לחוקרים. לאחר שבייטס הודיע ​​בזירה שהוא מתכוון להשתמש בטיזר שלו, הוא "השתמש בידו הלא דומיננטית, וזה היה האקדח", אמר קלארק ברוסטר, עורך דינו של בייטס. "הוא אמר שהוא ראה את כוונת הלייזר על הכתף, הניח שזה הטייזר", אמר ברוסטר. "גם לאקדח וגם לטייזר יש כוונת לייזר, והוא פשוט עשה טעות". ברוסטר אמר גם שידו השמאלית של הלקוח שלו אחזה באקדח פלפל. בהצהרה שלו לחוקרים אמר בייטס שהוא תפס "משגר כדורי פלפל" כדי לנסות להאט או לעצור את האריס, שברח. בייטס לא אמר במפורש היכן נמצא הטייזר על גופו. אבל הוא הודה שחטף את המכשיר הלא נכון ואמר שהוא "נבהל" מהרתיעה של האקדח. "אחרי שהבנתי מה קרה הייתי במצב של הלם וחוסר אמון", אמר לחוקרים. בייטס מואשם כעת בהריגה מדרגה שנייה. אם יורשע, הוא צפוי לעד ארבע שנות מאסר. סגן שירה באריק האריס מסגיר את עצמו. בייטס נשא את האקדח האישי שלו, אקדח סמית' אנד ווסון .357 עם חמש יריות, ודגם X26 טייזר, הוא אמר בהצהרתו לחוקרים. עורכי דין המייצגים את משפחת האריס אמרו שיש הבדלים קשים בין שני המכשירים. אחד הרים אקדח שחור קטן מסוג .357, ואחריו טייזר צהוב עז ברובו שהיה גדול יותר מהאקדח. "אין שום סיכוי שקצין יכול לבלבל את זה עם זה", אמר אחד מעורכי הדין ממשרד עורכי הדין סמולן, סמולן ורויטמן. דגם ה-X26 של טייזר מגיע בעיצובים שונים. חלקם לרוב צהובים, בעוד שאחרים לרוב שחורים עם פאנל צהוב באמצע. אבל נראה שכולם גדולים יותר מאקדחי חמש יריות Smith & Wesson .357. סמל ג'ים קלארק ממשטרת טולסה - הנפרדת ממשרד השריף של המחוז שעבורו התנדב בייטס - אמר כי בייטס היה "קורבן" של משהו שנקרא "החלקה ותפיסה". זה כאשר אדם מתכוון לעשות דבר אחד אבל במקום זאת עושה דבר אחר במצב של לחץ גבוה. אבל מומחה למשפט פלילי אמר ל-CNN שהטענה מסתכמת ב"מדע זבל". "אין מאמרים בביקורת עמיתים שיתמכו בכך... זה לא מקובל בדרך כלל על ידי הקהילה המדעית", אמר פיל סטינסון, עוזר פרופסור למשפט פלילי באוניברסיטת באולינג גרין סטייט. "אז זה משהו שברוב בתי המשפט לא יהיה קביל כראיה". עורך דין של משפחת האריס אמר שתיאוריית ה"החלקה ותפיסה" לא החזיקה מעמד בבית המשפט. "ההחלקה והלכידה היחידה שימשו אי פעם כהגנה הייתה בירי באוקלנד (של אוסקר גרנט)", אמר עורך הדין. וההגנה הזו נכשלה. טייזרים בנויים להרגיש ולהיראות שונים מאשר רובים, על פי טייזר אינטרנשיונל. סטיב טאטל, סגן נשיא לתקשורת אסטרטגית ב-Taser, ציין כמה מההבדלים הללו ל-CNN: אקדח כבד יותר. לטייזר יש אחיזה ותחושה אחרת. כאשר אתה מוריד את הבטיחות בטייזר, לוח בקרה LED נדלק. יש עוד: טייזרים יכולים להיות בצבעים שונים (צהוב או שחור), והנרתיק שונה מזה של אקדח. אבל בשטח, שבו קצין מגיב על פי אינסטינקט, יש הבחנות אחרות מחוץ למוצר עצמו שחשובות, אמר טאטל. ההכשרה של טייזר דורשת להציב את אקדח ההלם בצד הלא-דומיננטי של השוטר, כפי שאומרים מומחי אכיפת החוק. והכשרתו מציעה לקצינים לצעוק בקול "טייזר! טייזר! טייזר!" כשהם מתכוננים לפרוס אותו. הנחיות אלו מתוכננות כך שברגע - כאשר זיכרון השרירים של קצין נכנס - הגוף יודע באופן רפלקסיבי לאיזה נשק הוא פונה. עם זאת, זה תלוי בכל מחלקת אכיפת חוק כיצד היא מכשירה את אנשי הצוות ובאילו תקנות היא דורשת בכל הנוגע למיקום על הגוף. החברה סירבה להגיב על הירי בטולסה במיוחד. רובי ההלם, או כלי הנשק החשמליים המוליכים, שיוצרו על ידי טייזר היו בשימוש יותר מ-2.7 מיליון פעמים, אמר טאטל, והם מיועדים לשימוש במצבים שאינם נחשבים לחיים או למוות. קתרין א. שויצ'ט מ-CNN, ברוק בולדווין, אד לבנדרה ומריאנו קסטילו תרמו לדיווח הזה.
עורך דין: רוברט בייטס הניח שהאקדח הוא טייזר כי הוא ראה עליו כוונת לייזר.
עורכי דין של משפחת האריס אומרים שיש הבדלים בולטים בין האקדח לבין טייזר בשימוש.
ב-2009, קצין בקליפורניה אמר גם שהוא השתמש בטעות באקדח שלו במקום בטייזר.