Tiny babies are more sensitive to pain than adults, according to a study of infants’ brains which overturns the medical consensus. Until now doctors have assumed that the brains of very young babies are not developed enough to feel pain. It means that newborns often go without painkillers, even during invasive procedures. But the new findings, revealed by Oxford University doctors, suggest that not only do babies feel pain, but their pain thresholds are even lower than those of adults. Scroll down for video . Research on infants’ brains by doctors from Oxford University has found that young babies are more sensitive to pain than adults. It overturns the medical consensus that newborns have a high pain threshold (file picture) In the first study of its kind, the researchers showed in brain scans that infants’ brains react in much the same way as adults when given even mild pain. Dr Rebeccah  Slater, of Oxford’s department of Paediatrics, said: ‘Obviously babies can’t tell us about their experience of pain and it is difficult to infer pain from visual observations. ‘In fact some people have argued that babies’ brains are not developed enough for them to really “feel” pain, any reaction being just a reflex – our study provides the first really strong evidence that this is not the case.’ The results, published in the journal eLife, suggest that it is possible to see pain ‘happening’ inside the infant brain - and it looks a lot like pain in adults. Up until the 1980s it was common practice for babies to go without pain relief during surgery - they were given neuromuscular blocks to stop them moving, but otherwise were given no pain medication. A landmark study in 1987 suggested for the first time that doctors may have been wrong in their assumptions, and anaesthetics were introduced for major operations. But injections are still given and intravenous drips still inserted without pain relief, and far more serious procedures carried out anything to take away the child’s pain. Even this year, NHS guidelines are still being written that advise doctors to carry out seemingly painful procedures without anything more than ‘a cuddle’. Guidelines for a procedure to treat tongue-tie - a common problem in which the bottom of an infant’s tongue is attached to the mouth - still suggest that no pain relief is needed. The research, which was carried out by doctors from Oxford University (pictured) overturns the medical consensus that very young babies do not feel pain and do not need painkillers, even for invasive procedures . The NHS guidelines, updated in January 2015, advise that when the tongue is sliced from the mouth’s floor, infants do not need medication. Older babies who have already teethed should be given a general anaesthetic, doctors are told. But the guidelines say: ‘In small babies, being cuddled and fed is more important than painkillers.’ Dr Slater called for a review of the way tiny babies are treated. ‘Thousands of babies across the UK undergo painful procedures every day but there are often no local pain management guidelines to help clinicians,’ she said. ‘Our study suggests that not only do babies experience pain but they may be more sensitive to it than adults. ‘We have to think that if we would provide pain relief for an older child undergoing a procedure then we should look at giving pain relief to an infant undergoing a similar procedure.’ Her team scanned the brains of ten healthy infants aged between one and six days old, and compared them to the brains of ten adults aged 23 to 36 years. MRI scans were taken of the babies’ brains as they were poked on the bottom of their feet with a special retracting rod creating a sensation like being poked with a pencil – mild enough that it did not wake them up. The researchers found that 18 of the 20 pain regions in adults’ brains also ‘lit up’ in babies’ brains. Scans also showed that babies’ brains had the same response to a weak poke as adults did to a stimulus four times as strong - suggesting their pain thresholds are lower. Dr Slater said it is not clear which types of painkiller would be best used for babies. There are fears that local anaesthetics can be easily absorbed into the blood stream, with unknown consequences. ‘Finding the optimum pain relief for babies is clearly required,’ she said.
Young babies are more sensitive to pain than adults, according to study .
Doctors previously assumed very young babies had high pain threshold .
New findings by Oxford University shows newborn babies do react to pain .
תינוקות קטנטנים רגישים יותר לכאב מאשר מבוגרים, כך עולה ממחקר על מוחם של תינוקות אשר מבטל את הקונצנזוס הרפואי. עד עכשיו רופאים הניחו שהמוח של תינוקות צעירים מאוד לא מפותח מספיק כדי להרגיש כאב. זה אומר שיילודים עוברים לעתים קרובות ללא משככי כאבים, אפילו במהלך הליכים פולשניים. אבל הממצאים החדשים, שנחשפו על ידי רופאי אוניברסיטת אוקספורד, מצביעים על כך שלא רק תינוקות חשים כאב, אלא שסף הכאב שלהם נמוך אפילו מאלה של מבוגרים. גלול למטה לסרטון. מחקר על מוחם של תינוקות על ידי רופאים מאוניברסיטת אוקספורד מצא שתינוקות צעירים רגישים יותר לכאב מאשר מבוגרים. זה מבטל את ההסכמה הרפואית שלתינוקות יש סף כאב גבוה (תמונת קובץ) במחקר ראשון מסוגו, החוקרים הראו בסריקות מוח שמוחותיהם של תינוקות מגיבים באותה צורה כמו מבוגרים כאשר הם מקבלים אפילו כאב קל. ד"ר רבקה סלייטר, מהמחלקה לרפואת ילדים באוקספורד, אמרה: "ברור שתינוקות לא יכולים לספר לנו על חווית הכאב שלהם וקשה להסיק כאב מתצפיות חזותיות. "למעשה יש אנשים שטענו שהמוח של תינוקות אינו מפותח מספיק כדי שהם באמת "ירגישו" כאב, כל תגובה היא רק רפלקס - המחקר שלנו מספק את ההוכחה החזקה הראשונה לכך שזה לא המקרה.' התוצאות, שפורסם בכתב העת eLife, מציעים שאפשר לראות כאב 'קורה' בתוך מוח התינוק - וזה דומה מאוד לכאב אצל מבוגרים. עד שנות ה-80 היה נוהג נפוץ לתינוקות ללכת ללא הקלה בכאבים במהלך הניתוח - הם קיבלו חסימות עצביות-שריריות כדי לעצור את תנועתם, אך חוץ מזה לא ניתנו להם תרופות נגד כאבים. מחקר ציון דרך ב-1987 העלה לראשונה שייתכן שרופאים טעו בהנחותיהם, וחומרי הרדמה הוכנסו לניתוחים גדולים. אבל עדיין ניתנות זריקות וטפטפות תוך ורידיות עדיין מוכנסות ללא הקלה בכאב, והליכים חמורים בהרבה ביצעו כל דבר כדי להסיר את הכאב של הילד. אפילו השנה, עדיין נכתבות הנחיות של NHS המייעצות לרופאים לבצע הליכים כואבים לכאורה ללא יותר מ"חיבוק". הנחיות להליך לטיפול בקשר לשון - בעיה נפוצה שבה החלק התחתון של הלשון של תינוק מחובר לפה - עדיין מצביעות על כך שאין צורך בהקלה בכאב. המחקר, שבוצע על ידי רופאים מאוניברסיטת אוקספורד (בתמונה) מבטל את ההסכמה הרפואית לפיה תינוקות צעירים מאוד אינם חשים כאב ואינם זקוקים למשככי כאבים, אפילו עבור פרוצדורות פולשניות. הנחיות ה-NHS, שעודכנו בינואר 2015, מייעצות שכאשר הלשון נחתכת מרצפת הפה, תינוקות אינם זקוקים לתרופות. לתינוקות מבוגרים שכבר צברו שיניים יש לתת הרדמה כללית, אומרים לרופאים. אבל ההנחיות אומרות: 'אצל תינוקות קטנים, חיבוק והאכלה חשובה יותר ממשככי כאבים.' ד"ר סלייטר קרא לבחון את אופן הטיפול בתינוקות זעירים. "אלפי תינוקות ברחבי בריטניה עוברים הליכים כואבים מדי יום, אך לעתים קרובות אין הנחיות מקומיות לטיפול בכאב שיעזרו לרופאים", אמרה. "המחקר שלנו מצביע על כך שלא רק תינוקות חווים כאב אלא שהם עשויים להיות רגישים אליו יותר ממבוגרים. "עלינו לחשוב שאם נספק הקלה בכאב לילד מבוגר יותר שעובר פרוצדורה, אז עלינו לבחון מתן הקלה בכאב לתינוק שעובר הליך דומה." הצוות שלה סרק את מוחותיהם של עשרה תינוקות בריאים בגילאי שנה עד שש בני ימים, והשוו אותם למוחם של עשרה מבוגרים בגילאי 23 עד 36 שנים. סריקות MRI נלקחו ממוחם של התינוקות כשהם ננעצו על תחתית כפות רגליהם בעזרת מוט מיוחד שנסוג ויצר תחושה כמו ניקוב עם עיפרון - עדין מספיק כדי שזה לא העיר אותם. החוקרים מצאו כי 18 מתוך 20 אזורי הכאב במוחם של מבוגרים 'נדלקו' גם במוחם של תינוקות. סריקות גם הראו שלמוחם של תינוקות הייתה אותה תגובה לניקוב חלש כמו מבוגרים לגירוי חזק פי ארבעה - מה שמרמז על ספי הכאב שלהם נמוכים יותר. ד"ר סלייטר אמר שלא ברור אילו סוגים של משככי כאבים ישמשו בצורה הטובה ביותר לתינוקות. יש חשש שחומרי הרדמה מקומיים יכולים להיספג בקלות בזרם הדם, עם השלכות לא ידועות. "למצוא את הקלה האופטימלית בכאב לתינוקות נדרשת בבירור", אמרה.
תינוקות צעירים רגישים יותר לכאב מאשר מבוגרים, על פי מחקר.
הרופאים הניחו בעבר שלתינוקות צעירים מאוד יש סף כאב גבוה.
ממצאים חדשים של אוניברסיטת אוקספורד מראים שתינוקות שזה עתה נולדו אכן מגיבים לכאב.