It is not a match to decide the title, as has been the case in earlier seasons. But the Manchester derby this Sunday still holds great significance for both clubs, managers and, of course, supporters. City have won the last four contests between the sides, as well as the previous three at Old Trafford. A number of intriguing strands run through this coming clash and could be pulled apart on full time. Here Sportsmail assesses ten key questions and tries to provide some answers. Can Manuel Pellegrini survive a derby loss? The word is the Chilean’s future will be decided come May when the dust on a creaking season has settled. Defeat to cross-town rivals would push chairman Khaldoon al Mubarak closer to pressing the termination button though. It would leave City trailing United by four points and likely to finish fourth, needing to get past a qualifying round to reach to Champions League – the very minimum requirement. Manuel Pellegrini (centre) is a man under-pressure at City and a defeat to their rivals is unthinkable . Who needs the win more? To that end you would probably have to say City. A victory would inject some happiness into what seems a rather glum situation, and reignite ambitions to finish second, possible saving Pellegrini from the axe. United look set to finish in the top four regardless, the baseline attainment for this campaign to be judged satisfactory. But they will be desperate to alter that current ugly sequence against their noisy neighbours. United have never lost five in a row to City before. Three points would begin to make their season look very decent indeed. Glenn Murray (right) tormented City at Selhurst Park as they dropped out of the Premier League title race . Would victory dispel any lingering doubts about Louis Van Gaal? Quite likely. Three successive wins on the bounce against opposition the stature of Tottenham, Liverpool and City would underline Van Gaal’s ability to rise to the big matches and suggest that, after a season of trial, error, and turnstile selections, the plan is coming together. Those uncertainties around the Dutchman would resurface just as swiftly with defeat of course. Louis van Gaal has had his critics this season but Manchester United's performances are proving them wrong . Should Vincent Kompany remain in the City side? It would be a big call for a game of such size, but the sense that City may be better off without their captain cannot be disregarded. These should be the 29-year-old’s peak years but injuries seem to have affected his body and mind. The Belgian is increasingly prone to errors of judgement. Martin Demichelis and Eliaquim Mangala do not provide the most robust competition but Kompany’s appearance in seven losses in 12 games speaks volumes. Mangala, on the bench against Crystal Palace, has experienced three losses in 24 matches all season. Vincent Kompany (left) has struggled for form this campaign and could lose his place for the derby . Where does this rank in English football’s biggest games? Manchester has become a powerhouse of English football through City’s ascent. The city has been home to the Premier League title for the past four seasons, oscillating between Old Trafford and the Etihad. That will not be the case this year but the rivalry still burns and allied to the global scale of these clubs the match ranks as high as any other, perhaps only beaten by Liverpool-United. Mario Balotelli (centre) produced one of the most iconic derby moments when he scored at Old Trafford . Who is the better player right now: Wayne Rooney or Sergio Aguero? No doubt Aguero is the better striker, his movement, angles for shooting, and goal-scoring record stands testament to that. But since being shifted to his preferred centre-forward role, Rooney is displaying form that would see him into any side. He has been approaching his all-action peak and scored seven goals in ten games for club and country, taking his overall season tally to 21. Aguero has 23 for the campaign, but has failed to find the net in his last six games, a run stretching back to February 24. At the moment you would have to go for Rooney. These two love the Manchester derby. Rooney holds the record for most all-time goals with 11, while Aguero has six in seven. Wayne Rooney (left) and Sergio Aguero are two of the best forwards in the current Premier League . How crucial might Michael Carrick be? His return to the United lineup in the fulcrum role in front of defence has lifted the side considerably. He has not enjoyed the best returns facing City in recent seasons – and in the corresponding fixture was asked to play centre-back as a first-half substitute – but will get more space in his deeper midfield role. It is unlikely Pellegrini will task anyone with marshalling Carrick, which is how he likes it. Michael Carrick (left) has become a key player for United over the years and is pivotal for Van Gaal . Will the real Yaya Toure show up? You would hope so. Yaya at the height of his powers in an awesome sight and could prove the difference. But those flashes have been all too fleeting this season. Now would be a good time to step up. Like Kompany, Yaya Toure's form is patchy but he scored a stunning goal against Crystal Palace on Monday . Will United solve the problem of Angel di Maria? The team looks balanced right now, with Ashley Young doing nothing to lose his place. United’s record signing has been coming on and providing assists, so Van Gaal is probably inclined to repeat the pattern. Ultimately, Di Maria must provide more, and will want to, but at this moment he should start on the bench. Why is kick-off at 4pm? Police saw no dangers of the late afternoon kick-off time on a Sunday, and have cited previous good behaviour between sets of supporters. As ever, television dictates the preference and the 4pm slot is prime for viewers. Angel di Maria hasn't quite settled in Manchester but recently has done well when coming off the bench .
The Manchester derby is crucial in the race for the Premier League top two .
Under-pressure Manuel Pellegrini can't afford to lose the clash .
The performances of Sergio Aguero and Wayne Rooney will be important .
Man United can open up a four-point gap if they beat their bitter rivals .
CLICK HERE for all the latest Manchester United news .
CLICK HERE for all the latest Manchester City news .
זה לא משחק להכריע בתואר, כפי שהיה בעונות קודמות. אבל לדרבי של מנצ'סטר ביום ראשון הזה עדיין יש משמעות גדולה הן עבור המועדונים, המנהלים וכמובן התומכים. סיטי ניצחה בארבע התחרויות האחרונות בין הצדדים, כמו גם בשלוש הקודמות באולד טראפורד. מספר גדילים מסקרנים עוברים בהתנגשות הקרובה ויכולים להתפרק במשרה מלאה. כאן Sportsmail מעריך עשר שאלות מפתח ומנסה לספק כמה תשובות. האם מנואל פלגריני יכול לשרוד הפסד בדרבי? המילה היא שעתידו של הצ'יליאני יוכרע במאי כשהאבק על עונת החריקה ישקע. תבוסה ליריבים חוצה-עיר תדחוף את היו"ר חלדון אל מובארק קרוב יותר ללחוץ על כפתור הסיום. זה ישאיר את סיטי בפיגור של יונייטד בארבע נקודות וככל הנראה תסיים במקום הרביעי, תצטרך לעבור סיבוב מוקדמות כדי להגיע לליגת האלופות - דרישת המינימום. מנואל פלגריני (במרכז) הוא איש מתחת ללחץ בסיטי ותבוסה ליריבה אינה מתקבלת על הדעת. מי צריך את הניצחון יותר? לשם כך כנראה תצטרכו לומר סיטי. ניצחון יזריק קצת אושר למה שנראה מצב קודר למדי, ויצית מחדש את השאיפות לסיים במקום השני, ואפשר להציל את פלגריני מהגרזן. יונייטד נראית לסיים בין ארבע הראשונות ללא קשר, ההישג הבסיסי של הקמפיין הזה ייחשב משביע רצון. אבל הם יהיו נואשים לשנות את הרצף המכוער הנוכחי נגד שכניהם הרועשים. יונייטד מעולם לא הפסידה חמישה ברציפות לסיטי לפני כן. שלוש נקודות יתחילו לגרום לעונה שלהם להיראות הגונה מאוד. גלן מאריי (מימין) התייסר בסיטי בסלהרסט פארק כשנשרו ממירוץ האליפות בפרמיירליג. האם הניצחון יבטל ספקות מתמשכים לגבי לואי ואן חאל? די סביר. שלושה ניצחונות רצופים בהקפצה מול אופוזיציה במעמד של טוטנהאם, ליברפול וסיטי ידגישו את יכולתו של ואן חאל לעלות למשחקים הגדולים ויצביעו על כך שאחרי עונה של ניסוי, טעות וקרוסלה, התוכנית מתאחדת. אי הוודאות האלה סביב ההולנדי תצוץ מחדש באותה מהירות עם תבוסה כמובן. לואי ואן חאל קיבלו את המבקרים שלו העונה, אבל ההופעות של מנצ'סטר יונייטד מוכיחות שהם שגויים. האם וינסנט קומפני צריך להישאר בסיטי? זו תהיה קריאה גדולה למשחק בסדר גודל כזה, אבל אי אפשר להתעלם מהתחושה שסיטי עשויה להיות טובה יותר בלי הקפטן שלה. אלו צריכות להיות שנות השיא של בן ה-29, אבל נראה שפציעות השפיעו על הגוף והנפש שלו. הבלגי נוטה יותר ויותר לטעויות שיפוט. מרטין דמישליס ואליאקים מנגלה אינם מספקים את התחרות החזקה ביותר, אבל ההופעה של קומפני בשבעה הפסדים ב-12 משחקים מדברת רבות. מנגלה, על הספסל מול קריסטל פאלאס, חווה שלושה הפסדים ב-24 משחקים בכל העונה. וינסנט קומפני (משמאל) נאבק על כושר הקמפיין הזה ועלול לאבד את מקומו לדרבי. איפה זה מדורג במשחקים הגדולים של הכדורגל האנגלי? מנצ'סטר הפכה למעצמה של הכדורגל האנגלי דרך עלייתה של סיטי. העיר הייתה ביתם של אליפות הפרמייר ליג בארבע העונות האחרונות, כשהיא נעה בין אולד טראפורד לאתיהאד. זה לא יהיה המקרה השנה, אבל היריבות עדיין בוערת ובקשר לקנה המידה העולמי של המועדונים הללו, המשחק מדורג גבוה כמו כל אחד אחר, אולי רק מנוצח על ידי ליברפול-יונייטד. מריו באלוטלי (במרכז) הפיק את אחד מרגעי הדרבי האייקוניים ביותר כשכבש באולד טראפורד. מי השחקן הטוב יותר כרגע: וויין רוני או סרחיו אגוארו? אין ספק שאגוארו הוא החלוץ הטוב יותר, התנועה שלו, זוויות הקליעה והרקורד של כיבוש שערים מעידים על כך. אבל מאז שהועבר לתפקיד הרכז המועדף עליו, רוני מציג צורה שתראה אותו לכל צד. הוא התקרב לשיא של כל הפעולות שלו וכבש שבעה שערים בעשרה משחקים עבור המועדון והמדינה, והעלה את מספר העונה הכללי שלו ל-21. לאגוארו יש 23 לקמפיין, אבל לא הצליח למצוא את הרשת בששת משחקיו האחרונים, אגוארו. לרוץ עד 24 בפברואר. כרגע תצטרך ללכת על רוני. השניים האלה אוהבים את הדרבי של מנצ'סטר. רוני מחזיק בשיא של מרבית השערים בכל הזמנים עם 11, בעוד לאגוארו יש שישה משבעה. וויין רוני (משמאל) וסרחיו אגוארו הם שניים מהפורוורדים הטובים בפרמיירליג הנוכחית. כמה מכריע עשוי להיות מייקל קאריק? החזרה שלו להרכב יונייטד בתפקיד נקודת המשען מול ההגנה הרימה את הצד בצורה ניכרת. הוא לא נהנה מהתשואות הטובות ביותר מול סיטי בעונות האחרונות - ובמשחק המקביל התבקש לשחק במרכז כמחליף במחצית הראשונה - אבל יקבל יותר מקום בתפקידו העמוק יותר במרכז השדה. אין זה סביר שפלגריני יטיל על מישהו לסדר את קאריק, וכך הוא אוהב את זה. מייקל קאריק (משמאל) הפך לשחקן מפתח עבור יונייטד לאורך השנים והוא מכריע עבור ואן חאל. האם יאיא טורה האמיתי יופיע? היית מקווה שכן. יאיא בשיא כוחותיו במראה מדהים ויכול להוכיח את ההבדל. אבל ההברקות האלה היו חולפות מדי העונה. עכשיו יהיה זמן טוב לעלות מדרגה. כמו קומפני, הצורה של יאיא טורה פגומה אבל הוא כבש שער מדהים נגד קריסטל פאלאס ביום שני. האם יונייטד תפתור את הבעיה של אנחל די מריה? הקבוצה נראית מאוזנת כרגע, כשאשלי יאנג לא עושה דבר כדי לאבד את מקומו. החתמת השיא של יונייטד הגיעה ומספקת אסיסטים, אז ואן חאל כנראה נוטה לחזור על הדפוס. בסופו של דבר, די מריה חייב לספק יותר, וירצה, אבל ברגע זה הוא צריך להתחיל על הספסל. למה הפתיחה בשעה 16:00? המשטרה לא ראתה סכנות בזמן הפתיחה של אחר הצהריים המאוחרות ביום ראשון, וציטטה התנהגות טובה קודמת בין קבוצות תומכים. כמו תמיד, הטלוויזיה מכתיבה את ההעדפה ומשבצת השעה 16:00 היא עיקרית עבור הצופים. אנחל די מריה לא ממש התיישב במנצ'סטר אבל לאחרונה עשה טוב כשעלה מהספסל.
הדרבי של מנצ'סטר הוא מכריע במירוץ לשתי הראשונות בפרמיירליג.
חוסר לחץ מנואל פלגריני לא יכול להרשות לעצמו להפסיד את ההתמודדות.
ההופעות של סרחיו אגוארו וויין רוני יהיו חשובות.
מאן יונייטד יכולה לפתוח פער של ארבע נקודות אם תנצח את יריבותיה המרות.
לחץ כאן לכל החדשות האחרונות של מנצ'סטר יונייטד.
לחץ כאן לכל החדשות האחרונות של מנצ'סטר סיטי.