(CNN)In tennis, a hitting partner is someone who often does more than just practice with a big star. They sometimes have to be psychologists, waiters, chauffeurs and even bodyguards. They may get to travel the world but the job isn't without its perils. Two years ago, for example, the father of Bernard Tomic, one of the most hyped players in the last decade, was found guilty of assaulting the player's former hitting partner, Thomas Drouet. Now, one of the longest lasting relationships -- and one of the highest profile -- has come to an end. Sascha Bajin, a constant in Serena Williams' life the past eight years, suggested on Twitter earlier this week that he was no longer working with the 19-time grand slam winner and has instead begun a partnership with Williams' friend and tennis rival, Victoria Azarenka. Williams wished him well. Their split was confirmed by Williams' agent, Jill Smoller, in an email to CNN.com, and Azarenka's coach, Wim Fissette, confirmed that Bajin is indeed the two-time grand slam champion's new hitting partner. They practiced together for the first time this week. "I'm very excited about having Sascha in the team," Fissette told CNN.com in an email. "Sascha is a great guy ... and has so much experience in working with Serena. "I saw Sascha hit many times so I know he is just a very good tennis player. To give the player the best rhythm is extremely important. "On the other hand I think it's very good there is someone else in the team with experience winning grand slams. That's always very important. Sascha knows what it is like to be in semifinals and finals in grand slams." No one has disclosed what led to the parting of ways but Bajin wasn't with Williams as she won the Australian Open in January. Bajin said he was injured, with Frenchman Jonathan Dasnieres de Veigy replacing him. Fissette, who was formerly alongside Kim Clijsters, Simona Halep and Sabine Lisicki when they either won or reached grand slam finals, said he was "very surprised" that Bajin became available. "Sascha was working so many years with Serena and I felt they had an excellent relationship, more than just player and hitting partner," he said. "I felt they were very good friends. "But it's not my business to know what went wrong. Maybe they both needed a new challenge. I think everybody will remember the many years they worked together and the excellent results she had during that time." Williams, about to make her return to Indian Wells after a 14-year absence, once likened Bajin to a brother. "Outside of my parents, I think he's probably the most important person on the team," Williams told USA Today in 2013. "He's much more than a hitting partner. He's my older brother. He's family." Bajin's alliance with Azarenka serves as another change for the Belorussian. Azarenka split with coach Sam Sumyk -- who quickly moved on to Eugenie Bouchard -- and hired Fissette in his place in February. Azarenka is attempting to recapture top form after foot and knee injuries derailed her in 2014. "From the first meeting, I felt a good connection (with Azarenka) and after the first two weeks I feel a very good connection," said Fissette. "Vika is very motivated to get back to the top and wants to become a better player. That is what I feel on court and I believe it can be a great year for her. "I believe it's also great for women's tennis that Vika is back. She is a great tennis player and an excellent entertainer."
Serena Williams is no longer working with hitting partner Sascha Bajin .
Bajin, who worked with Williams for eight years, is now with Victoria Azarenka .
Bajin skipped this year's Australian Open as Williams won major No. 19 .
Azarenka's coach, Wim Fissette, is thrilled to have Bajin in her team .
(CNN) בטניס, שותף לפגיעה הוא מישהו שלעתים קרובות עושה יותר מסתם להתאמן עם כוכב גדול. לפעמים הם צריכים להיות פסיכולוגים, מלצרים, נהגים ואפילו שומרי ראש. אולי הם יזכו לטייל בעולם אבל העבודה לא חפה מסכנות. לפני שנתיים, למשל, נמצא אביו של ברנרד טומיץ', אחד השחקנים הכי מפוצצים בעשור האחרון, אשם בתקיפת בן זוגו לשעבר של השחקן, תומאס דרואה. כעת, אחת ממערכות היחסים הארוכות ביותר - ואחת מהפרופילים הגבוהים ביותר - הגיעה לסיומה. סשה באג'ין, קבוע בחייה של סרינה וויליאמס בשמונה השנים האחרונות, הציע בטוויטר מוקדם יותר השבוע שהוא לא עובד יותר עם הזוכה בגראנד סלאם 19 פעמים, ובמקום זאת החל בשותפות עם חברתו ויריבתה של וויליאמס לטניס, ויקטוריה. אזרנקה. וויליאמס איחל לו בהצלחה. הפיצול שלהם אושר על ידי סוכנתו של וויליאמס, ג'יל סמולר, באימייל ל-CNN.com, והמאמן של אזרנקה, וים פיסט, אישר שבאג'ין הוא אכן השותף החדש של אלופת הגראנד סלאם פעמיים. הם התאמנו יחד לראשונה השבוע. "אני מאוד נרגש מכך שיש לי את סשה בצוות", אמר פיסט במייל ל-CNN.com. "סשה הוא בחור נהדר... ויש לו כל כך הרבה ניסיון בעבודה עם סרינה. "ראיתי את סשה מכה הרבה פעמים אז אני יודע שהוא פשוט טניסאי טוב מאוד. לתת לשחקן את הקצב הטוב ביותר חשוב ביותר. "מצד שני אני חושב שזה טוב מאוד שיש עוד מישהו בקבוצה עם ניסיון בניצחון בגראנד סלאם. זה תמיד מאוד חשוב. סאשה יודע מה זה להיות בחצי גמר ובגמר בגראנד סלאם". אף אחד לא חשף מה הוביל לפרידה, אבל באג'ין לא הייתה עם וויליאמס כשזכתה באליפות אוסטרליה הפתוחה בינואר. באז'ין אמר שהוא פצוע, כאשר הצרפתי ג'ונתן דאסניירס דה ויג'י החליף אותו. פיסט, שהיה בעבר לצד קים קלייסטרס, סימונה האלפ וסבין ליסיקי כשניצחו או הגיעו לגמר גראנד סלאם, אמר שהוא "מאוד מופתע" מכך שבאג'ין הפך לזמין. "סשה עבד כל כך הרבה שנים עם סרינה והרגשתי שיש להם מערכת יחסים מצוינת, יותר מסתם שחקן ובן זוג להכות", אמר. "הרגשתי שהם חברים טובים מאוד. "אבל זה לא העניין שלי לדעת מה השתבש. אולי שניהם היו צריכים אתגר חדש. אני חושב שכולם יזכרו את השנים הרבות שהם עבדו יחד ואת התוצאות המצוינות שהיו לה במהלך התקופה ההיא". וויליאמס, שעמדה לחזור לאינדיאן וולס לאחר היעדרות של 14 שנים, השווה פעם את באג'ין לאח. "מחוץ לי. הורים, אני חושב שהוא כנראה האדם הכי חשוב בצוות", אמר וויליאמס ל-USA Today ב-2013. "הוא הרבה יותר משותף להכות. הוא אחי הגדול. הוא משפחה". הברית של באג'ין עם אזרנקה משמשת כשינוי נוסף עבור הביילורוסית. אזרנקה נפרדה מהמאמן סם סומיק - שעבר במהירות ליוג'ני בושאר - ושכר את פיסט במקומו בפברואר. אזרנקה מנסה לשחזר את הכושר הטוב ביותר לאחר פציעות בכף הרגל והברכיים הורידו אותה מהפסים ב-2014. "מהפגישה הראשונה הרגשתי חיבור טוב (עם אזרנקה) ואחרי השבועיים הראשונים אני מרגישה חיבור טוב מאוד", אמר פיסט. "לוויקה יש מאוד מוטיבציה לחזור ל העליון ורוצה להפוך לשחקן טוב יותר. זה מה שאני מרגיש במגרש ואני מאמין שזו יכולה להיות שנה נהדרת עבורה. "אני מאמינה שזה נהדר גם לטניס נשים שויקה חוזרת. היא טניסאית מצוינת ובדרנית מעולה".
סרינה וויליאמס כבר לא עובדת עם בת הזוג להכות סאשה באג'ין.
באג'ין, שעבד עם וויליאמס במשך שמונה שנים, נמצא כעת עם ויקטוריה אזרנקה.
באג'ין דילג על אליפות אוסטרליה הפתוחה השנה כאשר וויליאמס זכה במקום ה-19 הגדול.
מאמנה של אזרנקה, וים פיסט, נרגש מכך שבאג'ין בקבוצה שלה.