A design flaw has left a fighter jet that's part of the Pentagon's most expensive project ever incapable of carrying the military's most highly advanced bombs. The F-35B's internal weapons bay is too small for a Small Diameter Bomb II (SDB II) load, according to an Inside Defense report. The fighter jet is the centerpiece of the British Royal Navy's new aircraft carrier-based fleet, and dozens have already been ordered. Trouble in the skies: The F-35B's internal weapons bay is too small for a Small Diameter Bomb II (SDB II) load (file photo) The Ministry of Defence has ordered 48 of the aircraft and they are the only fighter jets set to launch off two planned British aircraft carriers - the HMS Queen Elizabeth and the HMS Prince of Wales. Though it's mandated that an F-35B jet, designed by Lockheed Martin, hold eight SDB IIs in the bay, only four reportedly fit. The problem will not affect the Royal Navy's consignment of F-35Bs, however, as its aircraft are to carry different weapons. The F-35 program will reportedly cost more than £2.5billion over the next decade. The F-35B is one of three variants of the F-35 program - and it's proved the most expensive and most troublesome to get off the ground. The F-35B features a lift fan that will allow it to make short takeoffs and vertical landings - like a helicopter. The F-35 in general - and the F-35B in particular - has been plagued by massive cost overruns and delays. The queen unveils HMS Queen Elizabeth with Prince Philip in a ceremony on the Firth of Forth in July. The ship will be launched for sea trials in 2016 . The Ministry of Defence has ordered 48 of the aircraft and they are the only fighter jets set to launch off two planned British aircraft carriers - the HMS Queen Elizabeth(pictured) and the HMS Prince of Wales . Since work began in 2007, an estimated 10,000 shipyard workers and engineers have been employed in building the ship which will employ a crew of fewer than 700 once complete . Artists impressions of the ship's flight deck released before construction was underway. When completed the vessel will have enough room for dozens of aircraft . Joe DellaVedova, a spokesman for the F-35 program, said in an Inside Defense interview last week that changes are being made to the jet so it can be released on schedule. DellaVedova also said that Lockheed Martin will likely get the alterations contract down the line in 2015. 'This is not a new issue to us,' DellaVedova told Inside Defense. 'We've been working with the SDB II program office and their contractors since 2007. 'The fit issues have been known and documented and there were larger and more substantial modifications needed to support SDB II that have already been incorporated into production F-35 aircraft. 'These minor or remaining changes were put on hold until the aircraft reached a sufficient level of maturity to ensure that the needed changes would not adversely impact any ongoing SDB [II] developments.' Inside Defense reported that the Joint Strike Fighter (JSF) program office so far has not publicly recognized problems - and that eight internal and 16 external SDB IIs are in fact meant to go on the F-35B. An MoD spokesman said: 'The Small Diameter Bomb II is not part of the UK's planned weapon inventory for the Lightning II. The programme to integrate weapons from the UK inventory onto Lightning II is on track to deliver initial operating capability as planned in December 2018.' Bombs away: The SDB II can employ a number of techniques - including imaging infrared, laser, and radar homing - to hit targets, defense contractor Raytheon says . Defense contractor Raytheon is behind the SDB II bomb. The company proclaims on its website 'SDB II can fly more than 45 miles to strike mobile targets, reducing aircrews' time in harm's way. 'The weapon's small size allows fewer aircraft to take out the same number of targets as previous, larger weapons that required multiple jets. 'SDB II's size has broader implications for the warfighter and taxpayers, as it means fewer attacks with less time spent flying dangerous missions.' The SDB II can employ a number of techniques - including imaging infrared, laser, and radar homing - to hit targets, the company says. The SDB II weapons system is fully accommodated by both the F-35A - the Air Force version - and F-35C - the US Navy version, company executive Jeff White told Inside Defense. White told the news outlet 'I think it's just the B. When we did our fit checks on the JSF, the A and the C basically had the same bay.' 353 F-35Bs are being bought by the United States Marines Corps, Inside Defense reported. According to the news outlet, approximately 17,000 weapons will come from the United States Air Force's SDB II program.
F-35B is slated to be used by the Royal Navy on HMS Queen Elizabeth .
Fighter jet's internal weapons bay is too small for a proper bomb load .
F-35B is supposed to hold eight SDB II bombs in the bay, but only four can fit .
A program spokesman has said changes are being made to the jet .
Royal Navy's version is not intended to carry SDB II bombs .
F-35 program will cost an estimated £2.5billion over the next decade .
ליקוי בתכנון הותיר מטוס קרב שהוא חלק מהפרויקט היקר ביותר של הפנטגון אי פעם לא מסוגל לשאת את הפצצות המתקדמות ביותר של הצבא. מפרץ הנשק הפנימי של ה-F-35B קטן מדי עבור עומס קטן בקוטר פצצה II (SDB II), על פי דו"ח של Inside Defense. מטוס הקרב הוא החלק המרכזי של הצי החדש של הצי המלכותי הבריטי מבוסס נושאות מטוסים, וכבר הוזמנו עשרות. צרות בשמיים: מפרץ הנשק הפנימי של ה-F-35B קטן מדי עבור עומס של פצצה בקוטר קטן II (SDB II) (תמונה בתיק) משרד ההגנה הזמין 48 מהמטוסים והם מטוסי הקרב היחידים שעומדים לשגר משתי נושאות מטוסים בריטיות מתוכננות - ה-HMS המלכה אליזבת וה-HMS הנסיך מוויילס. למרות שהמנדט שמטוס F-35B, שתוכנן על ידי לוקהיד מרטין, יחזיק שמונה מטוסי SDB II במפרץ, לפי הדיווחים רק ארבעה מתאימים. הבעיה לא תשפיע על משלוח מטוסי F-35B של הצי המלכותי, שכן מטוסיו אמורים לשאת כלי נשק שונים. על פי הדיווחים, תוכנית ה-F-35 תעלה יותר מ-2.5 מיליארד ליש"ט במהלך העשור הבא. ה-F-35B הוא אחת משלוש הגרסאות של תוכנית ה-F-35 - והיא הוכיחה את עצמה כיקרה והמטרידה ביותר לצאת מהקרקע. ה-F-35B כולל מאוורר הרמה שיאפשר לו לבצע המראות קצרות ונחיתות אנכיות - כמו מסוק. ה-F-35 בכלל - וה-F-35B בפרט - סבלו מהחרפת עלויות ועיכובים מסיביים. המלכה חושפת את HMS המלכה אליזבת עם הנסיך פיליפ בטקס בפירת' אוף פורת' ביולי. הספינה תושק לניסויים ימיים ב-2016. משרד ההגנה הזמין 48 מהמטוסים והם מטוסי הקרב היחידים שנועדו לשגר שתי נושאות מטוסים בריטיות מתוכננות - ה-HMS המלכה אליזבת (בתמונה) וה-HMS הנסיך מוויילס. מאז תחילת העבודה ב-2007, מועסקים כ-10,000 עובדי מספנה ומהנדסים בבניית הספינה שתעסיק צוות של פחות מ-700 לאחר השלמתה. רשמים של אמנים מסיפון הטיסה של הספינה פורסמו לפני תחילת הבנייה. בסיום הספינה יהיה מספיק מקום לעשרות מטוסים. ג'ו דלה וודובה, דובר תוכנית F-35, אמר בראיון של Inside Defense בשבוע שעבר כי מתבצעים שינויים במטוס כדי שניתן יהיה לשחרר אותו בזמן. דלה-וודובה גם אמרה שלוקהיד מרטין כנראה תקבל את חוזה השינויים ב-2015. "זה לא נושא חדש עבורנו", אמרה דלה-וודובה ל-Inside Defense. "אנחנו עובדים עם משרד התוכנית SDB II והקבלנים שלהם מאז 2007. "בעיות ההתאמה היו ידועות ומתועדות והיו שינויים גדולים ומהותיים יותר הנדרשים לתמיכה ב-SDB II שכבר שולבו בייצור F-35 כְּלִי טַיִס. "השינויים הקטנים או הנותרים הללו הוקפאו עד שהמטוס הגיע לרמת בשלות מספקת כדי להבטיח שהשינויים הדרושים לא ישפיעו לרעה על כל התפתחויות מתמשכות של SDB [II]." Inside Defense דיווח כי משרד התוכנית Joint Strike Fighter (JSF) עד כה לא זיהה בפומבי בעיות - וששמונה פנימיים ו-16 SDB II מטוסים חיצוניים נועדו למעשה לעלות על ה-F-35B. דובר משרד הבריאות אמר: "פצצת הקוטר הקטן II אינה חלק ממלאי הנשק המתוכנן של בריטניה עבור ה-Lightning II. התוכנית לשילוב כלי נשק מהמלאי הבריטי ב-Lightning II בדרך לספק יכולת הפעלה ראשונית כמתוכנן בדצמבר 2018.' פצצות משם: ה-SDB II יכול להשתמש במספר טכניקות - כולל הדמיית אינפרא אדום, לייזר ומכ"ם - כדי לפגוע במטרות, אומר קבלן ההגנה רייתיאון. קבלן ההגנה רייתיאון עומד מאחורי פצצת SDB II. החברה מכריזה באתר האינטרנט שלה 'SDB II יכול לטוס יותר מ-45 מיילים כדי לפגוע במטרות ניידות, ולצמצם את זמנם של צוותי האוויר כדי לפגוע. "גודלו הקטן של הנשק מאפשר לפחות מטוסים להוציא את אותו מספר מטרות כמו כלי נשק קודמים, גדולים יותר שדרשו מספר מטוסים. "לגודל ה-SDB II יש השלכות רחבות יותר על הלוחם ועל משלמי המסים, מכיוון שזה אומר פחות התקפות עם פחות זמן המושקע בטיסת משימות מסוכנות." ה-SDB II יכול להשתמש במספר טכניקות - כולל הדמיית אינפרא-אדום, לייזר וביתות מכ"ם - כדי לפגוע במטרות, אומרת החברה. מערכת הנשק SDB II מאוישת במלואה הן ב-F-35A - גרסת חיל האוויר - והן ב-F-35C - גרסת הצי האמריקני, אמר בכיר החברה ג'ף ווייט ל-Inside Defense. ווייט אמר לכלי החדשות 'אני חושב שזה רק ה-B. כשעשינו את בדיקות ההתאמה שלנו ב-JSF, ל-A ול-C היה בעצם אותו מפרץ.' 353 מטוסי F-35B נרכשים על ידי חיל הנחתים של ארצות הברית, כך דיווח Inside Defense. לפי מהדורת החדשות, כ-17,000 כלי נשק יגיעו מתוכנית SDB II של חיל האוויר של ארצות הברית.
F-35B מיועד לשמש את הצי המלכותי על HMS המלכה אליזבת.
מפרץ הנשק הפנימי של מטוס הקרב קטן מדי עבור עומס פצצות תקין.
F-35B אמור להחזיק שמונה פצצות SDB II במפרץ, אבל רק ארבע יכולות להתאים.
דובר התוכנית אמר כי מתבצעים שינויים במטוס.
הגרסה של הצי המלכותי לא מיועדת לשאת פצצות SDB II.
תוכנית F-35 תעלה 2.5 מיליארד ליש"ט במהלך העשור הבא.