Crippling cuts to defence spending have left Britain unable to defend itself or stand up to Russia, according to the former head of the Army. General Sir Peter Wall said the 'consequences' of the squeeze on funding is now 'playing out' in the UK's approach to dealing with Vladimir Putin. He joins a growing chorus of criticism of the refusal by any of the main parties to protect defence spending from cuts after the election, despite a pledge to increase foreign aid budgets being enshrined in law. General Sir Peter Wall said the 'consequences' of the squeeze on funding is now 'playing out' in the UK's approach to dealing with Vladimir Putin . A defence think tank has warned that up to 30,000 members of the forces face redundancy over the next parliament. David Cameron has repeatedly refused to pledge that funding for the military will be kept above the Nato target of at least 2 per cent of GDP. The 2013-14 defence budget was £34.3billion, down from £35.9billion in 2010-11, when the coalition took over. Sir Peter, who retired as head of the army last summer, warned the West has been 'caught napping' amid increasing threats from the Russian Federation and Islamic State. He criticised the 2010 Strategic Defence and Security Review (SDSR) and said funding reductions were based on the assumption that there would be a 'reasonably benign security environment for this decade' following the drawdown of combat troops from Afghanistan. 'It was acknowledged that we would have less capability in an unexpected crisis than we would wish, and our political choices would be constrained,' he told the Daily Telegraph. 'We can now see those consequences playing out in our reticence to counter Russian expansionism, and her interference in our airspace and offshore waters.' Sir Peter called on the Government to meet the Nato target of spending 2 per cent of national income on defence. He wrote: 'In an era of moral and physical disarmament the West has been caught napping.' It comes after a report by the Royal United Services Institute (Rusi) said it was inevitable that Britain's defence spending would drop below the Nato target in the face of continuing austerity cuts. Up to 30,000 service personnel could go - with the Army likely to bear the heaviest cuts - leaving the armed forces with a combined strength of just 115,000 by the end of the decade, it predicted. Prime Minister David Cameron is under growing pressure from Tory MPs and peers to make a manifesto commitment to the target to spend 2 per cent of GDP on defence . Prime Minister David Cameron is under growing pressure from Tory MPs and peers to make a manifesto commitment to the target. The leadership is braced for significant criticism over its position when a backbench business motion comes before the Commons on Thursday. Nick Clegg has claimed Mr Cameron will fail to spend 2 per cent of GDP on defence because he is ideologically wedded to shrinking the state. Labour has also refused to commit to the figure, with the party's Treasury spokesman, Chris Leslie, telling the BBC: 'I know it will be difficult to keep that level of 2 per cent of GDP, but I can tell you it is absolutely impossible under the Conservative trajectory.'
Sir Peter Wall says consequences of budget cuts are now 'playing out'
UK is reluctant to face up to Russia incursions into airspace and waters .
Joins chorus of criticism of the impact of spending cuts on the military .
Cameron under pressure to commit 2% of GDP to defence under UN target .
קיצוץ משתק בהוצאות הביטחון הותיר את בריטניה לא מסוגלת להגן על עצמה או לעמוד מול רוסיה, לדברי ראש הצבא לשעבר. הגנרל סר פיטר וול אמר כי "ההשלכות" של הסחיטה על המימון "מושמעות" כעת בגישתה של בריטניה להתמודדות עם ולדימיר פוטין. הוא מצטרף למקהלה הולכת וגוברת של ביקורת על הסירוב של כל אחת מהמפלגות המרכזיות להגן על הוצאות הביטחון מפני קיצוצים לאחר הבחירות, למרות ההבטחה להגדיל את תקציבי סיוע החוץ המעוגנת בחוק. הגנרל סר פיטר וול אמר כי "ההשלכות" של הסחיטה על המימון "מושמעות" כעת בגישתה של בריטניה להתמודדות עם ולדימיר פוטין. צוות חשיבה ביטחוני הזהיר כי עד 30,000 חברי הכוחות עומדים בפני פיטורים במהלך הפרלמנט הבא. דיוויד קמרון סירב שוב ושוב להתחייב שהמימון לצבא יישמר מעל יעד נאט"ו של לפחות 2% מהתמ"ג. תקציב הביטחון לשנים 2013-14 היה 34.3 מיליארד ליש"ט, ירידה מ-35.9 מיליארד ליש"ט ב-2010-11, כאשר הקואליציה השתלטה עליו. סר פיטר, שפרש מתפקיד ראש הצבא בקיץ שעבר, הזהיר כי המערב 'נתפס מנמנם' על רקע האיומים הגוברים מצד הפדרציה הרוסית והמדינה האיסלאמית. הוא מתח ביקורת על סקירת ההגנה והביטחון האסטרטגית (SDSR) לשנת 2010 ואמר כי הפחתות המימון מבוססות על ההנחה שתהיה "סביבה ביטחונית מיטיבה באופן סביר לעשור הזה" בעקבות משיכת כוחות הקרב מאפגניסטן. "הכרה בכך שתהיה לנו פחות יכולת במשבר בלתי צפוי ממה שהיינו רוצים, והבחירות הפוליטיות שלנו יהיו מוגבלות", אמר לדיילי טלגרף. "כעת אנו יכולים לראות את ההשלכות הללו מתבטאות בהסתייגותנו מפני ההתפשטות הרוסית, וההתערבות שלה במרחב האווירי ובמימי הים שלנו." סר פיטר קרא לממשלה לעמוד ביעד נאט"ו להוציא 2% מההכנסה הלאומית על הגנה. הוא כתב: 'בעידן של פירוק מוסרי ופיזי המערב נתפס מנמנם'. זה מגיע לאחר שדו"ח של המכון המלכותי לשירותים מאוחדים (Rusi) אמר שזה בלתי נמנע שהוצאות הביטחון של בריטניה ירדו מתחת ליעד נאט"ו נוכח קיצוצי הצנע המתמשכים. עד 30,000 אנשי שירות יכולים ללכת - כשהצבא עשוי לשאת את הקיצוצים הכבדים ביותר - ולהשאיר את הכוחות המזוינים עם כוח משותף של רק 115,000 עד סוף העשור, כך חזה. ראש הממשלה, דיוויד קמרון, נתון ללחץ גובר מצד חברי פרלמנט ועמיתים בטורייה להתחייב במניפסט על היעד להוציא 2% מהתמ"ג על הגנה. ראש הממשלה דיוויד קמרון נתון ללחץ הולך וגובר מצד חברי פרלמנט טוריים ועמיתים לעשות מחויבות מניפסט למטרה. ההנהגה ערוכה לביקורת משמעותית על עמדתה כאשר הצעה עסקית של הספסל האחורי תגיע לכנסת ביום חמישי. ניק קלג טען שמר קמרון לא יוציא 2% מהתמ"ג על הגנה מפני שהוא נשוי אידיאולוגית לכווץ המדינה. הלייבור גם סירבה להתחייב לנתון, כאשר דובר משרד האוצר של המפלגה, כריס לסלי, אמר ל-BBC: "אני יודע שיהיה קשה לשמור על הרמה הזו של 2% מהתמ"ג, אבל אני יכול להגיד לך שזה בלתי אפשרי לחלוטין תחת המסלול השמרני״.
סר פיטר וול אומר שההשלכות של קיצוצים בתקציב "מתממשות"
בריטניה נרתעת מלהתמודד עם פלישות רוסיה למרחב האווירי והמים.
מצטרף למקהלת ביקורת על ההשפעה של קיצוץ בהוצאות על הצבא.
קמרון תחת לחץ לחייב 2% מהתמ"ג להגנה תחת יעד האו"ם.