(CNN)They're some of the toughest athletes on the planet, saying goodbye to loved ones for almost a year, as they traverse the globe's oceans. Hardened Volvo Ocean Race sailors must sleep in four-hour shifts, and survive on little more than freeze dried food and chocolate bars, if they hope to win the event. The prestigious competition kicked off from Alicante, Spain, in October last year, and will finish nine months later in Gothenberg, Sweden. Abu Dhabi Ocean Racing skipper Ian Walker, spoke about the journey so far. This is the 45-year-old Briton's third Volvo Ocean Race. "As the leading offshore race -- and the one that is most vulnerable to nature and synonymous with danger -- it could be described as the 'Everest of sailing.'" "We trained for six months, covering 16,000 sea miles. As a team, we usually do three weeks on the boat, one week off. When not offshore, we train six-days-a-week in the gym." "Everybody has four hours on deck, followed by four hours off when you eat and sleep. On the off-watch, you still have to get on deck and help for any sail changes, so it is quite disturbed." "Mainly freeze dried food with some savory and sweet treats like beef jerky, dried fruits, one chocolate bar per day, and nuts." "I'm the skipper, so overall in charge of safety and performance. I'm involved with all strategic decisions with my navigator, Simon Fisher, and I run one of the watches when on deck. Onshore, I'm also busy with media duties and management of our 15 shore team members." "It can be an emotional roller coaster and it can be tough not to take things personally if they don't go well. At sea, emotions can range from frustration, boredom, elation, being scared, loneliness... it is important to try to keep a level head at all times -- especially if you are the skipper!" "I have great respect for the ocean. It will always win in the end so you must respect it. I am also saddened by all the man-made debris we see in the ocean as we sail round the world." "A professional sailor with a fierce determination to win. Someone who is prepared to put the needs of the team above his own, and who is prepared to commit over 12 months of his life to being away from normal life." Photo Gallery: On board the 'Everest of Sailing' Insight: Can all-women team conquer sailing's 'toughest' race? Watch: Who are the people who sail across the globe?
Volvo Ocean Race described as the 'Everest of Sailing'
Seven teams battle on the high seas for nine months .
(CNN) הם כמה מהספורטאים הקשוחים ביותר על פני כדור הארץ, נפרדים מאהובים במשך כמעט שנה, כשהם חוצים את האוקיינוסים של הגלובוס. שייטים מוקשחים של וולוו אושן מירוץ חייבים לישון במשמרות של ארבע שעות, ולשרוד על מעט יותר מאשר מזון מיובש בהקפאה וחטיפי שוקולד, אם הם מקווים לזכות באירוע. התחרות היוקרתית יצאה לדרך מאליקנטה, ספרד, באוקטובר אשתקד, ותסיים תשעה חודשים לאחר מכן בגוטנברג, שבדיה. סקיפר מרוצי האוקיינוס ​​של אבו דאבי, איאן ווקר, דיבר על המסע עד כה. זהו מרוץ וולוו אושן השלישי של הבריטי בן ה-45. "כמירוץ הימי המוביל - וכזה שהכי פגיע לטבע ושם נרדף לסכנה - אפשר לתאר אותו כ'האוורסט של השיט'". "התאמנו במשך שישה חודשים, כשעברנו 16,000 מיילים ימיים. צוות, אנחנו בדרך כלל עושים שלושה שבועות על הסירה, שבוע חופש. כשלא מהחוף, אנחנו מתאמנים שישה ימים בשבוע בחדר הכושר". "לכל אחד יש ארבע שעות על הסיפון, ואחריהן ארבע שעות חופש כשאתה אוכל וישן. בחוץ-משמר אתה עדיין צריך לעלות על הסיפון ולעזור לכל החלפת מפרש, אז זה די מופרע". "בעיקר להקפיא מזון מיובש עם כמה פינוקים מלוחים ומתוקים כמו בשר בקר, פירות יבשים, חפיסת שוקולד אחת ליום, ואגוזים." "אני הסקיפר, אז בסך הכל אחראי על בטיחות וביצועים. אני מעורב בכל ההחלטות האסטרטגיות עם הנווט שלי, סיימון פישר, ואני מפעיל את אחד השעונים כשעל הסיפון. על החוף, אני גם עסוק עם חובות תקשורת וניהול של 15 חברי צוות החוף שלנו." "זו יכולה להיות רכבת הרים רגשית וזה יכול להיות קשה לא לקחת דברים באופן אישי אם הם לא הולכים טוב. בים הרגשות יכולים לנוע בין תסכול, שעמום, התרוממות רוח, פחד, בדידות... חשוב נסה לשמור על ראש ישר בכל עת -- במיוחד אם אתה הסקיפר!" "יש לי כבוד גדול לאוקיינוס. הוא תמיד ינצח בסופו של דבר אז אתה חייב לכבד אותו. אני גם עצוב מכל הפסולת מעשה ידי אדם שאנחנו רואים באוקיינוס ​​כשאנחנו שטים מסביב לעולם". "שייט מקצועי עם נחישות עזה לנצח. מישהו שמוכן לשים את הצרכים של הקבוצה מעל לצרכיו, ומוכן להתחייב מעל 12 חודשים מחייו כדי להיות רחוק מהחיים הרגילים". גלריית תמונות: על סיפונה של 'האוורסט של השיט' תובנה: האם צוות של כל הנשים יכול לכבוש את המירוץ 'הקשה' ביותר של השיט? צפו: מי הם האנשים שמפליגים על פני הגלובוס?
וולוו אושן מירוץ תואר כ"אוורסט של השיט"
שבע קבוצות נלחמות בים הפתוח במשך תשעה חודשים.