Los Angeles (CNN)No one knew him by his real name. But on the harsh streets of Skid Row that became his home, he was known as Africa. Surveillance footage, police and homeless community activists paint wildly different pictures of the man -- one who could be violent, benevolent, troubled and altruistic. Africa was shot and killed by Los Angeles police Sunday after he scuffled with officers. The shooting, caught on video, has renewed accusations of police brutality because it showed him already on the ground. Police say he tried to reach for an officer's gun. The Los Angeles County coroner's office has identified Africa, but is not releasing his real name pending notification of relatives. Africa came to the United States from the continent about a decade ago, said a friend who would only be identified as Nick G. Like Africa, Nick had also been homeless on the streets of Skid Row -- a decrepit area wrought with poverty and despair. "He wanted to get away from here, he wanted to go back home," Nick said. "He was very depressed. Very, very depressed. He had a good side to him, a good heart." Africa kept a tent outside the Union Rescue Mission homeless shelter. Even though the shelter was right in front of him, he didn't want the help. Instead, Africa often helped the shelter's employees. "Our cleaning guys -- he would help them organize cleaning of (the) sidewalk," said the Rev. Andy Bales, the shelter's CEO. He described Africa as gentle and kind -- but with an erratic side. "I attribute the erratic behavior to this difficult environment out here." Less than an hour before he was killed Sunday, a nearby security camera showed Africa apparently dealing drugs --  the sad and only real currency of Skid Row's economy. The footage then shows Africa getting into a fight with the man in the orange tent next to him, violently tipping the tent and kicking the man. Police arrive and talk to Africa, but he jumps into the tent -- prompting officers to draw their guns. Africa then jumps out, swinging his arms at police. Los Angeles police say he tried to grab an officer's gun, and that's when he was shot. Los Angeles Police Chief Charlie Beck called the incident "an extreme tragedy." "We feel great compassion in the LAPD for people who live in conditions of homelessness, and often mental illness, with no treatment," Beck said. "We prepare our officers to deal as best they can with them, but the reality is this is much more than a problem that the police alone can solve." Bales said the dismal conditions of LA's Skid Row makes it a tinder box for more problems. "There is no other major city in the U.S. that has a skid row like ours," he said. "2,000 human beings living on the street. Until we deal with that, we're going to continue to have an explosive situation." On the sidewalk where Africa was shot, a modest memorial sits atop a small pile of belongings. "RIP Cameroon," one cardboard sign reads "Rest in Peace Africa." It's unclear when the Los Angeles County coroner's office will release Africa's real name. From there, it's unclear where Africa's remains will go. CNN's Kyung Lah reported from Los Angeles; Holly Yan reported and wrote from Atlanta.
The man known as Africa often helped employees at a homeless shelter .
But he sometimes acted erratically, and footage showed him fighting before his death .
לוס אנג'לס (CNN) אף אחד לא הכיר אותו בשמו האמיתי. אבל ברחובות הקשים של Skid Row שהפכו לביתו, הוא נודע כאפריקה. צילומי מעקב, משטרה ופעילי קהילה חסרי בית מציירים תמונות שונות בתכלית של האיש - אחד שיכול להיות אלים, נדיב, מוטרד ואלטרואיסטי. אפריקה נורה ונהרג על ידי משטרת לוס אנג'לס ביום ראשון לאחר שהסתכסך עם שוטרים. הירי, שנתפס בווידאו, חידש את ההאשמות באכזריות משטרתית מכיוון שהוא הראה אותו כבר על הקרקע. במשטרה אומרים שהוא ניסה להגיע לאקדחו של קצין. משרד חוקרי המוות של מחוז לוס אנג'לס זיהה את אפריקה, אך אינו מפרסם את שמו האמיתי עד לקבלת הודעה לקרובים. אפריקה הגיעה לארה"ב מהיבשת לפני כעשור, אמר חבר שיזוהה רק כניק ג'י. כמו אפריקה, גם ניק היה חסר בית ברחובות Skid Row - אזור מעורפל שרויה בעוני וייאוש . "הוא רצה לברוח מכאן, הוא רצה לחזור הביתה", אמר ניק. "הוא היה מאוד מדוכא. מאוד מאוד מדוכא. היה לו צד טוב, לב טוב". אפריקה החזיקה אוהל מחוץ למקלט חסרי בית של משימת ההצלה של האיחוד. למרות שהמקלט היה ממש מולו, הוא לא רצה את העזרה. במקום זאת, אפריקה עזרה לעתים קרובות לעובדי המקלט. "חברי הניקיון שלנו - הוא היה עוזר להם לארגן ניקיון של (ה) המדרכה", אמר הכומר אנדי ביילס, מנכ"ל המקלט. הוא תיאר את אפריקה כעדינה וחביבה - אבל עם צד לא יציב. "אני מייחס את ההתנהגות הלא יציבה לסביבה הקשה הזו כאן בחוץ". פחות משעה לפני שנהרג ביום ראשון, מצלמת אבטחה סמוכה הראתה את אפריקה ככל הנראה סוחרת בסמים - המטבע העצוב והאמיתי של כלכלת Skid Row. הצילומים מראה אז את אפריקה נכנסת לקטטה עם האיש באוהל הכתום שלידו, מטה באלימות את האוהל ובועטת באדם. המשטרה מגיעה ומדברת עם אפריקה, אבל הוא קופץ לאוהל - מה שמניע את השוטרים לשלוף את רוביהם. אז אפריקה קופץ החוצה, מניף את זרועותיו לעבר המשטרה. משטרת לוס אנג'לס אומרת שהוא ניסה לתפוס אקדח של קצין, ואז הוא נורה. מפקד משטרת לוס אנג'לס, צ'ארלי בק, כינה את התקרית "טרגדיה קיצונית". "אנו חשים חמלה גדולה ב-LAPD לאנשים שחיים בתנאים של חוסר בית, ולעתים קרובות מחלות נפש, ללא טיפול", אמר בק. "אנחנו מכינים את השוטרים שלנו להתמודד איתם הכי טוב שהם יכולים, אבל המציאות היא שזה הרבה יותר מבעיה שהמשטרה לבדה יכולה לפתור". ביילס אמר שהתנאים העגומים של Skid Row של לוס אנג'לס הופכים אותה לקופסה לבעיות נוספות. "אין עוד עיר גדולה בארה"ב שיש לה שורת החלקה כמו שלנו", אמר. "2,000 בני אדם חיים ברחוב. עד שנתמודד עם זה, נמשיך להיות במצב נפיץ". על המדרכה שבה נורתה אפריקה, מוצבת אנדרטה צנועה על גבי ערימה קטנה של חפצים. "RIP קמרון", שלט קרטון אחד כתוב "נוח בשלום אפריקה". לא ברור מתי משרד חוקר מקרי המוות במחוז לוס אנג'לס יפרסם את שמה האמיתי של אפריקה. משם, לא ברור לאן ילכו שרידי אפריקה. קיונג לאה מ-CNN דיווח מלוס אנג'לס; הולי יאן דיווחה וכתבה מאטלנטה.
האיש המכונה אפריקה עזר לעתים קרובות לעובדים במקלט לחסרי בית.
אבל לפעמים הוא פעל בצורה לא יציבה, וצילומים הראו אותו נלחם לפני מותו.