Martin Harper has unexpectedly backed pheasant shooting, causing outrage among the group's supporters . As Britain’s leading bird charity, you might expect the RSPB to oppose pheasant shooting. But one of its bosses has unexpectedly backed the practice, causing outrage among supporters of the group. Some threatened to cancel their membership while others spoke of their ‘disappointment’. The row began when Martin Harper, conservation director of the Royal Society for the Protection of Birds, wrote a blog saying the charity supported ‘progressive’ shoots  as they were good for the countryside. Mr Harper wrote: ‘Yes, we condemn wildlife crime including any persecution of protected birds of prey. ‘And yes, we continue to work with the police to end illegal killing which remains prevalent in the uplands, threatening the future of hen harrier, and still occurs on some lowland estates. ‘But, the contribution progressive shoots can make to supporting threatened wildlife is significant, and we are delighted to help them further.’ Defending his view on the topic, Mr Harper went on to write: ‘This isn’t a contradiction. We simply do whatever nature needs and will work with anyone that wants to help wildlife.’ He added that pheasant shoots were responsible for creating or maintaining 7,000 hectares of hedgerows. Twitter users reacted angrily, with one writing: ‘After 30+ years, I think it’s time to cancel our membership!! #itsall-aboutmoney.’ Lee Clements wrote: ‘Very disappointed to learn that @Natures_Voice “has always been neutral on the ethics of shooting birds.”’ But the British Association for Shooting and Conservation praised the RSPB for putting ‘long-term conservation goals before short-term politicised campaigning’. In 2008, the Department for Environment Food and Rural Affairs (Defra) estimated that 40 million gamebirds were bred to be shot each year in Britain. The figure includes pheasants and partridges and is now believed to be higher still. The RSPB estimates the total to be 50million. In a report on the industry released in 2008, Defra stated that they had welfare concerns surrounding the shooting of game. The report addresses the ‘extent and duration of confinement of semi-wild species, sometimes within systems offering a barren, restricting environment.’ The RSPB boss said that pheasant shoots were responsible for creating or maintaining 7,000 hectares of hedgerows. But Twitter users reacted angrily to the comments . You do not need a licence to hunt pheasants or grouse in the UK but a firearms or shotgun certificate is required. The pheasant shooting season runs from October to February each year. It is illegal to shoot the birds outside of that time frame. In an interview with The Observer, Mr Harper added that is was too simplistic to say that the RSPB is ‘anti-shooting’. He said: ‘It’s more sophisticated than that. We are ready to work with landowners and farmers to look after farmland wildlife. ‘We are not an animal welfare organisation. Our primary interest is stopping common species becoming rare.’ Spokesman Simon Clarke told The Observer: ‘When organisations are prepared to put evidence before opinion and long-term conservation goals before short-term politicised campaigning, then there is much common ground to be found.’ Stuart Housden, a director at the RSPB, said: ‘This is what we have been saying for a hundred years. There is nothing new. ‘The RSPB was set up 1904 and has been consistently neutral on the ethics of field sports. We are not allowed to be in support of field sports, nor are we allowed to be against them. ‘We are always firm on wildlife crimes and other bad practises such as the destruction of wildlife habitats. We will condemn bad practice and if it is illegal practice we are very effective in combating it. ‘What we are simply saying is that there are people who are doing some good things and what we are trying to do is give praise where it is due and criticise those who do bad things. ‘Sixty per cent of UK wildlife is in decline. Nature needs friends who will invest in wildlife in a sensitive and thoughtful way. ‘We would like to see more people go the extra mile to give nature a home on their farms.’
Martin Harper said ‘progressive’ shoots were good for the countryside .
Said pheasant shoots created or maintained 7,000 hectares of hedgerows .
Twitter users reacted angrily, with many threatening to cancel membership .
Conservation group praised RSPB for putting ‘long-term conservation goals before short-term politicised campaigning’
מרטין הארפר תמך באופן בלתי צפוי בירי בפסיון, וגרם לזעם בקרב תומכי הקבוצה. בתור ארגון הצדקה המוביל לציפורים בבריטניה, אתה עשוי לצפות שה-RSPB יתנגד לירי פסיונים. אבל אחד הבוסים שלה תמך באופן בלתי צפוי בתרגול, וגרם לזעם בקרב תומכי הקבוצה. חלקם איימו לבטל את חברותם בעוד שאחרים דיברו על 'אכזבתם'. המחלוקת החלה כאשר מרטין הארפר, מנהל השימור של החברה המלכותית להגנה על ציפורים, כתב בלוג שאמר שארגון הצדקה תמך בצילומים 'מתקדמים' מכיוון שהם טובים לאזור הכפרי. מר הארפר כתב: "כן, אנו מגנים פשיעה בחיות בר כולל כל רדיפת עופות דורסים מוגנות. "וכן, אנחנו ממשיכים לעבוד עם המשטרה כדי לשים קץ להרג בלתי חוקי שנשאר נפוץ באזורים הגבוהים, מאיים על עתיד התרנגולות, ועדיין מתרחש בחלק מהאחוזות בשפלה. "אבל, התרומה של יריות פרוגרסיביות לתמיכה בחיות בר מאוימות היא משמעותית, ואנו שמחים לעזור להם הלאה." מר הארפר הגן על השקפתו בנושא, והמשיך וכתב: "זו לא סתירה. אנחנו פשוט עושים כל מה שהטבע צריך ונעבוד עם כל מי שרוצה לעזור לחיות הבר.' הוא הוסיף כי נערי פסיון היו אחראים ליצירה או תחזוקה של 7,000 דונם של משוכות. משתמשי טוויטר הגיבו בכעס, ואחד מהם כתב: 'אחרי 30+ שנה, אני חושב שהגיע הזמן לבטל את החברות שלנו!! #הכל-על-כסף.' לי קלמנטס כתב: 'מאוד מאוכזב לגלות ש-@Natures_Voice "תמיד היה ניטרלי לגבי האתיקה של ירי ציפורים." אבל האגודה הבריטית לירי ושימור שיבחה את ה-RSPB על כך ששמה 'שימור לטווח ארוך'. מטרות לפני קמפיין פוליטי קצר טווח'. בשנת 2008, המחלקה לאיכות הסביבה מזון ועניינים כפריים (Defra) העריך כי 40 מיליון ציפורים גידלו לירי מדי שנה בבריטניה. הנתון כולל פסיונים וחוגלות וכעת מאמינים שהוא גבוה יותר. ה-RSPB מעריך את הסכום הכולל של 50 מיליון. בדו"ח על הענף שפורסם ב-2008, דפרה הצהירה שיש להם חששות רווחה סביב הירי במשחק. הדו"ח מתייחס ל'היקף ומשך הכליאה של מינים פראיים למחצה, לפעמים בתוך מערכות שמציעות סביבה עקרה ומגבילה.' הבוס של RSPB אמר כי נבטי הפסיון אחראים ליצירה או תחזוקה של 7,000 דונם של גדרות חיה. אבל משתמשי טוויטר הגיבו בכעס להערות. אתה לא צריך רישיון לצוד פסיונים או דגונים בבריטניה אבל נדרשת תעודת נשק חם או רובה ציד. עונת ירי הפסיון נמשכת מאוקטובר עד פברואר בכל שנה. זה לא חוקי לירות בציפורים מחוץ לטווח הזמן הזה. בראיון ל-The Observer, מר הארפר הוסיף שזה היה פשטני מכדי לומר שה-RSPB הוא 'אנטי ירי'. הוא אמר: 'זה יותר מתוחכם מזה. אנו מוכנים לעבוד עם בעלי קרקעות וחקלאים כדי לטפל בחיות בר באדמות חקלאיות. "אנחנו לא ארגון למען בעלי חיים. האינטרס העיקרי שלנו הוא לעצור את הפיכת המינים הנפוצים לנדירים." דובר סיימון קלארק אמר ל"אובזרבר": "כאשר ארגונים מוכנים לשים ראיות לפני דעה ומיעדי שימור ארוכי טווח לפני קמפיין פוליטי קצר טווח, אז יש הרבה מכנה משותף שאפשר למצוא. סטיוארט האוסדן, מנהל ב-RSPB, אמר: 'זה מה שאנחנו אומרים כבר מאה שנים. אין שום דבר חדש. ה-RSPB הוקם בשנת 1904 והיה ניטרלי באופן עקבי לגבי האתיקה של ספורט שדה. אסור לנו להיות תומכים בספורט שדה, וגם אסור לנו להיות נגדם. "אנחנו תמיד נחושים לגבי פשעי חיות בר ושיטות רעות אחרות כמו הרס בתי גידול של חיות בר. אנו נגנה נוהג רע ואם הוא נוהג בלתי חוקי אנו יעילים מאוד במאבק בו. "מה שאנחנו פשוט אומרים זה שיש אנשים שעושים כמה דברים טובים ומה שאנחנו מנסים לעשות זה לשבח איפה שצריך ולבקר את אלה שעושים דברים רעים. "שישים אחוז מחיות הבר בבריטניה נמצאות בדעיכה. הטבע זקוק לחברים שישקיעו בחיות בר בצורה רגישה ומתחשבת. "היינו רוצים לראות יותר אנשים עושים את המייל הנוסף כדי לתת לטבע בית בחוות שלהם".
מרטין הארפר אמר שצילומים 'פרוגרסיביים' טובים לאזור הכפרי.
יריות הפסיון האמורות יצרו או שמרו על 7,000 דונם של משוכות.
משתמשי טוויטר הגיבו בכעס, כאשר רבים מהם איימו לבטל את החברות.
קבוצת שימור שיבחה את RSPB על כך ששמה "יעדי שימור ארוכי טווח לפני קמפיין פוליטי קצר טווח"