Today's long awaited report into Britain's surveilance powers was sparked by the Edward Snowden revelations . GCHQ was last night cleared of carrying out mass surveillance of the public using vast trawls of internet traffic. The Intelligence and Security Committee said the central claims made by the Guardian newspaper on the back of documents stolen by American whistle-blower Edward Snowden were wrong and it cleared the Government’s listening station of wrongdoing. After an 18-month inquiry, the committee dismissed the claims that GCHQ had ‘blanket coverage’ of web communications and was rooting indiscriminately through private messages. In reality, it said, GCHQ can access only a small part of the web and operatives see only a ‘tiny fraction’ of the messages collected after a sophisticated filtering process. The committee concluded that the only items seen by analysts were those of the ‘highest intelligence value’, and these amounted to several thousand a day. Tory MP Mark Field, a member of the committee, said: ‘The big mistake that Snowden and the Guardian made in its coverage was to equate bulk data with bulk surveillance. ‘The truth is that the filtering process means that a tiny proportion of the bulk data that is collected is ever examined. ‘That point was never really made by the Guardian, who gave the impression that with every phone call, every email and every text message, the public had a spy on their shoulder.’ Labour MP Hazel Blears said the ‘two main claims’ made off the back of the Snowden leaks were untrue and surveillance was neither blanket nor indiscriminate. ‘What we’ve found is that the way in which the agencies use the capabilities they have is authorised, lawful, necessary and proportionate. Labour MP Hazel Blears chaired the press conference on the Intelligence and Security Committee's long-awaited report into Britain's spy agencies . GCHQ Headquarters, based in Cheltenham, is the Government's main listening post and is allowed to monitor people's 'communications' to uncover terror threats . ‘But what we’ve also found is there is a degree of confusion and lack of transparency about the way in which this is authorised in our legal system. 'It is that lack of transparency that leads to people reaching the conclusion that there is blanket surveillance, indiscriminate surveillance.’ Another committee member, Tory MP Dr Julian Lewis, compared the process to using a magnet to pull a needle from a haystack. The agency does not have the ‘legal authority, the resources or the technical capability’ to intercept such vast amounts of material, the report concluded. The committee recommended a new law bringing together all the intelligence and security legislation. 'The allegation arising from the [Snowden] leaks is that GCHQ ‘hoover up’ and collect all internet communications. Some of those who gave evidence to this inquiry said ‘the agencies are monitoring the whole stream all the time’, referring to the ‘apparent ubiquity of surveillance’. 'We have explored whether this is the case. It is clear that both for legal reasons and due to resource constraints, it is not: GCHQ cannot conduct indiscriminate blanket interception of all communications. ‘It would be unlawful for them to do so, since it would not be necessary or proportionate, as required by [the Regulation of Investigatory Powers Act]. Moreover, GCHQ do not have the capacity to do so and can only cover a fraction of internet communications' Britain's spy agencies have to get a warrant to monitor an individual's emails, phone calls and other communications. The warrants are signed off by the Foreign Secretary Philip Hammond (left) or Home Secretary Theresa May (right) Shami Chakrabarti, director of rights campaign group Liberty, said the Parliamentary committee was 'clueless and ineffective' Councils were given more authorisations to access private communications data last year than GCHQ and MI6, it emerged last night. Town halls accessed records of telephone, text or internet use 2,110 times last year, the Interception of Communications Commissioner said. That compares to 1,291 approvals for GCHQ and 652 for MI6. MI5, which makes the vast bulk of such applications, was given 48,639 authorisations last year. Councils can use the powers to investigate fly tipping, benefit fraud, and trading standards ‘crimes’. Communities Secretary Eric Pickles said: ‘The use by some town halls seems excessive – as if they were acting out their James Bond fantasies. I would encourage the press and public to investigate their actions further on why use is so high. ‘There is also a case for further tightening of these municipal snooping powers.’ Snowden, who was a computer specialist at an intelligence centre in Hawaii, released 1.7million files in one of the biggest security leaks in US history. He fled to Russia, where he was granted asylum. Shami Chakrabarti, director of human rights group Liberty, condemned the report, adding: ‘No doubt it would be simpler if we went along with the spies’ motto of “no scrutiny for us, no privacy for you” – but what an appalling deal for the British public.’ A Guardian spokesman said: ‘The Snowden revelations provoked a global debate about the role of intelligence and surveillance in the free world, and the extent to which it should be the subject of democratic and judicial oversight. Following the recent Investigatory Powers Tribunal ruling, it is now clear that the GCHQ and NSA mass surveillance programmes revealed by Snowden were illegal.’
Agents at GCHQ monitor 'large numbers of items' to uncover terror threats .
Spies use 'bulk interception' powers to track down terrorists such as ISIS .
Intelligence and Security Committee said UK spies were not breaking law .
GCHQ was not 'collecting or reading everyone's emails', committee said .
But it is 'unavoidable that some innocent communications' are snooped on .
Spies at GCHQ, MI5 and MI6 have been  sacked for 'inappropriate' snooping .
Spies have been sacked for misusing a vast computer system containing millions of pieces of personal data about British citizens. The committee found that MI5, GCHQ and MI6 had all disciplined – and in some cases sacked – operatives for unapproved access.
הדיווח המיוחל של היום על סמכויות המעקב של בריטניה נוצר בעקבות גילויי אדוארד סנודן. GCHQ קיבלה אמש אישור מביצוע מעקב המוני אחר הציבור באמצעות מכמורות עצומות של תעבורת אינטרנט. ועדת המודיעין והביטחון מסרה כי הטענות המרכזיות שהעלה העיתון "גרדיאן" על רקע מסמכים שנגנבו על ידי חושף השחיתויות האמריקני אדוארד סנודן היו שגויות, והיא ניקתה את תחנת ההאזנה של הממשלה מעוולות. לאחר חקירה של 18 חודשים, הוועדה דחתה את הטענות לפיהן ל-GCHQ יש "כיסוי גורף" של תקשורת אינטרנטית, והיא השתרשה ללא הבחנה באמצעות הודעות פרטיות. במציאות, נאמר, GCHQ יכולה לגשת רק לחלק קטן מהרשת והפעילים רואים רק "חלק זעיר" מההודעות שנאספו לאחר תהליך סינון מתוחכם. הוועדה הגיעה למסקנה שהפריטים היחידים שראו אנליסטים היו אלה בעלי 'ערך המודיעין הגבוה ביותר', ואלה הסתכמו בכמה אלפים ביום. חבר הוועדה, חבר הוועדה, אמר: "הטעות הגדולה שעשו סנודן והגרדיאן בסיקור שלה הייתה להשוות נתונים בתפזורת למעקב בתפזורת. "האמת היא שתהליך הסינון אומר שחלק זעיר מהנתונים המרוכזים שנאספים נבדק אי פעם. "הנקודה הזו מעולם לא הועלתה על ידי הגרדיאן, שנתן את הרושם שבכל שיחת טלפון, כל אימייל וכל הודעת טקסט, לציבור היה מרגל על ​​הכתף." חברת הפרלמנט של הלייבור הייזל בלר אמרה כי "שתי הטענות העיקריות" שהועלו. מהחלק האחורי של הדלפות סנודן היו לא נכונות והמעקב לא היה גורף ולא חסר הבחנה. "מה שמצאנו הוא שהדרך שבה הסוכנויות משתמשות ביכולות שיש להן היא מורשית, חוקית, נחוצה ומידתית. חברת הפרלמנט הלייבור הייזל בלר עמדה בראש מסיבת העיתונאים על הדו"ח המיוחל של ועדת המודיעין והביטחון על סוכנויות הריגול של בריטניה. מטה GCHQ, שבסיסו בצ'לטנהאם, הוא עמדת ההאזנה העיקרית של הממשלה ורשאי לפקח על 'תקשורת' אנשים כדי לחשוף איומי טרור. "אבל מה שמצאנו גם הוא שיש מידה של בלבול וחוסר שקיפות לגבי האופן שבו זה מאושר במערכת המשפט שלנו. "חוסר השקיפות הוא זה שמוביל לכך שאנשים מגיעים למסקנה שיש מעקב גורף, מעקב חסר הבחנה." חבר ועדה אחר, חבר הפרלמנט הטורי ד"ר ג'וליאן לואיס, השווה את התהליך לשימוש במגנט כדי למשוך מחט מערימת שחת. לסוכנות אין את "הסמכות המשפטית, המשאבים או היכולת הטכנית" ליירט כמויות כה עצומות של חומר, סיכם הדו"ח. הוועדה המליצה על חוק חדש המאגד את כל חקיקת המודיעין והביטחון. "הטענה הנובעת מהדלפות [Snowden] היא ש-GCHQ 'מרחפת' ואוספת את כל התקשורת באינטרנט. כמה מאלה שהביאו עדויות לחקירה זו אמרו "הסוכנויות עוקבות אחר הזרם כולו כל הזמן", בהתייחסו ל"נוכחות הנראית לעין של מעקב". "בדקנו אם זה המקרה. ברור שגם מסיבות משפטיות וגם בגלל אילוצי משאבים, זה לא: GCHQ לא יכול לבצע יירוט גורף ללא אבחנה של כל התקשורת. "לא יהיה זה חוקי לעשות כן, שכן הדבר לא יהיה הכרחי או מידתי, כמתחייב ב[חוק הסדרת סמכויות החקירה]". יתרה מזאת, ל-GCHQ אין את היכולת לעשות זאת והיא יכולה לכסות רק חלק קטן מהתקשורת האינטרנטית שסוכנויות הריגול של בריטניה צריכות לקבל צו לנטר אימיילים, שיחות טלפון ותקשורת אחרת של אדם. הצווים חתומים על ידי שר החוץ פיליפ האמונד (משמאל) או שרת הפנים תרזה מיי (מימין) שאמי צ'קרבארטי, מנהל קבוצת הקמפיין לזכויות זכויות, אמר כי הוועדה הפרלמנטרית "חסרת מושג ולא יעילה" למועצות ניתנו הרשאות נוספות לגשת פרטיות. נתוני תקשורת בשנה שעברה מאשר GCHQ ו-MI6, כך התברר אמש. בתי העירייה ניגשו לרשומות של שימוש בטלפון, בטקסט או באינטרנט 2,110 פעמים בשנה שעברה, אמר נציב היירוט של התקשורת. זאת בהשוואה ל-1,291 אישורים עבור GCHQ ו-652 עבור MI6. MI5, שמייצרת את החלק הארי של יישומים כאלה, קיבלה בשנה שעברה 48,639 הרשאות. מועצות יכולות להשתמש בסמכויות כדי לחקור טיפת זבובים, הונאות הטבות ו"פשעים" בתקני מסחר. שר הקהילות, אריק פיקלס, אמר: "השימוש בכמה בתי עירייה נראה מוגזם - כאילו הם מממשים את פנטזיות הג'יימס בונד שלהם. הייתי מעודד את העיתונות והציבור לחקור את פעולותיהם עוד יותר ולברר מדוע השימוש כה גבוה. "יש גם סיבה להידוק נוסף של סמכויות החטטנות העירוניות הללו." סנודן, שהיה מומחה מחשבים במרכז מודיעין בהוואי, פרסם 1.7 מיליון קבצים באחת מהדלפות האבטחה הגדולות בתולדות ארה"ב. הוא ברח לרוסיה, שם קיבל מקלט. שאמי צ'קרבארטי, מנהל ארגון זכויות האדם ליברטי, גינה את הדו"ח והוסיף: "אין ספק שזה יהיה פשוט יותר אם נלך עם המוטו של המרגלים "אין בדיקה עבורנו, אין פרטיות עבורכם" - אבל איזו עסקה מחרידה לציבור הבריטי." דובר "גרדיאן" אמר: "גילויי סנודן עוררו דיון עולמי על תפקידם של המודיעין והמעקב בעולם החופשי, ועל המידה שבה הוא צריך להיות נושא לפיקוח דמוקרטי ושיפוטי. בעקבות פסק הדין האחרון של בית הדין לכוחות החקירה, כעת ברור שתוכניות המעקב ההמוניות של GCHQ ו-NSA שנחשפו על ידי סנודן היו בלתי חוקיות.
סוכנים ב-GCHQ עוקבים אחר 'מספרים גדולים של פריטים' כדי לחשוף איומי טרור.
מרגלים משתמשים בסמכויות 'יירוט בכמות גדולה' כדי לאתר טרוריסטים כמו דאעש.
ועדת המודיעין והביטחון אמרה שמרגלים בבריטניה אינם עוברים על החוק.
GCHQ לא "אספה או קראה אימיילים של כולם", אמרה הוועדה.
אבל זה 'בלתי נמנע שחלק מהתקשורת התמימה נחטפת'.
מרגלים ב-GCHQ, MI5 ו-MI6 פוטרו בגלל חטטנות 'בלתי הולמת'.
מרגלים פוטרו בגלל שימוש לרעה במערכת מחשב ענקית המכילה מיליוני פיסות מידע אישיות על אזרחי בריטניה. הוועדה מצאה כי MI5, GCHQ ו-MI6 נקטו כולם במשמעת - ובמקרים מסוימים פיטרו - פעילים בגלל גישה לא מאושרת.