Daily paracetamol could raise the risk of heart attacks, stroke and early death, a major study has warned . Daily paracetamol could raise the risk of heart attacks, stroke and early death, a major study warns today. It found that patients prescribed high doses of the painkiller for long periods were up to 63 per cent more likely to die unexpectedly. The risk of having a heart attack or stroke was up to 68 per cent higher and there was an almost 50 per cent greater chance of having a stomach ulcer or bleed. Paracetamol is considered by doctors to be safer than aspirin, which can cause stomach bleeds, and ibuprofen, which has been linked to heart attacks and strokes. But British researchers who looked at studies involving 666,000 patients say the risks may have been underestimated and are calling for a major review to be conducted into the drug’s safety. They think paracetamol may be causing illness by preventing the action of an enzyme in the body called COX-2. Scientists from the Leeds Institute of Rheumatic and Musculoskeletal Medicine looked at eight studies that contained information on patients taking paracetamol daily for up to 14 years, for conditions such as arthritis and severe back pain. They also covered patients who took the medicine less often or hardly at all. Philip Conaghan, who led the research, pointed out that for most patients the risks were very small and those given paracetamol over a long period would have illnesses likely to kill them early. For this reason it was difficult to be sure the drugs were causing problems. But the professor added: ‘I am a bit worried that paracetamol at high dose for long periods could be associated with side effects that we hadn’t previously associated.’ He said patients being prescribed the drugs for long periods for arthritis or muscle and joint pain should talk to their doctor about alternative treatments, such as exercise. Published in the journal, Annals of the Rheumatic Diseases, the study concluded: ‘Given its high usage and availability, a systematic review of paracetamol’s efficacy and tolerability in individual conditions is warranted.’ Professor Conaghan said it was not possible from the studies to work out how the average person’s lifetime risk of a heart attack or stroke would increase if they took paracetamol for a long period. The risk of having a heart attack or stroke was up to 68 per cent higher and there was an almost 50 per cent greater chance of having a stomach ulcer or bleed, for those who took the drug for longer periods . Statistically, one in six men and one in ten women will die from heart attacks, strokes and other complications of heart disease. Other scientists played down the risks. Professor Nick Bateman, who specialises in clinical toxicology at the University of Edinburgh, said: ‘Based on this study the risk is minimal. Paracetamol remains the safest analgesic available, and this study should not stop people taking it. ‘Based on these results, the lowest effective dose for the shortest necessary period is advised, this is common sense for all medicines.’ Paracetamol is the most commonly used painkiller in the UK and 22.5million prescriptions are handed out each year. A further 200million packs are sold over the counter. Although the NHS does not keep figures, evidence from Canada suggests that 5 per cent of the population are given at least one high dose prescription of paracetamol over the course of a year. A 2013 Oxford study warned that for every 1,000 patients on ibuprofen or a similar drug, three would suffer a heart attack within a year, of which one would be fatal.
Those taking drug for long periods up to 63% more likely to die suddenly .
Their risk of a heart attack or a stroke is also up to 68% higher, study warns .
British researchers behind study now calling for major review into drug .
They say drug may be causing illness by inhibiting enzyme called COX-2 .
אקמול יומי עלול להעלות את הסיכון להתקפי לב, שבץ מוחי ומוות מוקדם, כך הזהיר מחקר גדול. אקמול יומי עלול להעלות את הסיכון להתקפי לב, שבץ מוחי ומוות מוקדם, כך מזהיר היום מחקר גדול. הוא מצא כי מטופלים שרשמו מינונים גבוהים של משכך הכאבים לתקופות ארוכות היו בסיכון גבוה ב-63% למות באופן בלתי צפוי. הסיכון ללקות בהתקף לב או שבץ היה גבוה ב-68 אחוזים והיה סיכוי גבוה בכמעט 50 אחוז ללקות בכיב קיבה או לדימום. אקמול נחשב על ידי הרופאים לבטוח יותר מאשר אספירין, שעלול לגרום לדימומים בקיבה, ואיבופרופן, אשר נקשר להתקפי לב ושבץ. אבל חוקרים בריטיים שבדקו מחקרים שכללו 666,000 מטופלים טוענים כי ייתכן שהסיכונים לא הוערכו וקוראים לערוך סקירה גדולה של בטיחות התרופה. הם חושבים שהאקמול עלול לגרום למחלה על ידי מניעת פעולתו של אנזים בגוף הנקרא COX-2. מדענים ממכון לידס לרפואה שיגרונית ושלד בחנו שמונה מחקרים שהכילו מידע על חולים הנוטלים אקמול מדי יום במשך עד 14 שנים, עבור מצבים כמו דלקת פרקים וכאבי גב חזקים. הם גם כיסו חולים שנטלו את התרופה בתדירות נמוכה יותר או כמעט בכלל. פיליפ קונגהאן, שהוביל את המחקר, הצביע על כך שלרוב החולים הסיכונים היו קטנים מאוד ולאלו שקיבלו אקמול לאורך תקופה ארוכה יהיו מחלות שעלולות להרוג אותם מוקדם. מסיבה זו היה קשה להיות בטוח שהתרופות גורמות לבעיות. אבל הפרופסור הוסיף: "אני קצת מודאג שאקמול במינון גבוה לתקופות ארוכות עלול להיות קשור לתופעות לוואי שלא קישרנו קודם לכן." הוא אמר לחולים שקיבלו מרשם לתרופות לתקופות ארוכות עבור דלקת פרקים או שרירים ומפרקים כאב צריך לדבר עם הרופא שלהם על טיפולים אלטרנטיביים, כגון פעילות גופנית. המחקר, שפורסם בכתב העת Annals of the Rheumatic Diseases, הגיע למסקנה: "בהתחשב בשימוש והזמינות הגבוהים שלו, יש צורך בסקירה שיטתית של היעילות והסבילות של אקמול בתנאים אינדיבידואליים." פרופסור קונגהאן אמר שלא ניתן מהמחקרים לעבוד. לגלות כיצד הסיכון לכל החיים של אדם ממוצע להתקף לב או שבץ יגדל אם הוא ייקח אקמול במשך תקופה ארוכה. הסיכון ללקות בהתקף לב או שבץ מוחי היה גבוה ב-68 אחוזים והיה סיכוי גבוה יותר בכמעט 50 אחוז ללקות בכיב קיבה או דימום, עבור אלו שנטלו את התרופה לתקופות ארוכות יותר. סטטיסטית, אחד מכל שישה גברים ואחת מכל עשר נשים ימותו מהתקפי לב, שבץ וסיבוכים אחרים של מחלות לב. מדענים אחרים הפחיתו את הסיכונים. פרופסור ניק בייטמן, המתמחה ברעילות קלינית באוניברסיטת אדינבורו, אמר: "בהתבסס על מחקר זה הסיכון הוא מינימלי. אקמול נותר משכך הכאבים הבטוח ביותר שקיים, ומחקר זה לא אמור לעצור אנשים לקחת אותו. "בהתבסס על תוצאות אלו, מומלץ להשתמש במינון האפקטיבי הנמוך ביותר לתקופה הקצרה ביותר הדרושה, זה הגיון בריא עבור כל התרופות." אקמול הוא משכך הכאבים הנפוץ ביותר בבריטניה ו-22.5 מיליון מרשמים מחולקים מדי שנה. 200 מיליון חבילות נוספות נמכרות ללא מרשם רופא. למרות שה-NHS לא שומר נתונים, עדויות מקנדה מצביעות על כך ש-5% מהאוכלוסייה מקבלים לפחות מרשם אחד גבוה של אקמול במהלך שנה. מחקר שנערך באוקספורד משנת 2013 הזהיר כי על כל 1,000 חולים על איבופרופן או תרופה דומה, שלושה יסבלו מהתקף לב תוך שנה, מתוכם אחד יהיה קטלני.
אלה הנוטלים תרופה לתקופות ארוכות בסבירות גבוהה של עד 63% למות פתאומי.
הסיכון שלהם להתקף לב או שבץ מוחי גבוה גם הוא עד 68%, מזהיר מחקר.
חוקרים בריטיים שעומדים מאחורי מחקר הקוראים כעת לסקירה גדולה של תרופות.
הם אומרים שתרופה עשויה לגרום למחלה על ידי עיכוב אנזים הנקרא COX-2.