Price on its head: The helmeted hornbill has become a target for poachers due to the popularity of its ivory . It is one of the world’s strangest birds, with a huge domed bill, a 6ft wingspan and a call that sounds like maniacal laughter as it echoes across the Borneo rainforest. But the helmeted hornbill is being driven towards extinction – by a surge in the black-market demand for its ivory in China. The bird – dubbed ‘the farmer of the rainforest’ for its vital seed-spreading role – has become the latest victim of organised wildlife crime, according to a report to be published this week by the Environmental Investigation Agency (EIA). Its ivory is now worth three times more than that of elephants, and illegal poaching is spiralling out of control. Hornbill expert Yoki Hadiprakarsa warned: ‘If no one pays attention, this bird is going to become extinct.’ The illegal trade is being fuelled by the desires of China’s wealthy middle classes for carved ivory items. With ‘white’ elephant ivory and rhino horn becoming more scarce, the EIA found traffickers were dealing instead in ‘red’ ivory from a hornbill casque. This now sells for as much as £4,000 a kilo – three times the price of elephant ivory. There are no reliable estimates of the impact of poaching on populations across the hornbills’ historic range of Borneo, Sumatra and the Malaysian peninsula, but in one region alone, the Kalimantan, an estimated 6,000 birds are killed every year. Mr Hadiprakarsa, director of the Indonesian Hornbill Conservation Society, said: 'A few years ago helmeted hornbills were common in the West Kalimantan, but on my last visit I didn't see any and local villagers said they hadn't either. 'Hunters are now pushing into the remotest areas of the forest.’ The illegal trade in ivory from the birds is being fuelled by the desires of China’s wealthy middle classes for carved ivory items . Chinese visitors look at souvenirs made from ivory at a market in Angola. The ivory, which comes from helmeted hornbills, is three times the price of that of an elephant . Poachers, who shoot then decapitate the birds, often return from expeditions with as many as 20 hornbill heads. These are then sold for up to £300 each to middle men or direct to smugglers exporting to Hong Kong and China. EIA campaigner Debbie Banks said: ‘What is sickening is this trade has nothing to do with tradition or medicine – it’s purely about demand for luxury vanity products.’
The helmeted hornbill of the Borneo rainforest is being driven to extinction .
It is due to a surge in the black-market demand for its ivory in China .
The ivory is now worth three times more than that of elephants .
Report says the bird is the latest victim of organised wildlife crime .
מחיר על ראשו: הצפרן בעל הקסדה הפך למטרה לציידים בשל הפופולריות של השנהב שלו. זוהי אחת הציפורים המוזרות בעולם, עם שטר כיפה ענק, מוטת כנפיים של 6 רגל וקריאה שנשמעת כמו צחוק מטורף כשהיא מהדהדת ברחבי יער הגשם של בורנאו. אבל הצפרנית עם הקסדה מונעת לקראת הכחדה - על ידי עלייה בביקוש בשוק השחור לשנהב שלו בסין. הציפור - שזכתה לכינוי "החקלאי של יער הגשם" בשל תפקידה החיוני בהפצת זרעים - הפכה לקורבן האחרון של פשע חיות בר מאורגנות, על פי דו"ח שיפורסם השבוע על ידי הסוכנות לחקירות סביבתיות (EIA). השנהב שלו שווה כיום פי שלושה מזה של פילים, והציד הבלתי חוקי יוצא מכלל שליטה. מומחית הציפורניים יוקי הדיפרקארסה הזהיר: 'אם אף אחד לא ישים לב, הציפור הזו הולכת להיכחד'. הסחר הבלתי חוקי ניזון מהרצונות של מעמד הביניים העשיר בסין לפריטי שנהב מגולפים. כששנהב פילים "לבן" וקרן קרנף הופכים נדירים יותר, ה-EIA מצא שסוחרים עסקו במקום זהב שנהב "אדום" מכוס ציפורני. זה נמכר כעת במחיר של עד 4,000 פאונד לקילו - פי שלושה מהמחיר של שנהב פילים. אין הערכות מהימנות לגבי השפעת הצייד על אוכלוסיות ברחבי התפוצה ההיסטורית של הצפרנים, בורנאו, סומטרה וחצי האי המלזי, אך באזור אחד בלבד, הקלימאנטן, נהרגות כ-6,000 ציפורים מדי שנה. מר האדיפראקרסה, מנהל האגודה האינדונזית לשימור ציפורניים, אמר: 'לפני כמה שנים ציפורי ציפורן עם קסדות היו נפוצות במערב קלימנטן, אבל בביקורי האחרון לא ראיתי אף אחת ותושבי הכפר המקומיים אמרו שגם הם לא. 'ציידים דוחפים כעת לאזורים המרוחקים ביותר של היער.' הסחר הבלתי חוקי בשנהב מהציפורים מודלק על ידי הרצונות של מעמד הביניים העשיר של סין לפריטי שנהב מגולפים. מבקרים סינים מסתכלים על מזכרות עשויות שנהב בשוק באנגולה. השנהב, שמקורו בצפרניים עם קסדה, הוא פי שלושה מזה של פיל. ציידים, שיורים לאחר מכן עורפים את ראשם של הציפורים, חוזרים לעתים קרובות ממשעות עם עד 20 ראשי ציפורני ציפורניים. אלה נמכרים לאחר מכן תמורת עד 300 פאונד כל אחד לאנשי ביניים או ישירות למבריחים המייצאים להונג קונג ולסין. קמפיין ה-EIA, דבי בנקס, אמר: "מה שמחליא זה שלמסחר הזה אין שום קשר למסורת או לרפואה - זה אך ורק בביקוש למוצרי יוקרה יוקרתיים".
הצפרן בעל הקסדה של יער הגשם של בורנאו נדחף להכחדה.
זה נובע מעלייה בביקוש בשוק השחור לשנהב שלה בסין.
השנהב שווה כיום פי שלושה מזה של פילים.
הדיווח אומר שהציפור היא הקורבן האחרון לפשע מאורגן של חיות בר.