Tens of thousands of serious criminals are being let off with just a slap on the wrist because of lazy police officers, a report claims today. Almost one in three crimes is ‘inappropriately’ punished with a police caution or penalty notice, including some that carry a maximum sentence of life imprisonment, such as rape, MPs say. Some 86,000 offences that could have gone before a Crown Court were dealt with out of court in the year to June 2014, they add. Revelation: Tens of thousands of serious criminals are being let off with just a slap on the wrist because of lazy police officers, a report claims today . The Home Affairs Select Committee points to an ‘alarming’ rise of the caution culture – which grew and peaked under the Labour government – and says this has damaged public confidence in the justice system. The committee’s report concludes that too often, police used cautions as a ‘time-saving tool’ rather than the correct way of tackling an offence. In total, police issued 318,500 of the so-called out-of-court disposals, mostly for minor offences, in 2013-14, down from 660,965 in 2008. Despite ministers insisting cautions are ‘inappropriate’ for serious offences, 70 sexual and violent offenders a week received one in the past four years. Keith Vaz, Labour chairman of the committee, said: ‘The inappropriate use of out-of-court disposals to deal with serious offences is unacceptable. ‘It is alarming that they are not being used in the correct way in up to 30 per cent of cases. ‘We cannot allow the misuse of out-of-court disposals in serious cases to continue. The public deserve to feel reassured that their local police forces are not tackling serious crimes with a slap on the wrist.’ Keith Vaz, Labour chairman of the committee, said the 'inappropriate use of out-of-court disposals to deal with serious offences unacceptable. The committee also says the use of cautions has resulted in a ‘postcode lottery’. In Gwent, 49 per cent of offences were brought to justice, compared with 26 per cent in West Yorkshire. At the peak, one in ten of all solved cases was dealt with by out-of-court disposals. By last year, it had fallen to fewer than one in 20. The report found that cautions could save the police time and money by cutting bureaucracy, allowing front-line officers to spend more time pounding the beat. Arresting an offender takes almost three hours of police time, and charging someone takes five hours. But too many cautions were being handed out ‘inappropriately’, says the committee. The report welcomes reforms being introduced by Justice Secretary Chris Grayling that will end the caution culture which led to criminals being let off with a warning. Six types of out-of-court disposals will be replaced with just two which are designed to compel offenders to make some form of reparation. Minor criminals will be told they must apologise to victims or repair damage they have caused to prevent a court appearance. More serious offenders will be give a ‘suspended prosecution’, which means they must meet a set of conditions such as paying a fine and going on a rehabilitation course to avoid further punishment. Last year the Mail revealed that 90 rapists have received only a caution since the Coalition came to power. In total, police issued almost 15,000 for offences that would typically result in jail, including 2,279 for sexual assault, 783 for robbery and 11,347 for burglary.
Almost one in three crimes ‘inappropriately’ punished with police caution .
86,000 potential Crown Court offences were dealt with out of court last year .
Home Affairs Select Committee points to ‘alarming’ rise of caution culture .
עשרות אלפי עבריינים חמורים משוחררים רק בסטירה על היד בגלל שוטרים עצלנים, כך נטען היום. כמעט אחד מכל שלושה פשעים נענש באופן 'בלתי הולם' באזהרה משטרתית או בהודעת ענישה, כולל פשעים שנושאים עליהם עונש מקסימלי של מאסר עולם, כגון אונס, אומרים חברי פרלמנט. כ-86,000 עבירות שיכלו להגיע לבית משפט קראון טופלו מחוץ לבית המשפט בשנה שעד יוני 2014, הם מוסיפים. גילוי: עשרות אלפי פושעים חמורים משוחררים רק בסטירה על היד בגלל שוטרים עצלנים, כך נטען היום. הוועדה הנבחרת לענייני פנים מצביעה על עלייה 'מדאיגה' של תרבות הזהירות - שצמחה והגיעה לשיא תחת ממשלת הלייבור - ואומרת כי הדבר פגע באמון הציבור במערכת המשפט. דו"ח הוועדה מגיע למסקנה כי לעתים קרובות מדי, המשטרה השתמשה באזהרות כ"כלי חוסך זמן" ולא כדרך הנכונה להתמודד עם עבירה. בסך הכל, המשטרה הוציאה 318,500 מהדברים שנקראים מחוץ לכותלי בית המשפט, בעיקר בגין עבירות קלות, בשנים 2013-14, ירידה מ-660,965 בשנת 2008. למרות שהשרים התעקשו כי האזהרות "אינן מתאימות" לעבירות חמורות, 70 עבירות מיניות ואלימות. עבריינים בשבוע קיבלו אחד בארבע השנים האחרונות. קית ואז, יו"ר הלייבור של הוועדה, אמר: "השימוש הבלתי הולם בשירותים מחוץ לבית המשפט לטיפול בעבירות חמורות אינו מתקבל על הדעת. "זה מדאיג שלא נעשה בהם שימוש נכון בעד 30 אחוז מהמקרים. "איננו יכולים לאפשר את המשך השימוש לרעה בשירותים מחוץ לכותלי בית המשפט במקרים חמורים. הציבור ראוי לתחושת ביטחון שכוחות המשטרה המקומיים שלהם אינם מתמודדים עם פשעים חמורים בסטירת כף היד". קית' ואז, יו"ר הלייבור של הוועדה, אמר כי "השימוש הבלתי הולם בשירותים מחוץ לבית המשפט כדי להתמודד עם עבירות חמורות לא מקובל. הוועדה גם אומרת שהשימוש באזהרות הביא ל'הגרלת מיקוד'. בגוונט, 49 אחוז מהעבירות הובאו לדין, לעומת 26 אחוז במערב יורקשייר. בשיא, אחד מכל עשרה מכלל התיקים שנפתרו טופל על ידי סיורים מחוץ לבית המשפט. בשנה שעברה היא ירדה לפחות מאחד מכל 20. הדו"ח מצא שאזהרות יכולות לחסוך למשטרה זמן וכסף על ידי קיצוץ בירוקרטיה, ולאפשר לשוטרים בחזית להשקיע זמן רב יותר בפעימה. מעצר עבריין לוקח כמעט שלוש שעות של זמן משטרה, והאשמת מישהו לוקח חמש שעות. אבל יותר מדי אזהרות ניתנו "באופן לא ראוי", אומרת הוועדה. הדו"ח מברך על רפורמות שהוכנסו על ידי שר המשפטים כריס גריילינג שיפסיקו את תרבות הזהירות שהובילה לפושעים ששוחררו באזהרה. שישה סוגים של סילוקים מחוץ לבית המשפט יוחלפו בשניים בלבד שנועדו לחייב עבריינים לבצע פיצוי כלשהו. פושעים קטינים יגידו שהם חייבים להתנצל בפני הקורבנות או לתקן נזקים שגרמו כדי למנוע הופעה בבית המשפט. עבריינים חמורים יותר יקבלו "העמדה לדין מושהה", כלומר עליהם לעמוד בסט של תנאים כמו תשלום קנס ויציאה לקורס שיקום כדי להימנע מעונש נוסף. בשנה שעברה ה-Mail חשף כי 90 אנסים קיבלו רק אזהרה מאז עליית הקואליציה לשלטון. בסך הכל, המשטרה הוציאה כמעט 15,000 בגין עבירות שיגררו בדרך כלל מאסר, כולל 2,279 בגין תקיפה מינית, 783 בגין שוד ו-11,347 בגין פריצה.
כמעט אחד מכל שלושה פשעים "שלא הולם" נענש בזהירות משטרתית.
86,000 עבירות פוטנציאליות של בית המשפט קראון טופלו מחוץ לבית המשפט בשנה שעברה.
הוועדה הנבחרת לענייני פנים מצביעה על עלייה 'מדאיגה' של תרבות הזהירות.