(CNN)At first Raymond Goldstein thought he'd received a spam email. The message to the Cambridge University physicist was asking for help working out the dynamics of hair, specifically the shape of ponytails. Goldstein thought he'd "won the Nigerian lottery." Poised to click delete, he scrolled through the message one more time and discovered it was from global consumer goods giant Unilever. Curiosity piqued, he met with a company representative, and the rest, as they say, is history. Assembling a team of balding physicists, Goldstein set out to tackle the subject, publishing their research in a peer review journal. It detailed the fluid mechanics of hair, drawing on a rich seam of scientific observation stretching back to Da Vinci. They even coined a new term: hairodynamics. Attention from the scientific community soon followed, and within a year they were collecting a Nobel Prize. An Ig Nobel Prize, that is. A satirical cousin to the more esteemed Swedish award, the Ig Nobel seeks to highlight research that first makes you laugh, then makes you think. This year marks their 25th anniversary, so what better time to celebrate the Ig Nobels' contribution to the research community? Every year thousands vie for the awards -- "always sourced from the cheapest materials" according to founder Marc Abrahams -- held at Harvard University. The ceremony is bathos at its finest. Winners receive their awards from genuine Nobel laureates, but speeches are curtailed by a screaming girl declaring her boredom. Each year a cast of professional singers and scientists perform a mini-opera. Last year's was set to Mozart and featured a chorus of microbial bacteria. Past recipients include a man who dressed up as a polar bear to scare reindeer and a study of homosexual necrophilia among mallard ducks (commended by Abrahams for "its high literary quality"). However, not all winners can have such high scientific kudos. The Ig Nobels skewered the U.S. Government in 2012, awarding them the Prize for Literature "for issuing a report about reports about reports that recommends the preparation of a report about the report about reports about reports." You can read it here. In 2009 the Math Prize went to Gideon Gono, then head of Zimbabwe's Reserve Bank, for printing a Z$100 trillion note (while also printing 1c). Last year the Italian National Institute of Statistics landed the Economics Prize for bringing the country out of recession through the use of prostitutes, drugs and smuggling. (The Italian government ended up setting a precedent in Europe, with the UK soon including the so-called "black economy" in its figures -- national GDP jumped by 5% that quarter, equivalent to $15 billion.) As proved by the Ig Nobels, the line between ridiculous and serious research has always been blurred. This is no better reflected than in Dutch-British physicist Andre Geim. In 2000 Geim scooped the Ig Nobel for Biology for using magnets to levitate frogs. Ten years later he went on to receive the Nobel Prize in Physics for his "groundbreaking experiments regarding the two-dimensional material graphene." It is hard to say which is the greater achievement. Abrahams is currently touring the UK touting the Igs, supported by previous winners such as Goldstein and potential candidates like David Dunstan, who found fame by conducting a two year study into the homing properties of garden snails (his modus operandi: throwing them over the garden fence). Soon Abrahams will have to settle down and sift through what he predicts will be about 9,000 entries, before the anniversary ceremony on September 17. Despite his longstanding and much admired pastiche of the Nobels, he is still yet to be invited to Stockholm for the awards proper. Asked if he would attend if offered the opportunity, Abrahams demurs, saying "he wouldn't want to be a distraction." And as for what the Nobel Prize could learn from his own mischievous creation? "Absolutely nothing." Read more from Make, Create, Innovate: . Great photos from the world's smallest satellites . So long, transistor: How the 'memristor' could revolutionize electronics . Laser procedure can turn brown eyes blue .
The Ig Nobel Prizes will celebrate their 25th anniversary in September this year .
Previous winners of the satirical awards have gone on to win an actual Nobel Prize .
(CNN) בהתחלה ריימונד גולדשטיין חשב שהוא קיבל דואר זבל. המסר לפיזיקאי מאוניברסיטת קיימברידג' ביקש עזרה בפיתוח הדינמיקה של השיער, במיוחד צורת הקוקו. גולדשטיין חשב שהוא "זכה בלוטו הניגרית". הוא היה מוכן ללחוץ על מחיקה, גלל על ההודעה פעם נוספת וגילה שהיא של ענקית מוצרי הצריכה העולמית יוניליוור. הסקרנות עוררה, הוא נפגש עם נציג החברה, והשאר, כמו שאומרים, היסטוריה. בהרכבת צוות של פיזיקאים מקריחים, גולדשטיין יצא להתמודד עם הנושא, ופרסם את מחקריהם בכתב עת לביקורת עמיתים. הוא פירט את מכניקת הנוזלים של השיער, תוך הסתמכות על תפר עשיר של תצפית מדעית שנמתחת חזרה לדה וינצ'י. הם אפילו טבעו מונח חדש: שיערודינמיקה. תשומת לב מהקהילה המדעית הגיעה עד מהרה, ותוך שנה הם אספו פרס נובל. פרס איג נובל, כלומר. איג נובל, בן דוד סאטירי לפרס השוודי המוערך יותר, מבקש להדגיש מחקר שקודם כל מצחיק אותך ואחר כך גורם לך לחשוב. השנה מציינים את יום השנה ה-25 שלהם, אז מה זמן טוב יותר לחגוג את תרומתם של איג נובל לקהילת המחקר? מדי שנה אלפים מתמודדים על הפרסים - "מקורם תמיד מהחומרים הזולים ביותר" לפי המייסד מארק אברהמס - שנערך באוניברסיטת הרווארד. הטקס הוא באטוס במיטבו. הזוכים מקבלים את הפרסים שלהם מזוכי פרס נובל אמיתיים, אבל הנאומים מצטמצמים על ידי בחורה צורחת שמצהירה על שעמום. מדי שנה מבצעים צוות של זמרים ומדענים מקצועיים מיני אופרה. השנה שעברה נקבעה למוצרט והציגה מקהלה של חיידקים מיקרוביאליים. נמענים קודמים כוללים אדם שהתחפש לדוב קוטב כדי להפחיד איילים ומחקר על נקרופיליה הומוסקסואלית בקרב ברווזים מלארד (שיבח על ידי אברהמס על "איכותו הספרותית הגבוהה"). עם זאת, לא כל הזוכים יכולים לקבל כל כך כבוד מדעי גבוה. ה-Ig Nobels שיפדו את ממשלת ארה"ב ב-2012, והעניקו להם את הפרס לספרות "על הוצאת דו"ח על דיווחים על דו"חות שממליץ על הכנת דו"ח על הדו"ח על דו"חות על דו"חות". אתה יכול לקרוא אותו כאן. בשנת 2009 הוענק הפרס במתמטיקה לגדעון גונו, אז ראש בנק המירב של זימבבואה, על הדפסת שטר של 100 טריליון דולר Z (תוך כדי הדפסת 1c). בשנה שעברה זכה המכון הלאומי האיטלקי לסטטיסטיקה בפרס הכלכלה על הוצאת המדינה מהמיתון באמצעות שימוש בזונות, סמים והברחות. (ממשלת איטליה בסופו של דבר יצרה תקדים באירופה, כאשר בריטניה כללה בקרוב את מה שמכונה "הכלכלה השחורה" בנתונים שלה - התמ"ג הלאומי זינק ב-5% באותו רבעון, שווה ערך ל-15 מיליארד דולר.) כפי שהוכח על ידי ה-Ig נובל, הגבול בין מחקר מגוחך לרציני תמיד היה מטושטש. זה לא בא לידי ביטוי טוב יותר מאשר אצל הפיזיקאי ההולנדי-בריטי אנדרה גיים. בשנת 2000 גיים גרף את האיג נובל לביולוגיה על שימוש במגנטים כדי להרחיק צפרדעים. עשר שנים מאוחר יותר הוא המשיך לקבל את פרס נובל לפיזיקה על "הניסויים פורצי הדרך שלו בנוגע לחומר הדו-ממדי גרפן". קשה לומר מהו ההישג הגדול יותר. אברהמס מסתובב בימים אלה בבריטניה כשהוא מציין את ה-Igs, בתמיכת זוכים קודמים כמו גולדשטיין ומועמדים פוטנציאליים כמו דיוויד דנסטאן, שמצא תהילה על ידי ביצוע מחקר של שנתיים על מאפייני הביות של חלזונות גינה (אופן הפעולה שלו: השלכתם על הגן גָדֵר). בקרוב אברהמס יצטרך להתיישב ולסנן את מה שהוא צופה שיהיה כ-9,000 כניסות, לפני טקס יום השנה ב-17 בספטמבר. למרות הפסטיש הוותיק והנערץ שלו על הנובלים, הוא עדיין לא הוזמן לשטוקהולם לקבלת הפרסים תָקִין. כשנשאל אם הוא ישתתף אם תציע לו את ההזדמנות, אברהמס מתמרמר ואמר "הוא לא ירצה להסיח את הדעת". ולגבי מה יכול פרס נובל ללמוד מהיצירה השובבה שלו? "בהחלט שום דבר." קרא עוד מתוך עשה, צור, חדש: . תמונות נהדרות מהלוויינים הקטנים בעולם. כל כך הרבה זמן, טרנזיסטור: איך ה'ממריסטור' יכול לחולל מהפכה באלקטרוניקה. הליך לייזר יכול להפוך עיניים חומות לכחולות.
פרסי איג נובל יחגגו את יום השנה ה-25 שלהם בספטמבר השנה.
הזוכים הקודמים בפרסים הסאטיריים המשיכו לזכות בפרס נובל בפועל.