Cheat: Melissa Whiting, 33, from Darlington, who used illegally claimed benefits as a 'financial security net' while enjoying foreign holidays and a lavish lifestyle . A mother-of-three who used illegally-claimed benefits as a 'financial safety net' while enjoying foreign holidays and lavish spending on her home was receiving thousands from her well-paid boyfriend, a court heard. Melissa Whiting told officials she lived alone with her three children and raked in income support, housing benefit and council tax relief, a court heard. But in reality, she was sharing her Darlington home with boyfriend Mark Briscoe - a former soldier working in private security in the Middle East. In one year, he was able to deposit £9,000 into his 33-year-old girlfriend's account - all the while claiming benefits, using them as a 'financial safety net'. It also enabled her to pay for family holidays to Majorca and Bulgaria, as well as a £1,000-plus sofa, fridge, washing machine, flooring and a Sky subscription. Her deception was discovered in 2013, although she initially denied being in a relationship with Mr Briscoe. However, her neighbours knew they were a couple, and Teesside Crown Court heard Mr Briscoe also had his car registered at the Darlington property, and his pension correspondence from the army went there. Eventually, Whiting admitted two charges of failing to notify a change in circumstances, and yesterday she was given a two-month suspended prison sentence. The judge, Recorder Martin Bethel, QC, described her dishonesty as 'blatant' and also ordered Whiting, of Chestnut Drive, to pay £400 costs. Penny Bottomley, mitigating, told the court that the fathers of Whiting's first two children 'contributed very little to their upbringing'. She added: 'Her explanation to the Probation Service for continuing to claim benefits is it was a financial safety net for her and her children. 'That's somewhat understandable given she had spent the past 11 years receiving very little money from their fathers. 'She accepts it was wrong.' Miss Bottomley told the judge that unemployed Whiting had struggled with a gambling addiction at one point, but that was 'now being managed'. The youngest of the defendant's three children - Mr Briscoe is the father - is three, and the others are aged seven and 11, the court was told. Prosecutor Nigel Soppitt said the allegation was she claimed more than £11,800 over 18 months, but the defence case is that it was £5,000 over nine months.
Melissa Whiting claimed she was a single mother in order to claim benefits .
But Whiting was actually in a relationship with former soldier Mark Briscoe .
The private security worker was depositing thousands into her account .
So mother-of-three used benefits as a 'safety net' while spending lavishly .
Defence say is 'understandable' due to lack of child support from fathers .
רמאות: מליסה וויטינג, בת 33 מדרלינגטון, שהשתמשה בהטבות שלא תבעה באופן לא חוקי כ'רשת ביטחון פיננסית' בזמן שהיא נהנית מחגים זרים ומאורח חיים מפואר. אם לשלושה שהשתמשה בהטבות שנתבעו שלא כדין כ'רשת ביטחון פיננסית' בזמן שנהנתה מחופשות חוץ והוצאות מפוארות בביתה, קיבלה אלפים מחברה המשולם היטב, כך שמע בית משפט. מליסה וויטינג אמרה לגורמים רשמיים שהיא גרה לבדה עם שלושת ילדיה וגרפה הבטחת הכנסה, הטבות דיור והקלות במס המועצה, שמע בית משפט. אבל במציאות, היא חלקה את ביתה בדרלינגטון עם החבר מארק בריסקו - חייל לשעבר שעובד באבטחה פרטית במזרח התיכון. בשנה אחת הוא הצליח להפקיד 9,000 פאונד לחשבון של חברתו בת ה-33 - כל זאת תוך שהוא דורש הטבות, תוך שימוש בהן כ'רשת ביטחון פיננסית'. זה גם איפשר לה לשלם עבור חופשות משפחתיות למיורקה ולבולגריה, כמו גם ספה של 1,000 פאונד, מקרר, מכונת כביסה, ריצוף ומנוי ל-Sky. ההונאה שלה התגלתה ב-2013, אם כי בתחילה הכחישה שהיא בקשר עם מר בריסקו. עם זאת, השכנים שלה ידעו שהם זוג, ובית המשפט של טייסייד קראון שמע שמר בריסקו רשם גם את המכונית שלו בנכס דרלינגטון, והתכתבויות הפנסיה שלו מהצבא נסעו לשם. בסופו של דבר, וויטינג הודתה בשני אישומים של אי הודעה על שינוי נסיבות, ואתמול נגזרו עליה חודשיים מאסר על תנאי. השופט, Recorder Martin Bethel, QC, תיאר את חוסר היושר שלה כ"בוטה" וגם חייב את וטינג, מ-Chestnut Drive, לשלם הוצאות של 400 פאונד. פני בוטמלי, מקלה, אמרה לבית המשפט כי האבות של שני ילדיו הראשונים של וויטינג 'תרמו מעט מאוד לגידולם'. היא הוסיפה: "ההסבר שלה לשירות המבחן להמשך תביעת הטבות הוא שזו הייתה רשת ביטחון כלכלית עבורה ועבור ילדיה. "זה קצת מובן בהתחשב בכך שהיא בילתה את 11 השנים האחרונות בקבלת מעט מאוד כסף מאבותיהם. 'היא מקבלת שזה לא בסדר'. מיס בוטמלי אמרה לשופטת שוויטינג המובטל נאבק בהתמכרות להימורים בשלב מסוים, אבל זה 'נוהל כעת'. הצעיר מבין שלושת ילדיו של הנאשם - מר בריסקו הוא האב - הוא בן שלוש, והאחרים הם בני שבע ו-11, כך נאמר לבית המשפט. התובע נייג'ל סופיט אמר שההאשמה היא שהיא תבעה יותר מ-11,800 ליש"ט במשך 18 חודשים, אבל תיק ההגנה הוא שזה היה 5,000 ליש"ט במשך תשעה חודשים.
מליסה וויטינג טענה שהיא אם חד הורית כדי לתבוע הטבות.
אבל וויטינג היה למעשה במערכת יחסים עם החייל לשעבר מארק בריסקו.
עובדת האבטחה הפרטית הפקידה אלפים לחשבונה.
אז אמא לשלושה השתמשה בהטבות כ'רשת ביטחון' תוך הוצאות מפוארות.
לדברי ההגנה "מובן" בגלל היעדר מזונות ילדים מאבות.