These are the women who are  defying the Taliban to follow their dream of becoming professional cyclists. While Afghanistan's national men's cricket and football teams have enjoyed the spotlight recently, women's sports have endured stuttering progress in the face of family pressure and a lack of public support. But the National Cycling Team has been breaking new ground for women's sports in the country and pushing the boundaries of what is - and is not - acceptable for young women in the conservative Muslim nation. One team member, Malika Yousufi, even dreams of becoming the first Afghan woman to compete in the Tour de France - a cycling event dominated by men since its first event in 1903. Scroll down for video . Breaking new ground: Abdul Sadiq Sadiqi (right) coach of Afghanistan's Women's National Cycling Team gives a motivational talk before training begins in Kabul . Playing catch-up: Zhala, a member of Afghanistan's Women's National Cycling Team, takes to the road with her team mates on the outskirts of Kabul . Winter training: Team members see the funny side as they are put through their paces during a training exercise on a snow-covered mountain . Wheels in motion: Masooma Alizada (left), and Zahra Alizada (right) concentrate as they swoop down the side of a mountain near Kabul . Under the Taliban in the 1990s, women in Afghanistan were . excluded from public life, banned from going to school or . stepping outside their home without a male family member. Women's rights have made gains since the hardline Islamist . group's ouster in 2001, but observers worry that progress is at . risk as violence against women persists and women remain . under-represented in politics. 'We are resolved to keep our commitments to women and wewill protect and reinforce our achievements,' President AshrafGhani's office said in a statement released after the presidentmade a speech ahead of International Women's Day on March 8. Defiant: The women have been breaking new ground for women's sports in Afghanistan and pushing the boundaries of what is - and is not - acceptable for young women in the conservative Muslim nation . Hard yards: The women's cycling team is pushing ahead, despite not having been paid for several months - a problem for many Afghan athletes . Time out: Two team members take a break from a gruelling training session to admire the scenery as they sit on the back of their support car . On the road: To clock the distances needed for training, team members pile their bikes in cars and drive outside the capital, where their uniform of loose-fitting tops and long pants won't draw stares . Leading the charge: Frozan Rasooli (left) and Masooma Alizada (right) focus on the road ahead while their coach shouts out encouragement . Last year, the women's cricket team was quietly dissolved . amid Taliban threats and a shortage of players. The women's cycling team is pushing ahead, despite not . having been paid for several months, a problem for many Afghan . athletes. To clock the distances needed for training, team members . pile their bikes in cars and drive outside the capital, where . their uniform of loose-fitting tops and long pants won't draw . stares. Cyclist Zhala unloads her bicycle ahead of a training session near Kabul. The team is determined to carry on in the face of family pressure and a lack of public support . Safety first: Coach Abdul Sadiq Sadiqi (right) helps cyclist Malika Yousufi (left) with her helmet as the team prepares for another training session . Fine tuning: Masooma Alizada (left) and Frozan Rasooli (right) take a break to carry out some maintenance on one of the team's road bikes . Food for thought: Cyclist Masooma Alizada (pictured) replenishes her energy as she snacks on an orange during a training session . During the ride, the coach leads the pack in a car. 'The coach is like a shield for us,' Yousufi said. 'If he . wasn't there, we couldn't ride.' Even so, drivers sometimes shout profanities at the riders, . and their team captain is struggling with a back injury from a crash . after a man on a motorbike reached out to grab her. Abdul Sadiq Sadiqi, the coach and president of the Afghan . Cycling Federation, is not overly concerned. Determined: Zahra Alizada (right) and Frozan Rasooli (following in a blue scarf) prepare themselves for another day's training on the road . Team effort: More than 40 women train with the group, and the best among them are competing in international competitions . Drivers sometimes shout profanities at the riders and their team captain is struggling with a back injury from a crash after a man on a motorbike reached out to grab her . Masooma Alizada goes through her exercise routing before taking to the road. Despite the progress of the team, observers worry gender-based violence persists and women remain under-represented in politics in Afghanistan . Brave: Zhala (left), Maryam Sediqi (centre) and Malika Yousufi (right) are determined to succeed while Malika even dreams of competing in the Tour de France . Masooma Alizada runs on a treadmill as she shows her determination to become a cyclist with the potential to compete on the world stage . 'These are people who don't let their children go to . school,' Sadiqi said. More than 40 women train with the group, and the core team . has competed in several international competitions. On a recent morning, team members leaned into the curves in . the road, whizzing past a checkpoint where a group of soldiers . watched them pass. 'Nothing will stop us,' Yousufi said. Masooma Alizada (left), Zahra Alizada (centre), and Frozan Rasooli (right) have described their coach as being 'like a shield for us'. Yousufi said: 'If he wasn't there, we couldn't ride' Team talk: Frozan Rasooli (left), Zahra Alizada (second left), and Masooma Alizada (third left) pick up some vital tips from coach Abdul Sadiq Sadiqi (right) during a team talk . Zahra Alizada (pictured) and her friends want to boost women's sport in the country with Afghanistan's national men's cricket and football teams enjoying the spotlight recently . Quiet reflection: Masooma Alizada and her friends still face barriers to achieving their goals. Last year, the women's cricket team was quietly dissolvedamid Taliban threats and a shortage of players . The women have received some encouragement from President Ashraf Ghani's office which said in a statement: 'We are resolved to keep our commitments to women and we will protect and reinforce our achievements.' Pictured is one of the team's bicycle pumps .
Afghanistan's Women's National Cycling team have been breaking new ground in the conservative Muslim country .
More than 40 women now train with the team and the best among them are competing in international competitions .
Team members have to train outside the capital Kabul where their uniform of loose-fitting tops will not draw stares .
One cyclist, Malika Yousufi, even dreams of becoming the first Afghan woman to compete in the Tour de France .
אלה הנשים שמתריסות נגד הטליבאן כדי ללכת בעקבות החלום שלהן להיות רוכבות אופניים מקצועיות. בעוד שקבוצות הקריקט והכדורגל הלאומיות של אפגניסטן נהנו מאור הזרקורים לאחרונה, ספורט הנשים ספג התקדמות מגומגמת לנוכח הלחץ המשפחתי והיעדר תמיכה ציבורית. אבל נבחרת הרכיבה הלאומית פורצת דרך לספורט הנשים בארץ ופורצת את הגבולות של מה שמקובל - ואינו - על נשים צעירות במדינה המוסלמית השמרנית. חברת צוות אחת, מאליקה יוסופי, אפילו חולמת להפוך לאישה האפגנית הראשונה שתתחרה בטור דה פראנס - אירוע רכיבה שנשלט על ידי גברים מאז האירוע הראשון שלו בשנת 1903. גלול למטה לסרטון. פורץ דרך: עבדול סאדיק סאדיקי (מימין) מאמן נבחרת האופניים הלאומית של אפגניסטן נותן הרצאת מוטיבציה לפני תחילת האימונים בקאבול. משחקת תופסת: ז'אלה, חברה בנבחרת האופניים הלאומית של אפגניסטן, יוצאת לכביש עם חבריה לקבוצה בפאתי קאבול. אימוני חורף: חברי הצוות רואים את הצד המצחיק כשהם עוברים את הצעדים שלהם במהלך אימון על הר מכוסה שלג. גלגלים בתנועה: Masooma Alizada (משמאל) ו- Zahra Alizada (מימין) מתרכזות כשהן יורדות על צלע ההר ליד קאבול. תחת הטליבאן בשנות ה-90, נשים באפגניסטן היו . מודר מהחיים הציבוריים, נאסר עליו ללכת לבית הספר או . יוצאים מחוץ לביתם ללא בן משפחה גבר. זכויות נשים הרוויחו מאז האסלאמיסט הקשיח. הדחת הקבוצה ב-2001, אך משקיפים חוששים שההתקדמות היא ב-. סיכון כאשר האלימות נגד נשים נמשכת ונשים נשארות. תת-ייצוג בפוליטיקה. "אנחנו נחושים לקיים את המחויבויות שלנו לנשים ואנחנו נגן ונחזק את ההישגים שלנו", אמר משרד הנשיא אשרף ג'אני בהצהרה שפורסמה לאחר שהנשיא נשא נאום לקראת יום האישה הבינלאומי ב-8 במרץ. מתריס: הנשים פורצות דרך. עבור ספורט נשים באפגניסטן ופריצת הגבולות של מה שמקובל - ואינו - על נשים צעירות במדינה המוסלמית השמרנית. יארדים קשים: נבחרת הנשים באופניים דוחפת קדימה, למרות שלא קיבלה תשלום במשך מספר חודשים - בעיה עבור ספורטאים אפגנים רבים. פסק זמן: שני חברי צוות לוקחים הפסקה ממפגש אימון מפרך כדי להתפעל מהנוף כשהם יושבים על גב רכב התמיכה שלהם. על הכביש: כדי להעריך את המרחקים הדרושים לאימון, חברי הצוות עורמים את האופניים שלהם במכוניות ונוסעים מחוץ לבירה, שם המדים שלהם עם חולצות רפויות ומכנסיים ארוכים לא ימשכו מבטים . מובילים: פרוזן רסולי (משמאל) ומסומה עליזאדה (מימין) מתמקדים בדרך שלפנינו בזמן שהמאמן שלהם צועק עידוד. בשנה שעברה, קבוצת הקריקט לנשים התפרקה בשקט. על רקע איומי הטליבאן ומחסור בשחקנים. נבחרת הנשים באופניים דוחפת קדימה, למרות שלא . לאחר ששולמו במשך מספר חודשים, בעיה עבור אפגנים רבים. ספורטאים. כדי לחשב את המרחקים הדרושים לאימון, חברי הצוות . עורמים את האופניים שלהם במכוניות ונוסעים מחוץ לבירה, שם . המדים שלהם עם חולצות רפויות ומכנסיים ארוכים לא ימשכו . בוהה. רוכבת האופניים ז'אלה פורקת את אופניה לקראת אימון ליד קאבול. הצוות נחוש להמשיך מול הלחץ המשפחתי והיעדר תמיכה ציבורית. בטיחות ראשונה: המאמן עבדול סאדיק סאדיקי (מימין) עוזר לרוכבת האופניים מאליקה יוסופי (משמאל) עם הקסדה שלה כשהצוות מתכונן לאימון נוסף. כוונון עדין: Masooma Alizada (משמאל) ופרוזאן רסולי (מימין) לוקחים הפסקה כדי לבצע תחזוקה באחד מאופני הכביש של הצוות. חומר למחשבה: רוכבת האופניים מסומה עליזאדה (בתמונה) ממלאת את האנרגיה שלה כשהיא מנשנשת תפוז במהלך אימון. במהלך הנסיעה, המאמן מוביל את החפיסה במכונית. "המאמן הוא כמו מגן עבורנו", אמר יוסופי. 'אם הוא . לא היה שם, לא יכולנו לרכוב״. למרות זאת, נהגים לפעמים צועקים לשון הרע על הרוכבים,. וקפטן הקבוצה שלהם נאבק עם פציעה בגב מהתרסקות. לאחר שגבר רכוב על אופנוע הושיט יד כדי לתפוס אותה. עבדול סאדיק סאדיקי, המאמן והנשיא של האפגניסטן. איגוד האופניים, לא מודאג יותר מדי. נחושים: זהרה עליזאדה (מימין) ופרוזאן רסולי (בעקבות בצעיף כחול) מכינות את עצמן לעוד יום אימון על הכביש. מאמץ קבוצתי: יותר מ-40 נשים מתאמנות עם הקבוצה, והטובות ביניהן מתחרות בתחרויות בינלאומיות. נהגים לפעמים צועקים לשון הרע לעבר הרוכבים וקפטן הקבוצה שלהם נאבק בפציעת גב כתוצאה מהתרסקות לאחר שגבר רכוב על אופנוע הושיט יד כדי לתפוס אותה. מסומה עליזאדה עוברת את מסלול האימונים שלה לפני שהיא יוצאת לכביש. למרות התקדמות הצוות, המשקיפים חוששים שאלימות על בסיס מגדר נמשכת ונשים נותרות בתת-ייצוג בפוליטיקה באפגניסטן. אמיצה: ז'אלה (משמאל), מריאם סדיקי (במרכז) ומליקה יוסופי (מימין) נחושים להצליח בעוד שמליקה אפילו חולמת להתחרות בטור דה פראנס. מסומה עליזאדה רצה על הליכון כשהיא מראה את נחישותה להפוך לרוכבת אופניים עם פוטנציאל להתחרות על הבמה העולמית. ״אלה אנשים שלא נותנים לילדים שלהם ללכת ל. בית ספר,' אמר סאדיקי. יותר מ-40 נשים מתאמנות בקבוצה ובצוות הליבה. השתתף במספר תחרויות בינלאומיות. בבוקר האחרון, חברי הצוות רכנו לתוך הקימורים ב. הכביש, חולף על פני מחסום שבו קבוצת חיילים. ראה אותם עוברים. ״שום דבר לא יעצור אותנו,״ אמר יוסופי. מאסומה עליזאדה (משמאל), זהרה עליזאדה (במרכז) ופרוזאן רסולי (מימין) תיארו את המאמן שלהם כ"כמו מגן עבורנו". יוסופי אמר: 'אם הוא לא היה שם, לא היינו יכולים לרכוב' שיחת הצוות: פרוזן רסולי (משמאל), זהרה עליזאדה (שנייה משמאל), ומסומה עליזאדה (שלישית משמאל) קיבלו כמה טיפים חיוניים מהמאמן עבדול סאדיק סאדיקי. (מימין) במהלך שיחת צוות. זהרה עליזאדה (בתמונה) וחברותיה רוצות להגביר את ספורט הנשים במדינה, כאשר קבוצות הקריקט והכדורגל הלאומיות של אפגניסטן נהנות מאור הזרקורים לאחרונה. השתקפות שקטה: מסומה עליזאדה וחבריה עדיין מתמודדים עם מחסומים כדי להשיג את המטרות שלהם. בשנה שעברה, קבוצת הקריקט לנשים התפרקה בשקט בעקבות איומי הטליבאן ומחסור בשחקנים. הנשים קיבלו עידוד מסוים מלשכת הנשיא אשרף גאני שאמרה בהצהרה: "אנחנו נחושים לקיים את המחויבויות שלנו לנשים ואנחנו נגן ונחזק את ההישגים שלנו". בתמונה אחת ממשאבות האופניים של הצוות.
נבחרת האופניים הלאומית של אפגניסטן פורצת דרך במדינה המוסלמית השמרנית.
יותר מ-40 נשים מתאמנות כעת עם הקבוצה והטובות מביניהם מתחרות בתחרויות בינלאומיות.
חברי הקבוצה צריכים להתאמן מחוץ לבירה קאבול, שם מדי החולצות הרפויות שלהם לא ימשכו מבטים.
רוכבת אופניים אחת, מליקה יוסופי, אפילו חולמת להיות האישה האפגנית הראשונה שתתחרה בטור דה פראנס.