A diplomat has been freed more than 18 months after he was snatched by terrorists on his way to work at the Iranian embassy in Yemen. Nour-Ahmad Nikbakht's return was broadcast today on Iran's state media as he thanked the country's secret services and foreign ministry for getting him home. Mr Nikbakht was working at Iran's embassy in the Yemeni capital Sanaa in July 2013 when he was kidnapped by suspected Al Qaeda gunmen. Increasing danger: Iranian diplomat Nour-Ahmad Nikbakht was working at Iran's embassy in the Yemeni capital Sanaa (pictured) in July 2013 when he was kidnapped by terrorists and held for more than 18 months . The militants held him in a remote area between the southern provinces of Shabwa and Baida, tribal and Yemeni security sources said. As he returned today to Tehran's Mehrabad Airport, he told state media: 'I was kidnapped by unknown gunmen and terrorists as I left my home to go to work.' He added that 'many efforts were made by soldiers from (Iran's secret services), the intelligence ministry and the foreign ministry' to secure his release. The state news agency quoted deputy foreign minister Hossein AmirAbdollahian as saying: 'A special team from the Intelligence Ministry was able to . free Nikbakht from the clutches of terrorists in a series of . complex and difficult operations in a very particular part of . Yemen'. Mr Nikbakht was the second high-profile hostage to be freed in . Yemen this week after a Saudi diplomat kidnapped in 2012 and held by Al Qaeda was . released on Monday. With oil giant Saudi Arabia on its northern border and Al-Shabaab base Somalia a short way across the sea, Yemen is in a crucial position in the fight against terror. But the United Nations has warned Yemen is 'on the brink of civil war' after Iranian-backed Shia Muslim militants known as Houthis seized the capital in September. The move prompted a violent backlash by Sunni Muslim militants - including Al Qaeda, many of whose terrorist operations are run from Yemen. 'On the brink of civil war': Yemeni gunmen loyal to the Houthi movement which has swept to power in Sanaa . Last month Al Qaeda-linked fighters seized an army base in  the southern province of Shabwa which had held up to 2,000 government soldiers. The Ansar al-Sharia group said on Twitter that it had set off a suicide bomb at the gate, took control of three guard towers and a tank and imprisoned some of the troops. The Houthis, meanwhile are continuing their spread across the country too prompting violent clashes with Sunni tribesmen. Jamal Benomar, the UN Special Envoy to Yemen, said last month: 'We believe the situation is very dangerous. Yemen is on the brink of civil war'. He accused all sides of contributing to the political and economic turmoil and called for more talks. Yemen has been gripped by unrest since president Ali Abdullah Saleh stepped down in early 2012 after a bloody year-long popular uprising. In January last year, another Iranian diplomat, Ali Asghar Assadi, was shot dead in an attack in a neighbourhood in Sanaa housing several foreign embassies.
Nour-Ahmad Nikbakht's return to Tehran was broadcast on state media .
He was kidnapped in July 2013 by 'unknown gunmen' in capital Sanaa .
Suspected Al Qaeda militants held him in a remote area in the south .
He was freed with help of Iranian secret agents and foreign ministry .
דיפלומט שוחרר יותר מ-18 חודשים לאחר שנחטף על ידי מחבלים בדרכו לעבודה בשגרירות איראן בתימן. שובו של נור-אחמד ניקבאכט שודר היום בתקשורת הממלכתית של איראן כשהודה לשירותים החשאיים של המדינה ולמשרד החוץ על שהחזירו אותו הביתה. מר ניקבאכט עבד בשגרירות איראן בבירת תימן צנעא ביולי 2013, כאשר נחטף על ידי חמושים חשודים באל-קאעידה. הסכנה הגוברת: הדיפלומט האיראני נור-אחמד ניקבחט עבד בשגרירות איראן בבירת תימן צנעא (בתמונה) ביולי 2013 כאשר נחטף על ידי מחבלים והוחזק במשך יותר מ-18 חודשים. החמושים החזיקו אותו באזור מרוחק בין המחוזות הדרומיים שבווה וביידה, כך מסרו מקורות ביטחוניים שבטיים ותימנים. כשחזר היום לנמל התעופה מהרבאד בטהרן, הוא אמר לתקשורת הממלכתית: 'נחטפתי על ידי חמושים ומחבלים אלמונים כשיצאתי מביתי כדי ללכת לעבודה'. הוא הוסיף כי "נעשו מאמצים רבים על ידי חיילים מ(השירותים החשאיים של איראן), משרד המודיעין ומשרד החוץ" כדי להבטיח את שחרורו. סוכנות הידיעות הממלכתית ציטטה את סגן שר החוץ חוסיין אמיר עבדולהיאן שאמר: 'צוות מיוחד ממשרד המודיעין הצליח . לשחרר את ניקבאכט מציפורני המחבלים בסדרה של . פעולות מורכבות וקשות בחלק מאוד מסוים של. תֵימָן'. מר ניקבאכט היה בן הערובה בעל הפרופיל הגבוה השני ששוחרר בו. תימן השבוע לאחר שדיפלומט סעודי נחטף ב-2012 והוחזק על ידי אל-קאעידה. שוחרר ביום שני. עם ענקית הנפט סעודיה בגבולה הצפוני ובסיס אל-שבאב סומליה במרחק קצר מעבר לים, תימן נמצאת בעמדה מכרעת במאבק בטרור. אולם האו"ם הזהיר שתימן "על סף מלחמת אזרחים" לאחר שחמושים שיעים מוסלמים הנתמכים על ידי איראן, הידועים כחות'ים, השתלטו על הבירה בספטמבר. המהלך גרם לתגובת נגד אלימה מצד חמושים מוסלמים סונים - כולל אל-קאעידה, שרבים מפעולות הטרור שלו מנוהלות מתימן. 'על סף מלחמת אזרחים': חמושים תימנים נאמנים לתנועת החות'ים שעלתה לשלטון בצנעא. בחודש שעבר תפסו לוחמים הקשורים לאל-קאעידה בסיס צבאי במחוז שבווה שבדרום המדינה, שהכיל עד 2,000 חיילי ממשלה. קבוצת אנסאר א-שריעה מסרה בטוויטר כי היא הציתה מטען מתאבד בשער, השתלטה על שלושה מגדלי שמירה וטנק וכלאה חלק מהחיילים. החות'ים ממשיכים בינתיים בהתפשטותם ברחבי המדינה, מה שגורם להתנגשויות אלימות עם בני שבטים סונים. ג'מאל בנומר, השליח המיוחד של האו"ם לתימן, אמר בחודש שעבר: "אנו מאמינים שהמצב מסוכן מאוד. תימן על סף מלחמת אזרחים'. הוא האשים את כל הצדדים בתרומה לסערה הפוליטית והכלכלית וקרא לשיחות נוספות. תימן אוחזת בתסיסה מאז פרישתו של הנשיא עלי עבדאללה סאלח בתחילת 2012 לאחר התקוממות עממית עקובת מדם שנמשכה שנה. בינואר אשתקד נורה למוות דיפלומט איראני אחר, עלי אסגר אסאדי, בפיגוע בשכונה בצנעא שבה שוכנות מספר שגרירויות זרות.
חזרתו של נור-אחמד ניקבאכט לטהראן שודרה בתקשורת הממלכתית.
הוא נחטף ביולי 2013 על ידי 'חמושים ידועים' בצנעא הבירה.
חמושים חשודים באל-קאעידה החזיקו אותו באזור נידח בדרום.
הוא שוחרר בעזרת סוכנים חשאיים איראנים ומשרד החוץ.