Some were sickly Cambridge University scholars, others homeless wayfarers or simply the infirm. Having fallen on hard times, and being too poor to care for themselves, they all ended up receiving spiritual succour during their last days in the medieval Hospital of St John the Evangelist, set up in 1195. After they died they were buried in the hospital's own cemetery whose exact site and scale were a mystery for centuries – until a lecture hall belonging to a Cambridge college needed refurbishing. Incredible find: Archaeologists digging under a building owned by St John's College, University of Cambridge has unearthed the cemetery of a medieval hospital and the remains of 1,300 people . To their amazement, archaeologists digging under the Old Divinity School – a Victorian building owned by St John's College, which was founded in 1511 on the site of the hospital and which takes its name from it – unearthed the cemetery and the remains of 1,300 people. Details and photographs of the eerie find are made public for the first time today. Experts said it is one of the largest medieval hospital cemeteries ever discovered in Britain and, with on-going DNA analysis of the remains, will help to cast fresh light on life and death in medieval times. The archaeologists broke out the floors of the Old Divinity School and the team of 20 dug down inside each room. In a six-month dig they found some 400 almost perfectly preserved human skeletons and the partial remains of up to 900 more, all dating from the 13th to 15th centuries. Medieval mysteries: Archaeologists digging under a building owned by St John's College, University of Cambridge has unearthed the cemetery of a medieval hospital and the remains of 1,300 people . Big dig: Containing about 1,300 burials - including about 400 complete skeletons - the cemetary was found as part of the refurbishment of the Victorian building three years ago but details have only now been made public . History uncovered: Experts say it's one of the largest medieval hospital cemeteries ever discovered in Britain . As well as the 400 skeletons 'disarticulated' and 'fragmentary remains' of what could be as many as 1,000 more individuals have also been found . New light: With on-going DNA analysis of the remains found in the cemetary, experts hope the skeletons will help to cast fresh light on life and death in medieval times . Craig Cessford, of the Cambridge Archaeological Unit, said: 'It was known that the cemetery was in that area, but we didn't know for definite it was where we were working. 'It was a quite amazing find.' Most of the skeletons are of 25 to 45-year-old men. The hospital was run by Augustinian monks, and pregnant women were excluded. Mr Cessford, 45, said the skeletons were buried in neat rows and once the cemetery was full, more were buried on top. The names of the dead are a mystery, but the cemetery was found to have had gravel paths, suggesting that people visited their deceased loved ones. The bodies did not exhibit many serious illnesses and conditions. The Archaeological Journal, which reports on the findings in its latest issue, says this reflects how medieval hospitals' main role was 'spiritual and physical care of the poor and infirm rather than medical treatment of the sick and injured'.
Medieval cemetery of hospital set up in 1195 found under college .
St John's College was built on the site of the old hospital in 1511 .
Archaeologists have discovered the remains of 1,300 people .
One of the largest medieval hospital cemeteries ever found in UK .
חלקם היו חוקרים חולניים מאוניברסיטת קיימברידג', אחרים מטיילים חסרי בית או פשוט חולים. לאחר שנפלו בזמנים קשים, והיו עניים מכדי לטפל בעצמם, כולם קיבלו סיוע רוחני במהלך ימיהם האחרונים בבית החולים מימי הביניים של סנט ג'ון האוונגליסט, שהוקם בשנת 1195. לאחר מותם הם נקברו בבית החולים של בית החולים בית קברות משלו שהאתר המדויק שלו וקנה המידה שלו היו תעלומה במשך מאות שנים - עד שאולם הרצאות השייך לקולג' קיימברידג' נזקק לשיפוץ. ממצא מדהים: ארכיאולוגים שחפרו מתחת לבניין בבעלות סנט ג'ון קולג', אוניברסיטת קיימברידג' חשפו את בית הקברות של בית חולים מימי הביניים ואת שרידיהם של 1,300 בני אדם. לתדהמתם, ארכיאולוגים שחפרו מתחת לבית הספר אולד Divinity – בניין ויקטוריאני בבעלות סנט ג'ון קולג', שנוסד ב-1511 באתר בית החולים ואשר קיבל את שמו – חשפו את בית הקברות ואת שרידיהם של 1,300 בני אדם. פרטים ותצלומים של הממצא המפחיד מתפרסמים היום לראשונה. מומחים אמרו שזהו אחד מבתי הקברות הגדולים ביותר של בתי החולים מימי הביניים שהתגלו אי פעם בבריטניה, ועם ניתוח DNA מתמשך של השרידים, יעזור לשפוך אור חדש על החיים והמוות בימי הביניים. הארכיאולוגים פרצו את הרצפות של בית הספר ל-Old Divinity וצוות של 20 חפר בתוך כל חדר. בחפירה של שישה חודשים הם מצאו כ-400 שלדים אנושיים שהשתמרו כמעט בצורה מושלמת ואת השרידים החלקיים של עד 900 נוספים, כולם מהמאה ה-13 עד ה-15. תעלומות מימי הביניים: ארכיאולוגים שחפרו מתחת לבניין בבעלות סנט ג'ון קולג', אוניברסיטת קיימברידג' חשפו את בית הקברות של בית חולים מימי הביניים ואת השרידים של 1,300 בני אדם. חפירה גדולה: בית הקברות הכיל כ-1,300 קבורה - כולל כ-400 שלדים שלמים - נמצא כחלק משיפוץ הבניין הוויקטוריאני לפני שלוש שנים, אך הפרטים פורסמו רק כעת. היסטוריה נחשפה: מומחים אומרים שזהו אחד מבתי הקברות הגדולים של ימי הביניים שהתגלו אי פעם בבריטניה. כמו כן נמצאו 400 השלדים ה'מנותקים' ו'שרידים מקוטעים' של מה שיכול להיות עד 1,000 פרטים נוספים. אור חדש: עם ניתוח DNA מתמשך של השרידים שנמצאו בבית הקברות, מומחים מקווים שהשלדים יעזרו להטיל אור חדש על החיים והמוות בימי הביניים. קרייג סספורד, מהיחידה הארכיאולוגית של קיימברידג', אמר: "היה ידוע שבית הקברות נמצא באזור הזה, אבל לא ידענו בוודאות שזה המקום שבו אנחנו עובדים. 'זה היה ממצא די מדהים.' רוב השלדים הם של גברים בני 25 עד 45. בית החולים נוהל על ידי נזירים אוגוסטינים, ונשים בהריון לא נכללו. מר סספורד, בן 45, אמר שהשלדים נקברו בשורות מסודרות וברגע שבית הקברות היה מלא, עוד נקברו למעלה. שמות ההרוגים הם בגדר תעלומה, אך נמצא שבבית הקברות היו שבילי חצץ, דבר המצביע על כך שאנשים ביקרו את יקיריהם שנפטרו. הגופות לא הראו הרבה מחלות ומצבים קשים. כתב העת הארכיאולוגי, המדווח על הממצאים בגיליון האחרון שלו, אומר שזה משקף כיצד תפקידם העיקרי של בתי חולים מימי הביניים היה 'טיפול רוחני ופיזי בעניים ובחלשים ולא טיפול רפואי בחולים ובפצועים'.
בית קברות מימי הביניים של בית חולים שהוקם בשנת 1195 נמצא תחת מכללה .
סנט ג'ון קולג' נבנה במקום בו עמד בית החולים הישן בשנת 1511.
ארכיאולוגים גילו שרידים של 1,300 אנשים.
אחד מבתי הקברות הגדולים ביותר מימי הביניים שנמצאו אי פעם בבריטניה.