The NHS is rationing operations and treatment for patients deemed too fat. An investigation has found that four in five health trusts refuse to fund some procedures for patients classified obese. These include hip and knee surgery, IVF, joint replacements and in the case of one organisation, all routine operations. Details obtained from Freedom of Information requests also show that two thirds of trusts deny some procedures for smokers. Senior doctors have described the policies as ‘blatant rationing’ and say they are ‘immoral’ and ‘unfair’. An investigation has found that four in five health trusts refuse to fund some procedures for patients classified obese. Meanwhile two thirds of trusts deny some procedures for smokers . But managers said that given their increasingly limited budgets, it was inappropriate to offer certain non-urgent treatments to patients for which they might not be effective. The NHS as a whole is under severe financial strain and is struggling to meet the demands of the rising and increasingly ageing population. Last year its Chief Executive Simon Stevens predicted that an extra £30 billion would need to go into its budget by 2020 just to ensure the standards of care did not slip. In the face of such financial pressure, many trusts have begun rationing procedures which aren’t deemed urgent to save money. But this investigation by GP magazine  reveals the extent to which managers are refusing patients treatment due to their lifestyles. Freedom of Information responses from 145 of the 211 Clinical Commissioning Groups, (CCGS), – local NHS bodies – showed that 38 per cent restricted some procedures for obese patients. A further 63 per cent refused to allow patients to have certain treatment if they smoked. Dr Richard Vautrey, deputy chair of the British Medical Association’s GP committee, who is based in Leeds, said managers were using ‘spurious clinical reasons’ to discriminate some patients. He added: ‘It’s blatant rationing. CCGs should be open and honest. ‘If we’re going to ration a service we should ration it for all people, not just those in particular groups and pretend it’s for clinical reasons. These include hip and knee surgery, IVF, joint replacements and in the case of one organisation, all routine operations. Senior doctors have described the policies as ‘blatant rationing’ and say they are ‘immoral’ ‘If it’s purely down to cost saving, it’s not ethical. ‘There are clearly cases where certain people’s body size may make it difficult to safely do a certain procedure, but they’re exceptional. ‘I think what’s happening here is overt rationing to save money.’ Katherine Murphy, Chief Executive of the Patients Association, said: ‘We are aware that hospital trusts are under considerable financial pressures, but we hope that the need to save money won’t affect patient safety. ‘Each case must be individually assessed and each decision must be ethical and in the best interests of the patient. ‘We recognise that patients do have a responsibility to look after their own health and to be aware of the outcomes of unhealthy lifestyles. ‘However, patients should not take the brunt for years of wasteful spending in the NHS. ‘It is easy to target vulnerable patients, and we must be very careful not to unfairly discriminate against people who aren’t always able to speak out.’ Herts Valleys CCG in Hertfordshire refuses to offer any routine surgery to patients whose Body Mass Index (BMI) is above 35. This is a measurement of obesity and above 25 is classified as overweight, over 30 obese and more than 35, morbidly obese. And a total of 30 CCGs refused to pay for IVF for women with a BMI of over 30. The figures reveal that Herts Valleys CCG in Hertfordshire refuses to offer any routine surgery to patients whose Body Mass Index (BMI) is above 35 . This is equivalent to a 5ft 6 woman (170 m) weighing just under 13 and a half stone (84 kg). Dr David Haslam, GP in Watton-in-Stone, Hertfordshire, who is also chair of the National Obesity Forum said: ‘What we hate as GPs is blanket bans and you can’t just take BMI (a measure of obesity) as a reason to operate or not operate. ‘Some restrictions could have a sound clinical basis, he said, but it is wrong to turn away patients based on weight and do nothing to help change their circumstances. ‘Weight loss interventions must be offered, otherwise it’s immoral and unethical,’ he said. Several of the CCGs said that IVF and joint replacements, for example, weren’t always successful for the obese patients and therefore not ‘cost effective.’ Last year managers at Northern, Eastern and Western Devon CCG threatened to ban all treatments for anyone with a BMI above 35 to help cut a £14.5 million shortfall in its budget. They subsequently dropped the proposals following an outcry from patient groups and health professionals, including the Royal College of Surgeons.
Ops rationed include hip and knee surgery, IVF, and joint replacements .
One hospital has restricted all routine operations for obese patients .
Two thirds of trusts also deny some procedures for those who smoke .
Senior doctors have blasted the 'immoral' policies as 'blatant rationing'
But managers said limited budgets mean they've had to refuse some ops .
ה-NHS מקציב פעולות וטיפול בחולים הנחשבים שמנים מדי. חקירה מצאה כי ארבע מכל חמש מכוני בריאות מסרבים לממן כמה נהלים עבור חולים המסווגים כסובלים מהשמנת יתר. אלה כוללים ניתוח ירך וברך, הפריה חוץ גופית, החלפות מפרקים ובמקרה של ארגון אחד, כל הפעולות השגרתיות. פרטים שהתקבלו מבקשות לחופש מידע מראים גם ששני שלישים מהנאמנויות שוללות כמה נהלים למעשנים. רופאים בכירים תיארו את המדיניות כ"קיצוב בוטה" ואומרים שהם "לא מוסריים" ו"לא הוגנים". חקירה מצאה כי ארבע מכל חמש מכוני בריאות מסרבים לממן כמה נהלים עבור חולים המסווגים כסובלים מהשמנת יתר. בינתיים שני שלישים מהנאמנויות מכחישים כמה נהלים למעשנים. אבל מנהלים אמרו שבהתחשב בתקציבים המוגבלים יותר ויותר, זה לא הולם להציע טיפולים מסוימים לא דחופים לחולים שעבורם הם עשויים שלא להיות יעילים. ה-NHS בכללותו נתון בלחץ כלכלי חמור ונאבק לעמוד בדרישות של האוכלוסייה העולה והמזדקנת. בשנה שעברה חזה המנכ"ל שלה, סיימון סטיבנס, ש-30 מיליארד פאונד נוספים יצטרכו להיכנס לתקציב שלה עד 2020 רק כדי להבטיח שסטנדרטים של טיפול לא יחלשו. לנוכח לחץ כספי שכזה, נאמנויות רבות החלו בהליכי קיצוב שאינם נחשבים דחופים כדי לחסוך כסף. אבל תחקיר זה של מגזין GP חושף את המידה שבה מנהלים מסרבים לטיפול בחולים בשל אורח חייהם. תגובות חופש המידע מ-145 מתוך 211 קבוצות ההסמכה הקליניות, (CCGS), - גופים מקומיים של NHS - הראו כי 38 אחוז הגבילו כמה מהליכים עבור חולים שמנים. 63% נוספים סירבו לאפשר לחולים לקבל טיפול מסוים אם הם מעשנים. ד"ר ריצ'רד וואטרי, סגן יו"ר ועדת הרופאים של איגוד הרופאים הבריטי, שבסיסו בלידס, אמר שהמנהלים השתמשו ב"סיבות קליניות מזויפות" כדי להפלות חלק מהמטופלים. הוא הוסיף: 'זה קיצוב בוטה. CCGs צריכים להיות פתוחים וישרים. "אם אנחנו מתכוונים לקצוב שירות, עלינו לקצוב אותו לכל האנשים, לא רק לאלה בקבוצות מסוימות ולהעמיד פנים שזה מסיבות קליניות. אלה כוללים ניתוח ירך וברך, הפריה חוץ גופית, החלפות מפרקים ובמקרה של ארגון אחד, כל הפעולות השגרתיות. רופאים בכירים תיארו את המדיניות כ"קיצוב בוטה" ואומרים שהם "לא מוסריים" "אם זה נובע אך ורק מחסכון בעלויות, זה לא אתי. ברור שיש מקרים שבהם גודל הגוף של אנשים מסוימים עשוי להקשות על ביצוע הליך מסוים בבטחה, אבל הם יוצאי דופן. "אני חושבת שמה שקורה כאן הוא קיצוב גלוי לחסכון בכסף." קתרין מרפי, מנכ"לית אגודת החולים, אמרה: "אנו מודעים לכך שנאמנויות בתי חולים נמצאות תחת לחצים כספיים ניכרים, אך אנו מקווים שהצורך לחסוך כסף ינצח" לא משפיע על בטיחות המטופל. "יש להעריך כל מקרה לגופו וכל החלטה חייבת להיות אתית ולטובת המטופל. "אנו מכירים בכך שלמטופלים יש אחריות לדאוג לבריאותם ולהיות מודעים לתוצאות של אורח חיים לא בריא. "עם זאת, מטופלים לא צריכים לקחת את הנטל על שנים של הוצאות בזבזניות ב-NHS. "קל להתמקד בחולים פגיעים, ועלינו להיזהר מאוד לא להפלות אנשים שלא תמיד מסוגלים לדבר בקול רם." Herts Valleys CCG בהרטפורדשייר מסרבת להציע כל ניתוח שגרתי לחולים שמדד מסת הגוף שלהם ( BMI) הוא מעל 35. זוהי מדידה של השמנת יתר ומעל 25 מסווג כעודף משקל, מעל 30 השמנת יתר ויותר מ-35, השמנה חולנית. ובסך הכל 30 CCGs סירבו לשלם עבור IVF לנשים עם BMI של מעל 30. הנתונים מגלים כי Herts Valleys CCG בהרטפורדשייר מסרבים להציע כל ניתוח שגרתי לחולים שמדד מסת הגוף (BMI) שלהם הוא מעל 35. זה שווה ערך לאישה באורך 5 רגל 6 (170 מ') ששוקלת קצת פחות מ-13 וחצי אבן (84 ק"ג). ד"ר דיוויד האסלאם, רופא משפחה בוואטון-אין-סטון, הרטפורדשייר, שהוא גם יו"ר הפורום הלאומי להשמנת יתר אמר: "מה שאנחנו שונאים כרופאי משפחה זה איסורים גורפים ואי אפשר לקחת רק את ה-BMI (מדד להשמנה) כמדד. סיבה לפעול או לא לפעול. "לחלק מההגבלות עשויות להיות בסיס קליני טוב, הוא אמר, אבל זה לא נכון להרחיק מטופלים על סמך משקל ולא לעשות דבר כדי לשנות את הנסיבות שלהם. "חייבים להציע התערבויות לירידה במשקל, אחרת זה לא מוסרי ולא אתי", אמר. כמה מה-CCGs אמרו כי הפריה חוץ גופית והחלפות מפרקים, למשל, לא תמיד היו מוצלחות לחולים הסובלים מהשמנת יתר ולכן לא 'חסכוניות'. בשנה שעברה איימו מנהלי ה-CCG הצפוני, המזרחי והמערבי של דבון לאסור את כל הטיפולים לכל מי שיש לו BMI מעל 35 כדי לעזור לצמצם מחסור של 14.5 מיליון פאונד בתקציב שלה. לאחר מכן הם ביטלו את ההצעות בעקבות זעקה של קבוצות חולים ואנשי מקצוע בתחום הבריאות, כולל הקולג' המלכותי לכירורגים.
ניתוחים הניתנים לקצוב כוללים ניתוח ירך וברך, הפריה חוץ גופית והחלפת מפרקים.
בית חולים אחד הגביל את כל הפעולות השגרתיות לחולים שמנים.
שני שלישים מהנאמנויות גם מכחישים נהלים מסוימים עבור אלה שמעשנים.
רופאים בכירים תקפו את המדיניות ה"לא מוסרית" כ"קיצוב בוטה"
אבל מנהלים אמרו שתקציב מוגבל אומר שהם נאלצו לסרב לכמה מבצעים.