Children are suffering damage to their hearts as early as 12 due to poor diets, a study has warned. Researchers found most people start life with robust heart health, but can lose it quickly through unhealthy eating habits. The American study showed few children under the age of 12 had an ideal diet and almost a third (30 per cent) were overweight or even obese. The researchers said the better equipped children are to make healthy choices, the healthier their hearts will be in adulthood. Study senior author Doctor Donald Lloyd-Jones, professor and chair of preventive medicine at the Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago, said: ‘Our findings indicate that, in general, children start with pretty good blood pressure. Scroll down for video . Scientists said the better equipped children are to make healthy food choices, the healthier their hearts would be in adulthood. They said few children under the age of 12 taking part had an ideal diet, and almost a third were overweight or even obese (file picture posed by model) ‘But if they have a horrible diet, it will drive a worsening body mass index (BMI) and cholesterol levels. ‘The better we can equip our children to make healthy choices, the more cardiovascular health will be preserved into adulthood. ‘And those who preserve their heart health into middle age live much longer and are much healthier while they live.’ Researchers examined BMI, healthy diet, total cholesterol and blood pressure – four of the seven components of heart health – in children aged two to 11. In the sample of 8,961 children, the researchers found that all children had at least one ideal measure, but none had all four. An ideal diet score was the least prevalent health indicator, with less than one per cent of children having four or five of the five components of a healthy diet. The experts warned people are losing a lot of 'intrinsic' heart health very early in life, setting them up to be unhealthy adults . The five indicators of a healthy diet include low intake of sugar-sweetened drinks and salt, and high intake of wholegrains, fish, plus fruit and vegetables. Fewer than 10 per cent ate the recommended amounts of fruit and veg of more than 4.5 cups or more per day or fish, and wholegrains were the least frequently achieved component with just three per cent of boys and 2.4 per cent of girls hitting the target. Ninety per cent ate more salt than recommended, and more than half consumed more than the recommended number of calories from sugar-sweetened drinks. Around four out of ten of the children had ‘poor’ or ‘intermediate’ cholesterol levels, according to the findings published in the journal Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes. Researchers found ideal blood pressure was the most common favourable measure of cardiovascular health, ranging from 88 per cent to 93 per cent across sex and racial groups. Previous studies have shown worsening indicators of cardiovascular health, starting in adolescence and continuing through adulthood. Dr Lloyd-Jones added: ‘We really need better surveillance data, especially in children. ‘Information on physical activity, blood glucose and smoking or exposure to second-hand smoke are not available for younger children. ‘Without knowing how much physical activity a child is doing, and therefore how many calories are needed, we can’t scale the diet metrics to a child’s needs. ‘So we used the adult metrics, but understand that it would be difficult for a five-year-old to take in as many fruits and vegetables as an adult. ‘The bottom line is that we need even better data, but what we do see is that we are losing an awful lot of our intrinsic cardiovascular health very early in life, which sets us up to be unhealthy adults.’
Most people start life with robust heart health, but can lose it quickly .
US study showed few children under 12 had an ideal diet, third were obese .
Experts said the better equipped children are to make healthy choices, the healthier their hearts will be as adults .
ילדים סובלים מנזק לליבם כבר בגיל 12 עקב תזונה לקויה, כך הזהיר מחקר. חוקרים גילו שרוב האנשים מתחילים את החיים עם בריאות לב איתנה, אך יכולים לאבד אותה במהירות באמצעות הרגלי אכילה לא בריאים. המחקר האמריקאי הראה כי מעט ילדים מתחת לגיל 12 היו בעלי תזונה אידיאלית וכמעט שליש (30 אחוז) סבלו מעודף משקל או אפילו השמנת יתר. החוקרים אמרו שככל שהילדים מצוידים יותר לעשות בחירות בריאות, כך לבם יהיה בריא יותר בבגרותם. מחבר המחקר הבכיר ד"ר דונלד לויד-ג'ונס, פרופסור ויו"ר לרפואה מונעת בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת נורת'ווסטרן פיינברג בשיקגו, אמר: "הממצאים שלנו מצביעים על כך שבאופן כללי, ילדים מתחילים עם לחץ דם טוב למדי. גלול למטה לסרטון. מדענים אמרו שככל שהילדים מצוידים יותר לבחור מזון בריא, כך לבם יהיה בריא יותר בבגרותם. הם אמרו כי מעט ילדים מתחת לגיל 12 שהשתתפו היו בעלי תזונה אידיאלית, וכמעט שליש סבלו מעודף משקל או אפילו השמנת יתר (תמונת הקובץ שהוצגה על ידי הדוגמנית) "אבל אם יש להם דיאטה נוראית, זה יביא להחמרה במדד מסת הגוף ( BMI) ורמות כולסטרול. "ככל שנוכל לצייד את ילדינו טוב יותר לעשות בחירות בריאות, כך בריאות הלב וכלי הדם תישמר בבגרות. "ואלה ששומרים על בריאות הלב שלהם עד גיל העמידה חיים הרבה יותר זמן ובריאים הרבה יותר בזמן שהם חיים." החוקרים בחנו BMI, תזונה בריאה, כולסטרול כללי ולחץ דם - ארבעה מתוך שבעת המרכיבים של בריאות הלב - בילדים בני שנתיים עד 11. במדגם של 8,961 ילדים, החוקרים מצאו שלכל הילדים היה לפחות מדד אידיאלי אחד, אך לאף אחד לא היו את כל הארבעה. ציון דיאטה אידיאלי היה המדד הפחות נפוץ לבריאות, עם פחות מאחוז אחד מהילדים שיש להם ארבעה או חמישה מתוך חמשת המרכיבים של תזונה בריאה. המומחים הזהירו שאנשים מאבדים הרבה בריאות לב "מהותית" בשלב מוקדם מאוד בחיים, מה שמגדיר אותם להיות מבוגרים לא בריאים. חמשת האינדיקטורים לתזונה בריאה כוללים צריכה נמוכה של משקאות ממותקים ומלח, וצריכה גבוהה של דגנים מלאים, דגים, בתוספת פירות וירקות. פחות מ-10% אכלו את הכמויות המומלצות של פירות וירקות של יותר מ-4.5 כוסות או יותר ליום או דגים, ודגנים מלאים היו המרכיב הכי פחות שהושג עם רק שלושה% מהבנים ו-2.4% מהבנות שפגעו במטרה. תשעים אחוז אכלו יותר מלח מהמומלץ, ויותר ממחצית צרכו יותר ממספר הקלוריות המומלץ ממשקאות ממותקים. בסביבות ארבעה מתוך עשרה מהילדים היו רמות כולסטרול "ירודות" או "בינוניות", על פי הממצאים שפורסמו בכתב העת Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes. חוקרים גילו שלחץ דם אידיאלי הוא המדד הטוב הנפוץ ביותר לבריאות הלב וכלי הדם, שנע בין 88% ל-93% על פני קבוצות מין וגזע. מחקרים קודמים הראו אינדיקטורים מחמירים לבריאות הלב וכלי הדם, החל בגיל ההתבגרות ועד לבגרות. ד"ר לויד-ג'ונס הוסיף: "אנחנו באמת צריכים נתוני מעקב טובים יותר, במיוחד בילדים. "מידע על פעילות גופנית, גלוקוז בדם ועישון או חשיפה לעישון פסיבי אינו זמין לילדים צעירים יותר. "בלי לדעת כמה פעילות גופנית ילד עושה, ולכן כמה קלוריות נדרשות, לא נוכל להתאים את מדדי התזונה לצרכיו של הילד. "אז השתמשנו במדדים למבוגרים, אבל מבינים שלילד בן חמש יהיה קשה לצרוך כמה פירות וירקות כמו מבוגר. "השורה התחתונה היא שאנחנו צריכים עוד נתונים טובים יותר, אבל מה שאנחנו כן רואים זה שאנחנו מאבדים הרבה מאוד מבריאות הלב וכלי הדם שלנו בשלב מוקדם מאוד בחיים, מה שמגדיר אותנו להיות מבוגרים לא בריאים."
רוב האנשים מתחילים את החיים עם בריאות לב איתנה, אך יכולים לאבד אותה במהירות.
מחקר אמריקאי הראה כי מעט ילדים מתחת לגיל 12 היו בעלי תזונה אידיאלית, ושלישי היו שמנים.
מומחים אמרו שככל שהילדים מצוידים יותר לעשות בחירות בריאות, כך ליבם יהיה בריא יותר כמבוגרים.