(CNN)The sack and pillage of the Mosul museum by the so-called Islamic State of Iraq and Syria displayed a violence rarely seen since the destruction of the Buddhas of Bamyian. The bulldozing of the archaeological site of Nimrud marked a new step in the cultural cleansing underway in Iraq. These acts are a deliberate attack against civilians, minorities, heritage sites and traditions. In the minds of terrorists, murder and destruction of culture are inherently linked. It is appalling to see the ravages of this violent extremism in a region that is a cradle of civilization, whose temples, palaces and frescoes have born witness to the glory of Iraq and Mesopotamia for the last 3,000 years. It is important we understand the true nature of this conflict. This war against culture is a war against people. It is part of a strategy to crush free thinking and to ensure domination through oppression. This is why extremists attack schools, media, or other places of culture. Through modern methods of communication and information, they use warped learning and distorted academic texts to hijack young minds. They forbid girls to go to school, kill journalists and vandalize museums: all symbols that embody freedom of thought and respect for cultural diversity. There can be no justification whatsoever for the systematic destruction of the heritage of humanity, and I wholeheartedly support the many religious leaders who have taken such a firm position denouncing these destructions and the perverted use of religion. When culture is under attack, we must respond with more knowledge, and with ever greater effort to work to explain the importance of humanity's shared heritage. This is why we appeal to all cultural institutions, museums, journalists, professors, and scientists to share knowledge widely about the Mesopotamian civilization. We need to remind ‎all of the history of this land which led the Islamic golden age. And we also call on all people everywhere -- and especially youth, in Iraq and elsewhere -- to claim this heritage as their own. Pre-Islamic heritage in Iraq belongs to all Iraqis, just as the Pyramids are written into the identity of all Egyptians. What is happening goes far beyond the domain of archaeologists and discourse on the "irreparable loss of treasures of humanity." What is happening is a security issue. The deliberate destruction of cultural heritage is a war crime. We see how terrorists are using such destruction to destabilize populations, spread terror, and encourage violence. We see also how extremists use heavy military vehicles to transport artifacts from looted‎ sites, and how illicit trafficking is directly funding terrorism. With this in mind, we have joined forces with all partners and neighboring countries to halt these crimes. The acceleration of such violence must be met with an acceleration of global solidarity and action. Faced with such crimes, we hope we can better understand the values we all share, and stand united in respect of humanity.
ISIS bulldozed site of ancient Assyrian city of Nimrud in northern Iraq .
Irina Bokova: Appalling to see the ravages of this violent extremism .
(CNN) השקת והביזה של מוזיאון מוסול על ידי מה שמכונה המדינה האסלאמית של עיראק וסוריה הפגינו אלימות שנראתה רק לעתים נדירות מאז השמדת הבודהות של באמיאן. הדחפור של האתר הארכיאולוגי נמרוד סימן צעד חדש בטיהור התרבותי שמתנהל בעיראק. מעשים אלו הם התקפה מכוונת נגד אזרחים, מיעוטים, אתרי מורשת ומסורות. במוחותיהם של טרוריסטים, רצח והרס תרבות קשורים מטבעם. מזעזע לראות את פגעי הקיצוניות האלימה הזו באזור שהוא ערש הציוויליזציה, שמקדשיו, ארמונותיו וציורי הקיר שלו הביאו עדות לתפארת עיראק ומסופוטמיה ב-3,000 השנים האחרונות. חשוב שנבין את הטבע האמיתי של הסכסוך הזה. המלחמה הזו נגד התרבות היא מלחמה נגד אנשים. זה חלק מאסטרטגיה לרסק חשיבה חופשית ולהבטיח שליטה באמצעות דיכוי. זו הסיבה שקיצונים תוקפים בתי ספר, תקשורת או מקומות תרבות אחרים. באמצעות שיטות מודרניות של תקשורת ומידע, הם משתמשים בלמידה מעוותת ובטקסטים אקדמיים מעוותים כדי לחטוף מוחות צעירים. הם אוסרים על בנות ללכת לבית הספר, הורגים עיתונאים ומשחיתים מוזיאונים: כולם סמלים המגלמים חופש מחשבה וכבוד לגיוון תרבותי. לא יכולה להיות הצדקה כלשהי להרס השיטתי של מורשת האנושות, ואני תומך בכל לבי במנהיגים הדתיים הרבים שנקטו בעמדה כה נחרצת בגינו את ההרס הללו ואת השימוש המעוות בדת. כאשר התרבות מותקפת, עלינו להגיב עם יותר ידע, ובמאמץ גדול מתמיד לעבוד כדי להסביר את החשיבות של המורשת המשותפת של האנושות. זו הסיבה שאנו פונים לכל מוסדות התרבות, המוזיאונים, העיתונאים, הפרופסורים והמדענים לחלוק ידע נרחב על הציוויליזציה המסופוטמית. אנחנו צריכים להזכיר לכל ההיסטוריה של הארץ הזו שהובילה את תור הזהב האיסלאמי. ואנחנו גם קוראים לכל האנשים בכל מקום - ובמיוחד לנוער, בעיראק ובמקומות אחרים - לתבוע את המורשת הזו כמורשת שלהם. המורשת הפרה-אסלאמית בעיראק שייכת לכל העיראקים, בדיוק כפי שהפירמידות נכתבות בזהות של כל המצרים. המתרחש חורג בהרבה מתחום הארכיאולוגים והשיח על "אובדן בלתי הפיך של אוצרות האנושות". מה שקורה הוא בעיית אבטחה. הרס מכוון של מורשת תרבותית הוא פשע מלחמה. אנו רואים כיצד טרוריסטים משתמשים בהרס שכזה כדי לערער אוכלוסיות, להפיץ טרור ולעודד אלימות. אנו רואים גם כיצד קיצונים משתמשים בכלי רכב צבאיים כבדים כדי להעביר חפצים מאתרים שנבזזו, וכיצד סחר בלתי חוקי מממן ישירות טרור. עם זאת בחשבון, איחדנו כוחות עם כל השותפים והמדינות השכנות כדי לעצור את הפשעים הללו. ההאצה של אלימות כזו חייבת להיפגש עם האצה של סולידריות ופעולה גלובלית. מול פשעים כאלה, אנו מקווים שנוכל להבין טוב יותר את הערכים המשותפים לכולנו, ולעמוד מאוחדים ביחס לאנושות.
אתר דחפור של דאעש של העיר האשורית העתיקה נמרוד בצפון עיראק.
אירינה בוקובה: מזעזע לראות את ההרס של הקיצוניות האלימה הזו.