Retired commander: Lord West of Spithead said Russian espionage had soared to a ‘worrying’ level . Russia has deployed a fleet of spy trawlers off the British coast to intercept military communications, one of Britain’s most senior retired commanders said yesterday. Lord West of Spithead said Russian espionage had soared to a ‘worrying’ level as president Vladimir Putin ordered more acts of ‘provocation’. Equipped with hi-tech surveillance, the converted fishing boats have been seen in the international waters of the North Sea by Nato aircraft. Lord West, a former First Sea Lord, said the Cold War tactic was designed to gain intelligence on Britain’s nuclear missiles and warships. He said: ‘It was quite a tense business during the Cold War and now it is winding up again and it is very worrying. They seem to have... increased espionage, which raises tension.’ Lord West spoke out as Moscow mobilised the country’s entire Northern Fleet to full combat readiness. In a show of strength, Putin deployed 45,000 troops, more than 56 warships and submarines, and 110 aircraft for training across the country and into the Barents Sea – dwarfing Nato military drills which will be held off Scotland next month. Lord West, a military grandee, said the five-day drills were a ‘knee jerk’ reaction to a similar Nato operation announced by Prime Minister David Cameron on Friday. Britain and 11 other Nato countries will contribute to the Joint Warrior exercise designed to send a signal to Moscow in the face of continued aggression – but with a force strength of less than a third. The operation – which was hailed by the Government as one of the largest land, air, and sea training exercises run in Europe – will feature just 12,000 military personnel. Defence Secretary Michael Fallon said the exercise, involving 58 warships and submarines, 50 aircraft and 3,000 land forces would show the world how ‘powerful’ Nato was. Lord West said of Putin’s mobilisation: ‘It is clearly a knee jerk reaction to the fact we are about to do that exercise… and it raises escalation. Lord West of Spithead said Russian espionage had soared to a ‘worrying’ level as president Vladimir Putin (pictured) ordered more acts of ‘provocation’ In a show of strength, Putin deployed 45,000 troops, more than 56 warships and submarines, and 110 aircraft for training across the country and into the Barents Sea . 'Their conventional forces were incapable of mobilising quickly a few years ago and that has changed. ‘It is all very worrying as Putin is very unpredictable and is not obeying the norms of international order. ‘Russia has nuclear weapons and they believe they can be used for war fighting and that is hugely dangerous and means we are just a step away from the destruction of the globe.’ The spook ships sent by Moscow can intercept ‘voice transmissions’ up to 200 miles, with RAF Lossiemouth and Coningsby understood to be two of their targets as Russian Bear bombers fly close to UK airspace. The ships, known within Nato as AGIs, or Auxiliary Intelligence Gathering ships, eavesdrop on UK air bases and alert Soviet aircrews by secure communications so they know when the Typhoon crews from the Air Reaction Alert force are taking off. A senior military source said: ‘It would appear from our intelligence that they are working in support of Soviet bombers which have been seen off the east coast and as far south as Cornwall and simply record our reaction to these events.’ The spook ships sent by Moscow can intercept ‘voice transmissions’ up to 200 miles, with RAF Lossiemouth (pictured) and Coningsby understood to be two of their targets . At least one vessel has been spotted off the west coast of Scotland where Nato will hold their major exercise next month. The Russians tried to monitor amphibious war games in the past and will sit in international waters monitoring communications traffic. In the past three weeks, Nato P3 Orion spy planes from the United States and Norway have reported six AGIs, adding to concerns that the Soviet activity is part of a planned maritime and air operation against the UK. The source said: ‘While they look like fishing vessels they are packed with ECM (Electronic Counter Measures) and make no secret of their presence, all they want is to sit and test our reaction times and collate communications. ‘The problem is that while we managed to deal with them in the 1980s by jamming their electronic ‘listening’ field, they had updated their systems with much greater capability and as long as they sit in international waters we can do nothing.’ Scrambled: A Typhoon jet seen taking off from RAF Coningsby in Lincolnshire at 4.30pm, shortly before Russian planes were intercepted last month . Lord West added: ‘They are very capable trawlers. There are lots of things the Russians want to know and they do go to try and find it out. ‘There is much more provocation from Russia. Putin does like to watch what Nato are doing as he is worried about it and sees it as an offensive alliance.’ The Russian move is the latest in a series of military ‘cat and mouse’ incidents as tension with the West soars to the highest level since the Cold War stand off in the 1980s, when Soviet spy ships sat off the UK coastline. Britain’s decision to scrap the Nimrod maritime spy plane has left the RAF with little capability to monitor Soviet maritime movements and has instead relied on Nato allies to help. The source added: ‘The sighting of a periscope was very concerning and highlighted our lack of capability. ‘Next month we will have support from Nato aircraft that will mount anti-submarine patrols as we launch a major exercise off the west coast of Scotland. ‘It will test our amphibious capability while the RAF fast jets will protect the landings and the Army will mount helicopter air assaults across south west Scotland, but we know the Soviet spy trawlers are already sat off the north west coast.’
Russia deployed trawlers off the British coast to intercept communications .
Converted fishing boats seen in the international waters of the North Sea .
Claims made by retired senior British commander, Lord West of Spithead .
Says Russian espionage has soared as Putin orders acts of 'provocation'
מפקד בדימוס: לורד ווסט מספיטהד אמר שהריגול הרוסי זינק לרמה 'מדאיגה'. רוסיה פרסה צי של ספינות ריגול מול חופי בריטניה כדי ליירט תקשורת צבאית, אמר אתמול אחד המפקדים הבכירים ביותר בבריטניה. הלורד ווסט מספיטהד אמר שהריגול הרוסי זינק לרמה "מדאגת" כאשר הנשיא ולדימיר פוטין הורה על פעולות נוספות של "פרובוקציה". מצוידות במעקב היי-טק, ספינות הדייג שהוסבו נראו במים הבינלאומיים של הים הצפוני על ידי מטוסי נאטו. לורד ווסט, לשעבר לורד ים ראשון, אמר שטקטיקת המלחמה הקרה נועדה להשיג מודיעין על הטילים הגרעיניים וספינות המלחמה של בריטניה. הוא אמר: 'זה היה עסק די מתוח במהלך המלחמה הקרה ועכשיו הוא מסתיים שוב וזה מדאיג מאוד. נראה שיש להם... ריגול מוגבר, מה שמעלה מתח.' לורד ווסט התבטא כשמוסקווה גייסה את כל הצי הצפוני של המדינה למוכנות לחימה מלאה. בהפגנת כוח, פוטין פרס 45,000 חיילים, יותר מ-56 ספינות מלחמה וצוללות, ו-110 מטוסים לאימונים ברחבי המדינה ואל ים ברנטס - תרגילי נאט"ו מתגמדים שיתקיימו מול סקוטלנד בחודש הבא. לורד ווסט, גדול צבאי, אמר כי התרגילים שנמשכו חמישה ימים היו תגובת 'ברכיים' למבצע דומה של נאט"ו שעליו הכריז ראש הממשלה דיוויד קמרון ביום שישי. בריטניה ו-11 מדינות נאט"ו נוספות יתרמו לתרגיל הלוחם המשותף שנועד לשלוח אות למוסקבה מול המשך התוקפנות - אך עם כוח כוח של פחות משליש. המבצע - אשר הוכתר על ידי הממשלה כאחד מתרגילי האימונים היבשתיים, האוויריים והים הגדולים ביותר באירופה - יכלול רק 12,000 אנשי צבא. שר ההגנה מייקל פאלון אמר שהתרגיל, הכולל 58 ספינות מלחמה וצוללות, 50 מטוסים ו-3,000 כוחות יבשה יראה לעולם עד כמה נאט"ו "עוצמתי". לורד ווסט אמר על ההתגייסות של פוטין: "ברור שזו תגובת ברכיים לעובדה שאנחנו עומדים לעשות את התרגיל הזה... וזה מעלה הסלמה. לורד ווסט מספיטהד אמר שהריגול הרוסי זינק לרמה "מדאגת" כאשר הנשיא ולדימיר פוטין (בתמונה) הורה על פעולות נוספות של "פרובוקציה" בהפגנת כוח, פוטין פרס 45,000 חיילים, יותר מ-56 ספינות מלחמה וצוללות ו-110 מטוסים. להכשרה ברחבי הארץ לים ברנטס. "הכוחות הקונבנציונליים שלהם לא היו מסוגלים להתגייס במהירות לפני כמה שנים וזה השתנה. "הכל מאוד מדאיג מכיוון שפוטין מאוד בלתי צפוי ואינו מציית לנורמות הסדר הבינלאומי. "לרוסיה יש נשק גרעיני והם מאמינים שניתן להשתמש בהם ללחימה במלחמה וזה מסוכן מאוד ומשמעות הדבר היא שאנחנו במרחק צעד אחד מהשמדת כדור הארץ." ספינות הפחד שנשלחות ע"י מוסקבה יכולות ליירט "שידורים קוליים" עד 200 מיילים, כאשר RAF Lossiemouth ו- Coningsby הבינו שהם שתיים מהמטרות שלהם כאשר מפציצי דוב רוסי טסים קרוב למרחב האווירי של בריטניה. הספינות, הידועות בתוך נאט"ו כ-AGIs, או ספינות איסוף מודיעין עזר, מצותתות לבסיסי אוויר בבריטניה ומתריעות על צוותי אוויר סובייטים באמצעות תקשורת מאובטחת, כדי שידעו מתי צוותי הטייפון מכוח ההתראה האווירית ממריאים. מקור צבאי בכיר אמר: 'נראה מהמודיעין שלנו שהם פועלים לתמיכה במפציצים סובייטים שנראו מול החוף המזרחי ועד דרומה עד קורנוול ופשוט מתעדים את תגובתנו לאירועים האלה.' ספינות הפחד נשלחו. מאת מוסקבה יכולים ליירט 'שידורים קוליים' עד 200 מיילים, כאשר RAF Lossiemouth (בתמונה) ו-Coningsby הבינו כשתיים מהמטרות שלהם. לפחות כלי שיט אחד נצפתה מול החוף המערבי של סקוטלנד, שם יערכו נאט"ו את התרגיל הגדול שלהם בחודש הבא. הרוסים ניסו לפקח בעבר על משחקי מלחמה אמפיביים ויישבו במים בינלאומיים ולנטר את תעבורת התקשורת. בשלושת השבועות האחרונים דיווחו מטוסי ריגול Nato P3 Orion מארה"ב ונורבגיה על שישה AGIs, והוסיפו לחששות שהפעילות הסובייטית היא חלק ממבצע ימי ואווירי מתוכנן נגד בריטניה. המקור אמר: "בעוד שהם נראים כמו ספינות דיג, הם עמוסים ב-ECM (מדדי נגד אלקטרוניים) ואינם מסתירים את נוכחותם, כל מה שהם רוצים זה לשבת ולבדוק את זמני התגובה שלנו ולאסוף את התקשורת. "הבעיה היא שבעוד שהצלחנו להתמודד איתם בשנות השמונים על ידי חסימת שדה ה'האזנה' האלקטרוני שלהם, הם עדכנו את המערכות שלהם עם יכולת הרבה יותר גדולה וכל עוד הם יושבים במים בינלאומיים אנחנו לא יכולים לעשות כלום." מטוס טייפון שנראה ממריא מ-RAF Coningsby בלינקולנשייר בשעה 16:30, זמן קצר לפני שמטוסים רוסיים יורטו בחודש שעבר. לורד ווסט הוסיף: "הם מכמורת מוכשרים מאוד. יש הרבה דברים שהרוסים רוצים לדעת והם כן הולכים לנסות ולגלות את זה. "יש הרבה יותר פרובוקציה מרוסיה. פוטין כן אוהב לראות מה נאט"ו עושה כיוון שהוא מודאג מזה ורואה בזה ברית התקפית". המהלך הרוסי הוא האחרון בסדרה של תקריות "חתול ועכבר" צבאיות כשהמתח עם המערב עולה לשיא. רמה מאז המלחמה הקרה בשנות ה-80, כאשר ספינות ריגול סובייטיות ישבו מול קו החוף של בריטניה. החלטתה של בריטניה לבטל את מטוס הריגול הימי של נמרוד הותירה את ה-RAF עם יכולת מועטה לפקח על תנועות ימיות סובייטיות, ובמקום זאת הסתמכה על בעלות ברית של נאט"ו שיעזרו. המקור הוסיף: "הראייה של פריסקופ הייתה מאוד מדאיגה והדגישה את חוסר היכולת שלנו. "בחודש הבא תהיה לנו תמיכה ממטוסי נאט"ו שיעלו סיורים נגד צוללות בזמן שנשיק תרגיל גדול מול החוף המערבי של סקוטלנד. "זה יבחן את היכולת האמפיבית שלנו בעוד שהמטוסים המהירים של RAF יגנו על הנחיתות והצבא יערוך התקפות אוויריות של מסוקים ברחבי דרום מערב סקוטלנד, אבל אנחנו יודעים שספינות הריגול הסובייטיות כבר יושבות מול החוף הצפון מערבי."
רוסיה פרסה ספינות מכמורת מול חופי בריטניה כדי ליירט תקשורת.
סירות דיג שהוסבו נראו במים הבינלאומיים של הים הצפוני.
טענות שהועלו על ידי המפקד הבריטי הבכיר בדימוס, לורד ווסט מספיטהד.
אומר שהריגול הרוסי זינק כאשר פוטין הורה על פעולות של 'פרובוקציה'