Seven points. All that separates Premier League leaders Chelsea and third-placed Arsenal, two sides who, up until the last couple of months, were deemed to be having wildly contrasting seasons. How times change. The Gunners are on a hot streak and the champions-in-waiting are stuttering, having drawn their last two league games at fortress Stamford Bridge. Manchester City still sit second despite Saturday evening's deflating defeat by Burnley but Manuel Pellegrini's men are out of form and look increasingly unlikely to retain their crown. Arsenal's players celebrate after Mathieu Flamini's goal in their 3-0 win against West Ham on Saturday . Chelsea captain John Terry looks dejected after his side's 1-1 draw with Southampton on Sunday . Hull (away) - March 22 . Stoke (home) - April 4 . QPR (away) - April 12 . Man United (home) - April 18 . Arsenal (away) - April 26 . Leicester (away) - April 29 . Crystal Palace (home) - May 2 . Liverpool (home) - May 9 . West Brom (away) - May 16 . Sunderland (home) - May 24 . Newcastle (away) - March 21 . Liverpool (home) - April 4 . Burnley (away) - April 11 . Sunderland (home) April 18 *Postponed . Chelsea (home) - April 26 . Hull (away) - May 2 . Swansea (home) - May 9 . Man United (away) - May 16 . West Brom (home) - May 24 . *Due to FA Cup . That leaves Arsene Wenger's side as the biggest threat to Chelsea, something which seemed almost unthinkable come the final hours of New Year's Day. Arsenal fell to sixth on January 1 after a woeful 2-0 defeat by fellow Champions League chasers Southampton, a result best remembered for two Wojciech Szczesny howlers. But, with summer signing David Ospina establishing himself as the club's No 1, the Gunners have been on an upward trajectory ever since. Arsenal overcame a 12-point deficit to beat Manchester United to the Premier League table in May 1998 . The Gunners secured the 1997-98 title with a 4-0 win over Everton at Highbury, lifting the title that day . VIDEO Arsenal still not in title race - Wenger . One league defeat - albeit to north London rivals Tottenham - is the only blot on their record since that forgettable day at St Mary's, while a return of 24 points from a possible 27 is the best in the division. Saturday's comfortable 3-0 win against West Ham was Arsenal's eighth consecutive victory at home, a feat they last achieved at Highbury in 2005. And that run, combined with Chelsea's lacklustre 1-1 draw with Southampton on Sunday, left Jose Mourinho admitting that the north Londoners can be considered title challengers. 'Of course Arsenal are in it,' he said. 'They are seven points behind Chelsea, but have one less match to play than Chelsea. The only defeat in Arsenal's last nine league games came against Tottenham; they've won the other eight . Jose Mourinho (right) has a lot of history with Wenger, and he still believes Arsenal have a chance . 'Both City and Arsenal are in the title race. It depends on the momentum for Arsenal - the 3-1 defeat against Monaco or the 3-0 defeat against West Ham? 'So the danger is always there. But I keep saying, we are there. If someone had told me in August that, at the end of March, we'd be six points in front with a match in hand, I'd have signed for that immediately.' Mourinho is a master of mind games and may well have been attempting to pile pressure on Olivier Giroud and Co ahead of a crucial nine-match run-in. But the fact remains that Arsenal - and Wenger in particular - have history when it comes to late title charges. Just cast your mind back to March 1998. Arsenal trained on Monday in preparation for their Champions League game against Monaco on Tuesday . Arsenal lost the first leg 3-1, and will be focused solely on the Premier League if they get knocked out . The Gunners were 12 points behind Manchester United and had three games in hand with a little over two months of the season remaining but went on a magnificent 10-match winning run to wrap up the title with two games to spare. The task this time around is undoubtedly more difficult, particularly given Chelsea's extra game, but Arsenal's superb home form and some favourable fixtures should at least offer fans some hope. As well as having an opportunity to claw back three points against the leaders at the Emirates on April 26, they also have games against struggling Newcastle, Burnley, Hull and Sunderland to look forward to. Ian Wright (left) plants a kiss on the cheek of Arsenal captain Tony Adams after winning the 97-98 title . Marc Overmars scored twice against Everton to help Arsenal to the title in 98... but can they do it this season? A home clash with in-form Liverpool next month and a trip to Manchester United in the season's penultimate fixture will be tough, although last week's FA Cup win at Old Trafford should fill Wenger's squad with confidence. Chelsea also have some games they will relish but the visits of United and Liverpool to Stamford Bridge at least offer potential for Mourinho's men to drop points. It will need to be some slip-up for Arsenal to take advantage like they did 17 years ago but Wenger's men - who could well be free of Champions League football this week - should not be discounted. It might not be the title race we expected two-and-a-half months ago but Chelsea cannot breathe easy just yet.
Arsenal are seven points behind Premier League leaders Chelsea .
The Gunners host their London rivals at the Emirates on April 26 .
Arsene Wenger's side overcame a 12-point deficit to win the title in 1998 .
Jose Mourinho insists Arsenal and Manchester City are both in the race .
READ: Chelsea have dropped an average of 8.6 points during their final 10 games over the last decade .
שבע נקודות. כל מה שמפריד בין מנהיגי הפרמייר ליג, צ'לסי לארסנל השלישית, שתי קבוצות שעד החודשיים האחרונים נחשבו כעונות מנוגדות מאוד. איך הזמנים משתנים. התותחנים נמצאים ברצף לוהט והאלופים הממתינים מגמגמים, לאחר שסיימו בתיקו בשני משחקי הליגה האחרונים שלהם במבצר סטמפורד ברידג'. מנצ'סטר סיטי עדיין יושבת במקום השני למרות התבוסה המפחידה בשבת בערב על ידי ברנלי, אבל השחקנים של מנואל פלגריני נמצאים בכושר ונראים יותר ויותר לא סביר שישמרו על הכתר שלהם. שחקני ארסנל חוגגים אחרי השער של מתייה פלמיני בניצחון 3-0 שלהם מול ווסטהאם בשבת. קפטן צ'לסי, ג'ון טרי, נראה מדוכא לאחר ה-1:1 של קבוצתו מול סאות'המפטון ביום ראשון. האל (בחוץ) - 22 במרץ. סטוק (בית) - 4 באפריל. QPR (חוץ) - 12 באפריל. מאן יונייטד (בית) - 18 באפריל. ארסנל (חוץ) - 26 באפריל. לסטר (חוץ) - 29 באפריל. קריסטל פאלאס (בית) - 2 במאי. ליברפול (בית) - 9 במאי. ווסט ברום (חוץ) - 16 במאי. סנדרלנד (בית) - 24 במאי. ניוקאסל (חוץ) - 21 במרץ. ליברפול (בית) - 4 באפריל. ברנלי (בחוץ) - 11 באפריל. סנדרלנד (בית) 18 באפריל *נדחה . צ'לסי (בית) - 26 באפריל. האל (בחוץ) - 2 במאי. סוונסי (בית) - 9 במאי. מאן יונייטד (חוץ) - 16 במאי. ווסט ברום (בית) - 24 במאי. *בשל גביע האנגלי. זה משאיר את החבורה של ארסן ונגר כאיום הגדול ביותר על צ'לסי, משהו שנראה כמעט בלתי נתפס בשעות האחרונות של ראש השנה. ארסנל ירדה למקום השישי ב-1 בינואר לאחר תבוסה עגומה 2-0 של רודפי ליגת האלופות, סאות'המפטון, תוצאה שזכורה בעיקר עבור שני מייללים של וויצ'ך שצ'סני. אבל, עם החתמת הקיץ של דייוויד אוספינה שביסס את עצמו כמספר 1 של המועדון, התותחנים היו במסלול עלייה מאז. ארסנל התגברה על פיגור של 12 נקודות כדי לנצח את מנצ'סטר יונייטד לטבלת הפרמייר ליג במאי 1998. התותחנים הבטיחו את התואר 1997-98 עם ניצחון 4-0 על אברטון בהייבורי, והניפו את התואר באותו יום. סרטון ארסנל עדיין לא במירוץ לתואר - ונגר. תבוסה אחת בליגה - אם כי ליריבה מצפון לונדון, טוטנהאם - היא הכתם היחיד בשיאו מאז אותו יום נשכח בסנט מרי'ס, בעוד שחזרה של 24 נקודות מ-27 אפשריות היא הטובה ביותר בליגה. הניצחון הנוח של 3-0 בשבת מול ווסטהאם היה הניצחון השמיני ברציפות של ארסנל בבית, הישג שהם השיגו בפעם האחרונה בהייבורי ב-2005. והריצה הזו, בשילוב עם התיקו 1-1 החסר של צ'לסי מול סאות'המפטון ביום ראשון, הותירו את ז'וזה מוריניו מודה כי תושבי צפון לונדון יכולים להיחשב למתמודדים בתואר. "ברור שארסנל נמצאת בזה", אמר. "הם נמצאים בפיגור של שבע נקודות מצ'לסי, אבל יש להם משחק אחד פחות לשחק מצ'לסי. התבוסה היחידה בתשעת משחקי הליגה האחרונים של ארסנל הגיעה מול טוטנהאם; הם ניצחו את שמונה האחרים. לז'וזה מוריניו (מימין) יש הרבה היסטוריה עם ונגר, והוא עדיין מאמין שלארסנל יש סיכוי. "גם סיטי וגם ארסנל במירוץ לתואר. זה תלוי במומנטום של ארסנל - התבוסה 3-1 מול מונאקו או התבוסה 3-0 מול ווסטהאם? ״אז הסכנה תמיד קיימת. אבל אני כל הזמן אומר, אנחנו שם. אם מישהו היה אומר לי באוגוסט שבסוף מרץ היינו מקדימים שש נקודות עם משחק ביד, הייתי חותם על זה מיד״. מוריניו הוא אמן של משחקי מחשבה ויכול להיות שניסה להפעיל לחץ על אוליבייה ז'ירו ושות' לקראת מפגש מכריע של תשעה משחקים. אבל העובדה נשארת שלארסנל - ולונגר בפרט - יש היסטוריה בכל מה שקשור להאשמות מאוחרות על התואר. פשוט החזירו את דעתכם למרץ 1998. ארסנל התאמנה ביום שני לקראת משחקה בליגת האלופות מול מונאקו ביום שלישי. ארסנל הפסידה במשחק הראשון 3-1, ותהיה מרוכזת אך ורק בפרמיירליג אם היא תודח. התותחנים היו בפיגור של 12 נקודות ממנצ'סטר יונייטד והיו להם שלושה משחקים כשנותרו קצת יותר מחודשיים מהעונה, אבל יצאו לריצה מפוארת של 10 משחקים כדי לסיים את התואר עם שני משחקים פנויים. המשימה הפעם היא ללא ספק קשה יותר, במיוחד לאור המשחק הנוסף של צ'לסי, אבל הכושר הביתי המעולה של ארסנל וכמה משחקים נוחים אמורים לפחות להציע לאוהדים קצת תקווה. בנוסף להזדמנות להחזיר שלוש נקודות מול המנהיגים באמירויות ב-26 באפריל, יש להם גם משחקים מול ניוקאסל, ברנלי, האל וסנדרלנד המתקשה לצפות להם. איאן רייט (משמאל) שותל נשיקה על לחיו של קפטן ארסנל טוני אדמס לאחר שזכה בתואר 97-98. מארק אוברמארס כבש פעמיים נגד אברטון כדי לעזור לארסנל להגיע לתואר ב-98... אבל האם הם יכולים לעשות את זה העונה? עימות ביתי עם ליברפול בכושר בחודש הבא ונסיעה למנצ'סטר יונייטד במשחק הלפני אחרון העונה יהיו קשים, אם כי הזכייה בגביע האנגלי בשבוע שעבר באולד טראפורד אמורה למלא את הנבחרת של ונגר בביטחון. לצ'לסי יש גם כמה משחקים שהם יתענגו עליהם אבל הביקורים של יונייטד וליברפול בסטמפורד ברידג' לפחות מציעים פוטנציאל לאנשי מוריניו להוריד נקודות. ארסנל תצטרך להיות מפלה מסוימת כדי לנצל את היתרון כפי שהם ניצלו לפני 17 שנים, אבל אין להוזיל את אנשיו של ונגר - שיכולים בהחלט להשתחרר מכדורגל בליגת האלופות השבוע. זה אולי לא המירוץ לתואר שציפינו לו לפני חודשיים וחצי אבל צ'לסי לא יכולה לנשום לרווחה עדיין.
ארסנל נמצאת שבע נקודות אחרי מוליכת הפרמיירליג, צ'לסי.
התותחנים מארחים את יריביהם הלונדונים באמירויות ב-26 באפריל.
הקבוצה של ארסן ונגר התגברה על פיגור של 12 נקודות כדי לזכות בתואר ב-1998.
ז'וזה מוריניו מתעקש שארסנל ומנצ'סטר סיטי שתיהן במירוץ.
קרא: צ'לסי ירדה בממוצע של 8.6 נקודות במהלך 10 המשחקים האחרונים שלה בעשור האחרון.