Numerous coffees have been shared between Jamie Roberts and Johnny Sexton in the cafes of Paris but all cordialities will be pushed aside when Wales take on Ireland this weekend. Roberts describes Sexton, the Ireland No 10 and his Racing Metro team-mate, as an ‘angry man’ who has become one of the world’s finest players under the tutorship of Ronan O’Gara. Wales will be keeping close tabs on the fly-half on Saturday and Roberts is planning to use his inside knowledge to minimise the 29-year-old’s impact at the Millennium Stadium. Racing Metro's Jamie Roberts is adamant Wales can nullify the threat of club team-mate Johnny Sexton . ‘We are good mates in Paris and he’s a guy who demands high standards,’ said Roberts. ‘He’s an angry man. The first time I played with him — I remember it well — was on the Lions tour and he was shouting his head off at me and barking orders. It took me by surprise a bit. ‘He’s a bloody good player and a very clever thinker about the game. He’s got Ronan O’Gara as his mentor in Paris who is passing on a lot of information and helping him develop into a wonderful player. ‘He is the commander-in-chief of the Ireland team and a guy we need to stay one step ahead of.’ Ireland's Johnny Sexton has won his battle to be fit to face Wales in the RBS Six Nations on Saturday . Few have attracted such far-flung praise during this year’s RBS Six Nations as Sexton, who has overcome a hamstring injury and is expected to be named in Ireland’s starting XV at today’s team announcement. The Leinsterman has an all-round repertoire but his kicking has been particularly important within the gameplan of Ireland coach Joe Schmidt. Off the back of a dominant breakdown, Sexton was able to pin back England last week with his accurate footballing skills. It was aperfectly executed strategy and an afternoon that enhanced Schmidt’s reputation as one of the game’s most thorough tacticians. Ireland often rely on their choke-tackle routine in defence but the Kiwi coach neglected it against England to avoid scrummaging against a powerful pack. It could return on Saturday and Roberts is prepared for more tactical twists in Cardiff. Sexton was in fine form to inspire Ireland to a 19-9 win over England in Dublin last time out . ‘They are happy to put bombs up in our 22 if they have to,’ said Roberts. ‘They always come up with a trick or two, so we have to be prepared for that. You’ve seen them have a two- or three-phase set play where they bring their full back near a ruck after phase three or something like that. ‘There is usually a trick in there. Joe Schmidt is a clever coach; he is a guy who obviously thinks about the game a lot.’ Throughout the week, Warren Gatland and his Wales coaching staff have emphasised the importance of playing their own game. That means providing front-foot ball for strike-runners, rather than being kicked into submission by a disciplined Irish set-up. With Sexton’s accuracy from the kicking tee, Gatland must also ensure his players keep their penalty count to a minimum, having seen his side concede 37 in the opening rounds. ‘It’s who blinks first but it’s also who dares wins,’ said Roberts. ‘These big games are like chess and you try to work each other out in the opening exchanges. They are very clever defensively. They pick and choose their rucks. We have got to be very clever in that respect. Wales coach Warren Gatland, at training on Wednesday, is adamant his side must play their own game . ‘The contact area is more important than it ever has been and so is the referee’s interpretation. You watch Ireland’s games against France and England and both sides have given them easy outs from their half with cheap penalties, which gave them a strong foothold in opposition territory.’ Wales are not underestimating their opponents and there have been no verbal barbs from Gatland. He is hoping to reverse a worrying trend in Cardiff, where the Irish have lost only twice in 32 years, with retired back-row Alan Quinlan yesterday writing in his column that ‘Wales don’t scare us like France and England’. ‘That Celtic love and hate is quite evident,’ said Roberts. ‘There is always that edge to it. Looking back on a personal note there have been more lows than highs against them and that’s something I am quite keen to rectify. ‘I’ll never forget watching Ireland win the Grand Slam in our stadium in 2009. That is one of those moments that motivates you I suppose. It’s something you never want to happen again.’
Ireland are still on course for a Six Nations Grand Slam .
Wales host the reigning champions in Cardiff on Saturday .
Racing Metro team-mates Johnny Sexton and Jamie Roberts will meet .
Sexton has overcome a hamstring injury and is expected to start .
מספר רב של סוגי קפה חולקו בין ג'יימי רוברטס וג'וני סקסטון בבתי הקפה של פריז, אבל כל הלבביות יידחקו הצידה כשוויילס תתמודד עם אירלנד בסוף השבוע. רוברטס מתאר את סקסטון, מספר 10 מאירלנד וחברו לצוות ראסינג מטרו, כ"איש כועס" שהפך לאחד השחקנים הטובים בעולם בהדרכתו של רונן או'גארה. ויילס תעקוב מקרוב אחר המחצית בשבת ורוברטס מתכנן להשתמש בידע הפנימי שלו כדי למזער את ההשפעה של השחקן בן ה-29 באצטדיון המילניום. ג'יימי רוברטס של רייסינג מטרו נחוש בדעתו שלוויילס יכולה לבטל את האיום של חברו לקבוצה ג'וני סקסטון. "אנחנו חברים טובים בפריז והוא בחור שדורש סטנדרטים גבוהים", אמר רוברטס. 'הוא איש כועס. הפעם הראשונה ששיחקתי איתו - אני זוכר את זה היטב - הייתה בסיבוב ההופעות של האריות והוא צעק לעברי את הראש ונבח פקודות. זה הפתיע אותי קצת. "הוא שחקן טוב מאוד וחושב מאוד חכם לגבי המשחק. הוא קיבל את רונן או'גארה בתור המנטור שלו בפריז שמעביר הרבה מידע ועוזר לו להתפתח לשחקן נפלא. 'הוא המפקד העליון של נבחרת אירלנד ובחור שאנחנו צריכים להישאר צעד אחד לפניו.' ג'וני סקסטון האירלנד ניצח בקרב שלו כדי להיות כשיר להתמודד מול ויילס בששת האומות RBS בשבת. מעטים זכו לשבחים כה מרחיקי לכת במהלך ששת האומות RBS השנה כמו סקסטון, שהתגבר על פציעה בשריר הירך האחורי וצפוי להימנות בחמישייה הפותחת של אירלנד בהכרזת הנבחרת היום. לליינסטרמן יש רפרטואר כולל אבל הבעיטה שלו הייתה חשובה במיוחד בתוכנית המשחק של מאמן אירלנד ג'ו שמידט. על רקע התמוטטות דומיננטית, סקסטון הצליח להצמיד את אנגליה בשבוע שעבר עם כישורי הכדורגל המדויקים שלו. זו הייתה אסטרטגיה שבוצעה בצורה מושלמת ואחר הצהריים ששיפרו את המוניטין של שמידט כאחד הטקטיקאים היסודיים ביותר במשחק. אירלנד מסתמכת לעתים קרובות על שגרת החנק שלה בהגנה, אבל מאמן קיווי הזניח את זה מול אנגליה כדי להימנע מלהתחרפן מול חבורה חזקה. זה יכול לחזור בשבת ורוברטס מוכן לעוד טוויסטים טקטיים בקרדיף. סקסטון היה בכושר מצוין כדי לעורר את אירלנד לניצחון 19-9 על אנגליה בדבלין בפעם האחרונה. "הם שמחים לשים פצצות ב-22 שלנו אם הם צריכים", אמר רוברטס. "הם תמיד באים עם טריק או שניים, אז אנחנו צריכים להיות מוכנים לזה. ראיתם שיש להם משחק סט של שניים או תלת פאזיים שבו הם מביאים את הגב שלהם ליד רעש אחרי שלב שלישי או משהו כזה. 'בדרך כלל יש שם טריק. ג'ו שמידט הוא מאמן חכם; הוא בחור שכמובן חושב על המשחק הרבה.' במהלך השבוע, וורן גטלנד וצוות האימון שלו בוויילס הדגישו את החשיבות של משחק משלהם. זה אומר לספק כדור רגל קדמי לרצים שביצעתם, במקום להיות בעיטה להכנעה על ידי מערך אירי ממושמע. עם הדיוק של סקסטון מהטי הבועט, גטלנד חייב גם להבטיח ששחקניו ישמרו על מספר הפנדלים שלהם למינימום, לאחר שראתה את קבוצתו סופגת 37 במחזורי הפתיחה. "זה מי שממצמץ ראשון אבל זה גם מי שמעז מנצח", אמר רוברטס. "המשחקים הגדולים האלה הם כמו שחמט ואתם מנסים להסתדר אחד עם השני בחילופי הפתיחה. הם מאוד חכמים מבחינה הגנתית. הם בוחרים ובוחרים את רצונם. אנחנו צריכים להיות מאוד חכמים מהבחינה הזו. מאמן וויילס וורן גטלנד, באימון ביום רביעי, נחוש בדעתו שהקבוצה שלו חייבת לשחק משחק משלה. "אזור המגע חשוב יותר ממה שהיה אי פעם וכך גם הפרשנות של השופט. אתה צופה במשחקים של אירלנד נגד צרפת ואנגליה ושני הצדדים נתנו להם יציאה קלה מהמחצית שלהם עם פנדלים זולים, שנתנו להם דריסת רגל חזקה בשטח היריבות.'וויילס לא מזלזלת ביריביהם ולא היו דוקרנים מילוליים מגטלנד. הוא מקווה להפוך מגמה מדאיגה בקרדיף, שם האירים הפסידו רק פעמיים ב-32 שנים, כשאלן קווינלן בדימוס כתב אתמול בטור שלו ש'וויילס לא מפחידה אותנו כמו צרפת ואנגליה'. "האהבה והשנאה הקלטית ברורות למדי", אמר רוברטס. "תמיד יש בזה יתרון. במבט לאחור בנימה אישית היו יותר שפל מאשר שיאים נגדם וזה משהו שאני די מעוניין לתקן. "לעולם לא אשכח לראות את אירלנד מנצחת בגראנד סלאם באצטדיון שלנו ב-2009. זה אחד מהרגעים האלה שמניעים אותך אני מניח. זה משהו שלעולם לא תרצה שיקרה שוב'.
אירלנד עדיין בדרך לגראנד סלאם שש האומות.
וויילס מארחת את האלופה המכהנת בקרדיף בשבת.
חברי הצוות של ראסינג מטרו ג'וני סקסטון וג'יימי רוברטס ייפגשו.
סקסטון התגבר על פציעה בשריר הירך האחורי וצפוי להתחיל.