Americans are getting older, but not this old: Social Security records show that 6.5 million people in the U.S. have reached the ripe old age of 112. In reality, only few could possibly be alive. As of last fall, there were only 42 people known to be that old in the entire world. But Social Security does not have death records for millions of these people, with the oldest born in 1869, according to a report by the agency's inspector general. Only 13 of the people are still getting Social Security benefits, the report said. But for others, their Social Security numbers are still active, so a number could be used to report wages, open bank accounts, obtain credit cards or claim fraudulent tax refunds. 'That is a real problem,' said Sen. Ron Johnson, R-Wis. Ripe old age: Social security has not updated the deaths of 6.5 million people, new data has shown, meaning all those social security numbers remain active. Seen here is Gertrude Weaver on her 116th birthday last year. She is the oldest known person in the United States . 'When you have a fake Social Security number, that's what allows you to fraudulently do all kinds things, claim things like the earned income tax credit or other tax benefits.' Johnson is chairman of the Senate Committee on Homeland Security and Governmental Affairs, which plans a hearing Monday on problems with death records maintained by the Social Security Administration. The agency said it is working to improve the accuracy of its death records. But it would be costly and time-consuming to update 6.5 million files that were generated decades ago, when the agency used paper records, said Sean Brune, a senior adviser to the agency's deputy commissioner for budget, finance, quality and management. 'The records in this review are extremely old, decades-old, and unreliable,' Brune said. The internal watchdog's report does not document any fraudulent or improper payments to people using these Social Security numbers. But it raises red flags that it could be happening. For example, nearly 67,000 of the Social Security numbers were used to report more than $3 billion in wages, tips and self-employment income from 2006 to 2011, according to the report. One Social Security number was used 613 different times. An additional 194 numbers were used at least 50 times each. People in the country illegally often use fake or stolen Social Security numbers to get jobs and report wages, as do other people who do not want to be found by the government. Thieves use stolen Social Security numbers to claim fraudulent tax refunds. The IRS estimated it paid out $5.8 billion in fraudulent tax refunds in 2013 because of identity theft. The head of the Justice Department's tax division described how it's done at a recent congressional hearing. Problem: Social Security does not have death records for millions of people with birth dates stretching back as far as 1869. Seen here is President Franklin Roosevelt signing the Social Security bill on August 13, 1935 . 'The plan is frighteningly simple — steal Social Security numbers, file tax returns showing a false refund claim, and then have the refunds electronically deposited or sent to an address where the offender can access the refund checks,' said acting Assistant Attorney General Caroline Ciraolo. In some cases, she said, false tax returns are filed using Social Security numbers of deceased taxpayers or others who are not required to file. The Social Security Administration generates a list of dead people to help public agencies and private companies know when Social Security numbers are no longer valid for use. The list is called the Death Master File, which includes the name, Social Security number, date of birth and date of death for people who have died. The list is widely used by employers, financial firms, credit reporting agencies and security firms. Federal agencies and state and local governments rely on it to police benefit payments. But none of the 6.5 million people cited by the inspector general's report was on the list. The audit analyzed records as of 2013, looking for people with birth dates before 1901. President Franklin D. Roosevelt signed the Social Security Act in 1935, and the first old-age monthly benefit check was paid in 1940. Many of the people cited in the inspector general's report never received benefits, though they were assigned Social Security numbers so spouses and children could receive them, presumably after they died. The agency says it has corrected death information in more than 200,000 records. But fixing the entire list would be costly and time-consuming because Social Security needs proof that a person is dead to add them to the death list, said Brune, the agency official. Brune noted that the inspector general's report did not verify that any of the 6.5 million people are actually dead. Instead, the report assumed they are dead because of their advanced age. 'We can't post information to our records based on presumption,' Brune said. 'We post information to our records based on evidence, and in this case it would be evidence of a death certificate.' 'Some of those records may not even exist,' Brune added. Nearly all the Social Security numbers are from paper records generated before the agency started using electronic records in 1972, Brune said. Many of the records contain errors, with multiple birthdates and bits of information about different family members. 'We did transcribe paper records into the electronic system and over time that information's been purified,' Brune said. 'But our focus right now is to make sure our data is as accurate and complete as it can be for our current program purpose,' said Brune. 'Right now, we're focused on making sure we're paying beneficiaries properly, and that's how we're investing our resources at this time.'
Social security has not updated the death records of 6.5 million people .
Only 13 of those millions of people are actually getting benefits .
The other active numbers could be used to report wages, open bank accounts, obtain credit cards or claim fraudulent tax refunds .
Allows a huge vulnerability for fraud, said Sen. Ron Johnson said .
The IRS estimated it paid out $5.8 billion in fraudulent tax refunds in 2013 due to identity theft .
האמריקאים מזדקנים, אבל לא כל כך ישנים: רישומי ביטוח לאומי מראים ש-6.5 מיליון אנשים בארה"ב הגיעו לגיל המבוגר של 112. במציאות, רק מעטים עשויים להיות בחיים. נכון לסתיו שעבר, היו רק 42 אנשים ידועים כמבוגרים כל כך בעולם כולו. אבל לביטוח הלאומי אין רישומי מוות של מיליוני אנשים אלה, כשהמבוגר ביותר נולד ב-1869, לפי דוח של המפקח הכללי של הסוכנות. רק 13 מהאנשים עדיין מקבלים קצבאות ביטוח לאומי, נכתב בדו"ח. אבל עבור אחרים, מספרי הביטוח הלאומי שלהם עדיין פעילים, כך שניתן להשתמש במספר כדי לדווח על שכר, לפתוח חשבונות בנק, להשיג כרטיסי אשראי או לתבוע החזרי מס במרמה. "זו בעיה אמיתית", אמר הסנאטור רון ג'ונסון, R-Wis. זקנה בשלה: הביטוח הלאומי לא עדכן את מותם של 6.5 מיליון אנשים, כך הראו נתונים חדשים, כלומר כל מספרי הביטוח הלאומי האלה נשארים פעילים. נראה כאן גרטרוד וויבר ביום הולדתה ה-116 בשנה שעברה. היא האדם המבוגר ביותר הידוע בארצות הברית. 'כשיש לך מספר תעודת זהות מזויף, זה מה שמאפשר לך לעשות כל מיני דברים במרמה, לתבוע דברים כמו זיכוי מס הכנסה או הטבות מס אחרות'. ג'ונסון הוא יו"ר ועדת הסנאט לביטחון המולדת ולענייני ממשל, שמתכננת שימוע ביום שני בנושא בעיות ברישומי המוות המנוהלים על ידי המינהל לביטוח לאומי. הסוכנות אמרה שהיא פועלת לשיפור הדיוק של רישומי המוות שלה. אבל זה יהיה יקר וגוזל זמן לעדכן 6.5 מיליון קבצים שנוצרו לפני עשרות שנים, כאשר הסוכנות השתמשה ברשומות נייר, אמר שון ברון, יועץ בכיר לסגן הממונה על התקציב, הכספים, האיכות והניהול של הסוכנות. "הרשומות בסקירה זו ישנות מאוד, בנות עשרות שנים ולא אמינות", אמר ברון. הדו"ח של כלב השמירה הפנימי אינו מתעד תשלומים הונאה או לא ראויים לאנשים המשתמשים במספרי תעודת זהות אלה. אבל זה מעלה דגלים אדומים שזה יכול לקרות. לדוגמה, כמעט 67,000 ממספרי הביטוח הלאומי שימשו לדיווח על יותר מ-3 מיליארד דולר בשכר, טיפים והכנסה מעבודה עצמאית מ-2006 עד 2011, לפי הדו"ח. מספר תעודת זהות אחד היה בשימוש 613 פעמים שונות. 194 מספרים נוספים שימשו לפחות 50 פעמים כל אחד. אנשים במדינה באופן לא חוקי משתמשים לעתים קרובות במספרי ביטוח לאומי מזויפים או גנובים כדי להשיג עבודה ולדווח על שכר, וכך גם אנשים אחרים שלא רוצים להימצא על ידי הממשלה. גנבים משתמשים במספרי ביטוח לאומי גנובים כדי לתבוע החזרי מס במרמה. מס הכנסה העריך שהוא שילם 5.8 מיליארד דולר בהחזרי מס במרמה ב-2013 בגלל גניבת זהות. ראש אגף המס במשרד המשפטים תיאר כיצד זה נעשה בדיון שנערך לאחרונה בקונגרס. בעיה: לביטוח הלאומי אין רישומי מוות של מיליוני אנשים עם תאריכי לידה הנמשכים עד 1869. נראה כאן הנשיא פרנקלין רוזוולט חותם על הצעת החוק לביטוח לאומי ב-13 באוגוסט 1935. "התוכנית פשוטה להחריד - לגנוב מספרי ביטוח לאומי, להגיש החזרי מס המציגים תביעת החזר כוזבת, ולאחר מכן להפקיד את ההחזרים באופן אלקטרוני או לשלוח לכתובת שבה העבריין יכול לגשת להמחאות ההחזר", אמרה בפועל עוזרת התובע הכללי, קרוליין צ'ירולו. . במקרים מסוימים, לדבריה, החזרי מס כוזבים מוגשים באמצעות מספרי ביטוח לאומי של נישומים שנפטרו או אחרים שאינם נדרשים להגיש. המינהל לביטוח לאומי מייצר רשימה של אנשים מתים כדי לעזור לסוכנויות ציבוריות ולחברות פרטיות לדעת מתי מספרי תעודת זהות אינם תקפים יותר לשימוש. הרשימה נקראת Death Master File, הכוללת את השם, מספר תעודת זהות, תאריך לידה ותאריך פטירה של אנשים שנפטרו. הרשימה נמצאת בשימוש נרחב על ידי מעסיקים, חברות פיננסיות, סוכנויות דיווח אשראי וחברות אבטחה. סוכנויות פדרליות וממשלות מדינתיות ומקומיות מסתמכות על זה לתשלומי הטבות משטרתיים. אבל אף אחד מ-6.5 מיליון האנשים שצוטטו בדו"ח המפקח הכללי לא היה ברשימה. הביקורת ניתחה רישומים החל משנת 2013, וחיפשה אנשים עם תאריכי לידה לפני 1901. הנשיא פרנקלין ד' רוזוולט חתם על חוק הביטוח הלאומי ב-1935, והמחאה החודשית הראשונה לקצבת הזקנה שולם ב-1940. רבים מהאנשים שצוטטו ב- הדו"ח של המפקח הכללי מעולם לא קיבל הטבות, למרות שהוקצו להם מספרי ביטוח לאומי כדי שבני זוג וילדים יוכלו לקבל אותם, ככל הנראה לאחר מותם. הסוכנות טוענת שהיא תיקנה מידע על מוות ביותר מ-200,000 רשומות. אבל תיקון הרשימה כולה יהיה יקר וגוזל זמן מכיוון שהביטוח הלאומי צריך הוכחה שאדם מת כדי להוסיף אותו לרשימת המוות, אמר ברון, פקיד הסוכנות. ברון ציין כי הדו"ח של המפקח הכללי לא אימת שאף אחד מ-6.5 מיליון בני האדם אכן מת. במקום זאת, הדו"ח הניח שהם מתים בגלל גילם המתקדם. "איננו יכולים לפרסם מידע ברשומות שלנו על סמך הנחה", אמר ברון. 'אנחנו מפרסמים מידע לרישומים שלנו על סמך ראיות, ובמקרה הזה זו תהיה ראיה לתעודת פטירה'. "ייתכן שחלק מהרשומות האלה אפילו לא קיימות," הוסיף ברון. כמעט כל מספרי הביטוח הלאומי מקורם ברשומות נייר שנוצרו לפני שהסוכנות החלה להשתמש ברשומות אלקטרוניות ב-1972, אמר ברון. רבות מהרשומות מכילות שגיאות, עם תאריכי לידה מרובים ופיסות מידע על בני משפחה שונים. "תמללנו רשומות נייר למערכת האלקטרונית ועם הזמן המידע הזה טוהר", אמר ברון. "אבל ההתמקדות שלנו כרגע היא לוודא שהנתונים שלנו מדויקים ומלאים ככל שיכולים להיות עבור מטרת התוכנית הנוכחית שלנו", אמר ברון. 'כרגע, אנחנו מתמקדים בלהבטיח שאנחנו משלמים כמו שצריך למוטבים, וכך אנחנו משקיעים את המשאבים שלנו בזמן הזה'.
הביטוח הלאומי לא עדכן את רישומי המוות של 6.5 מיליון בני אדם.
רק 13 מתוך מיליוני האנשים האלה באמת מקבלים הטבות.
ניתן להשתמש במספרים הפעילים האחרים כדי לדווח על שכר, לפתוח חשבונות בנק, להשיג כרטיסי אשראי או לתבוע החזרי מס במרמה.
מאפשר פגיעות עצומה להונאה, אמר הסנאטור רון ג'ונסון.
מס הכנסה העריך שהוא שילם 5.8 מיליארד דולר בהחזרי מס במרמה בשנת 2013 עקב גניבת זהות.