They are extraordinary treasure troves, stuffed full of some of the greatest works of art that Britain has ever produced. But the National Trust now wants its stately homes to have fewer exhibits – because they are too demanding on visitors. The charity, which owns 500 historic homes and gardens, is worried that rooms often have ‘so much stuff’ it puts off all but the middle classes. The National Trust, which owns 500 historic homes and gardens such as Cliveden House in Buckinghamshire, is worried that exhibitions often have ‘so much stuff’ it puts off all but the middle classes . In an attempt to try to broaden the appeal of Britain’s grand properties, bosses yesterday launched a ten-year strategy that includes plans to ‘simplify’ some exhibits. Dame Helen Ghosh, director general of the National Trust, said simplifying the exhibits may be necessary. ‘We are making visitors work too hard in some places,’ she said . ‘It’s not surprising given that where we have come from, that the type of places that we own are the places where the middle classes feel more comfortable, that it forms more of their cultural background. ‘Our analysis is that it isn’t the entrance fee that is putting people off, it is that they think this isn’t “the place for them” So how do we get them in?’ The Trust's director general Dame Helen Ghosh, said places like the Carrick-a-Rede bridge attracts visitors from all social classes . Dame Helen, who was Permanent Secretary of the Home Office until she was appointed to the Trust in 2012, said that some properties have a broader appeal. ‘When you go to somewhere like Carrick-a-Rede in Northern Ireland and watch people walking over the rope bridge, they are from every socio-economic background, wearing shorts, flip flops, all of that,’ she said. But many of the large stately homes have a far narrower visitor base. The Trust is to experiment with simplifying the exhibits at some of its properties. Dame Helen said: ‘When it comes to our big grand houses one of the things we have to look at is the sheer number of exhibits. There is so much stuff in there. ‘Let’s not expect our visitors to look at every single picture in a room - let’ s pick one lovely thing, put it in the middle of the room and light it really well. ‘Let’s just have six or seven of those things dotted around that anybody would love - it’s not difficult. ‘We make people work fantastically hard - we could make them work much less hard.’ But she denied that the Trust is ‘dumbing down’ its approach in order to boost visitor numbers. ‘In many ways it is much more intellectually rewarding,’ Dame Helen insisted. ‘People will learn much more by looking at one object in a lot of detail, than they ever would going round a room getting a vague impression.’ Tim Parker, chairman of the Trust, added: ‘Every museum and gallery has the middle class problem. ‘We have serious aspirations to broaden our appeal - but the worst thing we can possibly do is to semi-condescend a group of people in order to a property seem more attractive.’ The National Trust is also putting a renewed emphasis on the great outdoors in the spirit of its founder Octavia Hill, who campaigned to provide open spaces for the poor. As part of that goal it is working as a consultant body with councils in Sheffield, Manchester and Coventry, to look at new ways to maintain and fund urban parks. The Trust hopes to use its experience in establishing endowments - the funding model that it uses to conserve many of its historic houses - to help set up new funding models for green city spaces. Although the Trust is not putting in any money to the schemes, other charities such as the Heritage Lottery Fund and Nesta are also involved. Mr Parker, a businessman who recently took over as chairman from outspoken journalist Sir Simon Jenkins, said outdoor space is a key way to broaden the Trust’s appeal. ‘The fantastic opportunity for the Trust is that we are not confined to buildings - we have lots of parks - people don’t have to go inside,’ he said. ‘We can do lots of things to make the whole offer that we have appeal not just to people who are in their 50s and 40s but people who are in their 20s and 30s as well. It is an age thing, not just a class thing.’
National Trust launches ten-year strategy for Britain's stately homes .
Scheme to attract more visitors includes plans to ‘simplify’ exhibits .
Charity says exhibits make many feel like it is not 'the place for them'
הם שכרי אוצר יוצאי דופן, מלאים בכמה מיצירות האמנות הגדולות ביותר שבריטניה ייצרה אי פעם. אבל הקרן הלאומית רוצה כעת שבבתים המפוארים שלה יהיו פחות תערוכות - כי הן תובעניות מדי למבקרים. ארגון הצדקה, שבבעלותו 500 בתים וגנים היסטוריים, מודאג מכך שלעתים קרובות יש בחדרים 'כל כך הרבה דברים' שזה דוחה את כולם מלבד מעמד הביניים. הקרן הלאומית, שבבעלותה 500 בתים היסטוריים וגנים כמו בית קליוודן בבקינגהמשייר, מודאגת שלעתים קרובות יש בתערוכות "כל כך הרבה דברים" שזה דוחה את כולם מלבד מעמד הביניים. בניסיון לנסות להרחיב את המשיכה של הנכסים הגדולים של בריטניה, הבוסים השיקו אתמול אסטרטגיה של עשר שנים הכוללת תוכניות "לפשט" כמה תערוכות. גברת הלן גוש, מנכ"לית הקרן הלאומית, אמרה כי ייתכן שיהיה צורך לפשט את התערוכות. "אנחנו גורמים למבקרים לעבוד קשה מדי במקומות מסוימים", אמרה. "זה לא מפתיע בהתחשב בעובדה שהמקום שממנו באנו, שסוג המקומות שבבעלותנו הם המקומות שבהם מעמד הביניים מרגיש יותר בנוח, שזה מהווה יותר את הרקע התרבותי שלהם. "הניתוח שלנו הוא שלא דמי הכניסה הם שמרתיעים אנשים, אלא שהם חושבים שזה לא "המקום בשבילם" אז איך נכניס אותם?' מנכ"לית הקרן דאם הלן גוש, אמרו שמקומות כמו גשר קאריק-א-רד מושכים מבקרים מכל המעמדות החברתיים. דיים הלן, שהייתה מזכירה קבועה של משרד הפנים עד שמונתה לקרן ב-2012, אמרה שלחלק מהנכסים יש משיכה רחבה יותר. "כשאתה הולך למקום כמו קאריק א-רד בצפון אירלנד וצופה באנשים הולכים על גשר החבלים, הם מכל רקע סוציו-אקונומי, לובשים מכנסיים קצרים, כפכפים, כל זה", אמרה. אבל לרבים מהבתים המפוארים הגדולים יש בסיס מבקרים צר בהרבה. הקרן אמורה להתנסות בפישוט התערוכות בחלק מהנכסים שלה. גברת הלן אמרה: "כשזה מגיע לבתים הגדולים הגדולים שלנו, אחד הדברים שעלינו להסתכל עליהם הוא המספר העצום של תערוכות. יש שם כל כך הרבה דברים. "בואו לא נצפה שהמבקרים שלנו יסתכלו על כל תמונה בחדר - בואו נבחר דבר מקסים אחד, נשים אותו באמצע החדר ונאיר אותו ממש טוב. "בואו נקדו רק שישה או שבעה מהדברים האלה שכל אחד יאהב - זה לא קשה. "אנחנו גורמים לאנשים לעבוד קשה בצורה פנטסטית - אנחנו יכולים לגרום להם לעבוד הרבה פחות קשה." אבל היא הכחישה שהקרן 'מטמטמת' את הגישה שלה כדי להגביר את מספר המבקרים. "במובנים רבים זה הרבה יותר מתגמל מבחינה אינטלקטואלית", התעקשה דיים הלן. "אנשים ילמדו הרבה יותר על ידי הסתכלות על חפץ אחד בפירוט רב, מאשר אי פעם היו מסתובבים בחדר ומקבלים רושם מעורפל." טים פרקר, יו"ר ה-trust, הוסיף: "בכל מוזיאון וגלריה יש את מעמד הביניים בְּעָיָה. "יש לנו שאיפות רציניות להרחיב את הערעור שלנו - אבל הדבר הגרוע ביותר שאנחנו יכולים לעשות הוא להתנשא למחצה על קבוצה של אנשים כדי שנכס ייראה אטרקטיבי יותר." הקרן הלאומית שמה דגש מחודש על החופש הגדול. ברוח מייסדתה אוקטביה היל, שעשתה קמפיין למתן שטחים פתוחים לעניים. כחלק ממטרה זו היא פועלת כגוף יועץ עם מועצות בשפילד, מנצ'סטר וקובנטרי, כדי לבחון דרכים חדשות לתחזק ולממן פארקים עירוניים. הקרן מקווה להשתמש בניסיון שלה בהקמת הקדשות - מודל המימון שבו היא משתמשת לשימור רבים מבתיה ההיסטוריים - כדי לסייע בהקמת מודלים מימון חדשים למרחבי עיר ירוקים. למרות שהקרן לא מכניסה כסף לתוכניות, מעורבות גם ארגוני צדקה אחרים כמו קרן הגרלת מורשת ונסטה. מר פרקר, איש עסקים שנכנס לאחרונה לתפקיד היו"ר מהעיתונאי הבוטה סר סיימון ג'נקינס, אמר שהמרחב החיצוני הוא דרך מפתח להרחיב את כוח המשיכה של הקרן. "ההזדמנות הפנטסטית של הקרן היא שאנחנו לא מוגבלים לבניינים - יש לנו הרבה פארקים - אנשים לא צריכים להיכנס פנימה", אמר. "אנחנו יכולים לעשות הרבה דברים כדי להציע את כל ההצעה שיש לנו, לא רק לאנשים בשנות ה-50 וה-40 לחייהם, אלא גם לאנשים בשנות ה-20 וה-30 לחייהם. זה עניין של גיל, לא רק עניין של מעמד'.
National Trust משיקה אסטרטגיה של עשר שנים לבתים המפוארים של בריטניה.
התוכנית למשיכת מבקרים נוספים כוללת תוכניות ל"פישוט" תערוכות.
צדקה אומרת שתערוכות גורמות לרבים להרגיש שזה לא 'המקום בשבילם'