Warning: Glyphosate is most commonly used in the popular weedkiller Roundup . A weedkiller used in millions of gardens has been identified as a potential cancer risk. The World Health Organisation’s cancer agency asked a group of 17 international scientists to decide whether glyphosate posed a risk to humans. The International Agency for Research on Cancer (IARC) declared that the chemical, which is the world’s most widely used weedkiller, is a ‘probable human carcinogen’. Glyphosate is most commonly used in the popular weedkiller Roundup, which is made by the American agro-chemical giant Monsanto. The firm – which strongly disputes the IARC’s findings – sells the herbicide to farmers in the US, where crops can be genetically modified to give them immunity to glyphosate. American GM plants like maize and soya beans can then be blanket-sprayed with Roundup to get rid of weeds without killing the crop. Use of the chemical has soared in the past decade, and it has been found in water and food on the shelves in the UK, including bread and cereal bars. The IARC report points out that 750 products contain glyphosate, and its use has increased sharply with the development of GM glyphosate-resistant crop varieties. The research looked at evidence from studies published in the US, Canada, and Sweden since 2001. It concluded that there was evidence that glyphosate can cause tumours in mice and rats in laboratory experiments – and could cause DNA damage to human cells. IARC panel chairman Aaron Blair, from America’s National Cancer Institute, said: ‘There was sufficient evidence in animals, limited evidence in humans and strong supporting evidence showing DNA mutations and damaged chromosomes.’ Dr Blair said concern is growing about glyphosate. But he pointed out that the IARC panel did not prove that glyphosate definitely caused cancer. He went on to say: ‘We have looked at, “Is there evidence that glyphosate causes cancer?” and the answer is “probably”. That is different to “yes”.’ Monsanto has issued a fierce defence of Roundup, accusing the IARC group of relying on ‘junk science’ and calling for the report to be retracted. The firm’s head of global regulatory affairs Philip Miller pointed to a four-year evaluation of glyphosate which was carried out for the EU by the German government, and concluded that the chemical was ‘unlikely to pose a carcinogenic risk in humans’. American plants like maize (pictured) and soya beans can be genetically modified to give them immunity to glyphosate. They can then be blanket-sprayed with Roundup to get rid of weeds without killing the crop . He added: ‘Unfortunately this review does not meet the standards used by respected agencies around the world.’ Some academic experts were also critical of the findings. Dr Oliver Jones, from RMIT University, said: ‘This sounds scary and IARC evaluations are usually very good, but to me the evidence appears a bit thin.’ The warning has triggered calls for food watchdogs in the EU to investigate whether they will now need to impose controls on glyphosate. Andreas Kortenkamp, a professor of human toxicology at London’s Brunel University, said: ‘EU authorities must now consider whether measures are sufficient to protect consumers and pesticide applicators from cancer risks. ‘Home gardeners especially should exercise the utmost care when they use weedkillers that contain glyphosate.’
Chemical  used in weedkiller is a 'probable human carcinogen', experts say .
Glyphosate is most commonly used in popular weedkiller Roundup .
Firm that produces the product strongly disputes scientists' findings .
אזהרה: גליפוסט נמצא בשימוש הנפוץ ביותר בקוטל העשבים הפופולרי Roundup. קוטל עשבים בשימוש במיליוני גנים זוהה כסיכון פוטנציאלי לסרטן. סוכנות הסרטן של ארגון הבריאות העולמי ביקשה מקבוצה של 17 מדענים בינלאומיים להחליט אם גליפוסאט מהווה סיכון לבני אדם. הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן (IARC) הכריזה כי הכימיקל, שהוא קוטל העשבים הנפוץ ביותר בעולם, הוא "מסרטן אנושי סביר". גליפוסאט נמצא בשימוש הנפוץ ביותר בקוטל העשבים הפופולרי Roundup, המיוצר על ידי ענקית האגרו-כימיקלים האמריקאית מונסנטו. החברה - אשר חולקת בחריפות על ממצאי ה-IARC - מוכרת את קוטל העשבים לחקלאים בארה"ב, שם ניתן לשנות גידולים גנטית כדי להעניק להם חסינות לגליפוסט. לאחר מכן ניתן לרסס צמחים מהונדסים גנטית אמריקאים כמו תירס ופולי סויה עם Roundup כדי להיפטר מעשבים שוטים מבלי להרוג את היבול. השימוש בחומר הכימי זינק בעשור האחרון, והוא נמצא במים ובמזון על המדפים בבריטניה, כולל חטיפי לחם ודגנים. דו"ח IARC מצביע על כך ש-750 מוצרים מכילים גליפוסאט, והשימוש בו גדל בחדות עם התפתחות זני גידולים עמידים לגליפוסאט GM. המחקר בחן ראיות ממחקרים שפורסמו בארה"ב, קנדה ושוודיה מאז 2001. הוא הגיע למסקנה שיש ראיות לכך שגליפוסט יכול לגרום לגידולים בעכברים וחולדות בניסויי מעבדה - ועלול לגרום נזק ל-DNA לתאי אדם. יו"ר פאנל ה-IARC, אהרון בלייר, מהמכון הלאומי לסרטן בארה"ב, אמר: "היו ראיות מספקות בבעלי חיים, עדויות מוגבלות בבני אדם ועדויות תומכות חזקות המראות מוטציות DNA וכרומוזומים פגומים." ד"ר בלייר אמר שהדאגה גוברת לגבי גליפוסאט. אבל הוא ציין שפאנל ה-IARC לא הוכיח שגליפוסאט בהחלט גורם לסרטן. הוא המשיך ואמר: "בדקנו, "האם יש ראיות לכך שגליפוסט גורם לסרטן?" והתשובה היא "כנראה". זה שונה מ"כן".' מונסנטו פרסמה הגנה חריפה על Roundup, והאשימה את קבוצת IARC בהסתמכות על 'מדע זבל' וקראה לבטל את הדו"ח. ראש המשרד לענייני רגולציה גלובליים, פיליפ מילר, הצביע על הערכה של ארבע שנים של גליפוסט, שבוצעה עבור האיחוד האירופי על ידי ממשלת גרמניה, והגיע למסקנה כי הכימיקל "לא סביר להוות סיכון מסרטן בבני אדם". ניתן לשנות גנטית צמחים אמריקאים כמו תירס (בתמונה) ופולי סויה כדי להעניק להם חסינות לגליפוסט. לאחר מכן ניתן לרסס אותם בשמיכה עם Roundup כדי להיפטר מעשבים שוטים מבלי להרוג את היבול. הוא הוסיף: "למרבה הצער, סקירה זו אינה עומדת בסטנדרטים בהם משתמשים סוכנויות מכובדות ברחבי העולם." כמה מומחים אקדמיים מתחו ביקורת גם על הממצאים. ד"ר אוליבר ג'ונס, מאוניברסיטת RMIT, אמר: "זה נשמע מפחיד והערכות IARC הן בדרך כלל טובות מאוד, אבל בעיני הראיות נראות מעט רזות." האזהרה עוררה קריאות לכלבי שמירה על מזון באיחוד האירופי לחקור אם הם יעשו זאת כעת. צריך להטיל פיקוח על גליפוסאט. אנדראס קורטנקאמפ, פרופסור לטוקסיקולוגיה אנושית באוניברסיטת ברונל בלונדון, אמר: "רשויות האיחוד האירופי חייבות כעת לשקול האם אמצעים מספיקים כדי להגן על צרכנים ומוליך חומרי הדברה מפני סיכוני סרטן. "במיוחד על גננים ביתיים לנהוג בזהירות מרבית כאשר הם משתמשים בקוטלי עשבים המכילים גליפוסאט."
כימיקלים המשמשים בחומר קוטל עשבים הם "מסרטן אנושי סביר", אומרים מומחים.
גליפוסט נמצא בשימוש הנפוץ ביותר ב-Roundup קוטלי עשבים פופולרי.
חברה שמייצרת את המוצר חולקת בחריפות על ממצאי המדענים.