(CNN)As the world digests the shock of Russian opposition leader Boris Nemtsov's brutal murder in front of the Kremlin on Friday, everybody is trying to determine who was behind it. The Russian authorities were quick to throw out a number of theories, which ranged from the CIA to Ukraine, and even to Nemtsov's relationship troubles. While most people have discounted these out of hand, there are a surprising number of people who have bought into the statement, released by Vladimir Putin's spokesman, that "Boris Nemtsov was only slightly more than an average statistical citizen" -- implying that the Russian President would have no reason to want him dead. First of all, that is not true. Nemtsov may not have been a significant threat two years ago when oil prices were high and Russians were feeling politically apathetic -- but with oil prices down 50%, the ruble down 50%, the economy shrinking and companies firing people, a charismatic opposition politician like Nemtsov is a real and direct threat to Putin, who is terrified of experiencing a Ukraine-style revolution in Russia, especially when there is an unpredictable economic crisis brewing. Nemtsov's corruption exposés laid out, in damning detail, the truth behind the personal wealth of Putin and his cronies; one doesn't need to be an expert to see the similarities with former Ukrainian President Viktor Yanukovych, who fled Kiev following popular uprisings in February of last year. Nemtsov was also preparing a paper documenting the experiences of Russian soldiers in Ukraine -- one that could have dealt a catastrophic blow to the Russian propaganda machine about the Ukrainian conflict. And he was instrumental in organizing the March 1 anti-war rally in Moscow -- a protest march he would have led, had he not been gunned down just hours before. The benefit of this murder to Putin wasn't just that it eliminated one opponent of the President, but that it will terrorize an entire class of dissidents. READ MORE: Other critics of Putin who ended up dead . Putin has a history of viciously attacking the most important person in any given group of enemies, in order to send a message to the rest of them. In 2003, he did this by arresting and imprisoning the richest oligarch in the country, Mikhail Khodorkovsky. When Khodorkovsky was put on trial in 2004, Putin allowed the television cameras film the wealthiest man in the country sitting in a cage. Imagine that you were the 17th richest man in Russia, and you saw a man more successful and influential than you sitting in a courtroom cage. What would you do? Anything you could to avoid meeting the same fate; in the case of Russia's oligarchs, they all fell into line and were never a problem for the President again. The same thing happened with the murder of investigative journalist and vocal Putin critic Anna Politkovskaya in 2006. Although Kremlin involvement in her killing was never proved, the number of brave, outspoken investigative journalists in Russia dropped to only a handful after her death. Now, in 2015, one of the most vocal opposition leaders has been gunned down directly in front of the Kremlin. In addition to the political benefits of Nemtsov's demise, his killing also sends a clear and chilling message to anyone else who is similarly outspoken against Putin: It doesn't matter how well known you are, how many heads of state in the West know you, or how many people would be outraged by your death. If you cause problems, you can and will be killed. Not only does this have a powerful effect on other opposition leaders, but it puts a primordial fear into the minds of average Russian citizens, who may now think twice before taking to the streets to protest corruption, the war in Ukraine, or the poor standards of living. No matter your agenda, is it worth your life? The West needs to act urgently, with actions, not words. This is the most brazen high-profile assassination of a political opposition leader in modern Russian history. So what can be done? Firstly, create, without any delay, an independent international inquiry into Nemtsov's assassination. No investigation conducted solely by the Russian government would be credible under the circumstances, because it cannot impartially examine the possible complicity of Putin or the Russian secret service in this act. There are statutory instruments in place for this kind of investigation, using the OSCE, the Council of Europe, and the United Nations. Secondly, Boris Nemtsov was a passionate supporter of "Magnitsky sanctions," visa bans and asset freezes targeted specifically at kleptocrats and human rights abusers. It would befit his legacy if European governments would finally impose these sanctions, and stop accepting the billions of dollars which beneficiaries of the corrupt Putin regime are able to keep safely in Western banks. These sanctions will also act as a real consequence if the Russian government refuses to cooperate with an independent inquiry into Nemtsov's murder. The only reason that someone was bold enough to kill Boris Nemtsov was because a string of previous murders were met with words of condemnation, but no real action from the West. Yushenkov, Politkovskaya, Shchekochikhin, Klebnikhov, Estemirova, Markelov, Magnitsky and now Nemtsov. How many others need to die before real action is taken? This is a watershed moment, not just for Russia, but for the West. We have a responsibility to the future Nemtsovs of this world to make sure that these assassinations will no longer go unpunished.
Opposition leader Boris Nemtsov murdered in Moscow on Friday .
Browder: There are reasons why Vladimir Putin would want Nemtsov dead .
Russian government has denied any involvement in killing .
(CNN) בזמן שהעולם מעכל את ההלם של הרצח האכזרי של מנהיג האופוזיציה הרוסי בוריס נמצוב מול הקרמלין ביום שישי, כולם מנסים לקבוע מי עמד מאחוריו. השלטונות הרוסיים מיהרו לזרוק מספר תיאוריות, שנעו בין ה-CIA לאוקראינה, ואפילו לצרות היחסים של נמצוב. בעוד שרוב האנשים הוזלו זאת על הסף, יש מספר מפתיע של אנשים שרכשו את ההצהרה, שפרסם דוברו של ולדימיר פוטין, לפיה "בוריס נמצוב היה רק ​​מעט יותר מאזרח סטטיסטי ממוצע" - מה שמרמז כי הרוסי. לנשיא לא תהיה סיבה לרצות את מותו. קודם כל, זה לא נכון. נמצוב אולי לא היווה איום משמעותי לפני שנתיים כשמחירי הנפט היו גבוהים והרוסים הרגישו אדישים פוליטית - אבל עם מחירי הנפט ירד ב-50%, הרובל ירד ב-50%, הכלכלה הצטמקה וחברות מפטרות אנשים, פוליטיקאי אופוזיציה כריזמטי. כמו נמצוב מהווה איום אמיתי וישיר על פוטין, שמפחד לחוות מהפכה בסגנון אוקראינה ברוסיה, במיוחד כאשר מתבשל משבר כלכלי בלתי צפוי. חשיפות השחיתות של נמצוב פירטו, בפירוט מחורבן, את האמת מאחורי העושר האישי של פוטין ומקורביו; לא צריך להיות מומחה כדי לראות את קווי הדמיון עם נשיא אוקראינה לשעבר ויקטור ינוקוביץ', שנמלט מקייב בעקבות התקוממויות עממיות בפברואר אשתקד. נמצוב גם הכין מאמר שמתעד את קורותיהם של חיילים רוסים באוקראינה - כזה שהיה יכול להנחית מכה קטסטרופלית למכונת התעמולה הרוסית על הסכסוך האוקראיני. והוא היה גורם מרכזי בארגון העצרת נגד המלחמה ב-1 במרץ במוסקבה - צעדת מחאה שהוא היה מוביל, אלמלא ירו בו שעות ספורות לפני כן. היתרון של הרצח הזה לפוטין היה לא רק בכך שהוא חיסל יריב אחד של הנשיא, אלא שהוא יטיל אימה על מעמד שלם של מתנגדים. קרא עוד: מבקרים אחרים של פוטין שמתו בסופו של דבר. לפוטין יש היסטוריה של תקיפת אכזריות של האדם החשוב ביותר בכל קבוצה נתונה של אויבים, כדי לשלוח מסר לשאר האנשים. ב-2003 הוא עשה זאת על ידי מעצר וכליאתו של האוליגרך העשיר במדינה, מיכאיל חודורקובסקי. כשחודורקובסקי הועמד למשפט ב-2004, פוטין אפשר למצלמות הטלוויזיה לצלם את האיש העשיר במדינה יושב בכלוב. תארו לעצמכם שהיית האיש ה-17 בעושרו ברוסיה, וראית אדם מצליח ומשפיע יותר ממך יושב בכלוב בבית המשפט. מה היית עושה? כל מה שתוכל כדי להימנע מפגישה באותו גורל; במקרה של האוליגרכים של רוסיה, כולם נפלו בשורה ולא היו שוב בעיה עבור הנשיא. אותו דבר קרה עם רצח העיתונאית החוקרת והמבקרת הקולנית של פוטין אנה פוליטקובסקיה בשנת 2006. למרות שמעורבות הקרמלין בהריגתה מעולם לא הוכחה, מספר העיתונאים החוקרים האמיצים והבוטים ברוסיה ירד לקומץ בלבד לאחר מותה. כעת, בשנת 2015, אחד ממנהיגי האופוזיציה הקולניים ביותר נורה ישירות מול הקרמלין. בנוסף ליתרונות הפוליטיים של פטירתו של נמצוב, הריגתו גם שולחת מסר ברור ומצמרר לכל אדם אחר שמתבטא באופן דומה נגד פוטין: זה לא משנה כמה אתה מוכר, כמה ראשי מדינות במערב מכירים אותך. , או כמה אנשים יכעסו על המוות שלך. אם אתה גורם לבעיות, אתה יכול וייהרג. לא רק שיש לכך השפעה חזקה על מנהיגי אופוזיציה אחרים, אלא שהוא מכניס פחד קדום למוחם של אזרחים רוסים ממוצעים, שעשויים לחשוב פעמיים לפני שהם יוצאים לרחובות כדי למחות על השחיתות, המלחמה באוקראינה או הסטנדרטים העלובים. של חיים. לא משנה סדר היום שלך, האם זה שווה את החיים שלך? המערב צריך לפעול בדחיפות, במעשים, לא במילים. זהו הרצח הנועז ביותר של מנהיג אופוזיציה פוליטי בהיסטוריה המודרנית של רוסיה. אז מה אפשר לעשות? ראשית, צור, ללא כל דיחוי, חקירה בינלאומית עצמאית לגבי רצח נמצוב. שום חקירה שבוצעה רק על ידי ממשלת רוסיה לא תהיה אמינה בנסיבות העניין, משום שהיא לא יכולה לבחון ללא משוא פנים את שותפותם האפשרית של פוטין או השירות החשאי הרוסי במעשה זה. ישנם מכשירים סטטוטוריים לחקירה מסוג זה, תוך שימוש ב-OSCE, מועצת אירופה והאו"ם. שנית, בוריס נמצוב היה תומך נלהב של "סנקציות מגניצקי", איסורי ויזה והקפאת נכסים שנועדו במיוחד לקלפטוקרטים ומפרי זכויות אדם. יתאים למורשתו אם ממשלות אירופה יטילו סוף סוף את הסנקציות הללו, ויפסיקו לקבל את מיליארדי הדולרים שהנהנים מהמשטר המושחת של פוטין יכולים לשמור בבטחה בבנקים מערביים. הסנקציות הללו יפעלו גם כתוצאה ממשית אם ממשלת רוסיה תסרב לשתף פעולה עם חקירה עצמאית בנוגע לרצח נמצוב. הסיבה היחידה שמישהו היה נועז מספיק להרוג את בוריס נמצוב הייתה בגלל ששורת רציחות קודמות נתקלו בדברי גינוי, אך ללא פעולה אמיתית מהמערב. יושנקוב, פוליטקובסקיה, שצ'קוצ'יכין, קלבניקוב, אסטמירובה, מרקלוב, מגניצקי ועכשיו נמצוב. כמה אחרים צריכים למות לפני שנעשה פעולה אמיתית? זהו רגע פרשת מים, לא רק עבור רוסיה, אלא עבור המערב. יש לנו אחריות כלפי הנמצובים העתידיים של העולם הזה לוודא שההתנקשויות הללו לא יישארו ללא עונש.
מנהיג האופוזיציה בוריס נמצוב נרצח ביום שישי במוסקבה.
בראודר: יש סיבות מדוע ולדימיר פוטין ירצה את נמצוב מותו.
ממשלת רוסיה הכחישה כל מעורבות בהרג.