Australian Taxation Office (ATO) agents have been found to have engaged in 'conscious maladministration' that resulted in a $30 million tax bill that's now been quashed by the Federal Court. Documents were used subject to legal professional privilege in issuing the multimillion-dollar bill to an Australian businessman Garry John Donoghue. 'Garry, if you don't pay me and my family, I will have no hesitation in giving the ATO everything I have on you. You should be very worried,' his legal adviser Simeon Moore told Mr Donoghue before leaking his information to the Australian Taxation Office, the court heard. Australian Taxation Office (ATO) agents have been found to have engaged in 'conscious maladministration' The Tax Office told Fairfax Media it would be appealing the decision. The Age reports that Mr Donoghue, 58, a former Queenslander who is now living in London, ran a string of telecommunications businesses, including as the former managing director of listed mobile-services provider Plus SMS. He took the case to the Federal Court, arguing that Mr Moore, who was angry over alleged unpaid fees, passed on his file to the Tax Office. Federal Court Justice Logan found that the ATO assessment  was invalid because it was based on information under legal professional privilege, and the ATO had no right to use it. The ATO assessment was issued for tax years 2005 to 2007 and amounting to over $30 million when taking account interest and penalties. The ATO's decision resulted in a $30 million tax bill that's now been quashed by the Federal Court . Mr Moore, who at the time was not admitted as a legal practitioner but was a friend of Mr Donoghue's daughter, Alexandria, had issued Mr Donoghue with a bill for legal services amounting to $753,174. Mr Moore and Mr Donoghue's daughter, Alexandria were studying at Bond University in the Gold Coast together at the time. Justice Logan said this was 'outrageously extortionate' and a 'fantasy' amount given Mr Moore was an 'as-yet-not-admitted graduate undertaking post-graduate studies in law'. The Tax Office said that it would be appealing the decision . He said the decision by the ATO officer to later proceed and use the information could be attributed to 'inexperience and zeal, coupled with a lack of relevant supervision and guidance'. It had shown 'reckless disregard' of a right for Mr Donoghue to claim legal professional privilege. Justice Logan quashed the $30 million tax bill and also ordered that the Commissioner of Taxation pay Mr Donoghue's legal costs.
ATO agents have been found to have engaged in 'conscious maladministration'
Documents were used subject to legal professional privilege in issuing the multimillion-dollar bill .
Court heard that an Australian businessman's legal advisor leaked his information to the ATO .
Federal Court Justice Logan found that the ATO assessment was invalid in this case .
He found it was based on information under legal professional privilege, and the ATO had no right to use it .
סוכני משרד המיסוי האוסטרלי (ATO) התגלו כמי שעסקו ב'ניהול לא מודע' שהביא לחשבון מס של 30 מיליון דולר, שבוטל כעת על ידי בית המשפט הפדרלי. נעשה שימוש במסמכים בכפוף לחסיון מקצועי משפטי בהנפקת שטר של מיליוני דולרים לאיש עסקים אוסטרלי גארי ג'ון דונוהו. ״גארי, אם לא תשלם לי ולמשפחתי, לא אהסס לתת ל-ATO את כל מה שיש לי עליך. אתה צריך להיות מאוד מודאג", אמר היועץ המשפטי שלו סימאון מור למר דונוהו לפני שהדליף את המידע שלו למשרד המסים האוסטרלי, שמע בית המשפט. סוכנים של משרד המיסוי האוסטרלי (ATO) נמצאו כמי שעוסקים ב'ניהול לא מודע'. משרד המס אמר ל-Fairfax Media כי הוא יערער על ההחלטה. The Age מדווח כי מר דונוהו, בן 58, קווינסלנדר לשעבר המתגורר כעת בלונדון, ניהל שורה של עסקי תקשורת, כולל כמנהל לשעבר של ספקית שירותי הסלולר הרשומים פלוס SMS. הוא לקח את התיק לבית המשפט הפדרלי, בטענה שמר מור, שכעס על שכר טרחה לכאורה שלא שולמו, העביר את תיקו למשרד המס. שופט בית המשפט הפדרלי לוגן מצא כי הערכת ה-ATO אינה חוקית מכיוון שהיא מבוססת על מידע תחת חסות מקצועית משפטית, ול-ATO לא הייתה כל זכות להשתמש בה. שומת ה-ATO ניתנה עבור שנות המס 2005 עד 2007 והסתכמה במעל 30 מיליון דולר בהתחשב בריבית וקנסות. החלטת ה-ATO הובילה לחשבון מס של 30 מיליון דולר שבוטל כעת על ידי בית המשפט הפדרלי. מר מור, שבאותה עת לא התקבל כעורך דין אך היה חבר של בתו של מר דונוהו, אלכסנדריה, הוציא למר דונוהו שטר עבור שירותים משפטיים בסך 753,174 דולר. מר מור ובתו של מר דונוהו, אלכסנדריה, למדו יחד באוניברסיטת בונד בגולד קוסט. השופט לוגן אמר כי מדובר ב"סחטנות שערורייתית" וסכום "פנטזיה" שניתן למר מור הוא "בוגר שעדיין לא התקבל ללימודי תואר שני במשפטים". ממשרד המס נמסר כי יגיש ערעור על ההחלטה. לדבריו, ניתן לייחס את ההחלטה של ​​קצין ATO להמשיך ולהשתמש במידע ל"חוסר ניסיון ולהט, יחד עם היעדר פיקוח והדרכה רלוונטיים". זה הראה "התעלמות פזיזה" מזכותו של מר דונוהו לתבוע חסיון מקצועי משפטי. השופט לוגן ביטל את חשבון המס בסך 30 מיליון דולר וכן הורה לנציב המסים לשלם את הוצאות המשפט של מר דונוהו.
נמצא כי סוכני ATO עסקו ב'ניהול לא מודע'
נעשה שימוש במסמכים בכפוף לחסיון מקצועי משפטי בהנפקת השטר של מיליוני דולרים.
בית המשפט שמע כי יועץ משפטי של איש עסקים אוסטרלי הדליף את המידע שלו ל-ATO.
שופט בית המשפט הפדרלי לוגן מצא כי הערכת ה-ATO אינה חוקית במקרה זה.
הוא מצא שהוא מבוסס על מידע תחת חסות מקצועית משפטית, ול-ATO לא הייתה זכות להשתמש בו.