Roland Sturm (above), a senior economist at RAND Corporation, said the much-hailed Los Angeles fast-food ban did little to reshape the retail food landscape in the targeted area . The  South Los Angeles fast-food ban did not  decrease obesity in poor neighborhoods because residents found unhealthy food at restaurants in strip malls and convenience stores instead, a new study has found. In 2008, a dietary ordinance targeted a 32-square-mile area south of Interstate 10 that struggles with high obesity rates and other health problems. The ban went into effect in South Los Angeles and restricted the opening or expansion of standalone fast-food restaurants. However, the law, believed to be the first effort of its kind by a major city to improve public health, did not ban new fast food restaurants in strip malls. This made it possible for unhealthy food to continue making its way into the low-income neighborhoods. Roland Sturm, a senior economist at RAND Corporation and lead author of the study, said findings should not come as a surprise, as most food outlets in the area are small food stores or restaurants that have limited seating and were not affected by the policy. In the study, which was published in the Social Science and Medicine journal, Sturm found that in the targeted area, free-standing  restaurants were rare to begin with and no new ones have opened since the ordinance took effect. These standalone fast-food restaurants are outnumbered by restaurants in strip malls and small food stores, such as  convenience stores, which were not restricted by the ban, according to NPR. Rand researchers reviewed permits issued by the Los Angeles County Department of Public Health, which inspects food outlets. Larger fast-food chains opened 17 new outlets in strip shopping centers and food courts in South Los Angeles from 2008 to 2012. Almost half of the new food permits were for convenience stores that sell soda and junk food. Obesity rates in South Los Angeles grew by 12 per cent despite a much-hailed three-year ban on stand-alone fast-food restaurants, a new study has found . Findings showed that before the dietary ordinance went into effect in 2008, 63 per cent of residents in the area reported being overweight or obese compared to 57 per cent in other parts of the county. But three years on, instead of the law curbing weight gain, the opposite trend took force as obesity rates grew by 12 per cent in South Los Angeles. 'The South Los Angeles fast food ban may have symbolic value, but it has had no measurable impact in improving diets or reducing obesity,' said Sturm. The study also revealed that  obesity rates following the ban have been significantly larger in South Los Angeles compared to other parts of the city. In 2011, 75 per cent of South Los Angeles residents reported being overweight or obese, while rates elsewhere only increased by one per cent. However, a positive development was a drop in soft drink consumption since 2007, which also occurred across the city. 'The one bright spot we found is that soft drink consumption dropped, but the decrease was similar in all areas across Los Angeles,' said co-author of the study, Aiko Hattori of the University of North Carolina, Chapel Hill. 'Unfortunately, the rates of overweight and obesity increased and they increased fastest in the area subject to the fast-food ban.' Before the dietary ordinance went into effect in 2008, 63 per cent of residents in the area reported being overweight or obese compared to 57 per cent in other parts of the county . Standing outside a McDonald's in the Leimert Park neighborhood on Wednesday, Edward Cox lamented the lack of sidewalk cafes - he was not a fan of the fast food ban . Barry Popkin, a professor from University of North Carolina, Chapel Hill said he was not surprised by Sturm's observation and that the ban was 'too trivial'. However, Kelly Brownell, a professor from Duke University said the ban was not a trivial measure, and that setting limits could help prevent problems. He also said he was not surprised the ordinance was not effective. Health experts said a single intervention would not reverse the obesity problem. People also have to exercise and make lifestyle changes, they said. 'It's not just about limiting unhealthy food, but increasing access to healthy food,' Alex Ortega, a professor of public health at the University of California, Los Angeles, who had no role in the study. Researchers compared obesity rates in South Los Angeles and other parts of the county using surveys that asked residents to report their weight and eating habits. Supporters said the ordinance worked because it prevented chains from opening new restaurants at major intersections with their own drive-thru windows and parking lots. They acknowledged it will take some time to see health gains but noted that the area has seen farmers markets and community gardens in recent years. 'We never said this ordinance was the silver bullet' to solving the obesity problem, said Gwen Flynn of the Community Health Councils. 'As long as we can make sure people have more options, that's the important thing.' Maurice Thrower, who runs a burger joint sandwiched between fast-food chains, said he offers healthier fare such as vegetarian and turkey burgers . Sturm has said changing aspects of food environment can impact diets and obesity, particularly when considering food prices. After analyzing data from the U.S. and South Africa, Sturm learned in both cases that when healthier foods such as fruits and vegetables were cheaper, people at them more often as compared with unhealthy foods. City Councilman Bernard Parks, who supported the zoning law, said he was hopeful that the area can attract more markets selling fresh food. The ordinance was opposed by the California Restaurant Association. Spokeswoman Janna Haynes said the group had no comment on the Rand study. Standing outside a McDonald's in the Leimert Park neighborhood on Wednesday, Edward Cox lamented the lack of sidewalk cafes. 'I want to sit down and eat, but there's no place to sit down and eat,' said the retiree, who usually drives to another neighborhood to dine out. Cox said he's hopeful that a planned light rail line will attract a variety of new eateries. Maurice Thrower, who runs a burger joint sandwiched between fast-food chains, said he offers healthier fare such as vegetarian and turkey burgers. 'Once people stop to eat here, they come back,' said Thrower, who opened Simply Delicious Burgers last year.
Study shows law only banned construction and expansion of stand-alone fast-food restaurants, which are rare in the area to begin with .
Standalone fast-food restaurants are outnumbered by restaurants in strip malls and convenience stores, which were not restricted by the ban .
Fast food chains opened 17 new outlets in strip shopping centers and food courts in South Los Angeles from 2008 to 2012 .
Almost half of the new food permits were for convenience stores that sell soda and junk food .
רולנד שטורם (למעלה), כלכלן בכיר בתאגיד RAND, אמר שאיסור המזון המהיר המהולל בלוס אנג'לס עשה מעט כדי לעצב מחדש את נוף המזון הקמעונאי באזור היעד. האיסור על מזון מהיר בדרום לוס אנג'לס לא הפחית את ההשמנה בשכונות עניות מכיוון שתושבים מצאו במקום אוכל לא בריא במסעדות בקניוני חשפנות ובחנויות נוחות, כך מצא מחקר חדש. בשנת 2008, פקודת תזונה כוונה לאזור של 32 מייל מרובע דרומית לכביש המהיר 10 שנאבק בשיעורי השמנה גבוהים ובעיות בריאות אחרות. האיסור נכנס לתוקף בדרום לוס אנג'לס והגביל את הפתיחה או הרחבה של מסעדות מזון מהיר עצמאיות. עם זאת, החוק, שנחשב למאמץ הראשון מסוגו של עיר גדולה לשיפור בריאות הציבור, לא אסר על מסעדות מזון מהיר חדשות בקניוני חשפנות. זה איפשר לאוכל לא בריא להמשיך לעשות את דרכו לשכונות מעוטות ההכנסה. רולנד שטורם, כלכלן בכיר ב-RAND Corporation והמחבר הראשי של המחקר, אמר שהממצאים לא צריכים להפתיע, מכיוון שרוב חנויות המזון באזור הן חנויות מזון קטנות או מסעדות עם מספר מוגבל של מקומות ישיבה ולא הושפעו מהמדיניות. במחקר, שפורסם בכתב העת Social Science and Medicine, מצא שטורם כי באזור היעד, מסעדות עצמאיות היו נדירות מלכתחילה ולא נפתחו חדשות מאז כניסת הפקודה לתוקף. מספר מסעדות המזון המהיר העצמאיות הללו נמצאות במספר מסעדות בקניוני סטריפ ובחנויות מזון קטנות, כמו חנויות נוחות, שלא הוגבלו על ידי האיסור, לפי NPR. חוקרי ראנד בחנו היתרים שהונפקו על ידי מחלקת בריאות הציבור של מחוז לוס אנג'לס, שבודקת את חנויות המזון. רשתות מזון מהיר גדולות יותר פתחו 17 נקודות מכירה חדשות במרכזי קניות סטריפ ומגרשי מזון בדרום לוס אנג'לס מ-2008 עד 2012. כמעט מחצית מהיתרי המזון החדשים היו לחנויות נוחות שמוכרות סודה וג'אנק פוד. שיעורי ההשמנה בדרום לוס אנג'לס גדלו ב-12% למרות האיסור המהולל של שלוש שנים על מסעדות מזון מהיר עצמאיות, כך מצא מחקר חדש. ממצאים הראו כי לפני כניסת פקודת התזונה לתוקף בשנת 2008, 63 אחוז מהתושבים באזור דיווחו על עודף משקל או השמנת יתר בהשוואה ל-57 אחוזים בחלקים אחרים של המחוז. אבל שלוש שנים לאחר מכן, במקום שהחוק יעצור את העלייה במשקל, המגמה ההפוכה נכנסה לתוקף כאשר שיעורי ההשמנה גדלו ב-12% בדרום לוס אנג'לס. "לאיסור המזון המהיר בדרום לוס אנג'לס אולי יש ערך סמלי, אבל לא הייתה לו השפעה מדידה בשיפור הדיאטה או הפחתת ההשמנה", אמר שטורם. המחקר גם חשף כי שיעורי ההשמנה בעקבות האיסור היו גדולים משמעותית בדרום לוס אנג'לס בהשוואה לחלקים אחרים של העיר. בשנת 2011, 75 אחוז מתושבי דרום לוס אנג'לס דיווחו על עודף משקל או השמנת יתר, בעוד שהשיעורים במקומות אחרים עלו רק באחוז אחד. עם זאת, התפתחות חיובית הייתה ירידה בצריכת משקאות קלים מאז 2007, שהתרחשה גם ברחבי העיר. "נקודת האור האחת שמצאנו היא שצריכת המשקאות הקלים ירדה, אבל הירידה הייתה דומה בכל האזורים ברחבי לוס אנג'לס", אמר שותף למחקר, איקו האטורי מאוניברסיטת צפון קרוליינה, צ'פל היל. "למרבה הצער, שיעורי עודף המשקל וההשמנה עלו והם עלו הכי מהר באזור הכפוף לאיסור המזון המהיר". לפני כניסת פקודת התזונה לתוקף בשנת 2008, 63 אחוז מהתושבים באזור דיווחו על עודף משקל או השמנת יתר בהשוואה ל-57 אחוזים בחלקים אחרים של המחוז. אדוארד קוקס, שעמד מחוץ למקדונלד'ס בשכונת לימרט פארק ביום רביעי, הלין על המחסור בבתי קפה על המדרכה - הוא לא היה מעריץ של איסור המזון המהיר. בארי פופקין, פרופסור מאוניברסיטת צפון קרוליינה, צ'פל היל אמר שהוא לא הופתע מהתצפית של שטורם וכי האיסור היה "טריוויאלי מדי". עם זאת, קלי בראונל, פרופסור מאוניברסיטת דיוק אמרה שהאיסור אינו צעד טריוויאלי, וכי קביעת גבולות יכולה לסייע במניעת בעיות. הוא גם אמר שהוא לא מופתע שהפקודה לא הייתה יעילה. מומחי בריאות אמרו שהתערבות אחת לא תהפוך את בעיית ההשמנה. אנשים צריכים גם להתאמן ולבצע שינויים באורח החיים, הם אמרו. "זה לא רק על הגבלת מזון לא בריא, אלא הגדלת הגישה למזון בריא", אלכס אורטגה, פרופסור לבריאות הציבור באוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, שלא היה לו תפקיד במחקר. חוקרים השוו את שיעורי ההשמנה בדרום לוס אנג'לס ובחלקים אחרים של המחוז באמצעות סקרים שביקשו מהתושבים לדווח על משקלם והרגלי האכילה שלהם. התומכים אמרו שהפקודה פעלה מכיוון שהיא מנעה מרשתות לפתוח מסעדות חדשות בצמתים מרכזיים עם חלונות נסיעה וחניונים משלהן. הם הכירו כי ייקח זמן מה לראות רווחים בריאותיים, אך ציינו כי באזור נראו שווקי איכרים וגינות קהילתיות בשנים האחרונות. "מעולם לא אמרנו שהפקודה הזו היא כדור הכסף" לפתרון בעיית ההשמנה, אמרה גוון פלין ממועצות הבריאות הקהילתיות. 'כל עוד אנחנו יכולים לוודא שלאנשים יהיו יותר אפשרויות, זה הדבר החשוב'. מוריס זורק, שמנהל מסעדת המבורגרים בין רשתות מזון מהיר, אמר שהוא מציע ארוחה בריאה יותר כמו המבורגרים צמחוניים והודו. שטורם אמר שהיבטים משתנים של סביבת המזון יכולים להשפיע על דיאטות והשמנה, במיוחד כשחושבים על מחירי המזון. לאחר שניתח נתונים מארה"ב ודרום אפריקה, שטורם למד בשני המקרים שכאשר מזונות בריאים יותר כמו פירות וירקות היו זולים יותר, אנשים אכלו אותם לעתים קרובות יותר בהשוואה למזונות לא בריאים. חבר מועצת העיר ברנרד פארקס, שתמך בחוק הייעוד, אמר שהוא מקווה שהאזור יוכל למשוך עוד שווקים שמוכרים מזון טרי. לפקודה התנגד איגוד המסעדות של קליפורניה. הדוברת יאנה היינס אמרה שלקבוצה אין תגובה למחקר ראנד. אדוארד קוקס עמד ביום רביעי מחוץ למקדונלד'ס בשכונת לימרט פארק, וקונן על המחסור בבתי קפה על המדרכה. 'אני רוצה לשבת ולאכול, אבל אין איפה לשבת ולאכול', אמר הגימלאי, שבדרך כלל נוסע לשכונה אחרת כדי לסעוד בחוץ. קוקס אמר שהוא מקווה שקו רכבת קלה מתוכנן ימשוך מגוון מסעדות חדשות. מוריס זורק, שמנהל מסעדת המבורגרים בין רשתות מזון מהיר, אמר שהוא מציע ארוחה בריאה יותר כמו המבורגרים צמחוניים והודו. "ברגע שאנשים עוצרים לאכול כאן, הם חוזרים", אמר Thrower, שפתח את Simply Delicious Burgers בשנה שעברה.
מחקר מראה שהחוק אסר רק על בנייה והרחבה של מסעדות מזון מהיר עצמאיות, שהן נדירות באזור מלכתחילה.
מספרם של מסעדות מזון מהיר עצמאיות גדולות ממסעדות בקניוני סטריפ ובחנויות נוחות, שלא הוגבלו על ידי האיסור.
רשתות מזון מהיר פתחו 17 נקודות מכירה חדשות במרכזי קניות סטריפ ומגרשי מזון בדרום לוס אנג'לס מ-2008 עד 2012.
כמעט מחצית מהיתרי המזון החדשים היו לחנויות נוחות שמוכרות סודה וג'אנק פוד.