For Steve Clarke, there were no apologies, no guilt and no sense of remorse. He deemed the nine changes before their defeat at Watford necessary if Reading are to be ready for Bradford in their FA Cup quarter-final replay on Monday night. Of those nine, four were making full debuts. Discounting Simon Cox, the rest of the Royals side had made just 34 Championship starts between them this season. Whatever Clarke says, this was an unwrapped gift to a team chasing promotion to the Premier League. But the manager must be well down the list when blame is apportioned. Jem Karacan's Reading team-mates gather to congratulate the midfielder after his goal against Watford . Steve Clarke played a decidedly under strength side at Vicarage Road that will completely change on Monday . Reading's Pavel Pogrebnyak and Bradford's Stephen Darby clash in the 0-0 draw that forced Monday's FA Cup replay at the Madejski Stadium, with both sides nursing their squads in the lead-up to the fixture . It is the fault of broadcasters that he had just 48 hours between leaving Vicarage Road on Saturday and kicking off against Phil Parkinson’s Bradford on Monday evening. Domestic cup fixtures cannot be played on the same night as Champions League games and, as such, there is no way around this ludicrous situation. Clarke is expected to name a completely fresh XI at the Madejski Stadium, while Parkinson, who made six changes of his own side for the 1-1 draw at Notts County, will mix and match, too. Bradford had five players who retained their place from the Cup game. Reading had none. Fifteen changes was the sum total and for one reason only. Clarke is dealing with a ludicrous 48-hour turnaround between playing Watford and Bradford . These will be two teams going hell for leather in a competition they have prioritised. Their tedious goalless draw at Valley Parade last week may have been wretched to watch, but this tie is harking back to the FA Cup’s old days, neither side giving an inch. They could not bear losing at this stage. Reading supporters won’t remember the 4-1 defeat at Watford in a decade’s time, but a day out at Wembley, taking on holders Arsenal, would stick in the memory should they progress. The Royals have nothing to play for in the league. They are safe and will not trouble the second tier’s play-offs. Almen Abdi (centre) scored the opener against a Reading side with nothing to play for in the league . And club captain Jem Karacan, who made only his second appearance for the club since September 2013 because of injury, backed his manager’s decision to ring the changes. ‘The gaffer has to bear the replay in mind,’ said Karacan, who scored his side’s consolation as Watford ran riot with strikes from Almen Abdi, Matej Vydra, Troy Deeney and Fernando Forestieri. ‘If you put a team out that doesn’t win at Watford you get criticised, but if you don’t win on Monday you get criticised as well so it’s a catch-22 for the gaffer. ‘Playing at Wembley is one of those things that you just can’t describe. The feeling we had when we went there before (the 2011 Championship play-off final loss to Swansea) will always stay with me.’ Reading's Yakubu Aiyegbeni passes under pressure as his side struggled against the promotion hopefuls . Parkinson has had a trickier balancing act. Bradford are three points beneath the League One play-offs and will have two games in hand once Tuesday’s programme of fixtures is complete. He couldn’t afford to make changes quite so wholesale for their trip to Nottingham, knowing promotion is by no means out of the question. Those in West Yorkshire will think of two years ago when they were capable of juggling that fairytale journey to the Capital One Cup final and the league campaign, which ended in promotion from League Two. Reading will doubtless have the fresher side tonight and Parkinson knows his team blew their best chance of reaching the semi-finals. But they feed off adrenaline. Just ask Chelsea and Sunderland. Two games in three days will not faze this collection of loanees and cast-offs. After all, Arsenal await. PERFORMANCE OF THE WEEKEND . Maybe, just maybe, Ronnie Moore can inspire Hartlepool to Football League survival. Marooned at the foot of League Two for months, all looked lost. The 1-0 win at Morecambe - thanks to an Andy Parrish own goal - was their first three points on the road since October, their first clean sheet away from Victoria Park for 12 months and puts them within two results of safety. No wonder defender Scott Harrison was close to tears in the dressing room afterwards. WHAT'S CAUGHT MY EYE .
Reading were battered 4-1 by Watford on Saturday at Vicarage Road .
Steve Clarke's starting side will be entirely different on Monday night .
Reading have just 48 hours between leaving Watford and kicking off against League One's Bradford for a place in the FA Cup semi-finals .
Malky Mackay was on the brink of being given the boot by Wigan four weeks ago. Remarkably the Latics then went on a four-match winning run away from home, including Saturday’s 2-1 win at relegation rivals Rotherham, to give themselves hope in the Championship.
It might finally be time for Preston to return to the Championship. They walloped Crewe 5-1 at Deepdale — Joe Garner netting four — to retain their two-point lead over Swindon in the race for second in League One.
Carlisle had the chance to become the first team in almost half a century to go 30 games without drawing. Manager Keith Curle said it was ‘all or nothing’ for his team. That was before they drew 0-0 at York.
עבור סטיב קלארק, לא היו התנצלויות, לא אשמה ולא תחושת חרטה. הוא ראה כי תשעת השינויים לפני התבוסה שלהם בווטפורד נחוצים אם רדינג תהיה מוכנה לברדפורד בשידור החוזר של רבע גמר הגביע האנגלי ביום שני בלילה. מתוך תשעה אלה, ארבעה עשו הופעת בכורה מלאה. בהנחה של סיימון קוקס, שאר חברי הרויאלס עשו רק 34 התחלות אליפות ביניהם העונה. לא משנה מה קלארק אומר, זו הייתה מתנה לא ארוזה לקבוצה שרודפת אחרי העלייה לפרמיירליג. אבל המנהל חייב להיות טוב ברשימה כאשר האשמה מחולקת. חברי הקבוצה של ג'ם קראקאן רדינג מתאספים כדי לברך את הקשר לאחר השער שלו נגד ווטפורד. סטיב קלארק שיחק צד מובהק בחוסר כוח ב-Vicarage Road שישתנה לחלוטין ביום שני. פאבל פוגרבניאק של רידינג וסטפן דרבי של ברדפורד מתעמתים בתיקו 0:0 שכפה את המשחק החוזר של גביע האנגלי ביום שני באצטדיון מדג'סקי, כששני הצדדים מטפלים בהרכבים שלהם לקראת המשחק. זו אשמתם של השדרנים שהיו לו רק 48 שעות בין יציאתו של ויקאראג' רואד בשבת לבין הפתיחה מול ברדפורד של פיל פרקינסון ביום שני בערב. לא ניתן לשחק את משחקי הגביע המקומיים באותו ערב כמו משחקי ליגת האלופות, וככזה, אין דרך לעקוף את המצב המגוחך הזה. קלארק צפוי למנות XI טרי לחלוטין באצטדיון מדג'סקי, בעוד פרקינסון, שעשה שישה שינויים בקבוצה שלו לקראת ה-1:1 במחוז נוטס, יערבב גם הוא. לברדפורד היו חמישה שחקנים ששמרו על מקומם ממשחק הגביע. לקריאה לא היה. חמישה עשר שינויים היו הסכום הכולל ומסיבה אחת בלבד. קלארק מתמודד עם מהפך מגוחך של 48 שעות בין משחק ווטפורד לברדפורד. אלו יהיו שתי קבוצות שהולכות לעזאזל על עור בתחרות שהם קבעו עדיפות. התיקו חסר השערים המייגע שלהם במצעד העמק בשבוע שעבר אולי היה עלוב לצפייה, אבל התיקו הזה חוזר לימים ההם של הגביע האנגלי, אף אחד מהצדדים לא נותן סנטימטר. הם לא יכלו להפסיד בשלב זה. תומכי רידינג לא יזכרו את התבוסה 4-1 בווטפורד בעוד עשור, אבל יום בילוי בוומבלי, שיתמודד עם המחזיקה ארסנל, יישאר בזיכרון אם יתקדם. לרויאלס אין על מה לשחק בליגה. הם בטוחים ולא יטרידו את הפלייאוף של הדרג השני. אלמן עבדי (במרכז) כבש את הפתיחה מול קבוצת רדינג ללא מה לשחק בליגה. וקפטן המועדון ג'ם קראקאן, שרשם רק את הופעתו השנייה במועדון מאז ספטמבר 2013 בגלל פציעה, תמך בהחלטת המנהל שלו לצלצל את השינויים. "הגאפר חייב לזכור את השידור החוזר", אמר קראקאן, שכבש את הנחמה של קבוצתו כאשר ווטפורד התפרע עם חבילות של אלמן עבדי, מאטי וידרה, טרוי דיני ופרננדו פורסטיירי. "אם אתה מוציא קבוצה שלא מנצחת בווטפורד אתה מקבל ביקורת, אבל אם אתה לא מנצח ביום שני אתה מקבל גם ביקורת אז זה מלכוד 22 עבור הגפר. "לשחק בוומבלי זה אחד הדברים שאתה פשוט לא יכול לתאר. ההרגשה שהייתה לנו כשהלכנו לשם לפני כן (ההפסד בגמר הפלייאוף של אליפות 2011 לסוונסי) תמיד תישאר איתי.' יעקובו אייגבני של רידינג עובר בלחץ בזמן שהקבוצה שלו נאבקה מול בעלי התקווה לקידום. לפרקינסון היה מעשה איזון מסובך יותר. ברדפורד נמצאת שלוש נקודות מתחת לפלייאוף של ליגה א' ויהיו לו שני משחקים ביד לאחר שתוכנית המשחקים של יום שלישי תושלם. הוא לא יכול היה להרשות לעצמו לערוך שינויים כל כך סיטוניים עבור הטיול שלהם לנוטינגהאם, מתוך ידיעה שקידום בשום אופן לא בא בחשבון. אלה שבמערב יורקשייר יחשבו על לפני שנתיים כשהם מסוגלים ללהטט במסע האגדות הזה לגמר גביע הבירה וקמפיין הליגה, שהסתיים בעלייה מהליגה השנייה. לרדינג ללא ספק תהיה הצד הרענן יותר הערב ופרקינסון יודע שהקבוצה שלו פוצצה את הסיכוי הטוב ביותר שלה להגיע לחצי הגמר. אבל הם ניזונים מאדרנלין. רק תשאלו את צ'לסי וסנדרלנד. שני משחקים בשלושה ימים לא ירתיעו את אוסף המושאלים והמודחים. אחרי הכל, ארסנל מחכה. ביצועי סוף השבוע . אולי, רק אולי, רוני מור יכול לעורר את הארטלפול להישרדות בליגת הפוטבול. כשהם נראים למרגלות הליגה השנייה במשך חודשים, כולם נראו אבודים. הניצחון 1-0 במורקאמבה - הודות לשער עצמי של אנדי פאריש - היה שלוש הנקודות הראשונות שלהם בחוץ מאז אוקטובר, הרשת הנקיה הראשונה שלהם הרחק מפארק ויקטוריה במשך 12 חודשים ומציב אותם בשתי תוצאות של בטיחות. לא פלא שהמגן סקוט האריסון היה קרוב לדמעות בחדר ההלבשה לאחר מכן. מה תפס לי את העין.
רידינג ספגה 4-1 על ידי ווטפורד בשבת בוויקאראג' רואד.
הצד הפותח של סטיב קלארק יהיה שונה לחלוטין ביום שני בלילה.
לרידינג יש רק 48 שעות בין עזיבת ווטפורד לפתיחה מול ברדפורד מהליגה הראשונה על מקום בחצי גמר הגביע האנגלי.
מלקי מאקי היה על סף מתן את המגף על ידי וויגאן לפני ארבעה שבועות. למרבה הפלא, ה-Latics יצאו אז לריצת ניצחון של ארבעה משחקים מחוץ לבית, כולל ניצחון 2-1 בשבת על יריבות הירידה רות'רהאם, כדי לתת לעצמם תקווה באליפות.
אולי סוף סוף הגיע הזמן לפרסטון לחזור לאליפות. הם כבשו את Crewe 5-1 בדיפדייל - ג'ו גארנר קלע 4 - כדי לשמור על יתרון שתי הנקודות שלהם על סווינדון במירוץ למקום השני בליגה א'.
לקרלייל הייתה הזדמנות להפוך לקבוצה הראשונה מזה כמעט חצי מאה שעברה 30 משחקים ללא תיקו. המנג'ר קית' קורל אמר שזה 'הכל או כלום' עבור הצוות שלו. זה היה לפני שהם השוו 0-0 ביורק.