(CNN)A federal judge has ordered the Defense Department to release photos that allegedly show detainees being abused in detention centers in Iraq and Afghanistan during the Bush administration. The photos won't be made public right away. In an order issued Friday, U.S. District Judge Alvin K. Hellerstein of the Southern District of New York granted the government 60 days to appeal. The ACLU sued the Defense Department in 2003 to have the photos made public. It's not clear how many photos are involved or where the pictures were taken, but in an August opinion Hellerstein said the government acknowledged having at least 29 pictures from at least seven different locations in Afghanistan and Iraq and may have hundreds or thousands more. Some of the photos may have come from the notorious Abu Ghraib prison in Iraq. In 2004, photos became public that showed American soldiers abusing Abu Ghraib detainees and putting them into humiliating sexual positions. People in the Mideast and Americans were outraged and shocked by the photos, which added to the national debate on the use of torture in the war on terror. Hellerstein said the government failed to prove its argument that releasing the photos would endanger American soldiers or civilians overseas. In July 2011, the judge blocked release of the photos at the urging of the secretary of defense because U.S. troops were still fighting in Iraq. By December 2011, most U.S. ground troops had withdrawn from Iraq, the judge wrote, and he didn't know whether release of the photos would affect military operations. "Three years is a long time in war, the news cycle and the international debate over how to respond to terrorism," he wrote. The judge also said the government failed to convince him a collective review of the photos met the requirements of the Protected National Security Documents Act. The ACLU argued the Defense Department must individually review each photo and explain why its release would put Americans in danger. Jameel Jaffer, ACLU deputy legal director, said in a statement that the photos are "the best evidence of what took place in the military's detention centers, and their disclosure would help the public better understand the implications of some of the Bush administration's policies." A response by the Pentagon to the judge's decision was not immediately available. The Pentagon has refused to release the photos requested by the ACLU, saying publication could endanger American soldiers and civilians overseas. Several U.S. military leaders who saw some of the pictures made that argument in a December 19 filing in the lawsuit. They pointed to public demonstrations in Mideast countries that followed reports of Quran burnings, the release of the video "Innocence of the Muslims" and the 2012 release of a video that showed Americans soldiers urinating on dead enemy combatants. Navy Rear Adm. Sinclair Harris of the Joint Chiefs of Staff said Islamist extremist groups like ISIS use "imagery associated with United States detention practices" as part of their recruiting efforts. The ACLU responded by saying the military leaders didn't see all the photos, just a sampling selected by an army lawyer. The ACLU also said the leaders didn't explain how the photos were "similarly inflammatory." Their prediction of anti-American violence was only speculation, the ACLU said. "To allow the government to suppress any image that might provoke someone, somewhere, to violence would be to give the government sweeping power to suppress evidence of its own agents' misconduct," Jaffer of the ACLU said.
The ACLU sued the Department of Defense in 2003 for photos of detainees in Iraq and Afghanistan .
Government has said publication of the photos could endanger American soldiers and civilians overseas .
(CNN) שופט פדרלי הורה למשרד ההגנה לפרסם תמונות המראות לכאורה עצורים שעברו התעללות במרכזי מעצר בעיראק ובאפגניסטן במהלך ממשל בוש. התמונות לא יפורסמו לציבור מיד. בצו שניתן ביום שישי, השופט המחוזי של ארה"ב אלווין ק. הלרשטיין מהמחוז הדרומי של ניו יורק העניק לממשלה 60 יום לערער. ה-ACLU תבע את משרד ההגנה ב-2003 כדי שהתמונות יפורסמו. לא ברור בכמה תמונות מדובר או היכן צולמו התמונות, אבל בחוות דעת באוגוסט אמר הלרשטיין שהממשלה הכירה שיש לפחות 29 תמונות מלפחות שבעה מקומות שונים באפגניסטן ובעיראק וייתכן שיהיו עוד מאות או אלפים נוספים. ייתכן שחלק מהתמונות הגיעו מהכלא הידוע לשמצה אבו גרייב בעיראק. ב-2004 התפרסמו תמונות שהראו חיילים אמריקאים מתעללים בעצורי אבו גרייב ומכניסים אותם לעמדות מיניות משפילות. אנשים במזרח התיכון והאמריקאים זעמו והזדעזעו מהתמונות, שהוסיפו לדיון הלאומי על השימוש בעינויים במלחמה בטרור. הלרשטיין אמר כי הממשלה לא הצליחה להוכיח את טענתה לפיה פרסום התמונות יסכן חיילים או אזרחים אמריקאים מעבר לים. ביולי 2011, השופט חסם את פרסום התמונות בעידודו של שר ההגנה מכיוון שכוחות ארה"ב עדיין נלחמו בעיראק. עד דצמבר 2011, רוב חיילי הקרקע של ארה"ב נסוגו מעיראק, כתב השופט, והוא לא ידע אם פרסום התמונות ישפיע על הפעולות הצבאיות. "שלוש שנים הן זמן רב במלחמה, במחזור החדשות ובוויכוח הבינלאומי על איך להגיב לטרור", כתב. השופט אמר גם שהממשלה לא הצליחה לשכנע אותו בדיקה קולקטיבית של התמונות עומדת בדרישות של חוק מסמכי הביטחון הלאומי המוגנים. ה-ACLU טען שמשרד ההגנה חייב לבדוק כל תמונה בנפרד ולהסביר מדוע שחרורה יעמיד את האמריקאים בסכנה. ג'מייל ג'אפר, סגן המנהל המשפטי של ACLU, אמר בהצהרה כי התמונות הן "הראיה הטובה ביותר למה שהתרחש במרכזי המעצר של הצבא, וחשיפתן תסייע לציבור להבין טוב יותר את ההשלכות של חלק מהמדיניות של ממשל בוש". תגובת הפנטגון להחלטת השופט לא הייתה זמינה מיידית. הפנטגון סירב לפרסם את התמונות שביקש ה-ACLU, ואמר שהפרסום עלול לסכן חיילים ואזרחים אמריקאים מעבר לים. כמה מנהיגי צבא ארה"ב שראו חלק מהתמונות העלו את הטיעון הזה בהגשת התביעה ב-19 בדצמבר. הם הצביעו על הפגנות פומביות במדינות המזרח התיכון בעקבות דיווחים על שריפת קוראן, פרסום הסרטון "תמימות המוסלמים" ופרסום סרטון ב-2012 שהראה חיילים אמריקאים משתינים על לוחמי אויב מתים. אדונאי חיל הים, סינקלייר האריס מהרמטכ"לים המשולבים, אמר כי קבוצות איסלאמיסטיות קיצוניות כמו דאעש משתמשות ב"תמונות הקשורות לנוהלי המעצר של ארצות הברית" כחלק ממאמצי הגיוס שלהן. ה-ACLU הגיב באומרו שמנהיגי הצבא לא ראו את כל התמונות, אלא רק דגימה שנבחרה על ידי עורך דין צבאי. ה-ACLU גם אמר שהמנהיגים לא הסבירו כיצד התמונות היו "דלקתיות באופן דומה". התחזית שלהם לגבי אלימות אנטי-אמריקאית הייתה רק ספקולציה, אמר ה-ACLU. "לאפשר לממשלה לדכא כל תמונה שעלולה לעורר מישהו, איפשהו, לאלימות יהיה לתת לממשלה כוח גורף לדכא ראיות להתנהלות לא נכונה של הסוכנים שלה", אמר ג'אפר מה-ACLU.
ACLU תבעה את משרד ההגנה בשנת 2003 על תמונות של עצורים בעיראק ובאפגניסטן.
הממשלה אמרה שפרסום התמונות עלול לסכן חיילים ואזרחים אמריקאים מעבר לים.