Road developers have been ordered to move a giant rock along a new road - because it is believed to be an ancient elven church in Icelandic folklore. The formation has now been placed by the side of the route near similar rocks, just over a year after the issue hit international headlines when campaigners urged the highway project to be halted. Elf advocates feared the building of the direct route from the tip of the Alftanes peninsula to Gardabaer would disturb elf habitat, and claimed the area contains an elf church. Rocky road: Elf advocates feared the building of the direct route from the tip of the Alftanes peninsula to Gardabaer would disturb elf habitat and claimed the area contains an elf church . The project was stopped until the country’s supreme court ruled on a case brought by the Friends of Lava group, who cited both its environmental and cultural impact - including the bearing on elves. But while the building of the road will now go ahead, the rock has been spared and was transferred to its new location yesterday, reported the Morgunblaðið (‘Morning Paper’) newspaper. Hilmar Örn Hilmars­son, high chieftain of the Ásatrú pagan society, carried out what he called a sanctification ritual at the rock in 2009 - an event which was even supported by a former president. He said: ‘Tales and legends have spoken of this unusual rock, formed in the shape of a church, which stood in the middle of a well-travelled path for centuries and served to guide people.’ Workers had estimated that the two parts of the rock weighed 20 and 50 tonnes – and while they were correct about the latter, the former was in fact 37, resulting in a total weight of 87 tonnes. Ragnhildur Jonsdottir, a self-proclaimed 'seer', believes she can communicate with the creatures through telepathy, and said the loss of the rock would have been ‘terrible’ for elves and humans. Moved: While the building of the road in Iceland will now go ahead, the rock has been spared and was transferred to its new location yesterday (above) She told Morgunblaðið: ‘The elves told me that Ófeigskirkja had been used as a beacon guiding people through the lava, and the rock was right there, in the pathway of the new road. ‘I wrote to the Mayor of Garðabær on be­half of the elves. Ófeigskirkja will now be moved to a place near other elven abodes in harmony with the wishes of the elves.’ An Icelandic Road and Coastal Administration spokesman confirmed yesterday that Ms Jonsdottir was 'pleased with the arrangement and removal’ of the rock. Friends of Lava has regularly brought hundreds of people out to block bulldozers - and it is not the first time issues about 'Huldufolk' ('hidden folk') have affected planning decisions. They occur so often that the road and coastal administration has come up with a stock media response for elf inquiries. Location: The road is being built between the Alftanes peninsula to Gardabaer, south of the capital Reykjavik . It states in part that 'issues have been settled by delaying the construction project at a certain point while the elves living there have supposedly moved on'. A survey conducted by the University of Iceland eight years ago found that some 62 per cent of the 1,000 respondents thought it was at least possible that elves exist. Though many of the Friends of Lava are primarily motivated by environmental fears, they see the elf issue as part of a wider concern for the history and culture of the unique landscape. Andri Snaer Magnason, a well-known environmentalist, said his major concern was that the road would cut the lava field in two, among other things, destroying nesting sites. One of Iceland's most famous daughters, the singer Bjork, had no hesitation in responding when asked by US comedian and TV host Stephen Colbert if people in her country believed in elves. 'We do,' she said three years ago. 'It's sort of a relationship with nature, like with the rocks. (The elves) all live in the rocks, so you have to. It's all about respect, you know.'
Formation placed by side of Alftanes-Gardabaer route near similar rocks .
Issue hit headlines in 2013 when campaigners urged project to be halted .
Elf advocates feared building of direct route would disturb the elf habitat .
Building of road in Iceland will now go ahead, but rock has been spared .
מפתחי כבישים נצטוו להזיז סלע ענק לאורך כביש חדש - מכיוון שמאמינים שמדובר בכנסיית אלפים עתיקה בפולקלור האיסלנדי. המבנה הוצב כעת לצד התוואי ליד סלעים דומים, קצת יותר משנה לאחר שהנושא עלה לכותרות הבינלאומיות כאשר פעילי תעמולה דחקו לעצור את פרויקט הכביש המהיר. תומכי האלפים חששו שבניית הנתיב הישיר מקצה חצי האי אלפטנס לגרדאבאר יפריע לבית הגידול של האלפים, וטענו שהאזור מכיל כנסיית גמדונים. כביש סלעי: תומכי האלפים חששו שבניית המסלול הישיר מקצה חצי האי אלפטנס לגרדאבאר יפריע לבית הגידול של האלפים וטענו שהאזור מכיל כנסיית גמדונים. הפרויקט הופסק עד שבית המשפט העליון במדינה הכריע בתיק שהוגשה על ידי קבוצת ידידי לבה, שציינה הן את ההשפעה הסביבתית והן התרבותית שלה - כולל ההשפעה על האלפים. אבל בעוד שבניית הכביש תתבצע כעת, הסלע נחסך והוא הועבר אתמול למיקומו החדש, דיווח העיתון Morgunblaðið ('עיתון הבוקר'). הילמר אורן הילמרסון, המנהיג העליון של החברה הפגאנית אסאטרו, ביצע את מה שהוא כינה טקס קידוש בסלע בשנת 2009 - אירוע שאפילו נתמך על ידי נשיא לשעבר. הוא אמר: 'סיפורים ואגדות דיברו על סלע יוצא דופן זה, שנוצר בצורת כנסייה, שעמד באמצע שביל מטייל היטב במשך מאות שנים ושימש להדריך אנשים.' עובדים העריכו ששני החלקים של משקל הסלע היה 20 ו-50 טון - ולמרות שהם היו נכונים לגבי האחרון, הראשון היה למעשה 37, מה שהביא למשקל כולל של 87 טון. Ragnhildur Jonsdottir, "רואה" המוצהרת בעצמה, מאמינה שהיא יכולה לתקשר עם היצורים באמצעות טלפתיה, ואמרה שאובדן הסלע היה "נורא" עבור אלפים ובני אדם. עבר: בעוד שבניית הכביש באיסלנד תתבצע כעת, הסלע נחסך והוא הועבר למיקומו החדש אתמול (למעלה) היא אמרה ל-Morgunblaðið: "האלפים אמרו לי שאופיגסקירקה שימשה כמגדלור המנחה אנשים דרך הלבה, והסלע היה ממש שם, בשביל של הדרך החדשה. "כתבתי לראש עיריית גארדבאר בשם האלפים. Ófeigskirkja תועבר כעת למקום ליד מגורי אלפים אחרים בהרמוניה עם רצונות האלפים.' דובר מינהל הכבישים והחוף באיסלנד אישר אתמול כי גב' יונסדוטיר 'מרוצה מהסידור וההסרה' של הסלע. ידידי לבה הוציאו בקביעות מאות אנשים לחסום דחפורים - וזו לא הפעם הראשונה שסוגיות על 'הולדופולק' ('אנשים סמויים') משפיעות על החלטות התכנון. הם מתרחשים לעתים קרובות כל כך עד שמינהל הכבישים והחופים הגיש תגובה תקשורתית לפניות שדונים. מיקום: הכביש נבנה בין חצי האי אלפטנס ל-Gardabaer, מדרום לבירה רייקיאוויק. הוא קובע בחלקו כי "הבעיות הוסדרו על ידי עיכוב פרויקט הבנייה בשלב מסוים בזמן שהאלפים המתגוררים שם כביכול המשיכו הלאה". סקר שנערך על ידי אוניברסיטת איסלנד לפני שמונה שנים מצא שכ-62% מ-1,000 המשיבים חשבו שלפחות ייתכן שקיימים אלפים. למרות שרבים מחברי הלבה מונעים בעיקר מפחדים סביבתיים, הם רואים בסוגיית השדונים חלק מדאגה רחבה יותר להיסטוריה ולתרבות של הנוף הייחודי. אנדרי סנייר מגנסון, איש איכות הסביבה ידוע, אמר שהדאגה העיקרית שלו היא שהכביש יחתוך את שדה הלבה לשניים, בין היתר יהרוס אתרי קינון. אחת מבנותיה המפורסמות של איסלנד, הזמרת ביורק, לא היססה להגיב כשנשאלה על ידי הקומיקאי ומנחה הטלוויזיה האמריקאי סטיבן קולבר אם אנשים בארצה מאמינים באלפים. ״אנחנו כן,״ אמרה לפני שלוש שנים. ״זה סוג של מערכת יחסים עם הטבע, כמו עם הסלעים. (האלפים) כולם חיים בסלעים, אז אתה חייב. הכל עניין של כבוד, אתה יודע״.
תצורה שהוקמה לצד תוואי אלפתנס-גרדבאר ליד סלעים דומים.
הנושא עלה לכותרות בשנת 2013 כאשר פעילי קמפיין קראו לעצור את הפרויקט.
תומכי האלפים חששו שבניית מסלול ישיר יפריע לבית הגידול של האלפים.
בניית כבישים באיסלנד תתבצע כעת, אך חסך בסלע.