Mother Nature is nothing if not unpredictable. By this time last year, she had painted the country in an array of spring colours. This year, however, experts reckon she’s running two weeks behind – the evidence of which can be seen in these pictures. The good news is, all that could change this weekend as the sun comes out and temperatures leap into the 60s. Riot of colour: Chloe Palmer and baby Jayden enjoying daffodils in bloom in Bournemouth, Dorset in March 2014 . Waiting game: Jennifer Campbell-Ross and her son Archie are pictured at the same spot yesterday with the daffodils yet to flower . Bloomin' lovely: A cherry tree at Cambridge in March 2014 is pictured left while the same tree was still waiting to shine yesterday (right) Twelve months ago flowers were already in full bloom, blossom was on the trees and wildlife was coming out of hibernation. But last month’s bitter cold snap has slowed things down this year. The contrast was noticed at the Royal Horticultural Society’s garden at Wisley, Surrey. Last year the ground was already clothed in bright yellow and purple crocuses after a mild winter. This year only a few flowers poke their heads above the ground. Colin Crosbie, curator at RHS Wisley, said: ‘We think we are probably about two weeks behind where we were last year. It has been a colder winter, the soil has been cooler and it has slowed everything down. But a few days of sunshine is all it could take for it to catch up.’ Student Tina Ding is pictured enjoying a field of purple and white crocuses on a sunny spring day in Aberdeen, Scotland this time last year . Gian Pierro is pictured in the same spot in Aberdeen yesterday with far fewer crocuses on show than at the same time last year . The Woodland Trust, which monitors the first signs of spring, said wildlife is also emerging slowly this year. Their volunteers have recorded only half the number of ladybirds they saw in March 2014. The average temperature in England for December, January and February this year was 4.4C – well below last year’s 5.8C. But that could all change in the next few days. Thermometers could nudge past 17C (63F) on Saturday as a tropical mass of air arrives from the Caribbean. National Trust wildlife specialist Matthew Oates said the slower spring is positive for many species, which need time to hibernate properly before they emerge. If butterflies, and small mammals awake too early, they tend to suffer later if the weather turns cold again. The spring flowers at the Royal Horticultural Society's garden at Wisley in Surrey were already putting on an impressive display by late Februay last year . In late Febraury this year, there were fewer flowers on display on the same patch of land at the Royal Horticultural Society’s garden at Wisley, Surrey . Meanwhile, England is set to be hotter than Athens, Corfu and Istanbul this weekend as temperatures are expected to soar as high as 16C in a bumper start to spring. Temperatures are set to increase as the week goes on and eventually peak on Saturday, where parts of the country are forecast to be warmer than many Mediterranean holiday spots. Much of the country has today seen a bright and sunny day as spring finally arrived, with tomorrow expected to be a dry, but cloudier day, with temperatures rising to 12C. The fine weather will continue in the south on Friday, but Scotland will see rain in the west and gale force gusts of up to 60mph in the north west. The weekend is set to be dry, with bright spells in south and south east England, with temperatures rising to 15C and possibly 16C in sheltered spots, but the rain will continue in western Scotland. Sunday will be slightly cooler, but another dry day with a good amount of sunny spells. There may be light showers in England and Wales later in the afternoon. 'The temperatures will get warmer as the week goes on,' said Dan Williams, of the Met Office. The sun rises across the North Sea this morning at the start of a bright and mild day in South Shields . In a sign of things to come, this stunning spring sunset was last night captured over Poole Harbour in Dorset . A group punt down the River Cam in Cambridge in what is forecast to be the start of a run of spring weather . 'By Saturday we could see temperatures of 14C or 15C and maybe even 16C in a sheltered location in London or the South East.' The warm weather will coincide with breezes of 20 - 30mph but temperatures will significantly exceed the average 10C for this time of year. Meanwhile, the early bursts of spring sunshine and a mild winter have seen this year's first crop of strawberries arrive a week early. The first homegrown strawberries of 2015 will arrive in supermarkets tomorrow - days ahead of schedule. Experts say fine weather with good levels of sunshine this week on top of a generally mild winter have helped growers produce the early fruit. And with temperatures set to reach 16C this weekend, the arrival of the strawberries at Tesco stores is a clear sign that spring is around the corner. Traditionally, the earliest home grown strawberries come from either Kent, Sussex or Hampshire but this year growers in Wales have won the race to produce the first. Tesco berry buyer Harriet Turnbull said: 'This is a real coup for Wales which only began growing strawberries on a commercial scale two years ago. 'These berries, grown in the Rhymney Valley, near Cardiff, will put Wales on the UK's strawberry growing map.' Kayleigh Cottle, 29, picks the first strawberries of the year at Haygrove Nursery in Wales . Thanks to milder winters in recent years, Britain on the whole is enjoying longer fruit growing seasons . The variety of the Welsh-grown strawberries is called Driscoll's Lusa and has been selected because of its consistent, sweet taste. Thanks to milder winters recently, Britain on the whole is enjoying longer fruit growing seasons. The British strawberry season can now last for up to nine months - a whole four months longer than last decade years ago when winters were longer and harsher. Ms Turnbull added: 'The arrival of the first home grown strawberries brings about a real feel good factor - not only does it herald the start of British summer time but it is also the start of the UK produce growing season.'
Parts of Britain expected to be warmer than Athens and Istanbul this weekend with temperatures soaring to 16C .
Today was the start of a stretch of increasingly warm spring weather that is expected to peak on Saturday .
The warm temperatures will be six degrees higher than average and have been bettered only once so far this year .
Early bursts of spring and a milder winter have led to the year's first crop of strawberries arriving a week early .
Experts say Mother Nature running two weeks behind schedule after February's cold snap slowed spring's arrival .
אמא טבע היא כלום אם לא בלתי צפויה. בתקופה זו בשנה שעברה, היא צבעה את הארץ במגוון של צבעי אביב. השנה, לעומת זאת, מומחים מעריכים שהיא נמצאת בפיגור של שבועיים - את העדויות לכך ניתן לראות בתמונות אלה. החדשות הטובות הן שכל מה שיכול להשתנות בסוף השבוע הזה כשהשמש יוצאת והטמפרטורות יזנקו לתוך שנות ה-60. מהומה של צבע: קלואי פאלמר והתינוק ג'יידן נהנים מנרקיסים פורחים בבורנמות', דורסט במרץ 2014. משחק המתנה: ג'ניפר קמפבל-רוס ובנה ארצ'י מצטלמים באותו מקום אתמול עם הנרקיסים שטרם פרחו. Bloomin' lovely: עץ דובדבן בקיימברידג' במרץ 2014 מתואר משמאל בזמן שאותו עץ עדיין חיכה לזרוח אתמול (מימין) לפני 12 חודשים פרחים כבר היו בפריחה מלאה, הפריחה הייתה על העצים וחיות הבר יצאו מתרדמת חורף . אבל הקור העז של החודש שעבר האט את הקצב השנה. הניגוד הבחינו בגן של החברה המלכותית לגננות בוויסלי, סארי. בשנה שעברה האדמה כבר הייתה לבושה בכרכומים צהובים וסגולים בוהקים לאחר חורף מתון. השנה רק פרחים בודדים מניחים את ראשם מעל פני האדמה. קולין קרוסבי, אוצר ב-RHS ויסלי, אמר: "אנחנו חושבים שאנחנו כנראה בפיגור של בערך שבועיים ממה שהיינו בשנה שעברה. היה חורף קר יותר, האדמה הייתה קרירה יותר וזה האט את הכל. אבל כמה ימים של שמש זה כל מה שצריך כדי להדביק את הפער.' הסטודנטית טינה דינג מצולמת נהנית משדה של כרכומים סגולים ולבנים ביום אביב שטוף שמש באברדין, סקוטלנד, הפעם בשנה שעברה. ג'אן פיירו מצולם באותו מקום באברדין אתמול עם הרבה פחות כרכומים בהצגה מאשר באותה תקופה בשנה שעברה. ארגון Woodland Trust, שעוקב אחר סימני האביב הראשונים, אמר שחיות הבר מתעוררות באיטיות השנה. המתנדבים שלהם רשמו רק מחצית ממספר פרת משה רבנו שראו במרץ 2014. הטמפרטורה הממוצעת באנגליה לדצמבר, ינואר ופברואר השנה הייתה 4.4C - הרבה מתחת ל-5.8C של השנה שעברה. אבל כל זה יכול להשתנות בימים הקרובים. מדי חום עלולים לעבור את 17C (63F) ביום שבת כאשר מסה טרופית של אוויר מגיעה מהאיים הקריביים. מומחה חיות הבר של National Trust, מתיו אוטס, אמר שהאביב האיטי יותר חיובי עבור מינים רבים, שזקוקים לזמן שינה כראוי לפני שהם צצים. אם פרפרים ויונקים קטנים מתעוררים מוקדם מדי, הם נוטים לסבול מאוחר יותר אם מזג האוויר יחזור להיות קר. פרחי האביב בגן של החברה המלכותית לגננות בוויסלי בסארי כבר הציגו תצוגה מרשימה בסוף פברואר בשנה שעברה. בסוף פברואר השנה, הוצגו פחות פרחים על אותה חלקת אדמה בגן של החברה המלכותית לגננות בוויסלי, סארי. בינתיים, אנגליה צפויה להיות חמה יותר מאתונה, קורפו ואיסטנבול בסוף השבוע הזה, מכיוון שהטמפרטורות צפויות לעלות עד 16 מעלות צלזיוס עם תחילת האביב. הטמפרטורות צפויות לעלות ככל שהשבוע יעבור ובסופו של דבר להגיע לשיא בשבת, שבה חלקים במדינה צפויים להיות חמים יותר ממקומות נופש רבים בים התיכון. ברוב הארץ נרשמה היום יום בהיר ושטוף שמש כשהאביב סוף סוף הגיע, ומחר צפוי להיות יום יבש, אך מעונן יותר, עם עלייה בטמפרטורות ל-12 מעלות צלזיוס. מזג האוויר היפה יימשך בדרום ביום שישי, אך בסקוטלנד תראה גשם במערב ומשבי סוער של עד 60 קמ"ש בצפון מערב. סוף השבוע צפוי להיות יבש, עם תקופות בהירות בדרום ודרום מזרח אנגליה, כשהטמפרטורות יעלו ל-15C ואולי 16C במקומות מוגנים, אך הגשם יימשך במערב סקוטלנד. ביום ראשון יהיה מעט יותר קריר, אבל עוד יום יבש עם כמות טובה של גשם. ייתכנו ממטרים קלים באנגליה ובוויילס בהמשך אחר הצהריים. "הטמפרטורות יתחממו ככל שהשבוע יעבור", אמר דן וויליאמס, ממשרד המט"ר. השמש זורחת על פני הים הצפוני הבוקר בתחילתו של יום בהיר ומתון בדרום שילדס. בסימן לבאות, השקיעה האביבית המדהימה הזו נתפסה אמש מעל נמל פול בדורסט. גיחה קבוצתית במורד נהר קאם בקיימברידג' במה שצפוי להיות תחילתה של סיבוב של מזג אוויר אביבי. "בשבת נוכל לראות טמפרטורות של 14C או 15C ואולי אפילו 16C במיקום מוגן בלונדון או בדרום מזרח." מזג האוויר החם יעלה בקנה אחד עם רוחות של 20 - 30 קמ"ש אך הטמפרטורות יעלו משמעותית על ה-10 מעלות הממוצעת לתקופה זו של השנה. בינתיים, פרצי השמש המוקדמים של האביב והחורף המתון הביאו ליבול התותים הראשון של השנה להגיע שבוע מוקדם יותר. התותים הראשונים בגידול הבית של 2015 יגיעו מחר לסופרמרקטים - ימים לפני המועד. מומחים אומרים שמזג אוויר נאה עם רמות שמש טובות השבוע, בנוסף לחורף מתון בדרך כלל, סייע למגדלים לייצר את הפירות המוקדמים. וכשהטמפרטורות אמורות להגיע ל-16 מעלות בסוף השבוע, הגעת התותים לחנויות טסקו היא סימן ברור שהאביב בפתח. באופן מסורתי, התותים המוקדמים ביותר שגדלו בבית מגיעים מקנט, סאסקס או המפשייר, אבל השנה מגדלים בוויילס ניצחו במירוץ לייצור הראשון. קניית פירות היער של טסקו, הרייט טרנבול, אמרה: 'זוהי הפיכה אמיתית עבור וויילס, שהחלה לגדל תותים בקנה מידה מסחרי רק לפני שנתיים. "גרגרי היער האלה, שגדלו בעמק הרימני, ליד קרדיף, ישימו את ויילס על מפת גידול התותים של בריטניה." קיילי קוטל, בת 29, קוטפת את התותים הראשונים של השנה במשתלת הייגרוב בוויילס. הודות לחורפים מתונים יותר בשנים האחרונות, בריטניה בסך הכל נהנית מעונות גידול פירות ארוכות יותר. מגוון התותים הגדלים בוולשי נקרא Driscoll's Lusa ונבחר בגלל טעמו העקבי והמתקתק. הודות לחורפים מתונים יותר לאחרונה, בריטניה בסך הכל נהנית מעונות גידול פירות ארוכות יותר. עונת התותים הבריטית יכולה להימשך כעת עד תשעה חודשים - ארבעה חודשים שלמים יותר מאשר לפני עשור שעבר, כאשר החורפים היו ארוכים וקשים יותר. גב' טרנבול הוסיפה: "הגעתם של התותים הראשונים בגידול ביתי מביאה לגורם ממשי של הרגשה טובה - לא רק שהיא מבשרת את תחילת שעון הקיץ הבריטי אלא שהיא גם תחילתה של עונת גידול התוצרת בבריטניה."
חלקים מבריטניה צפויים להיות חמים יותר מאתונה ואיסטנבול בסוף השבוע הזה עם טמפרטורות שיזנקו ל-16 מעלות צלזיוס.
היום התחילה קטע של מזג אוויר אביבי יותר ויותר חם שצפוי להגיע לשיא בשבת.
הטמפרטורות החמות יהיו גבוהות בשש מעלות מהממוצע והשתפרו רק פעם אחת עד כה השנה.
התפרצויות מוקדמות של אביב וחורף מתון יותר הביאו ליבול התותים הראשון של השנה להגיע שבוע מוקדם יותר.
מומחים אומרים שאמא טבע מפגרת שבועיים אחרי לוח הזמנים לאחר הקור של פברואר האטה את בוא האביב.