British aid money may have been used to help corrupt regimes stamp out political opposition, a damning report warns today. The study by the government’s aid watchdog warns that a £52 million programme to help strengthen Bangladesh’s security services could have been used to target opponents of the regime. British aid money was used to train detectives in tracking mobile phones and analysing call data – skills which researchers warned could be used to ‘monitor and suppress political opposition groups’ in the country where corruption is endemic. A report claims British aid money may have been used to help corrupt regimes stamp out political opposition. Pictured: Police stand guard following demonstrations in the Democratic Republic of Congo . The Department for International Development (Dfid) initially said the officers involved were not involved in political activity. But when the Independent Commission on Aid Impact warned it would go public on its concerns, the project was scrapped. Dfid last night insisted there was ‘no evidence’ that funding had been misused. The commission’s report reveals that Dfid also funded training for the Bangladeshi police in taking fingerprints - including fingerprinting 40,000 convicted prisoners. But researchers questioned the value of the scheme in a country where fingerprint evidence is not admissible in court. The new study raised widespread concerns about the use of British aid to help so-called fragile states strengthen their police and security services. In Sudan, a programme to strengthen local police had to be abandoned in 2013 amid concerns about police brutality towards street children. In the Democratic Republic of the Congo (DRC) a similar programme was scrapped last year after a United Nations report accused the Congolese national police of involvement in illegal killings. Today’s study gives the overall programme its second-lowest ‘amber-red’ rating, meaning that it is performing ‘relatively poorly’, with ‘significant improvements’ needed to achieve value for money. The report acknowledges the importance of trying to improve policing in some of the world’s poorest countries, where corruption and police brutality are often rife. The study by the government’s aid watchdog warns that a £52 million programme to help strengthen Bangladesh’s security services could have been used to target opponents of the regime . But it says that Dfid’s projects are ‘not making enough of a difference to the lives of the poor’. Watchdog chief Graham Ward said a ‘significant rethink’ was now needed to make the projects ‘more realistic and effective’. The study was scathing about a project to build ‘model police stations’ in a range of countries, including Nigeria, Bangladesh, Malawi, Sri Lanka and the DRC. The initiative was meant to raise standards by establishing beacons of good policing. The new ‘model’ stations were given extra cash for training and equipment. In Bangladesh, 15 of the new police stations were built. But the report finds that ‘perceptions of police performance are, by most measures, worse in model police stations than the national average’. The proportion of people saying they have been the victim of crime increased by 48 per cent in the period, while the proportion forced to pay bribes to police officers more than trebled. The study found there was ‘little evidence’ of improvement in police standards in Nigeria and the DRC – and warned that the model police stations were too expensive to ever be replicated across the country. However, the study did find some evidence that Dfid projects were helping reduce crime against women and girls in some countries. Dfid last night defended its strategy of investing in police and security forces. A spokesman said there was ‘no evidence’ that funding in Bangladesh had supported police repression of political dissidents. The spokesman said the project had been dropped following a ‘risk review’. She also defended the fingerprinting project, which she said would aid the detection of crime and reduce the reliance on forced confessions. She added: ‘Security and justice are the most challenging sectors we work in and Dfid focuses on countries with the biggest potential for improvement. We have made good process particularly in helping women and girls gain access to justice, but where concerns about human rights and instability become too high, we have no hesitation in shutting programmes down.’ But Labour said the report showed ministers had ‘no strategy’ for dealing with the issues.
Reports says £52m for Bangladesh’s security services used incorrectly .
It warns money was instead used to target opponents of the regime .
Aid also used to train detectives to analyse call data and track mobiles .
Researchers warned skills could 'suppress political opposition group'
Government said there is 'no evidence' funding has been misused .
ייתכן שכספי הסיוע הבריטי שימשו כדי לסייע למשטרים מושחתים להדוף את האופוזיציה הפוליטית, מזהיר היום דו"ח מחורבן. המחקר של כלב הסיוע של הממשלה מזהיר כי תוכנית של 52 מיליון ליש"ט לסיוע בחיזוק שירותי הביטחון של בנגלדש הייתה יכולה לשמש למטרת מתנגדי המשטר. כספי הסיוע הבריטיים שימשו להכשרת בלשים במעקב אחר טלפונים ניידים וניתוח נתוני שיחות - כישורים שחוקרים הזהירו כי יכולים לשמש כדי "לפקח ולדכא קבוצות אופוזיציה פוליטיות" במדינה שבה השחיתות אנדמית. דו"ח טוען שכספי הסיוע הבריטיים שימשו אולי כדי לעזור למשטרים מושחתים להדוף את האופוזיציה הפוליטית. בתמונה: המשטרה עומדת על המשמר בעקבות הפגנות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. המחלקה לפיתוח בינלאומי (Dfid) אמר בתחילה כי הקצינים המעורבים לא היו מעורבים בפעילות פוליטית. אבל כשהוועדה העצמאית להשפעת הסיוע הזהירה שהיא תפרסם את חששותיה, הפרויקט בוטל. Dfid התעקש אמש שאין ראיות לכך שנעשה שימוש לרעה במימון. דו"ח הוועדה חושף כי Dfid מימן גם הכשרה למשטרת בנגלדש בלקיחת טביעות אצבע - כולל טביעת אצבע של 40,000 אסירים מורשעים. אבל החוקרים הטילו ספק בערכה של התוכנית במדינה שבה ראיות טביעת אצבע אינן קבילות בבית המשפט. המחקר החדש העלה חששות נרחבים לגבי השימוש בסיוע בריטי כדי לסייע למדינות הנקראות שבריריות לחזק את שירותי המשטרה והביטחון שלהן. בסודן, תוכנית לחיזוק המשטרה המקומית נאלצה לנטוש ב-2013 על רקע החששות לגבי אכזריות המשטרה כלפי ילדי רחוב. ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) תוכנית דומה בוטלה בשנה שעברה לאחר שדו"ח של האו"ם האשים את המשטרה הלאומית של קונגו במעורבות בהרג בלתי חוקי. המחקר של היום מעניק לתוכנית הכוללת את הדירוג 'ענבר-אדום' השני הכי נמוך שלה, כלומר היא מציגה ביצועים 'נמוכים יחסית', עם 'שיפורים משמעותיים' הדרושים כדי להשיג תמורה לכסף. הדו"ח מכיר בחשיבות הניסיון לשפר את השיטור בכמה מהמדינות העניות בעולם, שבהן שחיתות ואכזריות משטרתית נפוצות לעתים קרובות. המחקר של כלב הסיוע של הממשלה מזהיר כי תוכנית של 52 מיליון ליש"ט לחיזוק שירותי הביטחון של בנגלדש הייתה יכולה לשמש למטרת מתנגדי המשטר. אבל הוא אומר שהפרויקטים של Dfid 'לא עושים מספיק הבדל לחייהם של העניים'. ראש כלב השמירה, גרהם וורד, אמר שכעת יש צורך ב"חשיבה מחודשת משמעותית" כדי להפוך את הפרויקטים ל"ריאליים ויעילים יותר". המחקר היה חריף לגבי פרויקט לבניית "תחנות משטרה לדוגמה" במגוון מדינות, כולל ניגריה, בנגלדש, מלאווי, סרי לנקה ו-DRC. היוזמה נועדה להעלות את הסטנדרטים על ידי הקמת משואות שיטור טוב. תחנות ה'דגם' החדשות קיבלו מזומן נוסף עבור הדרכה וציוד. בבנגלדש נבנו 15 מתחנות המשטרה החדשות. אבל הדו"ח מגלה ש"תפיסות של ביצועי המשטרה הן, לפי רוב המדדים, גרועות יותר בתחנות משטרה לדוגמא מהממוצע הארצי". שיעור האנשים שאמרו שהם קורבן לפשע גדל ב-48 אחוזים בתקופה, בעוד שיעור הנאלצים לשלם שוחד לשוטרים יותר מפי שניים. המחקר מצא שיש "עדויות קטנות" לשיפור בתקני המשטרה בניגריה וב-DRC - והזהיר כי תחנות המשטרה המודליות יקרות מכדי לשכפל אותן אי פעם ברחבי המדינה. עם זאת, המחקר אכן מצא כמה ראיות לכך שפרויקטי Dfid סייעו בהפחתת הפשיעה נגד נשים ונערות במדינות מסוימות. Dfid הגן אמש על האסטרטגיה של השקעה במשטרה ובכוחות הביטחון. דובר אמר כי "אין ראיות" לכך שהמימון בבנגלדש תמך בדיכוי המשטרה של מתנגדים פוליטיים. הדובר אמר כי הפרויקט הופסק בעקבות "סקירת סיכונים". היא גם הגנה על פרויקט טביעות האצבע, שלדבריה יסייע באיתור פשע ויפחית את ההסתמכות על הודאות כפויות. היא הוסיפה: "ביטחון וצדק הם המגזרים המאתגרים ביותר שאנו עובדים בהם ו-Dfid מתמקדת במדינות עם פוטנציאל השיפור הגדול ביותר. עשינו תהליך טוב במיוחד בסיוע לנשים ונערות לקבל גישה לצדק, אבל כאשר החששות לגבי זכויות אדם וחוסר יציבות הופכים גבוהים מדי, אין לנו היסוס לסגור תוכניות." אבל הלייבור אמר שהדו"ח הראה שלשרים "אין אסטרטגיה" לטיפול בבעיות.
דיווחים אומרים כי 52 מיליון ליש"ט עבור שירותי הביטחון של בנגלדש נעשה בהם שימוש שגוי.
היא מזהירה שכסף שימש במקום זאת כדי לפגוע למתנגדי המשטר.
סיוע משמש גם להכשרת בלשים לנתח נתוני שיחות ולעקוב אחר ניידים.
חוקרים הזהירו כישורים יכולים 'לדכא את קבוצת האופוזיציה הפוליטית'
הממשלה אמרה שאין "אין ראיות" שמימון נוצל לרעה.