In an northeastern Indian town, residents are dying of breathing disorders and skin diseases at alarming rates as underground fires that have raged for nearly a century continue to blanket the city in toxic smoke. The town of Jharia, in India's northeastern Jharkhand province, plays host to more than 70 fires which have burned continuously beneath the earth's surface since 1916. Here the infernos have been left to burn unhindered following a coal mine collapse in the resource-rich region - which produced a blaze so intense authorities have balked for decades at the effort required to extinguish it. Villagers in Jharia, Jharkhand, warm themselves beside a fire made of coal scavenged from the vast mine . Miners work to repair a digger at the bottom of the open-cast mine, where fires have raged since 1916 . The underground fires are spewing toxic fumes across the town, causing respiratory and skin diseases . Women scavenge coal from the area as a permanent shroud of toxic emissions blanket the sky . A boy looks out over the mine which is eerily illuminated by the inferno raging beneath the earth's crust . A group of women carry baskets of coal back to their village to sell. Many families are forced to earn a living in the dangerous area . The region is resource rich with an estimated 1.5billion tonnes of  untouched coal sitting beneath the surface . Seven-year-old Soni (centre) and her mother Savita (right) carry baskets of coal on their heads with a friend . A man bathes in water which is in itself badly contaminated after spending several days scavenging coal . Fuelled by billions of dollars worth of coal lying under the surface, the fires cause sinkholes which twenty years ago swallowed 250 homes within four hours. Toxic fumes - which include poisons such as sulfur, sulfur, carbon and nitrogen oxides - are a part of everyday life where coal emissions are causing devastatingly high rates of breathing disorders and skin diseases among locals. Residents and children spend their days clamoring over the hot ground to eke out a living by chiseling out pieces of coal to sell at local markets. The first coal mine fire was detected in the area in 1916 and is believed to be due to a open cast mine not being correctly decommissioned. In the decades since, it has spread to become truly unmanageable. And despite repeated warnings that the town and surrounding area is on the brink of an ecological and humanitarian disaster, little has been done to help residents despite promises to move the entirety of the town. A boy on a bicycle watches the mining operation from a nearby hill . Miners attempt to repair a digger at the sprawling open-cast mine in northeastern India . The first coal mine fire was detected in the area in 1916 and is believed to be due to a open cast mine not being properly decommissioned . There have been repeated warnings that the area is on the brink of an ecological and humanitarian disaster . Flames emanate from the ground where beneath the surface, more than 70 fires have raged for decades . A truck laden with coal travels along a road in Bastacolla Colliery, in Jharia, Jharkhand . A young girl burns a pile of coal collected from the sprawling site . A boy poses for a photo while holding a huge lump of coal on his head. The government has promised to relocate locals away from the area, but this has yet to be done . A young girl covered in soot collects pieces of coal to sell at the local market . It is believed that if the remaining coal still sitting below the surface (1.5billion tonnes) was to burn at a similar rate, the fires could last for another 3,800 years, Earth Magazine reported. Photographer Johnny Haglund visited the area last year for his award-winning photo project The Earth is on Fire and described feeling as though his skin was on fire. In spite of horrendous living conditions, he also witnessed children making their way through the area in bare feet in order to eke out a living from what coal they could salvage. He said: 'At the end of every day I had a layer of coal on my clothes and my skin and sometimes and I often felt like my face was burning,' Wired reported. 'I had pretty heavy boots, but sometimes just walking around the soles almost melted off. 'I saw young kids - six or seven years old - carrying coal with no shoes on, breathing that air. It was terrible.' A mining company employee sits down during his break at one of the area's many coal depots . Flames from the underground fires burst through the surface as a local man watches from afar . Coal mine fires spew out from the ground. Having burned for nearly a century, the fires have been known to cause sinkholes that swallow villagers' homes . It's thought it would be possible to extinguish the fires, but there is a lack of political will . Locals load coal onto a bicycle at the coal mine, which supplies coking coal used in the production of steel . A villager shows his feet, which are blackened and covered in sores, caused by walking through the area .
The Indian town of Jharia sits above deadly underground coal mine fires .
More than 70 fires beneath the town have raged uncontrollably since 1916 .
They are causing breathing and skin diseases as well as huge sinkholes .
Residents are forced to live on top of the fires in order to eke out a living .
בעיירה בצפון-מזרח הודו, תושבים מתים מהפרעות נשימה ומחלות עור בקצב מדאיג, בעוד שריפות תת-קרקעיות המשתוללות כבר כמעט מאה שנה ממשיכות לכסות את העיר בעשן רעיל. העיירה Jharia, במחוז ג'הרקאנד בצפון-מזרח הודו, מארחת יותר מ-70 שריפות אשר בערו ברציפות מתחת לפני כדור הארץ מאז 1916. כאן נותרו התופתים לבעור באין מפריע בעקבות קריסת מכרה פחם באזור עתיר המשאבים - מה שהוליד שריפה כה עזה שהרשויות נרתעו במשך עשרות שנים מהמאמץ הנדרש כדי לכבות אותה. כפריים בג'הריה, ג'הרקאנד, מתחממים ליד מדורה עשויה פחם שנספתה מהמכרה העצום. כורים פועלים לתיקון חופר בתחתית המכרה הפתוח, שבו השתוללו שריפות מאז 1916. השריפות התת-קרקעיות פולטות אדים רעילים ברחבי העיר, וגורמות למחלות בדרכי הנשימה והעור. נשים שואבות פחם מהאזור כמעטה קבוע של פליטות רעילות שמכסה את השמים. ילד משקיף על המכרה המואר בצורה מוזרה על ידי התופת המשתוללת מתחת לקרום כדור הארץ. קבוצת נשים נושאת סלי פחם חזרה לכפר שלהן כדי למכור. משפחות רבות נאלצות להתפרנס באזור המסוכן. האזור עשיר במשאבים עם מוערך של 1.5 מיליארד טונות של פחם לא נגע מתחת לפני השטח. סוני בת השבע (במרכז) ואמה סוויטה (מימין) נושאות על ראשן סלי פחם עם חברה. אדם מתרחץ במים שהם כשלעצמם מזוהמים קשות לאחר שבילה מספר ימים בניקוי פחם. מתודלקת על ידי פחם בשווי מיליארדי דולרים השוכב מתחת לפני השטח, השריפות גורמות לבולענים שלפני 20 שנה בלעו 250 בתים בתוך ארבע שעות. אדים רעילים - הכוללים רעלים כמו גופרית, גופרית, תחמוצות פחמן וחנקן - הם חלק מחיי היומיום שבהם פליטת פחם גורמת לשיעורים גבוהים להחריד של הפרעות נשימה ומחלות עור בקרב המקומיים. תושבים וילדים מבלים את ימיהם בזעקות על האדמה החמה כדי להתפרנס על ידי סיתות של חתיכות פחם למכירה בשווקים המקומיים. השריפה הראשונה של מכרה הפחם התגלתה באזור בשנת 1916, ומעריכים כי היא נובעת ממכרה יציקה פתוח שלא הושבת כהלכה. בעשרות השנים שחלפו מאז, זה התפשט והפך לבלתי ניתן לניהול באמת. ולמרות אזהרות חוזרות ונשנות כי העיירה והסביבה נמצאים על סף אסון אקולוגי והומניטרי, מעט נעשה כדי לסייע לתושבים למרות ההבטחות להעביר את כל העיירה. ילד רכוב על אופניים צופה במבצע הכרייה מגבעה סמוכה. כורים מנסים לתקן חופר במכרה הפתוח רחב הידיים בצפון מזרח הודו. השריפה הראשונה במכרות הפחם התגלתה באזור בשנת 1916, ומעריכים כי היא נובעת ממכרה יציקה פתוח שלא הושבת כראוי. היו אזהרות חוזרות ונשנות כי האזור נמצא על סף אסון אקולוגי והומניטרי. להבות בוקעות מהאדמה, שם מתחת לפני השטח השתוללו יותר מ-70 שריפות במשך עשרות שנים. משאית עמוסה בפחם נוסעת לאורך כביש ב-Bastacolla Colliery, ב-Jharia, Jharkhand. נערה צעירה שורפת ערימת פחם שנאספה מהאתר רחב הידיים. ילד מצלם כשהוא מחזיק גוש פחם ענק על ראשו. הממשלה הבטיחה להעביר את המקומיים הרחק מהאזור, אבל זה עדיין לא נעשה. נערה צעירה מכוסה פיח אוספת חתיכות פחם כדי למכור בשוק המקומי. מאמינים שאם הפחם שנותר שעדיין יושב מתחת לפני השטח (1.5 מיליארד טון) היה נשרף בקצב דומה, השריפות עשויות להימשך עוד 3,800 שנים, כך דווח ב-Earth Magazine. הצלם ג'וני הגלונד ביקר באזור בשנה שעברה עבור פרויקט הצילום עטור הפרסים שלו The Earth is on Fire ותיאר את התחושה כאילו עורו בוער. למרות תנאי החיים הנוראיים, הוא גם ראה ילדים שעושים את דרכם באזור ברגליים יחפות כדי להתפרנס מהפחם שיכלו להציל. הוא אמר: 'בסוף כל יום הייתה לי שכבת פחם על הבגדים והעור שלי ולפעמים ולעיתים קרובות הרגשתי שהפנים שלי בוערות', דיווח Wired. ״היו לי מגפיים די כבדים, אבל לפעמים פשוט ההליכה סביב הסוליות כמעט נמסה. ״ראיתי ילדים צעירים - בני שש או שבע - נושאים פחם בלי נעליים, נושמים את האוויר הזה. זה היה נורא.' עובד בחברת כרייה מתיישב בהפסקה שלו באחד ממחסני הפחם הרבים באזור. להבות מהשריפות התת-קרקעיות פרצו דרך פני השטח כשאדם מקומי צופה מרחוק. שריפות מכרות פחם יוצאות מהאדמה. לאחר ששרפו במשך כמעט מאה שנה, ידוע שהשריפות גורמות לבולענים הבולעים את בתיהם של תושבי הכפר. חושבים שאפשר יהיה לכבות את השריפות, אבל יש חוסר רצון פוליטי. המקומיים מעמיסים פחם על אופניים במכרה הפחם, המספק פחם קוקינג המשמש לייצור פלדה. בן כפר מראה את רגליו מושחרות ומכוסות בפצעים, שנגרמו מהליכה באזור.
העיירה ההודית Jharia יושבת מעל שריפות קטלניות של מכרות פחם תת-קרקעיות.
יותר מ-70 שריפות מתחת לעיר השתוללו ללא שליטה מאז 1916.
הם גורמים למחלות נשימה ועור וכן לבולענים ענקיים.
התושבים נאלצים לחיות על גבי השריפות כדי להתפרנס.