The classic advice was given to me first by no less a figure than Dame Barbara Cartland — then aged 90 — at one of her bizarre lunches to launch yet another romantic novel. She was busy rattling off a roster of men who had proposed to her over the decades, when she broke off and fixed a skinny guest with her gimlet eye. ‘After 40,’ she told me, ‘a woman has to choose between her face and her figure. My advice is, keep a lovely, plump pretty face, and stay sitting down.’ Scroll down for video . Former model and actress Candice Bergen, 68, admits in her recent memoir that food is fun, and that it is ridiculous and sad to vomit or starve to stay stick-thin . Then she took to a chair to demonstrate, in a froth of princess-pink tulle from which her elaborately painted face rose in triumph. As she got up again and started working the room, distributing souvenir gold-leaf acorns from her garden and finishing the list of long-deceased suitors — the object of her remarks, a skinny fellow journalist, scowled and fiddled with her lettuce. I — past 40 by then — smiled my chubbiest, most complacent smile. It’s not often my tribe get our bums and faces validated over those of grumpy glamazons. In Bergen's (pictured in the 1960's) memoir she merrily admits to putting on more than 2st over the past 15 years . Now, that face-and-figure tip has been reiterated by Candice Bergen, former model, actress and Oscar nominee, whose memoir A Fine Romance will be published soon. In it, 68-year-old Bergen merrily admits that over the past 15 years she has put on more than 2st. ‘I am a champion eater. No carb is safe,’ she joshes. Food is fun, she believes, and it is ridiculous and sad that her contemporaries either starve or vomit in secret to stay stick-thin. Bergen sounds a riot, just the girl for a grand night out. She also sounds — and here’s the key — confident and sexy. None of that weird, skeletal, Sarah Jessica Parker or Victoria Beckham vibe for her, nor that gristly, hard-body Madonna look, all abs and biceps. Oscar nominee Candice Bergen (pictured) is confident, sexy and fun, despite putting on more than 2st over the last 15 years . Her brand of femininity, which is shared by domestic goddess Nigella Lawson, is a bounce and a grin, a wink and a cuddle. The buxom woman’s image may not suit the gay-dominated fashion industry or the anxious self-hating celebrity circuit, but children (and, frankly, most men) gravitate towards the comfortable female form. Both have an entirely natural instinct to bond with a female who seems fun, comfy, confident and able to enjoy her food. Bergen and Nigella's healthy, curvy figures differ from the tiny frames of celebs such as Victoria Beckham (pictured) and Sarah Jessica Parker . Indeed, scientists lately delighted us with news that the particular sort of fat on the female backside is rather special. It is vital for the formation of the healthy foetal brain in pregnancy. So any cheek from your teenage offspring, and you can riposte: ‘Your brain is made out of my bum! Ha ha ha!’ Before the health-police start pursing their lips, I hastily say that by ‘buxom’ and ‘comfortable’ I absolutely do not mean obese. There is a clear line to be drawn between the chub of the healthy and vigorous middle-aged and the vast jelloid spread of the clinically obese. Domestic goddess Nigella Lawson (pictured) has a curvy figure and a healthy face, she shares her fun, comfortable brand of femininity with former model Candice Bergen . This is not about those sad whale-forms who wheeze and waddle and risk diabetes; who can’t fit in train or plane seats. Of course, serious obesity needs help, or in the last desperate resort, gastric-band surgery. But that is quite different from the 2st-above-model-weight which Candice Bergen is talking about. We all know perfectly well when we are ladling on the lard in the wrong places: if sensible, we take action. There are times — post-pregnancy, doing double-duty as a working mum or just imprisoned by sedentary work and depression — when women (and men) cross the line. But we do know inwardly when that point is. That is quite different, though, from the neurotic, bulimic daily anxiety of struggling to be unnaturally thin, too skinny for your natural metabolism. Of course, some wiry women stay very slim all their lives without giving it a second thought. It can be very annoying for cautious eaters to see these lucky freaks piling into the pies with no apparent effect. Others enjoy engaging in such ferocious sports that they rarely put on an ounce. Actress Sarah Jessica Parker (pictured) sports a skinny, skeletal figure, similar to that of Victoria Beckham. But Libby Purves says there's nothing wrong with some extra weight and curves . But what about the rest of us? As long as we walk our 10,000 steps a day, eat lots of veg, swim or bike or Zumba and can nip upstairs and sprint for a bus, there’s no problem with a bit of extra round the bum. Or in having (shock!) a stomach which is not concave, or thighs which occasionally meet. The upside, as Cartland and Bergen remind us, is that a woman’s face doesn’t become haggard so quickly; her skin stays peachy and she won’t have that mean, cool, pinched, starved-weasel look so common on the social pages. Rather, she exudes a contented, cheerful aura of enjoying life. She does not carry the quivering paranoia of one who is frightened of knives and forks, or sit with an agonised, tense expression in restaurants sipping mineral water and pretending not to be hungry. It’s about confidence. That’s what makes many happy, rounded, smiling women attractive. The morbidly obese aren’t confident — how could they be? But neither are those for whom every morsel, every pinch-of-an-inch, every dress size above 8 is a source of self-loathing. They have been conditioned to think they have no real right to take up space, and must keep a vulnerable adolescent skinniness all their lives. They fear food. We can see here one memorable movie scene where Bridget Jones has her curves on display as she arrives at a garden party dressed as a bunny . A lovely moment in the Bridget Jones’s Diary movie is when she is counting calories and someone says: ‘Don’t you need 1,200 or something just to live?’ And she realises it had never occurred to her before that food was actually necessary. It was, to her, just a reprehensible addiction. But you can’t go cold-turkey on food, so what you need is a cheerful relationship with it and your body. And if, as life goes on, some of nature’s bounty settles as padding on your healthy active body, so what? It’s certainly nobody else’s business. One of the most irritating eras in journalism was when Sarah Ferguson was first married, long before she blotted her copybook. The papers sneered ‘Duchess of Pork’ and laughed at her broad-bottomed, bouncing shape, so far from Diana’s fragile, bulimic slenderness. However, young Sarah was active: a rider, a black-run skier, a sexy, larky happy girl. Nothing wrong with her except an unfashionable shape. Has she looked better, happier, jollier in her skinnier after-years? I think not. Papers were cruel to brand active Sarah Ferugson 'Duchess of Pork' (pictured) in response to her broad-bottomed, bouncing shape . So hurrah for Candice Bergen and her rollicking attitude to life. She looks great. I find myself humming an Irish ditty we used to sing in the pubs of West Cork, with the chorus: ‘For she’s a great big shtout lump of an agg-er-i-cultural Irish girl. She neither paints nor powders and her figure is all her own…’ The last line rises triumphantly with a cry of ‘The full of your arms of Irish love — is Mary Ann Malone. Whoopee!’ And I will bet Mary Ann Malone had a gorgeous, peachy, Irish face and the comfiest of backsides. Good for her.
Former model Candice Bergen admits she has put on 2st in 15 years .
Many skeletal celebs end up looking haggard and starved .
Here, Libby Purves offers her more balanced view towards eating .
העצה הקלאסית ניתנה לי תחילה על ידי דמות לא פחות מדיים ברברה קרטלנד - אז בת 90 - באחת מארוחות הצהריים המוזרות שלה כדי להשיק עוד רומן רומנטי. היא הייתה עסוקה בלקשקש סגל של גברים שהציעו לה נישואים במשך עשרות שנים, כשהתנתקה ותיקנה אורח צנום בעין הגימלית שלה. 'אחרי 40', היא אמרה לי, 'אישה צריכה לבחור בין הפנים שלה לדמותה. העצה שלי היא, שמרו על פנים יפות ושמנמנות, והישארו לשבת.’ גלול למטה לסרטון. הדוגמנית והשחקנית לשעבר קנדיס ברגן, בת 68, מודה בספר זיכרונותיה האחרון שאוכל זה כיף, ושזה מגוחך ועצוב להקיא או לגווע ברעב כדי להישאר רזה. אחר כך עמדה על כיסא כדי להדגים, בקצף של טול ורוד נסיכותי שממנו התרוממו פניה הצבועות בפאר בניצחון. כשהיא קמה שוב והחלה לעבוד בחדר, מחלקת בלוטי זהב למזכרת מגינתה וסיימה את רשימת המחזרים שנפטרו מזמן - מושא דבריה, עמית עיתונאי צנום, הזעיף פנים והתעסק בחסה שלה. חייכתי - אחרי גיל 40 עד אז - חייכתי את החיוך השמנמן והשאנני ביותר שלי. לא לעתים קרובות השבט שלי מקבל את הבטנים והפנים שלנו מאומתים על פני אלה של גלמזונים נרגנים. בספר הזיכרונות של ברגן (בתמונה בשנות ה-60) היא מודה בשמחה כי העלתה יותר ממקום שני במהלך 15 השנים האחרונות. כעת, הטיפ הזה חזר על עצמו על ידי קנדיס ברגן, דוגמנית לשעבר, שחקנית ומועמדת לאוסקר, שספר הזיכרונות שלה A Fine Romance יפורסם בקרוב. בו, ברגן בת ה-68 מודה בחדווה שבמהלך 15 השנים האחרונות היא עלתה על יותר מ-2. "אני אכלן אלוף. שום פחמימה לא בטוחה,' היא עונה. אוכל זה כיף, היא מאמינה, וזה מגוחך ועצוב שבני דורה גוועים ברעב או מקיאים בסתר כדי להישאר רזים. ברגן נשמעת מהומה, רק הבחורה לבילוי נהדר. היא גם נשמעת - והנה המפתח - בטוחה וסקסית. שום דבר מהאווירה המוזרה והשלדית הזו של שרה ג'סיקה פרקר או ויקטוריה בקהאם בשבילה, וגם לא המראה המדונה הקשה והקשה הזה, הכל שרירי בטן ודו-ראשי. המועמדת לאוסקר קנדיס ברגן (בתמונה) היא בטוחה בעצמה, סקסית ומהנה, למרות שצברה יותר ממקום שני במהלך 15 השנים האחרונות. מותג הנשיות שלה, שמשותף לאלת הבית ניג'לה לוסון, הוא הקפצה וגיחוך, קריצה וחיבוק. תדמיתה של האישה המטומטמת אולי לא מתאימה לתעשיית האופנה הנשלטת על ידי הומואים או למעגל הסלבריטאים החרדה, אבל ילדים (ולמען האמת, רוב הגברים) נמשכים לעבר הצורה הנשית הנוחה. לשניהם יש אינסטינקט טבעי לחלוטין להתחבר לנקבה שנראית כיפית, נוחה, בטוחה בעצמה ומסוגלת ליהנות מהאוכל שלה. הדמויות הבריאות והמפותלות של ברגן וניגלה שונות מהפריימים הקטנטנים של סלבס כמו ויקטוריה בקהאם (בתמונה) ושרה ג'סיקה פרקר. ואכן, מדענים שימחו אותנו לאחרונה בחדשות שסוג השומן המסוים על הגב הנשי הוא מיוחד למדי. זה חיוני להיווצרות מוח העובר הבריא בהריון. אז כל לחי מהצאצא המתבגר שלך, ואתה יכול להגיד: 'המוח שלך עשוי מהתחת שלי! חה חה חה!' לפני שמשטרת הבריאות מתחילה לעקוץ את השפתיים, אני אומר בחיפזון שב"בוקסום" ו"נוח" אני ממש לא מתכוון להשמנה. יש למתוח קו ברור בין הצ'אב של בני גיל העמידה הבריאים והנמרצים לבין התפשטות הג'לואידית העצומה של הסובלים מהשמנת יתר קלינית. לאלת הבית ניג'לה לוסון (בתמונה) יש גזרה מפותלת ופנים בריאים, היא חולקת את מותג הנשיות המהנה והנוח שלה עם הדוגמנית לשעבר קנדיס ברגן. לא מדובר באותן צורות לוויתנים עצובות שמצפצפות ומשכשכות ומסתכנות בסוכרת; שלא יכול להתאים למושבי רכבת או מטוס. כמובן, השמנת יתר חמורה זקוקה לעזרה, או במוצא הנואש האחרון, ניתוח רצועת קיבה. אבל זה שונה לגמרי מהמשקל ה-2 מעל הדגם שעליו מדברת קנדיס ברגן. כולנו יודעים היטב מתי אנחנו מצקתים שומן חזיר במקומות הלא נכונים: אם זה הגיוני, אנחנו פועלים. יש תקופות - לאחר הריון, עבודה כפולה כאמא עובדת או סתם כלואה בעבודה בישיבה ודיכאון - שבהם נשים (וגברים) חוצים את הגבול. אבל אנחנו כן יודעים בפנים מתי הנקודה הזו. עם זאת, זה שונה לגמרי מהחרדה היומיומית הנוירוטית והבולמית של המאבק להיות רזה באופן לא טבעי, רזה מדי עבור חילוף החומרים הטבעי שלך. כמובן, כמה נשים חוטפות נשארות רזות מאוד כל חייהן מבלי להקדיש לכך מחשבה שניה. זה יכול להיות מאוד מעצבן עבור אכלנים זהירים לראות את פריקי המזל האלה נערמים לתוך הפשטידות ללא השפעה ניכרת. אחרים נהנים לעסוק בענפי ספורט כל כך אכזריים שהם רק לעתים רחוקות שמים גרם. השחקנית שרה ג'סיקה פרקר (בתמונה) מתהדרת בדמות רזה ושלד, הדומה לזו של ויקטוריה בקהאם. אבל ליבי פורבס אומרת שאין שום דבר רע בקצת משקל ועיקולים נוספים. אבל מה עם כולנו? כל עוד אנחנו צועדים את 10,000 הצעדים שלנו ביום, אוכלים הרבה ירקות, שוחים או רוכבים על אופניים או זומבה ויכולים ללגום למעלה ולרוץ לאוטובוס, אין בעיה עם קצת תוספת סיבוב על התחת. או שיש (הלם!) בטן שאינה קעורה, או ירכיים שנפגשות מדי פעם. הצד החיובי, כפי שמזכירים לנו קרלנד וברגן, הוא שפניה של אישה לא הופכים למחורבנים כל כך מהר; העור שלה נשאר אפרסקי ולא יהיה לה את המראה המרושע, הקריר, הצבוע והמורעב הנפוץ כל כך בדפים החברתיים. במקום זאת, היא משדרת הילה מרוצה ועליזה של הנאה מהחיים. היא לא נושאת את הפרנויה הרועדת של מי שפוחד מסכינים ומזלגות, או יושבת עם הבעה מיוסרת ומתוחה במסעדות ולוגמת מים מינרלים ומעמידה פנים שהיא לא רעבה. זה עניין של ביטחון עצמי. זה מה שהופך נשים שמחות, מעוגלות ומחייכות רבות לאטרקטיביות. הסובלים מהשמנת יתר חולנית אינם בטוחים בעצמם - איך הם יכולים להיות? אבל גם לא אלה שכל פת, כל קמצוץ של סנטימטר, כל מידה של שמלה מעל 8 הם מקור לתיעוב עצמי. הם הותנו לחשוב שאין להם זכות אמיתית לתפוס מקום, וחייבים לשמור על רזון מתבגר פגיע כל חייהם. הם חוששים מאוכל. אנחנו יכולים לראות כאן סצנת סרט בלתי נשכחת שבה ברידג'ט ג'ונס מציגה את הקימורים שלה כשהיא מגיעה למסיבת גן לבושה כמו ארנבת. רגע מקסים בסרט "יומנה של ברידג'ט ג'ונס" הוא כשהיא סופרת קלוריות ומישהו אומר: 'אתה לא צריך 1,200 או משהו רק כדי לחיות?' והיא מבינה שמעולם לא עלה בדעתה לפני שאוכל היה ממש הכרחי. זו הייתה, מבחינתה, רק התמכרות ראויה לגינוי. אבל אתה לא יכול ללכת קר טורקי על אוכל, אז מה שאתה צריך זה מערכת יחסים עליזה איתו ועם הגוף שלך. ואם, ככל שהחיים נמשכים, חלק מהשפע של הטבע מתיישב כריפוד על הגוף הפעיל והבריא שלך, אז מה? זה בוודאי לא עניינו של אף אחד אחר. אחד התקופות המעצבנות ביותר בעיתונות היה כששרה פרגוסון נישאה לראשונה, הרבה לפני שהיא מחקה את ספר העותקים שלה. העיתונים גיחכו את 'דוכסית החזיר' וצחקו על צורתה רחבה התחתית והקופצת, כל כך רחוקה מהרזה השברירית והבולמית של דיאנה. עם זאת, שרה הצעירה הייתה פעילה: רוכבת, גולשת סקי שחורה, ילדה סקסית ומאושרת. שום דבר לא בסדר איתה חוץ מגזרה לא אופנתית. האם היא נראתה טוב יותר, שמח יותר, עליז יותר באחרי השנים הרזה יותר שלה? אני חושב שלא. ניירות היו אכזריים למיתוג שרה פרוגסון הפעילה "דוכסית החזיר" (בתמונה) בתגובה לצורתה המקפצת בעלת התחתית רחבה. אז מהרו לקנדיס ברגן והגישה המתגלגלת שלה לחיים. היא נראית נהדר. אני מוצאת את עצמי מזמזמת דבר אירי שהיינו שרים בפאבים של ווסט קורק, עם הפזמון: 'כי היא גוש גדול גדול של נערה אירית תרבותית. היא לא מציירת ולא פודרת והדמות שלה כולה שלה...' השורה האחרונה עולה בניצחון בזעקה של 'מלא זרועותיך של אהבה אירית - היא מרי אן מאלון. אופי!' ואני בטוח שלמרי אן מאלון היו פנים מדהימות, אפרסקיות, איריות וחלק האחורי הכי נוח. טוב בשבילה.
הדוגמנית לשעבר קנדיס ברגן מודה שהיא עלתה במקום השני ב-15 שנים.
סלבס רבים עם שלד בסופו של דבר נראים מחורבנים ומורעבים.
כאן, ליבי פורבס מציעה את השקפתה המאוזנת יותר כלפי אכילה.