Los Angeles (CNN)Thousands of veterans who are patients at the VA Greater Los Angeles Healthcare System have been waiting months just for an appointment, CNN has learned. Email your story ideas and tips to CNNtips@cnn.com. What's more, administrators in charge of the massive VA facility in greater Los Angeles may have been hiding wait times, and may have misled Congress on the delays and exactly how long veterans are being forced to wait for care, according to new information obtained by CNN. This revelation means that the scandal over delays in care and wait times for veterans, which embroiled the U.S. Department of Veterans Affairs last year and even led to the resignation of VA Secretary Eric Shinseki, is apparently not over. And the changes promised by the VA and the Obama administration may not be working. The detailed new evidence comes from the Los Angeles VA's own internal documents obtained by CNN, and numerous medical and administrative sources confirmed the information. It is particularly significant as the Greater Los Angeles Veterans Medical Center is the nation's largest VA health care system, caring for hundreds of thousands of U.S. veterans. The VA documents show more than 12,700 appointments, which the VA calls consults, had been waiting more than 90 days to be addressed, as of mid-January. Even new patients seeking care at the Los Angeles VA for the first time can wait months to see a doctor there. Records show on January 15, more than 1,600 veterans who were new patients were waiting 60 to 90 days for appointments. Another 400 veterans have waited up to six months, and 64 veterans had been waiting six months to a year for their appointments. The documents provided to CNN show the lengthy wait times are still happening, within the last several months, and sources say the backlog is happening even now. And yet last month, the VA's acting director for the Western region overseeing the Los Angeles VA told Congress that veterans who are new patients there only have to wait a few days for appointments. "The average wait time for a new patient right now is about four days," Dr. Skye McDougall, the acting director of the Desert Pacific Healthcare Network, Veterans Health Administration, testified before the House Committee on Veterans' Affairs. But McDougall's statement is simply not true. According to the Los Angeles VA's documents dated January 15, the actual average wait time for new patients at the VA was 48 days. A half-dozen medical and administrative sources inside the LA VA system corroborate these waits. The wait times since then have not changed significantly -- coming down slightly to a wait time of 44 days for new patients as of March 1, according to another VA document -- and are still roughly 10 times what McDougall testified they were. The delays in appointments are even taking place at Los Angeles clinics for mental health, where documents show more than 300 veterans have been waiting more than 30, 60, even 90 days for treatment. At the congressional hearing, McDougall was specifically asked about mental health wait times for new patients, a growing national concern as hundreds of veterans are committing suicide every year. The uncounted: War's true toll . Asked how long the wait time is for mental health at the Los Angeles VA, McDougall testified that the same number -- a four days' wait for new patients -- applies for mental health. But that is also not true, according to the documents and sources inside the VA who spoke with CNN. A new LA VA chart shows as of March 1, new mental health patients in Los Angeles are waiting an average 36 days just to get an appointment. Los Angeles VA officials would not talk to CNN about the discrepancies but instead sent a statement saying that the "Greater Los Angeles and VA nationwide continues to work very hard to get Veterans off waiting lists and into clinics to get the care they have earned and deserve." The VA sent CNN new "retrospective data" showing primary care average wait times of four days, specialty care wait times of 7.5 days, and mental health wait times of 2.5 days, as of January. The VA explained that the chart for new patients obtained by CNN "does not include same day appointments or in some cases same week appointments for those Veterans who need care quickly...." New patients, the VA told CNN, "typically account for less than 10% of all Veteran appointments and are not representative of the whole patient population." Despite the "retrospective data," the real truth, say the sources CNN has interviewed, is reflected in the internal LA VA documents obtained by CNN -- that wait times for many patients at the Los Angeles VA Medical Centers extends into weeks and months and are a serious problem. This news of continuing delays in Los Angeles comes a year after reports of cover-ups and turmoil at the VA, which became a national scandal, where wait times, veterans' deaths and even secret waiting lists were revealed at VA hospitals across the country. Congress even passed a new law last fall to help veterans get care more quickly, as a direct result of the scandal. And since the scandal, Congress has approved $16 billion extra for the VA in an attempt to hire more doctors and nurses and to build more facilities. The VA removed its 14-day scheduling goal to discourage engaging in "inappropriate scheduling practices," and President Barack Obama also appointed a new VA secretary, Robert McDonald, last summer. Vets not impressed with VA reforms . Sources in the Greater Los Angeles VA say despite the scandal last year, the new secretary, the new laws and all the attention, not much has changed. Watch Anderson Cooper 360° weeknights 8pm ET. For the latest from AC360° click here.
Document shows veterans at VA's largest hospital facing months-long waits for appointments .
Last month, VA official said average wait time was four days .
Sources say not much has changed despite reaction after last year's VA scandal .
לוס אנג'לס (CNN) אלפי חיילים משוחררים מטופלים במערכת הבריאות של VA Greater Los Angeles חיכו חודשים רק לפגישה, כך נודע ל-CNN. שלח את הרעיונות והטיפים לסיפור שלך בדוא"ל אל CNNtips@cnn.com. יתרה מכך, ייתכן שהמנהלים האחראים על מתקן ה-VA הענק בלוס אנג'לס רבתי הסתירו זמני המתנה, ואולי הוליכו שולל את הקונגרס בנוגע לעיכובים ולכמה זמן בדיוק נאלצים ותיקים להמתין לטיפול, על פי מידע חדש שהגיע לידי CNN . משמעות החשיפה הזו היא שהשערורייה על עיכובים בטיפול וזמני ההמתנה לחיילים משוחררים, שסיבכה את המחלקה האמריקאית לענייני חיילים משוחררים בשנה שעברה ואף הובילה להתפטרותו של שר ה-VA, אריק שינסקי, ככל הנראה לא הסתיימה. וייתכן שהשינויים שהובטחו על ידי VA וממשל אובמה לא יעבדו. העדויות החדשות והמפורטות מגיעות מהמסמכים הפנימיים של לוס אנג'לס וי.איי. שהושגו על ידי CNN, ומקורות רפואיים ומנהליים רבים אישרו את המידע. זה משמעותי במיוחד מכיוון שהמרכז הרפואי הוותיקים של לוס אנג'לס הוא מערכת הבריאות הגדולה ביותר בארה"ב, המטפלת במאות אלפי יוצאי ארה"ב. מסמכי VA מראים שיותר מ-12,700 פגישות, שה-VA מתקשרת להתייעץ בהן, חיכו יותר מ-90 יום לטיפול, נכון לאמצע ינואר. אפילו מטופלים חדשים המחפשים טיפול בלוס אנג'לס VA בפעם הראשונה יכולים לחכות חודשים כדי לראות רופא שם. הרישומים מראים ב-15 בינואר, יותר מ-1,600 חיילים משוחררים שהיו מטופלים חדשים המתינו 60 עד 90 יום לתורים. עוד 400 ותיקים המתינו עד חצי שנה, ו-64 ותיקים חיכו חצי שנה עד שנה למינויים. המסמכים שסופקו ל-CNN מראים שזמני ההמתנה הארוכים עדיין מתרחשים, במהלך החודשים האחרונים, ומקורות אומרים שהצבר מתרחש גם עכשיו. ובכל זאת בחודש שעבר, המנהל בפועל של ה-VA לאזור המערבי המפקח על לוס אנג'לס VA אמר לקונגרס כי ותיקים שהם מטופלים חדשים שם צריכים לחכות רק כמה ימים לתורים. "זמן ההמתנה הממוצע למטופל חדש כרגע הוא כארבעה ימים", העיד בפני ועדת בית הנבחרים לענייני חיילים משוחררים, ד"ר סקיי מקדוגל, המנהל בפועל של רשת הבריאות של Desert Pacific, מינהל הבריאות הוותיקים. אבל ההצהרה של מקדוגל פשוט לא נכונה. על פי המסמכים של לוס אנג'לס VA מה-15 בינואר, זמן ההמתנה הממוצע בפועל למטופלים חדשים ב-VA היה 48 ימים. חצי תריסר מקורות רפואיים ומנהליים במערכת LA VA מאשרים את ההמתנה הללו. זמני ההמתנה מאז לא השתנו באופן משמעותי - ירדו מעט לזמן המתנה של 44 ימים עבור חולים חדשים החל מה-1 במרץ, לפי מסמך VA אחר - ועדיין הם בערך פי 10 ממה שמקדוגל העיד שהיו. העיכובים בתורים אף מתרחשים במרפאות לבריאות הנפש בלוס אנג'לס, שם מסמכים מראים שיותר מ-300 חיילים משוחררים ממתינים יותר מ-30, 60, אפילו 90 ימים לטיפול. בדיון בקונגרס, מקדוגל נשאל במיוחד לגבי זמני ההמתנה לבריאות הנפש לחולים חדשים, דאגה לאומית הולכת וגוברת מכיוון שמאות חיילים משוחררים מתאבדים מדי שנה. הבלתי נספרים: האגרה האמיתית של המלחמה. כשנשאל כמה זמן זמן ההמתנה לבריאות הנפש בלוס אנג'לס VA, מקדוגל העיד שאותו מספר - ארבעה ימים של המתנה לחולים חדשים - חל על בריאות הנפש. אבל זה גם לא נכון, לפי המסמכים והמקורות ב-VA ששוחחו עם CNN. תרשים חדש של LA VA מראה החל מה-1 במרץ, חולים חדשים בבריאות הנפש בלוס אנג'לס ממתינים 36 ימים בממוצע רק כדי לקבל תור. גורמים רשמיים בלוס אנג'לס וירג'יניה לא ידברו עם CNN על הפערים, אלא שלחו הצהרה שבה נאמר כי "לוס אנג'לס רבתי ו-VA בפריסה ארצית ממשיכות לעבוד קשה מאוד כדי להוציא חיילים משוחררים מרשימות המתנה ולהיכנס למרפאות כדי לקבל את הטיפול שהם הרוויחו ומגיעים להם. ." ה-VA שלחה ל-CNN "נתונים רטרוספקטיביים" חדשים המציגים זמני המתנה ממוצעים לטיפול ראשוני של ארבעה ימים, זמני המתנה לטיפול מיוחד של 7.5 ימים וזמני המתנה לבריאות הנפש של 2.5 ימים, נכון לינואר. ה-VA הסביר כי התרשים עבור חולים חדשים שהושגו על ידי CNN "אינו כולל פגישות באותו יום או במקרים מסוימים פגישות באותו שבוע עבור אותם ותיקים שזקוקים לטיפול במהירות...." חולים חדשים, אמר ה-VA ל-CNN, "בדרך כלל אחראים פחות מ-10% מכלל המינויים הוותיקים ואינם מייצגים את כלל אוכלוסיית החולים". למרות "הנתונים הרטרוספקטיביים", האמת האמיתית, אומרים המקורות ש-CNN ראיינה, באה לידי ביטוי במסמכים הפנימיים של LA VA שהגיעו לידי CNN - שזמני ההמתנה של חולים רבים במרכזים הרפואיים של לוס אנג'לס VA נמשכים לשבועות ולחודשים. הם בעיה רצינית. הידיעה הזו על עיכובים מתמשכים בלוס אנג'לס מגיעה שנה אחרי דיווחים על כיסויים וטלטולים ב-VA, שהפכו לשערורייה לאומית, שבה נחשפו זמני המתנה, מותם של חיילים משוחררים ואפילו רשימות המתנה סודיות בבתי החולים ב-VA ברחבי המדינה. הקונגרס אף העביר חוק חדש בסתיו שעבר כדי לעזור לוותיקים לקבל טיפול מהר יותר, כתוצאה ישירה מהשערורייה. ומאז השערורייה, הקונגרס אישר 16 מיליארד דולר נוספים ל-VA בניסיון להעסיק עוד רופאים ואחיות ולבנות מתקנים נוספים. ה-VA הסירה את יעד תזמון 14 הימים שלה כדי להמנע מעיסוק ב"נוהלי תזמון בלתי הולמים", והנשיא ברק אובמה מינה גם מזכיר VA חדש, רוברט מקדונלד, בקיץ שעבר. וטרינרים לא התרשמו מהרפורמות ב-VA. מקורות בלוס אנג'לס רבתי אומרים שלמרות השערורייה בשנה שעברה, המזכיר החדש, החוקים החדשים וכל תשומת הלב, לא הרבה השתנה. צפה באנדרסון קופר בלילות 360° בשעה 20:00 ET. לעדכון האחרון מ-AC360° לחץ כאן.
המסמך מראה ותיקים בבית החולים הגדול ביותר ב-VA מתמודדים עם המתנה של חודשים ארוכים לתורים.
בחודש שעבר, פקיד VA אמר שזמן ההמתנה הממוצע היה ארבעה ימים.
מקורות אומרים שלא הרבה השתנה למרות התגובה לאחר שערוריית VA בשנה שעברה.