Selma, Alabama (CNN)Crowds massed at a bridge in Selma, Alabama, Sunday to remember and reflect upon the sacrifices of another crowd that gathered at the same bridge half a century ago on a day that came to be known as "Bloody Sunday." Walkers marched across the Edmund Pettus Bridge in the afternoon to commemorate those freedom-marchers who were clubbed and tear-gassed by state troopers as they peacefully filed across on March 7, 1965. The crowd was massive. It was shoulder to shoulder near the bridge and several blocks away. There were so many people that walking is a bit misleading -- people just really moved inch by inch along the way. The protest decades ago against the denial of civil rights to Americans based solely on the color of their skin, and the television coverage of the bludgeoning dealt them, hastened the passage of the Voting Rights Act of 1965. On Sunday at Selma's Brown Chapel AME, a historically black church, leaders in the religious and political realm as well as community organizers gathered to hear speeches, sing hymns and remember what happened 50 years ago. U.S. Attorney General Eric Holder was in the audience. Rev. Jesse Jackson spoke, as did Rev. Al Sharpton. An important figure in the decades-long fight for civil rights, former Atlanta Mayor and U.N. Ambassador Andrew Young remembered the struggle in the 1960s but wanted everyone to keep pushing forward and thinking about achieving economic equality today. "We've got to focus on ourselves not as problems but as visionaries," he said. "We have come a long, long way, but I have enjoyed every bit of it," Young remarked. Several people remarked at how much it meant that the day before, on Saturday, America's first African-American President, Barack Obama, made a rousing speech on racial progress in a diverse country. He said that the struggle against discrimination continues today. Looking back, the "Bloody Sunday" march was triggered when a law officer shot a black man dead the month before. But it was about more -- the right to vote for all Americans. About 600 people were going to march 50 miles to the state capital in Montgomery before they were forcibly stopped. Sunday's festivities started with a breakfast and end late with a dance. A string of parades, receptions, reflections, films and discussions will fill the time in between. The  commemoration marking 50 years since "Bloody Sunday" continues on Monday. "Our march is not yet finished. But we are getting closer," Obama said Saturday, his words echoing into a crowd of thousands lined up in front of him. Obama emphasized that a day of commemoration is not enough to repay the debt paid by the marchers who were beaten 50 years ago as they demonstrated for voting rights. "If Selma taught us anything, it's that our work is never done," the President said near Edmund Pettus Bridge. Read President Obama's prepared remarks . The President said that what civil rights marchers did years ago "will reverberate through the ages. Not because the change they won was preordained; not because their victory was complete; but because they proved that nonviolent change is possible; that love and hope can conquer hate." He hailed the marchers as heroes. The President said that "the Americans who crossed this bridge, they were not physically imposing, but they gave courage to millions. They held no elected office. But they led a nation." The President called on Congress to restore the Voting Rights Act, first passed in 1965. In 2013, the U.S. Supreme Court overturned a key provision of the law that required certain states with a history of racial discrimination at the polls to "pre-clear" any changes to the law with the federal government before implementing them. Efforts to revive key provisions of the act have stalled in Congress. 50 years later: Memories from 'Bloody Sunday' nurse . Many of the nation's leaders, activists and celebrities were in Selma on Saturday attending various activities taking place in memory of the historic event. On Saturday, Rep. John Lewis -- one of the demonstrators bloodied by troopers 50 years ago -- and nearly 100 other members of Congress from both parties joined the President at the bridge in Selma -- a bridge that still bears the name of Pettus, a Confederate general who was also a Ku Klux Klan leader. "We must use this moment to recommit ourselves to do all we can to finish this work. There's still work to be done," said Lewis, adding this is an opportunity to "redeem the soul of America." John Lewis's memories of the march . Reflecting a sense of change in the half century since "Bloody Sunday," and with Selma again in a national media spotlight, the mood in the crowd Saturday was of unity, and talks were focused on how to move America forward. But some current Selma residents worried that after the dignitaries leave their town -- with a population 82% black and with more than 40% of its people living below the national poverty level -- will fade from view except for its historical significance. Geraldine Martin, 59, has lived in Selma all her life. She was 9 years old on "Bloody Sunday" and with her mother had just welcomed a little sister, Belinda, to the world on that day. The two sisters grew up in Selma less than a decade apart. Opinion: Selma's historic bridge deserves a better name . Belinda left Selma after high school and now lives in Atlanta. Her view of Selma has changed over the years -- looking in from the outside. "I don't see how Selma will move forward without togetherness," said Belinda. "There is no diversity in Selma. People don't live together." CNN's Moni Basu reported from Selma. CNN's Slma Shelbayah wrote and reported from Atlanta. CNN's Steve Almasy and Douglas Brinkley contributed to this report.
A large crowd walks the footsteps of those who marched 50 years ago .
They are crossing the Edmund Pettus Bridge, named for a former KKK leader .
President Obama called Saturday for renewal of Voting Rights Act .
סלמה, אלבמה (CNN) המונים התאספו בגשר בסלמה, אלבמה, ביום ראשון כדי לזכור ולהרהר בקורבנות של קהל אחר שהתאסף באותו גשר לפני חצי מאה ביום שזכה לכינוי "יום ראשון העקוב מדם. " הולכי רגל צעדו מעבר לגשר אדמונד פטוס אחר הצהריים כדי להנציח את צועדי החופש שכוחות המדינה נאבקו והוסיפו בגז מדמיע בזמן שעברו בשלום ב-7 במרץ 1965. הקהל היה עצום. זה היה כתף אל כתף ליד הגשר וכמה רחובות משם. היו כל כך הרבה אנשים שהליכה היא קצת מטעה -- אנשים פשוט זזו סנטימטר אחר סנטימטר לאורך הדרך. המחאה לפני עשרות שנים נגד שלילת זכויות האזרח מאמריקנים על סמך צבע עורם בלבד, והסיקור הטלוויזיה של ההכפשה התמודדה איתם, זירזו את העברת חוק זכויות ההצבעה משנת 1965. ביום ראשון בקפלה בראון של סלמה, AME, כנסייה שחורה היסטורית, מנהיגים בתחום הדתי והפוליטי וכן מארגני קהילה התאספו לשמוע נאומים, לשיר מזמורים ולהיזכר במה שקרה לפני 50 שנה. התובע הכללי של ארה"ב אריק הולדר היה בקהל. הכומר ג'סי ג'קסון נאם, וכך גם הכומר אל שרפטון. דמות חשובה במאבק שנמשך עשרות שנים למען זכויות האזרח, ראש עיריית אטלנטה לשעבר ושגריר האו"ם אנדרו יאנג זכר את המאבק בשנות ה-60 אבל רצה שכולם ימשיכו לדחוף קדימה ולחשוב על השגת שוויון כלכלי היום. "אנחנו חייבים להתמקד בעצמנו לא כבעיות אלא כבעלי חזון", אמר. "עשינו דרך ארוכה מאוד, אבל נהניתי מכל חלק ממנה", העיר יאנג. כמה אנשים העירו עד כמה זה אומר שיום לפני כן, בשבת, הנשיא האפרו-אמריקאי הראשון של אמריקה, ברק אובמה, נשא נאום מלהיב על התקדמות גזעית במדינה מגוונת. לדבריו, המאבק באפליה נמשך גם היום. במבט לאחור, צעדת "יום ראשון הדמים" הופעלה כאשר קצין חוק ירה למוות באדם שחור חודש קודם לכן. אבל זה היה על יותר - הזכות להצביע לכל האמריקאים. כ-600 בני אדם עמדו לצעוד 50 מייל לבירת המדינה במונטגומרי לפני שייעצרו בכוח. החגיגות של יום ראשון התחילו בארוחת בוקר והסתיימו באיחור בריקוד. שורה של מצעדים, קבלות פנים, הרהורים, סרטים ודיונים ימלאו את הזמן שביניהם. ההנצחה לציון 50 שנה ל"יום ראשון העקוב מדם" נמשכת ביום שני. "הצעידה שלנו עדיין לא הסתיימה. אבל אנחנו מתקרבים", אמר אובמה בשבת, דבריו מהדהדים לתוך קהל של אלפים שעמדו בשורה מולו. אובמה הדגיש כי יום הנצחה אינו מספיק כדי להחזיר את החוב ששילמו הצועדים שהוכו לפני 50 שנה כשהם הפגינו למען זכויות ההצבעה. "אם סלמה לימדה אותנו משהו, זה שהעבודה שלנו לעולם לא נגמרת", אמר הנשיא ליד גשר אדמונד פטוס. קרא את דבריו המוכנים של הנשיא אובמה. הנשיא אמר שמה שעשו צועדי זכויות האזרח לפני שנים "יהדהד לאורך הדורות. לא בגלל שהשינוי שהם זכו בו נקבע מראש; לא בגלל שניצחונם הושלם; אלא בגלל שהם הוכיחו ששינוי לא אלים אפשרי; שאהבה ותקווה יכולים לכבוש. שִׂנאָה." הוא הכתיר את הצועדים כגיבורים. הנשיא אמר כי "האמריקנים שחצו את הגשר הזה, הם לא היו כופים פיזית, אבל הם נתנו אומץ למיליונים. הם לא החזיקו בתפקיד נבחר. אבל הם הובילו אומה". הנשיא קרא לקונגרס להחזיר את חוק זכויות ההצבעה, שהתקבל לראשונה בשנת 1965. בשנת 2013, בית המשפט העליון של ארה"ב ביטל הוראה מרכזית בחוק שחייבה מדינות מסוימות עם היסטוריה של אפליה גזעית בקלפיות "להבהיר מראש" כל שינוי בחוק עם הממשלה הפדרלית לפני יישומם. המאמצים להחיות את הוראות המפתח של החוק נתקעו בקונגרס. 50 שנה מאוחר יותר: זכרונות מאחות 'יום ראשון הדמים'. רבים ממנהיגי האומה, הפעילים והסלבריטאים היו בסלמה בשבת והשתתפו בפעילויות שונות המתקיימות לזכר האירוע ההיסטורי. ביום שבת, חברו של הנשיא ג'ון לואיס - אחד המפגינים שדמם על ידי חיילים לפני 50 שנה - וכמעט 100 חברי קונגרס אחרים משתי המפלגות הצטרפו לנשיא בגשר בסלמה - גשר שעדיין נושא את שמו של פטוס , גנרל קונפדרציה שהיה גם מנהיג קו קלוקס קלאן. "עלינו לנצל את הרגע הזה כדי להתחייב מחדש לעשות כל שביכולתנו כדי לסיים את העבודה הזו. יש עדיין עבודה לעשות", אמר לואיס, והוסיף שזו הזדמנות "לגאול את נשמתה של אמריקה". זכרונותיו של ג'ון לואיס מהצעדה. המשקף תחושה של שינוי בחצי המאה מאז "יום ראשון הדמים", ועם סלמה שוב בזרקור התקשורתי הלאומי, מצב הרוח בקהל בשבת היה של אחדות, והשיחות התמקדו כיצד להניע את אמריקה קדימה. אבל כמה מתושבי סלמה הנוכחיים דאגו שאחרי שהמכובדים יעזבו את עיירתם - עם 82% אוכלוסייה שחורים ועם יותר מ-40% מתושביה חיים מתחת לרמת העוני הלאומית - יימוג מהעין למעט המשמעות ההיסטורית שלה. ג'רלדין מרטין, 59, גרה בסלמה כל חייה. היא הייתה בת 9 ב"יום ראשון הדמים" ועם אמה בדיוק קיבלה את פניה של אחות קטנה, בלינדה, לעולם באותו יום. שתי האחיות גדלו בסלמה בהפרש של פחות מעשור. דעה: הגשר ההיסטורי של סלמה ראוי לשם טוב יותר. בלינדה עזבה את סלמה לאחר התיכון וכעת מתגוררת באטלנטה. השקפתה על סלמה השתנתה במהלך השנים -- מביטה מבחוץ. "אני לא רואה איך סלמה תתקדם בלי ביחד", אמרה בלינדה. "אין גיוון בסלמה. אנשים לא חיים ביחד". מוני באסו מ-CNN דיווח מסלמה. Slma Shelbayah של CNN כתבה ודיווחה מאטלנטה. סטיב אלמסי ודאגלס ברינקלי של CNN תרמו לדיווח הזה.
קהל רב הולך על עקבותיהם של אלה שצעדו לפני 50 שנה.
הם חוצים את גשר אדמונד פטוס, על שמו של מנהיג KKK לשעבר.
הנשיא אובמה קרא ביום שבת לחידוש חוק זכויות ההצבעה.