(CNN)The news that the U.S. military will charge Army Sgt. Bowe Bergdahl with desertion for abandoning his post in Afghanistan revives a deeply disturbing and morally wrenching incident in America's troubled war in Afghanistan. From the moment last year that the world learned about the prisoner-swap deal that secured his freedom, the questions that surrounded Begdahl's disappearance gained significance. After all, the United States had agreed to a very high price for his release. Based on the evidence that has come to public light, desertion seems the right charge against Bergdahl, whose comrades say he walked away, abandoning his commitments as a soldier in a war and creating new and greater dangers for them. But even before the charges were filed, there were other question whose answers are emerging. Was the United States right to negotiate a high-price trade? Did "leave no man behind" trump "no negotiating with terrorists"? And if it did, did the importance of saving one man outweigh the dictate not to pay ransom even if that man was a traitor or a deserter? New information about his disappearance and life of the people freed in exchange for Bergdahl make the case all the more troubling. Bergdahl, you will recall, spent five years as a prisoner of the Haqqani network, a group allied with the Taliban organization, America's principal enemy in Afghanistan. Taliban fighters had captured him in June 2009, just after Bergdahl, apparently disenchanted with the military, left his post in southeastern Afghanistan. The Taliban handed the American soldier to the Haqqanis, who shuttled him between locations as they and their partners negotiated for his release, seeking to maximize the profit from their valuable captive. In May 2014 they struck a deal. Five Taliban commanders were flown out of the U.S. prison at Guantanamo Bay, freed in exchange for the American soldier whose disappearance many had already labeled a desertion. The images became iconic. A strikingly pale Bergdahl, blinking painfully against the bright sun as he was handed over to U.S. officials. The scene contrasted sharply with a video of the Taliban chiefs' receiving a heroes' welcome in Qatar, where they prepared for a new life after their American captivity. National Security Adviser Susan Rice said Bergdahl had served with "honor and distinction." If that had been the case, the trade would have proved much less controversial. But from the moment Bergdahl went missing there had been questions. In the letters he wrote home before vanishing, Bergdahl showed a steady erosion of his faith in the military and belief in the mission. "The future is too good to waste on lies," he told his parents. "And life is way too short to care for the damnation of others." Men who had served with Bergdahl said he had simply walked off the base carrying little more than a compass. Not only would such a move constitute near-suicidal foolishness, it also put his comrades in great danger, particularly as they set out on a desperate quest to find him. What has been the cost of Bergdahl's odyssey? Some said the search for him cost the lives of six American soldiers. The specific circumstances are complicated, but it is clear that the six died in Paktika Province in the months after Bergdahl vanished, during a period in which every mission, even if not directly aimed at finding Bergdahl, included some element of a search. As one former team leader told CNN, "when those soldiers were killed, they would not have been where they were if Bergdahl had not left." One of them, 2nd Lt Darryn Andrews, received a posthumous Silver Star for saving the lives of five soldiers during a mission that had shifted from searching for a Taliban target to looking for Bergdahl. Andrews left behind a pregnant wife and a 2-year-old son. Then there is the cost of signaling to the Taliban, of telling all of America's enemies, that if they capture a U.S. service member they could trade him for a ransom. This could endanger other Americans. And there is another potential cost: The men who were freed in exchange for Bergdahl could go on to fight again. The more you learn about the details of their post-Guantanamo lives, the more distressing the transaction looks. Under the terms of the deal, Qatar agreed to keep the former prisoners from leaving the country for one year. In the meantime, they are said to be living a life of  fantastic comfort and luxury, courtesy of their gracious Qatari hosts. According to reports, they have each been allowed to bring five more families to keep them company. The 35 Taliban households are living in the lap of Qatari luxury, but the fighters are getting restless. At least two of the former Guantanamo detainees reportedly want to go back to the battlefield, perhaps adding to the eventual tally of the Bergdahl transaction. Now Bergdahl will face his punishment; he could be sentenced to life in prison for what the military says was desertion and misbehavior, and what his comrades said was a shameful betrayal -- one that cost lives. The question remains, should the United States have traded for this man? My sense is that the United States has a duty to the soldiers it sends to war. All soldiers should know that their country will do what it takes to bring them back. America could not leave Bergdahl to die in a mountain cave, especially if it did not know with certainty the circumstances of his disappearance -- but even if it did. Whether the Obama administration negotiated as effectively as it could have is another matter. On that count, I am skeptical. The trade -- Bergdahl for several hardened prisoners -- was a heart-splitting dilemma, but it was the right call.
Frida Ghitis: Desertion charges against Bowe Bergdahl revive questions: Was swap deal for him correct? What has his odyssey cost?
She says swap may have sent dangerous message to America's enemies, cost American lives. Still, retrieving U.S. soldier was right call .
(CNN) החדשות כי צבא ארה"ב יאשים את סמל הצבא. בואו ברגדהל, שנטש את תפקידו באפגניסטן, מחייה תקרית מטרידה וצורבת מוסרית במלחמה הבעייתית של אמריקה באפגניסטן. מהרגע שבשנה שעברה נודע לעולם על עסקת חילופי השבויים שהבטיחה את חירותו, השאלות שאפפו את היעלמותו של בגדהל קיבלו משמעות. אחרי הכל, ארצות הברית הסכימה למחיר גבוה מאוד עבור שחרורו. בהתבסס על העדויות שהגיעו לציבור, העריקה נראית כמו האשמה הנכונה נגד ברגדהל, שחבריו אומרים שהוא הלך משם, זנח את התחייבויותיו כחייל במלחמה ויצר עבורם סכנות חדשות וגדולות יותר. אבל עוד לפני הגשת האישומים, היו שאלות נוספות שתשובותיהן עולות. האם ארצות הברית צדקה לנהל משא ומתן על סחר במחיר גבוה? האם "לא השאירו אדם מאחור" טראמפ "לא לנהל משא ומתן עם טרוריסטים"? ואם כן, האם חשיבות הצלת אדם אחד גברה על ההכתבה שלא לשלם כופר גם אם אותו אדם היה בוגד או עריק? מידע חדש על היעלמותו וחיי האנשים המשוחררים בתמורה לברגדהל הופכים את המקרה למטריד עוד יותר. ברגדהל, אתם זוכרים, בילה חמש שנים כאסיר של רשת Haqqani, קבוצה בעלת ברית עם ארגון הטליבאן, האויב העיקרי של אמריקה באפגניסטן. לוחמי הטליבאן תפסו אותו ביוני 2009, רגע אחרי שברגדהל, כנראה מאוכזב מהצבא, עזב את תפקידו בדרום מזרח אפגניסטן. הטליבאן העביר את החייל האמריקני לבני האקאני, שהעבירו אותו בין מקומות בזמן שהם ושותפיהם ניהלו משא ומתן לשחרורו, בשאיפה למקסם את הרווח מהשבי היקר שלהם. במאי 2014 הם כרתו עסקה. חמישה מפקדי טליבאן הוטסו מהכלא האמריקני במפרץ גואנטנמו, שוחררו בתמורה לחייל האמריקני שרבים כבר סימנו את היעלמותו כעריקה. התמונות הפכו לאיקוניות. ברגדהל חיוור להפליא, ממצמץ בכאב מול השמש הבהירה כשהועבר לידי פקידים אמריקאים. הסצנה עמדה בניגוד חריף לסרטון של ראשי הטליבאן מקבלים את קבלת הפנים של גיבורים בקטאר, שם הם התכוננו לחיים חדשים לאחר השבי האמריקני שלהם. היועצת לביטחון לאומי, סוזן רייס, אמרה שברגדהל שירתה ב"כבוד והצטיינות". אם זה היה המקרה, המסחר היה מתברר הרבה פחות שנוי במחלוקת. אבל מהרגע שברגדהל נעדר היו שאלות. במכתבים שכתב הביתה לפני שנעלם, ברגדהל הראה שחיקה מתמדת באמונתו בצבא ובאמונה במשימה. "העתיד טוב מכדי לבזבז על שקרים", אמר להוריו. "והחיים קצרים מדי מכדי לטפל בקללות של אחרים." גברים ששירתו עם ברגדהל אמרו שהוא פשוט ירד מהבסיס עם מעט יותר ממצפן. לא רק שצעד כזה יהווה טיפשות כמעט התאבדותית, הוא גם מעמיד את חבריו בסכנה גדולה, במיוחד כשהם יוצאים למסע נואש למצוא אותו. מה הייתה העלות של האודיסיאה של ברגדהל? חלק אמרו שהחיפוש אחריו עלה בחייהם של שישה חיילים אמריקאים. הנסיבות הספציפיות מסובכות, אבל ברור שהשישה מתו במחוז פקטיקה בחודשים שלאחר היעלמותו של ברגדהל, בתקופה שבה כל משימה, גם אם לא מכוונת ישירות למציאת ברגדהל, כללה מרכיב כלשהו של חיפוש. כפי שאחד ראשי הצוותים לשעבר אמר ל-CNN, "כשהחיילים האלה נהרגו, הם לא היו במקום שבו הם היו אם ברגדהל לא היה עוזב". אחד מהם, סגן שני דארין אנדרוז, קיבל לאחר מותו כוכב כסף על הצלת חייהם של חמישה חיילים במהלך משימה שעברה מחיפוש אחר יעד של טליבאן לחיפוש אחר ברגדהל. אנדרוז הותיר אחריו אישה בהריון ובן בן שנתיים. ואז יש את המחיר של איתות לטליבאן, של להגיד לכל אויביה של אמריקה, שאם הם יתפסו איש שירות אמריקאי הם יכולים להחליף אותו תמורת כופר. זה עלול לסכן אמריקאים אחרים. ויש עוד מחיר פוטנציאלי: האנשים ששוחררו בתמורה לברגדהל יכולים להמשיך להילחם שוב. ככל שתלמדו יותר על הפרטים של חייהם לאחר גואנטנמו, כך העסקה נראית מטרידה יותר. על פי תנאי ההסכם, קטאר הסכימה למנוע מהאסירים לשעבר לעזוב את המדינה למשך שנה אחת. בינתיים, אומרים שהם חיים חיים של נוחות ויוקרה פנטסטית, באדיבות המארחים הקטארים האדיבים שלהם. לפי הדיווחים, כל אחד מהם הורשה להביא עוד חמש משפחות כדי לארח להם חברה. 35 משקי הבית של הטליבאן חיים בחיק הפאר הקטארית, אך הלוחמים מתחילים להיות חסרי מנוחה. על פי הדיווחים, לפחות שניים מהעצירים לשעבר בגואנטנמו רוצים לחזור לשדה הקרב, אולי מוסיף לסיכום בסופו של דבר של עסקת ברגדאל. כעת ברגדהל יעמוד בפני עונשו; הוא עלול להישפט למאסר עולם על מה שהצבא אומר שהוא עריקה והתנהגות לא נכונה, ומה שחבריו אמרו היה בגידה מבישה - כזו שעלתה בחיי אדם. נותרה השאלה, האם ארצות הברית הייתה צריכה להחליף עבור האיש הזה? התחושה שלי היא שלארצות הברית יש חובה כלפי החיילים שהיא שולחת למלחמה. כל החיילים צריכים לדעת שהמדינה שלהם תעשה מה שצריך כדי להחזיר אותם. אמריקה לא יכלה לעזוב את ברגדהל למות במערת הר, במיוחד אם היא לא ידעה בוודאות את נסיבות היעלמותו - אבל אפילו אם כן. האם ממשל אובמה ניהל משא ומתן יעיל ככל שיכול היה זה עניין אחר. בנקודה זו, אני סקפטי. הסחר - ברגדהל עבור כמה אסירים קשוחים - היה דילמה קורעת לב, אבל זה היה הקריאה הנכונה.
פרידה גהיטיס: האשמות בעריקה נגד בואו ברגדהל מחייה שאלות: האם עסקת ההחלפה הייתה נכונה עבורו? מה עלתה האודיסיאה שלו?
לדבריה, ייתכן שההחלפה שלחה מסר מסוכן לאויביה של אמריקה, ועלתה בחיי אמריקאים. ובכל זאת, להחזיר את החייל האמריקני היה נכון לקרוא.