Secretary of State John Kerry spent five minutes of a Senate hearing excoriating a group of 47 Republicans who sent a highly unusual letter to the government of Iran warning that Congress could modify the terms of any nuclear deal it negotiates with the White House. 'This letter raises questions of judgment and policy,' he insisted, before Tennessee Republican Sen. Bob Corker cut him off and scolded him for delivering 'a well-written speech.' 'It's not a speech! This is not a speech!' Kerry erupted. 'This is a statement about the impact of this irresponsible letter. The letter does not have legal authority, and I think you have to ask what people are trying to accomplish.' Kerry later staked out a position that lawmakers have no standing to change any nuclear agreement between the U.S. and Iran because it won't be 'legally binding' in the first place. Scroll down for video . Secretary of State John Kerry testified on Capitol Hill in Washington on Wednesday, saying Congress won't have a role in determining the terms of a nuclear deal with Iran because the agreement isn't 'legally binding' A Code Pink protester holding a sign saying 'There is no military solution' in the Middle East was removed from Wednesday's hearing after heckling Kerry . IT'S A NICE SPEECH: Tennessee Sen. Bob Corker scolded Kerry for lecturing his former Senate colleagues about the role of Congress in ratifying deals with other countries . 'We've been clear from the beginning: We're not negotiating a, quote, "legally binding" plan,' Kerry told the Senate Foreign Relations Committee. 'We're negotiating a plan that will have in it the capacity for enforcement. We don't even have diplomatic relations with Iran right now.' He blamed Arkansas Republican Sen. Tom Cotton and 46 other GOP senators for signing a letter on Monday that 'ignores more than two centuries of precedent in the conduct of American foreign policy.' Kerry, America's top diplomat and the Obama administration's senior Tehran negotiator, said he reacted with 'utter disbelief' to the letter, which also warned Iran's leaders that an accord with President Barack Obama's team could expire the day he leaves office. The letter itself is an unprecedented intervention by Congress into negotiations with a foreign power, Kerry suggested. 'During my 29 years in the Senate I never heard of, or even heard of it being proposed, anything comparable to this,' he said. 'This letter ignores more than two centuries of precedent in the conduct of American foreign policy.' 'When it says that Congress could actually modify the terms of an agreement at any time is flat wrong,' said Kerry, who once chaired the committ he addressed on Wednedsay. 'You don't have the right to modify an agreement reached executive to executive between leaders of a country.' Cotton, a freshman senator, does not sit on the Foreign Relations panel. The administration has been forced into a no-win situation in the Middle East, with the so-called 'Islamic State' gaining territory in Iraq while the Iranians help push them back. 'They want us to destroy ISIS. They want to destroy ISIS,' Kerry said during an exchange with Florida Republican Sen. Marco Rubio. 'ISIS is a threat to them,' he said of Iran. 'It is a threat to the region. I think you are misreading it if you think there is not a mutual interest.' Kerry claimed the U.S. has 'the capacity' to 'knock out ISIL' on its own, but 'we're not going to get suckered into that.' 'The enduring transformation that has to take place here is not going to take place if the United States just comes in and were to knock out ISIL and that’s it – go away,' he said, adding that it's 'not gonna happen.' But Cotton's letter, also signed by Senate Majority Leader Mitch McConnell and several Republican presidential hopefuls, was Exhibit A on Wednesday. Formal treaties require ratification by two-thirds of the Senate, but 'the vast majority of international arrangements and agreements do not,' Kerry said. 'And around the world today we have all kinds of executive agreements that we deal with,' including 'any number of noncontroversial, broadly supported foreign policy goals.' START OF IT ALL: Arkansas freshman Senator Tom Cotton wrote a letter to Iran's leaders and persuaded 46 other Republicans in the Senate to sign it with him . The Obama administration and Senate Democrats have harshly condemned Cotton's letter, which was presented to leaders of the Islamic republic as a primer on the U.S. Constitution. It warned that 'the next president could revoke such an executive agreement with the stroke of a pen and future Congresses could modify the terms of the agreement at any time.' As Kerry's turn on the hot seat began, protesters from the liberal anti-war group Code Pink interrupted – as they have done in other recent hearings. Like Arizona Sen. John McCain, who last month called them 'low-life scum' as they were led out of a hearing room, Kerry fired back at a woman who shouted repeatedly that 'the United States is killing innocent civilians with drones!' 'Killing more innocent people?' he asked aloud. 'I wonder how our journalists, who were beheaded, and a pilot who was fighting for freedom – burned alive – what they would have to say to their efforts to protect innocent people.' ENEMY OF MY ENEMY: Florida Sen. Marco Rubio heard Kerry say that Iran is helpful in fighting the ISIS terror army . The secretary of state will meet Iran's foreign minister, Mohammad Javad Zarif, next week in Switzerland for another round of talks. He said Cotton's letter 'erroneously asserts that this is a legally binding plan. It's not, that's number one.' 'Number two, it's incorrect when it says that Congress could actually modify the terms of an agreement at any time. That's flat wrong,' he continued. 'They don't have the right to modify an agreement reached executive to executive between leaders.' Neither the U.S. nor Iran has emphasized the need for a legally binding deal because each has stronger forms of leverage. If Iran cheats, the Obama administration has spoken of re-imposing suspended sanctions. The U.S. has also held out the prospect of military action if Iran makes progress toward a nuclear weapon. Similarly, if the U.S. doesn't live up to its side of the bargain, the Iranians can ramp up enrichment levels of uranium, taking them closer to nuclear weapons capacity. Congress, too, wields a threat: new forms of economic punishment of Iran that would be forbidden in the agreement. But such a move would almost surely require overriding a presidential veto and could pin any diplomatic collapse on the United States. Negotiators from the U.S., Britain, China, France, Germany and Russia hope to seal a framework with Iran by month's end and a comprehensive agreement by July. Kerry scoffed at the notion that Obama's successor would discard a deal reached between so many powerful governments and adhered to by Iran. 'I'd like to see the next president, if all of those countries have said this is good and it's working, turn around and just nullify it on behalf of the United States,' he said. 'That's not going to happen.' READY TO MAKE HISTORY: Kerry shook hands with new Defense Secretary Ash Carter (left) as protesters anticipated the start of Wednesday's hearing . Questions about the process involved in any agreement with Shiite-majority Iran are sensitive for a variety of reasons. Israel, Sunni Arab countries and many U.S. lawmakers are concerned that international negotiators could be placing too much trust in Iran. The prospects of a 'nonbinding' pact will hardly alleviate their concerns, even if none of them have professed faith in Iran abiding by the terms of an agreement that would ease sanctions in exchange for at least a decade of strict limits on the Iranian nuclear program. Iran says its program is solely for peaceful energy and medical research purposes. On Tuesday, Jen Psaki, Kerry's spokeswoman, raised the possibility of the deal assuming legal character through the U.N. Security Council. Psaki didn't speak definitively on the matter but cited the example of a 2013 strategy agreed to between the U.S. and Russia on Syria relinquishing its chemical weapons stockpile. That plan was then endorsed by the United Nations' top body. 'This framework was not legally binding and was not subject to congressional approval,' Psaki told reporters during a daily press briefing. 'It outlined steps for eliminating Syria's chemical weapons and helped lay the groundwork for successful multilateral efforts to move forward.' In that case, she added, the U.S.-Russian agreement 'went to the U.N. to the Security Council vote.' Zarif is the only one who has gone on record saying such a model would be followed with a nuclear deal. U.S. negotiators have been more circumspect. Making such a declaration would amount to telling Congress that it won't have a say on the accord, because it is not a treaty, but that the United Nations will.
Secretary of State testified before the Senate Foreign Relations Committee .
Insisted Congress can't have a say in the terms of a nuclear deal with Tehran because the agreement won't be 'legally binding' in the first place .
'Code Pink' protesters interrupted him but this time he fired back at them .
Kerry also claimed that the US has 'the capacity' to 'knock out ISIL,' but 'we're not going to get suckered into that'
שר החוץ, ג'ון קרי, הקדיש חמש דקות משימוע בסנאט לגירוש קבוצה של 47 רפובליקנים ששלחו מכתב חריג ביותר לממשלת איראן והזהיר כי הקונגרס יכול לשנות את תנאי כל הסכם גרעין שהוא מנהל משא ומתן עם הבית הלבן. "המכתב הזה מעלה שאלות של שיפוט ומדיניות", הוא התעקש, לפני שהסנאטור הרפובליקני בטנסי בוב קורקר ניתק אותו ונזף בו על שנשא "נאום כתוב היטב". ״זה לא נאום! זה לא נאום!' קרי התפרץ. "זוהי הצהרה על ההשפעה של המכתב חסר האחריות הזה. למכתב אין סמכות חוקית, ואני חושב שצריך לשאול מה אנשים מנסים להשיג״. קרי קבע מאוחר יותר עמדה לפיה למחוקקים אין מעמד לשנות שום הסכם גרעין בין ארה"ב לאיראן מכיוון שהוא לא יהיה "מחייב מבחינה משפטית" מלכתחילה. גלול למטה לסרטון. שר החוץ ג'ון קרי העיד ביום רביעי בגבעת הקפיטול בוושינגטון ואמר כי לקונגרס לא יהיה תפקיד בקביעת תנאי הסכם הגרעין עם איראן מכיוון שההסכם אינו "מחייב מבחינה משפטית" מפגין קוד ורוד אוחז בשלט האומר. "אין פתרון צבאי" במזרח התיכון הוסר מהדיון שהתקיים ביום רביעי לאחר שפגע בקרי. זה נאום נחמד: סנטור טנסי בוב קורקר גער בקרי על שהרצה לעמיתיו לשעבר בסנאט על תפקידו של הקונגרס באשרור עסקאות עם מדינות אחרות. "היינו ברורים מההתחלה: אנחנו לא מנהלים משא ומתן על תוכנית "מחייבת מבחינה משפטית", אמר קרי לוועדת יחסי החוץ של הסנאט. "אנחנו מנהלים משא ומתן על תוכנית שתהיה בה יכולת אכיפה. אין לנו אפילו יחסים דיפלומטיים עם איראן כרגע״. הוא האשים את הסנאטור הרפובליקני מארקנסו טום קוטון ו-46 סנאטורים אחרים של הרפובליקה הדמוקרטית בחתימה על מכתב ביום שני ש'מתעלם יותר ממאתיים שנה של תקדים בניהול מדיניות החוץ האמריקאית'. קרי, הדיפלומט הבכיר של אמריקה ומנהל המשא ומתן הבכיר של ממשל אובמה בטהרן, אמר שהוא הגיב ב"חוסר אמון מוחלט" למכתב, שגם הזהיר את מנהיגי איראן כי הסכם עם הצוות של הנשיא ברק אובמה עלול לפוג ביום שיעזוב את תפקידו. המכתב עצמו הוא התערבות חסרת תקדים של הקונגרס במשא ומתן עם מעצמה זרה, הציע קרי. "במהלך 29 שנותיי בסנאט מעולם לא שמעתי, או אפילו שמעתי על הצעתו, משהו דומה לזה", אמר. "מכתב זה מתעלם יותר ממאתיים שנים של תקדים בניהול מדיניות החוץ האמריקאית." "כשזה אומר שהקונגרס באמת יכול לשנות את תנאי ההסכם בכל עת זה שגוי לחלוטין", אמר קרי, מי שעמד פעם בראש הוועדה אליה נאם ביום רביעי. "אין לך את הזכות לשנות הסכם שהושג בין מנהיגים של מדינה לרשות מבצעת." קוטון, סנטור ראשון, אינו יושב בפאנל של יחסי חוץ. הממשל נאלץ להגיע למצב ללא ניצחון במזרח התיכון, כאשר מה שמכונה 'המדינה האסלאמית' זוכה לשטח בעיראק בזמן שהאיראנים עוזרים לדחוק אותם לאחור. "הם רוצים שנשמיד את דאעש. הם רוצים להשמיד את דאעש", אמר קרי במהלך חילופי דברים עם הסנאטור הרפובליקני בפלורידה, מרקו רוביו. "דאעש מהווה איום עליהם", אמר על איראן. "זה איום על האזור. אני חושב שאתה לא קורא את זה אם אתה חושב שאין אינטרס הדדי'. קרי טען שלארה"ב יש "היכולת" "להפיל את דאעש" בעצמה, אבל "אנחנו לא הולכים להישאב לתוך זה". "הטרנספורמציה המתמשכת שצריכה להתרחש כאן לא תתרחש אם ארה"ב רק תיכנס והייתה דופקת את דאעש וזהו - לך מפה", אמר והוסיף כי זה "לא יקרה". אבל מכתבו של קוטון, שנחתם גם על ידי מנהיג הרוב בסנאט מיץ' מקונל וכמה תקווה לנשיאות רפובליקנית, היה מוצג א' ביום רביעי. אמנות פורמליות דורשות אשרור על ידי שני שלישים מהסנאט, אבל "הרוב המכריע של ההסדרים וההסכמים הבינלאומיים לא עושים זאת", אמר קרי. "וברחבי העולם היום יש לנו כל מיני הסכמי ביצוע שאנחנו עוסקים בהם", כולל "כל מספר יעדי מדיניות חוץ שאינם שנויים במחלוקת, הנתמכים באופן נרחב." ההתחלה של הכל: הסנאטור הראשון בארקנסו טום קוטון כתב מכתב למנהיגי איראן ושכנע 46 רפובליקנים אחרים בסנאט לחתום עליו איתו. ממשל אובמה והדמוקרטים בסנאט גינו בחריפות את מכתבו של קוטון, שהוצג בפני מנהיגי הרפובליקה האסלאמית כפרימר לחוקה של ארה"ב. הוא הזהיר כי "הנשיא הבא יוכל לבטל הסכם ביצוע כזה במשיכת עט וקונגרסים עתידיים יכולים לשנות את תנאי ההסכם בכל עת". כשהתחיל תורו של קרי על הכיסא החם, מפגינים מהקבוצה הליברלית נגד המלחמה Code Pink קטעו - כפי שעשו בדיונים אחרים האחרונים. כמו הסנאטור מאריזונה ג'ון מקיין, שבחודש שעבר כינה אותם 'חלאות דל חיים' כשהובלו מחדר שמיעה, קרי ירה בחזרה באשה שצעקה שוב ושוב ש'ארצות הברית הורגת אזרחים חפים מפשע עם מל"טים!' 'להרוג עוד אנשים חפים מפשע?' הוא שאל בקול. "אני תוהה איך העיתונאים שלנו, שראשיהם נערפו, וטייס שנלחם למען החופש - נשרפו בחיים - מה יהיה להם לומר למאמצים שלהם להגן על חפים מפשע". האויב של האויב שלי: סנטור פלורידה מרקו רוביו שמע את קרי אומר שאיראן מועילה בלחימה בצבא הטרור של דאעש. מזכיר המדינה ייפגש עם שר החוץ של איראן, מוחמד ג'וואד זריף, בשבוע הבא בשווייץ לסבב שיחות נוסף. לדבריו, מכתבו של קוטון "טוען בטעות כי מדובר בתוכנית מחייבת מבחינה משפטית. זה לא, זה מספר אחד'. "מספר שתיים, זה לא נכון כשאומרים שהקונגרס באמת יכול לשנות את תנאי ההסכם בכל עת. זה ממש לא בסדר,' הוא המשיך. "אין להם את הזכות לשנות הסכם שהושג בין מנהיגים למנהלים". לא ארה"ב ולא איראן הדגישו את הצורך בהסכם משפטי מחייב מכיוון שלכל אחת יש צורות חזקות יותר של מינוף. אם איראן תרמה, ממשל אובמה דיבר על הטלת סנקציות מושהות מחדש. ארה"ב גם החזיקה בסיכוי לפעולה צבאית אם איראן תתקדם לקראת נשק גרעיני. באופן דומה, אם ארה"ב לא תעמוד בצד שלה בעסקה, האיראנים יכולים להגביר את רמות ההעשרה של אורניום, ולקרב אותם ליכולת הנשק הגרעיני. גם לקונגרס יש איום: צורות חדשות של ענישה כלכלית על איראן שיאסרו בהסכם. אבל מהלך כזה ידרוש כמעט בוודאי ביטול וטו נשיאותי ועלול להצמיד כל קריסה דיפלומטית לארצות הברית. משא ומתן מארה"ב, בריטניה, סין, צרפת, גרמניה ורוסיה מקווים להחתים מסגרת עם איראן עד סוף החודש והסכם מקיף עד יולי. קרי לעג לרעיון שיורשו של אובמה יסלק הסכם שהושג בין כל כך הרבה ממשלות חזקות ושאיראן דבקה בה. "הייתי רוצה לראות את הנשיא הבא, אם כל המדינות האלה אמרו שזה טוב וזה עובד, תסתובב ופשוט תבטל את זה בשם ארצות הברית", אמר. 'זה לא הולך לקרות.' מוכן לעשות היסטוריה: קרי לחץ ידיים עם שר ההגנה החדש אש קרטר (משמאל) בזמן שהמפגינים ציפו לתחילת הדיון ביום רביעי. שאלות לגבי התהליך הכרוך בכל הסכם עם איראן בעלת הרוב השיעי הן רגישות ממגוון סיבות. ישראל, מדינות ערב סוניות ומחוקקים רבים בארה"ב מודאגים מכך שהמשא ומתן הבינלאומי עלולים לבטוח יותר מדי באיראן. הסיכויים להסכם "בלתי מחייב" כמעט ולא יפיגו את חששותיהם, גם אם אף אחד מהם לא הצהיר על אמון באיראן בעמידה בתנאי ההסכם שיקל על הסנקציות בתמורה לפחות עשור של הגבלות קפדניות על תוכנית הגרעין האיראנית. . איראן אומרת שתוכניתה מיועדת אך ורק למטרות אנרגיה ומחקר רפואי שלווים. ביום שלישי העלתה ג'ן פסקי, דוברת קרי, את האפשרות שהעסקה תקבל אופי משפטי באמצעות מועצת הביטחון של האו"ם. פסקי לא דיבר באופן סופי בעניין, אך ציטט דוגמה של אסטרטגיה משנת 2013 שסוכמה בין ארה"ב ורוסיה בנוגע לוויתור של סוריה על מאגר הנשק הכימי שלה. תוכנית זו אושרה אז על ידי הגוף העליון של האו"ם. "מסגרת זו לא הייתה מחייבת מבחינה משפטית ולא הייתה כפופה לאישור הקונגרס", אמר פסקי לכתבים במהלך תדרוך עיתונאים יומי. "זה התווה צעדים לחיסול הנשק הכימי של סוריה ועזר להניח את הבסיס למאמצים רב-צדדיים מוצלחים להתקדם". במקרה זה, היא הוסיפה, ההסכם בין ארה"ב לרוסיה 'הלך לאו"ם להצבעה במועצת הביטחון'. זריף הוא היחיד שכתב על כך שמודל כזה יימשך עם הסכם גרעין. מנהלי המשא ומתן של ארה"ב היו זהירים יותר. הצהרה כזו תסתכם באמירה לקונגרס שלא תהיה לו מילה על ההסכם, כי זה לא אמנה, אלא שהאו"ם יעשה זאת.
מזכיר המדינה העיד בפני ועדת יחסי החוץ של הסנאט.
התעקש שהקונגרס לא יוכל להביע דעה על תנאי הסכם הגרעין עם טהראן מכיוון שההסכם לא יהיה "מחייב מבחינה משפטית" מלכתחילה.
מפגיני 'קוד ורוד' קטעו אותו אבל הפעם הוא ירה לעברם בחזרה.
קרי גם טען כי לארה"ב יש "יכולת" "להפיל את דאעש", אבל "אנחנו לא הולכים להישאב לתוך זה"