Oscar-winning actor and director Ben Affleck testified before the U.S. Senate on Thursday about the continuing importance of foreign aid to developing nations. Affleck, founder of the nonprofit Eastern Congo Initiative, was joined by Bill Gates, as the pair addressed members of the Senate Appropriations Subcommittee on State, Foreign Operations and Related Programs. The committee was meeting to discuss the $50 billion budget spent on non-lethal aid to Africa. It is money is currently under attack as some senators want to shift as much as half of it to the Pentagon's budget. Scroll down for video . That's my girl: Affleck kept a tight hold of Violet's hand as they left the crowded hearing room . Passionate: The Gone Girl star was animated as he spoke about how his organization is helping to rebuild the coffee industry in eastern Congo that was destroyed during two decades of war in the region . I'm proud of you: Violet Affleck, 9, gives her dad Ben a big pat on the back after listening to him testify before a U.S. Senate Committee and urge them not to cut foreign aid to Africa . Father-of-three Affleck, 42, founded the Eastern Congo Initiative in 2010 after making several trips to the Democratic Republic of Congo in Central Africa and learning about the humanitarian crisis afflicting that war-ravaged region. The nonprofit seeks to raise awareness and funding for local community-based groups that seek to support survivors of rape and sexual violence, return and reintegrate boy soldiers into their home communities, provide access to health care and education and foster economic opportunity. Affleck spoke about the resurgence of the coffee industry in eastern Congo which had been destroyed during 20 years of war. He said that Starbucks had agreed to purchase the entire first harvest of coffee beans - about 40 tones - produced by a cooperative supported by his nonpropfit organization. 'That's not a lot for Starbucks but it's a heckuva lot for the cooperative,' he said. 'This is good business.' Farmer incomes have more than tripled, he said, and transformed lives in the eastern region of the embattled nation. Iconic moment: When Hollywood comes to Washington, D.C., it always causes a commotion in the hallowed halls of power . Philanthropist: The Oscar winning actor and director founded the Eastern Congo Initiative in 2010 to help communities in the war-ravaged Central African region start to rebuild their lives and their economy . Pulling the American aid would be totally counterproductive, he warned, and revive 'a history of mistrust and disappointment' among Africans when it comes to promises made by America and other nations. Gates, the Microsoft founder and co-chairman of the world's largest private foundation, was seated next to Affleck and also testified about the importance of foreign aid. Affleck's actress wife, Jennifer Garner, and eldest daughter Violet, 9, were seated in the audience. In an Instagram post earlier on Thursday, Affleck posted a photo of himself sitting on the ground talking with former boy soldiers. 'I made my first trip to Congo seven years ago after reading about the two decades of conflict the Congolese people had endured,' he wrote. 'I expected to find hopelessness, but the people I encountered, like these former child soldiers, were among the most courageous and resilient I could imagine.' Affleck, Jennifer Garner, and their daughter Violet leave after Thursday's hearing on Capitol Hill in Washington . Influencers: Affleck was joined at the senate hearing by Microsoft founder and the world's richest man Bill Gates. The Bill & Melinda Gates Foundation seeks to reduce Africa's reliance on food imports within 15 years . Show of support: At one point during the hearing, Garner reached out an arm and placed it on her husband's back as a gesture of encouragement and support as he talked about what his nonprofit is doing in Africa . Despite the serious nature of the hearing, Affleck did manage to inject a little lighthearted humor into the proceedings and even got in a plug for his new movie Batman v Superman: Dawn of Justice. At the start of his testimony, the superhero star first acknowledged the Democratic Senator from Vermont, Patrick Leahy. Leahy, 76, is a life-long Batman fan who has had cameos in Batman And Robin, The Dark Knight and The Dark Knight Rises. 'I would be remiss if I did not acknowledge my costar in Batman,' Affleck said. 'The role is marginally smaller than mine, but I understand that you are quite good.' The comment suggests that the senator will be making an appearance in Affleck's new film set for a 2016 release. Is this a bat cave? Affleck, who plays the Caped Crusader in the upcoming Batman V Superman movie, met with Sen. Patrick Leahy, a life-long Batman fan who appears to have had a cameo in the film due out in 2016 . Serious business: Affleck put his jokey nature to one side as he passionately argued that billions of dollars of U.S. aid to Africa is making a real difference in helping rural communities escape hunger and poverty . Affleck was joined by Microsoft billionaire Bill Gates for the hearing and both men urged the panel of Senators not to cut aid to Africa. They both argued that U.S. foreign aid to Africa, which currently stands at more than $50 billion, is having a positive impact on the country and helping to make a real difference for those living in poverty and at risk of starvation. Gates, the world's richest man, is the co-founder with his wife of The Bill & Melinda Gates Foundation and one of the foundation's goals is to end African dependence on food imports within 15 years. He said that U.S. aid is helping to improve agricultural productivity in poor rural areas which in turn is reducing the levels of hunger and poverty in those communities. A family affair: The Hollywood star obviously has the full support of his wife and children in his efforts to make life better for those less fortunate in war-torn and poverty-stricken African countries . All grown up: Affleck's eldest daughter wore a smart navy blue dress for the big occasion and actress Jennifer Garner positively beamed with delight as she watched her daughter and husband on Capitol Hill . Actress Jennifer Garner with daughter Violet leave a senate hearing room after listening to her husband speak during a Senate Appropriations' subcommittee on State, Foreign Operations and Related Programs . Affleck and Gates addressed members of a senate appropriations subcommittee meeting to discuss $50 billion spent on non-lethal aid to Africa, money that some senators want to cut .
Ben Affleck testified before the U.S. Senate on Thursday about the impact of foreign aid on developing nations .
Affleck was joined by Bill Gates as the pair addressed members of a senate appropriations subcommittee .
The committee was meeting to discuss $50 billion budget spent on non-lethal aid to Africa, money that some senators want to cut .
Wife Jennifer Garner and eldest daughter Violet, 9, also attended to show their support .
Affleck founded the Eastern Congo Initiative in 2010 after making several trips to the Democratic Republic of Congo in Central Africa .
השחקן והבמאי זוכה האוסקר בן אפלק העיד ביום חמישי בפני הסנאט האמריקני על החשיבות המתמשכת של סיוע חוץ למדינות מתפתחות. לאפלק, מייסד יוזמת מזרח קונגו ללא מטרות רווח, הצטרף ביל גייטס, כשהצמד פנה לחברי ועדת המשנה להקצאות הסנאט בנושאי מדינה, פעולות חוץ ותוכניות קשורות. הוועדה התכנסה כדי לדון בתקציב של 50 מיליארד דולר שהושקע על סיוע לא קטלני לאפריקה. הכסף מותקף כעת, מכיוון שחלק מהסנטורים רוצים להעביר עד מחצית ממנו לתקציב הפנטגון. גלול למטה לסרטון. זאת הילדה שלי: אפלק אחז חזק בידה של ויולט כשיצאו מחדר השמיעה הצפוף. נלהב: כוכב הנערה הנעלמה היה מונפש כשדיבר על האופן שבו הארגון שלו עוזר לבנות מחדש את תעשיית הקפה במזרח קונגו שנהרסה במהלך שני עשורים של מלחמה באזור. אני גאה בך: ויולט אפלק, בת 9, נותנת לאביה בן טפיחה גדולה על השכם לאחר שהקשיבה לו מעיד בפני ועדת הסנאט האמריקאית וקוראת להם לא לקצץ בסיוע החוץ לאפריקה. אבא לשלושה אפלק, בן 42, ייסד את יוזמת מזרח קונגו ב-2010 לאחר שערך מספר נסיעות לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו במרכז אפריקה ולמד על המשבר ההומניטרי שפוקד אותו אזור מוכה מלחמה. העמותה מבקשת להעלות את המודעות והמימון לקבוצות מקומיות מבוססות קהילה המבקשות לתמוך בנפגעי אונס ואלימות מינית, להחזיר ולשלב מחדש חיילים בנים בקהילות הבית שלהם, לספק גישה לשירותי בריאות וחינוך ולטפח הזדמנויות כלכליות. אפלק דיבר על תחייתה של תעשיית הקפה במזרח קונגו שנהרסה במהלך 20 שנות מלחמה. הוא אמר שסטארבקס הסכימה לרכוש את כל הקציר הראשון של פולי הקפה - כ-40 טון - המיוצר על ידי קואופרטיב הנתמך על ידי הארגון שלו ללא מטרות רווח. "זה לא הרבה עבור סטארבקס, אבל זה הרבה מאוד עבור הקואופרטיב," אמר. 'זה עסק טוב'. הכנסות החקלאים יותר משלישו, אמר, ושינו את חייהם באזור המזרחי של האומה הנלחמת. רגע איקוני: כשהוליווד מגיעה לוושינגטון הבירה, היא תמיד מעוררת מהומה באולמות השלטון המקודשים. פילנתרופ: השחקן והבמאי זוכה האוסקר הקים את יוזמת מזרח קונגו ב-2010 כדי לעזור לקהילות באזור מרכז אפריקה שנפגע במלחמה להתחיל לבנות מחדש את חייהן ואת כלכלתן. משיכת הסיוע האמריקני תהיה מנוגדת לחלוטין, הוא הזהיר, ותחיה "היסטוריה של חוסר אמון ואכזבה" בקרב אפריקאים בכל הנוגע להבטחות שהעניקו אמריקה ומדינות אחרות. גייטס, מייסד מיקרוסופט ויו"ר משותף של הקרן הפרטית הגדולה בעולם, ישב לצד אפלק והעיד אף הוא על חשיבות סיוע החוץ. אשתו השחקנית של אפלק, ג'ניפר גארנר, ובתו הבכורה ויולט, בת 9, ישבו בקהל. בפוסט באינסטגרם מוקדם יותר ביום חמישי, אפלק פרסם תמונה שלו יושב על הקרקע ומשוחח עם חיילים לשעבר. "עשיתי את הטיול הראשון שלי לקונגו לפני שבע שנים לאחר שקראתי על שני העשורים של הסכסוך שסבל העם הקונגולזי", כתב. 'ציפיתי למצוא חוסר תקווה, אבל האנשים שנתקלתי בהם, כמו הילדים החיילים לשעבר האלה, היו מהאמיצים והעמידים ביותר שיכולתי לדמיין'. אפלק, ג'ניפר גארנר ובתם ויולט עוזבים לאחר הדיון ביום חמישי בגבעת הקפיטול בוושינגטון. משפיעים: לאפלק הצטרף לשימוע בסנאט מייסד מיקרוסופט והאיש העשיר בעולם ביל גייטס. קרן ביל ומלינדה גייטס שואפת לצמצם את תלותה של אפריקה על יבוא מזון תוך 15 שנה. הפגנת תמיכה: בשלב מסוים במהלך הדיון, גרנר הושיטה יד והניחה אותה על גבו של בעלה כמחווה של עידוד ותמיכה בזמן שדיבר על מה שהעמותה שלו עושה באפריקה. למרות אופיו החמור של השימוע, אפלק אכן הצליח להחדיר קצת הומור קליל להליכים ואפילו נכנס לסרט החדש שלו Batman v Superman: Dawn of Justice. בתחילת עדותו, כוכב גיבור העל הודה לראשונה בסנאטור הדמוקרטי מוורמונט, פטריק ליהי. ליהי, בת 76, היא מעריצה של באטמן לכל החיים, שזכתה להופיע ב-Batman And Robin, The Dark Knight ו-The Dark Knight Rises. "אני אפסיד אם לא אכיר את השחקן שלי בבאטמן," אמר אפלק. 'התפקיד קטן במעט משלי, אבל אני מבין שאתה די טוב'. ההערה מציעה שהסנאטור יופיע בסט סרטו החדש של אפלק לקראת יציאתו לאקרנים ב-2016. האם זו מערת עטלפים? אפלק, שמגלם את הצלב הכפתורים בסרט הבא של Batman V Superman, נפגש עם הסנאטור פטריק ליהי, מעריץ של באטמן לכל החיים שנראה שיש לו קמיע בסרט שאמור לצאת ב-2016. עסקים רציניים: אפלק שם את אופיו המבודח לצד אחד כשטען בלהט שמיליארדי דולרים של סיוע אמריקאי לאפריקה עושים הבדל אמיתי בסיוע לקהילות כפריות להיחלץ מרעב ומעוני. לאפלק הצטרף המיליארדר של מיקרוסופט ביל גייטס לשימוע ושני הגברים דחקו בפאנל הסנאטורים לא לקצץ בסיוע לאפריקה. שניהם טענו שסיוע החוץ של ארה"ב לאפריקה, שעומד כיום על יותר מ-50 מיליארד דולר, משפיע לטובה על המדינה ועוזר לחולל שינוי אמיתי עבור אלה שחיים בעוני ובסיכון לרעב. גייטס, האיש העשיר בעולם, הוא המייסד המשותף עם אשתו של קרן ביל ומלינדה גייטס ואחת ממטרות הקרן היא לשים קץ לתלות האפריקאית בייבוא ​​מזון תוך 15 שנה. הוא אמר כי הסיוע של ארה"ב מסייע בשיפור הפריון החקלאי באזורים כפריים עניים, אשר בתורו מפחית את רמות הרעב והעוני באותן קהילות. רומן משפחתי: הכוכב ההוליוודי זוכה כמובן לתמיכה מלאה של אשתו וילדיו במאמצים לשפר את החיים עבור אלה שפחות ברי מזל במדינות אפריקה מוכות מלחמות ומוכות עוני. כולם מבוגרים: בתו הבכורה של אפלק לבשה שמלה חכמה בצבע כחול כהה לאירוע הגדול והשחקנית ג'ניפר גארנר קרנה בהנאה כשהיא צפתה בבתה ובבעלה בגבעת הקפיטול. השחקנית ג'ניפר גארנר עם הבת ויולט עוזבת חדר שמיעה בסנאט לאחר שהקשיבה לבעלה מדבר במהלך ועדת המשנה להקצאות של הסנאט בנושא מדינה, פעולות חוץ ותוכניות קשורות. אפלק וגייטס פנו לחברי ישיבת ועדת הקצאות של הסנאט כדי לדון ב-50 מיליארד דולר שהושקעו על סיוע לא קטלני לאפריקה, כסף שחלק מהסנטורים רוצים לקצץ.
בן אפלק העיד ביום חמישי בפני הסנאט האמריקני על ההשפעה של סיוע חוץ על מדינות מתפתחות.
לאפלק הצטרף ביל גייטס כשהזוג פנה לחברי ועדת משנה להקצאות בסנאט.
הוועדה התכנסה כדי לדון בתקציב של 50 מיליארד דולר שהושקע על סיוע לא קטלני לאפריקה, כסף שחלק מהסנטורים רוצים לקצץ.
אשתו ג'ניפר גארנר והבת הבכורה ויולט, בת 9, השתתפו גם הן כדי להראות את תמיכתן.
אפלק הקים את יוזמת מזרח קונגו ב-2010 לאחר שערך מספר נסיעות לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו במרכז אפריקה.