An investigation has revealed how factory workers in China risk contracting a potentially fatal disease to produce jeans for fashion labels Abercrombie & Fitch and American Eagle Outfitters. Employees at a factory where the two companies source their products were filmed using a method known as sandblasting - which gives the material a fashionable faded look. The practice is known to be dangerous and has been banned in some countries after being linked to deaths from respiratory disease silicosis. Dangerous method: Secret footage taken during an undercover investigation shows workers in Chinese factory which supplies Abercrombie & Fitch and American Eagle Outfitters continue to use sandblasting . The short programme, titled 'Denim Blues' and due to be aired on Al Jazeera on March 19, also exposed poor working conditions and environmental damage resulting from the industry in the Chinese city of Xintang, known as the jeans capital of the world. The video, shot by an undercover researcher, captured employees working at a frantic pace in a factory known as Dongguan Tiangxiang. Chemicals lie haphazardly around the room and workers use a potent chemical called potassium permanganate without wearing proper protective masks. The secret footage also shows sandblasting going on in the factory and the labels of American Eagle Outfitters (AEO), Abercrombie & Fitch and Hollister, owned by A&F, are clearly visible. Secret footage: In the short film, an undercover researcher discovers an Abercrombie & Fitch label at a factory where jeans are being sandblasted . Part of initiative: American Eagle Outfitters (AEO) jeans are also seen in the footage. The company joined an initiative in 2011 to help boycott the practice . In 2011, AEO joined an initiative spearheaded by Levi and H&M  to boycott the controversial production method known as sandblasting. In a company statement, the popular brand said: 'Until we believe that proper controls can be put in place to ensure sandblasting is done safely, we are no longer developing new styles with sandblasting.' Jeans with a distressed, already-worn appearance have been popular since the 1990s and method to create the effect is by blasting them with sand. Manual sandblasting of jeans requires only a hose, an air compressor and sand - workers literally blast the material with sand to give them a faded look and to soften the denim. Constant exposure to minute particles used in the process can lead to accidental inhalation, and later respiratory disease silicosis. Silicosis is caused when small particles of silica dust from the sand embed themselves within the lungs. The incurable disease causes shortness of breath, coughing, weakness and weight loss and in its acute form is fatal. When asked by investigators about their supplier's continued use of the practice, they claimed the sandblasting facilities had been removed but did not say when. A spokesman said: 'AEO has thoroughly investigated the factory Dongguan Tim Cheung (here referred to as Dongguan Tianxiang) and has verified that all sandblasting equipment has been removed from the factory.' Abercrombie & Fitch also appeared to dispute the evidence, claiming: 'Yes Dongguan Tiangxiang produces goods for us. We don't allow vendors to use sandblasting during the manufacturing process of our goods.' On their website the world-famous brand says: '[We are] proud of our commitment to international human and labor rights, and to ensuring that our products are only made in safe and responsible facilities. 'We partner with suppliers who respect local laws and share our dedication to utilizing the best practices in human rights, labor rights and workplace safety. 'Abercrombie & Fitch believes that business should only be conducted with honesty and respect for the dignity and rights of all people. Health risk: A bucket of chemicals lies exposed in the Dongguan Tianxiang factory, where AEO and Abercrombie & Fitch source their jeans . Dirty environment: The footage shows how working conditions in the factory are a long way from what Abercrombie & Fitch customers might imagine . Employees at a factory where Abercrombie & Fitch and AEO source their products were filmed using a method known as sandblasting - which gives the material a fashionable faded look . Sandblasting is dangerous as constant exposure to minute particles in the process  can lead to silicosis. In 2009, Turkey banned the process after hundreds of former workers were diagnosed with the disease. Dozens of others have died. The method is still legal in China and some workers run mobile sandblasting services travelling between factories - and they  are paid around 4p for each pair of jeans. Factory managers refused to discuss the process, but workers speaking on the condition of anonymity confirmed the controversial practice continues. One worker told Al Jazeera: 'The main problem with sandblasting is the dust. This means you risk getting silicosis if you are not properly protected.' Some workers say they suffer not only from lung problems but also from allergies caused by dyes and other chemicals used in the making of denim. Al Jazeera will be airing the show on Thursday March 19. Sandblasting is dangerous as constant exposure to minute particles in the process can lead to silicosis (The picture above was taken in a different factory not associated with Abercrombie & Fitch or AEO) In 2009, Turkey banned the process after hundreds of former workers contracted the disease (The picture above was taken in a different factory not associated with Abercrombie & Fitch or AEO)
Sandblasting has long been used to give jeans the fashionable faded look .
But practice was banned in some countries after being linked to silicosis .
In 2011, American Eagle Outfitters joined initiative to boycott the technique .
Abercrombie & Fitch boast of using 'best practices in workplace safety'
Undercover investigation revealed both companies were still recently sourcing jeans from factory where sandblasting took place .
חקירה חשפה כיצד עובדי מפעל בסין מסתכנים במחלה שעלולה להיות קטלנית כדי לייצר ג'ינס עבור חברות האופנה Abercrombie & Fitch ו-American Eagle Outfitters. עובדים במפעל שבו שתי החברות רוכשות את מוצריהן צולמו בשיטה המכונה התזת חול - מה שמקנה לחומר מראה דהוי אופנתי. התרגול ידוע כמסוכן והוא נאסר במדינות מסוימות לאחר שנקשר למקרי מוות כתוצאה מסיליקוזיס של מחלות בדרכי הנשימה. שיטה מסוכנת: צילומים סודיים שצולמו במהלך חקירה סמויה מראים שעובדים במפעל סיני המספק Abercrombie & Fitch ו-American Eagle Outfitters ממשיכים להשתמש בהתזת חול. התוכנית הקצרה, שכותרתה 'Denim Blues' ואמורה להיות משודרת ב-Al Jazeera ב-19 במרץ, חשפה גם תנאי עבודה גרועים ונזקים סביבתיים שנבעו מהתעשייה בעיר הסינית Xintang, הידועה כבירת הג'ינס של העולם. הסרטון, שצולם על ידי חוקר סמוי, לכד עובדים עובדים בקצב מטורף במפעל המכונה דונגגוואן טיאנגשיאנג. כימיקלים שוכבים באקראי בחדר והעובדים משתמשים בכימיקל חזק בשם אשלגן פרמנגנט מבלי ללבוש מסכות הגנה מתאימות. הצילומים הסודיים מציגים גם התזת חול המתרחשת במפעל והתוויות של American Eagle Outfitters (AEO), Abercrombie & Fitch והוליסטר, בבעלות A&F, נראות בבירור. קטעים סודיים: בסרט הקצר, חוקר סמוי מגלה תווית של אברקרומבי אנד פיץ' במפעל שבו מתפיחים ג'ינס בחול. חלק מהיוזמה: ג'ינס של American Eagle Outfitters (AEO) נראים גם בצילומים. החברה הצטרפה ליוזמה בשנת 2011 לעזור להחרים את הנוהג. בשנת 2011, AEO הצטרפה ליוזמה בראשות לוי ו-H&M להחרים את שיטת הייצור השנויה במחלוקת המכונה התזת חול. בהצהרת החברה, המותג הפופולרי אמר: "עד שאנו מאמינים שניתן להפעיל בקרות נאותות כדי להבטיח שהתזת חול מתבצעת בצורה בטוחה, אנחנו כבר לא מפתחים סגנונות חדשים עם התזת חול." ג'ינס עם מראה במצוקה שכבר נלבש היו פופולריים מאז שנות ה-90 והשיטה ליצור את האפקט היא באמצעות פיצוץ בחול. התזת חול ידנית של ג'ינס דורשת רק צינור, מדחס אוויר וחול - העובדים ממש מפוצצים את החומר בחול כדי לתת להם מראה דהוי ולרכך את הדנים. חשיפה מתמדת לחלקיקים זעירים המשמשים בתהליך עלולה להוביל לשאיפה מקרית, ובהמשך לסיליקוזיס של מחלות דרכי הנשימה. סיליקוזיס נגרמת כאשר חלקיקים קטנים של אבק סיליקה מהחול מטביעים את עצמם בתוך הריאות. המחלה חשוכת המרפא גורמת לקוצר נשימה, שיעול, חולשה וירידה במשקל ובצורתה החריפה היא קטלנית. כשנשאלו על ידי החוקרים לגבי המשך השימוש של הספק שלהם בפרקטיקה, הם טענו שמתקני התזת החול הוסרו, אך לא אמרו מתי. דובר אמר: 'AEO חקרה ביסודיות את המפעל דונגגוואן טים צ'ונג (המכונה כאן דונגגוואן טיאנג'יאנג) ואימתה שכל ציוד התזת חול הוסר מהמפעל.' נראה שגם אברקרומבי ופיץ' חולקים על הראיות וטענו: 'כן, דונגגוואן טיאנגשיאנג מייצרת סחורה עבורנו. אנחנו לא מאפשרים לספקים להשתמש בהתזת חול במהלך תהליך הייצור של הסחורה שלנו.' באתר האינטרנט שלהם המותג המפורסם בעולם אומר: "[אנחנו] גאים במחויבות שלנו לזכויות אדם וזכויות עובדים בינלאומיות, ולהבטיח שהמוצרים שלנו מיוצרים רק במתקנים בטוחים ואחראים. "אנו משתפים פעולה עם ספקים המכבדים את החוקים המקומיים וחולקים את המסירות שלנו לשימוש בפרקטיקות הטובות ביותר בזכויות אדם, זכויות עובדים ובטיחות במקום העבודה. "אברקרומבי ופיץ' מאמינים שעסקים צריכים להתנהל רק ביושר ובכבוד לכבוד ולזכויות של כל האנשים. סיכון בריאותי: דלי כימיקלים חשוף במפעל Dongguan Tianxiang, שבו AEO ו-Abercrombie & Fitch מייצרים את הג'ינס שלהם. סביבה מלוכלכת: הצילומים מראים כיצד תנאי העבודה במפעל רחוקים ממה שלקוחות Abercrombie & Fitch עשויים לדמיין. עובדים במפעל שבו אברקרומבי אנד פיץ' ו-AEO מקור המוצרים שלהם צולמו בשיטה הידועה בשם התזת חול - מה שמקנה לחומר מראה דהוי אופנתי. התזת חול מסוכנת שכן חשיפה מתמדת לחלקיקים זעירים בתהליך עלולה להוביל לסיליקוזיס. ב-2009, טורקיה אסרה על התהליך לאחר שמאות עובדים לשעבר אובחנו כחולים במחלה. עשרות אחרים מתו. השיטה עדיין חוקית בסין וחלק מהעובדים מפעילים שירותי התזת חול ניידים הנוסעים בין מפעלים - ומשלמים להם בסביבות 4p עבור כל זוג ג'ינס. מנהלי מפעלים סירבו לדון בתהליך, אך עובדים שדיברו בעילום שם אישרו שהנוהג השנוי במחלוקת נמשך. עובד אחד אמר לאל-ג'זירה: 'הבעיה העיקרית בהתזת חול היא האבק. זה אומר שאתה מסתכן בסיליקוזיס אם אתה לא מוגן כראוי״. חלק מהעובדים אומרים שהם סובלים לא רק מבעיות ריאות אלא גם מאלרגיות הנגרמות על ידי צבעים וכימיקלים אחרים המשמשים לייצור דנים. אל ג'זירה תשודר את התוכנית ביום חמישי ה-19 במרץ. התזת חול מסוכנת מכיוון שחשיפה מתמדת לחלקיקים זעירים בתהליך עלולה להוביל לסיליקוזיס (התמונה למעלה צולמה במפעל אחר שאינו קשור לאברקרומבי אנד פיץ' או ל-AEO) ב-2009, טורקיה אסרה על התהליך לאחר שמאות עובדים לשעבר נדבקו במחלה (התמונה למעלה צולמה במפעל אחר שאינו קשור לאברקרומבי אנד פיץ' או AEO)
התזת חול שימשה זה מכבר כדי להעניק לג'ינס את המראה הדהוי האופנתי.
אבל התרגול נאסר במדינות מסוימות לאחר שנקשר לסיליקוזיס.
בשנת 2011, אמריקן איגל אאוטפיטרס הצטרפו ליוזמה להחרים את הטכניקה.
Abercrombie & Fitch מתגאים בשימוש ב"שיטות עבודה מומלצות בבטיחות במקום העבודה"
חקירה סמויה גילתה ששתי החברות עדיין רכשו לאחרונה מכנסי ג'ינס מהמפעל שבו התזזות חול.