Colorado's legal marijuana is three times stronger than it was a generation ago and is often contaminated with heavy metals, pesticides, fungus and bacteria, a startling chemical analysis of 600 samples has found. Additionally, modern pot has very low levels of cannabidiol, or CBD, the compound that medical marijuana advocates say gives the drug its healing properties. In most samples, the CBD levels were so small they were undetectable. The findings come from Andy LaFrate, a Ph.D. chemist and the founder of Colorado testing firm Charas Scientific. LaFrate will present the results of his research today at the national meeting of the American Chemical Society in Denver. Scroll down for video . Andy LaFrate, the founder of Charas Scientific, knows that most people think it's a joke when he says he tested 600 samples of Colorado's legal pot . In fact, LaFrate used highly accurate liquid chromatography to isolate all of the compounds within the marijuana samples - and got some surprising results . LaFrate's survey of Colorado's marijuana casts doubt on claims that by legalizing the drug for recreational use in 2012, it would make it safer to consume. 'It's pretty startling just how dirty a lot of this stuff is,' he told Smithsonian.com. Also alarming is the fact that people using marijuana for its reported medicinal properties usually have no way of knowing how much CBD is actually in their products. Colorado only requires marijuana dispensaries to test and advertise the levels of THC - the compound in pot that gets user 'high.' CBD and contaminant levels are not tested. 'I've heard a lot of complaints from medical patients because somebody claims that a product has a high level of CBD, and it turns out that it actually doesn't,' LaFrate says. Children who are given marijuana to control epilepsy can actually be worse off because they're being given strains of the drug with virtually no CBD and high levels of THC, which can trigger seizures, he added. LaFrate's tests used liquid chromatography, a highly accurate method of chemical analysis that separates out the component parts of a substance. LaFrate says more testing is needed on the effects of contaminants on people who consume marijuana . He found that Colorado's legal marijuana has THC levels of 18 to 20percent. Sometimes THC is as high as 30percent. Marijuana from the 1980s usually had THC levels of less than 10percent - meaning modern pot is two to three times stronger than it was a generation ago. It's no coincidence that Colorado's marijuana is dramatically stronger and has dramatically lower CBD levels than the pot of yesteryear. Growers responded to a demand from consumers for more potent pot by breeding varieties with higher levels of THC and less CBD. LaFrate says he found very small levels of genetic variation between 'strains' of marijuana. This means, the claims of pot with exotic names - 'Skunkberry,' 'Ghost Train Haze,' 'Girl Scout Cookies' - are usually just slick marketing ploys. Additionally, much of Colorado's marijuana is contaminated with high levels of fungus spores and bacteria. It's not known what levels of those microorganisms are safe for marijuana and more study on the subject is needed, LaFrate says. Many samples also contained traces of cancer-causing heavy metals, which come from the plants growing in contaminated soil. Others had high levels of pesticides. LaFrate warned that the marijuana growing industry is getting by on it's hippy reputation and that many consumers believe the plants are grown naturally using organic methods - when in fact, that usually is not the case at all. Even more troubling were the 200 samples of marijuana concentrates - or pot extract - that LaFrate tested. These are used to make edibles and can contain up to 90percent THC. Because they are concentrated doses, they can also contain very high levels of heavy metals and pesticides - as the THC level is dialed up, so are the levels of background contaminants. The solvents used like alcohol and heptane to make the concentrates also contribute startling levels of contaminants, LaFrate warned.
Modern pot also has very low levels of cannabidiol, or CBD, the compound that advocates say gives marijuana its medicinal properties .
Colorado weed has THC levels of 18 to 20percent - sometime as high as 30percent .
Marijuana 30 years ago had THC levels of less than 10percent .
Findings come from Dr Andy LaFrate, who tested 600 marijuana samples with liquid chromatography .
Also found high levels of fungus, bacteria, heavy metals, pesticides and other contaminants in much of the pot .
המריחואנה החוקית של קולורדו חזקה פי שלושה ממה שהייתה לפני דור ולעתים קרובות מזוהמת במתכות כבדות, חומרי הדברה, פטריות וחיידקים, כך מצא ניתוח כימי מדהים של 600 דגימות. בנוסף, לסיר המודרני יש רמות נמוכות מאוד של קנאבידיול, או CBD, התרכובת שלדברי תומכי המריחואנה הרפואית מעניקה לתרופה את תכונות הריפוי שלה. ברוב הדגימות, רמות ה-CBD היו כל כך קטנות שלא ניתן היה לזהות. הממצאים מגיעים מאנדי לה-פרייט, דוקטור. כימאי ומייסד חברת הבדיקות של קולורדו Charas Scientific. LaFrate יציג את תוצאות המחקר שלו היום במפגש הלאומי של האגודה האמריקנית לכימיה בדנבר. גלול למטה לסרטון. אנדי לה-פרייט, המייסד של Charas Scientific, יודע שרוב האנשים חושבים שזו בדיחה כשהוא אומר שהוא בדק 600 דגימות של הסיר החוקי של קולורדו. למעשה, LaFrate השתמש בכרומטוגרפיה נוזלית מדויקת ביותר כדי לבודד את כל התרכובות בתוך דגימות המריחואנה - וקיבל כמה תוצאות מפתיעות. הסקר של LaFrate על המריחואנה של קולורדו מטיל ספק בטענות כי על ידי לגליזציה של הסם לשימוש פנאי ב-2012, זה יהפוך אותו לבטוח יותר לצריכה. "זה די מדהים עד כמה הרבה מהדברים האלה מלוכלכים", הוא אמר ל-Smithsonian.com. מדאיגה היא גם העובדה שלאנשים המשתמשים במריחואנה בגלל סגולותיה הרפואיות המדווחות אין בדרך כלל דרך לדעת כמה CBD יש באמת במוצרים שלהם. קולורדו דורשת רק מרפאות מריחואנה כדי לבדוק ולפרסם את רמות ה-THC - התרכובת בסיר שמעלה את המשתמש "גבוהה". רמות CBD ומזהמים אינן נבדקות. "שמעתי הרבה תלונות ממטופלים רפואיים בגלל שמישהו טוען שלמוצר יש רמה גבוהה של CBD, ומסתבר שלמעשה אין", אומר LaFrate. ילדים שניתנים להם מריחואנה כדי לשלוט באפילפסיה יכולים למעשה להיות גרועים יותר מכיוון שהם מקבלים זנים של התרופה כמעט ללא CBD ורמות גבוהות של THC, מה שעלול לעורר התקפים, הוא הוסיף. הבדיקות של LaFrate השתמשו בכרומטוגרפיה נוזלית, שיטה מדויקת ביותר לניתוח כימי המפרידה בין חלקי החומר. לפי LaFrate יש צורך בבדיקות נוספות על ההשפעות של מזהמים על אנשים שצורכים מריחואנה. הוא גילה שלמריחואנה החוקית של קולורדו יש רמות THC של 18 עד 20 אחוזים. לפעמים ה-THC מגיע ל-30 אחוזים. למריחואנה משנות ה-80 היו בדרך כלל רמות THC של פחות מ-10 אחוז - כלומר הסיר המודרני חזק פי שניים עד שלוש ממה שהיה לפני דור. זה לא מקרי שהמריחואנה של קולורדו חזקה באופן דרמטי ובעלת רמות CBD נמוכות באופן דרמטי מהסיר של פעם. המגדלים הגיבו לדרישה של צרכנים לעציץ חזק יותר על ידי גידול זנים עם רמות גבוהות יותר של THC ופחות CBD. LaFrate אומר שהוא מצא רמות קטנות מאוד של שונות גנטית בין 'זנים' של מריחואנה. המשמעות היא שהטענות של סיר עם שמות אקזוטיים - 'Skunkberry', 'Ghost Train Haze', 'Girl Scout Cookies' - הם בדרך כלל רק תחבולות שיווקיות חלקות. בנוסף, חלק גדול מהמריחואנה של קולורדו מזוהם ברמות גבוהות של נבגי פטריות וחיידקים. לא ידוע אילו רמות של מיקרואורגניזמים אלה בטוחות למריחואנה ויש צורך במחקר נוסף בנושא, אומר LaFrate. דגימות רבות הכילו גם עקבות של מתכות כבדות הגורמות לסרטן, המגיעות מהצמחים הגדלים באדמה מזוהמת. לאחרים היו רמות גבוהות של חומרי הדברה. LaFrate הזהיר כי תעשיית גידול המריחואנה מסתדרת עם המוניטין ההיפי שלה וכי צרכנים רבים מאמינים שהצמחים גדלים באופן טבעי בשיטות אורגניות - כאשר למעשה, זה בדרך כלל לא המקרה בכלל. מטרידות עוד יותר היו 200 הדגימות של תרכיזי מריחואנה - או תמצית סירים - ש-LaFrate בדק. אלה משמשים לייצור מאכלים ויכולים להכיל עד 90 אחוז THC. מכיוון שמדובר במינונים מרוכזים, הם יכולים להכיל גם רמות גבוהות מאוד של מתכות כבדות וחומרי הדברה - כפי שרמת ה-THC מחוייבת, כך גם רמות מזהמי הרקע. הממסים המשמשים כמו אלכוהול והפטן לייצור התרכיזים תורמים גם הם לרמות מדהימות של מזהמים, הזהיר LaFrate.
לסיר מודרני יש גם רמות נמוכות מאוד של קנבידיול, או CBD, התרכובת שלטענת התומכים מעניקה למריחואנה את סגולותיה הרפואיות.
לגראס בקולורדו יש רמות THC של 18 עד 20 אחוז - לפעמים גבוהות עד 30 אחוזים.
למריחואנה לפני 30 שנה היו רמות THC של פחות מ-10 אחוזים.
הממצאים מגיעים מד"ר אנדי לה-פרייט, שבדק 600 דגימות מריחואנה בכרומטוגרפיה נוזלית.
כמו כן, נמצאו רמות גבוהות של פטריות, חיידקים, מתכות כבדות, חומרי הדברה ומזהמים אחרים בחלק גדול מהסיר.