It's complicated, but there I was in a Sandals resort in Grenada, not with my wife Gillian but with my best friend from university, Charlotte Metcalf. By coincidence we had pitched up together to review the 14th in the Sandals chain. Neither of us had been before, but Couples Only? Weddings on the beach? Charlotte and I, both hard-bitten travellers, were set to sneer. Sandals La Source has 225 suites spread over three ‘villages’ in a small sandy bay. On arrival Ritchie, the manager, tells me his philosophy is ‘to give guests more than they expect’, and at first glance it’s hard to tell who’s happier – the 350 guests or the 500 staff. Certainly everyone appears to be grinning constantly, as if part of a cult - the Sandalistas. Among Sandals LaSource Grenada's 225 suites is the Skypool, with this stunning private infinity pool . The three 'village' luxury all-inclusive resort hosts 350 guests with 500 staff . Our personal butlers, trained by the Guild of Professional English Butlers, take us to our (separate) rooms. Charlotte’s giant suite features a black marble bath and a terrace with plunge pool and Jacuzzi. Meanwhile, I follow my butler, Marcus, up to my Oceanview Skypool Penthouse. Marcus hands me a mobile telephone and says: ‘Anything you need, I’m a phone call away.’ From my private infinity pool, I look out over the fort, and reflect on what I know about Grenada. It is mountainous, measuring just 12 miles by 21, with a population of 110,000, a high level of literacy and land ownership, and one of the lowest crime figures in the Caribbean. The island’s recent peaceful history has emerged from two tempests. One was a natural phenomenon, Hurricane Ivan, that struck in September 2004 and destroyed 85 per cent of houses and vegetation, including Grenada’s precious nutmeg trees. Sandals La Source is situated on a sandy bay on mountainous Grenada, an island just 12 by 21 miles . Among the resort's shared facilities is three freshwater swimming pools including this in the 'Pink Gin' village . The second was political: the 1983 Marxist coup in which Prime Minister Maurice Bishop was killed – a move that prompted Ronald Reagan to land 6,000 US troops on what was part of the Commonwealth. My father was a Foreign Office diplomat at the time, and he recalls meeting the Queen shortly after the invasion. She was furious. Charlotte and I find the scale of the resort overwhelming. There are nine restaurants, several bars, and even an English pub. After some fishing, during which I catch and release a 200lb blue marlin, I land an audience with the island’s popular Prime Minister. Dr Keith Mitchell greets us barefoot at his official residence, where we chat about Grenada’s future as an eco-tourist centre and its current peace and stability, which he ascribes to his people’s inherently cheerful nature. The Sandals resort occupies the heart of Grenada's exclusive Pink Gin Beach . Writer Nicholas Shakespeare enjoys a pedalo ride with his friend Charlotte Metcalf . The South Seas Butler Suite's living room opens up to a trellised veranda with a private plunge pool . Back at La Source, Charlotte and I attend a beach ‘Re-Tie The Knot’ ceremony. Two couples, from Halifax and Leicester, both married for more than 20 years, arrive for a moving service conducted with palpable delight by Baptist pastor Stanford Simon, looking splendid in lime-green linen. Sandals (0800 597 0002) offers seven nights at Sandals LaSource Grenada Resort & Spa from £1,629pp. This includes Luxury Included (all-inclusive) accommodation in a South Seas Hideaway Junior Suite with Balcony Tranquility Soaking Tub, return flights from London and resort transfers. Valid for travel between September 1 and October 20, 2015. There are tears of joy as well as laughter as Karen and Jenny, both in full-length cream and carrying white orchids, walk up the jetty to a small pavilion hanging over the sea to repledge their love to husbands Phil and Kieron respectively. The staff are in white waistcoats and ties for the occasion. The couples have prepared statements to read to each other, giving thanks for the love and lives they share. It is the simplest, most genuine and therefore the most profoundly moving service I’ve been to… well, since my own wedding. Charlotte and I weep openly. Sandals is victorious – cynicism is slain.
Sandals La Source in Grenada has 225 suites spread over three ‘villages’
Personal butlers are trained by the Guild of Professional English Butlers .
The resort in a small sandy bay has 500 staff tending to its 350 guests .
זה מסובך, אבל שם הייתי באתר נופש סנדלים בגרנדה, לא עם אשתי ג'יליאן אלא עם החברה הכי טובה שלי מהאוניברסיטה, שרלוט מטקאלף. במקרה התייצבנו יחד לסקור את ה-14 ברשת סנדלים. אף אחד מאיתנו לא היה בעבר, אבל זוגות בלבד? חתונות על החוף? שרלוט ואני, שנינו מטיילים קשים, היינו אמורים לגחך. לסנדלים לה סורס 225 סוויטות הפרוסות על פני שלושה 'כפרים' במפרץ חולי קטן. עם ההגעה ריצ'י, המנהל, אומר לי שהפילוסופיה שלו היא 'לתת לאורחים יותר ממה שהם מצפים', ובמבט ראשון קשה לדעת מי מאושר יותר - 350 האורחים או 500 הצוות. בהחלט נראה שכולם מחייכים ללא הרף, כאילו חלק מכת - הסנדליסטים. בין 225 הסוויטות של LaSource Grenada של סנדלים נמצא ה-Skypool, עם בריכת אינסוף פרטית מדהימה זו. אתר הנופש היוקרתי של שלושת ה'כפרים' הכל כלול מארח 350 אורחים עם 500 צוות עובדים. המשרתים האישיים שלנו, שהוכשרו על ידי גילדת המשרתים האנגלים המקצועיים, לוקחים אותנו לחדרים (הנפרדים). הסוויטה הענקית של שרלוט כוללת אמבטיה משיש שחור ומרפסת עם בריכת מים עמוקים וג'קוזי. בינתיים, אני עוקב אחרי המשרת שלי, מרקוס, עד לפנטהאוז שלי ב-Oceanview Skypool. מרקוס מושיט לי טלפון נייד ואומר: 'כל מה שאתה צריך, אני במרחק שיחת טלפון'. מבריכת האינסוף הפרטית שלי, אני משקיף על המבצר, ומהרהר במה שאני יודע על גרנדה. הוא הררי, בגודל של 12 מייל על 21 בלבד, עם אוכלוסייה של 110,000, רמה גבוהה של אוריינות ובעלות על קרקע, ואחד מנתוני הפשע הנמוכים ביותר בקריביים. ההיסטוריה השלווה האחרונה של האי נוצרה משתי סופות. אחת מהן הייתה תופעת טבע, הוריקן איוון, שפקדה בספטמבר 2004 והרסה 85 אחוז מהבתים והצמחייה, כולל עצי אגוז המוסקט היקרים של גרנדה. Sandals La Source ממוקם על מפרץ חולי בגרנדה ההררית, אי בגודל 12 על 21 מייל בלבד. בין המתקנים המשותפים של אתר הנופש יש שלוש בריכות שחייה עם מים מתוקים, כולל זו בכפר 'פינק ג'ין'. השני היה פוליטי: ההפיכה המרקסיסטית ב-1983 שבה נהרג ראש הממשלה מוריס בישופ - מהלך שגרם לרונלד רייגן להנחית 6,000 חיילים אמריקאים על מה שהיה חלק מחבר העמים. אבי היה אז דיפלומט של משרד החוץ, והוא זוכר שפגש את המלכה זמן קצר לאחר הפלישה. היא כעסה. שרלוט ואני מוצאים את קנה המידה של אתר הנופש מדהים. יש תשע מסעדות, מספר ברים ואפילו פאב אנגלי. אחרי קצת דיג, שבמהלכו אני תופס ומשחרר מרלין כחול של 200 ק"ג, אני נוחת קהל עם ראש הממשלה הפופולרי של האי. ד"ר קית' מיטשל מקבל את פנינו יחפים במעונו הרשמי, שם אנו משוחחים על עתידה של גרנדה כמרכז תיירות אקולוגי ועל השלווה והיציבות הנוכחית שלו, שאותם הוא מייחס לטבע העליז מטבעו של עמו. אתר הנופש סנדלים שוכן בלב חוף הוורוד ג'ין האקסקלוסיבי של גרנדה. הסופר ניקולס שייקספיר נהנה מרכיבה על פדלו עם חברתו שרלוט מטקאלף. הסלון של סוויטת סאות'ס באטלר נפתח אל מרפסת מקורה עם בריכת מים עמוקים פרטית. בחזרה בלה סורס, שרלוט ואני משתתפות בטקס 'קשר מחדש את הקשר' על החוף. שני זוגות, מהליפקס ולסטר, שניהם נשואים כבר יותר מ-20 שנה, מגיעים לטקס מרגש שנערך בהנאה מוחשית על ידי הכומר הבפטיסט סטנפורד סיימון, נראים נפלא בפשתן ירוק ליים. Sandals (0800 597 0002) מציע שבעה לילות באתר Sandals LaSource Grenada Resort & Spa מ-1,629 פאונד. זה כולל אירוח יוקרתי כלול (הכל כלול) בסוויטת ג'וניור South Seas Hideaway עם מרפסת עם אמבט טבילה שלווה, טיסות הלוך ושוב מלונדון והעברות לאתר הנופש. תקף לנסיעות בין ה-1 בספטמבר ל-20 באוקטובר 2015. יש דמעות של שמחה וגם צחוק כשקרן וג'ני, הן בשמנת באורך מלא והן נושאות סחלבים לבנים, צועדות במעלה המזח לביתן קטן התלוי מעל הים. החזירו את אהבתם לבעלים פיל וקירון בהתאמה. הצוות לבוש בחולצות לבנות ועניבות לרגל האירוע. הזוגות הכינו הצהרות להקריא זה לזה, תוך תודה על האהבה והחיים שהם חולקים. זה השירות הכי פשוט, הכי אמיתי ולכן הכי מרגש שהייתי בו... ובכן, מאז החתונה שלי. שרלוט ואני בוכות בגלוי. הסנדלים מנצחים - הציניות נהרגת.
לסנדלים לה סורס בגרנדה יש ​​225 סוויטות הפרוסות על פני שלושה 'כפרים'
משרתים אישיים מאומנים על ידי גילדת המשרתים האנגלים המקצועיים.
באתר הנופש במפרץ חולי קטן יש 500 עובדים שמטפלים ב-350 אורחיו.