Rory McIlroy needs Tiger Woods to play in the Masters to help ease the burden of expectation from his shoulders as he chases a career Grand Slam, says Paul McGinley. Ten years after that chip-in and his fourth - and last - Masters triumph, the world could be denied the latest episode of the Woods soap opera at Augusta National. Even if he declares ready to play next month, the 14-time major champion still appears plagued by demons, seemingly both mental and physical. But while some might think McIlroy stands to gain the most from not having to battle against the greatest golfer of his generation, there is a distinguished voice suggesting quite the opposite. Rory McIlroy (pictured) needs Tiger Woods to help ease the burden of expectation, says Paul McGinley . McGinley feels McIlroy could benefit from Woods playing in the Masters to help ease the expectation . Some might think McIlroy could gain from Woods's absence but others, such as McGinley, disagree . The man now being widely hailed as Europe's most astute Ryder Cup captain, when asked whether it will be easier for McIlroy if Woods plays the Masters, said: 'Of course. Look what happened at the US PGA last year, all the talk was "is Tiger going to play, is he not going to play?" Rory was favourite, but all the expectation, all the talk, was focused on Tiger. Rory didn't sneak in the backdoor, but he was able to go about his business without the attention on him.' Woods, nine months shy of his 40th birthday, will fall outside the world's top 100 when (or if) he gets to Augusta - his worst ranking since before he won his first tournament as a 20-year-old in 1996. McGinley admits he has been 'shocked' at the decline, particularly the horrid chunked chips that have raised questions of the yips. 'The intensity Tiger has given to the game does have an effect,' he said. 'Is there a little bit of burnout going on? There's a reason why guys don't play their best golf in their 40s and late 30s.' Woods has been plagued by serious back injuries but blamed his chipping issues on swing changes. McGinley thinks there could be more to it, however. 'My hunch would be there's something bigger going on. Rory is in the evolution towards his best golf. There's no doubt Tiger has peaked, in age times, and in terms of when guys normally play their best golf. 'That doesn't mean he's finished, but certainly he's, in Rory wording 'in the back nine of his career'. McGinley, the victorious Ryder Cup captain, speaks with  the media at Gleneagles in September 2014 . McGinley feels  McIlroy needs Woods to play in the Masters to take the pressure off of him . 'It's not just the wear and tear on your mind and body, having performed at a very high intense level with scrutiny like Tiger's had for 20 years. It's (the) mitigating circumstances - he's got two kids growing up and he's spending more time with them, he's going through a divorce and that causes issues too, and he' s in a new relationship. He's now got some business interests that are going through and designing golf courses that he never did before. 'So Tiger's focus and his evolution as a human being have moved on, and maybe that's one of the reasons why all of a sudden his focus is not here any more.' But while Woods's star is waning, his successor's is very much on the rise. Victory at Augusta would secure McIlroy's first green jacket - four years after his infamous final-round meltdown - and a seat among the golfing gods. At the age of just 25, McIlroy could join Sarazen, Hogan, Snead, Nicklaus, Player and Woods himself as only the sixth man to win all four majors. A five-time major champion he may be, but that is a huge amount of pressure on a still fresh-faced kid from Holywood, Northern Ireland. McGinley, however, is keen to point out that McIlroy is blessed with an exceptional maturity. Woods, nine months shy of turning 40, will fall outside the world's top 100 when - or if - he gets to Augusta . Woods faces his worst ranking since before he won his first tournament as a 20-year-old in 1996 . 'It's incredible how much he gets it, how mature he is for such a young guy. But he's had a lot of life experiences. Compared to me, Darren (Clarke) and Padraig (Harrington) when we turned professional, we hadn't travelled the world like Rory had. So he was ahead of the game when he turned pro, and he's just kept on improving. He's evolving and getting better and better.' Although McIlroy now wears Woods's crown, he is not yet a superstar like the American. The world is waiting to see whether McIlroy can claim his place in history, but it is desperate to answer the burning question: is Tiger really finished? 'I do hope Tiger comes back, we all hope Tiger comes back,' says McGinley, who will be at the Masters commentating for Sky Sports, the only place to watch all four days live. 'I don't know if he will or not, we'll have to wait and see.'
Rory McIlroy could benefit from Tiger Woods playing in the Masters .
Paul McGinley feels McIlroy needs Woods to help ease expectation .
Victory at Augusta would secure McIlroy his first green jacket .
'Rory was favourite, but all the expectation, all the talk, was focused on Tiger,' McGinley feels, remembering last year's US PGA .
רורי מקלרוי צריך את טייגר וודס לשחק במאסטרס כדי להקל על נטל הציפיות מכתפיו כשהוא רודף אחרי גראנד סלאם בקריירה, אומר פול מק'גינלי. עשר שנים אחרי הצ'יפ-אין הזה והניצחון הרביעי - והאחרון - שלו במאסטרס, אפשר למנוע מהעולם את הפרק האחרון של אופרת הסבון של וודס באוגוסטה נשיונל. גם אם הוא יכריז שהוא מוכן לשחק בחודש הבא, האלוף הגדול 14 פעמים עדיין נראה פגוע בשדים, לכאורה הן נפשיות והן פיזיות. אבל בעוד שיש מי שחושב שמק'ילרוי מרוויח את המרב מכך שלא נאלץ להילחם מול שחקן הגולף הגדול בדורו, יש קול מכובד שמציע בדיוק את ההיפך. רורי מקלרוי (בתמונה) זקוק לטייגר וודס כדי להקל על נטל הציפיות, אומר פול מק'ג'ינלי. מק'ג'ינלי מרגיש שמק'ילרוי יכול להפיק תועלת מוודס משחק במאסטרס כדי להקל על הציפייה. יש מי שחושב שמק'ילרוי יכול להרוויח מהיעדרו של וודס, אבל אחרים, כמו מק'ג'ינלי, לא מסכימים. האיש שזוכה כעת להערכה רבה כקפטן גביע ריידר הנבון ביותר באירופה, כשנשאל האם יהיה קל יותר למק'ילרוי אם וודס ישחק במאסטרס, אמר: 'כמובן. תראה מה קרה ב-PGA האמריקאי בשנה שעברה, כל הדיבורים היו "האם טייגר הולך לשחק, הוא לא הולך לשחק?" רורי היה אהוב, אבל כל הציפייה, כל הדיבורים, התמקדו בטייגר. רורי לא התגנב בדלת האחורית, אבל הוא היה מסוגל לעסוק בעניינים שלו בלי שהתשומת לב אליו״. וודס, שרק תשעה חודשים מיום הולדתו ה-40, ייפול מחוץ ל-100 המובילים בעולם כאשר (או אם) יגיע לאוגוסטה - הדירוג הגרוע ביותר שלו מאז לפני שזכה בטורניר הראשון שלו כנער בן 20 ב-1996. מק'גינלי מודה שהוא "הזדעזע" מהירידה, במיוחד מהצ'יפס החתוכים הנוראים שהעלו שאלות לגבי האיים. "האינטנסיביות שהעניק טייגר למשחק אכן משפיעה", אמר. ״יש קצת שחיקה? יש סיבה למה בחורים לא משחקים את הגולף הכי טוב שלהם בשנות ה-40 ובשנות ה-30 המאוחרות לחייהם.' וודס סבל מפציעות גב חמורות, אך האשים את בעיות השבבים שלו בשינויים בתנופה. עם זאת, מק'ג'ינלי חושבת שיכול להיות יותר מזה. ״התחושה שלי תהיה שמשהו גדול יותר קורה. רורי נמצא בהתפתחות לקראת הגולף הטוב ביותר שלו. אין ספק שטייגר הגיע לשיא, בתקופות הגיל, ומבחינת מתי גברים בדרך כלל משחקים את הגולף הטוב ביותר שלהם. "זה לא אומר שהוא סיים, אבל בהחלט הוא, בניסוח רורי "בתשע האחורי של הקריירה שלו". מק'ג'ינלי, קפטן גביע ריידר המנצח, מדבר עם התקשורת בגלניגלס בספטמבר 2014. מק'ג'ינלי מרגיש שמק'ילרוי צריך שוודס ישחק במאסטרס כדי להוריד ממנו את הלחץ. "זה לא רק הבלאי והשחיקה על הנפש והגוף שלך, לאחר שהופיע ברמה מאוד אינטנסיבית עם בדיקה כמו של טייגר במשך 20 שנה. זה (ה) הנסיבות המקלות - יש לו שני ילדים שגדלים והוא מבלה איתם יותר זמן, הוא עובר גירושים וגם זה גורם לבעיות, והוא בזוגיות חדשה. עכשיו יש לו כמה תחומי עניין עסקיים שעוברים ומעצב מסלולי גולף שהוא מעולם לא עשה קודם לכן. 'אז המיקוד של טייגר והאבולוציה שלו כבן אדם המשיכו הלאה, ואולי זו אחת הסיבות שפתאום המיקוד שלו כבר לא כאן'. אבל בעוד הכוכב של וודס הולך ופוחת, זה של יורשו נמצא במגמת עלייה. ניצחון באוגוסטה יבטיח את הז'קט הירוק הראשון של מקלרוי - ארבע שנים לאחר ההתמוטטות הידועה לשמצה שלו בסבב האחרון - ומושב בין אלי הגולף. בגיל 25 בלבד, מקלרוי יכול היה להצטרף לסראזן, הוגאן, סנייד, ניקלאוס, פלייר ווודס עצמו כאיש השישי בלבד שזוכה בכל ארבעת התחרויות הגדולות. חמש פעמים אלוף גדול הוא אולי, אבל זה כמות עצומה של לחץ על ילד טרי עדיין מהוליווד, צפון אירלנד. מק'ג'ינלי, לעומת זאת, מעוניינת לציין שמק'ילרוי בורכה בבגרות יוצאת דופן. וודס, שעד תשעה חודשים לא יגיע לגיל 40, ייפול מחוץ ל-100 המובילים בעולם כאשר - או אם - יגיע לאוגוסטה. וודס מתמודד עם הדירוג הגרוע ביותר שלו מאז לפני שזכה בטורניר הראשון שלו כנער בן 20 ב-1996. "זה מדהים כמה הוא מקבל את זה, כמה הוא בוגר בשביל בחור צעיר כל כך. אבל היו לו הרבה חוויות חיים. בהשוואה אלי, דארן (קלארק) ופדרייג (הרינגטון) כשהפכנו למקצוענים, לא טיילנו בעולם כמו רורי. אז הוא הקדים את המשחק כשהפך למקצוען, והוא פשוט המשיך להשתפר. הוא מתפתח ומשתפר יותר ויותר״. למרות שמקילרוי עונד כעת את הכתר של וודס, הוא עדיין לא כוכב על כמו האמריקאי. העולם מחכה לראות אם מקילרוי יכול לתבוע את מקומו בהיסטוריה, אבל הוא נואש לענות על השאלה הבוערת: האם טייגר באמת גמר? "אני מקווה שטיגר יחזור, כולנו מקווים שטיגר יחזור", אומר מק'ג'ינלי, שתהיה במאסטרס בפרשנויות של סקיי ספורטס, המקום היחיד לצפות בו בכל ארבעת הימים בשידור חי. 'אני לא יודע אם הוא ירצה או לא, נצטרך לחכות ולראות'.
רורי מקלרוי יכול להפיק תועלת ממשחק של טייגר וודס במאסטרס.
פול מק'ג'ינלי מרגיש שמקילרוי צריך את וודס כדי להקל על הציפיות.
ניצחון באוגוסטה יבטיח למק'ילרוי את הז'קט הירוק הראשון שלו.
"רורי היה מועדף, אבל כל הציפייה, כל הדיבורים, התמקדו בטייגר," מרגיש מק'גינלי, נזכר ב-PGA האמריקאי בשנה שעברה.