At one minute to three, Tony Mowbray walked from the spacious Ricoh Arena tunnel, gave a thumbs up to the photographers clicking away and returned to the capricious game that is football management. By five o’clock, he must have been wondering quite what he’d thrown himself back into after a rollercoaster afternoon that did nothing to soothe Coventry City’s acute relegation anxieties. Mowbray had not stood on a touchline since October 19, 2013, when his Middlesbrough team were beaten 3-2 by Barnsley at Oakwell. The game has certainly not grown any kinder or more predictable in the meantime. Coventry's Jim O'Brien opens the scoring for the home side in just the fourth minute of the match . Coventry City: Burge, Phillips, Pennington, Martin, Stokes, O'Brien (Jackson 77),, Barton (Odelusi 62), Fleck, Nouble, Tudgay (Williams 63), Samuel . Subs not used: Webster, Turgott, Finch, Charles-Cook . Booked: O'Brien . Scorer(s): O'Brien 4, Odelusi 70 . Port Vale: Neal, Veseli, Inniss (McGivern 36), Robertson, Dickinson, Moore (Daniel 81), Brown, O'Connor, Marshall, Williamson (Dodds 77), Pope . Subs not used: Yates, Birchall, Lines, Johnson . Booked: Dickinson, Inniss . Scorer(s): Pope 40, Marshall 45, O'Connor 76 . Referee: Mick Russell . Attendance: 9,446 . The 51-year-old Yorkshireman, late of Hibernian, West Brom, Celtic and Teesside, spoke of restoring City’s glory days when he arrived in the week. But his short-term contract speaks of a more pressing mission - saving the Sky Blues, famously FA Cup winners in 1987 and staple of the top flight for many years, from the indignity of League Two football. They remain above the relegation zone - just, by a sole point - after this 3-2 defeat but the new boss will be under no illusions that this is no time for grand future plans, just steely focus and cast-iron resolve. The initial signs had been so positive. On the first sunny afternoon of Spring, the whole place seemed energised by Mowbray’s arrival and Coventry had a precious lead just four minutes in. From the left, the ball was worked into Dominic Samuel’s feet but he couldn’t get them synchronised to shoot. Instead, he passed backwards to O’Brien in plenty of space and he picked out the bottom corner with a perfectly-placed shot from 20 yards. Tony Mowbray issues instructions from the touchline during his first game in charge of Coventry . ‘We are staying up’, sang the home faithful, confident again that a club in the Premier League as recently as 2000-01 wouldn’t be playing fourth tier football next season for the first time since 1959. Mowbray - who spent most of the match stood, hands in pockets, on the edge of his technical area - betrayed little emotion. It was only a start, after all. The Sky Blues were well on top, looking threatening going forward and Samuel’s deflected shot from a good position had Chris Neal scrambling across. But Vale, who still harbour hopes of reaching the play-offs, slowly grew into the game and took command in the minutes just before half-time. First, Tom Pope was left with a straightforward side-foot finish after the ball was played across the penalty area, nobody seemingly wanting to take responsibility. There was a strong suspicion of offside, but the striker’s 11th goal of the season stood. Few will come as easily as that for him. Then, four minutes later, Coventry’s fragile confidence at the back was dented again. The impressive Mark Marshall played a neat one-two with Michael O’Connor around the home defence and produced an emphatic finish. The Coventry wide man wheels away in celebration after giving his side the perfect start . To make matters worse, Marshall had been released by Mowbray’s predecessor Steven Pressley last summer having been deemed unworthy of a new contract. Marshall politely declined to celebrate. The travelling masses were less diplomatic, chanting ‘that’s why you’re going down.’ Mowbray sent his players out five minutes early for the second-half and, having composed themselves following the double blow before the break, they started on the front foot. O’Brien’s flighted cleared by Neal’s legs just a fraction ahead of the onrushing John Fleck and Aaron Phillips curled an effort wide from range. But they couldn’t sustain the bright start, allowing Vale to dictate things again. Byron Moore volleyed over the bar after a clever piece of chest control and Marshall tested Lee Burge with a low drive. The former Middlesbrough and Celtic manager holds his arms aloft in appeal at the Ricoh Arena . Then, out of nothing, an equaliser. Frank Nouble, brought back into the side by Mowbray, bulldozed his way forward on the counter-attack before picking out Sanmi Odelusi bursting up on his right. After a touch to control, the substitute rifled home and in one swing of the boot, totally transformed the mood. A cloud of thick blue smoke rose in one corner from a flare as the home fans found their voices again. Not for long. From their next piece of attacking play, Vale were awarded a free-kick 25 yards out after O’Brien felled Michael Brown. Up stepped Michael O’Connor, bending the ball precisely around the wall and beyond the outstretched arm of Burge. Mowbray didn’t know where to look. Some welcome back to football this had been.
Jim O'Brien gave the home side the lead in just the fourth minute .
Tom Pope leveled for the visitors five minutes before half-time .
Minutes later Port Vale took the lead through Mark Marshall .
Substitute Sanmi Odelusi drew Coventry level with 20 minutes left .
Michael O'Connor gave Vale the lead again though six minutes later .
בדקה אחת לשלוש, טוני מובריי הלך ממנהרת ריקו ארנה רחבת הידיים, נתן אגודל לצלמים שהקליקו משם וחזר למשחק הקפריזי שהוא ניהול כדורגל. עד השעה חמש, הוא בטח תהה למה הוא השליך את עצמו בחזרה אחרי אחר הצהריים של רכבת הרים שלא עשתה דבר כדי להרגיע את חרדות הירידה החדות של קובנטרי סיטי. מובריי לא עמד על קו מגע מאז 19 באוקטובר 2013, כאשר קבוצתו מידלסברו הובסה 3-2 על ידי בארנסלי באוקוול. המשחק בהחלט לא הפך ליותר נחמד או צפוי בינתיים. ג'ים אובריאן מקובנטרי פותח את השער עבור הקבוצה הביתית רק בדקה הרביעית של המשחק. קובנטרי סיטי: בורג', פיליפס, פנינגטון, מרטין, סטוקס, אובריאן (ג'קסון 77), בארטון (אודלוסי 62), פלק, נובל, טודגיי (וויליאמס 63), סמואל. מחליפים לא בשימוש: וובסטר, טורגוט, פינץ', צ'רלס קוק. הוזמן: אובריאן. קלעים: אובריאן 4, אודלוסי 70. פורט וייל: ניל, וסלי, איניס (מקגיוורן 36), רוברטסון, דיקינסון, מור (דניאל 81), בראון, אוקונור, מרשל, וויליאמסון (דודס 77), פופ. לא נעשה שימוש במינויים: Yates, Birchall, Lines, Johnson . הוזמן: דיקינסון, אינניס. קלעים: אפיפיור 40, מרשל 45, אוקונור 76. שופט: מיק ראסל. נוכחות: 9,446 . יורקשיירמן בן ה-51, המנוח מהיברניאן, ווסט ברום, סלטיק וטיסייד, דיבר על שחזור ימי הזוהר של סיטי כשהגיע בשבוע. אבל החוזה לטווח הקצר שלו מדבר על משימה דחופה יותר - להציל את הסקיי בלוז, הזוכים המפורסמים בגביע האנגלי ב-1987 ומרכיב עיקרי בליגה הבכירה במשך שנים רבות, מההכפשה של כדורגל בליגה השנייה. הם נשארים מעל אזור הירידה - רק בנקודה בודדת - לאחר התבוסה 3-2, אבל הבוס החדש לא יהיה באשליות שזה לא הזמן לתוכניות עתיד גדולות, רק מיקוד פלדה ונחישות מברזל יצוק. הסימנים הראשוניים היו כל כך חיוביים. אחר הצהריים שטוף השמש הראשון של האביב, המקום כולו נראה נמרץ מהגעתו של מובריי וקובנטרי הובילה יתרון יקר רק ארבע דקות. משמאל, הכדור הופעל לרגליו של דומיניק סמואל, אבל הוא לא הצליח לסנכרן אותם לקליעה. במקום זאת, הוא העביר לאחור לאובריין בשפע של מקום והוא בחר את הפינה התחתונה עם נגיחה ממוקמת בצורה מושלמת מ-20 יארד. טוני מובריי מוציא הוראות מקו המגע במהלך המשחק הראשון שלו כאחראי על קובנטרי. 'אנחנו נשארים ערים', שרו מאמיני הבית, שוב בטוחים שמועדון בפרמייר ליג לאחרונה כמו 2000-01 לא ישחק כדורגל מהדרג הרביעי בעונה הבאה בפעם הראשונה מאז 1959. מובריי - שבילה את רוב הזמן הגפרור עמד, ידיים בכיסים, על קצה השטח הטכני שלו - הסגיר מעט רגש. זו הייתה רק התחלה, אחרי הכל. השמיים בלוז היו בטופ, נראו מאיימים קדימה, והדיחה של סמואל מעמדה טובה גרמה לכריס ניל להתרוצץ. אבל וייל, שעדיין נוטר תקוות להגיע לפלייאוף, צמח לאט לאט לתוך המשחק ולקח פיקוד בדקות רגע לפני המחצית. ראשית, טום פופ נותר עם סיום ישיר בצד הרגל לאחר שהכדור שוחק על פני אזור העונשין, איש לא רצה לכאורה לקחת אחריות. היה חשד חזק לאפסייד, אבל השער ה-11 של החלוץ העונה עמד על כנו. מעטים יגיעו בקלות כמו זו עבורו. ואז, ארבע דקות לאחר מכן, הביטחון השביר של קובנטרי מאחור נפגע שוב. מארק מרשל המרשים שיחק 1-2 מסודר עם מייקל אוקונור מסביב להגנה הביתית והפיק פיניש מודגש. איש הרחבה של קובנטרי מתרחק בחגיגות לאחר שנתן לקבוצה שלו את ההתחלה המושלמת. כדי להחמיר את המצב, מרשל שוחרר על ידי קודמו של מובריי, סטיבן פרסלי בקיץ שעבר, לאחר שנחשב לא ראוי לחוזה חדש. מרשל סירב בנימוס לחגוג. ההמונים הנוסעים היו פחות דיפלומטיים, קראו 'בגלל זה אתה יורד'. מובריי שלח את השחקנים שלו חמש דקות מוקדם יותר למחצית השנייה, ולאחר שהתרפקו בעקבות המכה הכפולה לפני ההפסקה, הם פתחו ברגל הקדמית. . טיסתו של אובריאן הורחקה על ידי רגליו של ניל רק שבריר לפני ג'ון פלק הפורץ ואהרון פיליפס התקיפו מאמץ רחב מטווח. אבל הם לא יכלו לקיים את ההתחלה הבריאה, ואפשרו לוואל להכתיב דברים שוב. ביירון מור הוטף מעל השער לאחר פיסת שליטה חכמה בחזה ומרשל בחן את לי בורג' עם דרייב נמוך. המנג'ר לשעבר של מידלסברו וסלטיק מרים את ידיו בערעור בריקו ארנה. ואז, יש מאין, שוויון. פרנק נובל, שהוחזר לצד על ידי מובריי, דחף את דרכו קדימה בהתקפת הנגד לפני שבחר את סנמי אודלוסי שהתפרץ מימינו. לאחר נגיעה לשליטה, המחליף חזר הביתה ובתנופה אחת של המגף, שינה לחלוטין את מצב הרוח. ענן של עשן כחול סמיך עלה בפינה אחת מהתלקחות כשהאוהדים הביתיים מצאו שוב את קולם. לא להרבה זמן. מקטע ההתקפה הבא שלהם, וייל קיבלה בעיטה חופשית 25 יארד לאחר שאובריאן הפיל את מייקל בראון. למעלה עלה מייקל אוקונור, מכופף את הכדור בדיוק סביב החומה ומעבר לזרוע המושטת של בורג'. מובריי לא ידע היכן לחפש. איזו ברוכים הבאים לכדורגל זה היה.
ג'ים אובריאן העלה את הביתית ליתרון כבר בדקה הרביעית.
טום פופ השווה לאורחים חמש דקות לפני המחצית.
דקות לאחר מכן פורט וייל עלתה ליתרון דרך מארק מרשל.
המחליף סנמי אודלוסי השווה את קובנטרי עם 20 דקות לסיום.
מייקל אוקונור העלה את וייל ליתרון שוב אם כי שש דקות מאוחר יותר.