An unmanned Atlas . rocket blasted off from Florida on Thursday with a quartet of . NASA science satellites designed to map explosions triggered by . criss-crossing magnetic fields around the Earth. The 20-story-tall rocket, built and launched by United . Launch Alliance, a partnership of Lockheed Martin and . Boeing, lifted off from Cape Canaveral Air Force Station . at 10:44 p.m. EDT (0244 GMT on Friday). Perched atop the rocket were four identical satellites . designed to fly in a pyramid formation high around Earth. Scroll down for video... 3-2-1! NASA has launched four identical spacecraft on a billion-dollar mission to study the explosive give-and-take of the Earth and sun's magnetic fields . We have liftoff! An unmanned Atlas rocket blasted off Thursday night from Cape Canaveral, Florida, carrying NASA's Magnetospheric Multiscale spacecraft . Up, up and away! The observatories will be placed into an oblong orbit stretching tens of thousands of miles into the magnetosphere . Each satellite is equipped with 25 sensors to record in . split-second detail what happens when the planet's magnetic . field lines break apart and reconnect. Data from the four probes . will be combined to produce three-dimensional maps of the . process. Magnetic reconnection, as the phenomenon is known, is . commonplace throughout the universe, but poorly understood. Magnetic fields are generated by planets, stars, galaxies, . black holes and other celestial objects. When field lines snap . apart and reconnect, charged particles are sent soaring into . space at nearly the speed of light, roughly 186,000 miles per . second. On the sun, magnetic reconnection unleashes solar flares, . each as powerful as 1 million atomic bombs. Such solar activity . can trigger magnetic storms and aurora displays on Earth. Mission space: They will fly in pyramid formation to provide 3-D views of magnetic reconnection on the smallest of scales . New frontiers: Magnetic reconnection is what happens when magnetic fields come together, break apart, then come together again, releasing vast energy . NASA is spending about $1.1 billion on the project, known as . Magnetospheric Multiscale, or MMS, in an effort to understand . how the energy is generated and released. The satellites will . fly directly into reconnection zones 44,000 to 95,000 miles above Earth and map what happens when . magnetic field lines realign. "The MMS mission will conduct a definitive experiment in . space that will finally allow us to understand how magnetic . reconnection works," lead researcher Jim Burch, from the . Southwest Research Institute in San Antonio, Texas, told . reporters at a pre-launch press conference. The research may have some practical spinoffs as well. Efforts to harness nuclear fusion in laboratories have been . stymied by magnetic reconnection, which causes temperatures to . drop in the fusion chambers. It also may help forecasters predict dangerous solar storms, . which can knock out power grids on Earth and disrupt radio, GPS . and satellite signals. The mission is designed to last two years. Science: The process of magnetic reconnection drives the aurora, as well as potentially disruptive solar storms .
NASA has launched four satellites in a $1.1 billion mission to study the high-speed interactions between Earth's magnetic field and the sun .
Magnetic discharges drive auroras and play havoc with satellite navigation, communications and power grids .
The hard-to-study mechanism underlying space weather is known as magnetic reconnection .
Atlas 5 rocket was carrying four satellites .
When in space, all four will be arranged in a pyramid formation, flying within about 6 miles of one anoter .
אטלס בלתי מאויש. רקטה התפוצצה מפלורידה ביום חמישי עם רביעייה של . לווייני מדע של נאס"א שנועדו למפות פיצוצים שהופעלו על ידי . שדות מגנטיים חוצים את כדור הארץ. הרקטה בגובה 20 קומות, שנבנתה ושוגרה על ידי יונייטד. הפעל את Alliance, שותפות של לוקהיד מרטין ו. בואינג, המריא מתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל. בשעה 22:44 EDT (0244 GMT ביום שישי). על גבי הרקטה היו ארבעה לוויינים זהים. שנועד לעוף בצורת פירמידה גבוה מסביב לכדור הארץ. גלול למטה לסרטון... 3-2-1! נאס"א שיגרה ארבע חלליות זהות במשימה של מיליארד דולר כדי לחקור את הנתינה והקח הנפיצה של השדות המגנטיים של כדור הארץ והשמש. יש לנו המראה! רקטה בלתי מאוישת של אטלס התפוצצה ביום חמישי בלילה מקייפ קנוורל, פלורידה, ונשאה את החללית המגנטוספרית רב-קנה מידה של נאס"א. למעלה, למעלה והתרחק! המצפים יוצבו במסלול מוארך הנמתח עשרות אלפי קילומטרים לתוך המגנטוספרה. כל לוויין מצויד ב-25 חיישנים להקלטה בהם. פירוט של שבריר שנייה מה קורה כאשר כוכב הלכת מגנטי . קווי שדה מתפרקים ומתחברים מחדש. נתונים מארבעת הבדיקות. ישולב להפקת מפות תלת מימדיות של ה-. תהליך. חיבור מחדש מגנטי, כפי שידוע התופעה, הוא . נפוץ בכל היקום, אך לא מובן. שדות מגנטיים נוצרים על ידי כוכבי לכת, כוכבים, גלקסיות,. חורים שחורים וחפצים שמימיים אחרים. כאשר קווי שדה נצמדים. נפרדים ומתחברים מחדש, חלקיקים טעונים נשלחים להמריא לתוך. חלל כמעט במהירות האור, בערך 186,000 מייל ל. שְׁנִיָה. על השמש, חיבור מגנטי מחדש משחרר התלקחויות סולאריות,. כל אחת חזקה כמו מיליון פצצות אטום. פעילות סולארית כזו. יכול להפעיל סערות מגנטיות ותצוגות זוהר השמש על פני כדור הארץ. מרחב משימה: הם יטוסו בצורת פירמידה כדי לספק תצוגות תלת-ממדיות של חיבור מגנטי מחדש בקנה מידה הקטן ביותר. גבולות חדשים: חיבור מגנטי מחדש הוא מה שקורה כאשר שדות מגנטיים מתאחדים, מתפרקים, ואז מתאחדים שוב, משחררים אנרגיה עצומה. נאס"א מוציאה כ-1.1 מיליארד דולר על הפרויקט, המכונה. Magnetospheric Multiscale, או MMS, במאמץ להבין. איך האנרגיה נוצרת ומשתחררת. הלוויינים יהיו . לטוס ישירות לאזורי חיבור מחדש 44,000 עד 95,000 מייל מעל כדור הארץ ולמפות מה קורה כאשר. קווי שדה מגנטי מיושרים מחדש. "משימת ה-MMS תערוך ניסוי מובהק בחלל שיאפשר לנו סוף סוף להבין איך עובד חיבור מחדש מגנטי", חוקר ראשי ג'ים בורץ', מה-. מכון המחקר דרום מערב בסן אנטוניו, טקסס, אמר. כתבים במסיבת עיתונאים לפני ההשקה. למחקר עשויות להיות גם תובנות מעשיות. מאמצים לרתום היתוך גרעיני במעבדות היו . נמנע על ידי חיבור מגנטי מחדש, הגורם לטמפרטורות ל. ירידה בתאי ההיתוך. זה גם עשוי לעזור לחזאים לחזות סופות שמש מסוכנות, . שיכול להרוס את רשתות החשמל על פני כדור הארץ ולשבש רדיו, GPS . ואותות לווין. המשימה נועדה להימשך שנתיים. מדע: תהליך החיבור המגנטי מניע את הזוהר, כמו גם סופות שמש שעלולות להפריע.
נאס"א שיגרה ארבעה לוויינים במשימה של 1.1 מיליארד דולר כדי לחקור את יחסי הגומלין המהירים בין השדה המגנטי של כדור הארץ לשמש.
פריקות מגנטיות מניעות זוהרות וגורמות להרס עם ניווט לווייני, תקשורת ורשתות חשמל.
המנגנון הקשה ללימוד העומד בבסיס מזג האוויר בחלל ידוע בשם חיבור מחדש מגנטי.
רקטה אטלס 5 נשאה ארבעה לוויינים.
כאשר הם נמצאים בחלל, כל הארבעה יהיו מסודרים בצורת פירמידה, ויטוסו במרחק של כ-6 מיילים מהשני.