PG tips has become the latest big-name brand to quietly shrink its product but not the cost – in a step likely to infuriate Britain's tea lovers. The pyramid teabags are sold on the basis they contain exactly the right amount of tea for a perfect cuppa. But each one now has had its leaves reduced by 0.2g, meaning a box of 80 regular teabags has come down in weight from 250g to 232g. That is the equivalent of six teabags – yet the price of the boxes has stayed the same. The change was made so quietly that it seems even supermarkets were caught by surprise. Rip-off: Each PG tips teabag has had its leaves reduced by 0.2g, meaning a box of 80 regular teabags has come down in weight from 250g to 232g . This week, Tesco stores had shelf labels with a price of £1.99 for a box of 80 PG tips at 250g. But the boxes on the shelf were the new version, weighing 232g. The change was spotted by a former buying director for Tesco, Safeway and Nisa, Melvyn Searle, who said: 'I have never seen anything like this in my many years in the grocery trade. 'They have reduced the weight of tea in the teabag but not the number of teabags in the box. 'People are getting less tea and that must reduce its strength. It is very strange. I really feel that customers are being short-changed. 'This is one of the biggest tea brands in the country and people will rightly want to know where their tea has gone.' The lighter teabags have resulted in the weight of other PG tips' boxes coming down, too. A box of 40 is now 116g instead of 125g, the 160 pack is 464g, not 500g, and the 240 carton is 696g, down from 750g. Every day, 165million cups of tea are drunk in the UK. Ninety-six per cent of these are brewed from teabags. This means even a tiny reduction in weight can equate to millions of pounds of savings for manufacturers. But last night PG tips' parent company Unilever said that the weight change was due to a different mix of leaves – and that the tea still tasted exactly the same. A spokesman explained: 'We've introduced a new blend and new bags whilst ensuring the same great taste of PG tips. Sneaky: The change was made so quietly that it seems even supermarkets were caught by surprise . Spot the difference: This week, Tesco had shelf labels pricing a 250g box of 80 teabags at ��1.999 - even though the boxes on the shelves were the new 232g versions . 'Our new blend includes a proportion of leaves that have been pressed to release a natural tea juice. 'This, combined with new paper, complements the blend, ensuring that the brewing time is unaffected and flavour of the blend is as great as it's always been.' The firm said it had tested its new bags with hundreds of customers who were happy with the flavour. But Which? consumer group claimed the change was another example of 'Grocery Shrink Ray'. This is the increasingly popular trend for big-brand manufacturers to shrink their products without offering corresponding cuts in the prices. The net result is a stealth price rise, because customers get less for their money. Other culprits in the last five years have included Cadbury Dairy Milk, which reduced its 140g bar to 120g, Walkers Crisps (34.5g to 32.5g), Mars Bars (58g to 51g), Nestlé Munchies (150g to 126g) and Cadbury Creme Egg multi-packs (six eggs down to five). In all cases, the prices remained the same. Which? executive director Richard Lloyd said: 'Shrinking products can be a sneaky way of putting up costs for consumers because pack sizes shrink but the prices don't. 'We want simpler pricing so that people can easily compare products to see which is the cheapest.'
Each teabag has had its leaves reduced to 0.2g but prices remain the same .
The weight of regular box of 80 teabags has gone down from 250g to 232g .
Change made so secretively that even some supermarkets did not notice .
Tesco priced 250g box at £1.99 even though new version was on shelves .
PG tips הפך למותג הגדול האחרון שמצמצם בשקט את המוצר שלו אך לא את העלות - בצעד שעלול להכעיס את חובבי התה בבריטניה. שקיקי התה של הפירמידה נמכרים על בסיס שהם מכילים בדיוק את הכמות הנכונה של תה עבור כוס קפה מושלמת. אבל עכשיו העלים של כל אחד מהם הורידו ב-0.2 גרם, כלומר קופסה של 80 שקיות תה רגילות ירדה במשקל מ-250 גרם ל-232 גרם. זה שווה ערך לשש שקיות תה - ובכל זאת המחיר של הקופסאות נשאר זהה. השינוי נעשה בשקט כל כך עד שנראה שאפילו סופרמרקטים הופתעו. קרע: העלים של כל שקית PG tips הצטמצמו ב-0.2 גרם, כלומר קופסה של 80 שקיות תה רגילות ירדה במשקל מ-250 גרם ל-232 גרם. השבוע, לחנויות טסקו היו תוויות מדף במחיר של 1.99 פאונד לקופסה של 80 טיפים של PG ב-250 גרם. אבל הקופסאות על המדף היו הגרסה החדשה, במשקל 232 גרם. את השינוי זיהה מנהל רכש לשעבר של Tesco, Safeway ו-Nissa, מלווין סירל, שאמר: "מעולם לא ראיתי דבר כזה במהלך השנים הרבות שלי בסחר במכולת. "הם הפחיתו את משקל התה בשקית התה אבל לא את מספר שקיות התה בקופסה. "אנשים מקבלים פחות תה וזה חייב להפחית את כוחו. זה מאוד מוזר. אני באמת מרגיש שמקצרים ללקוחות. 'זהו אחד ממותגי התה הגדולים בארץ ואנשים ירצו לדעת בצדק לאן התה שלהם נעלם'. שקיות התה הקלות יותר הביאו לכך שהמשקל של קופסאות טיפים אחרות של PG יורד גם כן. קופסה של 40 היא כעת 116 גרם במקום 125 גרם, חבילת 160 היא 464 גרם, לא 500 גרם, והקרטון 240 הוא 696 גרם, ירידה מ-750 גרם. בכל יום שותים 165 מיליון כוסות תה בבריטניה. תשעים ושישה אחוזים מהם מבושלים משקיקי תה. המשמעות היא שאפילו ירידה זעירה במשקל יכולה להשוות חיסכון של מיליוני פאונד עבור היצרנים. אבל אמש, חברת האם של PG tips, יוניליוור, אמרה שהשינוי במשקל נובע מתמהיל שונה של עלים - ושהטעם של התה עדיין זהה לחלוטין. דובר הסביר: "הצגנו תערובת חדשה ושקיות חדשות תוך הבטחת אותו טעם נהדר של טיפים ל-PG. ערמומי: השינוי נעשה בשקט כל כך עד שנראה שאפילו סופרמרקטים נתפסו בהפתעה. גלה את ההבדל: השבוע, ל-Tesco היו תוויות מדף המתמחרות קופסה של 250 גרם של 80 שקיות תה ב-��1.999 - למרות שהקופסאות על המדפים היו הגרסאות החדשות של 232 גרם. "התערובת החדשה שלנו כוללת חלק של עלים שנלחצו כדי לשחרר מיץ תה טבעי. "זה, בשילוב עם נייר חדש, משלים את התערובת, ומבטיח שזמן הבישול אינו מושפע וטעם התערובת נהדר כפי שהיה תמיד." החברה אמרה שהיא בדקה את השקיות החדשות שלה עם מאות לקוחות שהיו מרוצים מהטעם. אבל איזה? קבוצת הצרכנים טענה שהשינוי הוא דוגמה נוספת ל"מכולת שרינק ריי". זוהי המגמה הפופולרית יותר ויותר עבור יצרני מותגים גדולים להקטין את המוצרים שלהם מבלי להציע קיצוצים תואמים במחירים. התוצאה נטו היא עליית מחירים בהתגנבות, כי הלקוחות מקבלים פחות עבור כספם. אשמים נוספים בחמש השנים האחרונות כללו את Cadbury Dairy Milk, שהפחיתה את הרצועה של 140 גרם ל-120 גרם, Walkers Crisps (34.5 גרם עד 32.5 גרם), Mars Bars (58 גרם עד 51 גרם), Nestlé Munchies (150 גרם ל-126 גרם) ו-Cadbury Creme Egg רב-חבילות (שש ביצים עד חמש). בכל המקרים, המחירים נשארו זהים. איזה? המנכ"ל ריצ'רד לויד אמר: "כיווץ מוצרים יכול להיות דרך ערמומית להעלות עלויות עבור הצרכנים מכיוון שגודל האריזה מצטמצם אבל המחירים לא. "אנחנו רוצים תמחור פשוט יותר כדי שאנשים יוכלו להשוות בקלות בין מוצרים כדי לראות מה הכי זול."
העלים של כל שקיק תה הצטמצמו ל-0.2 גרם אבל המחירים נשארים זהים.
המשקל של קופסה רגילה של 80 שקיות תה ירד מ-250 גרם ל-232 גרם.
השינוי נעשה בצורה כה חשאית שאפילו כמה סופרמרקטים לא שמו לב.
Tesco מחיר קופסה של 250 גרם ב-1.99 פאונד למרות שהגרסה החדשה הייתה על המדפים.