Minneapolis (CNN)Unexpected car repairs can blow anyone's budget. But when you're struggling to make ends meet, the impact can extend well beyond your bank account. As a social worker in Minneapolis, Cathy Heying repeatedly saw how car problems could create a domino effect that endangered her clients' health, their jobs, even their homes. For years, she wished someone would do something about the problem. Then one day Heying realized, "Oh dang, I think that somebody might be me." In 2008, she quit her full-time job and enrolled in automotive school. Five years later, armed with a degree in auto technology, Heying founded The Lift. Her nonprofit garage provides steeply discounted car repairs to low-income individuals. The approach is simple: Heying sells parts at cost, with no markup, and charges $15 an hour for labor; the going rate in Minneapolis is around $100 an hour. The result? Big savings for her customers. And for those who can't pay in full, she will work out payment plans. To date, Heying has provided affordable car repairs to more than 300 low-income individuals, saving them more than $170,000 and keeping them on the road to success. Do you know a hero? Nominations are open for CNN Heroes 2015 . I talked with Heying about her career change and what she's learned from her work. Below is an edited version of our conversation. Kathleen Toner: One day you're a social worker, the next you're in automotive school. What was that like? Cathy Heying: Imagine a scene of a 38-year-old woman and 18-year-old boys. I want to talk about feelings and people, and they want to talk about cars. That sums it up. It was a huge culture shift and a huge knowledge shift. I had to use my brain very differently. I did not grow up working on cars. I did not have a father that wrenched on cars. It was not part of my life growing up. I taught myself a few things (like) changing oil. But for the most part, I had no skills around car maintenance. I cried all the way to school the first day 'cause I was like, "What have I done?" So it was terrifying and overwhelming. And at least three solid times in that first quarter, I was like, "I'm quitting. I cannot do this." See more CNN Heroes . I give credit, at least in that first quarter, to one of my instructors who's now on the board of The Lift, who kept saying, "I know that you have a good vision here, and I'm going to help you get through this." And when I really thought about it, going to school is nothing compared to people who are trying to raise their kids on minimum wage, who are living with a broken-down car in subzero weather. Basically, I needed to buck up. Toner: What's it like being a mechanic? Heying: It's physically hard. You find yourself in all sorts of crazy positions, digging under things. You're lifting tires. You're wrenching on things. But it is mentally challenging, and it can be really frustrating. Because you have all the pieces and for some reason, something is not working, and it's like, "What is it?" And to really think thoroughly and understand full systems and how those systems play together, it is, I think, way more difficult than I think the average person thinks it is. I think of being a mechanic a lot like being a doctor. People come in, they give you a list of symptoms. You try to ask a lot of questions to narrow it down until we get an accurate diagnosis. And sometimes we get it wrong, but most of the time we get it right. But it is an art and a science mixed into one. It's a very satisfying job, when you can have a car come in not starting and you send it out the door running. At the end of the day, you can feel really good because you can look back and be like, "This is what I did today." Toner: You're also helping some of the mechanics on your staff. How so? Heying: Different members of our staff have struggled with poverty and crisis in their own lives. Some of them have had interactions with the criminal justice system. Two of the three techs that we have I met when they were both experiencing homelessness. And they are all trained, formal, certified technicians. And so that is another piece of the work that we do at The Lift. We take a chance on folks who other places might not be willing to take a chance on. Toner: You save your clients a lot of money. How do they react? Heying: For the most part, people are ecstatic when they get the bill. And that just makes such a huge difference in people's lives. We had a customer in here a few weeks ago who is sleeping in his car. And he had just gotten released from the hospital because he had frostbite because he didn't have heat in his car. And so it's not just about getting people to and from work or to and from school, even though that's a really important piece of it. It's really about protecting people's lives. For many people, having a car that works and that is safe holds the rest of the pieces together. And it really allows them to remain independent, to remain self-sufficient, to meet the basic needs of their lives and do it with dignity. Want to get involved? Check out The Lift Garage website at www.theliftgarage.org and see how to help.
Unlikely mechanic gives people in need a 'lift'
Trying to raise kids on minimum wage with a broken down car in subzero weather is tough .
Do you know a hero? Nominations are open for 2015 CNN Heroes .
מיניאפוליס (CNN) תיקוני רכב בלתי צפויים יכולים לפוצץ את התקציב של כל אחד. אבל כשאתה נאבק לגמור את החודש, ההשפעה יכולה לחרוג הרבה מעבר לחשבון הבנק שלך. כעובדת סוציאלית במיניאפוליס, קאתי הייינג ראתה שוב ושוב כיצד בעיות במכוניות עלולות ליצור אפקט דומינו שמסכן את בריאות הלקוחות שלה, את עבודתם ואפילו את בתיהם. במשך שנים היא רצתה שמישהו יעשה משהו בעניין הבעיה. ואז יום אחד הבין הייינג, "אוי סבבה, אני חושב שמישהו יכול להיות אני." בשנת 2008 היא עזבה את עבודתה במשרה מלאה ונרשמה לבית ספר לרכב. חמש שנים לאחר מכן, חמוש בתואר בטכנולוגיית רכב, ייסד הייינג את The Lift. המוסך שלה ללא מטרות רווח מספק תיקוני רכב בהנחה גדולה לאנשים בעלי הכנסה נמוכה. הגישה פשוטה: הייינג מוכרת חלקים במחיר, ללא סימון, וגובה 15 דולר לשעה עבור עבודה; התעריף הרגיל במיניאפוליס הוא בסביבות 100 דולר לשעה. התוצאה? חיסכון גדול ללקוחותיה. ולמי שלא יכול לשלם את מלוא, היא תעשה תוכניות תשלום. עד היום, הייינג סיפקה תיקוני רכב במחירים סבירים ליותר מ-300 אנשים בעלי הכנסה נמוכה, חסכה להם יותר מ-170,000 דולר ושמרה אותם בדרך להצלחה. מכירים גיבור? מועמדויות פתוחות ל-CNN Heroes 2015. שוחחתי עם הייינג על השינוי בקריירה שלה ועל מה שהיא למדה מעבודתה. להלן גרסה ערוכה של השיחה שלנו. קתלין טונר: יום אחד אתה עובד סוציאלי, למחרת אתה בבית ספר לרכב. איך זה היה? Cathy Heying: דמיינו סצנה של אישה בת 38 ונערים בני 18. אני רוצה לדבר על רגשות ואנשים, והם רוצים לדבר על מכוניות. זה מסכם את זה. זה היה שינוי תרבות עצום ושינוי ידע עצום. הייתי צריך להשתמש במוח שלי בצורה שונה מאוד. לא גדלתי בעבודה על מכוניות. לא היה לי אבא שחוטף מכוניות. זה לא היה חלק מהחיים שלי כשגדלתי. לימדתי את עצמי כמה דברים (כמו) החלפת שמן. אבל לרוב, לא היו לי כישורים סביב תחזוקת רכב. בכיתי כל הדרך לבית הספר ביום הראשון כי הייתי כמו, "מה עשיתי?" אז זה היה מפחיד ומזעזע. ולפחות שלוש פעמים מוצקות ברבע הראשון ההוא, הייתי כמו, "אני מפסיק. אני לא יכול לעשות את זה". ראה עוד גיבורי CNN. אני נותן קרדיט, לפחות באותו רבעון ראשון, לאחד המדריכים שלי שנמצא כעת בדירקטוריון The Lift, שכל הזמן אמר, "אני יודע שיש לך חזון טוב כאן, ואני הולך לעזור לך לעבור את זה. זֶה." וכשחשבתי על זה באמת, ללכת לבית הספר זה כלום לעומת אנשים שמנסים לגדל את ילדיהם בשכר מינימום, שחיים עם מכונית מקולקלת במזג אוויר מתחת לאפס. בעיקרון, הייתי צריך להסתדר. טונר: איך זה להיות מכונאי? הייינג: זה קשה פיזית. אתה מוצא את עצמך בכל מיני עמדות מטורפות, חופר מתחת לדברים. אתה מרים צמיגים. אתה מתעסק בדברים. אבל זה מאתגר נפשית, וזה יכול להיות ממש מתסכל. כי יש לך את כל החלקים ומסיבה כלשהי, משהו לא עובד, וזה כמו, "מה זה?" ולחשוב ביסודיות ולהבין מערכות מלאות וכיצד המערכות הללו משחקות יחד, זה, אני חושב, הרבה יותר קשה ממה שאני חושב שהאדם הממוצע חושב שזה. אני חושב על להיות מכונאי כמו להיות רופא. אנשים נכנסים, הם נותנים לך רשימה של תסמינים. אתה מנסה לשאול הרבה שאלות כדי לצמצם את זה עד שנקבל אבחנה מדויקת. ולפעמים אנחנו טועים, אבל רוב הזמן אנחנו טועים. אבל זו אמנות ומדע מעורבים באחד. זו עבודה מאוד מספקת, כאשר אתה יכול שמכונית נכנסת לא מתניעה ואתה שולח אותה בריצה מהדלת. בסופו של יום, אתה יכול להרגיש ממש טוב כי אתה יכול להסתכל אחורה ולהיות כמו, "זה מה שעשיתי היום." טונר: אתה גם עוזר לחלק מהמכונאים בצוות שלך. איך זה? הייינג: חברים שונים בצוות שלנו נאבקו בעוני ובמשבר בחייהם. לחלקם היו אינטראקציות עם מערכת המשפט הפלילי. שניים משלושת הטכנאים שיש לנו פגשתי כששניהם חוו חוסר בית. וכולם טכנאים מיומנים, רשמיים ומוסמכים. אז זה עוד חלק מהעבודה שאנחנו עושים ב-The Lift. אנחנו לוקחים סיכון על אנשים שמקומות אחרים אולי לא מוכנים לקחת סיכון. טונר: אתה חוסך ללקוחות שלך הרבה כסף. איך הם מגיבים? הייינג: לרוב, אנשים מתלהבים כשהם מקבלים את החשבון. וזה פשוט עושה הבדל כל כך עצום בחייהם של אנשים. היה לנו כאן לקוח לפני כמה שבועות שישן במכונית שלו. והוא בדיוק השתחרר מבית החולים כי היו לו כוויות קור כי לא היה לו חום במכונית שלו. ולכן לא מדובר רק בהעברת אנשים לעבודה וממנה או לבית הספר ובחזרה, למרות שזה חלק ממש חשוב. זה באמת עניין של הגנה על חייהם של אנשים. עבור אנשים רבים, רכב שעובד ובטוח מחזיק את שאר החלקים יחד. וזה באמת מאפשר להם להישאר עצמאיים, להישאר עצמאיים, לענות על הצרכים הבסיסיים של חייהם ולעשות זאת בכבוד. רוצים להיות מעורבים? בדוק את אתר האינטרנט של מוסך המעלית בכתובת www.theliftgarage.org וראה כיצד לעזור.
מכונאי לא סביר נותן לאנשים נזקקים 'מעלית'
קשה לנסות לגדל ילדים בשכר מינימום עם מכונית שהתקלקלה במזג אוויר מתחת לאפס.
מכירים גיבור? מועמדויות פתוחות ל-2015 CNN Heroes.