(CNN)Is Philae still alive? The answer to this particular cosmic cliff-hanger was left unresolved towards the end of last year. The tiny space probe bounced across the surface of Comet 67P before touching down away from its intended landing zone. It returned plenty of data from the surface but ended up in a shady spot where there wasn't enough sunlight to keep it powered -- so then it went to sleep and nothing has been heard since November. In the months since, mission scientists have not been able to pinpoint its exact resting place. But now the comet-chasing mother ship Rosetta -- in orbit around 67P -- is to begin listening for signs that the lander has survived the cold and dark. Scientists at the European Space Agency (ESA), which is leading a consortium that includes NASA to find out more about the composition of comets and how they interact with the Sun, believe that if enough sunlight falls on Philae's solar panels it could revive. As the comet gets closer to the Sun and more light illuminates the lander, the chances improve. Lander system engineer Laurence O'Rourke told CNN that Philae needs 5.5 watts of power to reboot itself, nine watts to switch on the receiver to accept communications and 19 watts to activate its transmitter and allow two-way communication with the orbiter. Modern energy-saving domestic light bulbs consume 20 watts or lower so it doesn't need much to re-establish contact. On Tuesday, @ESA_Rosetta tweeted: "Excited! I have some opportunities to listen for @philae2014 to find out if he's awake!" Rosetta and Philae's love affair on Twitter . On the Rosetta mission blog, lander project manager Stephan Ulamec says: "It will probably still be too cold for the lander to wake up, but it is worth trying. The prospects will improve with each passing day." The mission website adds that Philae could already have woken up but does not yet have sufficient power to communicate with Rosetta. It says Rosetta will transmit to Philae between March 12 and March 20, listening for a response. Problems began for the lander when devices designed to anchor Philae to the surface failed. The gravity is so weak that without the harpoons intended to fire from the feet, the probe bounced across the comet. However, the mishap could prove to be a happy accident. O'Rourke explained that as the comet nears the Sun, Philae's original landing spot would have exposed it to temperatures that would have burned out its electronics. In that position it most likely would have died by now. From lander pictures, mission controllers think Philae, which is about the size of a washing machine, is tucked up underneath a cliff face, affording it some shade. Beginning Thursday, mission controllers will send what O'Rourke described as "blind commands" to Philae in the hope that the lander has enough power to receive instructions even if it can't respond. Philae will be told to save power for the transmitter. O'Rourke admits that it's a "long shot" but the team will try again in April if this attempt fails. If Philae revives it could be witness to an amazing show as the comet makes its closest approach to the Sun in August. "I think we are going to see some amazing images at that point," said O'Rourke. Even if Philae never wakes up, all is not lost. The mission has detected organic chemicals on the comet surface, though full details of that discovery have yet to be revealed. And the Rosetta mission is already changing perceptions of comets. O'Rourke says instead of a comet being a dirty snowball he now thinks of it as being "an icy dirtball." He described discoveries of dust and large "boulders" circling the comet after they were blown off by the Sun during previous orbits, and an image that appears to show a structure the size of a football pitch that has been lifted and then deposited next to the hole. "The Rosetta mission is not just about the lander. It's about orbiting and following a comet -- watching it wake up and then go to sleep again, finding the secrets held by comets. Every day is a new discovery," he said. Scientists have already applauded the mission's success to date. "The Rosetta radar experiment will reveal for the first time how a comet is put together," cosmochemist Denton S. Ebel told CNN in November. CNN Interactive: Rosetta and its mission . Opinion: How comet mission helps search for alien life .
Rosetta is to begin listening for signs that the lander has survived the cold and dark .
From lander pictures, mission controllers think Philae is tucked up underneath a cliff face .
Philae has already detected organic chemicals on the comet surface .
(CNN) האם פילה עדיין בחיים? התשובה ל-cliff-hanger הקוסמי המסוים הזה נותרה בלתי פתורה לקראת סוף השנה שעברה. גשושית החלל הזעירה קפצה על פני השטח של שביט 67P לפני שנגעה הרחק מאזור הנחיתה המיועד לו. הוא החזיר הרבה נתונים מפני השטח אבל הגיע למקום מוצל שבו לא היה מספיק אור שמש כדי לשמור עליו מופעל - אז הוא הלך לישון ושום דבר לא נשמע מאז נובמבר. בחודשים שחלפו מאז, מדעני המשימה לא הצליחו לאתר את מקום מנוחתו המדויק. אבל עכשיו ספינת האם רודפת השביט רוזטה - במסלול סביב 67P - אמורה להתחיל להקשיב לסימנים לכך שהנחתת שרדה את הקור והחושך. מדענים בסוכנות החלל האירופית (ESA), שמובילה קונסורציום הכולל את נאס"א כדי לגלות יותר על הרכב השביטים והאופן שבו הם מתקשרים עם השמש, מאמינים שאם מספיק אור שמש ייפול על לוחות השמש של פילה, הוא יוכל להחיות. ככל שהשביט מתקרב לשמש ויותר אור מאיר את הנחתת, הסיכויים משתפרים. מהנדס המערכת של Lander, לורנס או'רורק, אמר ל-CNN כי פילה זקוקה ל-5.5 וואט של כוח כדי לאתחל את עצמה, תשעה וואט כדי להפעיל את המקלט כדי לקבל תקשורת ו-19 וואט כדי להפעיל את המשדר שלו ולאפשר תקשורת דו-כיוונית עם המסלול. נורות מודרניות לחיסכון באנרגיה צורכות 20 וואט ומטה כך שלא צריך הרבה כדי ליצור מגע מחדש. ביום שלישי, @ESA_Rosetta צייצה: "מתרגש! יש לי כמה הזדמנויות להקשיב ל-@philae2014 כדי לגלות אם הוא ער!" רומן האהבה של רוזטה ופילה בטוויטר. בבלוג המשימה של רוזטה, מנהל פרויקט הנחתות, סטפן אולאמק, אומר: "כנראה שעדיין יהיה קר מדי עבור הנחתת להתעורר, אבל שווה לנסות. הסיכויים ישתפרו עם כל יום שעובר". אתר המשימה מוסיף שפילה כבר יכלה להתעורר אבל עדיין אין לה מספיק כוח לתקשר עם רוזטה. הוא אומר שרוזטה תשדר לפילה בין ה-12 במרץ ל-20 במרץ, ותאזין לתגובה. בעיות החלו בנחתת כאשר מכשירים שנועדו לעגן את פילה לפני השטח כשלו. כוח המשיכה כל כך חלש, עד שללא הצנרלים שנועדו לירות מכפות הרגליים, הגשושית קפצה על פני השביט. עם זאת, התקלה עלולה להתגלות כתאונה משמחת. או'רורק הסביר שכאשר השביט מתקרב לשמש, נקודת הנחיתה המקורית של פילה הייתה חושפת אותו לטמפרטורות שהיו שורפות את האלקטרוניקה שלו. במצב זה סביר להניח שהוא היה מת עד עכשיו. מתמונות נחיתות, בקרי המשימה חושבים שפילאה, שגודלה בערך כמו מכונת כביסה, תחובה מתחת לפני צוק, מה שמעניק לה קצת צל. החל מיום חמישי, בקרי המשימה ישלחו את מה שאו'רורק תיאר כ"פקודות עיוורות" לפילה בתקווה שלנחתת יש מספיק כוח לקבל הוראות גם אם היא לא יכולה להגיב. לפילה יגידו לחסוך בחשמל עבור המשדר. או'רורק מודה שמדובר ב"טווח ארוך" אבל הצוות ינסה שוב באפריל אם הניסיון הזה ייכשל. אם פילה תחייה, היא עשויה להיות עדה למופע מדהים כאשר השביט מתקרב הכי קרוב לשמש באוגוסט. "אני חושב שאנחנו הולכים לראות כמה תמונות מדהימות בשלב הזה", אמר או'רורק. גם אם פילה לעולם לא תתעורר, הכל לא אבוד. המשימה זיהתה כימיקלים אורגניים על פני השביט, אם כי הפרטים המלאים על התגלית עדיין לא נחשפו. ומשימת רוזטה כבר משנה את התפיסות של שביטים. או'רורק אומר שבמקום שכוכב שביט יהיה כדור שלג מלוכלך, הוא חושב עליו כעת כ"כדור עפר קפוא". הוא תיאר גילויים של אבק ו"סלעים" גדולים שמקיפים את השביט לאחר שהשמשה הרחקה אותם במהלך מסלולים קודמים, ותמונה שנראית כמראה מבנה בגודל של מגרש כדורגל שהורם ואז הונח ליד השדה. חור. "משימת רוזטה אינה עוסקת רק בנחתת. היא עוסקת במסלול ובעקיבה אחר שביט - לראות אותו מתעורר ואז הולך לישון שוב, למצוא את הסודות שבידי שביטים. כל יום הוא תגלית חדשה", אמר. מדענים כבר מחאו כפיים להצלחת המשימה עד כה. "ניסוי המכ"ם של רוזטה יגלה לראשונה כיצד מרכיבים כוכב שביט", אמר הקוסמוכימאי דנטון ס' איבל ל-CNN בנובמבר. CNN Interactive: רוזטה ומשימתה . דעה: כיצד משימת שביט מסייעת בחיפוש אחר חיי חייזרים.
רוזטה אמורה להתחיל להקשיב לסימנים לכך שהנחתת שרדה את הקור והחושך.
מתמונות נחיתות, בקרי המשימה חושבים שפילאה תחובה מתחת לפני צוק.
פילה כבר זיהה כימיקלים אורגניים על פני השביט.