Experts have long speculated that prehistoric tools were used to help early hunters kill and butcher animals but evidence to back up these claims has been lacking - until now. Researchers analysing elephant remains in Israel have discovered signs of animal residue on primitive tools called 'handaxes and scrapers' alongside cut marks in the remains themselves. And by replicating the flint tools for a modern butchering experiment they said the 'handaxe was prehistoric man's 'Swiss army knife' - capable of breaking down bone, sinew and hide. Researchers analysing elephant remains (rib pictured) in Israel have discovered signs of animal residue on primitive tools called 'handaxes and scrapers' alongside cut marks in the remains themselves. This analysis is said to be the first time proof of prehistoric butchery has been scientifically verified . The slimmer, more delicate scraper was then used to separate fur and animal fat from muscle tissue. The tools and remains were discovered at a Lower Paleolithic site in Revadim, Israel, by Professor Ran Barkai, Natasha Solodenko and Andrea Zupanchich from Tel Aviv University's Department of Archaeology and Ancient Near Eastern Cultures. The team used a process called 'use-wear analysis' which involves examining the surfaces and edges of the tools to determine their function. The researchers studied three tools found in the Revadim quarry in Israel - a flake, biface or 'handaxe' and scraper. No use-traces or identifiable residue was found on the flake. The biface and scraper both revealed 'well preserved and clear use-wear traces'. The biface use traces indicate the processing of 'medium-hard material' believed to be evidence of hide scraping. The scraper instead featured traces of 'soft or medium material'. This is believed to be animal tissue. Both tools showed residue of adipocere, or animal fat and on the scraper, both tissues and vegetable residues were found. It also used so-called Fourier Transform InfraRed (FTIR) residue analysis to identify organic residue. FTIR uses infrared to identify bio-signatures of prehistoric compounds. From this, the researchers were able to demonstrate for the first time direct proof of animal exploitation by flint tools. 'There are three parts to this puzzle: the expansion of the human brain, the shift to meat consumption, and the ability to develop sophisticated technology to meet the new biological demands,' Professor Barkai said. 'The invention of stone technology was a major breakthrough in human evolution.' Fracturing rocks in order to butcher and cut animal meat is said to represent a key biological and cultural milestone. 'At the Revadim quarry we found butchered animal remains, including an elephant rib bone which had been neatly cut by a stone tool, alongside flint handaxes and scrapers still retaining animal fat,' continued Professor Barkai. 'It became clear from further analyses that butchering and carcass processing indeed took place at this site.' The tools and remains were discovered at a Lower Paleolithic site in Revadim, Israel (marked). The team used 'use-wear analysis' to examine the surfaces and edges of the tools. It also used so-called Fourier Transform fraRed (FTIR) residue analysis to identify organic residue . The researchers studied three tools: a flake, biface (pictured) and scraper. No use-traces or identifiable residue were found on the flake but the biface and scraper both revealed 'clear use-wear traces'. The biface use traces indicate the processing of 'medium-hard material' believed to be evidence of hide scraping . The scraper (pictured) instead featured traces of 'soft or medium material'. This is believed to be animal tissue. Both tools  additionally showed residue of adipocere, or animal fat, and on the scraper, both tissues and vegetable residues were found . The experts said the 'handaxe' was the equivalent to a prehistoric 'Swiss army knife' (stock image) - capable of breaking down bone, sinew and hide . The paper said the tools would have also been used to process hides. Prehistoric peoples made use of all parts of the animal. In the case of the elephant, for example, they would have needed to use both tools to manage such a challenging task. 'The knowledge of how to make these tools was precious, and must have been passed along from generation to generation, because these tools were reproduced the same way across great territorial expanses and over hundreds of thousands of years,' said Professor Barkai. 'In this thousand-piece puzzle called archaeology, sometimes we find pieces that connect other pieces together. 'This is what we have found with the stone tools and animal bones.' The research, published in Plos One, was done in collaboration with Dr Stella Ninziante Cesaro and Dr Cristina Lemorini of La Sapienza, University of Rome, and Dr Ofer Marder of Ben-Gurion University of the Negev. The damaged edge of the scraper is shown. 'In this thousand-piece puzzle called archaeology, sometimes we find pieces that connect other pieces together,' said lead researcher Professor Ran Barkai. 'This is what we have found with the stone tools and animal bones'
Tools and remains were found a Lower Paleolithic site in Revadim, Israel .
Experts used 'use-wear' and Fourier Transform InfraRed (FTIR) analysis .
These are processes that determine function and identify organic residue .
This analysis is the first time proof of prehistoric butchery has been found .
And by replicating the flint tools for a modern butchering experiment, the researchers said the 'handaxe' was prehistoric man's 'Swiss army knife'
It would have been capable of cutting bone, tough sinew, and hide .
A slimmer 'scraper' was used to separate fur and animal fat from muscle .
מומחים משערים זה מכבר שכלים פרהיסטוריים שימשו כדי לעזור לציידים מוקדמים להרוג ולשחוט בעלי חיים, אך עדויות לגיבוי טענות אלה היו חסרות - עד כה. חוקרים שניתחו שרידי פילים בישראל גילו סימנים של שאריות של בעלי חיים על כלים פרימיטיביים המכונים 'גרדות יד ומגרדים' לצד סימני חיתוך בשרידים עצמם. ועל ידי שכפול כלי הצור עבור ניסוי טבח מודרני הם אמרו ש"גרזן היד הוא "האולר השוויצרי" של האדם הפרהיסטורי - המסוגל לשבור עצמות, גידים ועור. חוקרים שניתחו שרידי פילים (בתמונה בתמונה) בישראל גילו סימנים של שאריות של בעלי חיים על כלים פרימיטיביים המכונים 'גרדות יד ומגרדים' לצד סימני חיתוך בשרידים עצמם. ניתוח זה אמור להיות הפעם הראשונה שהוכחה לטבח פרהיסטורי מאומתת מדעית. המגרדת הדקה והעדינה יותר שימשה אז להפרדת פרווה ושומן מן החי מרקמת השריר. הכלים והשרידים התגלו באתר פליאולית תחתון ברבדים, ישראל, על ידי פרופסור רן ברקאי, נטשה סולודנקו ואנדראה זופנצ'יץ' מהמחלקה לארכיאולוגיה ותרבויות המזרח הקדום באוניברסיטת תל אביב. הצוות השתמש בתהליך שנקרא 'ניתוח בלאי שימוש' הכולל בחינת המשטחים והקצוות של הכלים כדי לקבוע את תפקידם. החוקרים חקרו שלושה כלים שנמצאו במחצבת רבדים בישראל - פתית, דו-פרצוף או 'גרד' ומגרד. לא נמצאו עקבות שימוש או שאריות מזוהות על הפתית. הדו-פנים והמגרד חשפו שניהם "עקבות שחיקה שמורים היטב וברורים". עקבות השימוש הדו-צדדיים מצביעים על עיבוד של 'חומר בינוני-קשה' הנחשב עדות לגירוד עורות. המגרד הציג במקום עקבות של 'חומר רך או בינוני'. מאמינים שזו רקמת בעלי חיים. שני הכלים הראו שאריות של אדיפוסרה, או שומן מן החי, ועל המגרדת נמצאו גם רקמות וגם שאריות ירקות. הוא השתמש גם במה שנקרא Fourier Transform InfraRed (FTIR) ניתוח שאריות לזיהוי שאריות אורגניות. FTIR משתמש באינפרא אדום כדי לזהות חתימות ביולוגיות של תרכובות פרהיסטוריות. מתוך כך, הצליחו החוקרים להדגים לראשונה הוכחה ישירה לניצול בעלי חיים על ידי כלי צור. "יש שלושה חלקים לפאזל הזה: התרחבות המוח האנושי, המעבר לצריכת בשר והיכולת לפתח טכנולוגיה מתוחכמת כדי לעמוד בדרישות הביולוגיות החדשות", אמר פרופסור ברקאי. "המצאת טכנולוגיית האבן הייתה פריצת דרך גדולה באבולוציה האנושית." אומרים ששבירת סלעים כדי לשחוט ולחתוך בשר בעלי חיים מייצגת אבן דרך ביולוגית ותרבותית מרכזית. "במחצבת רבדים מצאנו שרידי בעלי חיים שחוטים, כולל עצם צלעות פיל שנחתכה בקפידה על ידי כלי אבן, לצד גרזני צור ומגרדים שעדיין שומרים על שומן בעלי חיים", המשיך פרופסור ברקאי. "מניתוחים נוספים התברר שבאתר זה אכן התבצעו קצבים ועיבוד פגרים". הכלים והשרידים התגלו באתר פליאולית תחתון ברבדים, ישראל (מסומן). הצוות השתמש ב'ניתוח בלאי שימוש' כדי לבחון את המשטחים והקצוות של הכלים. הוא השתמש גם במה שנקרא Fourier Transform fraRed (FTIR) בניתוח שאריות לזיהוי שאריות אורגניות. החוקרים חקרו שלושה כלים: פתית, דו-פנים (בתמונה) ומגרד. לא נמצאו עקבות שימוש או שאריות ניתנות לזיהוי על הפתית, אך הצד השני והמגרד חשפו "עקבות בלאי שימוש ברורים". עקבות השימוש הדו-צדדיים מצביעים על עיבוד של 'חומר בינוני-קשה' הנחשב כעדות לגירוד עורות. המגרד (בתמונה) הציג במקום עקבות של 'חומר רך או בינוני'. מאמינים שזו רקמת בעלי חיים. שני הכלים הראו בנוסף שאריות של אדיפוסרה, או שומן מן החי, ועל המגרדת נמצאו גם רקמות וגם שאריות ירקות. המומחים אמרו שה"גרזן" שווה ערך ל"אולר שוויצרי" פרהיסטורי (תמונה במלאי) - המסוגל לשבור עצמות, גידים ועור. העיתון אמר שהכלים היו משמשים גם לעיבוד עורות. עמים פרהיסטוריים עשו שימוש בכל חלקי החיה. במקרה של הפיל, למשל, הם היו צריכים להשתמש בשני הכלים כדי לנהל משימה מאתגרת שכזו. "הידע כיצד להכין את הכלים הללו היה יקר, ובטח הועבר מדור לדור, כי הכלים הללו שוחזרו באותו אופן על פני מרחבים טריטוריאליים גדולים ולאורך מאות אלפי שנים", אמר פרופסור ברקאי. ״בפאזל הזה של אלף חלקים שנקרא ארכיאולוגיה, לפעמים אנחנו מוצאים חלקים שמחברים חלקים אחרים יחד. 'זה מה שמצאנו עם כלי האבן ועצמות החיות'. המחקר, שפורסם ב-Plos One, נעשה בשיתוף עם ד"ר סטלה נינזיאנטה סזארו וד"ר כריסטינה למוריני מלה סאפיינזה, אוניברסיטת רומא, וד"ר עופר מרדר מאוניברסיטת בן-גוריון בנגב. הקצה הפגום של המגרד מוצג. "בפאזל בן אלף החלקים הזה שנקרא ארכיאולוגיה, לפעמים אנחנו מוצאים חלקים שמחברים חלקים אחרים ביחד", אמר החוקר הראשי פרופסור רן ברקאי. "זה מה שמצאנו עם כלי האבן ועצמות החיות"
נמצאו כלים ושרידים באתר פליאולית תחתון ברבדים, ישראל.
מומחים השתמשו באנליזה של 'שימוש ללבוש' וניתוח פורייה טרנספורמציה אינפרא אדום (FTIR).
אלו הם תהליכים הקובעים את התפקוד ומזהים שאריות אורגניות.
ניתוח זה הוא הפעם הראשונה שנמצאה הוכחה לטבח פרהיסטורי.
ועל ידי שכפול כלי הצור עבור ניסוי קצבים מודרניים, החוקרים אמרו שה"גרזן" הוא "האולר השוויצרי" של האדם הפרהיסטורי.
זה היה מסוגל לחתוך עצמות, גידים קשים ולהסתיר.
נעשה שימוש ב"מגרד" דק יותר כדי להפריד בין פרווה ושומן מן החי לשריר.