For one final time, the greatest ever jump jockey will grace his sport’s most spectacular and exciting stage. I urge you not to miss him. McCoy. AP. Nineteen-time champion jump jockey and the most recognisable initials in sport. The 2015 Cheltenham Festival boasts a glittering cast of equine and human stars but the spotlight is on one man. Ruby Walsh (right) will ride Willie Mullins-trained Faugheen in the Champions Hurdle at Cheltenham . The one who will finally walk away from the sport by the end of this season after announcing his abdication following an unchallenged 20-year reign. He is the phenomenon whose record-smashing, off-the-scale achievements have transcended the parochial boundaries of horse racing, the patron saint to millions of punters and sworn enemy of bookmakers. But both sides of that age-old skirmish will probably be praying that the 40-year-old from County Antrim has a final Festival to remember. The next four days for McCoy are not the last time he will ride. It will probably not even be the last time he rides at Cheltenham. McCoy celebrates winning the Gold Cup with Synchronised in 2012 . But it seems like the equivalent of Roger Federer’s last game on Wimbledon’s Centre Court, Ronnie O’Sullivan playing his final frame at The Crucible and — should Liverpool make it through — Steven Gerrard stepping on to the Wembley turf in an FA Cup final. But none of those icons can boast the domination of their own sport like McCoy has ruled racing. He is arguably the best pound-for-pound sportsman around — something crucial in a sport where weights and measures equate to short-head victories or defeats. And nobody loves winning and hates losing more than AP. Thirty Festival wins started with Kibreet in the 1996 Grand Annual Chase. Look back a further 12 months and no-one would have guessed the shape of the last 20 years. His first meeting, then held over three days, consisted of seven rides, three of them 100-1 shots. First up was Supreme Master, who was 16th of 20 in the Supreme Novices’ Hurdle. Champion jockey AP McCoy will be competing his his last Cheltenham Festival before retirement . There was a seventh place finish on veteran Beech Road behind Master Oats in the Gold Cup and his best was sixth place on Brave Tornado in the Triumph Hurdle. The middle Wednesday he was riding at Nottingham — a track that does not have a jumps course any more — where he rode a winner. That first experience of the Festival probably taught the young McCoy that Cheltenham is great when you are successful but miserable when it goes wrong. Losing can tear you apart. It is a feeling I know well and McCoy probably enjoyed that Nottingham winner far more than merely being able to play a bit part at the Festival. Just taking part has never been enough for him. There have been times when his pain has been plain for all to see. He got plenty of stick for not smiling even when he won, never mind when he lost. There have been agonising defeats and seasons when his lack of big race Festival ammunition has been tough to take. The fatal injuries to Gloria Victis in the 2000 Gold Cup and Valiramix in the 2002 Champion Hurdle deeply affected him. Jump jockey McCoy has always been a fans' favourite at Cheltenham . As he has got older, he has become better equipped to cope with the Festival roller-coaster of emotions. There will be plenty who point to the tally of 41 Festival wins for Ruby Walsh — a total fuelled by his alliance with Irish powerhouse trainer Willie Mullins and his former tie-up with British champion trainer Paul Nicholls — and ask what the McCoy fuss is all about? Who is the better jockey? Who has the best technique? These are subjective assessments which will never be finally settled. I cannot tell you McCoy has some peerless faultless technique others can only dream of. But I can write of the single-minded drive the like of which I have never known. The bloody-minded determination that can make the impossible possible, just as he did when lifting home Wichita Lineman to win on the opening day in 2009. There is the massive physical strength and resilience to inevitable injury. And I can tell you of the unparalleled professionalism he brings to every ride, an unmatched ability to get off a horse and accurately assess its ability and future career direction as well as his encyclopaedic knowledge of rivals’ strengths and weaknesses. Over the next four days, the chances are Walsh will ride more winners than McCoy, who is 10-1 to be top jockey at the meeting. But AP will view those odds as a challenge. He has sound claims in today’s Champion Hurdle on title holder Jezki, a clutch of handicap possibilities and a strong chance with Hargam in Friday’s Triumph Hurdle. Later that day, Carlingford Lough will be his mount to win a third Gold Cup. The Irish Hennessy Gold Cup winner, who runs in the colours of his boss, owner JP McManus, and is trained by John Kiely, has solid claims in an open year. Victory would be a fairytale ending for both AP and the sport. And you would not bet against it. You never bet against AP.
Jockey AP McCoy will appear Cheltenham Festival for the last time .
The Nineteen-time champion jump jockey to retire at end of the season .
The 40-year-old is arguably the best pound-for-pound sportsman around .
בפעם האחרונה, רוכב הקפיצות הגדול ביותר אי פעם יפאר את הבמה המרהיבה והמרגשת ביותר של הספורט שלו. אני קורא לך לא לפספס אותו. מקוי. AP. תשע עשרה פעמים אלוף ג'וקי קפיצה וראשי התיבות המזוהים ביותר בספורט. פסטיבל צ'לטנהאם 2015 מתגאה בקאסט נוצץ של כוכבים סוסים ואנושיים, אבל הזרקור מופנה לאדם אחד. רובי וולש (מימין) ירכב על Faugheen שאומן ווילי מולינס במשוכה של האלופות בצ'לטנהאם. זה שיתרחק סופית מהספורט עד סוף העונה הזו לאחר שהכריז על התפטרותו בעקבות שלטון של 20 שנה ללא עוררין. הוא התופעה שהישגיה שוברי השיאים, מחוץ לקנה המידה, חצו את הגבולות הפרוכיים של מרוצי סוסים, הקדוש הפטרון של מיליוני מהמרים והאויב המושבע של סוכני ההימורים. אבל שני הצדדים של התכתשות עתיקת יומין זה כנראה יתפללו שלבן ה-40 ממחוז אנטרים יהיה פסטיבל אחרון לזכור. ארבעת הימים הבאים עבור מקוי הם לא הפעם האחרונה שהוא ירכב. זו כנראה אפילו לא תהיה הפעם האחרונה שהוא רוכב בצ'לטנהאם. מקוי חוגג את הזכייה בגביע הזהב עם Synchronized ב-2012. אבל זה נראה כמו המקבילה למשחק האחרון של רוג'ר פדרר בסנטר קורט של ווימבלדון, רוני אוסאליבן שיחק את המסגרת האחרונה שלו ב-Crucible ו - אם ליברפול תצליח לעבור - סטיבן ג'רארד עולה על הדשא בוומבלי בגמר הגביע האנגלי. אבל אף אחד מהסמלים האלה לא יכול להתפאר בשליטה של ​​הספורט שלו כמו שמקוי שלט במירוץ. הוא ללא ספק הספורטאי הטוב ביותר בקילוגרם לפאונד - משהו חיוני בספורט שבו משקלים ומידות משתווים לניצחונות או תבוסות קצרות בראש. ואף אחד לא אוהב לנצח ושונא להפסיד יותר מ-AP. שלושים זכיות בפסטיבל התחילו עם Kibreet במרדף השנתי הגדול של 1996. תסתכל אחורה 12 חודשים נוספים ואף אחד לא היה מנחש את הצורה של 20 השנים האחרונות. הפגישה הראשונה שלו, שהתקיימה אז במשך שלושה ימים, כללה שבע רכיבות, שלוש מהן זריקות 100-1. ראשון היה Supreme Master, שהיה במקום ה-16 מתוך 20 במשוכה של Supreme Novices. הג'וקי האלוף AP McCoy יתחרה בפסטיבל צ'לטנהאם האחרון שלו לפני הפרישה. היה מקום שביעי ב-Beech Road הוותיק מאחורי Master Oats בגביע הזהב והמיטב שלו היה המקום השישי ב-Brave Tornado במשכת הניצחון. ביום רביעי האמצעי הוא רכב בנוטינגהאם - מסלול שאין לו יותר מסלול קפיצות - שם רכב מנצח. החוויה הראשונה של הפסטיבל כנראה לימדה את מקוי הצעיר שצ'לטנהאם נהדרת כשאתה מצליח אבל אומלל כשזה משתבש. הפסד יכול לקרוע אותך לגזרים. זו הרגשה שאני מכיר היטב ומקוי כנראה נהנה מאותו הזוכה של נוטינגהאם הרבה יותר מאשר רק להיות מסוגל לשחק קצת בפסטיבל. עצם ההשתתפות מעולם לא הספיקה לו. היו מקרים שבהם הכאב שלו היה ברור לעיני כל. יש לו הרבה מקל על זה שהוא לא חייך גם כשהוא ניצח, לא משנה מתי הוא הפסיד. היו תבוסות ייסורים ועונות שבהן היה קשה לקחת את היעדר התחמושת שלו מהמירוץ הגדול. הפציעות הקטלניות של גלוריה ויקטיס בגביע הזהב של 2000 ושל ואלירמיקס במשוכה האלופה של 2002 השפיעו עליו עמוקות. הג'אמפ מקוי תמיד היה חביב האוהדים בצ'לטנהאם. ככל שהתבגר, הוא הפך להיות מצויד יותר להתמודד עם רכבת ההרים של הפסטיבל. יהיו הרבה שיצביעו על מספר 41 הזכיות בפסטיבל עבור רובי וולש - סך הכל ניזון מהברית שלו עם מאמן הכוח האירי ווילי מולינס והקשר הקודם שלו עם מאמן אלוף בריטניה פול ניקולס - וישאלו מה כל המהומה של מקוי על אודות? מי הג'וקי הטוב יותר? למי יש את הטכניקה הטובה ביותר? אלו הן הערכות סובייקטיביות שלעולם לא יוסדרו סופית. אני לא יכול להגיד לך שלמקוי יש איזו טכניקה חסרת תקלות שאחרים יכולים רק לחלום עליה. אבל אני יכול לכתוב על הדחף החדיש שכמותו לא הכרתי מעולם. הנחישות העקובת מדם שיכולה להפוך את הבלתי אפשרי לאפשרי, בדיוק כפי שהוא עשה כשהרים את וויצ'יטה ליינמן לזכייה ביום הפתיחה ב-2009. יש את הכוח הפיזי האדיר והעמידות בפני פציעה בלתי נמנעת. ואני יכול לספר לכם על המקצועיות שאין שניה לה שהוא מביא לכל רכיבה, יכולת שאין כמותה לרדת מהסוס ולהעריך במדויק את יכולתו ואת הכיוון הקריירה העתידי שלו, כמו גם הידע האנציקלופדי שלו על נקודות החוזק והחולשה של היריבים. במהלך ארבעת הימים הקרובים, רוב הסיכויים שוולש ירכב על יותר מנצחים מאשר מקוי, שהוא 10-1 כדי להיות הג'וקי הבכיר במפגש. אבל AP תראה את הסיכויים האלה כאתגר. יש לו טענות טובות במכשול האלוף של היום על מחזיק התואר ג'זקי, מצמד של אפשרויות נכות וסיכוי חזק עם הרגאם במשיכת הניצחון ביום שישי. מאוחר יותר באותו יום, קרלינגפורד לוג יהיה ההר שלו לזכות בגביע הזהב השלישי. לזוכה האירי בגביע הזהב של הנסי, שרץ בצבעים של הבוס שלו, הבעלים ג'יי פי מקמנוס, ומאומן על ידי ג'ון קיילי, יש טענות מוצקות בשנה פתוחה. הניצחון יהיה סוף אגדה גם ל-AP וגם לספורט. ולא היית מהמר נגד זה. אף פעם לא הימרת נגד AP.
Jockey AP McCoy יופיע בפסטיבל צ'לטנהאם בפעם האחרונה.
הג'וקי האלוף 19 פעמים יפרוש בסוף העונה.
בן ה-40 הוא ללא ספק הספורטאי הטוב ביותר בסביבה.