(WIRED)Screens are rectangles. Even the 3-year-old playing with your iPad could tell you that. But what would the digital world look like through a different sort of frame? Say... a circular one? Monohm, a startup based in Berkeley, California, was founded around this very idea. For the last year, the three-person team has been working a circular, palm-sized device dubbed Runcible. They cheekily refer to it as the "anti-smartphone," a description that goes for both its form factor and its value system. The round device is meant to be the antidote to our feed-obsessed, notification-saturated digital existence. It's a challenge to the rectangular status quo and everything it represents. That's a quixotic dream, but an interesting one. Display technologies have a long and rectangular history. Before smartphones there were movie screens, TVs, and computers, not to mention paintings and pages of print. And then of course there are windows—in some ways the original glass rectangles. In each case, the rectangle's prominence can be attributed in large part to practicality. Whether you're talking about film or glass or stone, rectangles are easy to make. They don't leave much wasted material. As frames for shaping the world, however, different types of rectangles can produce vastly different effects. 14 of the Best Architecture Photos From the Past Year . In her book The Virtual Window, which traces the rectangular frame from Renaissance painting up through Microsoft Windows, media theorist Anne Friedberg offers an example from the history of architecture, centering on a public feud between French builder August Perret and the preeminent modernist architect Le Corbusier. Perret was a strong advocate of the traditional French casement window, which was oriented vertically. Its main function, he said, was to let light into a room. Le Corbusier, making use of new manufacturing techniques, designed his buildings around long, horizontal windows, which were as much about framing the outside world as illuminating the space within. The disagreement influenced architecture for decades to come. The simple act of turning a rectangle on its side gave us entirely new ways to think about space. Rectangles are still subtly dictating our behavior today. Movie screens, chased by TVs, have gotten bigger and wider, encouraging us to sit back and lose ourselves in the spectacle. (In 1930, Russian filmmaker Sergei Eisenstein lamented how the cinema's "passive horizontalism." He wanted the screen to be square.) Smartphones, with their slender, touch-controlled displays, have become a distinctly more active rectangle. Paired with the never-ending vertical feeds that fill apps like Facebook, Instagram, and Twitter, they've become an irresistible, inexhaustible diversion. The point is this: Frames matter. They suggest certain things about how we should approach them. They shape the type of stuff that's made for them. And if just turning a rectangle on its side can make such a big difference, imagine all the interesting things that might happen if you left the rectangle behind altogether. Runcible isn't meant to be a smartphone replacement so much as an alternative. "I think we've become really, really good at getting interrupted and creating conduits for interruption," says Monohm CEO Aubrey Anderson, who met his co-founders during a stint at Apple. "It's time now to use technology to get a little quieter." If miniaturizing the computer is what got us the smartphone, Runcible asks what a gizmo might look like if you started by souping up a pocket watch. And the shape of the device is central to that thinking. A circular frame, after all, is no good for browsing a Twitter feed. 12 Most Ancient and Magnificent Trees From Around the World . So what is it good for? That's the question. At this point, Runcible as much a provocation as an actual product. The three-person team, which has been working with the San Francisco design studio Box Clever on the concept for nearly a year, has some prototype hardware and a crude sketch of an operating system, but they've still got a long way to go. They've got a few vague ideas for applications. One is a sort of dashboard that gives you an overview of activity on your social media accounts. Another is a compass-style mapping system that encourages wandering instead of pure A-to-B efficiency. But they're more enthusiastic about the philosophy behind it all: They want to see applications that distill information and streamline interaction, software that constrains the smartphone experience as it exists today. All this is easier said than done, of course. Throwing out centuries of rectangular thinking and starting from scratch ain't easy. Plus, it's not clear that people really want constraint to begin with. Smartphones are distracting, sure, but they're also incredibly useful and immensely entertaining and maybe a little distraction is a fair price to pay for all the good stuff. Still, even as a hint of a possible device, Runcible is compelling. For one thing, the company's hardware model feels great in the hand (The team's hardware guy, George Arriola, came from Sony, where he helped design the PlayStation 4.) The model's curved back brings to mind the very first iPhone—and makes you consider how each successive generation has become a little bit harder to hold. And though unformed, the vision for the software is interesting too. If today's interactive rectangles and infinite feeds signal that there's always more stuff just outside the frame, circles could offer something more self-contained, more complete. Maybe even something actively inefficient. Rectangles are beautiful and functional. Circles are zen. A circular device would sever the link to the printed page, the TV and the computer, and invite developers to look elsewhere for metaphor and inspiration. Pocket watches and compasses. Microscopes and telescopes. Peep holes, port holes, and wormholes. Dials, buttons, and other circular controls. 15 Incredible Photos That'll Remind You to Be Awed by Planet Earth . If nothing else, the concept could be valuable simply for helping us identify some of the assumptions and habits that underlie our existing devices. Maybe thinking about circles could help us make our rectangles better. Runcible is just one scrappy, literal attempt to abandon the rectangle. But similar thinking is happening elsewhere. Android Wear, Google's smartwatch operating system, reconsiders what apps should look like on a tiny circular display. Apple Watch is in some ways another rectangle, but its real estate is limited enough that it will also encourage new, less rectangular thinking. (Note how its home screen ditches iPhone's grid of icons for a blob of circular ones. Also note the recent rise of circular avatars over the traditional square ones in apps and interfaces of all kinds). We've seen how sensors can be harnessed to choreograph experiences that happen outside of the frame entirely, as with Disney's Magic Bands, which usher you through the company's parks. And then of course there are technologies like augmented reality and virtual reality, where your nose is effectively pressed so close to the glass that the frame disappears entirely. Here, the screen is less of a window, more of a lens. The only frame is your field of vision. Rectangles will endure. They're easy, they're efficient. But as new components and manufacturing techniques make it easier to experiment with other forms, we'll likely find people exploring the unique effects they can produce. Just recently, in fact, we saw an instance of a tech industry giant leaving the glass rectangle behind in a very big way. In a 10 minute video, Google proposed a new headquarters that would leaves boxy buildings behind in favor of tent-like structures draped in glass. These buildings don't have vertical windows or horizontal windows. They're nothing but windows, or maybe they're so radical that the concept of "window" doesn't even really apply. Whatever the case, there's nothing rectangular about them, and Google's convinced they're the future. Read more from WIRED: . There's a Super-Fast Method for Boarding Planes, But Airlines Aren't Using It . 21 Awesomely Well-Designed Products We're Dying to Own . What Cities Would Look Like if Lit Only by the Stars . Subscribe to WIRED magazine for less than $1 an issue and get a FREE GIFT! Click here! Copyright 2011 Wired.com.
A Californian startup has developed a circular smartphone called "Runcible"
The provocative anti-phone is meant to be an antidote to our obsession for digital devices .
(WIRED)מסכים הם מלבנים. אפילו הילד בן ה-3 שמשחק עם האייפד שלך יכול להגיד לך את זה. אבל איך ייראה העולם הדיגיטלי דרך סוג אחר של מסגרת? תגיד... עגול? Monohm, סטארט-אפ שבסיסו בברקלי, קליפורניה, הוקם סביב הרעיון הזה בדיוק. בשנה האחרונה, צוות שלושה אנשים עבד על מכשיר עגול בגודל כף היד המכונה Runcible. הם מתייחסים אליו בחוצפה כ"אנטי סמארטפון", תיאור שמתאים גם לגורם הצורה שלו וגם למערכת הערכים שלו. המכשיר העגול נועד להוות תרופה נגד הקיום הדיגיטלי רווי ההודעות אובססיביות הפיד שלנו. זהו אתגר לסטטוס קוו המלבני ולכל מה שהוא מייצג. זה חלום קיצוטי, אבל מעניין. לטכנולוגיות תצוגה יש היסטוריה ארוכה ומלבנית. לפני הסמארטפונים היו מסכי קולנוע, טלוויזיות ומחשבים, שלא לדבר על ציורים ודפי דפוס. ואז כמובן יש חלונות - במובנים מסוימים מלבני הזכוכית המקוריים. בכל אחד מהמקרים, ניתן לייחס את בולטות המלבן במידה רבה למעשיות. בין אם אתה מדבר על סרט או זכוכית או אבן, קל להכין מלבנים. הם לא משאירים הרבה חומר מבוזבז. עם זאת, כמסגרות לעיצוב העולם, סוגים שונים של מלבנים יכולים לייצר אפקטים שונים בתכלית. 14 מתמונות האדריכלות הטובות ביותר מהשנה האחרונה. בספרה "החלון הווירטואלי", העוקב אחר המסגרת המלבנית מציור הרנסנס דרך חלונות מיקרוסופט, מציעה תורת התקשורת אן פרידברג דוגמה מתולדות האדריכלות, ובמרכזה סכסוך ציבורי בין הבנאי הצרפתי אוגוסט פרט לבין האדריכל המודרניסטי הבולט לה קורבוזיה. . פרט היה תומך נלהב של חלון הגג הצרפתי המסורתי, שהיה מכוון אנכית. תפקידו העיקרי, לדבריו, היה להכניס אור לחדר. לה קורבוזיה, שעשה שימוש בטכניקות ייצור חדשות, עיצב את הבניינים שלו סביב חלונות ארוכים ואופקיים, שנועדו למסגר את העולם החיצון כמו להאיר את החלל שבתוכו. חוסר ההסכמה השפיע על האדריכלות במשך עשרות שנים קדימה. הפעולה הפשוטה של ​​הפיכת מלבן על צידו נתנה לנו דרכים חדשות לגמרי לחשוב על חלל. מלבנים עדיין מכתיבים בעדינות את ההתנהגות שלנו היום. מסכי הקולנוע, שנרדפו על ידי טלוויזיות, הפכו גדולים יותר ורחבים יותר, ומעודדים אותנו לשבת בחיבוק ידיים ולאבד את עצמנו במחזה. (בשנת 1930, הקולנוען הרוסי סרגיי אייזנשטיין קונן כיצד "האופקיות הפסיבית" של הקולנוע. הוא רצה שהמסך יהיה מרובע.) טלפונים חכמים, עם הצגים הדקים והנשלטים במגע, הפכו למלבן פעיל יותר באופן מובהק. בשילוב עם העדכונים האנכיים הבלתי נגמרים שממלאים אפליקציות כמו פייסבוק, אינסטגרם וטוויטר, הם הפכו לסטייה בלתי ניתנת לעמוד בפניה, בלתי נדלית. הנקודה היא כזו: מסגרות חשובות. הם מציעים דברים מסוימים לגבי איך אנחנו צריכים לגשת אליהם. הם מעצבים את סוג החומר שנעשה עבורם. ואם רק סיבוב מלבן על צדו יכול לעשות הבדל כל כך גדול, דמיינו את כל הדברים המעניינים שעלולים לקרות אם תשאירו את המלבן מאחור לגמרי. Runcible לא נועד להיות תחליף לסמארטפון אלא חלופה. "אני חושב שהפכנו ממש ממש טובים בלהפריע וליצור צינורות להפרעה", אומר מנכ"ל מונוהם, אוברי אנדרסון, שפגש את המייסדים השותפים שלו במהלך תקופה באפל. "הגיע הזמן עכשיו להשתמש בטכנולוגיה כדי להיות קצת יותר שקט." אם מזעור המחשב הוא מה שהקנה לנו את הסמארטפון, Runcible שואל איך יכול להיראות גיזמו אם היית מתחיל במרק שעון כיס. וצורת המכשיר היא מרכזית בחשיבה זו. מסגרת מעגלית, אחרי הכל, לא טובה לגלישה בפיד של טוויטר. 12 העצים העתיקים והמפוארים ביותר מרחבי העולם. אז בשביל מה זה טוב? זאת השאלה. בשלב זה, Runcible פרובוקציה כמו מוצר ממשי. לצוות של שלושה אנשים, שעובד עם סטודיו העיצוב של סן פרנסיסקו Box Clever על הרעיון כבר קרוב לשנה, יש קצת אב טיפוס וסקיצה גסה של מערכת הפעלה, אבל יש להם עוד דרך ארוכה לעבור . יש להם כמה רעיונות מעורפלים ליישומים. האחד הוא מעין לוח מחוונים שנותן לך סקירה כללית של הפעילות בחשבונות המדיה החברתית שלך. מערכת נוספת היא מערכת מיפוי בסגנון מצפן המעודדת שיטוט במקום יעילות A-to-B טהורה. אבל הם מתלהבים יותר מהפילוסופיה שמאחורי הכל: הם רוצים לראות אפליקציות שמזקקות מידע ומייעלות אינטראקציה, תוכנה שמגבילה את חוויית הסמארטפון כפי שהיא קיימת היום. כל זה קל יותר לומר מאשר לעשות, כמובן. לזרוק מאות שנים של חשיבה מלבנית ולהתחיל מאפס זה לא קל. בנוסף, לא ברור שאנשים באמת רוצים אילוץ מלכתחילה. סמארטפונים מסיחים את הדעת, בטח, אבל הם גם שימושיים להפליא ומשעשעים מאוד ואולי קצת הסחת דעת היא מחיר הוגן לשלם עבור כל הדברים הטובים. ובכל זאת, אפילו כרמז למכשיר אפשרי, Runcible משכנע. דבר אחד, דגם החומרה של החברה מרגיש נהדר ביד (איש החומרה של הצוות, ג'ורג' אריולה, הגיע מסוני, שם הוא עזר לעצב את הפלייסטיישן 4.) הגב המעוגל של הדגם מעלה בראש את האייפון הראשון - וגורם לך שקול איך כל דור עוקב הפך קצת יותר קשה להחזיק. ולמרות שאינו מעוצב, גם החזון עבור התוכנה מעניין. אם המלבנים האינטראקטיביים והעדכונים האינסופיים של היום מאותתים שתמיד יש עוד דברים ממש מחוץ למסגרת, עיגולים יכולים להציע משהו עצמאי יותר, שלם יותר. אולי אפילו משהו לא יעיל באופן אקטיבי. מלבנים הם יפים ופונקציונליים. מעגלים הם זן. מכשיר עגול היה מנתק את הקישור לדף המודפס, לטלוויזיה ולמחשב, ומזמין מפתחים לחפש במקום אחר מטאפורה והשראה. שעוני כיס ומצפנים. מיקרוסקופים וטלסקופים. חורי הצצה, חורי נמל וחורי תולעת. חוגות, לחצנים ופקדים עגולים אחרים. 15 תמונות מדהימות שיזכירו לך להתלהב מכדור הארץ. אם לא משהו אחר, הרעיון יכול להיות בעל ערך פשוט בשביל לעזור לנו לזהות כמה מההנחות וההרגלים שעומדים בבסיס המכשירים הקיימים שלנו. אולי חשיבה על עיגולים יכולה לעזור לנו לשפר את המלבנים שלנו. Runcible הוא רק ניסיון מחורבן, מילולי, לנטוש את המלבן. אבל חשיבה דומה מתרחשת במקומות אחרים. Android Wear, מערכת ההפעלה של השעון החכם של גוגל, שוקלת מחדש איך אפליקציות צריכות להיראות בתצוגה עגולה זעירה. Apple Watch הוא במובנים מסוימים עוד מלבן, אבל הנדל"ן שלו מוגבל מספיק כדי שהוא גם יעודד חשיבה חדשה ופחות מלבנית. (שימו לב כיצד מסך הבית שלו משאיר את רשת האייקונים של האייפון עבור גוש של מעגלים. שימו לב גם לעליית האווטרים המעגליים על פני הריבועים המסורתיים באפליקציות וממשקים מכל הסוגים). ראינו כיצד ניתן לרתום חיישנים לחוויות כוריאוגרפיות שמתרחשות מחוץ לפריים לחלוטין, כמו עם להקות הקסם של דיסני, שמובילות אותך דרך הפארקים של החברה. ואז כמובן יש טכנולוגיות כמו מציאות רבודה ומציאות מדומה, שבה האף שלך נלחץ ביעילות כל כך קרוב לזכוכית עד שהמסגרת נעלמת לחלוטין. כאן, המסך הוא פחות חלון, יותר עדשה. המסגרת היחידה היא שדה הראייה שלך. מלבנים יחזיקו מעמד. הם קלים, הם יעילים. אבל מכיוון שרכיבים חדשים וטכניקות ייצור מקלים על הניסוי בצורות אחרות, סביר להניח שנמצא אנשים שחוקרים את ההשפעות הייחודיות שהם יכולים לייצר. רק לאחרונה, למעשה, ראינו מקרה של ענקית תעשיית הטכנולוגיה שהשאירה את מלבן הזכוכית מאחור בגדול. בסרטון של 10 דקות, גוגל הציעה מטה חדש שישאיר מאחור מבנים קופסתיים לטובת מבנים דמויי אוהלים עטופים בזכוכית. לבניינים האלה אין חלונות אנכיים או חלונות אופקיים. הם אינם אלא חלונות, או אולי הם כל כך קיצוניים עד שהמושג "חלון" אפילו לא ממש חל. בכל מקרה, אין בהם שום דבר מלבני, וגוגל משוכנעת שהם העתיד. קרא עוד מ-WIRED: . יש שיטה סופר מהירה לעלות למטוסים, אבל חברות התעופה לא משתמשות בה. 21 מוצרים מעוצבים להפליא שאנחנו מתים להחזיק . איך ייראו ערים אילו היו מוארות רק בכוכבים. הירשמו למגזין WIRED תמורת פחות מ-$1 לגיליון וקבלו מתנה בחינם! לחץ כאן! זכויות יוצרים 2011 Wired.com.
סטארטאפ קליפורני פיתח סמארטפון עגול בשם "Runcible"
האנטי-טלפון הפרובוקטיבי נועד להיות תרופת נגד לאובססיה שלנו למכשירים דיגיטליים.