England’s fledgling wine industry is threatened by a group of devastating plant diseases discovered in the country for the first time. Experts at the Royal Horticultural Society in recent months have identified four separate viruses which can obliterate grape crops. The diseases, spotted on vines at RHS gardens in Wisley, Surrey, and the National Fruit Collection at Brogdale. Kent, have damaged vineyards in wine-growing countries around the world. Outbreaks of the disease can result in reduced yields, delayed fruit ripening and overly-acidic grapes. The only way to properly deal with the problem is to pull up the plants, experts say. Experts at the Royal Horticultural Society  have identified four separate viruses which can obliterate grape crops (file picture) The warning comes after wine producers announced this week that they are to apply for the name ‘Sussex wine’ to be given protected ‘designation of origin’ status, putting it in the same league as Champagne and Bordeaux. The reputation of English wine has grown immeasurably in recent years, particularly in warm and sunny Sussex, which has similar soil and climate to the Champagne region of France. Sales of sparking English wine are expected to hit £100million in 2015, following a boom in the number of vineyards in recent years. In 2014 alone 46 wine producers opened in southern England, a 50 per cent year-on-year increase in new firms. Vines are also becoming a popular plant in back gardens, with many homeowners trailing one over a trellis or up the inside of a conservatory. Dr Gerard Clover, head of plant health at the RHS, said there is no sign the viruses have yet made it into commercial vineyards, but warned producers to be wary of the disease. Writing in the trade journal the Grape Press, due to be published next month, he said: ‘The discovery of four grapevine viruses not previously reported in the UK during an in initial survey suggests there is no room for complacency. ‘These viruses have the potential to spread and cause damage to the UK’s developing grapevine industry.’ The four viruses cause different problems to plants, including leafroll disease, stem pitting, and fleck disease. Outbreaks of the disease can result in reduced yields, delayed fruit ripening and overly-acidic grapes (file picture) They are thought to have come to our shores on imports of infected plants, but can also be spread by mealybugs and scale insects. Dr Clover urged commercial vineyards to be aware of the risk and to only use plants that are certified as being virus-free. Speaking to the Daily Mail last night, he said: ‘We found four of these viruses in Wisley and one at Brogdale. But we found them because we knew what we were looking for. ‘The symptoms could easily be mistaken for something else - nutrient deficiencies for example, or other problems. ‘We visited two commercial sites in Suffolk and Surrey and found no signs of the viruses at either.’ But he said that until now there has been limited monitoring for viruses in British vineyards, so the diseases are likely to be i8n other sites as well. He added: ‘It is reasonable to suggest that they could have spread further, but it is impossible to say how far. ‘Luckily we have caught this early so we have opportunity to do something about it.’
RHS identify four separate viruses which can obliterate grape crops .
Experts say the only way to deal with problem is to pull up plants .
Disease spotted on vines at RHS gardens in Wisley, Surrey .
Also found at the National Fruit Collection in Brogdale, Kent .
Can result in reduced yields, delayed fruit ripening and overly-acidic grapes .
תעשיית היין הצעירה של אנגליה מאוימת על ידי קבוצה של מחלות צמחים הרסניות שהתגלו במדינה בפעם הראשונה. מומחים באגודה המלכותית לגננות זיהו בחודשים האחרונים ארבעה וירוסים נפרדים שיכולים להכחיד את יבולי הענבים. המחלות, נצפו על גפנים בגני RHS בוויסלי, סארי, ובאוסף הפירות הלאומי בברוגדייל. קנט, פגעו בכרמים במדינות גידול יין ברחבי העולם. התפרצות המחלה יכולה לגרום ליבול מופחת, הבשלת פירות מאוחרת וענבים חומציים מדי. הדרך היחידה להתמודד כראוי עם הבעיה היא למשוך את הצמחים, אומרים מומחים. מומחים באגודה המלכותית לגננות זיהו ארבעה וירוסים נפרדים שיכולים למחוק את גידולי הענבים (תמונת קובץ) האזהרה מגיעה לאחר שיצרני יין הודיעו השבוע כי הם יבקשו לקבל את השם "יין סאסקס" מוגן "סימן מקור" סטטוס, שם אותו באותה ליגה כמו שמפניה ובורדו. המוניטין של היין האנגלי גדל לאין שיעור בשנים האחרונות, במיוחד בסאסקס החמה ושטופה השמש, שיש לה אדמה ואקלים דומים לאזור שמפניה בצרפת. מכירות היין האנגלי המבעבע צפויות להגיע ל-100 מיליון פאונד ב-2015, בעקבות פריחה במספר הכרמים בשנים האחרונות. בשנת 2014 לבדה פתחו 46 יצרני יין בדרום אנגליה, עלייה של 50 אחוז בהשוואה לשנה בחברות חדשות. גפנים הופכות גם לצמח פופולרי בגינות אחוריות, כאשר בעלי בתים רבים נגררים אחד מעל סבכה או בחלק הפנימי של חממה. ד"ר ג'רארד קלובר, ראש תחום בריאות הצומח ב-RHS, אמר שאין סימן לכך שהנגיפים עדיין הפכו לכרמים מסחריים, אך הזהיר את היצרנים להיזהר מהמחלה. בכתב בכתב העת המסחרי Grape Press, שאמור להתפרסם בחודש הבא, הוא אמר: "הגילוי של ארבעה נגיפי גפן שלא דווחו בעבר בבריטניה במהלך סקר ראשוני מצביע על כך שאין מקום לשאננות. "לוירוסים אלה יש פוטנציאל להתפשט ולגרום נזק לתעשיית הגפן המתפתחת של בריטניה." ארבעת הנגיפים גורמים לבעיות שונות לצמחים, כולל מחלת עלים, גלעיני גזע ומחלת כתמים. התפרצות המחלה עלולה לגרום ליבול מופחת, איחור בהבשלת פירות וענבים חומציים מדי (תמונת קובץ) הם סבורים שהגיעו לחופינו ביבוא של צמחים נגועים, אך עלולים להתפשט גם על ידי קמח וחרקי קשקשת. ד"ר קלובר דחק בכרמים המסחריים להיות מודעים לסיכון ולהשתמש רק בצמחים שאושרו כחסרי וירוסים. בשיחה עם הדיילי מייל אמש, הוא אמר: 'מצאנו ארבעה מהנגיפים האלה בוויזלי ואחד בברוגדייל. אבל מצאנו אותם כי ידענו מה אנחנו מחפשים. "התסמינים יכולים בקלות להיתפס כמשהו אחר - חוסרים תזונתיים למשל, או בעיות אחרות. "ביקרנו בשני אתרים מסחריים בסאפוק ובסארי ולא מצאנו סימנים לווירוסים בשניהם." אבל הוא אמר שעד עכשיו היה ניטור מוגבל אחר וירוסים בכרמים בריטיים, כך שהמחלות צפויות להיות גם באתרים אחרים . הוא הוסיף: "סביר להציע שהם היו יכולים להתפשט עוד יותר, אבל אי אפשר לומר עד כמה רחוק. "למרבה המזל תפסנו את זה מוקדם אז יש לנו הזדמנות לעשות משהו בנידון."
RHS מזהה ארבעה וירוסים נפרדים שיכולים למחוק את יבולי הענבים.
מומחים אומרים שהדרך היחידה להתמודד עם הבעיה היא להרים צמחים.
מחלה זוהתה על גפנים בגני RHS בוויסלי, סארי.
נמצא גם באוסף הפירות הלאומי בברוגדייל, קנט.
עלול לגרום ליבול מופחת, איחור בהבשלת פירות וענבים חומציים מדי.