For those desperately in need of a weekend by the sea, look no further than Scotland's southeast coast, only an hour drive from bustling Edinburgh. While the charming town of North Berwick offers plenty of quaint B&Bs to choose from, the refurbished Sheriff Hall Granary, in East Lothian, provides the perfect base for larger groups or families to explore the area. But, be warned: you will be required to disconnect fully, as WiFi is not always readily available, and 3G access is spotty to say the least. Sheriff Hall Granary, located near North Berwick in East Lothian, Scotland, is a refurbished grain storehouse . As it turns out, the three-day break from our mobiles was a blessing - though no easy feat for seven twenty-somethings from London - as it forced us to get outside and actually speak to each other while spending time in the home's circular sitting room. Finding the house - without cell phone service, I might add - was the first hurdle to cross on our way to a relaxing weekend by the shore. Arriving in Edinburgh on the last Thursday evening flight out of Luton, by the time we had secured our car rental, we were well into the midnight hour. Our first several attempts to find the house, without the help of GPS or street lights, was simply put, a comedy of errors. Thankfully, the owners are used to dealing with such overwhelming confusion and after several hours - and several phone calls - we pulled up to the sprawling granary, which had been turned into a holiday home several years ago by the owner's father-in-law. Sheriff Hall is located just a 10 minute drive from the quaint seaside town of North Berwick . Charlie (pictured) posing at the North Berwick marina, where plenty of sailboats are available to rent . Despite the late night, we woke up early to set out in search of the closest town, North Berwick, with its quaint shops, artisanal bakeries, and most important for our weary-traveller purposes, a Tesco. Our hunt for food was quickly abandoned, however, when we saw the stunning West Bay beach, which in the low tide, seemingly went on forever. The small marina was every bit as picturesque, offering views of the Firth of Forth and plenty of brightly-coloured sailboats and canoes tied up and waiting to be taken out. For those travelling with small children, it's also worth noting that the harbour is home to the Scottish Seabird Centre, where tours can be organised to learn more about the area's local marine life, most notably gannets and puffins. In the low tide, the stunning West Bay beach seemingly goes on forever, overlooking the Firth of Forth . The small town is full of quirky souvenir shops, artisanal bakeries and charming local eateries . On the sprawling Sheriff Hall property, there are many friendly horses (and chickens) roaming free . Back at the granary, the holiday home is situated on a working farm, which means, animal lovers may even be able to take part in the horses' morning feedings, so long as you ask nicely. Chickens roam the property freely, alongside the horses and, at times, the owner's two friendly Labradors. Near the main entrance of the granary is a cow barn, which, especially for the young urban males in our group, provided many hours of entertainment. What can I say? They work in the City. The North Berwick Law towers 187 m (614 ft) above the town, but offers a relatively easy climb along its paths . At the summit of the Law is the famous 'whale's jawbone,' although its now a fibreglass replica . The Law offers beautiful panoramic views of the township, coastline and the Firth of Forth in the distance . Follow the gravel driveway from the house's front door and you'll stumble across the entrance to John Muir Way, a 215 km (134 mile) walking path that stretches across the country, from Helensburgh in the west through to Dunbar on the east coast. From Sheriff Hall, you can walk towards the town of North Berwick and the Tantallon Castle, which turns out to be about a two-hour trek, or, alternatively toward East Linton and on to the end of the trail at Dunbar. Although we initially set out for Dunbar, we unexpectedly wound up walking back toward North Berwick and its staggering 187 m (614 ft) hill, known as the Law. The summit features the remnants of an Iron Age fort and the town's infamous whale jawbone, which has stood there atop the peak since 1709. Currently, a fibreglass replica of the original can be seen upon scaling the hill, after being anonymously donated in 2008. Inside the home, which has been remodelled to the highest quality, there is a working fireplace and piano . The sleeping quarters are located in two separate wings - perfect for families vacationing together . And inside the house, the rustic furnishings are just as beautiful as the stately grounds. The main living and dining area is circular, with several floor-to-ceiling windows illuminating the entire space. A working fireplace and grand piano offer two additional luxurious touches. There are two bedroom wings located on either side of the house and accessible via separate staircases. A second sitting area can be used upstairs, next to the master bedroom and master bathroom . The main staircase leads to a second living space, complete with master bedroom, bathroom and children's play area - perfect if two families are travelling together. On the other side, the upstairs boasts a double bedroom, one room with two twin beds and an additional bathroom. Downstairs, off the kitchen, you'll find the house's fourth bedroom, complete with bunk beds, and during the warmer months, younger visitors will undoubtedly be equally as thrilled to find an enclosed pool off to the side of the back garden. And with Easter, and the May bank holidays, just weeks away, there's no better time to visit. Holidaycottages.co.uk is urging families to explore Britain's great outdoors this spring and summer, as part of its Nature Watch campaign, even offering families the chance to win £500 off their next country break, like this one. Katie travelled from London Luton to Edinburgh on easyJet, where fares start at £66 roundtrip. Holidaycottages.co.uk arranged three nights accommodation for seven people at Sheriff Hall Granary in East Lothian, Scotland. In April, a three-night stay starts at £1395.
Just an hour from Edinburgh is the quaint, coastal town of North Berwick .
For large groups or families travelling together, try a holiday home rental .
Sheriff Hall Granary in East Lothian has plenty of charm on a working farm .
לאלו שזקוקים נואשות לסוף שבוע ליד הים, אל תחפשו רחוק יותר מהחוף הדרום מזרחי של סקוטלנד, במרחק של שעה נסיעה בלבד מאדינבורו ההומה. בעוד שהעיירה המקסימה נורת' ברוויק מציעה שפע של צימרים מוזרים לבחירה, שריף הול גרנרי המשופץ, במזרח לותיאן, מספק את הבסיס המושלם לקבוצות גדולות יותר או למשפחות לחקור את האזור. אבל, הוזהר: תידרש להתנתק לחלוטין, מכיוון ש-WiFi לא תמיד זמין, וגישה לדור שלישי היא נקודתית בלשון המעטה. שריף הול גרנרי, הממוקם ליד נורת' ברוויק במזרח לותיאן, סקוטלנד, הוא מחסן תבואה משופץ. כפי שמתברר, ההפסקה בת שלושת הימים מהניידים שלנו הייתה ברכה - אם כי לא הישג קל עבור שבעה עשרים ומשהו מלונדון - שכן היא אילצה אותנו לצאת החוצה ולמעשה לדבר אחד עם השני תוך כדי בילוי בישיבה המעגלית של הבית. חֶדֶר. מציאת הבית - ללא שירות טלפון סלולרי, אפשר להוסיף - הייתה המכשול הראשון לעבור בדרכנו לסוף שבוע רגוע על החוף. כשהגענו לאדינבורו בטיסה האחרונה של יום חמישי בערב מחוץ לוטון, עד שהבטחנו את השכרת הרכב שלנו, כבר הגענו לשעת חצות. הניסיונות הראשונים שלנו למצוא את הבית, ללא עזרת GPS או תאורת רחוב, היו במילים פשוטות, קומדיה של טעויות. למרבה המזל, הבעלים רגילים להתמודד עם בלבול עצום שכזה ולאחר מספר שעות - ומספר שיחות טלפון - עצרנו לאסם רחב הידיים, שהפך לפני מספר שנים לבית נופש על ידי חמיו של הבעלים. שריף הול ממוקם רק 10 דקות נסיעה מעיירת החוף היפה נורת' ברוויק. צ'רלי (בתמונה) מצטלם במרינה של נורת' ברוויק, שם שפע של סירות מפרש זמינות להשכרה. למרות שעות הלילה המאוחרות, התעוררנו מוקדם כדי לצאת לחפש את העיירה הקרובה ביותר, נורת' ברוויק, עם החנויות המוזרות שלה, המאפיות המלאכותיות, והחשוב מכל למטרות הנוסע העייף שלנו, טסקו. המצוד שלנו אחר מזון נזנח במהירות, עם זאת, כשראינו את חוף ווסט ביי המדהים, שבשעת הגאות, נמשך לכאורה לנצח. המרינה הקטנה הייתה ציורית לא פחות, והציעה נופים של פירת' אוף פורת' ושפע של סירות מפרש וסירות סירות צבעוניות עזות קשורות ומחכות להוצאה. למי שמטייל עם ילדים קטנים, כדאי גם לציין שהנמל הוא ביתו של מרכז עופות הים הסקוטי, בו ניתן לארגן סיורים כדי ללמוד עוד על החיים הימיים המקומיים של האזור, ובעיקר הסובבים והפאפינים. בשפל, חוף ווסט ביי המדהים נמשך לכאורה לנצח, ומשקיף על פירת' אוף פורת'. העיירה הקטנה מלאה בחנויות מזכרות מוזרות, מאפיות מלאכותיות ומסעדות מקומיות מקסימות. בשטח השריף הול רחב הידיים, יש הרבה סוסים ידידותיים (ותרנגולות) שמסתובבים חופשי. בחזרה לאסם, בית הנופש ממוקם בחווה עובדת, מה שאומר שאוהבי בעלי חיים יוכלו אפילו לקחת חלק בהאכלת הבוקר של הסוסים, כל עוד תבקשו יפה. תרנגולות מסתובבות בחופשיות בשטח, לצד הסוסים ולעיתים גם שני הלברדורים הידידותיים של הבעלים. בסמוך לכניסה הראשית לאסם יש רפת פרות, שסיפקה, במיוחד עבור הזכרים העירוניים הצעירים בקבוצתנו, שעות בילוי רבות. מה אני יכול להגיד? הם עובדים בעיר. חוק נורת' ברוויק מתנשא לגובה של 187 מ' (614 רגל) מעל העיר, אך מציע טיפוס קל יחסית לאורך שביליה. בפסגת החוק נמצאת 'עצם הלסת של הלוויתן' המפורסמת, אם כי כעת היא העתק פיברגלס. החוק מציע נופים פנורמיים יפים של העיירה, קו החוף והפירת' אוף פורת' מרחוק. עקבו אחר שביל החצץ מדלת הכניסה של הבית ותתקלו בכניסה ל-John Muir Way, שביל הליכה באורך 215 ק"מ (134 מייל) המשתרע על פני המדינה, מהלנסבורג במערב ועד לדנבר בחוף המזרחי. מאולם שריף אפשר ללכת לכיוון העיירה נורת' ברוויק וטירת טנטלון, שמתגלה כטרק של כשעתיים, או לחילופין לכיוון מזרח לינטון והלאה עד סוף המסלול בדונבר. למרות שיצאנו בהתחלה לדנבר, בסופו של דבר הלכנו בחזרה לכיוון צפון ברוויק והגבעה המדהימה שלה באורך 187 מ' (614 רגל), המכונה החוק. הפסגה מציגה את שרידי מבצר מתקופת הברזל ואת עצם הלסת הלוויתן הידועה לשמצה של העיירה, שעמדה שם בראש הפסגה מאז 1709. נכון לעכשיו, ניתן לראות העתק פיברגלס של המקור עם קנה המידה של הגבעה, לאחר שנתרם בעילום שם ב-2008. בתוך הבית, ששופץ באיכות הגבוהה ביותר, יש אח ופסנתר פועלים. חדרי השינה ממוקמים בשני אגפים נפרדים - מושלם למשפחות הנופשות יחד. ובתוך הבית, הריהוט הכפרי יפה לא פחות מהשטח המפואר. אזור המגורים והאוכל הראשי הוא מעגלי, עם מספר חלונות מהרצפה עד התקרה המאירים את החלל כולו. אח פועל ופסנתר כנף מציעים שתי נגיעות יוקרתיות נוספות. ישנם שני אגפי חדרי שינה הממוקמים משני צידי הבית ונגישות באמצעות גרמי מדרגות נפרדים. ניתן להשתמש בפינת ישיבה שנייה בקומה העליונה, ליד חדר השינה הראשי וחדר הרחצה הראשי. גרם המדרגות הראשי מוביל לחלל מגורים שני, הכולל חדר שינה ראשי, חדר רחצה ואזור משחקים לילדים - מושלם אם שתי משפחות מטיילות יחד. בצד השני, הקומה העליונה מתהדרת בחדר שינה זוגי, חדר אחד עם שתי מיטות נפרדות וחדר רחצה נוסף. בקומה התחתונה, מחוץ למטבח, תמצאו את חדר השינה הרביעי של הבית, הכולל מיטות קומותיים, ובמהלך החודשים החמים, מבקרים צעירים ללא ספק יתרגשו באותה מידה למצוא בריכה סגורה בצד הגינה האחורית. ועם חג הפסחא, וחגים של מאי, רק בעוד שבועות, אין זמן טוב יותר לבקר בו. Holidaycottages.co.uk קורא למשפחות לחקור את השטח הגדול של בריטניה באביב ובקיץ הקרוב, כחלק מקמפיין Nature Watch שלה, אפילו מציע למשפחות הזדמנות לזכות ב-500 פאונד הנחה על החופשה הבאה שלהן במדינה, כמו זו. קייטי נסעה מלונדון לוטון לאדינבורו באיזיג'ט, שם המחירים מתחילים ב-66 פאונד הלוך ושוב. Holidaycottages.co.uk סידרה שלושה לילות לינה לשבעה אנשים ב-Sheriff Hall Granary במזרח לותיאן, סקוטלנד. באפריל, שהות של שלושה לילות מתחילה ב-1395 פאונד.
רק שעה מאדינבורו נמצאת עיירת החוף המוזרה נורת' ברוויק.
עבור קבוצות גדולות או משפחות המטיילות יחד, נסה השכרת בית נופש.
שריף הול גרנרי במזרח לותיאן יש הרבה קסם בחווה עובדת.