Lewis Hamilton has been busy during the off-season, parading on red carpets and awards ceremonies in suits and hats of an extravagant flavour. But for all he has enjoyed rubbing shoulders with the glitzy set, tweeting trysts with his ‘brothers’ from the worlds of music, film and fashion, the Formula One season will open in Melbourne’s Albert Park a week today and Hamilton’s attention is turning to emulating the man he counted as a hero before he had ever heard of a rapper. For last year’s championship victory, his second, put Hamilton one behind the late Ayrton Senna. Lewis Hamilton of Mercedes GP poses at the unveiling of the new W06 at the Formula One winter tests . Brazil's racing driver Ayrton Senna gives a thumbs up after he won the Monaco Formula One Grand Prix . Mercedes’ pre-season dominance indicates that the 2015 season will be another straight title fight between Hamilton — of Stevenage, Tewin Wood, Monaco and LA — and his team-mate Nico Rosberg. ‘The only landmark as a kid was watching Ayrton,’ said Hamilton, who, as a nine-year-old karter hid behind his father’s car so his dad would not see him cry when he learned Senna had died at Imola. ‘He had three titles and, even though I don’t really look at numbers and records, I always said that I wanted three; to match Ayrton. So if I have a third world championship, I would feel closer to him, although it was another era. I don’t think anyone is as good as him, but it would still be a nice feeling.’ There are echoes now of Senna’s era: the Brazilian’s rivalry with his McLaren team-mate Alain Prost, the cerebral Frenchman, went into a second season, just as Hamilton’s is with Rosberg. Senna won the title in 1988, but lost to Prost in 1989. So could Hamilton succumb to Rosberg, a steelier competitor than his blond, Euro-chic image once suggested? The answer would seem to lie in Hamilton’s own performance. If he drives to his potential, his natural talent will surely win him the title. But, as ever, he could be buffeted by emotional vulnerabilities. We remember 2011 when, pained by his split from singer-songwriter girlfriend Nicole Scherzinger, his form suffered badly. This winter he again split from Scherzinger. Will that have an impact on his psyche? Hamilton has again split with former Pussycat Dolls singer-songwriter girlfriend Nicole Scherzinger . Hamilton and singer  Scherzinger attend the GQ Men of the Year awards at The Royal Opera House in London . Is he spending too much time flying from the States to Europe, a question given impetus when he missed a day’s practice with a fever? Or are such questions an insult to a focused sportsman who, anyway, should not be begrudged the lifestyle his success has bought him? ‘Last year I adapted,’ said Hamilton, 30. ‘I had a mental attitude that was impenetrable. I feel that I still carry that mentality and, while it has not been easy (splitting from Scherzinger), I don’t think it’s going to be a problem. I feel as if I’ve got enough in place to do what I need to do and be the best I can be.’ Hamilton drives his new car on F1 testing day in Barcelona in late February for the season preview . More potential turbulence lies in his contract situation at Mercedes. His three-year deal expires at the end of the season and he is negotiating his own terms, having dropped Simon Fuller as his manager. He wants parity with the highest earners on the grid, led by Ferrari new boy Sebastian Vettel, whose deal is worth 50million euros (£36m). Hamilton, who is careful with his money, as even his father has joked, has surprised Mercedes bosses Niki Lauda and Toto Wolff by how painstakingly detailed he has been in negotiations. ‘We’re in the final stages,’ revealed Hamilton last week. ‘I don’t know what the timelines are and we’re not rushing. Getting it done before or after Melbourne does not matter. I’m not sure I’ve enjoyed it, but it’s been an experience. If I’d gone through my whole career and not done something like this I’d have always wondered if I could or couldn’t do it. The reigning world champion poses for a picture with Mercedes team-mate Nico Rosberg . ‘I’ve tried to do my due diligence and understand where we are and where it can grow to benefit the team and myself. We’re not in a discussion where I’m saying after winning the championship “I want this”. You can ask Toto. Naturally, the target for every driver is to try to work towards being the benchmark.’ While Hamilton has noticed the presence of a few more photographers in his life, Rosberg has kept a low profile since missing out on the title in Abu Dhabi. He is said by a close associate to be ‘mega-relaxed’, and declared in the German press that he knows he can win the title. He has devised a new breathing technique for high G-force corners, in which he previously stopped inhaling. His new method will help keep his concentration high for a longer distance, or so the theory goes. Former McLaren driver Hamilton poses for a picture in front of the Eiffel Tower in Paris donning shades . What about the rest of the field? Williams, Ferrari and Red Bull are expected to fight closely for the other podium places. As for McLaren-Honda, they have endured a pre-season horribilis: unreliability and lack of pace compounded by an unexplained injury to perhaps the best pound-for-pound driver in the world, Fernando Alonso, who will miss the Australian Grand Prix after hitting his head in an innocuous-looking testing accident in Barcelona a fortnight ago. He can sit back and watch the race in the early morning of his Spanish Sunday. Just like everyone else, it seems, he will be helpless to stop the Mercedes machines. Mercedes driver Hamilton attended the Balmain show in Paris during his time off from Formula One .
Lewis Hamilton is currently one title behind the late great Ayrton Senna .
Mercedes  dominated pre-season suggesting Hamilton has a great chance .
Hamilton is set to battle for the title with teammate Nico Rosberg again .
He wants parity with the big earners on the grid, led by Sebastian Vettel .
לואיס המילטון היה עסוק במהלך עונת החוץ, במצעד על שטיחים אדומים וטקסי פרסים בחליפות ובכובעים בעלי טעם אקסטרווגנטי. אבל למרות כל מה שהוא נהנה להתחכך עם הסט הנוצץ, לצייץ נסיונות עם 'אחיו' מעולמות המוזיקה, הקולנוע והאופנה, עונת הפורמולה 1 תיפתח היום באלברט פארק במלבורן ותשומת הלב של המילטון פונה לחיקוי האיש שהוא נחשב כגיבור לפני ששמע אי פעם על ראפר. על הניצחון באליפות בשנה שעברה, השני שלו, שם את המילטון אחד אחרי איירטון סנה המנוח. לואיס המילטון ממרצדס GP מתייצב בחשיפה של ה-W06 החדש במבחני החורף של פורמולה 1. נהג המרוצים של ברזיל, איירטון סנה, נותן אגודל לאחר שזכה בגראנד פרי של מונקו בפורמולה 1. הדומיננטיות של מרצדס לפני העונה מעידה על כך שעונת 2015 תהיה עוד קרב תואר ישיר בין המילטון - מסטיבנא', טווין ווד, מונקו ו-LA - לבין חברו לקבוצה ניקו רוסברג. "נקודת הציון היחידה כילד הייתה לצפות באיירטון", אמר המילטון, שכקרטר בן תשע הסתתר מאחורי המכונית של אביו כדי שאביו לא יראה אותו בוכה כשנודע לו שסנה מת באימולה. "היו לו שלושה תארים, ולמרות שאני לא באמת מסתכל על מספרים ושיאים, תמיד אמרתי שאני רוצה שלושה; להתאים לאיירטון. אז אם תהיה לי אליפות עולם שלישית, הייתי מרגיש קרוב יותר אליו, למרות שזה היה עידן אחר. אני לא חושב שמישהו טוב כמוהו, אבל זו עדיין תהיה הרגשה נחמדה.״ יש עכשיו הדים לעידן של סנה: היריבות של הברזילאי עם חברו לקבוצת מקלארן אלן פרוסט, הצרפתי המוחי, נכנסה לשניה. העונה, בדיוק כמו של המילטון עם רוזברג. סנה זכה בתואר ב-1988, אבל הפסיד לפרוסט ב-1989. אז האם המילטון יכול להיכנע לרוזברג, מתחרה פלדה יותר ממה שהתדמית הבלונדינית והאירו-שיקית שלו הציעה פעם? נראה שהתשובה טמונה בביצועים של המילטון עצמו. אם הוא יניע את הפוטנציאל שלו, הכישרון הטבעי שלו בוודאי יזכה אותו בתואר. אבל, כמו תמיד, הוא עלול להיפגע מפגיעות רגשיות. אנו זוכרים את 2011 כאשר, כואבת מהפרידה שלו מחברת הזמרת והיוצרת ניקול שרזינגר, צורתו סבלה קשות. החורף הוא שוב נפרד משרצינגר. האם זה ישפיע על הנפש שלו? המילטון שוב נפרד מהחברה לשעבר של Pussycat Dolls הזמרת-יוצרת ניקול שרזינגר. המילטון והזמר שרזינגר משתתפים בפרסי אנשי השנה של GQ בבית האופרה המלכותי בלונדון. האם הוא מבלה יותר מדי זמן בטיסה מארצות הברית לאירופה, שאלה שקיבלה תנופה כשהחמיץ אימון של יום עם חום? או ששאלות כאלה הן עלבון לספורטאי מרוכז, שבכל מקרה, לא צריך לכעוס על אורח החיים שהצלחתו קנתה לו? "בשנה שעברה הסתגלתי", אמר המילטון, בן 30. "הייתה לי גישה נפשית בלתי חדירה. אני מרגיש שאני עדיין נושא את המנטליות הזו, ולמרות שזה לא היה קל (התפצלות משרצינגר), אני לא חושב שזו תהיה בעיה. אני מרגיש כאילו יש לי מספיק מקום לעשות את מה שאני צריך לעשות ולהיות הכי טוב שאני יכול להיות.' המילטון נוהג במכונית החדשה שלו ביום המבחנים של ה-F1 בברצלונה בסוף פברואר לתצוגה המקדימה של העונה. עוד סערה פוטנציאלית טמונה במצב החוזה שלו במרצדס. החוזה שלו לשלוש שנים מסתיים בתום העונה והוא מנהל משא ומתן על תנאים משלו, לאחר שהפיל את סיימון פולר כמנהל שלו. הוא רוצה שוויון עם המרוויחים הגבוהים ביותר ברשת, בראשותו של הילד החדש של פרארי סבסטיאן ווטל, שהעסקה שלו שווה 50 מיליון יורו (36 מיליון ליש"ט). המילטון, שנזהר בכספו, כפי שאפילו אביו התלוצץ, הפתיע את הבוסים של מרצדס, ניקי לאודה וטוטו וולף, עד כמה הוא פירט בקפדנות במשא ומתן. "אנחנו בשלבים האחרונים", חשף המילטון בשבוע שעבר. "אני לא יודע מה לוחות הזמנים ואנחנו לא ממהרים. לעשות את זה לפני או אחרי מלבורן לא משנה. אני לא בטוח שנהניתי, אבל זו הייתה חוויה. אם הייתי עובר את כל הקריירה שלי ולא עושה משהו כזה, תמיד הייתי תוהה אם אני יכול או לא יכול לעשות את זה. אלוף העולם המכהן מצטלם עם חברו לקבוצת מרצדס, ניקו רוזברג. "ניסיתי לעשות את בדיקת הנאותות שלי ולהבין איפה אנחנו נמצאים ואיפה זה יכול לצמוח כדי להועיל לקבוצה ולעצמי. אנחנו לא בדיון שבו אני אומר אחרי הזכייה באליפות "אני רוצה את זה". אתה יכול לשאול את טוטו. באופן טבעי, המטרה של כל נהג היא לנסות לעבוד לקראת היותו המדד.״ בעוד המילטון שם לב לנוכחותם של עוד כמה צלמים בחייו, רוזברג שמר על פרופיל נמוך מאז שהחמיץ את התואר באבו דאבי. מקורב אמר עליו שהוא 'מגה רגוע', והכריז בעיתונות הגרמנית שהוא יודע שהוא יכול לזכות בתואר. הוא הגה טכניקת נשימה חדשה לפינות בכוח G גבוה, שבהן הפסיק בעבר לשאוף. השיטה החדשה שלו תעזור לשמור על ריכוז גבוה למרחק ארוך יותר, או לפחות כך התיאוריה אומרת. נהג מקלארן לשעבר המילטון מצטלם מול מגדל אייפל בפריז כשהוא עוטה צללים. מה עם שאר התחום? וויליאמס, פרארי ורד בול צפויות להילחם מקרוב על מקומות הפודיום האחרים. באשר למקלארן-הונדה, הם ספגו צרות טרום עונה: חוסר אמינות וחוסר קצב יחד עם פציעה בלתי מוסברת של אולי נהג הפאונד-ל-פאונד הטוב בעולם, פרננדו אלונסו, שיחמיץ את הגרנד פרי האוסטרלי לאחר מכה בראשו בתאונת בדיקה תמימה למראה בברצלונה לפני שבועיים. הוא יכול לשבת בחיבוק ידיים ולצפות במירוץ בשעות הבוקר המוקדמות של יום ראשון הספרדי שלו. בדיוק כמו כולם, כך נראה, הוא יהיה חסר אונים לעצור את מכונות מרצדס. נהג מרצדס המילטון השתתף בתערוכת בלמיין בפריז במהלך חופשתו מפורמולה 1.
לואיס המילטון נמצא כרגע בתואר אחד מאחורי איירטון סנה הגדול המנוח.
מרצדס שלטה בקדם העונה, מה שמרמז להמילטון יש סיכוי גדול.
המילטון אמור להילחם שוב על התואר עם חברו לקבוצה ניקו רוסברג.
הוא רוצה שוויון עם המרוויחים הגדולים ברשת, בראשות סבסטיאן וטל.