Roughly 70 percent of strawberries grown in Australia are being treated with a pesticide that is supposed to have been banned across the world because it depletes the ozone layer. Nine strawberry growers in Victoria's Yarra Valley are still using methyl bromide to fumigate crops, despite it being banned by the United Nations Montreal Protocol more than two decades ago, the ABC reports. The odourless gas was meant to have been phased out in Australia by 2005. Roughly 70 percent of strawberries grown in Australia are being treated with a pesticide that is supposed to have been banned across the world because it depletes the ozone layer . But the Victorian growers, who produce 100 million strawberry runners a year, are still using almost 30 tonnes of the pesticide annually. They claim alternatives would drive business into the ground and cost 15,000 jobs, so they regularly apply for a critical use exemption from the United Nations. Methyl bromide, an odourless and colouless gas, was banned because it depletes the ozone layer . 'Internationally, we've gotten rid of 85 per cent of methyl bromide, and it's a great win for mankind — in fact it's the best environmental gain that's been made,' Dr Ian Porter, UN Methyl Bromide Technical Options committee's co-chair, told the ABC. 'It's frustrating ... but we don't want industries to fall over economically or technically. We don't want more disease or pests in Australia.' Growers suggest their costs could soar by 500 percent if they were to stop using the pesticide, which could see a punnet of strawberries soar to more than $10. The Victorian farms still using methyl bromide - who are part of the Toolangi Certified Strawberry Runner Growers' Cooperative - said the industry had spent $700,000 on research to find alternatives to the pesticide. 'The soils at Toolangi are clays with high organic matter, and alternative treatments used in other parts of Australia do not work well in these conditions, especially in cold temperatures,' they said. They said banning it would mean consumers have less availability to strawberries and more berries would be imported - implying the health standards may not be the same as in Australia. Nine strawberry growers in Victoria's Yarra Valley are still using methyl bromide to fumigate crops, despite it being banned by the United Nations Montreal Protocol more than two decades ago . Victorian growers, who produce 100 million strawberry runners a year, are still using almost 30 tonnes of the pesticide annually .
Nine Victorian strawberry farms treat crops with methyl bromide pesticide .
It was banned by United Nations in 1989 because it deplete ozone layer .
Australia agreed to phase out environmentally damaging gas by 2005 .
Growers are still using almost 30 tonnes of pesticide each year .
They claim alternatives will cripple industry, forcing prices to $10 a punnet .
בערך 70 אחוז מהתותים הגדלים באוסטרליה מטופלים בחומרי הדברה שאמור להיות אסור בכל העולם בגלל שהוא מדלדל את שכבת האוזון. תשעה מגדלי תותים בעמק יארה של ויקטוריה עדיין משתמשים במתיל ברומיד כדי לחטא יבולים, למרות שזה נאסר על ידי פרוטוקול מונטריאול של האו"ם לפני יותר משני עשורים, כך מדווח ה-ABC. הגז נטול הריח היה אמור להיות מופסק באוסטרליה עד שנת 2005. בערך 70 אחוז מהתותים הגדלים באוסטרליה מטופלים בחומרי הדברה שאמור להיות אסור בכל העולם בגלל שהוא מדלדל את שכבת האוזון. אבל המגדלים הוויקטוריאניים, שמייצרים 100 מיליון רצים לתותים בשנה, עדיין משתמשים בכמעט 30 טון של חומר ההדברה בשנה. לטענתם, חלופות יגרמו עסקים לקרקע ועולים 15,000 מקומות עבודה, ולכן הם מבקשים באופן קבוע פטור משימוש קריטי מהאו"ם. מתיל ברומיד, גז חסר ריח וצבע, נאסר משום שהוא מדלדל את שכבת האוזון. "באופן בינלאומי, נפטרנו מ-85% מהמתיל ברומיד, וזה ניצחון גדול עבור האנושות - למעשה זה הרווח הסביבתי הטוב ביותר שהושג", ד"ר איאן פורטר, היו"ר המשותף של הוועדה לאופציות טכניות מתיל ברומיד של האו"ם, אמר ל-ABC. ״זה מתסכל... אבל אנחנו לא רוצים שתעשיות יפלו כלכלית או טכנית. אנחנו לא רוצים יותר מחלות או מזיקים באוסטרליה״. מגדלים טוענים שהעלויות שלהם עשויות להמריא ב-500 אחוז אם היו מפסיקים להשתמש בחומרי ההדברה, מה שעלול לגרום לכמות התותים להמריא ליותר מ-10 דולר. החוות הוויקטוריאניות שעדיין משתמשות במתיל ברומיד - שהן חלק מקואופרטיב המגדלים של תות תותים מוסמכים של Toolangi - אמרו שהתעשייה הוציאה 700,000 דולר על מחקר כדי למצוא חלופות לחומרי הדברה. "הקרקעות ב-Toolangi הן חרסיות עם חומר אורגני גבוה, וטיפולים אלטרנטיביים המשמשים בחלקים אחרים של אוסטרליה אינם פועלים היטב בתנאים אלה, במיוחד בטמפרטורות קרות", אמרו. לדבריהם, איסור זה פירושו שלצרכנים תהיה פחות זמינות לתותים ויותר פירות יער ייובאו - מה שמרמז כי ייתכן שהסטנדרטים הבריאותיים לא יהיו זהים לאוסטרליה. תשעה מגדלי תותים בעמק יארה של ויקטוריה עדיין משתמשים במתיל ברומיד כדי לחטא יבולים, למרות שזה נאסר על ידי פרוטוקול מונטריאול של האו"ם לפני יותר משני עשורים. מגדלים ויקטוריאניים, שמייצרים 100 מיליון רצים תותים בשנה, עדיין משתמשים בכמעט 30 טון של חומר ההדברה מדי שנה.
תשע חוות תותים ויקטוריאניות מטפלות בגידולים עם חומר הדברה מתיל ברומיד.
זה נאסר על ידי האו"ם בשנת 1989 בגלל שהוא מדלדל את שכבת האוזון.
אוסטרליה הסכימה להוציא בהדרגה את הגז המזיק לסביבה עד 2005.
מגדלים עדיין משתמשים בכמעט 30 טונות של חומרי הדברה בכל שנה.
לטענתם, אלטרנטיבות ישתקו את התעשייה, ויאלצו את המחירים ל-10 דולר לפונט.