Jon Stead was looking forward to a pre-season trip to the Algarve when he noticed his passport on the bench beneath his peg in the Huddersfield Town dressing-room. Strange. He had only just handed it in. It was then that he scanned – and rescanned - the squad list for the warm-weather getaway. Stead was grounded. ‘I didn’t know what I’d done wrong, the manager (Mark Robins) never said a word to me,’ the 31-year-old tells Sportsmail as he reflects on the shock of his summer exile. Jon Stead (front) celebrates Bradford's famous comeback win against Chelsea in the FA Cup fourth round . The Huddersfield loanee converts the Bantams' second goal against Sunderland in the fifth round . ‘I thought, “What sort of season am I going to have here?”. It was a surprise because I felt good, but I certainly knew where I stood when I saw my passport. ‘They left me behind and went to Portugal. I was getting changed in the senior dressing-room by myself every day, it was soul-destroying.’ Eight months on, however, and it is Stead who is flying. On Saturday lunchtime the Bradford City loanee will bid to extend his remarkable run of having scored in every round of the FA Cup when Reading visit Valley Parade. He is one win away from a first appearance at Wembley. ‘I never dreamt my season would play out like this,’ he says. ‘I was left to train with the Under-21s but the young lads gave me enthusiasm and it was pleasure to work with them. I just went back to basics and worked my socks off. Stead was left out of the squad for Huddersfield's pre-season tour but is now in fine scoring form at Bradford . ‘After that I just needed that chance to go and play and unleash myself. Bradford has been perfect for me.’ His dad is a police detective and has worked in football, including spotting hooligans at the World Cup. Stead was Bristol City’s player of the year in 2011-12, despite playing only six hours of football before the end of February. He is from Holmfirth, the West Yorkshire village where Last of the Summer Wine was filmed. P.S. Stead has five goals and three assists in the FA Cup this season. Only Saido Berahino (five goals, four assists) has been involved in more goals. It was in October that Stead journeyed north across the M62 and joined the League One Bantams. Within a few weeks he was scoring the goal which, on reflection, he admits could prove the most important of them all. Phil Parkinson’s side were trailing 1-0 at Halifax in the First Round and had barely laid a finger on the Conference outfit when Stead pounced to level in the second half. ‘It’s incredible to be on this scoring run, but the goal everyone forgets is the one at Halifax - without that we might not be here now,’ he says. After that came a cool finish in a 4-1 victory over Dartford before a close-range sweep to help dispose of Millwall during a 4-0 triumph on home soil, the prize for which was a trip to Chelsea. At 3.40pm they trailed 2-0 to the Premier League leaders and odds of 1000/1 were available on a turnaround. It was then that Stead drilled home from the edge of the area. ‘Without that I think the game would have drifted away,’ he says. Bradford won 4-2 to set up a home tie against Stead’s former club Sunderland, whose fans once produced a T-shirt mocking the striker’s 30-game wait for his first goal. The striker now has five goals in the prestigious tournament this term, including this strike against Chelsea . Stead (right) celebrates after beating Sunderland 2-0 in the fifth round with team-mate James Hanson . It was sweet, then, when he fired the tie-clincher during a 2-0 victory in front of 4,000 travelling Black Cats. ‘Not only was it a crucial goal but it was nice to prove a point,’ he says. ‘They had their opinion of me, although I always took the T-shirt in good spirit. ‘But these things have a habit of biting you on the backside, don’t they? ‘One newspaper were trying to get me to wear the T-shirt underneath my Bradford top. I thought about it but I would have looked stupid had we got beat and I didn’t score.’ The goal marked the 100th of Stead’s career. Billed as the next Alan Shearer when Blackburn paid hometown Huddersfield £1.25million 11 years ago, the England Under-21 regular never scaled the heights perhaps expected. ‘Everything had been so good for me at Huddersfield. I had no experience of things going wrong,’ he recalls. ‘It didn’t work out at Blackburn or Sunderland but I didn’t have the knowhow to turn it around. Stead was mocked for his strike rate at Sunderland (right) but proved a point with a goal against his old club . ‘It wasn’t until Sheffield United in the Premier League that I rediscovered myself. Then we had the Carlos Tevez affair and were relegated. It just felt like little breaks were going against me. ‘But I’m proud of what I have achieved over 10 years at Championship level. The gaffer says I’m actually getting better – I’m certainly not getting quicker! ‘I think he’s got a point though. I feel I’m playing at a higher level for longer periods. After what happened during the summer I feel like I have a renewed energy for it. ‘It’s good timing, especially with my deal being up in the summer. It’s nice to get my name out there and I have got a lot of football left in me. ‘There will be discussions with Bradford and if I stay that will be fantastic.’ Stead, meanwhile, has had to persuade his lucky mascot and four-year-old daughter Isabelle to come to today’s game rather than a pantomime. Should her dad score in another Bradford upset then it will be him taking centre stage in a Wembley semi-final. Forget the Algarve, now that would be the dream ticket. Jon Stead’s chosen charity is www.huddersfieldgoals4hearts.co.uk .
Jon Stead was exiled by former Huddersfield Town manager Mark Robins .
Eight months on the Bradford striker is the joint-top scorer in the FA Cup .
Stead could extend his run of scoring in every round against Reading .
The Bantams host the Royals at Valley Parade on Saturday afternoon .
ג'ון סטד ציפה לטיול טרום העונה לאלגארבה כשהבחין בדרכון שלו על הספסל מתחת ליתד שלו בחדר ההלבשה של האדרספילד טאון. מוּזָר. הוא רק הגיש את זה. זה היה אז שהוא סרק - וסרק מחדש - את רשימת החוליה לחופשה במזג אוויר חם. סטד היה מקורקע. "לא ידעתי מה עשיתי לא בסדר, המנהל (מארק רובינס) מעולם לא אמר לי מילה", אומר בן ה-31 לספורטסמייל כשהוא מהרהר בהלם של גלות הקיץ שלו. ג'ון סטד (מקדימה) חוגג את ניצחון הקאמבק המפורסם של ברדפורד מול צ'לסי בסיבוב הרביעי של הגביע האנגלי. המושאל מהאדרספילד ממיר את השער השני של הבנטמס נגד סנדרלנד במחזור החמישי. "חשבתי, "איזו סוג של עונה תהיה לי כאן?". זו הייתה הפתעה כי הרגשתי טוב, אבל בהחלט ידעתי איפה אני עומד כשראיתי את הדרכון שלי. "הם השאירו אותי מאחור ונסעו לפורטוגל. הייתי מחליפה לבד בחדר ההלבשה הבכיר כל יום, זה היה הורס את הנשמה.' עם זאת, שמונה חודשים לאחר מכן, וסטאד הוא זה שטס. בשבת בצהריים, המושאל של ברדפורד סיטי יציע להאריך את הריצה המדהימה שלו בהבקיע בכל סיבוב בגביע האנגלי כאשר רדינג יבקר ב-Valley Parade. הוא רחוק ניצחון אחד מהופעה ראשונה בוומבלי. "מעולם לא חלמתי שהעונה שלי תצא ככה", הוא אומר. "נותרו לי להתאמן עם עד גיל 21 אבל הצעירים נתנו לי התלהבות והיה תענוג לעבוד איתם. פשוט חזרתי ליסודות והוצאתי את הגרביים שלי. סטד נותר מחוץ לסגל לסיבוב ההופעות של האדרספילד לפני העונה, אך כעת הוא בכושר קליעה מצוין בברדפורד. "אחרי זה פשוט הייתי צריך את ההזדמנות הזאת ללכת לשחק ולשחרר את עצמי. ברדפורד היה מושלם בשבילי.' אבא שלו הוא בלש משטרה ועבד בכדורגל, כולל איתור חוליגנים במונדיאל. סטד היה שחקן השנה של בריסטול סיטי בשנים 2011-12, למרות ששיחק רק שש שעות של כדורגל לפני סוף פברואר. הוא מהולמפירת', הכפר בווסט יורקשייר שבו צולם יין האחרון של הקיץ. נ.ב. לסטד יש חמישה שערים ושלושה בישולים בגביע האנגלי העונה. רק סיידו בראהינו (חמישה שערים, ארבעה בישולים) היה מעורב בעוד שערים. זה היה באוקטובר שסטד נסע צפונה על פני ה-M62 והצטרף ל- League One Bantams. תוך מספר שבועות הוא הבקיע את השער, שלמחשבה, הוא מודה שיכול להיות החשוב מכולם. החבורה של פיל פרקינסון פיגרה 1-0 בהליפקס בסיבוב הראשון ובקושי הניחה אצבע על תלבושת הקונפרנס כשסטד ירד לשוויון במחצית השנייה. "זה מדהים להיות במסע הבקיע הזה, אבל המטרה שכולם שוכחים היא זו בהליפקס - בלעדיה אולי לא נהיה כאן עכשיו", הוא אומר. לאחר מכן הגיע סיום מגניב בניצחון 4-1 על דארטפורד לפני סוויפ מקרוב כדי לעזור להיפטר ממילוול במהלך ניצחון 4-0 על אדמת הבית, שהפרס עבורו היה טיול לצ'לסי. בשעה 15:40 הם פיגרו 2-0 מול מוליכת הפרמיירליג והסיכויים של 1000/1 היו זמינים במהפך. זה היה אז שסטד קדח הביתה מקצה השטח. "בלי זה אני חושב שהמשחק היה נסחף", הוא אומר. ברדפורד ניצחה 4-2 וקבעה שוויון ביתי מול סנדרלנד, המועדון לשעבר של סטד, שאוהדיה ייצרו פעם חולצת טריקו שלועגת להמתנה של 30 המשחקים של החלוץ לשער הראשון שלו. לחלוץ יש כעת חמישה שערים בטורניר היוקרתי הקדנציה הזו, כולל השביתה הזו נגד צ'לסי. סטד (מימין) חוגג לאחר שניצח את סנדרלנד 2-0 במחזור החמישי עם חברו לקבוצה ג'יימס הנסון. זה היה מתוק, אם כך, כשהוא ירה את השוויון במהלך ניצחון 2-0 מול 4,000 חתולים שחורים נוסעים. "לא רק שזה היה מטרה מכרעת אלא שהיה נחמד להוכיח נקודה", הוא אומר. "היה להם דעה עליי, למרות שתמיד לקחתי את החולצה ברוח טובה. "אבל לדברים האלה יש הרגל לנשוך אותך בגב, לא? "עיתון אחד ניסה לגרום לי ללבוש את החולצה מתחת לחולצת ברדפורד שלי. חשבתי על זה אבל הייתי נראה טיפש לו קיבלנו מכות ולא כבשתי.'השער סימן את ה-100 בקריירה של סטד. הוכרז בתור אלן שירר הבא כאשר בלקבורן שילם לעיר הולדתו האדרספילד 1.25 מיליון ליש"ט לפני 11 שנים, השחקן הקבוע באנגליה עד גיל 21 מעולם לא הגיע לגבהים שאולי צפויים לו. "הכל היה כל כך טוב עבורי בהאדרספילד. לא היה לי ניסיון שדברים משתבשים', הוא נזכר. "זה לא הסתדר בבלקבורן או בסנדרלנד, אבל לא היה לי את הידע לשנות את זה. סטד זכה ללעג על קצב הפגיעה שלו בסנדרלנד (מימין) אבל הוכיח נקודה עם שער מול המועדון הישן שלו. "רק בשפילד יונייטד בפרמיירליג גיליתי את עצמי מחדש. אחר כך הייתה לנו פרשת קרלוס טבס וירדנו ליגה. זה פשוט הרגיש כאילו הפסקות קטנות הולכות נגדי. "אבל אני גאה במה שהשגתי במשך 10 שנים ברמת אליפות. הגפר אומר שאני באמת משתפר - אני בהחלט לא הולך להיות מהיר יותר! "אני חושב שיש לו נקודה. אני מרגיש שאני משחק ברמה גבוהה יותר לתקופות ארוכות יותר. אחרי מה שקרה במהלך הקיץ אני מרגיש שיש לי אנרגיה מחודשת לזה. "זה תזמון טוב, במיוחד כשהעסקה שלי מסתיימת בקיץ. זה נחמד להוציא את השם שלי החוצה ונשאר לי הרבה כדורגל. 'יהיו דיונים עם ברדפורד ואם אשאר זה יהיה פנטסטי.' סטד, בינתיים, נאלץ לשכנע את קמע המזל שלו ובתו איזבל בת הארבע להגיע למשחק היום ולא לפנטומימה. אם אבא שלה יבקיע בהפתעה נוספת של ברדפורד אז זה יהיה הוא שיעמוד במרכז הבמה בחצי גמר וומבלי. תשכחו מהאלגרבה, עכשיו זה יהיה הכרטיס החלומי. ארגון הצדקה הנבחר של ג'ון סטד הוא www.huddersfieldgoals4hearts.co.uk.
ג'ון סטד הוגלה על ידי מנהל האדרספילד טאון לשעבר, מארק רובינס.
שמונה חודשים על חלוץ ברדפורד הוא מלך השערים המשותף בגביע האנגלי.
סטד יכול להאריך את ריצת הניקוד שלו בכל סיבוב מול רידינג.
ה-Bantams מארחים את משפחת המלוכה במצעד העמק בשבת אחר הצהריים.