(CNN)They are very convincing when they call. They have a Washington phone number and can cite your financial history down to the cent. They say you're under investigation, in danger of losing your home, or worse, your freedom -- unless you pay thousands of dollars on the spot. But they're not real.  And you're not in trouble.  Not unless you take it seriously.  This is a scam. Email your story ideas and tips to CNNtips@cnn.com. A big one. Federal authorities say it's the largest IRS impersonation scam they've ever seen -- swindling victims out of more than $15 million since it began in 2013. "They have information that only the Internal Revenue Service would know about you," said Timothy Camus, deputy inspector general for investigations with the Treasury Department. "It's a byproduct of today's society. There's so much information available on individuals." Using identity theft technology, the thieves have successfully victimized more than 3,000 people in the past two years, although the Treasury Department cautions that number is only documented cases and the true number might be higher. Camus said they've recorded more than 366,000 reports of contact with the scammers, and it's increasing at a rate of 10,000 to 12,000 a week. Authorities believe the thieves are operating out of India, using phishing technology to make it appear they're IRS agents in Washington. Call 1: 'The IRS is filing a lawsuit against you' Call 2: 'Your address is under state investigation' The Federal Trade Commission, which goes after scammers like these from a civil standpoint, and the Treasury Department, which leads the criminal probe, both have open investigations. The largest loss reported was a staggering $500,000, Camus said. Most have lost about $5,000. One of those victims was former NFL player Frank Garcia, who is now a sports radio host in Charlotte, North Carolina. When he got the call, it sounded so authentic, he left the radio station in a panic, scramming to get the money they wanted. 12 scams to avoid . "The only thing running through my head is, I'm going to jail. I'm gonna be on television, in handcuffs, for tax evasion," he recalled. "I had to follow specific steps not to be arrested. That the authorities had been contacted and in fact, they are on the way and will be there in 30 minutes." Garcia says he spent five hours driving to various stores around Charlotte, depositing $500 each time into a PayPal account set up by the woman on the phone. He ended up losing about $4,000. He, and other victims, told CNN the swindlers never let their victims hang up the phone. "I have never been arrested in my life and was very scared," said Kin Ko, a New Jersey resident who lost about $5,000 after he says the impersonator told him he was facing five years in prison, and the IRS was about to confiscate his assets: His car, his house and all the money in his bank account. The person had a badge number, read him an arrest warrant from a nearby police jurisdiction. The thieves are incredibly smart and convincing. They harness stolen identities and use programs such as Google Earth to identity locations where their victims can transfer money. "It sounded as legitimate as could be," said Al Cadenhead, a pastor in North Carolina who also fell victim. "They knew where I was. He told me where to go -- to the Rite Aid, up two streets turn left to the Rite Aid. The names of the streets, it was really just incredible." Cadenhead told CNN he didn't come to his senses until he'd signed over $16,000. Identity theft tops list of consumer complaints . "It was like I came out of a coma and realized this was not normal and this is not how you do business," he said. "I know other people who've heard the story say 'How did a guy with a PhD fall victim?' I was the perfect victim. I've never been audited, never paid a traffic ticket. I don't know how to pay fines. How do I know they aren't stern and serious about everything?" Camus said many people are afraid when they hear from the IRS, so they do whatever the caller says. In December, federal authorities found and arrested two U.S.-based "runners" who admitted to transferring almost a million dollars from pre-paid cards to foreign bank accounts. In many cases, victims are warned and stopped from sending more money by bank tellers or clerks at money wiring locations. Ko said that it was a bank teller who told him this was a scam when the impersonator asked him to go through a second round of depositing money. If you think you have been a victim of an IRS impersonation scam, you can report it to TIGTA's web site or call 800-366-4484. For Frank Garcia, the light came on when the woman on the phone asked him for another $8,000 after he thought his debt had been paid. He says he decided to hang up and await what the woman promised would be an arrest -- which, of course, never came. How hackers are stealing your tax refund . "I felt taken advantage of. I felt small. And I was naive," he said. "I wasn't aware. I didn't understand the system. And didn't blame anybody but myself for not taking more time to understand those things." Often, Camus says, immigrants are targeted and threatened with deportation. The elderly are also a popular target, although the scam has grown so large, people of all ages, income levels and status are getting these calls. Treasury Department officials say if you get one of these calls, the best and simplest way to handle it is to hang up. Camus himself, a Treasury Department investigator, even got one. He told them, "Your time is coming." Watch The Lead with Jake Tapper weekdays at 4pm ET. For the latest on The Lead with Jake Tapper click here.
IRS scam has swindled victims out of more than $15 million since 2013 .
Scammers warn of seizing property, prison time .
FTC and Treasury department have open investigations .
(CNN) הם מאוד משכנעים כשהם מתקשרים. יש להם מספר טלפון בוושינגטון והם יכולים לצטט את ההיסטוריה הפיננסית שלך עד לסנט. אומרים שאתה בחקירה, בסכנה לאבד את ביתך, או גרוע מכך, את החופש שלך - אלא אם כן אתה משלם אלפי דולרים במקום. אבל הם לא אמיתיים. ואתה לא בצרות. לא אלא אם כן אתה לוקח את זה ברצינות. זוהי הונאה. שלח את הרעיונות והטיפים לסיפור שלך בדוא"ל אל CNNtips@cnn.com. אחד גדול. הרשויות הפדרליות טוענות שזו הונאת ההתחזות הגדולה ביותר של מס הכנסה שראו אי פעם - הונאה קורבנות מתוך יותר מ-15 מיליון דולר מאז תחילתה ב-2013. "יש להם מידע שרק מס ההכנסה ידע עליך", אמר טימותי קאמי. סגן המפקח הכללי לחקירות מול משרד האוצר. "זה תוצר לוואי של החברה של היום. יש כל כך הרבה מידע זמין על יחידים". באמצעות טכנולוגיית גניבת זהות, הגנבים הצליחו להרוג יותר מ-3,000 אנשים בשנתיים האחרונות, אם כי משרד האוצר מזהיר כי המספר הוא רק מקרים מתועדים והמספר האמיתי עשוי להיות גבוה יותר. קאמי אמר שהם רשמו יותר מ-366,000 דיווחים על מגע עם הרמאים, וזה גדל בקצב של 10,000 עד 12,000 בשבוע. הרשויות מאמינות שהגנבים פועלים מחוץ להודו, ומשתמשים בטכנולוגיית פישינג כדי להראות שהם סוכני מס הכנסה בוושינגטון. קריאה 1: 'מס הכנסה מגיש נגדך תביעה משפטית' קריאה 2: 'הכתובת שלך נמצאת בחקירה של המדינה' ועדת הסחר הפדרלית, שרודפת אחרי רמאים כמו אלה מנקודת מבט אזרחית, ומשרד האוצר, שמוביל את החקירה הפלילית , לשניהם חקירות פתוחות. ההפסד הגדול ביותר שדווח היה 500,000 דולר מדהים, אמר קאמי. רובם הפסידו כ-5,000 דולר. אחד מהקורבנות הללו היה שחקן ה-NFL לשעבר פרנק גרסיה, שכיום הוא מנחה רדיו ספורט בשרלוט, צפון קרוליינה. כשהוא קיבל את השיחה, זה נשמע כל כך אותנטי, שהוא עזב את תחנת הרדיו בבהלה, רץ להשיג את הכסף שהם רצו. 12 הונאות שיש להימנע מהן. "הדבר היחיד שעובר לי בראש הוא, אני הולך לכלא. אני אהיה בטלוויזיה, באזיקים, על העלמת מס", הוא נזכר. "הייתי צריך לבצע צעדים ספציפיים כדי לא להיעצר. שפנו לרשויות ולמעשה, הן בדרך והן יהיו שם בעוד 30 דקות". גרסיה אומר שהוא בילה חמש שעות בנסיעה לחנויות שונות ברחבי שרלוט, והפקיד 500 דולר בכל פעם לחשבון PayPal שהקימה האישה בטלפון. בסופו של דבר הוא הפסיד כ-4,000 דולר. הוא, וקורבנות אחרים, אמרו ל-CNN שהנוכלים מעולם לא נתנו לקורבנותיהם לנתק את הטלפון. "מעולם לא נעצרתי בחיי ופחדתי מאוד", אמר קין קו, תושב ניו ג'רזי שהפסיד כ-5,000 דולר לאחר שלדבריו שהמתחזה אמר לו שהוא עומד בפני חמש שנות מאסר, ו-IRS עומדים להחרים את שלו. נכסים: המכונית שלו, הבית שלו וכל הכסף בחשבון הבנק שלו. לאדם היה מספר תג, קרא לו צו מעצר מתחום שיפוט משטרתי סמוך. הגנבים חכמים ומשכנעים להפליא. הם רותמים זהויות גנובות ומשתמשים בתוכנות כמו Google Earth למיקומי זהות שבהם הקורבנות שלהם יכולים להעביר כסף. "זה נשמע לגיטימי ככל האפשר", אמר אל קדנהד, כומר בצפון קרוליינה שנפל גם הוא קורבן. "הם ידעו איפה אני. הוא אמר לי לאן ללכת - ל-Rite Aid, במעלה שני רחובות פנו שמאלה ל-Rite Aid. השמות של הרחובות, זה היה באמת פשוט מדהים". Cadenhead אמר ל-CNN שהוא לא התעשת עד שחתם על יותר מ-16,000 דולר. גניבת זהות בראש רשימת תלונות הצרכנים. "זה היה כאילו יצאתי מתרדמת והבנתי שזה לא נורמלי וככה לא עושים עסקים", אמר. "אני מכיר אנשים אחרים ששמעו את הסיפור אומרים 'איך בחור עם דוקטורט נפל קורבן?' הייתי הקורבן המושלם. מעולם לא עברתי ביקורת, מעולם לא שילמתי כרטיס תנועה. אני לא יודע לשלם קנסות. איך אני יודע שהם לא חמורים ורציניים בכל דבר?" קאמי אמר שאנשים רבים מפחדים כשהם שומעים ממס הכנסה, אז הם עושים כל מה שהמתקשר אומר. בדצמבר, הרשויות הפדרליות מצאו ועצרו שני "אצנים" בארה"ב שהודו שהעבירו כמעט מיליון דולר מכרטיסים משולמים מראש לחשבונות בנק זרים. במקרים רבים, קורבנות מוזהרים ונמנעים מלשלוח עוד כסף על ידי פקידי בנק או פקידים במקומות חיווט כספים. קו אמר שזה היה פקיד בנק שאמר לו שזו הונאה כשהמתחזה ביקש ממנו לעבור סבב שני של הפקדת כסף. אם אתה חושב שהיית קורבן להונאה של התחזות של מס הכנסה, אתה יכול לדווח על כך לאתר האינטרנט של TIGTA או להתקשר למספר 800-366-4484. עבור פרנק גרסיה, האור נדלק כשהאישה בטלפון ביקשה ממנו עוד 8,000 דולר לאחר שחשב שהחוב שלו שולם. הוא אומר שהוא החליט לנתק ולהמתין למה שהאישה הבטיחה שיהיה מעצר - שכמובן לא הגיע. איך האקרים גונבים את החזר המס שלך. "הרגשתי שניצלתי. הרגשתי קטן. והייתי תמים", אמר. "לא הייתי מודע. לא הבנתי את המערכת. ולא האשמתי אף אחד מלבד עצמי שלא לקח יותר זמן להבין את הדברים האלה". לעתים קרובות, אומר קאמי, מתמקדים במהגרים ומאוימים בגירוש. קשישים הם גם יעד פופולרי, למרות שהתרמית גדלה כל כך, אנשים מכל הגילאים, רמות ההכנסה והסטטוס מקבלים את השיחות האלה. פקידי משרד האוצר אומרים שאם אתה מקבל אחת מהשיחות האלה, הדרך הטובה והפשוטה ביותר לטפל בה היא לנתק. קאמי עצמו, חוקר משרד האוצר, אפילו קיבל אחד. הוא אמר להם: "הזמן שלכם מגיע". צפו ב-Lead with Jake Tapper בימי חול ב-16:00 ET. לעדכון האחרון על The Lead with Jake Tapper לחץ כאן.
הונאה של מס הכנסה רימית קורבנות של יותר מ-15 מיליון דולר מאז 2013.
רמאים מזהירים מפני תפיסת רכוש, זמן מאסר.
ל-FTC ולמחלקת האוצר יש חקירות פתוחות.