No-one will linger long over this. At some point on Thursday morning it will be gone, expunged from the memory, all thoughts turning to a significant European Championship qualifier with Gibraltar on Sunday. For both nations this was what it was. An improving Northern Ireland have their own qualifier against Finland and, like the Scots, had an eye on the bigger prize. The 85th-minute corner from debutant Matt Ritchie which placed the ball onto the head of goalscoring substitute Christophe Berra salvaged the night from irrelevance. Christophe Berra gets above his marker to head the ball into the corner for a late winner for Scotland . Berra celebrates his late goal, which was one of the few memorable moments in a game lacking intensity or quality . The Ipswich Town centre back celebrates with his team-mates after securing the win five minutes from time . Steven Fletcher gets a shot away, one of few clear cut chances created by either team, but was unable to put his team ahead . The Sunderland striker is denied again by Michael McGovern as he goes through one on one to try and break the deadlock . Scotland: Gordon (McGregor 45 mins), Whittaker (Russell 78), Greer, Martin (Berra 45), Forsyth, McArthur (Morrison 63), Darren Fletcher, Ritchie, Maloney (Naismith 45), Steven Fletcher (Rhodes 63), Anya. Subs not used: Brown, May, Robertson, Hutton, Bannan, Reynolds, , Forrest, Marshall. Goal: Berra 85 . Northern Ireland: McGovern, Danny Lafferty, Jonny Evans (McCullough 81), Baird 9Hodson58), Dallas, Reeves (Ryan McLaughlin 70), McNair, Hughes, Norwood (Davis 69), Magennis (McKay 75), Grigg (McCourt 58). Subs: Mannus, Conor McLaughlin, Kyle Lafferty, Brunt, Ward, Cathcart. Referee: Martin Atkinson (England) A captain’s performance from Darren Fletcher was also worthy of note. Throw in some decent runs and crosses from Derby left back Craig Forsyth in his first start and Gordon Strachan will take value from this. With Ikechi Anya, the enigmatic Watford winger who tried his utmost to enliven a comatose friendly, there was evidence of a promising new line of attack. Yet the truth is this. It was no night for snap judgments. Strachan fiddled with his resources, never really fielding anything resembling his strongest first 11. At times this was a stark reminder of why the Home International Championships are now a distant, mothballed relic. ‘I thought it was important to win this game,’ said the Scotland boss. ‘Just to make us feel good about ourselves. The performance was good at times. We got used to the pitch as well - which is a bit slick. Northern Ireland have improved immensely over the last year, beating Hungary and Greece.’ They never threatened a repeat. Their boss Michael O’Neill, an old face on the Scottish scene, said: ‘For us I thought there were more positive than negatives. But we didn’t get enough good balls in the box. We left a lot of our first-choice players out, seven or eight of our players that will probably start on Sunday [against Finland].’ Berra’s breakthrough came in his first appearance for his country since November 2013. It came late, as people crept towards the exits, resigning themselves to a mediocre scoreless draw. The Ipswich defender’s header from the penalty spot crept through a ruck of bodies and into the net via the inside of the post. Northern Ireland's Stuart Dallas carries the ball away from Shaun Maloney as both sides warmed up for competitive football . Scotland captain Darren Fletcher issues instructions from his position in front of the back four . Ikechi Anya (right), who was one of Scotland's livelier players, takes on Manchester United defender Patrick McNair on the wing . It was a reward Scotland just about deserved. They had given it a go in the opening half, but looked to have run out of ideas after a raft of substitutions. Thank goodness for Anya, a cult figure amongst the Tartan Army, who brings an energy and industry to his work. Even on nights like this. Nights when, bluntly, others can’t quite find their game. Reared a mile or so from Hampden his endeavour and tempo kept things interesting when an unspecified crowd estimated at less than 30,000 allowed their minds to drift towards the latest plot on Coronation Street. Anya was at the heart of the first major chance in just four minutes, scurrying down the left flank and playing a one-two with Forsyth. A sharp cut-back was turned towards goal at the second attempt, Northern Ireland keeper Michael McGovern – also Hamilton’s keeper – producing a terrific save to push the ball over the bar. The early touch gave the keeper confidence. He would need it as Anya embarked on a one-man war of attrition. The little winger, whose goal in Germany last September has already become an iconic moment, was hellbent on adding to his tally. He smashed a low right-foot shot from 20 yards in nine minutes. Scuttled forward and hit one wide with his right in 20. Then wasted a great chance after James McArthur nicked the ball off the toe of Chris Baird and teed him up two minutes later, thumping past the post again. Dallas goes up for a header against Steven Whittaker as the two sides attempted to stamp their authority on the friendly fixture . Bournemouth star Matt Ritchie, who made his debut in Wednesday night's game, controls the ball in midfield . It took half an hour for another Scotland player to have a crack on goal, Steven Fletcher’s low shot from 18 yards taken comfortably by McGovern. Five years have passed since Fletcher, Sunderland’s £14million man, last scored for his country. The only strike in 19 appearances for a player people screamed for during the infamous Craig Levein spat. No-one remembers the goal – in a 2-1 World Cup qualifying win over Iceland in April 2009. Instead they remember Barry Ferguson’s V-sign to photographers or goalkeeper Allan McGregor’s smirk in the aftermath of the infamous Boozegate episode. A Steven Fletcher goal celebration in a Scotland shirt is now a solitary event. He had another chance to change that before half-time, making the run to take a Maloney pass and trying to dink a shot over McGovern. To his credit the Irish keeper – an old hand around these parts – would not be beaten. Fletcher lasted an hour before accepting that this, once more, would not be his night for a goal. Manchester United's Jonny Evans (left), the Northern Ireland captain, holds off Steven Whittaker as the ball goes past . McGovern gets up well to punch away, under pressure from Scotland striker Steven Fletcher, as McNair watches on . The substitutions are a necessary nuisance in these games. Keen to try as many players out as possible before Sunday, Strachan made plenty. Steven Naismith and, critically, Berra joined McGregor as half-time replacements, the Hull City No1 replacing Celtic’s Craig Gordon. On the hour mark, James Morrison and Jordan Rhodes – Fletcher’s replacement - were also handed a half hour to turn things around. For Northern Ireland, the arrival of the mercurial Paddy McCourt - scorer of extraordinary goals for Celtic - and former Rangers skipper Steven Davis also raised interest levels. For Matt Ritchie, it was a tentative, but promising debut. He ran around a lot and showed sharpness, and almost made the decisive impact in 69 minutes – taking a neat lay off from Naismith and thrashing a long-range shot a couple of yards wide. With the best assist record in English football, he also takes a decent corner. A swirling inswinging ball picked out Naismith for a firm header which hit the target, but failed to seriously trouble the confident figure of McGovern. Ritchie had better luck with his delivery from a corner five minutes from time when Berra claimed his third goal for Scotland. And just when Northern Ireland boss O’Neill thought his young, inexperienced side had come through the game unscathed. Against a Gibraltar team who have shipped 21 goals in four qualifiers, O’Neill expects Scotland to do likewise. ‘There is a lot more depth in the Scotland squad at this moment in time,’ he said. ‘They moved the ball well and looked strong and powerful. Anya, in the first 15 or 20 minutes, caused us problems. I don’t anticipate Gibraltar will give you too many problems. I certainly hope not.’ In that regard he probably spoke for a nation. Anya and McNair battle for the ball in a game that had plenty of endeavour without much quality from either side . The teams observed a minute's applause for the late Dave Mackay before the game at Hampden Park .
Christophe Berra heads in 85th minute winner in front of sparse crowd .
Steven Fletcher misses best chances in tight first half, as Scotland dominate but struggle to create .
Scotland face Gibraltar on Sunday, while Northern Ireland are at home to Finland on the same day .
אף אחד לא יתעכב על זה הרבה זמן. בשלב מסוים ביום חמישי בבוקר זה ייעלם, נמחק מהזיכרון, כל המחשבות יפנו למשחק משמעותי במוקדמות אליפות אירופה עם גיברלטר ביום ראשון. עבור שני העמים זה היה מה שהיה. לצפון אירלנד המשתפרת יש משחק מוקדמות משלה מול פינלנד, וכמו הסקוטים, שמה עין על הפרס הגדול יותר. הקרן בדקה ה-85 של הבכורה מאט ריצ'י שהניח את הכדור על ראשו של המחליף כריסטוף ברה הציל את הלילה מחוסר רלוונטיות. כריסטוף ברה עולה מעל הסמן שלו כדי להדוף את הכדור לקרן לזכייה מאוחרת של סקוטלנד. ברה חוגג את השער המאוחר שלו, שהיה אחד הרגעים הבלתי נשכחים הבודדים במשחק חסר עוצמה או איכות. המגן של איפסוויץ' טאון חוגג עם חבריו לקבוצה לאחר שהבטיח את הניצחון חמש דקות לסיום. סטיבן פלטשר מקבל זריקה, אחת מכמה הזדמנויות ברורות שנוצרו על ידי כל אחת מהקבוצות, אבל לא הצליח להעלות את הקבוצה שלו ליתרון. חלוץ סנדרלנד נדחה שוב על ידי מייקל מקגוברן כשהוא עובר אחד על אחד כדי לנסות לשבור את המבוי הסתום. סקוטלנד: גורדון (מקגרגור 45 דקות), וויטאקר (ראסל 78), גריר, מרטין (ברה 45), פורסיית', מקארתור (מוריסון 63), דארן פלטשר, ריצ'י, מאלוני (נייסמית' 45), סטיבן פלטשר (רודוס 63), אניה . לא נעשה שימוש במנויים: בראון, מיי, רוברטסון, האטון, באנן, ריינולדס, פורסט, מרשל. שער: בררה 85. צפון אירלנד: מקגוברן, דני לאפרטי, ג'וני אוונס (מקאלו 81), ביירד 9הודסון 58), דאלאס, ריבס (ריאן מקלוהן 70), מק'נייר, יוז, נורווד (דיוויס 69), מגניס (מק'קיי 75), גריג (58). מחליפים: מאנוס, קונור מקלוהן, קייל לאפרטי, בראנט, וורד, קת'קארט. שופט: מרטין אטקינסון (אנגליה) הופעה של הקפטן של דארן פלטשר הייתה ראויה לציון. זרקו כמה ריצות והצלבות הגונות מהמגן השמאלי של דרבי, קרייג פורסיית' בפתיחה הראשונה שלו וגורדון סטראכן ייקח מזה ערך. עם איקצ'י אניה, שחקן הכנף האניגמטי של ווטפורד שניסה בכל כוחו להחיות משחק ידידות בתרדמת, היו עדויות לקו התקפה חדש ומבטיח. ובכל זאת האמת היא זו. זה לא היה לילה לשיפוטים מהירים. סטראצ'ן התעסק עם המשאבים שלו, ואף פעם לא באמת הציג משהו שדומה ל-11 הראשון החזק ביותר שלו. לפעמים זה היה תזכורת ברורה מדוע אליפות הבית הבינלאומית היא כעת שריד רחוק ונשוף. "חשבתי שזה חשוב לנצח את המשחק הזה", אמר הבוס של סקוטלנד. 'רק כדי לגרום לנו להרגיש טוב עם עצמנו. הביצועים היו טובים לפעמים. התרגלנו גם למגרש - שהוא קצת חלקלק. צפון אירלנד השתפרה מאוד בשנה האחרונה, וניצחה את הונגריה ויוון.' הם מעולם לא איימו על חזרה. הבוס שלהם מייקל אוניל, פרצוף ותיק בסצנה הסקוטית, אמר: "עבורנו חשבתי שיש יותר חיובי משלילי. אבל לא קיבלנו מספיק כדורים טובים ברחבה. השארנו הרבה משחקני הבחירה שלנו בחוץ, שבעה או שמונה מהשחקנים שלנו שכנראה יתחילו ביום ראשון [מול פינלנד].' פריצת הדרך של בררה הגיעה בהופעתו הראשונה במדינה שלו מאז נובמבר 2013. זה הגיע מאוחר, כאנשים התגנבו לכיוון היציאות, והשלימו לתיקו בינוני ללא תוצאה. נגיחה של מגן איפסוויץ' מהנקודה הלבנה התגנבה מבעד לחור של גופות ולרשת דרך החלק הפנימי של העמוד. סטיוארט דאלאס מצפון אירלנד נושא את הכדור משון מלוני כששני הצדדים התחממו לכדורגל תחרותי. קפטן סקוטלנד דארן פלטשר נותן הוראות מהעמדה שלו מול הרביעייה האחורית. איקצ'י אניה (מימין), שהיה אחד השחקנים התוססים של סקוטלנד, לוקח את מגן מנצ'סטר יונייטד פטריק מקנייר באגף. זה היה פרס שסקוטלנד כמעט ראויה לו. הם נתנו את זה במחצית הפתיחה, אבל נראה שנגמרו להם הרעיונות אחרי שלל חילופים. תודה לאל לאניה, דמות פולחן בצבא טרטן, שמביאה אנרגיה ותעשייה לעבודתו. גם בלילות כאלה. לילות שבהם, בבוטות, אחרים לא ממש מצליחים למצוא את המשחק שלהם. המאמץ והקצב שלו גדל כקילומטר וחצי מהמפדן שמרו על דברים מעניינים כאשר קהל לא מוגדר המוערך בפחות מ-30,000 איש אפשר למוחם להיסחף לעבר העלילה האחרונה ברחוב ההכתרה. אניה הייתה בלב ההזדמנות הגדולה הראשונה תוך ארבע דקות בלבד, מיהרה באגף השמאלי ושיחקה אחת-שתיים עם פורסיית'. חיתוך חד הופנה לעבר השער בניסיון השני, שוער צפון אירלנד מייקל מקגוברן - גם השוער של המילטון - הפיק הצלה נהדרת כדי לדחוק את הכדור מעל השער. הנגיעה המוקדמת נתנה לשוער אמון. הוא יזדקק לזה כשאניה יצאה למלחמת התשה של איש אחד. שחקן הכנף הקטן, שהשער שלו בגרמניה בספטמבר האחרון כבר הפך לרגע איקוני, היה מוכן להוסיף למספרו. הוא ריסק זריקה נמוכה ברגל ימין מ-20 יארד תוך תשע דקות. זינק קדימה ונגח רוחב אחד עם ימין שלו ב-20. ואז בזבז הזדמנות מצוינת לאחר שג'יימס מקארתור חילץ את הכדור מהבוהן של כריס ביירד והכניס אותו שתי דקות לאחר מכן, וחובט שוב ​​על פני העמוד. דאלאס עולה להבקיע מול סטיבן וויטאקר כששני הצדדים ניסו להטביע את סמכותם על משחק הידידות. כוכב בורנמות' מאט ריצ'י, שערך את הופעת הבכורה שלו במשחק ביום רביעי בערב, שולט בכדור במרכז השדה. לקח חצי שעה לשחקן אחר של סקוטלנד לנגח את השער, נגיחה נמוכה של סטיבן פלצ'ר מ-18 יארד שלקחה בנוחות מקגוברן. חמש שנים חלפו מאז פלטשר, איש סנדרלנד של 14 מיליון ליש"ט, הבקיע בפעם האחרונה עבור ארצו. השביתה היחידה ב-19 הופעות עבור שחקן שאנשים צרחו עליו במהלך היריקה הידועה לשמצה של קרייג לויין. אף אחד לא זוכר את השער - בניצחון 2-1 במוקדמות גביע העולם על איסלנד באפריל 2009. במקום זאת הם זוכרים את סימן ה-V של בארי פרגוסון לצלמים או את החיוך של השוער אלן מקגרגור לאחר פרק בוזגייט הידוע לשמצה. חגיגת שער של סטיבן פלטשר בחולצה של סקוטלנד היא כעת אירוע בודד. הייתה לו הזדמנות נוספת לשנות את זה לפני המחצית, תוך כדי ריצה לקחת מסירה של מאלוני ולנסות לדמיין זריקה מעל מקגוברן. לזכותו ייאמר שהשומר האירי - יד ותיקה סביב החלקים האלה - לא יקבל מכות. פלטשר החזיק מעמד שעה לפני שהסכים לכך שזה, שוב, לא יהיה הלילה שלו למטרה. ג'וני אוונס של מנצ'סטר יונייטד (משמאל), קפטן צפון אירלנד, מעכב את סטיבן וויטאקר כשהכדור חולף על פניו. מקגוברן קמה היטב כדי להכות, בלחץ של חלוץ סקוטלנד, סטיבן פלטשר, כשמקנייר צופה ב. החילופים הם מטרד הכרחי במשחקים האלה. להוט לנסות כמה שיותר שחקנים לפני יום ראשון, סטרכאן הרוויח הרבה. סטיבן נייסמית', ובאופן קריטי, ברה הצטרפו למקגרגור כמחליפים במחצית, העיר מספר 1 של האל מחליפה את קרייג גורדון של סלטיק. בסימן השעה, ג'יימס מוריסון וג'ורדן רודס - המחליף של פלטשר - קיבלו גם חצי שעה כדי לשנות את המצב. עבור צפון אירלנד, גם הגעתם של פאדי מק'קורט הכספית - כובש שערים יוצאי דופן בסלטיק - והקפד לשעבר של ריינג'רס, סטיבן דייויס, העלתה את רמות העניין. עבור מאט ריצ'י, זו הייתה הופעת בכורה מהוססת, אך מבטיחה. הוא התרוצץ הרבה והראה חדות, וכמעט עשה את ההשפעה המכרעת תוך 69 דקות - לקח הפסקה מסודרת מנייסמית' ונגח כדור מרחוק במרחק של כמה מטרים לרוחב. עם מאזן האסיסטים הטוב ביותר בכדורגל האנגלי, הוא גם לוקח קרן ראויה. כדור מתערבל הוציא את נייסמית' לראש תקיף שפגע במטרה, אך לא הצליח להטריד ברצינות את דמותו הבטוחה של מקגוברן. לריצ'י היה יותר מזל עם המסירה שלו מקרן חמש דקות לסיום, כשברה כבש את השער השלישי שלו עבור סקוטלנד. ובדיוק כשהבוס של צפון אירלנד אוניל חשב שהצד הצעיר והבלתי מנוסה שלו עבר את המשחק ללא פגע. מול נבחרת גיברלטר ששלחה 21 שערים בארבעה מוקדמות, אוניל מצפה מסקוטלנד לעשות את אותו הדבר. "יש הרבה יותר עומק בנבחרת סקוטלנד ברגע זה", אמר. "הם הניעו את הכדור היטב ונראו חזקים וחזקים. אניה, ב-15 או 20 הדקות הראשונות, גרמה לנו לבעיות. אני לא צופה שגיברלטר תיתן לך יותר מדי בעיות. אני בהחלט מקווה שלא.’ בהקשר הזה הוא כנראה דיבר בשם אומה. אניה ומקנייר נאבקים על הכדור במשחק שהיה בו הרבה מאמץ בלי הרבה איכות מאף צד. הקבוצות צפו במחיאות כפיים של דקה עבור דייב מקאי המנוח לפני המשחק בהמפדן פארק.
כריסטוף ברה הדף את המנצח בדקה ה-85 מול קהל דליל.
סטיבן פלטשר מחמיץ את ההזדמנויות הטובות ביותר במחצית הראשונה הצמודה, כאשר סקוטלנד שולטת אך מתקשה ליצור.
סקוטלנד תתמודד עם גיברלטר ביום ראשון, בעוד שצפון אירלנד בבית של פינלנד באותו יום.