New research funded by farmers aims to breed a wheat variety for people who can't eat the  grain, an endeavor that comes as wider consumer interest in gluten-free foods is booming. The Kansas Wheat Commission is spending $200,000 for the first two years of the project, which is meant to identify everything in wheat's DNA sequences that can trigger a reaction in people suffering from celiac disease. The disease is an autoimmune disorder in which eating even tiny amounts of gluten - made up of numerous, complex proteins that gives dough its elasticity and some flavor to baked goods - can damage the small intestine. Chris Miller, senior director of research for Engrain, a Kansas company that makes products to enhance the nutrition and appearance of products made by the milling and cereal industry, said funding research to breed gluten-free wheat is 'the right thing to do' The only known treatment known is a gluten-free diet, which consists of not eating foods that contain wheat, rye and barley. Though celiac disease is four-to-five times more common now than 50 years ago, only about one per cent of the world's population is believed to suffer from it, and just a fraction have been diagnosed. But the gluten-free food business has skyrocketed in the last five years, driven in part by non-celiac sufferers who are either intolerant to gluten or following a gluten-free fad diet because they believe it may help them lose weight or that it's somehow healthier. Sales of gluten-free snacks, crackers, pasta, bread and other products reached $973million in the United States in 2014, up from $810million the previous year, according to a January report by consumer research firm Packaged Facts. The research analyzed the sales of hundreds of explicitly labeled and marketed gluten-free products and brands at supermarkets, drugstores, and mass merchandisers. Supporters of the Kansas research, though, say this isn't a way to regain market share. Miller shows a flour solution from a specific strain of wheat at a research facility in the Wheat Innovation Center in Manhattan, Kansas. The only known treatment for celiac desiseas is a gluten-free diet, which consists of not eating foods that contain wheat, rye and barley . The research for gluten-free wheat began in July at the Wheat Innovation Center in Manhattan, Kansas. It is still in its early stages and researchers are looking at proteins inside the grain . 'If you know you are producing a crop that is not tolerated well by people, then it's the right thing to do,' according to the project's lead researcher, Chris Miller, senior director of research for Engrain, a Kansas company that makes products to enhance the nutrition and appearance of products made by the milling and cereal industry. Gluten-free foods are a niche product, and in the broader context of the world's wheat markets, it is not a driving factor, according to Dan O'Brien, extension grain market specialist at Kansas State University. 'I anticipate it will develop as a specialty market,' Miller said.The research, which began in July at the Wheat Innovation Center in Manhattan, Kansas, is still in its early stages, with researchers extracting proteins from seeds of various varieties of wheat. Miller has yet to begin work combining the proteins with antibodies produced by the human immune system to test for reactions. He also plans to examine the wild relatives of wheat as well as modern varieties, and will tap into a Kansas wheat variety repository that dates back to the 1900s in hopes of finding a variety - perhaps one that fell out of favor among commercial farmers - that might already be low in reactivity for celiac sufferers. Researchers hope to use that variety to develop a gluten-free wheat using traditional breeding methods. Miller's methodology might be 'too simplistic an approach' that wouldn't identify all the toxic sequences that trigger a celiac reaction, according to Armin Alaedini, assistant professor of medical sciences at Columbia University and a researcher at the New York-based school's Celiac Disease Center. Miller (pictured) plans to look at wild relatives of wheat as well as modern grains. Researchers hope to use these varieties and traditional breeding methods to develop a gluten-free wheat . Alaedini, after looking at Miller's plan online, said the project may end up with a less toxic wheat product that isn't completely safe for all celiac disease patients. 'After all this effort, this product that is coming out... is unlikely to be superior in terms of nutritional value or baking properties and taste to the gluten-free products that are already on the market,' Alaedini said. The medical advisory board for the Celiac Disease Foundation, a nonprofit based in Woodland Hills, California, could not reach a consensus on the viability of Miller's research. But the organization's CEO, Marilyn Geller, is encouraged. Her son had been sick his entire life before being diagnosed with celiac disease at age 15, Geller said, and his father also was later diagnosed. Since the disorder is genetic, her grandchildren will be at risk of getting it. The more the disease is in the public eye, the more physicians are aware of it, she said, and it'll be more likely the federal government would fund research. 'I am certain that there are a large number of people with celiac disease who (like) the idea of being able to eat actual wheat, with the properties of wheat that make the bread nice and fluffy,' she said. 'The idea of having a variety of wheat that they could eat that has those wonderful wheat-like properties would certainly be very interesting for them.' Sales of gluten-free products in the United States increaed last year, reaching $973million in 2014, up from $810million in 2013 .
The research aims to identify things in wheat's DNA sequence that can trigger a reaction from those suffering from celiac disease .
Celiac disease is an autoimmune disorder in which even a small amount of gluten can damage the small intestine .
Sales of gluten-free products in the U.S. reached $973million in 2014, up from $810million the previous year .
מחקר חדש שממומן על ידי חקלאים נועד לגדל מגוון חיטה עבור אנשים שאינם יכולים לאכול את הדגן, מאמץ שמגיע כאשר העניין רחב יותר של הצרכנים במזון ללא גלוטן פורח. ועדת החיטה של ​​קנזס מוציאה 200,000 דולר עבור השנתיים הראשונות של הפרויקט, שנועד לזהות כל דבר ברצפי ה-DNA של החיטה שיכול לעורר תגובה אצל אנשים הסובלים מצליאק. המחלה היא הפרעה אוטואימונית שבה אכילה אפילו של כמויות זעירות של גלוטן - המורכבות ממספר רב של חלבונים מורכבים המעניקים לבצק את גמישותו וטעם מסוים למאפים - עלולה לפגוע במעי הדק. כריס מילר, מנהל מחקר בכיר של Engrain, חברה בקנזס שמייצרת מוצרים לשיפור התזונה והמראה של מוצרים מתוצרת תעשיית הטחינה והדגנים, אמר כי מימון מחקר לגידול חיטה נטולת גלוטן הוא "הדבר הנכון לעשות". הטיפול הידוע היחיד שידוע הוא דיאטה נטולת גלוטן, המורכבת מאי אכילת מזונות המכילים חיטה, שיפון ושעורה. למרות שמחלת הצליאק נפוצה כיום פי ארבעה עד חמישה מאשר לפני 50 שנה, מאמינים שרק כאחוז אחד מאוכלוסיית העולם סובלת ממנה, ורק חלק קטן מהם אובחן. אבל עסקי המזון ללא גלוטן זינקו בחמש השנים האחרונות, בין השאר מונעים על ידי אנשים שאינם חולי צליאק שאינם סובלניים לגלוטן או עוקבים אחר דיאטת אופנה נטולת גלוטן כי הם מאמינים שזה עשוי לעזור להם לרדת במשקל או שזה איכשהו בריא יותר. המכירות של חטיפים נטולי גלוטן, קרקרים, פסטה, לחם ומוצרים אחרים הגיעו ל-973 מיליון דולר בארצות הברית ב-2014, לעומת 810 מיליון דולר בשנה הקודמת, לפי דו"ח ינואר של חברת מחקרי הצרכנים Packaged Facts. המחקר ניתח את המכירות של מאות מוצרים ומותגים ללא גלוטן המסומנים ומשווקים במפורש בסופרמרקטים, בבתי מרקחת ובמוכרים המוניים. עם זאת, תומכי המחקר בקנזס אומרים שזו לא דרך להחזיר נתח שוק. מילר מראה תמיסת קמח מזן חיטה ספציפי במתקן מחקר במרכז החדשנות של חיטה במנהטן, קנזס. הטיפול הידוע היחיד לצליאק הוא דיאטה נטולת גלוטן, המורכבת מאי אכילת מזונות המכילים חיטה, שיפון ושעורה. המחקר עבור חיטה ללא גלוטן החל ביולי במרכז החדשנות של חיטה במנהטן, קנזס. זה עדיין בשלבים הראשונים שלו וחוקרים בוחנים חלבונים בתוך הדגן. "אם אתה יודע שאתה מייצר יבול שאינו נסבל היטב על ידי אנשים, אז זה הדבר הנכון לעשות", לדברי החוקר הראשי של הפרויקט, כריס מילר, מנהל מחקר בכיר של Engrain, חברה בקנזס המייצרת מוצרים לשפר את התזונה והמראה של מוצרים מתוצרת תעשיית הטחינה והדגנים. מזונות ללא גלוטן הם מוצר נישה, ובהקשר הרחב יותר של שווקי החיטה בעולם, הוא אינו גורם מניע, לדברי דן אובריאן, מומחה לשוק הדגנים באוניברסיטת קנזס סטייט. "אני צופה שזה יתפתח כשוק מיוחד", אמר מילר. המחקר, שהחל ביולי במרכז החדשנות של חיטה במנהטן, קנזס, נמצא עדיין בשלביו הראשונים, עם חוקרים המפיקים חלבונים מזרעים של זנים שונים של חיטה . מילר עדיין לא החל לעבוד בשילוב החלבונים עם נוגדנים המיוצרים על ידי מערכת החיסון האנושית כדי לבדוק תגובות. הוא גם מתכנן לבחון את קרובי משפחתם הפראיים של החיטה כמו גם את הזנים המודרניים, וישתמש במאגר זני חיטה בקנזס שראשיתו בשנות ה-1900 בתקווה למצוא זן - אולי כזה שנפל מרווחה בקרב חקלאים מסחריים - ש עשויה כבר להיות נמוכה בתגובתיות עבור הסובלים מצליאק. חוקרים מקווים להשתמש בזן זה כדי לפתח חיטה נטולת גלוטן בשיטות גידול מסורתיות. המתודולוגיה של מילר עשויה להיות "גישה פשטנית מדי" שלא תזהה את כל הרצפים הרעילים המעוררים תגובת צליאק, לדברי ארמין אלאדיני, עוזר פרופסור למדעי הרפואה באוניברסיטת קולומביה וחוקר במחלת הצליאק של בית הספר בניו יורק. מֶרְכָּז. מילר (בתמונה) מתכנן להסתכל על קרובי משפחה פראיים של חיטה כמו גם על דגנים מודרניים. החוקרים מקווים להשתמש בזנים אלה ובשיטות גידול מסורתיות כדי לפתח חיטה נטולת גלוטן. אלאדיני, לאחר שבחן את התוכנית של מילר באינטרנט, אמר שהפרויקט עשוי להסתיים במוצר חיטה פחות רעיל שאינו בטוח לחלוטין עבור כל חולי הצליאק. "לאחר כל המאמץ הזה, לא סביר שהמוצר הזה שייצא... יהיה עדיף מבחינת הערך התזונתי או תכונות האפייה והטעם על המוצרים נטולי הגלוטן שכבר נמצאים בשוק", אמר אלאדיני. הוועדה הרפואית המייעצת של קרן צליאק, עמותה שבסיסה בוודלנד הילס, קליפורניה, לא הצליחה להגיע לקונצנזוס לגבי כדאיות המחקר של מילר. אבל מנכ"לית הארגון, מרילין גלר, מעודדת. בנה היה חולה כל חייו לפני שאובחן כחולה צליאק בגיל 15, אמר גלר, וגם אביו אובחן מאוחר יותר. מכיוון שההפרעה גנטית, נכדיה יהיו בסיכון לחלות בה. ככל שהמחלה נמצאת יותר בעין הציבור, כך הרופאים מודעים לה יותר, היא אמרה, ויהיה סביר יותר שהממשלה הפדרלית תממן מחקר. "אני בטוחה שיש מספר גדול של אנשים עם מחלת צליאק שאוהבים את הרעיון של היכולת לאכול חיטה אמיתית, עם תכונות החיטה שהופכות את הלחם לנעים ואוורירי", אמרה. "הרעיון שיש מגוון של חיטה שהם יכולים לאכול שיש להם תכונות כמו חיטה נפלאות יהיה בהחלט מעניין עבורם." המכירות של מוצרים ללא גלוטן בארצות הברית עלו בשנה שעברה, והגיעו ל-973 מיליון דולר ב-2014, לעומת 810 מיליון דולר ב-2013.
מטרת המחקר היא לזהות דברים ברצף ה-DNA של החיטה שיכולים לעורר תגובה של אלו הסובלים מצליאק.
מחלת צליאק היא הפרעה אוטואימונית שבה אפילו כמות קטנה של גלוטן עלולה לפגוע במעי הדק.
המכירות של מוצרים ללא גלוטן בארה"ב הגיעו ל-973 מיליון דולר ב-2014, לעומת 810 מיליון דולר בשנה הקודמת.