Looking at someone who is overweight or obese can alter our sense of smell to make the scent of the world around us appear less pleasant, scientists have found. Researchers discovered viewing images of fat people caused participants in a study to rate odour samples as smelling worse - even though they were actually fragrance free. The scientists believe the effect may be caused by inbuilt negative bias that many people have towards those who are overweight and obese. Does looking at this image of an obese man on a bench conjure up a foul odour? You may have an inbuilt prejudice if it does, according to a new study by scientists at the University of California, Los Angeles . Surprisingly they also found that those who had a higher BMI themselves tended to give the scent samples a lower rating. This suggests that people who have their own weight problems are perhaps also the harshest critics of others who are fat. Sit ups help tone your stomach, while squats strengthen your legs and bottom - but love handles are particularly difficult to shift. Now scientists believe they have discovered a way to ‘melt’ the excess white fat in muffin tops by turning it ‘brown’. While white cells are responsible for muffin tops and flab in general, brown fat cells convert excess energy in food into heat. To make white cells behave like brown ones, researchers at the University of Bonn discovered a new signalling pathway. By experimenting on mice, Professor Alexander Pfeifer from the Institute of Pharmacology and Toxicology at the University Hospital Bonn discovered a new signalling pathway for a molecule called adenosine. Adenosine is known to activate brown fat cells, and is typically released during stress. The adenosine signal is transmitted by the adenosine receptor A2A. If adenosine binds to this receptor in brown fat cells, fat burning is significantly stimulated. The researchers transferred A2A receptors from brown fat cells to white fat cells in mice and found they started to burn more fat. Dr Ayako Tomiyama, an assistant professor of psychology at the University of California, Los Angeles, said: 'You wouldn’t think that not liking someone’s weight could then be seen in a totally different sensory modality. 'It makes us think how else is weight stigma affecting our lives that we don’t even know about? 'This is the first step in proving that the consequences of weight stigma could be very widespread in ways that we don’t even know.' The researchers conducted two studies by showing participants two sets of images of people who were either overweight or normal weight. As they viewed each image, participants were asked to smell a container of lotion tinted with different food colourings and rate the scent. Each container was actually fragrance free and contained the same lotion. The researchers, whose work is published in the International Journal of Obesity, found that when images of overweight or obese people were displayed on the screen, participants gave worse ratings to the scent samples. Images of average sized or thin people produced ratings deemed as more pleasant. Writing in the journal, the researchers, who are also presenting their results at this week's American Psychosomatic Society, said: 'The results showed that the substances were perceived to smell worse when they were paired with images of heavy individuals than when they were paired with images of thin individuals. The researchers say that subconscious disgust at obesity may be manifesting itself in people's sense of smell . 'The effect was most strongly manifested by participants with higher BMIs' The researchers claim the results could be a subconscious signal of disgust. Previous research has shown that there is a connection between feelings of disgust and the perception of foul odours. It could also be associated with widespread assumptions that people who are overweight have problems with body odour. Stigma in society against fat people can be  a barrier to them changing their lifestyle, according to scientists . Angela Incollingo Rodriguez said that while some people are overtly biased against people who are overweight, others may not be aware that they harbour negative feelings. She said that bias within society may actually be making weight problems for those who are obese worse. In the UK around 62 per cent of  adults are now considered to be overweight or obese while in the US 35 per cent of adults are clinically obese. A previous study by the same team in 2014 showed that girls who were called 'fat' by the age of 10 had a higher chance of being over weight by the time they turned 19 years old. Miss Rodriguez said: 'It undermines people’s motivation to diet and exercise. 'If anything, stigma is a barrier to these lifestyle changes that people commonly use to lose weight. 'By being aware of our deep-seated attitudes regarding weight, we can begin to change our behavior.'
Scientists at the University of California, Los Angeles conducted the study .
Participants rated smells worse when they looked at images of fat people .
People who were overweight themselves judged the scents more harshly .
Psychologists say it may be the result of an inbuilt bias against obesity .
They say subconscious disgust at obesity may manifest as sense of smell .
הסתכלות על מישהו שסובל מעודף משקל או השמנת יתר יכולה לשנות את חוש הריח שלנו כדי לגרום לריח של העולם סביבנו להיראות פחות נעים, מצאו מדענים. חוקרים גילו שצפייה בתמונות של אנשים שמנים גרמה למשתתפים במחקר לדרג את דגימות הריח כמריחות גרוע יותר - למרות שהן למעשה היו נטולות ריח. המדענים מאמינים שההשפעה עשויה להיגרם מהטיה שלילית מובנית שיש לאנשים רבים כלפי אלו הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר. האם התבוננות בתמונה הזו של גבר שמן על ספסל מעלה ריח רע? ייתכן שתהיה לך דעה קדומה מובנית אם כן, על פי מחקר חדש של מדענים מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס. באופן מפתיע הם גם גילו שאלו בעלי BMI גבוה יותר בעצמם נטו לתת לדגימות הריח דירוג נמוך יותר. זה מצביע על כך שאנשים שיש להם בעיות משקל משלהם הם אולי גם המבקרים החריפים ביותר של אחרים שמנים. כפיפות בטן עוזרות לחיטוב הבטן, בעוד כפיפות בטן מחזקות את הרגליים והחלק התחתון - אבל ידיות אהבה קשות במיוחד להזזה. כעת מדענים מאמינים שהם גילו דרך 'להמיס' את עודפי השומן הלבן בחלק העליון של מאפינס על ידי הפיכתו ל"חום". בעוד שתאים לבנים אחראים לחלק העליון של המאפינס ולרפיון באופן כללי, תאי שומן חומים ממירים עודף אנרגיה במזון לחום. כדי לגרום לתאים לבנים להתנהג כמו חומים, חוקרים מאוניברסיטת בון גילו מסלול איתות חדש. על ידי ניסויים בעכברים, פרופ' אלכסנדר פייפר מהמכון לפרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה בבית החולים האוניברסיטאי בון גילה מסלול איתות חדש עבור מולקולה בשם אדנוזין. ידוע כי אדנוזין מפעיל תאי שומן חומים, ומשתחרר בדרך כלל בזמן לחץ. אות האדנוזין מועבר על ידי הקולטן לאדנוזין A2A. אם אדנוזין נקשר לקולטן זה בתאי שומן חומים, שריפת השומן מעוררת באופן משמעותי. החוקרים העבירו קולטני A2A מתאי שומן חומים לתאי שומן לבנים בעכברים וגילו שהם התחילו לשרוף יותר שומן. ד"ר Ayako Tomiyama, עוזר פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, אמר: "לא הייתם חושבים שאי-אוהב משקל של מישהו יכול אז להיראות בצורה חושית אחרת לגמרי. "זה גורם לנו לחשוב איך עוד סטיגמת משקל משפיעה על חיינו שאנחנו אפילו לא יודעים עליה? "זהו הצעד הראשון בהוכחה שההשלכות של סטיגמת משקל יכולות להיות נפוצות מאוד בדרכים שאנחנו אפילו לא יודעים." החוקרים ערכו שני מחקרים על ידי כך שהראו למשתתפים שני סטים של תמונות של אנשים עם עודף משקל או משקל תקין. כשהם צפו בכל תמונה, המשתתפים התבקשו להריח מיכל של תחליב עם צבעי מאכל שונים ולדרג את הריח. כל מיכל היה למעשה ללא ריח והכיל את אותו קרם. החוקרים, שעבודתם מתפרסמת ב-International Journal of Obesity, גילו שכאשר הוצגו תמונות של אנשים עם עודף משקל או השמנת יתר על המסך, המשתתפים נתנו דירוג גרוע יותר לדגימות הריח. תמונות של אנשים בגודל ממוצע או רזים יצרו דירוגים שנחשבו נעימים יותר. כותבים בכתב העת, החוקרים, שגם מציגים את תוצאותיהם באגודה הפסיכוסומטית האמריקנית השבוע, אמרו: "התוצאות הראו שהחומרים נתפסו כמריחים גרועים יותר כשהם שולבו עם תמונות של אנשים כבדים מאשר כשהם צוואו אליהם. תמונות של אנשים רזים. החוקרים אומרים שגועל תת מודע מהשמנה עשוי להתבטא בחוש הריח של אנשים. "ההשפעה באה לידי ביטוי בצורה החזקה ביותר על ידי משתתפים עם BMI גבוה יותר" החוקרים טוענים שהתוצאות עשויות להיות אות תת מודע של גועל. מחקרים קודמים הראו שיש קשר בין רגשות גועל לתפיסה של ריחות רעים. זה יכול להיות קשור גם להנחות רווחות שלאנשים הסובלים מעודף משקל יש בעיות עם ריח גוף. סטיגמה בחברה נגד אנשים שמנים יכולה להוות מחסום בפניהם לשנות את אורח חייהם, על פי מדענים. אנג'לה אינקולינגו רודריגז אמרה כי בעוד שחלק מהאנשים מוטים בעליל כלפי אנשים הסובלים מעודף משקל, ייתכן שאחרים לא מודעים לכך שהם נושאים רגשות שליליים. היא אמרה שהטיה בחברה עשויה למעשה לגרום לבעיות משקל עבור אלה שסובלים מהשמנת יתר גרועות יותר. בבריטניה כ-62% מהמבוגרים נחשבים כיום לסובלים מעודף משקל או השמנת יתר, בעוד שבארה"ב 35% מהמבוגרים סובלים מהשמנת יתר קלינית. מחקר קודם של אותו צוות ב-2014 הראה שלבנות שנקראו 'שמנות' עד גיל 10 היה סיכוי גבוה יותר לעלות במשקל עד לגיל 19. מיס רודריגז אמרה: "זה מערער את המוטיבציה של אנשים לדיאטה ולפעילות גופנית. "אם כבר, סטיגמה היא מחסום לשינויים באורח החיים האלה שאנשים משתמשים בהם בדרך כלל כדי לרדת במשקל. "על ידי מודעות לעמדות העמוקות שלנו לגבי משקל, אנחנו יכולים להתחיל לשנות את ההתנהגות שלנו."
מדענים מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס ערכו את המחקר.
המשתתפים דירגו ריחות גרועים יותר כאשר הסתכלו על תמונות של אנשים שמנים.
אנשים שסבלו מעודף משקל בעצמם שפטו את הריחות בחומרה רבה יותר.
פסיכולוגים אומרים שזה עשוי להיות תוצאה של הטיה מובנית נגד השמנת יתר.
הם אומרים שגועל תת מודע מהשמנה עשוי להתבטא כחוש ריח.