An undercover investigation in China has revealed the disgusting conditions in which a wildly popular snack known as 'Spicy Sticks' are made. The food - made from flour, spicy oil and food additives - is especially popular among young adults and children due to their cheap cost, but reports in the media of them causing extreme sickness have prompted concern. The snacks are popular among Chinese people living abroad, with thousands of people ordering them via online marketplaces such as Amazon - and there was even an online campaign recently to promote the red sticks among Westerners. Scroll down for video . Unhygienic: One worker had blistered fingers due to the chemicals, the undercover investigation found . Hands on: Very few workers wore protective gloves in making the Spicy Sticks . In China they sell for just 10p a pack and are a common sight in primary school tuck shops. The most popular brands sell more than 400,000 packets a month, solely online. But many consumers have reported suffering from severe sickness and diarrhoea after eating them, and one three-year-old girl was reportedly left with festering sores around her mouth after gorging on the snack. People's Daily Online reported that, during secret, filming at one of the many firms which produce the snack, investigators found one worker handling food with a finger that had blistered through exposure to the chemicals used in the process - without wearing protective gloves. At the factory in Tongxu County, Henan Province, an undercover reporter saw workers visit dirty lavatories and return to work without washing their hands - again without wearing gloves or face masks when handling food. This three-year-old girl allegedly developed sores and ulcers after eating too many of the snacks . Roaring trade: They are popular on online sites such as Amazon. (There is no suggestion the product pictured here was manufactured at the plant in the undercover filming) The finished product was also packed with bare hands, with workers' hands stained by the red oil that coats the food - leading at least one woman to suffer sores on her finger. When challenged as to why they weren't wearing gloves, staff said they slowed down their work. Boxes used to store the snacks were also seen covered in an oil-like substance, while a choking smell filled the entire site. Close to the production line were various boilers, pipes and a large metal drum filled with a reddish liquid that emitted a strange smell as well as a small bucket that was full of black sludge. The manufacturer, Kaifeng Jinsong Food Co, shared the premises with other businesses and there was evidence of paint particles spreading into the Spicy Stick workshop from a toymakers next door. It comes after a toddler in the city of Jiujiang was hospitalised with severe sores and ulcers which were caused by eating too many of the sticks, reports People's Daily Online. And one blogger claimed he suffered five hours of diarrhoea after eating 10 of the sticks in quick succession to test their effect. Stomach-turning: Many consumers have reported suffering from diarrhoea after eating Spicy Sticks . Stench: The undercover reporter said a vile smell came from vats holding chemicals like the one above . Campiagn: Chinese fans of the snack have been encouraging Westerners to try it and posting their comments online . Many consumers who have bought the snack online have also left comments reporting similar symptoms. Chinese fans of the snack had recently started an online campaign to make it popular with Westerners. A site showing pictures of Western workers in China eating the sticks - known in Mandarin as 'Latiao' - alongside their thoughts on them, gained a large following. Among the comments on the site were 'latiao is taking over the world' and 'We've found the weapon that will defeat America'. But the campaign that included plans to formally export the spicy snack abroad ended this week as quickly as it started, after the images of the manufacturing process emerged. Chinese media have reported several scares in the past in which the snack had been accused of being unhealthy and even causing cancer. The authorities claim they are working to crack down on breaches of hygiene and safety regulations among food producers. According to the latest report by China Food and Drug Administration, there were 15 brands of Spicy Stick on the banned foods list because they exceeded acceptable levels of acid, bacteria or other chemicals. In 2011, 53 manufacturers of the snack were ordered to shut down by the Beijing Food Safety Committee, but critics claim many firms continued to operate illegally under new aliases. A manager claiming to be in charge at Kaifeng Jinsong Food Co told the undercover reporter: 'We are checked regularly by the authorities and there are areas that we fail on. If you are talking about washing hands, changing clothes before going to the toilet... then the workers will find this very constricting and it will be difficult to recruit for this work.'
Undercover reporter witnessed appalling hygiene at one factory .
Many reports of sickness and diarrhoea, while one toddler developed sores and ulcers around her mouth .
Young Chinese are big fans, and they cost as little as 10p a packet .
Many consumers overseas also order them from sites such as Amazon .
One factory worker had blistered finger from chemicals used in the sticks .
Staff do not wear gloves or face masks when making the snacks .
Journalist witnessed workers going to lavatory and returning to work without washing their hands .
Campaign to convert Westerners to the snack has now stalled .
חקירה סמויה בסין חשפה את התנאים המגעילים שבהם מיוצרים חטיף פופולרי במיוחד המכונה 'ספייסי סטיקס'. האוכל - העשוי מקמח, שמן חריף ותוספי מזון - פופולרי במיוחד בקרב צעירים וילדים בשל עלותו הזולה, אך דיווחים בתקשורת על כך שהם גורמים למחלות קיצוניות עוררו דאגה. החטיפים פופולריים בקרב סינים המתגוררים בחו"ל, כאשר אלפי אנשים מזמינים אותם דרך שווקים מקוונים כמו אמזון - ואף היה קמפיין מקוון לאחרונה לקידום המקלות האדומים בקרב מערביים. גלול למטה לסרטון. לא היגייני: לעובד אחד היו שלפוחיות באצבעות עקב הכימיקלים, כך מצאה החקירה הסמויה. יד על הידיים: מעט מאוד עובדים לבשו כפפות הגנה בהכנת ה-Spice Sticks. בסין הם מוכרים רק ב-10p לחפיסה והם מחזה נפוץ בבתי ספר יסודיים. המותגים הפופולריים ביותר מוכרים יותר מ-400,000 מנות בחודש, אך ורק באינטרנט. אבל צרכנים רבים דיווחו שסבלו מחולי קשים ושלשולים לאחר שאכלו אותם, ולפי הדיווחים ילדה אחת בת שלוש נותרה עם פצעים בולטים סביב פיה לאחר שזללה את החטיף. People's Daily Online דיווח כי במהלך צילומים חשאיים באחת מהחברות הרבות שמייצרות את החטיף, מצאו החוקרים עובד אחד שטיפל במזון עם אצבע שעלתה בשלפוחיות בחשיפה לכימיקלים המשמשים בתהליך - מבלי ללבוש כפפות מגן. במפעל במחוז טונגסו, מחוז הנאן, כתב סמוי ראה עובדים מבקרים בשירותים מלוכלכים וחוזרים לעבודה בלי לשטוף ידיים - שוב בלי ללבוש כפפות או מסכות פנים בעת טיפול במזון. ילדה זו, בת שלוש, פיתחה לכאורה פצעים וכיבים לאחר שאכלה יותר מדי מהחטיפים. מסחר רועם: הם פופולריים באתרים מקוונים כמו אמזון. (אין הצעה שהמוצר המצולם כאן יוצר במפעל בצילומים הסמויים) המוצר המוגמר נארז גם בידיים חשופות, כשידי העובדים מוכתמות בשמן האדום שמצפה את המזון - מה שהוביל לפחות אישה אחת לסבול פצעים על האצבע שלה. כשאותהרו מדוע הם לא לובשים כפפות, הצוות אמר שהם האטו את עבודתם. קופסאות ששימשו לאחסון החטיפים נראו גם מכוסות בחומר דמוי שמן, בעוד ריח מחנק מילא את כל האתר. קרוב לפס הייצור היו דוודים שונים, צינורות ותוף מתכת גדול מלא בנוזל אדמדם שהפיץ ריח מוזר וכן דלי קטן שהיה מלא בבוצה שחורה. היצרן, Kaifeng Jinsong Food Co, חלק את המקום עם עסקים אחרים והיו עדויות לחלקיקי צבע שהתפשטו לתוך בית המלאכה Spicy Stick מיצרן צעצועים בסמוך. זה מגיע לאחר שפעוט בעיר ג'יו-ג'יאנג אושפז עם פצעים וכיבים קשים שנגרמו מאכילת יותר מדי מהמקלות, מדווח People's Daily Online. ובלוגר אחד טען שהוא סבל חמש שעות של שלשול לאחר שאכל 10 מהמקלות ברצף מהיר כדי לבדוק את השפעתם. סיבוב בטן: צרכנים רבים דיווחו שסובלים משלשולים לאחר אכילת Spicy Sticks. סירחון: הכתב הסמוי אמר שריח שפל הגיע ממיכלים המכילים כימיקלים כמו זה שלמעלה. קמפיין: מעריצים סינים של החטיף עודדו מערביים לנסות אותו ופרסמו את הערותיהם באינטרנט. צרכנים רבים שקנו את החטיף באינטרנט השאירו גם תגובות המדווחות על תסמינים דומים. מעריצים סינים של החטיף פתחו לאחרונה בקמפיין מקוון כדי להפוך אותו לפופולרי בקרב מערביים. אתר שמציג תמונות של עובדים מערביים בסין אוכלים את המקלות - המכונה במנדרינית 'לטיאו' - לצד מחשבותיהם עליהם, זכה למספר קהל עוקב. בין התגובות באתר היו "latiao משתלט על העולם" ו"מצאנו את הנשק שיביס את אמריקה". אבל הקמפיין שכלל תוכניות לייצא רשמית את החטיף החריף לחו"ל הסתיים השבוע באותה מהירות שהתחילה, לאחר שהתמונות של תהליך הייצור הופיעו. כלי תקשורת בסין דיווחו בעבר על כמה פחדים שבהם החטיף הואשם כלא בריא ואף גורם לסרטן. הרשויות טוענות שהן פועלות למאבק בהפרות של תקנות היגיינה ובטיחות בקרב יצרני מזון. על פי הדו"ח האחרון של מינהל המזון והתרופות בסין, היו 15 מותגים של Spicy Stick ברשימת המזונות האסורים מכיוון שהם חרגו מהרמות המקובלות של חומצה, חיידקים או כימיקלים אחרים. בשנת 2011, 53 יצרני החטיף נצטוו לסגור על ידי ועדת בטיחות המזון של בייג'ינג, אך מבקרים טוענים שחברות רבות המשיכו לפעול באופן בלתי חוקי תחת כינויים חדשים. מנהל שטען שהוא אחראי ב-Kaifeng Jinsong Food Co אמר לכתב הסמוי: "אנחנו נבדקים באופן קבוע על ידי הרשויות ויש אזורים שאנחנו נכשלים בהם. אם אתה מדבר על נטילת ידיים, החלפת בגדים לפני שהולכים לשירותים... אז לעובדים זה יהיה מאוד מכווץ ויהיה קשה לגייס לעבודה הזו״.
כתב סמוי ראה היגיינה מחרידה במפעל אחד.
דיווחים רבים על מחלה ושלשולים, בעוד פעוטה אחת פיתחה פצעים וכיבים סביב פיה.
סינים צעירים הם מעריצים גדולים, והם עולים רק 10p לחבילה.
צרכנים רבים בחו"ל מזמינים אותם גם מאתרים כמו אמזון.
עובד אחד במפעל ספג שלפוחיות באצבע מכימיקלים ששימשו במקלות.
הצוות אינו לובש כפפות או מסכות פנים בעת הכנת החטיפים.
עיתונאי היה עד לעובדים הולכים לשירותים וחוזרים לעבודה בלי לשטוף ידיים.
הקמפיין להמרת המערב לחטיף נתקע כעת.