Generations have flocked to the Isle of Wight to see Queen Victoria's magnificent seaside home Osborne House. It was 'impossible to imagine a prettier spot', she famously declared. And now the island is gearing up for a wave of interest after the Valentine's Day wedding of Oscar-nominated Benedict Cumberbatch and Sophie Hunter. Fit for a king, queen or prince: The George occupies a splendid spot on the shoreline in Yarmouth . Victoria and Albert were newlyweds when they fell in love with the island. They designed and built Osborne House as a refuge from the stifling royal court, a place to relax with their nine children. The house still boasts the same private beach where they bathed far from the prying eyes of her subjects. Today, you can stay within the grounds - in two cottages called No 1 and No 2 Sovereign's Gate. They both sleep four, and you can explore the grounds long after the house has closed to the public. Not all the royals were so enthused by the island, however. Charles I was a prisoner in Carisbrooke Castle before being shipped back to be executed. After a couple of nights at Osborne, we set off for The George Hotel in the harbour town of Yarmouth, driving past 110-year-old thatched St Agnes church and on to the chalk stacks of the Needles. The Charge of the Light Brigade was required reading at my school, so I took another detour to Faringford, the estate of Alfred Lord Tennyson, who was a familiar figure striding the downs amid the wild orchids in his distinctive hat. The bracing sea air was worth, according to Tennyson, 'sixpence a pint'. A pint costs a bit more these days in Yarmouth, where sleek speedboats are moored yards from the hotel garden. Keeping it under his hat: Benedict Cumberbatch enjoyed his last night as a 'free man' on the Isle of Wight . The wall of Henry VIII's fortress gives shelter from the sea winds so you can dine alfresco for most of the year. It might only be a matter of time before The George boasts its first Michelin star, which explains why Cumberbatch and 140 of his friends spent the night here. In years to come, will there be a plaque saying the Sherlock idol spent his last night here as a bachelor? A much earlier visitor, Charles Darwin, summed up the Isle of Wight as 'the nicest seaside place which we have ever seen'. I couldn't agree more. The Wightlink car ferry (0333 999 7333, www.wightlink.co.uk) from Portsmouth to Fishbourne costs from £47.50 return for a car. A three-night stay at Sovereign's Gate (0370 333 1187, www.english-heritage.org.uk) starts at £402. Double rooms at The George (01983 760331, www.thegeorge.co.uk) cost from £195 B&B.
Britain's south coast island was a getaway favourite of Queen Victoria's .
She regularly stayed at her magnificent seafront palace Osborne House .
Benedict Cumberbatch married Sophie Hunter on the Isle in February .
דורות נהרו לאי וייט כדי לראות את ביתה המפואר של המלכה ויקטוריה, אוסבורן האוס. "אי אפשר היה לדמיין מקום יפה יותר", היא הכריזה המפורסמת. ועכשיו האי מתכונן לגל של עניין אחרי חתונת יום האהבה של בנדיקט קמברבאץ' וסופי האנטר המועמדים לאוסקר. מתאים למלך, מלכה או נסיך: הג'ורג' תופס מקום נהדר על קו החוף בירמאות'. ויקטוריה ואלברט היו נשואים טריים כשהם התאהבו באי. הם תכננו ובנו את בית אוסבורן כמקלט מחצר המלוכה המחניקה, מקום להירגע בו עם תשעת ילדיהם. הבית עדיין מתהדר באותו חוף פרטי שבו התרחצו הרחק מעיניהם הסקרניות של נתיניה. כיום, אתה יכול להישאר בשטח - בשני קוטג'ים בשם No 1 ו No 2 Sovereign's Gate. שניהם ישנים ארבעה, ואתה יכול לחקור את השטח הרבה אחרי שהבית נסגר לקהל הרחב. עם זאת, לא כל בני המלוכה כל כך התלהבו מהאי. צ'ארלס הראשון היה אסיר בטירת קאריסברוק לפני שנשלח חזרה להוצאה להורג. אחרי כמה לילות באוסבורן, יצאנו לדרך למלון ג'ורג' בעיירת הנמל יארמות', נוסעים על פני כנסיית סנט אגנס בת 110 שנה עם סכך והמשכנו אל ערימות הגירים של המחטים. מפקד החטיבה הקלה נדרשה קריאה בבית הספר שלי, אז עשיתי עיקוף נוסף לפארינגפורד, אחוזתו של אלפרד לורד טניסון, שהיה דמות מוכרת צועדת במורדות בין סחלבי הבר בכובעו המיוחד. אוויר הים המתחזק היה שווה, לפי טניסון, "שישה פיני ליטר". חצי ליטר עולה קצת יותר בימים אלה בירמאות', שם עוגנות סירות מרוץ אלגנטיות במרחק מטרים מגינת המלון. שומר את זה מתחת לכובע: בנדיקט קמברבאץ' נהנה מהלילה האחרון שלו כ'אדם חופשי' באי וייט. חומת המבצר של הנרי השמיני נותנת מחסה מפני רוחות הים, כך שתוכלו לסעוד באוויר הפתוח במשך רוב ימות השנה. זה יכול להיות רק עניין של זמן עד שהג'ורג' יתהדר בכוכב המישלן הראשון שלו, מה שמסביר מדוע קמברבאץ' ו-140 מחבריו בילו כאן את הלילה. האם בשנים הבאות יהיה לוח שאומר שאליל שרלוק בילה את הלילה האחרון שלו כאן כרווק? מבקר הרבה קודם לכן, צ'ארלס דרווין, סיכם את האי וייט כ"מקום החוף הכי נחמד שראינו אי פעם". לא יכולתי להסכים יותר. מעבורת המכונית של Wightlink (0333 999 7333, www.wightlink.co.uk) מפורטסמות' לפישבורן עולה החל מ-47.50 פאונד לרכב. שהייה של שלושה לילות ב-Sovereign's Gate (0370 333 1187, www.english-heritage.org.uk) מתחילה ב-402 פאונד. חדרים זוגיים ב-The George (01983 760331, www.thegeorge.co.uk) עולים החל מ-195 פאונד.
אי החוף הדרומי של בריטניה היה חביב המילוט של המלכה ויקטוריה.
היא שהתה בקביעות בארמון המפואר שלה על שפת הים האוסבורן האוס.
בנדיקט קמברבאץ' התחתן עם סופי האנטר באי בפברואר.