They simply do not draw games, and that’s something which could see Watford over the line in this season’s race to the Premier League. Not since late October, 21 fixtures ago, have the Hornets shared the points. It’s very much boom or bust under Slavisa Jokanovic and the pendulum is swinging in their direction at the moment. Against Fulham Troy Deeney’s 15th of the season secured their eighth win in the last ten. The signs are ominous for the rest and one of the first words out of the manager’s mouth afterwards was ‘champion’. Why not? They are just one point behind Middlesbrough. Troy Deeney (centre) fires home to give Watford the lead and send them third in the  Championship . The Hornets captain celebrates as his side continued their quest for an automatic promotion place . Watford starting XI (3-5-2): Gomes 6.5; Cathcart 7, Angella 7.5, Hoban 6; Motta 6, Abdi 8 (Forestieri - 86), Watson 7, Guedioura 7, Pudil 6.5 (Layun - 58 6); Deeney 7.5, Vydra 7 (Ighalo - 68 6) Subs not used: Bond, Paredes, Anya, Tozser, . Goals: Deeney 9 . Booked: Guedioura . Fulham starting XI (4-3-3): Bettinelli 6; Richards 6, Hutchinson 6, Bodurov 6, Stafylidis 6.5; Tunnicliffe 6, Fofana 7, Kavanagh 6.5 (Kačaniklić,- 76 6); Ruiz (Smith - 76 7), Woodrow 6.5 (Rodallega - 66 6), McCormack 7 . Subs not used: Kiraly, Hoogland, Amorebieta,  Dembélé . Booked: Richards, Fofana . ‘It’s nice winning 5-0 or 3-2 but sometimes it is difficult,’ Jokanovic said. ‘If you have a champion’s mentality you must suffer together and get through games like this. ‘They caused us problems. It’s positive for us because we were working all together. It wasn’t a brilliant game but you’ve got to be optimistic if you win these.’ It’s only six months since managerial turmoil looked to undermine the foundations previously laid when Billy McKinlay left after a matter of days but Watford will take some stopping from here. When all is said and done in two months’ time, they will make sure not to hold any regrets. The winner came on nine minutes after Fulham goalkeeper Marcus Bettinelli, rather bizarrely, opted to travel away from his goal to retrieve a ball for Almen Abdi to whip in a wicked corner; from that Craig Cathcart’s header was partially saved but Deeney was on the spot to smash in the rebound. ‘Disappointing’ was Kit Symons’ summation. ‘It’s the second phase of a corner.’ Jokanovic’s side are top scorers in the division - netting 16 in their last five at Vicarage Road before this - but are occasionally susceptible to pace and Ross McCormack might’ve drawn the visitors level soon after, only for his half-volley to be thwarted by former Tottenham stopper Heurelho Gomes. Ryan Tunnicliffe (centre) tussles with Almen Abdi for the ball during his side's defeat to Watford . Match winner Deeney fights with Kostas Stafylidis for possession during the first half at Vicarage Road . Despite Fulham looking bright, it was the Hornets who could’ve sewn the points up before half-time. Abdi is afforded the freedom to roam from his central berth and that gives Watford an added dimension. Capped by Switzerland, he buzzes in possession and isn’t afraid of bypassing Deeney and Matej Vydra in pursuit of goals. Here the two strikers combined brilliantly to tee Abdi up and he thumped just wide. Make no mistake, this was not vintage Watford but you sense they don’t need to be weekly, such is the quality stacked up in a well-stocked squad. Vydra crashed an effort against the bar after sparkling Adlene Guedioura footwork before Jazz Richards only saw yellow for raising his hands to the striker off the ball. Ben Watson (centre) climbs higher than Bryan Ruiz during his side's crucial victory over Fulham . Symons saw Cauley Woodrow head over from a corner and Seko Fofana’s vicious strike was deflected wide. Fulham failed to build a real period of sustained pressure until introducing giant striker Matt Smith; his knockdown fell to McCormack but Gomes rushed out, spread himself and superbly blocked the Scot’s certain equaliser. ‘Matt did well when he came on,’ Symons said. ‘He’s a physical presence up there and we can play a bit more direct. There was a chance at the end when Hugo Rodallega and Ross got in each other’s way. We deserved a point.’ Watford might usually be a pleasure to watch, but they’ll be thankful for that mad Brazilian between the sticks - this ended up being as gritty as they come.
Watford move into third in the Sky Bet Championship following the win .
Troy Deeney opened the scoring for high-flying Watford after nine minutes .
Heurelho Gomes made crucial saves to prevent a Fulham equaliser .
הם פשוט לא עושים תיקו, וזה משהו שיכול לראות את ווטפורד מעבר לקו במירוץ העונה לפרמיירליג. לא מאז סוף אוקטובר, לפני 21 משחקים, ההורנטס חלקו את הנקודות. זה מאוד בום או בום תחת סלביסה יוקאנוביץ' והמטוטלת מתנדנדת לכיוונם כרגע. מול פולהאם, ה-15 העונה של טרוי דיני הבטיח את ניצחונו השמיני בעשירייה האחרונה. השלטים מבשרים רעים לשאר ואחת המילים הראשונות שיצאו מפיו של המנהל לאחר מכן הייתה 'אלוף'. למה לא? הם רק נקודה אחת אחרי מידלסברו. טרוי דיני (במרכז) יורה הביתה כדי להוביל את ווטפורד ולשלוח אותם במקום השלישי באליפות. קפטן ההורנטס חוגג כשהצד שלו המשיך בחיפוש אחר מקום קידום אוטומטי. ווטפורד מתחילים (3-5-2): גומס 6.5; Cathcart 7, Angella 7.5, Hoban 6; מוטה 6, עבדי 8 (פורסטיירי - 86), ווטסון 7, גודיורה 7, פודיל 6.5 (לאיון - 58 6); Deeney 7.5, Vydra 7 (Ighalo - 68 6) לא בשימוש: Bond, Paredes, Anya, Tozser, . שערים: דיני 9. הוזמן: Guedioura. פולהאם מתחילה XI (4-3-3): בטינלי 6; ריצ'רדס 6, האצ'ינסון 6, בודורוב 6, סטפילידיס 6.5; Tunnicliffe 6, Fofana 7, Kavanagh 6.5 (Kačaniklić,- 76 6); רואיז (סמית' - 76 7), וודרו 6.5 (רודלגה - 66 6), מקורמק 7. מחליפים לא בשימוש: קיראלי, הולנד, אמורבייטה, דמבלה. הוזמן: ריצ'רדס, פופנה. "זה נחמד לנצח 5-0 או 3-2 אבל לפעמים זה קשה", אמר יוקאנוביץ'. "אם יש לך מנטליות של אלוף אתה חייב לסבול ביחד ולעבור משחקים כאלה. "הם עשו לנו בעיות. זה חיובי עבורנו כי עבדנו כולנו ביחד. זה לא היה משחק מבריק, אבל אתה צריך להיות אופטימי אם אתה מנצח את אלה.״ חלפו רק שישה חודשים מאז שהמערבולת הניהולית נראתה מערערת את היסודות שהונחו בעבר כשבילי מקינלי עזב אחרי כמה ימים, אבל ווטפורד ייקח קצת עצירה. מכאן. כשהכל ייאמר ונעשה תוך חודשיים, הם יקפידו לא להתחרט. המנצחת הגיעה תשע דקות לאחר ששוער פולהאם מרקוס בטינלי, באופן מוזר למדי, בחר להתרחק מהשער שלו כדי לשלוף כדור לאלמן עבדי להצליף בקרן רעה; מזה הכדור של קרייג קאת'קארט נשמר חלקית אבל דיני היה במקום כדי לרסק את הריבאונד. 'מאכזב' היה הסיכום של קיט סימונס. "זה השלב השני של קרן." החבורה של ג'וקאנוביץ' היא מלך השערים בליגה - קלע 16 בחמישייה האחרונה שלה בוויקאראג' רואד לפני זה - אבל מדי פעם רגישים לקצב ורוס מקורמק אולי היה משווה את האורחים מיד לאחר מכן, רק שחצי הכדור שלו יוכשל על ידי בלם טוטנהאם לשעבר, Heurelho Gomes. ריאן טוניקליף (במרכז) מתחבט עם אלמן עבדי על הכדור במהלך התבוסה של קבוצתו לווטפורד. מנצח המשחק דיני נלחם עם Kostas Stafylidis על החזקה במהלך המחצית הראשונה ב-Vicarage Road. למרות שפולהאם נראתה מבריקה, ההורנטס היו אלה שיכלו לתפור את הנקודות לפני המחצית. לעבדי ניתנת החופש לשוטט מהמעגן המרכזי שלו וזה נותן לווטפורד מימד נוסף. שווייץ, כשהוא סופג בכדור, לא מפחד לעקוף את דיני ומאטג' וידרה במרדף אחר השערים. כאן שני החלוצים השתלבו בצורה מבריקה כדי להרים את עבדי והוא נגח רק לרחבה. אל תטעו, זה לא היה ווטפורד וינטג', אבל אתה מרגיש שהם לא צריכים להיות שבועיים, כזו היא האיכות של סגל מצויד היטב. Vydra התרסק מאמץ מול השער לאחר עבודת רגליים נוצצת של אדלן גוודורה לפני שג'אז ריצ'רדס ראה רק צהוב על כך שהרים את ידיו לחלוץ מחוץ לכדור. בן ווטסון (במרכז) מטפס גבוה יותר מבריאן רואיז במהלך הניצחון המכריע של קבוצתו על פולהאם. סימונס ראה את קולי וודרו ראש מקרן והנגיחה מרושעת של Seko Fofana נהדפה החוצה. פולהאם לא הצליחה לבנות תקופה אמיתית של לחץ מתמשך עד שהציגה את החלוץ הענק מאט סמית'; ההנפה שלו נפלה על מקורמק אבל גומס מיהר החוצה, התפשט וחסם בצורה מעולה את שער השוויון הוודאי של הסקוטי. "מאט עשה טוב כשהוא נכנס," אמר סימונס. "הוא נוכחות פיזית שם למעלה ואנחנו יכולים לשחק קצת יותר ישיר. היה סיכוי בסוף כשהוגו רודלגה ורוס הפריעו זה לזה. הגיעה לנו נקודה.' ווטפורד אולי בדרך כלל תהיה תענוג לראות, אבל הם יהיו אסירי תודה על הברזילאי המטורף הזה שבין הקורות - זה בסופו של דבר היה מלוכלך כמו שהם באים.
ווטפורד עלתה למקום השלישי באליפות Sky Bet לאחר הניצחון.
טרוי דיני פתח את השער עבור ווטפורד המעופפת לגובה אחרי תשע דקות.
Heurelho Gomes ביצע הצלות קריטיות כדי למנוע שער שוויון של פולהאם.