Tony Blair has insisted he was right to let hundreds of thousands of Eastern European migrants move to Britain. The former Prime Minister said it was not a 'mistake' to open Britain's borders to eight former Communist countries in 2004, despite the decision being criticised by the Labour leader Ed Miliband. Mr Miliband said the former PM had 'got it wrong' when he allowed people from Poland, Hungary and the Czech Republic to work in Britain without restrictions. Tony Blair has insisted he was right to let hundreds of thousands of Eastern European migrants move to Britain . Britain was almost alone in the EU in not imposing transitional controls to slow the rate of migration. The decision to allow freedom of movement into Britain sparked a mass wage of migration - with around 170,000 eastern European migrants moving to the UK every year. Mr Miliband said the party under Mr Blair 'became too disconnected from the concerns of working people'. The Labour leader has pledged to ban immigrants from claiming benefits for two years and to tackle rogue employers exploiting migrant labour. But Mr Blair said political leaders needed to stand up and defend freedom of movement in Europe. He said the only way to defeat Ukip and other anti-immigration parties was to expose their 'ridiculous' plans. Labour leader Ed Miliband said Mr Blair had 'got it wrong' when he allowed people from Poland, Hungary and the Czech Republic to work in Britain without restrictions. Mr Blair said migrants would have come sooner or later even if transitional controls had been imposed. He said: 'I don't agree it was a mistake. All we did was bring forward what would have happened anyway. In 2004 the economy was booming and we had a requirement for skilled workers from abroad. 'Supposing you put all those people from Eastern Europe back out of Britain again would we be a stronger better country? The answer is no.' Tony Blair said political leaders should attack Nigel Farage instead of pandering to his party's views . Mr Blair made the remarks in an interview with Trevor Philips, the former head of the Equality and Human Rights Commission, for a Channel 4 documentary to be broadcast on Thursday. He said Labour MPs should argue back against people like Rochdale voter Gillian Duffy – the infamous Labour-supporting pensioner dismissed as a 'bigot' by Gordon Brown in the run up to the 2010 election for complaining about the levels of immigration. Mr Blair said: 'I would have said to her, I understand why you feel as you feel and why it's difficult. 'But here's the other side of the picture. So if we want to keep all those people out of the country let's look at what their impact has actually been on our country and let's look at why the idea in the European Union that people are able to move freely across frontiers is a good idea. 'I mean, you have just got to put the argument. She probably wouldn't agree and she might vote for someone else as a result.' Political leaders have a 'duty' to say that UKIP's proposals to end free movement are 'ridiculous', he said. He said: 'If Britain wrenched itself out of the European Union, this idea that Nigel Farage would go off - can you imagine anything more ridiculous than the idea that he would negotiate a bespoke agreement between Britain and the European Union? 'I mean that would be an interesting negotiation to be a fly on the wall on.' 'I'm not saying you don't have to deal with it with a real understanding of the anxieties that people have but your job as the leader is to say 'Well, look, this is where I think we should go.' 'If you believe in the UKIP thing then say it, but don't indulge their rhetoric, their sentiment around the issue, because what you do then is you effectively you give them a greater credibility.'
Former Prime Minister said it was not a 'mistake' to open Britain's borders .
The decision has been criticised by the Labour leader Ed Miliband .
Around 170,000 eastern Europeans moved to UK every year from 2004-2011 .
Mr Blair insisted the migrants would have come to UK sooner or later .
טוני בלייר התעקש שהוא צדק אם נתן למאות אלפי מהגרים ממזרח אירופה לעבור לבריטניה. ראש הממשלה לשעבר אמר כי אין זו 'טעות' לפתוח את גבולותיה של בריטניה לשמונה מדינות קומוניסטיות לשעבר ב-2004, למרות ההחלטה שספגה ביקורת מצד מנהיג הלייבור אד מיליבנד. מר מיליבנד אמר שראש הממשלה לשעבר "טעה" כשאפשר לאנשים מפולין, הונגריה וצ'כיה לעבוד בבריטניה ללא הגבלות. טוני בלייר התעקש שהוא צדק אם נתן למאות אלפי מהגרים ממזרח אירופה לעבור לבריטניה. בריטניה הייתה כמעט לבדה באיחוד האירופי בכך שלא הטילה בקרות מעבר כדי להאט את קצב ההגירה. ההחלטה לאפשר חופש תנועה לתוך בריטניה עוררה שכר המוני של הגירה - כשכ-170,000 מהגרים ממזרח אירופה עוברים לבריטניה מדי שנה. מר מיליבנד אמר שהמפלגה תחת מר בלייר "התנתקה מדי מהדאגות של אנשים עובדים". מנהיג הלייבור התחייב לאסור על מהגרים לתבוע הטבות למשך שנתיים ולהתמודד עם מעסיקים נוכלים המנצלים מהגרי עבודה. אבל מר בלייר אמר שמנהיגים פוליטיים צריכים לקום ולהגן על חופש התנועה באירופה. הוא אמר שהדרך היחידה להביס את אוקיפ ומפלגות אחרות נגד ההגירה היא לחשוף את התוכניות ה"מגוחכות" שלהן. מנהיג הלייבור אד מיליבנד אמר שמר בלייר "טעה" כשאפשר לאנשים מפולין, הונגריה וצ'כיה לעבוד בבריטניה ללא הגבלות. מר בלייר אמר שהמהגרים היו מגיעים במוקדם או במאוחר גם אם היו מוטלים בקרות מעבר. הוא אמר: 'אני לא מסכים שזו הייתה טעות. כל מה שעשינו היה להקדים את מה שהיה קורה בכל מקרה. בשנת 2004 הכלכלה פרחה והייתה לנו דרישה לעובדים מיומנים מחו"ל. "אם נניח שתחזיר את כל האנשים האלה ממזרח אירופה מבריטניה, האם נהיה מדינה חזקה יותר וטוב יותר? התשובה היא לא'. טוני בלייר אמר שמנהיגים פוליטיים צריכים לתקוף את נייג'ל פרג' במקום להתחנף לדעות מפלגתו. מר בלייר אמר את הדברים בראיון עם טרבור פיליפס, לשעבר ראש ועדת השוויון וזכויות האדם, לסרט תיעודי של ערוץ 4 שישודר ביום חמישי. הוא אמר שחברי פרלמנט של הלייבור צריכים להתווכח נגד אנשים כמו מצביעת רוצ'דייל, ג'יליאן דאפי - הגמלאית הידועה לשמצה תומכת הלייבור שהודחה כ"קנאית" על ידי גורדון בראון לקראת הבחירות ב-2010 בגלל התלוננות על רמות ההגירה. מר בלייר אמר: 'הייתי אומר לה, אני מבין למה אתה מרגיש כמו שאתה מרגיש ולמה זה קשה. ״אבל הנה הצד השני של התמונה. אז אם אנחנו רוצים להרחיק את כל האנשים האלה מהמדינה, בואו נסתכל מה הייתה ההשפעה שלהם על המדינה שלנו ובואו נראה מדוע הרעיון באיחוד האירופי שאנשים יכולים לנוע בחופשיות מעבר לגבולות הוא רעיון טוב. ״כלומר, אתה רק צריך להעלות את הטיעון. היא כנראה לא תסכים ואולי היא תצביע למישהו אחר כתוצאה מכך״. למנהיגים פוליטיים יש 'חובה' לומר שההצעות של UKIP לסיום התנועה החופשית הן 'מגוחכות', אמר. הוא אמר: "אם בריטניה תוציא את עצמה מהאיחוד האירופי, הרעיון הזה שנייג'ל פרג' יתחיל לצאת - האם אתה יכול לדמיין משהו יותר מגוחך מהרעיון שהוא ינהל משא ומתן על הסכם מותאם אישית בין בריטניה לאיחוד האירופי? 'אני מתכוון שזה יהיה משא ומתן מעניין להיות עליו זבוב על הקיר.' 'אני לא אומר שאתה לא צריך להתמודד עם זה מתוך הבנה אמיתית של החרדות שיש לאנשים אבל התפקיד שלך כמנהיג הוא לומר 'טוב, תראה, זה המקום שאני חושב שאנחנו צריכים ללכת'. "אם אתה מאמין בדבר של UKIP אז תגיד את זה, אבל אל תתמכר לרטוריקה שלהם, לסנטימנט שלהם סביב הנושא, כי מה שאתה עושה אז זה שאתה למעשה נותן להם אמינות גדולה יותר."
ראש הממשלה לשעבר אמר שזו לא "טעות" לפתוח את גבולותיה של בריטניה.
ההחלטה ספגה ביקורת מצד מנהיג הלייבור אד מיליבנד.
כ-170,000 מזרח אירופאים עברו לבריטניה מדי שנה בין השנים 2004-2011.
מר בלייר התעקש שהמהגרים היו מגיעים לבריטניה במוקדם או במאוחר.