A park ranger in south China has caught an enormous Chinese salamander that is the world's largest living amphibian and is known as the 'Living Fossil' because it has remained unchanged for 170million years. The man, named only as Mr Xiao, was shocked to find the rare giant salamander swimming in the water and later released it back into the wild, reported the People's Daily Online. Although it is one of the world's oldest species – dating back more than 170 million years – there are few surviving populations of giant salamander left in the wild. Its appearance has barely changed since the Jurassic period. Scroll down for video . Giant: The salamander found by Mr Xiao measured 83cm in length and weighed in at 5.5kg . Shock: Park ranger Mr Xiao could not believe his eyes when he saw the rare creature swimming in the river . The giant salamander, which measured 83cm in length and weighed 5.5kg, was found in Heyuan City in southern China's Guangdong Province. After keeping it in a temporary tank, Mr Xiao released the creature back into the river, watched by a crowd of fascinated tourists. The giant salamander is listed as 'critically endangered' on the International Union for Conservation of Nature (IUCN) Red List and a protected species in China. Prize catch: Mr Xiao shows off his discovery, the first of its kind to be found in the area . Fine specimen: The Chinese giant salamander is the world’s largest living amphibian and has been known to grow up to 1.8m long . Despite its status as an endangered species, it is still regarded a delicacy among China's super rich. The salamander population has declined drastically over the last 30 years due to poaching and destruction of its habitat. Earlier this year Chinese officials were investigated for reportedly eating a giant salamander at a luxury banquet in Shenzhen. A recent government crackdown means that anyone found to be eating endangered species could receive a jail sentence of up to ten years. Attention: A young boy enjoys his moment with the rare amphibian before it is returned to the wild. 30 years ago the giant salamander was relatively common . It is believed by some that the salamander has anti-ageing benefits, although there is no scientific evidence to support this. The giant salamander holds a treasured place in Chinese mythology and is called 'wa wa yu' - or 'baby fish' - in Chinese because its distress call sounds like the cry of a baby. In the past the amphibian could grow to more than 1.8 metres in length and over 50 kilograms in weight, but due to wild harvesting most salamanders today are much smaller.
Ranger was shocked to see the giant salamander while picking winkles .
The ancient amphibian measured 83cm in length and weighed 5.5kg .
The animal is  critically endangered on the Red List of threatened species .
Known as a 'living fossil', it has barely changed since the Jurassic period .
In China it is known as 'wa wa yu' - or 'baby fish' - because its distress call sounds like the cry of a baby .
שומר פארק בדרום סין תפס סלמנדרה סינית ענקית שהיא הדו-חיים החיים הגדולים בעולם וידועה בשם 'המאובן החי' מכיוון שהיא נותרה ללא שינוי במשך 170 מיליון שנה. האיש, שנקרא רק בשם מר שיאו, נדהם לגלות את הסלמנדרה הענקית הנדירה שוחה במים ומאוחר יותר שחרר אותה בחזרה לטבע, כך דיווח ה-People's Daily Online. למרות שזהו אחד המינים העתיקים בעולם - שראשיתו יותר מ-170 מיליון שנה - נותרו מעט אוכלוסיות של סלמנדרה ענקית בטבע. המראה שלו כמעט ולא השתנה מאז תקופת היורה. גלול למטה לסרטון. ענק: הסלמנדרה שמצא מר שיאו נמדדה באורך 83 ס"מ ומשקלה היה 5.5 ק"ג. הלם: שומר הפארק מר שיאו לא האמין למראה עיניו כשראה את היצור הנדיר שוחה בנהר. הסלמנדרה הענקית, שאורכה היה 83 ס"מ ושקלה 5.5 ק"ג, נמצאה בעיר Heyuan במחוז גואנגדונג שבדרום סין. לאחר ששמר אותו במיכל זמני, מר שיאו שחרר את היצור בחזרה לנהר, כשהוא צופה בהמון תיירים מוקסמים. הסלמנדרה הענקית רשומה כ"סכנת הכחדה חמורה" ברשימה האדומה של האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) ומין מוגן בסין. תפיסת פרס: מר שיאו מציג את התגלית שלו, הראשונה מסוגה שנמצאה באזור. דגימה משובחת: הסלמנדרה הענקית הסינית היא הדו-חיים הגדולים בעולם וידוע כי היא גדלה עד 1.8 מ'. למרות מעמדו כמין בסכנת הכחדה, הוא עדיין נחשב למעדן בקרב עשירי העל בסין. אוכלוסיית הסלמנדרות ירדה באופן דרסטי במהלך 30 השנים האחרונות עקב ציד והרס של בית הגידול שלה. מוקדם יותר השנה נחקרו פקידים סינים על כך שאכלו על פי הדיווחים סלמנדרה ענקית במשתה יוקרתי בשנג'ן. פיצוח ממשלתי לאחרונה פירושו שכל מי שנמצא כאוכל מינים בסכנת הכחדה עלול לקבל עונש מאסר של עד עשר שנים. שימו לב: ילד צעיר נהנה מהרגע שלו עם הדו-חי הנדיר לפני שהוא מוחזר לטבע. לפני 30 שנה הסלמנדרה הענקית הייתה נפוצה יחסית. חלק מאמינים שלסלמנדרה יש יתרונות אנטי-אייג'ינג, אם כי אין ראיות מדעיות התומכות בכך. הסלמנדרה הענקית תופסת מקום יקר במיתולוגיה הסינית והיא מכונה בסינית 'wa wa yu' - או 'דג תינוק' - מכיוון שקריאת המצוקה שלה נשמעת כמו בכי של תינוק. בעבר הדו-חיים יכלו להגיע לאורך של יותר מ-1.8 מטרים ולמעלה מ-50 ק"ג במשקל, אך עקב קציר פראי רוב הסלמנדרות כיום קטנות בהרבה.
ריינג'ר היה המום לראות את הסלמנדרה הענקית בעודה קוטפת קרצים.
אורך הדו-חי העתיק היה 83 ס"מ ומשקלו 5.5 ק"ג.
בעל החיים נמצא בסכנת הכחדה חמורה ברשימה האדומה של מינים מאוימים .
המכונה 'מאובן חי', הוא כמעט ולא השתנה מאז תקופת היורה.
בסין הוא ידוע בשם 'ווא ווה יו' - או 'דג תינוק' - כי קריאת המצוקה שלו נשמעת כמו בכי של תינוק.