A travel writer and mother who embarked on a mammoth adventure around the world to battle the 'inner emptiness' she felt after giving birth to her son says her exploration gave her the opportunity to connect with something larger than herself, as she wrestled with the question of what it means to be a mom. Leigh Ann Henion, from Boone, North Carolina, visited a variety of far-off and remote locations during a two-year period, which began shortly after her son’s first birthday, returning home in between each trip in order to spend time with her child and her husband. And in her memoir Phenomenal: A Hesitant Adventurer’s Search for Wonder in the Natural World, which was published on Tuesday, the mother-of-one chronicles every aspect of the physical and emotional journey, which, she explains, she began in order to experience the world's natural phenomena as a part of a spiritual quest to find herself after her son Archer, now five, was born. Scroll down for video . Unforgettable: Leigh Ann Henion wrote about witnessing Hawaii’s still-burning volcanoes and Venezuela's intense lightning in her memoir Phenomenal: A Hesitant Adventurer’s Search for Wonder in the Natural World . Loving mother: Leigh Ann, pictured on Driftwood Beach on Jekyll Island in Georgia with her son Archer, did not spend more than two weeks at a time away from her family . 'I went through a great life transition and I didn't know to process certain parts,' the 37-year-old author tells the Daily Mail Online. Leigh Ann, who has witnessed Hawaii’s still-burning volcanoes, Venezuela's intense lightning and Sweden's aurora borealis - among her many adventures - says the birth of her son in 2009 was as 'awe-inducing and fantastical' as the natural wonders she describes in her book. But she notes that no one could have prepared her for how she would feel when she was 'thrown into this very visceral experience' of being a new mom. Leigh Ann struggled with sleep deprivation, as well as her sense of self, during the first year of Archer's life. She was only sleeping for three-hour stretches and she refused to allow anyone outside of her immediate family to watch her son for the first 14 months of his life - and even then she would only leave Archer's side for a few hours at a time. 'You know the saying: "It takes a village to raise a child?" I wasn’t letting the village in,' she recalls. Adventure time: The 37-year-old travel writer (R) posed with her sled guide (L) in Sweden for this photo . Natural wonder: During her trip to Sweden, Leigh Ann saw the aurora borealis, or the northern lights . And it wasn't just her physical ailments that sent caused Leigh Ann to question her identity as a mother. 'I had a year where I was convinced that I was never going to leave my house again, [that] I was never going to sleep again [and that] I was never going to write again,' she says. 'I was very confused and I was unsure how my life was going to be.’ Leigh Ann, who first began creating a list of the natural wonders she wanted to experience after watching the fantastical migration of the monarch butterfly in Mexico in 2007, before the birth of her son, says she vowed to visit the places she had dreamed of - even if it took her a decade. 'I had a crazy idea... and when I started to pursue it, things started to happen and doors started opening,' she says. A few months after Archer's first birthday, Leigh Ann embarked on her first trip, when she traveled to Puerto Rico to visit the island's bioluminescent bays, which contain millions of micro-organisms, or dinoflagellates, that glow. Life-changing moment: After seeing the migration of millions of monarch butterflies in Mexico (pictured), Leigh Ann started keeping a list of natural phenomena she wanted to experience . African safari: The author saw a group of zebras during her trek to Tanzania . Leign Ann notes that wasn't in the position financially to embark on these travels and they seemed very much like a 'pipe dream' when she wrote her book proposal. 'When I look back on those years, I cannot believe that I did that,' she says. 'I cannot believe that I juggled it, that I fought so hard for the time to do it.' Leigh Ann, who, in addition to planning her travels, was also teaching creative writing, while raising her son, said her quest had once seemed 'impossible' but soon began to take a life of its own. Her story: Leigh Ann's memoir was published on Tuesday . The writer explains that during her two year journey she never left her son for more than two weeks, and adds that her husband would travel with her when he could. As for any impending danger, Leigh Ann says she was more nervous about traveling around the bustling streets of Caracas, Venezuela, than witnessing the South American country's fearsome lightning storms, because cities make her uncomfortable. 'We all have things that make us nervous,' she says, before adding: 'You are more likely to be killed by a coconut falling from a tree than a shark bite.' Leigh Ann believes that her journey 'would be talked about in different ways' if it were written by a father opposed to a mother – and admits that some people were shocked to learn that her husband was so supportive of her personal journey. 'I remember distinctly in Hawaii I had a woman say to me: "Can you believe that her husband is letting her do this?"' She adds that, as a travel writer, visiting those far off locations and writing about her experience was also work for her, rather than just a series of carefree jaunts to exotic locations. 'Can you imagine someone going to a business conference and having someone say: "Oh, I can't believe that your husband let you come here?"' she asks. Leigh Ann recalls other people saying things like, 'Can you believe her son is home with her husband for a whole week?’ despite the fact that few people would likely ever question a child being left with his or her mother. She says people mostly had an issue with her doing something for her emotional and spiritual health, noting that 'it's not something that we value in our culture'. 'It was a story that I needed to live out,' she says.
Leigh Ann Henion chronicled her journey in her new memoir Phenomenal: A Hesitant Adventurer’s Search for Wonder in the Natural World .
The 37-year-old, from Boone, North Carolina, visited Hawaii’s still-burning volcanoes and Sweden's aurora borealis - among her many adventures .
Leigh Ann's son Archer, who is now five-years-old, stayed at home during her travels, but she never left him for more than than two weeks .
סופרת ואמא של טיולים שיצאה להרפתקה ענקית מסביב לעולם כדי להילחם ב'ריקנות הפנימית' שחשה לאחר שילדה את בנה, אומרת שהחקירה שלה נתנה לה את ההזדמנות להתחבר למשהו גדול ממנה, כשהיא נאבקה בשאלה על מה זה אומר להיות אמא. ליי אן הניון, מבון, צפון קרוליינה, ביקרה במגוון מקומות מרוחקים ומרוחקים במהלך תקופה של שנתיים, שהחלה זמן קצר לאחר יום ההולדת הראשון של בנה, וחזרה הביתה בין כל טיול כדי לבלות עם ילדה. ובעלה. ובספר זיכרונותיה Phenomenal: A Hesitant Adventurer's Search for Wonder in the Natural World, שראה אור ביום שלישי, מתעדת האם לאחד כל היבט של המסע הפיזי והרגשי, שאותו היא מסבירה החלה כדי לחוות תופעות הטבע של העולם כחלק ממסע רוחני למצוא את עצמה לאחר שבנה ארצ'ר, כיום בן חמש, נולד. גלול למטה לסרטון. בלתי נשכח: ליי אן הניון כתבה על ראיית הרי הגעש שעדיין בוערים של הוואי וברקים העזים של ונצואלה בספר הזיכרונות שלה Phenomenal: A Hesitant Adventurer's Search for Wonder in the Natural World. אמא אוהבת: ליי אן, בתמונה בחוף Driftwood באי ג'קיל בג'ורג'יה עם בנה ארצ'ר, לא בילתה יותר משבועיים בכל פעם הרחק ממשפחתה. "עברתי מעבר גדול בחיים ולא ידעתי לעבד חלקים מסוימים", מספר הסופר בן ה-37 לדיילי מייל אונליין. ליי אן, שהייתה עדה להרי הגעש שעדיין בוערים של הוואי, הברקים העזים של ונצואלה והאורורה בוריאליס של שוודיה - בין הרפתקאותיה הרבות - אומרת כי הולדת בנה ב-2009 הייתה "מעוררת יראה ופנטסטית" כמו פלאי הטבע שהיא מתארת ​​בה. סֵפֶר. אבל היא מציינת שאף אחד לא יכול היה להכין אותה לאיך היא תרגיש כשהיא 'נזרקה לתוך החוויה המאוד קרבית הזו' של להיות אמא טרייה. לי אן נאבקה בחוסר שינה, כמו גם בתחושת העצמי שלה, במהלך השנה הראשונה לחייו של ארצ'ר. היא ישנה רק מתיחות של שלוש שעות והיא סירבה לאפשר לאף אחד מחוץ למשפחתה הקרובה לצפות בבנה במשך 14 החודשים הראשונים לחייו - וגם אז היא תעזוב את הצד של ארצ'ר רק לכמה שעות בכל פעם. "אתה מכיר את הפתגם: "צריך כפר כדי לגדל ילד?" לא נתתי לכפר להיכנס", היא נזכרת. זמן הרפתקאות: כותבת הנסיעות בת ה-37 (R) הצטלמה עם מדריך המזחלות שלה (L) בשוודיה לתמונה זו. פלא טבעי: במהלך נסיעתה לשוודיה, לי אן ראתה את זוהר הצפון, או את הזוהר הצפוני. ולא רק המחלות הגופניות שלה גרמו ללי אן להטיל ספק בזהותה כאם. "היתה לי שנה שבה הייתי משוכנעת שלעולם לא אעזוב את הבית שלי שוב, [ש] אני לעולם לא הולכת לישון שוב [וש] לעולם לא אכתוב שוב", היא אומרת. "הייתי מאוד מבולבל ולא הייתי בטוח איך החיים שלי הולכים להיות." ליי אן, שהחלה ליצור רשימה של פלאי הטבע שרצתה לחוות לאחר שצפתה בנדידה הפנטסטית של פרפר המלך במקסיקו ב-2007, לפני לידת בנה, אומרת שהיא נשבעה לבקר במקומות שעליהם חלמה - גם אם זה ייקח לה עשור. "היה לי רעיון מטורף... וכשהתחלתי לממש אותו, דברים התחילו לקרות והתחילו דלתות להיפתח", היא אומרת. כמה חודשים לאחר יום ההולדת הראשון של ארצ'ר, לי אן יצאה לטיול הראשון שלה, כשנסעה לפורטו ריקו כדי לבקר במפרצים הביולוגיים של האי, המכילים מיליוני מיקרואורגניזמים, או דינופלגלטים, שזוהרים. רגע משנה חיים: לאחר שראתה את הגירה של מיליוני פרפרי המלוכה במקסיקו (בתמונה), ליי אן התחילה לנהל רשימה של תופעות טבע שרצתה לחוות. ספארי אפריקאי: המחברת ראתה קבוצת זברות במהלך הטרק שלה לטנזניה. ליין אן מציינת שלא הייתה במצב כלכלי לצאת למסעות האלה והם נראו מאוד כמו 'חלום צינור' כשכתבה את הצעת הספר שלה. "כשאני מסתכלת אחורה על השנים האלה, אני לא מאמינה שעשיתי את זה", היא אומרת. 'אני לא מאמין שלהטטתי בזה, שנלחמתי כל כך קשה על הזמן לעשות את זה.' ליי אן, שבנוסף לתכנון מסעותיה, לימדה גם כתיבה יצירתית, בזמן שגידלה את בנה, אמרה שהחיפוש שלה נראה פעם 'בלתי אפשרי', אך עד מהרה החלה לקחת חיים משלו. הסיפור שלה: ספר הזיכרונות של ליי אן פורסם ביום שלישי. הסופרת מסבירה שבמהלך דרכה של שנתיים היא מעולם לא עזבה את בנה יותר משבועיים, ומוסיפה שבעלה היה נוסע איתה כשהיה יכול. באשר לכל סכנה קרובה, ליי אן אומרת שהיא הייתה עצבנית יותר לטייל ברחובות ההומים של קראקס, ונצואלה, מאשר לראות את סופות הברקים האימתניות של המדינה הדרום אמריקאית, כי ערים גורמות לה לאי נוחות. 'לכולנו יש דברים שמעוררים בנו עצבים', היא אומרת, לפני שהיא מוסיפה: 'יש לך סיכוי גבוה יותר להיהרג מנפילת קוקוס מעץ מאשר נשיכת כריש'. ליי אן מאמינה שהמסע שלה 'יודבר בדרכים שונות' אילו נכתב על ידי אב שמתנגד לאם - ומודה שכמה אנשים היו המומים לגלות שבעלה כל כך תומך במסע האישי שלה. "אני זוכרת בבירור שבהוואי הייתה לי אישה שאמרה לי: "האם את מאמינה שבעלה נותן לה לעשות את זה?", היא מוסיפה שככותבת טיולים, לבקר במקומות הרחוקים האלה ולכתוב על החוויה שלה היה גם לעבוד בשבילה, ולא רק סדרה של נסיעות חסרות דאגות למקומות אקזוטיים. 'את יכולה לדמיין מישהו הולך לכנס עסקי ושמישהו אומר: "אוי, אני לא מאמינה שבעלך נתן לך לבוא לכאן?", היא שואלת. לי אן נזכרת באנשים אחרים שאמרו דברים כמו, 'אתה יכול להאמין שהבן שלה בבית עם בעלה במשך שבוע שלם?' למרות העובדה שסביר להניח שרק מעטים יפקפקו בילד שנשאר עם אמו. היא אומרת שלאנשים הייתה בעיקר בעיה עם שהיא עושה משהו לבריאות הרגשית והרוחנית שלה, וציינה ש"זה לא משהו שאנחנו מעריכים בתרבות שלנו". "זה היה סיפור שהייתי צריכה לחיות אותו", היא אומרת.
ליי אן הניון תיארה את מסעה בספר הזיכרונות החדש שלה Phenomenal: A Hesitant Adventurer's Search for Wonder in the Natural World.
בת ה-37, מבון, צפון קרוליינה, ביקרה בהרי הגעש שעדיין בוערים של הוואי ובזילה-האורורה של שוודיה - בין הרפתקאותיה הרבות.
בנה של לי אן ארצ'ר, שכיום הוא בן חמש, נשאר בבית במהלך מסעותיה, אבל היא מעולם לא עזבה אותו יותר משבועיים.