Moscow (CNN)Russia was ready to put its nuclear forces on alert over the crisis in Crimea last year, such was the threat to Russian people there, President Vladimir Putin said in a documentary that aired on state TV on Sunday night. Asked if Russia was prepared to bring its nuclear weapons into play, Putin said: "We were ready to do it. I talked with colleagues and told them that this (Crimea) is our historic territory, Russian people live there, they are in danger, we cannot leave them. "It wasn't us who committed a coup, it was the nationalists and people with extreme beliefs." But this was the worst-case scenario, he added, in the documentary broadcast on state-run channel Rossiya One. "I don't think this was actually anyone's wish -- to turn it into a world conflict." It wasn't known when the interview was originally taped. It aired even as speculation mounted about Putin's health, following an absence of several days from the public stage. He reappeared in public Monday. Russia formally annexed Ukraine's Crimean Peninsula last March, after Ukraine's pro-Moscow President Viktor Yanukovych was ousted following street protests that turned bloody. Russia called his ouster a coup by radical Ukrainian nationalists. Before Crimea was formally absorbed by Russia, unidentified armed men had taken control of its administrative buildings and key military sites. A referendum was held on March 16, 2014 -- a year ago to the day -- on secession from Ukraine. Ukrainian officials at the time denied there was any threat to Russian citizens in Crimea. On Monday, Russia's Defense Minister Sergey Shoigu said Putin had ordered Russia's Northern Fleet and other military units to be placed on full combat alert for snap checks, state media reported. "The main aim ... is to evaluate the capabilities of the Northern Fleet to fulfill tasks on ensuring Russia's military security in the Arctic," Shoigu is quoted as saying by Russia's Tass news agency. The exercise will involve 38,000 military personnel, 41 warships, 15 submarines and 110 planes and helicopters, Shoigu said, according to Tass. In the documentary, titled "Crimea: Way Back Home," Putin said Moscow had had no choice but to act. "Crimea isn't just any territory for us, it is historically Russian territory," he said. Crimea, a Black Sea peninsula that has been part of Ukraine since 1954, has a majority Russian population and strong cultural and historical ties to Russia. It is also home to Russia's Black Sea fleet, at the Sevastopol naval base. But Putin said he had never thought of "dismembering" the peninsula from Ukraine until Yanukovych's ouster. "We cannot leave this area and the people who live there to whims of fate, to let the people of Crimea be thrown under the wheels of this nationalist bulldozer," he said. "I set certain tasks. I did say what and how we should do, but immediately stressed that we would do so only if we are absolutely convinced that the people who live in the Crimea want it." The vast majority of people who voted in the referendum approved secession from Ukraine. But the vote, staged while armed men controlled the region, was dismissed as illegal by Ukraine's then-interim government in Kiev, the European Union and the United States. The West responded with financial sanctions against selected Russian figures and Crimean secessionist leaders. German Chancellor Angela Merkel, meeting with Ukrainian President Petro Poroshenko in Berlin on Monday, reiterated that Europe does not consider Russia's annexation of Crimea to be legal. "It is important that we work for a peaceful solution, and we will not give up before the full sovereignty and territorial integrity of Ukraine has been restored," she said. "This not only includes Crimea but also now in our daily work the areas around Luhansk and Donetsk." Unrest broke out in Ukraine's eastern Donetsk and Luhansk regions following Russia's absorbing of Crimea. A fragile truce is currently in place but the conflict between pro-Russia separatists and Ukrainian forces there has claimed thousands of lives. Merkel warned that the European Union was ready to impose more sanctions if necessary against Russian interests to help ensure that a peace plan hammered out in Minsk, Belarus, last month is fully implemented. Putin told the documentary-makers he was certain the United States was behind the ouster of Yanukovych, which Moscow views as an illegal armed coup. "Formally, the opposition was primarily supported by Europeans, but we knew very well ... that the real puppeteers were our American partners and friends. It was them who helped prepare nationalists (and) combat troops," he said. He also said that sanctions should have been imposed against those who orchestrated what he called a coup, rather than those involved in Crimea's annexation. Putin insisted in remarks to reporters last month that there was no chance Crimea would be returned to Ukraine. And it appears Russia is taking no chances. In the documentary, Putin said Russia's Bastion high-precision coastal missile defense systems had been deployed to Crimea to protect the territory -- "in such a way that they were seen perfectly well from outer space." This can only be done following a decision by the supreme commander in chief, he said. "So, at a certain point, we deployed these coastal systems Bastion to make it clear that Crimea was under safe protection," he added. CNN's Alla Eshchenko and Emma Burrows reported from Moscow, while Laura Smith-Spark wrote from London.
Russian President Vladimir Putin was interviewed for a documentary on Crimea shown on Russian state TV .
Asked if Russia had been prepared to bring its nuclear weapons into play, Putin said: "We were ready to do it"
מוסקבה (CNN) רוסיה הייתה מוכנה להעמיד את הכוחות הגרעיניים שלה בכוננות בגלל המשבר בקרים בשנה שעברה, כזה היה האיום על העם הרוסי שם, אמר הנשיא ולדימיר פוטין בסרט תיעודי ששודר בטלוויזיה הממלכתית ביום ראשון בלילה. כשנשאל אם רוסיה מוכנה להכניס את הנשק הגרעיני שלה, אמר פוטין: "היינו מוכנים לעשות את זה. דיברתי עם עמיתים ואמרתי להם שזה (קרים) השטח ההיסטורי שלנו, אנשים רוסים חיים שם, הם בסכנה , אנחנו לא יכולים לעזוב אותם. "זה לא אנחנו שביצענו הפיכה, אלה היו הלאומנים ואנשים עם אמונות קיצוניות." אבל זה היה התרחיש הגרוע ביותר, הוסיף, בסרט התיעודי ששודר בערוץ הממלכתי רוסייה האחת. "אני לא חושב שזה היה בעצם רצונו של מישהו - להפוך את זה לסכסוך עולמי." לא היה ידוע מתי הראיון הוקלט במקור. הוא שודר אפילו כשעלו ספקולציות לגבי בריאותו של פוטין, בעקבות היעדרות של מספר ימים מהבמה הציבורית. הוא הופיע שוב בציבור ביום שני. רוסיה סיפחה רשמית את חצי האי קרים של אוקראינה במרץ האחרון, לאחר שנשיא אוקראינה הפרו-מוסקבה ויקטור ינוקוביץ' הודח בעקבות מחאות רחוב שהפכו לעקובות מדם. רוסיה כינתה את הדחתו הפיכה על ידי לאומנים אוקראינים קיצוניים. לפני שחצי האי קרים נקלט רשמית על ידי רוסיה, אנשים חמושים לא מזוהים השתלטו על המבנים המנהליים שלה ואתרי הצבא המרכזיים שלה. משאל עם נערך ב-16 במרץ 2014 - לפני שנה עד היום - על היפרדות מאוקראינה. גורמים רשמיים אוקראינים דאז הכחישו שיש איום כלשהו על אזרחים רוסים בקרים. ביום שני, שר ההגנה של רוסיה, סרגיי שויגו, אמר כי פוטין הורה על הצי הצפוני של רוסיה ויחידות צבאיות אחרות להיות בכוננות קרבית מלאה לבדיקות מהירות, כך דיווחו כלי תקשורת במדינה. "המטרה העיקרית... היא להעריך את היכולות של הצי הצפוני למלא משימות על הבטחת הביטחון הצבאי של רוסיה בקוטב הצפוני", מצוטט שויגו על ידי סוכנות הידיעות הרוסית Tass. בתרגיל ישתתפו 38,000 אנשי צבא, 41 ספינות מלחמה, 15 צוללות ו-110 מטוסים ומסוקים, אמר שויגו, לפי טאס. בסרט התיעודי, שכותרתו "קרים: הדרך חזרה הביתה", אמר פוטין שלמוסקווה לא הייתה ברירה אלא לפעול. "קרים הוא לא סתם טריטוריה עבורנו, היא מבחינה היסטורית שטח רוסי", אמר. לחצי האי קרים, חצי אי בים השחור שהיה חלק מאוקראינה מאז 1954, יש רוב אוכלוסייה רוסית וקשרים תרבותיים והיסטוריים חזקים עם רוסיה. זה גם ביתו של צי הים השחור של רוסיה, בבסיס הצי סבסטופול. אבל פוטין אמר שהוא מעולם לא חשב "לפורר" את חצי האי מאוקראינה עד להדחתו של ינוקוביץ'. "איננו יכולים לעזוב את האזור הזה ואת האנשים שחיים בו לגחמות הגורל, לתת לתושבי קרים להיזרק מתחת לגלגלי הדחפור הלאומני הזה", אמר. "הצבתי משימות מסוימות. אמנם אמרתי מה ואיך אנחנו צריכים לעשות, אבל מיד הדגשתי שנעשה זאת רק אם נהיה משוכנעים לחלוטין שהאנשים שחיים בחצי האי קרים רוצים את זה". הרוב המכריע של האנשים שהצביעו במשאל העם אישר את ההיפרדות מאוקראינה. אבל ההצבעה, שנערכה בזמן שגברים חמושים שלטו באזור, נדחתה כלא חוקית על ידי ממשלת הביניים של אוקראינה אז בקייב, האיחוד האירופי וארצות הברית. המערב הגיב בסנקציות כספיות נגד דמויות רוסיות נבחרות ומנהיגי קרים. קנצלרית גרמניה, אנגלה מרקל, בפגישה עם נשיא אוקראינה פטרו פורושנקו בברלין ביום שני, חזרה ואמרה כי אירופה אינה רואה בסיפוח קרים על ידי רוסיה כחוקי. "חשוב שנפעל לפתרון שלום, ולא נוותר לפני שהריבונות והשלמות הטריטוריאלית המלאה של אוקראינה יוחזרו", אמרה. "זה כולל לא רק את קרים, אלא גם עכשיו בעבודה היומיומית שלנו את האזורים סביב לוהנסק ודונייצק". אי שקט פרצו באזורי דונייצק ולוהנסק במזרח אוקראינה בעקבות קליטת קרים על ידי רוסיה. שביתת נשק שברירית מתקיימת כעת, אך הסכסוך בין בדלנים פרו-רוסים לכוחות אוקראינים שם גבה אלפי חיים. מרקל הזהירה כי האיחוד האירופי מוכן להטיל סנקציות נוספות במידת הצורך נגד האינטרסים הרוסיים כדי להבטיח שתוכנית השלום שנרקמה במינסק, בלארוס, בחודש שעבר תיושם במלואה. פוטין אמר ליוצרי הסרטים התיעודיים שהוא בטוח שארצות הברית עומדת מאחורי הדחת ינוקוביץ', שמוסקבה רואה בה הפיכה מזוינת בלתי חוקית. "פורמלית, האופוזיציה נתמכה בעיקר על ידי האירופאים, אבל ידענו היטב... שהבובים האמיתיים הם השותפים והחברים האמריקאיים שלנו. הם הם שעזרו להכין לאומנים (וגם) חיילים קרביים", אמר. הוא גם אמר שהיה צריך להטיל סנקציות נגד מי שתזמר את מה שהוא כינה הפיכה, ולא אלה המעורבים בסיפוח קרים. פוטין התעקש באמירות לעיתונאים בחודש שעבר שאין סיכוי שקרים תוחזר לאוקראינה. ונראה שרוסיה לא לוקחת סיכונים. בסרט התיעודי אמר פוטין שמערכות ההגנה מפני טילי החוף של רוסיה בסטיון דיוק גבוה נפרסו לקרים כדי להגן על השטח - "באופן כזה שנראו היטב מהחלל החיצון". הדבר יכול להיעשות רק בעקבות החלטה של ​​האלוף העליון, אמר. "אז, בשלב מסוים, פרסנו את מערכות החוף האלה באסטיון כדי להבהיר שחצי האי קרים נמצא תחת הגנה בטוחה", הוסיף. אלה אשצ'נקו ואמה בורוז מ-CNN דיווחו ממוסקבה, בעוד לורה סמית'-ספארק כתבה מלונדון.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין התראיין לסרט תיעודי על קרים המוצג בטלוויזיה הממלכתית הרוסית.
כשנשאל אם רוסיה הייתה מוכנה להכניס את הנשק הגרעיני שלה למשחק, אמר פוטין: "היינו מוכנים לעשות את זה"