(CNN)On Friday, ISIS claimed responsibility for Yemen's deadliest terror attack. A day earlier it claimed responsibility for the worst terror attack in Tunisia. Last week it welcomed into the fold Boko Haram, a Nigerian terrorist group with thousands of fanatical fighters that dominates territory the size of New Jersey. All this came in the wake of the group's rapid expansion across Libya, its assimilation of a powerful Egyptian terrorist group, and the founding of small chapters in Saudi Arabia, Afghanistan, Pakistan and Algeria, where its new affiliate last year beheaded a French hiker. The group's momentum may have stalled in Syria and Iraq, but its supporters from the Atlantic to the Hindu Kush appear to be heeding its leader Abu Bakr al-Baghdadi's call to "erupt volcanoes of jihad." By far the most surprising development was its claim of responsibility for the twin suicide bomb blasts that killed over 130 in Houthi-Shia mosques in Sanaa, Yemen, on Friday and another attack in the north. ISIS was only thought to have a fledgling presence in Yemen and had only claimed one previous attack, the assassination of a Yemeni security official north of Aden earlier this month. Al Qaeda in Yemen, or AQAP, has for years been the dominant Jihadi group inside Yemen, but it denied involvement in the mosque attacks, saying it was against its principles to target mosques, bolstering the ISIS claim. This indicates ISIS has very quickly built up an operational capability inside Yemen in the months since jihadis inside the country released an audiotape declaring allegiance to Baghdadi last November. Only two developments could explain this: defections from AQAP or the return home of Yemeni ISIS veterans skilled in urban warfare and explosives. There is no love lost these days between the two groups. Since Baghdadi declared ISIS had expanded into Yemen late last year there has been an escalating war of words between them, with ISIS claiming AQAP was not doing enough to target Houthis and AQAP declaring that the ISIS caliphate was illegitimate. While AQAP has acknowledged previous internal disagreements about whether to support ISIS, there have been relatively few defections. Its charismatic leader, Nasir al-Wuhayshi, al Qaeda's global number two, is extremely popular among the group's rank and file. In recent months the group has reaped a recruitment windfall from Sunni tribal anger over the Houthi takeover of Sanaa, allowing it to expand its operations across Yemen. But ISIS appears now to have laid down the gauntlet, declaring its attacks Friday were the "tip of the iceberg." In targeting the Houthi mosques in Sanaa, ISIS would be quite deliberately repeating the sectarian strategy of its founder, Abu Musab al-Zarqawi, who launched a devastating suicide bombing on Golden Mosque in Samarra in February 2006, which plunged Iraq into a full-blown sectarian civil war. Al-Zarqawi correctly calculated that the Shia, infuriated by the attack on their most sacred shrines, would violently retaliate, driving Sunnis into the embrace of the jihadis.  Yemen appears now to be on the brink of a similar civil war. The terrorist attack on the Bardo Museum in Tunisia on Wednesday that killed 23 was the worst terrorist attack on tourists in the Arab world since the 1997 massacre in Luxor, Egypt. It would also be ISIS' most spectacular act of international terrorism since it carried out coordinated suicide bombings on American and international hotels in Amman, Jordan, in 2005. But Tunisia is right on Europe's doorstep, just 30 miles across the sea from the southern Italian island of Pantelleria. ISIS has so far offered no proof to back up its claim it was responsible. Yet several factors give the claim credence. Firstly, as of late Friday no other group had claimed responsibility. Secondly, Tunisian investigators have established that two members of the cell that carried out the attack trained in the Derna and Benghazi region of Libya late last year. In November, CNN reported that ISIS was running several training camps in the Green Mountains between these two eastern Libyan towns where it was instructing recruits from across North Africa, including Tunisians. Thirdly, up to 3,000 Tunisians have traveled to Syria and Iraq, many to fight with ISIS. Five-hundred are believed to have returned home, including a significant number of trained killers, skilled in handling automatic weapons. The three most powerful new ISIS affiliates are in Egypt, Libya and Nigeria. Last November the Egyptian Sinai-based jihadi group Ansar Beit al-Maqdis pledged allegiance to ISIS. Bolstered by the return home from Syria of Egyptian ISIS veterans, in recent months the group has escalated its campaign of attacks against security forces in the Sinai and across Egypt and has put out its own gory beheading videos. The threat it poses to Western tourists was underlined last summer when it killed an American oil worker in the deserts southwest of Cairo in a carjacking. In Libya, ISIS is taking advantage of chaos and simmering civil war to rapidly expand. Last autumn it established a foothold in eastern Libya, bolstered by the return of 300 Libyan ISIS veterans and the arrival of a top deputy of al-Baghdadi. It is now the dominant force in Derna, has a presence in Benghazi and controls part of the town center in Sirte, on whose beaches it beheaded more than a dozen Egyptian Christians in February. It also has a growing presence in Tripoli, where its fighters in January carried out an attack on the five-star Corinthia hotel that killed several Westerners. In Nigeria, Boko Haram pledged allegiance to ISIS earlier this month and brought celebrations to the streets of Raqqa, ISIS' headquarters town in Syria. Boko Haram hopes it will bring a recruitment, fundraising and propaganda windfall. "The merger with the Islamic State was a strategic, calculated, and long-term decision coming from the top of the Boko Haram leadership and communications structure," wrote Jacob Zenn, an expert on the group, in a just released West Point Combating Terrorism Center study on ISIS' growing array of affiliates. Though military operations by Nigeria and Chad have eroded Boko Haram's safe haven in northeastern Nigeria in recent weeks, the group still has formidable capacity to terrorize the region. A signature tactic: beheading its enemies with chain saws. For reasons of geography, there appear to be fewer organizational ties between ISIS and Boko Haram than between ISIS and its affiliates in Libya and Egypt. "The numbers of Boko fighters who have fought or trained with ISIS in places such as Syria, Iraq, Turkey, and Libya and returned to Nigeria is believed to be small: fewer than 20 fighters and video-propagandists," Zenn, who was recently briefed by Nigerian intelligence officials, told CNN. ISIS' expansion into the southern shore of the Mediterranean has alarmed European governments. Italian fishermen operating off the south coast of Italy are so concerned they could be targeted by ISIS gunmen launching from Libya in speedboats that they have demanded protection from the Italian navy. Then there is the threat of trained European fighters returning home from the killing fields of Iraq and Syria. Over 3,000 Europeans have traveled to fight in Syria and Iraq, many with ISIS. More than 750 have returned. Among their number, according to Belgian counterterrorism officials, was a Belgian terrorist cell dispatched by ISIS from Syria to carry out a major terrorist attack in the heart of Europe. The plot was thwarted when several of the cell were killed in a gunbattle in eastern Belgium in January. European officials told CNN ISIS is increasingly pivoting toward plotting attacks in Europe. There is also concern ISIS could infiltrate non-European Union passport holders into Europe. Last year more than a hundred-thousand refugees arrived in Italy from Libya, according to the United Nations. French Prime Minister Manuel Valls warned Thursday that Europe faced the greatest terrorist threat in its history, the starkest warning yet from a head of a European government since ISIS set up its caliphate in Syria and Iraq. "The problem is not if there will be another attempted attack in France and in Europe, but to know when and where," he said.
ISIS was only thought to have a fledgling presence in Yemen, but claims responsibility for bombing there .
ISIS supporters appear to be heeding its leader Abu Bakr al-Baghdadi's call to "erupt volcanoes of jihad"
(CNN) ביום שישי נטל דאעש אחריות לפיגוע הטרור הקטלני ביותר בתימן. יום קודם לכן היא לקחה אחריות לפיגוע הטרור הקשה ביותר בתוניסיה. בשבוע שעבר היא קיבלה בברכה את בוקו חראם, קבוצת טרור ניגרית עם אלפי לוחמים פנאטים השולטת בשטח בסדר גודל של ניו ג'רזי. כל זה בא בעקבות ההתרחבות המהירה של הקבוצה ברחבי לוב, הטמעתה של קבוצת טרור מצרית רבת עוצמה, וייסודם של סניפים קטנים בסעודיה, אפגניסטן, פקיסטן ואלג'יריה, שם השלוחה החדשה שלה ערפה בשנה שעברה את ראשו של מטייל צרפתי. המומנטום של הקבוצה אולי נעצר בסוריה ובעיראק, אך נראה כי תומכיה מהאוקיינוס ​​האטלנטי ועד ההינדו כוש נענים לקריאתו של מנהיגה אבו בכר אל-בגדאדי "להתפרץ הרי געש של הג'יהאד". ההתפתחות המפתיעה ביותר הייתה נטילת האחריות לפיצוצי התאבדות התאומים שגרמו למותם של יותר מ-130 במסגדים החות'ים-שיעים בצנעא, תימן, ביום שישי ופיגוע נוסף בצפון. לדאעש חשבו שיש רק נוכחות צעירה בתימן ורק טען למתקפה קודמת אחת, התנקשות בפקיד ביטחוני תימני מצפון לעדן בתחילת החודש. אל-קאעידה בתימן, או AQAP, הייתה במשך שנים הקבוצה הג'יהאדית הדומיננטית בתימן, אך היא הכחישה מעורבות בהתקפות המסגדים, ואמרה שזה נוגד את העקרונות שלה לכוון למסגדים, מה שמחזק את הטענה של דאעש. זה מצביע על כך שדאעש בנה במהירות רבה יכולת מבצעית בתוך תימן בחודשים מאז שחררו הג'יהאדים בתוך המדינה קלטת אודיו המכריזה על אמונים לבגדדי בנובמבר האחרון. רק שני התפתחויות יכלו להסביר זאת: עריקות מ-AQAP או החזרה הביתה של יוצאי דאעש תימניים המיומנים בלוחמה עירונית וחומרי נפץ. אין אהבה שאבדה בימים אלה בין שתי הקבוצות. מאז הכריז בגדאדי שדאעש התרחב לתימן בסוף השנה שעברה, התנהלה ביניהם מלחמת מילים הולכת וגוברת, כאשר דאעש טוען ש-AQAP לא עושה מספיק כדי למקד את החות'ים ו-AQAP הכריזו שהח'ליפות של דאעש אינה לגיטימית. בעוד ש-AQAP הכירה בחילוקי דעות פנימיים קודמים אם לתמוך בדאעש, היו מעט עריקות יחסית. המנהיג הכריזמטי שלה, נאסיר אל-והיישי, מספר שתיים בעולם של אל-קאעידה, פופולרי מאוד בקרב אנשי הקבוצה. בחודשים האחרונים הקבוצה קצרה רוח גבית לגיוס מזעם השבט הסוני על ההשתלטות החות'ים על צנעא, מה שמאפשר לה להרחיב את פעילותה ברחבי תימן. אבל נראה שדאעש הניח כעת את הכפפה, והכריז שהתקפותיו ביום שישי היו "קצה הקרחון". בהתמקדות במסגדים החות'ים בצנעא, דאעש יחזור בכוונה על האסטרטגיה העדתית של מייסדו, אבו מוסאב אל-זרקאווי, שפתח בפיגוע התאבדות הרסני על מסגד הזהב בסמארה בפברואר 2006, שהכניס את עיראק למצב של ממש. מלחמת אזרחים עדתית. אל-זרקאווי חישב נכון שהשיעים, הזועמים מההתקפה על המקדשים הקדושים ביותר שלהם, יגיבו באלימות, ויגרשו את הסונים לחיבוק הג'יהאד. תימן נראה כעת על סף מלחמת אזרחים דומה. מתקפת הטרור על מוזיאון בארדו בתוניסיה ביום רביעי שבה נהרגו 23 הייתה מתקפת הטרור החמורה ביותר נגד תיירים בעולם הערבי מאז הטבח ב-1997 בלוקסור, מצרים. זה יהיה גם מעשה הטרור הבינלאומי המרהיב ביותר של דאעש מאז שביצע פיגועי התאבדות מתואמים על מלונות אמריקאים ובינלאומיים בעמאן, ירדן, בשנת 2005. אבל תוניסיה נמצאת ממש על מפתן דלתה של אירופה, רק 30 מייל מעבר לים מדרום איטליה האי פנטלריה. דאעש לא הציע עד כה שום הוכחה לגיבוי טענתו שהוא אחראי. עם זאת, מספר גורמים נותנים אמון בטענה. ראשית, נכון ליום שישי, אף קבוצה אחרת לא נטלה אחריות. שנית, חוקרים תוניסאים קבעו כי שני חברי החוליה שביצעה את הפיגוע התאמנו במחוז דרנה ובנגזי שבלוב בסוף השנה שעברה. בנובמבר דיווחה CNN כי דאעש מנהל מספר מחנות אימונים בהרים הירוקים בין שתי העיירות הללו במזרח לוב, בהן הוא מנחה מתגייסים מרחבי צפון אפריקה, כולל תוניסאים. שלישית, עד 3,000 תוניסאים נסעו לסוריה ולעיראק, רבים מהם כדי להילחם עם דאעש. על פי ההערכות, חמש מאות חזרו הביתה, כולל מספר לא מבוטל של רוצחים מאומנים, המיומנים בטיפול בנשק אוטומטי. שלוש השלוחות החדשות החזקות ביותר של דאעש נמצאות במצרים, לוב וניגריה. בנובמבר האחרון, הארגון הג'יהאדי המצרי אנסאר בית אל-מקדס הבטיח אמונים לדאעש. מחוזקת על ידי החזרה הביתה מסוריה של ותיקי דאעש מצריים, הסלימה הארגון בחודשים האחרונים את מסע התקיפות שלה נגד כוחות הביטחון בסיני וברחבי מצרים והוציאה סרטוני עריפת ראשים מדכאים משלה. האיום שהוא מהווה על תיירים מערביים הודגש בקיץ שעבר כשהרג עובד נפט אמריקאי במדבריות מדרום-מערב לקהיר בחטיפת מכוניות. בלוב, דאעש מנצל את הכאוס ואת מלחמת האזרחים המתלהטת כדי להתרחב במהירות. בסתיו האחרון היא קבעה דריסת רגל במזרח לוב, מחוזקת על ידי חזרתם של 300 יוצאי דאעש הלובים והגעתו של סגן בכיר של אל-בגדאדי. כעת הוא הכוח הדומיננטי בדנה, בעל נוכחות בבנגאזי ושולט בחלק ממרכז העיירה בסירטה, שעל חופיה ערף בפברואר יותר מתריסר נוצרים מצרים. יש לה גם נוכחות הולכת וגדלה בטריפולי, שם ביצעו לוחמיו בינואר פיגוע במלון חמישה כוכבים קורינתיה שהרג כמה מערביים. בניגריה, בוקו חראם נשבע אמונים לדאעש בתחילת החודש והביא חגיגות ברחובות רקה, עיירת המטה של ​​דאעש בסוריה. בוקו חראם מקווה שזה יביא לגיוס, גיוס כספים ותעמולה. "המיזוג עם המדינה האסלאמית היה החלטה אסטרטגית, מחושבת וארוכת טווח שהגיעה מראש מבנה ההנהגה והתקשורת של בוקו חראם", כתב ג'ייקוב זן, מומחה לקבוצה, בכתב העת West Point Combating Terrorism שפורסם לאחרונה. מרכז מחקר על מערך השותפים ההולך וגדל של דאעש. למרות שפעולות צבאיות של ניגריה וצ'אד שחקו את המקלט הבטוח של בוקו חראם בצפון מזרח ניגריה בשבועות האחרונים, לקבוצה עדיין יש יכולת אדירה להטיל אימה על האזור. טקטיקה חותמת: עריפת ראשים של אויביה באמצעות מסורי שרשרת. מטעמי גיאוגרפיה, נראה שיש פחות קשרים ארגוניים בין דאעש לבוקו חראם מאשר בין דאעש ושלוחותיו בלוב ובמצרים. "המספרים של לוחמי בוקו שנלחמו או התאמנו עם דאעש במקומות כמו סוריה, עיראק, טורקיה ולוב וחזרו לניגריה מועט: פחות מ-20 לוחמים ותעמולת וידאו", זן, שהיה לאחרונה תדרוך על ידי גורמי מודיעין ניגריים, אמר ל-CNN. ההתפשטות של דאעש לחוף הדרומי של הים התיכון הדאיגה את ממשלות אירופה. דייגים איטלקיים הפועלים מול החוף הדרומי של איטליה מודאגים כל כך שהם עלולים להיות ממוקדים על ידי חמושים של דאעש המשגרים מלוב בסירות מהירות, עד שהם דרשו הגנה מהצי האיטלקי. אז ישנו איום של לוחמים אירופאים מאומנים שיחזרו הביתה משדות ההרג של עיראק וסוריה. למעלה מ-3,000 אירופאים נסעו להילחם בסוריה ובעיראק, רבים מהם עם דאעש. יותר מ-750 חזרו. בין מספרם, לפי גורמים בלגיים ללוחמה בטרור, הייתה חוליית טרור בלגית ששלחה דאעש מסוריה לבצע פיגוע טרור גדול בלב אירופה. המזימה סוכלה כאשר כמה מהחוליות נהרגו בקרב יריות במזרח בלגיה בינואר. גורמים אירופאים אמרו ל-CNN שדאעש הולך יותר ויותר לקראת תכנון התקפות באירופה. יש גם חשש שדאעש עלול לחדור לאירופה בעלי דרכונים שאינם מהאיחוד האירופי. בשנה שעברה הגיעו לאיטליה יותר ממאה אלף פליטים מלוב, לפי נתוני האו"ם. ראש ממשלת צרפת, מנואל ואלס, הזהיר ביום חמישי שאירופה עומדת בפני איום הטרור הגדול ביותר בתולדותיה, האזהרה החריפה ביותר עד כה של ראש ממשלה אירופית מאז דאעש הקים את הח'ליפות שלו בסוריה ובעיראק. "הבעיה היא לא אם יהיה עוד ניסיון פיגוע בצרפת ובאירופה, אלא לדעת מתי ואיפה", אמר.
לדאעש חשבו שיש רק נוכחות צעירה בתימן, אך הוא לוקח אחריות להפצצה שם.
נראה כי תומכי דאעש נענים לקריאתו של מנהיגו אבו בכר אל-בגדאדי "להתפרץ הרי געש של הג'יהאד".