Eating three meals a day is as much a part of our routine as getting up in the morning and going to sleep in the evening. Now, experts have warned eating breakfast, lunch and dinner may be damaging our health. In fact, there is no evidence eating three square meals a day is beneficial to the body’s needs for energy, the website Mother Jones reports. In fact, skipping meals and fasting could actually be better for health than sticking to rigid eating patterns. There is no evidence eating three meals a day is healthier than eating in other forms, such as six or nine meals a day . Historian Abigail Carroll told  journalist Kiera Butler that these meals are cultural constructions European settlers enforced on Native Americans. In her new book, ‘Three Squares: The Invention of the American Meal’, Ms Carroll said the settlers ate meals at regimented times and considered this more ‘civilised’ than the natives whose eating patterns varied with the seasons, and included fasting. A quirk of history has meant this pattern has been heralded as healthy, when in fact there is no evidence for this assertion, Ms Carroll said. For example, breakfast is considered the most important meal of the day largely due to advertising campaigns by cereal and juice companies, she claims. In fact, a 2014 study by the University of Bath found whether or not a person ate breakfast had zero effect on the overall calories they consumed in a day. Those who ate breakfast did burn more calories than those who skipped it, but they burned off the extra calories later in the day, meaning the net calorie consumption was the same. New research shows skipping meals and fasting could actually be beneficial for health, triggering weight loss and strengthening the immune system . Similar University of Alabama research found eating breakfast or not made no difference to dieters trying to lose weight. And last year, MailOnline reported on research published in the journal Cell Metabolism, which found eating meals within an eight hour window each day could help a person shed weight. Fasting can be good for your health, experts claim. A study found that fasting for two days or more can help to kick-start the immune system, especially if it has been damaged by ageing or cancer treatment. It encourages the body to replace old and damaged cells, U.S. researchers said. Valter Longo, a longevity expert at the University of Southern California, said: ‘When you starve, the system tries to save energy, and one of the things it can do to save energy is to recycle a lot of the immune cells that are not needed, especially those that may be damaged.’ His team found fasting for two to four days every six months forced the body into survival mode, using up stores of fat and sugar and breaking down old cells. ‘The body then sent a signal telling stem cells to regenerate and “rebuild the entire system”.' Mice fed a high-fat diet within an eight hour time frame – for example between 9am and 5pm – were both healthier and slimmer than those given the same number of calories throughout the whole day. Even when obese mice had their eating window reduced to nine hours, they were able to drop five per cent of their body weight within a few days – while still enjoying the same amount of calories. Whether a person eats three large meals a day or six smaller ones makes no difference to their overall calorie count, a 2010 study published in the British journal of Nutrition found. Researchers found no weight or hormonal differences between the two groups. Last year, a University of Warwick study found no difference between women who ate two meals a day and another group that ate five. And new research suggests fasting - deemed 'uncivilized' by the European settlers - could actually be healthy. Advocates of the 5:2 diet, which involves limiting food to just 500 calories on two days a week, say denying the body food leads to weight loss, a longer lifespan and lower blood pressure. Similarly, a University of Southern California study published last year found fasting for two to four days every six months forces the body into survival mode, using up stores of fat and sugar and breaking down old cells. This caused the body's entire immune system to regenerate, providing better protection against infection and disease, experts said.
Abigail Carroll wrote 'Three Squares: The Invention of the American Meal'
Argues three meals a day was a European invention from the Middle Ages .
There is 'no evidence' it is beneficial to eat in this way, over other patterns .
Studies show it doesn't matter if you skip breakfast or eat more often .
Fasting leads to weight loss and a stronger immune system, say experts .
אכילת שלוש ארוחות ביום היא חלק מהשגרה שלנו כמו לקום בבוקר וללכת לישון בערב. כעת, מומחים הזהירו שאכילת ארוחת בוקר, צהריים וערב עלולה להזיק לבריאותנו. למעשה, אין הוכחה שאכילת שלוש ארוחות מרובעות ביום מועילה לצרכי הגוף לאנרגיה, כך מדווח האתר אמא ג'ונס. למעשה, דילוג על ארוחות וצום יכול למעשה להיות טוב יותר לבריאות מאשר היצמדות לדפוסי אכילה נוקשים. אין הוכחה שאכילת שלוש ארוחות ביום היא בריאה יותר מאכילה בצורות אחרות, כגון שש או תשע ארוחות ביום. ההיסטוריונית אביגיל קרול אמרה לעיתונאית קירה באטלר כי הארוחות הללו הן מבנים תרבותיים שמתיישבים אירופאים כפו על אינדיאנים. בספרה החדש, "Three Squares: The Invention of the American Meal", אמרה גב' קרול כי המתנחלים אכלו ארוחות בזמנים קבועים וראו בכך "מתורבת" יותר מהילידים שדפוסי האכילה שלהם משתנים עם עונות השנה, וכללו צום. מוזרות בהיסטוריה פירושה שהדפוס הזה הוכרז כבריאה, כאשר למעשה אין הוכחות לקביעה זו, אמרה גב' קרול. למשל, ארוחת הבוקר נחשבת לארוחה החשובה ביותר ביום בעיקר בשל קמפיינים פרסומיים של חברות דגנים ומיצים, היא טוענת. למעשה, מחקר משנת 2014 על ידי אוניברסיטת באת' מצא אם אדם אכל ארוחת בוקר או לא הייתה השפעה אפסית על הקלוריות הכוללת שהוא צרך ביום. אלו שאכלו ארוחת בוקר אמנם שרפו יותר קלוריות מאלה שדילגו עליה, אבל הם שרפו את הקלוריות הנוספות בהמשך היום, כלומר צריכת הקלוריות נטו הייתה זהה. מחקר חדש מראה שדילוג על ארוחות וצום יכול למעשה להיות מועיל לבריאות, לעורר ירידה במשקל ולחזק את המערכת החיסונית. מחקר דומה של אוניברסיטת אלבמה מצא שאכילת ארוחת בוקר או לא שינתה שום הבדל לדיאטנים שמנסים לרדת במשקל. ובשנה שעברה, MailOnline דיווח על מחקר שפורסם בכתב העת Cell Metabolism, שמצא שאכילת ארוחות בתוך חלון של שמונה שעות בכל יום יכולה לעזור לאדם לרדת במשקל. צום יכול להיות טוב לבריאות שלך, טוענים מומחים. מחקר מצא שצום של יומיים או יותר יכול לעזור להניע את המערכת החיסונית, במיוחד אם היא נפגעה מהזדקנות או טיפול בסרטן. זה מעודד את הגוף להחליף תאים ישנים ופגומים, אמרו חוקרים אמריקאים. ולטר לונגו, מומחה לאריכות ימים מאוניברסיטת דרום קליפורניה, אמר: "כשאתה גוע ברעב, המערכת מנסה לחסוך באנרגיה, ואחד הדברים שהיא יכולה לעשות כדי לחסוך באנרגיה הוא למחזר הרבה מתאי החיסון שאינם נחוץ, במיוחד אלה שעלולים להיפגע.״ הצוות שלו מצא שצום של יומיים עד ארבעה ימים כל שישה חודשים אילץ את הגוף להיכנס למצב הישרדות, תוך שימוש במאגרי שומן וסוכר ופירוק תאים ישנים. לאחר מכן, הגוף שלח אות שאומר לתאי גזע להתחדש ו"לבנות מחדש את המערכת כולה". עכברים שניזונו בדיאטה עתירת שומן בתוך מסגרת זמן של שמונה שעות - למשל בין 9 בבוקר ל-17:00 - היו גם בריאים וגם רזים יותר מאלה שקיבלו אותו מספר קלוריות לאורך כל היום. גם כאשר חלון האכילה שלהם ירד לתשע שעות לעכברים שמנים, הם הצליחו לרדת חמישה אחוז ממשקל גופם תוך מספר ימים - תוך שהם עדיין נהנים מאותה כמות קלוריות. אם אדם אוכל שלוש ארוחות גדולות ביום או שש ארוחות קטנות יותר לא משנה את ספירת הקלוריות הכוללת שלו, כך מצא מחקר משנת 2010 שפורסם בכתב העת הבריטי לתזונה. חוקרים לא מצאו הבדלים במשקל או הורמונלי בין שתי הקבוצות. בשנה שעברה, מחקר מאוניברסיטת וורוויק לא מצא הבדל בין נשים שאכלו שתי ארוחות ביום לבין קבוצה אחרת שאכלה חמש. ומחקר חדש מצביע על כך שצום - שנחשב "לא מתורבת" על ידי המתיישבים האירופים - יכול להיות בריא. חסידי דיאטת 5:2, הכוללת הגבלת מזון ל-500 קלוריות בלבד ביומיים בשבוע, אומרים שמניעת מזון לגוף מובילה לירידה במשקל, לתוחלת חיים ארוכה יותר ולהורדת לחץ הדם. באופן דומה, מחקר של אוניברסיטת דרום קליפורניה שפורסם בשנה שעברה מצא שצום של יומיים עד ארבעה ימים כל שישה חודשים מאלץ את הגוף למצב הישרדות, תוך שימוש במאגרים של שומן וסוכר ומפרק תאים ישנים. זה גרם לכל מערכת החיסון של הגוף להתחדש, מה שמספק הגנה טובה יותר מפני זיהומים ומחלות, אמרו מומחים.
אביגיל קרול כתבה "שלושה ריבועים: המצאת הארוחה האמריקאית"
טוען ששלוש ארוחות ביום היו המצאה אירופאית מימי הביניים.
אין שום הוכחה שמועיל לאכול בצורה זו, על פני דפוסים אחרים.
מחקרים מראים שזה לא משנה אם אתה מדלג על ארוחת בוקר או אוכל לעתים קרובות יותר.
צום מוביל לירידה במשקל ולמערכת חיסונית חזקה יותר, אומרים מומחים.