George Osborne refused to commit to spending 2 per cent of UK national income on defence . George Osborne infuriated Tory MPs yesterday after he refused to commit to spending 2 per cent of Britain’s national income on defence – despite a steep rise in the foreign aid budget. The Chancellor dodged the question repeatedly during a post-Budget interview, even though there is growing pressure from politicians and military chiefs. Mr Osborne refused four times to guarantee that he would meet the 2 per cent target in the next Parliament, saying only: ‘We are promising to keep our country safe.’ Last night Tory MPs, who have been campaigning to have the commitment enshrined in the Tory party manifesto, were enraged by the Chancellor’s response given escalating tensions with Russia and the rise of Islamic State. They are particularly angry given that the Government has committed itself to spending at least 0.7 per cent of GDP – currently around £12billion a year – on foreign aid. Tory MP Sir Gerald Howarth, a former defence minister, said: ‘Defence of the realm is the first duty of government and in these very dangerous times it seems to be inexplicable that the Tory party is unable to commit to maintaining the defence budget at 2 per cent in accordance with the Nato commitment. ‘It doesn’t make sense, especially when we are just one miscalculation away from a possible European war.’ Tory MP Peter Bone echoed added: ‘Two per cent should be a commitment in the Conservative Party manifesto. It is a Nato target and we are now putting 0.7 per cent of national income into overseas aid. If you can do it for overseas aid then you can definitely do it for defence.’ The Institute for Fiscal Studies warned that it would be impossible to meet such demands to protect defence spending without imposing huge cuts on other areas of spending such as policing, transport and energy – especially with health, schools and foreign aid already protected. Economist Soumaya Keynes said that unprotected departments are already facing real terms budget cuts averaging 9.4 per cent by 2020. Protecting defence spending at 2 per cent would mean that other departments would have to be slashed by 16.4 per cent. Yesterday Mr Osborne told Radio 4’s Today programme that the Tory party was ‘not proposing deeper cuts’ to defence spending. But he failed to say whether the party would commit to the Nato target of 2 per cent. Shadow Chancellor Ed Balls (pictured with George Osborne) waded into row saying the Chancellor's desire to get an overall surplus by 2019/20 means even bigger cuts to police and defence forces in years . He said: ‘We are helping in Eastern Europe, training Ukrainian forces, our fighters are protecting the Baltic states, our military is doing a brilliant job in Sierra Leone, we are playing a global role.’ Shadow Chancellor Ed Balls waded into the row yesterday, saying: ‘His (George Osborne’s) desire to get to an overall surplus by 2019/20 means even bigger cuts in the next three years to our police, our defence forces than we’ve seen in the last few years.’ David Cameron will give £20million to help former Communist countries fend off Russian aggression. The fund, drawn from the foreign aid budget, is based on a scheme set up by Margaret Thatcher to help Poland and Hungary move towards democracy after the fall of the Berlin Wall. Serbia, Moldova, Bosnia, Georgia and Ukraine all face Kremlin intimidation.
George Osborne dodged question four times during post-Budget interview .
There's growing pressure by politicians and military chiefs over spending .
Tory MPs enraged after escalating tensions with Russia and Islamic State .
Government committed to spending at least 0.7% of GDP on foreign aid .
Defence chiefs will pay £250million over the next few years to private contractors – so they can advise on how to reduce the ‘over-reliance’ on other contractors, it has emerged. The findings will be published in a report today which warns Britain’s military capabilities are at ‘real risk’ from multi-billion-pound cost overruns.
ג'ורג' אוסבורן סירב להתחייב להוציא 2% מההכנסה הלאומית של בריטניה על הגנה. ג'ורג' אוסבורן עורר אתמול את זעמם של חברי פרלמנט טוריים לאחר שסירב להתחייב להוציא 2% מההכנסה הלאומית של בריטניה על הגנה - למרות עלייה תלולה בתקציב הסיוע החוץ. הקנצלרית התחמקה מהשאלה שוב ושוב במהלך ראיון שאחרי התקציב, למרות שיש לחץ גובר מצד פוליטיקאים וראשי צבא. מר אוסבורן סירב ארבע פעמים להבטיח שהוא יעמוד ביעד של 2% בפרלמנט הבא, ואמר רק: 'אנחנו מבטיחים לשמור על ארצנו בטוחה'. המניפסט של מפלגת הטורי, זעמו על תגובתו של הקנצלר לאור המתיחות ההולכת וגוברת עם רוסיה ועלייתה של המדינה האיסלאמית. הם כועסים במיוחד לאור העובדה שהממשלה התחייבה להוציא לפחות 0.7% מהתמ"ג - כיום כ-12 מיליארד ליש"ט בשנה - על סיוע חוץ. חבר הפרלמנט הטוראי סר ג'רלד הווארת', שר ההגנה לשעבר, אמר: "הגנה על הממלכה היא חובתה הראשונה של הממשלה ובזמנים מאוד מסוכנים אלה נראה בלתי מוסבר שמפלגת הטורי אינה מסוגלת להתחייב לשמור על תקציב הביטחון בשעה 2 אחוזים בהתאם להתחייבות נאט"ו. "זה לא הגיוני, במיוחד כשאנחנו במרחק חישוב שגוי אחד ממלחמה אפשרית באירופה." הדהד חבר הפרלמנט הטרי פיטר בון והוסיף: "שני אחוז צריכים להיות מחויבות במניפסט המפלגה השמרנית. זהו יעד נאט"ו ואנחנו מכניסים כעת 0.7 אחוז מההכנסה הלאומית לסיוע בחו"ל. אם אתה יכול לעשות את זה בשביל סיוע לחו"ל אז אתה בהחלט יכול לעשות את זה בשביל ההגנה". המכון למחקרים פיסקאליים הזהיר שאי אפשר יהיה לעמוד בדרישות כאלה כדי להגן על הוצאות הביטחון מבלי להטיל קיצוצים עצומים על תחומי הוצאות אחרים כמו שיטור, תחבורה ואנרגיה - במיוחד עם בריאות, בתי ספר וסיוע חוץ כבר מוגנים. הכלכלן Soumaya Keynes אמר שמחלקות לא מוגנות כבר עומדות בפני קיצוץ תקציבי במונחים ריאליים בממוצע של 9.4 אחוזים עד 2020. הגנה על הוצאות הביטחון ב-2 אחוזים פירושה שמחלקות אחרות יצטרכו לקצץ ב-16.4 אחוזים. אתמול אמר מר אוסבורן לתוכנית Today של רדיו 4 כי מפלגת הטורי "לא מציעה קיצוצים עמוקים יותר" בהוצאות הביטחון. אבל הוא לא אמר אם המפלגה תתחייב ליעד נאט"ו של 2 אחוזים. קנצלר הצללים אד בלס (בתמונה עם ג'ורג' אוסבורן) השתכשך בשורה ואמר שרצונו של הקנצלר להשיג עודף כולל עד 2019/20 פירושו קיצוצים גדולים עוד יותר בכוחות המשטרה וההגנה בשנים. הוא אמר: 'אנחנו עוזרים במזרח אירופה, מאמנים כוחות אוקראינים, הלוחמים שלנו מגנים על המדינות הבלטיות, הצבא שלנו עושה עבודה מבריקה בסיירה לאון, אנחנו משחקים תפקיד עולמי.' קנצלר הצללים אד בולס השתכשך בשורה אתמול, ואמר: 'הרצון שלו (של ג'ורג' אוסבורן) להגיע לעודף כולל עד 2019/20 אומר קיצוצים גדולים עוד יותר בשלוש השנים הקרובות למשטרה שלנו, לכוחות ההגנה שלנו ממה שראינו בשנים האחרונות.' קמרון ייתן 20 מיליון פאונד כדי לעזור למדינות הקומוניסטיות לשעבר להדוף את התוקפנות הרוסית. הקרן, שנלקחה מתקציב הסיוע החוץ, מבוססת על תוכנית שהקימה מרגרט תאצ'ר כדי לסייע לפולין ולהונגריה להתקדם לדמוקרטיה לאחר נפילת חומת ברלין. סרביה, מולדובה, בוסניה, גאורגיה ואוקראינה עומדות בפני הפחדה מהקרמלין.
ג'ורג' אוסבורן התחמק מהשאלה ארבע פעמים במהלך הראיון שלאחר התקציב.
יש לחץ גובר מצד פוליטיקאים וראשי צבא על הוצאות.
חברי פרלמנט טוריים זעמו לאחר הסלמה של המתיחות עם רוסיה ועם המדינה האסלאמית.
הממשלה התחייבה להוציא לפחות 0.7% מהתמ"ג על סיוע חוץ .
ראשי ההגנה ישלמו 250 מיליון ליש"ט במהלך השנים הקרובות לקבלנים פרטיים - כדי שיוכלו לייעץ כיצד להפחית את 'הסתמכות היתר' על קבלנים אחרים, כך התברר. הממצאים יתפרסמו היום בדו"ח שמזהיר כי היכולות הצבאיות של בריטניה נמצאות ב"סיכון אמיתי" מחריגות עלויות של מיליארדי פאונד.