A 71-year-old Seattle missionary abducted last month from a school in Nigeria has been released and is safe, the Free Methodist Church USA said Friday. In a statement on the church website, Bishop David Kendall said the Reverend Phyllis Sortor was released Friday evening, Nigeria time, 'into the care of authorities and Free Methodist Church leaders'. Armed men abducted her on February 23 from the Hope Academy compound in Emiworo, Kogi state. Scroll down for video . Phyllis Sortor, 71, was abducted on February 23 from a Christian school in Nigeria. She was released on Friday and is safe . Masked gunman raided a Christian school and fired sporadically to scare people away before taking Sortor hostage . 'We are deeply grateful to all who prayed for Phyllis' safe return and praise God the family representative was able to secure her release,' Kendall said in his statement. He provided no details about how the release was arranged. 'As a matter of sound policy, and to help protect the many, many people who helped secure Phyllis' freedom, we will have no comment concerning the efforts that were undertaken to secure her release,' the bishop said. Kogi State police said shortly after the abduction that the men who took Sortor had demanded a ransom of nearly $300,000. Police said they were collaborating with security forces to secure her return. Friends described Sortor as courageous, tenacious and passionate about helping the people of Nigeria and said she was aware of the dangers. Sortor has been working as a missionary  for ten years. Her friends say she was passionate about helping people in Nigeria and aware of the dangers of working there . She had spent years living in Africa, including Mozambique - where she spent much of her childhood - later working in Rwanda and, since 2005, Nigeria, Kendall said . Her work in Kogi was focused primarily on educational development and conflict resolution between nomadic herdsmen and farming communities who frequently clash in central Nigeria's Middle Belt region, the church statement further said. Foreign nationals have often been kidnapped in Nigeria by local gangs who typically release hostages following a ransom payment. Such abductions are especially common in the southern, oil-producing Niger Delta, where expatriates working with large oil companies have been a frequent target. A number of foreigners have also been kidnapped in the north of the country, but those attacks claimed by Boko Haram or the associated Islamist group Ansaru are considered a different phenomenon, and not necessarily motivated by a desire for ransom. Boko Haram has been blamed for previous attacks in Kogi, including two raids targeting the same prison in 2012 and 2014. Nigeria's Islamists groups have in the past publicly claimed the abduction of expatriates and the lack of such a claim following Sortor's kidnapping led many to believe that Boko Haram and its affiliates were not involved.
Masked gunman raided a Christian school and fired sporadically to scare people away before taking Phyllis Sortor hostage on February 23 .
Free Methodist Church USA announced she was released on Friday .
Gunmen previously demanded $300,000 for the reverend's release .
Sorter has been working as a missionary for the past ten years .
מיסיונר בסיאטל בן 71 שנחטף בחודש שעבר מבית ספר בניגריה שוחרר והוא בטוח, כך מסרה ביום שישי הכנסייה המתודיסטית החופשית בארה"ב. בהצהרה באתר הכנסייה, אמר הבישוף דיוויד קנדל שהכומר פיליס סורטור שוחרר ביום שישי בערב, שעון ניגריה, "לטיפול הרשויות ומנהיגי הכנסייה המתודיסטית החופשית". גברים חמושים חטפו אותה ב-23 בפברואר ממתחם האקדמיה הופ באמיוורו, מדינת קוגי. גלול למטה לסרטון. פיליס סורטור, בת 71, נחטפה ב-23 בפברואר מבית ספר נוצרי בניגריה. היא שוחררה ביום שישי והיא בטוחה. אקדוחן רעול פנים פשט על בית ספר נוצרי וירה באופן ספורדי כדי להפחיד אנשים לפני שלקח את סורטור כבן ערובה. "אנו אסירי תודה לכל מי שהתפלל לחזרתה הבטוחה של פיליס ומשבחים את אלוהים שנציג המשפחה הצליח להבטיח את שחרורה", אמר קנדל בהצהרתו. הוא לא סיפק פרטים על אופן הסדרת השחרור. "כעניין של מדיניות נכונה, וכדי לעזור להגן על האנשים הרבים, הרבים שעזרו להבטיח את חירותה של פיליס, לא תהיה לנו הערה לגבי המאמצים שנעשו כדי להבטיח את שחרורה", אמר הבישוף. משטרת מדינת קוגי אמרה זמן קצר לאחר החטיפה כי הגברים שלקחו את סורטור דרשו כופר של כמעט 300,000 דולר. מהמשטרה נמסר כי הם משתפים פעולה עם כוחות הביטחון כדי להבטיח את חזרתה. חברים תיארו את Sortor כאמיצה, עקשנית ונלהבת לעזור לתושבי ניגריה ואמרו שהיא מודעת לסכנות. סורטור עובד כמיסיונר כבר עשר שנים. חבריה אומרים שהיא הייתה נלהבת לעזור לאנשים בניגריה ומודעת לסכנות שבעבודה שם. היא בילתה שנים באפריקה, כולל מוזמביק - שם בילתה את רוב ילדותה - מאוחר יותר עבדה ברואנדה, ומאז 2005, בניגריה, אמרה קנדל. עבודתה בקוגי התמקדה בעיקר בפיתוח חינוכי ופתרון סכסוכים בין רועים נוודים וקהילות חקלאיות שמתנגשות לעיתים קרובות באזור החגורה התיכונה של ניגריה, כך נאמר בהודעת הכנסייה. אזרחים זרים נחטפו לעתים קרובות בניגריה על ידי כנופיות מקומיות שבדרך כלל משחררות בני ערובה בעקבות תשלום כופר. חטיפות כאלה נפוצות במיוחד בדלתא הדרומית של ניז'ר ​​מייצרת הנפט, שם גולים העובדים עם חברות נפט גדולות היו יעד תכוף. מספר זרים נחטפו גם בצפון המדינה, אך ההתקפות הללו הנטענות על ידי בוקו חראם או הארגון האיסלאמיסטי המזוהה אנסארו נחשבות לתופעה שונה, ולא בהכרח מונעת על ידי רצון בכופר. בוקו חראם הואשמה במתקפות קודמות בקוגי, כולל שתי פשיטות נגד אותו כלא ב-2012 וב-2014. קבוצות האסלאמיסטים בניגריה טענו בעבר בפומבי לחטיפת גולים והיעדר טענה כזו בעקבות חטיפתו של סורטור הוביל רבים להאמין שבוקו חראם ושלוחותיו לא היו מעורבים.
חמוש רעול פנים פשט על בית ספר נוצרי וירה באופן ספורדי כדי להפחיד אנשים לפני שלקח את פיליס סורטור כבת ערובה ב-23 בפברואר.
הכנסייה המתודיסטית החופשית ארה"ב הודיעה שהיא שוחררה ביום שישי.
חמושים דרשו בעבר 300,000 דולר עבור שחרורו של הכומר.
סדרן עובד כמיסיונר בעשר השנים האחרונות.