(CNN)There is a controversy brewing about Starbucks and its new "Race Together" campaign.  The ubiquitous coffee shop company was mocked for its decision to have its employees write the words "race together" on its coffee cups and start a discussion on race. But what's so bad about that?  Shouldn't we commend Starbucks for trying to be good corporate citizen, to walk the talk, as it were? Starbucks CEO Howard Schultz announced the company's new campaign this week, which he described as "an opportunity to begin to re-examine how we can create a more empathetic and inclusive society."  In other words, grab a cup of coffee and let's talk about race. "We have problems in this country with regard to race and racial inequality," Schultz said in a video to corporate employees. "We believe we're better than this, and we believe the country is better than this. There is a need for compassion, empathy and love towards others." And he has indicated that the new move is not mandatory for its employees. This is what Schultz calls "conscious capitalism."  It is an example of businesses who want to serve the community, get ahead of the curve rather than pander to what they think customers want, and show that they care about something other than getting paid. theGrio.com: Creflo Dollar is further proof that prosperity gospel is full of 'false profits' Of course, we would be foolish to think that Starbucks or any company would engage in such a strategy separate and apart from a profit motive.  After all, the company, like any other money making enterprise, wants to make more money.  And capitalism is all about making money.  And yet, there are different pathways to getting there, and maybe Starbucks is showing us a new way. Perhaps you think that their approach is corny, and yes, the company has faced a lot of attacks online for their stance.  But the attacks are distracting us from a very important problem, one which many people would rather not discuss, with or without their coffee. Clearly some people do want to talk about race, and there is a desperate need to confront the issue head on.  What we are witnessing as a society is a new movement led by black women and spurred by the killing of black people such as Michael Brown and Trayvon Martin, Renisha McBride and Eric Garner, John Crawford and Tamir Rice, and many more, whether by police or by armed vigilantes. theGrio.com: Blacks are treated 72 percent as well as whites . People of all colors and persuasions have participated in #BlackLivesMatter, #ICantBreathe and #HandsUpDontShoot protests and die-ins across the nation.  Race is part of the town hall, the public square.  It always has been, but what is different now is that the issue is once again being placed on the front burner. It only makes sense that actors and players in society, including corporations such as Starbucks, would want to become part of that new dynamic. At a time when so many corporations are coming under fire for their questionable, exploitative, even deadly business practices, Starbucks is trying to be a responsible corporate citizen and part of the solution. Corporate America makes a great deal of money, and just as some corporations have benefited historically from slave labor and exploitation, some corporations today attempt to get ahead by cutting corners, underpaying their workers with poverty wages, cheating their customers with bad mortgages or polluting the environment.  Meanwhile, other companies take a completely different approach and realize that by giving back to the community, supporting worthwhile causes, and initiating important discussions not only helps their bottom line, but improves society's bottom line. Of course, we cannot pretend that having a talk about race over coffee will solve America's problems, just as President Obama's "beer summit" over the racial profiling of Harvard Professor Henry Louis Gates fell short of fully capitalizing on one of those "teachable moments." theGrio.com: Let's stop the 'struggle equation' Race in the United States is not merely about who likes or who doesn't like you, or who calls you the N-word or does not want to live next to you.  Racism is a system of power dynamics and institutions that must be made to change.  But these institutions are made of people, and people do have to talk.  And drink coffee.  And who knows what can happen when people start to talk about race? Maybe they will even think about things in a different way. So, let's not attack Starbucks for doing the right thing and getting the ball rolling on race.  The only thing worthy of criticism is that other companies haven't done it, and that's something that needs to change. More: What Starbucks' #RaceTogether campaign missed .
Starbucks encouraged baristas to discuss race with customers .
David Love: Starbucks deserves credit for tackling race, an issue that Americans need to talk about .
(CNN) ישנה מחלוקת על סטארבקס ועל מסע הפרסום החדש שלה "המירוץ ביחד". חברת בתי הקפה שנמצאת בכל מקום לעגה על החלטתה לאפשר לעובדיה לכתוב את המילים "להתחרות ביחד" על ספלי הקפה שלה ולהתחיל דיון על גזע. אבל מה כל כך רע בזה? האם לא כדאי לנו לשבח את סטארבקס על כך שהיא מנסה להיות אזרח תאגידי טוב, כביכול לדבר? מנכ"ל סטארבקס, הווארד שולץ, הכריז השבוע על הקמפיין החדש של החברה, שאותו תיאר כ"הזדמנות להתחיל לבחון מחדש כיצד אנו יכולים ליצור חברה אמפטית ומכילה יותר". במילים אחרות, קחו כוס קפה ובואו נדבר על גזע. "יש לנו בעיות במדינה הזו בנוגע לאי-שוויון גזע וגזעי", אמר שולץ בסרטון לעובדי תאגידים. "אנחנו מאמינים שאנחנו יותר טובים מזה, ואנו מאמינים שהמדינה טובה מזה. יש צורך בחמלה, אמפתיה ואהבה כלפי אחרים". והוא ציין כי המהלך החדש אינו חובה עבור עובדיו. זה מה ששולץ מכנה "קפיטליזם מודע". זוהי דוגמה לעסקים שרוצים לשרת את הקהילה, להקדים את העקומה במקום לדאוג למה שהם חושבים שהלקוחות רוצים, ולהראות שאכפת להם ממשהו אחר מאשר לקבל תשלום. theGrio.com: קרפלו דולר הוא הוכחה נוספת לכך שבשורת השגשוג מלאה ב'רווחים כוזבים' כמובן, היינו טיפשים לחשוב שסטארבקס או כל חברה יעסקו באסטרטגיה כזו בנפרד ומחוץ ממניע רווח. אחרי הכל, החברה, כמו כל מפעל אחר שמרוויח כסף, רוצה להרוויח יותר כסף. וקפיטליזם הוא בסך הכל להרוויח כסף. ועדיין, ישנם מסלולים שונים להגיע לשם, ואולי סטארבקס מראה לנו דרך חדשה. אולי אתה חושב שהגישה שלהם נדושה, וכן, החברה התמודדה עם הרבה התקפות באינטרנט בגלל עמדתה. אבל ההתקפות מסיחות את דעתנו מבעיה חשובה מאוד, כזו שאנשים רבים מעדיפים לא לדון בה, עם או בלי הקפה שלהם. ברור שחלק מהאנשים כן רוצים לדבר על גזע, ויש צורך נואש להתעמת עם הנושא בראש ובראשונה. מה שאנו עדים כחברה הוא תנועה חדשה שמובלת על ידי נשים שחורות ומדורבנת על ידי הרג של אנשים שחורים כמו מייקל בראון וטרייבון מרטין, רנישה מקברייד ואריק גארנר, ג'ון קרופורד ותמיר רייס, ורבים נוספים, בין אם על ידי המשטרה. או על ידי משמרות חמושים. theGrio.com: השחורים מקבלים יחס של 72 אחוז כמו גם ללבנים. אנשים מכל הצבעים והשכנועים השתתפו בהפגנות #BlackLivesMatter, #ICantBreathe ו- #HandsUpDontShoot והפגנות ומתים ברחבי המדינה. המירוץ הוא חלק מבניין העירייה, הכיכר הציבורית. זה תמיד היה, אבל מה ששונה עכשיו הוא שהנושא שוב מונח על המבער הקדמי. זה רק הגיוני ששחקנים ושחקנים בחברה, כולל תאגידים כמו סטארבקס, ירצו להיות חלק מהדינמיקה החדשה הזו. בתקופה שבה כל כך הרבה תאגידים סופגים אש בגלל שיטות העסקיות המפוקפקות, הנצלניות ואפילו הקטלניות שלהם, סטארבקס מנסה להיות אזרח תאגידי אחראי וחלק מהפתרון. אמריקה התאגידית מרוויחה הרבה מאוד כסף, וכמו שחלק מהתאגידים הרוויחו היסטורית מעבודת עבדים וניצול, חלק מהתאגידים מנסים היום להתקדם על ידי קיצוץ פינות, תשלום נמוך לעובדים שלהם בשכר עוני, הונאה של לקוחותיהם במשכנתאות גרועות או זיהום סביבה. בינתיים, חברות אחרות נוקטות בגישה שונה לחלוטין ומבינות שבעזרת החזרה לקהילה, תמיכה במטרות ראויות וייזום דיונים חשובים לא רק עוזרת לשורה התחתונה שלהן, אלא משפרת את השורה התחתונה של החברה. כמובן, איננו יכולים להעמיד פנים שדיבור על מירוץ על קפה יפתור את הבעיות של אמריקה, בדיוק כפי ש"פסגת הבירה" של הנשיא אובמה על הפרופיל הגזעי של פרופסור הרווארד הנרי לואי גייטס לא הצליחה לנצל באופן מלא את אחד מאותם "רגעים ניתנים ללמד". " theGrio.com: בוא נעצור את 'משוואת המאבק' בארצות הברית לא עוסק רק במי אוהב או מי לא אוהב אותך, או מי קורא לך המילה N או לא רוצה לחיות לידך. גזענות היא מערכת של דינמיקה כוחנית ומוסדות שיש לגרום לשינוי. אבל המוסדות האלה עשויים מאנשים, ואנשים כן צריכים לדבר. ולשתות קפה. ומי יודע מה יכול לקרות כשאנשים מתחילים לדבר על גזע? אולי הם אפילו יחשבו על דברים בצורה אחרת. אז, בוא לא נתקוף את סטארבקס על כך שהיא עושה את הדבר הנכון ומניעה את הכדור במירוץ. הדבר היחיד שראוי לביקורת הוא שחברות אחרות לא עשו את זה, וזה משהו שצריך לשנות. עוד: מה פספס מסע הפרסום #RaceTogether של Starbucks.
סטארבקס עודדה בריסטות לדון במירוץ עם לקוחות.
דייוויד לאב: לסטארבקס מגיע קרדיט על התמודדות עם גזע, נושא שאמריקאים צריכים לדבר עליו.