Travellers could soon fly non-stop from Europe to Australia - or even further - under plans to change how planes use fuel. A collaborative team of scientists from nine institutions across Europe has designed a so-called Cruiser-Feeder concept that would allow planes to refuel in mid-air. The system would involve a refuelling plane, carrying enough kerosene to top up to five passenger planes, located at various points along flight routes. Scroll down for video . A collaborative team of scientists from nine European universities has designed its Cruiser-Feeder concept that would allow planes to refuel in mid-air (illustrated). The system would involve a refuelling plane carrying enough kerosene to top up to five passenger planes located at various points along flight routes . As the passenger plane approaches, the refuelling jet would take off, fly beneath the plane before connecting specially-designed and made fuel tanks and pumps. It would then offload the required amount of kerosene before disconnecting and returning to the ground. An alternative scenario would see the jet circling in the air until it is needed. Air-to-air refuelling would only be carried out near main airways and away from inhabited areas. It is a technique already used by the military, for example, to refuel state aircraft. The civil concept was developed as part of a wider project called Research for a Cruiser Enabled Air Transport Environment (Recreate). It would involve a refuelling plane carrying enough kerosene to top up to five passenger planes located at various points along flight routes. As the passenger plane approaches, the refuelling jet could take off, fly beneath the plane before connecting specially-designed and made fuel tanks and pumps. It would then offload the required amount of kerosene before disconnecting and returning to the ground. An alternative scenario would see the jet circling in the air until it is needed. Refuelling would only be carried out near the main airways and away from inhabited areas. It is a technique already used by the military, for example, to refuel state aircraft. The civil concept was developed as part of a wider project called Research for a Cruiser Enabled Air Transport Environment (Recreate). The researchers, led by the National Aerospace Laboratory (NLR) in Amsterdam and the Zurich University of Applied Sciences (ZHAW), said kerosene reserves make up about a third of the weight on long-distance passenger flights at take-off. Reducing them and refuelling mid-air could mean 'huge savings' and figures suggest fuel burn, and therefore the amount needed at take-off, could be reduced by up to 23 per cent for every 6,000 nautical miles flown by a plane carrying 250 passengers. However, it is not known how much extra energy, fuel and carbon emissions will be released as a result of having more planes in the sky. Nor is it clear how much the reduction in fuel burn and costs created by causing passenger planes to make fewer stops would offset those used by the individual, heavy refuelling jets. MailOnline has contacted the researchers to learn more. The scientists have spent the last three years studying the feasibility of civil air-to-air refuelling operations similar to those used for military aircraft. As the passenger plane approaches, the refuelling jet could take off, fly beneath the plane before connecting specially-designed and made fuel tanks and pumps at targeted locations on the plane (illustrated). It would then offload the required amount of kerosene before disconnecting and returning to the ground . The civil concept was developed as part of a wider project called Research for a Cruiser Enabled Air Transport Environment (Recreate). Air-to-air refuelling (illustrated) would only be carried out near main airways and away from inhabited areas. It is a technique already used by the military . They propose that passenger flights could take off with less fuel and retank once they reach an altitude of 33,000ft (10,000 metres). This would also reduce noise pollution near airports since planes make more noise the heavier they are at take-off, said Leonardo Mafriani from ZHAW. The system would also allow for non-stop flights between destinations as far apart as Zurich and Sydney. The researchers have already tested the concept using simulators to determine that the project is technically possible. The researchers said kerosene reserves make up about a third of the weight on long distance passenger flights at take-off. Reducing them and refuelling mid-air could mean 'huge savings' and figures suggest fuel burn could be reduced by up to 23% for every 6,000 nautical miles flight with a payload of 250 passengers . The system would also allow for non-stop flights between Europe and Sydney, for example, and the researchers have tested the concept using simulators (pictured). However, it is not known how much extra energy, fuel and carbon emissions will be released as a result of having more planes in the sky . The Recreate project also includes a second, more radical proposal which involves building an air-metro system, with giant aircraft circling the globe, and smaller 'feeder aircraft' unloading passengers, luggage and waste midair, transporting them to destinations along the way. The researchers acknowledge though that for the second part of the project 'neither airworthiness nor acceptance of the idea by the general public is within sight.' The concept has been developed by experts from NLR, Amsterdam, DLR Braunschweig in Germany, FOI in Sweden, TU Munich, TU Delft, Queen’s University Belfast, ZHAW in Zurich, Nangia Research Associates and NRG in The Netherlands.
Project is called Research for a Cruiser Enabled Air Transport Environment .
Refuelling planes would carry enough fuel for up to five aircraft .
Simulations have proved that the concept is technically possible and could allow for non-stop flights between Zurich and Sydney, for example .
Figures suggest it could cut the amount of fuel needed by a quarter .
נוסעים יוכלו בקרוב לטוס ללא הפסקה מאירופה לאוסטרליה - או אפילו רחוק יותר - במסגרת תוכניות לשנות את אופן השימוש בדלק. צוות שיתופי של מדענים מתשעה מוסדות ברחבי אירופה עיצב מה שנקרא קונספט קרוזר-מזין שיאפשר למטוסים לתדלק באוויר. המערכת תכלול מטוס תדלוק, הנושא מספיק נפט לטעון עד חמישה מטוסי נוסעים, הממוקמים בנקודות שונות לאורך נתיבי הטיסה. גלול למטה לסרטון. צוות שיתופי של מדענים מתשע אוניברסיטאות אירופאיות עיצב את קונספט ה-Cruiser-Feeder שלו שיאפשר למטוסים לתדלק באוויר (איור). המערכת תכלול מטוס תדלוק הנושא מספיק נפט כדי להעלות עד חמישה מטוסי נוסעים הממוקמים בנקודות שונות לאורך נתיבי הטיסה. כאשר מטוס הנוסעים מתקרב, מטוס התדלוק ימריא, טס מתחת למטוס לפני חיבור מכלי דלק ומשאבות שתוכננו ויוצרו במיוחד. לאחר מכן, הוא יוריד את הכמות הנדרשת של נפט לפני הניתוק והחזרה לקרקע. תרחיש חלופי יראה את הסילון מסתובב באוויר עד שיהיה צורך בו. תדלוק אוויר-אוויר יתבצע רק ליד דרכי אוויר ראשיות והרחק מאזורים מיושבים. זו טכניקה שכבר השתמשה בצבא, למשל, לתדלוק מטוסי מדינה. התפיסה האזרחית פותחה כחלק מפרויקט רחב יותר בשם Research for a Cruiser Enabled Air Transport Environment (Recreate). זה יהיה כרוך במטוס תדלוק הנושא מספיק נפט כדי להעלות עד חמישה מטוסי נוסעים הממוקמים בנקודות שונות לאורך נתיבי הטיסה. כאשר מטוס הנוסעים מתקרב, מטוס התדלוק יכול להמריא, לטוס מתחת למטוס לפני חיבור מיכלי דלק ומשאבות שתוכננו ויוצרו במיוחד. לאחר מכן, הוא יוריד את הכמות הנדרשת של נפט לפני הניתוק והחזרה לקרקע. תרחיש חלופי יראה את הסילון מסתובב באוויר עד שיהיה צורך בו. התדלוק יתבצע רק ליד דרכי הנשימה הראשיות והרחק מאזורים מיושבים. זו טכניקה שכבר השתמשה בצבא, למשל, לתדלוק מטוסי מדינה. התפיסה האזרחית פותחה כחלק מפרויקט רחב יותר בשם Research for a Cruiser Enabled Air Transport Environment (Recreate). החוקרים, בראשות המעבדה הלאומית לתעופה וחלל (NLR) באמסטרדם ואוניברסיטת ציריך למדעים שימושיים (ZHAW), אמרו כי עתודות נפט מהוות כשליש מהמשקל בטיסות נוסעים למרחקים ארוכים בהמראה. הקטנתם ותדלוק באוויר עשויה להיות "חיסכון עצום" והנתונים מראים על שריפת דלק, ולכן ניתן להפחית את הכמות הדרושה בהמראה עד 23% על כל 6,000 מיילים ימיים שטסים על ידי מטוס הנושא 250 נוסעים . עם זאת, לא ידוע כמה תוספת אנרגיה, דלק ופליטת פחמן תשתחרר כתוצאה מעוד מטוסים בשמיים. גם לא ברור עד כמה ההפחתה בשריפת הדלק ובעלויות שנוצרו כתוצאה מהגרמת מטוסי נוסעים לבצע פחות עצירות תקזז את אלו המשמשים את מטוסי התדלוק הכבדים והבודדים. MailOnline יצרה קשר עם החוקרים כדי ללמוד עוד. המדענים בילו את שלוש השנים האחרונות בחקר היתכנות של פעולות תדלוק אוויר-אוויר אזרחיות הדומות לאלו המשמשות למטוסים צבאיים. כאשר מטוס הנוסעים מתקרב, מטוס התדלוק יכול להמריא, לטוס מתחת למטוס לפני חיבור מכלי דלק ומשאבות שתוכננו ויוצרו במיוחד במקומות ממוקדים במטוס (בציור). לאחר מכן, הוא היה מוריד את הכמות הנדרשת של נפט לפני ניתוק וחוזר לקרקע. התפיסה האזרחית פותחה כחלק מפרויקט רחב יותר בשם Research for a Cruiser Enabled Air Transport Environment (Recreate). תדלוק אוויר-אוויר (בציור) יתבצע רק ליד דרכי אוויר ראשיות והרחק מאזורים מיושבים. זו טכניקה שכבר השתמשה בצבא. הם מציעים שטיסות נוסעים יוכלו להמריא עם פחות דלק ולמכל מחדש ברגע שיגיעו לגובה של 33,000 רגל (10,000 מטר). זה גם יפחית את זיהום הרעש ליד שדות תעופה מכיוון שמטוסים עושים יותר רעש ככל שהם כבדים יותר בהמראה, אמר ליאונרדו מאפריאני מ-ZHAW. המערכת גם תאפשר טיסות ללא עצירות בין יעדים רחוקים זה מזה כמו ציריך וסידני. החוקרים כבר בדקו את הרעיון באמצעות סימולטורים כדי לקבוע שהפרויקט אפשרי מבחינה טכנית. החוקרים אמרו כי עתודות הנפט מהוות כשליש מהמשקל בטיסות נוסעים למרחקים ארוכים בהמראה. הפחתתן ותדלוק באוויר עשויה להיות "חיסכון עצום" והנתונים מראים שצריכת הדלק יכולה להיות מופחתת בעד 23% עבור כל טיסה של 6,000 מיילים ימיים עם מטען של 250 נוסעים. המערכת תאפשר גם טיסות ללא הפסקה בין אירופה לסידני, למשל, והחוקרים בדקו את הרעיון באמצעות סימולטורים (בתמונה). עם זאת, לא ידוע כמה תוספת אנרגיה, דלק ופליטות פחמן ישוחררו כתוצאה מעוד מטוסים בשמיים. פרויקט Recreate כולל גם הצעה שנייה, רדיקלית יותר, הכוללת בניית מערכת אווירית-מטרו, עם מטוסי ענק שמסתובבים על פני הגלובוס, ו'מטוסי הזנה' קטנים יותר שפורקים נוסעים, מזוודות ופסולת באוויר, ומעבירים אותם ליעדים לאורך הדרך. עם זאת, החוקרים מודים כי בחלק השני של הפרויקט "לא כושר אוויר ולא קבלת הרעיון על ידי הציבור הרחב נמצאות באופק". הקונספט פותח על ידי מומחים מ-NLR, אמסטרדם, DLR Braunschweig בגרמניה, FOI בשבדיה, TU מינכן, TU Delft, Queen's University Belfast, ZHAW בציריך, Nangia Research Associates ו-NRG בהולנד.
הפרויקט נקרא מחקר עבור סביבת תחבורה אווירית המותאמת לסיירת.
מטוסי תדלוק ישאו מספיק דלק עבור עד חמישה מטוסים.
סימולציות הוכיחו שהרעיון אפשרי מבחינה טכנית ויכול לאפשר טיסות ללא עצירות בין ציריך לסידני, למשל.
הנתונים מצביעים על כך שהוא יכול להפחית את כמות הדלק הדרושה ברבע.