Many consumers buy 'green' or organic household products in the belief they are safer and kinder to the environment. But many of these products also contain cancer-causing chemicals, a new study has warned. Australian researchers found that common products marketed as ‘green’, ‘all-natural’, ‘non-toxic’ and ‘organic’ emit compounds that could harm health and air quality. At this time, consumer products sold in Australia, the US and around the world are not required to list all ingredients, or any ingredients in a chemical mixture called 'fragrance'. This means consumers cannot check what the item contains and whether it is potentially dangerous. Household items marketed as 'green', 'organic', 'all-natural’ and ‘non-toxic’ could still emit compounds that damage health, a study has warned . The researchers analysed 37 different products, such as air fresheners, cleaning products, laundry supplies and personal care products found all over the world, including those that claimed to be ‘green’ or ‘organic’. Then, they investigated the number of volatile organic compounds (VOC) the products emitted. VOCs are a large group of carbon-based chemicals that easily evaporate and get into the air at room temperature. They can cause short term health effects including irritating the throat and mouth, causing dizziness and can make conditions like asthma worse. In the long term, exposure to these compounds has been linked with an increased risk of cancer, liver damage, kidney damage and damage to the nervous system. The reseachers found 156 different VOCs emitted from the products, with an average of 15 VOCs per product. Of these 156 VOCs, 42 are classified as toxic or hazardous under US federal laws, and each product emitted at least one of these chemicals. They found the cancer-causing pollutants were found in many of the fragranced ‘green’ products . And they were just as damaging as those from regular chemical products that aren't marketed as organic, researchers said. The most common chemicals in fragranced products were terpenes, which were not in fragrance-free versions. Researchers analysed 37 household products and found they all emitted volatile organic compounds (pictured). These are chemicals that get into the air easily and have been linked with cancer and liver damage . Terpenes react very quickly with ozone (a pale blue gas found in the air) to generate pollutants such as formaldehyde and ultrafine particles, the researchers said. The researchers also warned that fewer than three per cent were disclosed product labels or product information. Lead author Professor Anne Steinman, of Melbourne School of Engineering, said this means the public is unable to check which chemicals their household products contain. She said: 'The paradox is that most of our exposure to air pollutants occurs indoors and a primary source is consumer products. ‘But the public lacks full and accurate information on the ingredients in these products. ‘Our indoor air environments are essentially unregulated and unmonitored. ‘Given the lack of information, consumers may choose products with claims such as green, natural, or organic, but those claims are largely untested.’
Experts analysed 37 household products including those billed as 'green'
Found 156  volatile organic compounds (VOCs) emitted from items .
These are cancer-causing chemicals that can be inhaled by humans .
Experts warned fragranced green products often contained VOCs .
Currently companies do not have to list ingredients in 'fragrance'
צרכנים רבים קונים מוצרים ביתיים 'ירוקים' או אורגניים מתוך אמונה שהם בטוחים וטובים יותר לסביבה. אבל רבים מהמוצרים האלה מכילים גם כימיקלים הגורמים לסרטן, כך הזהיר מחקר חדש. חוקרים אוסטרלים מצאו שמוצרים נפוצים המשווקים כ"ירוקים", "טבעיים לגמרי", "לא רעילים" ו"אורגנים" פולטים תרכובות שעלולות לפגוע בבריאות ובאיכות האוויר. בשלב זה, מוצרי צריכה הנמכרים באוסטרליה, ארה"ב וברחבי העולם אינם נדרשים לרשום את כל המרכיבים, או כל מרכיב בתערובת כימית הנקראת 'ניחוח'. המשמעות היא שצרכנים אינם יכולים לבדוק מה מכיל הפריט והאם הוא עלול להיות מסוכן. חפצי בית המשווקים כ'ירוקים', 'אורגניים', 'טבעיים' ו'לא רעילים' עדיין עלולים לפלוט תרכובות הפוגעות בבריאות, כך הזהיר מחקר. החוקרים ניתחו 37 מוצרים שונים, כמו מטהרי אוויר, מוצרי ניקוי, ציוד כביסה ומוצרי טיפוח אישיים שנמצאו בכל רחבי העולם, כולל כאלה שטענו שהם "ירוקים" או "אורגניים". לאחר מכן, הם חקרו את מספר התרכובות האורגניות הנדיפות (VOC) שהמוצרים פולטים. VOCs הם קבוצה גדולה של כימיקלים מבוססי פחמן שמתאדים בקלות וחודרים לאוויר בטמפרטורת החדר. הם יכולים לגרום להשפעות בריאותיות לטווח קצר כולל גירוי הגרון והפה, גרימת סחרחורת ויכולים להחמיר מצבים כמו אסטמה. בטווח הארוך, חשיפה לתרכובות אלו קשורה לסיכון מוגבר לסרטן, נזק לכבד, נזק לכליות ופגיעה במערכת העצבים. החוקרים מצאו 156 VOCs שונים שנפלטו מהמוצרים, עם ממוצע של 15 VOCs למוצר. מתוך 156 ה-VOC הללו, 42 מסווגים כרעילים או מסוכנים על פי החוקים הפדרליים של ארה"ב, וכל מוצר פלט לפחות אחד מהכימיקלים הללו. הם מצאו כי המזהמים הגורמים לסרטן נמצאו ברבים מהמוצרים ה"ירוקים" המבושמים. והם היו מזיקים בדיוק כמו מוצרים כימיים רגילים שאינם משווקים כאורגניים, אמרו חוקרים. הכימיקלים הנפוצים ביותר במוצרים ריחניים היו טרפנים, שלא היו בגרסאות נטולות ריח. חוקרים ניתחו 37 מוצרים ביתיים ומצאו שכולם פולטים תרכובות אורגניות נדיפות (בתמונה). אלו הם כימיקלים שמגיעים בקלות לאוויר ונקשרו לסרטן ולנזק לכבד. טרפנים מגיבים מהר מאוד עם אוזון (גז כחול בהיר שנמצא באוויר) כדי ליצור מזהמים כמו פורמלדהיד וחלקיקים אולטרה-עדינים, אמרו החוקרים. החוקרים גם הזהירו כי פחות משלושה אחוזים נחשפו תוויות מוצר או מידע על מוצר. הסופרת הראשית פרופסור אן שטיינמן, מבית הספר להנדסה במלבורן, אמרה שזה אומר שהציבור אינו מסוגל לבדוק אילו כימיקלים מכילים המוצרים הביתיים שלהם. היא אמרה: 'הפרדוקס הוא שרוב החשיפה שלנו למזהמי אוויר מתרחשת בתוך הבית והמקור העיקרי הוא מוצרי צריכה. "אבל לציבור חסר מידע מלא ומדויק על המרכיבים במוצרים האלה. "סביבות האוויר הפנימיות שלנו למעשה אינן מוסדרות ואינן מפוקחות. "בהתחשב בחוסר המידע, צרכנים עשויים לבחור במוצרים עם טענות כמו ירוק, טבעי או אורגני, אבל הטענות הללו ברובן לא נבדקו."
מומחים ניתחו 37 מוצרים ביתיים, כולל מוצרים שהוגדרו כ'ירוקים'
נמצאו 156 תרכובות אורגניות נדיפות (VOCs) שנפלטו מפריטים.
אלו הם כימיקלים הגורמים לסרטן שניתן לשאוף על ידי בני אדם.
מומחים הזהירו שמוצרים ירוקים מבושמים מכילים לעתים קרובות VOCs.
נכון לעכשיו חברות לא חייבות לרשום מרכיבים ב'ניחוח'