Most people upsize their house to accommodate a growing family. But retired couple Huw and Jan Smith have a rather more fuzzy reason for moving into a bigger home – because behind the doors of their new residence live hundreds and hundreds of teddy bears. The pair have more than 600 of the cuddly toys crammed into their four-bedroom detached property. Huw Smith surrounded by his collection of some 600 bears at his home in Lancaster . The couple moved into this four-bedroom home having found their three-bedroom terrace was too small for their ever growing collection of teddy bears . The couple, who give each bear its own name, recently moved house to accommodate their large collection, which they have amassed over the past 23 years and estimate to be worth £4,500. Mr Smith, a former product manager, said some people could not understand why they would spend their money on cuddly toys. ‘Our friends think we have more money than sense, but we love our bears so much,' he said. ‘We’ve had to move just to fit them all in. In our previous place it was getting to be a tight squeeze but it’s less cluttered now. ‘We’ve unpacked them all and they seem to be loving their new home. ‘One of the hardest things about moving house was having to pack them all into plastic bags. We felt awful doing it, it just didn’t feel right.’ The couple, who don’t have any children, began collecting teddy bears in 1991 following the death of their pet golden Labrador, Biffer. Huw sits among a plethora of bears in one of the bedrooms at his home . They name and photograph each one and record when and where it was purchased in a detailed computerised log book. In October they decided to move from their three-bedroom terraced home in St Albans, Hertforshire, to a larger house in Lancaster to accommodate their massive brood of soft toys. They have so many that every room of their new property is filled with different types of bears. ‘While we had the dog we couldn’t really start collecting the bears as he would have had them,’ said 60-year-old Mr Smith. Mr Smith cuddles up to their first ever bear, Mischief, which they bought following the death of their dog . Huw in the lounge of his new home having relocated with his wife Jan to accommodate the collection . ‘But after he died we bought a teddy, sort of as a replacement pet, and from there we just carried on. It wasn’t really a conscious thing, but now, 20 years later we have hundreds. ‘We get the bears from all over the place. Gifts from friends and family, places we visit, holidays abroad, markets, auction houses and the high street. ‘They are a real mixed bag and are all very unique. We have some that cost a couple of pounds from charity shops to others worth a few hundred. ‘The most expensive is Steve, he was bought for my wife as a present when she worked for the council. We think he is worth about £260. ‘We don’t buy designer ones like Steiff’s as they are very expensive but we have got some lovely bears from John Lewis and Harrods.’ The many boxes the couple used to transport more than 600 teddy bears from their former home in St Albans to their new house in Lancaster . Mr and Mrs Smith named this bear Corfe, the smallest in their collection, which they bought from Dorset . Mr Smith said he and his wife love the bears so much they are ‘like family'. ‘One of the first ones we ever got was a John Lewis bear called Mischief,’ he said. ‘The largest is a three feet tall bear called Conrad. We got him in Brighton and had to bring him back on the train. He was so big he needed his own seat. ‘They have pride of place in the lounge and the kitchen, while the dining room and bedrooms are full of them too. People who come to visit think we’re mad. ‘When we have guests we don’t move them or put them away. Our friends have to sit around them, but they love it. They’re always posing for pictures with them.’ Mrs Smith, 63, who until recently worked as an administrator for her local museum service, added: ‘We never had any children of our own but I wouldn’t say they were our fur-kids. ‘They are just incredibly well-loved bears. I think they all have such different beautiful faces.’ Teddy bears started in 1903 when a cartoon appeared in an American newspaper depicting American President Theodore (Teddy) Roosevelt refusing to shoot a bear cub that was tied to a tree. Soon after, an enterprising novelty shop owner in New York made some toy bears and sold them as Teddy’s Bear.
Huw and Jan Smith have amassed more than 600 teddies of all sizes .
Duo began collecting the stuffed toys 23 years ago after death of dog .
Moved from a three-bedroom terrace to four-bedroom detached home .
Extra space to store ever-growing collection worth around £4,500 .
רוב האנשים מגדילים את ביתם כדי להכיל משפחה מתבגרת. אבל לזוג הגמלאים הוו וג'אן סמית' יש סיבה מטושטשת יותר לעבור לבית גדול יותר - כי מאחורי דלתות המגורים החדשים שלהם חיים מאות ומאות דובונים. לזוג יש יותר מ-600 צעצועים מפנקים דחוסים בדירה המנותקת עם ארבעת חדרי השינה שלהם. הוו סמית' מוקף באוסף שלו של כ-600 דובים בביתו בלנקסטר. בני הזוג עברו לבית עם ארבעה חדרי שינה לאחר שגילו שמרפסת שלושת חדרי השינה שלהם קטנה מדי עבור אוסף הדובונים ההולך וגדל שלהם. בני הזוג, שנותנים לכל אחד את השם שלו, עברו לאחרונה דירה כדי להכיל את האוסף הגדול שלהם, שאותו צברו במהלך 23 השנים האחרונות ומוערך בשווי 4,500 פאונד. מר סמית', מנהל מוצר לשעבר, אמר שחלק מהאנשים לא יכלו להבין מדוע הם יוציאו את כספם על צעצועי חיבוק. "החברים שלנו חושבים שיש לנו יותר כסף משכל, אבל אנחנו כל כך אוהבים את הדובים שלנו", אמר. "היינו צריכים לזוז רק כדי להתאים את כולם. במקום הקודם שלנו זה התחיל להיות סחיטה קשה אבל עכשיו זה פחות עמוס. "פרקנו את כולם ונראה שהם אוהבים את הבית החדש שלהם. "אחד הדברים הקשים במעבר דירה היה הצורך לארוז את כולם בשקיות ניילון. הרגשנו נורא לעשות את זה, זה פשוט לא הרגיש נכון.' בני הזוג, שאין להם ילדים, החלו לאסוף דובונים ב-1991 בעקבות מותו של הלברדור הזהוב המחמד שלהם, ביפר. הוו יושב בין שפע של דובים באחד מחדרי השינה בביתו. הם שמות ומצלמים כל אחד ורושמים מתי ואיפה הוא נרכש ביומן ממוחשב מפורט. באוקטובר הם החליטו לעבור מביתם המדורג עם שלושת חדרי השינה בסנט אלבנס, הרטפורשייר, לבית גדול יותר בלנקסטר כדי להכיל את הצעצועים הרכים העצומים שלהם. יש להם כל כך הרבה שכל חדר בנכס החדש שלהם מלא בסוגים שונים של דובים. "בזמן שהיה לנו את הכלב, לא יכולנו באמת להתחיל לאסוף את הדובים כפי שהיה לו אותם", אמר מר סמית' בן ה-60. מר סמית' מתרפק על הדוב הראשון שלהם אי פעם, Mischief, שהם קנו בעקבות מות הכלב שלהם. הוו בטרקלין ביתו החדש לאחר שעבר עם אשתו יאן כדי להכיל את האוסף. "אבל אחרי שהוא מת קנינו דובון, סוג של חיית מחמד חלופית, ומשם פשוט המשכנו. זה לא באמת היה דבר מודע, אבל עכשיו, 20 שנה מאוחר יותר יש לנו מאות. "אנחנו מקבלים את הדובים מכל מקום. מתנות מחברים ובני משפחה, מקומות שאנו מבקרים בהם, חופשות בחו"ל, שווקים, בתי מכירות פומביות והרחוב הראשי. "הם ממש מעורב וכולם מאוד ייחודיים. יש לנו כמה שעולים כמה פאונד מחנויות צדקה לאחרים בשווי כמה מאות. 'הכי יקר הוא סטיב, הוא נקנה עבור אשתי במתנה כשהיא עבדה במועצה. אנחנו חושבים שהוא שווה כ-260 פאונד. "אנחנו לא קונים מעצבים כמו של שטייף מכיוון שהם מאוד יקרים, אבל יש לנו כמה דובים מקסימים מג'ון לואיס והרודס." הקופסאות הרבות שבהן השתמש בני הזוג כדי להעביר יותר מ-600 דובונים מביתם לשעבר בסנט אלבנס אל הבית החדש שלהם בלנקסטר. מר וגברת סמית קראו לדוב הזה Corfe, הקטן ביותר באוסף שלהם, אותו הם קנו מדורסט. מר סמית אמר שהוא ואשתו כל כך אוהבים את הדובים שהם 'כמו משפחה'. "אחד הראשונים שקיבלנו אי פעם היה דוב ג'ון לואיס שנקרא שובב", אמר. "הגדול ביותר הוא דוב בגובה שלושה מטרים בשם קונרד. השגנו אותו בברייטון והיינו צריכים להחזיר אותו לרכבת. הוא היה כל כך גדול שהוא היה זקוק למושב משלו. "יש להם גאווה במקום בטרקלין ובמטבח, בעוד שחדר האוכל וחדרי השינה מלאים בהם גם כן. אנשים שבאים לבקר חושבים שאנחנו כועסים. "כשיש לנו אורחים אנחנו לא מזיזים אותם או מרחיקים אותם. החברים שלנו צריכים לשבת סביבם, אבל הם אוהבים את זה. הם תמיד מצטלמים איתם." גברת סמית', בת 63, שעד לאחרונה עבדה כמנהלת בשירות המוזיאון המקומי שלה, הוסיפה: "מעולם לא היו לנו ילדים משלנו, אבל לא הייתי אומרת שהם הפרווה שלנו. -ילדים. "הם פשוט דובים אהובים להפליא. אני חושב שלכולם יש פרצופים יפים כל כך שונים.’ דובונים התחילו ב-1903 כאשר הופיעה קריקטורה בעיתון אמריקאי המתארת ​​את הנשיא האמריקני תיאודור (טדי) רוזוולט מסרב לירות בגור דובים שהיה קשור לעץ. זמן קצר לאחר מכן, בעל חנות חידושים יוזמת בניו יורק הכין כמה דובי צעצוע ומכר אותם בתור הדוב של טדי.
הוו וג'אן סמית' צברו יותר מ-600 דובונים בכל הגדלים.
Duo החלה לאסוף את הצעצועים הממולאים לפני 23 שנים לאחר מותו של הכלב.
עבר ממרפסת עם שלושה חדרי שינה לבית צמוד קרקע עם ארבעה חדרי שינה.
מקום נוסף לאחסון אוסף הולך וגדל בשווי של כ-4,500 פאונד.