(CNN)If the 20th century was the century of the skyscraper, then the 21st century is shaping up as the century of the "plyscaper." Despite its historical reputation for great city fires -- London in 1666, the Great Chicago fire of 1871 and San Francisco in 1906 -- wood is making a comeback as a construction material. Next year in Vienna, construction will begin on a 275-foot building made almost entirely of wood, while Stockholm may build a 34-story wooden apartment by 2023. Others are in the pipeline from Canada to Australia to Europe. With faster construction times and a softer environmental impact, could the building material of the past be the future of construction? Vancouver-based architect Michael Green says the momentum is gaining as new engineered woods allow for greater strength and heights in buildings. His firm MGA recently completed a 29.5m (97 feet) wooden building, the Wood Innovation and Design Center in Prince George, Northern British Columbia. But he said news of taller wooden structures is sprouting up all the time. "There seems to be a new announcement every two or  three weeks," Green said. "We've got one in Vancouver for 18 stories and in Vienna there's one for more than 20 stories. "We've done research in high earthquake zones that show 30 stories is feasible; we certainly think we can go to 40 and higher." He said new developments in engineered woods -- small wood components that are glued together to make large panels for building -- are a game-changer for construction. Mass timber panels, in particular, cross-laminated timber (known in the industry simply as CLT) are becoming established as a quicker, greener and eventually cheaper alternative to concrete and steel. One great bonus of the material is the speed of construction; panels can be made to measure in the factory complete with openings, windows and doors. While the main advantages of working in wood are manifold -- it's flexible, robust and easily worked -- Green says wood may be the only material to address the growing problems of urbanization. "Wood has not been an urban material so we looked at how it could be a contributor to urban environments," he said. "There are a whole host of advantages. "Steel and concrete have huge carbon footprints. Concrete accounts for about 6-8% of man's greenhouse gas emissions, whereas wood stores carbon dioxide and gives us a vehicle to create carbon-neutral buildings." The energy used to harvest wood, he said, is much less than the enormous amount required to produce concrete and steel. "There is no other building material that is grown by the Sun," he said. "We've calculated that the North American forests grow enough wood for a 20-story wood building every 8-10 minutes." Ultimately, building in wood, Green argues, creates an economic incentive to plant more forests. "The climate story is really happening at both ends of the argument -- by using more wood we encourage countries around the world to plant more trees. "About 20% of man's carbon footprint comes from deforestation, this creates an important incentive for reforestation," he said. In terms of carbon footprint, a 20-story plyscraper put against its counterpart in concrete and steel is the equivalent of taking 900 cars off the road for a year, MGA estimates. But the established nature of concrete and steel means that CLT will not replace urban building materials overnight. Concerns over fire and inherent problems with its acoustic qualities (apartments need additional acoustic measures to keep noise from traveling) have meant that the construction establishment has been slow to come to the party. In Vienna, for example, the Austrian fire services are working with architects to test their plans. "The main factor is that everyone wants to build higher and higher buildings. An 84-meter-high building in Europe is not usual and there are a lot of necessities that have to be realized," fire service spokesman Christian Wegner told The Guardian newspaper. "A few of us were upset because it was crazy to present an idea like this that has not been discussed with everyone yet. "They have to carry out special tests on the correct combination of concrete and wood. We also want to develop a more fail-safe sprinkler system. I expect they will pass the tests but if they develop the building as they say they will, it will be a serious project." Green counters that CLT is as fire resistant as other new-builds made by traditional means and likens its ability to burn to trying to set a redwood on fire with a lit match, with any charring creating an insulation layer that protects the wood underneath. Even so, the industry remains largely skeptical of a process that -- while having obvious advantages in terms of speed -- is still on par with steel and concrete construction in terms of cost. "It will become cheaper but it's too new to be significantly less expensive," Green said, adding that the difficulty lies in competing with a well-honed and century-old system of designing, building and budgeting for concrete and steel. "The culture of building and the culture of developing buildings is very conservative," he said. "The hardest part of my job is not the engineering and the design or the innovation, it's really about changing the public's perception of what's possible." Ultimately, buildings of the future are likely to be a mixture of wooden components and concrete and steel; combining the stability of concrete with the flexibility and speed of wood. Leading timber specialist at the engineering group ARUP, Andrew Lawrence, said that shear walls -- the core of tall buildings which provide stability against the lateral force of the wind or seismic activity -- are likely to continue to be made from concrete and steel. However, the real savings from wood come when all the cost elements of making a tall building are taken into account. "Clients are missing a trick with wood," he said, adding that dollar-for-dollar as a pure construction material wood can still struggle to be cheaper than concrete. "What you need to do if you want an economic wood solution is to think about all the aspects from outset. "You will save on the program because it's all dry and is quick to erect and potentially, if you're making an office building, you can leave a lot of the wood exposed, saving on the cost and time of installing finishes." Apart from having a sustainable solution, Lawrence says, clients will gain a building that looks good too. "If you leave the wood exposed, you can have a really nice environment inside the building," he says. "There are studies that show that people are happier inside wood structures."
Wood is making a comeback as a construction material .
New engineered woods allow for greater strength and heights in buildings .
(CNN) אם המאה ה-20 הייתה המאה של גורד השחקים, אז המאה ה-21 מתעצבת כמאה של "הפלסקיפר". למרות המוניטין ההיסטורי שלו לשריפות גדולות בעיר - לונדון ב-1666, השריפה הגדולה בשיקגו ב-1871 וסן פרנסיסקו ב-1906 - העץ חוזר כחומר בנייה. בשנה הבאה בווינה תחל הבנייה של בניין בגובה 275 רגל העשוי כמעט כולו מעץ, בעוד שטוקהולם עשויה לבנות דירת עץ בת 34 קומות עד 2023. אחרים נמצאים בצנרת מקנדה לאוסטרליה לאירופה. עם זמני בנייה מהירים יותר והשפעה סביבתית רכה יותר, האם חומר הבנייה של העבר יכול להיות עתיד הבנייה? האדריכל מוונקובר מייקל גרין אומר שהתאוצה הולכת וצוברת כאשר עצים מהונדסים חדשים מאפשרים חוזק וגבהים גדולים יותר בבניינים. חברתו MGA השלימה לאחרונה בניין עץ באורך 29.5 מטר (97 רגל), מרכז החדשנות והעיצוב בעץ בנסיך ג'ורג', צפון קולומביה הבריטית. אבל הוא אמר שחדשות על מבני עץ גבוהים יותר צצות כל הזמן. "נראה שיש הודעה חדשה כל שבועיים או שלושה", אמר גרין. "יש לנו אחד בוונקובר ל-18 קומות ובווינה יש אחד ליותר מ-20 קומות. "עשינו מחקר באזורי רעידת אדמה גבוהים שמראים ש-30 קומות אפשריות; אנחנו בהחלט חושבים שנוכל להגיע ל-40 ומעלה." הוא אמר שפיתוחים חדשים בעצים מהונדסים - רכיבי עץ קטנים המודבקים זה לזה כדי ליצור לוחות גדולים לבנייה - הם מחליפים משחק לבנייה. לוחות עץ המוניים, במיוחד , עץ מוצלב (הידוע בתעשייה פשוט בשם CLT) מתבסס כחלופה מהירה יותר, ירוקה יותר ובסופו של דבר זולה יותר לבטון ופלדה. בונוס גדול אחד של החומר הוא מהירות הבנייה; ניתן לייצר לוחות לפי מידה ב המפעל כולל פתחים, חלונות ודלתות. בעוד שהיתרונות העיקריים של עבודה בעץ הם רבים - הוא גמיש, חזק וקל לעבודה - גרין אומר שעץ עשוי להיות החומר היחיד להתמודדות עם הבעיות ההולכות וגדלות של עיור. "לעץ יש לא היה חומר עירוני אז בדקנו איך זה יכול להיות תורם לסביבות עירוניות", אמר. "יש שורה שלמה של יתרונות. "לפלדה ולבטון יש טביעות פחמן עצומות. הבטון מהווה כ-6-8% מפליטת גזי החממה של האדם, בעוד שעץ אוגר פחמן דו חמצני ונותן לנו כלי ליצירת מבנים ניטרליים בפחמן". האנרגיה המשמשת לקציר עץ, לדבריו, היא הרבה פחות מהכמות העצומה הנדרשת לייצור בטון ופלדה. "אין חומר בנייה אחר שגדל על ידי השמש", אמר. "חיישנו שהיערות של צפון אמריקה מגדלים מספיק עץ לבניין עץ בן 20 קומות כל 8-10 דקות". בסופו של דבר, בנייה בעץ, טוען גרין, יוצרת תמריץ כלכלי לשתול יותר יערות. "סיפור האקלים באמת מתרחש בשני קצוות הוויכוח - על ידי שימוש ביותר עצים אנו מעודדים מדינות ברחבי העולם לשתול יותר עצים. "כ-20% מטביעת הרגל הפחמנית של האדם נובעת מכריתת יערות, זה יוצר תמריץ חשוב לחידוש יערות, " הוא אמר. במונחים של טביעת רגל פחמנית, 20 קומות פליססקרפר מול מקבילו בבטון ופלדה שווה ערך להורדת 900 מכוניות מהכביש לשנה, להערכת MGA. אבל האופי המבוסס של בטון ופלדה אומר ש CLT לא תחליף חומרי בניין עירוניים בן לילה. דאגות לגבי שריפה ובעיות מובנות באיכויות האקוסטיות שלה (דירות זקוקות לאמצעים אקוסטיים נוספים כדי למנוע מרעשים לנסוע) גרמו לכך שממסד הבנייה איחר להגיע למסיבה. בווינה, עבור לדוגמה, שירותי הכבאות האוסטריים עובדים עם אדריכלים כדי לבדוק את התוכניות שלהם. "הגורם העיקרי הוא שכולם רוצים לבנות בניינים גבוהים יותר ויותר. בניין בגובה 84 מטר באירופה אינו רגיל ויש הרבה צרכים שצריך לממש", אמר דובר שירותי הכיבוי כריסטיאן וגנר לעיתון "הגרדיאן". "כמה מאיתנו התעצבנו כי זה היה מטורף להציג רעיון כזה שעדיין לא נדון עם כולם. "הם צריכים לבצע בדיקות מיוחדות על השילוב הנכון של בטון ועץ. אנחנו רוצים גם לפתח מערכת ספרינקלרים בטוחה יותר. אני מצפה שהם יעברו את המבחנים אבל אם הם יפתחו את הבניין כמו שהם אומרים, זה יהיה פרויקט רציני". דלפקים ירוקים ש-CLT עמידים לאש כמו בניינים חדשים אחרים שנעשו באמצעים מסורתיים ומדמה את יכולת השריפה שלו לניסיון להצית עץ סקויה עם גפרור מואר, כאשר כל חריכה יוצרת שכבת בידוד המגנה על העץ שמתחתיו. למרות זאת, התעשייה נותרה סקפטית במידה רבה לגבי תהליך שאמנם יש לו יתרונות ברורים מבחינת מהירות - עדיין שווה לבניית פלדה ובטון מבחינת עלות. "זה יהיה זול יותר אבל זה חדש מכדי להיות פחות יקר באופן משמעותי", אמר גרין, והוסיף כי הקושי טמון בתחרות עם מערכת מושחזת ועתיקת יומין של תכנון, בנייה ותקצוב של בטון ופלדה. "תרבות הבנייה ותרבות הפיתוח של מבנים היא שמרנית מאוד", אמר. "החלק הכי קשה בעבודה שלי הוא לא ההנדסה והעיצוב או החדשנות, זה באמת בשינוי התפיסה של הציבור לגבי מה שאפשר". בסופו של דבר, בנייני העתיד צפויים להיות תערובת של רכיבי עץ ובטון ופלדה; שילוב של יציבות הבטון עם הגמישות והמהירות של העץ. מומחה עצים מוביל בקבוצת ההנדסה ARUP, אנדרו לורנס, אמר שקירות גזירה - הליבה של בניינים גבוהים המספקים יציבות נגד הכוח הרוחבי של הרוח או פעילות סיסמית - צפויים להמשיך להיות עשויים מבטון ופלדה. עם זאת, החיסכון האמיתי מעץ מגיע כאשר לוקחים בחשבון את כל מרכיבי העלות של בניית בניין גבוה. "ללקוחות חסר טריק עם עץ", הוא אמר, והוסיף שדולר לדולר כחומר בנייה טהור עץ עדיין יכול להתקשה להיות זול יותר מבטון. "מה שאתה צריך לעשות אם אתה רוצה פתרון עץ כלכלי זה לחשוב על כל ההיבטים מלכתחילה. "אתה תחסוך בתוכנית כי הכל יבש ומהיר להקמה, ואולי גם אם אתה בונה בניין משרדים , אתה יכול להשאיר הרבה מהעץ חשוף, ולחסוך בעלויות ובזמן של התקנת גימורים." מלבד פתרון בר קיימא, אומר לורנס, הלקוחות יזכו בבניין שנראה טוב גם כן. "אם תשאיר את העץ חשוף, אתה יכול לקבל סביבה ממש נחמדה בתוך הבניין", הוא אומר. "יש מחקרים שמראים שאנשים מאושרים יותר בתוך מבני עץ".
העץ עושה קאמבק כחומר בנייה.
עצים מהונדסים חדשים מאפשרים חוזק וגבהים גדולים יותר בבניינים.