Clive Betts, chairman of the Communities and Local Government committee, said Ofsted's 'credibility is on the line' Ofsted's credibility suffered a major blow yesterday when scathing MPs said the inspectorate was partly to blame for the Rotherham child sex abuse scandal. The education and child protection watchdog had given a clean bill of health to the town where as many as 2,000 children were exploited by gangs. Yesterday a Parliamentary committee probing Ofsted’s work there called for urgent inspections of every council in the country with responsibility for child protection – to ensure large-scale abuse isn’t being ignored elsewhere. Clive Betts, chairman of the Communities and Local Government committee, said Ofsted’s ‘credibility is on the line’. The Labour MP added: ‘The perpetrators bear ultimate responsibility for the sexual exploitation of children in Rotherham but the ineffectiveness of Ofsted’s inspections contributed to a failure to expose the extent of the problem.’ The fierce attack came on the day a second group of MPs found flaws in Ofsted’s handling of the Trojan Horse affair, in which Birmingham schools were accused of fostering religious extremism. The Commons education committee said little evidence of radicalisation had been found and ‘confidence in Ofsted has been undermined, and efforts should be made by the inspectorate to restore it’. Meanwhile, the Rotherham report pointed to Ofsted inspectors repeatedly labelling child protection in the town as ‘adequate’ – yet they were tied to their paperwork and had no idea what was really going on. Instead, the inspectors simply accepted what they were told by local officials, and didn’t ask searching questions. ‘Ofsted does not appear to have probed beyond what it was told, and it failed to penetrate the professional jealousy and incompetence that distorted the operation of children’s social care in Rotherham,’ stated the report. It also described Ofsted’s habit of calling the efforts of councils like Rotherham adequate as ‘ambiguous’. While Ofsted thought ‘adequate’ meant that improvement was needed, outsiders, including councillors, thought it meant ‘satisfactory’. ‘Rotherham appears to have gone a step further and interpreted it as indicating a strong performance.’ The MPs added that Ofsted was operating in a way that meant its different inspectors and departments did not discuss their findings with each other – and inspections of councils like Rotherham were ‘too short and narrowly focused’. They relied on paperwork – rather than actuality – and on what they were told by councils, who did not pass on concerns raised by whistleblowers and others. The education and child protection watchdog had given a clean bill of health to the town (pictured) where as many as 2,000 children were exploited by gangs . ‘We conclude that the experience of whistleblowers at Rotherham was the antithesis of what a good whistleblowers policy should be,’ the MPs said. They called for Louise Casey – who was sent in by the Government to examine Rotherham’s failures after the scandal broke – to carry out a second inquiry to check that the town is working more effectively. A similar inquiry should be held into South Yorkshire Police, they said. And they were ‘uneasy’ about the way in which Ofsted polices itself as it ‘may not be sufficiently accountable for its performance’. Last night an Ofsted spokesman said: ‘We welcome the report and the committee’s recognition that the changes we have made since 2012 strengthen our ability to uncover where children are at risk. We know we didn’t get it right historically in Rotherham and have apologised for those mistakes.’
As many as 2,000 children were exploited by gangs between 1997 and 2013 .
MPs probing Ofsted's work there said the body's 'credibility is on the line'
They want inspections of all councils with child protection responsibilities .
Attack came after fellow MPs found flaws in Ofsted’s handling of Trojan Horse affair .
קלייב בטס, יו"ר ועדת הקהילות והממשל המקומי, אמר כי "האמינות של אוסטד עומדת על הקו" אמינותה של אוסטד ספגה אתמול מכה גדולה כאשר חברי פרלמנט חריפים אמרו שהפיקוח אשם בחלקו בשערוריית ההתעללות המינית בילדים ברוטהאם. כלב השמירה על חינוך והגנה על ילדים נתן חשבון בריאות נקי לעיר שבה נוצלו עד 2,000 ילדים על ידי כנופיות. אתמול ועדה פרלמנטרית שבדקה את עבודתו של אוסטד שם קראה לבדיקות דחופות של כל מועצה במדינה עם אחריות להגנת ילדים - כדי להבטיח שלא תתעלמו מהתעללות בקנה מידה גדול במקומות אחרים. קלייב בטס, יו"ר ועדת הקהילות והשלטון המקומי, אמר כי "האמינות של אוסטד עומדת על הפרק". חבר הפרלמנט של הלייבור הוסיף: "העבריינים נושאים באחריות העליונה לניצול מיני של ילדים ברות'רהאם, אך חוסר היעילות של הבדיקות של אופשטד תרמה לכישלון בחשיפת היקף הבעיה." המתקפה החריפה הגיעה ביום שבו קבוצה שנייה של חברי פרלמנט. מצא פגמים בטיפולו של אופסטד בפרשת הסוס הטרויאני, שבו הואשמו בתי ספר בבירמינגהם בטיפוח קיצוניות דתית. ועדת החינוך של קומונס אמרה כי נמצאו מעט עדויות להקצנה ו"האמון באופשטד התערער, ​​ועל הפיקוח לעשות מאמצים להחזירו". בינתיים, הדו"ח של רות'רהאם הצביע על כך שפקחי אוסטד מתייגים שוב ושוב את הגנת הילדים בעיר כ'נאלמת' - ובכל זאת הם היו קשורים לניירת שלהם ולא היה להם מושג מה באמת קורה. במקום זאת, הפקחים פשוט קיבלו את מה שנאמר להם על ידי גורמים מקומיים, ולא שאלו שאלות חיפוש. "נראה שאופסטד לא חקרה מעבר למה שנאמר לו, והיא לא הצליחה לחדור את הקנאה המקצועית וחוסר הכשירות שעיוותו את פעולת הטיפול הסוציאלי של ילדים ברוטרהאם", נכתב בדו"ח. הוא גם תיאר את ההרגל של Ofsted לכנות את המאמצים של מועצות כמו Rotherham נאותים כ"דו-משמעיים". בעוד שאופסטד חשב ש'מספיק' פירושו שיש צורך בשיפור, גורמים מבחוץ, כולל חברי מועצה, חשבו שזה אומר 'משביע רצון'. "נראה כי רות'רהאם הלכה צעד קדימה ופירשה זאת כמעידה על ביצועים חזקים." חברי הפרלמנט הוסיפו שאופסטד פעלה בצורה שמשמעותה שהפקחים והמחלקות השונות שלה לא דנו זה עם זה בממצאיהם - ובדיקות של מועצות כמו רות'רהאם היו "נמוכים מדי וממוקדים צר". הם הסתמכו על ניירת - ולא על מציאות - ועל מה שנאמר להם על ידי מועצות, שלא העבירו את החששות שהעלו חושפי שחיתויות ואחרים. כלב השמירה על חינוך והגנה על ילדים נתן חשבון בריאות נקי לעיר (בתמונה) שבה נוצלו עד 2,000 ילדים על ידי כנופיות. "אנחנו מסיקים שהניסיון של חושפי שחיתויות ב-Rotherham היה אנטיתזה למה שמדיניות חושפי שחיתויות טובה צריכה להיות", אמרו חברי הפרלמנט. הם קראו ללואיז קייסי - שנשלחה על ידי הממשלה לבחון את הכישלונות של רותרהם לאחר פרוץ השערורייה - לבצע חקירה שנייה כדי לבדוק שהעיר פועלת בצורה יעילה יותר. יש לקיים חקירה דומה במשטרת דרום יורקשייר, אמרו. והם היו 'לא רגועים' לגבי האופן שבו אופשטד מפקחת על עצמה מכיוון שהיא 'ייתכן שאינה אחראית מספיק על הביצועים שלה'. אמש אמר דובר אופשטד: "אנו מברכים על הדו"ח ועל ההכרה של הוועדה בכך שהשינויים שעשינו מאז 2012 מחזקים את יכולתנו לחשוף היכן ילדים נמצאים בסיכון. אנחנו יודעים שלא השגנו את זה בצורה היסטורית ברות'רהאם והתנצלנו על הטעויות האלה".
עד 2,000 ילדים נוצלו על ידי כנופיות בין 1997 ל-2013.
חברי פרלמנט שבדקו את עבודתו של אופסטד שם אמרו כי "אמינות הגוף על הפרק"
הם רוצים בדיקות של כל המועצות עם אחריות להגנת ילדים.
ההתקפה באה לאחר שחברי פרלמנט אחרים מצאו פגמים בטיפול של אוסטד בפרשת הסוס הטרויאני.