(CNN)The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, which is the largest sponsor of Boy Scout troops in the United States, says the church has strong measures in place to prevent the sexual abuse of scouts, as claims have been made it hasn't done enough. In the first interview about allegations of abuse in Mormon church-sponsored scouting troops, Church Elder L. Whitney Clayton told CNN that the church is at the forefront for prevention of child abuse. "We feel like there is really no other organization that we know of -- a church or something like a church -- that does as much as we do," Clayton said. "We have a zero tolerance policy or position with respect to child abuse, and we train our people, we teach our people, we work with leaders, we provide materials online and in hard copy." Over several months, CNN examined allegations of abuse that were detailed in at least five lawsuits filed against the church and the scouts. But Clayton said the church today is proactive, even constructing its buildings "in such a way as to try to avoid any situation where child abuse could occur." "For instance, if you walk down the hallway in an LDS chapel, a Mormon church, and look at the Sunday school classes, you're going to see windows in the doorways into those Sunday school classes so people can look inside and walk by," he said. The interview with Clayton followed a CNN investigation into the case of Melvin Novak, who was sexually abused by his scoutmaster, a member of the Mormon Church, beginning when he was 14 years old in 1998, according to the lawsuit Novak filed against the church and the Boy Scouts of America. The scoutmaster, Vance Hein, had been forced in resign from scouting in the early 1990s after reports surfaced that he failed to report a fellow scoutmaster who was engaged in homosexual activities. That scoutmaster ended up going to prison for sexual assaults on minors. Hein's name was added to the Boy Scouts of America's ineligible volunteer files, which are widely known as the "perversion files." The documents, which were made public in 2012, are lists of scout leaders suspected of sexual abuse or homosexual activity. However, three years after being kicked out of scouting, Hein was allowed to rejoin the scouts after getting letters of recommendation attesting to his character. One of those letters was from Hein's influential Mormon Bishop Jack Moyer, who wrote that Hein was "highly respected and liked." Moyer, who is now retired, declined to speak to CNN. But in a deposition taken as part of the lawsuit last year, he acknowledged that he would not have written the letter knowing what he later found out about Hein. The lawsuit charged that Hein "actively groomed young boys under his charge for later sexual molestation." Hein eventually was convicted of molesting Novak. He is now in prison for violating probation in the Novak case. Ken Rothweiler, who is Novak's lawyer, said what happened in the case is outrageous. "This case is probably the most egregious of all of the cases against the LDS church, and the reason I say that is because the LDS church knew that Vance Hein, this pedophile, was already kicked out of scouting by the Boy Scouts of America," Rothweiler said. However, church attorney David Pittinsky said it was the Boy Scouts organization that should have done something. "If the Boy Scouts had disclosed to Bishop Moyer the information they had in their files, there is no way that Vance Hein would have ever become a scoutmaster, and he would have been subject to excommunication by the church," Pittinsky said. In a statement to CNN, the Boy Scouts of America said Hein was removed from scouting "for reasons unrelated to child abuse." The group added, "Our efforts to protect youth were plainly insufficient, inappropriate or wrong. We extend our deepest apologies to victims and their families." Read the full response from the Boy Scouts . The case ended last year with a confidential settlement paid to Novak, who is now 31. All but one of the five lawsuits filed against the church and Boy Scouts of America have been settled. Hein was sentenced to probation in 2000 after pleading guilty to indecently assaulting Novak. While on probation, he was arrested for possession of child pornography and was sentenced in 2012 to 15 to 30 years in prison. "Any case is alarming to me. It's a tragedy," Clayton said. "I'm a father. I have seven children, four boys and three girls. I have 19 grandchildren. The thought of one of them as a child or youth being abused is absolutely horrific to me." Asked what he would say to Novak, Clayton said, "I say to him and anyone else who has been abused in the church or other churches -- I'm sorry that you've gone through what you've gone through. It's a horrible thing for anyone to be abused. No child, no youth should ever have to go through that."
Church elder says LDS church is at forefront of preventing child abuse .
CNN investigated abuse allegations detailed in at least five lawsuits .
Church of Jesus Christ of Latter-day Saints is largest sponsor of Boy Scout troops in U.S.
(CNN) כנסיית ישו המשיח של קדושי אחרון הימים, שהיא נותנת החסות הגדולה ביותר של חיילי הצופים בארצות הברית, אומרת שלכנסייה יש אמצעים חזקים כדי למנוע התעללות מינית בצופים, כפי שהועלו טענות. לא עשה מספיק. בראיון הראשון על האשמות על התעללות בחיילי הצופים בחסות הכנסייה המורמונית, אמר זקן הכנסייה ל' וויטני קלייטון ל-CNN שהכנסייה נמצאת בחזית מניעת התעללות בילדים. "אנחנו מרגישים שאין באמת ארגון אחר שאנחנו מכירים - כנסייה או משהו כמו כנסייה - שעושה כמונו", אמר קלייטון. "יש לנו מדיניות או עמדה של אפס סובלנות ביחס להתעללות בילדים, ואנחנו מאמנים את האנשים שלנו, אנחנו מלמדים את האנשים שלנו, אנחנו עובדים עם מנהיגים, אנחנו מספקים חומרים באינטרנט ובעותק מודפס". במשך מספר חודשים, CNN בחנה טענות על התעללות שפורטו לפחות בחמש תביעות משפטיות שהוגשו נגד הכנסייה והצופים. אבל קלייטון אמר שהכנסייה היום פרואקטיבית, אפילו בונה את הבניינים שלה "בצורה כזו שתנסה להימנע מכל מצב שבו עלולה להתרחש התעללות בילדים". "לדוגמה, אם אתה הולך במסדרון בקפלה LDS, כנסייה מורמונית, ותסתכל על כיתות בית הספר של יום ראשון, אתה הולך לראות חלונות בפתחים לתוך כיתות בית הספר של יום ראשון, כך שאנשים יוכלו להסתכל פנימה ולעבור ליד ," הוא אמר. הראיון עם קלייטון בא בעקבות חקירת CNN בעניינו של מלווין נובאק, שעבר התעללות מינית על ידי מנהל הצופים שלו, חבר בכנסייה המורמונית, החל כשהיה בן 14 ב-1998, לפי התביעה שהגיש נובאק נגד הכנסייה. הצופים של אמריקה. מנהל הצופים, ואנס היין, נאלץ להתפטר מהצופים בתחילת שנות ה-90 לאחר שצצו דיווחים על כך שהוא לא דיווח על חבר צופים שעוסק בפעילויות הומוסקסואליות. מנהל הצופים הזה בסופו של דבר נכנס לכלא על תקיפות מיניות בקטינים. שמו של היין התווסף לקבצי המתנדבים הבלתי מתאימים של הצופים של אמריקה, אשר ידועים בכינויים "קבצי הפרברסיה". המסמכים, שהתפרסמו ב-2012, הם רשימות של מנהיגי צופים החשודים בהתעללות מינית או בפעילות הומוסקסואלית. עם זאת, שלוש שנים לאחר שסולק מהצופים, הורשה היין להצטרף שוב לצופים לאחר שקיבל מכתבי המלצה המעידים על אופיו. אחד מאותם מכתבים היה מהבישוף המורמוני רב ההשפעה של היין, ג'ק מויר, שכתב כי היין היה "מאוד מכובד ואהוד". מויר, שעכשיו בדימוס, סירב לדבר עם CNN. אבל בתצהיר שנלקח במסגרת התביעה בשנה שעברה, הוא הודה שלא היה כותב את המכתב בידיעה מה גילה מאוחר יותר על היין. בתביעה נטען כי היין "טייח באופן פעיל נערים צעירים תחת אחריותו בגין הטרדה מינית מאוחרת יותר". היין בסופו של דבר הורשע בהטרדת נובאק. כעת הוא יושב בכלא בגין הפרת מאסר על תנאי בפרשת נובאק. קן רוטוויילר, שהוא עורך דינו של נובאק, אמר שמה שקרה בתיק הוא שערורייתי. "המקרה הזה הוא כנראה המקרה הכי חמור מכל התיקים נגד כנסיית ה-LDS, והסיבה שאני אומר זאת היא כי כנסיית ה-LDS ידעה שואנס היין, הפדופיל הזה, כבר הודח מהצופית על ידי הצופים של אמריקה, "אמר רוטוויילר. עם זאת, עורך דין הכנסייה דיוויד פיטינסקי אמר שארגון הצופים היה צריך לעשות משהו. "אם הצופים היו חושפים לבישוף מויר את המידע שהיה להם בתיקים שלהם, אין סיכוי שואנס היין היה אי פעם הופך למנהל צופים, והוא היה נתון לנידוי על ידי הכנסייה", אמר פיטינסקי. בהצהרה ל-CNN, צופי הנערים של אמריקה אמרו כי היין הודח מהצופים "מסיבות שאינן קשורות להתעללות בילדים". הקבוצה הוסיפה, "המאמצים שלנו להגן על בני נוער היו בעליל לא מספיקים, לא הולמים או שגויים. אנו מביעים את התנצלותנו העמוקה בפני הקורבנות ובני משפחותיהם". קרא את התגובה המלאה של הצופים. התיק הסתיים בשנה שעברה בהסדר סודי ששולם לנובאק, שכיום בן 31. כל חמש התביעות שהוגשו נגד הכנסייה והצופיות של אמריקה, פרט לאחת, הוסדרו. היין נידון למאסר על תנאי בשנת 2000 לאחר שהודה בתקיפה מגונה של נובאק. בזמן מאסר על תנאי, הוא נעצר בגין החזקת פורנוגרפיית ילדים ונידון ב-2012 ל-15 עד 30 שנות מאסר. "כל מקרה מדאיג אותי. זו טרגדיה", אמר קלייטון. "אני אבא. יש לי שבעה ילדים, ארבעה בנים ושלוש בנות. יש לי 19 נכדים. המחשבה על התעללות באחד מהם כילד או בנוער היא בהחלט נוראית בעיניי". כשנשאל מה יגיד לנובאק, אמר קלייטון, "אני אומר לו ולכל אחד אחר שעבר התעללות בכנסייה או בכנסיות אחרות - אני מצטער שעברת את מה שעברת. זה דבר נורא שמישהו יתעלל בו. אף ילד, אף נוער לא צריך לעבור את זה".
זקן הכנסייה אומר שכנסיית LDS נמצאת בחזית במניעת התעללות בילדים.
CNN חקרה את האשמות התעללות המפורטות לפחות בחמש תביעות משפטיות.
כנסיית ישוע המשיח של קדושי אחרון הימים היא נותנת החסות הגדולה ביותר של חיילי הצופים בארה"ב.