Слоновые
Слоно́вые, или слоны́ , — семейство класса млекопитающих из отряда хоботных. В настоящее время к этому семейству относятся 3 ныне живущих вида. Африканские саванные слоны — наиболее крупные наземные млекопитающие.

Классификация 

В семействе слоновых три (ранее выделялось только два) современных вида слонов, относящихся к двум родам, и несколько древних вымерших родов:
 
 
 
  
 
 
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  , вымерли на большей части ареала в конце ледникового периода около 10 000 лет назад, и окончательно (последняя популяция возможно существовала на острове Врангеля) около 4000 лет назад.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  , прямобивневые слоны
  
  
  
  
  
  
Ископаемые слоновые известны с раннего миоцена.

Современные виды слонов

Описание 

Слоны — самые крупные наземные животные на Земле. Обитают они в Юго-Восточной Азии и Африке в тропических лесах и саваннах. Самыми крупными являются африканские саванные слоны, их масса может превышать 6 тонн.

Полупальцеходящие животные. В центре стопы слона есть жировая подушка, которая каждый раз, когда слон опускает ногу, «расплющивается», увеличивая площадь опоры. На верхней челюсти у слонов есть бивни — видоизменённые резцы, растущие в течение всей жизни животного. Обычно слоны либо имеют два бивня, либо не имеют их вообще (у африканских слонов бивни имеют и самцы и самки, у индийских — только самцы). С помощью бивней они обдирают кору с деревьев и рыхлят землю в поисках соли, а также наносят раны хищникам.

Чтобы защититься от паразитов, слоны нередко обливаются жидкой грязью. Засохшая грязевая корочка служит хорошей защитой от насекомых и способствует заживлению ранок на коже.

Характерным органом слона является хобот, образованный из носа и верхней губы и заканчивающийся одним или двумя отростками. Расположенные на конце хобота ноздри служат органом обоняния; хобот служит органом хватания, позволяя слону собирать низкорастущую траву с земли и срывать плоды с высоко расположенных веток; при питье слон набирает воду в хобот, а затем выливает в рот. Также с помощью хобота слон может в сильную жару устроить себе душ, окатив себя водой, пылью или той же грязью.

Слоны очень любят воду и часто скапливаются возле водоёмов, где утоляют жажду (в день они выпивают от 70 до 90 литров воды, но при сильной жажде могут, подобно верблюдам, выпить целый гектолитр всего за 5 минут) и принимают ванны. Они хорошо плавают, почти полностью погружаясь под воду, выставив на поверхность хобот. Во время засухи пустынные слоны в заповеднике Этоша могут обходиться без воды до 5 дней, а также способны находить места, где вода находится неглубоко от поверхности земли (зачастую проходя для этого десятки километров), и выкапывать там своеобразные колодцы, которыми, помимо них, пользуются и другие животные, страдающие от жажды.

На слонов нелегально охотятся из-за их бивней, используемых в украшениях и поделках (международная продажа слоновой кости запрещена с 1989 года соглашением CITES). Для предотвращения полного уничтожения, слоны были занесены в Международную Красную книгу. В ряде африканских стран, где популяция слонов достаточно высокая, разрешена дорогостоящая трофейная охота-сафари на слона, по лицензиям в охотничьих заказниках. Вырученные средства направляются на финансирование охраны парков и заповедников, мясо убитых слонов употребляется в пищу. Ошибочно считалось, что в африканских саваннах и джунглях не находят бивней умерших слонов. Возникла даже легенда, будто слоны уходят умирать на таинственные и неприступные слоновьи кладбища. Однако западногерманский зоолог и исследователь африканских животных, Бернгард Гржимек, опроверг этот миф. Начиная с колониального периода бивни убитых или умерших слонов сразу же выламывались местным населением для продажи европейцам, что и послужило поводом для легенд об отсутствии бивней у умерших слонов. Охота на слонов ради получения бивней привела к тому, что слоны, не имеющие бивней, получили преимущество в размножении, на данный момент в Африке обитают более 700 особей с мутацией гена wnt10a и не имеющих бивни (все — самки).

Вопреки распространённому мнению, у слона всего две коленные чашечки, и слоны не умеют прыгать.

Уши современных слоновых имеют толстые основания и тонкие края. Ушные раковины пронизаны многочисленными кровеносными сосудами — капиллярами. Кровь, поступающая в капилляры, отдаёт тепло в окружающую среду, создавая тем самым механизм терморегуляции. Большая площадь поверхности ушных раковин позволяет слонам эффективно избавляться от избытка тепла. Помахивание ушами увеличивает эффект охлаждения. Африканские слоны, живущие в более жарком климате, чем индийские, обладают, соответственно, более крупными ушными раковинами.

Слоновые хорошо слышат в области низких частот, вплоть до инфразвука, но наибольшая чувствительность их слуха на частоте около . Слоны обладают музыкальным слухом и музыкальной памятью, способны различать мелодии из трёх нот, музыку на скрипке и низкие звуки баса и рога предпочитают высоким флейтовым мелодиям.

Также, вопреки распространённому заблуждению, слоны абсолютно не боятся мышей и других мелких животных.

Слоны — социальные животные. Обычно они образуют группы из самок и детёнышей, возглавляемых старой и опытной самкой. Самцы образуют отдельные стада. Взрослый самец может временно присоединяться к стаду с самками, в котором есть хотя бы одна самка, готовая к зачатию. За это время в драках за неё определяется самый сильный самец.

Коммуникация 

Тактильный контакт — важный аспект коммуникации среди слоновых. Особи приветствуют друг друга, поглаживая или обхватывая свои хоботы. Последний жест встречается также в ситуациях лёгкого соперничества. Старшие особи наказывают младших ударами хобота, ног, или толкают их. Особи всех полов и возрастов дотрагиваются до ртов, височных желёз и гениталий друг друга при встрече или в состоянии возбуждения, что позволяет им воспринять сигналы, основанные на химических выделениях. Тактильный контакт особенно важен в общении слонихи и слонёнка. При движении мать постоянно трогает детёныша хоботом, ногами или хвостом, в зависимости от того, находится ли детёныш перед ней, рядом или за ней. Слонёнок, которому требуется отдых, прижимается к передним ногам матери, а если он хочет есть, то будет трогать её вымя или ноги.

Зрительная коммуникация у слоновых в основном предполагает агрессию. Слоны стараются казаться более угрожающими, подымая голову и расправляя уши. К этому по необходимости могут быть добавлены качания головы, хлопанье ушами и швыряние земли и растительности. Возбуждённые слоны поднимают хобот вверх. Особи, готовые подчиниться, опускают голову и хобот, а уши поджимают к шее, а те, кто принимает вызов, вытягивают уши.

Слоновые издают различные звуки, в основном через гортань, хотя некоторые могут быть модифицированы хоботом. Наиболее известным слоновьим звуком является трубление. Слоновые трубят в состоянии возбуждения, страдания и угрозы. Сражающиеся слоны ревут и визжат, раненые тоже ревут, но иначе. При некотором возбуждении слоновые издают характерный рокот, который по своей тональности уходит в инфразвук. Особую важность инфразвуковые позывы приобретают при коммуникации на больших расстояниях. Индийские слоны способны издавать звуки частотой 14—24 Гц, с силой звука в 85—90 дБ на протяжении 10—15 секунд. Африканские же слоны способны издавать звуки частотой 15—35 Гц, с силой до , которые разносятся на многие километры (возможно, до ).

В национальном парке Амбосели (Кения, Африка), где проводились исследования методов коммуникации слонов, было идентифицировано много разных типов инфразвуковых сигналов. Члены семейной группы издают приветственный рокот после разлуки в несколько часов. Позывные особи, разлучённой со своей группой, звучат как тихие немодулированные звуки. Ответный позыв членов группы начинается громко и постепенно стихает. Тихий рокот слонихи — матриарха стада может означать сигнал «идём», предназначенный остальным особям, так как пришло время перебраться на новую точку. Самцы в состоянии муста издают особенный низкочастотный пульсирующий рокот. Этот рокот может быть отвечен также низкочастотным хором самок. Громкий звук издаёт течная самка после спаривания, а члены её семейной группы отвечают ей (т. н. «mating pandemonium»).

Слоновые используют т. н. сейсмическую коммуникацию — вибрации, вызываемые ударами о землю, и звуковые волны, проходящие через неё. Предположительно сейсмические сигналы проходят в среднее ухо слона через кости передних конечностей. Прислушиваясь к сейсмическим сигналам, слоновые переносят вес на передние ноги и на какое-то время замирают. У слоновых можно обнаружить несколько адаптаций под сейсмическую коммуникацию, в том числе в строении подушечек ступней и устройстве слухового канала. Слоны используют этот метод коммуникации в нескольких целях. Бегущая или имитирующая бег особь может создавать вибрации, которые можно уловить на больших расстояниях. Уловив сейсмический сигнал тревоги, что может означать приближение хищника, слоны становятся в защитную стойку, а семейные группы собираются вместе. Сейсмические волны, вызванные движением, распространяются на расстояние более чем 30 км.

Уровень интеллекта 

Слоновые могут опознавать себя в зеркальном отражении, что считается признаком самосознания, которое также было продемонстрировано у некоторых обезьян и дельфинов. Одно исследование, проведённое на самке индийского слона, выращенной в неволе, показало, что эти животные способны запоминать и различать многие визуальные и некоторые звуковые пары. Повторное тестирование год спустя вновь показало высокие результаты, что указывает на развитую память. Слоновые относятся к немногим видам животных, применяющих инструменты. Одно наблюдение за индийским слоном показало использование им веток в качестве мухобоек. Тем не менее, в своей способности создавать инструменты слоны уступают шимпанзе. На наличие хорошей памяти у слонов указывает их способность отслеживать местонахождение членов своей семейной группы. Исследователи не пришли до сих пор к единому мнению, насколько слоновые способны испытывать эмоции. Наблюдения указывают на наличие определённого ритуала, связанного со смертью. Кроме того, слоны проявляют интерес к черепам и бивням своего вида, вне связи со степенью родства. К умирающему или мёртвому слону проявляется повышенное внимание особей его и не только его семейной группы.

Питание 

В естественных условиях рацион питания слонов напрямую зависит от региона их обитания. Слоны, живущие на юге Индии, к примеру, любят жевать листву фикуса, слоны же, обитающие в Зимбабве, потребляют совсем другие растения. Источник пищи слонов меняется также в зависимости от сезонов засухи или дождей. Вообще же в рацион этих животных входят листья, кора и плоды различных деревьев, трава, которая удовлетворяет их потребность в минералах.

Для перемалывания пищи при жевании слонам служат коренные зубы, расположенные во рту на обеих челюстях. Однако, в отличие от бивней, они не отличаются долговечностью и с возрастом постепенно стираются и выпадают, уступая место новым. Всего в течение жизни у слонов сменяется шесть комплектов коренных зубов. Только один зуб слона может весить до девяти килограмм. Когда старые слоны лишаются последних зубов, они обычно направляются к берегам водоёмов или в заболоченные районы, где есть мягкая растительность, не требующая тщательного пережёвывания. Однако в конечном итоге, когда и такое питание становится невозможным, они слабеют и умирают от истощения.

Основной пищей для слонов в неволе служат трава и сено. Любимым лакомством слонов служат различные сладкие плоды, такие как яблоки и бананы. Из овощей слоны любят морковь. Также большой популярностью пользуются печенье и хлеб. Слоны, как и люди, любят конфеты различных сортов. И, так же как у людей, у слонов есть риск переедания сладкого. Как следствие, у животного появляются проблемы со здоровьем. Слон толстеет, его поведение становится неестественным: животное ходит вдоль ограды пошатываясь, ожидая прихода посетителей с долгожданными конфетами. Также отмечено, что слон, наевшийся перезревших и забродивших фруктов, может опьянеть.

За один день слон потребляет около 300 кг листьев и травы, содержащих высокий процент влаги. Это касается слонов, живущих на свободе. В неволе взрослый слон съедает около 30 кг сена, 10 кг овощей, 10 кг хлеба. В зависимости от температуры воздуха слон выпивает от 100 до 300 литров воды за один день.

Взаимодействие с человеком

Приручение 
Индийские слоны хорошо приручаются, в то время как африканских слонов приручить удаётся редко (например, на , Национальный парк Гарамба, Демократическая Республика Конго, созданной в начале XX века и существовавшей до 1970-х годов). Слонов используют как транспортное средство в труднопроходимой местности, на хозяйственных, лесозаготовочных, погрузочных работах, в фотоохоте (туристическое сафари) на тигров и леопардов (на их спинах располагаются погонщики и туристы), а также в цирке. Несмотря на возможность дрессировки, зарегистрированы случаи нападения слона на человека: в США цирковая слониха Топси была приговорена к смерти за убийство троих человек, а 13 сентября 1916 года в штате Теннесси слониху по имени Мэри, задавившую нескольких человек, казнили без суда через повешение.

Слоны на войне 

Слоны были приручены и стали использоваться в военных целях впервые в Индии (широко известен факт столкновения войска Александра Македонского с боевыми слонами именно там). Позднее слоны применялись как в войске Александра, так и в эллинистических государствах. Стоит заметить, что в бою слоны эффективны преимущественно для устрашения противника, незнакомого со слонами, поскольку противник, хорошо знакомый с ними, мог эффективно им противодействовать. К тому же слоны в пылу битвы порой переставали различать своих и чужих.

Казнь слонами 

На протяжении тысяч лет слоны использовались в качестве орудия казни и пыток в странах Южной и Юго-Восточной Азии и особенно в Индии.

Говорящие слоны 

Некоторым слонам приписывают способность к подражанию человеческой речи.

Охота на слонов 
По описанию Бернгарда Гржимека, пигмеи Конго, охотники-собиратели, ещё недавно практиковали очень опасную охоту на слона в одиночку, без использования огнестрельного оружия. Охотник, с коротким зазубренным копьём, к которому на прочной верёвке был привязан поперечный брус дерева, старался подкрасться к слону поближе в зарослях и метал копьё слону в брюхо. Слон бросался бежать, сук на верёвке застревал в зарослях и копьё раздирало слону брюхо, нанося ему смертельные раны.

Современная очень дорогостоящая охота-сафари на слона в охотничьих заказниках Африки, не представляет никакой сложности или опасности даже для начинающего охотника, так как проходит под контролем профессиональных охотников, всегда готовых подстраховать богатого клиента и застрелить раненого слона из крупнокалиберного ружья.

Этимология слова «слон» 
Слово слон восходит к праславянской форме *slonъ, происхождение которой не установлено. Некоторые учёные считают, что слово «слон» тюркского происхождения. Подробнее об этимологии слова см. статью в Викисловаре.

Образ слона в культуре 
В русском языке слон ассоциируется с большим размером и заметностью (делать из мухи слона, слона-то я и не приметил), неуклюжестью (слон в посудной лавке), большим весом (топаешь как слон), силой, уверенностью в себе, неуязвимостью (как слону дробина, толстокожий как слон), приятностью и полезностью (раздача слонов), иностранным происхождением («Россия — родина слонов»).

Логотипы напитков и других товаров 
 Слон изображён на логотипе Московской чайной фабрики.
 Логотипом кофе «Гиндукуш» является слон.
 Индийский чай «со слоном».
 Чай со слоном (Williamson Tea).
 Чай «Три слона».
 Автомобиль Bugatti Type 41 Royale украшала фигурка слона на пробке радиатора.

В политике
 Неофициальный символ Республиканской партии США — слон

В геральдике 
 Герб Гвинеи в 1958—1984 годах.
 Герб Республики Конго.
 Герб Кот-д’Ивуара (название страны в переводе с французского языка означает «берег слоновой кости»).
 Герб Центральноафриканской Республики.
 Герб Эсватини.
 Печать и флаг Бангкока.
 Герб Кобринского сельского поселения.
 Герб города Ковентри.
 Герб города Среднеколымска (Якутия) в 1967—2006 годах.
 Флаг белого слона — флаг Сиама (Таиланд) в 1855—1916 годах с изображением белого слона (королевский символ) на красном фоне.
 Фамильный герб Абрама Петровича Ганнибала, прадеда А. С. Пушкина по материнской линии, и основанного им рода.
 Символом махачкалинской гимназии «Сахаб» является слон.

В бонистике 
Слон изображали на банкнотах страны:
 Вьетнам: 1000 донгов.
 Джибути: 100 франков.
 Замбия: 200 и 500 квачей.
 Зимбабве: 20, 500 и 50000000000000 долларов.
 Индия: 10 рупий.
 Камерун: 1000 франков.
 Конго: 5 и 100 франков.
 Лаос: 1000 кипов.
 Малави: 200 квачей.
 Мьянма: 200 и 5000 кьятов.
 Судан: 50 франков.
 Судан: 50 пиастров.
 Танзания: 10000 шиллингов.
 Центрально-Африканская Республика: 1000 франков.
 Шри-Ланка: 1000 рупий.
 Эфиопия: 100 талеров.
 ЮАР: 20 рандов.

В нумизматике 

На монетах изображали слонов следующие страны:
 Австралия: 1 доллар.
 Бенин: 1000 франков КФА (2014 год, серебро).
 Бельгийское Конго: 1 франк КФА (1943 год), 2 франка (1943 год), 5 франков (1947 год).
 Британский Цейлон: стиверы и фракции риксдоллара (1801—1821).
 Габон: 1000 франков КФА (2013, серебро).
 Гана: 100 седи (2013, серебро).
 Испания: 10 евро (2011, серебро)
 Италия: 50 евро (2014, золото).
 Канада: 5 и 20 долларов (2014, серебро).
 Китай: 10000 юаней (2014, золото). Одна монета весит 1 кг.
 Малави: 20 квачей (2011, серебро).
 Ниуэ: 1 доллар (2011 год, серебро), 1 доллар (2012, серебро).
 Палау: 5 долларов (2013, серебро)
 Республика Конго: 1000 франков КФА (2010, серебро).
 Российская Федерация: 100 рублей (1992, золото).
 Руанда: 1000 франков КФА (2007, серебро+золото).
 Сомали: 50 шиллингов (2013 год, биметалл), 100 шиллингов (2013 год, серебро)Слон изображён на монете Сомали..
 Танзания: 1500 шиллингов (2013, золото').
 Того: 1000 франков КФА (2011, серебро).
 Тувалу: 50 центов (в 2014 году Австралийский монетный двор г. Перт по заказу Правительства Тувалу изготовил серебряную монету серии «Материнская любовь»)
 ЮАР: 20 центов (2002, серебро), 20 центов (2011, серебро).

 В скульптуре 
 Памятник розовому слонёнку (Переславль-Залесский).
 Памятник розовому слону (Ростов-на-Дону).
 Скульптура «От улыбки» (Кемерово).
 Барельеф «Слон и Моська» (Москва)
 Памятник слону (Самара).
 Памятник слонику (Вена).
 Статуя трёхголового слона (Бангкок). Самый крупный памятник слону в мире.
 Три статуи трёхголовых слонов, охраняющих монаха (Храм Ват Хуай Монгкол).
 Скульптура слона (Пекин).
 Памятник слону и слепым мудрецам (Бонн).
 Памятник слону (Чикаго).
 Скульптура «Особенности гравитации для слона» (Париж).
 Скульптура «Слон в будке» (Ереван).
 Памятник слону (Найроби). Самый первый памятник слону в мире.
 Памятник «Индийский мальчик со слоном» (Краснодар).
 Памятник слону (Рим).
 Статуя слона (Сингапур).
 Памятник слонам (Копенгаген).
 Памятник слону (Лондон).
 Памятник слону (Санкт-Петербург).
 Памятник слону (Кремоне).
 Дом со слонами (Самара).

 Памятники мамонту 

 В литературе 
 Сергей Баруздин «Рави и Шаши».
 Владимир Чаплин «Шанго».
 Редьярд Киплинг «Моти-Гадж, мятежник».
 Лев Толстой «Шакалы и слон».
 Бернард Гржимек «Слоновья школа».
 Виталий Бианки «Небесный слон».
 Александр Иванович Куприн «Слон».
 Иван Андреевич Крылов «Слон и Моська».
 Жан и Лоран де Брюнофф. Серия о слоне Бабаре.

 В кинематографе 
 Белый слон — премия Гильдии киноведов и кинокритиков России.
  — немецкая кинопремия за детские фильмы.
 Белый слон
 Белый охотник, чёрное сердце
 Бивни
 Боба и слон
 Больше чем жизнь
 Воды слонам!
 Волшебное приключение Эвы
 Выживающие Берега скелетов
 И вот пришёл Бумбо…
 Операция «Дамбо»
 Слон и верёвочка
 
 Солдат и слон
 Соло для слона с оркестром

 В мультипликации 
 Бабар
 Великая битва слона с китом
 Война слонов и носорогов
 Дамбо
 Освободите Джимми
 Сказка про доброго слона
 Слонёнок (мультфильм)
 Слонёнок Бабар
 Слонёнок заболел
 Слонёнок и письмо
 Слонёнок-турист
 Фантик. Первобытная сказка
 Хортон
 Чудо-замок
 Я вас слышу
 Я жду птенца
 Jerry and Jumbo

 В музыке 
 Песня про белого слона (Владимир Высоцкий, 1972).
 Семь слонов (Владимир Болотин, 1978).
 Розовый слон (Станислав Пожлаков — Глеб Горбовский, 1972).

 В фалеристике 
 Орден Белого слона ( — Священнейший орден Белого слона'') — государственная награда Королевства Таиланд, орден, присуждаемый за военные и гражданские заслуги.
 Орден Слона () — высшая национальная награда Дании.

Знаменитые слоны 
 Батыр
 Гуруваюр Кешаван
 Джамбо
 Кастор и Поллукс
 Косик
 Линь Ван
 Мэри
 Топси
 Ханако
 Ханно
 Ханскен

Примечания

Литература

Ссылки 

 Энциклопедия животных: Слоны
 Слоны, статья
 Хоботные

 
Семейства млекопитающих