广域网
广域网（，縮寫：WAN），又称廣域網路、外網、公網。是連接不同地区局域网或城域网计算机通信的远程网。通常跨接很大的物理范围，所覆盖的范围从几十公里到几千公里，它能连接多个地区、城市和国家，或横跨几个洲并能提供远距离通信，形成国际性的远程网络。互联网可以考虑为一个广域网。

概要 
在一個區域範圍裡超過集線器所連接的距離時，必須要透過路由器來連接，這種網路型態稱為廣域網路。如果有北、中、南等分公司，甚至海外分公司，把這些分公司以專線方式連接起來，即稱為「廣域網路」。

廣域網路的傳送媒介主要是利用電話線或光纖，由ISP業者將企業間做連線，這些線是ISP業者預先埋在馬路下的線路，因為工程浩大，維修不易，而且頻寬是可以被保證的，所以在成本上就會比較為昂貴。

一般所指的網際網路是屬於一種公共型的廣域網路，公共型的廣域網路的成本會較低，為一種較便宜的網路環境，但跟廣域網路比較來說，是沒辦法管理頻寬，走公共型網路系統，任何一段的頻寬都無法被保證。

參見

區域網路
電路交換
封包交換

備註

外部連結 

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