Barlovento (La Palma)
Barlovento es una localidad y municipio español situado en el extremo noreste de la isla de La Palma, en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, comunidad autónoma de Canarias. Tiene una extensión de 43,5 km² y una población de  en 2022.

Se extiende desde las costas del océano atlántico hasta las cumbres de la isla, al borde de la Caldera de Taburiente. La población se asienta entre la zona costera y las medianías en nueve barrios, entre ellos El Pueblo de Barlovento (cabecera municipal), La Cuesta, Las Cabezadas y Gallegos.

Favorecido históricamente por la humedad de los Vientos Alisios, Barlovento ha sido tradicionalmente un municipio de notable riqueza agrícola, hidrológica, ganadera y forestal.Actualmente las plantaciones de plátanos, papas, aguacates o cítricos constituyen la base de la economía local.La Laguna de Barlovento, construida en una pequeña caldera volcánica, es uno de los mayores embalses de Canarias, y surte de agua de riego a la zona costera del municipio, donde se ubica el Faro de Punta Cumplida.

Toponimia 
La primera referencia al topónimo Barlovento aparece en un repartimiento de tierras de 1502.El municipio se ubica en la vertiente de la isla por la que soplan habitualmente los vientos alisios, es decir, a barlovento de los mismos. También se apunta a una posible relación entre el nombre del pueblo y sus colonos. El gentilicio es barloventero.

Algunos investigadores traducen el topónimo indígena Tagaragre también como Barlovento, mientras otros lo relacionan con el gomero Tagaragué.

Símbolos 

El 29 de octubre de 1998 la Comunidad Autónoma de Canarias aprobó el escudo heráldico y la bandera del Ayuntamiento de Barlovento. El escudo se blasona de la siguiente manera:
Los cuarteles hacen referencia a Nuestra Señora del Rosario (patrona del municipio), al Faro de Punta Cumplida, a la escenificación de la batalla de Lepanto y al grupo de dragos de La Tosca. Las nueve rosas de los vientos señalan la ubicación del municipio al nordeste de La Palma, y su número coincide con sus nueve barrios.

La descripción textual de la bandera es la siguiente:
El verde representa a los montes, el amarillo símbolo del oro y de la abundancia, representa a la riqueza cerealística del municipio en el pasado. El azul representa la limpieza de los cielos de la isla, que permite la existencia de observatorios astronómicos en sus cumbres.

Geografía 

Tiene una extensión de 43,55 km² y una población de  (INE, enero de 2022). Su altitud es de 548 metros sobre el nivel del mar. Tiene una longitud de costa de 6,43 km. Limita al norte y al este con el océano atlántico, al sur con el municipio de San Andrés y Sauces por el cauce del Barranco de la Herradura y con el municipio de El Paso por la crestería de la Caldera de Taburiente, y al oeste con la Villa de Garafía por la zona de Tamagantera y el cauce del Barranco de Franceses. 

La costa presenta dos vertientes bien diferenciadas y separadas entre sí por Punta Cumplida, que marca el límite entre los elevados acantilados del Norte (de hasta 400 m.s.n.m.), y los más suaves del Este. En la cumbre el municipio se estrecha en forma de cuña en torno al Morro de La Cebolla, confundiéndose sus límites orográficos y paisajísticos con los de los municipios limítrofes.

Orografía 
Existen en Barlovento varios conos y cráteres volcánicos muy antiguos. Destaca el de La Laguna, situado en la parte alta del pueblo. En este cráter se encuentra la mayor presa de la isla con capacidad para 3,5 millones de m³.

Naturaleza 
Barlovento tiene una superficie arbolada de  ha, lo que corresponde al 57% de la superficie municipal y a un 9% de la masa forestal total de La Palma. El monte barloventero está poblado principalmente por el pinar ( ha), ubicado a una altitud mínima de 800 m.s.n.m y el monteverde ( 1291 ha) donde destacan especies como la faya, el brezo, el laurel o loro canario y el viñátigo. En la zona de cumbre pueden encontrarse codesos y Retamones palmeros (Genista benehoavensis).Las costas y medianías está ocupada en su mayor parte por cultivos, eriales y pastizales (estos dos últimos derivados mayoritariamente de cultivos de secano abandonados). En cualquier caso estas zonas presentan una riqueza zoológica y botánica considerable.

En el Barranco de Gallegos se encuentra el Pino de Machín, cuyo tronco alcanza los 11 metros de circunferencia.

Áreas protegidas 
En el Término Municipal de Barlovento se encuentran parte de dos Espacios Naturales de la red canaria:

 La Reserva Natural Especial de Guelguén, que abarca los acantilados del norte de la isla. El sector correspondiente a Barlovento supone aproximadamente la cuarta parte del total de su superficie, perteneciendo el resto al vecino municipio de Garafía.

 La Reserva Natural Integral del Pinar de Garafía, correspondiente a un pequeño sector de la misma.

Ambos espacios forman parte de la Red Natura 2000, que además incluye las siguientes Zonas de Especial Conservación en el municipio:

 Monteverde de Gallegos-Franceses.
 Barlovento, Garafía, El Paso y Tijarafe.

Las ZEPAs Espacio marino del norte de La Palma y Cumbres y acantilados del norte de La Palma cubre también gran parte del municipio, mientras que sus cumbres están englobadas dentro de la zona periférica de protección del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente. Junto con el resto de la isla es Reserva de la Biosfera.

Historia 
El municipio de Barlovento coincide con el cantón o señorío prehispánico de Tagaragre. A la finalización de la conquista, el Adelantado Alonso Fernández de Lugo procedió a realizar los repartimientos de tierras y aguas entre los participantes en las campañas. En el año 1508 dio en repartimiento a su sobrino, Pedro Fernández Señorino, quince cahíces de sembradura en el término de Barlovento.

A través del puerto de Talavera, Barlovento se incorporó al comercio triangular característico de las islas tras la colonización. El fin del ciclo azucarero, a finales del XVI y el XVII marca el inicio de la sustitución de los cañaverales por los viñedos, convirtiendo al vino en el principal producto de la economía exportadora.

Con la aplicación de lo establecido en la Constitución aprobada por las Cortes de Cádiz, en 1812, Barlovento tuvo ayuntamiento propio.

Demografía 
Barlovento alcanzó su pico poblacional en los años 1950 con más de 3000 habitantes. Desde entonces ha ido perdiendo población paulatinamente, a causa del éxodo rural.

Administración y política

Ayuntamiento 

La Administración Local del municipio se realiza a través del Ayuntamiento de Barlovento, cuyos componentes se eligen cada cuatro años por sufragio universal de todos los ciudadanos españoles y de la Unión Europea mayores de 18 años de edad que estén empadronados en el término municipal. Según lo dispuesto en la Ley del Régimen Electoral General, que establece el número de concejales elegibles en función de la población del municipio, la Corporación Municipal de Barlovento está formada por 9 concejales, entre estos se incluye quien ostenta la alcaldía-presidencia. El Ayuntamiento recibe soporte técnico y presupuestario del Gobierno de Canarias y el Cabildo de La Palma. 
Resultados de las elecciones municipales de 2023

Lista de alcaldes y alcaldesas desde las elecciones municipales de 1979

Organización Territorial 
Barlovento está dividido en nueve entidades de población, denominadas localmente como barrios:

Economía 

El sector primario y de servicios son los que más trabajadores de Barlovento ocupan.El municipio cuenta con 420,1 ha de superficie cultivada, de las que 226 se dedican al plátano para consumo local y exportación. También se cultivan papas, aguacate y frutales.La actividad ganadera es sobre todo caprina (920 cabezas), seguida de la porcina y la ovina. 

El sector turístico existe en la forma de casas rurales, alquiler vacacional, campin y algunos establecimientos hoteleros de pequeño tamaño.

Servicios

Educación 

La oferta de centro educativos públicos se compone de tres centros escolares:

 CEO Barlovento, con enseñanzas de educación infantil, primaria y Secundaria Obligatoria.
 CEIP Las Cabezadas, escuela unitaria con enseñanzas de educación infantil y primaria.
 CEIP La Cuesta, escuela unitaria con enseñanzas de educación infantil y primaria.

El barrio de Gallegos contaba también con su escuela unitaria, pero cerró en 2012.

El Instituto de Educación Secundaria más cercano es el IES Cándido Marante Expósito, en San Andrés y Sauces.

Además el municipio cuenta con una Biblioteca Municipal, ubicada en el edificio de la casa de la cultura y que sirve de lugar de estudio.

Sanidad 

Barlovento está dentro de la Zona Básica de Salud de San Andrés y Sauces. Para la atención primaria existen dos consultorios médicos, uno en el casco urbano de El Pueblo y otro en el barrio de Gallegos.

Asimismo, el municipio cuenta con una Farmacia, en el casco urbano de El Pueblo.

Servicios sociales 

Barlovento cuenta con una Residencia de Mayores y Centro de Día en el casco urbano de El Pueblo.

Transporte y comunicaciones 

El municipio es atravesado por la Carretera de Circunvalación Norte LP-1, que parte desde Santa Cruz de La Palma y llega hasta Los Llanos de Aridane atravesando Barlovento y Garafía. Además, de esta vía surgen otras carreteras de interés insular:
 La  que conecta el casco urbano de El Pueblo con el barrio de Las Cabezadas.
 La , que da acceso al núcleo del barrio de Gallegos.
 La  que da acceso a la Laguna de Barlovento y continúa hasta Garafía como Carretera de Las Mimbreras.
 La  que conecta la Carretera de Las Mimbreras con el núcleo de Gallegos.

El municipio cuenta con servicio de taxi y está comunicado con dos líneas insulares de guagua:

Patrimonio 
Edificios religiosos. La iglesia de Ntra. Sra. del Rosario, situada en el casco urbano, es el edificio religioso más relevante. Construido en el , en su interior alberga la interesante talla flamenca, datada también en el , de la imagen de Ntra. Sra. del Rosario, patrona de la localidad. Es bien de interés cultural. También es interesante la ermita de San Estanislao, situada en Oropesa.

Faro de Punta Cumplida. Inaugurado en abril de 1867, fue construido con piedra volcánica de Barlovento e importada desde Gran Canaria, al igual que se hizo con el faro de Fuencaliente. Su torre tiene un diámetro de 6,80 metros, el torreón de 30 metros consta de 12 ventanas, 175 escalones y 17 escalones para acceder a la veleta y al pararrayos. En la actualidad alberga el primer hotel de lujo construido en el interior de un faro en Canarias, inaugurado en el 2019.

Piscinas de La Fajana. Al norte del viejo Faro de Punta Cumplida, se encuentran las piscinas naturales de La Fajana donde se puede disfrutar del baño en el mar. Están formadas por 3 piscinas naturales: una pequeña, otra mediana y por último, una grande, dos de ella dotadas con pequeñas cascadas, una artificial situada en la mediana y otra más delgada en la grande; una piscina para discapacitados y ancianos y unas escaleras que llevan a una zona en el mar rodeada con algunas rocas. Las escaleras y pasarelas han sido la única intervención del hombre, para el fácil acceso y esparcimiento de los visitantes, además de duchas y vestidores. En el lugar se encuentra un mirador literario dedicado a Sanmao. 

La Tosca. Es un pequeño caserío que se encuentra situado a poca distancia del casco urbano junto a la carretera LP-1 con dirección a Gallegos. Tiene una vista panorámica (Mirador de la Tosca) sobre la comarca norte de la isla que abarca los caseríos de Gallegos, Franceses y El Tablado. En este mirador se puede apreciar la mayor concentración de dragos de Canarias. 

Bosques. Tiene Barlovento una importante masa forestal, laurisilva, pinar, viñátigos, fayas... Una amplia red de pistas y caminos facilitan el contacto directo con la frondosa vegetación.

La Laguna. La Laguna de Barlovento es el embalse de mayor capacidad de todo el archipiélago canario con una capacidad para 5.000.000 m³ de agua. Junto a este embalse se localiza el área recreativa de La Laguna, un amplio espacio recreativo en el que se puede disfrutar de tiempo de ocio, que dispone de parque infantil, zona de acampada, fogones, mesas y otros servicios.

Otros lugares de interés son: Puerto de Talavera, Mirador de la Montaña del Molino, Mirador de la Fajana, Regos de Lino.

Cultura

Instalaciones culturales 

 El municipio cuenta con dos Casas de la Cultura, una en el casco urbano de El Pueblo y otra en Gallegos.
 Centro de Artesanía Las Mimbreras, en la Laguna de Barlovento.

Deporte 
El municipio dispone de las siguientes instalaciones para la práctica del deporte: 

 Campo municipal de Futbol de Barlovento
 Pabellón Polideportivo Municipal
 Cancha Polideportiva Municipal de La Cadena.
 Cancha Polideportiva Municipal de Gallegos.
 Cancha Polideportiva del CEO Barlovento.
 Campo multiaventura Barlovento.

Entre otros, los clubes deportivos del municipio son:

 La Unión Deportiva Norte, equipo de fútbol de Barlovento que milita en Primera Regional.
 La Escuela de Fútbol La Unión, junto con Puntallana y San Andrés y Sauces. 
 La Unión Deportiva Azuguache de fútbol sala.

La Subida Automovilística a Barlovento es la competición más famosa del municipio, se celebra en verano por el recorrido de la LP-1 desde el barranco de la Herradura hasta el casco urbano.

Religión 

La población creyente del municipio profesa mayoritariamente la religión católica, estando repartida la feligresía en tres parroquias pertenecientes al arciprestazgo de Santa Cruz de La Palma de la diócesis Nivariense.
 Iglesia Nuestra Señora del Rosario, en El Pueblo.
 Iglesia María Auxiliadora, en La Cadena de La Cuesta.
 Iglesia de La Santa Cruz, en Gallegos.

Fiestas 
La patrona del municipio es la Virgen del Rosario, cuya onomástica es el 7 de octubre. Las fiestas patronales tienen lugar durante la primera quincena del mes de agosto en el Casco del municipio. Durante el desarrollo de los festejos tienen cabida festivales musicales, romería típica, actos deportivos, actividades infantiles, etc. Destaca la representación alegórica de la Batalla de Lepanto los años terminados en 0, 3, 5 y 8.

El entierro de la sardinísima es la principal fiesta de carnaval del municipio.

Véase también 
 La Palma
 Lista de municipios de Santa Cruz de Tenerife
 Iglesia de Nuestra Señora del Rosario

Referencias

Enlaces externos 

 Ayuntamiento de Barlovento
 Piscinas Naturales de La Fajana