Azul
Azul o blao es el color que se percibe ante la fotorrecepción de una luz cuya longitud de onda mide entre 460 y 482 nm. Se asemeja a la coloración más característica del lapislázuli.

A las coloraciones que se acercan al color azul se le denominan azuladas.

Etimología 

La palabra azul quizás derive del árabe hispánico lazawárd, este del árabe lāzaward, ‘lapislázuli’, este del persa laǧvard o lažvard, y este del sánscrito rājāvarta, ‘rizo del rey’. Otra interpretación sostiene que el persa laǧvard o lažvard derivaría de Lajward, una región de Turquestán donde, según Marco Polo, se obtenía el lapislázuli.

Lexemas 

El lexema cian o ciano, del griego κυανός (kýanos), ‘azul oscuro’ (y este de la raíz hitita kuwan–, ‘azurita’) asocia a los términos que lo incluyen con el color azul. Algunos ejemplos de esto son las palabras cianosis, aciano y cianuro.

Localismos 

En ruso,  italiano y portugués se considera al celeste (голубой [golubóy] y azzurro) como color distinto del azul (синий [siníy] y blu). En español se tiende a hacer la misma distinción.  En japonés a veces se sigue llamando azul ( 青 [ あお ] ao) al verde actualmente llamado ( 緑 [ みどり ] midori) lo que no está en tal caso comprobado es que los japoneses de cultura yamato no pudieran distinguir hace siglos el azul del verde; aunque si es probable que consideraran al verde como un matiz del azul.

Propiedades

Como color psicológico: primario, frío 

El azul es uno de los cuatro colores psicológicos primarios, junto con el rojo, el amarillo y el verde. Además, es considerado un color frío, junto con el verde y el violeta.

Como color sustractivo: secundario 

En el sistema de síntesis sustractiva de color, donde los colores se crean mezclando pigmentos o tintes (pinturas, colorantes, tintas), los colores primarios son el cian, el magenta y el amarillo. El azul, junto con el rojo y el verde, es un color secundario en este sistema, es decir que cuando se trabaja con pigmentos de cualquier clase, para obtener azul se deben mezclar dos de los colores primarios sustractivos (específicamente, cian y magenta).

El procedimiento de impresión por cuatricromía (que se usa para imprimir, por ejemplo, libros y revistas en color) emplea los colores primarios sustractivos con el agregado de negro. De allí que un color para cuatricromía se describa mediante el porcentaje de tinta de cada uno de estos cuatro colores que entra en su composición. Como el azul se forma con la adición de cian y magenta, un área impresa en un color azul mediano estará compuesta por C=100 (100 % de cian), M=45 (45 % de magenta), Y=0 (0 % de amarillo) y K=0 (0 % de negro). (Nótese que 100 % de cian más 100 % de magenta produce un azul purpúreo  el p.e n.e es el de yosef es negro   oscuro en lugar de un azul mediano.) Véase CMYK.

Como color sustractivo en artes plásticas: primario 

Durante mucho tiempo el azul tuvo estatus de color primario sustractivo. De hecho, ha formado parte de casi todos grupos de colores básicos, principales o primarios que diferentes estudiosos del tema que propusieron a lo largo de la historia. Los estudios de Isaac Newton sobre la naturaleza de la luz y del color suscitaron numerosas teorías sobre el tema, no siempre correctas. A principios del siglo XVIII algunos tratados de pintura habían adaptado el círculo de colores creado por Newton a las necesidades del arte pictórico y señalaban que los tres colores primarios eran el rojo, el amarillo y el azul del círculo newtoniano. La práctica de utilizar esta tríada de primarios en pintura continúa hasta el día de hoy.

Actualmente, tras varios siglos de desarrollo de pigmentos y estudios sobre el color, se considera que los tres colores primarios sustractivos óptimos son el cian, el magenta y el amarillo, pero en el ámbito del arte, por razones técnicas y tradicionales, generalmente se prefiere continuar usando los primarios «antiguos».

Complementariedad 

En este sistema de cromosíntesis, el color complementario del azul es el naranja.

Como color aditivo: primario 

En el sistema aditivo de síntesis de color, en el cual los colores se obtienen mezclando luz de color en lugar de pigmentos, el azul es un color primario, junto con el rojo y el verde. Esto significa que cuando se trabaja con luz de color, basta con mezclar esos tres colores en diferentes proporciones para obtener todos los demás. Para crear las tonalidades claras y oscuras, se reduce o aumenta la luminosidad.

Este sistema aditivo de colores luz es el que utilizan los monitores y televisores para producir colores. En este sistema, un color se describe con valores numéricos para cada uno de sus componentes (rojo, verde y azul), indicando al rojo con «R», al verde con «G» y al azul con «B». En una escala de valores de 0 a 255, el azul aditivo puro se expresa como R=0 (nada de rojo), G=0 (nada de verde) y B=255 (azul al valor máximo). Véase RGB.

Este azul fue uno de los primeros colores que pudieron reproducir los ordenadores personales al abandonar la monocromía, a principios de los años 1980.

Complementariedad 

En este sistema de cromosíntesis, el color complementario del azul es el amarillo.

Azul espectral 
Azul espectral es, simplemente, el color azul de la región azul del espectro electromagnético. La longitud de onda de la luz azul es de alrededor de 470 nm; las frecuencias más bajas que el azul se perciben como cian, y las más altas como violeta.

En el espectro newtoniano y en el arcoíris: sexto color 

En Occidente, la interpretación tradicional del cromatismo del arcoíris sostiene que este contiene siete colores, que corresponden a los siete colores en que Newton dividió el espectro de luz visible. En este contexto, se debe tomar en cuenta que Newton llamó al sexto color índigo en referencia a la franja azul oscura del espectro newtoniano, al igual que en el arcoíris; mientras que el quinto color blue es una referencia al cian y azules claros espectrales.

Azules espectrales

Ceguera al color azul 

Las personas con dificultades para distinguir el color azul se denominan tritanómalas. La tritanomalía puede consistir en una capacidad parcial de percepción del color azul o en una incapacidad total, dependiendo de la condición de los conos S del individuo tritanómalo. Los conos S son las células de la retina que perciben las longitudes de onda lumínicas cortas; si son defectuosos, producen una ceguera parcial al azul, y si faltan del todo producen una ceguera total a este color, o tritanopía.

Otra denominación para estas afecciones es «acianopsia» o dicromacia azul.

Referencias culturales

Problemas lingüísticos del azul 

En los idiomas latín y griego clásicos, el color azul y sus variaciones se caracterizaron por estar pobremente representados lingüísticamente, al punto de que durante el siglo XIX varios filólogos plantearon la posibilidad de que ni los antiguos griegos ni los romanos fuesen capaces de ver el color azul. En la antigua Grecia, por ejemplo, los términos kyaneos y glaukos designaban al azul oscuro y al azul claro respectivamente, pero podían indicar también otros colores oscuros o claros; en tanto que objetos evidentemente azules podían ser descritos por los autores griegos clásicos como rojos, verdes o negros. En latín persistió hasta el Medioevo una situación similar: si bien había numerosas adjetivaciones para denotar el color azul (aerius, caeruleus, caesius, cyaneus, ferreus, glaucus, lividus, venetus), éstas no tenían un significado unívoco, no designaban tonos de azul precisos y tampoco se utilizaban consistentemente.

Heráldica 

El azul heráldico se denomina azur. Los antiguos armoriales que se conservan muestran que es uno de los esmaltes heráldicos más antiguos.

En los ejemplos bajo estas líneas: el escudo de Irlanda, cuyo azul se asocia con el santo patrono de ese país, San Patricio; las antiguas armas de los reyes de Francia (casa de los Capetos), con campo del denominado «azul rey» (bleu roi); el escudo con leones de azur de Dinamarca, que se remonta a alrededor de 1190 y del cual deriva el escudo de Estonia.

Vexilología 
En vexilología, el azul es un color muy utilizado y se encuentra en 20 tonalidades diferentes solamente entre las banderas nacionales, desde la más clara, en la bandera de Argentina, hasta la más oscura, en la bandera de Francia.

Historia 

 En la Guerra civil estadounidense el azul era el color del uniforme de los soldados norteños de la Unión, en contraposición con el gris de los sureños de la Confederación.
 Durante las asonadas y revoluciones en Argentina de las décadas de 1960 y 1970, tras el derrocamiento del presidente Juan Domingo Perón y el triunfo de la llamada Revolución Libertadora (entiéndase, período dictatorial), los militares sediciosos se identificaban con el color «azul», en contraposición con los «colorados».

En el mundo antiguo 

Tan temprano como el VII milenio a. C., el lapislázuli fue extraído de las minas de Sar-i Sang, en Shortugai, y en otras minas en la provincia de Badakhshan en el noreste de Afganistán.

Se han encontrado artefactos de lapislázuli datados en el 7570 a. C. en Bhirrana, que es el sitio más antiguo de la civilización del valle del Indo. El lapislázuli fue altamente valorado por la Civilización del Valle del Indo (7570–1900 a. C.). Se han encontrado cuentas de lapislázuli en entierros neolíticos en Mehrgarh, en el Cáucaso, y tan lejos como Mauritania. Fue utilizado en la máscara funeraria de Tutankamón (1341–1323 a. C.).

Un término para el azul era relativamente raro en muchas formas de arte y decoración antiguos, e incluso en la literatura antigua. Los poetas griegos antiguos describían el mar como verde, marrón o "del color del vino". El color azul se menciona varias veces en la Biblia hebrea como 'tekhelet'. Los rojos, negros, marrones y ocres se encuentran en las pinturas rupestres del período del Paleolítico Superior, pero no el azul. El azul tampoco se utilizaba para teñir telas hasta mucho después del rojo, el ocre, el rosa y el púrpura. Esto se debe probablemente a la dificultad perenne de fabricar tintes y pigmentos azules. Por otro lado, la rareza del pigmento azul lo hacía aún más valioso.

En la Edad Media 

En el arte y la vida de Europa durante la temprana Edad Media, el azul tuvo un papel menor. Esto cambió drásticamente entre 1130 y 1140 en París, cuando el Abad Suger reconstruyó la Basílica de Saint Denis. Suger consideraba que la luz era la manifestación visible del Espíritu Santo. Instaló ventanas de vidrio coloreado con cobalto, que combinadas con la luz de los vidrios rojos, llenaron la iglesia con una luz violeta azulada. La iglesia se convirtió en la maravilla del mundo cristiano, y el color pasó a conocerse como el . En los años siguientes, se instalaron ventanas de vidrio azul aún más elegantes en otras iglesias, incluidas la Catedral de Chartres y la Sainte-Chapelle en París.

En el , la Iglesia Católica Romana dictaminó que los pintores en Italia (y en el resto de Europa en consecuencia) debían pintar a la Virgen María con azul, lo que se asoció con la santidad, la humildad y la virtud. En las pinturas medievales, el azul se utilizaba para atraer la atención del espectador hacia la Virgen María. Las pinturas del mítico Rey Arturo comenzaron a mostrarlo vestido de azul. El escudo de armas de los reyes de Francia se convirtió en un escudo azul o azur, salpicado con fleur-de-lis o lirios dorados. El azul había salido de la oscuridad para convertirse en el color real.

Renacimiento hasta el  

El uso del azul se extendió en el Renacimiento, cuando los artistas comenzaron a pintar el mundo con perspectiva, profundidad, sombras y luz proveniente de una única fuente. En las pinturas renacentistas, los artistas intentaron crear armonías entre el azul y el rojo, aclarando el azul con pintura de blanco de plomo y añadiendo sombras y reflejos. Rafael fue un maestro de esta técnica, equilibrando cuidadosamente los rojos y los azules para que ningún color dominara la imagen.

Ultramarino fue el azul más prestigioso del Renacimiento, siendo más caro que el oro. Los ricos mecenas encargaban obras con los azules más costosos posibles. En 1616, Richard Sackville encargó un retrato de sí mismo a Isaac Oliver con tres azules diferentes, incluyendo pigmento de ultramarino para sus medias.

Una industria para la fabricación de cerámica fina de color azul y blanco comenzó en el  en Jingdezhen, China, utilizando porcelana china blanca decorada con patrones de azul cobalto, importado de Persia. Inicialmente fue hecho para la familia del Emperador de China y luego se exportó alrededor del mundo, con diseños para exportación adaptados a temas y gustos europeos. El estilo chino de azul también fue adaptado por artesanos holandeses en Delft y artesanos ingleses en Staffordshire en los siglos XVII y XVIII. En el , la porcelana azul y blanca fue producida por Josiah Wedgwood y otros artesanos británicos.

El color azul ha sido el elegido por la realeza; era también el color usado por los faraones egipcios y también por los emperadores romanos. Fueron estos últimos quienes, al invadir la región de Bretaña, descubrieron que los soldados se pintaban el cuerpo con un tinte azulado para lucir más temibles en batalla, y se apoderaron del secreto. El tinte azul se extraía de una leguminosa tropical de la familia de las indigoferas, que posee unas trescientas cincuenta variedades, de las cuales la más famosas son la Isatis tinctoria, o glasto, y la Indigofera tinctoria o índigo.

Azzurro 

El llamado azzurro (pronunciación italiana: ) (‘azur’) es un azul saturado y claro, estrechamente ligado a la identidad nacional italiana. Proviene del azur de la Casa de Saboya, y desde 1911 se usa en la indumentaria de la selección de fútbol de Italia.

Mitología y religión 

 El azul (kallfü) para el pueblo mapuche tiene relación con el mundo espiritual y lo sagrado con sus ancestros.
 En el Antiguo Egipto se asociaba a la templanza y a la sabiduría y era atributo del Sumo Sacerdote. En la Antigua Grecia, Zeus llevaba un manto azul como símbolo de dios celeste. En la tradición antigua cristiana, este color es el color de la virginidad, piedad y cielo. Por ello, a la Virgen María se la representa tocada con un manto azul.
 Para los antiguos pueblos nahuas (mexicas o aztecas), el azul era el color del sur, relacionado con Huitzilopochtli.

Política 
Artículo principal: colores políticos: azul político.

 En los mapas electorales, el azul representa a los siguientes partidos políticos, normalmente en oposición con el rojo:
 Chile: Democracia Cristiana, Renovación Nacional y Partido Republicano 
 Colombia: Partido Conservador
 España: Partido Popular
 Honduras: Partido Nacional
 México: Partido Acción Nacional
 Puerto Rico: Partido Nuevo Progresista
 Venezuela: Mesa de la Unidad Democrática
 Reino Unido: Partido Conservador

Otras 

 En Chile, antiguamente las cartas de despido laboral debían ser enviadas a la Inspección del Trabajo antes que al trabajador. Una vez visadas por este organismo, eran enviadas en sobres de color azul al trabajador. De ahí se acuña la expresión dar el sobre azul para referirse al término de un contrato de trabajo.
 Los usuarios de Microsoft Windows suelen emplear el término "pantalla azul" para referirse a un ordenador que tiene un error de sistema del que no puede recuperarse. En inglés se dice blue screen of death o 'pantalla azul de la muerte', esto es porque en errores graves de windows el mensaje que identifica el error se presenta en una pantalla color azul.
 Jergas y argot para "azul" en distintos idiomas o países:
 En la Argentina, se denomina "dolar blue" a la cotización del dólar no oficial
 En la Argentina, a los miembros de la Policía Federal.
 En Francia, designa a los novatos: "les bleus"
 En los idiomas alemán (Blau) y neerlandés (blauw): borracho.
 En el inglés de Australia: la palabra para "azul" se emplea para describir una pelea o discusión.
 En el inglés de Estados Unidos: para describir comedia subida u obscena: to work blue (literalmente "trabajar azul").
 En el inglés de Estados Unidos se utiliza para designar a la población obrera (blue people), debido al tradicional color azul de los buzos y ropas de trabajo. 
 En el inglés de Estados Unidos y de Canadá, "azul" se emplea para describir una ley que prohíbe la venta del alcohol el domingo: blue law ("ley azul"). 
 En inglés (sobre todo de Gran Bretaña): una blue movie ('película "azul') es una película pornográfica. Equivale a "verde" en español (como en "chiste verde").
 En inglés, "blue" puede emplearse como sinónimo de "triste" o "melancólico", en la expresión to be blue. Esta acepción deriva de la palabra blues, que a su vez deriva de la expresión the blue devils, los "diablos azules", metáfora de la depresión y la tristeza.
 En japonés: joven.
 En los diagramas médicos, el azul representa las venas que transportan la sangre al corazón. Realmente, la sangre desoxigenada tiene un color entre rojizo y violeta. Mientras que la sangre dentro de las arterias es azulada, al tomar contacto con el oxígeno se vuelve roja, por lo que usualmente al cortarnos la vemos roja.
 La expresión "de sangre azul" quiere decir "de familia aristocrática" o "de familia real". Esto se debía a que los aristócratas y miembros de la realeza no salían al campo a trabajar, por lo que solían tener la piel más pálida, a través de la cual se les podían ver las venas, que se muestran azules.
 El agua potable y el agua de mar no es perfectamente transparente: tiene un color ligeramente azulado, que se nota al mirar a través de varios metros de agua.
 Lo mismo sucede con el aire: tampoco es completamente transparente. El color del aire se nota al observar una montaña que se encuentre a más de 15 km de distancia (no es posible observar un objeto a la altura del suelo aunque se usara un dispositivo de visión lejana, ya que la curvatura de la Tierra impide ver objetos en el suelo a más de 12 km): el color de los objetos a más de 15 km se ve ligeramente azulado. El color del cielo diurno es generado por la difracción de la luz solar sobre la capa de más de 10 km de aire concentrado, oprimido contra nuestro planeta debido a la fuerza de gravedad de este.
 También se suele usar para representar, en canalizaciones, que el material que está siendo canalizado está a una temperatura más fría, en contraposición con el que tiene una temperatura más alta, que se representaría en rojo. Por ejemplo tuberías de agua fría representadas en azul, o incluso físicamente pintadas de azul, y las de agua caliente en rojo.
 El autismo se identifica con el color azul dado que este color genera un efecto calmante.

Tipos de azules 
Véase también: Tipos de azules (pictóricos)
Algunos ejemplos de la variedad del azul:

|}

Colores web 
Los colores HTML establecidos por protocolos informáticos para su uso en páginas web incluyen el azul que se muestra debajo. Como se ve, coincide con el azul aditivo puro, y en programación se lo invoca con el nombre blue (azul). Para los demás azules HTML que se encuentran definidos por nombre, ver la tabla de colores HTML.

Otros colores web X11:

|}

Galería

Véase también 
 Celeste (color)
 Azul de cobalto
 Azul de montaña
 Azul de Prusia
 Azul de Sajonia
 Azul turquí
 Azul marino
 Azul ultramarino
 Azul verde
 Azul púrpura (violeta)
 Banderas del Caribe
 Colores paneslavos
 Tritanomalía
 Tipos de azules en el Anexo:Colores

Referencias

Enlaces externos 

 
Espectro visible
Tonalidades de azul
Arabismos