Silesia
Silesia (; ; ; en dialecto alemán silesio: Schläsing) es una región histórica de Europa Central que hoy está casi enteramente en Polonia con pequeñas partes en la República Checa y Alemania. Su escudo regional es un águila negra en campo dorado.

En 990, Miecislao I de Polonia conquistó esta región a Boleslao II de Bohemia. Después de haber pertenecido a Polonia, Silesia fue anexionada de nuevo a la corona de Bohemia, luego a Austria —que dominó Bohemia desde 1526— y después a Prusia, a partir de 1763 en virtud del tratado de Hubertusburg que puso fin a las guerras de Silesia.

El  vio profundas transformaciones en la región cuando se explotó el carbón, con el nacimiento de grandes ciudades alrededor de la industria de la metalurgia. Después de 1871, formó parte de la Alemania unificada. El  también supuso grandes cambios en la región, anexionando Polonia una parte tras la Primera Guerra Mundial y finalmente casi toda la Silesia tras la Segunda Guerra Mundial, fijando la frontera en los riós Oder-Neisse.

La región la constituyen históricamente la Baja Silesia, que corresponde al sector occidental, y la Alta Silesia, al sector más oriental y meridional.

Etimología 

Los nombres de Silesia, en los diferentes idiomas comparten probablemente su etimología —; ; en antiguo polaco:  Ślążsk[o]; en polaco silesio: Ślonsk; ; en alemán silesio: Schläsing; ; ; ; en alto sorabo: Šleska; en bajo sorabo: Šlazyńska)—. Todos los nombres están relacionados con el nombre de un río (ahora Ślęza) y una montaña (monte Ślęża) localizado en la parte centromeridional de Silesia. La montaña se consideró lugar de culto.

Ślęża es uno de los varios nombres topográficos pre-indoeuropeos hallados en la región (véase en la Wikipedia en inglés: Antiguos hidrónimos europeos).

Según algunos estudiosos polacos el nombre ‘Ślęża’ [ˈɕlɛ̃ʐa] o ‘Ślęż’ [ˈɕlɛ̃ʐ] está directamente relacionado con las palabras del antiguo eslavo 'ślęg' [ˈɕlɛ̃ɡ] o 'śląg' [ˈɕlɔ̃ɡ], que significan sin niebla, mojado o humedad. hay desacuerdo con la hipótesis de un origen para el nombre Śląsk  [ˈɕlɔ̃sk] derivado del nombre de la tribu de los silingos, una etimología preferida por algunos autores alemanes.

Geografía de la región histórica 

La mayor parte de Silesia es relativamente llana, aunque su límite meridional es generalmente montañoso. Se encuentra principalmente en una franja que corre a lo largo de ambas orillas del río Oder (Odra) en su curso superior y medio (Odra), aunque se extiende hacia el este hasta la cuenca superior del río Vístula. La región también incluye muchos afluentes del Oder, entre ellos el Bóbr (y su afluente el Kwisa), el Barycz y el Nysa Kłodzka. Las montañas de los Sudetes corren a lo largo de la mayor parte del extremo sur de la región, aunque en su extremo sudeste alcanzan las montañas Beskides y las Montañas Beskides moravo-silesias, que pertenecen a la cordillera de los montes Cárpatos.

Históricamente, Silesia estaba limitada al oeste por los ríos Kwisa y Bóbr, mientras que el territorio al oeste del Kwisa estaba en Alta Lusacia (antes Milsko). Sin embargo, debido a que parte de la Alta Lusacia se incluyó en la provincia de Silesia en 1815, en la alemana Görlitz, Niederschlesischer Oberlausitzkreis y las zonas vecinas se consideran partes de la Silesia histórica. Esos distritos, junto con el polaco voivodato de Baja Silesia y partes del voivodato de Lubusz, conforman la región geográfica de la Baja Silesia.

Silesia ha experimentado una extensión nocional similar en su extremo oriental. Históricamente se extendía solo hasta el río Brynica, que la separaba de Zagłębie Dąbrowskie en la región de la Pequeña Polonia. Sin embargo, para muchos polacos de hoy, Silesia (Śląsk) se entiende para cubrir toda la zona alrededor de Katowice, incluyendo Zagłębie. Esta interpretación tiene sanción oficial en el uso del nombre de Silesia (województwo śląskie) para la provincia que cubre esta área. De hecho la palabra Śląsk en polaco (cuando se usa sin calificación) ahora comúnmente se refiere exclusivamente a esta área (también llamada  Górny Śląsk o Alta Silesia).

De igual modo que en área de Katowice, la Alta Silesia histórica también incluía la región de Opole (voivodato de Opole) y la Silesia checa. La Silesia Checa se compone de una parte de la Región de Moravia-Silesia y del Distrito de Jeseník en la Región de Olomouc.

Organización político-administrativa 
La región histórica de Silesia pertenece actualmente casi por entero a Polonia, con pequeñas partes en la República Checa y en Alemania

Sector polaco 
La parte polaca de Silesia está dividida en cuatro voivodatos (provincias):
 Alta Silesia:
 voivodato de Silesia, con capital en Katowice.
 Voivodia de Opole,  con capital en Opole.

 Baja Silesia:
 Voivodia de Baja Silesia, con capital en Wrocław.
 Voivodia de Lubusz, con capital en Zielona Góra.

Hay que recalcar que estos son los voivodatos que organizan administrativamente partes de la región histórica de Silesia, aunque no todo su territorio pertenecía a Silesia. (Se puede hacer la comparación con La Mancha española, que toda está en Castilla-La Mancha, pero que no toda la comunidad autónoma española es parte de La Mancha).

Sector checo 
La parte de Silesia que ahora pertenece a la República Checa depende de 14 provincias y limita con los distritos de Zlin y Olomouc en Chequia, Zilina en Eslovaquia y Polonia con frontera polaca, con un área aproximada de  y un millón de habitantes.

Principales ciudades 

Las ciudades históricas más importantes de la región son las siguientes (con la población en 2006):

Historia

Véase también 
 Alta Silesia
 Baja Silesia
 Idioma silesio
 (257) Silesia

Referencias

Enlaces externos 

 Silesia 
 Silesian Wars. (2006). In Encyclopædia Britannica. Consultado el 11 de junio de 2006, de Encyclopædia Britannica Premium Service .