Médico de cabecera
Un médico de cabecera es un profesional sanitario que provee atención médica de enfermedades agudas o crónicas a pacientes de todas las edades en un centro de salud o en un consultorio. Suele ser el médico más cercano a una determinada población y, en muchas ocasiones, el único facultativo disponible para sus habitantes. El término hace referencia al ejercicio de la medicina como atención primaria, presente tanto en medio rural como urbano.

Existen además las denominaciones médico general y médico de familia, las cuales según la WONCA refieren a "el médico que ofrece a los individuos y familias atención sanitaria personal, primaria, continua e integral".

Otras denominaciones 
 Médico de familia 
 Médico de familia y comunitaria
 Médico de Atención Primaria
 Médico de cámara
 Médico de pueblo
 Médico general
 Médico personal
 Médico principal
 Médico rural
 Médico titular
 Médico General Integral

Denominación oficial 
 En España: Médico de familia

 En Argentina: Médico Especialista en Medicina General y/o de Familia

Valores y misión 

La actividad sanitaria busca prolongar la vida, evitar el sufrimiento y ayudar a morir con dignidad.

Valores generales de la atención clínica 
 La dignidad en el trato con el paciente y sus familiares 
 La cortesía y empatía en la entrevista clínica 
 La calidad científica, técnica y humana 
 El compromiso de seguimiento del dolor y del sufrimiento 
 El mantenimiento y la mejora de habilidades, conocimientos y actitudes de los profesionales 
 El uso adecuado de los recursos. 

Con ello se logra una atención clínica efectiva que facilita una política sanitaria de prestación de servicios según necesidades de pacientes y poblaciones.

Valores específicos del médico de atención primaria 
 El razonable control de la incertidumbre clínica 
 El control prudente de los tiempos de atención
 El establecimiento de una relación personal prolongada en el tiempo con el paciente, su familia y su comunidad (longitudinalidad)
 La organización flexible necesaria para garantizar la accesibilidad efectiva a los cuidados necesarios
 La polivalencia en la prestación de cuidados 
 El rechazo a la tiranía del diagnóstico. 

Con ello se logra la prestación de cuidados tan cerca del paciente como sea posible, y se establece una adecuada escalada en la respuesta a los problemas de salud.

Misión del médico de cabecera 
 Ayudar al paciente a evitar enfermedades, curarlas (en su caso) y sobrellevarlas, y a morir con dignidad.
 Contribuir a la eficiencia del sistema sanitario (lograr que el gasto se centre en lo que tenga más "rentabilidad social", con la equidad como valor central).

Funciones 

Es un profesional médico que está a cargo de un número determinado de personas (población asignada), en un determinado centro de salud, cuyas funciones son asistenciales (o clínicas), docentes, investigadoras y administrativas (o gestoras); y que orienta su actividad a tres aspectos:

 La promoción de estilos de vida saludable
 La identificación oportuna de riesgos y daños a la salud
 La resolución oportuna y adecuada de los problemas de salud más frecuentes de esas personas.

Características 
El médico de cabecera es el que conoce a fondo al paciente, sus expectativas de vida, su
situación personal, familiar y social, sus problemas de salud de distintos aparatos y sistemas y su historia global, y por ello está capacitado para decidir junto al propio paciente el tratamiento a seguir y los objetivos a lograr.

Garantizar unos cuidados de salud de calidad implica que pacientes y médicos se conozcan, respeten y ayuden para colaborar de la mejor forma. De este modo los pacientes podrán recibir los mejores cuidados y los médicos podrán desarrollar su vocación y su función de manera óptima.

Los médicos especialistas deben actuar como consultores. Es decir, que su atención por norma es episódica y deben ceder el seguimiento del paciente al médico de cabecera.

Médicos de cabecera eminentes 

 Francisco Vallés (Divino Vallés) (1524 – 1592)
 Edward Jenner (1749 - 1823)
 Robert Koch (1843 - 1910)
 Filiberto Villalobos (1879 - 1955)
 Esteban Laureano Maradona Villalba (1895 - 1995)
 Julian Tudor Hart (1927 - 2018)
 Hugo Dibarboure Icasuriaga (1929 - 2015)
 Juan José Rodríguez Sendín (1953 - )

Día Mundial del Médico de Familia 
En 2010 la WONCA estableció el 19 de mayo como el "Día Mundial del Médico de Familia" (World Family Doctor Day), iniciativa para conmemorar el ejercicio profesional de la Atención Primaria de Salud.

En la Argentina, desde el 2001, el 4 de julio se celebra como "Día Nacional del Médico Rural", conmemorando el natalicio del doctor Esteban Laureano Maradona (1895 – 1995) médico rural, naturalista, escritor y filántropo argentino, que pasó cincuenta años ejerciendo la medicina en Estanislao del Campo.

El médico de cabecera en el arte

Literatura 
 Honorato de Balzac. El médico rural (Le Médecin de campagne). 1833
 Pío Baroja. Vidas sombrías. 1900
 Felipe Trigo. El médico rural. 1912.
 Franz Kafka. Un médico rural. 1919.
 Ernesto Serigós.   El "médico nuevo" en la aldea. 1964. ISBN 987-1121261
 José Ilic Toro. Memorias de un médico rural. Treinta años en Villa Alegre. Santiago de Chile: Editorial Andrés Bello; 1986. ISBN 956-1309962
 Joaquín Carrillo Espinosa. Historia de un médico rural (3 volúmenes). Murcia: Diego Marín Librero Editor; 1994. ISBN 978-84-605-4167-7
 José María Sanz Sanz. Autobiografía - anecdotario de un médico rural (una figura que desaparece). Alicante: Sanz Sanz, José María; 1997. ISBN 978-84-605-6999-2
 Antoni Coll Gilabert. Memorias de un médico rural. Madrid: Ediciones Internacionales Universitarias; 1997. ISBN 978-84-87155-94-9
 Chumy Chúmez. Cartas de un hipocondríaco a su médico de cabecera. Editorial Edaf, 2000. ISBN 978-8441408111
 Guillermo Franco Salazar. Prisionero de los recuerdos: Memorias de una Médico Cubano. Ed. Renacimiento; 2002. ISBN 84-84720705
 René Favaloro. Recuerdos de un médico rural. Río Cuarto: Universidad Nacional de Río Cuarto; 2005. ISBN 978-9506653545
 Marino Gómez-Santos. Baroja, médico rural y otros oficios. Madrid: IMC; 2006. ISBN 84-690-0884-6
 Abdala Farah. Las andanzas de un médico rural. Buenos Aires: Editorial Dunken; 2007. ISBN 978-9870220923
 Manuel Rodríguez Troncoso. Un médico rural en el  (en las montañas de León). Ir Indo Edicións; 2009. ISBN 978-8476806364
 Antonio Rincón Muñiz. Que pase el siguiente: reflexiones y anecdotario de un médico rural. Sociedad Sevillana De Médicos Escritores Nicolás Monardes; 2010. ISBN 978-8487497346
 Ernesto Feria Jaldón. De re médica. Vida y pensamiento de un médico rural. Huelva: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva; 2011. ISBN 978-84-15147-40-4
 René Favaloro. Recuerdos de un médico rural (2.ª ed). Buenos Aires: Editorial Sudamericana; 2011. ISBN 978-9875666559

Pintura

Escultura 

 Ramón Ruiz Lloreda. Homenaje al médico rural. Potes. 05/07/1986.
 Monumento al médico de cabecera. Padrón. 15/04/2007.

Cine 
 John Ford. Doctor Bull. EE. UU.. 1933.
 Mario Soffici. El viejo doctor. Argentina. 1939.
 Miguel M. Delgado. El señor doctor. México. 1965.
 Mariano Ozores. Señora doctor. España. 1974.
 Michel Deville. Las confesiones del doctor Sachs (La maladie de Sachs). Francia. 1999.
 Leandro Ipiña. El médico rural. Argentina. 2001 (cortometraje).

Televisión 
 Médico de familia. España. 1995.
 La doctora Quinn. EE. UU.. 1998.
 Everwood. EE. UU.. 2002.
 Doctor Mateo. España. 2009.

Véase también

Referencias

Bibliografía 
 Commission of the WONCA European Council. The european definition of General Practice / Family Medicine. WONCA Europe. 2011 Edition.
 Berger J. Un hombre afortunado. Madrid: Alfaguara; 2008. ISBN 9788420473499 (Berger J, Mohr J. A Fortunate Man: The Story of a Country Doctor. Allen Lane; 1967.)

Enlaces externos 
 Día Mundial del Médico de Familia
 Red Española de Atención Primaria (REAP)
 Seis minutos. Valor de la Medicina de Familia 

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