Saelices el Chico
Saelices el Chico es un municipio y localidad española de la provincia de Salamanca, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Se integra dentro de la comarca de Ciudad Rodrigo y la subcomarca del Campo de Argañán. Pertenece al partido judicial de Ciudad Rodrigo.

Además de Saelices el Chico, su término municipal está formado por los despoblados de Berrocal del Río, Majuelos y Sageras del Río, ocupa una superficie total de 45,55 km² y según el padrón municipal elaborado por el INE en el año , cuenta con una población de  habitantes.

Símbolos

Escudo 

El escudo heráldico que representa al municipio fue aprobado con el siguiente blasón:

Bandera 

La bandera municipal fue aprobada con la siguiente descripción textual:

Demografía 

Según el Instituto Nacional de Estadística, Saelices tenía, a 31 de diciembre de 2018, una población total de 147 habitantes, de los cuales 81 eran hombres y 66 mujeres. Respecto al año 2000, el censo refleja 176 habitantes, de los cuales 92 eran hombres y 84 mujeres. Por lo tanto, la pérdida de población en el municipio para el periodo 2000-2018 ha sido de 29 habitantes, un 17% de descenso.

Dentro del término municipal se censan, además de Saelices el Chico, los núcleos de población de Berrocal del Río, Majuelos y Sageras del Río, que se consideran totalmente despoblados.

Historia 

Vestigios de su más remoto pasado han sido encontrados en el mismo casco urbano cuando se acometieron obras en el saneamiento y alcantarillado. Las excavaciones arqueológicas descubrieron bajo restos de muros medievales, huellas de una villa romana del , levantada probablemente sobre otra anterior perteneciente al .
 
Sepultadas de nuevo hasta que la Administración competente decida su futuro y su estado definitivo, queda la noticia del descubrimiento, entre otros, de uno de los pasillos de la residencia cubierto con suelo de mosaicos en magnífico estado de conservación. 

No lejos del punto central del yacimiento, un bonito puente de aquella época según se apunta —construido en pizarra y perfiles de ladrillo en el frente de sus dos pequeños arcos— salva el arroyo Grande, dentro del trazado que seguía la cañada de Lumbrales. La iglesia de San Benito recuerda con su nombre la pertenencia que la aldea de «Sancti Felicis» tuvo de la Orden Benedictina, desde que el rey Fernando II de León la donara, en 1169, a los monjes reunidos en el convento de Santa Águeda (Ciudad Rodrigo), de los que pasó a sus hermanos del monasterio de San Vicente (Salamanca), a la desaparición de aquel en 1450. Desprovista de retablos e imágenes de épocas anteriores, su planta es de única nave de tres tramos y cabecera cuadrada, marcando el estilo de sus arcos medio punto el principal, apuntados los de la nave distintas etapas constructivas, correspondiendo la de mayor antigüedad a la del principal, levantado sobre columnas pareadas de discreta omamentación geométrica en sus capitales.

Con la creación de las actuales provincias en 1833, Saelices quedó encuadrado en la provincia de Salamanca, dentro de la Región Leonesa.

Economía 
Hasta hace unos años el pueblo contaba con una importante mina de uranio a cielo abierto explotada por la sociedad estatal Empresa Nacional del Uranio S.A. (ENUSA) desde 1974 hasta finales de 2001. Actualmente la zona se encuentra restaurada. Después de su cierre definitivo la agricultura y la ganadería volvieron a ser las principales fuentes de riqueza económica en un término especialmente agraciado con la belleza paisajística que encierra la larga franja ribereña al río Águeda, que, al poco de bañar Ciudad Rodrigo, marca límite municipal a lo largo de unos quince kilómetros de recorrido. El cierre de la mina de uranio ha acentuado en la localidad el éxodo rural, que ha visto su población reducida en cincuenta años a tan sólo una sexta parte.

Recientemente (2010), la sociedad australiana Berkeley Resources mostró interés en reabrir la mina, realizando prospecciones. Posteriormente, decidió en contra.

Monumentos y lugares de interés

Los molinos 
Partiendo de la plaza en la que se sitúan la iglesia y ayuntamiento salen dos caminos fáciles para la práctica del senderismo y con alguna dificultad para hacerlo sobre cuatro ruedas, desembocan en el río Águeda en las inmediaciones de sendos molinos inmersos en parajes de extraordinaria belleza. El primero de ellos, llamado Camino de la Parra, busca en su comienzo el Caño Viejo -fuente abovedada con ladrillo- con la Ermita del Cristo al fondo, con graciosa portada flanqueada por ventanas en forma de cruz lobulada, protegida por simple tejadillo de teja curva.

El frontón que se deja a la derecha, constituye la próxima referencia hasta pasar junto a la Fuente del Álamo (0,8 km), antes de dejar a ambos lados las elevaciones de Valcabrero (704 ) y del Teso Alto (699 , hacia cuya cima se dirige un camino de 2,4 km por la izquierda. Poco más tarde, al inicio del descenso, el curso de un regato ocasional corre paralelo por la derecha, ocultando los zarzales de buena mora (3,1 km) una lancha de piedra conocida como la Peña de la Vieja, pues, se dice, que al pasar por allí una anciana, hace ya mucho tiempo, arrojó al arroyo una piedrecita que venía molestándola al andar, siendo su sorpresa que esta empezara a crecer hasta alcanzar el tamaño suficiente como para permitirla cruzarlo sin contratiempo alguno. Tan sólo un kilómetro más para llegar hasta el río en cuya orilla frontera se alza el Molino de la Parra, al término de esta primera ruta marcado por una alambrada que corta el camino.

Cultura

Festividades 
El patrón de la villa es Santa Cruz, festividad que se celebra el 3 de mayo. Además de esta festividad, a finales de los años 70, se creó a través de todos los emigrantes salidos del pueblo otra fiesta cuyo patrón es San Benito y la festividad se celebra el segundo fin de semana de agosto.

Administración y política

Elecciones municipales

Véase también

Referencias

Enlaces externos 

 Ayuntamiento de Saelices el Chico
 Índice de municipios de la Diputación de Salamanca 

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