Carlota de México
Carlota de México (nacida María Carlota Amelia Augusta Victoria Clementina Leopoldina de Sajonia-Coburgo-Gotha, Bruselas, 7 de junio de 1840-Meise, 19 de enero de 1927) fue la segunda y última emperatriz consorte de México; siendo de nacimiento princesa de Bélgica y por su matrimonio archiduquesa de Austria, princesa de Hungría y Bohemia y virreina de Lombardía-Véneto entre otros títulos.

De conformidad con lo establecido con el artículo 2 del Estatuto provisional del Imperio, que la reconocía como regente y cabeza del gobierno ante cualquier ausencia del emperador Maximiliano I; y considerando que en efecto dicha regencia se produjo (durante las giras del monarca al interior del país), ejerciendo distintas funciones ejecutivas, la emperatriz fue la primera mujer gobernante en la historia de México.

Princesa de Bélgica 

Nació en el castillo de Laeken cerca de Bruselas, Bélgica, el 7 de junio de 1840. Fue la única hija, de los cuatro, del matrimonio formado por el rey Leopoldo I de los Belgas y la princesa Luisa María de Francia (hija del rey Luis Felipe I de Orleáns, descendiente de Luis XIII, y de la princesa María Amelia de las Dos Sicilias, hija a su vez de Fernando I, rey de las Dos Sicilias.

Llamada así en honor a la primera esposa de su padre, la princesa Carlota de Gales que murió durante un parto fallido, Carlota tenía tres hermanos: Luis Felipe, que murió en la primera infancia, Leopoldo, que después de la muerte de su padre se convirtió en rey de Bélgica y el príncipe Felipe, conde de Flandes.

Su abuela la reina María Amelia de Francia, era la esposa de Luis Felipe I de Francia, y sobrina de la reina María Antonieta que murió decapitada víctima de la revolución francesa. María Amalia era la confidente cercana de Carlota, y durante su boda en 1857, llevó una pulsera con un retrato en miniatura de su abuela y mantuvieron correspondencia con regularidad, sobre todo más tarde mientras Carlota se encontraba en México.

Cuando Carlota tenía diez años, su madre, la reina Luisa María, murió de tuberculosis y Carlota fue confiada a la condesa de Hulste, una amiga cercana de la familia. Aunque joven, la princesa tenía su propia casa pero durante unas semanas al año, se quedaba en Claremont House, la casa de campo donde pasaba el exilio la reina María Amelia y el resto de la familia real de Francia

Pertenecía a la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha que tomó su nombre del diminuto ducado alemán que era la patria de su padre, el primer rey de Bélgica.

Archiduquesa de Austria 

El 27 de julio de 1857, Carlota contrajo matrimonio con el archiduque de Austria, Fernando Maximiliano de Habsburgo, el idealista hermano menor de Francisco José I, emperador de Austria, convirtiéndose posteriormente en archiduquesa de Austria. En la Corte de Viena fue muy apreciada por su suegra, que veía en ella el ejemplo perfecto de una esposa de un archiduque austriaco. Carlota tuvo una relación tensa con la emperatriz Isabel, conocida como Sissi, esposa de su cuñado Francisco José I. Aparentemente Carlota sentía rechazo por la profunda conexión que existía entre la emperatriz y Maximiliano.

Más adelante por presiones de su padre el rey Leopoldo I, se decidió nombrar a Maximiliano como virrey de Lombardía-Venecia. Carlota pasó varios años relativamente felices en Italia como la esposa de Maximiliano mientras él se desempeñaba en sus funciones como el gobernador de las provincias de Lombardía y Venecia. Aunque Lombardia y Venecia estaban bajo el dominio del Imperio austríaco, ni Maximiliano ni Carlota tuvieron verdadero poder, y ambos estaban impacientes por papeles más desafiantes en la vida.

Años después la joven pareja aceptó la oferta del trono de México hecha por la Junta de Notables, un grupo de mexicanos sobresalientes de todo el territorio (de ahí el "Notables") opuestos al gobierno encabezado por Benito Juárez), entre ellos José María Gutiérrez de Estrada, Juan Nepomuceno Almonte y el doctor José Pablo Martínez del Río entre otros. Ellos anhelaban una monarquía para solucionar la inestabilidad política de México. Irónicamente Juan Nepomuceno Almonte era hijo del generalísimo José María Morelos, uno de los principales insurgentes en la guerra de Independencia contra España.

Emperatriz de México

Inicio 
A principios de la década de 1860, Napoleón III de Francia inició la Intervención francesa en México. Francia, impaciente en convertir a México en un Estado satélite, buscó un testaferro adecuado para servir como el emperador nominal. El archiduque Fernando Maximiliano de Habsburgo aceptó la propuesta y la pareja navegó para el Nuevo Mundo, llegando al Puerto de Veracruz en 1864 a bordo de la fragata Novara que fondeó en la bahía del puerto. Fueron coronados en la Catedral de la Ciudad de México el 10 de abril de 1864 y escogieron como Residencia Imperial el Castillo de Chapultepec.

La primera mujer gobernante de México 
 
Carlota como nueva emperatriz, comenzó junto a su esposo Maximiliano a configurar una corte con un rígido protocolo influenciado por su vida juntos en Austria. Carlota presidía junto a Maximiliano los grandes bailes y recepciones que se celebraban en el Palacio Nacional de México y su nueva residencia imperial, Chapultepec. La nueva emperatriz intentó, desde un principio, mantener una activa actitud hacia los asuntos políticos. Con un carácter decidido, Carlota intervino en la política imperial (más crítica cada día que pasaba), mientras Maximiliano se evadía en sus proyectos para reformar México. Llevando a cabo actuaciones para intentar frenar la inestable situación que se vivía fuera de la ciudad de México, sobre todo con respecto a los grupos guerrilleros y el ejército liberal fiel a Benito Juárez, Carlota intentó ayudar en todo lo posible al emperador Maximiliano. 

En su corto reinado, Carlota de México asumió las funciones propias de su rango, y durante algunos meses, mientras Maximiliano visitaba el interior del país, encabezó la regencia del Imperio. La emperatriz llegó a promulgar la abolición de los castigos corporales y una justa limitación de las horas de trabajo; impulsó empresas como los ferrocarriles, el telégrafo, el transporte a vapor y la beneficencia. Retomó, con su esposo, el proyecto del monumento a los Héroes de la Independencia que Santa Anna había dejado inconcluso y encargó a Ramón Rodríguez Arangoity la remodelación integral del Zócalo. Fundó un conservatorio de música y una academia de pintura. Gastó enormes cantidades de dinero en obras de caridad. Abrió guarderías, asilos y casas de cuna. Expulsó a los ladrones de los alrededores de la ciudad. En el conflicto entre el segundo imperio y la iglesia católica, Carlota jugó un papel muy importante: ferviente católica, pero escéptica del clero mexicano, negoció sin ceder haciendo que se rompiera definitivamente la relación entre el Estado y la Iglesia. Promulgó la ley de instrucción pública en la cual se garantizaba la educación primaria, obligatoria y gratuita. La emperatriz había sido educada por su padre el rey Leopoldo I para gobernar, por lo cual contaba con amplios conocimientos en política, geografía, música y artes. Hablaba francés, alemán, inglés, italiano y español. Incluso llegó a elaborar un proyecto de constitución. Su actitud y determinación frente al ejercicio del poder, sumadas a sus ideas liberales y la influencia que ejercía a su esposo, no solo la volvieron un importante contrapeso en el poder, sino que era vista como una figura que podría fortalecer la posición del imperio frente al avance republicano, a tal grado que fue apodada como "La roja" por sus posturas radicales. 

En el ámbito privado, la pareja imperial fue distanciándose con el paso de los meses. Carlota y Maximiliano disponían de aposentos y camas separadas y cada vez fue menos frecuente la visita del emperador a las habitaciones de su cónyuge. Por otro lado, pronto surgieron rumores de infidelidades de Maximiliano, fascinado por las jóvenes mexicanas.

Caída del imperio 

El Segundo Imperio mexicano (1864-1867), fue breve y agitado debido a los choques entre la guerrilla republicana y los ejércitos imperiales mexicanos y franceses. Desde el principio los emperadores no pudieron equilibrar sus políticas liberales con la plataforma de los intereses conservadores que les habían llamado a gobernar. Tan solo pocos meses después de la coronación, Napoleón III comenzó a señalar su abandono a Maximiliano. En 1866 Francia, bajo la amenaza de Prusia, la presión de los Estados Unidos y especialmente las derrotas que sufrían frente a los guerrilleros de Benito Juárez, retiró sus tropas. Este obstáculo estratégico fue un golpe fatal a la monarquía mexicana y el Imperio se vino abajo. La situación fue exacerbada por un bloqueo de los Estados Unidos que impidió acudir a los refuerzos franceses. 

La emperatriz Carlota Amalia, que ya se había destacado como atrevida viajera yendo a la Península de Yucatán para conocer a los mayas y las ruinas de Uxmal en 1865, decidió cruzar el océano Atlántico en búsqueda de ayuda en Europa en una tentativa desesperada de salvar el trono de su marido, entrevistándose con la nobleza europea en París y Viena, a quienes recordaba en vano el compromiso contraído cuatro años antes; pero el poco éxito de su petición pudo ser una de las razones por las que comenzó a mostrar síntomas de desequilibrio mental, ayudado por los continuos desplantes del emperador francés Napoleón III. Desde Francia, se dirigió a Trieste para descansar y después a Roma, con la intención de conseguir el apoyo papal e inclinar a los conservadores mexicanos a su causa. Acudió al papa Pío IX, a quien imploraba un concordato para el imperio tambaleante, sin embargo, del papa únicamente consiguió promesas vagas que la desesperaron. En una de esas entrevistas, empezó a mostrar alteraciones en su intelecto e inclusive mencionando que la querían envenenar, llegando a tomar el agua de las fuentes públicas de Roma. Inclusive, posterior a una de las entrevistas con el Santo Padre, durmió en la Santa Sede, siendo hasta ahora la única mujer que ha dormido en ese sitio. Fue así como Carlota Amalia fracasó en el intento de lograr el apoyo europeo para la monarquía mexicana. Desde ese momento, bajo presión, su locura fue incrementándose, con episodios de lucidez y demencia, agravados (si cabe) por el fusilamiento de su marido. Maximiliano I había sido aprehendido en Querétaro y en juicio por el estado de guerra en el país, se le condenó a muerte. La sentencia se cumplió el 19 de junio de 1867, en el Cerro de las Campanas en Santiago de Querétaro, acompañado de los generales Miguel Miramón y Tomás Mejía.

La emperatriz viuda 

El Imperio se había derrumbado después de solo tres años tal y como ella había predicho que si Napoleón III sacaba sus tropas de México el segundo Imperio Mexicano se caería como un castillo de naipes. El presidente de México Benito Juárez aprobó la ejecución de Maximiliano I el 19 de junio de 1867 decidida por un Tribunal Militar. Las últimas palabras del depuesto emperador sobre su esposa fueron: "¡Pobre Carlota!". Unos meses antes Carlota había abandonado México en su vano intento de obtener ayuda de Francia y del papa, al llegar a Europa y fracasar en su misión, comenzó a mostrar signos de locura. Su hermano el príncipe Felipe, conde de Flandes, la tenía examinada por médicos, que la declararon demente. Ella pasó el resto de su vida en aislamiento, primero en el pabellón del jardín (el Gartenhaus) de su castillo de Miramar. Luego Carlota fue trasladada al Castillo de Tervuren y finalmente en el Château de Bouchout en Meise, Bélgica.  

Durante la Primera Guerra Mundial, su propiedad belga fue rodeada por el ejército alemán, pero como Austria fue uno de los aliados principales de Alemania y ella era la cuñada viuda del emperador austriaco, Francisco José, no fue atacada. Un corresponsal estadounidense de la época capturó para la posteridad el letrero que se puso afuera del castillo.

Existe la hipótesis de que la locura de Carlota era real y fue debido a la ingesta de la seta teyhuinti. Se dice que Carlota fue con una herbolaria de la Ciudad de México a la cual le pidió ayuda para poder concebir. Llevaba oculta su identidad con un velo, pero la herbolaria, partidaria de Benito Juárez, la reconoció. Al teyhuinti se le conoce como la carne de los dioses, y se emplea en soluciones muy diluidas, como un tónico, porque a concentraciones altas puede producir un estado de locura permanente.

Muerte 

Carlota falleció víctima de una neumonía causada por influenza el 19 de enero de 1927, con 86 años de edad, a las 7 de la mañana en el Château de Bouchout, Bruselas.  

Tras su muerte, las Cámaras de Bélgica levantaron sus sesiones en señal de duelo; se guardó luto en la corte por diez días; expusieron su cuerpo en la Cámara Imperial de Bouchout, sobre un lecho de roble cubierto por rosas y cyclaminos y un baldaquino azul celeste. La familia real veló junto a ella. Al día siguiente se realizó el funeral, su cuerpo fue trasladado a la iglesia parroquial de Meysse en un carro adornado por las armas imperiales, y seguida por el rey Alberto I, los príncipes Leopoldo y Carlos, el conde de Mérode, el general Hanatiau y el barón de Goffinet. Por su parte, la reina Isabel, las princesas, la duquesa de Vendôme, la princesa Genoveva de Orleans y la condesa de Chaponay la esperaban en la iglesia. La bendición fue dada por el cardenal Mercier. Sobre su féretro se leía: 

Sus restos reposan en la cripta de la Iglesia de Laeken, lejos de los restos mortales de su marido, que descansan en la Cripta Imperial de la Iglesia de los Capuchinos en Viena.

Últimas palabras 
De acuerdo con diversos autores, en su lecho justo antes de morir, la emperatriz Carlota dijo las siguientes palabras:

Según Miguel de Grecia, suspiró sosteniendo un rosario y murmurando: 

 

Según Iturriaga De la Fuente: 

Según S. van Eckhaus:  

Según Carolina de Brasner, en relación con el haber sido recostada en su lecho en lugar de su tumbona como deseaba:

Títulos 

 7 de junio de 1840-27 de julio de 1857: Su Alteza Real la princesa Carlota de Bélgica, princesa de Sajonia-Coburgo-Gotha, duquesa de Sajonia.
 27 de julio de 1857-10 de abril de 1864: Su Alteza Imperial y Real la archiduquesa Carlota de Austria, princesa real de Hungría, Bohemia y Croacia, princesa de Bélgica, princesa de Sajonia-Coburgo-Gotha, duquesa de Sajonia.
 10 de abril de 1864-15 de mayo de 1867: Su Majestad Imperial la emperatriz de México.
 15 de mayo de 1867-19 de enero de 1927: Su Majestad Imperial la emperatriz Carlota de México, archiduquesa de Austria, princesa real de Hungría, Bohemia y Croacia, princesa de Bélgica, princesa de Sajonia-Coburgo-Gotha, duquesa de Sajonia.

Condecoraciones 
Carlota de México recibió las siguientes condecoraciones durante su vida: 

Segundo Imperio mexicano 
  10 de abril de 1865: Gran maestre de la Orden de San Carlos (México).
  Dama Gran Cruz de la Orden Imperial de Guadalupe.
  Dama Gran Cruz de la Orden Imperial del Águila Mexicana.

Imperio Austrohúngaro 

  Dama de primera clase de la Orden de la Cruz Estrellada.

Reino de España  

  22 de diciembre de 1857: 525va. Dama de la Orden de las Damas Nobles de la Reina María Luisa. (Reino de España).

Reino de Portugal 

  Gran cruz de la Orden de la Reina Santa Isabel de Portugal

Orden de Malta  
  Dama gran cruz de honor y devoción de la Orden de Malta (Orden de Malta).

El Segundo Imperio como tema para obras de arte

Óperas 
 Maximilien, ópera histórica en tres actos y 9 escenas; libreto de R.S. Hoffman basado en el drama Juárez und Maximilian de Franz Werfel; música de Darius Milhaud. Estreno: 1932.
 Carlota, ópera en un acto. Libreto de Francisco Zendejas; música de Luis Sandi. Estreno: 1948.
 Carlota, ópera. Libreto de autor desconocido; música de Robert Avalon. Inédita.
 La emperatriz de la mentira, ópera, Libreto de Ángel Norzagaray; música de Dmitri Dudin. Estreno: 21 de septiembre de 2012.

Música 

 La canción mexicana conocida como La Paloma, era la melodía favorita de la Emperatriz Carlota, la cual la escuchó cuando llegó a México.
 El álbum Carlota: The Last Empress (2017) de Khyaam Haque.
 El Musical Carlota: A Serpentine Crown (2009) de Marcel Wick, con Renate van Dijk como Carlota y Ruwen Doyens como Maximiliano.

Dramas 
 Juárez und Maximilian (1925), drama de Franz Werfel.
 Corona de sombras (1947), drama de Rodolfo Usigli.
 El sueño de una Corona (2005), Drama Musical Histórico de Konrad y Wolfgang Ratz.
 Adiós Mamá Carlota (2019), obra histórica de Luis Valdez y la San Jose Stage Company.
 Throne of Shadows, Audio drama de Thomas E. Fuller, presentado por la Atlanta Radio Theatre Company.

Novelas 
 Noticias del Imperio (1987) de Fernando del Paso.
 Así inicia el libro del narrador Fernando del Paso, Noticias del Imperio, basado en la trágica historia de un efímero imperio; cuya principal protagonista fue Carlota, la princesa belga, junto con el príncipe Maximiliano de Habsburgo.
 Mamá Carlota (2008) de Adolfo Arrioja Vizcaíno.
 El último príncipe del Imperio Mexicano (2010) de C.M. Mayo.
 El cerro de las campanas (1868) de Juan A. Mateos.
 Juárez en el Convento de las Capuchinas: La reunión secreta con Maximiliano (2014) de Adam J. Oderoll.
 Carlota. La emperatriz que enloqueció de amor (2017) de Laura Martínez-Belli.

Novela Gráfica 
Empress Charlotte escrita por Fabien Nury e ilustrada por Matthieu Bonhomme. Hasta ahora se han publicado dos partes:

 Volumen 1: La princesa y el archiduque (17 de octubre de 2018)
 Volumen 2: El Imperio (12 de junio de 2020)

Filmografía 

{| border="1" cellpadding="4" cellspacing="0" align="center"
|- bgcolor="#cccccc"
!Año||Película||Director||Actriz
|-
|1933|| Juárez y Maximiliano|| rowspan="2" align="center"|Miguel Contreras Torres|| rowspan="2" align="center"|Medea de Novara
|-
|1937|| La paloma
|-
|1939|| Juárez|| William Dieterle||Bette Davis
|-
|1940|| The Mad Empress|| rowspan="2" align="center"|Miguel Contreras Torres|| rowspan="2" align="center"|Medea de Novara
|-
|1942|| La cabalgata del imperio
|-
|1954|| Vera Cruz|| Robert Aldrich ||
|-
|1966|| Maximiliano y Carlota|| rowspan="2" align="center"|Raul Araiza||Maria Rivas
|-
|1972|| El carruaje||Nelly Meden
|-
|1973|| Aquellos años|| Felipe Cazals||Helena Rojo
|-
|1994|| El vuelo del águila ||| Ernesto Alonso||Laura Flores
|-
|2009|| Sissi: emperatriz de Austria||Xaver Schwarzenberger||Federica De Cola
|-
|2015|| Maximiliano de México: sueños de poder||Franz Leopold Schmelzer||Victoria Hillish
|-
|2015|| Carlota de Habsburgo||Daniela Paasch||Margarita Sanz / Avelina Correa
|-
|}

 Ancestros 

 Sucesión 

 Heráldica 

 Actas civiles 
 

 Véase también 
 Segundo Imperio Mexicano
 Historia de México
 Historia de Bélgica

 Literatura 
 Bénit, André: Charlotte, princesse de Belgique et impératrice du Mexique (1840-1927). Un conte de fées qui tourne au délire... Essai de reconstitution historique, Plougastel, Historic’one Editions, 2017 (ISBN: 978-2-912994-62-4).
 Bénit, André: «Charlotte de Belgique, impératrice du Mexique. Une plongée dans les ténèbres de la folie. Essai de reconstitution fictionnelle», Mises en littérature de la folie, Çédille, Revista de estudios franceses, Monografías de Çédille 7, 2017, pp.13-54 (ISSN: 1699-4949).
 Bénit, André: Légendes, intrigues et médisances autour des « archidupes ». Charlotte de Saxe-Cobourg-Gotha, princesse de Belgique / Maximilien de Habsbourg, archiduc d’Autriche. Récits historique et fictionnel'', Bruxelles, Peter Lang, Éditions scientifiques internationales, 2020, 438 pages (ISBN: 978-2-8076-1470-3).
 Bibesco, Princesse Marthe: Charlotte et Maximilien. París 1962.
 Castelot, André: Maximiliano y Carlota. La Tragedia de la Ambición. México 1985.
 Corti, Conte Egon Caesar: Maximilian und Charlotte von Mexiko. Nach dem bisher unveröffentlichten Geheimarchive des Kaisers Maximilian und sonstigen unbekannten Quellen. 2 Vols. Zúrich, Leipzig, Viena 1924.
 Corti, Conte Egon Caesar: Maximilian von Mexiko. Die Tragödie eines Kaisers. Fráncfort del Meno 1953.
 Desternes, Suzanne; Chandet, Henriette: Maximilien et Charlotte. París 1964.
 Del Paso, Fernando: Noticias del Imperio, México, 1986, Fondo de Cultura Económica, primera edición, 2014, pag. 708.
 Gómez Tepexicuapan, Amparo: “Carlota en México.” En: Igler, Susanne; Spiller, Roland (eds.): Más nuevas del imperio. Estudios interdisciplinarios acerca de Carlota de México. Fráncfort del Meno 2001. (Erlanger Lateinamerika-Studien. 45). p. 27-40.
 Miguel de Grecia: La Emperatriz del Adiós. El trágico destino del emperador Maximiliano y su mujer Carlota. Barcelona 2000.
 Harding, Bertita: Phantom Crown. The story of Maximilian and Carlota of Mexico. 3a edición. México 1967 [1935].
 Haslip, Joan: The Crown of Mexico: Maximilian and his Empress Carlota. 2a edición. Nueva York 1972.
 Hyde, Montgomery H.: Mexican Empire. The history of Maximilian and Carlota of Mexico. Londres 1946.
 Igler, Susanne: Carlota de México. México 2002. (=Grandes Protagonistas de la Historia Mexicana) [segunda edición: 2006].
 Igler, Susanne: De la intrusa infame a la loca del castillo: Carlota de México en la literatura de su 'patria adoptiva'. Frankfurt: Peter Lang 2007 (Studien und Dokumente zur Geschichte der Romanischen Literaturen, 58). 
 Kerckvoorde, Mia: Charlotte. La passion et la fatalité. París 1981.
 Maria y Campos, Armando: Carlota de Bélgica. La infortunada Emperatriz de México. México 1944.
 Praviel, Armand: La vida trágica de la emperatriz Carlota. Buenos Aires 1937.
 Perfors Barradas, Gerardo: 60 Años de locura. Universiteit van Ámsterdam 2009.
 Ratz, Konrad (ed.): Vor Sehnsucht nach dir vergehend. Der private Briefwechsel zwischen Maximilian von Mexiko und seiner Frau Charlotte. Viena, Múnich 2000.
Vázquez Lozano, Gustavo: Sesenta años de soledad. La vida de Carlota después del imperio mexicano, 1867-1927. México: Grijalbo, 2019.
 Del Paso Fernando: Noticias del Imperio. México 2008
 Fuentes Aguirre, Armando (Catòn): La otra historia de México, Juárez y Maximiliano, la roca y el ensueño

Referencias

Enlaces externos 

 Casa Imperial de México
 Grand Opera: Maximiliano and Carlota (en inglés)
  (en inglés).
 Rice University: Cartas y Fotografías de la Emperatriz Carlota (en inglés).

Nobles de Bélgica del siglo XIX
Segundo Imperio Mexicano
Nobles de México
Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha
Casa de Austria
Emperatrices
Emperatrices consortes
Damas de la Orden de las Damas Nobles de la Reina María Luisa
Nobles de Bélgica del siglo XX
Damas grandes cruces de honor y devoción de la Orden de Malta
Sepultados en la Iglesia de Nuestra Señora de Laeken
Damas de primera clase de la Orden de la Cruz Estrellada
Princesas de Sajonia-Coburgo-Gotha
Gobernantes de México
Emigrantes belgas hacia México
Consortes imperiales de México
Fallecidos por neumonía en Bélgica
Maximiliano de México