Filtro (matemáticas)
En matemáticas, específicamente en teoría del orden, retículos y topología, un filtro es un subconjunto especial de un conjunto parcialmente ordenado. Un caso especial utilizado con frecuencia es cuando el conjunto ordenado considerado es el conjunto potencia de un conjunto , , (es decir, el conjunto conformado por todos los subconjuntos de ), ordenado mediante la relación de inclusión. La noción de dual de un filtro es la de ideal.

Los filtros fueron introducidos por Henri Cartan in 1937 y utilizados subsecuentemente por Bourbaki en su libro Topologie Générale como una alternativa a la noción similar de red desarrollada en 1922 por E. H. Moore y H. L. Smith.

Definición general 
Un subconjunto no vacío  de un conjunto parcialmente ordenado  es un filtro si se dan las siguientes condiciones:

 Para cada  ( es una sección final).
 Para cada  ( es un conjunto filtrado).

Un filtro se dice propio  si no es igual a todo el conjunto  completo.

Mientras que la definición de arriba es la manera más general para definir un filtro sobre "posets" arbitrarios, originalmente se definió solo para los reticulados, en cuyo caso, la definición de arriba puede caracterizarse por la siguiente proposición equivalente:

Un subconjunto no vacío  de un reticulado  es un filtro, si y solo si es un conjunto "upper" que es cerrado bajo finitas "meets":  (ínfimo), esto es, para todo , se tiene que .

El filtro más pequeño que contenga cierto elemento dado  es un filtro principal y  es un elemento principal en esta situación. El filtro principal para  viene dado por el conjunto  denotado por .

La noción de ideal es el dual de la noción de filtro, esto es, el ideal se obtiene cambiando todas las  por  y todas las  por  en el filtro. Debido a esta dualidad la discusión sobre los filtros repite la de los ideales. De ahí que la mayor parte de la información adicional sobre ellos (incluyendo la de filtros maximales y filtros primos) se encuentra en el artículo sobre ideales. Existe también un artículo separado sobre ultrafiltros.

 Filtros de conjuntos 

Un caso importante de filtros en teoría del orden son los filtros de conjuntos, que se obtienen tomando el conjunto potencia de un conjunto dado , visto como orden parcial y ordenado por la inclusión de subconjuntos. Con ello tendremos que un filtro  sobre un conjunto  es un conjunto de subconjuntos de  con las siguientes propiedades:

 . ( es no vacío)
  no contiene al conjunto vacío. ( es propio)
 Si  también su intersección. (" es cerrado bajo intersecciones finitas ")
 Si  está en  y  es un subconjunto de , entonces  está en , para todos los subconjuntos  de . ("  es cerrado bajo supercontenencias ")

Las tres primeras propiedades implican que un filtro de conjunto tiene la Propiedad de la Intersección Finita. Nótese que con esta definición, un filtro de conjunto es en efecto un filtro; de hecho es un filtro propio.
Debido a ello, algunas veces es llamado filtro propio de un conjunto; desde luego, tan claro como sea
el contexto del conjunto, el nombre más breve es suficiente.

Una base de filtro es un subconjunto  de  con las siguientes propiedades:

 La intersección de cualquier par de conjuntos de , contiene un conjunto de .
  es no vacío y el conjunto vacío, , no está en .

Dado una base de filtro , se puede obtener un filtro (propio) al incluir todos los conjuntos de 
que contienen a algún subconjunto de . El filtro que resulta se dice generado por la base de filtro 
Todo filtro es a fortiori una base de filtro, de modo que el proceso de pasar de una base de filtro a un filtro
puede ser visto como una especie de completación.

Si B y C son dos bases de filtro en S, se dice que C es más fino que B (o que C es un refinamiento de B), si para cada B0 ∈ B existe C0 ∈ C tal que C0 ⊆ B0.

Para las bases de filtros B y C, si B es más fina que C, y C es más fina que B, entonces se dice que B y C son bases de filtro equivalentes. Dos bases de filtro son equivalentes si y solo si los filtros que generan son iguales.

Para las bases de filtros A, B y C, si A es más fina que B, y B es más fina que C, A es más fina que C. Por tanto la relación de refinamiento es un preorden en el conjunto de las bases de filtros, y el pasaje de una base de filtro a un filtro es un ejemplo de un preordenamiento al ordenamiento parcial asociado.

Dado un subconjunto T de P(S) podemos preguntar cuándo existe un filtro más pequeño F que contiene a T.
Tal filtro existe si y solo si la intersección finita de subconjuntos de T es no vacía. Llamamos a T subbase de F,
y decimos que F está generado por T. La subbase T puede construirse tomando todas las intersecciones finitas de T, el cual es entonces una base de filtro para F.

Ejemplos 
 Sea  un espacio topológico y  un elemento del espacio , la familia de los entornos del punto  es un filtro sobre .
 Si  es un subconjunto de  y  un elemento de la clausura de , la familia  es un filtro sobre .

 Sea  un conjunto no vacío y  un subconjunto de  no vacío. Entonces  es una base de filtro. El filtro que genera (es decir la colección de todos los subconjuntos que contienen a ) es llamado filtro principal generado por .

 Un filtro se dice que es filtro libre si la intersección de todos sus elementos es vacía. Un filtro principal no es libre. Ya que la intersección de cualquier número finito de miembros de un filtro es además un miembro, ningún filtro sobre un conjunto finito es libre, y de hecho es el filtro principal generado por la intersección común de todos sus miembros. Un filtro no principal sobre un conjunto infinito no es libre necesariamente.

 El filtro de Fréchet de un conjunto infinito  es el conjunto de todos los subconjuntos de  que tienen complemento finito. El filtro de Frechet es libre, y está contenido en todo filtro libre sobre .

 Una estructura uniforme sobre un conjunto  es (en particular) un filtro en .

 Un filtro en un conjunto parcialmente ordenado puede construirse usando el Lema de Rasiowa-Sikorski. casi siempre usado en forzamiento.

Notas

Referencias 
 Nicolas Bourbaki, General Topology (Topologie Générale), ISBN 0-387-19374-X (Ch. 1-4): Provides a good reference for filters in general topology (Chapter I) and for Cauchy filters in uniform spaces (Chapter II)
 Stephen Willard, General Topology, (1970) Addison-Wesley Publishing Company, Reading Massachusetts. (Provides an introductory review of filters in topology.)
 David MacIver, Filters in Analysis and Topology (2004) (Provides an introductory review of filters in topology and in metric spaces.)
 Burris, Stanley N., and H.P. Sankappanavar, H. P., 1981. A Course in Universal Algebra. Springer-Verlag. ISBN 3-540-90578-2.
 B. Amaro Caamaño. Categorías de Conjuntos con Filtro. Alxebra(13). 1973.

Teoría del orden
Topología general