Boj začal, keď Gilson Ramos da Silva, 21 rokov, alias „Gilson Aritana“, člen gangu ADA („Amigos do Bairro“), viedol ďalších členov do „morro da Mineira“ (Miner Hill) na predaj drog, Ricardo Teixeira Dias, povedal miestny policajný úradník. Región je riadený konkurenčným gangom Comando Vermelho (Červené velenie), ktorý neschvaľuje ostatné gangy predávajúce drogy v regióne. Členovia Comando Vermelho začali útočiť na súperiacich členov ADA, aby chránili ich trávnik.
Gilson Ramos da Silva bol povýšený v hierarchii gangov