COPD 악화와 폐색전증을 구분하는 것은 어렵습니다. 그러나 폐색전증은 흉통이 있을 가능성이 높으며 (깊은 숨을 들이쉴 때 악화되는 날카로운 통증), 가래가 심해지는 경우는 적습니다. 폐색전증은 열이 나거나 맥박이 빨라지는 등의 전신 증상과 관련될 수도 있습니다. 이러한 특징이나 환자의 위험 요소에 기반하여 폐색전증의 의심이 높으면 D-다이머 검사 및 CT 폐동맥 조영술과 같은 추가적인 진단 검사가 필요할 수 있습니다.