국내외 감염병 전문가들의 한 목소리씨젠은 두 달 만에 진단키트 생산을 수작업에서 대량 자동생산 체제로 바꾸었다. 타깃 유전자와 효소를 일일이 수작업으로 한 튜브에 넣던 방식을 완전 자동화한 것이다. 그 덕분에 생산능력은 100배나 늘어 매주 300만 테스트에 이른다. 진단키트의 95 % 는 수출한다. 그럼에도 여전히 긴장을 풀지 않는 분위기다. 스위스의 로슈와 미국의 써모피셔 등 글로벌 대형 업체들이 진단키트 시장에 본격적으로 뛰어들었기 때문이다. 여기에다 바이러스는 하루가 다르게 변이를 거듭하고 있다. 머지않아 정확도와 가격 경쟁력에 따라 업체들의 운명이 엇갈릴
피셔 등 글로벌 대형 업체들이 진단키트 시장에 본격적으로 뛰어들었기 때문이다. 여기에다 바이러스는 하루가 다르게 변이를 거듭하고 있다. 머지않아 정확도와 가격 경쟁력에 따라 업체들의 운명이 엇갈릴 게 분명하다. 이들은 진단 정밀도를 높이기 위해 WHO ( 세계보건기구 ) 사이트에 들어가 매일 전 세계에서 업데이트되는 코로나19 바이러스 변이를 관찰한다. 가장 눈여겨보는 대목은 검출 대상인 세 가지 유전자 ( E 유전자, RdRp 유전자, N 유전자 ) 가운데 N 유전자다. 현재 코로나19의 음성 · 양성 판정 오류도 RdRp에선 음성이지만 훨씬 민감한 N 유전자에서 양성이 나오
세 가지 유전자 ( E 유전자, RdRp 유전자, N 유전자 ) 가운데 N 유전자다. 현재 코로나19의 음성 · 양성 판정 오류도 RdRp에선 음성이지만 훨씬 민감한 N 유전자에서 양성이 나오는 경우가 대부분이다. N 유전자는 RdRp 유전자보다 민감도가 7 ~ 43배 정도 높다. 하지만 코로나와 같은 RNA 바이러스는 변이가 잦다. 특히 바이러스의 몸통 부분이라 할 수 있는 N 유전자에서 굉장히 빠른 변이가 일어나고 있다. 권계철 진단검사학회장은 “ 코로나19가 두려운 것은 아직 아무도 그 바이러스 특성을 정확히 모르기 때문 ” 이라며 “ 최근 조금씩
전파력을 갖고 있다. 계절이나 온도에 관계없이 대구의 신천지교회나 서울 구로구 콜센터 같은 밀집 · 밀폐된 환경에서는 언제든지 무차별 집단 감염될 가능성이 높다. 여기에다 증상이 없거나 증상이 발현되기도 전에 전파력을 갖고 있어 정은경 질병관리본부장은 “ 다루기 까다로운 바이러스 ” 라고 걱정했다.
할 수 있는 N 유전자에서 굉장히 빠른 변이가 일어나고 있다. 권계철 진단검사학회장은 “ 코로나19가 두려운 것은 아직 아무도 그 바이러스 특성을 정확히 모르기 때문 ” 이라며 “ 최근 조금씩 드러나는 코로나19 바이러스의 정체는 알면 알수록 더 무섭다 ” 고 말했다. 이 바이러스는 변이가 많은 데다 교묘히 스스로를 은폐하는 특성도 갖고 있기 때문이다. 국내외 전문가들은 한결같이 “ 매우 교활하고 악랄한 바이러스 ” 라고 입을 모은다. 미국의 앤서니 파우치 알레르기감염병연구소 ( NIAID ) 소장도 “ 내 생각으로는 코로나19 바이러스가 영원히 사라지는 것은 불가
들은 한결같이 “ 매우 교활하고 악랄한 바이러스 ” 라고 입을 모은다. 미국의 앤서니 파우치 알레르기감염병연구소 ( NIAID ) 소장도 “ 내 생각으로는 코로나19 바이러스가 영원히 사라지는 것은 불가능할 수 있다 ” 며 “ 올가을에 다시 대유행할 것 ” 이라고 경고했다. 무증상 전염과 교묘한 은폐 코로나19는 사스보다 3배나 많은 바이러스를 생산해 무시무시한 전파력을 갖고 있다. 계절이나 온도에 관계없이 대구의 신천지교회나 서울 구로구 콜센터 같은 밀집 · 밀폐된 환경에서는 언제든지 무차별 집단 감염될 가능성이 높다. 여기에다 증상이 없거나
씨젠은 두 달 만에 진단키트 생산을 수작업에서 대량 자동생산 체제로 바꾸었다. 타깃 유전자와 효소를 일일이 수작업으로 한 튜브에 넣던 방식을 완전 자동화한 것이다. 진단키트의 95%는 수출한다. 그럼에도 여전히 긴장을 풀지 않는 분위기다. 스위스의 로슈와 미국의 써모피셔 등 글로벌 대형 업체들이 진단키트 시장에 본격적으로 뛰어들었기 때문이다.