우주 대항해시대의 개막다시 대항해시대다. 헤쳐나가는 대상은 바다가 아니라 우주다. 무작정 신천지를 찾아 나섰던 옛 대항해시대와는 달리 이번엔 목적지가 분명하다. 바로 달이다. 달 탐사는 인류의 달 착륙 50주년인 지난해 봇물 터지듯 했다. 연초엔 중국의 창어 ( [UNK] [UNK] ) 4호가 사상 처음으로 달 뒷면에 착륙했다. 미국도 가보지 못한 곳이었다. 로봇 위투 ( [UNK] [UNK] ) 는 그때부터 지금까지 1년 넘게 달 표면을 탐사하고 있다. 지난해 봄에는 마이크 펜스 미국 부통령이 “ 2024년까지 달에 우주인을 보내
. 그러나 달에서 희토류를 개발하는 게 경제성이 있을지는 미지수다. 달에 얼음 상태 물 존재 달 탐사에는 그보다 더 중요한 목적이 있다. 한국항공우주연구원 ( 항우연 ) 류동영 박사는 “ 달이 화성으로 가는 중간 시험기지 역할을 할 수 있다 ” 고 말했다. 인구 증가와 자원 고갈 등으로 인해 인류는 언젠가 우주로 나가야만 하게 될 수 있다. 유력한 후보지는 지구와 가깝고 비슷한 화성이다.
만에 불어닥친 달 탐사 붐이다. 50년 전 냉전 시대에 벌어졌던 미 · 소 양강의 경쟁은 패권을 다투고 체제의 우월성을 과시하려는 속셈이 다분했다. 그러나 지금은 다르다. 보다 실질적인 목적이 있다. 하나는 희토류 같은 자원을 달에서 캐 지구로 갖고 오는 것이다. 중국이 이따금 “ 수출을 제한하겠다 ” 며 무기로 삼는 바로 그 광물자원이다. 그러나 달에서 희토류를 개발하는 게 경제성이 있을지는 미지수다. 달에 얼음 상태 물 존재 달 탐사에는 그보다 더 중요한 목적이 있다. 한국항공우주연구원 ( 항우연 )
‘ 달의 여신 ’ 의 이름을 땄다. 달 궤도에 우주정거장 ( 게이트웨이 ) 을 만들고, 2028년에는 인간이 달에서 상당 기간 살다 온다는 계획까지 포함하고 있다. 최근 미국 하원에서 민주당을 중심으로 “ 계획을 미루자 ” 는 주장이 나오고 있으나, 도널드 트럼프 행정부는 밀어붙일 태세다. 인도는 지난해 여름 달의 남극을 향해 착륙선 ‘ 찬드라얀 2호 ’ 를 쏘아 올렸다가 실패했다. 착륙 과정에서 신호가 끊겼다. 인도는 굴하지 않고 이르면 올해, 늦어도 내년에 재도전하기로 했다. 일본은 2022년 소형 달 착륙선을 발사할 예정이다. 유럽
올렸다가 실패했다. 착륙 과정에서 신호가 끊겼다. 인도는 굴하지 않고 이르면 올해, 늦어도 내년에 재도전하기로 했다. 일본은 2022년 소형 달 착륙선을 발사할 예정이다. 유럽우주국 ( ESA ) 은 2030년께 달 표면에 ‘ 문 빌리지 ( moon village ) ’ 라는 거주 기지를 건설키로 했다. 60 ~ 70년대 미국과 구소련의 경쟁 이후 50년 만에 불어닥친 달 탐사 붐이다. 50년 전 냉전 시대에 벌어졌던 미 · 소 양강의 경쟁은 패권을 다투고 체제의 우월성을 과시하려는 속셈이 다분했다. 그러나 지금은 다르다.
이었다. 로봇 위투 ( [UNK] [UNK] ) 는 그때부터 지금까지 1년 넘게 달 표면을 탐사하고 있다. 지난해 봄에는 마이크 펜스 미국 부통령이 “ 2024년까지 달에 우주인을 보내겠다 ” 고 발표했다. 기존 2028년 계획을 4년 앞당겼다. 1972년 아폴로 17호 이후 50여년 만에 달에 다시 인간을 보내겠다는 ‘ 아르테미스 프로그램 ’ 이다. 그리스 신화 속 ‘ 달의 여신 ’ 의 이름을 땄다. 달 궤도에 우주정거장 ( 게이트웨이 ) 을 만들고, 2028년에는 인간이 달에서 상당 기간 살다 온다는 계획까지 포함하고 있다. 최근 미국
무작정 신천지를 찾아 나섰던 옛 대항해시대와는 달리 이번엔 목적지가 분명하다. 인구 증가와 자원 고갈 등으로 인해 인류는 언젠가 우주로 나가야만 하게 될 수 있다. 달에 얼음 상태 물 존재 달 탐사에는 그보다 더 중요한 목적이 있다.