“ 정말 국가대표가 되고 싶었죠. ” 지난해 11월 서울 고척돔에서 열린 야구 국가대항전 프리미어 12 조별리그 쿠바전의 화제는 단연 최지만 ( 29 · 탬파베이 레이스 ) 이었다. 메이저리그 ( MLB ) 시즌을 마치고 돌아온 그가 나타났기 때문이다. 그는 당시 예비엔트리에 이름을 올렸지만, 아쉽게도 생애 첫 태극마크를 달지 못했다. MLB 사무국이 40인 로스터에 등록된 선수의 출전을 막아서다. 설 연휴 직전 경기 고양시의 한 커피숍에서 그를 만났다. 최지만은 “ ( 박 ) 병호 형을 만나러 간 것 ” 이었다고 쿠바전 당시 방문 이유를
에 등록된 선수의 출전을 막아서다. 설 연휴 직전 경기 고양시의 한 커피숍에서 그를 만났다. 최지만은 “ ( 박 ) 병호 형을 만나러 간 것 ” 이었다고 쿠바전 당시 방문 이유를 설명했다. 태극마크에 대한 애착만큼은 진짜다. 최지만은 “ 난 청소년 대표도 못 했다. 이루고 싶은 꿈 중 하나가 국가대표 ” 라고 말했다. 그러나 2020 도쿄올림픽 역시 MLB 선수는 출전이 어렵다. 대신 MLB가 주최하는 2021년 월드 베이스볼클래식 ( WBC ) 이 최지만에게 기회다. 그는 “ 3월에 열리는 대회라 캠프 기간과 겹친다. 팀 사정에
는 “ 사실 은퇴할 때까지 ( 포스트시즌에 ) 못 갈 수도 있는데 만족했다. 올해도 와일드카드는 확보할 수 있다 ” 고 자신감을 드러냈다. 소속팀 탬파베이는 아메리칸리그 동부지구 팀이다. 부자 구단 뉴욕 양키스, 보스턴 레드삭스 등이 경쟁자다. 탬파베이 살림살이는 넉넉하지 않다. 지난해 연봉총액이 5547만6866달러 ( 약 648억원 ) 로, 30개 구단 중 28위였다. 전체 1위 양키스 ( 2억1778만달러 ) 나 2위 보스턴 ( 2억9만달러 ) 의 4분의 1 규모다. 탬파베이는 효율적으로 투자했고,
선수는 출전이 어렵다. 대신 MLB가 주최하는 2021년 월드 베이스볼클래식 ( WBC ) 이 최지만에게 기회다. 그는 “ 3월에 열리는 대회라 캠프 기간과 겹친다. 팀 사정에 따라야겠지만 나가고 싶다 ” 고 말했다. 최지만은 지난해 127경기에 나와 타율 0. 261 ( 410타수 107안타 ), 19홈런, 63타점을 기록했다. 홈런과 타점, 안타 모두 데뷔 이후 개인 최다였다. 그는 “ 행복한 한 해였다. 무엇보다 다치지 않은 게 가장 기뻤다. 풀타임을 뛴 것도 좋았다 ” 며 웃었다. 팀 성적도
타점, 안타 모두 데뷔 이후 개인 최다였다. 그는 “ 행복한 한 해였다. 무엇보다 다치지 않은 게 가장 기뻤다. 풀타임을 뛴 것도 좋았다 ” 며 웃었다. 팀 성적도 좋았다. 와일드카드전을 통과한 탬파베이는 디비전시리즈 ( ALDS, 5전3승제 ) 에서 휴스턴 애스트로스와 만났다. 5차전 접전 끝에 탈락했다. 그는 “ 사실 은퇴할 때까지 ( 포스트시즌에 ) 못 갈 수도 있는데 만족했다. 올해도 와일드카드는 확보할 수 있다 ” 고 자신감을 드러냈다. 소속팀 탬파베이는 아메리칸리그 동부지구 팀
구단 중 28위였다. 전체 1위 양키스 ( 2억1778만달러 ) 나 2위 보스턴 ( 2억9만달러 ) 의 4분의 1 규모다. 탬파베이는 효율적으로 투자했고, 와일드카드 ( 96승66패 ) 자격으로 가을 야구를 했다. 비싸지 않은 몸값에도 기량이 빼어난 선수에게 효율적으로 투자한 덕분이다. 최지만이 대표적인 사례다. 지난해 그의 대체선수 대비 승리기여 ( WAR, 베이스볼 레퍼런스 기준 ) 는 2. 0이었다.
“정말 국가대표가 되고 싶었죠. ” 지난해 11월 서울 고척돔에서 열린 야구 국가대항전 프리미어 12 조별리그 쿠바전의 화제는 단연 최지만(29·탬파베이 레이스)이었다. 그는 당시 예비엔트리에 이름을 올렸지만, 아쉽게도 생애 첫 태극마크를 달지 못했다. MLB 사무국이 40인 로스터에 등록된 선수의 출전을 막아서다.