중동국가인 레바논의 수도 베이루트에서 8월 4일 항구 창고에 보관 중이던 질산암모늄이 인근 건물에서 발생한 화재로 대폭발하는 사고가 발생했다.
  이 사고로 적어도 135명이 사망하고 5000여 명이 다쳤으며 30만 명의 이재민이 발생했다고 AP 통신 등 외신들이 보도했다.
  폭발 결과 핵폭발을 방불하게 하는 거대한 버섯구름이 발생했을 정도였다.
  베이루트 항구와 인근  시가지는 초토화했다.
  이번 사고는 21세기 최대의 도시 폭발 사고로 기록될 수준이다.
    마크롱, 베이루트 폭발 현장에서 “개혁”그런데 이를 보도하는 영국 파이낸셜 타임스(FT)의 6일자 지면은 조금 독특했다.
  이 신문은 6일자 1면 톱에 ‘베이루트 폭발 사망자가 135명에 이르면서/관리소홀 책임자를 처벌한다는 서약’이라는 제목의 기사를 올렸다.
  이 기사에는 ‘대통령이 행동을 약속’ ‘항구 관리들 가택연금’ ‘생존자 수색 진행 중’이 부제로 달렸다.
  3면에는 ‘베이루트 폭발로 지배층에 대한 대중의 분노 깊어질 것으로 예상’이라는 해설 기사가 들어갔다.
  레바논 국민이 이번 사고의 원인을 단순한 실수가 아닌 권력층의 국정 무능과 무책임에서 찾고 있으며, 정치 엘리트들에게 분노하고 있다는 지적이다.
   특히 주목할 점은 6일 베이루트에 도착해 사고 현장을 둘러본 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 발언이다.
  마크롱은 베이루트에서 슬픔과 함께 ‘분노’를 표시했다고 프랑스 국제방송 프랑스24 인터넷 판이 보도했다.
  마크롱은 베이루트 항구 폭발사고가 발생한 뒤 현장을 찾은 첫 외국 지도자다.
   마크롱은 “레바논은 외롭지 않다”며 지원을 약속하면서도 “긴급하게 개혁하지 않으면 계속 가라앉을 것”이라고 변화를 촉구했다.
  수많은 사람이 숨지거나 다치고 수십억 달러로 추산되는 사고 현장에서 외국 국가원수가 개혁을 촉구한 것은 이례적이다.
  사고 현장 근처에선 ‘정권 퇴진’ 시위마크롱이 폭발 현장에 파인 폭 140m의 웅덩이와 잔해로 어지러운 항구를 불러본 뒤 주변 지역으로 옮기자 성난 군중이 나와 “혁명” “민중은 정권 퇴진을 원한다”라고 외치며 레바논의 정치 지도자들에게 분노를 표현했다.
  그러자 마크롱은 “나는 정권을 인정하기 위해 이곳에 온 게 아니다”라며 “프랑스의 지원은 결코 ‘부패한 자의 손’에 절대 떨어지지 않을 것”이라고 다짐했다고 프랑스24는 전했다.
   그렇다면 마크롱은 왜 레바논에서 ‘개혁’ ‘부패’라는 말을 했을까.
 
중동국가인 레바논의 수도 베이루트에서 8월 4일 항구 창고에 보관 중이던 질산암모늄이 인근 건물에서 발생한 화재로 대폭발하는 사고가 발생했다. 폭발 결과 핵폭발을 방불하게 하는 거대한 버섯구름이 발생했을 정도였다. 베이루트 항구와 인근 시가지는 초토화했다.