코로나 이후 미·중 경쟁과 한국의 선택‘투키디데스의 함정’ 원리가 코로나19 이후 가열된 미국과 중국의 경쟁에도 적용될까.
  한국은 그 소용돌이에 휘말릴 운명이다.
  ‘투키디데스의 함정’은 기원전 5세기 그리스 얘기다.
  당시 그리스 도시국가의 패권국 스파르타는 신흥국인 아테네의 부상을 우려해 펠로폰네소스 전쟁을 일으켰다.
  패권국이 신흥국을 견제하다 전쟁을 일으키는 함정에 빠진다는 논리다.
  역사적 경험은 반복됐다.
  현재 패권국인 미국이 도전하는 중국을 견제하고 있는 상황도 흡사하다.
  양국은 코로나 사태로 감정적으로 격화되고 있다.
  코로나19로 미·중은 여론전에서 경제·외교로 이어지고 있다.
  군사로 확장될 폭발성도 안고 있다.
  양국의 경쟁이 어제오늘 일은 아니지만, 갈 데까지 가고 있다.
  중국 전문가인 서울대 정재호 교수(정치외교학부)는 지난 13일 서울대 국제학연구소(소장 박철희 교수)의 ‘글로벌 전략세미나’에서 “미·중은 되돌리기 어려운 국면까지 진입하고 있다”고 말했다.
  이 과정에서 중국은 한국이 편들어주길 원하고 있다.
  한국이 고개를 돌리면 중국의 압박은 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 보복보다 거셀 것이다.
  주먹(중국)은 가깝고 법(미국)은 멀다.
  한국은 난감하다.
  미국의 중국 때리기는 도를 더하고 있다.
  트럼프 미 대통령은 지난 18일 기자회견에서 “중국은 전 세계를 아주 아주 심하게 해쳤다”며 “중국과의 모든 관계를 끊을 수도 있다”고도 했다.
  미국은 중국이 미국 농산물 등 2000억 달러어치를 사기로 한 무역 1단계 합의(1월) 이행을 지켜보고 있다.
  중국은 코로나19로 경제가 어렵다.
  그러나 중국이 합의를 이행하지 않으면 미국은 무역전쟁을 재개할 태세다.
  그땐 미국이 중국에 금융개방과 중국 기업 보조금 중지, 지적재산권 문제 등 파상적인 공세로 나올 게다.
   미·중 총만 쏘지 않았지 거의 전면전 하지만 이런 와중에도 중국은 실리적이다.
  미국·유럽보다 코로나19에서 일찍 벗어난 중국은 국제유가 하락 장세에 원유부터 챙겼다.
  중국은 지난해 전략비축유 확보가 거의 마무리됐는데도 200만 배럴짜리 초대형 유조선 84대를 중동에 보냈다고 한다.
  코로나로 전 세계 기업이 자금난에 허덕이자 차이나 머니로 기업사냥에 나섰다.
  중국 최대 민영 투자기업 푸싱그룹은 “세기에 한번 있을까 말까 한 기회”라고 했다.
  독일과 호주는 중국의 적대적 M&A를 경계하는 조치를 발동하기도 했다.
 
미국·유럽보다 코로나19에서 일찍 벗어난 중국은 국제유가 하락 장세에 원유부터 챙겼다. 중국은 지난해 전략비축유 확보가 거의 마무리됐는데도 200만 배럴짜리 초대형 유조선 84대를 중동에 보냈다고 한다.