 지난여름 선생의 엄친상을 당했을 때다. 그 부음을 평양 성안에 사람으로서도 알지 못한 이가 많다. 알았다면 그는 선생과 가까이 지냈거나 혹은 신직(新職)의 인사소식을 본 사람뿐 그는 일절로 부고를 폐지하였다. 화환과 만장의 사절은 물론 친지의 장지 동행까지도 일절 사절하야 평양의 아니 조선의 신기록을 지었다. 그가 허례폐지를 주장함이 그 자신에게부터 실행됨을 알게 하는 바이어니와 선생이 따님을 시집보낼 때에도 ‘모닝’을 세(貰)내 오지 않고 조선예복으로써 식을 마쳤다. 이것을 고식적이라고 말하는 사람은 철부지가 아니면 미련한 인간일 것이다. 평양에는 누구누구 할 것 없이 통 몰아서 하나도 쓸 놈이 없다고 욕하는 사람이 하나 있다. 그에게는 그야말로 안하무인이다. 그의 앞에는 모두 다 사람처럼 뵈지 않는 모양이다. 그러나 조 선생님은 그렇지 않거니- 이것이 그의 말이다. 평양사람을 다 욕을 하여도 조 선생만의 인격은 그의 핏속에도 흐르는 모양이다. 선생이 매일 같이 기독청년회관에 나와 낮았으면 그를 찾아오는 사람은 정말 각 방면 인물이다. 억울한 호소, 딱한 의논, 입학시험에 낙제된 학생의 부형, 낙제의 염려 있는 학생의 부형, 지방에서 처음으로 평양 오는 사람의 방문, 심지어는 연전에는 출분(出奔·도망친-편집자)한 계집 때문에 선생을 찾아온 노동자도 있었다. 선생은 반듯이 이들에게 손을 주어 악수하고 친절로써 그의 온화한 성품을 발휘한다. 선생은 장로교의 장로시다. 일찍이 장로로 추천되어 그 문답을 받을 때 요리(要理)문답에 낙제되어 다음 번에야 장로가 되었다. 다음 번에도 대답이 장로답지 못한 것을 말하자면 특등취급으로 준(準)무시험 장로쯤 되었다. 물론 선생의 신앙이 부족한 까닭은 결코 아니다. 장로문답에 낙제라는 것도 선생이 아니면 없을 일이다. 그는 구태여 장로를 원하지 않았던 듯싶다. 그에게는 명예에 대한 욕심이 없다. 이제는 없어졌지만 연전 경성 모 신문사에서 선생을 모셔다가 사장을 삼으려 할 때 끝내 거절한 것이 그 마음을 엿볼 수 있는 것이다.

선생은 장로교의 장로시다. 일찍이 장로로 추천되어 그 문답을 받을 때 요리(要理)문답에 낙제되어 다음 번에야 장로가 되었다.