1992년생 장톈제(张天杰)는 랴오닝(辽宁)성 선양(沈阳)에서 태어난 중국 토박이이다.
  집안 사정 때문에 일본으로 넘어간 후, 농구선수로 활발하게 활동하고 있는 그가 중국 네티즌들에게 뭇매를 맞고 있다.
  이유가 무엇일까.
 운동선수 집안 출신장톈제의 아버지는 랴오닝성 소속의 운동선수였지만 부상으로 인해 은퇴할 수 밖에 없던 불운의 사나이다.
  어머니도 운동선수 출신으로 랴오닝성 여자 배구팀에 속해 있었다.
  할아버지 역시 출중한 실력을 갖춘 농구 코치이다.
  문자 그대로 ‘운동선수 출신’ 집안의 자제로, 운동과 뗄래야 뗄 수 없는 인연을 가진 셈이다.
  장톈제는 부모를 닮아 운동에 열정적일 뿐 아니라 신체 능력도 빼어났다.
  8살 때 신장은 무려 160cm로 또래아이들과 비교할 수 없을 만큼 장대했다.
  키가 큰 장점 덕분에 어머니는 배구선수로 아들을 키우려고 했다.
  하지만 천부적으로 배구에는 재능이 없어 지지부진한 성적을 면치 못했다.
  장톈제의 할아버지는 당시 농구 코치로 유명세를 떨치고 있었다.
  장톈제의 우월한 신체를 활용할 수 있는 방법을 고민하다 직접 손자에게 농구를 가르쳤다.
  가족의 노력에 하늘도 감복한 것일까.
  할아버지의 예상대로 농구에서 장톈제의 빼어난 실력을 뽐냈다.
  몸담고 있던 어린이 스포츠팀에서 가장 출중한 실력으로 주장을 맡게 된 것이다.
 부모님의 현역 은퇴 후, 일본으로 이민하지만 부모님의 스포츠계 은퇴 후, 2003년 일본으로 건너갔다.
  생계를 위한 선택이었다.
  장톈제의 부모님의 일본에 중국 식당을 개업하며 안정적으로 정착했다.
  부모님을 따라간 장톈제는 일본에서 중학교와 고등학교를 마쳤다.
  학창시절에도 교내 농구부에 적을 두고 실력을 착실히 키웠다.
  학교 청소년 농구팀에서 실력을 인정받은 장톈제는 2008년 성공적으로 일본 국적으로 변경했다.
  이름도 본래 이름에 한 자 더 붙여 ‘텐케츠 하리모토(Tenketsu Harimoto; 張本天傑)’로 바꿨다.
  이 때부터 일본 농구선수로 꽃을 피우기 시작한다.
  일본 청소년팀에 합류하여 아시아 청소년 선수권 대회에 참가했다.
  공식적으로 본인이 ‘일본으로 귀화한 중국 농구선수’임을 밝힌 해이기도 하다.
 아시아 청소년 선수권 대회에서 이름 알려…6년 후 일본 대표팀으로 인천 아시안게임 참가청소년팀에서 활동하다 2010년, 도쿄의 명문사립대 중 하나인 아오야마 가쿠인 대학(日本青山学院)에 입학했다.
 
부모님을 따라간 장톈제는 일본에서 중학교와 고등학교를 마쳤다. 학교 청소년 농구팀에서 실력을 인정받은 장톈제는 2008년 성공적으로 일본 국적으로 변경했다. 이 때부터 일본 농구선수로 꽃을 피우기 시작한다.