 추신수의 지난해 연봉은 2100만 달러(260억원)에 이른다.
  열아홉 나이에 그는 혈혈단신, 무일푼으로 미국에 가서 '아메리칸 드림'을 이뤘다.
  마이너리그 시절의 고생은 더 강해지고, 독해지게 만든 자양분이라고 추신수는 믿고 있다.
  지난달 13일 시범경기가 중단된 직후, 추신수는 엘리 화이트(26)라는 선수가 동료들에게 한 말을 전해 들었다.
  화이트는 "얼마 전 결혼했다.
  야구에 집중하고 싶은데 수입이 없어지면 어떻게 할지 모르겠다"고 했다.
  화이트는 논-로스터 초청 선수로 텍사스 마이너리그 명단에 없는 신분이다.
  추신수는 화이트도 지원 대상에 넣었고, 자신에게 나오는 메이저리그 식비를 그에게 보내주기로 약속했다.
  코로나19 직격탄을 맞은 메이저리그에서는 기부 행렬이 이어지고 있다.
  애덤 웨인라이트, 프레디 프리먼 등이 여러 형태로 피해자들을 지원하고 있다.
  산하 마이너리거 모두에게 현금 지원을 하는 경우는 추신수가 유일하다.
  추신수는 지난달 코로나19 피해가 특히 컸던 대구·경북 지역을 위해 써달라며 2억원을 기부한 바 있다.
  마이너리그 시절, 추신수는 한국으로 돌아갈 생각도 했다.
  아내와 어린 아들(무빈)의 생계조차 책임지지 못한 가장의 죄책감이 추신수의 꿈을 꺾기 직전이었다.
  그때 하원미 씨는 "처자식이 걱정 된다면 내가 무빈이를 데리고 한국으로 돌아가겠다.
  당신은 미국에서 끝까지 도전하라"고 했다.
  추신수는 "내가 20년 전 미국에 왔을 때 가진 게 아무것도 없었다.
  지금은 야구 덕분에 많은 것을 가졌으니 다른 사람들에게 갚아주고 싶다"고 말했다.
  그는 젊은 마이너리거들을 보며 20대의 자신을 투영했을 것이다.
  그래서 절대로 꿈을 꺾지 말라는 뜻으로 지원금을 준 것이다.
  추신수의 기부 소식을 미국 외신뿐 아니라 일본 미디어들도 크게 다뤘다.
  메이저리그에 '야구 재벌'은 많지만 실제로 남을 위해 돈을 쓰는 선수는 드물다.
  10여 년 전, 남편이 꿈을 잃지 않도록 내조했던 하원미 씨도 함께 고민해 지원책을 마련했다.
  전 세계가 코로나19와 사투를 벌이는 동안 여러 영웅이 탄생하고 있다.
  의료진의 노력과 희생, 시민들의 연대와 배려가 바이러스와 싸우고 있다.
  추신수는 '선배'로서, 또 '동업자'로서 마이너리거들의 꿈을 응원했다.
  그는 햄버거를 잊지 않았다.
  김식 야구팀장 seek@joongang.
 co.
 kr.
 
추신수의 지난해 연봉은 2100만 달러(260억원)에 이른다. 열아홉 나이에 그는 혈혈단신, 무일푼으로 미국에 가서 '아메리칸 드림'을 이뤘다.