대선을 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령 앞에 또 하나의 비상등이 켜졌다.
  11월 대선 전 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발을 공언하며 속도전에 나섰지만 회의적인 전망이 잇따르면서다.
  경쟁자 조 바이든 민주당 후보와 지지율 격차가 두 자릿수까지 벌어진 상황에서 꺼내 든 '회심의 카드' 역시 상황이 여의치 않다는 것이다.
     트럼프 대통령은 지난 6일(현지시간) 현지 라디오 인터뷰에서 “(코로나19) 백신 개발이 11월 3일(대선) 이전이나 그 무렵에 가능할 수 있다”고 밝혔다.
  그러면서 “내가 대통령이 아니면 개발까지 2년은 걸렸을 것”이라고 자신의 성과를 내세웠다.
    현재 미국내 백신 개발에서 가장 앞서 있는 건 제약사인 모더나다.
  국립보건원(NIH) 산하 국립알레르기·전염병연구소(NIAID)와 공동 개발 중인 코로나19 백신은 지난 7월27일 마지막 임상시험인 3상 단계에 들어갔다.
  모더나는 미국 내 87개 연구시설에서 다음달까지 성인 약 3만 명을 대상으로 백신을 투여하고, 10월 말 연구를 끝마칠 계획이다.
  트럼프 대통령이 대선(11월3일) 전 백신 개발이 가능하다고 언급한 것도 이런 목표를 근거로 한다.
  하지만 최근 미국 제약사 모더나의 자료를 입수해 전문가들과 분석한 CNN은 “트럼프 대통령의 말과 달리 올해 11월 대선전까지 코로나19 백신을 개발할 수 없을 것”이라고 10일(현지시간) 보도했다.
   무엇보다 물리적으로 목표를 맞추기가 쉽지 않다는 것이다.
  CNN에 따르면 7일까지 모더나에 등록된 피실험자는 4536명에 불과하다.
  2주 동안 계획된 실험자의 15%밖에 모으지 못했다는 의미다.
  이대로 가면 9월 내 임상시험을 진행하는 것도 어려울 것이란 예상이다.
  프랜시스 콜린스 미국 국립보건원장도 “9월 내 피실험자 모집이 가능할지는 장담할 수 없다”면서도 “하지만 등록 속도는 점차 빨라질 것”이라고 밝혔다.
  하지만 임상시험이 예정대로 진행되더라도 대선 전 백신을 승인하기 어렵다는 분석도 나온다.
  모더나가 개발하는 백신은 2회 접종이 필요한데, 2차 접종은 1차 접종을 하고 28일 이후 가능하다.
  빨라도 10월 말은 돼야 2차 접종이 마무리되는 셈이다.
  백신 전문가인 폴 오피트 필라델피아 아동병원 박사는 “백신은 2주가 지나야 완전히 효과가 나타난다”며 “결국 선거일이 지날 것”이라고 말했다.
  서둘러 접종을 마치더라도 부작용 분석 등을 거쳐 승인이 나려면 시간이 더 필요하다는 얘기다.
 
대선을 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령 앞에 또 하나의 비상등이 켜졌다. 11월 대선 전 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발을 공언하며 속도전에 나섰지만 회의적인 전망이 잇따르면서다.