세계 고등훈련기 시장에서 미국 보잉의 움직임이 예사롭지 않다.
  사실상 해당 시장에서 우위를 점하고 있던 한국항공우주산업(KAI)의 고등훈련기 T-50을 겨냥한 행보다.
  보잉에 밀려 미 공군 고등훈련기(APT) 수주전에서 고배를 마신 KAI로서는 더욱 달갑지 않은 상황이 됐다.
  보잉은 지난 12일 페이스북을 통해 “싱가포르 에어쇼에서 자사의 고등훈련기 T-7이 향후 수십년간 전투기 조종사를 양성하는 데 어떤 장점을 가질 수 있는지 알리고 있다”고 밝혔다.
  그러면서 그 대상은 아시아 지역 고객이라고 설명했다.
  이를 놓고 방산업계에선 보잉이 T-7으로 아시아를 비롯한 고등훈련기 시장에 본격적으로 출사표를 던졌다는 얘기가 나온다.
  T-50의 파이를 잠식해나갈 수 있다는 의미다.
  현재 개발 단계인 T-7은 2023년 첫 납품을 시작으로 2034년 정상운용능력 검증을 마칠 계획이다.
     이미 T-7은 T-50의 발목을 한 차례 잡은 적이 있다.
  2018년 9월 APT 교체사업에서 KAI-미국 록히드마틴 컨소시엄은 보잉-사브 컨소시엄에 밀려 수주에 실패했다.
  APT 사업을 염두에 두고 2000년대 초반부터 T-50 개발에 나선 KAI로선 뼈아픈 결과였다.
  그동안 미국 수주전을 대비해 아시아 등에서 실력을 쌓아온 터라 충격은 상당했다.
   T-50은 2011년 인도네시아 16대 계약을 시작으로 이라크 24대, 필리핀 12대, 태국 12대 등 총 64대를 수주했다.
  모두 29억 3000만 달러(약 3조 3000억 원)에 달하는 규모다.
  하지만 이를 모두 합쳐도 APT 사업 규모(351대)에 한참 못 미친다.
  현재 운용돼 안정성이 검증된 T-50이 아직 개발 중인 T-7에 밀렸다는 사실도 향후 수주전 전망을 어둡게 하는 요소다.
  T-50과 T-7의 희비를 엇갈리게 한 건 가격 경쟁력이 우선 꼽힌다.
  T-50의 대당 가격은 2000만~2500만 달러(230억~300억 원)라고 한다.
  T-7의 대당 가격은 공개된 바 없지만 대규모 생산을 전제로 최대 T-50의 60% 수준까지 가격을 떨어뜨릴 수 있을 것으로 예상된다.
  실제 총 351대의 고등훈련기와 46대의 시뮬레이터가 걸린 미 공군 APT 수주전에서 KAI는 163억 달러(약 18조)를 사업 예정가로 예상했지만, 보잉은 92억 달러(약 10조 2000억 원)를 써냈다.
   T-7이 가격 경쟁력을 확보할 수 있었던 건 기체 제작에 3D 프린팅 기술 비중을 늘린 데다 기존 활용되는 부품을 최대한 활용했기 때문으로 분석된다.
 
세계 고등훈련기 시장에서 미국 보잉의 움직임이 예사롭지 않다. 사실상 해당 시장에서 우위를 점하고 있던 한국항공우주산업(KAI)의 고등훈련기 T-50을 겨냥한 행보다.