좁은 공간에서 많은 사람이 가까운 거리에서 비교적 긴 시간을 함께 보내야 하는 항공 여행.
 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전파되기 쉬운 밀집·밀접·밀폐, 이른바 3밀의 요소를 다 갖추고 있다.
  하지만 10시간 안팎의 국제선 항공편에서도 마스크 착용만 잘한다면 코로나19에 걸릴 위험이 거의 없는 것으로 나타났다.
  2일 중국 산둥대 의과대와 베이징 응급의료센터 연구팀이 국제의학전문지 랜싯에 제출한 논문에 따르면 국제선 항공기 탑승을 통해 코로나19에 감염된 사례는 전체 승객의 0.
 014%인 것으로 분석됐다.
  이 논문은 아직 전문가 검토를 거치지 않은 상태다.
 연구팀은 우선 지난 3월 1~31일 베이징 국제공항에 도착한 830편 이상의 국제선 항공편을 이용한 승객이 약 13만 명인 점을 파악했다.
  중국 방역 당국은 국제선 항공편 승객과 승무원 가운데 의심환자 4492명(3.
 4%)을 대상으로 검사 추적하고, 격리·관찰하면서 이 가운데 3.
 6%에 해당하는 확진 환자 161명을 찾아냈다.
  확진환자가 탑승한 항공편은 830개 중 11.
 2%인 94편이었다.
 64편의 경우는 확진 환자가 1명씩만 타고 있었고, 30개 항공편에는 각 2명 이상 모두 97명이 타고 있었다.
  97명 가운데 95명은 항공기 탑승 전부터 코로나19 증상이 있었지만, 2명은 탑승 전 감염 경로가 파악되지 않았다.
 이에 따라 이들 2명은 항공기 안에서 코로나19에 감염됐을 가능성이 있는 것으로 파악됐다.
  확진 환자가 탑승한 94편 전체의 탑승자가 1만4505명인 점을 고려하면, 비행기 내 감염 가능성은 0.
 014%(95% 신뢰수준에서 0~0.
 034%)로 분석됐다.
  연구팀은 "스페인 마드리드에서 베이징까지 10시간이 넘는 보잉 797-9 항공기 내에는 확진 환자로 판명된 네 가족 11명이 여기저기 앉아 있었지만, 주변 승객 중에 추가로 감염된 경우는 없었다"고 지적했다.
 연구팀은 "승객과 승무원 모두가 마스크를 착용하고, 항공기 내 환기 시스템 제대로 작동하면 항공기 내 2차 감염은 완전히 차단할 수 있다"고 결론을 내렸다.
  항공기 내 환기 시스템은 위에서 바람이 내려오고, 승객 좌석 부근에서는 항공기 양쪽 옆으로 공기가 일정하게 흐르게 돼 있다.
 또, 양 끝에서는 아래층 화물칸으로 공기가 내려가는 방식이라는 것이다.
 이런 환기 시스템 덕분에 식사와 음료수를 먹고 마실 때 마스크 잠시 벗어도 큰 문제가 없었다는 것이다.
 
좁은 공간에서 많은 사람이 가까운 거리에서 비교적 긴 시간을 함께 보내야 하는 항공 여행. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전파되기 쉬운 밀집·밀접·밀폐, 이른바 3밀의 요소를 다 갖추고 있다. 하지만 10시간 안팎의 국제선 항공편에서도 마스크 착용만 잘한다면 코로나19에 걸릴 위험이 거의 없는 것으로 나타났다.