모두가 위기에 처한 순간에도 빛을 발하는 곳은 있다.
  이번 신종 코로나 바이러스 사태의 경우 마스크를 포함한 위생용품 업계가 그러하다.
 신종 코로나 바이러스가 창궐하면서 중국뿐만 아니라 전세계적으로 마스크가 불티나게 팔려나가고 있다.
  최악의 미세먼지가 급습했을때와 비교해도 버스와 지하철 안, 도심 거리에서 마스크를 착용한 사람들이 부쩍 늘었다.
   바이러스 발원지 중국은 그 정도가 더 심하다.
  '마스크 가격 폭등' '마스크 사재기' '짝퉁 마스크 적발' '월급 5배로 올려 마스크 공장 인력 충원' '마스크 원조' 등등 마스크를 둘러싼 이슈들이 끊임없이 이어진다.
    중국 현지에서는 이번 위기 상황 속에서 득을 본 주인공이 미국 기업이라는 보도가 나와 눈길을 끈다.
  이와 관련해 중국인들은 "가만히 앉아서 돈을 주워담았다"라고 개탄하고 있다.
  믿을만한 건 미국 제품? 타오바오 인기 1위  중국 디이차이징(第一财经) 데이터 센터에 따르면, 코로나 바이러스가 본격적으로 확산되기 시작한 지난 1월 21일-27일, 중국 타오바오(淘宝)에서 가장 검색량이 높았던 마스크 브랜드는 3M이었다.
  그 다음은 중국 의료기업 위너(winner), 미국의 글로벌 복합기업 하니웰(Honeywell)이 비슷한 수치를 기록했다.
    미국 기업 3M과 하니웰에서 유독 잘 팔리는 마스크 종류는 ‘KN95(미세먼지 차단율 95%이상)’다.
  일반 의료용 마스크보다 미세입자 투과율이 낮아 가격이 상대적으로 비싸다.
  반대로 위너는 'KN95'보다 의료용, 외과용 마스크가 더 인기인 것으로 집계됐다.
  중국 우한(武汉)시가 마스크 착용을 공식 발표한 이후 매일 4000만개의 마스크가 팔려나갔다.
  베이징 한 약국에서 한 상자에 200위안짜리 마스크를 850위안으로 4배 비싸게 팔았다가 벌금 300만 위안을 납부하는 사태가 벌어졌다고 신징바오(新京报)는 보도했다.
    특히 전문가들이 미세먼지 차단율 90 이상 마스크 착용을 권고함에 따라 KN95 마스크는 특히 품귀 현상이 벌어졌다.
  그리고 이 품목에서 중국 소비자의 픽(PICK)은 미국 브랜드였던 셈이다.
  가만히 앉아서 돈만 벌었다? 3M은 사실 마스크 하나만으로 유명한 기업은 아니다.
  포스트잇, 이어 플러그, 행주 등 각종 생활소비재를 만드는 회사다.
  중국 매체 디이차이징은 3M을 두고 “얼핏 보면 그냥 생필품을 판매하는 것 같지만 연구 개발에 공을 들이는 기업”이라고 분석했다.
 
이번 신종 코로나 바이러스 사태의 경우 마스크를 포함한 위생용품 업계가 그러하다. 모두가 위기에 처한 순간에도 빛을 발하는 곳은 있다.