중국 시장의 고별 브랜드가 추가됐다.
 유명 영화배우인 임청하가 모델로 활약했던 홍콩 의류기업 에스프릿(ESPRIT)이다.
  코로나19를 버티지 못하고 중국에서의 모든 매장을 철수하는 것으로 아시아의 무대에서 사라지고, 유럽시장만 남겨두기로 했다.
  1990년대 휩쓴 패션 아이콘의 대명사 에스프릿이 홍콩기업으로 잘 알려져 있지만 창업자는 미국인이다.
  1968년 미국 억만장자인 고(故) 더글러스 톰킨스에 의해 설립됐다.
  노스페이스의 창업자이기도 하다.
  에스프릿은 1992년 중국 내륙시장에 첫 진출했다.
  이 브랜드는 5년만에 100여개 주요 도시에 300개가 넘는 매장을 열며 1990년대 패션의 아이콘 대명사로 떠올랐다.
 ​ 2002년 홍콩 재벌 싱리위안(邢李原)이 상표권을 소유하게 되면서 홍콩 의류기업으로 발돋움했고, 2008년 372억 홍콩달러(약 5조 8900억원) 매출에 64억 5000만 홍콩달러(약 1조 220억원) 순이익을 올리며 사상 최대 실적을 기록하기도 했다.
 임청하(林青霞,린칭샤)때문에 자주 화제가 된 브랜드이기도 하다.
  1994년 싱리위안이 임청하와 결혼하면서 인기를 끌었고, 그가 에스프릿의 모델로 발탁되면서 스타덤과 유행을 동시에 잡았다.
  이렇듯 잘나가는 것만 같던 에스프릿은 2008년 금융위기를 맞으며 쇠락의 길을 걷게 된다.
   임청하부부도 돈 챙기고 떠나버린 브랜드 임청하의 남편 리싱위안의 보는 눈은 정확했다.
  세계 시장의 흐름을 명확히 읽어냈다.
  그는 점점 에스프릿의 보유 지분을 줄였다.
  2002년에서 2011년까지 리싱위안의 보유 지분율은 42%에서 1.
 79%로 감소했다.
  이 과정에서 현금화 한 총 누적금액은 200억 홍콩달러(약 3조 1500억원)에 달한다.
  심지어 2006년 리싱위안은 대표직에서 물러난다.
 ​ 그러는 사이 전세계 수많은 패스트 패션 브랜드들이 앞다퉈 중국 본토에 진출했고 자라(ZARA), H&M, 유니클로 등 거물급 브랜드가 중국의 대중시장을 빠르게 장악했다.
  에스프릿의 브랜드는 계열이 단조롭고, 디자인도 세련되지 못해 소비자의 눈높이를 맞추지 못하고 겉돌면서, 서서히 대중들의 외면을 받았다.
 ​ 어쩔수 없는 선택이었다.
  2011년 에스프릿은 상대적으로 시장 점유율이 작은 북미시장을 스스로 내려놨다.
  그리고는 핵심 시장인 유럽과 아시아 시장에 주력했다.
   ​ 언제까지 더이상 밀릴 수는 없는 노릇이었다.
 
유명 영화배우인 임청하가 모델로 활약했던 홍콩 의류기업 에스프릿(ESPRIT)이다. 코로나19를 버티지 못하고 중국에서의 모든 매장을 철수하는 것으로 아시아의 무대에서 사라지고, 유럽시장만 남겨두기로 했다. 에스프릿은 1992년 중국 내륙시장에 첫 진출했다.