움브리아와 마르케 주(州)는 이탈리아 반도의 중원(中原)이다. 로마 제국이 멸망한 후 각종 외족이 번갈아 혹은 동시에 출몰하면서 이탈리아는 300여 년간 천하대란의 시기를 맞는다. 샤를마뉴의 평정도 일시적이었다. 이러한 정치적 진공상태는 다시 여러 백년을 지속한다. 이 기간 북에서 흥한 세력은 이 지역을 통해 내려왔고 남에서 일어난 세력은 이 지역을 거쳐 밀고 올라갔다. 롬바르드족, 아틸라의 훈족, 신성로마제국군(軍) 들은 전자의 경우고, 시칠리아에서 흥기한 호헨슈타우펜의 프리드리히(페데리코) 2세나 체사레 보르자의 군대는 후자의 사례다. 일종의 정치적 무주(無主) 지역이었던 셈이다. 이 틈새에서 11~12세기가 되면 장사나 싸움으로 입신한 대소 가문들이 각지에 생겨나고 이들이 주도하는 자치도시들이 일어난다. 공화국이건 군주국이건 강한 도시가 약한 도시들을 상대로 확장을 거듭한다. 이렇게 정리된 이탈리아의 정치 판도는 르네상스의 기운이 무르익는 1450년경이 되면 대개 다섯 나라의 병립을 보게 된다. 오늘날까지도 이탈리아의 큰 도시로 남아 있는 로마(교황령), 나폴리(왕국), 베네치아(공화국), 피렌체(공화국), 밀라노(공국) 등이다. 소위 ‘르네상스 5패(五覇)’다.
 움브리아와 마르케를 포함해 오늘 우리가 돌아보려는 로마냐 일대는 이 시기 이후 교황 통치령(Stato Papale)이 된다. 세 지역의 역사적인 마을들과 그 맹주(盟主) 역할을 했던 대소 가문들의 소장(消長)은 중세사에 빼놓을 수 없는 얘깃거리다. ‘르네상스 5패’가 주연으로 출몰하는 무대의 배경 속에 나름대로 명멸하며 많은 유·무형의 유산을 남겨 주었다. 페루자의 발리오니(Baglioni), 카메리노의 바라노(Varano)와 같이 한두 세대를 못 넘긴 가문도 많지만, 볼로냐의 벤티볼리오(Bentivoglio), 리미니의 말라테스타(Malatesta)같이 상당 기간을 한 지역의 군주로 행세한 사례가 적지 않다. 페라라의 에스테(Este), 우르비노의 몬테펠트로(Montefeltro)처럼 기백년의 장수를 기록하며 이탈리아 역사뿐 아니라 유럽사에 뚜렷한 흔적을 남긴 경우도 적지 않다. 이들 대소 자치도시는 16세기가 되면 대개 교황령으로 흡수되어 19세기 중반 이탈리아의 통일까지 가는 것이다.

이렇게 정리된 이탈리아의 정치 판도는 르네상스의 기운이 무르익는 1450년경이 되면 대개 다섯 나라의 병립을 보게 된다. 오늘날까지도 이탈리아의 큰 도시로 남아 있는 로마(교황령), 나폴리(왕국), 베네치아(공화국), 피렌체(공화국), 밀라노(공국) 등이다. 소위 ‘르네상스 5패(五覇)’다.