‘이낙연의 식사정치’가 이어지고 있다.
  오는 8월 더불어민주당 새 대표를 뽑는 전당대회에 그가 출마해 판을 바꾸는 ‘게임 체인저’로 등장할지가 관심사인 시점에서다.
  분주해진 발걸음이 결국 ‘당권 도전’ 쪽으로 향하고 있다는 말이 당 안팎에서 나온다.
   이낙연 민주당 코로나19국난극복위원장은 18일 광주 상무지구 한 음식점에서 광주ㆍ전남 당선인 12명과 오찬을 함께 했다.
  지난 7일 총선 낙선인들과의 오찬, 그리고 15일 자신이 후원회장을 맡은 당선인 13명과 점심을 함께 한 데 이은 식사 자리였다.
   이 위원장은 오찬 후 기자들과 만나 “5ㆍ18 광주 민주화운동 40주년을 맞아서 전당대회 얘기나 특정인에 관해 얘기를 하는 것은 적절하지 않다고 생각했다.
  저도 안 꺼냈고 누구도 꺼낸 적이 없다”고 선을 그었다.
   그러면서도 전대 출마 여부와 관련해 머지 않아 결정이 나올 거란 취지로 말했다.
  이 위원장은 “(출마 여부는) 아직 안 정해졌다.
  좀더 당 안팎의 얘기를 듣겠다”면서도 “너무 오래 끄는 것은 바람직하지 않다.
  불확실성을 야기하는 일이기 때문에 빨리 정리가 될 것”이라고 말했다.
   이 위원장을 잘 아는 민주당 한 재선 의원은 “이르면 이번주, 늦어도 다음주에는 이 위원장이 출마 여부를 결정할 것”이라고 예상했다.
  또 다른 민주당 한 관계자는 “이 위원장이 사실상 당권에 도전하는 쪽으로 마음을 굳혀가고 있는 것으로 안다”고 했다.
   이 위원장의 이런 움직임에 같은 당 송영길ㆍ홍영표ㆍ우원식 의원 등이 촉각을 곤두세우며 전당대회 출마 여부를 고심하는 모습이다.
  호남 출신 송영길 "협력" 시사송영길(5선·21대 국회 기준) 의원은 18일 중앙일보와의 통화에서 "이 위원장이 전대에 출마한다면 나는 돕겠다.
  최종적으로 우리는 협력할 것"이라고 했다.
  송 의원은 최근 이 위원장에 "당 대표 출마를 결정하기 전 만나자"며 회동을 제의했다고 한다.
  민주당 안팎에선 이 위원장이 출마를 결심하면 송 의원은 내년 3월로 예상되는 차차기 당 대표 선거를 겨냥할 거란 관측이 나온다.
  송 의원은 같은 호남 출신인 이 위원장과 지지기반이 겹친다.
  또 2016·2018년 전당대회에서 낙마한 송 의원으로선 이번 전대에서 의미 있는 성적을 거두지 못할 경우 정치적 타격이 클 수 있다.
  송 의원과 가까운 한 민주당 인사는 "신뢰를 갖고 나서면 이번이든, 다음이든 이 위원장의 도움을 받을 수 있지 않겠나"라고 말했다.
 
오는 8월 더불어민주당 새 대표를 뽑는 전당대회에 그가 출마해 판을 바꾸는 ‘게임 체인저’로 등장할지가 관심사인 시점에서다. 또 다른 민주당 한 관계자는 “이 위원장이 사실상 당권에 도전하는 쪽으로 마음을 굳혀가고 있는 것으로 안다”고 했다. 송영길(5선·21대 국회 기준) 의원은 18일 중앙일보와의 통화에서 "이 위원장이 전대에 출마한다면 나는 돕겠다. 최종적으로 우리는 협력할 것"이라고 했다.