 못 자고 못 쉬고 번 돈, 허투루 쓰여선 안 돼‘좋은 곳에 쓰였으면 좋겠다’고 마는 다른 기부자들과는 사뭇 다른 행보다.
  “장학재단 업무를 수십 년 동안 해오고 주변 사례를 보면서 느낀 바가 있었다.
  이른바 ‘주인이 없는 돈’, ‘눈먼 돈’이라고 헤프게 쓴다는 점이다.
  목적과 다르게 쓰이는 모습들도 봤다.
  그래서는 안 된다.
  내가 잠도 제대로 못 자고 자유롭게 휴가도 못 가면서 번 돈이다.
  다른 기부자들도 마찬가지다.
  그래서 더 알뜰하게 관리하고 기부자들의 뜻에 맞게 써야 한다.
  허투루 쓰이게 할 순 없다.
  이런 이유로 싱귤래러티 교수 선발 심사 과정에도 직접 참여할 생각이다.
  의지가 강하고 간절한 사람에게 지원할 것이다.
 ” 싱귤래러티 교수로 선정되면 10년간의 임용 기간 연구비를 지원받고, 논문·특허 중심의 연차 실적 평가가 유예된다.
  임용기간 종료 시 연구 진행과정 및 특이점 기술 역량 확보 등 평가에 따라 지원 기간을 추가로 10년까지 연장할 수 있다.
  총 20년 동안 지원받을 수 있는 셈이다.
  지난해 10월, 한국연구재단이 펴낸 ‘노벨과학상 종합분석 보고서’에는 최근 11년간 노벨과학상 수상자들의 논문 성과를 분석한 결과가 나온다.
  이들은 평균 37.
 7세에 노벨상 수상에 기여한 핵심연구를 시작해 53.
 2세에 논문을 완성했다.
  구체적 연구 성과가 나오기까지 평균적으로 약 15년이라는 시간이 걸린 셈이다.
  ‘KAIST 싱귤래러티 교수’ 사업이 최장 20년을 지원하는 것도 이런 맥락이다.
  평생을 독신으로 살아온 이 회장은 2년 전 서울대 법대 동창이자 고검 부장검사를 지낸 김창홍 변호사(82)와 부부의 연을 맺었다.
  짝꿍(classmate)이라 부르는 김 변호사와 뒤늦은 결혼을 택한 이유를 묻는 질문에 “서로가 불쌍해서 했지”라고 웃어 보인 이 회장은 이내 비하인드 스토리를 얘기했다.
  “늙으면 친구밖에 더 있나.
  그래서 친구들끼리 골프 모임을 자주 가졌는데 내가 기자 생활하고 사업하느라 골프가 서툴다.
  그때마다 캐디 역할을 해주더라.
  골프장 갈 때도 그 사람 차를 타고 가면서 친밀해졌지.
  죽는 날까지 종노릇하겠다고 해서 했는데, 결혼하니까 달라지더라(웃음).
  티격태격하면서 살고 있다.
 ” 격동의 역사 한가운데를 걸어온 어른이기도 하다.
  후대에 하고픈 말이 있다면? “사람들이 너무 정직하지 못하고 할 말 못하는 사회가 됐다.
 
지난해 10월, 한국연구재단이 펴낸 ‘노벨과학상 종합분석 보고서’에는 최근 11년간 노벨과학상 수상자들의 논문 성과를 분석한 결과가 나온다. 이들은 평균 37. 7세에 노벨상 수상에 기여한 핵심연구를 시작해 53. 2세에 논문을 완성했다. 구체적 연구 성과가 나오기까지 평균적으로 약 15년이라는 시간이 걸린 셈이다. ‘KAIST 싱귤래러티 교수’ 사업이 최장 20년을 지원하는 것도 이런 맥락이다.