인도 뉴델리에서 급성 백혈병 진단을 받고 약 7000㎞를 날아 지난달 어린이날(5월 5일), 한국에 도착한 A양(5)이 한 달간 치료를 받고 완쾌한 것으로 알려졌다.
    가톨릭대학교 서울성모병원 측은 6일 중앙일보와 전화통화에서 "A양이 치료를 잘 받고 이날 퇴원했다"고 밝혔다.
  A양이 서울성모병원에 실려온 지 꼭 한 달여 만이다.
    A양은 전 세계적인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에서  타국에서 백혈병 진단을 받고 치료에 어려움을 겪으며 안타까움을 자아냈다.
  당시 인도에서 한국으로 오는 항공편이 모두 끊겨 애를 태웠고, 한 교민이 ‘인도에서 코로나19 봉쇄조치로 위험에 처한 한 아이를 구해주십시오’라는 청와대 국민청원을 올려 도움을 구했다.
    이에 인도 주재 한국대사관과 일본대사관이 협조해 며칠 뒤 일본으로 향하는 일본항공(JAL) 특별기에 A양 가족이 탑승하게 됐다.
  A양은 일본 도쿄에 도착한 뒤 대한항공을 타고 한국으로 들어왔다.
    A양은 곧바로 구급차에 태워져 서울성모병원으로 이송됐다.
  병원의 코로나19 검사에서 '음성'으로 판정됨에 따라 이튿날부터 격리 병실에 입원해 본격적인 백혈병 검사와 치료를 시작했다.
    A양의 병명은 급성림프모구백혈병.
  백혈병은 소아청소년기에 가장 많이 발생하는 암으로, 만 14세 이하 어린이가 앓는 백혈병 대부분이 급성림프모구백혈병이라고 한다.
    A양 주치의인 정낙균 서울성모병원 소아혈액종양센터장은 "일단 급성 진단을 받으면 즉각 적절한 치료를 받아야 한다"며 "그렇지 못하면 심각한 경우엔 3개월 내 사망할 수 있다"고 말했다.
    정 교수는 "A양이 인도에서 워낙 먼 거리를 온터라 상태가 나빠졌을까봐 걱정했는데, 도착한 날 간단한 진단검사 결과 예후가 나쁘지 않아 그제야  안도했다"고 당시를 떠올렸다.
  그는 "백혈병도 A양처럼 1~9.
 9세 때 진단해 항암 치료를 잘 받으면 회복될 확률이 높다"며 "A양도 검사 초기 백혈구 수가 마이크로리터(㎕)당 2000으로 낮긴 했지만 상태가 다행히 위중하지 않았다"고 말했다.
    또 다른 변수는 코로나19였다.
  A양처럼 백혈병 등 혈액암 환자들은 면역력이 떨어진 상태라 코로나19에 감염될 우려가 크고, 만약 걸릴 경우 향후 치료에 지장을 줘 생명을 위협할 수 있기 때문이다.
      A양은 음성 판정을 받았지만 서울성모병원은 무균병동에 음압 기능을 갖춘 격리 병실을 마련해 A양을 2주 간 따로 돌봤다.
 
인도 뉴델리에서 급성 백혈병 진단을 받고 약 7000㎞를 날아 지난달 어린이날(5월 5일), 한국에 도착한 A양(5)이 한 달간 치료를 받고 완쾌한 것으로 알려졌다. 당시 인도에서 한국으로 오는 항공편이 모두 끊겨 애를 태웠고, 한 교민이 ‘인도에서 코로나19 봉쇄조치로 위험에 처한 한 아이를 구해주십시오’라는 청와대 국민청원을 올려 도움을 구했다.