“저의 성별 정체성을 떠나 이 나라를 지키는 훌륭한 군인 중 하나가 될 수 있다는 것을 보여주고 싶습니다.
  제게 그 기회를 주십시오.
 ” 군 복무 중 남성에서 여성으로 성전환 수술을 한 변희수(22) 하사는 22일 자신의 얼굴과 이름을 언론에 드러내며 흐느꼈다.
  이날 육군 전역심사위원회가 23일 오전 0시부로 그를 전역시키기로 결정한 직후 연 기자회견에서다.
  변 하사는 그간 군인권센터를 통해 “여군으로 계속 근무하고 싶다”는 의견을 전해왔는데 전역이 결정되자 직접 신분을 드러내고 언론에 나선 것이다.
     이날 오후 4시30분 서울 마포구 군인권센터 교육장에서 기자회견을 연 변 하사는 군복 차림으로 나타나 떨리는 목소리와 함께 “통일” 경례 구호로 입을 열었다.
  “저는 어린 시절부터 이 나라와 국민을 수호하는 군인이 되는 것이 꿈이었다”라고 말을 이이 나간 변 하사는 회견문을 읽는 내내 눈물을 글썽였다.
  목이 메어 중간중간 말이 끊기기도 했다.
  “성 정체성 혼란…입대하면 나을 줄 알았는데 더 심각해져” 변 하사는 본인의 성 정체성 혼란을 어릴 때부터 겪었다고 밝혔다.
  변 하사는 “처음에는 군대에 가면 젠더 디스포리아(gender dysphoriaㆍ성별불쾌감)가 사라질 줄 알았는데 그렇지 않았다”고 했다.
  그는 입대 후 “국가를 위해 희생하고자 하는 마음 하나로 힘들었던 남성들과의 기숙사 생활도 이겨 넘겼다”면서도 “하지만 그에 비례해 제 마음 또한 무너져 내려졌고, 정신적으로 한계에 다다르기 시작했다”고 설명했다.
     성전환 수술을 한 계기 역시 “우울증 증세가 복무하는 동안 하루하루 심각해지기 시작했으며, 이대로라면 더는 군 복무를 할 수 없겠다는 생각이 계속 들게 됐다”고 했다.
  주변에선 그에게 현역복무 부적합심의를 권유하기도 했으나 “어릴 때부터 국가에 헌신하는 군인이 되고 싶다는 꿈을 생각했다”며 이를 위해선 수술을 통해 정체성 혼란을 극복했어야 했다는 취지다.
  “소속부대에서 제 결정 지지…현역 복무 적합 판단” 변 하사는 성전환 수술을 결심한 직후 소속 부대에 알렸다고 했다.
  자신의 소속 부대가 경기 연천에 있는 5기갑여단이라고도 밝혔다.
  변 하사는 “부대에 부담이 될 수도 있을 결정인 수술을 위한 국외 여행 허가를 승인해 주었다”면서 “성전환 수술 후에도 계속 복무하겠다는 뜻을 저의 상급부대에 권유하였고, 상급부대인 군단(6군단)에서도 육군본부에 이와 같은 의견을 제출한 것으로 알고 있다”고 했다.
 
“저의 성별 정체성을 떠나 이 나라를 지키는 훌륭한 군인 중 하나가 될 수 있다는 것을 보여주고 싶습니다. 제게 그 기회를 주십시오. ” 군 복무 중 남성에서 여성으로 성전환 수술을 한 변희수(22) 하사는 22일 자신의 얼굴과 이름을 언론에 드러내며 흐느꼈다. 이날 육군 전역심사위원회가 23일 오전 0시부로 그를 전역시키기로 결정한 직후 연 기자회견에서다.