 지난 8일 오후 국회 외교통일위원회 국정감사장.
  이낙연 더불어민주당 대표가 송영길 국회 외통위원장에게 “제가 주 질의를 못 했다.
  시간을 더 주시겠냐”고 요청했다.
  전날 오전 질의 차례를 기다리다 허탕을 친 뒤, 오후 당대표 일정으로 국감장에 돌아오지 못한 그가 보충 시간 배분을 주장한 거다.
  질의 시간 7분을 얻자마자 이 대표는 이인영 통일부 장관을 상대로 준비해 온 체크리스트 세 가지를 점검했다.
  “미국 대통령 선거를 앞두고 민주당의 외교 참모 또는 싱크탱크 관계자들을 대선 전에라도 접촉할 계획은 갖고 있나”, “내년 1월 북한 당대회 후 김정은 위원장의 경제 정책이 어느 쪽으로 수정될 거로 보고 있나”, “올 4월 미국의 독자적 대북 제재를 지적한 UN 인권보고서가 실제 미국에 영향을 주고 있나.
 ” 앞서 탈북자 관리 문제, 조성길 전 북한 대사 대리 입국 공개 등 국내 현안에 집중되던 분위기를 180도 바꾸는 질문들이었다.
  갑자기 화제 전환을 맞은 이 장관은 첫 질문에 “통일부는 통일부 나름대로 주시하고 탐문하고 있다”고 했다.
  뒤이어 이 대표가 “(북한이 당대회를) 보통은 4, 5월에 하는데 (1월로) 당겼다고 하지 않나”고 묻자 이 장관은 “(북한이) 최근에 ‘80일 전투’ 이렇게 얘기하는 거로 보면 1월 가능성이 현실화되고 있다”고 답했다.
   되살아난 '이테일' 국감에서 세부 현안 숙지를 확인하며 중장기 대응을 지적하는 이 대표 모습은 총리 시절 관가에서 ‘이테일(이낙연+디테일)’로 불렸던 모습과 유사하다는 평가가 나온다.
  질문 장면을 본 한 공무원은 “국회 국감이 아니라, 흡사 총리나 대통령이 장관에게 보고를 받는 것 같다”고 했다.
  19대 국회 이후 7년 만에 여의도로 돌아온 이 대표는 이번 국감에 적잖은 의욕을 보였다고 한다.
  한 보좌진은 “당대표 직무와 별개로 국회의원으로서 국감 임무에도 충실해야 한다는 게 이 대표 생각”이라며 “대표 일정을 소화하는 중에도 국감 질의에 최대한 참석해 분석자료, 질의서 등을 꼼꼼히 챙기고 있다”고 13일 말했다.
   동아일보 기자 시절 도쿄특파원을 지낸 이 대표는 12일 이수혁 주미대사를 상대로 “스기야마 주미 일본 대사를 만나실 때 허심탄회한 대화가 가능한가”라고 했다.
  또 “워싱턴 차원에서, 두 분 레벨에서라도 한일 협력이 모색되었으면 좋겠다.
  한일 모두 미국 정권교체기에 현지 싱크탱크 외교 참모들과의 접촉이 많이 필요하다”는 조언도 했다.
 
전날 오전 질의 차례를 기다리다 허탕을 친 뒤, 오후 당대표 일정으로 국감장에 돌아오지 못한 그가 보충 시간 배분을 주장한 거다. 질의 시간 7분을 얻자마자 이 대표는 이인영 통일부 장관을 상대로 준비해 온 체크리스트 세 가지를 점검했다.