신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 싸우는 인류에 백신이 희망이듯, 백신에는 인류애가 희망이다.
  누군가의 희생이 없이는 백신이 나올 수 없기 때문이다.
  백신은 독성을 줄인 병원체를 인체에 주입해 면역 체계를 만드는 의약품이다.
  현재 개발 중인 코로나 백신들 역시 제조 방식에 조금씩 차이는 있지만, 결국은 코로나바이러스를 몸에 주입해야 한다.
  아직 안전성이 확인되지 않은 백신을 시험단계에서 몸에 넣는 데에는 큰 용기가 필요하다.
  현재 세계 각국에서 160개의 백신 후보가 개발되고 있고, 이 중 23개는 임상시험 단계에 들어갔다.
  최종 임상 3상 단계에 가면 하나의 백신에만 3만명가량의 시험 참가자가 필요하다고 전해진다.
  백신 개발사들은 백방으로 뛰고 있지만, 대규모 참가자를 구하는 데 애를 먹고 있다.
   이런 가운데 영국 옥스퍼드대와 제약사 아스트라제네카가 공동 개발 중인 백신과 중국 바이오기업 시노백에서 개발 중인 백신, 중국 제약사 시노팜이 아랍에미리트(UAE)에서 개발 중인 백신이 3상을 진행 중이다.
  미국 제약사 모더나는 이달 27일 3상 시험을 시작한다.
  이들 개발사는 자국뿐만 아니라, 백신의 효과를 뚜렷하게 알기 위해 코로나19가 확산 중인 다른 나라들에서도 임상시험을 하고 있다.
   인류를 코로나로부터 구하기 위해 자신의 몸에 바이러스를 넣는 용기를 내준 이들은 누굴까.
  효과에 대한 의문 등 부정적인 관측도 있지만, 백신 개발에 성공한다면 이들은 백신 개발자들과 함께 코로나로부터 인류를 구원한 ‘백신 영웅’으로 기억될 법하다.
         중국 시노팜이 UAE에서 3상에 돌입한 백신의 첫 접종자는 셰이크 압둘라 빈 무함마드 알하미드(47) 아부다비 보건청장이다.
  그에 이은 두 번째 시험 대상자는 자말 알카비 보건청 차장이 될 전망이다.
  UAE 매체 걸프뉴스 등은 보건 당국의 두 지도자가 솔선수범하기 위해 접종에 자원했다고 16일 보도했다.
   중국 제약사가 백신 개발지로 UAE를 택한 건 확진자(5만6129명)가 많은 편인데다가, 다양한 인종이 살기 때문이라고 전해진다.
  전 세계적으로 사용할 수 있는 백신을 시험하기에 적합하다는 것이다.
    브라질의 소아과 의사 루이스 아우구스토 리조(29)씨는 옥스퍼드대와 아스트라제네카가 개발 중인 백신의 임상 3상에 자원했다.
  아스트라제네카는 영국과 브라질, 남아프리카에서 3상을 진행 중이다.
 
백신 개발사들은 백방으로 뛰고 있지만, 대규모 참가자를 구하는 데 애를 먹고 있다. 최종 임상 3상 단계에 가면 하나의 백신에만 3만명가량의 시험 참가자가 필요하다고 전해진다. 현재 세계 각국에서 160개의 백신 후보가 개발되고 있고, 이 중 23개는 임상시험 단계에 들어갔다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 싸우는 인류에 백신이 희망이듯, 백신에는 인류애가 희망이다.