대형오븐처럼 생긴 지름 2m의 진공챔버에 인공위성 부품을 넣고 온도를 섭씨 220도까지 올린다.
  이후 영하 80도까지 다시 온도를 내린다.
  8~16t급 대형 부품은 크레인으로 옮겨 진동시험기 위에 고정한다.
  1초에 200번에 달하는 진동을 견디는지 지켜보기 위해서다.
  인공위성 한 대당 10만개 이상 들어가는 초소형 부품은 도금·접합이 제대로 이뤄졌는지 현미경으로 일일이 확인한다.
  열진공챔버 등 궤도환경 시험장비, 진동시험기와 충격시험기 등 발사환경 시험장비, 전자파 환경 시험장비….
  생소한 이름의 22종 30개 장비로 가득 찬 2층 건물(연면적 4149.
 37㎡, 약 1255평)이 지난 5일 경남 진주 상대동에서 문을 열었다.
  민간업체를 위한 우리나라 최초의 우주부품시험센터다.
  우주발사체나 인공위성에 사용되는 부품이 발사 및 우주 환경에서 제대로 작동하는 지를 테스트하기 위해 극한의 우주 환경을 지상으로 옮긴 실험실이다.
  그동안 항우연과 KAIST에서 담당해온 민간기업의 우주 부품시험을 앞으로는 이곳에서 한다.
  최근 늘어나고 있는 국내 우주산업 관련 기업의 시험 수요를 감당하기 위해서다.
  이를 위해 한국산업기술시험원(KTL)·한국항공우주연구원·진주시가 각각 105억원·10억원·16억원을 투입했고, 국비도 100억원이 지원됐다.
  중앙일보 취재진이 지난 7일 현장을 찾았다.
  3년 6개월 만에 구축된 이 우주부품시험센터에서는 미국 NASA와 유럽우주국(ESA)의 시험규격을 충족하는 시험을 할 수 있다.
  우주 부품은 최악의 환경을 견뎌야 한다.
  발사체 부품은 발사할 때 발생하는 강한 진동과 충격에 정상 작동해야 한다.
  인공위성 부품의 경우 대기가 존재하지 않는 우주 환경과 매일 영하 150도와 영상 100도를 넘나드는 극한의 온도변화를 이겨내야 한다.
  인공위성 1기에 사용되는 10만 개 이상의 소자급 부품 하나하나도 마찬가지다.
  작은 부품 하나가 망가질 경우 수십~수백억 원에 달하는 인공위성 전체를 못 쓰게 될 수도 있기 때문이다.
  이번에 진주시에 들어선 우주부품시험센터 덕분에 앞으로 민간 우주항공업체는 부품 시험에 드는 소요시간과 비용을 대폭 줄일 수 있게 됐다.
  예컨대, 열진공시험의 경우 1회 시험 수수료가 기존 3300만원에서 2200만원으로 낮춰졌다.
  궤도·발사·전자파환경 시험 등 대기시간은 기존 평균 45일에서 15일로 단축될 전망이다.
 
민간업체를 위한 우리나라 최초의 우주부품시험센터다. 우주발사체나 인공위성에 사용되는 부품이 발사 및 우주 환경에서 제대로 작동하는 지를 테스트하기 위해 극한의 우주 환경을 지상으로 옮긴 실험실이다. 그동안 항우연과 KAIST에서 담당해온 민간기업의 우주 부품시험을 앞으로는 이곳에서 한다.