 중기중앙회 유관단체인 한국가업승계기업협의회 회장인 김 대표는 중소기업의 원활한 가업 승계를 도와 한국의 명문 장수기업들을 키운다는 꿈도 함께 꾸고 있다.
  하지만 그런 그도 상속에 따른 준비를 따로 못하고 있다.
  김 대표는 “하루하루 일에 치이면서 경영에 전념하느라 승계에 따른 준비를 제대로 못 하고, 막상 일이 닥쳐야 허둥지둥할 수 밖에 없다는 게 중소기업 창업주 가족의 현실”이라고 털어놨다.
   가업승계공제 요건을 못 맞춰 창업주가 물려주는 재산 가치의 최대 50%(중소기업 법정 세율 기준)에 이르는 돈을 세금으로 내면, 기업 자체를 포기할 수도 있다는 것이 중소기업계의 호소다.
  실제 국내 한 대형로펌 변호사는 “창업주가 자신이 세운 회사를 매각하기 위한 자문 의뢰가 늘고 있다”며 “상속세 부담으로 본인 사망 이후 상속이 제대로 이뤄지지 않아 회사의 존속 자체가 영향을 받을 수 있어, 경영 의지가 있는 누군가를 미리 찾는 움직임이 일어나고 있다”고 전했다.
   하지만 경영 의지가 있는 누군가를 찾는 일도 만만치는 않다.
  김소희 대표도 “상당수 중소기업 대주주가 개인 재산을 담보로 걸고 운영하는 점이 잘 알려지지 않았다”며 “자기 재산을 담보로 맡기는 위험 부담까지 안고 경영에 뛰어들 전문 경영인이 있으면 좋겠지만, 실제 경영 현장은 그렇게 돌아가지 않는다”고 말했다.
  김 대표는 “사정이 이런데도 가업 승계가 마치 공짜로 부를 세습 받는 것처럼 비치니 안타깝다”고 말했다.
     치즈ㆍ튀김가루 제조업체 킹스코의 왕용래(65) 회장도 “회사라고 다 삼성 같다고 생각하면 안 된다”고 말했다.
  왕 회장은 “그렇게 큰 회사는 운영 시스템이 탄탄하게 갖춰져 있어서 대주주가 바뀌어도 회사가 굴러가는 데 지장이 없을 지도 모른다”면서도 “그런데 우리 같은 중소기업은 사장이 일일이 관여하지 않으면 안 되는 구조인데, 소득 대비 노력을 고려했을 때 이런 일을 가족 아닌 사람이 할 수는 없을 것 같다”고 말했다.
   2008년 창업주 별세 뒤 유가족들이 상속세 부담 때문에 경영권을 다른 회사에 넘긴 손톱깎이 회사 쓰리세븐은 매각 이후 사세가 쪼그라든 대표적 사례다.
  2003년 300억원대였던 쓰리세븐의 매출은 지난해 170억원으로 줄었다.
   법무법인 태평양 가업승계팀장인 임채웅 변호사는 “자녀에게 많은 재산을 물려주겠다는 사업가의 의지가 성공의 원동력이 되고, 그것이 경제 발전에 이바지할 수 있다는 점도 상속세 제도 개편에 고려될 필요가 있다”고 말했다.
 
가업승계공제 요건을 못 맞춰 창업주가 물려주는 재산 가치의 최대 50%(중소기업 법정 세율 기준)에 이르는 돈을 세금으로 내면, 기업 자체를 포기할 수도 있다는 것이 중소기업계의 호소다. 김 대표는 “사정이 이런데도 가업 승계가 마치 공짜로 부를 세습 받는 것처럼 비치니 안타깝다”고 말했다.