지난 반세기 한국 경제에서 가장 충격적인 사건은 1997년 발생한 외환위기였다.
  우리 경제, 사회 시스템이 붕괴하고 모든 국민이 큰 고통을 겪었다.
  2020년 한국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 또다시 위기를 겪고 있다.
  그때나 지금이나 외국에서 들어오는 전염원을 차단하고 내부의 취약한 부분을 개선하여 병의 확산을 막지 못한 대가가 너무 크다.
  외환위기는 이미 23년 전의 일이라 지금 젊은 세대의 기억에는 드라마나 영화에서 접하는 역사로만 남아 있다.
  그러나 당시 세대가 겪은 충격은 말할 수 없이 컸다.
  위기를 막지 못해 결국 국제통화기금(IMF)에 긴급 자금지원을 신청하고 IMF와 합의한 대로 경제정책을 시행할 수밖에 없던 상황을 당시에는 1910년 일본에 주권을 뺏긴 만큼이나 수치스러운 일로 국민은 느꼈다.
  97년 외환위기는 태국에서 처음 발생해 한국으로 파급됐다.
  태국은 수출보다 수입이 많아 경상수지 적자가 누적되고 외국자본 의존도가 매우 높았다.
  외화 차입이 점점 힘들어지면서 그해 7월 화폐가치가 급락하는 외환위기를 겪었고 IMF에 긴급 자금지원을 요청했다.
  외국 투자자 사이에는 한국도 위험할 수 있다는 공포 심리가 번져 나갔다.
  그러나 한국 정부는 설마 한국이 위기를 겪을 것인가 하는 안일한 생각으로 필요한 대책을 꼼꼼히 세우기보다는 모두를 안심시키기에 바빴다.
  그러는 동안 외국 투자자들은 빠르게 자금을 회수했고 단기 외화부채가 많은 금융기관부터 압박을 받기 시작했다.
  한국은행이 보유한 외환이 바닥이 나면서 원화 가치가 폭락해 11월엔 IMF에 긴급 자금지원을 요청할 수밖에 없었다.
  모든 국가가 밀접히 연결된 세계화 시대에 한 국가에서 발생한 위기는 투자자의 공포 심리를 통해 인접 국가의 금융,외환 시장에 바이러스처럼 빠르게 전파됐다.
  위험관리에 취약했던 한국은 결국 전염병을 피할 수 없었고 심각한 피해를 겪었다.
  정부의 안일한 대응으로 사상 초유의 외환위기를 겪으면서 많은 기업과 금융기관이 도산했다.
  정부가 괜찮다고 하는 말만 믿고 있다가 서민들은 일자리를 잃고 고통을 당했다.
  중국 우한에서 발생한 코로나바이러스가 한국에 전파되며 너무나 큰 피해를 주고 있다.
  환자가 되거나 일상생활에서 격리되어 많은 국민이 고통을 당하고 심지어 마스크조차도 제대로 사지 못하는 상황이 됐다.
  해외에서는 계속 입국 금지를 당하고 있다.
 
그때나 지금이나 외국에서 들어오는 전염원을 차단하고 내부의 취약한 부분을 개선하여 병의 확산을 막지 못한 대가가 너무 크다. 모든 국가가 밀접히 연결된 세계화 시대에 한 국가에서 발생한 위기는 투자자의 공포 심리를 통해 인접 국가의 금융,외환 시장에 바이러스처럼 빠르게 전파됐다. 위험관리에 취약했던 한국은 결국 전염병을 피할 수 없었고 심각한 피해를 겪었다.