스리랑카에서 반가운 소식이 전해졌다.
  캔디(Kandy) 케이블카 사업권을 한국인이 따낸 것이다.
  스리랑카의 성지로 불리는 캔디는 불교 유적을 잘 보존해 도시 전체가 유네스코(UNESCO) 세계문화유산으로 지정된 곳이다.
  사업권을 딴 이는 2017년 미얀마 최초의 케이블카를 건설한 유선하(71) 스카이아시아 회장이다.
  2014년 사업 구상에 들어가 6년 만에 열매를 맺었다.
  케이블카는 캔디 도심에서 한타나 산까지 2.
 2㎞를 연결한다.
  한국으로 치면 경주 시내와 산봉우리를 이을 케이블카를 건설하는 셈이다.
  3500만 달러(약 400억원)가 투입되는 대형 프로젝트다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 변수지만 내년 착공에 들어가 2023년 운영을 시작할 계획이다.
  13일 잠깐 귀국한 유 회장을 서울에서 만났다.
  축하한다.
  코로나19로 사업 추진이 쉽지 않았을 텐데.
 “스리랑카 정부와의 협의는 2015년부터 진행했다.
  올핸 사실상 결론만 난 것이다.
  당초 스리랑카 측에서 검토를 요청한 지역은 세 곳이었는데 캔디로 결정한 2017년부터 속도가 붙었다.
  캔디가 세계문화유산으로 지정된 곳이라 시간이 좀 더 걸렸는데 올해 8월 캔디시와 의회로부터 최종 승인서를 받았다.
 ” 사업은 어떻게 진행하나?“캔디시, 스리랑카 투자청과 특수목적회사(SPC)를 만들어 설계·건설·운영을 일괄적으로 진행한다.
  직접 투자해 지은 뒤 50년 동안 운영권을 갖는 개념이다.
  미얀마 짜익티오 케이블카와 비슷하다.
  미얀마 때는 건설비용 조달이 쉽지 않았지만 이번엔 국내 유명 건축회사가 선뜻 투자에 나서줘 상대적으로 수월했다.
 ” 왜 캔디인가?“캔디를 세계적 관광지로 키우려는 스리랑카 정부의 이해와 잘 맞아떨어졌다.
  캔디는 지금도 연간 300만명 이상이 찾지만 낙후된 인프라 때문에 한계가 있었다.
  케이블카를 건설하면 다양한 연계 상품을 만들 수 있어 관광객이 100만명 이상 늘 것으로 보고 있다.
 ” 스리랑카 수도 콜롬보에서 북동쪽으로 90㎞ 떨어진 캔디는 고지대(해발 500m)에 건설한 역사적인 도시다.
  15세기부터 18세기까지 신할리 왕조의 수도였다.
  오랜 식민지 시기를 거쳤지만, 과거의 전통을 잘 보존했다는 평가를 받는다.
  가장 대표적인 관광지는 불치사(Tooth Temple)다.
  부처님의 치아를 보관하고 있는 곳이다.
  새로 취임하는 스리랑카 총리는 이곳 참배를 시작으로 임기를 시작한다.
 
스리랑카의 성지로 불리는 캔디는 불교 유적을 잘 보존해 도시 전체가 유네스코(UNESCO) 세계문화유산으로 지정된 곳이다. 사업권을 딴 이는 2017년 미얀마 최초의 케이블카를 건설한 유선하(71) 스카이아시아 회장이다. 한국으로 치면 경주 시내와 산봉우리를 이을 케이블카를 건설하는 셈이다. 캔디(Kandy) 케이블카 사업권을 한국인이 따낸 것이다. 3500만 달러(약 400억원)가 투입되는 대형 프로젝트다.