 “진짜는 귀하다(real is rare)”   세계 최대 다이아몬드 생산 업체인 ‘드비어스(De Beers)’가 다이아몬드 생산자 협회(DPA)와 함께 2016년 전개한 다이아몬드 광고 문구다.
  광산에서 채굴한 진짜 다이아몬드만이 희소성을 갖는다는 의미다.
    다이아몬드를 진짜와 가짜로 나누어 굳이 진짜 다이아몬드의 가치를 주장하는 이유가 있다.
  최근 실험실에서 만든 인공 다이아몬드, 일명 랩 다이아몬드(lab-grown diamonds)가 반향을 일으키고 있다.
     인공 다이아몬드는 자연에서 만들어진 다이아몬드와 화학적, 광학적, 물리적으로 동일하다.
  땅속에서 아주 오랜 시간을 거쳐 다이아몬드가 만들어지는 과정을 그대로 구현한 실험실에서 만들어진다.
  다이아몬드 씨앗(seed)을 6만 기압과 섭씨 2500도 정도로 일정하게 유지되는 격실에 넣어 자라게 하는데, 6~10주 정도면 성숙한다.
    인공 다이아몬드 기술이 알려지면서 기존 다이아몬드는 채굴 다이아몬드로 불리고 있다.
  인공 다이아몬드와 채굴 다이아몬드는 흔히 빙하와 냉동실의 얼음으로 비유되기도 한다.
  둘의 차이가 냉동실에서 만든 얼음과 빙하에서 채취한 얼음의 차이라는 것이다.
  원산지와 만들어지는 방법은 다르지만, 둘의 물질적 차이는 없고 동일하게 얼음이다.
    미국의 인공 다이아몬드 업체 ‘미아돈나(miadonna)’의 주장에 따르면 선명도와 색상, 컷 등에서도 채굴 다이아몬드와 큰 차이는 없다.
  인공 다이아몬드는 최대 10캐럿까지도 만들 수 있으며 원형부터 타원형‧쿠션 모양 등 다양한 모양은 물론 흰색‧노란색‧파란색‧분홍색‧녹색 등 다양한 색상을 자랑한다.
  가격은 채굴 다이아몬드에 비해 최대 40~50%까지 저렴하다.
     가격이 저렴한 것이 물론 일차적인 인기 요인이지만, 더 중요한 것이 있다.
  바로 다이아몬드가 채굴되는 과정에서 발생하는 여러 가지 환경적 악영향을 걱정하지 않아도 된다는 점이다.
  채굴 과정에서의 비인도적 노동 환경에 대한 문제도 마찬가지다.
    2014년 글로벌 시장조사기관 프로스트앤드설리번(Frost&Sullivan) 보고서에 따르면 랩 다이아몬드는 채굴 다이아몬드보다 환경에 7배 영향을 덜미치고, 자원을 훨씬 적게 사용한다.
  채굴 다이아몬드는 수백만㎡의 토양을 오염시키고 과도한 탄소 배출 및 기타 온실가스 배출로 인해 대기 질을 악화시키며 1캐럿당 약 500ℓ의 물을 소비한다.
 
“진짜는 귀하다(real is rare)” 세계 최대 다이아몬드 생산 업체인 ‘드비어스(De Beers)’가 다이아몬드 생산자 협회(DPA)와 함께 2016년 전개한 다이아몬드 광고 문구다. 광산에서 채굴한 진짜 다이아몬드만이 희소성을 갖는다는 의미다.