 인간이 승리한 유일한 전염병이라는 평가다.
  지금 유행인 코로나도 만만치는 않지만, 과거의 이들에 비하면 약과라 할 수 있다.
  7월 26일 현재 1630만여 명 발병에 65만 명가량이 사망했다.
  치사율은 나라별로 15%에서 0.
 1%로 다양하나 세계평균은 4% 정도다.
  우리는 2%를 조금 상회한다.
  과거의 바이러스에는 명함도 못 내밀 정도이지만 불안은 좀체 가시지 않는다.
  전염성이 특단으로 높고 언제 끝날지 모르니까 말이다.
  과거에 있는 질병이 얼마나 독했나 보자.
  사망률로 보면 광견병이 99%로 단연 최고다.
  걸리면 대부분 죽는다.
  그러나 예방백신이 나와 있다.
  두 번째가 위에 설명한 천연두로 최대 95%의 사망률을 보였다.
  이도 역시 백신이 개발돼 있다.
  다음이 에볼라, 그렇게 번지진 않았지만 83~95%의 치사율이다.
  백신이 곧 나온다는 소문이다.
  한때 천형으로 여겼던 에이즈는 치사율 80~99%로, 요즘은 치료 약이 개발돼 완치는 어렵지만, 진행을 더디게 해 사망률이 획기적으로 낮아졌다 한다.
  이상은 치료 약이 거의 없는 바이러스성 질병들이다.
  그러나 과거에는 공포의 대상이었지만 지금은 무서워하지 않은, 세균성 질병인 탄저병의 치사율이 85%, 흑사병 50%, 결핵 43% 수준이다.
  이는 항생제가 없었던 1940년대 이전의 사망률이다.
  이젠 제때 치료하면 거의 죽지 않는 질병이 됐다.
   미래학자들은 이렇게 예상한다.
  앞으로 인류 최대의 적은 암도 핵폭탄도 아닌 바이러스라고.
  현대 의학으로 대처할 수 없는 강력한 변종 바이러스가 출현하면 인류를 멸망시킬 거란 예측이다.
  얼마 전 ‘내셔날 지오그래픽’이 ‘인류멸망시나리오’를 발표했다.
  1위가 합성 바이러스이고, 6위가 변종 바이러스다.
  합성 바이러스란 인간이 치명적인 바이러스를 연구실에서 만들어 낸다는 것.
  이번 우환 코로나바이러스도 연구실에서 만들어 유출했다는 유언비어가 있었다.
  그것이 가능하기나 하냐고 질문하는 사람도 있겠으나 지금의 과학 수준으로는 그렇게 어렵지 않다가 정답이다.
  혹시나 돌출 인간이 있어 나쁜 마음만 먹으면 인류 스스로 자멸의 길로 접어들게 할지도 모를 일이다.
  좀 과장된 부분은 있지만, 참고로 ‘멸망시나리오’를 순서대로 나열해 보자.
  새로운 합성 바이러스, 초기능 AI기계, 핵전쟁, 심각한 기후변화, 인공블랙홀(위험한 실험), 변종 바이러스, 외계인 침입, 화산 대폭발, 소행성 충돌, 우주의 거대폭발 등 10가지다.
 
얼마 전 ‘내셔날 지오그래픽’이 ‘인류멸망시나리오’를 발표했다. 합성 바이러스란 인간이 치명적인 바이러스를 연구실에서 만들어 낸다는 것. 새로운 합성 바이러스, 초기능 AI기계, 핵전쟁, 심각한 기후변화, 인공블랙홀(위험한 실험), 변종 바이러스, 외계인 침입, 화산 대폭발, 소행성 충돌, 우주의 거대폭발 등 10가지다.