미 핵 항공모함 시어도어 루스벨트함(CVN 71) 등 외국 함정에서의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 사례가 잇따라 발생하면서 세계 각국의 해양 안보에도 비상이 걸렸다.
  대비태세를 유지할 수 있느냐의 문제를 넘어 전력 공백이 불가피해진 상황까지 몰렸다는 것이다.
   13일 미 군사전문지 밀리터리닷컴 등에 따르면 전날(12일) 기준 루스벨트함에서 5000여 명의 승조원 중 현재까지 10%가 넘는 550명이 코로나19에 감염된 것으로 나타났다.
  최근 이틀 연속 하루에 100명씩 늘어나는 추이다.
  현재 괌에 정박 중인 루스벨트함에선 3696명이 하선했고, 탑승 승조원 가운데 92%가 코로나19 진단 검사를 받았다고 한다.
  군 안팎에선 루스벨트함 확진자 수가 이 정도에서 그친 건 그나마 브렛 크로지에 함장의 판단 덕분이었다는 얘기가 나온다.
  크로지에 함장은 지난달 말 “코로나19로 위험에 처한 승조원의 하선을 허용해달라”는 'SOS' 편지를 군 수뇌부에 보냈다가 이 편지가 유출된 책임을 물어 지난 2월 경질된 바 있다.
   크로지에 함장이 편지를 보냈을 당시 항모 승선 인원 중 24%에 대한 검사가 실시돼 이 중 93명이 확진 판정을 받았다.
  미군 수뇌부는 편지가 유출되기 전까지 승조원 하선에 미온적인 태도를 보였다고 한다.
  초기 대응에는 실패했지만 뒤늦게 실시된 긴급 하선과 격리 조치로 최악의 사태는 피한 것으로 풀이된다.
  루스벨트함은 함정이 집단 감염에 얼마나 취약한지를 보여주는 사례다.
  좁은 공간에서 이뤄지는 각종 훈련과 경계작전은 승조원 간 접촉 상황을 늘릴 수밖에 없다.
  루스벨트함은 지난달 24일까지 강습상륙함 아메리카함(LHA 6), 상륙지휘함 블루리지함(LCC 19) 등과 함께 괌 근처 필리핀해에서 해상 훈련을 벌이기도 했다.
   이런 루스벨트함을 반면교사 삼아 다른 함정에서 코로나19 대응이 이뤄지고 있다.
  미 해군 항모에선 일본 요코스카항에서 정비 중인 로널드 레이건함에서도 확진자가 2명 발생했으며, 워싱턴주 북서부 퓨젓사운드에서 정비 중인 칼 빈슨함에서도 확진자가 한 명 발생했다.
   미군은 확진자가 발생하는 즉시 신속한 격리와 추가 접촉자 파악에 나서고 있다.
  존 하이튼 미 합참 부의장은 지난 9일 “루스벨트함 같은 일이 다시 일어나지 않을 것이라고 생각한다면 잘못”이라고 말했다.
  승조원 1760명을 실은 프랑스 핵 추진 항공모함 샤를 드골함에서도 지난 8일 40여명의 확진자가 나오자 작전을 중단하고 12일 기지로 긴급 귀환했다.
 
미 핵 항공모함 시어도어 루스벨트함(CVN 71) 등 외국 함정에서의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 사례가 잇따라 발생하면서 세계 각국의 해양 안보에도 비상이 걸렸다. 13일 미 군사전문지 밀리터리닷컴 등에 따르면 전날(12일) 기준 루스벨트함에서 5000여 명의 승조원 중 현재까지 10%가 넘는 550명이 코로나19에 감염된 것으로 나타났다. 루스벨트함은 함정이 집단 감염에 얼마나 취약한지를 보여주는 사례다.