 한국중부발전이 2019년 5월 31일 도입한 석탄도 마찬가지였다.
  5370㎉/㎏ 석탄 8만8000톤(약 89억원)을 구매했는데, 노블은 열량 5307㎉/㎏ 석탄을 63㎉/㎏가량 부풀려 보냈다.
  한국중부발전 분석 결과 해당 석탄의 열량 품질은 5277㎉/㎏로 나타났다.
   위조 의혹 알지만 오차 범위라 상관없다?하지만 국내 발전사는 품질 위조 의혹 석탄을 도입, 열량 오차를 파악하고도 가격 조정이나 입하 거절에 나서지 않은 것으로 드러났다.
  위조 의혹은 알지만, 열량 조작이 미미하다는 것이다.
  가격 조정 등 벌칙 규정 적용도 이뤄지지 않았다.
  김성환 의원실(더불어민주당)이 확보한 국내 발전사의 ‘석탄 품질 미달시 페널티 부과 내역’에서도 한국중부발전과 한국남동발전은 노블에서 공급받은 석탄에 별도의 페널티를 부과하지 않은 것으로 확인됐다.
  윤세종 기후솔루션 변호사는 “국내 발전사는 석탄 도입 과정에서 공급사가 제시하는 바이어샘플 분석 인증과 수입한 석탄 하역시 거치는 입하탄 분석 등 크게 두 가지 품질 인증 절차를 거친다”면서 “공급사가 제시한 품질 인증과 입하탄 분석 결과가 다르면 가격 조정 등 벌칙 규정을 적용해야 함에도 그렇지 않고 있다”고 지적했다.
  호주 인증업체가 곧장 해당 부서 임원을 해고하고 관련자들을 징계한 것과 대조된다.
  호주선 지난 4월 초 해당 조작 의혹에 대한 경찰 수사도 시작된 상태다.
  국내 발전사들은 수입한 위조 의혹 석탄을 돌려보내거나 벌칙을 부과할 근거가 없다는 태도다.
  한국중부발전이나 한국남동발전은 물론 한국동서발전, 한국남부발전, 한국서부발전 등 발전 5개사가 ‘석탄 심판분석 기준’을 제정해 열량 품질에 관한 허용오차를 정하고 있다는 것이다.
  한국남동발전 관계자는 “㎏당 5500㎉ 이상인 석탄은 플러스마이너스(±) 112㎉까지, ㎏당 5500㎉ 이하인 석탄은 ±136㎉까지를 분석 오차로 인정한다”면서 “노블이 공급한 석탄은 심판분석 기준에서 정한 분석 오차 안에 있어 페널티를 부과할 수가 없다”고 해명했다.
  전문가들은 국내 발전사들의 석탄 심판분석 기준이 제멋대로라는 지적을 내놓고 있다.
  국내 발전사들이 미국재료시험협회(ASTM)의 석탄 열량 분석 방법을 도입했다고 주장하는 것과 달리 기준 자체가 임의설정 돼 있어서다.
  석탄 심판분석 기준 제정에 관여했던 국내 발전사 관계자는 “ASTM의 허용오차를 그대로 도입하기에는 어려운 측면이 있다”면서 “2009년 최초 제정 당시 2006년부터 2008년까지 국내로 들어오는 석탄 관련 데이터를 종합해 오차를 반영했다”고 말했다.
 
전문가들은 국내 발전사들의 석탄 심판분석 기준이 제멋대로라는 지적을 내놓고 있다. 국내 발전사들이 미국재료시험협회(ASTM)의 석탄 열량 분석 방법을 도입했다고 주장하는 것과 달리 기준 자체가 임의설정 돼 있어서다.