 의료인력을 세계 각국에 파견하면서 연대를 표시하고 자국의 이념을 확산하는 외교활동이다.
  콩고 내전 등 공산세력이 싸우는 전쟁터에 군의관을 파견하고, 보건의료 수준이 떨어지는 비동맹 지역에 의료인력을 파견해 ‘연대’를 표시해왔다.
  중남미 전문 학술지인 ‘라틴아메리카 전망’에 실린 캐나다 국제개발국 로버트 후이시 국장과 존 커크의 논문에 따르면 쿠바는 1959년 혁명 이후 2007년까지 103개국에 의사 1만9000명 등 의료인력 3만 명을 포함한 국제협력 요원 4만2000명을 파견했다.
  쿠바의 의료 국제주의는 세계 각국의 공산혁명에 병력을 파병해 함께 싸우는 군사국제주의와 더불어 쿠바의 존재를 전 세계에 각인시켜왔다.
    반미 베네수엘라에 의사 보내고 석유 받아쿠바는 이와 함께 남미의 산유국이자 반미국가인 베네수엘라에 우고 차베스 전 대통령(1954~2013년, 재임 1999~2013년) 시절부터 의사를 파견해 ‘무상의료 체계’가 가능하도록 지원했다.
  그 대가로 석유를 무상으로 공급받았다.
  차베스는 석유산업을 국유화하면서 얻은 오일달러를 바탕으로 무상의료를 약속했지만 인프라, 특히 의료 인력에 부족해 애로를 겪어왔다.
  쿠바는 1991년 소련이 무너지면서 석유를 공급해주던 사회주의 우방을 잃으면서 쿠바판 ‘고난의 행군’을 겪어왔다.
  결국 의료인력과 석유를 맞바꾸게 된 배경이다.
   쿠바는 브라질과도 국가 간 계약을 맺고 의사를 파견해왔다.
  세계은행에 따르면 인구 1000명당 의사 수가 베네수엘라는 1.
 9명, 브라질은 2.
 1명이다.
  쿠바에서 해외에 파견된 의사는 월 100달러의 급여와 주거비·생활비를 받는 것으로 알려졌다.
   이번 코로나19 관련 의료인력 파견도 이러한 쿠바의 의료 국제주의의 연장으로 평가할 수 있다.
  하지만 쿠바 의료인력 파견의 구체적인 조건은 알려지지 아직 않았다.
  쿠바가 의료인력의 인건비를 받고 보낸 유료 파견인지, 국제공조와 연대라는 이상을 실현하기 위해 비용을 떠안고 보낸 무상 파견인지, 상호 분담하는 조건인지는 아직 외부에서 모른다는 이야기다.
  국가별로 다른 조건일 수도 있다.
    미, 쿠바 의료인력 파견에 “인신매매” 맹비난쿠바의 코로나19 인력 파견에 대해 미국의 반응은 사뭇 부정적이다.
  마크 폼페이오 국무장관은 4월 29일 기자회견에서 쿠바의 의료인력 지원을 “인신매매”로 부르면서 각국에 “이들을 받지 말라”고 요청했다.
 
마크 폼페이오 국무장관은 4월 29일 기자회견에서 쿠바의 의료인력 지원을 “인신매매”로 부르면서 각국에 “이들을 받지 말라”고 요청했다. 쿠바의 코로나19 인력 파견에 대해 미국의 반응은 사뭇 부정적이다.