신종 코로나 바이러스(우한 폐렴)의 전세계 확산을 가장 먼저 예측한 것은 캐나다 인공지능(AI)이었다.
  17년 전 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 발생 때 사투를 벌인 캐나다 의사가 창업한 스타트업 기술이다.
   캐나다 스타트업 '블루닷(BlueDot)'이 세계보건기구(WHO)나 미국 질병통제예방센터(CDC)보다 먼저 우한 폐렴의 확산을 경고했다고, 미국 언론 와이어드를 비롯한 외신들이 28일 보도했다.
  지난해 12월 31일 블루닷은 AI로 전세계 뉴스와 항공 데이터, 동식물 질병 데이터 등을 수집·분석해 '바이러스가 확산될 것'이라는 보고서를 냈다.
  이후 지난 1월 6일 CDC가, 1월 9일 WHO(1월9일)가 질병 확산을 공식 경고했다.
   주로 중국 정부가 확인해준 정보를 기준으로 하는 국제 기구나 미 정부보다 AI 기업의 분석이 빨랐던 것이다.
  블루닷 창업자 캄란 칸 박사는 “사스 때의 데자뷰”라며 “정부가 제 때에 필요한 정보를 줄 거라고 기대하지 않는다”고 말했다.
    사스 겪고 창업, 리카싱이 투자 블루닷을 낳은 것은 사스였다.
  중국에서 발발한 사스의 상륙으로 2003년 캐나다에서 44명이 사망했다.
  당시 토론토 최대 병원인 세인트 마이클 병원 임상의였던 캄란 칸은 이를 계기로 감염병의 국제 확산을 연구하기 시작했다.
  그는 10년 뒤인 2013년 블루닷을 창업했다.
  감염병을 미리 예측해 방역 최전선에 있는 의료진에 미리 정보를 주기 위해서였다.
   블루닷은 현재 전세계 65개국의 뉴스, 가축 및 동물 데이터, 모기 등 해충 현황, 국제 항공 이동 데이터, 실시간 기후 변화 관련 데이터를 수집해 머신러닝 기술로 분석한 뒤, 의학·역학적 검토를 거쳐 고객들에게 발송해주고 있다.
  블루닷의 고객은 정부 및 공공보건 분야 전문가들.
  기업으로서 블루닷의 가치를 알아본 건 2014년 홍콩 최고 갑부 리카싱이다.
  리 회장의 벤처캐피탈 호라이즌벤처가 블루닷에 시리즈A 투자했다(투자금 비공개).
  지금은 의사·엔지니어 외에도 생태학자, 수의사, 수학자, 데이터분석가, 통계학자 등 40여 명이 블루닷에서 일한다.
     항공 여정 빅데이터, '서울 간다' 예고  지난달 말 블루닷은 신종 코로나 바이러스가 방콕ㆍ서울ㆍ대만ㆍ도쿄 등에 곧 상륙할 것이라고도 예측했다.
  항공 여정 데이터 등 민간 이동 데이터를 분석한 결과였다.
  블루닷은 창업 초기부터 항공 빅데이터에 주목했다.
 
캐나다 스타트업 '블루닷(BlueDot)'이 세계보건기구(WHO)나 미국 질병통제예방센터(CDC)보다 먼저 우한 폐렴의 확산을 경고했다고, 미국 언론 와이어드를 비롯한 외신들이 28일 보도했다. 17년 전 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 발생 때 사투를 벌인 캐나다 의사가 창업한 스타트업 기술이다. 지난해 12월 31일 블루닷은 AI로 전세계 뉴스와 항공 데이터, 동식물 질병 데이터 등을 수집·분석해 '바이러스가 확산될 것'이라는 보고서를 냈다.