 군·당·내각 등 국가기관끼리 권력과 금권을 두고 충돌하거나, 시장과 무역에서 큰 돈을 번 세력과 그렇지 못한 쪽 사이 다툼이 일어날 수도 있다.
  김정은 시대는 얼마나 남았을까.
  이는 무엇보다 그의 건강에 달렸겠지만 경제 상황에도 지대한 영향을 받을 것이다.
  이번 CNN 보도에서 드러났듯 그의 건강이 언제, 어떻게 될지는 알기 어렵다.
  그러나 경제 상황은 비교적 객관적으로 관찰 가능하다.
  지금 북한경제는 제재라는 중병과 코로나19라는 감염병을 동시에 앓고 있다.
  북한 당국도 자신감을 잃은 듯, 지난 4월 12일 최고인민회의 보고에서 ‘투쟁과 전진에 장애가 있음’을 인정했다.
  북한의 외화도 고갈되고 있다.
  4월 22일 데일리NK는 북한 당국이 필수품을 제외한 소비재 수입을 금지하는 조치를 내렸다고 보도했다.
  코로나 방역을 위한 결정이라고 둘러댔지만 숨겨진 이유는 외화 부족 때문으로 보인다.
  같은 날 미국의 NK뉴스는 평양 주민의 패닉 구매로 수입 소비재가 동났다는 기사를 실었다.
  북한 시장에서 판매되는 소비재 중 50% 이상이 수입품이다.
  소비재 수입을 막으면 이로 돈을 벌던 세력은 큰 충격을 입게 되고 일반 주민의 불만도 비등해진다.
  또 17년 만에 인민 공채를 발행하여 그 중 40%는 개인에게 외화를 받고 판매한다는 기사도 데일리NK에 실렸다.
  이같이 정부 보유 외화가 바닥나고 있다는 신호가 여기저기서 나오고 있다.
  자신의 권력을 강화해 주리라 믿었던 핵이 이제 김정은의 심장을 압박하고 있다.
  제재와 코로나로 그가 움직일 공간이 크게 좁아졌다.
  이 코로나 난국에 위험한 군사 도발을 한다면 중국마저 완전히 등을 돌릴 것이다.
  어떻게 할 수 없는 사이 경제는 심각히 가라앉고 있다.
  소비재 수입까지 막았으니 김정은 지지도는 바닥을 향하게 됐다.
  평양에 종합병원을 짓는다고 해결될 일이 아니다.
  북한의 급변사태는 우리에게 결코 바람직하지 않다.
  코로나 사태가 일으킨 경제 충격을 극복하기에도 버거운 지금은 더욱 그렇다.
  최선은 북한 스스로 핵을 포기하고 경제를 살리는 길을 택하는 것이다.
  그러나 제재와 코로나, 김정은의 건강 문제가 중첩된 상황에서 남북철도 연결, 개별관광 추진을 계속 외치는 우리 정부도 문제다.
  우리 국민뿐 아니라 국제사회와 해외투자자가 한국 정부의 상황 판단력을 의심할 수도 있다.
  위기의 시대에 신뢰받지 못하는 정부만큼 위험한 것은 없다.
 
지금 북한경제는 제재라는 중병과 코로나19라는 감염병을 동시에 앓고 있다. 북한의 외화도 고갈되고 있다. 소비재 수입까지 막았으니 김정은 지지도는 바닥을 향하게 됐다.