 한마디로 정부가 불안을 부추긴 셈이다.
  관련 기사에는 ‘코로나 사망이 500명이 채 안 되는데 독감으로 3000명씩 죽으면 겨울마다 락다운(봉쇄) 해야 하지 않나’라거나 ‘독감과 비교하면 코로나는 병도 아닌데 뭐하러 마스크를 쓰고 다니냐’는 비판적인 댓글이 수없이 달렸다.
  ‘1500명이나 죽었으면 백신이 아니라 독약’이라거나 ‘노인청소백신’ ‘독극물로 국민을 살상했다는 자백’ ‘국민 목숨이 언제부터 숫자놀음이 됐나’라는 격한 반응에선 불안을 넘어 성난 민심을 엿볼 수 있었다.
  ‘작년에는 왜 발표를 안 했나’ ‘이런 통계가 사실이라면 사고 직후 나왔을 텐데 한참 뒤에 나온 걸 보니 소설을 쓴 게 아닌가’라는 의구심도 있었다.
  문제는 일반 국민만 몰랐던 게 아니라 전문가들에게도 낯선 데이터였다는 점이다.
  “우리 보건 당국이 이런 데이터까지 확보하고 있다는 걸 알게 돼 신뢰도가 올라갔다”(국제백신연구소 송만기 박사)는 소수 의견도 있었다.
  하지만 대부분은 평소 투명하게 데이터를 공개하지 않다가 온갖 잡음이 일어난 후에야 아무도 모르던 숫자를 꺼내 든 게 혼란을 더 키웠다고 지적했다.
  마상혁 창원파티마병원 소아청소년과 교수(대한백신학회 부회장)는 “평소 방역 당국이 현장의 전문가들과 정보를 거의 공유하지 않는다”며 “특히 이번 정부 들어 감염병 대응에 자꾸 정치색이 끼면서 정부와 가까운 전문가 그룹에 대한 불신마저 생긴 터라 국민 설득에 어려움을 겪을 수밖에 없다”고 말했다.
  김영택 교수도 비슷한 얘기를 한다.
  그는 “평소에 질병관리청이 이런 얘기를 전문가들에게라도 꾸준히 해왔다면 모를까 상온 유통 사고에다 백색 침전물 문제 등 관리 부실로 인한 백신 불안감이 높아진 상황에서 갑자기 이 숫자가 얹어지니 정부 신뢰가 떨어지는 역효과만 나온 것”이라고 주장했다.
  또 “미국 질병통제예방센터(CDC)는 백신 효과가 없다는 연구결과까지 홈페이지에 다 올려놓을 정도로 투명하게 모든 정보를 공개한다”며 “우린 관련 연구가 빈약한데 그마저도 공개를 꺼리고 제대로 된 소통 노력을 기울이지 않으니 백신 공포가 퍼지는 것”이라고도 했다.
  전문가들의 우려처럼 백신에 대한 신뢰 자본이 무너지면 이번 독감의 경우에서 보듯 다른 모든 백신에 대한 거부로 이어질 위험성이 크다.
  이미 그런 조짐이 어렴풋이 나타나고 있다.
  지난 26일 시작한 만 62~69세의 하루 무료 접종자 수는 45만 명(전체 대상자 499만 명)으로, 지난해의 절반 수준(65~74세 87만 명)에 그쳤기 때문이다.
 
하지만 대부분은 평소 투명하게 데이터를 공개하지 않다가 온갖 잡음이 일어난 후에야 아무도 모르던 숫자를 꺼내 든 게 혼란을 더 키웠다고 지적했다. 마상혁 창원파티마병원 소아청소년과 교수(대한백신학회 부회장)는 “평소 방역 당국이 현장의 전문가들과 정보를 거의 공유하지 않는다”며 “특히 이번 정부 들어 감염병 대응에 자꾸 정치색이 끼면서 정부와 가까운 전문가 그룹에 대한 불신마저 생긴 터라 국민 설득에 어려움을 겪을 수밖에 없다”고 말했다.