신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 마스크 착용이 늘면서 한국 시민들이 얼굴을 만지는 횟수도 크게 줄어든 것으로 조사됐다.
  손으로 눈·코·입 등을 만질 경우 코로나19에 감염될 위험이 높기 때문에 얼굴 만지는 횟수가 줄었다는 것은 마스크의 또 다른 감염 예방 효과를 보여주는 셈이다.
  중국 광저우 중산대학(Sun Yat-sen University)의 리 싱 박사 등은 29일(현지 시각) 미국 의사협회 저널(JAMA) 온라인판에 기고한 논문을 통해 코로나19 대발생을 전후한 한·중·일 3국과 서부 유럽, 미국 시민들의 마스크 착용 관련 행동 변화를 소개했다.
  대발생으로 한·중 마스크 착용률 급등 연구팀은 대발생 전인 2018년 1월부터 지난해 10월 사이 이들 나라의 공공장소와 대중교통·거리 등에서 촬영된 관광마케팅용 비디오에 담긴 4699명의 행동을 분석했다.
 또 대발생 후인 올해 2~3월에는 이들 국가 시민 2887명의 행동을 비디오로 분석했다.
  이들 비디오는 유튜브 등을 이용해 검색했고, 각 개인의 행동 분석은 1분 이내로 진행했다.
  한국의 경우 대유행 전 2개의 비디오(1200초 분량)와 대유행 발생 후 12개 비디오(299초 분량)를 비교했다.
  분석 결과, 한·중·일 3국 시민은 코로나19 발생 후 마스크 착용 크게 늘었지만, 유럽이나 미국의 경우 3월까지도 마스크 착용이 늘어나지 않았다.
  비디오에 나타난 사람 중에서 마스크를 착용한 비율을 보면, 한국은 대발생 전 0.
 8%(717명 중 6명)에서 대발생 후 85.
 5%(324명 중 277명)로 급증했다.
 중국은 1.
 1%에서 99.
 4%로, 일본은 3.
 1%에서 38.
 7%로 늘었다.
  서유럽의 경우 0.
 2%에서 1.
 6%로, 미국은 0.
 4%에서 2.
 1%로 늘었지만, 통계적으로는 의미가 없었다.
  얼굴 만지는 행동 한·중에서 급감 손이나 휴대전화, 기타 물건 등으로 이마·눈·코·입 등 얼굴을 만지는 행동을 조사한 결과, 한국에서 11.
 2%에서 2.
 2%로 급감했다.
 발생 전에는 717명 관찰에서 80명이 얼굴을 만졌고, 발생 후에는 324명 중 7명만 얼굴을 만졌다.
  중국의 경우도 얼굴을 만지는 횟수가 4.
 1%에서 1.
 1%로 감소했다.
  일본은 4.
 1%에서 3.
 5%로, 유럽은 11.
 4%에서 6.
 1%로, 미국은 12.
 3%에서 7.
 7%로 줄었지만, 통계적으로 의미가 없었다.
 
손으로 눈·코·입 등을 만질 경우 코로나19에 감염될 위험이 높기 때문에 얼굴 만지는 횟수가 줄었다는 것은 마스크의 또 다른 감염 예방 효과를 보여주는 셈이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 마스크 착용이 늘면서 한국 시민들이 얼굴을 만지는 횟수도 크게 줄어든 것으로 조사됐다.