이주영 국회 부의장이 6선에 성공할까.
  아니면 새로운 여·야 후보 중 한 명이 보수의 텃밭을 차지할까.
  경남 유일의 5선 의원인 자유한국당 이주영 의원이 차지하고 있는 경남 창원시 마산합포가 21대 총선을 70여일 앞두고 조명받고 있다.
  이 의원은 2000년 16대 총선에서 창원을(현 창원성산)에서 금배지를 처음 달았다.
  2004년 17대 총선에서는 낙선했지만 2007년 마산갑(현 마산합포) 재보선에서 승리했다.
  지역구를 옮겨 여의도 재입성에 성공한 것이다.
  이후 재보선까지 포함해 마산합포에서만 내리 4선을 했다.
      이 부의장은 아직 6선 도전을 공식적으로 밝히지는 않았다.
  하지만 지난해 12월 자신의 지역구에 마산항 관광 타워 및 해상케이블카 건립을 제안하는 등 지역에서는 6번째 출마를 기정사실로 하고 있는 분위기다.
  따라서 이 부의장이 여야 모두에서 제기되는 세대교체 및 중진급 용퇴 압력을 물리치고 공천을 받아 6선에 성공할 수 있을지 관심이 커지고 있다.
     창원시 마산합포는 보수성향이 강한 경남에서도 특히 보수색이 짙은 곳이다.
  따라서 당 내외에서 별다른 경쟁자가 없던 이 부의장이 이전 총선에서는 무난하게 본선 공천을 받아 큰 표 차이로 당선됐다.
  이 부의장은 18대 총선에서는 71%, 19대 총선에서는 68%, 20대 총선에서는 65%의 표를 받아 당선됐다.
  19대 대통령 선거에서도 더불어민주당 문재인 후보가 29.
 99%, 자유한국당 홍준표 후보가 45.
 91%를 득표해 창원 지역 5개 선거구 중 한국당 후보 득표율이 가장 높았던 곳이다.
  또 2018년 치러진 6·13지방선거 도지사선거에서도 창원 지역구 중 유일하게 민주당 김경수 후보(45.
 40%)보다 한국당 김태호 후보(50.
 14%)의 득표율이 높은 지역이었다.
  창원 5개 선거구 중 가장 보수색이 뚜렷한 만큼 이번 총선에서도 기존 보수색을 유지할 수있을지, 앞선 선거들과는 다르게 여권 또는 진보정당이 약진할 수 있을지 주목된다.
  그러나 21대 총선 결과는 예측하기 힘들게 됐다.
  우선 마산합포 선거구를 노린 당내 경쟁자부터 만만치 않다.
  예비후보에는 최형두 전 국회 대변인과 김수영 자유한국당 경남도당 디지털정당 위원장 등 2명이 등록해 뛰고 있다.
  여기에 김성엽 전 경남도 기조실장, 비례대표인 김성태 의원, 허영 전 축산물품질평가원장 등도 자천타천 출마가 거론되고 있어 공천 경쟁부터 뜨거울 전망이다.
 
아니면 새로운 여·야 후보 중 한 명이 보수의 텃밭을 차지할까. 따라서 이 부의장이 여야 모두에서 제기되는 세대교체 및 중진급 용퇴 압력을 물리치고 공천을 받아 6선에 성공할 수 있을지 관심이 커지고 있다. 창원시 마산합포는 보수성향이 강한 경남에서도 특히 보수색이 짙은 곳이다.