[현장에서] 40대와 제조업에서의 저조한 일자리 성적은 문재인 정부의 '아킬레스건'이다.
  나랏돈을 쏟아 부어도 일자리가 좀처럼 늘지 않은 분야다.
  40대가 중추적 역할을 담당하는 제조업의 경쟁력과 생산성이 떨어졌기 때문이다.
  고장 난 엔진에 윤활유를 붓는다고 엔진이 되살아나지 않듯, 재정만 푼다고 주력 산업이 되살아나지 않는다는 '상식'을 40대와 제조업 고용 지표가 보여주고 있다.
  40대가 일자리 정책서 소외된 이유는 정부도 40대는 "그동안 일자리 정책에서 소외됐다"고 인정했다.
  이재갑 고용노동부 장관은 지난 10일 기자간담회에서 40대 일자리 정책이 취약했던 이유에 대해 "전통적인 고용 정책은 청년과 여성·고령자·장애인 등 취약 계층 중심으로 짜 왔고, 40대는 취업 능력이 (상대적으로) 나은 계층이었기 때문"이라고 설명했다.
  40대 고용 위기 징후, 언제부터 보였나 하지만 40대의 노동시장 적응력은 이미 3~4년 전부터 떨어지기 시작했다.
  인구 증감을 고려한 40대 고용률은 2017년 79.
 4%(12월 기준)에서 2019년 78.
 4%로 떨어졌다.
  다른 연령층은 모두 증가하는 상황에서도 40대만 고용률이 낮아졌다.
  고용보험 가입자 증가율도 40대는 올해 1월 1.
 8%로 2016년 1월 3.
 4% 수준에서 절반 수준으로 하락했다.
  40대 인구가 줄어든 영향도 있었지만, 인구보다 더 빨리 취업자가 줄어 고용률이 떨어진 것이다.
 정부는 이 같은 40대 고용 위기 징후가 통계로 나타났는데도 인구 탓, 전임 정부 탓을 들어 외면하기 바빴다.
  홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 석 달 전인 지난해 11월 "30~40대 고용 부진은 최근에 생긴 문제가 아니다"라며 "40대 인구는 2015년부터 감소하기 시작해 5년 연속 취업자가 감소했다"고 밝히기도 했다.
  최근까지 경제정책 컨트롤타워의 인식이 이랬으니, 40대가 일자리 정책에서 소외된 것은 당연한 일이었다.
  정부 출범 3년 차를 맞아서야 '40대 맞춤형 일자리 종합대책(3월)'이 나올 수밖에 없었던 이유다.
 정부가 밝힌 민간 활력 대책은? 재정을 풀면 곧바로 일자리가 느는 노인 일자리와 달리, 40대 일자리는 제조업 등 민간의 고용창출력을 높여야 늘 수 있다.
  그러나 고용부가 11일 대통령에 보고한 '민간 고용창출력 확대' 정책은 하나같이 정부 주도형이다.
  '광주형 일자리'와 같은 지역 일자리 모델은 정부 지원 없이는 불가능하다.
 
40대 인구가 줄어든 영향도 있었지만, 인구보다 더 빨리 취업자가 줄어 고용률이 떨어진 것이다. 다른 연령층은 모두 증가하는 상황에서도 40대만 고용률이 낮아졌다. 정부는 이 같은 40대 고용 위기 징후가 통계로 나타났는데도 인구 탓, 전임 정부 탓을 들어 외면하기 바빴다. 고용보험 가입자 증가율도 40대는 올해 1월 1. 8%로 2016년 1월 3. 4% 수준에서 절반 수준으로 하락했다.