코로나19는 도발한다.
  미국과 유럽의 서양 우월주의 신화에 의문을 던진다.
  ‘글로벌 리더 미국’ ‘선진국 유럽’이라는 고정관념을 거부한다.
  국제 질서를 주도해온 대서양동맹을 뒤흔든다.
  19세기 식민주의, 20세기 1·2차 세계대전을 거쳐 소련 해체와 냉전 종식, 그리고 미국 독주까지 200년 긴 세월 세계를 호령했던 서양 헤게모니를 위협한다.
  비행기 탄 바이러스에 맥없이 농락당하는 자신들의 실체와 추락에 서구는 당황하고 있다.
  요즘 미국·영국·프랑스 언론은 ‘코로나 이후’에 닥칠 동·서양의 권력 이동에 촉각을 세운다.
  미국 외교전문지 포린폴리시는 “코로나 팬데믹이 세계를 영원히 바꿀 것”이라고 한다.
  이어 “팬데믹이 삶을 피폐하게 만들고, 시장을 붕괴시키고, 정부의 무능을 노출한 것처럼 국제 사회에 정치적 경제적 파워의 결정적 변화를 불러올 게 분명하다”고 진단한다.
  영국 가디언은 “서양이란 브랜드의 아우라가 바랬다.
  코로나는 서양에서 동양으로 힘과 영향력을 급속히 전환시킬 것”이라고 분석한다.
  서양의 퇴조를 걱정하는 데는 합리적인 이유가 있다.
  첫째, ‘위대한 미국’이 초라해졌다.
  ‘보이지 않는 적’과의 전쟁에서 트럼프 대통령의 자만과 오판이 완벽한 실패를 자초했다.
  세계 최고의 의료 선진국에서 믿기지 않는 일들이 목격됐다.
  텅 빈 공포의 뉴욕, 방호복이 없어 비닐을 뒤집어쓴 의사, 인공호흡기를 나눠 쓰는 환자, 두려움에 울부짖는 의료진과 시민의 참담한 광경은 세계인에게 미국을 다시 보게 했다.
  사망자가 24만명에 이를 수 있다는 암울한 전망에 ‘허망한 죽음의 땅’이란 극단적 표현도 등장했다.
  ‘투키디데스의 함정’으로 유명한 그레이엄 앨리슨 하버드대 교수는 미국을 ‘세계의 입법자·경찰·재판관 노릇을 하는 자비로운 패권국’이라고 한 적이 있다.
  그런 미국의 리더십은 실종됐다.
  코로나 사태에도 ‘나만 살자’식 ‘미국 우선주의’는 공조와 협력을 기대했던 우방들을 실망시켰다.
  “통 크게 간다(we’re going big)”며 2조2000억 달러(2700조 원)를 경기 부양에 쏟겠다고 했지만 ‘제2차 대공황’의 우려만 요란해진다.
  가디언에선 “나르시시즘에 빠진 트럼프, 그가 더는 세계의 지도자가 아니라는 점이 작은 위안”이라고 꼬집었다.
  둘째, 명색이 G7 선진국인 독일·영국·프랑스·이탈리아의 허상이 드러났다.
  전염병으로 하루에 몇백명씩 떼죽음이 이어지는 나라들이 사회주의적 복지의 모델이었다는 사실에 자신들조차 놀랐다.
 
코로나19는 도발한다. 미국과 유럽의 서양 우월주의 신화에 의문을 던진다. 영국 가디언은 “서양이란 브랜드의 아우라가 바랬다. 코로나는 서양에서 동양으로 힘과 영향력을 급속히 전환시킬 것”이라고 분석한다.