 미국 보건당국은 신종 코로나바이러스(우한 폐렴) 진원지인 중국 우한에 머물다 귀국한 미국인 약 200명을 집단 격리하지 않기로 했다고 28일(현지시간) 밝혔다.
  당초 귀국자들은 미 공군기지 내 숙소에 일정 기간 머물 것으로 알려졌으나, 보건 당국은 이날 기자회견을 통해 이들을 강제로 격리하지 않을 방침을 밝혔다.
  귀국자들이 미국 대중에게 질병을 옮길 위험이 "매우 낮다"는 이유에서다.
  강제 격리가 개인의 권리를 제한한다는 측면도 고려됐다.
  미 국무부가 마련한 전세기를 타고 28일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 인근 마치(March) 공군기지에 내린 귀국자들은 기지 내 숙소에서 지낼 의무는 없다고 CNN이 보도했다.
  다만, 미 질병통제예방센터(CDC) 관계자들은 귀국자들에게 바이러스 실험 결과가 나올 때까지 3일간 기지 안에 머물러 달라고 '요청'했고, 대부분 이에 동의한 상태라고 CNN은 전했다.
  만약 3일이 지나기 전 귀가를 원하는 사람이 나오면 어떻게 되느냐는 질문에 정부 당국자는 "행정부 내 최고 의사 결정 단계에서 논의할 일"이라고 답했다.
  그런 상황이 발생하면 정부 최고위층이 논의해 결정하겠다는 뜻이다.
   귀국자들은 3일간 증상을 보이지 않거나 신종 코로나바이러스 양성 판정을 받지 않을 경우 귀가한 뒤 최대 14일간 보건 당국의 추적 관찰을 받게 된다.
   CDC 크리스 브래덴 박사는 기자회견에서 "이 감염병이 미국 일반 지역사회에 끼칠 위험은 매우 낮다고 생각한다"고 말했다.
  다만, CDC는 대중에게 위험을 초래할 수 있다고 판단되는 귀국자는 기지 내에 잔류시킬 수 있다고 설명했다.
  브래덴 박사는 "개인별 격리제도를 도입할 수 있으며, 우리는 그렇게 할 것"이라고 말했다.
   브래덴 박사는 "귀국자들을 보호하면서 이들의 권리를 존중하고, 제약을 최소화하면서 질병 검사는 신중하게 해 모두가 안전할 수 있도록 균형을 찾는 노력을 하고 있다"고 말했다.
   그러면서 "이것은 균형의 문제"라면서 "이동을 제한하고 권리를 박탈하는 연방 정부의 격리 명령 없이도 그런 결과를 낼 수 있다면 우리는 그렇게 할 것"이라고 덧붙였다.
   미 보건 당국이 강제 격리 철회 방침으로 선회한 것은 탑승객 건강 상태가 대체로 양호하다는 이유도 있다.
  CDC는 국무부 전세기가 우한 톈허국제공항을 출발해 캘리포니아에 착륙한 직후까지 탑승객을 대상으로 여러 차례 검사와 관찰을 시행했다.
 
미국 보건당국은 신종 코로나바이러스(우한 폐렴) 진원지인 중국 우한에 머물다 귀국한 미국인 약 200명을 집단 격리하지 않기로 했다고 28일(현지시간) 밝혔다. 귀국자들이 미국 대중에게 질병을 옮길 위험이 "매우 낮다"는 이유에서다. 강제 격리가 개인의 권리를 제한한다는 측면도 고려됐다.