 인천 수돗물에서 발견된 유충은 깔따구류의 일종인 것으로 확인됐다.
  깔따구 유충은 맑은 물은 물론 4급수 같은 썩은 물에서도 살 수 있어 물이 얼마나 오염됐는지를 알 수 있는 수질오염 지표종이기도 하다.
  1~2㎜ 정도로 가늘고 짧으며 철사 모양의 지렁이 또는 짙은 붉은색을 띤 실지렁이와 유사한 형태를 띠고 있다.
  깔따구는 늦봄에서 여름 사이 수온이 높을 때 저수조, 수도꼭지, 호스 등 정체된 곳에 알을 낳는다.
  특히, 깔따구 유충의 경우 염소에 대한 저항성이 강해 잔류염소 50mg/L에서 48시간 처리 후에도 생존한다는 보고가 있을 정도다.
  이 때문에 정수장 내 개방된 곳이나 배수지, 관로 파손 부위 등을 통해 수돗물 공급과정에 유입될 수 있다.
  이와 달리 경기 파주시 등에서 발견된 유충은 나방파리 유충인 것으로 확인됐다.
  나방파리는 하트 모양의 날개를 가진 해충이다.
  주로 정화조나 화장실, 배수구 등 더러운 곳에서 알을 낳아 번식한다.
    나방파리는 깔따구와 달리 잔류염소 때문에 수돗물에 오랫동안 살 수 없는 것으로 알려졌다.
  나방파리 유충은 수도관을 통한 유입보다는 화장실이나 싱크대 배수구를 통해 발생했을 가능성이 크다.
  “깔따구 유충 몸 안에 번식 안 해”불안감이 커지면서 온라인 커뮤니티 등엔 수돗물을 마시거나, 요리·샤워를 해도 되느냐는 질문이 쏟아지고 있다.
  인천시는 수돗물 음용을 자제해달라고 당부하고, 생수와 급수차 등을 지원하고 있다.
   수돗물시민네트워크에 따르면, 깔따구는 인체에서 생존이 가능한 기생충류는 아니다.
  행여 깔따구 유충을 먹었더라도 몸 안에서 번식하거나 자랄 위험은 없기 때문에 구충제를 복용할 필요는 없다.
   박선재 국립생물자원관 연구관은 “해외에서 깔따구가 알레르기를 유발한다는 연구결과가 있지만, 이는 대량으로 취급했을 경우에 해당한다”며 “국내에서는 깔때기로 인한 피해사례가 보고된 적은 없다”고 말했다.
  전문가들은 다만 깔따구 유충이 수돗물에 유입됐을 것으로 의심되면 양치질을 하거나 마시는 등 입 안에 바로 넣는 건 자제하는 것이 좋다고 조언했다.
  수돗물을 끓여서 쓰는 것도 방법이다.
  수돗물시민네트워크 측은 "유충이 있는 수돗물을 먹었을 때 인체에 유해한지 여부에 대해서는 정확하게 확인된 바가 없다.
  다만 수돗물에서 유충이 나왔다는 것만으로 충분히 심각한 상황이며 다른 형태의 오염이나 위해가 없을지에 대해서는 장담할 수 없다"라고 덧붙였다.
 
인천 수돗물에서 발견된 유충은 깔따구류의 일종인 것으로 확인됐다. 깔따구 유충은 맑은 물은 물론 4급수 같은 썩은 물에서도 살 수 있어 물이 얼마나 오염됐는지를 알 수 있는 수질오염 지표종이기도 하다.