 벽돌 건축물이 새롭게 주목받고 있다.
  도시의 콘크리트 숲에 시간의 깊이를 입히고 있다.
  1990년대 이후 노출 콘크리트, 금속·유리 패널 등이 인기를 끌면서 벽돌 건축 또한 시들해졌으나 최근 친환경, 복고 트렌드를 타고 다시 힘을 받는 모양새다.
  이를테면 벽돌의 귀환이다.
  한국 사회에서 벽돌은 70~90년대 다세대·다가구 주택에 많이 사용됐다.
  빨리 짓고, 빨리 팔아야 하는 경제적 이유도 작용했다.
  하지만 도시 성장이 임계점에 이르고, 문화로서의 건축이 부각되면서 ‘싸구려 벽돌집’에 대한 인식이 달라지고 있다.
  요즘에는 종교 건축은 물론 박물관·아파트·공장 사옥·극장·골프장·전원주택 등 다양한 영역으로 확장되고 있다.
  와이즈건축 장영철 소장이 지난해 말 서울숲 맞은편에 선보인 메가박스 성수점을 보자.
  멀티플렉스 극장이라는 대중문화 핫 플레이스를 황갈색 벽돌로 감싸 안았다.
  장 소장은 “옛 공장지대인 성수동이란 시간성·공간성을 고려했다.
  벽돌건물 공장이 많은 뉴욕 브루클린의 도시재생도 참고했다”고 했다.
  그는 신당동 서울 성곽 아래의 성곽돌집, 경기도 성남시 판교 주택, 서울 성산동 전쟁과여성인권박물관 등 다양한 벽돌 건축을 시도해왔다.
  서울시가 성수동 일대 붉은 벽돌 건축물 명소화 사업에 나선 것도 비슷한 문제의식에서다.
  70~80년대 잇따라 들어선 벽돌 공장·창고·주택의 리모델링을 지원한다.
  2018년부터 올해 말까지 10억원을 책정했다.
  도심 제조업이 쇠퇴하면서 차츰 종적을 감추는 옛 공장·주택의 경관적 가치에 눈을 돌렸다.
  장영철 소장은 벽돌 건축 르네상스를 두 가지 관점에서 풀어냈다.
  우선 저성장시대를 맞아 대규모 개발이 어려워지면서 시간이 지날수록 더 값져 보이는 벽돌 건축이 되돌아왔다고 설명했다.
  또 실제 건축 현장에서 콘크리트 골조 바깥에 단열재를 쓰는 외단열이 권장되면서 열효율이 높은 벽돌의 인기가 높아졌다고 말했다.
   친환경 실내장식 재료로도 사용돼 건축가 최시영(리빙엑시스 대표)씨가 5년 전 경기도 안산시 반월공단에 선보인 전력설비업체 선도전기 사옥은 지역 명물이 됐다.
  회색빛 일색의 공단에 빨간 벽돌 5층 사옥을 지어 신선한 충격을 주었다.
  2017년 세계 3대 디자인 공모전 중 하나인 레드닷 어워드 커뮤니케이션 부문 본상을 받기도 했다.
  최 대표는 “공장이 바닷가 인근에 있어 해풍에 쉽게 부식되지 않는 벽돌로 건물 전체를 덮었다”며 “벽돌은 건물 외장재를 넘어 최근 실내 인테리어용으로도 수요가 늘고 있다”고 말했다.
 
1990년대 이후 노출 콘크리트, 금속·유리 패널 등이 인기를 끌면서 벽돌 건축 또한 시들해졌으나 최근 친환경, 복고 트렌드를 타고 다시 힘을 받는 모양새다. 벽돌 건축물이 새롭게 주목받고 있다. 우선 저성장시대를 맞아 대규모 개발이 어려워지면서 시간이 지날수록 더 값져 보이는 벽돌 건축이 되돌아왔다고 설명했다.