신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 확산으로 수많은 나라가 보건의료 인력 부족에 시달리고 있다.
  의료붕괴라는 용어도 낯설지 않다.
  그런 가운데 카리브해의 가난한 공산국가 쿠바가 수많은 나라에 코로나 대응 의료진을 파견해 그 배경에 관심이 쏠린다.
    쿠바, 3.
 7배 잘 사는 이탈리아에 의료진 파견  쿠바는 지난 3월 22일 코로나19가 급속히 확산하면서 의료붕괴 현상이 벌어진 유럽의 이탈리아에 37명의 의사와 15명의 간호사를 긴급 파견하면서 전 세계적인 주목을 받았다.
  현재 이탈리아에는 모두 90명의 쿠바 의료인력을 파견돼 코로나19 대응을 위한 야외 병원 등에서 일하고 있다.
   이탈리아는 2019년 국제통화기금(IMF) 통계로 명목 금액 기준 1인당 국내 총생산(GDP)이 3만2946달러인 부자 나라다.
  인구 1120만의 쿠바는 1인당 GDP가 8822달러에 불과하다.
  하지만 코로나19로 인한 타격은 경제 사정과는 상관없었다.
  쿠바는 1830명의 확진자가 나오고 79명이 목숨을 잃었다.
  하지만, 이탈리아는 5월 16일 0시 현재 월드오미터 통계 기준으로 세계에서 다섯째로 많은 22만3096명의 확진자가 나왔고, 셋째로 많은 3만1368명이 숨졌다.
  이탈리아는 무상의료 체제를 유지하고 있지만.
  확진자 발생이 집중된 북부를 중심으로 의료체계가 붕괴한 상태에서 쿠바의 의료인력 지원을 받았다.
    쿠바 외교부, 23개국 1455명 이상 보내  쿠바 외교부는 “1000명 이상의 의료 협력자들이 23개국의 위험지대에서 코로나19 환자를 돌보고 있다”며 “선별진료, 요양관리, 자문업무에 종사하는 다른 인력도 있다”고 5월 14일 홈페이지에서 소개했다.
  (http://www.
 minrex.
 gob.
 cu) 홈페이지에 나온 해외 파견 인력을 합산하면 1455명이 넘는다.
   홈페이지에 따르면 쿠바의 호르헤 델가도 의료협력중앙단 단장은 텔레비전에 출연해 “해외파견 인력은 이미 60개국에서 활동한 경력이 있는 ‘헨리 리브 재난 및 중증 전염병 특화 국제파견대’ 소속”이라고 밝혔다.
  남북전쟁 북군병사 출신의 미국인으로 쿠바 제1차 독립전쟁(1868~1878년)에 자원 참전해 스페인군에 대항해 400여 차례의 전투를 치르다 쿠바에서 숨을 거둔 헨리 리브(1850~1876년)의 이름을 딴 국제의료 지원단이다.
    쿠바 독립운동 헌신 미국인 이름 딴 의료지원단쿠바 외교부 홈페이지와 외신 보도를 종합하면 쿠바는 전 세계 거의 모든 대륙에 의료 지원단을 파견하고 있다.
 
신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 확산으로 수많은 나라가 보건의료 인력 부족에 시달리고 있다. 쿠바는 지난 3월 22일 코로나19가 급속히 확산하면서 의료붕괴 현상이 벌어진 유럽의 이탈리아에 37명의 의사와 15명의 간호사를 긴급 파견하면서 전 세계적인 주목을 받았다. 현재 이탈리아에는 모두 90명의 쿠바 의료인력을 파견돼 코로나19 대응을 위한 야외 병원 등에서 일하고 있다.