 밥 우드워드 워싱턴포스트 부편집인의 신간 『분노(Rage)』가 11월 미국 대선의 새로운 변수로 떠오른 가운데, 신간을 둘러싼 여러 의문도 제기되고 있다.
  우드워드는 지난해 12월부터 지난 7월까지 도널드 트럼프 미국 대통령과 진행한 18번의 인터뷰를 중심으로 『분노』를 썼다.
   존 볼턴 전 국가안보보좌관부터 마이클 코언 전 개인 변호사까지 올해 들어 출간됐던 회고록이 저자의 경험담과 목격담을 주로 담은 것과는 달리 『분노』는 트럼프와 나눈 ‘밀실’ 대화를 바탕으로 쓰였다는 것이 특징이다.
  기존 폭로성 회고록에 대해 일방적 주장 내지 거짓말이라고 일관되게 반응했던 트럼프 대통령이 『분노』에 나온 주장에 대해서는 이례적으로 해명하고 나선 이유다.
  이 때문에 언론을 잘 아는 트럼프 대통령이 왜 우드워드와 많은 인터뷰를 갖고 녹취까지 허용했냐는 의문이 나왔다.
  특히 우드워드는 2018년 『공포: 백악관의 트럼프』를 출간하며 트럼프 대통령의 돌발성과 무지에 대해 강하게 비판한 경력이 있는 기자라 의문은 더욱 커졌다.
   이에 대해 CNN 정치전문 기자이자 선임기자인 크리스 실리자는 ‘명성에 대한 트럼프 대통령의 집착’과 ‘미국 정치에서 우드워드의 위상’을 그 해답으로 꼽았다.
  실리자는 트럼프 대통령을 타고난 사업가이자 ‘쇼맨’이라고 분석했다.
  자신의 업적을 홍보하는 것을 좋아하고 이에 능하며, 영원히 기억될 정치적 유산을 남기고 싶어한다는 것이다.
  트럼프 대통령이 공공연히 전직 미국 대통령 4명의 얼굴이 새겨진 러시모어 산에 자신의 얼굴을 조각하고 싶다는 의사를 드러낸 것이 이를 보여주는 사례라고 실리자는 지적했다.
  여기에 ‘워터게이트’ 특종 기자로 알려진 우드워드가 미국 정가에서 갖는 독보적인 위치와 역할이 더해졌다.
  특히 우드워드는 대통령의 삶과 백악관에서의 시간 등을 책으로 소상히 써왔다.
   조지 W 부시 전 대통령에 대한 책 4권과 버락 오바마 전 대통령에 관한 책 2권 등 19권의 책을 쓰거나 공저했고, 이 중 13권이 베스트셀러 1위에 오르기도 했다.
  우드워드가 여전히 미국 정치계에서 영향력이 큰 언론인 중 한 명이라는 것이다.
   우드워드의 경력과 위상 그리고 트럼프 대통령의 명성에 대한 집착이 이 18번의 인터뷰를 성사시켰다는 것이 살리자의 판단이다.
   또 트럼프 대통령은 『거래의 기술』이라는 책을 썼을 정도로 사람을 설득하는 데 자신감이 넘치는 인물이다.
 
우드워드는 지난해 12월부터 지난 7월까지 도널드 트럼프 미국 대통령과 진행한 18번의 인터뷰를 중심으로 『분노』를 썼다. 존 볼턴 전 국가안보보좌관부터 마이클 코언 전 개인 변호사까지 올해 들어 출간됐던 회고록이 저자의 경험담과 목격담을 주로 담은 것과는 달리 『분노』는 트럼프와 나눈 ‘밀실’ 대화를 바탕으로 쓰였다는 것이 특징이다. 기존 폭로성 회고록에 대해 일방적 주장 내지 거짓말이라고 일관되게 반응했던 트럼프 대통령이 『분노』에 나온 주장에 대해서는 이례적으로 해명하고 나선 이유다.