 폐경 전후 건강 지키려면 폐경은 여성 건강의 분수령으로 통한다.
  여성호르몬이 줄면서 다양한 신체적인 변화를 맞는다.
  특히 생명과 삶의 질을 좌우하는 심장과 뼈 건강이 악화하기 쉽다.
  고혈압·고지혈증 발병이 갑자기 늘어 심장 질환 발생 위험이 큰 데다 골량이 급감해 골다공증으로 이어진다.
  세계 여성의 날(3월 8일)을 맞아 폐경 후 빈발하는 질병 정보를 알아둬 건강한 노년을 대비하는 건 어떨까.
    폐경은 여성호르몬(에스트로겐)을 분비하는 난소가 노화한 것이다.
  여성은 50세 전후에 폐경에 이른다.
  이땐 에스트로겐 분비가 급감해 예기치 않은 건강 문제가 나타난다.
  에스트로겐은 혈관을 보호하고 확장하는 기능을 한다.
  그동안 방패막이 역할을 해왔던 에스트로겐이 줄면서 혈관 건강에 이상이 생기기 쉽다.
   주부 김모(55)씨는 젊을 때 51~52㎏의 체중을 유지했고 건강에 이상이 없었다.
  그러다 51세에 폐경을 맞은 후부터 체중이 늘어 지금은 65㎏ 정도다.
  동시에 혈압이 오르기 시작해 2년 전 고혈압 진단을 받았다.
  그는 “폐경을 거치며 전에 없던 만성질환이 생긴 친구가 꽤 많다”고 했다.
   혈관 나빠져 고혈압·고지혈증 발병 급증 여성호르몬이 줄면 심혈관계를 둘러싼 호르몬 환경이 남성과 비슷해진다.
  국민건강영양조사(2018)에 따르면 40~49세 여성 고혈압 유병률은 11.
 9%로 남성(29%)보다 낮았으나, 60~69세가 되면 44.
 6%로 급증하고 70세가 넘으면 73.
 7%로 남성(65.
 2%)을 앞지른다.
  내장 지방이 쌓이는 것을 막고 혈관 세포 기능을 보호하는 에스트로겐이 줄면서 고지혈증 발병도 는다.
  가천대 길병원 심장내과 신미승 교수는 “동맥경화 진행 속도가 빨라지면서 혈관 건강이 악화한다”며 “협심증·심근경색 등 심혈관 질환으로 이어질 수 있어 주의해야 한다”고 말했다.
   여성은 심혈관 질환이 생겨도 남성처럼 숨이 차거나 가슴 통증을 잘 느끼지 못한다.
  오히려 ▶상복부 답답함 ▶피로감 ▶가슴 두근거림을 많이 호소한다.
  단순한 소화불량이나 피로로 여기다 병을 키우기 쉽다.
  신 교수는 “조기 발견이 어렵고 진단이 늦어져 제때 치료를 받지 않고 지내다 어느 순간 혈관이 막히거나 합병증이 발생할 수 있다”며 “돌연사가 남성의 문제만이 아니다”고 경고했다.
   폐경과 함께 고혈압·고지혈증·당뇨병·비만을 동반한 여성은 심혈관 질환 고위험군이므로 평소에 가슴 X선 촬영, 심전도 검사, 심장 초음파검사를 정기적으로 받고 특징적인 증상이 있다면 추가 정밀 검사에 나서야 한다.
 
여성호르몬이 줄면서 다양한 신체적인 변화를 맞는다. 특히 생명과 삶의 질을 좌우하는 심장과 뼈 건강이 악화하기 쉽다. 여성호르몬(에스트로겐)을 분비하는 난소가 노화한 것이다. 여성은 50세 전후에 폐경에 이른다. 세계 여성의 날(3월 8일)을 맞아 폐경 후 빈발하는 질병 정보를 알아둬 건강한 노년을 대비하는 건 어떨까. 고혈압·고지혈증 발병이 갑자기 늘어 심장 질환 발생 위험이 큰 데다 골량이 급감해 골다공증으로 이어진다.