“이건 3월 중순의 얼음이죠” 지난달 30일 강원도 철원군 철원읍 양지리에 위치한 토교저수지.
  1976년 만들어진 저수량 1500만t(톤)의 강원도 내 최대 인공저수지다.
  깊은 곳은 10~20m에 달하는데도 겨울이면 꽁꽁 얼어붙는 곳이지만, 올해는 벌써 저수지 가운데가 다 녹아 청둥오리가 물 위를 떠다니고 있었다.
  토교저수지에서 만난 DMZ 철새평화타운의 김광진 해설사는 “1월 말은 원래 가장 추운 때고, 원래 이맘때면 트럭이 올라가도 될 정도로 저수지 전체가 꽝꽝 언다”며 “지금 저수지 가운데는 다 녹고, 수심이 얕은 가장자리에 그나마 남은 얼음도 불안정한데 이건 3월 중순에나 볼 수 있는 풍경”이라고 말했다.
  논 스케이트장엔 물만 가득 고여겨울이 사라졌다.
   기상청에 따르면 올겨울 전국 13개 주요 도시의 한파일 수(아침 최저기온이 영하 12도 이하인 날)는 1일이었다.
  서울의 경우에도 한파를 기록한 날이 단 하루도 없었다.
  사실상 올겨울에는 강추위라고 불릴만한 추위가 없었던 셈이다.
   휴전선 바로 아래 지역 철원, 그중에서도 가장 춥다는 최북단 마을인 철원읍 양지리를 찾았다.
    '강원도의 겨울' '민통선의 겨울' 하면 눈이 뒤덮인 풍경을 떠올렸지만, 어느 곳에서도 흰색을 찾을 수 없었다.
  40여년 전 마을이 생길 때부터 살았다는 방순분(50)씨는 “3년 전부터 조금씩 따뜻했는데, 올해는 하나도 안 춥고 눈도 오지 않는다”며 “구정(설)에 얼음이 얼지 않았던 건 올해가 처음이었다”고 말했다.
  마을에서 18년을 산 장순례(44)씨는 “겨울이면 아침마다 차 시동이 안 걸리는 게 당연한데, 올해는 한 번도 그런 일이 없었다”며 “원래는 12월 초에 넣은 보일러 기름을 1월 말까지 2번은 재충전 해야 했는데, 올해는 처음 넣은 기름으로 아직 쓰고 있다.
  1/3 정도밖에 안 쓴 것”이라고 말했다.
  겨울마다 열리던 '논 스케이트장'도 올해는 열리지 못했다.
  철원읍 한 논에 해마다 물을 채워 얼리던 스케이트장은 올해 얼지 못해 물만 가득 고여있었다.
  방순분(50)씨는 "비교적 덜 추운 겨울이었던 지난해도 별로 안 추웠지만 얼음은 2개월 정도 꽁꽁 얼었었다”며 “설에 찾아온 초등학생 손자 손녀가 원래 얼음 썰매를 타는데, 올해는 처음으로 못 타서 아쉬워했다”고 전했다.
   해마다 얼던 한탄강도 올해는 얼지 않았다.
     DMZ 철새평화타운의 김일남 해설사는 “철원에 50년 살았는데, 한탄강이 얼지 않은 건 처음 봤다”며 “1월 중순이면 반드시 얼었는데, 올해는 얼음이 아예 얼지 않아서 얼음트레킹 축제도 결국 얼음 없이 했다”고 전했다.
 
기상청에 따르면 올겨울 전국 13개 주요 도시의 한파일 수(아침 최저기온이 영하 12도 이하인 날)는 1일이었다. 서울의 경우에도 한파를 기록한 날이 단 하루도 없었다. 사실상 올겨울에는 강추위라고 불릴만한 추위가 없었던 셈이다.