"숨을 쉴 수 없다"백인 경찰의 무릎에 목을 눌려 숨진 흑인 조지 플로이드가 남긴 마지막 이 한마디가 미국 전역을 뒤흔들고 있다.
  인종차별에 항의하는 시위는 미국 내 140여개 도시로 번져 나갔고, 유럽 등 전 세계로 퍼지고 있다.
 흑인 민권운동이 촉발된 지 반세기가 훌쩍 지났지만 여전히 곳곳에 숨 막히는 차별의 벽이 남아있다는 방증이다.
  시위대의 구호는 예전보다 오히려 더 절절해졌고, 시위의 양상도 격렬해졌다.
 1957년 아프리카계 미국인들에게 시민권이 부여된 이후에도 끊이지 않았던 차별, 그 때문에 시작된 민권운동에서 분기점이 됐던 지점들을 짚어봤다.
 아프리카계 시민들의 민권운동은 1955년 '몽고메리 버스 보이콧'에서 시작돼 1960년대까지 미국 전역에서 이어졌다.
  미 앨라배마주 몽고메리에서 흑인 여성 로자 파크스가 '백인에게 자리를 양보하라'는 버스 기사의 말을 듣지 않아 경찰에 체포된 데서 시작된 일이었다.
  흑인들의 분노는 버스 보이콧에서 시민운동으로 규모를 키워나갔다.
 이 시기 흑인 민권운동을 상징하는 말은 "나에게는 꿈이 있습니다"란 문장이다.
  1963년 8월 28일 마틴 루서 킹 주니어 목사가 미국 워싱턴DC에서 행진을 이끌며 연설할 때 나온 말로, 흑인 민권 운동사뿐 아니라 미국 역사에서도 중요하게 꼽히는 문구다.
  끈질기게 지속한 민권운동으로, 흑인들은 1965년 모든 주에서 투표권을 얻게 되는 등 성과를 거둔다.
  인종 등을 이유로 선거 자격을 박탈하는 일을 금지한 연방 투표권법이 통과된 것이다.
  마틴 루서 킹 주니어의 연설 중 가장 유명한 부분은 아래와 같다.
 흑인들의 민권운동은 이후로도 계속됐고 1992년 LA 폭동처럼 극단적으로 폭력적인 사태로 치닫기도 했다.
  그리고 2013년 아프리카계 시민들의 분노는 다시 한번 폭발한다.
  2012년 플로리다에서 17세 흑인 소년 트레이본 마틴이 백인 자경단원(주민들이 스스로 조직한 경비단체)에 의해 숨진 사건이 발생했기 때문이다.
  가해자가 무죄를 선고받자, 흑인에 대한 백인 경찰들의 공권력 남용으로 누적됐던 이들의 울분이 터져 나왔다.
 시민들은 소셜미디어(SNS)에 해시태그 '#BlackLivesMatter'를 공유하며 집결했다.
  2013년 7월에는 엘리시아 가자, 패트리스 쿨러스, 오팔 토메티가 '흑인의 생명은 소중하다'는 이름의 사회운동단체를 만들기도 했다.
  경찰의 가혹 행위를 비롯한 모든 인종차별 행위에 대응하기 위해서였다.
 
인종차별에 항의하는 시위는 미국 내 140여개 도시로 번져 나갔고, 유럽 등 전 세계로 퍼지고 있다. 시위대의 구호는 예전보다 오히려 더 절절해졌고, 시위의 양상도 격렬해졌다.