[단독] 바스프 마틴 브루더뮐러 CEO 인터뷰 글로벌 화학기업인 바스프(BASF)는 여러모로 청년을 연상시키는 장수기업이다.
  1865년 독일 남부도시 루트비히스하펜에서 설립된 이래 빠르게 업계 트렌드를 읽고 변신을 거듭하며 ‘화학 왕좌’를 지켜왔다.
  이재용 삼성전자 부회장이 회의에서 “바스프같이 난공불락의 기업이 돼야 한다”고 콕 찍어 언급한 기업이다.
  최태원 SK그룹 회장이 요즘 부쩍 강조하는 ‘사회적 가치’도 앞서 정립한 바스프의 ‘사회가치 기여(Value to Society)’에서 일부 영향을 받은 것이다.
  중앙일보가 마틴 브루더뮐러(59) 바스프 최고경영자(CEO)에게 격변의 시대를 살아가는 장수기업의 생존 전략을 지난 9월부터 수차례 e메일 인터뷰로 들어봤다.
  국내 언론과 첫 인터뷰를 한 그는 “위기에 굴복하지 않는 한국의 경제력, 그리고 기술 진보에 대한 한국의 강한 믿음을 존경한다”고 말했다.
  바스프가 생산하는 제품은 약 5만 종류.
  플라스틱부터 약의 원료까지 ‘화학과 관련한 모든 것’을 만든다고 해도 과언이 아니다.
   지난해 매출은 593억1600만 유로(약 81조원), 영업이익은 40억5200만 유로(약 5조5400억원)에 달한다.
  한국엔 1954년 진출해 안산·군산·여수·예산·울산·김천 등에 8개의 대규모 생산시설을 운영하고 있다.
    한국은 제조업과 수출 비중이 높아 코로나19 타격이 크다.
 “한국은 세계에서 가장 발전한 나라 중 하나다.
  바스프의 고객사이자 파트너로 삼성과 현대차 같은 글로벌 기업을 마주하는 건 정말 행운이다.
  특히 신기술 도입과 수용 속도가 매우 빠르다는 점에 감명을 받는다.
  한국의 ‘빨리빨리’ 문화를 개인적으로 좋아한다.
  이건 코로나19 극복에 큰 경쟁력이 될 수 있다.
 ”   바스프처럼 큰 조직은 ‘빨리빨리’가 어렵지 않나.
   “사실 우리의 진짜 경쟁력은 변화 DNA에 있다.
  변화하는 시장 트렌드에 빠르게 적응하고, 글로벌 문제에 대한 해결책을 찾으며 성장해 왔다.
  이제 21세기에 시장이 원하는 게 뭘까.
  바로 자원보존, 깨끗한 환경, 건강한 식량, 삶의 질 향상이다.
  바스프의 목표도 여기에 맞춰진다.
 ” 실제 바스프는 직물산업이 급성장하던 1800년대 중반, '인디고 블루'라는 비싼 푸른색 천연 안료가 인기를 끌자 염료공장을 짓고 청바지의 염료가 된 저렴한 인공 물감을 개발해 냈다.
  20세기 인구가 급증해 세계적인 식량 부족 사태가 벌어지자 1913년 농작물 수확량을 늘리는 질소 비료를 상업화해 대응했다.
 
1865년 독일 남부도시 루트비히스하펜에서 설립된 이래 빠르게 업계 트렌드를 읽고 변신을 거듭하며 ‘화학 왕좌’를 지켜왔다. 이재용 삼성전자 부회장이 회의에서 “바스프같이 난공불락의 기업이 돼야 한다”고 콕 찍어 언급한 기업이다. 최태원 SK그룹 회장이 요즘 부쩍 강조하는 ‘사회적 가치’도 앞서 정립한 바스프의 ‘사회가치 기여(Value to Society)’에서 일부 영향을 받은 것이다.