미국과 중국이 상대방의 총영사관을 폐쇄한 것은 오랫동안 물밑에서 벌여온 첩보전이 수면 위로 떠오른 것이다.
  총성 없는 전쟁의 노출이다.
  미국은 휴스턴 주재 중국 총영사관을 지난 24일 폐쇄했다.
  중국도 사흘 뒤인 27일 청두의 미국 총영사관의 문을 닫게 했다.
  과도한 첩보전의 불씨는 중국이다.
  중국은 2050년 미국을 앞서는 과학기술력과 군사력을 갖는다는 게 목표다.
  하지만 기술은 여전히 미국에 뒤처져 있는 게 현실이다.
  중국은 이를 극복하기 위해 온갖 수단을 동원해 미국을 비롯한 선진국의 기술을 빼내고 있다는 분석이다.
    휴스턴 인접 오스틴에선 AI-로봇 전투체계 연구  휴스턴 중국 총영사관 폐쇄는 그 대표적인 사례다.
  재미 중국 학자로부터 첨단기술을 수집하던 정황이 드러나며 커진 사건이다.
  휴스턴은 미국 내에서 잠재 성장 가능성이 가장 큰 도시다.
  포츈 500대 기업 가운데 20개가 휴스턴에 있다.
  세계 최대 의료단지인 텍사스 메디컬센터(TMC)는 방문 환자가 연간 1000만명이고 30억 달러를 투입해 추가 확장도 진행 중이다.
  TMC엔 세계 최고 수준을 자랑하는 MD앤더슨 암센터와 텍사스 아동병원, 베일러 의대 등이 있다.
  중국으로선 백신 개발에 필수적인 임상자료도 중요하다.
  TMC를 중심으로 연구기관이 25개나 있고, 첨단 제약기술을 가진 회사도 많다.
  최근 코로나19와 관련된 백신과 치료제 기술도 개발 중이라고 한다.
  당연히 TMC는 중국 스파이의 표적이다.
  이와 함께 휴스턴엔 미국의 정유회사들이 집중돼 있다.
  에너지 기술에 목마른 중국의 관심 대상이다.
  또 휴스턴에는 NASA의 존슨우주발사센터가 있고, 최근엔 디지털 기술과 생명과학 스타트업이 활발하다.
  중국은 휴스턴과 2018년 교역액이 200억 달러로, 멕시코에 이어 2위여서 활동하기에 좋은 여건이다.
    텍사스를 허브로 하는 중국의 스파이 활동의 또 다른 중요한 표적은 텍사스주의 주도가 있는 오스틴이다.
  휴스턴과는 불과 200여㎞ 떨어진 인접 도시다.
  여기에 미 육군 미래사령부(Army Future Command)가 있다.
  4성 장군이 지휘하는 사령부는 2만 4000명 규모로, 2018년 창설돼 지난해 여름부터 본격적인 활동에 들어갔다.
  미래사령부는 오스틴대학과 함께 앞으로 미 육군이 갖출 AI-로봇 전투체계를 연구하고 있다.
  미래 전쟁을 좌우할 전투장비들이다.
 
중국은 이를 극복하기 위해 온갖 수단을 동원해 미국을 비롯한 선진국의 기술을 빼내고 있다는 분석이다. 중국은 2050년 미국을 앞서는 과학기술력과 군사력을 갖는다는 게 목표다. 휴스턴 중국 총영사관 폐쇄는 그 대표적인 사례다.