신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 일일 신규 확진자가 18일 300명 넘게 발생했다.
  300명대 확진자는 수도권을 중심으로 대규모 집단감염이 번졌던 지난 8월 29일(323명) 이후 81일 만이다.
  상당히 빠른 코로나19 확산 속도에 국민 우려가 커지고 있는 가운데 보건당국은 “감염 위험의 일상화 국면에 접어들었다”고 분석했다.
  감염병 전문가들 사이에선 방역의 끈을 선제적으로 좀 더 조여야 할 필요가 있다는 목소리도 나온다.
  질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 18일 0시 기준 신규 확진자는 313명이다.
  14일부터 나흘간 200명대를 보이다 이날 300명대로 급증했다.
  국내 발생 환자가 245명으로 크게 늘었고, 최근 20~30명 나오던 해외 환자 또한 68명으로 두 배가량으로 늘었다.
  정은경 방대본부장은 지난 16일 정례 브리핑에서 “감염재생산 지수가 1.
 12”라며 “현재 수준에서 사람 간의 접촉을 줄이지 않으면 2~4주 후 (신규 확진자가) 300~400명 발생할 수 있다”고 밝혔다.
  하지만 이런 예측과 달리 확진자가 이틀 만에 300명을 넘었다.
  감염재생산 지수란 한 명의 코로나19 감염자가 바이러스를 몇 명에게 옮겼는지 보여주는 값이다.
  예를 들어 1.
 1이면 1.
 1명에게 전파했다는 의미다.
  당국은 1.
 1을 ‘위험 수준’으로 본다.
  이에 대해 방역당국이 보수적 전망을 했다는 지적이 나왔다.
  김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “과거의 환자 수를 가지고 재생산지수 값을 계산하다 보니 2~4주 후 300~400명대로 늘 것이라 했지만 당장 2일 뒤 현실화됐다”고 꼬집었다.
  그는 “현재 300명대 확진자가 나왔는데, 이는 열흘 전쯤 감염된 뒤 이제야 확진돼 집계된 결과”라며 “실상 환자가 500명 넘는 상황일 수도 있다”고 지적했다.
  코로나19 감염 속도가 빨라진 원인은 우선 집단감염뿐 아니라 가족·지인 간 확진자 접촉과 다중시설서 환자 발생 비율이 높아진 데 따른 것으로 추정된다.
  방대본에 따르면 최근 일주일(12~18일)간 소규모 집단감염(5명 이상)이 하루 평균 10건 정도씩 발생한 것으로 나타났다.
  전문가들은 이처럼 확진자가 급증한 데 대해 춥고 건조한 계절적 요인을 우선 꼽는다.
  실내 생활 시간이 길어지면서 밀접·밀집·밀폐 등 ‘3밀’ 공간에서의 활동이 늘어나는 점도 위험 요인이다.
  수도권 하루 181명 확진, 겨울 실내생활 늘어 대유행 기로 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “모든 바이러스는 온도가 떨어지면 생존력이 높아지고, 코로나19 역시 저온에서 오래 생존한다”고 말했다.
 
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 일일 신규 확진자가 18일 300명 넘게 발생했다. 감염병 전문가들 사이에선 방역의 끈을 선제적으로 좀 더 조여야 할 필요가 있다는 목소리도 나온다.