 중년층에 접어들면 예기치 못한 건강 문제가 발생하곤 한다.
  음주, 흡연, 식습관, 운동 부족 등 잘못된 생활습관의 누적과 호르몬 변화로 다양한 질병이 나타난다.
  그중 혈관은 한 번 망가지면 되돌리기 힘들다.
  특히 혈관 벽 내부에 콜레스테롤이 쌓여 혈관이 좁아지는 죽상동맥경화증 조짐이 있다면 위험도는 더 커진다.
  최근 주목받는 혈관 질환 예방법은 폴리코사놀이다.
  혈중 콜레스테롤의 질을 높여 혈관 환경을 개선하는 것으로 알려진다.
   무병장수의 필수 조건은 혈관 건강이다.
  암을 제외하고 한국인의 사망 원인 대부분은 뇌졸중·심근경색 등 심혈관·뇌혈관 질환이다.
  혈관 질환은 치료해도 정상으로 되돌리기 어려운 데다 크고 작은 후유증을 남긴다.
  혈관 질환 중 죽상동맥경화증은 심혈관·뇌혈관 질환을 일으키는 주요 원인으로 꼽힌다.
  죽상동맥경화증은 혈관의 일부분, 동맥의 벽을 이루는 세 층 중 맨 안쪽에 있는 내막의 변화를 일으킨다.
  동맥의 내막에 지방과 세포 덩어리인 죽종이 생겨 혈관이 좁아지고 결과적으로 혈액의 흐름을 방해한다.
  죽상동맥경화증은 전신의 어느 혈관에나 발생할 수 있다.
  뇌동맥에 생기면 뇌경색, 관상동맥에 생기면 협심증을 일으키는 식이다.
    동맥 내막에 지방·세포 덩어리 쌓여  죽상동맥경화증은 생애에 걸쳐 서서히 진행하는 것으로 알려졌다.
  문제는 중년층이 죽상동맥경화증에 취약하단 점이다.
  지난달 미국 심장학회지에 실린 논문에 따르면 스페인 국립심혈관연구센터가 건강한 40대 3154명을 대상으로 2D·3D 혈관 초음파 영상을 통해 혈관 내 죽상동맥경화증의 진행 정도를 3년 동안 추적 관찰한 결과, 죽상동맥경화증의 진행 속도가 빠르단 사실을 확인했다.
  연구 대상자의 41.
 5%에서 죽상동맥경화증이 발견됐고, 이 중 3분의 1은 3년 동안 죽상동맥경화증이 새롭게 발병했다.
  연구진은 논문에서 “3년이란 짧은 기간 동안 연구 참가자의 약 40%가 경동맥과 심장 관상동맥에서 죽상동맥경화증이 빠르게 진행됐다”며 “죽상동맥경화증이 빠르게 진행한 사람은 심근경색이나 뇌졸중 발생에 취약하다”고 설명했다.
   죽상동맥경화증을 유발하는 위험 요인 중 하나는 혈액 속에 콜레스테롤이 너무 많은 상태인 고콜레스테롤혈증이다.
  죽상동맥경화증으로 진행하거나 혈관이 막히는 것을 방지하기 위해 콜레스테롤 관리가 중요한 이유다.
  콜레스테롤은 혈액 내 지질로 크게 저밀도지단백(LDL)·고밀도지단백(HDL)으로 구분한다.
 
암을 제외하고 한국인의 사망 원인 대부분은 뇌졸중·심근경색 등 심혈관·뇌혈관 질환이다. 특히 혈관 벽 내부에 콜레스테롤이 쌓여 혈관이 좁아지는 죽상동맥경화증 조짐이 있다면 위험도는 더 커진다. 최근 주목받는 혈관 질환 예방법은 폴리코사놀이다. 혈중 콜레스테롤의 질을 높여 혈관 환경을 개선하는 것으로 알려진다.