3일 오후 서울 서초구 양재동에 위치한 푸드 테크 스타트업 '지구인 컴퍼니'.
  이 회사 민금채 대표는 글로벌 프랜차이즈 관계자와 신규 메뉴 출시를 위한 화상회의 중이었다.
  식물성 대체 고기 '언리미트'로 만든 샌드위치, 햄버거를 해당 프랜차이즈 대표 메뉴에 올리기 위해서다.
  잘만 진행되면 오는 9월 한국 매장을 시작으로, 전 세계 4만개 이상 매장에 언리미트를 공급할 길이 열린다.
   2017년 창업한 지구인컴퍼니는 언리미트로 지난해 40억원을 투자받은 스타트업이다.
  언리미트는 시장 출시 후 지금까지 매드포갈릭 등 8개 외식 브랜드에서 13개 비건 메뉴를 출시했다.
  민 대표는 "최근 국내외에서 비건(Vegan, 동물성 재료를 먹지 않는 채식주의)에 대한 관심이 증가해 제품 문의가 많아졌다"며 "올 하반기 유력 글로벌 프랜차이즈 2곳에 추가로 비건 메뉴를 출시할 계획"이라고 말했다.
  밀레니얼 화두 '비건', 30조원 미래 시장 밀레니얼 세대를 중심으로 비건에 대한 관심이 커지고 있다.
  지난 5년간 구글 트렌드의 국내 '비건' 검색 결과를 보면 2018년까지 미미하던 검색량은 지난해부터 증가하고 있다.
  유튜브에선 '채식 브이로그'나 '비건 식당 도장 깨기' 같은 콘텐트가 늘었다.
  10대가 많이 쓰는 틱톡 등 동영상 플랫폼에선 비건 라이프를 공유하는 영상이 속속 올라오고 있다.
  비건 베이커리 스타트업 더브래드블루의 문동진 대표는 "젊은 소비자들이 비건을 힙한 트렌드로 여기면서 비건 상품을 찾는 소비자가 늘고 있다"고 말했다.
    비건 시장도 성장 중이다.
  글로벌 컨설팅업체 그랜드뷰 리서치는 2018년 이후 세계 비건 시장이 연평균 10% 가까이 성장해 2025년에는 30조원에 달할 것으로 추정했다.
  전 세계 비건 인구는 1억 8000만명.
  한국 채식연합은 국내 비건 인구를 약 50만명 안팎으로 보고 있다.
  채식을 지향하는 플렉시테리언(Flexitarian)까지 합치면 전국민의 3% 수준인 150만명으로 추정된다.
  실리콘밸리, 대기업도 뛰어드는 시장그간 '비건'에 대한 시선은 곱지 않았다.
  '먹을 거로 왜 까다롭게 구냐'는 눈총을 받았다.
  하지만 최근 인식이 변하고 있다.
  신한카드 빅데이터 분석에 따르면(2019년 8월~2020년 1월) 인스타그램에 ‘비건’에 대한 부정 감성어는 41%에서 28%로 감소했고, 긍정 감성어는 59%에서 72%로 늘었다.
 
3일 오후 서울 서초구 양재동에 위치한 푸드 테크 스타트업 '지구인 컴퍼니'. 이 회사 민금채 대표는 글로벌 프랜차이즈 관계자와 신규 메뉴 출시를 위한 화상회의 중이었다. 식물성 대체 고기 '언리미트'로 만든 샌드위치, 햄버거를 해당 프랜차이즈 대표 메뉴에 올리기 위해서다.