신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발 경쟁이 점입가경이다.
  미국과 중국 등 주요국이 백신 개발에 사활을 걸고 예산을 집중 투입하는 가운데 국제 공조보다는 자국 우선주의가 꿈틀대고 있다.
  ‘백신 국수주의’‘백신 냉전’이라는 평가까지 등장했다.
  마이크로소프트(MS) 창업자인 빌 게이츠가 거듭 “코로나19 백신은 세계적 공공재”라며 초 국가적 협력을 촉구했지만, 개별 국가들은 이와는 다른 양상을 보이고 있다.
  미국은 15일(현지시간) ‘초고속 작전’(Operation Warp Speed)이라는 백신 개발 프로젝트를 가동한다고 밝혔다.
  정부·민간 제약사·군이 합동으로 진행하는 프로젝트다.
  개별 제약사가 각각 임상시험을 진행하는 대신 정부의 주도하에 제약사들이 합동으로 개발에 매진한다는 것이다.
  백신 개발 기간의 최대 단축이 목표로, 내년 1월까지 3억 명에게 투여할 수 있는 백신 생산을 기치로 내걸었다.
  도널드 트럼프 미국 대통령은“전 세계에서 개발 중인 100개의 백신 후보군을 평가해 14개로 추렸다”며 올해 연말까지 백신을 개발할 수 있다고 강조했다.
  11월 대선을 앞둔 트럼프 대통령에겐 백신 개발이 최대 승부처가 될 수 있다.
  미국은 세계보건기구(WHO)가 출범시킨 백신 개발 국제 공조 프로젝트에는 참가하지 않고 있다.
  이런 가운데 프랑스 기반의 글로벌 제약사인 사노피가 “백신이 개발되면 가장 먼저 자금을 지원한 미국이 백신을 대량 선 주문할 권리를 갖고 있다”고 밝혀 유럽 전역이 발칵 뒤집혔다.
  비판 여론이 확산하자 폴 허드슨 사노피 최고경영자(CEO)는 결국 유감을 표명하고 공평한 백신 공급을 약속했다.
  허드슨 CEO는 그러면서도 “유럽도 미국만큼 적극적으로 백신 개발 자금 지원에 나서야 한다”는 점을 강조했다.
  허드슨 CEO는 영국 국적이다.
  중국은 시진핑 국가주석이 직접 ‘속도전’을 이끌고 있다.
  국유 기업과 연구소는 물론 인민해방군까지 동원돼 백신 개발에 열을 올리는 중이다.
  파이낸셜타임스(FT)는 “미국과 중국은 국제 공조보다 세계 첫 번째 백신 개발국이 되는 것이 우선”이라며 “미·중 경쟁과 관련된 민족주의 부상과 다자주의의 쇠퇴가 뒤섞이면 코로나19와의 싸움이 더 어려워질 것”이라고 분석했다.
  빌 게이츠의 아내이자 빌 앤 멀린다 게이츠 재단을 이끄는 멀린다 게이츠 역시 “최악의 상황은 백신이 나온다 해도 그것들이 최고 입찰자에게 (우선적으로) 가게 되는 경우”라며 백신 독점을 경고했다.
 
정부·민간 제약사·군이 합동으로 진행하는 프로젝트다. 미국은 15일(현지시간) ‘초고속 작전’(Operation Warp Speed)이라는 백신 개발 프로젝트를 가동한다고 밝혔다.