크루즈선은 신종 코로나 감염증(코로나19)의 ‘슈퍼 전파지(地)’가 될까.
  정박해 있던 크루즈선 안의 공포가 점차 각 국가로 번지고 있다.
  배 안에 격리돼 있던 승객들이 하선을 시작하면서다.
  승객들을 배 안에 격리해 두면 감염자가 폭증하고, 감염자가 배 밖으로 나가면 전염병의 기폭제가 될까 우려를 낳고 있다.
  선망의 대상이던 크루즈는 어쩌다 시한폭탄이 됐을까.
  지난 13일(현지시간) 캄보디아에 입항한 크루즈선 ‘웨스터댐’에선 탑승객 1277명이 하선했다.
  하선 직후 이들 가운데 한 명이 신종 코로나 확진 판정을 받았다.
  남편(85) 등 승객 144명과 함께 말레이시아로 이동한 83세 미국 여성이었다.
 문제는 하선한 승객 대부분이 이미 자국으로 흩어졌다는 점이다.
  탑승객들의 국적은 미국·인도네시아·캐나다·필리핀·영국 등 41개국으로 전해진다.
  이들 가운데 몇 명이 감염됐는지 현재로썬 알기 어렵다.
  이에 캄보디아 정부는 16일 추가 하선을 중단해 현재 이 크루즈선엔 승객 236명, 승무원 747명이 남아있다.
  전염병 전문가인 스탠리 데레진스키 스탠퍼드대 교수는 17일 미국 경제지 포춘과의 인터뷰에서 “이 여성과 함께 배에서 생활하다 자국으로 돌아간 사람들 가운데 또 감염된 사람들이 있을 수 있다”고 말했다.
  이어 “무증상 감염자를 포함한 감염자들은 그들이 돌아간 곳에서 연쇄적인 감염을 일으킬 가능성이 있다”고 진단했다.
 지난 4일부터 일본 요코하마항에 정박 중인 크루즈선 ‘다이아몬드 프린세스’의 하선은 19일부터 시작돼 21일 끝날 예정이다.
  이 배에선 보름 만에 총 454명이 무더기로 신종 코로나 확진 판정을 받았다.
  여기에 18일 88명이 추가로 확인돼확진자는 총 542명으로 늘었다.
  크루즈에 탑승한 자국민들을 수송하려는 항공기도 속속 도착하고 있다.
  이미 미국은 지난 16일 전세기를 보내 미국인 338명을 귀국시켰다.
  한국은 자국민 수송을 위해 공군 3호기를 18일 일본에 보냈다.
  이어 호주·홍콩·캐나다·이탈리아도 자국민 대피를 위해 항공기를 보내기로 했다.
 이에 앞서 크루즈선 ‘월드 드림’의 경우 홍콩에 정박한 지 닷새만인 지난 10일 승객과 승무원 3600여명 모두 음성 판정을 받아 배에서 내렸다.
  독일 크루즈선 ‘아이다비타’와 노르웨이 크루즈선 ‘노르웨이 제이드’의 경우 베트남 등에서 입항이 거부되다가 지난 16일 태국이 입항을 허가했다고 전해진다.
 
하선 직후 이들 가운데 한 명이 신종 코로나 확진 판정을 받았다. 남편(85) 등 승객 144명과 함께 말레이시아로 이동한 83세 미국 여성이었다. 정박해 있던 크루즈선 안의 공포가 점차 각 국가로 번지고 있다.