9%를 2시간 이내에 죽일 수 있는 것으로 확인했다.
 구리는 혐기성 세균인 클로스트리듐 티피실리(C.
  difficile) 세포를 30분 이내에 완전히 죽일 수 있고, 이 세균의 포자도 3시간 이내에 99.
 8% 줄일 수 있는 것으로 보고됐다.
  인플루엔자 A 바이러스나 아데노바이러스의 경우 구리에 1시간 노출되면 75%가 줄어들고, 6시간 후에는 99.
 999%가 줄어든다는 연구 결과도 있다.
  반면 스테인리스 표면에서는 이들 바이러스가 6시간 후에도 상당 부분 살아남는 것으로 파악됐다.
  미생물을 어떻게 죽이나구리가 미생물을 죽이는 원리는 아직도 정확하게 밝혀지지 않은 상태다.
 본격적인 연구는 10년 전부터 시작됐고, 아직은 세계적으로도 소수의 연구자만 관심을 갖고 있다.
  지금까지 연구 결과를 보면, 일부 학자들은 구리가 세포막을 파괴하기 때문이라고 주장한다.
  다른 쪽에서는 구리가 세포막을 통과한 다음 유전물질인 핵산(DNA나 RNA)을 파괴하기 때문이라고 주장한다.
 세포막에 별다른 손상을 입히지 않고도 세포 속으로 들어가 미생물을 죽일 수 있다는 것이다.
  세포 속에서 구리가 작용하는 구체적인 메커니즘은 다소 복잡하다.
 구리 이온은 산소와 반응해 과산화수소를 만들고, 다시 과산화수소와 반응해 반응성이 아주 강한 수산화 라디칼(radical)을 만든다는 것.
 수산화 라디칼은 세균 세포의 지질·단백질·핵산 성분을 파괴한다.
  이와 함께 구리가 철분·아연 등이 들어있는 단백질을 공격, 철(Fe)·아연(Zn) 원자를 떼어내고 대신 구리 이온이 자리를 차지하면서 단백질 기능을 저해하기 때문에 미생물이 죽는다는 설명도 있다.
  코로나19도 구리에 약해지난 3월 미 국립보건원(NIH)과 질병통제예방센터(CDC) 등의 과학자들은 국제 의학 학술지 '뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM)'에 게재한 논문에서 "기침 재채기 등으로 배출된 코로나19 바이러스가 공기 중에서 처음 66분 만에 감염할 수 있는 숫자가 절반으로 줄어든다"고 보고했다.
  또, 구리 표면에서는 반감기가 46분으로 더 짧아 4시간까지 생존했고, 판지(cardboard) 위에서는 반감기가 3시간 30분으로 24시간 후까지도 전염력을 가진 채 생존하는 것을 확인했다.
 플라스틱(반감기 6시간 49분)과 스테인리스 표면(5시간 38분)에서는 2~3일까지도 생존했다.
  다른 표면에 비해 코로나19 바이러스가 구리 표면에서 일찍 사멸하는 것이 확인됐다.
 
인플루엔자 A 바이러스나 아데노바이러스의 경우 구리에 1시간 노출되면 75%가 줄어들고, 6시간 후에는 99. 999%가 줄어든다는 연구 결과도 있다. 반면 스테인리스 표면에서는 이들 바이러스가 6시간 후에도 상당 부분 살아남는 것으로 파악됐다.