 16일 낮 12시 경기도 연천군 중면 민통선 지역 마을.
  주민들의 표정에 긴장감이 역력했다.
  이날 오전 북한군이 남북합의로 비무장화된 지역에 다시 진출하고 남쪽을 향해 삐라(전단)를 살포하겠다고 예고하자 식당을 찾은 주민들은 TV 뉴스를 주시했다.
  한 주민은 “북한이 지난 4일 김여정 노동당 제1부부장이 대북전단 살포를 비난하는 담화를 내놓은 이후 지난 9일 실제로 남북 정상 간 핫라인 등 모든 통신 연락 채널을 차단한 데 이어 새로 취한 조치여서 예사롭지 않은 일로 받아들여진다”고 말했다.
    “군사적 긴장, 우려스럽다”  민간인 출입이 통제된 연천군 민통선 내 생태공원 임진강평화습지원 이광길 소장은 전화통화에서 “북한이 수년 만에 남쪽으로 다시 삐라를 뿌리게 되면 우리도 북쪽으로 삐라를 뿌릴 수밖에 없는 상황이 불가피해지게 되고 이 경우 남북 간 접경지역의 긴장감은 높아질 수밖에 없어 걱정”이라며 "남북 간 긴장 상황이 예전으로 돌아가나 염려된다”고 말했다.
  그는 “북한이 2018년 9·19 남북군사합의에 따라 단행했던 감시초소(GP) 시범 철수 조처를 뒤엎고 다시 비무장지대(DMZ) 내에 감시초소를 설치하게 되면 군사분계선 지역에서 군사적 긴장이 한층 높아질 것으로 보여 우려스럽다”고 말했다.
    이날 중면 초소 인근 중면행정복지센터에는 경찰청 고위 관계자가 방문, 6년 전 북한군이 남으로 쏜 총탄 흔적을 살펴봤다.
  이곳에서는 지난 2014년 10월 10일 북한이 탈북자단체가 날린 대북전단 풍선에 고사총 10여발을 쏴 면사무소 마당에 총탄이 날아드는 피해를 겪은 바 있다.
  당시 인명피해는 없었지만, 주민들이 면사무소 옆 지하대피소로 긴급대피하고 남북이 군사적으로 긴박하게 대치하는 상황까지 빚어졌다.
  “북한 대남방송 재개할까 걱정”  이석우 연천지역사랑실천연대 대표는 “이런 상황이면 북한 측이 대남방송까지 재개할 가능성까지 있어 보이고 이에 맞서 우리도 대북방송을 다시 틀어야 하는 상황도 예상된다”며 “이럴 경우 수년간 조용했던 접경지역에서 다시 온종일 ‘윙윙’거리는 대남·대북 방송이 울려 퍼지고 주민들이 소음에 시달려야 할지도 염려된다”고 말했다.
  그는 “북한의 이번 조치로 인해 지난해부터 아프리카돼지열병(ASF)과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인해 9개월째 계속 중인 민통선 관광 중단이 당분간 계속되면 지역경제에 막대한 충격이 예상된다”고 걱정했다.
      이런 가운데 탈북자단체인 자유북한운동연합이 접경지역 지자체와 시민단체 등의 반대 속에 오는 25일쯤 대북전단 100만장을 북으로 날려 보내겠다고 예고하고 있어서 접경지역의 긴장감은 더 높았다.
 
이날 중면 초소 인근 중면행정복지센터에는 경찰청 고위 관계자가 방문, 6년 전 북한군이 남으로 쏜 총탄 흔적을 살펴봤다. 이곳에서는 지난 2014년 10월 10일 북한이 탈북자단체가 날린 대북전단 풍선에 고사총 10여발을 쏴 면사무소 마당에 총탄이 날아드는 피해를 겪은 바 있다. 당시 인명피해는 없었지만, 주민들이 면사무소 옆 지하대피소로 긴급대피하고 남북이 군사적으로 긴박하게 대치하는 상황까지 빚어졌다.