호르무즈 해협 파병에 대한 찬반 여론이 팽팽히 맞서고 있다.
  일각에선 미국의 요청에 응해 파병할 경우 “이란과의 관계가 나빠질 수 있다”고 우려한다.
  반면 “한국 선박의 안전을 위해서라도 파병해야 한다”는 의견도 만만치 않다.
      이란 교민 사회에선 파병 반대 여론이 높은 것으로 파악됐다.
  이란에는 현재 우리 교민 약 250명이 거주한다.
  결혼 이민자, 관공서나 대기업 주재원, 개인 사업자, 유학생 등이다.
  이란에서 20년째 거주 중인 송은희 이란 교민회장은 중앙일보와의 통화에서 “교민 대부분이 반대하고 있다”고 분위기를 전했다.
  “이란에서 한국에 대한 호감도가 높다.
  요즘엔 케이팝 열풍까지 불고 있다.
  이런 상황에서 한국이 파병한다면, 배신감을 느낀 이란 내부에서 반한 감정이 생길 수 있다”고 반대 이유를 밝혔다.
    페르시아만과 오만만을 연결하는 호르무즈 해협은 중동 국가 이란과 오만 사이에 있다.
  좁은 항로를 통해 전 세계 원유의 5분의 1, 액화석유가스 3분의 1이 통과한다.
  때문에 군사적으로 중요한 ‘전략적 요충지’로 꼽힌다.
  미국은 미국이 주도하는 호르무즈 해협 ‘연합 호위체’에 동맹국인 한국이 참여하길 요청하고 있다.
    이란 교민들의 파병 반대 이유 중 하나는 “한국의 이란 시장 진출에 악영향을 끼칠 수 있다”는 점이다.
  박현도 명지대 중동문제연구소 교수는 “이란은 사업 측면에서 한국에 ‘황금의 땅’이다”고 말했다.
  “상당수 이란인들이 한국 가전제품을 사용하고, 한국 차를 타며, 한국 드라마를 본다”고 덧붙였다.
  이란의 원유 추정 매장량은 세계 4위이며 인구도 8200만명 이상으로 내수 시장 규모가 상당하다.
  박현도 교수는 “미국 오바마 행정부 시절 이란에 대한 경제 제재가 해제되자 세계 각지에서 이란에 투자하겠다고 찾아온 이유가 바로 이 같은 이란의 잠재력 때문”이라고 설명했다.
    익명을 원한 한 교민은 “이란은 한국이 자신들의 ‘친구’란 인식이 강하다.
  때문에 파병을 검토하는 한국에 대해 이란 내에서 ‘너무한 거 아니냐’며 실망하는 목소리도 나온다”면서 “의리를 중요시하는 이란인들이 ‘한국이 등에 칼을 꽂았다’고 생각해 한국의 이란 시장 진출이 위축될까봐 걱정된다”고 말했다.
   반면 한국 선박 보호를 위해서라도 파병이 불가피하다는 의견도 설득력을 얻고 있다.
  호르무즈 해협은 우리가 수입하는 원유의 70% 이상이 통과하며 우리 선박이 연간 약 1200회 지나간다.
 
호르무즈 해협 파병에 대한 찬반 여론이 팽팽히 맞서고 있다. 일각에선 미국의 요청에 응해 파병할 경우 “이란과의 관계가 나빠질 수 있다”고 우려한다. 이란 교민 사회에선 파병 반대 여론이 높은 것으로 파악됐다.