 경영자가 주주들의 신임을 얻으려면 이익에 호소해야 한다.
  주가를 올리고, 배당을 많이 주는 것이다.
  조 회장도 “주주 배당은 최우선 과제이며 이를 못하면 경영진의 책임”이라고 단언했다.
  그러려면 회사가 흑자를 내거나 잉여비용을 줄여야 하는데, 항공업은 특성상 외부 변수에 따라 실적이 요동친다.
  한·일 갈등처럼 외교 마찰이 생기거나, 중국 신종 코로나바이러스 같은 전염병이 돌거나, 유가 혹은 환율이 상승하면 불가항력적으로 실적이 악화된다.
  반등 시점이 언제일지, 또 어떤 악재가 닥칠지 아무도 예측할 수 없다.
  그래서 조 회장이 내놓은 경영개선안 ‘한진그룹 비전2023’은 재무구조 개선에 주력했다.
  조 회장은 “한진칼과 대한항공 이사회의 경영개선안은 재무건전성을 높이고 지배구조의 투명성을 높여 궁극적으로 주주가치를 향상시키기 위한 것”이라고 밝혔다.
  호텔업에 애착을 갖는 조현아 전 부사장의 경영 진입을 원천 차단하기 위한 포석이라고 보는 일각의 시각도 있지만, 조 회장은 “송현동 부지 및 비주력 사업인 왕산마리나 지분을 매각하기로 한 것, 윌셔그랜드센터(미국 LA)나 그랜드하얏트 인천의 사업성을 면밀히 검토하기로 한 것은 재무건전성을 높이는 동시에 기본으로 돌아가 한진그룹의 근간이자 핵심 역량인 수송사업에 더욱 집중하기 위해서”라고 강조했다.
  더 나아가 조 회장은 “항공사업에 있어서도 수익이 나지 않는 노선은 고객 혜택이 축소되지 않는 범위 내에서 과감히 조정해나갈 예정”이라고 덧붙였다.
  조원태식 ‘실리경영’은 퍼스트클래스 좌석 축소 정책에서도 드러난다.
  “시장 수요에 맞도록 지속적 변화를 꾀할 것이다.
  (국제선 퍼스트클래스가 70% 줄어든 만큼) 비즈니스클래스 좌석 숫자가 확대됨과 동시에 서비스는 퍼스트클래스 수준으로 향상되는 효과를 가져오게 될 것”이라고 말했다.
  재무구조 개선과 더불어 또 하나의 핵심 과제는 지배구조 개선이다.
  한진칼은 대표이사와 이사회 의장직을 분리했다.
  이에 따라 이사회 의장을 사외이사 중에서 선출할 길이 열렸다.
  한진칼 이사회의 사외이사 숫자는 늘어날 것이 유력하다.
  종전까지 사외이사 후보추천위원회 위원장은 조원태 회장이었다.
  이번 한진칼 이사회에서는 조 회장이 위원장직에서 물러나는 것으로 결의했다.
  그룹의 경영과 감시 기능을 분리하겠다는 방향성이다.
  이에 관해 조 회장은 “지배구조 개선을 위해서 한진칼은 대표이사와 의장직을 분리할 수 있도록 했다.
 
호텔업에 애착을 갖는 조현아 전 부사장의 경영 진입을 원천 차단하기 위한 포석이라고 보는 일각의 시각도 있지만, 조 회장은 “송현동 부지 및 비주력 사업인 왕산마리나 지분을 매각하기로 한 것, 윌셔그랜드센터(미국 LA)나 그랜드하얏트 인천의 사업성을 면밀히 검토하기로 한 것은 재무건전성을 높이는 동시에 기본으로 돌아가 한진그룹의 근간이자 핵심 역량인 수송사업에 더욱 집중하기 위해서”라고 강조했다.