 인구가 14억 명에 달해 세계에서 가난한 사람이 가장 많았던 중국으로선 ‘장강(長江)의 기적’이라고 할 만한 성과다.
  중국은 내친김에 미국을 넘어서겠다는 뜻을 숨기지 않고 있다.
  예리한 시사 분석으로 퓰리처상을 받은 NYT 칼럼니스트 데이비드 레온하트는 최근 눈에 띄는 시각을 제시했다.
  중국의 다음 목표는 미국을 넘어서는 것인데, 아이러니하게도 가장 큰 전략적 지렛대는 ‘미국의 정체’라고 분석했다.
  레온하트는 역대 중국 지도자들이 ‘10년 주기(decade)’를 중시한다는 점에 주목했다.
  “10년이면 강산도 변한다”는 동양의 속담 그대로인데, 중국은 경제개발 5개년 계획을 통해 지난 20년간 비약적으로 발전했다.
  특히 2010년대 들어 10년간 급부상했다는 점에 주목하고 있다.
  공교롭게도 이 기간은 미국이 상대적으로 정체된 시기였다.
  무엇보다 미국은 국가 차원의 경제 발전 비전을 보여주지 못했다.
  특히 교육·과학·인프라 투자에 소홀했다.
  이 기간 미국은 개인 소득·국부·기대수명에서 모두 정체 현상을 보였다.
   4차 산업혁명 만나 날개 달아 중국은 마침 이때 4차 산업혁명과 만나면서 국가자본주의의 위력에 날개를 달았다.
  한국과 달리 규제 기득권층의 방해가 없어 거침없이 기업을 일으키고 시장을 키워나갔다.
  전자상거래와 빅데이터가 게임체인저가 되면서 알리바바·텐센트·바이트덴스 등 기술 기업들은 눈 깜짝할 사이 거대 기업으로 성장했다.
  미국은 뒤늦게 중국을 견제하고 나섰지만 마땅한 카드를 찾지 못해 전전긍긍하고 있다.
  무역전쟁을 벌여 온 미·중 양국이 지난달 15일 1단계 무역 합의에 서명했지만, 중국 정부의 자국 기업에 대한 막대한 보조금 관행과 외국 기업에 대한 기술 탈취 같은 핵심 갈등은 손도 대지 못했다.
  한국 배터리 기업과 현대자동차가 중국에서 고전하는 것도 중국 정부가 일방적으로 자국 기업만 지원해 온 탓이다.
  또 중국에 진출하는 외국 기업의 20%는 시장 진출 허용을 대가로 기술을 제공하라는 압박을 받았다고 NYT는 보도했다.
  최병일 이화여대 국제대학원 교수는 “이런 행위는 엄연히 WTO 규정 위반”이라며 “미국이 결코 좌시할 수 없는 일”이라고 말했다.
  이렇게 ‘기울어진 운동장’에서는 미국 기업조차 숨을 헐떡인다.
  ‘GAFA(구글·애플·페이스북·아마존)’로 대변되는 미국 첨단기업도 예외가 아니다.
  이들 기업이 아무리 위력적이라고 해도 중국의 알리페이·위챗페이를 따라가지 못하는 측면이 있다.
 
전자상거래와 빅데이터가 게임체인저가 되면서 알리바바·텐센트·바이트덴스 등 기술 기업들은 눈 깜짝할 사이 거대 기업으로 성장했다. 미국은 뒤늦게 중국을 견제하고 나섰지만 마땅한 카드를 찾지 못해 전전긍긍하고 있다. 중국은 마침 이때 4차 산업혁명과 만나면서 국가자본주의의 위력에 날개를 달았다. 한국과 달리 규제 기득권층의 방해가 없어 거침없이 기업을 일으키고 시장을 키워나갔다.