디지털 지폐 서두르는 중국 인민은행 ‘디지털 위안화’ 등장이 임박했다.
  올해 4월 중국의 중앙은행인 인민은행이 ‘디지털 화폐’를 시연했다.
  지난달 14일에는 베이징·톈진 등 28개 지역으로 시범 지역을 확대했다.
  디지털 위안화는 지폐를 대체한다.
  실물 지폐로 불가능한 전자 결제가 가능하다.
  디지털 위안화를 중국이 영문으로 ‘디지털 화폐-전자 결제’(DCEP·Digital Currency Electronic Payment)로 표기하는 이유다.
  중국에서 현금을 대체한 알리페이·위챗페이를 DCEP가 다시 대체할 기세다.
  DCEP가 만들 중국의 ‘무현금 사회 2.
 0’의 탄생 배후를 살폈다.
   지금까지 개인은 중앙은행이 발행한 실물화폐인 지폐를 오프라인 금융거래에만 사용해왔다.
  지폐는 보관이 어렵고, 온라인 거래를 할 수 없다.
  그러자 디지털 거래 방식이 등장했다.
  현금 거래를 은행 현금자동입출금기(ATM)를 통한 계좌 이체나 인터넷 뱅킹, 신용카드, 알리페이와 같은 비은행 모바일 결제회사가 대체했다.
  디지털 결제의 발달은 중앙은행의 역할을 다른 금융 중개기관으로 ‘분권화(decentralization)’시켰다.
  스마트폰 정보통신 기술은 중앙은행이 현금 지폐를 디지털 화폐로 대체할 수 있게 만들었다.
  지급결제 영역에서 배제당했던 중앙은행이 부활할 기반이 마련됐다.
  DCEP는 스마트폰 애플리케이션을 내려받고 간단한 인증을 통해 모바일 전자지갑 계좌를 만들면 충전할 수 있다.
  중앙은행이 다른 금융기관을 통하지 않아도 개인에게 필요한 디지털 현금을 직접 나눠줄 수 있게 됐다.
  중앙은행의 ‘탈(脫)금융기관화’다.
   DCEP 앞세운 중앙은행의 귀환 DCEP의 용도는 다양하다.
  정부가 지급하는 긴급재난지원금은 좋은 예다.
  한국 정부는 코로나19 재난지원금 배포에 보편화한 신용카드를 활용했다.
  만약 한국은행의 DCEP가 있었다면 직접 디지털 현금을 스마트폰 전자지갑에 지급해 비용을 크게 절감할 수 있었다.
  정부의 다양한 복지사업 지원금도 DCEP로 직접 지급한다면 관리 비용을 획기적으로 절감할 수 있다.
  DCEP는 중앙은행의 통화공급량 조절 기능도 강화한다.
  은행의 모바일뱅킹은 개인의 보유 현금을 은행 예금계좌로 전환한다.
  은행은 이 예금을 활용해 대출이라는 또 다른 신용을 창출한다.
  전체 통화량(M2)이 늘어나는 이유다.
  신용카드 결제는 신용거래라는 결제방식으로 개인의 현금 보유 이상의 소비 결제를 가능하게 만들며 통화량이 증가한다.
 
한국 정부는 코로나19 재난지원금 배포에 보편화한 신용카드를 활용했다. 만약 한국은행의 DCEP가 있었다면 직접 디지털 현금을 스마트폰 전자지갑에 지급해 비용을 크게 절감할 수 있었다.