 병원탐방 연세오케이정형외과의원현대인의 척추 건강이 위협받고 있다.
  고령화와 비만·운동 부족 등 생활 방식 변화가 맞물린 결과다.
  척추가 망가지면 삶의 질은 뚝 떨어진다.
  활동량이 줄면서 신체 기능이 전반적으로 떨어지고 면역력과 체력이 약해져 병치레가 잦아진다.
  최근에는 이유 모를 허리·다리 통증으로 고통받는 환자도 적지 않다.
  영상 검사에도 뚜렷한 원인이 나타나지 않고 약물·주사·시술로도 통증이 지속해 애를 태운다.
  연세오케이정형외과의원 여석곤(신경외과 전문의) 원장은 “근골격계 통증은 단순히 해당 부위의 문제로만 나타나는 것이 아니다”며 “정형화된 진단·치료를 뛰어넘는 환자 맞춤형 진료가 이뤄져야 한다”고 강조했다.
  경험 10년 넘은 의료진 머리 맞대 연세오케이정형외과의원의 맞춤형 진료는 다학제 협진에서 시작된다.
  매주 2회, 정형외과·신경외과·마취통증의학과·재활의학과 등 8명의 의료진이 한자리에 모여 환자의 증상을 분석하고 치료 계획을 세운다.
  배의정(정형외과 전문의) 원장은 “10년 이상 경험을 갖춘 의료진이 머리를 맞대 최선의 치료 방법을 찾는다”고 말했다.
   이 병원이 척추 질환에 다학제(多學際·협진)를 도입한 이유가 있다.
  첫째, 치료의 우선순위를 결정하는 데 효과적이다.
  척추가 손상되면 내부(척추관)를 관통하는 신경이 눌려 다리 쪽에 통증·저림 등 이상 증상이 나타난다.
  문제는 노화와 신체 불균형 등으로 척추·관절이 동시에 망가지는 경우다.
  이때는 환자의 증상이 척추 문제인지, 해당 부위 뼈·근육의 문제인지 구별하는 것이 중요하다.
  치료 순서가 달라지는 것만으로 한 부위는 과잉, 다른 부위는 과소 치료하는 결과를 낳을 수 있다.
   고질적인 무릎 통증을 앓던 김모(45·여)씨가 대표적인 사례다.
  그는 자기공명영상(MRI) 검사에서 무릎관절 손상과 허리디스크를 동시에 진단받았다.
  앞서 동네 병원을 찾았을 땐 손상된 관절을 다듬는 관절 내시경 수술을 권유받은 상태였다.
  하지만 다학제 협진의 결론은 달랐다.
  정형외과 의료진은 무릎 손상이 장기간 통증을 일으킬 만한 수준이 아니고 손상 역시 언제 발생했는지 알 수 없다는 의견을 제시했다.
  신경외과 의료진도 통증이 무릎과 허벅지 전반에 나타나는 점을 고려해 디스크 문제가 더 크다고 판단했다.
  김씨는 무릎 대신 척추 시술을 먼저 받았고, 그 결과 지긋지긋한 통증에서 해방될 수 있었다.
 
현대인의 척추 건강이 위협받고 있다. 고령화와 비만·운동 부족 등 생활 방식 변화가 맞물린 결과다. 척추가 망가지면 삶의 질은 뚝 떨어진다. 활동량이 줄면서 신체 기능이 전반적으로 떨어지고 면역력과 체력이 약해져 병치레가 잦아진다.