 도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 양성 판정을 받았다고 공개한 지 사흘이 지났지만, 그의 상태와 병의 진행 정도를 놓고 의구심이 커지고 있다.
  숀 콘리 대통령 주치의를 비롯한 의료진이 낙관적 전망을 앞세우며 치료 정보를 뒤늦게 알리거나, 상충하는 설명을 내놓으면서다.
   콘리 주치의는 4일(현지시간) 월터리드 군병원 앞에서 연 기자회견에서 트럼프 대통령이 확진 판정 뒤 두 차례 혈중 산소포화도가 정상 범위 아래로 떨어져 의료진이 산소를 공급했다고 뒤늦게 시인했다.
   트럼프 대통령이 백악관에서 치료받던 지난 2일 오전 고열과 함께 산소포화도가 94% 아래로 떨어지자 추가 산소를 공급했고, 3일 다시 산소포화도가 93% 아래로 떨어져 같은 조치를 했다는 것이다.
  산소포화도는 정상 범위를 95~100%로 보는데, 코로나19 환자 산소포화도가 94% 아래로 떨어지면 중증으로 여긴다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다.
   콘리 주치의는 전날 기자회견에서 대통령이 한 번이라도 산소 공급을 받은 적 있냐는 질문에 요리조리 답변을 피했다.
  의료진 일원인 브라이언 가리발디 존스홉킨스대 교수는 이날 "산소포화도가 떨어진 문제를 해결하기 위해 어제부터 덱사메타손 투약을 시작했다"고 밝혔다.
  그러면서 "트럼프 대통령이 오늘처럼 상태가 좋으면 이르면 내일 백악관으로 돌아가 치료받을 수 있도록 하는 게 우리 계획"이라고 말했다.
  덱사메타손은 면역체계 과잉반응을 막기 위해 사용하는 스테로이드제다.
  세계보건기구(WHO)는 심각하거나 치명적인(severe and critical) 코로나19 환자에게만 투여할 것을 권고한다.
  미 국립보건원(NIH)은 기계식 산소호흡기에 의존하는 환자나 추가 산소가 필요한 환자에게만 투약하도록 했다.
  의료진은 결국 중증 코로나19 환자에게 쓰는 스테로이드제 치료를 막 시작했다면서도 다음 날 퇴원할 수 있다는 '처방 따로, 경과설명 따로' 식 언급을 한 것이다.
   이와 관련 감염병 전문가인 로첼 월렌스키 하버드대 의대 교수는 "환자에게 덱사메타손을 사용한다고 하면 집으로 가는 게 아니라 상황이 점점 악화해 중환자실(ICU)로 가는 경우를 생각하게 된다"고 NYT에 말했다.
  전문가들은 백악관 발표보다 대통령 상태가 더 심각한 게 아닌가 하는 의구심을 갖기 시작했다.
  토머스 맥긴 전문의는 "덱사메타손은 환자 상태가 급속히 악화하는 경우가 아니면 잘 안 쓰는 약"이라면서 "우리가 아는 것보다 대통령 상태가 더 심각한가? 대통령이어서 더 공격적으로 치료하는 건가? 여러 의문이 남는다"고 말했다.
 
덱사메타손은 면역체계 과잉반응을 막기 위해 사용하는 스테로이드제다. 세계보건기구(WHO)는 심각하거나 치명적인(severe and critical) 코로나19 환자에게만 투여할 것을 권고한다.