 알콧은 당시 오락거리로 치부되던 소녀문학엔 관심이 없었다.
  집필에 나선 건 소년 모험소설을 꺾어보자는 출판사 제안을 받고서다.
  작가 자신의 분신인 독립적인 작가 둘째 조(시얼샤로넌)를 비롯해 배우를 꿈꾸며 책임감이 강한 맏딸 메기(엠마 왓슨), 다정하고 피아노 실력이 탁월한 베스(엘리자 스캔런), 막내이자 야망 넘치는 화가 에이미(플로렌스 퓨) 등 네 자매의 이야기를 담아낸 초판이 단 며칠만에 매진됐을 만큼 선풍적인 인기를 끌었다.
  소년 아닌 소녀가 자신의 꿈을 실현하는 성장담을 이토록 내밀하게 다룬 작품은 거의 처음이었기 때문이다.
   '해리 포터' J K 롤링에 앞선 여성 작가 거윅 감독은 당시 알콧이 『해리 포터』 싱글맘 작가 J K 롤링처럼 직접 판권을 관리하며 결혼이나 물려받은 유산 없이 자수성가한 작가라는 사실을 강조하고자 했다.
  그는 쉴 새 없이 작품을 쓰기 위해 양손잡이가 되는 법까지 체득한 알콧의 불같은 성미까지 놓치지 않고 영화에 담았다.
        10대이던 네 자매가 크리스마스 아침 벽난롯가에 모인 풍경으로 시작되는 소설의 첫 장면부터 바뀌었다.
  영화는 뉴욕의 출판사 사무실을 찾은 스물다섯 살 조의 모습으로 시작된다.
  시간 순서대로 전개된 소설과 달리 영화는 7년 전 유년기와 성인이 된 이후를점프하듯 오가며 각자의 성장을 뒤좇는다.
  거윅 감독은 이에 대해 “사람은 늘 지금의 나와 어릴 적 되고 싶었던 나의 합이다.
  인생 전체를 담을 수 있는 내러티브를 구성하고 싶었다”고 했다.
    성인시절 부분에선 뉴욕에서 작가로 성공하려 애쓰는 조의 이야기가 주축을 이룬다.
  여성의 경제활동이 거의 불가능했던 시대에 출판사 편집자를 상대하며 경제적 자급자족을 쟁취하는 그의 여정은 원작자 알콧과 닮았다.
  실제 그는 이 소설의 성공으로 가족 전체를 부양할 수 있게 됐다.
  거윅은 알콧의 이런 삶을 영화 속 조 캐릭터에 십분 녹여냈다.
  소설에선 크게 조명되지 않았던 지점이다.
    총명해진 막내 에이미, 사회 비판 대사 이에 더해 그는 알콧이 원작에 새겨놓은 사회적인 질문들을 영화에서 더욱 부각시켰다.
  “사랑이 여자가 추구할 전부란 말이 신물 난다” “나이 먹고 ‘마치 양’으로 불리면서 긴 드레스를 입고 과꽃처럼 새침해 보여야 한다니 생각만 해도 끔찍해” 같은 조의 대사뿐만 아니다.
  여성을 가로막는 사회 구조적인 장벽에 대한 비판은 막내 에이미의 입에서도 나온다.
 
작가 자신의 분신인 독립적인 작가 둘째 조(시얼샤로넌)를 비롯해 배우를 꿈꾸며 책임감이 강한 맏딸 메기(엠마 왓슨), 다정하고 피아노 실력이 탁월한 베스(엘리자 스캔런), 막내이자 야망 넘치는 화가 에이미(플로렌스 퓨) 등 네 자매의 이야기를 담아낸 초판이 단 며칠만에 매진됐을 만큼 선풍적인 인기를 끌었다. 소년 아닌 소녀가 자신의 꿈을 실현하는 성장담을 이토록 내밀하게 다룬 작품은 거의 처음이었기 때문이다.