3일 0시 기준 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위중·중증 환자는 154명이다.
  위중 환자는 스스로 호흡하지 못하는 상태를 말한다.
  에크모(ECMO·인공심폐 장치) 등을 쓴다.
  중증 환자는 자가호흡은 가능하다.
  하지만 폐렴으로 산소포화도가 떨어져 산소치료가 필요하다.
  이런 위중·중증 환자는 하루 사이 30명이나 늘었다.
   지난 2일 기준 코로나19 중환자가 즉시 사용할 수 있는 치료 병상은 전국 43개로 집계됐다.
  수도권은 10개에 불과하다.
  지난 달 수도권에 코로나가 폭발한 후 거의 매일 이런 상황이 반복되고 있다.
  중환자 치료병상 상황은 지난달 27일을 정점으로 환자가 조금씩 줄어드는 추세라서 다행이랄까.
  만약 하루 확진환자가 500명, 600명을 넘어 2월 대구처럼 900명을 넘겼으면 어떤 일이 벌어졌을까.
  생각만 해도 아찔하다.
   중환자실은 하루 아침에 늘리기 쉽지 않다.
  민간병원의 협조를 구하는 데 한계가 있다.
  그렇다고 강제 징발은 있을 수 없다.
  단기간에 병상을 확충하기 어렵다.
  병상보다 더 골치 아픈 건 인력이다.
  중환자 치료, 특히 코로나 중증환자 치료는 아무나 못한다.
  숙련된 호흡기 전문의와 중환자 전문 간호사가 필요하다.
  게다가 일반 중환자실보다 코로나 중환자실은 1.
 3배의 인력이 필요하다.
   광역 시·도 넘는 병상 '품앗이'해야 일부 지역은 수도권보다 더욱 심각하다.
  2일 기준 대전·경기·강원·충남·전북 5개 시·도의 경우 남은 중환자 병상은 ‘0’개다.
  이런 사정 탓에 광역 시·도 경계를 넘나드는 병상 ‘품앗이’ 방안까지 나왔다.
  자가호흡도 어려운 위중 환자를 앰뷸런스에 태워 수십㎞를 가야 하는 상황이 언제 닥칠지 모른다.
   코로나19 중환자는 더 늘 것으로 우려된다.
  지난달 25일 국립중앙의료원 코로나19 공동대응상황실은 중환자를 8월 말~9월 초 정점으로 예상했다.
  당시 134명이 제시됐다.
  안타깝게도 이미 예측치는 빗나갔다.
  이창준 중앙사고수습본부 환자병상관리반장은 3일 정례 브리핑에서 “앞으로 며칠간 환자의 중증도가 계속 높아질 가능성이 있다”고 말했다.
  중환자 병상문제 계속 제기돼 왔는데 코로나19 사태 초기 대구·경북지역에서 환자가 급증하자 병상 부족문제가 터졌다.
  이후 전문가들은 틈날 때마다 중환자 치료용 병상과 의료진을 미리 확보해야 한다고 주장해왔다.
 
지난 2일 기준 코로나19 중환자가 즉시 사용할 수 있는 치료 병상은 전국 43개로 집계됐다. 중환자 병상문제 계속 제기돼 왔는데 코로나19 사태 초기 대구·경북지역에서 환자가 급증하자 병상 부족문제가 터졌다. 이후 전문가들은 틈날 때마다 중환자 치료용 병상과 의료진을 미리 확보해야 한다고 주장해왔다.