1005만 명.
  2019년 한 해 아세안 10개국을 방문한 한국인 숫자다.
  코로나19 탓에 해외여행을 못 가는 지금, 그만큼 ‘동남아 앓이’를 호소하는 사람이 많을 테다.
  겨울에 접어드니 따뜻한 남쪽 나라가 더 그립다.
  아쉬운 대로 서울 속 동남아 맛집을 순례해 보면 어떨까.
  중앙일보가 한아세안센터와 공동으로 베트남·태국·말레이시아 주한 대사관에 의뢰해 ‘가장 고향 맛이 나는 식당’을 추천받았다.
  하나같이 한국에 사는 동남아 사람이 고향이 그리울 때 찾아가는 식당이다.
  차원이 다른 국물 – 하노이맛집베트남을 여행해봤으면 안다.
  서울에 허다한 프랜차이즈 쌀국수집의 음식이 진짜 베트남 맛과 다르다는 사실을.
  이제 한국인도 서울에서 베트남 주방장이 음식을 만들고 반쎄오, 반미, 분짜 같은 별미가 있는 식당을 찾아간다.
  이를테면 충정로 ‘하노이맛집’ 같은 곳이다.
  하노이맛집은 주한 베트남 대사관의 단골 회식장소다.
  노란색으로 장식한 식당 내·외관이 딱 하노이 분위기다.
  식당 주인부터 주방장, 직원까지 모두 베트남 사람이다.
  찐뚜란 주한 베트남 대사 부인은 “고향 하노이가 생각날 때마다 이 집을 찾는다”며 “다른 음식도 좋지만, 무엇보다 쌀국수가 정통 하노이 스타일”이라고 말했다.
 그가 극찬한 하노이맛집의 ‘퍼(Pho)’ 쌀국수는 국물이 맑다.
  한데 한 숟갈 뜨면 진한 맛에 놀라게 된다.
  하노이맛집은 하루 전 10~12시간 약 달이듯 끓인 육수를 쓴다.
  보드랍고 넓적한 면발에 채 썬 쪽파를 듬뿍 얹은 것도 하노이 길거리 쌀국수와 똑 닮았다.
  직화로 구운 돼지고기와 얇은 쌀국수 ‘분’을 따뜻한 ‘느억맘 소스’에 찍어 먹는 분짜도 맛이 좋다.
  베트남식 빈대떡 ‘반쎄오’와 바게트 샌드위치 ‘반미’ 같은 남부 음식은 서울의 여느 베트남 식당보다 가성비가 뛰어나다.
  하노이맛집의 주요 메뉴를 섭렵하면 북부 하노이부터 남부 호찌민까지 맛 투어를 즐긴 셈이 된다.
  방콕으로 순간 이동 - 부다스 벨리주한 태국 대사관에 따르면, 국내의 태국 식당은 230여 곳에 달한다.
  이 가운데 태국 정부가 인증한 ‘타이 셀렉트’ 식당은 24곳이다.
  대사관과 태국관광청 서울사무소에서 자주 행사를 여는 ‘부다스벨리’ 이태원점도 그곳 중 하나다.
  부다스벨리는 방콕의 고급 레스토랑 같다.
  녹사평대로가 시원하게 펼쳐지는 전망도 빼어나다.
  그러나 무엇보다 음식 맛이 출중하다.
 
이 가운데 태국 정부가 인증한 ‘타이 셀렉트’ 식당은 24곳이다. 한 태국 대사관에 따르면, 국내의 태국 식당은 230여 곳에 달한다.