 스리프리야 란가나탄 주한 인도 대사가 지난달 20일 서울 강남구 테헤란로의 한국의료기기산업협회 사무실을 찾았다.
  한국 의료기기 기업들과의 협력을 모색하기 위해서다.
  란가나탄 대사는 협회의 이경국 회장과 만나 “인도에선 최근 의료기기 분야에 관심이 높아져 투자가 많이 진행되고 있다”며 “델리 등 의료기기 산업특구엔 20여개의 한국 기업이 참여 중으로, 시너지 효과가 클 것”이라고 말했다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 ‘K 방역’이 뜨면서 의료기기 산업에도 훈풍이 불고 있음을 보여주는 장면이다.
     의료기기 산업의 문턱은 한국에 아직 높은 게 현실이다.
  ‘GPS(GE헬스케어ㆍ필립스ㆍ지멘스)’로 불리는 국제 의료기기 기업의 벽 때문이다.
  삼성이 2010년 ‘5대 신(新) 수종’ 중 하나로 의료기기 분야를 선정하며 인수했던 삼성메디슨도 고전을 면치 못하고 있다.
  그러나 코로나19로 한국의 방역 체계와 의료기술이 주목받으면서, ‘메이드 인 코리아’ 의료기기에 대한 관심도 커지고 있다.
   한국 의료기기 산업의 효자 상품은 엑스레이와 환자 안전 감시장치다.
  선별 진료소와 격리병동에서 엑스레이 시스템 및 환자의 혈압ㆍ체온 등 데이터를 모니터링하고 수집하는 장치에 대한 수요가 폭증하면서 관련 수출액도 급등했다.
  코로나19 확산세가 최고조에 달했던 지난 4월 수출입 데이터에 따르면 관련 의료기기 업체들의 수출액은 전년 대비 48.
 2% 증가한 2073만달러(약 256억원)를 기록했다.
  한국의료기기산업협회에 따르면 관련 제품의 생산 가동률은 200% 가까이 뛰었다.
  이경국 한국의료기기산업협회장은 “코로나19로 인해 한국 의료기기에 대한 국내외 수요가 증가하면서 대전환기를 맞고 있다”며 “인도ㆍ동남아ㆍ중국ㆍ러시아 등 다양한 국가에서 한국 의료기기에 대한 구입 의사를 밝혀와 수출 신장에 대한 기대가 크다”고 말했다.
        그러나 코로나19가 기회인 것만은 아니다.
  초음파 의료기기의 경우는 최근 된서리를 맞았다.
  의사 및 임상병리사가 직접 사용을 해본 뒤 구매 여부를 결정해야 하는데, 코로나19로 인해 출장길이 막혔기 때문이다.
  업계 관계자는 통화에서 “병원이 셧다운을 한 상태에선 영업이 아예 불가능하다”며 “초음파 기기 특성상 온라인 또는 화상으로 영업을 할 수 없어서 발만 동동 구르고 있다”고 말했다.
  국제 의료기기의 빅3인 ‘GPS’가 CT(컴퓨터 단층 촬영)ㆍMRI(자기공명영상법) 기기에 투자를 집중하는 상황에서 초음파는 국내 후발 기업들에겐 틈새시장이었다.
 
스리프리야 란가나탄 주한 인도 대사가 지난달 20일 서울 강남구 테헤란로의 한국의료기기산업협회 사무실을 찾았다. 한국 의료기기 기업들과의 협력을 모색하기 위해서다.