 거기다 고위 관료들의 인사를 직접 챙기며 기존 관행을 파괴했다.
  아베가 최장수 총리가 될 수 있었던 비결 중 하나로 스가의 힘을 빌려 관료를 장악한 것을 꼽는다.
  내셔널리즘과 역사수정주의, 우익 성향이 확실한 아베에 비해 스가는 이념 성향이 뚜렷하지 않다는 평가를 받는다.
  하지만 힘의 논리를 우선하는 건 마키아벨리스트들의 공통점이다.
  스가는 2012년 출판한 자서전 『정치가의 각오』에서 마키아벨리의 또 다른 저서 『정략론』 중 “약체인 국가는 항상 우유부단하다.
  그리고 결단을 내리는 데 지체하는 것은 해악이다”는 구절을 인용하며 “지금의 일본을 가리키는 것 같은 이 말을 가슴에 새기겠다”고 끝을 맺었다.
  결국은 아베와 마찬가지로 ‘강한 일본’을 목표로 할 말은 하겠다는 이야기다.
  이런 성향은 앞으로 그가 본격적으로 외교무대에 등장할 때 더욱 뚜렷해질 것이다.
  그가 전면에 나설 한·일 관계도 만만치 않은 파고가 예상되는 이유다.
   소장파 시절부터 대북 강경론자 과거사 문제가 한·일 갈등의 시작과 끝인 것으로 흔히 인식되고 있지만 그 밖에도 중요한 갈등의 요인들이 있다.
  중국의 부상과 미·중 갈등에 대한 대응 방식, 북한 핵무장에 대한 해결방안과 당면의 정책 등 국제정세 변화에 대한 전략적 차이는 한·일 협력을 어렵게 하는 중요 원인이다.
  스가는 외교 전면에서 한발 떨어져 있었지만 대북 정책만큼은 소장 의원 시절부터 분명한 소신을 보여 왔다.
  자서전 『정치가의 각오』에서 스가가 의원입법으로 통과시킨 대표적 업적으로 내세우는 게 있다.
  2004년 5월 통과된 ‘특정 선박의 입항 금지에 관한 특별조치법’이다.
  이는 사실상 ‘만경봉호 금지법’이다.
  스가는 “연간 20회 가량 왕래하는 만경봉호를 타고 북한 통일전선부의 간부가 와서 선상에서 일본에서 암약하고 있는 공작원에게 지령을 내리고, 매번 10억∼20억 엔씩의 현금을 북한으로 운송하는 역할을 하고 있었다.
  이런 배가 들어오는 것을 더 이상 방치할 수 없다”며 관료들의 반대를 무릅쓰고 법안을 통과시켰다.
  스가는 자민당의 ‘대북 경제제재 시뮬레이션팀’의 좌장으로 야마모토 이치타(山本一太·현 군마현 지사)와 고노 다로(河野太郞·현 방위상) 등 소장파 의원들을 이끌고 주도적인 역할을 했다.
  만경봉호 금지법뿐 아니라 ‘외국환 및 외국무역법’조항을 개정해 조총련계 재일교포 기업인들의 대북 송금 경로를 차단했다.
 
스가는 2012년 출판한 자서전 『정치가의 각오』에서 마키아벨리의 또 다른 저서 『정략론』 중 “약체인 국가는 항상 우유부단하다. 그리고 결단을 내리는 데 지체하는 것은 해악이다”는 구절을 인용하며 “지금의 일본을 가리키는 것 같은 이 말을 가슴에 새기겠다”고 끝을 맺었다. 그가 전면에 나설 한·일 관계도 만만치 않은 파고가 예상되는 이유다. 이런 성향은 앞으로 그가 본격적으로 외교무대에 등장할 때 더욱 뚜렷해질 것이다.