매출 3조원 시대 맞은 카카오 “이미 10만개가 넘는 앱이 있는데 어떤 앱을 만들지 고민했어요.
  머리에 물을 맞으며 샤워하던 중 갑자기 이런 생각이 들었죠.
  ‘스마트폰은 전화기잖아.
  전화기의 핵심기능은 문자와 음성통화잖아.
  커뮤니케이션이라는 본질을 놔두고 왜 고민했지?’” 김범수(54) 카카오 이사회 의장이 인터뷰집『biography 김범수』에서 한 말이다.
  이 아이디어로 시작된 메신저 앱은 2010년 3월 18일 ‘카카오톡’이라는 이름으로 출시됐다.
  6개월 만에 가입자 100만명을 넘기며 빠른 속도로 퍼졌다.
  이를 본 무수히 많은 창업가들이 너도나도 앱 개발에 뛰어들었다.
  ‘인터넷 시대’가 ‘모바일 시대’로 넘어간 순간이다.
  김 의장은 카카오톡 초기 흥행 당시 지인들에게 “(카카오톡을) 친구들이 다 쓰는데 나만 안 쓸 수는 없지 않을까.
  일종의 '네트워크 효과'가 나타나는 기회가 왔다.
  우린 성공할 것 같다”고 말했다고 한다.
    모바일 10년, 카카오톡 10년 그 후로 10년.
  김 의장의 말은 현실이 됐다.
  지난달 13일 카카오는 사상 최대 실적을 발표했다.
  지난해 연매출 3조898억원, 영업이익 2066억원으로 각각 전년 대비 28%, 183% 증가했다.
  거침없는 실적은 주가 상승으로 이어지고 있다.
  1년 전 9만8300원(2019년 2월 22일 종가)에 거래됐던 카카오 주식은 지난달 20일 19만 500원까지 치솟았다.
  이달 들어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19) 확산 여파로 하락했지만(13일 종가 기준 15만9000원) 상승 여력은 여전하다는 게 증권가 안팎의 평가다.
  오동환 삼성증권 책임연구원은 “2년 전 카카오의 주가 상승이 카카오뱅크 기대감으로 인한 일시적 상승이었지만 최근 상승세는 다르다"며 "핵심 서비스인 카카오톡 기반 광고의 수익성이 개선되는 등 기업 전반의 펀드멘털(기초체력)이 확인됐다는 의미"라고 설명했다.
     "모바일은 돈 안 된다" 평가 뒤집어 그동안 카카오엔 늘 물음표가 붙었다.
  국내 4485만여 명, 해외까지 포함하면 5149만명(2019년 4분기 기준)이 이용하는 거대 플랫폼을 운영하는데, 과연 돈을 벌 수 있는지, 돈을 번다고 해도 다른 IT 기업처럼 높은 수익성을 낼 수 있는지 하는 의구심이었다.
  2014년 포털 다음과 합병, 2016년 멜론(로엔엔터테인먼트) 인수로 몸집을 키웠지만 시장은 여전히 카카오에 물었다.
 
지난달 13일 카카오는 사상 최대 실적을 발표했다. 지난해 연매출 3조898억원, 영업이익 2066억원으로 각각 전년 대비 28%, 183% 증가했다. 1년 전 9만8300원(2019년 2월 22일 종가)에 거래됐던 카카오 주식은 지난달 20일 19만 500원까지 치솟았다.