김정은 북한 국무위원장이 12일 포병부대들의 포사격대항경기를 지도했다고 조선중앙통신이 13일 보도했다.
  지난 9일 함경남도 선덕 일대에서 초대형 방사포 발사를 현지 지도한 후, 사흘 만에 다시 군사행보에 나선 것이다.
   통신은 “김 위원장이 조선인민군 제7군단과 제9군단관하 포병부대들의 포사격대항경기를 지도했다”면서도 구체적인 훈련 장소는 밝히지 않았다.
  7군단은 함경남도와 동해안을, 9군단은 함경북도에 주둔하는 것으로 알려져 있다.
    다만 조선중앙통신 홈페이지에 공개한 사진을 보면 이날 사격은 해안가에서 진행된 것으로 보인다.
   통신은 이번 포사격대항경기 목적에 대해 “군단별 포병무력의 싸움준비 실태를 불의에 선택적으로 검열·판정, 전반적 포병무력을 다시 한번 각성시키고 포병훈련을 실전화하기 위한 데 있다”고 했다.
  또 김 위원장은 훈련 후 “모든 포병이 높은 기동력과 타격력을 갖추려면 이러한 훈련을 정상화하며 앞으로 군단별 대항경기를 자주 조직해야 한다”고 말했다고 통신은 전했다.
  향후 북한의 군사적 도발이 지속될 수 있음을 시사한 것으로 해석되는 대목이다.
     신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 북한도 방역에 여념이 없는 와중에 김 위원장은 이달 들어서만 세 번째 군사 행보를 보였다.
  지난 2일과 9일 초대형 방사포 발사 현지 지도에 이어서다.
   김 위원장의 잇딴 군사 행보를 두고선, 북한의 정기 훈련이 “자위적 차원”(3일 김여정 노동당 제1부부장 담화)이란 점을 대외에 분명히하기 위해 직접 현지 지도에 나서는 것이란 해석이 많다.
  정부 당국자는 “북한은 지난달 28일부터 동계훈련으로 육해공군 합동타격훈련을 진행하고 있다”며 “최근 방사포 발사 등도 그런 일환으로 보고 있다”고 말했다.
 특히 군 안팎에서는 이번 포사격 행보의 경우 일상적인 내부 결속용 훈련으로 보고 있다.
  신형 무기나 대구경포가 아닌, 107㎜ 방사포와 견인포 계열의 130㎜ 평사포와 152㎜ 곡사포 등 구형 재래식 무기가 등장한 점도 이 같은 분석을 뒷받침한다.
  이들 포의 최대 사거리는 7~30㎞ 이내에 불과하다.
  김동엽 경남대 극동문제연구소 교수는 “포사격한 장소나 무기를 봐서는 해안방어훈련으로 판단된다”고 말했다.
  또 지속적인 군사적 긴장감을 조성해 한·미 관심을 끄는 것도 덤으로 챙길 수 있다.
  통일부 당국자도 북한이 최근 잇따라 ‘화력타격 훈련’ 등을 진행한 데 대해 “대내적으로 국방 역량과 내부 결속을 강화하고, 대외적으론 한·미의 태도 변화 등을 압박하기 위한 것으로 보인다”고 짚었다.
 
김 위원장의 잇딴 군사 행보를 두고선, 북한의 정기 훈련이 “자위적 차원”(3일 김여정 노동당 제1부부장 담화)이란 점을 대외에 분명히하기 위해 직접 현지 지도에 나서는 것이란 해석이 많다. 정부 당국자는 “북한은 지난달 28일부터 동계훈련으로 육해공군 합동타격훈련을 진행하고 있다”며 “최근 방사포 발사 등도 그런 일환으로 보고 있다”고 말했다. 통일부 당국자도 북한이 최근 잇따라 ‘화력타격 훈련’ 등을 진행한 데 대해 “대내적으로 국방 역량과 내부 결속을 강화하고, 대외적으론 한·미의 태도 변화 등을 압박하기 위한 것으로 보인다”고 짚었다.