 이 같은 대립구도는 극(劇)을 소비하는 다수 대중이 사회 지배계급에 느끼는 박탈감과 무력감(無力感)을 달래주기에 환영받는 부분도 있지만, 보다 근본적으로는, 그런 설정 쪽이 극적(劇的)으로 훨씬 재미있기 때문에 시작되고 굳어졌다고 봐야 한다. 당연한 일이다. 필자는 언젠가 해외 영화비평에서 “강자가 약자에게 이기는 것은 다큐멘터리지 극영화(劇映畫)가 아니다”라는 주장을 읽은 적도 있다. 뭐든 현실에서는 좀처럼 이뤄지기 힘든 소망이 극예술로서 가치도 생기는 것이고, 또 그쪽이 더 아슬아슬한 긴장감과 박진감을 줘 대중을 몰입시키기도 한다는 얘기다. 그리고 대중은 이 같은 대립구도를 스스로 설정해 세상을 바라보며 자신을 다독이기도, 어려운 현실을 뚫고 앞으로 나아갈 힘을 얻기도 한다. 단순히 엄혹한 현실에 대한 마취제(痲醉劑) 역할만 하는 건 아니라는 얘기다.
 그런데 여기서 좀 더 생각해볼 부분이 있다. 이런 극적 대립의 속성을 감안한다고 해도 ‘지금’ 대중문화계에서 엿볼 수 있는 경향성은 단순한 선=약자, 악=강자 설정을 크게 넘어서는 게 아니냐는 의문이다. 지나치게 노골적으로 반자본주의 색채를 띠는 콘텐츠가 언젠가부터 늘어나고 있기도 하거니와, 이전에는 최소한 ‘이 정도’까지는 아니었던 기억이 생생하다는 것.
 맞는 얘기다. 분명 이전에는 ‘이 정도’까지는 아니었다. 앞서 반기업 정서의 메카와도 같다는 TV 드라마만 해도 그렇다. 사실 1990년대에는 오히려 재벌 집안의 유복한 아들이 선한 역으로 등장하고, 서민 집안에서 고군분투(孤軍奮鬪)하며 위로 올라가려는 인물이 악에 가깝게 묘사되는, 지금으로서는 상상도 할 수 없을 설정이 적지 않았다. 그리고 심지어 대성공한 사례들까지 존재한다. 1995년 방영된 KBS2 드라마 〈젊은이의 양지〉, 1999년 방영된 SBS 드라마 〈청춘의 덫〉 등이다. 그러다 2000년대 들어서면서 뭔가 크게 변했다. 가정주부들이 주로 보던 아침드라마부터 서서히 노골적인 반기업 정서를 드러내더니 곧 전체 시간대를 장악해버리기에 이른다. 그러다 2010년이 되자 한국광고주협회 월간지 《KAA저널》 2010년 3월호에 ‘드라마 속에 나타나는 반기업 정서’라는 기사까지 실리게 된다.

이런 극적 대립의 속성을 감안한다고 해도 ‘지금’ 대중문화계에서 엿볼 수 있는 경향성은 단순한 선=약자, 악=강자 설정을 크게 넘어서는 게 아니냐는 의문이다. 그러다 2000년대 들어서면서 뭔가 크게 변했다. 가정주부들이 주로 보던 아침드라마부터 서서히 노골적인 반기업 정서를 드러내더니 곧 전체 시간대를 장악해버리기에 이른다.