러시아의 블라디미르 푸틴 대통령은 코로나19 팬데믹이 몰고 온 폭풍 속에서 정치적으로 살아남을 수 있을까.
  ‘에너지 차르’ ‘푸틴 대제’로 불리며 국내외에서 막강한 권력을 휘둘렀던 푸틴 대통령이 집권 20년 만에 최악의 정치적 위기를 맞고 있다.
  자국 내 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 급속한 확산과 이로 인한 봉쇄령에 따른 경제 마비, 그리고 저유가로 인한 외화 수입 감소라는 ‘삼각파도’가 겹치면서다.
   BBC방송은 푸틴 대통령이 1991년 12월 소련이 무너지면서 러시아 국민이 모욕당했다고 주장하면서 글로벌 수퍼파워로서 ‘강한 러시아’의 부활을 추진하고 있다고 보도했다.
  아사히(朝日)신문에 따르면 푸틴은 2024년까지 26조 루블(약 430조원)의 자금을 투입해 러시아를 세계 5대 경제대국으로 끌어올린다는 야심 찬 계획을 추진해왔다.
  코로나와 저유가는 옛소련 같은 제국의 부활을 꿈꾸던 푸틴의 이런 야심을 무너뜨릴 것인가.
   7일 집권 20년, 9일 전승 75주년 ‘썰렁’  사실 푸틴은 지금 ‘수퍼파워 지위의 회복’을 외칠 처지가 아니다.
  푸틴은 지난 5월 7일의 집권 20주년과 9일로 75주년을 맞은 제2차 세계대전 유럽 전승기념일(VE·서구권은 8일)을 조용히 지나갈 수밖에 없었다.
  집권 20주년은 푸틴의 정치 이력에서 중요한 날이며, 전승 75주년은 국민이 소련·러시아 역사에서 가장 힘들었던 시절을 회상하며 국가 정체성을 다지고 애국심을 고양하는 날이다.
  그런데 올해는 코로나19 확산을 우려해 주민 이동을 막을 수밖에 없었다.
  푸틴은 국민에게 이날 집 밖으로 나오지 말고 창가에서 전승기념일을 축하하라고 지시했다.
  공식 행사는 연기됐다.
   지난해만 해도 5월 9일이면 모스크바 한복판 붉은 광장에선 각종 무기와 군인으로 가득한 열병식이 성대하게 열리고, 국민은 전쟁에서 희생되거나 참전한 가족·친지의 사진을 들고 전승 기념행진을 벌였다.
  하지만 올해는 공군기들의 공중 열병으로 전승기념 행사를 대신했다.
  러시아 국민은 이동금지령 속에서 풀죽은 전승기념일을 맞아야 했다.
    한때 89% 푸틴 지지율, 집권 뒤 최저 59%로강한 자존심과 권력욕을 숨기지 않으면서 전 세계에 자신의 힘을 내보이기를 좋아하던 푸틴으로선 그야말로 자존심이 상할 수밖에 없었을 것이다.
  코로나19 확산과 봉쇄령 장기화로 그동안 고공행진을 계속하던 푸틴 대통령의 지지율도 말 그대로 폭락하고 있다.
 
‘에너지 차르’ ‘푸틴 대제’로 불리며 국내외에서 막강한 권력을 휘둘렀던 푸틴 대통령이 집권 20년 만에 최악의 정치적 위기를 맞고 있다. 자국 내 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 급속한 확산과 이로 인한 봉쇄령에 따른 경제 마비, 그리고 저유가로 인한 외화 수입 감소라는 ‘삼각파도’가 겹치면서다.