흡연할 때 필터를 누르면 박하·바닐라 향 등이 느껴져 담배 특유의 독하고 텁텁한 향을 지워주는 담배를 ‘캡슐 담배’라고 한다.
  이렇게 향을 첨가한 담배 판매를 두고 논란이 이어지고 있다.
   김수홍 더불어민주당 의원은 지난 9월 17일 향 첨가물질 캡슐을 사용한 담배의 제조 및 수입판매를 금지하는 내용의 ‘담배사업법 일부 개정 법률안’을 대표 발의했다.
  가향담배는 특정한 맛과 향이 나도록 설탕 및 감미료(포도당, 당밀, 벌꿀 등), 멘톨, 바닐린, 계피, 생강 등을 첨가해 만드는 담배 제품으로 캡슐 담배가 대표적이다.
   가향담배 판매를 금지하자는 논의는 21대 국회가 처음이 아니다.
  지난 2017년 김명연 당시 미래통합당 의원이 비슷한 내용의 국민건강증진법 일부개정법률안을 발의해 1년 만에 해당 상임위원회 소위에 회부됐으나 제대로 논의하지 못한 채 20대 국회 만료로 폐기됐다.
   가향담배 판매 금지에 찬성하는 측은 가향담배의 맛과 향이 호기심을 자극하고 거부감을 줄여 여성과 청소년의 흡연을 유도한다고 주장한다.
  지난 5월 여론조사기관 리얼미터가 흡연자 1000명을 대상으로 ‘2020년 국민 흡연자 인식 조사’를 했더니 청소년 중 62.
 7%가 가향담배(캡슐, 감미필터 등 사용한 일반 궐련 담배)로 흡연을 시작한 것으로 나타났다.
  이 가운데 89.
 6%는 캡슐 담배가 흡연 시작에 영향을 미쳤다고 답했다.
   성인흡연율은 지난 2015년 1월 담배 가격을 한 갑에 2500원에서 4500원으로 인상한 뒤 2018년 22.
 4%로 떨어졌지만 22~23%를 유지하고 있다.
  특히 성인 남성 흡연율은 2015년 39.
 4%에서 2018년 36.
 7%로 감소했지만, 성인 여성흡연율은 2015년 5.
 5%에서 2018년 7.
 5%로 증가했다.
  청소년 흡연율은 2016년 6.
 3%에서 지난해 6.
 7%로 올랐다.
    가향담배의 위해성도 지적한다.
  한국건강증진개발원에 따르면 캡슐 담배는 캡슐을 터뜨리면서 필터의 기능이 제대로 작동하지 않아 건강 위해성이 높을 가능성이 있다.
  이성규 담배규제연구교육센터장은 “향은 호기심을 자극해 담배를 피우게 하는 강력한 유인으로 작용하고 있다”며 “담배에 들어가는 물질은 각각의 기능이 있다.
  향을 내는 것뿐 아니라 니코틴을 뇌에 빠르게 전달하거나 목 넘김을 부드럽게 해 거부감을 줄여주는 등 목적이 있다”고 말했다.
  이 센터장은 "가향 담배가 청소년의 흡연을 유도하기 때문에 반드시 금지해야 한다"고 덧붙였다.
 
김수홍 더불어민주당 의원은 지난 9월 17일 향 첨가물질 캡슐을 사용한 담배의 제조 및 수입판매를 금지하는 내용의 ‘담배사업법 일부 개정 법률안’을 대표 발의했다. 가향담배 판매 금지에 찬성하는 측은 가향담배의 맛과 향이 호기심을 자극하고 거부감을 줄여 여성과 청소년의 흡연을 유도한다고 주장한다.