 연평균 1300㎜ 안팎의 비가 10만㎢의 남한 면적에 내리면 전체 연간 수자원이 1323억㎥로 소양강댐(저수량 29억㎥) 45개를 채우고도 남지만, 강수량이 여름철에 집중되면서 실제 생활·공업·농업용수 등으로 이용하는 양은 전체의 28%인 372억㎥에 그치고 있다.
 나머지 72%는 바다로 흘러가거나 증발한다.
 그런데도 중요한 수자원인 지하수는 방치되고 있다.
  지하수 이용량은 연간 41억㎥로 전체 수자원 이용량의 3%를 차지한다.
  고려대 환경시스템공학과 윤주환 명예교수는 "외국은 상수원수의 20~30%를 지하수로 채우는데, 우리는 너무 안 써서 문제"라며 "정부 정책이 지하수 보존에만 집착하는 경향이 있는데, 기술도 있고 돈도 있는 만큼 이제는 지하수 이용을 확대할 때가 됐다"고 말했다.
   전국에서 연간 생산되는 수돗물 66억5600만㎥ 중에서도 10.
 8%에 해당하는 7억1885만㎥는 수도관 노후 등으로 인해 땅속으로 새나간다.
  4대강 사업으로 전국 16개 보를 쌓고 준설해서 저장하기로 한 수자원이 8억㎥이었다는 것과 비교하면 결코 적은 양이 아니다.
  서울대 건설환경공학부 한무영 교수는 "에너지를 절약하는 차원에서도 수돗물 누수를 줄이고 수요도 줄여야 한다"며 "수돗물 사용량을 줄이려면 당장 절수용 수세 변기를 사용할 필요가 있다"고 말했다.
 서울대에서는 지난 2016년 교내 수세 변기 500개를 절수형으로 바꿨다.
  한번 물을 내릴 때 13L를 사용하던 데서 4L로 줄인 결과, 연간 10만㎥의 물 사용량을 줄였고, 수도요금도 2억원을 절약했다.
  한 교수는 "멀리서 가져오는 수돗물 대신 가까운 데 떨어지는 빗물을 이용하는 것도 방법"이라며 "산지에서 작은 댐이나 터널을 만들어 빗물을 저장하면 홍수·산사태 방지와 가뭄 때 산불 진화에도 도움이 된다"고 강조했다.
 백화점·놀이공원 등에서는 상수도를 사용하고 나온 오·폐수, 즉 하수를 걸러 조경·청소·화장실 등에 사용하는 중(中)수도를 확대할 필요가 있다.
  지난해 8월 경기도 수원의 삼성전자는 중수도 시설을 하루 1680㎥ 규모로 늘려 수원시 영통구에 공급하고 있다.
  이 중수를 청소와 미세먼지 제거에 쓰거나 나무에 준다.
   국내 하수처리장에서 정화해 하천 유지용수나 공업·농업용수 등으로 사용하는 물은 2018년 기준으로 연간 11억1273만㎥이다.
  아직은 전체 하수처리량의 15.
 5% 수준에 머물러 이용을 확대할 여지는 충분하다.
 
서울대 건설환경공학부 한무영 교수는 "에너지를 절약하는 차원에서도 수돗물 누수를 줄이고 수요도 줄여야 한다"며 "수돗물 사용량을 줄이려면 당장 절수용 수세 변기를 사용할 필요가 있다"고 말했다. 백화점·놀이공원 등에서는 상수도를 사용하고 나온 오·폐수, 즉 하수를 걸러 조경·청소·화장실 등에 사용하는 중(中)수도를 확대할 필요가 있다. 한 교수는 "멀리서 가져오는 수돗물 대신 가까운 데 떨어지는 빗물을 이용하는 것도 방법"이라며 "산지에서 작은 댐이나 터널을 만들어 빗물을 저장하면 홍수·산사태 방지와 가뭄 때 산불 진화에도 도움이 된다"고 강조했다.