 독일 통일에 대한 가장 큰 비토 세력은 소련이었다. 과거 나치 독일의 침략을 받아 2000만명의 희생자를 낸 바 있는 소련에 동독은 ‘전략적 발코니’였다. 소련은 동독 땅에 30여만명의 병력을 주둔시켜놓고 있었다.
 1989년 가을 동독에서 민주화 요구 시위가 벌어지자 서독이나 서방은 과거 1956년 헝가리사태나 1968년 ‘프라하의 봄’을 떠올리며 긴장했다. 일찍부터 동구권 내정에 대한 불간섭 원칙을 천명해온 고르바초프는 호네커 정권의 붕괴를 방임했지만, 베를린장벽이 무너지고 독일 통일 문제가 가시화되기 시작하자 부정적 반응을 드러냈다.
 소련의 첫 반응은 기존 조약들은 지켜져야 한다는 것이었다. 이는 헬싱키의정서에서 규정하고 있는 유럽의 현 상태, 즉 주권국가 동독의 존재, 독일(동독)과 폴란드 간의 오데르-나이세 국경선을 인정하고 제2차 세계대전 이후 소련이 차지한 옛 독일 영토에 대한 요구를 포기하라는 얘기였다.
 1990년 2월 10일 콜과의 정상회담에서 고르바초프는 독일 통일에 대해 하등의 이의가 없다고 선언했다. 하지만 같은 달 21일 《프라우다》와의 인터뷰에서는 “독일의 통일이 두 동맹 체제(나토와 바르샤바조약기구)의 군사전략적인 균형을 침해해서는 안 된다”고 주장했다. 통일독일이 나토에서 탈퇴, 중립국이 되어야 한다는 요구였다. 이는 1952년 스탈린이 했던 제안을 되풀이하는 것이었다.
 하지만 콜은 “통일을 위해 나토 회원국으로서의 권리를 포기할 수 없다”는 점을 분명히 했다. 콜은 기회 있을 때마다 이러한 입장을 소련에 전하면서 “중립화된 통일독일보다는 차라리 나토와 유럽공동체의 틀 안에 구속되어 있는 통일독일이 소련의 안보이익에 더 부합한다”고 설득했다. 그러자 소련은 통일독일이 나토와 바르샤바조약기구 둘 다 가입하면 어떻겠느냐는 제안을 내놓았다. 마지못해 통일독일의 나토 가입을 받아들이기로 한 다음에도 자기들이 동독에서 철수한 후 옛 동독 땅에는 나토군이 들어와서는 안 된다고 주장했다. 이는 사실상 통일독일의 주권이 여전히 전승 4대국에 의해 제약받는다는 의미였다.

독일 통일에 대한 가장 큰 비토 세력은 소련이었다. 과거 나치 독일의 침략을 받아 2000만명의 희생자를 낸 바 있는 소련에 동독은 ‘전략적 발코니’였다. 소련은 동독 땅에 30여만명의 병력을 주둔시켜놓고 있었다.