 코로나19와 유사한 2003년 사스 유행 당시에도 대기질이 나쁜 지역에서 사망률이 높았다.
 전문가들은 “초미세먼지‧미세먼지 노출은 짧든 길든 코로나19로 인한 치사율을 높일 것”이라고 입을 모은다.
  심지어 미세먼지에 바이러스가 직접 붙어 옮겨다닐 가능성도 있다.
 침방울로 전파되는 것으로 알려진 바이러스가 미세먼지에 붙어 흡입되면, 폐 더 깊숙한 곳까지 침투하게 된다.
  이탈리아 북부의 공장지역은 다른 지역보다 코로나19 사망률이 더 높았는데, 다수 연구결과는 “이 지역의 높은 미세먼지‧초미세먼지 농도가 코로나19 사망률에 영향을 끼쳤을 것”이라고 분석한다.
  국제대기환경단체연합(IUAPPA) 사무총장을 맡고 있는 건국대 선우영 교수는 “인간활동이 미세먼지의 주범이란 게 코로나19 이후 너무 확실해졌다”며 “코로나 시대 미세먼지는 단순히 ‘대기질’이 아니라 직접적으로 인간 생명과 직결된 문제인데, 인간이 스스로 만든 미세먼지 때문에 코로나19에 더 취약해지는 결과를 낳을 수도 있다“고 경고한다.
  통제 불가능한 팬데믹, 노력으로 통제되는 미세먼지통제 불가능한 팬데믹 시대에 적어도 미세먼지 만큼은 사람들의 노력으로 어느 정도 통제가 가능하고, 개선을 위해 노력해야 할 과제다.
  홍윤철 교수는 "건강영향으로 볼 때는 코로나19보다 미세먼지가 더 위험하고, 코로나19든 미세먼지든 위험인구는 노인·기저질환·만성병 환자로 똑같다"며 "코로나19 대응과 미세먼지 대응이 다르지 않다는 얘기"라고 설명했다.
 코로나19  때문에 마스크를 끼고 다니기 때문에 미세먼지 노출이 자연스럽게 줄어드는 뜻밖의 건강효과가 한 예다.
  홍 교수는 "대기오염을 국제적으로 감시하는 기제가 있어야 한다"고 제안한다.
 눈에 보이지 않는 이산화탄소도 배출권 거래제를 만들었는데, 눈에 보이는 미세먼지에 대해서도 감시를 못할 이유가 없다는 설명이다.
  코로나19 밑에는 기후변화가 깔려있다코로나19 대항 능력을 키우기 위한 미세먼지 조절, 인간의 산업활동과 행동방식의 변화는 결국 기후변화 대응과도 이어진다.
 새로운 전염병의 출현에 일조하는 기후변화를 막을 근본적인 대책은 ‘이산화탄소 배출 감축’, ‘탈탄소화’다.
  코로나19는 뜻밖에 이산화탄소 감축에도 기여했다.
 유럽 봉쇄 기간동안 이산화탄소 배출량은 3억 9000만톤 감소하고, 미국도 교통량 감소로 탄소배출량이 40% 감소했다.
 코로나19가 가장 광범위하게 퍼졌던 4월 전 세계 하루 이산화탄소 배출량도 17% 감소했다.
 
코로나19와 유사한 2003년 사스 유행 당시에도 대기질이 나쁜 지역에서 사망률이 높았다. 전문가들은 “초미세먼지‧미세먼지 노출은 짧든 길든 코로나19로 인한 치사율을 높일 것”이라고 입을 모은다.