‘전국·수도권-이낙연, 부산·경남(PK)-김영춘·김두관, 대구·경북(TK)-김부겸, 강원-이광재…’ 4·15 총선을 앞두고 전국 8도 공동선거대책위원장 퍼즐을 맞춰가던 더불어민주당이 호남·충청에서 난관에 부딪혔다.
  그 동안 민주당 일각에서는 호남에 임종석 전 대통령 비서실장을, 충청에는 김동연 전 경제부총리를 공동선대위원장으로 세우자는 방안이 논의돼왔다.
  하지만 두 사람 모두 최근 완곡하게 고개를 가로저었다고 한다.
  이들의 대체재로 내세울 인물이 마땅치 않은 상황에서 “선대위를 조만간 발족할 예정”(지난 10일, 이해찬 대표)인 민주당은 ‘8도 선대위’ 구상을 두고 막판 고심 중이다.
  임 전 실장의 호남 선대위원장 임명설(說)은 지난 3일 양정철 민주연구원장 발(發)로 한 차례 나왔다 들어간 얘기지만, 13일 일부 언론에서 ‘당 고위관계자’를 인용하며 재차 가능성을 제기해 화제가 됐다.
  다만, 임 전 실장의 측근 인사는 이날 중앙일보와 통화에서 “사실이 아니다”고 부인했다.
  당 안팎에서는 임 전 실장이 자신이 ‘호남 정치인’으로 국한되는 것을 꺼리기 때문이란 관측이 많다.
  수도권의 한 민주당 중진 의원은 “정세균 국무총리와 이낙연 전 총리가 왜 서울 종로로 왔겠느냐”며 “호남 출신 정치인은 호남에 갇혀선 대선 주자급으로 더 발돋움할 수 없다는 한계를 잘 안다”고 말했다.
  그러면서 “임 전 실장은 고향이 전남 장흥이지만, 줄곧 서울에서 정치를 해 왔던 사람인데, 그런 그에게 호남으로 내려가라고 하는 건 실수”라고 덧붙였다.
  민주당의 공개 구애에도 임 전 실장의 등판이 실현되긴 어렵다는 얘기다.
  여권 일각에서는 그럼에도 가능성을 아예 닫고 있지는 않고 있다.
  임 전 실장과 가까운 여권의 한 핵심관계자는 “호남은 절대 아니다”며 “임 전 실장의 선대위 합류와 총선 출마 모두 확정된 게 아무 것도 없다”고 여지를 남겼다.
  임 전 실장을 수도권에 전략공천하면서 동시에 호남 선대위원장을 맡기는 카드도 아이디어 차원에서 거론된다.
  이를 두고, 당내 86그룹으로 분류되는 한 민주당 의원은 “보수통합 작업이 마무리되고 공천 심사가 막바지 단계에 이르는 3월 중순에는 결단의 순간이 오지 않겠느냐”고 내다봤다.
  한편 김종민(논산-계룡-금산)·박완주(천안을)·복기왕(아산갑) 등 친문(친문재인) 성향의 86 초·재선 그룹이 형성된 충남과 달리 전통적으로 보수색이 짙은 충북의 경우 경쟁력 제고를 꾀하지 않으면 자칫 본선에서 ‘몰살’ 될 우려가 당 일각에서 제기되는 상황이다.
 
그 동안 민주당 일각에서는 호남에 임종석 전 대통령 비서실장을, 충청에는 김동연 전 경제부총리를 공동선대위원장으로 세우자는 방안이 논의돼왔다. 하지만 두 사람 모두 최근 완곡하게 고개를 가로저었다고 한다. 이들의 대체재로 내세울 인물이 마땅치 않은 상황에서 “선대위를 조만간 발족할 예정”(지난 10일, 이해찬 대표)인 민주당은 ‘8도 선대위’ 구상을 두고 막판 고심 중이다.