‘완물상지(玩物喪志)’란 말을 흔히 한다.
  주지하다시피 ‘물건에 지나치게 빠지면 본뜻을 잃는다’는 말이다.
  오늘날에는 각종 분야에서 최고를 추구하는 애호가들이 가장 듣기 싫어하는 말이 됐다.
  비싼 오디오 기기에 집착하는 음악 애호가들처럼 완벽한 음질을 추구하다가 자칫 음악 아닌 음향만 좇는다는 비아냥을 듣는 까닭이다.
  신제품만 나오면 무조건 지르고 보는 아마추어 골퍼들도 마찬가지다.
  완물상지에는 그보다 덜 쓰이지만 더욱 의미심장한 대구(對句)가 있다.
   ‘완인상덕(玩人喪德)’이다.
  말 그대로 ‘사람에 지나치게 빠지면 본 덕을 잃는다’는 뜻이다.
  여기서 덕이란 개인으로서의 덕성, 즉 ‘~다움’을 의미한다.
  군주가 신하한테 빠지면 군주다움을 잃고, 신하가 군주에게 빠지면 신하다움을 잃는다는 얘기다.
  생각할수록 고개가 끄덕여지는 이 말을 한 사람은 고대 중국, 주나라 무왕의 동생이자 신하였던 소공(召公)이다.
  참으로 깐깐한 인물이었나보다.
  그깟 개 한 마리를 두고 그런 말을 했으니 말이다.
  무왕이 은나라 주왕을 멸하고 세상을 바로잡자 사방에서 축하 인사를 전했다.
  그중 오늘날 티베트 일대에 있던 ‘여(旅)’나라에서 사자처럼 갈기가 있는 커다란 개를 선물로 보냈다.
  요즘 애견인들이 ‘짱오’ 또는 ‘티베탄 마스티프’라 부르는 개의 일종일 터다.
  무왕이 신기해하며 개하고 노는 시간이 길어지자 소공이 지적하며 한 말이 ‘완인상덕완물상지’다.
  『서경(書經)』 ‘여오(旅獒 여나라의 개)’편에 나오는 얘기다.
  개를 두고 말하면서도 소공은 ‘완물’보다 ‘완인’을 앞세웠다.
  완인의 폐해가 완물의 그것과는 비교할 수 없을 만큼 큰 까닭이다.
  사람에 빠지면 모든 걸 잃는다.
  다움을 잃는데 뜻을 지킬 수 있겠나 말이다.
  오늘날 이 나라 국민만큼 3000년 전 소공의 지혜를 뼈저리게 체감하는 사람들도 없을 듯하다.
  최고권력자인 대통령은 “마음의 빚”을 진 부하에 빠져 대통령다움을 잃었다.
  스스로 온 국민의 대통령이기를 거부하고 지지자들의 품으로 파고들었다.
  많은 국민이 그 잘난 부하로부터 받은 상처와 박탈감은 헤아리지 못하고 부하의 낙마만 가슴 아팠다.
  숱한 반대를 무릅쓰고 장관 임명을 강행함으로써 국민에 진 빚은 생각하지도 못했다.
  대통령은 또 ‘관운(?)’이 없었던 옛친구에 빠져 대통령다움을 다시 잃었다.
  그 친구의 “시장 당선이 소원”이라고 공공연히 외쳤다.
 
‘완물상지(玩物喪志)’란 말을 흔히 한다. 주지하다시피 ‘물건에 지나치게 빠지면 본뜻을 잃는다’는 말이다. 오늘날에는 각종 분야에서 최고를 추구하는 애호가들이 가장 듣기 싫어하는 말이 됐다.