“어이없게 바라봤습니다.
 ” 박능후 보건복지부 장관이 지난 17일 국회 보건복지위원회 업무보고에 출석해서 한 발언이다.
  질병관리본부(질본)를 ‘청(廳)’ 단위 조직으로 키우는 것과 관련, 최근 일부 언론이 복지부-질본간 대결 구도로 묘사한 언론보도를 두고서다.
  의원 질의에 박 장관은 “아무 오해가 없었는데 싸우는 것처럼 보도됐다”고 밝혔다.
  박 장관, "싸우는 것처럼 보도됐다" 정말 아무 오해가 없었을까.
  지난 3일 현 질본을 질병관리청으로 승격·독립하는 내용을 골자로 한 ‘정부조직법 개정안’이 공개됐다.
  감염병·만성질환의 컨트롤타워로서 질본에 힘을 실어준 것이다.
  여기까지는 괜찮았다.
  하지만 질본 안에 뒀던 국립보건연구원을 뚝 떼더니 복지부 산하로 옮겼다.
  게다가 복지부는 2차관을 신설하며 조직을 키웠다.
  2차관은 ‘보건’분야를 담당하게 된다.
  차관급인 질병관리청장과 업무가 중복될 수도 있다.
  “갈등이 생길 요소가 있다”(백경란 대한감염학회 이사장 12일 토론회)는 의미다.
   文 대통령, '전면 재검토' 지시한 사안 이에 “질본의 손발(예산·인력 등)이 잘렸다” “무늬만 승격”이라는 지적이 나왔다.
  급기야 지난 5일 문재인 대통령이 “전면 재검토” 지시를 내렸다.
  나흘 뒤 이낙연 더불어민주당 코로나19 국난극복위원장은 정책 토론회에서 “해괴망측한 시도가 있었다”고 비판까지 했다.
  결국 지난 15일 보건연구원을 남기는 질병관리청 개편방안으로 정리(당·정협의회)됐다.
  복지부와 질본이 대외적으로 치고받지는 않았다.
  때문에 박 장관의 답변도 일부 수긍할 수 있다.
  그럼에도 앞선 일련의 흐름 속에 양측의 갈등과 긴장이 전무했다고 보기는 어렵다.
  실책에 따른 설명 없어 박 장관은 오해가 없고 싸우지 않았다지만 ‘개정안’은 2주도 안 돼 손바닥처럼 뒤집혔다.
  ‘대결 구도에 대한 보도가 어떻게 된 거냐’는 물음에 “어이없다”고만 답할 게 아니라 거대 시스템의 집합체인 정부조직에서 왜 이런 상황이 벌어졌는 지에 대한 설명이 필요한 지점이다.
   앞서 15일 정부 세종컨벤션센터에서 열린 ‘보건복지부 장관·출입기자단 간담회’에서도 순간 귀를 의심하게 하는 발언도 나왔다.
  한 기자가 “대부분 질본-복지부 대결 구도로 보도했다.
  복지부도 고생 많이 했는데 안타까운 마음 있을 것 같다”고 물었다.
  박 장관의 언론관 그러자 박 장관은 “여러분도 언론인이니.
 
지난 3일 현 질본을 질병관리청으로 승격·독립하는 내용을 골자로 한 ‘정부조직법 개정안’이 공개됐다. 감염병·만성질환의 컨트롤타워로서 질본에 힘을 실어준 것이다. 하지만 질본 안에 뒀던 국립보건연구원을 뚝 떼더니 복지부 산하로 옮겼다.