 대부분 장식용이나 전통적인 식용, 약으로 이용하기 위해서다.
  상아는 장식용으로 고가로 거래되기 때문에 밀렵으로 인해 최근까지 아프리카코끼리의 개체수 감소에 많은 영향을 주었다.
  코뿔소의 뿔은 중국전통의학에서 최음제와 암 치료에 효과가 있다는 소문에 금에 상응하는 고가로 거래되기도 하였다.
  이런저런 이유로 아프리카에서 최근까지 매년 1000마리 정도가 불법포획 되었다.
  동북아시아에 분포하는 사향노루는 사향채취목적으로 1980년대까지 포획되어 개체수가 감소하였으며 국내는 절멸 위기다.
  호랑이의 가죽은 장식용으로, 고기와 특정 신체 부위는 진통제과 최음제로 사용되며 동남아시아에서 1990년대까지 밀렵이 성행했다.
  한국은 일제강점기 초기에 대대적인 포획으로 야생에서 절멸되었다.
  전 세계적으로 야생동물의 불법포획과 거래는 강력히 규제하고 있어 밀렵은 감소하고 있으나 근절되지는 않는 것 같다.
  국내에서도 멸종위기종인 산양이나 반달가슴곰이 올무에 걸려 생명을 잃는 일이 발생하고 있다.
  공해나 환경오염도 개체수 감소에 한몫한다.
  다윈이 진화론을 완성한 갈라파고스 섬은 면적의 97%가 국립공원으로 지정된 곳이다.
  관광객이 증가하면서 주민들이 늘어나고 주거시설이 확충되면서 자연지반이 훼손되고 자연을 파괴하는 생태관광이 이어지는 현실이다.
  갈라파고스 거북과 이구아나, 바다사자는 차량을 피해 다녀야 하고 소음에 시달린다.
  오염된 환경에 병들고 쉴 곳은 관광객에게 빼앗기고 쓰레기통에 버려진 음식물을 뒤진다.
  희귀동식물의 보고인 갈라파고스도 위기다.
  한국에서도 유조선의 기름유출 사고로 인한 해양오염과 공장폐수의 하천방류로 인한 수생생물의 폐해는 이미 수차례 경험한 바 있다.
   동물이 이동 중 도로에서 차량 등에 치여 죽는 로드킬도 주목할 만하다.
  국내는 고속도로에서 2000여건, 국도에서 9000여건 등 연간 1만7000마리 이상이 로드킬에 의해 감소하는 것으로 추정한다.
  2019년에 교통사고로 전국의 야생동물센터에 구조 이송된 동물도 1741마리에 이른다.
  고라니와 너구리가 대부분이나 멸종위기종인 삵도 종종 당한다.
  외래종의 유입으로 토종이 위기에 처하는 경우도 있다.
  블루길이나 배스라는 외래어종이 토종 물고기를 잡아먹고 황소개구리가 토종개구리와 도롱뇽 등을 잡아먹어 생태계를 교란한 바 있다.
  식용 및 모피를 목적으로 들여온 뉴트리아도 방생되어 문제를 일으키고 있다.
 
전 세계적으로 야생동물의 불법포획과 거래는 강력히 규제하고 있어 밀렵은 감소하고 있으나 근절되지는 않는 것 같다. 대부분 장식용이나 전통적인 식용, 약으로 이용하기 위해서다.