 그간은 팬데믹에 이를 정도로 감염 환자 폭증을 경험한 적이 없어 이들 기관의 생산만으로도 충분했다.
  게다가 최근 개발한 코로나 진단키트에 오류가 생기면서 그나마도 공급이 더 늦어졌다.
  결국 미국은 뒤늦게 다국적기업 로슈에 진단키트 공급을 요청했지만, 이마저도 부족한 상황이 됐다.
  유럽은 어떨까.
  이들 국가에도 바이오·제약 관련 글로벌기업이 있지만, 코로나19가 중국과 한국에서 번질 당시만 하더라고 ‘남의 나라 얘기’ 정도로 여겼다.
  게다가 의사결정 과정이 늦은 대기업 중심이라 대응이 늦었다는 게 업계의 분석이다.
  반면 한국은 중소벤처기업들이라 오너 중심의 빠른 결정을 내릴 수 있었다.
  여기에 그간 쌓아 올린 노하우가 빛을 발했다.
  국내 업체들은 기존 하루 이상 걸리던 진단을 대용량으로, 4~6시간 만에 해결했다.
  진단 정확도도 98% 이상을 보였다.
  체코·헝가리 등지에서 부정확한 진단으로 물의를 일으킨 중국 제품과는 비교가 안 된다.
  체외진단기업협의회 운영위원을 맡은 오기환 한국바이오협회 전무는 “이번처럼 갑자기 코로나19 사태가 벌어질 때는 진단키트의 양산이 중요한데, 대량생산을 할 수 있는 것은 민간기업밖에 없다”며 “한국은 그간 사스와 메르스를 경험한 진단 관련 민간기업들이 노하우를 쌓아 빠르게 움직일 수 있었다”고 말했다.
  오 전무는 질병관리본부의 발 빠른 대처도 높이 평가했다.
  그는 “메르스를 경험한 질본이 기업에 긴급사용승인제를 통한 진단키트 개발을 요청한 것도 중요한 역할을 했다”고 덧붙였다.
  긴급사용승인제도는 감염병 발생 때 절차를 건너뛰고 신규 진단 시약과 검사법을 즉시 사용할 수 있게 하는 것이다.
  실제로 지난 1월 미국 국립생물공학정보센터(NCBI)에 코로나19의 유전자 염기서열이 공개된 지 14일만인 1월 26일, 설 연휴 중이었음에도 질병관리본부는 한국바이오협회에 진단키트 개발업체들을 모아 달라고 요청했다.
  이튿날 곧바로 기업 대상 설명회가 열렸고, 28일 긴급사용승인 공고가 발표됐다.
  2월 28일까지 한 달간 진단키트 개발 기업들의 신청을 받는다는 내용이었다.
  이렇게 코젠바이오텍(2월4일)과 씨젠(2월13일)이 앞서 승인을 받았다.
  긴급사용승인제가 없다면, 최소 1년 이상 걸리는 과정이었다.
  국내 기업들은 질본보다 더 빨리 움직였다.
  중국에서 코로나19가 빠르게 번져가는 가운데 염기서열이 공개되자 곧바로 진단키트 개발에 들어갔다.
 
결국 미국은 뒤늦게 다국적기업 로슈에 진단키트 공급을 요청했지만, 이마저도 부족한 상황이 됐다. 유럽은 어떨까. 게다가 의사결정 과정이 늦은 대기업 중심이라 대응이 늦었다는 게 업계의 분석이다. 반면 한국은 중소벤처기업들이라 오너 중심의 빠른 결정을 내릴 수 있었다. 오 전무는 질병관리본부의 발 빠른 대처도 높이 평가했다. 그는 “메르스를 경험한 질본이 기업에 긴급사용승인제를 통한 진단키트 개발을 요청한 것도 중요한 역할을 했다”고 덧붙였다.