신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)으로 인해 아프리카 출신이 중국에서 인종 차별을 받는 일이 최근 빈번하게 벌어지고 있다.
  베이징의 아프리카 대사들은 왕이 중국 외교부장(장관)에 이례적으로 항의서한을 보내는 등 분노가 깊지만 크게 목소리를 못 낸 채 속앓이를 하는 모습이다.
  아프리카 국가들의 이런 속내에는 다년간 쌓여온 거액의 '빚'이 있다는 분석이 나왔다.
   20일 폴리티코와 로이터통신 등 외신을 종합하면 코로나바이러스를 계기로 중국과 아프리카의 밀월관계에 '균열'이 생기고 있다.
    중국은 G2로 불릴 만큼 세계적인 강국으로 부상한 이후 아프리카에 수십억 달러를 투자하고 천연자원 개발에 적극적으로 나섰다.
  아프리카에서 대규모 사회간접자본 프로젝트를 지원한 것은 물론이다.
  중국은 학교, 도로 건설 프로젝트 등을 통해 아프리카 경제 구석구석을 파고들었다.
   중국 통신장비업체 화웨이가 아프리카 시장을 일찌감치 장악한 것은 널리 알려진 사실이다.
  중국은 이런 지원을 바탕으로 국제사회에서 아프리카의 '표심'까지 노렸다.
  폴리티코는 "중국은 아프리카 지도자들에게 러브콜을 보냈다"면서 "이를 통해 국제연합(UN), 세계보건기구(WHO)와 같은 다자간 기구의 (아프리카) 동맹국들을 매수했다"고 보도했다.
   물론 중국이 아프리카를 '무상'으로 원조한 건 아니다.
  중국으로서는 아프리카의 자원을 원하는 가격에 사들이고 인프라를 깔면서 자국 기업의 일감을 대주는 효과도 봤다.
  이를 통해 중국 경제에도 보탬이 되는 전략이었다.
   그러나 신종 코로나로 인해 중국과 아프리카의 밀월 관계에 금이 가고 있다.
  지난주 중국 광저우에서 거주 중인 아프리카인들이 흑인이라는 이유로 가게에서 쫓겨난 사건이 SNS를 통해 전 세계에 공개됐다.
  중국 내에 집단 거주 중인 아프리카인들이 코로나를 전파한다는 차별적인 인식 때문이었다.
   그러자 중국에서 인종차별적인 학대와 괴롭힘을 겪었다는 다른 사례들이 속속 등장했다.
  이에 주중 아프리카 대사들이 왕이 외교부장에게 이례적인 항의 서한을 보냈다.
    아프리카인들은 깊은 분노를 느끼고 있지만 차마 중국과의 관계를 끊기는 현실적으로 어렵다.
  그 이유 중 하나가 빚이다.
  로이터통신은 "중국은 아프리카에 가장 많이 대출해준 국가"라면서 "세계은행보다 중국이 대출해준 금액이 더 많을 것으로 추정된다"고 보도했다.
   존스 홉킨스 국제 고등연구소의 중국·아프리카연구 이니셔티브에 따르면 중국개발은행은 2000년~2018년 아프리카에 1500억 달러(183조원) 이상을 대출했다.
 
베이징의 아프리카 대사들은 왕이 중국 외교부장(장관)에 이례적으로 항의서한을 보내는 등 분노가 깊지만 크게 목소리를 못 낸 채 속앓이를 하는 모습이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나 19)으로 인해 아프리카 출신이 중국에서 인종 차별을 받는 일이 최근 빈번하게 벌어지고 있다. 아프리카 국가들의 이런 속내에는 다년간 쌓여온 거액의 '빚'이 있다는 분석이 나왔다.