 그런데 무슬림 세계 서쪽을 장악하던 이스마일리 시아는 알무스탄시르(al-Mustansir, 1036~1094) 칼리파가 죽으면서 분열되었다. 알무스탄시르는 큰아들 니자르(Nizar, 1045-1097)를 후계자로 정하였지만, 궁내(宮內) 권력 다툼에서 작은아들 알무스타을리(al-Mustali)가 칼리파가 되었다. 니자르는 알렉산드리아로 피신하여 권력 회복을 꾀하였지만 뜻을 이루지 못하고 체포되어 카이로에서 처형당하였고, 그를 따르던 사람들은 니자리 이스마일리 시아(12이맘 시아) 분파를 형성하였다.
 니자리 이스마일리 시아는 적의 손길이 닿기 어려운 이란과 시리아의 험난한 지역에 요새와 성채를 구축하며 살았다. 강력한 제국의 무력(武力)에 직면하여 조롱받는 소수(少數)로 살면서 안전을 도모하며 살기에 그보다 더 좋은 방법은 없었기 때문이다.
 역사 속에서 가장 유명한 곳은 바로 이란 북서부에 위치한 알라무트(Alamut) 성채다. 종교지도자이자 뛰어난 전략가였던 하사네 삽바(Hasan-e Sabbah, 1124년 죽음)는 이곳에 니자리 이스마일리 시아 공동체를 건설하고 강력한 셀축튀르크 제국에 맞서 생존할 수 있도록 청년들을 전사로 키웠다.
 무기나 전력 면에서 철저히 열세였던 하사네 삽바가 채택한 작전은 요인을 암살하여 적이 전의를 잃도록 하는 이른바 ‘비대칭(非對稱) 전력(戰力)’ 양성이었다. 하사네 삽바의 가르침을 받은 청년 용사들은 살해 대상에 접근하여 길게는 수년씩 기다렸다가 살해하고 난 후 도망치지 않고 장엄하게 죽음을 맞이하였다. 먼 곳에서 활을 쏘거나 독살하지 않고 대상을 마주보고 바로 앞에서 과감하게 대검으로 찔러 죽였다. 사람이 많은 공공장소에서 과감하게 암살을 하되, 대상은 니자리 이스마일리 시아를 괴롭히거나 중상모략을 일삼던 적의 지도층 인사였다. 하사네 삽바 당시 이렇게 죽은 주요 인물의 수가 50명에 달한다. 이 중 역사 속에 가장 많이 오르내리는 저명한 피해자는 셀축튀르크(Selçuk Türk)의 재상(宰相) 니잠 알물크(Nizam al-Mulk, 1018~1092)다.

그런데 무슬림 세계 서쪽을 장악하던 이스마일리 시아는 알무스탄시르(al-Mustansir, 1036~1094) 칼리파가 죽으면서 분열되었다. 알무스탄시르는 큰아들 니자르(Nizar, 1045-1097)를 후계자로 정하였지만, 궁내(宮內) 권력 다툼에서 작은아들 알무스타을리(al-Mustali)가 칼리파가 되었다.