바둑에서 여자가 남자를 제치고 일인자가 되는 날이 올 수 있을까.
  바둑 사상 남자를 뛰어넘었던 여자기사는 딱 한 사람, ‘철녀’ 루이나이웨이 9단이 있다.
  루이는 2000년 벽두 국수전 타이틀매치에서 조훈현 9단을 꺾고 우승했다.
  본선에선 이창호 9단을 격파하고 도전권을 잡았다.
  당시 세계최강이었던 이창호-조훈현 사제를 연파하고 국수가 되었으니 참으로 놀랍다.
  하지만 루이는 이후 수없이 치러진 세계대회서 단 한 번도 왕관을 차지하지 못했다.
  일인자에 근접했지만 일인자가 되지는 못한 것이다.
  아쉬운 점은 10년의 공백이다.
  1963년생인 루이 9단은 1989년 천안문 사태 직후 남편 장주주 9단과 함께 중국을 떠나 10년을 일본과 미국으로 떠돌았다.
  그는 간신히 한국에 둥지를 틀었지만 그때는 이미 바둑의 전성기를 훌쩍 지난 36세 때였다.
  그에게 10년의 공백이 없었다면 무슨 일이 벌어졌을까.
  바둑사가 달라지지 않았을까.
  짙은 아쉬움이 남는 대목이다.
  루이 이후 최강의 여자기사로 24세의 최정 9단이 떠오르고 있다.
  올해는 코로나 탓에 시합이 거의 없으므로 지난해 기록을 참조하면 최정은 2019세계여자대회서 15승 1패를 하며 각종 우승컵을 들어 올렸다.
  국내 여자기사와의 대결에선 37전 37승.
  적수가 없다.
  남자에겐 23승 16패인데 그 전적표에 눈에 번쩍 띄는 이름들이 있다.
  구쯔하오(중국 4위), 스웨(중국 9위), 강동윤(한국 7위).
  이들은 모두 메이저 세계대회 우승 경력이 있는 강자들인데 그들이 최정의 제물이 된 것이다.
  그러나 이같은 놀라운 활약에도 불구하고 최정의 한국랭킹은 19위.
  1,2위 안에 들기 위해선 넘어야 할 장벽이 히말라야보다 더 장대해 보인다.
  공부에선 여자가 남자를 앞선다고 한다.
  바둑도 힘으로 하는 건 아니니까 여자가 남자에게 밀릴 이유는 없어 보인다.
  실상은 다르다.
  여자기사는 남자기사에게 도무지 힘을 쓰지 못한다.
  이런 현실에서 루이 9단이나 최정 9단 같은 존재는 참으로 특별하다.
  루이와 최정의 공통점은 전투적인 바둑을 구사한다는 점이다.
  루이는 끊을 수 있는 곳은 무조건 끊고 보는데 이런 루이의 바둑을 보며 남편 장주주 9단조차 “너무 싸운다.
  이젠 그만 싸워도 이기는데 또 싸운다”며 허허 웃곤 했다.
  최정은 그 정도는 아니다.
  루이가 ‘전투 과잉’이라면 최정은 ‘전투가 장기’인 바둑이다.
 
바둑 사상 남자를 뛰어넘었던 여자기사는 딱 한 사람, ‘철녀’ 루이나이웨이 9단이 있다. 루이는 2000년 벽두 국수전 타이틀매치에서 조훈현 9단을 꺾고 우승했다.