 원주 토박이라는 라영애(51)씨는 “사람이 똑똑하고 경력도 화려해 정무 능력이 있을 것 같다”며 “원주는 발전의 밑그림을 그릴 게 아니라 다듬고 마무리해줄 사람이 필요한데 이 후보가 그런 희망을 갖게끔 해준다”고 말했다.
   민주당도 이런 점 때문에 복귀와 동시에 중책을 맡겼다.
  다만 이 후보는 “기대치가 자꾸 올라가는 게 걱정”이라며 “통합당이 이전 선거처럼 압승을 할 순 없겠지만, 우리가 몇석이나 가져갈지는 도저히 모르겠다.
  겸손하게 임하고 있다”고 말했다.
   정치 현안이나 선거 이후에 대해 말할 때도 그는 겸손과 반성을 강조했다.
  그는 “주로 상대의 허물을 찾았던 때가 있었는데 이젠 내 허물을 봐야겠단 생각이 든다”며 “‘정치인 너희만 잘하면 걱정이 없다’는 국민 말이 정답”이라고 말했다.
  이어 “만약 당선되면 여야를 넘어 의미 있는 분들과 함께 공부 모임을 만들고 권력과 정치가 무엇을 해야 하는지 찾겠다”고 덧붙였다.
   출근 인사 뒤엔 곧장 유세차에 올라 아파트 단지와 주택가를 누비며 지역 관련 공약을 알렸다.
  특히 강조한 것은 교육이었다.
  이 후보는 “반기문 전 UN 사무총장과 클린턴 대통령은 어린 시절 케네디 미국 대통령과 악수한 뒤 UN에 가고 대통령이 되겠다는 꿈을 꿨다”며 “혁신도시의 박사들이 아이들을 돕도록 해 우리 아이들이 위대한 꿈을 꿀 수 있는 최고의 교육환경을 갖추도록 모든 힘을 쏟겠다”고 말했다.
   "깨끗한 후보…경제 살릴 수 있게 도와 달라" 박 후보도 오전 7시 30분 원주 학성동 단계사거리에서 출근길 인사를 했다.
  지나가는 차량을 향해 인사를 하다가도 길 건너편에 행인이 보이자 곧장 달려가서 명함을 건넸다.
  캠프 관계자는 “코로나 사태로 시민들을 만나기가 힘든 데다, 후보가 돼 치르는 본선 승부는 처음인 만큼 발로 뛰면서 단 한명이라도 얼굴을 알리는 게 중요하다”고 말했다.
   박 후보는 이명박 정부 청와대에서 대변인과 춘추관장을 역임했다.
  이후엔 원희룡 제주지사 아래서 정무부지사를 지냈고, 바른정당 수석대변인을 맡으며 ‘개혁 보수’의 이미지를 차곡차곡 쌓았다.
  하지만 상대 후보보다 인지도와 경험 측면에선 다소 부족하다.
  이 때문에 박 후보 측은 “정치적인 흠집이 없고 깨끗한 후보”라는 점을 강조하고 있다.
  박 후보는 “상대 후보가 훌륭하지만, 현행법 위반 범죄 등 흠결도 많다”며 “시민들도 그런 부분을 다 알고 있기 때문에 ‘이런 후보에게 미래를 맡길 수 있느냐’는 걱정들을 많이 한다”고 주장했다.
 
이 후보는 “반기문 전 UN 사무총장과 클린턴 대통령은 어린 시절 케네디 미국 대통령과 악수한 뒤 UN에 가고 대통령이 되겠다는 꿈을 꿨다”며 “혁신도시의 박사들이 아이들을 돕도록 해 우리 아이들이 위대한 꿈을 꿀 수 있는 최고의 교육환경을 갖추도록 모든 힘을 쏟겠다”고 말했다. 특히 강조한 것은 교육이었다.