 전국에서 유일하게 진천과 음성 등 2개 군(郡)에 걸쳐 조성된 충북혁신도시를 두고 양 지역 희비가 엇갈리고 있다.
  혁신도시 내 아파트촌 부지를 대거 차지한 진천은 인구가 늘면서 반색하고 있다.
  반면 혁신도시에 인구를 빼앗긴 음성은 3년 연속 군 전체 인구가 줄어 대책 마련에 나섰다.
  혁신도시의 ‘노른자 땅’이라 불리는 산업용지와 상업지구를 확보하고도 음성군이 울상짓는 이유다.
  12일 충북도에 따르면 지난해 말 기준 충북혁신도시 인구는 2만5937명으로 3년 전보다 1만여 명이 늘었다.
  2014년 아파트 단지 입주가 시작되면서 공공기관 직원과 혁신도시 주변 산업단지 근로자가 몰린 결과다.
  아파트 단지는 15개 중 12개 단지(1만952세대)가 입주를 마쳤다.
  충북혁신도시의 전체 면적은 약 6.
 9㎢다.
  이 가운데 행정구역상 48.
 7%(3.
 37㎢)는 진천군 덕산읍, 51.
 3%(3.
 55㎢)가 음성군 맹동면으로 나뉘어 있다.
  공동주택의 약 70%가 행정구역상 진천군에 속한다.
  진천은 혁신도시 효과를 톡톡히 보고 있다.
  지난해 말 기준 진천군 인구는 8만1084명이다.
  1년 전 7만8218명보다 2866명(3.
 7%) 증가하며 충북 11개 시·군 가운데 인구 증가율 1위를 차지했다.
  혁신도시에 속한 덕산읍은 인구가 급증하면서 지난해 7월 면(面)에서 읍으로 승격했다.
  덕산읍 인구는 지난해 말 2만4817명으로 전년 대비 18.
 7%가 늘었다.
  전복근 진천군 인구통계팀 담당은 “혁신도시 반경 6㎞에 2014년부터 대형 산업단지를 3곳을 조성했는데 기업체 근로자들이 혁신도시 아파트에 집을 장만하면서 덕산읍 인구가 늘고, 덩달아 진천군 전체 인구도 늘었다”며 “음성에서 혁신도시로 이주하는 사람들도 아파트 단지가 많은 덕산읍에 전입하는 경향이 있다”고 말했다.
  음성은 혁신도시로 젊은 층이 빠져나가면서 인구가 줄고 있다.
  음성군 인구는 지난해 말 기준 9만4982명으로, 1년 전 9만5830명보다 848명(0.
 8%)이 감소했다.
  이 지역 인구는 2016년 9만7787명으로 정점을 찍은 뒤 3년 연속 줄고 있다.
  게다가 지난해 말 기준 65세 이상 인구가 1만9067명으로 전체 인구의 20%를 넘어서며 초고령사회로 진입했다.
  최연락 음성군 인구평가관리팀장은 “혁신도시(진천 덕산읍)로 빠져나가는 사람이 워낙 많다 보니 전체 인구가 감소한 것으로 분석했다”며 “혁신도시에 신설학교나 도서관·영화관·체육시설 등 도시 인프라가 잘 형성돼 있어 선호도가 높다.
 
전국에서 유일하게 진천과 음성 등 2개 군(郡)에 걸쳐 조성된 충북혁신도시를 두고 양 지역 희비가 엇갈리고 있다. 혁신도시 내 아파트촌 부지를 대거 차지한 진천은 인구가 늘면서 반색하고 있다. 반면 혁신도시에 인구를 빼앗긴 음성은 3년 연속 군 전체 인구가 줄어 대책 마련에 나섰다.