 17개 헌책방이 남은 서울 중구 청계천 헌책방거리의 정병호 회장은 “3월에는 책 한 권도 못 판 날이 많았다”고 털어놨다.
    동네서점은 그동안 작가와의 만남, 독서모임 등 오프라인 행사로 대형·온라인서점과 차별화를 시도했다.
  최근에는 ‘온라인 독서 모임’이나 온라인 판매에서 위기 극복 방안을 모색하고 있다.
  조 사무국장은 “하지만 온라인·대형서점과 비교해 책 공급가가 높아 이익을 내기 어렵다”고 말했다.
   오프라인 판매·행사 ‘스톱’  서울시는 코로나19로 어려움을 겪는 동네서점을 위해 지난달 21일 ‘소규모 동네책방 지원방안’을 내놨다.
  이번 달까지 동네서점 120곳에 100만원 내외의 온라인 프로그램 기획·운영비를 지원하고 청계천헌책방거리 각 책방에서 100만원어치씩 책을 사들여 ‘시민책시장’ 행사에서 판매한다는 내용이다.
  지원받은 서점은 올해 10월까지 문화 프로그램을 운영해야 한다.
   서울시는 카카오와 함께 온라인 독서 모임인 ‘30일 랜선 북클럽’을 추진해 동네서점 홍보에도 나선다.
  지원사업을 담당하는 서울도서관의 이정수 관장은 “기존 동네서점 지원사업 예산을 사용했으며 규모는 2억5000만원 정도다.
  홍보비를 줄이고 실질적 지원을 늘렸다”고 말했다.
  이 관장은 “사실 서점이 가장 필요로 하는 것은 임대료나 인건비겠지만 직접 지원은 다른 업종과 형평성 면에서 문제가 될 수 있어 고객을 모으거나 판매를 돕는 방향으로 지원하고 있다”고 말했다.
  경기도 역시 지난달 23일부터 소비 활성화 캠페인의 하나로 동네서점 한 곳당 최대 36만원의 택배 배송비를 지원하고 있다.
   서울시 “문화 향유 공간 지키려 지원”  주무부처인 문화체육관광부나 한국출판문화산업진흥원에서는 코로나19에 따른 서점지원책을 내놓지 않았다.
  문체부와 진흥원 관계자는 “지원 방안을 논의하는 단계”라고 말했다.
  조 사무국장은 “3~4월에 발을 동동 굴렀는데 정부나 지자체가 느끼는 것과 현장의 체감에 시차가 있는 것 같다”고 했다.
  그는 “서류만 내려보내는 하향식이 아니라 평소 각 분야의 단체와 소통으로 정책 제안이 이뤄지면 더 큰 지원 효과를 낼 수 있을 것”이라고 했다.
    한국출판문화산업진흥원에 따르면 전국이 지역서점 수는 2009년 2846개에서 지난해 1968개로 30% 줄었다.
  이 관장은 “동네서점은 단지 책을 파는 곳을 넘어 주민이 문화를 향유하는 곳”이라며 “지역의 커뮤니티 공간으로서 지식문화 생태계를 지켜갈 수 있게 지원책을 마련해야 한다”고 말했다.
 
동네서점은 그동안 작가와의 만남, 독서모임 등 오프라인 행사로 대형·온라인서점과 차별화를 시도했다. 최근에는 ‘온라인 독서 모임’이나 온라인 판매에서 위기 극복 방안을 모색하고 있다. 조 사무국장은 “하지만 온라인·대형서점과 비교해 책 공급가가 높아 이익을 내기 어렵다”고 말했다.