인천 수돗물에서 나온 유충은 깔따구 유충으로 알려졌다.
 깔따구는 어떤 곤충이길래 수돗물에 알을 낳는 것일까.
  국립생물자원관 동물자원과 박선재 박사는 20일 중앙일보와의 통화에서 "인천 가정집 수돗물에서 나온 유충은 등깔따구와 안개무늬날개깔따구 등 깔따구 두 종(種)"이라며 "(유충이 나온 지역에 수돗물을 공급하는) 인천 공촌정수장 활성탄 여과지에서도 등깔따구가 나왔다"고 밝혔다.
  국립생물자원관 조사팀은 가정집과 정수장에서 나온 깔따구의 DNA를 분석, 같은 등깔따구 종이란 사실을 확인했다는 것이다.
  물지 않는 곤충…알은 7일 이내 부화인천 서구 왕길동·원당동·당하동 등 공촌정수장에서 수돗물이 공급되는 지역에서는 지난 9일부터 수돗물에서 유충이 나왔다는 신고가 잇따랐다.
 이후 20일까지도 인천 지역 외에 서울과 경기도, 부산 등지에서도 수돗물에서 유충이 나왔다는 신고가 계속되면서 이날 정세균 국무총리가 원인 조사와 전국 정수장 긴급점검을 지시했다.
  박 박사는 "인천 서구 이외의 지역에서 나온 유충은 깔따구가 아닌 나방파리"라며 "알을 낳는 장소나 서식 환경이 다르다"며 "나방파리의 경우는 정수장에서 수돗물로 들어갔을 가능성은 거의 없다"고 설명했다.
  깔따구는 깔따굿과(科)의 곤충으로 몸길이가 11㎜ 정도다.
  모기와 비슷하게 생겼지만, 사람을 물지 않는다.
 물가에 알집(알덩어리)을 낳는데, 알은 2~7일 후 부화한다.
 부화한 유충은 여러 차례 허물을 벗으며 성장을 하고, 번데기를 거쳐 성충이 된다.
  성충이 된 깔따구는 입이 퇴화해 아무것도 먹지 못하고 3~5일 지내며 번식을 마친 뒤 생을 마친다.
  알에서 부화한 깔따구 유충은 모래·진흙 속으로 파고들며, 그 속에 있는 유기물을 걸러 먹으며 살아간다.
  박 박사는 "밑으로 파고 들어가는 습성이 있기 때문에 정수장 분말 활성탄 여과지(池)에서 잘 살아갈 수 있을 것"이라고 말했다.
  오존 없이 활성탄 처리만 한 게 문제활성탄 여과지는 고도 정수처리 시설의 하나로 응집·침전과 모래 여과를 거치고, 오존으로 소독·산화한 뒤에 거치는 정수 공정이다.
 분말 활성탄으로 물에 남아있는 미량의 유기물을 제거하는 과정이다.
  활성탄 여과지는 일반적으로 오존 살균시설과 함께 가동되는데, 공촌정수장에서는 지난해 5~6월 붉은 수돗물 사고가 발생하면서 지난해 9월 여과지부터 서둘러 가동을 시작했다.
 공촌정수장의 오존처리시설은 내년 6월 완공될 예정이다.
 
국립생물자원관 동물자원과 박선재 박사는 20일 중앙일보와의 통화에서 "인천 가정집 수돗물에서 나온 유충은 등깔따구와 안개무늬날개깔따구 등 깔따구 두 종(種)"이라며 "(유충이 나온 지역에 수돗물을 공급하는) 인천 공촌정수장 활성탄 여과지에서도 등깔따구가 나왔다"고 밝혔다. 국립생물자원관 조사팀은 가정집과 정수장에서 나온 깔따구의 DNA를 분석, 같은 등깔따구 종이란 사실을 확인했다는 것이다.