“중국 대신 베트남이 ‘세계의 공장’의 주인이 될 것이다” ‘베트남의 중국 대체론’은 미중 무역전쟁 발발 이후 끊임없이 제기돼 왔다.
  실제로 삼성, 애플 등 많은 글로벌 기업들이 비용 증가 등의 이유로 생산 라인을 베트남으로 일부 옮겼거나 향후 이전을 검토하고 있다.
  2020년, 다시 한 번 베트남 대체론이 주목받고 있다.
  코로나19 확산 이후, 글로벌 공급망이 재편됨에 따라 중국이 베트남에 세계의 공장 지위를 내어줄 것이라는 관측이다.
 왜 베트남인가, 정말 베트남은 중국을 대체할 수 있을 것인가.
  중국 외교학원(外交学院) 세계 정치연구센터 스잔(施展) 주임의 심층 분석을 정리해봤다.
 왜 베트남인가? 베트남이 차세대 ‘세계의 공장’으로 각광받는 가장 큰 이유 중 하나는 인건비다.
  2018년 기준 베트남의 인구는 9600만 명, 인구 증가율이 높은 한편 ‘젊은’ 인구구조를 가졌다.
  인건비가 중국의 3분의 1 수준으로 저렴하다.
  대외 무역 조건도 유리하다.
  베트남은 미국과 자유무역 관계를 맺고 있으며, 유럽 국가들과도 일련의 조약을 체결해 거의 ‘무관세’ 와 다름없다.
  2019년 10월 2일, 삼성은 중국의 마지막 스마트폰 공장을 베트남으로 이전했다.
  당시 업계에서는 ‘삼성마저 떠났다’며 중국의 스마트폰 생산 라인에 대해 비관적인 전망을 내놨다.
 그러나 스잔 주임은 베트남 현지 시찰을 통해 다음과 같은 결론을 내릴 수 있었다고 말했다.
  “삼성이 이전한 건 스마트폰 라인 전부가 아니라 스마트폰 공정의 일부일 뿐이다” 베트남 공장 이전 이후에도 업스트림 생산에 있어서는 여전히 중국이 우위를 차지하고 있다는 얘기다.
  지난해 공장 이전을 발표할 때 삼성은 “2020년 삼성 휴대폰의 20-30%는 ODM(Original Development Manufacturing 제조업자 개발생산)으로 돌릴 예정”이라고 밝힌 바 있다.
  ODM은 주문자가 제조업체에 제품의 생산을 위탁하면 제조업체가 이 제품을 개발·생산하여 주문자에게 납품하는 방식이다.
  제조업자가 제품의 설계부터 제작, 생산 등을 모두 주도한다는 점에서 OEM(주문자 상표 부착 생산)과 다르다.
  스잔 주임은 중국이 바로 이 ODM 분야에서 압도적인 경쟁 우위를 가지고 있다고 강조했다.
  삼성은 중국의 마지막 스마트폰 공장을 베트남으로 이전했다.
  그러나 연간 20-30%에 달하는 스마트폰 생산을 ODM으로 돌리겠다는 말은 곧 대부분을 중국 대륙에 넘기겠다는 말과 다름없다고 그는 설명했다.
 
코로나19 확산 이후, 글로벌 공급망이 재편됨에 따라 중국이 베트남에 세계의 공장 지위를 내어줄 것이라는 관측이다. 인건비가 중국의 3분의 1 수준으로 저렴하다. 베트남은 미국과 자유무역 관계를 맺고 있으며, 유럽 국가들과도 일련의 조약을 체결해 거의 ‘무관세’ 와 다름없다.