 "뉴 DJ시대 개막! 50년 막역지기 김동철‧이낙연" 김동철 민생당 후보(광주 광산갑)가 지난 21일 선거사무실 외벽에 붙인 대형 현수막에 씌여진 문구다.
  '뉴DJ'는 이낙연 전 국무총리를 의미한다.
  김 후보의 공식 블로그와 유튜브 홍보채널인 '김동철 TV'의 영상도 더불어민주당 선거대책위원장인 이 전 총리와의 인연을 강조하는 콘셉트다.
  호남에서 '차기 대망론'이 움트고 있는 이 전 총리의 인기에 편승해 민주당 후보와의 지지율 격차를 만회해 보려는 포석이다.
  5선에 도전하는 김 후보는 지난달 이용빈 민주당 후보와의 가상대결에서 크게 뒤지는 것(60.
 2% 대 16.
 4%)으로 나타났다.
  CMB 광주방송 등의 의뢰로 여론조사기관 피플네트웍스 리서치가 지난 1월31일~2월1일 18세 이상 남녀 502명을 상대로 벌인 조사다.
  김 후보는 26일 중앙일보와의 통화에서 “총선도 총선이지만 2년 뒤가 대선이다.
  민주개혁세력이 힘을 하나로 합쳐야 재집권이 가능하고 그 중심에 가장 지지율이 높은 이 전 총리가 있다”며 “이 전 총리에게 연락은 안 했지만 이해 할 것”이라고 말했다.
  김 후보는 “솔직히 민생당은 대선후보를 못 만든다.
  (이낙연 마케팅의) 주변 반응도 아주 좋다”며 “광주·전남 지역 주민들은 다 같은 뜻일 것”이라고도 했다.
   7선에 도전하는 천정배 민생당 후보(광주 서구을)도 ‘호남 대통령 만들겠습니다’ 슬로건을 앞세웠다.
  여기서 '호남 대통령'도 천 의원이 아닌 이 전 총리다.
  지난 12일 당 내 수도권 출마자들이 손학규 전 바른미래당 대표의 종로 출마를 권유하고 나서자 당 지도부에 ‘이 전 총리를 위태롭게 하는 손 전 대표의 출마를 반대한다’는 취지의 편지를 전달하기도 했다.
  천 후보는 본지와의 통화에서 “민주당에 몰표를 주는 것보다 민생당 천정배에게 표를 주고 호남 지역의 경쟁구도가 유지돼야 ‘호남 대통령’이 탄생하고 정치력을 가질 수 있다는 뜻”이라고 말했다.
 천 후보도 무등일보의 의뢰로 한국갤럽이 지난달 23~24일 진행한 가상대결에서 양향자 민주당 후보에 크게 밀리는 것으로 조사됐다.
 (양향자 49.
 7%, 천정배 16.
 5%) 반면 호남의 민주당 후보들 중엔 여전히 이 전 총리보다는 ‘문재인 대통령’을 전면에 내세우는 사람들이 많다.
  청와대 정무수석 출신인 한병도 후보(전북 익산을)의 슬로건은 '문재인이 선택한 한병도', 농어업비서관을 지낸 신정훈 후보(전남 나주·화순)의 슬로건은 '문재인 핫라인'이다.
 
호남에서 '차기 대망론'이 움트고 있는 이 전 총리의 인기에 편승해 민주당 후보와의 지지율 격차를 만회해 보려는 포석이다. 김 후보의 공식 블로그와 유튜브 홍보채널인 '김동철 TV'의 영상도 더불어민주당 선거대책위원장인 이 전 총리와의 인연을 강조하는 콘셉트다.