 이제 30대 중반인데 그의 얼굴엔 아직 ‘소년’이 있다.
  괴물 신인의 탄생을 알렸던 ‘파수꾼’과 ‘고지전’(이상 2011), 1990년대식 첫사랑을 소환한 ‘건축학개론’(2012)과 애타게 과거로 무전을 보낸 tvN ‘시그널’(2016)은 물론 올 베를린영화제에 초청된 ‘사냥의 시간’(2020)까지 배우 이제훈(36)의 연기엔 불안한 영혼의 버석버석한 질감이 묻어나곤 했다.
  그랬던 그가 4일 개봉하는 범죄오락영화 ‘도굴’(감독 박정배)에선 깐죽대는 유쾌한 천재 도굴꾼 강동구로 돌변했다.
  스스로도 “맞을 짓을 골라하는 게 얄미워 보일 수 있는데, 지금까지 했던 캐릭터와 달라서 재미있었다”고 했다.
  개봉에 앞서 서울 삼청동 카페에서 만났을 때 그에겐 활기가 넘쳤다.
  올 초 ‘사냥의 시간’이 극장 개봉을 포기하고 넷플릭스로 공개되면서 이 같은 언론‧관객과의 만남이 그리웠다고 했다.
  코로나19 속 국내 첫 OTT 직행으로 파란을 일으킨 ‘사냥의 시간’은 제25회 부산국제영화제를 통해 처음 극장 상영됐다.
  지난달 24일 부산에서 관객을 직접 만났던 그는 “나 역시 넷플릭스‧아마존 등 OTT에 모두 가입해 있는 사람이지만, 극장에서 영화 보고 관객 반응 접할 때가 가장 즐겁다”고 말했다.
    넷플릭스행 ‘사냥의 시간’ 후 관객과 첫 만남조우진‧신혜선‧임원희 등과 호흡을 맞춘 ‘도굴’은 흙맛을 보고 유물이 있는지 알아내는 직감 천재 강동구와 고분 벽화 도굴 전문가 존스 박사(조우진), 전설의 ‘인간 굴삭기’ 삽다리(임원희)까지 각계 도굴 장인(?)들이 뭉친 범죄 모의 오락영화(하이스트 무비)다.
  가상의 사찰 황영사 석탑의 불상을 빼내는 걸 시작으로 중국 지린성 옛 고구려 고분 벽화, 마지막엔 서울 시내 한복판 선릉 속 유물을 터는 것까지 단계별 미션 과정이 할리우드 ‘오션스’ 시리즈나 ‘도둑들’(감독 최동훈) ‘바람과 함께 사라지다’(감독 김주호) 등을 떠올리게 한다.
    이 가운데 강동구는 어린 시절 트라우마를 지닌 채 문화재 도굴의 판을 키워가며 진회장(송영창)과 숙명의 대결로 나아가는 인물.
  “왼손으로 물건 주면 오른손으로 현찰 받는 게 이 바닥 룰인데~” 같은 대사를 리드미컬하게 읊어대는 모습이 기존 영화에선 못 본 능청스러움이다.
  수억대 불상을 검은 비닐봉지에 덜렁덜렁 들고 다니고 힘들게 번 2억을 카지노 단판에 베팅하는 허세 또한 발군이다.
  이제훈은 “나름의 해박한 지식 뿐 아니라 사람을 꿰어내는 능력이 매력적이었다”며 “캐릭터를 굳이 분석하기보다 천연덕스럽게 상황을 만들어가는 강동구라는 인물을 그대로 흡수하려 했다.
 
괴물 신인의 탄생을 알렸던 ‘파수꾼’과 ‘고지전’(이상 2011), 1990년대식 첫사랑을 소환한 ‘건축학개론’(2012)과 애타게 과거로 무전을 보낸 tvN ‘시그널’(2016)은 물론 올 베를린영화제에 초청된 ‘사냥의 시간’(2020)까지 배우 이제훈(36)의 연기엔 불안한 영혼의 버석버석한 질감이 묻어나곤 했다. 그랬던 그가 4일 개봉하는 범죄오락영화 ‘도굴’(감독 박정배)에선 깐죽대는 유쾌한 천재 도굴꾼 강동구로 돌변했다.