도널드 트럼프 미국 대통령은 8일(현지시간) 대국민 담화에서 이란이 이라크 내 미군기지 두 곳에 미사일 공격을 한 데 대응해 ‘무력보복’ 대신 ‘경제제재’ 카드를 택했다.
  이란이 가셈 솔레이마니 혁명수비대 정예군(쿠드스군) 사령관의 사망에 대응해 보복할 경우 그 이상으로 갚아주는 “불균형적 보복”을 경고하던 모습은 온데간데 없었다.
  트럼프 대통령의 태도가 돌변한 이유는 무엇일까.
  먼저 이란의 미사일 공격이 있기 몇 시간 전 미국은 이미 상황을 파악하고 대비태세를 갖춰 사망자가 한 명도 나오지 않았다.
  미 당국은 솔레이마니 추모가 끝나는 시점에 이란의 보복 공격을 예상했다.
  미국은 최소 두 곳의 정보원으로부터 이란이 노리는 목표물이 이라크 내 미국인 또는 미군 시설이라는 첩보를 입수했으며, 이라크 정부도 미국에 이란의 계획을 알렸다.
  미군 수뇌부는 이라크 내 군사기지에 있는 병력을 안전한 곳으로 이동시켰다.
  작은 기지는 병력을 철수했다.
  장비와 사람은 분산시켰다.
  규모가 큰 알아사드 기지 일부 병력은 다른 곳으로 옮겼다.
  알아사드 기지에 남은 장병들은 벙커와 방어시설 등으로 몸을 피했다.
  보호장비를 착용하고 몇 시간 동안 대기했다.
  이란의 미사일 공격이 끝난 뒤에도 한동안 벙커 안에 머물렀다.
  트럼프 대통령은 8일 대국민 담화에서 “병력을 분산 이동해 대비했으며, 조기경보시스템이 잘 작동해 미국인 사상자가 한 명도 발생하지 않았다”고 설명했다.
  워싱턴포스트(WP)는 이란 미사일 공격은 미군 사상자를 최소화하면서 이란 체면을 살린 뒤 양측 모두 전쟁 위기에서 한발씩 물러설 기회를 만들기 위해 계산된 사건이었다고 보도했다.
  둘째, 이란이 확전을 원하지 않았다.
  이란은 공격 직후 “전쟁을 원하진 않는다”는 메시지를 내놓았다.
  또 제3국에 중재를 요청한 사실도 속속 드러나고 있다.
  이란은 이라크 내 미군기지를 공격하기 전, 이라크에 미리 공격 계획을 귀띔했다.
  또 무함마드 자바드 자리프 이란 외교장관은 8일 기자들과 만나 미국과 소통했느냐는 질문에 “테헤란에서 미국의 이익을 대변하는 대표단을 통해 우리의 메시지를 워싱턴에 전달했다”고 밝혔다.
  주이란 스위스 대사관이 이란과 국교를 단절한 미국의 이익 대표부 역할을 하고 있다.
  셋째, 트럼프가 장기 게릴라전 상황을 우려했을 가능성도 지적된다.
  이른바 ‘중동판 베트남전’ 시나리오다.
  니혼게이자이신문은 9일 “미군이 적대국 본토를 공격하는 동안 상대가 게릴라전을 펼쳐 전쟁이 장기화하면서 미국에 큰 ‘시간 비용’으로 작용, 결국 정권이 흔들리는 베트남전의 재림”이라고 짚었다.
 
먼저 이란의 미사일 공격이 있기 몇 시간 전 미국은 이미 상황을 파악하고 대비태세를 갖춰 사망자가 한 명도 나오지 않았다. 미 당국은 솔레이마니 추모가 끝나는 시점에 이란의 보복 공격을 예상했다.