문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령 당선인의 12일 첫 공식 접촉에서 ‘인도·태평양 린치핀’이 등장했다.
  이날 문 대통령과의 통화에서 바이든 당선인은 한·미 동맹을 “인도·태평양 지역의 안보와 번영에 있어 린치핀(linchpin, 핵심축)”으로 표현했다.
  바이든 당선인은 그러면서 “한국에 대한 방위공약을 확고히 유지하고, 북핵 문제 해결을 위해 긴밀히 협력해 나가겠다”고 밝혔다고 강민석 청와대 대변인이 전했다.
  바이든 당선인 측도 보도자료에서 “당선인은 축하를 전하는 문 대통령에게 감사의 뜻을 밝혔고, 인도·태평양 지역의 안보와 번영의 린치핀으로서의 한·미 동맹을 강화하려는 그의 바람을 표현했다”고 밝혔다.
  강 대변인은 이날 오전 9시부터 14분간 진행된 통화를 놓고 “‘인도·태평양’ 표현은 ‘인도·태평양 전략’과는 무관하다”며 “바이든 당선인은 중국과 관련한 발언을 전혀 하지 않았다”고 밝혔다.
  하지만 외교가에선 ‘인도·태평양’이라는 말 자체가 중국을 견제하는 함의가 담긴 미국의 외교 용어며, 첫 통화에서부터 ‘인도·태평양의 린치핀’이 등장한 건 한국도 중국 압박에 동참하라는 사전 예고나 다름없다는 해석이 잇따르고 있다.
  중국 포위 전략인 ‘인도·태평양 전략’의 오리지널 저작권은 바이든 당선인이 부통령으로 있었던 버락 오바마 정부에 있기 때문이다.
  오바마 정부는 미국 대외 정책의 자원과 관심을 유럽에서 아시아로 더 돌려 아시아에서 미국의 우월적 지위를 지켜낸다는 ‘아시아 재균형 전략’ 또는 ‘피봇 투 아시아(Pivot to Asia) 정책’을 만들었다.
     바이든, 한·일·호주 정상 모두에 인도·태평양 협력 강조 이 정책이 암묵적으로 겨냥했던 상대가 중국이다.
  트럼프 정부는 이를 더욱 노골화해 중국을 동맹국·협력국과 함께 군사적·외교적으로 포위한다는 인도·태평양 전략을 발전시켰다.
     차두현 아산정책연구원 수석연구위원은 “인도·태평양 전략의 출발은 오바마의 피봇 투 아시아”라며 “‘인도·태평양’을 그대로 가져온 건 바이든 행정부 역시 인도·태평양 전략의 방향을 그대로 유지한다는 뜻”이라고 풀이했다.
  특히 바이든 당선인은 한·미 동맹의 성격을 ‘인도·태평양 지역의 린치핀’으로 표현했다.
  린치핀은 바퀴가 축에서 빠지지 않도록 고정하는 핀이다.
  빼버리면 전체가 무너진다.
     미국이 린치핀 용어를 사용한 것은 오바마 행정부 때다.
  버락 오바마 전 대통령은 2010년 6월 주요 20개국(G20) 정상회의에서 이명박 전 대통령을 만나 “한·미 동맹이 한국과 미국뿐 아니라 태평양 전체에 대한 안보의 핵심축”이라며 린치핀을 썼다.
 
이날 문 대통령과의 통화에서 바이든 당선인은 한·미 동맹을 “인도·태평양 지역의 안보와 번영에 있어 린치핀(linchpin, 핵심축)”으로 표현했다. 하지만 외교가에선 ‘인도·태평양’이라는 말 자체가 중국을 견제하는 함의가 담긴 미국의 외교 용어며, 첫 통화에서부터 ‘인도·태평양의 린치핀’이 등장한 건 한국도 중국 압박에 동참하라는 사전 예고나 다름없다는 해석이 잇따르고 있다.