 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유입을 막기 위해 중국과 국경을 닫은 지 2달이 지나면서 북한 내 식량 사정이 ‘봉쇄 해제’의 변수로 거론되고 있다.
    일본 요미우리신문은 24일 중국 선양(瀋陽)발 보도에서 북·중 최대 무역 거점인 단둥(丹東)에서 양국 간 거래가 자취를 감췄다고 전했다.
  신문에 따르면 23일 단둥의 중국 측 세관은 업무를 아예 중단한 상태다.
  평소라면 정체 현상을 빚을 만큼 유동량이 많은 압록강대교(조·중우의교)에서 차량의 모습은 완전히 사라졌다.
    북한의 외화벌이 창구인 선양의 북한식당도 모두 문을 닫았다.
  선양 주재 북한 총영사관은 “중국인 손님에게 감염될 수 있다”며 영업 중단을 지시했다고 한다.
    북한과 거래하던 중국 업자들의 손실은 커지고 있다.
  한 중국인 무역업자는 “(북한에서) 가발 재료도 보내지 않고, 최근엔 북한에 연락해도 받지도 않는다”고 요미우리에 말했다.
     북한이 이처럼 중국과 무역을 전면 차단하면서 경제난도 심각해진 것으로 전해진다.
  특히 식량 사정에 빨간불이 켜졌다고 한다.
   중국은 북한의 최대 식량 수입국이다.
  대북 경제제재가 이어지는 가운데 지난해 중국이 북한에 공식적으로 수출한 쌀만 7800만 달러(약 980억원)어치에 이른다.
  이는 2016년 수출량의 3배를 넘는다.
  이외에 밀무역을 통해 장마당에 풀리는 각종 곡식 등을 감안하면 북한의 중국에 대한 식량 의존은 절대적이다.
    유엔 식량농업기구(FAO)가 지난 5일 발표한 1분기 ‘작황 전망과 식량 상황’ 보고서에 따르면 북한은 2018년 이후 3년 연속 식량 부족 국가로 꼽혔다.
  FAO가 지난해 4월 세계식량계획(WFP)과 함께 실시한 긴급 식량 안보 평가에선 북한 주민의 40%(약 1010만 명)가 만성적인 식량 부족에 시달리는 것으로 나타났다.
      사정이 이런 데도 북한이 국경을 다시 열기는 쉽지 않아 보인다.
  북한은 지난 1월 24일 국가 비상방역체계를 선포하면서 국경을 폐쇄하고 외국인 유입을 원천 차단했다.
  북한 내 유일한 외화벌이 수단인 외국인 관광을 중단할 만큼 신종 코로나 유입을 심각하게 바라봤기 때문이다.
   북한은 대내외적으로 “감염자가 없다”면서도 "국가적인 초특급 방역 조치로 수천 명을 격리했다"고 하는 등 수상한 움직임을 보인다.
  심지어 지난달 10일엔 방역 대책의 하나로 압록강 수질 검사를 했다고 선전했다.
 
북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유입을 막기 위해 중국과 국경을 닫은 지 2달이 지나면서 북한 내 식량 사정이 ‘봉쇄 해제’의 변수로 거론되고 있다. 중국은 북한의 최대 식량 수입국이다. 북한이 이처럼 중국과 무역을 전면 차단하면서 경제난도 심각해진 것으로 전해진다.