조 바이든 미 대통령 당선인이 승리 연설에서 제시한 ‘통합과 치유’ 메시지에 미 언론 상당수가 기대감을 나타냈지만 한편에선 낭만적인 상상에 불과하다는 지적도 적지 않다.
  이미 분열이 굳어진 정치 환경에서 대통령 한 명이 미국을 얼마나 바꿀 수 있겠느냐는 회의론이다.
  파이낸셜타임스(FT) 칼럼니스트인 자난 가네시는 10일(현지시간) ‘바이든은 미국을 통합하지 못할 것’이라는 칼럼에서 “바이든 당선인이 대통령 재임 중 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 보급하고, 나토를 강화하는 등 업적을 남길 수 있겠지만, 여기엔 국민 통합은 없을 것”이라고 단언했다.
  전임자인 빌 클린턴, 조지 W 부시, 버락 오바마는 물론 심지어 도널드 트럼프까지 대통령직에 오르면서 화해의 말(olive branch)을 남겼지만 모두 실패했고, 바이든도 의심의 여지 없이 예외가 되진 않을 것이라는 의미다.
  앞서 바이든 당선인은 지난 7일 델라웨어주 윌밍턴 체이스센터에서 한 승리 연설에서 “지금은 미국을 치유해야 할 시간”이라며 “빨간색 주(공화당 성향의 주), 파란색 주(민주당 성향의 주)가 아닌 미합중국을 바라보면서 통합을 추구하는 대통령이 될 것”이라고 공언했다.
  가네시는 그 이유로 극심한 당파주의(partisanship)를 꼽았다.
  그는 “당파주의는 워싱턴의 구조와 문화에 기인한다”며 “대통령 개인의 문제가 아니다”고 분석했다.
  바이든이 제아무리 온화한 성격으로 화합을 추구한다고 해도 정치 환경의 분열은 어쩔 수 없다는 것이다.
  클린턴과 오바마 전 대통령도 비슷한 방식으로 통합을 추구했지만, 상황은 크게 나아지지 않았다고 가네시는 설명했다.
  그는 이어 2008년 미 국민의 열렬한 지지를 받은 오바마 전 대통령이 2년 뒤 중간선거에서 패배한 사례를 거론했다.
  칼럼은 러닝메이트인 카멀라 해리스 부통령 당선자와 바이든의 승리연설을 비교하며 해리스 당선자의 시각이 차라리 현실적이라고 평가했다.
  가네시는 서로 결혼도 하지 않으려는 공화당원과 민주당원의 대립을 언급한 뒤 “해리스가 민주당의 승리를 과학의 승리로 비유한 것에서 이 같은 사고방식이 잘 드러난다”고 해석했다.
  해리스는 당시 연설에서 “여러분들은 희망, 단합, 품위, 과학, 그리고 진실을 택했다”고 당선 의미를 설명했다.
  이를 놓고 트럼프 대통령 지지자들을 분리해 보는 그의 시각이 드러났다는 지적이 나왔다.
  가네시는 트럼프 대통령이 약 절반의 표를 차지했다는 사실이 이미 둘로 쪼개진 미국을 상징한다고 봤다.
 
조 바이든 미 대통령 당선인이 승리 연설에서 제시한 ‘통합과 치유’ 메시지에 미 언론 상당수가 기대감을 나타냈지만 한편에선 낭만적인 상상에 불과하다는 지적도 적지 않다. 이미 분열이 굳어진 정치 환경에서 대통령 한 명이 미국을 얼마나 바꿀 수 있겠느냐는 회의론이다.