 《조선일보》에 ‘박종인의 땅의 역사’를 연재하고 있는 박종인(朴鍾仁) 기자의 최근작 《매국노 고종》(와이즈앱 펴냄)은 ‘고종 계몽군주론’에 정면으로 도전하는 책이다. ‘부국(富國)’과 ‘강병(强兵)’이라는 잣대로 고종의 치세(治世) 43년을 들여다보는 저자는 ‘고종은 매국노(賣國奴)’라고 단언한다.
 “구한말에 근대화한 일본에 나라를 빼앗긴 것도 고종 때문이었고, 그 근대화에 뒤처진 것도 고종 때문이다. 조선을 찾은 외국 사람들이 가난해서 불쌍하다고 혀를 찰 정도로 국가 경제가 파탄 난 것도 고종 때문이다. 고종은 만악의 근원이다.”
 저자는 고종을 ‘매국노’ ‘만악의 근원’이라고 지탄(指彈)하는 데서 그치지 않는다.
 “고종은 욕심에 굶주린 기생생물 같았다. 기생충은 숙주(宿主)를 절대 죽이지 않는다. 숙주가 생명이 끊기는 순간 기생충 또한 생명이 끊긴다. 그래서 기생충은 숙주가 생명을 유지하는 데 필수불가결한 장기(臟器)는 건드리지 않는다. 그런데 고종은 ‘숙주를 절대 죽이지 않는다’는 기생충의 기본 생존 원칙을 무시했다. 권력 유지라는 이기적인 탐욕이 모든 생존 원칙을 앞섰다.”
 이쯤 되면 전주 이씨 종친회에서 ‘사자(死者)명예훼손’으로 소송이라도 걸어오지 않을까 싶다.
 저자가 두 눈 부릅뜨고 직시하는 고종 치세 43년의 역사는 초·중·고교 과정을 정상적으로 이수한 한국인이라면 익숙한 역사다. 안동 김씨 세도, 고종의 즉위와 파락호 이하응(李昰應)의 극적인 집권, 대원군(大院君)과 민비의 권력 다툼, 임오군란(壬午軍亂), 갑신정변(甲申政變), 동학봉기, 갑오경장(甲午更張), 을미사변(乙未事變), 아관파천(俄館播遷), 대한제국 선포, 러일전쟁, 을사조약(乙巳條約), 헤이그밀사 사건, 군대해산, 경술국치(庚戌國恥)…. 멀리는 김동인(金東仁)의 소설 〈운현궁의 봄〉에서부터 뮤지컬과 드라마로 만들어진 〈명성황후〉, 드라마 〈미스터 선샤인〉 등을 통해 수없이 변주(變奏)되었던 속상하고 못난 역사다. 저자는 그 역사의 상처들을 하나하나 헤집는다. 그 일이 쓰리고 아프지 않을 리 없다. 저자는 “직시(直視)하는 사실의 역사만이 미래를 만들 수 있다”며 이를 악문다.

《조선일보》에 ‘박종인의 땅의 역사’를 연재하고 있는 박종인(朴鍾仁) 기자의 최근작 《매국노 고종》(와이즈앱 펴냄)은 ‘고종 계몽군주론’에 정면으로 도전하는 책이다. “구한말에 근대화한 일본에 나라를 빼앗긴 것도 고종 때문이었고, 그 근대화에 뒤처진 것도 고종 때문이다. 조선을 찾은 외국 사람들이 가난해서 불쌍하다고 혀를 찰 정도로 국가 경제가 파탄 난 것도 고종 때문이다. 고종은 만악의 근원이다.” 저자는 고종을 ‘매국노’ ‘만악의 근원’이라고 지탄(指彈)하는 데서 그치지 않는다.