 수십억 규모의 예산이 투입된 ‘1기 세월호 특조위’는 그 자체가 논란에 빠졌다.
  2016년 9월 박근혜 정부가 사실상의 강제 해산에 나서면서 중간점검 보고서만 내고 활동을 종료했다.
  침몰 원인을 규명해 ‘사회적 공증’을 받는 데도 실패했다.
  대검 ‘세월호 참사 특별수사단’은 지난달 28일 1기 특조위 진상 규명 국장 임용 절차를 중단시킨 혐의(직권남용) 등으로 이병기 전 대통령 비서실장 등 9명을 불구속 기소하기도 했다.
  2번째 조사는 ‘선체조사위’가 구성돼 진행했다.
  선체조사위는 2018년 8월 보고서를 통해 “블랙박스 복원으로 초기 침수 시점을 실제와 가깝게 추정했다.
  D갑판 앞부분의 고정식 고박장치가 없었다” 등의 사실을 새롭게 밝혀냈다.
  하지만 가장 중요한 침몰 원인에 대해서는 합의된 결론을 내지 못한 채 두 권으로 나뉜 보고서를 제출했다.
  “세월호가 진도 앞바다를 지나면서 발생한 기계 결함으로 급속하게 우선회하며 화물이 한쪽으로 쏠려 배가 기울어 침몰했다”(내인설)는 설명과 “외력 등 다른 요인의 존재를 배제할 수 없다”(외인설)는 주장이 맞섰다.
  ③과거사위 재조사(2기 출범 예고)‘진실ㆍ화해를 위한 과거사위원회’(과거사위)는 과거사 진상규명을 전문으로 하는 국가기관으로 2005~2010년 한시적으로 운영됐다.
  ‘군의문사 진상규명위’(2000~2004년), ‘국정원 과거사 진실규명을 통한 발전위’(2004~2007년, 국정원진실규명위)가 비슷한 사례로 꼽히지만, 과거사위의 활동 범위가 가장 넓었다.
  5년간 1만1175건의 신청을 받아 8450건에 대해 진실규명 판정을 내렸다.
  현재 논란이 되는 대한항공(KAL) 858기 폭파도 국정원진실규명위가 ‘7대 우선 조사대상 사건’으로 선정해 조사했다.
  노무현 정부 당시 진보 성향 인사들이 대거 포함된 진실규명위는 2006년과 2007년 두 차례에 걸쳐 보고서를 냈는데 “안기부 조작설 등은 사실이 아니며 북한 대남공작조직의 주도로 김현희와 김승일이 자행한 테러로 단정하는 데는 무리가 없다”고 결론을 냈다.
  재조사 이유로 지목된 ‘안기부 조작설’에 근거 없음 판정을 내린 것이다.
  이같은 결론이 내려진 뒤 별도 조사를 하려고 했던 과거사위도 유족들의 요청으로 조사를 중단했다.
   ④특정 사안 재조사위 범주 안에 들지 않더라도 정부 차원에서 과거사 진상조사에 나선 경우는 적지 않았다.
  2000년 출범한 ‘제주 4·3사건 진상규명위’는 2003년 10월 보고서를 냈는데 사건의 성격을 규정하기보다 “공권력이 민간인, 특히 어린이와 노인까지 살해하기도 했다”는 점을 지적하며 개별 피해실태 파악에 주력했다.
 
2번째 조사는 ‘선체조사위’가 구성돼 진행했다. 선체조사위는 2018년 8월 보고서를 통해 “블랙박스 복원으로 초기 침수 시점을 실제와 가깝게 추정했다. D갑판 앞부분의 고정식 고박장치가 없었다” 등의 사실을 새롭게 밝혀냈다. 하지만 가장 중요한 침몰 원인에 대해서는 합의된 결론을 내지 못한 채 두 권으로 나뉜 보고서를 제출했다.