코로나19와 국제 질서 변화 코로나19 팬데믹이 세상을 흔들고 있다.
  매일매일 소설에서나 나올 법한 초현실적인 소식이 현실로 다가온다.
  세상은 지금 어디에 와 있고, 어디를 향해 가고 있는가? 이 질문에 답하려면 세계 질서의 두 가지 장기 추세를 주목할 필요가 있다.
  선진자본주의 국가들 내부의 경제 불평등 심화와 미·중 경제력 격차의 소멸이다.
  코로나19 팬데믹은 이러한 추세를 확인하고 가속한 중대 사건이다.
  자본주의가 진화해온 궤적을 보면 1930년대와 1970년대는 패러다임의 대전환기였다.
  1870년대에서 1차 세계대전까지 유럽 자본주의는 정부의 경제 개입은 최소화하고 모든 것을 시장에 맡기자는 자유방임(l’aissez-faire)적 자본주의였다.
  그러나 1930년대 대공황의 도전 앞에 정부가 적극 나서서 실업을 구제하고 경제를 살려야 한다는 케인지안(Keynesian) 자본주의가 자리 잡게 됐다.
  1970년대에는 경기 침체와 고인플레의 난제 앞에서 케인지안 자본주의는 다시 시장의 역할을 강조하는 신자유주의(neo-liberal) 자본주의로 대체됐다.
  흥미로운 점은 미국의 소득 불평등 추이였다.
  케인스주의에 기반한 뉴딜정책이 실시되자 미국 상위 10%의 소득 비율은 1930년대 45% 수준에서 1940~70년대 평균 33% 정도로 떨어져 소득 불평등이 확연하게 개선됐다.
  그러다가 신자유주의가 본격 추진된 1980년대 초에 상승을 시작해 2015년에는 50% 수준까지 악화했다.
   경제적 불평등 여지없이 드러내 정부의 적극적인 역할을 통해 실업을 구제하고 성장과 복지를 동시에 추구한 케인즈주의와 달리 1980년대 이후 신자유주의 시대에는 자유시장에 대한 강한 믿음 위에 각종 규제를 대폭 완화하고 경제의 세계화를 추진했다.
  그러나 2000년대 이후 점차 세계화 과정에서 낙오하고 소외당한 사람들의 분노가 쌓이기 시작했다.
  많은 미국인은 싼 소비재를 수입하고 일자리를 아웃소싱하는 세계화로 미국 제조업이 망하고 실업도 늘었다고 생각했다.
  계층 상승의 사다리도 서서히 무너지고, 기술 발전과 디지털화까지 진행돼 일자리는 더욱 줄었다.
  미국 민주주의의 치명적인 약점은 약자들에게 튼튼한 사회안전망을 제공하고 직업 재훈련, 재취업 등을 통해 공생하도록 돕지 못했다는 것이다.
  결국 그들의 분노가 분출되기 시작했고 정치는 양극화됐다.
  그 흐름을 타고 트럼프가 당선되고 각국에서 포퓰리스트 정치인들이 등장했다.
 
선진자본주의 국가들 내부의 경제 불평등 심화와 미·중 경제력 격차의 소멸이다. 코로나19 팬데믹은 이러한 추세를 확인하고 가속한 중대 사건이다.