"성적이 인생을 결정한다"까지는 아니더라도 공부의 영향력을 부정하는 학부모는 없다.
  기왕 하는 공부, 자녀가 상위권에 있기를 바란다.
  행여 자녀가 뛰어난 모습을 보이면, 설레는 마음으로 여기저기 영재반을 알아본다.
  그런데 이게 인생의 원리인지는 몰라도, 최상위권의 자리는 삼각형의 꼭짓점처럼 좁아지게 돼 있다.
  중학교, 고등학교, 대학교, 그리고 졸업 이후(예를 들어, 대기업)로 가면 갈수록, 소위 전교 1등'들' 중에서 다시 전교 1등을 결정하게 되는 것이다.
  다시 말해 중학교 때 전교 1등이었는데 고등학교에서는 평범한, 심지어 꼴찌를 하는 경우도 있다는 얘기다.
    중 3 학부모들이 상담을 요청할 때, 자녀가 상위권이다 싶으면 대부분 "수시에 유리한 일반고로 진학할 것이냐, 아니면 학습 분위기가 좋은 특목고를 선택할 것이냐?" 에 대한 고민일 때가 많다.
  이때 자녀의 성적을 보고 결정하기 쉽지만, 그랬다가는 생각지도 못한 암초에 부딪히기 쉽다.
  어차피 고등학교를 염두에 두고 일찍이 사교육을 받아왔던 아이들에게, 중학교 시험은 상대적으로 '쉽기' 마련이다.
  말하자면 100점 수준도 100점이요, 200점 수준도 100점으로 나오는 것이다.
   또는 중학교 때 감춰졌던 강점과 약점이 고등학교 때 갑자기 튀어나오는 경우도 있기 때문에, 중학교 때의 순위가 고스란히 고등학교로 연결될 수는 없다.
  그렇다면 성적 말고 무엇이 좋은 기준이 될 것인가? 결론부터 말해서, 부모로부터 어떤 반응(피드백)을 받으면서 성장했느냐에 달렸다.
  이를 교육학에서는 '결과 중심의 피드백'과 '과정 중심의 피드백'으로 나누며, 긍정적인 결과는 절대적으로 후자에서 나온다고 본다.
   어떤 결과에 대해서 그 결과를 중심으로 반응하는지, (오 100점이야? 잘했어!!) 아니면 그 준비 과정에 대해 반응하는가(시험 보기 전에 일찍 일어나서 확인하고 갔구나? 정말 대단하다!!)는 생각보다 큰 차이를 만들어낸다.
  그저 집안 분위기의 차이로 들릴 수도 있지만, 더 깊이 들여다보면 그 자녀의 교육 환경이 얼마나 성숙하고 실질적인지를 판가름하는 기준도 된다.
  시험을 보고 나온 자녀에 대해 부모가, 학교 선생님이, 학원 강사가 어떻게 반응할지 떠올려보라.
  제일 먼저 나오는 첫 마디로 "잘 봤어?" 또는 "몇 점이야?"가 연상된다면, 이 부분에서 우리의 성숙도는 서글픈 수준이라 아니할 수 없다.
    한번은 EBS에서 다음과 같은 실험을 했다.
 
결론부터 말해서, 부모로부터 어떤 반응(피드백)을 받으면서 성장했느냐에 달렸다. 그저 집안 분위기의 차이로 들릴 수도 있지만, 더 깊이 들여다보면 그 자녀의 교육 환경이 얼마나 성숙하고 실질적인지를 판가름하는 기준도 된다.