 좋은 레스토랑, 항공사 라운지, 명품가방, 해외여행… 자랑을 통해 과감한 소비의 ‘가성비’가 조금 더 높아질 수도 있다.
   공식적인 자랑 장치도 있다.
  모임에선 아예 처음부터 “나 오늘은 자랑 좀 할래.
 ” 신고하고 나중에 "자랑한 값은 내야지.
 "하며 식사비 계산하면 된다.
  손주 자랑 공식 협찬금은 5만원이란다.
  나름대로 질서를 유지하는 지혜다.
  이렇게까지 해가면서 자랑을 해야 할까? 물론이다.
  자랑은 참기 힘들다.
  주식이 조금 오르거나, 아이가 남들 다 받는 피아노 콩쿠르 트로피만 받아와도 떠들고 싶다.
  그만큼 우리는 생기는 것 없이 각박하게 하루하루를 산다.
  요즘 같은 때 아이의 대학 합격 소식을 어딘가에 전하지 않으면 그동안의 고생을 무엇으로 보상받는다는 말인가.
  자랑은 결핍과 외로움의 표출이다.
  함께 모여 살던 시절에는 이웃에 무슨 일이 있으면 먼저 다가가 함께 좋아해 주었다.
  아기가 태어나고 걸음마 시작하고 처음 ‘엄마’ 소리를 한 것…모두에게 신기하고 즐거운 일이었다.
  그러면 고마워하면서도 다른 사정이 있는 이웃을 생각해 표현수위를 조절했다.
  공동체의 미덕이자 질서다.
  그런데 시멘트로 차단된 도시에서는 주변에 크고 작은 기쁨을 함께할 사람이 없다.
  그런 행동 자체가 침범이다.
  그러니 좋은 일을 못 참겠으면 먼저 말할 수밖에 없다.
  누가 먼저 다가와서 축하해줬다면 자랑이 덜 했을지 모른다.
  인터넷 카페에 생면부지의 사람들을 대상으로 “오늘 자랑 좀 할게요.
 ”라는 글이 올라는 것을 보면 현대인의 외로움이 살갗으로 느껴진다.
   아무리 팩트 그대로 겸손하게 내 소식을 전하더라도 자랑은 자랑이니 가급적 짧게, 끝까지 조심성을 유지해야 할 것 같다.
  노년으로 가면서 젊은 시절에는 않던 행동들이 나오는데 자랑도 그중 하나다.
  주변의 찬사가 인사치레일 수 있다는 조심성이 이완되는 것 같다.
  대부분 자식 자랑과 돈 자랑인데, 특히 돈 자랑은 아슬아슬하다.
  그러다가 누가 꿔달라고 하면 어쩌려는지.
  집값 올랐다는 자랑은 또 어떻고.
  요즘처럼 사회적인 스트레스가 높은 시대에 다 같이 잘 지내기 위해서는 내 존재감을 좀 깎아내고 둥글둥글 묻혀가야 할 것 같다.
  자랑을 들어주는 것은 마음의 체력이 많이 소모되는 일이다.
  끝까지 미소를 잃지 않고 누군가의 허황된 자랑까지도 잘 들어주는 사람에게는 성자(聖者)의 인품까지 느껴진다.
 
좋은 레스토랑, 항공사 라운지, 명품가방, 해외여행… 자랑을 통해 과감한 소비의 ‘가성비’가 조금 더 높아질 수도 있다. 공식적인 자랑 장치도 있다. 모임에선 아예 처음부터 “나 오늘은 자랑 좀 할래. ” 신고하고 나중에 "자랑한 값은 내야지. "하며 식사비 계산하면 된다. 자랑은 결핍과 외로움의 표출이다.