성조기가 불탔다.
  IS대원이 아니다.
  성난 미국 시민의 손에 의해, 유색인종과 미국에 빌붙는 모든 나라에 장벽을 치라는 트럼프 지지자들에 의해.
  2차 대전 이오지마 전투에서 3만 명 사상자 투혼을 기리려 미해병대가 수리바치산 정상에 꽂은 그 성조기였다.
  6·25 당시 중공군에 밀려 퇴각하던 장전호 병사들을 혹한에서 막아주던 성조기, 극한 대립으로 치닫다가도 애국의 눈물로 합중(合衆)을 일궈내던 그 성조기였다.
  합중국은 두 중국(衆國)으로 갈렸다.
  민주의 나라와 공화의 나라로, 자성(自醒)의 나라와 폭력의 나라로.
  미국 대선은 일단락됐지만 단절의 상처는 아물지 않는다.
  패배한 트럼프가 끝내 승복하지 않을 것이고, 성난 군중이 곳곳에 무장 바리케이트를 칠 것이다.
  미국 민주주의는 막장으로 치닫는다.
  회복할 수 있을까? 후진국에 ‘미국 민주주의’는 일종의 신앙이었다.
  미국은 민주주의를 잉태한 국가이고 근대 문명기 동안 민주정치의 최전선을 일궈온 혁명국가였다.
  자유시장과 민주주의를 결합한 인류문명 최선의 체제는 미국이 존재하는 한 영원할 줄 알았다.
  시대가 바뀌면 신앙도 무너지듯, 미국 민주주의가 붕괴하는 굉음을 견뎌야 하는 것은 고통이었다.
  ‘OK목장의 결투’보다 못했다.
  그곳엔 총잡이의 품격이라도 있었으니까.
  대통령 후보를 선과 악으로 재단하는 것은 어불성설이다.
  악인이 선정을 낳을 수도, 그 역도 가능하다.
  닉슨은 선한 이미지였지만 결국 거짓말쟁이로 판명났다.
  아들 부시는 선정을 펼치는 듯 했지만 대량학살의 주범이 됐다.
  경제적 치적에서 트럼프는 실패하지 않았다.
  그럼에도 줄곧 나쁜 사람 행세를 떨치지 않았다.
  트럼프는 세계인의 민주주의 신앙을 망가뜨린 악인, 무엇보다 민주주의를 발아시키는 토양과 ‘마음의 습관’을 무자비하게 짓밟은 무뢰한이다.
  서부활극은 악인필망(惡人必亡)으로 끝난다.
  총잡이 한방으로 석양의 무법자는 무릎을 꿇는다.
  오늘날 종이돌(paper stone)은 총알보다 더 강력하다.
  미국이 모범을 보였다.
  그런데 미국의 민주주의가 얼마나 부패했기에 폭동과 칼부림이 난무하고, 얼마나 노쇠했기에 선거로도 마무리되지 않는가.
  아버지 부시와 마이클 두카키스 매사추세츠 주지사가 맞붙었던 1988년 대선을 돌아볼 기회가 있었다.
  아이오와 코커스를 기점으로 시카고, LA, 애틀란타를 들러 유세현장과 투표민심을 살폈다.
 
성조기가 불탔다. 성난 미국 시민의 손에 의해, 유색인종과 미국에 빌붙는 모든 나라에 장벽을 치라는 트럼프 지지자들에 의해. 6·25 당시 중공군에 밀려 퇴각하던 장전호 병사들을 혹한에서 막아주던 성조기, 극한 대립으로 치닫다가도 애국의 눈물로 합중(合衆)을 일궈내던 그 성조기였다. 합중국은 두 중국(衆國)으로 갈렸다.