   뒷배경도 든든하다.
  4명의 총리를 배출한 명문 파벌 고치카이(宏池会)를 이끌고 있다.
  경제를 중시하는 기시다파답게  합리적이고 무난하다는 평가를 받는다.
    다만 존재감이 떨어진다.
  “돌파력이 떨어진다”, “우유부단하다”는 평가와 함께 대중의 인지도가 떨어진다는 치명적 약점을 안고 있다.
  파벌 싸움에서 이겨야 하는 이시바반면 아베 총리 당내 정적인 이시바 전 간사장은 높은 인지도가 강점이다.
  최근 2년 간 ‘포스트 아베’ 여론 조사에서 늘 선두를 지켰다.
  2등과의 격차도 커 대중의 선호에선 압도적 우위를 선점하고 있다.
     이시바는 아베 저격수로 통한다.
  지난 6월 일본 국민의 공분을 샀던 '아베노마스크(アベノマスク)' 파문 때는 자신의 블로그에 “총리가 주선한 정책이 이렇게 날림이어선 좋을 리 없다”고 일침을 가하기도 했다.
   결국 이시바의 최대 걸림돌은 아베 총리다.
  아베 총리는 “이시바만은 절대 안 된다”는 확고한 뜻을 내비쳐왔다.
  여기에 파벌 싸움에서 지지세도 약하다.
  아베가 속한 자민당 내 최대 계파인 호소다파가 98명, 기시다파가 47명인데 반해 그가 이끄는 이시바파는 19명뿐이다.
    제3의 인물은? 이 외 제3의 후보로는 아소 다로(麻生太郎 ·79) 부총리, 고노 다로(河野太郎·57) 방위상, 모테기 도시미쓰(茂木敏充·64) 외무상, 고이즈미 신지로(小泉進次郎·39) 환경상 등이 꼽힌다.
   아소는 호소다파에 이어 자민당내 2위 파벌인 아소파의 수장이며, 2008년 당 총재로 선출돼 이미 총리(2008년 9월~2009년 9월)를 맡은 경력이 있다.
      아베 정권에서 외상과 방위상을 지낸 고노 방위상은 재임 기간 강도 높은 발언으로 이목을 끌었다.
  트위터 팔로워가 160만명을 넘을 정도로 인지도도 높다.
  위안부의 강제 연행을 인정하는 내용의 ‘고노 담화’를 발표했던 고노 요헤이(河野洋平,전 외상·관방장관)의 아들로 집안 배경도 갖췄다.
  다만 욱하는 성격에 주변과 자주 불협화음을 냈다는 게 단점으로 꼽힌다.
    당 총재 선출 방식이 변수자민당 규칙에 따르면 당 총재가 임기 중 사퇴하면 원칙적으로 참의원과 중의원, 당원이 참여하는 투표로 새로 총재를 선출한다.
  하지만 이번과 같이 긴급한 경우 당 대회를 열지 않고 양원 총회로 후임자를 선출할 수 있다.
  양회 총회만으로 새 총재를 선출하면 소수파의 수장인 이시바 전 간사장은 선출 가능성이 낮아질 것으로 보인다.
 
이시바는 아베 저격수로 통한다. 결국 이시바의 최대 걸림돌은 아베 총리다. 아베가 속한 자민당 내 최대 계파인 호소다파가 98명, 기시다파가 47명인데 반해 그가 이끄는 이시바파는 19명뿐이다.