 국내 최초로 꽃게를 소재로 한 스낵 ‘꽃게랑’.
  제품 모양도 꽃게를 재현해 먹는 재미도 더했다.
  다리나 집게가 부러지지 않은 ‘온전한’ 모양의 꽃게를 집을 때마다 왠지 모르게 묘한 만족감을 가져다주는 매력을 자랑한다.
   해산물 스낵붐 타고 온 꽃게랑…관건은 모양 유지80년대는 해산물 스낵의 시대였다.
  80년대 초만 해도 해산물을 소재로 한 스낵은 새우깡(1971년)이 거의 유일했지만, 자갈치(83년)와 고래밥(84년), 오징어집(85년) 등이 잇따라 출시됐다.
  빙그레도 1986년 꽃게랑을 내놓으면서 해산물 스낵 붐에 일조했다.
  빙그레가 꽃게랑을 개발할 때 가장 공들인 것은 ‘모양 유지’였다.
  꽃게 모양을 본떠 만든 꽃게랑은 꽃게의 다리나 눈, 배 부분이 쉽게 부서져 잘 떨어질 수 있다.
  그렇다고 부서지지 않게 만들면 식감이 너무 딱딱하다.
  바삭한 식감을 내면서도 견고한, 최적의 원료 배합비를 찾는 데 주력했다.
  라면 따라 퇴출위기…위탁판매로 극복 꽃게랑은 출시 이후 꾸준한 인기를 얻었지만, 한때 퇴출 위기에 놓였다.
  빙그레가 2003년 라면 사업에서 철수하면서다.
  당시 빙그레는 라면과 스낵 제품을 ‘상온 제품 카테고리’로 분류해 영업ㆍ유통을 함께 하고 있었는데 라면 사업을 정리하면서 스낵 사업도 흔들렸다.
  상온 제품 영업조직이 재편되면서 꽃게랑을 비롯해 베이컨칩, 쟈키쟈키 등 꾸준한 매출을 올리던 스낵 제품도 판로를 잃었다.
    꽃게랑 등 빙그레의 스낵이 살아남은 건 위탁판매 결정 덕분이었다.
  빙그레는 삼양식품에 스낵 제품의 판매 및 유통을 맡겼고, 현재는 크라운해태제과가 빙그레 스낵을 판매 대행한다.
  꽃게랑의 지난해 연 매출은 60억원으로 최근 몇 년간 꾸준히 인기를 끌고 있다.
  러시아 경제 제재 ‘위기’도 위탁생산으로 회복  일찌감치 해외에도 진출했다.
  1991년 러시아(당시 소련) 선원들이 선박 수리를 위해 부산항에 입항했다가 우연히 꽃게랑을 맛보게 됐다.
  이들이 들고 귀국한 꽃게랑은 현지에서 큰 인기를 끌었다.
  이에 빙그레는 92년 러시아에 본격적으로 꽃게랑을 수출하기 시작했다.
   꽃게랑 열풍의 시작은 블라디보스토크를 포함한 연해주 지역이었지만, 내륙인 시베리아 지역으로 진출하면서 인기는 더욱 거세졌다.
  시베리아에서 해산물은 고급 음식이다.
  또 스낵은 내륙지역의 주산물인 감자로 만든 제품이 대부분이었다.
  이 시장에서 꽃게랑은 완벽하게 차별화된 제품이었다.
 
80년대 초만 해도 해산물을 소재로 한 스낵은 새우깡(1971년)이 거의 유일했지만, 자갈치(83년)와 고래밥(84년), 오징어집(85년) 등이 잇따라 출시됐다. 빙그레도 1986년 꽃게랑을 내놓으면서 해산물 스낵 붐에 일조했다. 빙그레가 꽃게랑을 개발할 때 가장 공들인 것은 ‘모양 유지’였다.