 소아 발열 응급 대처법 육아하면서 가장 당황스러운 순간은 밤늦게 아이에게 열이 날 때다.
  요즘처럼 바이러스 감염이 유행할 땐 더욱 난감하다.
  당장 병원 응급실에 가야 하는 건지, 집에서 적절히 조치해도 괜찮을지 몰라 우왕좌왕하기 쉽다.
  발열은 아이들이 흔히 겪는 증상이다.
  아이에게 갑자기 열이 날 때를 대비해 해야 할 일의 우선순위와 올바른 대처법을 알아두면 아이의 빠른 회복을 기대할 수 있다.
   발열은 그 자체가 질병이 아닌 ‘증상’이다.
  면역 반응의 일종으로 인체의 면역 체계가 바이러스·세균 같은 병원체와 싸우고 있다는 신호로 볼 수 있다.
  체온이 일정 수준으로 높아지면 병원체 증식을 억제하는 데 도움이 된다.
  그렇다고 무작정 방치하거나 가볍게 여겨선 안 된다.
  강동경희대병원 소아청소년과 정성훈 교수는 “심장병이 있거나 폐가 약한 아이는 오래 열이 나면 위험할 수 있다”며 “체온의 정도와 동반 증상을 살펴 적절히 대처해야 한다”고 말했다.
    ‘열 난다’ 기준은 체온 37.
 5도 이상 때 인체는 일정한 상태를 유지하려는 항상성이 있다.
  체온도 마찬가지다.
  우리 몸은 적절하게 열을 생산하고 방출하면서 체온을 일정 범위 내로 유지한다.
  ‘열이 난다’는 것은 37.
 5도(고막 체온 기준) 이상인 상태다.
  소아 발열의 원인은 다양하다.
  그중 감기·인두염·장염·후두염과 같은 감염성 질환이 대부분을 차지한다.
   아이가 갑자기 열이 날 땐 어떻게 대처해야 할까.
  우선 체온을 정확히 잰다.
  간혹 아이의 이마나 피부를 손으로 만져 보고 뜨겁다고 느끼면 열이 있다고 생각할 수 있다.
  하지만 체온은 피부 표면의 온도가 아니라 몸의 중심 온도를 의미한다.
  고막·겨드랑이·항문·구강을 통해 잰다.
   정확한 체온을 알았다면 아이 상태를 확인할 필요가 있다.
  보채지도 않고 잘 노는데 37도 정도로 미열이 있을 땐 굳이 열을 내리려고 하지 않아도 된다.
  실내 온도를 20~25도로 맞추고 얇은 옷을 입히는 것으로 충분하다.
  미열이 생기면 몸에서 필요한 수분량이 많아진다.
  정 교수는 “휴식을 취하도록 하고 탈수 상태가 오지 않도록 물을 충분히 먹여야 한다”고 강조했다.
   38도 이상일 땐 아이가 심하게 보채거나 늘어지면 해열제를 먹인다.
  열이 확 오르기 시작할 땐 오한·근육통·구역질 같은 증상으로 힘들어한다.
  해열제는 이런 부수적인 증상을 없애는 조치다.
 
체온이 일정 수준으로 높아지면 병원체 증식을 억제하는 데 도움이 된다. 강동경희대병원 소아청소년과 정성훈 교수는 “심장병이 있거나 폐가 약한 아이는 오래 열이 나면 위험할 수 있다”며 “체온의 정도와 동반 증상을 살펴 적절히 대처해야 한다”고 말했다. 발열은 그 자체가 질병이 아닌 ‘증상’이다.