신종 코로나바이러스 감염증에 의한 중국 사망자가 9일 자정 현재 908명을 기록했다.
  1000명 돌파는 시간 문제로 보인다.
  21세기 세계 2위 경제 대국 중국에서 벌어지는 믿기 어려운 대참사다.
  그런데도 우한(武漢)에서 시작된 비극의 끝은 좀처럼 보이지 않는다.
   무엇이 잘못된 결과인가.
  17년 전 사스(중증급성호흡기증후군) 때의 두 영웅 중 한 명을 지웠기 때문이라는 지적이 나오고 있다.
  2003년 사스 폭발 당시 중국엔 두 명의 영웅이 있었다.
  한 사람은 최근 언론을 많이 타고 있는 중난산(鍾南山) 중국 공정원 원사다.
  그는 84세의 나이를 잊은 채 우한 최전선으로 달려가 신종 코로나와 사투를 벌이고 있다.
  그의 일거수일투족에 중국은 물론 세계의 시선이 쏠린다.
  사스 치료에 큰 공을 세운 그가 또 한 번의 기적을 일궈내기를 기대하기 때문이다.
   당시 중난산 이상으로 사스 퇴치에 큰 공을 세운 이가 있었다.
  베이징 소재 해방군 301 병원 교수 장옌융(蔣彦永, 89)이 주인공이다.
  은폐와 기만으로 일관하던 사스 상황의 심각성을 폭로해 사스와의 싸움에 전 중국이 나서는 계기를 만든 장본인이다.
  중국의 첫 사스 환자 황싱추(黃杏初)가 몸이 으슬으슬 이상함을 느낀 건 2002년 12월 초였다.
  광둥(廣東)성 선전(深圳)에서 노동을 하던 그는 이 병원 저 병원을 오락가락하다 호흡 곤란이 심해지며 광저우군구(廣州軍區) 총의원으로 이송됐다.
     이후 광둥성 중산(中山)시에서도 비슷한 발병 사례가 나타났다.
  2월 초가 되자 사람 간 감염이 나타나 환자는 100명이 넘었다.
  민간에선 감기 예방을 위해 따뜻한 물에 타 마시는 반란건(板藍根) 한 갑이 10위안에서 40위안으로 뛰었다.
  그러나 신화사는 “광둥에서 305명의 환자가 발생했으나 통제할 수 있고 전국 확산은 없을 것”이라고 보도했다.
  곧 춘절(春節, 설) 대이동이 이어졌고 2월 12일엔 광저우에서 열린 중국과 브라질 간 친선 축구경기에 5만 명이 운집했다.
  그렇게 사스 확산은 시작됐다.
   베이징에선 3월 초 첫 환자가 나왔고 중순엔 동남아와 호주, 유럽 등 세계로 퍼졌다.
  반면 중국에선 사스 보도가 줄어드는 기현상이 벌어졌다.
  4월 2일 중국 위생부장 장원캉(張文康)은 TV에 나와 베이징에 사스 환자는 단지 12명, 사망자는 3명뿐이라고 발표했다.
  이를 본 장옌융 교수가 격분했다.
 
신종 코로나바이러스 감염증에 의한 중국 사망자가 9일 자정 현재 908명을 기록했다. 1000명 돌파는 시간 문제로 보인다. 21세기 세계 2위 경제 대국 중국에서 벌어지는 믿기 어려운 대참사다.