 프로축구 강원FC 중앙 미드필더 한국영(30)은 ‘강원의 심장’이라 불린다.
  지난해 K리그1 필드 플레이어 중 유일하게 전 경기(38경기)를 풀타임 소화했다.
  올해도 개막 후 두 경기에서 모두 풀타임 활약했다.
  불과 3년 전, 한국영은 휠체어 신세를 졌던 선수다.
  부상으로 2017년 10월부터 15개월간 그라운드를 떠났다.
  2018시즌은 통째로 날아갔다.
  최근 강릉의 강원 클럽하우스에서 만난 그는 “왼쪽 후방 십자인대와 바깥 뒤쪽 인대가 끊어졌다.
  2017년 12월, 다른 사람 인대를 이식하는 수술을 받았다.
  수술 후 한 달간 움직이지 못했고, 그다음 한 달간은 휠체어를 탔다”고 말했다.
  국가대표팀 동료였던 구자철(31·알 가라파)이 최근 전화로 “큰 부상에서 돌아와 1년간 전 경기를 뛴 선수는 전 세계에 1%도 안 될 것”이라고 말했다.
  한국영은 어떻게 1%도 안 되는 확률을 현실로 바꿨을까.
  그를 ‘철인’으로 만든 건 ‘비운의 천재’ 김병수(50) 강원 감독이다.
   김 감독은 경신고 시절부터 ‘축구 천재’로 불렸다.
  1992년 바르셀로나 올림픽 아시아 최종예선 일본전에서 발리슛으로 결승골을 터트렸다.
  하지만 고질적인 발목 부상을 견디지 못해 28세에 은퇴했다.
  한국영은 “감독님은 걸을 때 조금 절뚝거린다.
  공을 찰 때도 좀 불편해 보인다.
  그래서일까.
  2018년 팀 성적이 안 좋았는데, 마주칠 때마다 ‘무리하지 말라’며 복귀를 천천히 기다려주셨다”고 했다.
  한국영은 “서울, 부산, 일본을 오가며 밥 먹고 자는 시간만 빼고 재활했다.
  다시 돌아가기 싫을 만큼 지독하게 했다”고 말했다.
  김병수 감독 스타일의 축구를 ‘병수 볼’이라 부른다.
  “공은 하나다.
  그러니 공을 가져야 한다”는 요한 크루이프 전 FC바르셀로나 감독 축구 철학에서 영감을 얻었다.
  ‘병수 볼’의 핵심이 한국영이다.
  중원에서 그를 기점으로 공 점유율을 높이며 빌드업(공격 전개)을 진행한다.
  한국영은 지난해 패스 2922회를 기록해, K리그1 전체 1위에 올랐다.
  2608회를 성공해, 성공률 92%다.
  지난 시즌 시작 전 강등 후보로 꼽혔던 강원은 결국 5위를 했다.
  한국영은 올해도 2경기에서 패스성공률 94.
 35%(157회 중 148회 성공)다.
  10일 FC서울전에서 오스마르의 볼을 가로챈 뒤 하프라인에서 킬패스를 찔러준 게 김승대의 득점까지 이어졌다.
 
프로축구 강원FC 중앙 미드필더 한국영(30)은 ‘강원의 심장’이라 불린다. 지난해 K리그1 필드 플레이어 중 유일하게 전 경기(38경기)를 풀타임 소화했다. 올해도 개막 후 두 경기에서 모두 풀타임 활약했다. 부상으로 2017년 10월부터 15개월간 그라운드를 떠났다. 국가대표팀 동료였던 구자철(31·알 가라파)이 최근 전화로 “큰 부상에서 돌아와 1년간 전 경기를 뛴 선수는 전 세계에 1%도 안 될 것”이라고 말했다.