‘김정은 북한 국무위원장과 백마(白馬)’.
   김정은 위원장은 지난해 10월 16일 백마를 타고 백두산 등정에 올라 전 세계에 신선한 충격을 안겼다.
  설산(雪山)에 새하얀 백마가 서 있는 장면 자체가 비현실적인 느낌을 준데다, 육중한 체구의 김 위원장이 백마에 올라탄 모습이 인상적이었기 때문이다.
   김 위원장의 백두산 등정은 국정운영의 중대 전환을 예고하는데 백마를 동원해 극적인 효과를 배가했다는 분석이 나왔다.
  북한에서 백마는 ‘백두혈통’의 상징으로 여겨진다.
   이후 김 위원장은 지난해 12월 초 또 한 차례 백마를 타고 백두산을 올랐고, 12월 말 노동당 7기 5차 전원회의를 열어 미국을 향해 ‘정면돌파전’을 선언했다.
   “김정은 아들 위한 백마, 작년 러시아서 사 갔다” 잠시 잊혔던 북한의 백마는 최근 러시아 언론에 다시 등장했다.
  러시아의 영자지 ‘모스크바 타임스’가 19일(현지시간) “북한 당국자 4명이 지난해 4월 러시아 모스크바 외곽의 한 종마 사육장에 찾아와 ‘김정은 국무위원장의 아들을 위한 것’이라며 백마를 구매해갔다”고 보도하면서다.
   이들이 구매한 백마 이름은 산사(Sansa).
  지난해 러시아 전역에서 수상 경력을 자랑하는 세 살짜리 종마라고 매체는 전했다.
   모스크바 타임스에 따르면 북한 당국자 4명은 몇 달 뒤 인근 종마 사육장을 또 방문해 ‘오를로프 트로터(Orlov Trotter)’ 품종의 백마 2필을 추가로 구매했다.
  각각 이름이 드루즈바와 두브로브니크로, 2필의 가격은 총 2만3400달러(약 2900만원)였다.
  오를로프 트로터는 러시아의 대표적인 말 품종이자, 최고급 승마용 말로 알려져 있다.
  2003년 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 김정일 국방위원장에게 선물한 것도 오를로프 백마였다.
   “김정은 백마도 2015년 러시아서 구매” 로이터통신은 17일(현지시간) 러시아세관 자료를 인용해 북한이 지난해 10월 러시아산 순종마 12필을 7만5509달러(약 9000만원)에 수입했다고 보도했다.
  모스크바 타임스는 당시 이 12필을 북한에 판매한 모스크바 소재 말 무역상인 마리아 안드레이레바를 인터뷰했다.
   안드레이레바는 “러시아 주재 북한 대사관 관계자가 처음 나를 찾아왔다”며 “북한 관리들은 최고의 백마들을 사기 위해 수년간 러시아 사육장을 돌아다녔다”고 말했다.
  그는 “지난해 10월 말 최종 계약이 이뤄졌다”며 “러시아 국영 및 사립 사육장 6곳에서 총 12필을 사 갔다”고 설명했다.
 
안드레이레바는 “러시아 주재 북한 대사관 관계자가 처음 나를 찾아왔다”며 “북한 관리들은 최고의 백마들을 사기 위해 수년간 러시아 사육장을 돌아다녔다”고 말했다. 모스크바 타임스는 당시 이 12필을 북한에 판매한 모스크바 소재 말 무역상인 마리아 안드레이레바를 인터뷰했다. 그는 “지난해 10월 말 최종 계약이 이뤄졌다”며 “러시아 국영 및 사립 사육장 6곳에서 총 12필을 사 갔다”고 설명했다.