국제통화기금(IMF)이 올해 경제성장에 관한 새로운 ‘신탁(神託)’을 24일(현지시간) 내놓았다.
  글로벌 경제가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 마이너스 4.
 9% 성장할 것으로 내다봤다.
  한국 성장률은  올 4월 전망치(-1.
 2%)에서 0.
 9%포인트 낮춘 마이너스 2.
 1%로 제시했다.
 세계 경제가 마이너스 3% 이하로 떨어지기는 아주 이례적인 사건이다.
  미국발 경제위기 와중인 2009년에도 글로벌 성장률이 마이너스 0.
 1%(IMF 측정 기준)까지 떨어졌을 뿐이다.
  코로나 파장이 그만큼 크고 넓다는 방증이다.
 그렇다면 포스트-코로나  경제성장은 어떤 모습일까? 이 궁금증을 풀기 위해 미국 휴스턴대 디트릭 볼래스 교수(경제학)에게 전화를 걸었다.
  그는 올해 1월 『충분히 성장했다(Fully Grown: Why a Stagnant Economy Is a Sign of Success)』를 발표했다.
  그때 월스트리트저널(WSJ)이 “미국 경제 성장률이 왜 낮아졌는지를 밝혀낸 책”이라고 평가했다.
  GDP는 20세기에 적합한 경제 성적표책을 보니 ‘낮은 성장률이 나쁜 일은 아니다’고 했던데, 경제 상식에 어긋나는 주장인 듯하다.
 “(웃으며) 한 사회의 재화와 서비스 생산이 줄어야 한다는 얘기는 결코 아니다.
  우리가 개발한 ‘성장률의 의미’를 잘 살펴보면, 낮은 성장률이 꼭 나쁜 일은 아니다는 의미다.
 ”전화 인터뷰에서 경제개념을 길게 이야기하기는 어렵지만, 성장률의 뜻을 분명히 밝히는 게 좋을 듯하다.
 “그럼 경제학 원론 강의를 해볼까.
  하하! 경제 성장률은 국내총생산(GDP)이 한해 전과 얼마나 늘었나를 잰 것이다.
  내가 학교 강의시간에 곧잘 예로 드는 게 있는데, GDP는 경제의 만보계나 피트니스센터의 운동측정 장치와 같다.
  만보계가 한 사람의 건강상태를 모두 보여주진 않는다.
 ”좀 더 자세히 설명해주면 좋겠다.
 “경제(발전) 상황과 맥락에 맞게 GDP 의미를 이해할 필요가 있다.
  지금도 신흥국에서  GDP는 경제가 얼마나 나아졌는지를 보여주는 여전히 좋은 바로미터다.
  하지만 한국이나 미국처럼 산업화가 많이 이뤄진 나라에서 GDP는 20세기에 맞는 측정장치다.
 ” “서비스 산업이 중심일 때는 성장률이 낮아져!”그러면 21세기엔 GDP를 어떻게 봐야 할까.
 “미국에선 베이비부머들이 21세기 들어 은퇴하기 시작했다.
  지난 세기에 재화 생산을 더 많이 하는 방식으로 축적한 부를 이용해 서비스를 더 많이 구매하고 있다.
 
국제통화기금(IMF)이 올해 경제성장에 관한 새로운 ‘신탁(神託)’을 24일(현지시간) 내놓았다. 글로벌 경제가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 마이너스 4. 9% 성장할 것으로 내다봤다. 한국 성장률은 올 4월 전망치(-1. 2%)에서 0. 9%포인트 낮춘 마이너스 2. 1%로 제시했다.