2007년 5월3일 늦은 밤, 포르투갈 남부 프라이아 다 루즈(Praia da Luz)의 한 리조트에서 세 살짜리 소녀가 사라졌다.
  이름은 메들린 매칸.
  부모와 함께 휴가를 즐기러 온 영국 소녀다.
  메들린 부모는 아이들을 재워놓고 잠시 저녁 식사를 하고 돌아왔다가 딸의 빈자리를 발견했다.
  숙소 창문의 자물쇠는 뜯겨져 있었지만 범인의 흔적은 남지 않았다.
  13년간 영국 국민을 애태운 메들린 매칸 실종사건은 이렇게 시작됐다.
  영국과 포르투갈 수사 당국이 공조수사에 나섰고, 전 국민이 메들린 찾기 운동에 나섰다.
  베네딕토 16세 교황은 메들린의 무사 귀환을 위해 특별 기도를 올렸다.
  축구 스타 데이비드 베컴도 메들린의 사진을 들고 방송에 출연해 힘을 보탰다.
  넷플릭스는 2019년 이 사건을 주제로 다큐멘터리를 제작했고, 구글은 로고에 메들린의 눈을 합성했다.
  13년간 메들린을 찾기 위해 들어간 수사 비용만 1100만 파운드(약 168억원)가 넘었다.
   그러나 메들린은 끝내 돌아오지 않았다.
  결국 포르투갈 수사당국은 2008년 7월 사건을 종결했다.
   포르투갈서 사라진 영국 소녀, 범인은 독일서 잡혀 미제로 남을 뻔한 메들린 실종사건이 재점화됐다.
  한 독일 남성이 사건의 유력 용의자로 지목되면서다.
  예상치 못한 곳에서 용의자가 잡히면서 영국이 다시 들썩이고 있다.
   3일(현지시간) 영국 런던경찰청은 기자간담회에서 “43세의 독일인 소아성애자가 2007년 발생한 메들린 매칸 실종사건의 용의자로 특정됐다”고 밝혔다.
  그러면서 용의자는 짧은 금발의 키 180cm 백인 남성이라고만 설명했다.
    영국 일간 가디언·BBC 등 현지 언론은 4일 수사당국이 특정한 용의자가 독일 교도소에 수감 중인 크리스티안 브뤼크너(43)라고 보도했다.
  브뤼크너는 2005년 포르투갈에서 72세 미국인 여성을 성폭행한 혐의로 지난해 독일에서 유죄판결을 받았고 현재는 또 다른 청소년 성범죄 혐의로 복역 중이다.
  과거에도 성폭행과 마약밀매로 유죄판결을 받았다.
   익명 제보가 결정적 단서로보도에 따르면 영국 경찰은 지난 2017년 수사를 재개했다.
  “범인은 독일인”이라는 익명의 제보가 결정적이었다.
  영국과 독일, 포르투갈 수사당국이 공조해 다시 수사에 나섰다.
    영국 경찰은 2007년 포르투갈에 머물렀던 독일인들을 하나하나 찾아 나섰다.
  이어 메들린이 사라진 리조트 인근에 머물렀고, 아동 성범죄 이력이 있는 용의자 600명을 추려냈다.
 
13년간 메들린을 찾기 위해 들어간 수사 비용만 1100만 파운드(약 168억원)가 넘었다. 그러나 메들린은 끝내 돌아오지 않았다.