붉은 용의 머리를 한 시추기가 보인다.
  중국 오성홍기가 박힌 이 시추기가 뽑아내는 건 석유가 아닌 ‘0’과 ‘1’로 구성된 숫자, 즉 디지털 데이터다.
  반면 미국을 상징하는 듯 바다 건너 땅에는 전통 방식의 석유 시추기만 덩그렇다.
  5일자 파이낸셜타임스(FT)에 실린 이 삽화는 중국의 데이터 마이닝(data mining) 총력전을 표현했다.
  FT의 아시아 경제 담당 디렉터 레오 루이스의 칼럼 ‘중국이 데이터 채굴에선 훨씬 더 앞섰다’에 덧붙은 삽화다.
    루이스는 이 칼럼에서 미ㆍ중 신(新) 냉전 시대의 입구에서 장기적으론 중국이 유리하다고 전망한다.
  중국이 가진 핵심 병기가 데이터이기 때문이다.
  최근 미국이 화웨이ㆍ틱톡 등 중국 앱을 금지한 이유 역시 개인정보 등 데이터 수호다.
  가히 ‘데이터 패권 전쟁’이라 할만하다.
   틱톡 등 중국 앱을 다운받고, 개인정보를 등록해 계정을 열고 활동을 하면 데이터가 쌓인다.
  이 데이터 중 미국의 국가 안보에 연결된 정보를 중국 당국이 입수할 수 있다는 게 미국의 우려다.
  중국 국내법에 따라 모든 중국 기업은 당국이 요구할 경우 기업의 정보를 넘길 의무가 있기 때문이다.
  미국이 백악관부터 재무부ㆍ국무부 등 정부 부처까지 전방위로 중국 앱 사용 금지를 촉구하는 것도 같은 맥락이다.
  마이크 폼페이오 국무장관은 5일(현지시간) “미국 기업은 틱톡과 위챗 등 중국 앱을 사용하지 말아야 한다”며 “이런 앱은 중국 공산당의 콘텐트 검열을 위한 수단이며 미국인의 개인정보에 중대한 위협”이라고 기존 입장을 재강조했다.
     틱톡 사태뿐 아니라 FT 루이스 디렉터가 특히 주목한 건 미국 휴스턴의 중국 총영사관 폐쇄 조치였다.
  당국 대 기업이 아닌, 미국 정부 대 중국 정부가 맞붙은 본격적인 신냉전의 서막으로 비쳐서다.
    루이스 디렉터는 “휴스턴 중국 총영사관 폐쇄 정황을 잘 아는 소식통들에 따르면 중국이 실제로 휴스턴을 통해 데이터 절도(larceny)를 했다고 한다”라며 “데이터가 ‘케이서스 벨리(casus belliㆍ전쟁을 시작하며 내세우는 이유)’ 역할을 한 셈”이라고 짚었다.
    루이스는 이어  ‘데이터가 새로운 석유다(Data is the new oil)’이라는 말 역시 강조했다.
  이 말은 영국 수학자인 클라이브 험비가 2006년 처음 했던 말로 알려져 있다.
  빅데이터의 중요성이 지금처럼 피부에 와 닿지 않았던 당시에 이 말은 논란의 대상이 됐다.
 
최근 미국이 화웨이ㆍ틱톡 등 중국 앱을 금지한 이유 역시 개인정보 등 데이터 수호다. 중국 국내법에 따라 모든 중국 기업은 당국이 요구할 경우 기업의 정보를 넘길 의무가 있기 때문이다.