 미국 국방부가 18일(현지시간) 백악관에 주한미군 감축 옵션을 보고한 데 대해 "우리는 세계 전력 배치를 통상적으로 재검토한다"라고 밝혔다.
  도널드 트럼프 대통령은 "방위비 분담에 관해선 명확한 입장"이라고 재차 강조하면서다.
  주한미군 감축 옵션까지 방위비 분담금(SMA) 협상 테이블에 올라와 있음을 기정사실로 한 셈이다.
  트럼프 대통령이 재선 위기에 몰린 상황에서 단순한 협상용 엄포로 그칠지, 실제 결정으로 이어질지 예측 불가능하다는 분석도 나온다.
  월스트리트저널은 전날인 17일 "펜타곤이 트럼프 대통령의 방위비 분담금 대폭 인상 요구로 한·미가 갈등을 빚는 가운데 여러 개 주한미군 감축 옵션들을 백악관에 보고했다"고 보도했다.
  지난 3월 이미 아프가니스탄·독일 외에 주한미군 감축 옵션을 마련해 보고했고 트럼프 대통령이 검토 중이라고 전했다.
   신문은 같은 날 사설을 통해 "두어 달 전 트럼프 대통령의 한국 등 3국에서 미군 철수 추진에 대해 들었을 당시 미 관리들은 '탈레반과 평화협상을 통해 감축을 진행 중인 아프가니스탄이 초점'이라고 했지만 오판이었다"고 취재 과정도 공개했다.
    월스트리트저널은 지난달 6일 트럼프 대통령이 주독 미군 9500명 감축을 지시했다고 특종 보도했다.
  열흘 뒤 트럼프 대통령이 직접 "방위비를 더 낼 때까지 주독 미군을 2만5000명으로 줄이겠다"고 확인하면서 "독일 얘기 만이 아니다"라고 한국을 겨냥한 예고까지 했다.
   미 국방부 관리는 이날 중앙일보에 "언론의 추측에 관해 언급하지는 않겠지만 우리는 통상적으로 세계 미군 배치 태세를 재검토한다"고 밝혔다.
  그러면서 "우리 군대는 어떤 위협에 대해서도 대응태세를 유지하고 있다"고 했다.
  주한미군 감축 옵션이 한·미 방위비 분담금(SMA) 협상이 교착 상태에 빠진 데 따라 마련된 것인지에는 "대통령은 방위비 분담금에 관한 한 분명하고 일관된 입장"이라고 답했다.
  한·미는 지난해 대비 13%를 인상하는 5개년 안(한국)과 2020년 분담금 13억 달러 1년 안(미국)을 서로 최종 제안이라고 제시한 뒤 협상을 진행하지 못하고 있다.
  하지만 마크 에스퍼 국방장관을 포함해 미 국방부·합참은 지난해부터 주한미군 감축 연계설은 수차례 공개적으로 부인해왔다.
   그러다가 주한미군 감축안까지 검토 중이라고 언론에 흘린 뒤 "통상적 검토"라고 한 건 미국 대선을 3개월 앞두고 분위기가 급변한 셈이다.
 
미국 국방부가 18일(현지시간) 백악관에 주한미군 감축 옵션을 보고한 데 대해 "우리는 세계 전력 배치를 통상적으로 재검토한다"라고 밝혔다. 도널드 트럼프 대통령은 "방위비 분담에 관해선 명확한 입장"이라고 재차 강조하면서다. 주한미군 감축 옵션까지 방위비 분담금(SMA) 협상 테이블에 올라와 있음을 기정사실로 한 셈이다.