제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 이사회 의장이 다시 한번 시장의 예상을 뛰어넘었다.
    Fed는 17일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 불과 이틀 앞두고 15일 긴급회의를 열었다.
  기준금리 역할을 하는 연방기금 금리를 연 1.
 0~1.
 25%에서 0.
 0~0.
 25%로 1%포인트 전격 인하했다.
  그리고 7000억 달러(약 850조원) 규모의 자산 매입을 통해 양적 완화(시장에 달러를 푸는 일)를 시행키로 결정했다.
  5년 만의 ‘제로(0) 금리’ 시대 복귀다.
  파월 의장은 이날 성명에서 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대유행은 지역 공동체에 큰 피해를 줬고 미국을 포함한 수많은 국가의 경제 활동을 혼란에 빠지게 했다”며 “(Fed가 목표로 하는) 완전 고용과 물가 안정을 달성하고, 경제가 지금의 위기를 극복했다는 확신이 생길 때까지 (현 금리 수준과 양적 완화 조치를) 유지해나가겠다”고 밝혔다.
  파월 의장이 코로나19와의 전쟁을 선포했다.
  정확히는 코로나19가 유발한 전 세계적 경제위기 가능성과의 싸움이다.
  이날 회의에서 나온 조치는 파격의 연속이었다.
  1%포인트 금리 인하, 양적 완화에 그치지 않았다.
    이날 Fed는 ▶일반은행을 대상으로 한 긴급 대출금리를 연 1.
 25%에서 0%로 1.
 25%포인트 전격 인하했고 ▶대출 기간도 90일로 늘렸으며 ▶수천개 은행에 대한 지급준비금 요구 비율을 0%로 낮췄고 ▶캐나다와 영국, 일본, 유로존(유로화를 쓰는 19개국), 스위스 등 통화스와프(달러와 해당국 통화 맞교환) 협정을 맺고 있는 5개 중앙은행을 대상으로 달러화 대출금리도 인하하기로 결정했다.
  미국 내 금융회사는 물론 캐나다, 영국, 일본, 유럽, 스위스 등 경제 동맹국과 함께 코로나발(發) 경제위기에 맞선 ‘공동 전선’ 구축에 나섰다.
    뉴욕타임스(NYT)는 “이런 움직임은 금융위기가 발발했던 2008년 Fed가 썼던 조치를 연상시킨다”며 “코로나19로 인한 기업 실적 급감에 대비해 은행이 좀 더 자금 공급을 원활히 할 수 있도록 한 것”이라고 설명했다.
    이날 도널드 트럼프 미국 대통령은 Fed의 긴급회의 이후 열린 회견에서 “매우 행복하다(very happy)”며 만족감을 드러냈다.
  Fed 회의 전 파월 의장을 겨냥해 “해임 권한이 있다”며 금리 인하를 공개 압박해왔던 트럼프 대통령이다.
   하지만 이런 트럼프와 파월의 ‘속전속결’은 시장에 잘 먹히지 않았다.
 
5년 만의 ‘제로(0) 금리’ 시대 복귀다. 파월 의장은 이날 성명에서 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 대유행은 지역 공동체에 큰 피해를 줬고 미국을 포함한 수많은 국가의 경제 활동을 혼란에 빠지게 했다”며 “(Fed가 목표로 하는) 완전 고용과 물가 안정을 달성하고, 경제가 지금의 위기를 극복했다는 확신이 생길 때까지 (현 금리 수준과 양적 완화 조치를) 유지해나가겠다”고 밝혔다.