이건희 1942~2020 고(故) 이건희 삼성 회장은 ‘전인적 르네상스인’으로 평가받는다.
  기업인으로서 삼성을 세계 초일류 기업으로 만들었을 뿐만 아니라 문화와 예술·복지 등 다양한 분야에 큰 관심을 가졌다.
  이런 관심이 실제 투자와 육성으로 이어졌고, 한국 사회 전반의 변화를 이끌어냈다.
  스포츠 - 평창올림픽 유치 위해 지구 다섯 바퀴 해외출장 강행군이 회장은 탁월한 ‘스포츠 외교관’이기도 했다.
  그는 1996년 국제올림픽위원회(IOC) 위원으로 선임되면서 국제 스포츠계에서 활동했다.
  평창 동계올림픽 유치를 위해 2010년 밴쿠버 동계올림픽부터 2011년 남아프리카공화국 더반 IOC총회까지 1년반 동안 170일간의 해외출장 일정을 소화했다.
  지구를 다섯 바퀴 넘게 도는 강행군이었다.
  그 총회에서 평창은 2018년 올림픽을 유치했다.
  세 차례 도전 끝에 이뤄낸 쾌거였다.
  비인기 종목에 대한 투자도 아끼지 않았다.
  삼성은 야구·축구·농구·배구 등 4대 프로 스포츠팀뿐 아니라 탁구·레슬링·배드민턴·육상·태권도팀을 운영 중이다.
  고교 때 선수로 활동했던 레슬링에 대한 애정도 커 대한레슬링협회장을 장기간(1982~1997년) 역임했다.
  이 기간 한국 레슬링은 올림픽에서만 7개의 금메달을 따내며 황금기를 누렸다.
  이 회장은 스포츠 발전에 힘쓴 공로로 1984년 대한민국 체육훈장 맹호장, 1986년 대한민국 체육훈장 청룡장, 1991년 IOC 올림픽훈장을 받았고, 2017년에는 명예 IOC위원으로 선출됐다.
  IOC는 이 회장이 별세하자 스위스 로잔 본부에 조기를 내걸었다.
  2004년 아테네올림픽 금메달리스트인 유승민 대한탁구협회장(IOC위원)은 “이건희 회장님은 다양한 종목의 스포츠단을 창단하고 많은 지원을 한 것은 물론 IOC위원으로 활동하면서 국격을 높인 진정한 스포츠 영웅”이라면서 “제가 IOC위원으로 활동할 수 있었던 배경도 이 회장님이 한국 스포츠에 남긴 유산이라고 생각한다”고 말했다.
  유 위원은 “올림픽 때마다 선수촌에 직접 오셔서 격려해 주셨던 기억이 난다”면서 “아테네 금메달 이후에는 ‘중국을 꺾고 금메달을 딴 것이 얼마나 대단한 일이냐’며 칭찬해 주시기도 했다”고 말했다.
  문화 예술 - 리움미술관 짓고, 백남준 등 세계적 거장 전폭적 후원 이 회장은 고미술 애호가이면서 예술계의 든든한 후원자였다.
  삼성문화재단은 다량의 문화재를 보유하고 있고 용인의 호암미술관 등을 통해 선보이고 있다.
 
기업인으로서 삼성을 세계 초일류 기업으로 만들었을 뿐만 아니라 문화와 예술·복지 등 다양한 분야에 큰 관심을 가졌다.  IOC는 이 회장이 별세하자 스위스 로잔 본부에 조기를 내걸었다. 이런 관심이 실제 투자와 육성으로 이어졌고, 한국 사회 전반의 변화를 이끌어냈다.