가을에 몰아닥친 해일 같은 코로나19의 2차 대유행으로 프랑스가 큰 충격에 빠졌다.
  에마뉘엘 마크롱 대통령이 이끄는 프랑스 정부는 확진자가 하루 수만 명씩 늘어나자 대도시에 통행금지를 시행했고 결국 지난 주말 전국을 봉쇄하는 고육책을 쓸 수밖에 없었다.
  그런데 방역 정책의 실패에도 시민들은 대체로 재차 봉쇄 정책의 불가피함을 인정하는 분위기다.
  코로나19 위기에도 프랑스인들이 이처럼 차분한 반응을 보이는 이유는 어디에 있을까.
  의연한 대응의 주춧돌은 위기를 인식하고 대처하는 방식에 대한 사회적 합의다.
  전염병이 위협하지만 그렇다고 민주 사회의 근간마저 뒤흔들 수는 없다는 생각이다.
  정부가 한번 시민을 세밀하게 감시하기 시작하면 코로나 위기가 끝난 뒤에도 국가의 통제가 지속될 수 있다는 우려가 뿌리 깊다.
  개개인의 자유나 사생활을 침범하는 방역 조치가 프랑스에서는 원초적으로 불가능한 이유다.
  자유에 관한 사회적 합의 못지않게 최소한의 평소 삶을 유지해 보겠다는 의지 또한 강하다.
  대도시를 전면 봉쇄하는 와중에도 눈에 띄는 예외조항들이 있다.
  아이들이 함께 어울리는 삶을 배우도록 학교는 모두 정상 운영한다.
  코로나에 가장 취약한 노인 계층도 소외·고립되지 않도록 가족의 양로원 방문을 허용한다.
  그리고 코로나19 관련 사망자가 발생하더라도 최소한의 인간적 예의는 필요하다며 장례를 치를 수 있도록 하고 있다.
  이쯤 되면 프랑스 정부와 시민이 공유하는 전략이 명백해진다.
  코로나가 생명까지 위협하는 위험한 질병이라도 코로나 방역을 위해 모든 것을 희생할 수는 없다.
  전국 봉쇄의 목표도 코로나 박멸이 아니라 병원 체계에서 관리할 수 있는 수준까지 심각성을 조절하겠다는 것이다.
  그리고 무엇보다 가족이 모여 정을 나누는 연말 축제인 크리스마스는 살려보겠다는 야무진 포부다.
  따라서 프랑스는 당분간 봉쇄와 해제가 반복되는 양상을 보일 듯하다.
  테러 위기에 대한 프랑스의 대응법도 코로나와 크게 다르지 않다.
  지난달 프랑스는 이슬람 극단주의의 야만적 공격을 두 번이나 집중적으로 받았다.
  표현의 자유를 가르치던 교사가 참수당했고 평화로운 니스 성당에서 세 명의 신도가 도륙됐다.
  2010년대 들어 이슬람 테러가 반복되지만, 프랑스 사회의 반응은 일관된 모습이다.
  표현의 자유라는 민주적 가치를 고수할 것이며, 난민 수용이라는 민주 국가의 의무를 다할 것이라는 입장이다.
 
정부가 한번 시민을 세밀하게 감시하기 시작하면 코로나 위기가 끝난 뒤에도 국가의 통제가 지속될 수 있다는 우려가 뿌리 깊다. 개개인의 자유나 사생활을 침범하는 방역 조치가 프랑스에서는 원초적으로 불가능한 이유다.