4년여 전인 2016년 6월 21일로 되돌아가 보자.
  이날 정부세종청사에서는 ‘영남권 신공항 후보지 평가 결과’가 발표됐다.
  공항 관련으로는 국제적으로 권위 있는 프랑스의 파리공항공단엔지니어링(ADPi)이 평가를 담당했다.
  전년도 1월 당시 서병수 부산시장, 권영진 대구시장, 김기현 울산시장, 김관용 경북도지사, 홍준표 경남도지사 등 영남권 광역 지자체장 5명이 회의를 갖고, 중립적인 외국 전문용역업체에 맡긴다는 조건하에 영남권 신공항의 입지 선정을 정부에 일임하기로 결정한 데 따라서다.
  평가 결과는 김해공항 확장이 압도적인 1위였다.
  이어서 밀양(경남), 가덕도(부산) 순이었다.
  앞서 밀양과 가덕도는 2011년 진행된 정부의 영남권 신공항 입지 선정에서도 비용편익(B/C)이 사업 타당성을 갖는 1.
 0에 못 미쳐 탈락했다.
  이날 장마리 슈발리에 ADPi 수석연구원은 “기존에 나와 있던 옵션 2개(밀양, 가덕도)를 비교하는 것이 아니라 완전히 ‘제로’에서 새로 시작하는 단계를 밟았다”고 소개했다.
  그러면서 “공항 운영과 접근·경제성 등 전략적 고려, 사회·경제 영향, 환경, 비용과 리스크 등을 평가한 결과 김해공항 확장이 최적의 대안으로 도출됐다”고 설명했다.
  ADPi는 가덕도는 바다 매립으로 건설비가 많이 드는 등 건설 자체가 어려운 데다 국토 남단에 치우쳐 접근성이 떨어진다고 지적했다.
  밀양도 안전과 접근성에서 낮은 점수를 받았다.
  노무현, 이명박, 박근혜 정부를 거치면서 거듭되어온 영남권 신공항 논란에 사실상 종지부를 찍는 장면이었다.
  요즘 이를 뒤집는 납득하기 어려운 주장이 정치권에서 나오고 있다.
  지난해 말부터 총리실이 주관해온 ‘김해신공항 적정성 평가’에서 김해공항 확장이 부적절한 것으로 결론 나면 곧바로 가덕도 신공항을 추진해야 한다는 내용이다.
  1위가 특정 이유로 탈락했다고 느닷없이 2위를 건너뛰고, 3위에게 금메달을 넘겨 주자는 주장인 셈이다.
  사실 김해신공항 재검증도 다분히 정치적 영향이 컸다.
  2018년 지방선거 뒤 부산·울산·경남(부·울·경)에서 안전성을 이유로 김해신공항에 반대하는 목소리가 거세졌다.
  오거돈 당시 부산시장, 김경수 경남지사, 송철호 울산시장이 중심에 섰다.
  2015년 5개 시·도지사의 합의를 뒤집은 것이다.
  여기에 지역 정치권과 경제계까지 합세하면서 우여곡절 끝에 지난해 말 총리실에 김해신공항의 적정성을 검증하는 위원회를 설치하게 됐다.
 
이날 정부세종청사에서는 ‘영남권 신공항 후보지 평가 결과’가 발표됐다. 공항 관련으로는 국제적으로 권위 있는 프랑스의 파리공항공단엔지니어링(ADPi)이 평가를 담당했다. 이날 장마리 슈발리에 ADPi 수석연구원은 “기존에 나와 있던 옵션 2개(밀양, 가덕도)를 비교하는 것이 아니라 완전히 ‘제로’에서 새로 시작하는 단계를 밟았다”고 소개했다.