중국 반도체를 읽다 ② : 中 반도체 굴기 선봉 SMIC위기에 빠진 화웨이를 구할 회사.
  이 업체 없으면 화웨이, 스마트폰 못 만든다.
 당장은 아니다.
  하지만 앞으로는 그렇게 될 가능성이 크다.
  화웨이에 대한 미국 제재가 더 거세질 것이기 때문이다.
  그래서 이 회사에 시선이 쏠린다.
  어딜까.
 중국 SMIC(中芯國際·중신궈지)다.
 사연은 이렇다.
  미국은 지난 5월 자국 기술을 활용하는 해외 기업이 화웨이에 특정 반도체를 공급할 경우 미국 허가를 받도록 수출 규정을 개정했다.
  이전까진 미국을 제외한 다른 나라의 반도체 기업은 미국 기술 활용도가 25% 아래일 경우 화웨이에 제품을 댈 수 있었다.
  이를 완전히 막았다.
  화웨이에 매우 큰 타격이다.
 ​왜 그런가.
  이미 화웨이는 지난해 제재로 퀄컴 등 미 반도체 기업의 반도체 제품을 쓰기 어렵다.
  스마트폰에 들어가는 애플리케이션 프로세서(AP) 등 미국산 고품질 제품을 못 쓰게 된 거다.
 호구지책으로 자체 반도체 생산을 모색했다.
  자회사인 하이실리콘에서 설계한 반도체를 스마트폰과 5G 통신설비에 썼다.
  그런데 하이실리콘은 설계 전문회사(팹리스)일 뿐이다.
  실제 반도체 생산은 위탁생산(파운드리) 업체인 대만의 TSMC에 거의 다 의존했다.
 ​ 미국은 이를 이용했다.
  대부분의 세계 반도체 업체가 미국의 반도체 설계 소프트웨어와 하드웨어를 일부라도 쓴다.
  전문가들은 이번 조치는 사실상 화웨이가 의존하는 TSMC에 “화웨이엔 수출하지 마”란 엄포를 놓은 것이라 해석한다.
  실제로 TSMC는 제재 발표 후 화웨이와의 거래를 끊었다.
  TSMC는 세계 1위 파운드리 회사다.
 화웨이는 2위인 삼성전자에도 구원 요청을 했지만 삼성도 미국 눈치를 보며 거절했다.
 이 와중에 뜬 것이 바로 SMIC다.
  이가 없으면 잇몸으로 버텨야지.
  중국 정부의 생각이다.
  외국 파운드리에 의지할 수 없다면, 자국 파운드리를 키워 버티겠다는 거다.
  기존의 이가 TSMC와 삼성전자.
  잇몸이 SMIC다.
  반도체리서치 업체 이사야캐피탈리서치의 에릭 청 최고경영자(CEO)는 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 "화웨이가 미 상무부의 ‘반도체 금수’ 조치에 대응해 당장 내년 상반기까지 버틸 수 있는 5G 기지국용 칩을 충분히 비축한 정황이 있다"며 " 대만 TSMC에서 공급받던 반도체 물량을 상하이 SMIC로 전환하기 위한 버티기 전략"이라고 말했다.
 
미국은 지난 5월 자국 기술을 활용하는 해외 기업이 화웨이에 특정 반도체를 공급할 경우 미국 허가를 받도록 수출 규정을 개정했다. 전문가들은 이번 조치는 사실상 화웨이가 의존하는 TSMC에 “화웨이엔 수출하지 마”란 엄포를 놓은 것이라 해석한다. 화웨이는 2위인 삼성전자에도 구원 요청을 했지만 삼성도 미국 눈치를 보며 거절했다.