대한항공이 2분기 연속 깜짝 흑자를 기록했다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 인한 여객 감소세 속에서 화물이 또다시 효자 역할을 했다는 분석이다.
     대한항공은 3분기 영업이익 76억원으로 지난 2분기(영업이익 1485억원)에 이어 두개 분기 연속 흑자를 달성했다고 5일 공시했다.
  코로나19로 인한 여객 수요 감소가 이어지면서 3분기 매출은 전년 같은 기간(3조 2830억원) 대비 53% 감소한 1조 5508억원을 기록했다.
     대한항공 측은 2분기에 이어 3분기에도 코로나19로 인한 여객 수요 감소로 매출은 급감했지만, 화물기 가동률 증가 및 여객기를 활용한 화물 수송 등을 통해 영업 흑자를 기록했다고 설명했다.
     대한항공의 3분기 화물사업 매출은 1조 163억원으로 2분기(1조 2259억원)에 이어 매출 1조원을 돌파했다.
  코로나19 이전 대한항공의 화물 매출은 전체 매출의 20% 정도였다.
     당초 시장에선 화물 수요와 운임이 모두 좋았던 2분기와는 달리 3분기엔 운임 하락과 전 세계 항공사의 화물 공급 확대로 인해 대한항공의 3분기 흑자는 어려울 것이라는 전망을 하기도 했다.
     실제로 화물 운임은 여전히 전년 대비 30~40% 정도 높은 수준을 유지하고는 있지만 지난 5월 고점을 기록한 이후 하락하는 추세다.
  홍콩에서 발표하는 TAC 항공운임지수에 따르면 홍콩~유럽 노선을 기준으로 지난 4월엔 1㎏당 4.
 9달러로 전년 같은 기간 대비 86% 상승했다.
  그러다 지난 9월엔 1㎏당 3.
 04달러로 고점 대비 60%가량 하락했다.
     대한항공은 화물 운임 하락분을 화물기 가동률 증가로 메웠다.
  여객기 좌석에 항공 화물을 실을 수 있도록 한 카고 시트 백을 설치해 운영하고, 보잉 777-300ER 여객기는 좌석을 떼어낸 뒤 화물기로 개조해 운항에 나섰다.
     대한항공 관계자는 “여객기 좌석을 제거하고 객실 내 화물을 탑재하면서 화물 공급력이 늘어났다”며 “여기에 좌석 제거 등으로 항공기 중량이 감소하면서 연료비를 절감할 수 있어 수익성을 개선했다”고 말했다.
   여객 부문은 코로나19에 따른 수요 부진이 이어지면서 전년 동기(2조 1146억원) 대비 87% 감소한 2729억원의 매출을 기록했다.
  다만 기업 출장, 교민 수송 등을 위한 부정기 운항편이 증가하고 여름 휴가철 국내선 여행 수요가 늘면서 2분기 대비 소폭 개선됐다.
 
대한항공은 화물 운임 하락분을 화물기 가동률 증가로 메웠다. 여객기 좌석에 항공 화물을 실을 수 있도록 한 카고 시트 백을 설치해 운영하고, 보잉 777-300ER 여객기는 좌석을 떼어낸 뒤 화물기로 개조해 운항에 나섰다.