28일 오전 충남 태안군 안면읍 외도.
  8가구 12명의 주민이 사는 섬에 양승조 충남지사와 가세로 태안군수가 방문했다.
  육지에서 2.
 5㎞ 떨어진 외도는 ‘섬 밖의 외딴 섬’이라고 해서 붙여진 이름이다.
  해삼과 바지락 양식으로 생계를 이어가는 주민들은 육지로 나가려면 개인 소유의 배를 타야 한다.
  주민 수가 적어 자치단체나 민간기업이 여객선이 운항하지 않아서다.
  양 지사는 “외도는 안타깝게도 여객선이 오가지 않아 운임 지원사업 혜택을 받지 못한다”며 “이런 점을 고려해 해삼 투석사업 등 소득지원 방안을 확대하고 신규사업 발굴도 지원하겠다”고 약속했다.
  외도에서 나온 양 지사는 안면읍 두지도로 이동했다.
  해안선 길이가 800m에 불과한 작은 섬인 두지도에는 60대 부부가 살고 있다.
  양 지사 일행은 바닷가에 버려진 쓰레기를 수거하고 부부와 점심을 먹었다.
  이 자리에서 양 지사는 “고맙다”는 인사말을 건넸다.
  외로운 섬 생활을 견디고 있는 부부에 대한 감사 인사였다.
  두지도를 끝으로 양 지사는 충남 도내 30개 섬 방문을 모두 마쳤다.
  지난 2월 27일 보령시 오천면 원산도·효자도를 시작으로 섬 방문을 시작한 양 지사는 1년 4개월(16개월)간 14차례에 걸쳐 29개 유인도와 1개 무인도를 모두 찾았다.
  105시간 동안 뱃길 등 2393㎞를 이동했고 1109명의 주민과 만나 147건에 달하는 건의사항을 들었다.
  섬 방문은 양 지사가 지난 2018년 7월 제38대 충남도지사로 취임하면서 약속한 사항이다.
  그는 섬 주민은 도정에 직접 참여하기 어렵다는 점을 고려해 “임기 전반기(2년)가 지나기 전에 모든 섬을 찾아 주민을 만나겠다”고 강조했다.
  섬에 거주하는 것만으로도 주민들이 나라를 위해 큰일을 한다는 게 양 지사의 생각이다.
  양 지사는 주말과 휴일에만 섬을 찾았다.
  평일에는 다른 결제와 다른 일정을 소화한다는 이유에서였다.
  실무진에선 “쉬는 날도 없다”는 볼멘소리가 나오기도 했지만 양 지사가“주민과 약속을 지키겠다”며 개인일정까지 취소하자 손과 발을 다 들었다고 한다.
  지난달 24일 양 지사는 역대 충남도지사 가운데 처음으로 보령시 오천면 불모도를 찾기도 했다.
  행정구역상 오천면 삽시 1리에 속하는 불모도는 0.
 21㎢의 면적에 해안선이 2.
 6㎞에 불과한 작은 섬이다.
  1970년대까지만 해도 7가구가 살았고 현재도 주민등록상 4가구, 6명이 거주하는 것으로 돼 있다.
 
섬 방문은 양 지사가 지난 2018년 7월 제38대 충남도지사로 취임하면서 약속한 사항이다. 섬에 거주하는 것만으로도 주민들이 나라를 위해 큰일을 한다는 게 양 지사의 생각이다. 두지도를 끝으로 양 지사는 충남 도내 30개 섬 방문을 모두 마쳤다.