 그런 과정에서 미·중 함정끼리 작은 해상 충돌은 순식간에 전투로 번질 수도 있다.
  그 불똥은 우리에게 튄다.
  미·중의 해상충돌이 벌어질 남중국해는 우리 선박이 지나가는 뱃길이다.
  남방 해상수송로가 막힐 수 있다는 것이다.
  시진핑 중국 국가주석이 강압적 팽창전략을 포기하지 않는 한 양국의 갈등이 해소되진 않을 것 같다.
  이런 중국에 대한 미 공화당과 민주당 입장은 비슷하다.
  둘 다 시진핑 체제의 중국에 반감이 많다.
  트럼프 대통령은 중국을 아예 ‘적’으로 규정해 무역제재와 군사적 대응을 병행하고 있다.
  중국의 강압적 행태에 대처하는 하기 위한 미국의 한국 동참 요구가 커질 전망이다.
  한국이 마냥 거절하기도 어렵다.
  그러나 한국이 미국의 대열에 참여하면 중국은 우리의 남방 해상수송로를 위협할 소지가 있다.
   북극항로, 안보적 대체항로에 경제 효과 커 따라서 남쪽 바닷길이 차단되는 만일의 사태에 대비해야 한다.
  북극항로가 그 대안이다.
  북극항로는 북극해를 통해 동아시아와 유럽을 잇는 항로다.
  한국의 위치에선 아시아-유럽을 잇는 러시아 해역의 ‘북동항로’다.
  이 항로를 통해 북극해와 유럽을 거쳐 중동과 아프리카까지 갈 수 있다.
  이 항로는 경제적 가치가 매우 크다.
  한국에서 북극항로로 유럽을 가면 거리가 1만5000㎞다.
  남방 해상수송로를 통해 수에즈운하를 거치는 기존 루트는 2만2000㎞다.
  북극항로가 7000㎞(32%)나 짧다.
  항해시간도 북극항로(30일)가 기존 항로(40일)보다 열흘이나 단축된다.
  북극항로의 화물량은 증가 추세다.
  2018년 2000만t이 2025년엔 8000만t, 2030년엔 1억t 이상으로 늘어날 전망이다.
  아직은 겨울엔 얼음이 많아 쇄빙선이 필수다.
  7∼10월 초에만 항로에 얼음이 없다.
  그러나 지구 온난화로 2030년에는 북극항로가 완전히 녹는다고 한다.
  북극항로에는 러시아가 영향력이 가장 큰데 쟁탈전이 가열되고 있다.
  중국은 기존의 일대일로(육상 비단길+바닷길) 전략에 ‘북극 실크로드’를 일도(一道)로 추가했다(한양대 아태지역연구센터 김정기 박사).
  러시아산 천연액화가스(LNG) 수송을 위해 북극 실크로드를 포기할 수 없다는 것이다.
  중국은 노르웨이령 스발바르 섬에 북극연구소를 설치했다.
  트럼프 대통령은 지난해 8월 덴마크령 그린란드를 사고 싶다고 했다가 거절당했다.
  핀란드와 노르웨이는 북극항로와 연결되는 북극철도를 건설할 계획이다.
 
미·중의 해상충돌이 벌어질 남중국해는 우리 선박이 지나가는 뱃길이다. 북극항로, 안보적 대체항로에 경제 효과 커 따라서 남쪽 바닷길이 차단되는 만일의 사태에 대비해야 한다. 북극항로는 북극해를 통해 동아시아와 유럽을 잇는 항로다.