 주지하다시피 한미상호방위조약과 휴전협정은 동전의 양면과 같다. 1951년 7월 휴전협상이 시작되면서 한국 정부는 바로 한미상호방위조약 체결을 미국에 요구하고 나섰기 때문이다.
 그해 8월 변영태(卞榮泰) 외무부 장관은 양유찬(梁裕燦) 주미대사에게 공문을 보냈다. 변 장관은 미국이 그해 7월 호주·뉴질랜드와 앤저스조약을 체결하고, 필리핀과 상호방위조약, 일본과 안보조약을 체결할 움직임을 보이고 있음을 상기시키면서 한미상호방위조약 체결을 위한 교섭을 시작하라고 지시했다. 당시 한국 정부가 아시아태평양 지역에서 안보외교의 흐름을 놓치지 않고 있다는 것이 신통하다.
 하지만 6·25 이전에도 한국의 상호방위조약 체결 요구를 묵살했던 미국은 이번에도 시큰둥한 반응을 보였다. 마크 클라크 유엔군사령관조차 1953년 4월 18일 합동참모본부(합참)에 보낸 보고 전문(電文)에서 “현시점에서 양국 간의 안보조약 체결을 고려하지 않을 것을 건의한다”고 상신했다. 공산주의에 맞서 3년이나 함께 피 흘리면서 싸웠건만, 미국 그리고 미국 군인의 눈에 한국의 전략적 가치는 여전히 의심스러웠던 것이다.
 아이젠하워 대통령도 입으로는 한국의 통일 열망을 지지한다고 하면서도 다른 한편으로는 “명예로운 휴전을 성취하려는 미국의 노력에 배치되는 한국 정부의 조치는 한국에 오직 재앙만을 초래할 것”이라고 기회 있을 때마다 경고했다.
 미국은 립서비스로 이승만 대통령이 요구하는 한미동맹을 대신하려 했다. 월터 스미스 국무차관은 1953년 5월 22일 엘리스 브릭스 주한미국대사에게 보낸 훈령에서 ▲미국은 서태평양 지역에서 군사력을 유지하고 있으므로 한국에 가까운 지리적 근접성이 침략에 대한 억지력이 되고 있다. ▲휴전협정과 더불어 발표할 유엔의 제재강화성명(공산 측의 재침략이 있을 경우 참전 16개국이 공동으로 그에 맞서는 제재에 참여한다는 약속)이 미국이 한국의 장래 방어를 위해 계속적인 지원을 제공하겠다는 약속이라면서 “현 상황에서는 대통령(아이젠하워)이 대한민국과 상호방위조약 체결을 고려할 수 없다. 이것은 대한민국의 안전에 대한 관심의 결여를 의미하는 것이 결코 아니다”라고 밝혔다. 이승만 대통령은 이런 공허한 다짐에 넘어가지 않았다.

변 장관은 미국이 그해 7월 호주·뉴질랜드와 앤저스조약을 체결하고, 필리핀과 상호방위조약, 일본과 안보조약을 체결할 움직임을 보이고 있음을 상기시키면서 한미상호방위조약 체결을 위한 교섭을 시작하라고 지시했다. 하지만 6·25 이전에도 한국의 상호방위조약 체결 요구를 묵살했던 미국은 이번에도 시큰둥한 반응을 보였다.