30일 오후 서울 영등포구의 한 실내 체험동물원.
   매표소 앞은 손님들이 거의 보이지 않을 정도로 한산했다.
  마스크를 쓴 직원은 간간이 오는 손님들에게 표를 끊어줬다.
  동물원 입구에서는 직원이 일일이 체온을 잰 뒤에 입장을 허가해줬다.
  외국인들을 위한 창구에는 ‘신종 코로나바이러스 감염증의 확산방지를 위해 중국인의 입장이 제한된다’는 안내문이 한국어와 중국어로 쓰여 있었다.
  이날 동물원을 찾은 이 모 씨(35)는 “집에만 있을 수는 없어서 마스크를 쓰고 나왔다”며 “동물들을 가급적 만지지는 않고 구경만 하려고 한다”고 말했다.
  “동물원 가도 될까요?” 불안감 확산신종 코로나바이러스(우한 폐렴)의 중간 숙주로 박쥐가 지목되면서 야생동물에 의해 감염되는 인수공통감염병에 대한 우려가 커지고 있다.
  인수공통감염병은 사람과 척추동물 사이에서 자연적으로 감염되는 질병을 말한다.
  특히 동물과 접촉이 잦은 실내동물원, 야생동물카페는 우한 폐렴으로 직격탄을 맞았다.
  인터넷상에는 “아이와 체험동물원에 가도 괜찮을까요”라며 불안감을 호소하는 글이 올라오기도 했다.
  신종 코로나바이러스 발원지인 중국 우한(武漢)에 있는 우한 동물원은 22일부터 문을 닫았다.
  환경부와 관세청도 29일부터 바이러스 전파 가능성이 있는 박쥐, 뱀 등 중국 야생동물의 국내 반입을 막고 있다.
  환경부 관계자는 “중국 연구진의 신종 코로나바이러스의 숙주에 대한 연구 결과 뱀과 박쥐가 가능성이 가장 큰 것으로 밝혀졌고, 신종 코로나바이러스와 유사한 SARS 코로나바이러스의 숙주인 오소리, 너구리, 사향고양이 등도 반입금지 대상 동물로 정했다”고 설명했다.
  야생동물 만지고 판매하는 동물카페세계보건기구(WHO)에 따르면 최근 20년간 사람에게 발생한 1400여 개의 신종 전염병 중 60%가 인수공통감염병이며, 이 중 75%는 야생동물로부터 유래했다.
  과거 유행했던 에볼라 출혈열, 중동호흡기증후군(MERS·메르스), 조류인플루엔자(AI)가 대표적이다.
   이렇게 인수공통감염병의 위험이 커진 건 급속한 도시화로 인해 야생동물과 사람의 접촉이 많아졌기 때문이다.
  국내에서도 동물과 교감을 내세운 체험동물원·야생동물카페들이 점차 늘어나고 있다.
  동물복지문제연구소 어웨어의 ‘2019 전국 야생동물카페 실태조사 보고서’에 따르면 전국에서 운영되는 동물카페는 2017년 35곳에서 지난해 64곳으로 증가했다.
  실내형 체험동물원도 대형 쇼핑몰 등을 중심으로 늘어나는 추세다.
 
신종 코로나바이러스(우한 폐렴)의 중간 숙주로 박쥐가 지목되면서 야생동물에 의해 감염되는 인수공통감염병에 대한 우려가 커지고 있다. 인수공통감염병은 사람과 척추동물 사이에서 자연적으로 감염되는 질병을 말한다. 환경부와 관세청도 29일부터 바이러스 전파 가능성이 있는 박쥐, 뱀 등 중국 야생동물의 국내 반입을 막고 있다. 이렇게 인수공통감염병의 위험이 커진 건 급속한 도시화로 인해 야생동물과 사람의 접촉이 많아졌기 때문이다.