 윤 위원장은 최근 중앙일보와의 인터뷰에서도 "원격의료가 의료계 안팎에서 오래 논란이 돼 왔지만 경쟁국의 추진 현황을 감안하면 더는 미룰 수 없다"고 밝히기도 했다.
     코로나로 미국 비대면 진료 환자 170배 증가 실제 원격의료는 코로나 사태를 맞아 세계 주요 국가에서 폭발적 수요를 보이고 있다.
  2020년도 경제협력개발기구(OECD) 원격의료보고서에 따르면 OECD 36개국 중 26개국이 원격의료를 도입하고 있다.
  이 중 미국은 1993년부터 원격의료협회를 설립해 전체 병원의 절반 이상이 참여하고 있는데, 코로나 사태 이후 비대면 진료를 받는 환자수가 코로나 사태 이전보다 170배 이상 증가했다.
  2014년 원격의료를 도입한 중국은 알리페이와 바이두 등 11개 업체가 참여해 ‘신종 코로나 온라인 의사상담 플랫폼’을 구축했다.
  사용자가 가장 많은 ‘핑안굿닥터’의 경우 코로나 사태 이후 회원 수가 10배 증가해 11억1000명을 넘어섰다.
   일본도 2015년 원격의료를 허용했다.
  이번 코로나 사태때도 ‘코로나19 대응지원센터’ 앱을 통해 의료진 상담, 필요한 약물 요청 등의 서비스를 제공하고 있다.
     반면 한국의 원격의료는 시범 서비스 실시 후 20년간 한 발짝도 나아가지 못했다.
  지난해 4월 세계 최초로 5G(세대) 이동통신 상용화를 이뤄낼 만큼 정보통신기술(ICT) 수준이 뛰어나고, 세계 최고 수준의 의료진과 시설을 갖춘 나라가 ICT와 의료진 간 시너지를 내지 못하고 있는 셈이다.
  송해룡 고려대학교 구로병원 정형외과 교수는 “한국에 맥박·혈압·체온 등을 측정할 수 있는 훌륭한 디지털 웨어러블(착용가능한) 기기들이 정말 많은데 규제에 묶여 원격의료에 사용할 수가 없다”며 “스마트폰과 정보기술(IT), 의료 분야를 선도하는데 원격의료는 못하는 한국을 보고 세계 의학계에서 미스터리라고 한다”고 안타까워했다.
    의사와 환자 간 국내 원격의료는 지난 2000년 강원도 보건진료소에서 시범사업 형태로 첫 발을 뗐다.
  하지만 개인병원을 중심으로 한 의료계 반발과 의료 민영화를 우려하는 정치권의 반대에 규제로 묶인 상태다.
  2010년 18대 2014년 19대, 2016년 20대 국회까지 원격의료를 허용하는 의료법 개정을 추진했지만 줄줄이 무산됐다.
  그나마 이어져 오던 시범사업도 지지부진하다.
  지난해 강원도를 디지털헬스케어 규제자유특구로 지정했지만 참여 기업이 없어 사실상 없던 일이 됐다.
 
실제 원격의료는 코로나 사태를 맞아 세계 주요 국가에서 폭발적 수요를 보이고 있다. 2014년 원격의료를 도입한 중국은 알리페이와 바이두 등 11개 업체가 참여해 ‘신종 코로나 온라인 의사상담 플랫폼’을 구축했다. 사용자가 가장 많은 ‘핑안굿닥터’의 경우 코로나 사태 이후 회원 수가 10배 증가해 11억1000명을 넘어섰다.