 남효온은 특히 종친인 이심원(李深源)과 깊은 교결을 맺고 당을 맺어 소학에 입각한 정치행동에 나섰다. 성종 9년 4월 유생이던 남효온은 내수사(內需司) 혁파를 비롯한 8가지 정치문제의 ‘개혁’을 요구하는 소를 올리는데 그중 핵심은 내수사 혁파였다. 그 전날에는 이심원도 비슷한 내용의 소를 올렸다. 내수사란 임금의 사(私)금고로 이는 주희 때부터 일관된 비판 대상이었다. 임금은 천하가 집이니 사사로이 금고를 가져서는 안 된다는 주자학적 정치강령의 핵심 중 하나였다. 하지만 이미 조정 안에는 소학당의 무리가 보여주는 행태를 부정적으로 보는 시각이 있었다. 동부승지 이경동(李瓊同)은 이렇게 말했다.
 “남효온은 주계부정 이심원이 천거한 서생 강응정의 무리인데 효온의 무리가 일찍이 성균관에 있을 때 스스로 서로 추존(推尊)하여 강응정을 부자(夫子·극존칭)라고 일컫고 박연을 안연(淵·공자의 수제자)이라고 일컫기까지 하며 그 나머지를 차례로 지목하여 괴이한 행동을 빚어내고 있다고 합니다.”
 이이가 말했던 “헛되이 형식만을 앞세우는 면”이란 바로 이것이다. 특이하게도 서로 헛되이 높이는 행태는 《소학》 숭배자들에게는 일관되게 나타나는 모습이다. 오늘날의 운동권들이 서로를 헛되이 높이는 행태의 뿌리는 어쩌면 이때까지 거슬러 올라갈 수 있는 것인지 모른다.
 《연산군일기》 4년(1498년) 8월16일자에는 무오사화(戊午士禍)가 한창인 가운데 유자광(柳子光)의 남효온・김굉필이 함께 조직했다는 ‘죽림칠현(竹林七賢)’에 대한 비밀보고가 실려 있다. 즉 유자광은 왕당파(王黨派)로서 반(反)왕당파인 사림과 맞서고 있었던 것이다. 사실 유자광의 이런 입장은 세조·예종·성종·연산군·중종 때까지 일관된 입장이었다. 따라서 오늘날 우리가 갖고 있는 유자광에 대한 부정적 인식은 그의 인격적 문제와는 별개로 주자학 무리에 반대한 자로서 받아야 했던 비판의 결과임을 염두에 둘 필요가 있다. 즉 주자학 비판과 더불어 유자광의 실제 모습에 대한 입체적 복원의 필요성이 제기된다는 말이다. 그의 보고를 들어보자.

따라서 오늘날 우리가 갖고 있는 유자광에 대한 부정적 인식은 그의 인격적 문제와는 별개로 주자학 무리에 반대한 자로서 받아야 했던 비판의 결과임을 염두에 둘 필요가 있다. 즉 주자학 비판과 더불어 유자광의 실제 모습에 대한 입체적 복원의 필요성이 제기된다는 말이다.