아시아나항공이 보유한 현존하는 최대 여객기인 A380이 운항이 재개되더라도 하늘을 날 수 없는 처지에 놓였다.
  A380을 조종할 조종사의 운항 자격이 중지될 위기에 처하면서다.
 아시아나 항공은 매각 절차를 밟고 있는 등 비상 경영 체제다.
  운항률은 10%가 채 안 된다.
  사실상 셧다운 상태다.
 이 와중에경영 사정과 별개로 6대의 A380(495석) 조종사의 운항 자격이 상실될 위기에 몰렸다.
  아시아나항공 관계자는 "143명의A380 조종사가 다음 달 말이면 전원 운항 자격을 잃게 된다"고 말했다.
  이렇게 되면 운항 사정이 좋아지더라도 A380을 세워둘 수밖에 없다.
 이런 사태가 벌어진 것은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문이다.
  세계 각국이 하늘길을 봉쇄하면서 항공기를 몰고 갈 곳이 없어졌다.
 이게 조종사들의 운항 자격을 빼앗는 복병으로 등장했다.
  운항자격을 유지하려면 90일 동안 세 차례 이상 이·착륙을 하고, 6개월 단위로 시뮬레이터(모의 비행 장치)로 비상 상황의 대응훈련을 실시하는 등 까다로운 조건을 채워야 한다.
  그러나 항공기 운항이 중지되면서 모든 조종사가 이 요건을 채울 수 없게 됐다.
 이 때문에 대한항공과 아시아나항공, 두 회사의 조종사 노조 등은 국토교통부에 운항 자격 유예 조치를 요청했다.
  국토부는 이에 대해 비상상황을 고려해 시뮬레이터 훈련만으로 운항자격을 유지할 수 있도록 조치했다.
  실제 비행을 통해 자격을 검증하는 제도를 일시 중지한 셈이다.
  이 조치로 조종사들의 운항 자격은 하늘길이 정상화될 때까지 유지할 수 있게 됐다.
 그러나 아시아나항공의 A380 조종사는 사정이 다르다.
  이들은 여전히 운항 자격을 잃을 위기다.
  아시아나항공이 A380 시뮬레이터를 갖고 있지 않아서다.
 국내에A380 시뮬레이터는 딱 한 대다.
  대한항공이 갖고 있다.
  한데 대한항공도 10대의 A380을 조종할 218명을 훈련하느라 아시아나항공에 대여할 수 없는 형편이다.
 결국 아시아나항공으로서는 A380 조종사들이 자격을 유지하기 위한 수단이 없는 셈이다.
  그동안 아시아나항공은 태국이 보유한 시뮬레이터를 활용해 훈련해왔다.
  그러나 태국은 국경 봉쇄 조치를 내린 상태다.
  내년 초까지 이 같은 비상상황을 유지한다는 발표도 있었다.
  아시아나항공으로선 태국에서의 훈련 길도 막힌 셈이다.
 아시아나항공은 결국 외교부에 긴급 구조 요청을 했다.
 
이런 사태가 벌어진 것은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문이다. A380을 조종할 조종사의 운항 자격이 중지될 위기에 처하면서다. 운항자격을 유지하려면 90일 동안 세 차례 이상 이·착륙을 하고, 6개월 단위로 시뮬레이터(모의 비행 장치)로 비상 상황의 대응훈련을 실시하는 등 까다로운 조건을 채워야 한다.