 사상 유례없는 대통령 선거 열기가 미국을 휩쓸고 있다.
  대선을 8일 앞둔 시점에 이미 2016년 대선 총투표자(1억3900만 명)의 절반에 가까운 6300만 명이 사전투표를 마친 것으로 나타났다.
     신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하는 가운데 선거일에 사람이 몰리는 것을 피하기 위해 조기 투표소에 나오거나 우편으로 투표에 참여하는 유권자가 늘어서다.
   하지만 이 같은 조기 투표 열풍이 도널드 트럼프 대통령과 민주당 대선 후보 조 바이든 전 부통령 중 누구에게 더 유리할지 판단하기 이르다는 전망이 나온다.
   마이클 맥도널드 플로리다대 교수가 운영하는 ‘미국 선거 프로젝트’ 사이트에 따르면 26일(현지시간) 미 전역에서 사전투표를 마친 유권자는 6300만 명을 넘었다.
  4년 전 전체 사전투표자(4700만 명)를 훌쩍 뛰어넘었을 뿐 아니라 당시 총투표자(1억3900만 명)의 절반에 가까운 45%가 이미 표를 던졌다.
   이런 추세라면 11월 3일 선거일 전까지 사전투표자가 9000만~1억명에 이를 수 있다고 NBC뉴스는 전망했다.
  4년 전의 두 배가 되는 셈이다.
  사전투표는 선거일 이전에 지정된 투표소에서 표를 행사하는 사전 현장투표와 투표용지를 우편으로 보내는 우편투표를 포함한다.
      가장 많은 사전투표는 텍사스에서 나왔다.
  이날까지 740만 명이 사전투표해 4년 전 행사된 총투표(900만)의 82%에 이르렀다.
  워싱턴포스트(WP)는 사전 투표 열기가 높은 지역 특징으로 2016년 트럼프 대통령이 승리했지만, 지금은 바이든 후보와 접전을 벌이는 곳을 꼽았다.
   텍사스가 대표적이다.
  트럼프는 4년 전 텍사스에서 힐러리 클린턴을 9%포인트 차이로 눌렀지만, 최근 여론조사 평균에서 바이든을 오차범위인 1.
 2%포인트(파이브서티에잇 조사)로 앞서고 있다.
    노스캐롤라이나, 조지아, 플로리다도 4년 전 트럼프가 이겼으나 지금은 바이든과 지지율 격차가 근소하다.
  이 세 곳도 4년 전 총투표자 대비 올해 사전투표자 비중이 높은 '사전투표 과열' 지역으로 분류할 수 있다.
    노스캐롤라이나에서 사전 투표에 참여한 유권자는 320만 명으로 4년 전 총투표자(480만 명)의 66%에 이른다.
  당시 트럼프가 클린턴을 3.
 6%포인트 차이로 눌렀는데, 지금은 바이든이 2.
 5%포인트 앞서고 있다.
     조지아주도 4년 전 총투표자(420만 명) 대비 올해 사전투표자(280만 명) 비율이 66%다.
 
대선을 8일 앞둔 시점에 이미 2016년 대선 총투표자(1억3900만 명)의 절반에 가까운 6300만 명이 사전투표를 마친 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하는 가운데 선거일에 사람이 몰리는 것을 피하기 위해 조기 투표소에 나오거나 우편으로 투표에 참여하는 유권자가 늘어서다. 하지만 이 같은 조기 투표 열풍이 도널드 트럼프 대통령과 민주당 대선 후보 조 바이든 전 부통령 중 누구에게 더 유리할지 판단하기 이르다는 전망이 나온다. 사상 유례없는 대통령 선거 열기가 미국을 휩쓸고 있다.