2009년 타계한 서양화가 이성자 화백이 있다.
  한국전쟁이 한창이던 1951년, 전시수도 부산에서 생면부지의 나라 프랑스로 돌연 유학을 떠났다.
  당시 서른셋.
  외과의사 남편의 외도에 금쪽같은 아이 셋을 두고 잃어버린 자신을 찾아 나섰다.
  그전엔 붓 한 번 만진 적도 없었다.
  이 화백에게 그림은 생존 자체였다.
  사전을 한 장씩 뜯어 먹으며 프랑스어를 익혔고, 하루하루 절박하게 그림 공부를 했다.
  고향과 자녀에 대한 그리움을 달과 별, 그리고 하늘에 담았다.
  그리고 세계가 인정하는 화가로 우뚝 섰다.
  2014년 그의 서거 5년을 맞아 서울 반포동에 이성자기념관이 들어섰다.
  기업가로 성공한 막내아들 신용극(75) 유로통상 대표가 먼저 간 어머니에게 바치는 선물이다.
  여섯 살 코흘리개 때 어머니와 헤어진 신 대표는 각국에 흩어진 어머니의 작품을 하나하나 찾아내고, 비행기와 배로 한국에 실어왔다.
  어머니의 살가운 정은 받지 못하고 컸으나 이역만리에서 외롭고도 힘들게 예술혼을 불사른 어머니를 기렸다.
  아버지가 돼 보니 어머니 마음을 알 것 같았다.
  신 대표의 30여 년 지기가 있다.
  권성원(80) 차의과대학 비뇨의학과 석좌교수다.
  반세기 넘게 수술칼을 잡아온 전립선 종양 전문가다.
  권 교수는 신 대표의 사모곡(思母曲)에 감동했다.
  ‘내리사랑은 있어도 치사랑은 없다’는 속담이 틀릴 때도 있다는 것을 알았다.
  한때 어머니를 원망했지만 지금은 어머니를 품고 사는 친구를 보며 이 시대 위대한 아들을 읽어냈다.
  권 교수는 글 잘 쓰는 의사로 유명하다.
  편안한 입말로 진료실 안팎에서 마주친 이들의 가슴 뭉클한 사연을 풀어놓는다.
  절대 잘난 체하지 않는다.
  개발과 성장의 시대를 고달프게 살아온, 지금의 대한민국을 일군 아버지들의 얘기가 대다수다.
  집 안팎에서 을로 살아온 아버지의 복권 선언쯤 될까.
  최근 나온 『위대한 아버지』가 그렇다.
  신 대표를 비롯해 설 자리가 점점 좁아지는 아버지들에게 따듯한 악수를 건넨다.
  『위대한 아버지』는 이른바 꼰대들에 대한 헌사다.
  그렇다고 자화자찬은 아니다.
  “우리가 이렇게 이뤄놓았으니 너희들이 잘 대접해야 한다”고 핏대를 세우지 않는다.
  사회 각계의 아버지들이 살아온 자취를 나직한 목소리로 뽑아낸다.
  여든 살 노 교수가 동시대 친구들에게 띄우는 전상서라 할 수 있다.
  자녀들이 잘 모르는 아버지들의 속내에 함께 웃고 함께 울게 된다.
 
2009년 타계한 서양화가 이성자 화백이 있다. 2014년 그의 서거 5년을 맞아 서울 반포동에 이성자기념관이 들어섰다. 기업가로 성공한 막내아들 신용극(75) 유로통상 대표가 먼저 간 어머니에게 바치는 선물이다.