 파키스탄·중국에 위치한 K2는 해발 8611m의 산 이름이다.
  세계적인 고산과 비교해도 상대적으로 경사가 급하고 바람이 강해 세계에서 가장 등반하기 어렵다는 평가를 받는다.
  실제로 세계에서 가장 높은 에베레스트 산을 인간이 처음 등정에 성공하는데 걸린 기간(29년)보다 2배나 더 오랜 시간이 지나서 K2는 인간에게 정복을 허락했다(52년).
  이렇게 험준한 산인 K2의 국내 상표를 보유한 스포츠·아웃도어(outdoor·야외 활동복) 업체가 K2코리아다.
  외국 산 이름을 차용했지만, 지분 100%를 대표이사와 특수관계인이 보유한 한국 기업이다.
  이에 대해 K2코리아는 “세계에서 가장 험준해서 아무에게나 도전을 허락하지 않는 산인 K2의 모험심과 도전정신을 모티브로, 극한에 도전하는 등산화를 제조하기 위해서 상표명을 K2로 선택했다”고 설명했다.
   국내 최초 양산 등산화는 ‘로바’K2의 시작은 1972년으로 거슬러 올라간다.
  제화기술자 고(故) 정동남 한국특수제화(현 K2코리아) 회장이 서울 청계천 변에서 처음 열었던 공장 규모는 영세했다.
  재봉틀 3개와 6명의 직원으로 사업을 처음 시작했다.
  독특한 건 설립 초기부터 정 회장이 이 작은 사업장을 ‘등산화 공장’이라고 칭했다는 점이다.
  당시만 해도 국내에서는 등산할 때 전용으로 신는 신발의 개념이 생소했다.
  등산할 때 운동화는 불편한 사람들이 가끔 군화를 신곤 했다.
  등산화를 전용으로 제조한다는 생각을 하는 사람은 드물었다.
  하지만 정동남 회장은 본인이 등산하면서 등산화가 필요하다는 생각을 했다.
  월평균 3켤레의 해외 등산화를 해부하면서 등산화의 소재·구조·디자인을 분석했다.
  여기서 등장한 제품이 국내 최초의 양산 등산화 ‘로바’다.
  정 회장은 해외에서 생산한 군화보다 한국인의 신체적 특징에 부합한 등산화를 개발하겠다고 생각했다.
  외국인 발은 대체로 한국인보다 길고 볼이 좁은데, 정 회장은 길이가 짧고 볼이 넓은 등산화를 개발했다.
   또 국내 지형에 특화해 미끄러지지 않는 밑창도 부착했다.
  덕분에 로바는 미도파백화점·신세계백화점 등 당시 유명했던 대형 백화점 납품에 성공했다.
  청계천 작은 공장에서 시작한 업체가 국내 최초로 등산화를 양산하게 된 계기다.
  한국 산악 지형에 적합한 등산화 개발 그때만 해도 등산화는 한 땀 한 땀 직접 바느질을 해서 만들었다.
  신발을 만들려면 일단 두꺼운 가죽이 부드러워질 때까지 뜨거운 물에 가죽을 담근다.
 
파키스탄·중국에 위치한 K2는 해발 8611m의 산 이름이다. 이렇게 험준한 산인 K2의 국내 상표를 보유한 스포츠·아웃도어(outdoor·야외 활동복) 업체가 K2코리아다. 외국 산 이름을 차용했지만, 지분 100%를 대표이사와 특수관계인이 보유한 한국 기업이다.