저비용항공사(LCC)인 제주항공이 이스타항공을 품는다.
  지난해 12월 인수 양해각서(MOU)를 맺은 지 약 3개월 만이다.
  제주항공은 2일 오전 이사회를 열고 545억원에 이스타항공 지분 51.
 17%를 사들이는 계약을 맺기로 결의했다고 밝혔다.
  지분 취득 예정일은 다음 달 29일이다.
  당초 한국거래소에 공시했던 매각 예정금액(695억원)에서 150억원을 깎았다.
  제주항공은 “양 항공사는 인수합병(M&A)을 성공적으로 추진하는 것이 항공산업 위기 극복 및 공동의 발전을 위한 올바른 방향임을 공감해 최종 인수액 및 방식 절차 등에 최종 합의했다”고 밝혔다.
  이석주(사진) 제주항공 대표는 임직원에게 보내는 메일을 통해 “이스타항공 인수에 대한 직원들의 우려가 크다는 것을 잘 알고 있다”며 “피할 수 없는 상황이라면 선제적으로 움직이는 것이 최선이라고 판단했다”고 전했다.
  제주항공의 이스타항공 인수는 국내 항공업계에서 이뤄진 최초의 동종 사업자 간 결합이란 점에서 시장의 관심을 끈다.
  제주항공은 대한항공·아시아나항공에 이어 국내 항공업계 3위 자리를 굳힐 수 있다.
  제주항공은 ▶규모의 경제를 활용한 원가절감 ▶노선 활용의 유연성 확보 ▶시장 점유율을 바탕으로 하는 가격경쟁력 확보 등을 노린다는 구상이다.
  두 회사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 항공 여객이 감소하는 상황에서 일부 항공편을 공동 운항하기도 했다.
  항공업계의 전망은 엇갈린다.
  지난해 하반기 ‘보이콧 재팬(일본제품 불매운동)’에 이어 올해 코로나19 사태로 LCC 업계는 일제히 ‘비상경영’에 들어갔다.
  이런 상황에서 거액의 M&A를 실행하다가 자칫 ‘승자의 저주’에 빠질 수 있다는 우려의 목소리도 있다.
  제주항공은 지난해 1조3840억원의 매출에 341억원의 적자(순손실)를 냈다.
  2018년(709억원 흑자)과 비교하면 실적이 크게 나빠졌다.
  이스타항공은 증시에 상장한 회사가 아니어서 지난해 실적을 아직 공개하지 않았다.
  2018년에는 5664억원의 매출에 40억원의 흑자였다.
  LCC 업계 전체가 부진에 빠진 상황에서 이스타항공의 지난해 실적도 좋지 않았을 것으로 추정된다.
  항공업계에선 HDC현대산업개발이 당초 계약대로 아시아나항공을 인수할 것인지에 대해서도 주목하고 있다.
  HDC와 미래에셋대우 컨소시엄은 지난해 12월 2조5000억원에 아시아나항공을 사들이는 계약을 금호산업과 맺었다.
 
제주항공은 “양 항공사는 인수합병(M&A)을 성공적으로 추진하는 것이 항공산업 위기 극복 및 공동의 발전을 위한 올바른 방향임을 공감해 최종 인수액 및 방식 절차 등에 최종 합의했다”고 밝혔다. 이석주(사진) 제주항공 대표는 임직원에게 보내는 메일을 통해 “이스타항공 인수에 대한 직원들의 우려가 크다는 것을 잘 알고 있다”며 “피할 수 없는 상황이라면 선제적으로 움직이는 것이 최선이라고 판단했다”고 전했다.