 김 위원장이 최근 잇따르는 공천 반발을 막아내기 위해 스스로 희생양이 된 것이란 시각도 있다.
  컷오프에 반발해 최근 탈당 및 무소속 출마를 공식화한 홍준표 전 자유한국당(통합당 전신) 대표와 곽대훈(대구 달서갑) 의원이 김 위원장을 향해 각각 “노추(老醜)”, “양아치”라며 비난을 쏟아냈다.
  또 컷오프된 5선의 이주영(창원 마산합포) 국회부의장과 4선 김재경(진주을), 3선 권성동(강릉) 의원 등 중진 의원 상당수도 공관위의 재심 결과에 따라 무소속 출마 가능성을 열어놓은 상태다.
  김 위원장은 이날 국회를 떠나며 “모든 화살을 나한테 쏟아라.
  화살받이가 되겠다”고 했다.
  또 이날 오후 기자들에게 문자메시지를 보내 “잘못이 있다면 저에게 물어달라”고 하면서도 “그러나 공관위를 흔드는 세력에 대해서는 단호히 맞설 것”이라고 강조했다.
  김 위원장은 중앙일보와의 통화에서 “내가 공관위에 남아있는 것보다 밖에 있으면서 공관위 입장을 변호해줄 사람이 필요하다는 생각이 들었다”고 말했다.
  김 위원장의 전격 사퇴로 공석이 된 공관위원장 자리는 이석연 부위원장이 위원장 직무대행을 맡기로 했다.
  일각에서 “황 대표 등이 김 위원장의 사퇴 번복을 설득할 것”이란 예상이 나왔지만 김 위원장의 복귀는 쉽지 않아 보인다.
  그는 이날 사퇴 회견 뒤 공관위원들과의 점심 자리에서 “누가 설득해도 돌아오지 않을 것이다.
  이석연 대행 중심으로 흔들리지 말고 개혁 공천을 끝까지 마무리해 달라”고 말했다고 한다.
  김 위원장은 사퇴의사 표명 후 황 대표와도 따로 만났다.
  김 위원장이 “이석연 공관위원장 대행 체제를 지원해달라”고 하자 황 대표는 “그 동안 수고했다”면서 즉답을 피했다고 한다.
  통합당 최고위원회는 이날 오후 비공개 회의를 연 뒤 입장문을 내고 “김 위원장이 의연하게 공관위를 이끌어주신 점은 잊지 않을 것”이라고 평가했다.
  그러면서 “김 위원장을 이어 이석연 공관위 부위원장께서 공관위를 잘 이끌어주시고 혁신과 통합 공천의 임무를 완수해주실 것을 당부드린다”고 했다.
  일각에서 황 대표가 김 위원장 사퇴를 계기로 김 전 대표 중심으로 공관위를 재편하는 방안을 검토 중이라는 관측이 나왔지만, 이를 일축한 셈이다.
  황 대표 측 핵심 인사는 중앙일보와 통화에서 “지금 공관위를 해산하면 공멸한다”며 “이석연 체제를 받아들여야 된다”고 말했다.
  심재철 통합당 원내대표도 통화에서 “선거가 얼마 남았다고 누구를 새로 앉히고 새로 뽑겠느냐”고 말했다.
 
김 위원장의 전격 사퇴로 공석이 된 공관위원장 자리는 이석연 부위원장이 위원장 직무대행을 맡기로 했다. 일각에서 “황 대표 등이 김 위원장의 사퇴 번복을 설득할 것”이란 예상이 나왔지만 김 위원장의 복귀는 쉽지 않아 보인다.