 지난 10일 새벽 0시 북한 노동당 창건 75주년 기념 행사는 역사상 최초로 심야 시간대 열렀다.
  우리는 이 소식을 19시간 만에 접할 수 있었고, 당시 북한 외 어느 국가도 실시간으로 행사 진행 여부를 보도하지 못했다.
  베일에 가린 북한, 마치 ‘극장 국가’같은 체제가 지구 상에 또 있을까? 북한체제의 특수성과 이중성 그리고 생존전략을 이해해야만 답이 나온다.
  인류학자 클리퍼드기어츠(Clifford Geertz)는 ‘극장국가(Theater State)’란 개념을 제시했다.
  탈식민지 국가가 권력을 창출하면서 화려한 의식이나 공연 등에 의해 작동하는 '상징과 과시의 힘'은 물리적 강제보다 더 크게 작용한다는 의미로 처음 쓰였다.
  극장의 스포트라이트는 지배권력의 힘에 집중되며 이로 인해 그 구성원들은 자신들의 삶을 초자연적 질서로 받아들이는 국가체제를 말한다.
    북한에서 김정일은 ‘극장 국가’의 제작자이자 주연배우였다.
  간부들은 조연으로, 주민들은 엑스트라나 관객으로 연출된다.
  극장 무대에는 각종 상징적 건축물이 지어진다.
  서사, 드라마, 피바다 가극, 대규모 아리랑 축전, 군사 퍼레이드 등의 국가적 의식행사를 반복한다.
  그래서 지도자를 국가와 동일시하고 상징화하여 정통성과 권위를 재생산해내며 인민의 ‘동의’와 ‘동원’을 일상적으로 끌어낼 수 있는 극장 국가 체제를 만들었다.
     김정은 정권도 선대처럼 공포정치와 핵 무력 고도화에 전념함에 따라 악화한 민생과 민심을 결속시키고 대내외에 무언(無言)의 힘을 과시해야 할 극장 국가식 예술정치가 급하게 요구된듯하다.
  지난 8월 13일 정치국회의에서 김 위원장이 당 창건 기념행사를 “특색있게 준비”하라고 지시한 데서도 이미 암시한 바 있다.
  예상치 못한 삼중고로 인민의 ‘동의’와 ‘동원’이 필요했다.
  이번 심야 열병식(이하 ‘영화’)이라는 극장 국가 무대의 주연배우는 김정은, 조연은 이병철·박정천·현송월, 감독은 김여정, 관객은 평양의 핵심계층 실세들이었다.
  의도는 두 가지다.
  하나는 유일 영도자 김정은의 극진한 애민 지도자상 연출이었고, 다른 하나는 내우외환을 억제력으로 지키겠다는 ‘핵보유국으로서의 절제된 힘의 과시’로 자칭 ‘정의의 전쟁’에 대비한 ‘핵 억제력’을 대내외에 은근히 과시했다.
     영화의 제1부는 30분 동안 감성에 호소한 김 위원장의 긴 연설이 시선을 끌었다.
  연설의 핵심은 유일 영도자의 애민 리더십을 부각하는 데 집중됐다.
 
북한에서 김정일은 ‘극장 국가’의 제작자이자 주연배우였다. 김정은 정권도 선대처럼 공포정치와 핵 무력 고도화에 전념함에 따라 악화한 민생과 민심을 결속시키고 대내외에 무언(無言)의 힘을 과시해야 할 극장 국가식 예술정치가 급하게 요구된듯하다. 지난 10일 새벽 0시 북한 노동당 창건 75주년 기념 행사는 역사상 최초로 심야 시간대 열렀다.