“감투가 아닌 죽을 자리를 찾아왔다”지난 1월 17일 김형오 미래통합당 공천관리위원장이 취임 기자간담회에서 던진 말이다.
  ‘공천 과정에서 거취 문제가 불거지면 어떻게 할 것이냐’는 취재진 물음에 그는 “죽기를 원하지 않고 살기로 원하는 사람으로 보이면 언제든 지적해 달라”며 이같이 말했다.
  두 달 뒤 ‘사천(私薦)’ 논란이 일자 김 위원장은 13일 직을 던졌다.
  그는 전날 공관위가 서울 강남병 지역에 전략공천한 김미균(34) 시지온 대표의 '과거 친문 성향' 논란과 관련해 “김 대표 공천 결정을 철회한다.
  이 모든 사태에 책임을 지고 공관위원장직에서 사직하기로 했다”고 말했다.
  이어 “상품이 아무리 좋아도 고객이 사지 않으면 안 되는 것이다.
  앞길이 창창한 인재를 부득이 철회해야 하는 입장에서 인간적인 도의가 아니라는 생각에 사직하기로 했다”고 덧붙였다.
  서울 강남병 지역은 공천 막바지에 접어든 공관위가 ‘화룡점정’을 위해 마지막까지 남겨놨던 전략지역이다.
  이 지역 현역 의원인 이은재 통합당 의원은 컷오프(공천배제)됐고, 김은혜(성남 분당갑 공천) 전 청와대 대변인 등 여러 인사가 도전장을 던졌지만 번번이 고배를 들었다.
  “혁신 공천을 하겠다”던 공관위가 ‘청년’과 ‘여성’ 우대 방침의 상징으로 이곳에 김 대표를 파격 발탁했지만, 발표 직후 “여권 지지 인사”라는 비판부터 “인지도가 낮은 신인을 무리하게 공천했다”는 주장 등 당 안팎의 비난에 직면해 왔다.
  다만 정치권에선 강남병 공천 철회는 김 위원장 사퇴의 표면적인 이유에 불과하단 분석도 나온다.
  도리어 최근 ‘김형오 사천’ 논란을 정면으로 제기한 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표에 대한 불만과 그런 김 전 대표를 통합당 선거대책위원장으로 영입하려는 황교안 대표에 대한 김 위원장의 ‘항의성 사퇴’란 해석에 힘이 실린다.
  김 전 대표는 최근 중앙일보와 인터뷰에서 서울 강남갑 태구민(태영호 전 주영 북한 대사관 공사), 강남을 최홍 후보를 잘못된 공천 사례로 지목하며 ‘공천 후유증 해결’을 선대위원장직 수락의 선결과제로 꼽았다.
  공관위 핵심 관계자는 “당이 선대위 체제로 전환하는 과정에서 김 전 대표가 공관위를 흔들어 자신이 부각되고자 하는 구시대적 정치를 시도하고 있다.
  도가 지나쳤다”고 말했다.
  황 대표에 대해선 “김 위원장에게 ‘공천 전권을 주겠다’고 약속했던 황 대표가 초심을 잃은 것 같다”고 했다.
 
두 달 뒤 ‘사천(私薦)’ 논란이 일자 김 위원장은 13일 직을 던졌다. ‘공천 과정에서 거취 문제가 불거지면 어떻게 할 것이냐’는 취재진 물음에 그는 “죽기를 원하지 않고 살기로 원하는 사람으로 보이면 언제든 지적해 달라”며 이같이 말했다.