8일(현지시간) 이라크 내 미군기지에 탄도미사일을 발사하면서 거셈 솔레이마니 혁명수비대 정예군(쿠스드군) 사령관 사망에 대한 보복에 나선 이란은 앞으로 어디까지 갈까.
   이란이 향후 보복 공격(작전명 ‘순교자 솔레이마니’)을 확대하거나 이에 맞서 미국이 재보복에 나설 경우 중동에서 또한번 피의 악순환이 벌어질 가능성이 그만큼 커질 수밖에 없다는 우려가 커지고 있다.
  하지만 여러 측면에서 당장 전면전 확대 가능성은 상대적으로 낮다는 분석이 나오고 있다.
  먼저 이란이 솔레이마니 장례식 직후 미사일을 발사한 것은 치밀한 선제공격이라기보다 다분히 정치적인 행동으로 볼 수밖에 없다.
  이란 당국이 신속한 보복을 결정한 배경은 결국 국내 정치적인 압박 때문이란 것이다.
  지난 4일 솔레이마니의 집을 찾아 유족을 만난 하산 로하니 대통령은 “누가 아버지의 복수를 하느냐”는 딸의 질문에 “모든 이란 국민”이라고 대답했다.
  이는 국영방송을 통해 전국에 중계됐다.
  게다가 장례식에 모인 군중의 규모, “미국에 죽음을”을 외치며 복수를 요구하는 열기도 급히 ‘보복’을 결정한 요인이 됐을 것이다.
  특히 6일 테헤란의 어저디(자유) 탑에는 당국 추산 100만명이 넘는 군중이 모였다.
  이곳은 1979년 이슬람 혁명 당시 시민들이 모여 군주제 폐지를 외쳤던 민주화 성지다.
  현대 이란의 정체성을 상징하는 장소다.
  복수를 요구하는 군중 앞에 이란 당국은 신속히 가시적인 조처를 취할 수 밖에 없었을 것이다.
  요구를 들어주지 않거나 미루면 대중의 분노가 언제 지도층으로 향할지 모르기 때문이다.
  박현도 명지대 중동문제연구소장은 “이란 최고지도자 알리 하메이니가 국가 최고위원회에 이례적으로 참석해 상응하는 보복을, 미국의 국가 이익이 걸린 곳에, 이란이 직접 한다는 3가지 원칙을 제시했다”며 “이번 공격은 이런 지시에 맞춰 이뤄진 것”이라고 소개했다.
  박 교수는 “이란이 미국에 대응할 물리적 능력은 없다”며 확전 가능성이 작다고 예상했다.
   이란 혁명수비대는 이날 미국이 반격하면 다음 표적은 아랍에미리트(UAE)의 두바이나 이스라엘의 북부 도시 하이파가 될 것이라고 공언했다.
  이란은 물론 이곳을 공격할 탄도미사일을 보유하고 있다.
  하지만, UAE와 이스라엘은 패트리엇 미사일 등 촘촘한 방공망을 설치하고 있고 보복 수단도 다양하다.
  두 나라에 대한 공격은 전면전이라는 불을 향해 섶을 지고 뛰어드는 형국이 될 수밖에 없다.
 
8일(현지시간) 이라크 내 미군기지에 탄도미사일을 발사하면서 거셈 솔레이마니 혁명수비대 정예군(쿠스드군) 사령관 사망에 대한 보복에 나선 이란은 앞으로 어디까지 갈까. 이란이 향후 보복 공격(작전명 ‘순교자 솔레이마니’)을 확대하거나 이에 맞서 미국이 재보복에 나설 경우 중동에서 또한번 피의 악순환이 벌어질 가능성이 그만큼 커질 수밖에 없다는 우려가 커지고 있다.