‘축구선수 이동국(41·전북 현대)의 딸’ 이재아(13)가 테니스 호주오픈 이벤트 대회에 초청 받았다.
   이재아는 오는 28일부터 30일까지 호주 멜버른에서 열리는 ‘아시아 퍼시픽 엘리트 14&언더 트로피 이벤트’에 출전한다.
  호주오픈이 아시아테니스연맹(ATF) 아시아와 오세아니아 국가별 최고랭킹 남녀선수 한명씩, 총 16명(남자 8명, 여자8명)을 초청했다.
  아시아 테니스 유망주가 더 큰 꿈과 희망을 가질 수 있도록 만든 대회다.
  호주오픈이 열리는 멜버른파크 코트 등에서 경기를 하고, 호주오픈 주니어선수들과 같은 숙소에서 지낸다.
  오남매 중 둘째딸인 이재아는 지난해 ATF 전체 랭킹 9위, 국내랭킹 1위에 올랐다.
  다낭 그레이드A대회 단식 준우승을 차지했고, 다른나라 선수와 복식으로 출전한 홍콩, 두바이, 말레이시아 대회에서도 준우승을 거뒀다.
  앞서 지난해 2월 미국테니스협회 U-12 L4대회에서는 정상에 올랐다.
  7살 때 테니스를 시작한 2007년생 이재아는 2016년 두 차례 전국대회 여자 10세부에서 우승하며 두각을 나타냈다.
    태국 방콕에서 훈련 중인 이재아는 16일 전화통화에서 “목표로했던 ATF 국내랭킹 1위를 이뤄 너무 기뻤다.
  생각치도 못했던 호주오픈대회에 초대돼 말할 수 없이 기쁘다”고 했다.
    이재아는 지난해 1월 호주오픈에서 오사카 나오미(23·일본)의 우승을 관중석에서 지켜봤다.
  이재아는 “오사카는 TV로 볼 때보다 훨씬 힘도 좋고 너무 멋있더라.
  몇 만명이 꽉찬 경기장에서 딱 3명에게만 사인해줬는데, 나도 사인받아 기쁘고 눈물 날 정도였다”고 했다.
  이재아는 이벤트 대회지만 이번에는 멜버른파크 코트에서 경기를 한다.
 축구선수 이동국과 그의 소속팀 전북의 스타일은 ‘닥공(닥치고 공격)’이다.
  이재아는 “나도 예전에 닥공이었다.
  그냥 강하게 때려 끝내려했다.
  하지만 테니스는 상대적인 스포츠라서 상대의 약점과 강점을 빨리 파악하고 상대를 힘들게해야 이길 수 있는 경기더라”며 “요즘은 강하게 때리고 들어가 네트플레이하면서 발리나 드롭슛 같은 기술들로 포인트를 따는걸 많이 연습하고 있다.
  당장 성적을 내는 것보다 다양한 선수들과 경기를 통해 경험을 쌓는게 더 중요하다고 생각한다”고 했다.
    이재아는 지난달 미국 마이애미에서 열린 오렌지볼 대회에 참가했다.
  가족여행으로 따라간 이동국은 버킷리스트대로 마이애미의 해변에서 음악을 들으며 조깅했다.
 
‘축구선수 이동국(41·전북 현대)의 딸’ 이재아(13)가 테니스 호주오픈 이벤트 대회에 초청 받았다. 이재아는 오는 28일부터 30일까지 호주 멜버른에서 열리는 ‘아시아 퍼시픽 엘리트 14&언더 트로피 이벤트’에 출전한다.