34년 전 오늘, 오전 7시 24분쯤 구소련 우크라이나 키예프 주 체르노빌 원자력 발전소 원자로의 콘크리트 천장이 폭발했다.
  현지시각으로 1986년 4월 26일 오전 1시 24분이 넘은 새벽이었다.
  인류 최악의 사고로 꼽히는 ‘체르노빌 원전 폭발사고’다.
  사고 이후 봉쇄돼 버려졌던 체르노빌 주변 지역을 최근 산불이 휩쓸고 있다.
   이번 산불은 지난 3일 시작됐다.
  비가 내리면서 한 차례 불이 꺼지는 듯했으나 강한 바람에 다시 살아나 26일 현재까지도 타고 있다.
  위성사진에서 체르노빌 인근 제한구역 밖은 물론이고 제한구역 안까지 불이 계속 타고 있는 것을 확인할 수 있다.
   체르노빌 원전 1㎞까지 접근했다는 주장도 있다.
  그린피스는 “작은 불이 계속 타고 있고, 바람이 계속 불면 언제든 강해질 수 있는 상황”이라고 설명했다.
  체르노빌에서 약 180㎞ 떨어진 우크라이나의 수도 키예프는 산불로 인해 초미세먼지(PM2.
 5) 농도가 70㎍/㎥ 넘는 높은 수치로 유지되고 있다.
   체르노빌 주변 방사능 오염 우려 ‘체르노빌 주변의 화재’는 방사능 오염 확산 가능성 때문에 보통의 산불보다 특히 더 위험하다.
  봉쇄 구역에 남아있던 방사능 낙진이 화재에 다시 공기 중으로 날리면서, 주변 지역의 방사능 오염 우려도 커졌다.
   그린피스 러시아 사무소는 지난 13일 “체르노빌 제한구역이 생긴 이래 가장 큰 산불이 발전소 주변까지 태우고 있다”며 “오염구역 상층 흙에 섞인 방사능 물질이 대기 중으로 흩어질 수 있어 굉장히 위험한 상황”이라고 밝혔다.
  20일까지 체르노빌 주변 제한구역 안에서 면적의 22%에 달하는 약 5만 7000헥타르(ha)가 불에 탄 것으로 그린피스 러시아 사무소는 추정했다.
  그린피스 독일 사무소의 수석 방사선 전문가인 하인즈 슈미탈은 24일 화상인터뷰에서 “아직 오염이 많이 남아있는 제한구역 내 산불로 얼마나 많은 방사능이 공기 중으로 방출됐을지 아직 모른다”며 “체르노빌 주변의 고농도 지역에서 불로 방출되는 방사능의 총량은 1979년 미국 스리마일 원자력발전소 사고 당시의 방사능과 유사한 수준일 수도 있다”고 우려했다.
  그는 “다만 넓은 지역에 퍼지기 때문에 다소 희석되면서 한 지역에 퍼지는 방사능 농도는 낮다”면서도 “고농도 오염이 남은 제한구역에 10번 들어가는 것보다 화재 현장 한 번이 더 위험하다고 생각될 정도로, 화재는 가라앉아있던 방사능 낙진을 강력하게 퍼뜨린다”고 말했다.
 
34년 전 오늘, 오전 7시 24분쯤 구소련 우크라이나 키예프 주 체르노빌 원자력 발전소 원자로의 콘크리트 천장이 폭발했다. 현지시각으로 1986년 4월 26일 오전 1시 24분이 넘은 새벽이었다. 인류 최악의 사고로 꼽히는 ‘체르노빌 원전 폭발사고’다.