 스마트폰이나 가전제품이 출시되면 유튜브에는 관련 리뷰가 쏟아지기 시작한다.
  신제품에 대한 높은 관심은 당연하지만 의아한 점이 적지 않다.
  상당수 리뷰가 사전에 약속한 듯 문구와 제목마저 비슷한, 그것도 장점 위주 내용으로 같은 시간에 일제히 업로드된다.
  이게 정상일까.
    ‘뒷광고’ 논란으로 유튜버들의 사과가 이어지면서 파장이 커지고 있다.
  스마트폰이나 가전제품을 전문으로 리뷰하는 이른바 ‘테크 유튜버’들 역시 뒷광고 논란에서 자유롭지 않다.
  제품을 대여받거나 광고료를 받으면서 이를 제대로 표시하지 않고 업체 구미에 맞는 붕어빵 리뷰를 쏟아내기 때문이다.
  유튜버들의 잘못도 있지만, 업체들의 책임도 크다.
  업계에 따르면 스마트폰ㆍ가전 업체가 협찬이나 광고를 하는 방식은 유튜버의 ‘급’에 따라 달라진다.
  수백만 명의 구독자를 확보한 인기 유튜버라면 제품 무상제공이나 광고비를 건네는 식으로 이뤄진다.
  하지만 이런 경우는 많지 않고 대부분 중소 유튜버들에게는 제품 출시 직전에 기기를 일정 기간 체험할 수 있는 특별기회를 제공한다.
  리뷰 영상을 업로드하는 시점도 정해준다.
  비슷한 시간에 리뷰가 업로드되는 이유다.
    문제는 일부 업체가 리뷰 내용까지 구체적인 요구를 한다는 점이다.
  대부분 ‘어떤 장점에 포커스를 맞춰서 부각해달라’는 내용과  ‘어떤 문제점은 지적하지 않는 게 좋겠다’는 식이다.
  익명을 원한 업계 관계자는 “대부분 구두로 이런 사정을 사전에 이야기한다”면서 “강제 이행사항은 아니지만 아무래도 사전 협의가 된다고 봐야 한다”고 말했다.
    유튜버들도 하소연할 구석은 있다.
  가령 1년에 1~2차례 출시되는 프리미엄 스마트폰 제품의 리뷰는 내용과 상관없이 업로드 자체만으로도 엄청난 조회 수를 기록하고 주목을 받을 수 있는데, 이를 포기하기란 쉽지 않다.
  여기에 업체와 한 번 관계가 틀어지면 다음에는 자신이 제외될 것이라는 두려움도 작용한다고 한다.
  더불어 기기만 대여하면 조회 수 떡상(‘급상승’을 뜻하는 은어)의 기회라는 인식이 팽배해지면서 IT에 대한 전문 식견이 없는 유튜버들까지 대거 가세하고 있다.
  이래저래 천편일률적인 리뷰가 판을 치게 되는 셈이다.
    지난 3일 30만명이 넘는 구독자를 보유하고 있는 테크 유튜버 ‘테크몽’은 ‘더이상 못 참겠습니다.
  내돈내산, 협찬 생태계의 씁쓸한 현실'이란 영상을 업로드했다.
  그는 “안 좋은 제품을 포장하는 협찬리뷰를 보고 제품을 샀다가 실망한 구매자는 유튜브에서 ‘협찬’ 두 글자만 보면 기겁을 하고 꺼버릴 것”이라고 걱정했다.
 
‘뒷광고’ 논란으로 유튜버들의 사과가 이어지면서 파장이 커지고 있다. 스마트폰이나 가전제품을 전문으로 리뷰하는 이른바 ‘테크 유튜버’들 역시 뒷광고 논란에서 자유롭지 않다.