 1594년 4월 기록은 당시 3도 수군 병력은 총 2만 1500명인데 이 중 5663명이 전염병에 걸렸다고 전한다.
  그 당시 왜군과의 전투에서 전사한 수군은 150명인데 전염병은 12배나 많은 1904명의 목숨을 가져갔다.
  하루에만 200명이 죽기도 했다.
   수인성 전염병인 이질이 번졌고 말라리아(학질) 때문에 피해를 키웠다.
  말라리아에 걸린 모기에 물려 감염되면 오한ㆍ발열ㆍ구토ㆍ설사 증상을 보이며 신장 손상과 혈소판 감소 등 다양한 합병증으로 사망하게 된다.
  수군의 생활 공간인 전선(전투함선)과 거북선 내부가 비좁고 밀폐된 불결한 환경이라 감염률이 높았다.
    특히 1594년부터 대기근이 시작돼 전염병 피해는 극대화됐다.
  충무공이 삼도수군통제사 재직 시설 작성한 장계의 초고인 임진장초에는 “군량이 부족하여 계속 굶게 되고 굶던 끝에 병이 나면 반드시 죽게 된다”는 기록이 있다.
  전염병은 왜군 진영에도 창궐했다.
  “1월 말 일쯤부터는 적의 소굴에 전염병이 크게 번져 죽는 자가 연달았습니다”라는 기록도 발견된다.
   일본은 한반도에서 벌인 청일전쟁에서도 전염병에 큰 피해를 봤다.
  1894년 9월 평양 교전에서 일본군에 패배한 청나라 기병대 시체가 대동강을 떠다녔다.
  유일한 수원지가 오염돼 역병이 창궐했다.
  또한, 이가 물어 세균을 옮기는 발진티푸스에 전염됐다.
  전신 통증과 의식장애ㆍ환각 등 중추신경계 합병증으로 번지는데 치료받지 못하면 감염자의 40%가 사망한다.
  일본군 전체 사망자 1만 3000여명 중 전사자는 1500여명에 그쳤다.
  대다수가 전염병과 질병에 사망했다.
     전염병 공포는 서양에서도 유례가 오래됐다.
  기원전 5세기 스파르타와 아테네가 충돌한 펠로폰네소스 전쟁에서도 발견된다.
  아테네 장군 출신 역사학자인 투키디데스의 기록으로 전해진다.
  당시 질병 사망자는 두통ㆍ안구 충혈ㆍ구토ㆍ설사 등 증상을 보인 뒤 7~8일 만에 사망했다고 전한다.
  현대 의학은 당시 창궐했던 전염병으로 두창ㆍ장티푸스ㆍ페스트를 추정하고 있다.
   흑사병으로도 불리는 페스트는 설치류와 벼룩이 사람에게 균을 옮겨 감염된다.
  신종 코로나처럼 감염자의 재채기나 기침 등 비말감염으로도 쉽게 전염된다.
  고열 증상과 의식은 혼탁해지며 전신성 패혈증을 일으켜 사망하는데 사망률이 꽤 높다.
  아테네 병력 중 25%는 전쟁을 시작하기도 전에 전염병에 희생됐다.
    아테네 성에 거주하던 일반 시민도 희생됐다.
 
전염병 공포는 서양에서도 유례가 오래됐다. 기원전 5세기 스파르타와 아테네가 충돌한 펠로폰네소스 전쟁에서도 발견된다. 아테네 병력 중 25%는 전쟁을 시작하기도 전에 전염병에 희생됐다.