 3살 전후의 말 20마리가 2km의 주루를 2분여 만에 달려 순식간에 승부를 결정짓는다.
  켄터키 더비에서 우승한 말 소유주는 어마어마한 돈을 번다.
  우승상금 186만 달러(우리 돈 22억 원)은 별게 아니다.
  2015년 37년 만에 켄터키 더비를 비롯한 미국 인기 경마에서 3관왕을 차지한 서러베드 종의 ‘아메리칸 파로아(American Pharoah)’있다.
  당시 세계 최고의 명마의 씨를 받기 위해 줄을 섰다.
  단 한 번의 교배 비용은 20만 달러에서 시작, 수요가 폭등하자 값이 천정부지로 올라 이후에는 그 가격이 비밀에 부쳐졌다.
  그런 종마는 하루 4번 정도 교배할 수 있다는 것이 전문 사육사의 전언이다.
  한 번에 20만 달러면 하루에 80만 달러(약 10억 원)를 벌 수 있다.
  최고 수준의 명마는 한 시즌에 암말 200여 마리와 교배할 수 있다고 한다.
  그런 말의 소유주는 몇 달 만에 수천만 달러를 간단히 번다고 한다.
  어떤 명마는 일 년에 536번 교배한 기록도 있다.
   경마 실력으로는 파로아보다 못한 ‘타핏(Tapit)’이란 백마는 한번 교배 비용으로 30만 달러를 기록한 적도 있다.
  이 때문에 세계적인 명마의 경매 낙찰가는 눈이 튀어나올 정도라고 한다.
  그 외에도, 마장마술, 사냥, 장애물 경주마 등 다양한 용도로 명마는 큰돈을 벌 수 있는 기회가 많다.
  이런 명마는 귀족이나 큰 부자의 영역에 속한다.
  명마의 이런 천문학적인 교배 비용 때문에 목장에 수십 마리의 명마와 건강한 암말을 소유하고 이를 비즈니스로 하는 기업까지 등장하고 있다.
  한 번의 교배비용으로 보통 3000달러에서 5000달러를 받는다.
  온라인으로 신청을 받고, 빨리 교배를 하려면 프리미엄을 받기도 한다.
  명마로 인정받으려면, 3년 이내에 경마에서 뛰어난 성적을 내는 것이 중요하다.
  혈통이 좋은 교배용 말은 투자 대상이 되기도 한다.
  보통 마리당 2만~3만 달러 정도 하는데, 일 년 정도 잘 키우면 6만 달러 정도에 팔 수가 있다고 한다.
  5만 달러에 사서 그 다섯 배인 25만 달러에 판 경우도 있다.
  투자 목적의 사모펀드까지 등장했다고 한다.
  그러나 말 사육에는 위험도 많이 따른다.
  다리를 다치거나 부상을 입으면 말 가치는 현저히 떨어진다.
  특히 명마의 씨를 받은 말을 키운다는 것은 엄청난 압박이라고 한다.
  적어도 3개월 이상 잘 키우면 성공이라고 하는데, 한 살 정도 된 파로아 명마 혈통은 백만 달러를 훌쩍 넘기기도 한다니 짐작이 된다.
 
2015년 37년 만에 켄터키 더비를 비롯한 미국 인기 경마에서 3관왕을 차지한 서러베드 종의 ‘아메리칸 파로아(American Pharoah)’있다. 당시 세계 최고의 명마의 씨를 받기 위해 줄을 섰다. 단 한 번의 교배 비용은 20만 달러에서 시작, 수요가 폭등하자 값이 천정부지로 올라 이후에는 그 가격이 비밀에 부쳐졌다.