조 바이든 민주당 대선 후보가 승리 선언을 한 8일 일본 스가 요시히데(菅義偉) 총리는 트위터를 통해 축하 메시지를 보냈다.
  스가 총리는 이 메시지에서 “미·일 동맹을 더욱 견고히 하기 위해, 또 인도·태평양지역과 세계의 평화, 자유와 번영을 확보하기 위해 함께 협력할 것을 기대한다”고 말했다.
   스가 총리는 1월 20일 바이든 당선자가 대통령에 취임한 뒤 미국을 방문할 계획으로 알려졌다.
  이는 2016년 트럼프의 대통령 당선이 확정된 지 30분 만에 아베 신조(安倍晋三) 당시 총리가 직접 축하 메시지를 발표하고, 곧이어 뉴욕에서 당선자 신분의 트럼프를 만난 것과는 대조적이다.
  하지만 당시 아베 총리의 행보가 이례적인 것이었고 스가 총리는 관례대로 새 행정부가 출범한 뒤 방미를 할 것이라는 게 대체적인 시각이다.
   오바마 행정부 시절 일본의 외무대신을 지낸 기시다 후미오(岸田文雄) 자민당 의원은 “외무대신 때 바이든과 몇 번 식사와 회담을 할 기회가 있었는데, 대단히 경험이 풍부하고 훌륭한 식견을 가진 분이었다”면서 “국제사회 속에서 큰 책임을 다하기를 기대하겠다.
  그것이 미·일동맹과 일본에 있어서 중요하다”고 말했다.
   일본 외무성은 여론조사 결과 등을 종합적으로 감안해 바이든 후보의 승리에 대비해왔던 것으로 알려졌다.
  한 외교 소식통은 “바이든이나 스가 모두 원로급의 차분한 스타일이므로 두 조합이 나쁘지 않다”고 말했다.
  일본에선 바이든이 동맹국을 중시하는 노선을 취하고 있는 만큼, 현재 진행 중인 주일미군 주둔비용 분담금 협상도 한결 쉬워지지 않겠냐는 기대감이 일고 있다.
  트럼프 대통령은 일본 측에 연간 주일미군 주둔 경비를 현재보다 4배 많은 80억 달러(약 9조원)를 요구한 데 비해, 바이든은 보다 합리적인 자세를 취할 것이라는 기대에서다.
   교도통신은 “바이든은 일본을 포함한 동맹국을 중시하는 노선으로의 전환을 밝히고 있다”면서 “주일미군 주둔 비용 교섭에서도 트럼프 정권과 비교해 대폭적인 부담 증가를 요구하지 않을 것이라는 견해가 강하다”고 보도했다.
  다만 중국에 대한 압박을 강화해온 트럼프 행정부와 달리, 바이든의 경우 중국의 동중국해 진출 등을 용인할 우려도 있다고 교도통신은 전했다.
  한·일관계에도 영향을 미칠 것이란 관측도 나온다.
    바이든 당선인은 상원의원 시절 외교위원장을 지냈고, 2009~2017년 부통령으로서 오바마 행정부의 외교정책을 뒷받침하며 한·미·일 공조를 강조해왔다.
 
일본 외무성은 여론조사 결과 등을 종합적으로 감안해 바이든 후보의 승리에 대비해왔던 것으로 알려졌다. 일본에선 바이든이 동맹국을 중시하는 노선을 취하고 있는 만큼, 현재 진행 중인 주일미군 주둔비용 분담금 협상도 한결 쉬워지지 않겠냐는 기대감이 일고 있다.