"방탄소년단 RM(김남준)이 이번 전시는 언제 보러 올까?" 최근 개막한 미술품 전시에서 많은 기자가 한결같이 궁금해하며 던진 질문이다.
  이날 자리에선 "언젠가 작품을 보러 오지 않겠느냐" 조심스러운 추측부터 "반드시 온다"는 확신 어린 예측까지 나왔다.
  RM이 언제 전시를 보러 올지는 몰라도 이번 전시가 RM이 '아끼는 작가'의 전시라는 점에서는 누구도 이견이 없는 듯했다.
   23일 서울 삼청로 PKM갤러리에서 개막한 윤형근(1928-2007)의 작품전 '윤형근 1989-1999' 얘기다.
  이번 전시는 2018년 국립현대미술관 서울관에서 열린 대규모 회고전, 지난해 베니스 포르투니 미술관에서 전시가 열린 뒤 국내에서 열리는 새로운 전시다.
   말하자면 윤형근 전시가 열리는 곳에 늘 RM이 있었다.
  RM은 지난해 베니스 포르투니 미술관까지 찾아가 윤형근 전시를 직접 보았고, 그 과정을 영상으로까지 찍어 SNS에 공개했다.
  또 윤형근 뉴욕 전시가 지난 1월 17일부터 3월 7일까지 데이비드 즈워너 갤러리에서 열렸을 때 일정을 쪼개 전시를 챙겨보고 인증샷을 찍어 자신의 SNS에 올렸다.
  윤형근 작가를 가리켜 'RM이 픽(pick)한 작가'라 말하는 이유다.
   '남준이가 애정하는' 윤형근윤형근은 한국 단색화의 거목(巨木)이라 불린다.
  지난해 홍콩 크리스티 경매에서 132억원에 팔려 한국 미술품 경매 최고가 기록을 낸 한국 추상화의 거장 김환기(1913~1974)의 사위이기도 하다.
  그의 대형 화폭에 담긴 색면은 극도로 단순해 보이지만, 갈색 면포나 마포의 표면에 독특하게 번진 흑색이 깊은 울림을 자아낸다는 평가를 받는다.
   그러나 삶을 살펴보면 윤형근은 혼란스러운 시대의 한가운데서 끓어오르는 울분을 삭여야 했던 예술가였다.
  서울대 미대 1회 입학생이었으나 미군정이 주도한 ‘국립 서울대 설립안’(일명 국대안) 반대 시위에 참여했다가 제적당했고, 한국전쟁 중엔 피란 가지 않고 서울서 강제 부역했다는 명목으로 1956년 서대문형무소에서 6개월 복역했다.
  또 1973년 숙명여고 미술 교사로 일하던 중 중앙정보부장이 개입한 부정입학 학생의 비리를 따졌다가 반공법 위반으로 잡혀가 고초를 겪었다.
  '옥살이' '울분'과 독기' 등의 키워드로 요약되는 시절이었다.
   군더더기는 가라 '흙과 나무 빛깔'을 담은 그의 작품은 그가 보낸 이런 시간과 밀접한 관련이 있다.
  마음속 끓어오르는 감정을 꾹꾹 눌러 담듯이 그는 일체의 기교를 배제하고  자신이 하고 싶은 이야기를 압축해 표현하기 시작했다.
 
RM이 언제 전시를 보러 올지는 몰라도 이번 전시가 RM이 '아끼는 작가'의 전시라는 점에서는 누구도 이견이 없는 듯했다. 23일 서울 삼청로 PKM갤러리에서 개막한 윤형근(1928-2007)의 작품전 '윤형근 1989-1999' 얘기다. 말하자면 윤형근 전시가 열리는 곳에 늘 RM이 있었다. 윤형근은 한국 단색화의 거목(巨木)이라 불린다.