스포츠의 묘미는 이변이다.
  공은 둥글다는 말도 같은 맥락에서 나온다.
  객관적 전력과는 다른 결과가 나올 때 팬들은 더욱 열광한다.
  한데 중국에선 묘한 규정으로 아시아 신기록을 세우고도 결선 진출에 실패하는 경우가 발생해 논란을 빚고 있다.
  지난달 27일 중국 산둥(山東)성 칭다오(靑島)에선 내년으로 미뤄진 도쿄올림픽 예선 성격을 겸한 ‘2020 전국수영선수권대회’가 열렸다.
  여기서 랴오닝(遼寧)성 대표 왕젠자허(王簡嘉禾)가 여자 1500m 자유형 예선에서 발군의 실력을 과시했다.
  15분 45초 59의 성적으로 1등을 차지하며 중국 신기록은 물론 아시아 신기록을 수립했다.
  그러나 기쁨은 잠시에 불과했다.
  왕은 8명에게만 주어지는 결선 진출 자격을 받지 못했다.
  왜? 올해 중국수영협회가 처음 도입한 체력 테스트 성적이 부진했기 때문이다.
   중국수영협회는 이번 대회에 처음으로 체력 성적을 반영하는 제도를 도입했다.
  수영의 예선 성적으로 16명을 추린 뒤 이 중에서 체력 성적순으로 1~8위까지에만 결선에 진출할 수 있는 자격을 부여하기로 한 것이다.
  체력 테스트는 30m 스퍼트, 턱걸이, 벤치 프레스, 디프 스쿼트, 3000m 달리기 등 10가지 항목으로 구성돼 이틀 동안 진행됐는데 왕은 8위 밖이었다.
  아시아 신기록을 세우고도 결선 무대를 밟아보지도 못한 왕은 중국 기자들에게 불만을 토로했다.
  “체력이 중요하긴 하지만 결정적인 요인은 아니지 않은가.
  우리는 수영 선수인데 육상 종목을 잘할 수 있는 게 아니지 않나.
  달리기 선수가 우리처럼 물속에서도 잘할 수 있느냐”며 잇달아 울분을 토했다.
   그러나 중국수영협회 저우지훙(周繼紅) 주석은 완강한 입장이다.
  “중국 선수의 고질적인 단점인 체력을 강화해 세계적인 경쟁력을 갖추게 하기 위해선 어쩔 수 없다”고 말한다.
  또 “다른 선수들은 수영과 체력 테스트 모두에서 좋은 성적을 거뒀다”고 주장했다.
  문제는 저우 주석의 말이 절대적으로 옳다고 보이지 않는다는 점이다.
  왕젠자허뿐 아니라 남자 50m 자유형에서 예선 1위를 차지하며 중국 신기록을 세운 위허신(余賀新) 역시 체력 성적이 9위에 그치며 결선 진출 탈락의 고배를 마셨다.
  그는 체력 훈련 결과 체중과 체지방이 줄고 근육은 늘었는데 이게 단거리 자유형 선수에게 좋은 것이냐는 반문을 제기한다.
  또 여자 100m 배영 예선에서 1위를 했던 푸위안후이(傅園慧)도 체력 성적 부진으로 결선에 오르지 못했다.
 
지난달 27일 중국 산둥(山東)성 칭다오(靑島)에선 내년으로 미뤄진 도쿄올림픽 예선 성격을 겸한 ‘2020 전국수영선수권대회’가 열렸다. 여기서 랴오닝(遼寧)성 대표 왕젠자허(王簡嘉禾)가 여자 1500m 자유형 예선에서 발군의 실력을 과시했다. 15분 45초 59의 성적으로 1등을 차지하며 중국 신기록은 물론 아시아 신기록을 수립했다. 한데 중국에선 묘한 규정으로 아시아 신기록을 세우고도 결선 진출에 실패하는 경우가 발생해 논란을 빚고 있다.