중국 베이징의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자는 17일 하루 21명이 늘어 7일간 158명을 기록했다.
  베이징을 긴장시키고 있는 이번 코로나 사태의 주범은 정말로 연어인가.
  ‘연어는 죄가 없다’는 정황이 최근 속속 드러나고 있어 주목된다.
  왜 중국 당국이 서둘러 수입 연어를 의심하는 내용을 흘렸는지도 관심이다.
 연어가 베이징 코로나 사태의 주범으로 지목된 건 지난 12일 밤이었다.
  이번 베이징 사태의 진앙인 신파디(新發地) 농수산물 도매시장의 장위시(張玉璽) 사장이 중국 언론에 밝힌 내용이 결정적 역할을 했다.
   그는 신파디 시장의 “수입 연어를 처리하는 도마에서 바이러스가 검출됐다”고 말했다.
  “수입 연어는 베이징의 징선(京深) 해산물 도매시장에서 들여왔다”며 신파디 시장의 “소고기, 돼지고기, 양고기, 과일, 채소 등에선 바이러스가 검출되지 않았다”고 말했다.
 14일 밤엔 베이징질병통제센터의 양펑(楊鵬)이 “유전자 서열을 볼 때 바이러스는 유럽 쪽에서 온 것”이라고 밝혔다.
  이후 중국 전역에 현재 베이징을 강타 중인 코로나는 유럽에서 수입한 연어가 주범일 것이라는 소문이 확 퍼졌다.
 중국은 15일부터 연어 수입을 중단했고 슈퍼나 상가의 연어는 가판대에서 모두 내려졌다.
  연어를 취급하는 일식당은 예약이 줄줄이 취소되는 직격탄을 맞았다.
  그러나 이후 중국 언론의 취재와 전문가 발언에선 연어가 무죄라는 정황이 드러나고 있다.
 중국 산롄(三聯)생활주간의 17일 보도에 따르면 신파디 시장이 연어를 들여왔다는 베이징 펑타이(豊台)구징선 해산물 도매시장엔 12일 아침부터 긴장감이 돌았다.
  신파디 시장에서 코로나가 발생했으니 모두 영업을 중단하고 대기하라는 지시가 떨어졌다.
 12일 점심 무렵 방역 요원들이 도착했다.
  이들은 연어를 취급하는 모든 상인을 따로 모아 핵산 검사를 실시했다.
  다른 수산물을 다루는 상인들은 각자 자기 가게를 지켰다.
  연어 판매대와 하수도 등을 중심으로 정밀 조사가 이뤄져 469개의 샘플이 채취됐다.
 환경 샘플 283건, 상인 186명에 대한 검사가 이뤄진 것이다.
  상인들은 시장 귀퉁이에서 조마조마한 마음으로 발표를 기다렸다.
  결과는 이튿날 새벽인 13일 오전 4시 30분 나왔다.
  모두 음성으로 코로나와 무관하다는 것이었다.
 징선 해산물 도매시장의 연어에선 바이러스가 전혀 검출되지 않았다.
  또 중국의 수입 중단에 놀란 노르웨이와 덴마크령 페로 제도의 연어 회사도 직원들에 대해 코로나 검사를 시행했지만 양성 판정을 받은 사람은 없는 것으로 알려졌다.
 
‘연어는 죄가 없다’는 정황이 최근 속속 드러나고 있어 주목된다. 왜 중국 당국이 서둘러 수입 연어를 의심하는 내용을 흘렸는지도 관심이다. 연어가 베이징 코로나 사태의 주범으로 지목된 건 지난 12일 밤이었다.