 미국 선거를 지켜보면서 가장 헷갈리는 부분이 주마다 또 같은 주에서도 카운티마다 다른 대의원 계산 방식이다. 대체로 한 표라도 더 많은 후보가 전체 주의 대의원을 싹쓸이하는 ‘승자독식제(Winner Take All·WTA)’가 가장 일반적인 대통령 선거 방식인데, 각 당 후보를 뽑는 과정은 이보다는 몇백 배 복잡했다. 민주당은 득표율에 따라 대의원을 배분하는 게 일반적이다. 반면 공화당은 이 방식과 승자독식제를 혼용한다. 게다가 승자독식 외에 ‘부분 승자독식’ 또는 ‘승자 절대다수 배분’ 방식까지 있어 표 계산을 복잡하게 하고 있다.
 가장 먼저 승자독식제가 적용된 곳은 사우스캐롤라이나였다. 온전한 승자독식이 아니고, 하이브리드형이다. 대의원 50명 가운데 전체 득표율이 1위인 후보가 주 대의원 29명을 차지하고, 나머지 21명은 7개의 선거구에서 1위를 한 후보가 나눠 갖는 방식이었다. 그런데 트럼프가 싹쓸이했다. 주 전체에서도 1위를 했고, 7개 카운티 각각에서도 모두 1위를 했기 때문이다. 완벽한 승리였다.
 텍사스와 조지아, 앨라배마, 버몬트 등은 ‘50대 20’ 규정이 적용되는 곳이다. 한 표라도 더 많은 후보가 독식하는 게 아니라, 과반을 넘겨야 하는 자격조건이 있다. 그렇지 못하면 1위 후보가 나머지 후보들과 대의원을 배분하는데, 1위 쪽에 대다수 대의원이 배분된다는 차원에서 ‘승자 절대다수 배분(Winner Take Most·WTM)’이라고 부른다. 하한선도 있어, 대의원을 배당받으려면 최소 20% 이상의 득표율을 올려야 한다. 이 때문에 루비오는 20% 밑의 지지율 때문에 대의원 수에서는 상당히 손해를 많이 봤다. ‘50대 15’ 규정이 적용되는 곳(아칸소, 오클라호마)도 있고, ‘66대 20’ 규정(테네시) 등 복잡 다양한 방식이 다 동원된다. 최대 관심이 쏠리는 플로리다는 1위 후보가 99명의 대의원을 독식하는 ‘승자독식’ 방식의 경선을 치른다. 지금 여론조사만 보면 트럼프가 루비오를 앞선다. 그런데 플로리다가 승자독식주가 된 것은 최근이다. 당시 젭 부시가 유력한 대권 주자로 떠오르면서 부시에게 힘을 몰아준다는 차원에서 득표 방식을 바꿨다. 그런데 부시는 일찌감치 탈락하고, 주의 대표격인 루비오가 트럼프에게 힘을 쓰지 못하면서 괜히 방식을 바꿨다는 지적도 나온다. 정치의 세계에서 꼼수는 결국 이상한 결과를 가져오곤 한다.

미국 선거를 지켜보면서 가장 헷갈리는 부분이 주마다 또 같은 주에서도 카운티마다 다른 대의원 계산 방식이다. 민주당은 득표율에 따라 대의원을 배분하는 게 일반적이다. 반면 공화당은 이 방식과 승자독식제를 혼용한다. 게다가 승자독식 외에 ‘부분 승자독식’ 또는 ‘승자 절대다수 배분’ 방식까지 있어 표 계산을 복잡하게 하고 있다.