“작가로서 좋은 일이 별로 없었다.
  바닥까지 갔구나 싶었는데 더 깊은 바닥이 나왔고, 다시 일어나도 끝없이 주저앉혀졌다.
 ”  지난달 31일(현지시간) 스웨덴의 아스트리드 린드그렌 상(ALMA) 수상자로 발표된 백희나(49) 작가는 이달 1일 본지와 전화 인터뷰에서 “기쁜 일인데 기쁜 마음이 들지가 않는다”라고 했다.
   스웨덴 정부가 2002년 제정한 ALMA는 아동문학계에서 가장 권위있는 상 중 하나다.
  '삐삐'의 작가인 아스트리드 린드그렌이 타계한 해에 그를 기리기 위해 만들어졌다.
  백 작가는 한국인으로 처음으로 이 상을 받게 됐다.
  무엇보다 상금이 500만 크로나(약 6억원)로 크며 국적, 언어, 판매 부수 등을 불문하고 수여하는 상이다.
   ALMA 심사위원단이 선정 이유에서 밝힌대로 백 작가의 대표작은 데뷔작이기도 한 『구름빵』이다.
  엄마가 구름을 넣어 구워준 구름빵을 고양이 남매가 먹고 두둥실 떠올라 아침을 굶은 아빠를 찾아나서는 내용이다.
  이후 TV시리즈와 뮤지컬로 제작되고 굿즈도 나오면서 문화상품으로 발전했다.
   하지만 백 작가는 당시 한솔교육과의 계약에서 저작재산권 일체를 양도하기로 한다는 조건이 있었다는 이유로 구름빵의 저작권료와 지원금 총 1850만원을 받았다.
  구름빵 콘텐트의 부가가치는 이보다 큰 것으로 추정되지만 한솔 측은 "실제 매출은 약 20억원이며 무명작가였던 백 작가를 발굴해 적극적인 지원과 투자를 했다”고 항변했다.
  "출판사가 보유한 스튜디오에서 사진 촬영에만 수 개월이 걸렸고 10여 년간 지속적으로 순회 전시를 했으며, 해외 출품 비용 집행 및 인적 자원까지 막대한 비용이 투여됐다"는 입장이다.
  백 작가는 출판사와 애니메이션 등 2차 콘텐트 생산자들을 상대로 저작권 소송을 냈지만 지난해 10월 1심, 올 1월 2심에서 패소했다.
  서울고등법원은 판결문에서 “작가가 계약에서 저작재산권 일체를 양도했으며 계약이 체결된 2003년 당시 백 작가가 신인작가였던 점을 감안하면 저작물의 상업적 성공 가능성에 대한 위험을 적절히 분담하려는 측면도 있다.
  따라서 작가에게 부당하게 불리한 조항이라 볼 수 없다”고 했다.
  백 작가는 “마지막의 마지막까지 가보겠다”라며 대법원에 상고한 상태다.
  구름빵 이후 한동안 작품 활동을 하지 못한던 백 작가는 1인 출판사를 차리고 2011년에야 새로운 책 『달 샤베트』를 냈다.
  하지만 곧 ‘달 샤벳’이라는 이름으로 걸그룹을 데뷔시킨 기획사와 싸워야했다.
 
지난달 31일(현지시간) 스웨덴의 아스트리드 린드그렌 상(ALMA) 수상자로 발표된 백희나(49) 작가는 이달 1일 본지와 전화 인터뷰에서 “기쁜 일인데 기쁜 마음이 들지가 않는다”라고 했다. 백 작가는 한국인으로 처음으로 이 상을 받게 됐다. 스웨덴 정부가 2002년 제정한 ALMA는 아동문학계에서 가장 권위있는 상 중 하나다.