 미국과 중국이 북한 급변사태를 처음으로 논의한 시점은 보통 2009년으로 알려져 있다.
  한국의 국정원 격인 중국의 국가안전부 산하 현대국제관계연구원(CICIR)과 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 인사들이 베이징에서 북한 비상사태를 논의했다는 것이다.
  국내 언론은 “미·중 북한 급변사태 첫 공동 논의”라며 크게 보도했다.
  하지만 당시 미국 측 참석자에게 직접 확인해 본바, 미국 측이 급변사태 논의의 필요성을 중국 측에 제기했고, 중국 측은 이를 “잘 들었다”고 한 수준이었다.
  이를 ‘논의’라고 부를 수는 없다.
  두 번째 미·중의 북한 급변사태 논의 주장은 레이먼드 오디에르노 미 육군 참모총장이 지난 2014년 중국군 선양군구(瀋陽軍區)를 방문했을 때 나왔다.
  선양이 북·중 국경과 가깝고 한반도 유사시 제일 먼저 투입되는 군으로 알려졌기 때문에 큰 관심을 받았다.
  하지만 이는 미·중 정상회담에서 양국 무역은 활발한 데 비해 군부 사이에 교류가 부족하다는 인식이 나와 신뢰증진 차원에서 진행한 군부대 방문이었다.
  특히 미국 측이 중국인민해방군으로부터 ‘북한군 동향에 대한 보고’를 받았다는 것은 사실에 부합하지 않는다.
  무수한 미·중 급변사태 논의설과 관련해 미국에서 한반도 문제 실무 최고 책임자였던 스티븐 보즈워스 전 미 국무부 대북정책 특별대표는 “본인이 대북정책을 담당하던 기간에 논의는 한 번도 없었다”며 “인지하는 현재까지도 북한 급변사태에 관해 미·중간 공식적인 논의는 없다”고 밝혔다.
  당시가 2014년이었다.
  필자는 보즈워스 대사에게 그의 발언을 공개해도 괜찮겠냐고 물었고 그는 흔쾌히 승낙했다.
  2017년 8월 베이징에서 미·중 군 수뇌부인 조세프 던퍼드 미 합참의장과 팡펑후이(房峰輝) 인민해방군 총참모장이 상호 오판을 방지하는 대화 채널(Joint Staff Dialogue Mechanism) 개설에 양군 역사상 처음으로 합의했다.
  이는 역설적으로 그전까지 미·중 사이에 이런 대화 채널이 없었음을 의미한다.
   틸러슨 “북한 정권교체, 통일 않겠다” 그해 11월 워싱턴에 소재한 미 국방대학에서 리처드 클라크 육군 중장과 사오위안밍(邵元明) 중국 연합참모부 부참모장(중장)을 대표로 하는 미·중 군 수뇌부가 사상 처음으로 만났다.
  한 달 뒤 워싱턴에서 열린 한반도 관련 포럼에 참석한 당시 틸러슨 미 국무장관은 미국이 중국과 북한 급변사태를 논의했다고 공개했다.
 
미국과 중국이 북한 급변사태를 처음으로 논의한 시점은 보통 2009년으로 알려져 있다. 한국의 국정원 격인 중국의 국가안전부 산하 현대국제관계연구원(CICIR)과 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 인사들이 베이징에서 북한 비상사태를 논의했다는 것이다. 국내 언론은 “미·중 북한 급변사태 첫 공동 논의”라며 크게 보도했다.