 현행법상 여당인 더불어민주당이 국회 과반 의석을 확보하고 있기 때문에 마음만 먹으면 윤 총장에 대한 해임건의안이나 탄핵안을 강행 통과시킬 수도 있다.
  하지만 윤 총장이 이미 주요 대선주자로 부상한 시점에서 여당이 이런 초강경 수단을 동원하는 건 내년 서울·부산시장 보궐선거를 앞두고 여론의 역풍을 부를 가능성이 농후하다.
  이 때문에 결국 정 총리가 총대를 메고 문 대통령에게 윤 총장의 경질을 공개적으로 강하게 요구하고 문 대통령이 이를 수용하는 모양새를 취하는 시나리오가 거론되고 있다.
  현재로선 윤 총장 해임에 따른 대통령의 정치적 부담을 총리와 분담하는 게 최선의 방안이란 것이다.
  동국대 박명호(정치학) 교수는 “정 총리가 윤 총장 거취와 관련해 주도권을 쥐면서 문 대통령의 부담을 줄여준다면 친문 핵심 지지층의 주목을 받게 될 것”이라며 “대선 출마를 염두에 두고 있는 정 총리가 여권 지지층에 리더십을 증명하기 위해 충분히 택할 수 있는 시도”라고 말했다.
  박 교수는 다만 “현 상황에서 윤 총장이 총리의 압박을 받더라도 자진 사퇴할 것으로 보이진 않는다”고 덧붙였다.
  김경수 경남지사가 2심에서 유죄를 선고받은 뒤 여권에선 이낙연 대표와 이재명 경기지사가 아닌 ‘제3 후보론’까지 거론되고 있다.
  당내 최대 지분을 가진 친문 진영이 뚜렷한 구심점을 찾지 못하고 있어서다.
  정 총리는 최근 ‘추·윤 갈등’과 이명박 전 대통령의 판결 외에 대통령의 고유 영역인 개각 등 인사 문제에 대해서도 연이어 목소리를 내고 있다.
  그는 지난 10일 “개각은 작게 두 차례 나눠 할 것”이라며 극히 이례적으로 개각의 구체적 밑그림까지 공개했다.
     여권의 핵심 인사는 “정 총리의 성격상 개각에 대해 문 대통령과의 교감 등 아무런 근거 없이 언급했을 리 없다”며 “내년 선거에 출마할 인사를 시작으로 장수 장관들의 교체가 구체적으로 논의되는 단계에 와 있다는 취지로 이해된다”고 말했다.
  정 총리는 매주 월요일 문 대통령과 정례 오찬을 하면서 의견을 교환하고 있다.
     정치권에서는 정 총리 역시 이르면 내년 초 총리직에서 물러나 대권 도전을 본격화할 수 있다는 관측이 나온다.
  그의 측근들도 “3월 전에는 뭔가 변화가 있지 않겠느냐”고 입을 모은다.
  정 총리는 최근 안동, 삼척, 포항, 부산, 울산 등을 잇따라 방문하며 지역 현안을 챙기고 있다.
    강태화 기자 thkang@joongang.
 
현행법상 여당인 더불어민주당이 국회 과반 의석을 확보하고 있기 때문에 마음만 먹으면 윤 총장에 대한 해임건의안이나 탄핵안을 강행 통과시킬 수도 있다.  현재로선 윤 총장 해임에 따른 대통령의 정치적 부담을 총리와 분담하는 게 최선의 방안이란 것이다.