 호스피스 간호사가 전하는 말에 의하면 사람은 살아온 대로 죽는다고 한다.
  그러니까 잘 살아온 사람은 잘 죽고 그렇지 못한 사람은 죽음도 그렇다는 것이다.
  아쉽게도 자신의 삶을 잘못 살았다고 후회하는 임종환자가 많았다.
  그들이 후회했던 것은 과연 무엇이었을까.
  임종환자에게 삶을 뒤돌아보며 가장 후회되는 것을 물었다.
  그들의 답은 일반인이 생각하는 것과는 전혀 달랐다.
  1위는 남의 기대에 부응하느라 자신이 원하는 삶을 살지 못했다는 답이었다.
  그리고 2위는 너무 열심히 일만 하며 살았다, 3위는 감정을 있는 그대로 표현하지 못했다는 후회다.
  임종 때야 비로소 남이 원하는 삶을 살았고 감정을 제대로 표현하지 않았다는 걸 뉘우친다면 얼마나 안타까운 일인가.
  돌이키기에는 시간이 부족하다.
   일찍이 벤저민 프랭클린은 시간이 돈이라고 했다.
  시간의 중요성을 강조한 것이다.
  그러나 시간은 돈보다 더 중요하다.
  돈이야 많든 적든 노력하기에 따라서 벌 수도 있지만 시간은 그럴 수가 없기 때문이다.
  직장에서 열심히 일하고 자녀를 양육하며 전반생을 마친 세대에게 다행히 후반생에서 다소의 시간이 주어진다.
  이 시간을 여하히 활용할 것인가에 따라 삶에 대한 평가가 달라질 수 있다.
  영국의 중앙은행 총재 머빈 킹이 퇴임을 앞두고 기자와 인터뷰했을 때다.
  중앙은행 총재에 올랐다면 누구라도 그가 성공적인 삶을 살았다고 여길 것이다.
  그러나 본인의 판단은 달랐다.
  그는 임종 환자처럼 너무 일에만 매진했다고 자신의 삶을 후회했다.
  그리고 인생 2막에선 전반생처럼 살지 않겠다고 다짐했다.
  킹은 베토벤의 교향곡 7번을 들을 때마다 춤추고 싶어진다며 은퇴 후에는 춤을 제대로 배우겠다고 한다.
  지금까지 남의 눈높이에 맞추어 살아왔다면 이제는 오로지 자신을 위해 살아갈 때다.
  가족을 부양하기 위해 해야만 하는 일을 했다면 이제는 진정으로 하고 싶은 일을 하는 것이다.
  가족의 이해와 지원이 있으면 더 좋겠지만 그렇지 않더라도 상관없다.
  그러기 위해서는 우선 자신의 꿈을 이것저것 생각해 본 후 몇 가지로 정리하는 것이 필요하다.
  꿈은 실천 가능하고 구체적일수록 좋다.
  물론 아무것도 하지 않아도 시간은 금방 지나간다.
  그러므로 작은 것이라도 실행하기를 권한다.
  죽어가는 사람이 전해주는 조언이다.
  아름다운 인생학교 교장 theore_creator@joongang.
 
직장에서 열심히 일하고 자녀를 양육하며 전반생을 마친 세대에게 다행히 후반생에서 다소의 시간이 주어진다. 이 시간을 여하히 활용할 것인가에 따라 삶에 대한 평가가 달라질 수 있다. 그러므로 작은 것이라도 실행하기를 권한다.