“뒤통수를 망치로 맞은 것 같았죠.
 ”경기도 시흥시 정왕동에 사는 이석현(68) 씨는 평생 한 번도 감당하기 힘든 일을 최근 3년간 매년 겪었다.
  2018년부터 올해까지 해마다 새로운 암 선고를 받으면서다.
   20일 가천대 길병원은 2018년 위암, 2019년 간암, 2020년 6월 대장암까지 3년에 걸쳐 세 차례 암을 극복한 이씨 사연을 소개했다.
   이씨가 처음 암을 발견한 건 2년 주기로 돌아오는 국민건강보험공단의 건강검진에서다.
  2018년 2월 여느 때처럼 집 근처 병원에서 위내시경을 했는데 이상소견이 나왔다.
  의료진은 “위암” 소견을 내며 대학병원으로 가볼 것을 권했다.
  이씨는 “결과를 통보받고 머리를 맞은 것 같았다”며 “‘암이 왜 나한테 왔지’ ‘가족에게 어떻게 얘기해야 하나’ 걱정이 컸다”고 말했다.
  길병원에서 위내시경을 다시 했더니 조기 위암이었다.
  그나마 초기에 발견돼 의료진은 수술로 암이 있는 부분만 절제하고, 치료를 잘 받으면 된다고 했다.
  이씨는 10시간에 걸쳐 위를 2/3 절제했다.
  수술은 성공적이었고, 9일 만에 병원 밖을 나섰다.
   하지만 불행은 머지않아 이씨를 또 찾았다.
  위암 수술 후 채혈과 컴퓨터단층촬영(CT)으로 정기적인 추적 관찰을 하던 중 1년 만에 의료진이 귀를 의심케 하는 말을 했다.
  이씨는 “CT를 찍었는데 간에 뭐가 자꾸 보인다고 하더라.
  그러더니 2019년 7월엔 크기가 커졌다”면서 “외과 쪽 교수를 만나보라고 하더라”고 전했다.
  설마했는데 의료진은 간암이라고 했다.
  위에 생긴 암덩어리를 떼어 낸 지 1년여 만에 또 다른 장기에 암세포가 있다는 얘기를 듣고 어안이 벙벙했다고 했다.
   이씨는 “뭐 이런 일이 다 있나 싶었다”고 말했다.
  절망스러웠지만, 이번에도 불행 중 다행으로 수술하면 문제가 없을 거라는 의료진 말에 마음을 다잡았다.
  이씨는 7시간에 걸쳐 간 좌엽 절제술을 받고 두 번째 암을 극복했다.
  그런데 믿기지 않는 일이 또 벌어졌다.
  1년 만인 지난 5월 대장 내시경에서 암이 보인 것이다.
  마취에서 깨기 전 의료진은 보호자인 아내를 불러 내시경으로 대장 내부를 촬영한 사진을 보여줬다.
  그러더니 대장암이라며 수술을 해야 한다고 전했다.
  이 때는 놀람보다 분노의 감정이 들었다고 한다.
  지난달 또다시 수술대에 오른 이씨는 5시간 넘는 수술 끝에 오른쪽 대장을 20㎝ 정도 절제했다.
 
이씨가 처음 암을 발견한 건 2년 주기로 돌아오는 국민건강보험공단의 건강검진에서다. 2018년 2월 여느 때처럼 집 근처 병원에서 위내시경을 했는데 이상소견이 나왔다. 의료진은 “위암” 소견을 내며 대학병원으로 가볼 것을 권했다. 경기도 시흥시 정왕동에 사는 이석현(68) 씨는 평생 한 번도 감당하기 힘든 일을 최근 3년간 매년 겪었다.