5328 VS 118.
  한국과 미국에서 발생한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 수(4일 오후 기준)다.
  그런데 한국은 기준금리를 동결했고, 미국은 인하했다.
  언뜻 바뀌어야 맞을 듯한데 양국 중앙은행의 판단은 달랐다.
  미국 연방준비제도(Fed·연준)가 3일(현지시간) 기준금리를 0.
 5%포인트 인하했다.
  제롬 파월 Fed 의장은 “미국 경제 펀더멘털은 여전히 강하지만 코로나19가 경제 활동에 점차 위험을 가하고 있다”며 “사태가 언제까지 지속할지 알 수 없지만, Fed는 향후 경제적 리스크를 염두에 두고 행동하기로 결정했다”고 말했다.
  금리인하가 코로나19가 경제에 미치는 파장을 줄이기 위한 선제적 대응임을 밝힌 것이다.
   당초 시장은 금리를 낮추더라도 오는 18일 열릴 공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 결정할 거로 봤다.
  Fed는 신속하고 과감했다.
  약 2주 빨리 긴급회의를 열어 결정했다.
  0.
 25%포인트씩 금리를 조정하는 관례(그린스펀의 베이비스텝)도 벗어나 0.
 5%포인트를 한 번에 내렸다.
  긴급회의에서 금리를 결정한 것도, 0.
 5%포인트를 선택한 것도 2008년 글로벌 금융위기 이후 12년 만이다.
  사태를 엄중하게 인식하고 있다는 의미다.
  처지만 보면 한국이 훨씬 심각하다.
  코로나19 확진자와 사망자가 각각 5000명, 30명을 넘어섰다.
  확진자 수가 중국 다음으로 많고, 증가 속도도 매우 빠르다.
  내수·수출이 총체적으로 흔들리고, 각 경제 주체가 사실상 제 활동을 멈췄다.
  1분기엔 마이너스 성장이 불가피해 보인다.
  하지만 한국은행은 지난달 27일 열린 금융통화위원회에서 금리에 손을 대지 않았다.
  Fed의 판단이 옳았다고 말할 근거는 없다.
  낮은 금리가 코로나19의 즉효약은 아니다.
  인하 효과 또한 시간이 지나봐야 안다.
  오히려 Fed의 긴급회의, 0.
 5%포인트 인하 같은 너무 큰 액션이 시장의 공포를 자극했다는 비판도 적지 않다.
  실제로 Fed의 발표 직후 뉴욕 증시는 크게 출렁였다.
  3일(현지시간) 다우존스산업지수 전날보다 785.
 91포인트(2.
 94%) 떨어진 2만5917.
 41로 거래를 마쳤다.
  스탠더드앤드푸어스(S&P) 500지수와 나스닥종합지수도 각각 2.
 81%, 2.
 99% 급락했다.
  한은은 ‘3월 정점’, Fed는 ‘글로벌 확산’ 무게 그런데도 Fed가 선제적 대응이 불가피하다고 본 건 이탈리아·이란 등 중국 외 지역으로 코로나19가 빠르게 확산하고 있어서다.
 
제롬 파월 Fed 의장은 “미국 경제 펀더멘털은 여전히 강하지만 코로나19가 경제 활동에 점차 위험을 가하고 있다”며 “사태가 언제까지 지속할지 알 수 없지만, Fed는 향후 경제적 리스크를 염두에 두고 행동하기로 결정했다”고 말했다. 금리인하가 코로나19가 경제에 미치는 파장을 줄이기 위한 선제적 대응임을 밝힌 것이다. Fed는 신속하고 과감했다. 약 2주 빨리 긴급회의를 열어 결정했다.