누군가 주술이라도 건 걸까.
  중국과 인도, 양국 정상이 6년을 사이에 두고 서로의 생일날 국경에서 소요가 일어나는 이상한 일이 벌어졌다.
   니혼게이자이신문의 중국 전문 칼럼니스트인 나카자와 가쓰지(中沢克二) 편집위원의 24일 기명 칼럼에 따르면 이 기이한 악연의 시작은 2014년 9월 17일로 거슬러 올라간다.
   이날은 나렌드라 모디 인도 총리의 64세 생일이었다.
  때마침 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 인도를 방문하고 있었다.
  양 정상은 화기애애한 분위기를 연출하기 위해 모디 총리의 고향인 구자라트주(州) 아마다바드까지 함께 찾았다.
   그런데 이날 생일 축하 만찬 때 모디 총리에게 급보가 전해졌다.
  양국 국경이 있는 인도 북부 카슈미르 지방에서 중국 인민해방군이 인도의 실효지배선을 넘었다는 내용이었다.
   순식간에 분위기는 반전.
  모디 총리는 곧바로 시 주석에게 어떻게 된 일인지 물었다.
  그런데 시 주석은 물론 중국 측 참석자 모두 전혀 내용을 파악하지 못하고 있었다.
   이튿날 정상회담에서 모디 총리는 논의 의제가 아닌 중국 군대의 철수를 강력히 요구했다.
  시진핑은 완전히 체면을 구겼다.
  집권 1년 6개월 차였던 당시 시진핑은 군권을 완전히 장악하지 못하고 있었는데, 이 사건으로 그런 면모가 드러나 버렸기 때문이다.
   이후 시 주석은 부패 타도를 내걸고 대대적인 군부 숙청에 나섰다.
  군 상층부에서 자살자가 나올 정도로 살벌했다.
  국경 분쟁이 시진핑의 군 개혁을 가속화시킨 셈이다.
    지난 15일 시진핑의 64세 생일날 또 다른 국경 분쟁이 터졌다.
  이번엔 규모가 더 컸다.
  양국 군이 몽둥이를 들고 싸우다 수십명의 사상자를 냈다.
   20명의 인도 병사가 맞아 죽으면서 인도 사회는 격앙됐다.
  시진핑 얼굴이 그려진 사진을 불태우는 항의 시위로 시작해 중국산 제품 불매 운동으로 번지고 있다.
   안 그래도 중국이 발원인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 인도에서 막대한 사상자를 내는 와중에 이런 사달이 벌어져 반중 정서를 더 키운 측면도 있다.
   중국 측에도 사상자가 있는 것으로 보이는데, 중국은 함구하고 있다.
  중국 정부의 태도도 묘하다.
   중국 외교부는 17일 왕이(王毅) 중국 국무위원 겸 외교부장이 수브라함 자이샨카르 인도 외교부 장관과 통화하면서 "인도군이 국제관계 기본 준칙을 엄중히 위반했다"고 항의했다고 밝혔다.
 
때마침 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 인도를 방문하고 있었다. 이튿날 정상회담에서 모디 총리는 논의 의제가 아닌 중국 군대의 철수를 강력히 요구했다. 시진핑은 완전히 체면을 구겼다.