20일 오후 5시40분쯤 서울 종로구 탑골공원.
  정문인 ‘삼일문’이 굳게 닫혀 있다.
  다가가니 A4용지 크기만 한 안내문이 눈에 들어왔다.
  “코로나19 감염증 예방을 위해 공원 이용을 중단하오니…”라는 문구가 담겼다.
  탑골공원은 교통이 편리한 서울 도심에 있다.
  평소 노인들이 즐겨 찾는 곳 중 하나로 꼽힌다.
  올해 들어 높은 인기를 얻고 있는 가수 양준일씨의 별명이 ‘탑골GD’로 알려지면서 덩달아 공원 인기도 높아졌다고 한다.
   그런 탑골공원이지만 코로나19의 여파는 피하지 못했다.
  종로구에서 확진자가 연달아 나오면서 공원은 전날 오후 6시부터 폐쇄된 상태다.
  면역력이 상대적으로 약한 노인들의 혹시 모를 감염을 우려한 조치다.
  언제 다시 열지는 미정이다.
  이날 오후 4시 기준 서울 확진자 수는 15명(누적치)이다.
  이 가운데 종로구에서만 6명이 나왔다.
   장기 두는 노인으로 북적였던 길가 '썰렁' 탑골공원 주변은 썰렁했다.
  평상시 장기판이 펼쳐져 노인들로 북적였을 공원 후문 쪽 낙원상가 방향 길가는 전과 딴판이다.
  을지로 4가에서 왔다는 박손서(70)씨는 “오전 10시부터 오후 8시까지 매일 장기판이 열렸다”면서 “판이 열리지 않은 건 이번이 처음이다”고 말했다.
  5년 전 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태 때 장기판이 벌어졌는지는 확인되지 않았다.
    탑골공원 폐쇄 소식을 미처 알지 못했던 일부 노인들은 발걸음을 돌려야 했다.
  60대 초반의 노인은 “여기 말고 딱히 갈 만한 데 없지 뭐…”라고 했다.
  반면 삼삼오오 길 가던 70대 노인들은 주변 쌍화차 카페나 단골 식당으로 발걸음을 재촉했다.
  미용실에서 염색하는 노인들도 이날 따라 자주 눈에 띄었다.
   맨얼굴 노인.
 "면역력 강하다" 호기도 “종로에서 확진자가 나왔다”는 소식은 카카오톡 단체 방을 통해 알았다고 한다.
  주로 이른 오전에 단톡방에서 꽃 사진이나 명언, 웃긴 동영상 등을 공유하는데, 요즘은 코로나19와 관련한 소식이 부쩍 많아졌다고 한다.
  봉필재(81·서울 응암동)씨는 “어제 코로나(확진자 소식) 뜨고 나서 여기 사람이 없다”고 말했다.
  또 다른 노인은 중국인 관광객들이 자주 몰리는 한 문화시설을 통해 감염되는 것 아니냐며 확인되지 않은 사실을 귀띔하기도 했다.
    몇몇 노인은 얼굴을 훤히 드러낸 채 탑골을 찾았다.
  한 노인은 “주머니 사정 탓에 마스크를 못 샀다”고 속상해했다.
 
그런 탑골공원이지만 코로나19의 여파는 피하지 못했다. 종로구에서 확진자가 연달아 나오면서 공원은 전날 오후 6시부터 폐쇄된 상태다. 면역력이 상대적으로 약한 노인들의 혹시 모를 감염을 우려한 조치다.