 추석 연휴 기간이던 지난 3일 강경화 외교장관의 남편인 이일병(67) 연세대 명예교수가 요트를 사러 미국으로 떠난 데 대한 논란이 커지고 있다.
  정부가 코로나19 재확산을 막기 위해 추석 귀성 자제 캠페인까지 벌이던 와중에 외교부의 특별여행주의보(여행 취소·연기 권고)를 무시하고 떠났기 때문이다.
    강 장관은 논란이 커지자 하루 만에 "국민들께서 해외여행 등 외부 활동을 자제하시는 가운데 이런 일이 있어 경위를 떠나 송구스럽게 생각한다"고 입장을 밝혔다.
  당초 이 교수는 전날 출국장에서 KBS 취재진을 만나 부인인 강 장관이 여행에 대해 "서로 어른이니까 ‘놀러 가지 말아야 한다’ 그런 건 아니다"라며 반대하지 않았다고 밝혔다.
  코로나19 방역을 위한 국민의 희생과 동참을 호소하고 전 세계에 K 방역 성과를 홍보하는 주무 장관이지만 남편의 취미 요트 여행은 간섭하지 않았다는 의미다.
  이일병 교수의 '행복 여행' 블로그에 따르면 그는 2014년 정년을 3년 앞서 연세대를 조기 퇴직하고 은퇴 이후 삶을 즐겨왔다.
  여수항에 개인 요트(재산 신고액 2500만원)를 소유한 이 교수에게 생애 마지막 꿈은 요트 세계 여행이다.
  이 교수는 최소 선원 2인 이상, 승객 5~6명이 탈 수 있는 장거리 항해용 보트를 사기 위해 지난해 연말부터 거의 1년을 준비했다.
  지난 6월엔 그리스로 요트 구매 여행을 예약했다가 코로나19 때문에 무산되기도 했다.
  그는 블로그에 "일단 항해 요트를 사서 거기 살면서 '크루징(cruising) 라이프'를 좀 수개월보다는 수년 정도 해보고 싶다.
  아름다운 곳에서 살아보고 싶다!"며 "적어도 죽기 전에 '내가 몇 년도에서부터 얼마 동안 크루징했어'라고 말할 수 있을 정도"라고 적었다.
  "크루징을 하며 지중해나 북해, 캐리비안, 불란서령 폴리네시아, 동남아 같은 곳들을 여행 가서 살아보고 싶다”며 "좀 더 나아가 크루징과 세일링 (sailing)에 익숙해지면서 그때도 원하면 대서양이나 태평양을 (혼자?) 건너고 싶다”고도 쓰기도 했다.
  이런 이 교수의 이번 여행 목적은 3일(현지시간) 미국 뉴욕주 동북부 플래츠버그에 있는 '캔터51 미스트리스 V(1990년 제작)'라는 길이 15m(51피트)의 알루미늄 선체 요트를 12만 달러(약 1억4000만원)에 구매하기 위해서였다.
  선실 3개, 트윈·더블 침상 4개, 양방향의 돛 헤드 2개를 갖춘 장거리 항해가 가능한 배다.
 
추석 연휴 기간이던 지난 3일 강경화 외교장관의 남편인 이일병(67) 연세대 명예교수가 요트를 사러 미국으로 떠난 데 대한 논란이 커지고 있다. 정부가 코로나19 재확산을 막기 위해 추석 귀성 자제 캠페인까지 벌이던 와중에 외교부의 특별여행주의보(여행 취소·연기 권고)를 무시하고 떠났기 때문이다.