 특히 비밀경찰인 사바크(국가정보안보기구)를 앞세워 국민을 감시하고 억압했다.
  특히 백색혁명에 불만을 토로하는 사람, 공산당 추종자 등을 혹독하게 탄압했다.
  공식 통계로도 정치범이 3200명을 넘었다.
  그의 급속한 근대화와 세속화 정책은 시아파 성직자에 이어 지주, 기업인, 지식인의 반발을 샀으며 노동자까지 비판에 가세했다.
  그런 상황에서 왕족과 지배계층의 부정부패는 그칠 줄을 몰랐다.
  민심은 군주를 완전히 떠났다.
  폭력을 앞세운 억압으로 불만을 잠재울 수 없었다.
    이슬람혁명 뒤 미국 대사관 인질극이런 반발이 쌓여 1978~1979년 대규모 시위가 발생했으며, 민주화 세력과 종교 세력이 합작해 모하마드 레자 샤를 축출하고 이슬람혁명을 이뤘다.
  혁명 이후 이스라엘과는 즉시 단교했으며 모든 관계를 중단했다.
  이란은 이스라엘의 가장 강력한 적대국가가 됐으며, 심지어 국가지도자들이 홀로코스트를 부인하는 발언을 수시로 하고 있다.
  혁명 뒤 이란 여성은 차도르를 입든지 히잡을 쓰도록 강요받았다.
  종교 경찰이 창설돼 조금이라도 몸매가 드러나는 옷을 입은 여성은 경찰서로 연행해 아버지나 남자형제, 남편이 데리러 와야 풀어줬다.
  혁명이 진보가 아니라 보수화를 부른 경우다.
   이런 상황에서 1979년 11월 이란 대학생들이 테헤란의 미국 대사관에 진입해 직원들을 인질로 잡았다.
  미국 대사관과 이란 외교부에서 미국인 66인 명이 444일간 억류됐다가 풀려났다.
  지미 카터 대통령(95·1977~1981년 재임)은 구출 병력을 보냈으나 사막에서 헬기가 추락해 인명피해를 나면서 본격적인 작전에 들어가지도 못했다.
  미국과 이란의 국교는 1980년 4월 공식 단절됐다.
    외교 참사로 미국인 자부심에 큰 상처  이란 이슬람혁명과 인질극의 영향은 여기서 끝나지 않았다.
  1980년 11월 4일 치른 미국 대통령 선거에서 카터는 재임에 실패했다.
  미국인의 자부심은 큰 상처를 입었다.
  외교사절이 억류됐는데도 이란에 대해 군사력으로도, 외교력으로도 어떻게 할 수 없는 상황이 벌어진 것이다.
  이란 국민이 모하마드 레자 샤의 전제정치와 억압이 미국의 도움으로 이뤄졌다고 여겨 미국을 뱀 보듯 한 때문에 이런 한 번도 본 적이 없는 외교 참사가 벌어진 셈이다.
  전쟁을 치렀음에도 미국과 화해해 발전의 기회를 얻은 중국이나 베트남과 대조적이다.
  인질극이 진행되는 동안 미국은 두 차례의 성탄절을 맞았는데, 이 사건으로 성탄 전통에도 변화가 생겼다.
 
혁명 뒤 이란 여성은 차도르를 입든지 히잡을 쓰도록 강요받았다. 종교 경찰이 창설돼 조금이라도 몸매가 드러나는 옷을 입은 여성은 경찰서로 연행해 아버지나 남자형제, 남편이 데리러 와야 풀어줬다. 혁명이 진보가 아니라 보수화를 부른 경우다.