1인용 피자 시장 개척 임재원 고피자 대표충돌.
  1인용 화덕 피자업체인 고피자의 젊은 창업자 임재원(31) 대표는 싱가포르에서 대학을 나와 KAIST에서 경영공학 석사 학위를 받았다.
  그는 “대학원 동기 대부분은 KAIST 출신답게 빅데이터·게임·바이오 같은 기술 기반 업체에 취업했다.
  나처럼 외식업 창업을 선택한 경우는 없다”고 말했다.
  이런 이미지 충돌이 투자자나 프랜차이즈 가맹주들의 호기심을 자극해 사업에 도움이 됐음을 굳이 감추지 않는다.
   혁신.
  그러나 이런 이미지 전략이 전부가 아니다.
  젊은 경영자답게 업계의 관행을 깨는 참신한 아이디어와 실행력을 인정받는다.
  1인용 피자 시장 개척을 위해 전용 오븐과 도우(피자의 바탕이 되는 밀가루 반죽)를 개발했다.
  피자 만드는 과정을 빠르고 간단하게 바꾸며 프랜차이즈 점주들의 매장 운영 부담을 줄였다.
  최근에는 인공지능(AI)과 로봇 개발에 도전장을 던졌다.
  미국 경제전문지 포브스가 ‘2019 아시아의 영향력 있는 30세 이하 리더 30인’에 선정하며 주목하는 이유다.
  주로 기술 기반 스타트업에 관심을 갖는 벤처 캐피털의 투자도 받았다.
  창업 2년 만에 국내외 60여개의 매장(직영점 7개 포함)을 내는 등 프랜차이즈 업계의 신예로 떠오르고 있다.
  서울 여의도 한강 밤도깨비 야시장에서 푸드트럭 하나로 장사를 시작한 지부터는 4년 만이다.
   서울 상수동 본사 옆 직영점은 임 대표에겐 일종의 실험장이다.
  테이블이 10여개쯤 놓여있는 매장에 들어서자 먼저 눈에 들어온 것은 카운터에 설치된 로봇 팔이었다.
  피자를 올려놓으면 로봇 팔이 알아서 소스 통을 집어 뿌려준다.
  아직은 실험 단계지만 손님들에겐 색다른 재밋거리다.
  주방에는 AI 데이터 수집용 카메라가 설치돼 있었다.
  주방 직원의 토핑(도우 위에 각종 재료를 얹는 일) 작업을 데이터로 축적하고 있었다.
  피자와 AI는 좀 이질적이다.
 “피자 만들기가 간단해 보이지만 꽤 복잡하다.
  주문에 맞춰 수십 가지가 되는 재료를 재빨리 얹어야 한다.
  주문이 대여섯개 몰리면 경험 많은 직원이라도 순서가 엉킨다.
  이때 AI가 도움된다.
  알고리즘에 따라 토핑 재료 칸에 불빛을 깜빡이게 해 순서를 알려주는 식이다.
  양이 적거나 많을 경우엔 센서가 이를 감지해 바로잡게 한다.
  AI 기술력을 통해 누구든지 첫날부터 똑같은 결과를 내는 알바생을 만들어 내는 것이 궁극적 목표다.
 
1인용 화덕 피자업체인 고피자의 젊은 창업자 임재원(31) 대표는 싱가포르에서 대학을 나와 KAIST에서 경영공학 석사 학위를 받았다. 1인용 피자 시장 개척을 위해 전용 오븐과 도우(피자의 바탕이 되는 밀가루 반죽)를 개발했다. 피자 만드는 과정을 빠르고 간단하게 바꾸며 프랜차이즈 점주들의 매장 운영 부담을 줄였다.