심상치 않은 북한의 최고지도자 찬양 열기‘악어의 눈물(crocodile tears)’은 거짓과 위선을 은유한다.
  이집트 나일 강(江) 악어가 사람까지 잡아먹고 죽은 이를 위해 눈물을 흘린다는 고대 서양 전설이 유래다.
  실제로 악어는 눈물샘과 턱의 씹는 동작을 관장하는 신경이 동일해 먹이를 먹을 때 눈물을 흘린다고 하니 과학적 근거가 없는 얘기가 아닌듯하다.
  지난달 북한 국무위원장 김정은이 보인 공개적 눈물이 화제다.
  김일성광장에서 한밤중 펼쳐진 노동당 창건 75주년 행사 연설에서 그는 “감사의 눈물 없이는 대할 수 없다”며 주민과 군 장병을 위로했다.
  “고맙습니다”를 연발하며 연설을 이어가던 김 위원장은 끝내 눈물을 터트렸다.
  북한 최고지도자로서는 파격이다.
   어제 아침 평양에서 발간된 노동신문은 A4 용지 10장 분량의 긴 정론(政論)을 실었다.
  ‘인민의 목소리, 우리 원수님!’이란 감성적 제목이 눈길을 끌었다.
  당 창건 75주 김정은 연설에 시선을 집중한 정론은 “마음속 고백, 마음속 진정은 ‘고맙습니다’ 이 한마디뿐이라고 하시며 복받쳐 오르는 격정에 눈굽(눈 구석)을 적시신 우리의 최고 영도자 김정은 동지”라며 감격스러워 한다.
  온 광장이 울음바다, 눈물바다가 됐다고 분위기를 전하더니 “그 격정의 28분간” “영원히 기억할 순간” 등으로 묘사했다.
  북한 설명대로 김정은 연설은 잘 짜인 28분 분량의 모노드라마였다.
  극장국가다운 연출이었다.
  한밤중 레이저와 네온 조명, 그리고 군중의 환호가 어우러졌다.
  양복 차림으로 등장한 최고지도자는 2020년 한해를 회고하며 연신 고개를 숙였다.
  그가 9월 친서에서 문재인 대통령에게 “끔찍한 올해”라고 말했던 그 시간이다.
  감사와 위로의 말을 이어가던 그는 “노력과 정성이 부족해 우리 인민들이 생활상 어려움에서 벗어나지 못하고 있다”며 눈시울을 붉혔다.
  광장에 운집한 주민과 엘리트 및 군 장병의 시선은 김정은의 눈에, 귀는 그의 갈라진 목소리에 집중됐다.
  전례 없는 솔직함에 ‘과오’와 ‘능력 부족’을 스스로 인정하는 최고지도자의 모습에 당원과 주민의 마음은 뭉클했을 수도 있다.
  그 밤이 그대로 깊어갔다면 말이다.
  하지만 기대가 실망으로 바뀌는 시간은 길지 않았다.
  연설 중후반 김정은은 핵과 전쟁억제력을 운운하며 “힘이 없다면 주먹을 부르르 쥐고 흐르는 눈물과 피만 닦아야 할 것”이라고 당위성을 주장했다.
 
지난달 북한 국무위원장 김정은이 보인 공개적 눈물이 화제다. 김일성광장에서 한밤중 펼쳐진 노동당 창건 75주년 행사 연설에서 그는 “감사의 눈물 없이는 대할 수 없다”며 주민과 군 장병을 위로했다. 하지만 기대가 실망으로 바뀌는 시간은 길지 않았다. 연설 중후반 김정은은 핵과 전쟁억제력을 운운하며 “힘이 없다면 주먹을 부르르 쥐고 흐르는 눈물과 피만 닦아야 할 것”이라고 당위성을 주장했다.