중앙아시아의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 급격히 나빠지면서 주변의 양 강대국인 중국과 러시아가 경쟁적으로 의료 지원을 서두르고 있다.
  천연가스 등 자원이 풍부하고 군사전략적으로도 요충지인 중앙아시아에서 영향력 확대를 노린 움직임이란 분석이 나온다.
  특히 코로나 사태 이후 '시노포비아(Sinophobia·반중 정서)' 확산을 경계하는 중국은 대규모 경제지원책까지 준비하고 있다.
  ◇카자흐선 70일만에 17배 폭증 코로나19 팬데믹(세계적인 전염병 대유행)이 본격화된 지난 3월만 해도 중앙아시아의 상황은 안정된 편이었다.
  각국의 강력한 봉쇄 정책이 효과를 내면서다.
  하지만 봉쇄가 풀린 이후 확진자는 폭증하기 시작했다.
    인구 1828만의 카자흐스탄의 경우 지난 5월 11일 봉쇄 해제를 선언했을 당시 누적 확진자는 5200명이었다.
  그런데 2개월 반 만에 17배 이상 늘었다.
  존스홉킨스대 집계에 따르면 지난달 31일 현재 확진자는 8만9000여명에 이른다.
   결국 카자흐스탄 정부는 지난달 5일부터 봉쇄를 재개했다.
  약국·식료품점 이외 모든 상점의 영업을 정지시키고 대중교통 운행도 제한했다.
  비슷한 처지인 이웃국 우즈베키스탄(확진자 2만3000여명)도 감염 확산을 막기 위해 이동을 다시 제한하고 있다.
    '중앙아시아의 북한'으로 불리는 독재국가 투르크메니스탄은 여전히 "감염자가 0명"이라고 주장하고 있다.
  또 '코로나19'라는 용어를 사용하는 것 자체를 금지할 정도로 통제가 심하다.
    그런데 최근 투르크메니스탄에서 수상한 움직임이 일고 있다.
  투르크메니스탄 정부가 '분진 대책'이라며 국민에게 마스크 착용을 의무화했다.
  상황을 심각하게 판단하면서도 정부에 대한 불만과 사회 동요를 막기 위해 엉뚱한 핑계를 대고 있는 것이다.
    ◇코로나 비상인데…러시아의 궁여지책 그런데 최빈국인 타지키스탄(확진자 7300명)은 물론 다섯 국가 모두 의료진이 부족하고 의료시설은 열악하다.
  이런 점을 파고들기 위해 러시아와 중국이 의료 지원 강화에 나선 모습이다.
   먼저 행동에 나선 건 러시아다.
  러시아는 지난달 6일 상황이 가장 나쁜 카자흐스탄에 전문 의료팀을 급파했다.
  이어 22일엔 키르기스스탄(확진자 3만5000명)에도 의료팀을 보냈다.
   러시아는 전 세계에서 4번째로 많은 확진자(84만 40000여명)가 발생했을 만큼 여전히 비상시국이다.
 
중앙아시아의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 급격히 나빠지면서 주변의 양 강대국인 중국과 러시아가 경쟁적으로 의료 지원을 서두르고 있다. 특히 코로나 사태 이후 '시노포비아(Sinophobia·반중 정서)' 확산을 경계하는 중국은 대규모 경제지원책까지 준비하고 있다.