소설가 박완서는 50대 초반에 가톨릭 세례를 받았다.
  2010년, 그러니까 타계 1년 전 부활절을 맞아 서울 대치2동 성당에서 특강도 했다.
  “자녀들이 건강한 데다 남편과 금슬도 좋았던 나의 행복이 계속되기를 바라는 마음에 신앙을 가졌다”고 했다.
  건강과 행복, 누구나 바라는, 그러나 누구나 누릴 수 없는 목표다.
  박완서는 교리를 철두철미 따르지 않은 모양이다.
  부제 ‘소박한 개인주의자의 인터뷰’가 달린 대담집 『박완서의 말』에 재미난 일화가 나온다.
  1998년, 67세 박완서가 역시 가톨릭 신자인 미수(米壽·88세)의 수필가 피천득 선생에게 고해성사를 불평하는 대목이 있다.
  “가톨릭이 좋은데 고해성사는 참 싫어요.
  아무리 하기 싫어도 1년에 두 차례 부활절과 성탄절에는 해야 하잖아요.
  그게 왜 의무가 돼야 하는지 모르겠어요.
  저지르지도 않은 죄를 억지로 만들어서 ‘죄를 지었습니다’ 하고 말해야 하나요?” 피천득 선생의 대답이 천진스럽다.
  “나는 한 번도 고해성사를 해본 적이 없어요.
  어휴, 그 좁고 답답한 방에 어떻게 들어가나 하는 생각이 불쑥 들어요.
 ” 그다음 대목이 걸작이다.
  웃음이 키득키득 터진다.
  “솔직히 말해서 성체인지 하는 거 받아먹는 것도 이상해요.
  맛도 없고 배부르지도 않은 그걸 형식적으로 먹고 할 까닭이 있을까요.
 ” 그 둘의 대화를 액면 그대로 받아들일 이유는 없다.
  달고 쓰고 시고 맵고 짜고, 삶의 오미(五味)를 맛본 어르신들의 유머와 해학이 아닐까 싶다.
  박완서는 “죄가 없다고 생각하는 교만도 죄가 될 수 있다”고 반성하고, 피천득은 “형식이 아니라 내용이 중요하다.
  알맹이만 있으면 껍질은 자연히 생겨난다”고 답한다.
  박완서의 글 중에 ‘우리 마당의 부활절 무렵’이 있다.
  고인의 딸 호원숙씨가 어머니 타계 2년을 맞아 묶은 『노란집』에 실렸다.
  제목의 ‘노란집’은 박완서가 말년을 보낸 경기도 구리시 아치울 집을 가리킨다.
  2000년대 초반에 쓴, 노년의 일상을 따듯하게 응시한 글들이 빛난다.
  부활절 무렵이니, 박완서가 이 수필을 쓴 때는 아마도 4월 초·중순께일 것이다.
  그는 딸과 함께 집 마당에 피는 꽃을 세어본다.
  100까지 헤아리다가 그만둔다.
  100평도 안 되는 마당이지만 꽃들이 만개하면 ‘비현실적인 황홀경’이 연출될 것으로 기대한다.
  아무리 하찮은 것들도 생명이 있는 것들은 타고난 사명대로 살다가 죽고 자기 죽음을 통해 거듭난다고 성찰한다.
 
소설가 박완서는 50대 초반에 가톨릭 세례를 받았다. “자녀들이 건강한 데다 남편과 금슬도 좋았던 나의 행복이 계속되기를 바라는 마음에 신앙을 가졌다”고 했다. 박완서는 교리를 철두철미 따르지 않은 모양이다.