 노르만 궁을 나오면 지척에 에레미티(San Giovanni degli Eremiti) 교회가 있다. 아랍풍의 분홍색 돔이 눈에 띄는 비슷한 시기에 지은 교회다. 키오스트로가 예쁘고 역시 아랍인들이 각종 열대 식물로 꾸며놓은 정원이 일품이어서 쉬어갈 만한 곳이다. 인근의 두오모(카테드랄레) 역시 비슷한 시기에 지은 전형적인 혼합 양식의 건축이다. 내부는 좀 심한 개조를 겪어 18세기 신고전 양식만 남아 감흥이 덜하다. 시칠리아 왕이자 신성로마 황제이던 ‘세계의 경이(Stupor Mundi)’ 페데리코 2세의 묘소가 이곳에 있다. 두오모를 나서면 비아 비토리오 엠마누엘레(Via Vittorio Emmanuelle) 큰길이다. 이 직선도로를 따라 1km 남짓 가면 옛 부두(La Cala)에 이르는데 팔레르모의 볼거리는 대개 이 길가나 혹은 그 좌우 500여m 내에 있다. 나폴리가 시역(市域)이 넓고 볼거리들이 언덕 아래위로 산재해 있어 도보로 다니기가 쉽지 않은 데 비하면 상당한 장점이다.
 이쯤에서 팔레르모를 위한 변명 하나를 해본다. 나폴리도 비슷한 얘기를 듣지만 팔레르모도 오랜 세월 굳어진 메초조르노(Mezzogiorno・이탈리아 남부지방의 통칭) 공통의 부정적 평판이 있다. 전반적으로 무질서하고 상시적으로 소음이 많고 군데군데 불결하고 잠재적으로 위험하다는 얘기다. 특히 팔레르모의 무질서와 도시 쓰레기는 괴테같이 점잖은 여행객도 한마디 하게 만들었다. “로마의 ‘코르소(Via del Corso·포폴로 광장과 베네치아 광장을 잇는 직선도로)’ 못지않은 아름다운 길이 바람 한번 불면 쓰레기와 먼지로 가득하고…. 나폴리에서도 나귀들이 동네마다 돌며 쓰레기를 실어가던데…. 팔레르모도 무언가 방안을 내야 하는 것 아니냐?” 묻자 답 왈, “집집마다 밖으로 쓸어낸 쓰레기는 바람 없는 날엔 밖에서 썩고 바람 부는 날엔 여기저기 날아다녀…. 열심히 쓸어보았자 몽당 빗자루만 쓰레기에 추가되는 셈”이란다. 팔레르모, 나아가 시칠리아에서 요즘 말로 ‘행정의 실패(failure of public service)’는 뿌리가 깊다. 하지만 ‘실패’에 따르는 여행객의 불편들을 이내 잊게 만드는 샘솟는 매력을 아울러 갖춘 곳이다. 신화와 역사와 종교, 바꿔 말해 인류 문명에 대한 근원적 사색을 빼어난 풍광과 날씨와 음식 그리고 인간미 넘치는 환대 속에 다듬어볼 수 있는 흔치않은 기회다.

팔레르모, 나아가 시칠리아에서 요즘 말로 ‘행정의 실패(failure of public service)’는 뿌리가 깊다. 하지만 ‘실패’에 따르는 여행객의 불편들을 이내 잊게 만드는 샘솟는 매력을 아울러 갖춘 곳이다. 신화와 역사와 종교, 바꿔 말해 인류 문명에 대한 근원적 사색을 빼어난 풍광과 날씨와 음식 그리고 인간미 넘치는 환대 속에 다듬어볼 수 있는 흔치않은 기회다.