 코로나19 바이러스가 지구를 뒤덮은 뒤, 인간 활동이 멈췄다.
 그랬더니 뜻밖에도 먼지에 뒤덮였던 하늘이 다시 투명한 하늘로 돌아왔다.
  바이러스는 대기오염을 줄이고, 줄어든 대기오염은 인간을 바이러스 대항에 유리하게 만든다.
 바이러스를 이겨낸 인간은 다시 공장을 돌리고 차를 굴리며 대기오염을 만들고, 사회 접촉이 늘어나면서 코로나19도 늘어나는 순환이 반복된다.
  바이러스는 대기오염의 천적?해마다 봄·겨울이면 몸살을 앓던 미세먼지 대신 코로나19와 파란 하늘을 본 인류는, 코로나19 이후 미세먼지에 어떻게 대응해야 할까.
  한국은 지난 3월 사회적 거리두기 직후 전국 미세먼지, 초미세먼지가 지난해 평균치보다 각각 21.
 61μg/㎥, 16.
 98μg/㎥ 줄었다.
 지난해 대비 35.
 56%, 45.
 45%가 줄어든 수치다.
 미세먼지 전구물질, 즉 원료 물질인 이산화질소도 지난해보다 20% 넘게 줄었다.
  코로나19의 최초 발생지인 중국 우한에서는 초미세먼지가 3년 평균치 대비 42% 줄었고, 이산화질소는 57% 줄었다.
 곳곳이 봉쇄되고 생활을 멈춘 유럽 역시 초미세먼지는 8%, 이산화질소는 53% 줄었다.
  이산화질소가 크게 줄어든 건 교통량이 줄어든 영향이다.
  서울대학교 예방의학과 홍윤철 교수는 "코로나19 이후 대기오염이 확 줄어든 걸로 '미세먼지=산업활동'이라는 해결책을 명확하게 본 셈"이라며 "답은 나와 있으니 어느 정도 행동하는가에 따라 미래가 달려있다"고 말한다.
   미세먼지 심한 곳, 바이러스에도 취약하다 코로나19의 확산은 대기오염을 줄이고, 역으로 대기오염이 심한 곳에서 코로나19의 피해가 더 크게 나타나기도 한다.
 코로나19의 확산 당시 봉쇄된 중국에서는 미세먼지로 인한 사망자 감소폭이 코로나19로 인한 사망자보다 컸다.
 코로나19는 사람을 더 많이 죽이기도 했지만, 덜 죽이기도 한 셈이다.
  미세먼지와 코로나19는 모두 호흡기를 공격한다.
 한 쪽이 호흡기를 공격해 약해지면, 다른 한쪽의 공격도 타격이 클 수 밖에 없는 역학관계다.
 미세먼지는 호흡기의 약한 조직을 지속적으로 자극하면서 염증을 일으키고, 장기적으로도 면역반응을 약화시켜, 우리 몸의 대항 능력을 손상시킨다.
  약해진 호흡기에 침투한 바이러스는 증상을 악화시키고 사망률을 높인다.
 한 연구에서는 초미세먼지 농도가 1μg/㎥ 증가할 때마다 코로나19 사망이 15% 증가하는 것으로 분석하기도 했다.
 
코로나19 바이러스가 지구를 뒤덮은 뒤, 인간 활동이 멈췄다. 그랬더니 뜻밖에도 먼지에 뒤덮였던 하늘이 다시 투명한 하늘로 돌아왔다. 바이러스는 대기오염을 줄이고, 줄어든 대기오염은 인간을 바이러스 대항에 유리하게 만든다. 바이러스를 이겨낸 인간은 다시 공장을 돌리고 차를 굴리며 대기오염을 만들고, 사회 접촉이 늘어나면서 코로나19도 늘어나는 순환이 반복된다.