 세계적 지질자원의 ‘보고(寶庫)’인 한탄강 일대가 국내 네 번째 유네스코 세계지질공원으로 지난 7일 인증을 받았다.
  한탄강이 흐르는 경기 포천시 유역 493.
 24㎢, 연천군 유역 273.
 65㎢, 강원 철원군 유역 398.
 72㎢ 등 총 1165.
 61㎢다.
  여의도 면적(2.
 9㎢)의 400배에 달한다.
  비둘기낭 폭포, 재인 폭포, 고석정 등 26곳이 지질·문화 명소로 등재됐다.
  앞서 한탄강 일대는 독특한 지질과 지형적 가치로 2015년 12월 환경부가 연천, 포천, 철원을 아우르는 1164.
 74㎢를 국가지질공원으로 인증했다.
   한탄강은 고생대부터 신생대에 이르기까지 변성암, 화성암, 퇴적암 등 다양한 암석이 있고 50만∼10만년 전 북한 오리산에서 분출한 용암과 침식작용에 의한 주상절리 등으로 경관이 뛰어나다.
  특히 하천의 침식작용으로 30∼50m 높이의 U자형 협곡이 형성돼 지질학적 가치가 크고 용암지대와 주상절리 협곡이 장관이다.
  세계지질공원으로 인증된 한탄강 일대의 주요 지질 명소를 소개한다.
   ◇포천 ‘멍우리 협곡’  ‘한국의 그랜드캐니언’이라 할 정도로 현무암 협곡이 웅장하게 들어서 있다.
  예부터 ‘술을 먹고 가지 마라.
  넘어지면 멍이 진다’ 하여 멍우리라 불렸다.
  한탄강에 흐른 용암의 형성과정을 가장 잘 보여주는 곳이다.
  특징적인 것은 협곡이 양안이 서로 다른 특징을 지니고 있다.
  지형 특성상 하천이 굽이쳐 흐르기 때문에 한쪽은 하천에 의해 침식을 많이 받아 제4기의 현무암이 거의 깎여나가거나 일부가 남아 완만한 경사를 보인다.
  다른 한쪽은 현무암 주상절리 절벽이 오롯이 남아 있다.
  협곡의 길이는 약 4km이며, 높이는 30~40m다.
  멍우리 협곡 주변으로 한탄강 둘레길 등 트래킹 코스가 조성돼 있다.
   ◇포천 ‘비둘기낭 폭포’현무암 침식 협곡으로 불무산에서 발원한 불무천의 말단부에 있다.
  비둘기낭이란 이름은 주변 지형이 비둘기 둥지처럼 움푹 들어간 주머니 모양을 하고 있어 붙여졌다.
  6·25전쟁 당시에는 수풀이 우거지고 외부에 잘 드러나지 않아 마을주민의 대피시설로도 사용됐고, 군인들의 휴양지로도 이용됐다.
  2012년 천연기념물 제537호로 지정, 보호되고 있다.
  지형학적으로는 하천에 의한 침식 지형을 관찰할 수 있고, 주상절리·판상절리 등 다양한 지질구조도 확인할 수 있다.
   ◇포천 한탄강 하늘다리비둘기낭 폭포 인근에 한탄강을 가로질러 강바닥에서 50m 높이의 까마득한 공중에 설치돼 있다.
 
한탄강은 고생대부터 신생대에 이르기까지 변성암, 화성암, 퇴적암 등 다양한 암석이 있고 50만∼10만년 전 북한 오리산에서 분출한 용암과 침식작용에 의한 주상절리 등으로 경관이 뛰어나다. 세계적 지질자원의 ‘보고(寶庫)’인 한탄강 일대가 국내 네 번째 유네스코 세계지질공원으로 지난 7일 인증을 받았다.