 전방 지역에 북한 대남 확성기가 다시 등장하고, 문 대통령을 조롱하는 대남 전단 살포가 초읽기에 들어간 상황에서 김정은 국무위원장이 등장했다.
  그는 동생인 김여정 제1부부장과 군부 측이 주도하는 모양새를 보인 대남 위협·도발 조치를 ‘보류하겠다’(6월 23일, 노동당 중앙군사위 7기 5차 예비회의)고 선언했다.
  박지원 국정원장 내정자 발표를 비롯한 청와대의 인사는 그로부터 열흘 뒤 나왔다.
  익명을 요구한 국책기관 박사는 “북한의 6월 도발 공세가 수그러들고, 김연철 통일부 장관을 대북 전단 방치 책임을 물어 경질(외형상으로는 자진 사퇴)하는 남북 간 교감 속에서 박지원 국정원장, 이인영 통일 장관 카드가 나왔다는 점에 주목할 필요가 있다”고 말했다.
  북한이 대북특사 제안까지 거부하고, 그 사실을 일방적으로 폭로하는 상황까지 치달았지만 결국 남북 양측이 비공개 채널을 통해 수습방안을 소통했을 가능성이 있다는 얘기다.
  그 결과 대북 채널을 새로 맡을 인물로 박지원 원장 내정자가 낙점되는 등 조율이 이뤄졌다는 것이다.
  이런 상황 속에서 전격적으로 이뤄진 박지원 기용은 첫째, 북한 핵심 지도부의 격앙된 감정을 누그러뜨리는 작용을 했을 것으로 분석된다.
  지난해 2월 하노이 북·미 회담이 성과 없이 끝나자 북한 당국자들은 “문재인 정부의 잘못된 중재로 우리 원수님(김정은을 지칭)이 큰 망신을 당했다”며 격앙된 반응을 보였다.
  그럼에도 불구하고 적절한 대응책을 내놓지 않은 정의용 안보실장과 서훈 국정원장에 대해 북한 대남 라인은 ‘문재인 때리기’로 답했다.
  정의용 실장의 퇴진과 박지원 전면 등장은 연락사무소 폭파라는 초강수를 들고 나온 김정은·여정 남매에 대한 청와대 측의 다소 때늦은 성의 표시일 수 있다.
  김대중 대통령과 김정일 국방위원장 간의 첫 남북정상회담 산파역을 한 데다, 4억5000만 달러라는 천문학적인 액수의 대북송금을 통해 집단 아사와 체제붕괴 위기에 처했던 북한을 구원해준 박지원 내정자에 대해 김정은과 김여정도 호의적 입장을 갖고 있을 것이란 점도 고려됐을 수 있다.
  둘째는 헝클어진 남북관계의 복원을 위한 모종의 역할을 할 가능성이다.
  박지원 원장 내정자는 자타공인 ‘꾀주머니’라 할 수 있다.
  권력의 기류나 정치권의 동향 등을 면밀히 살펴 적절한 시점에 선공 방안이나 대응책을 제시하는 등 뛰어난 책사로서의 면모를 보여왔다.
  특히 대북 밀사 역할 등 남북관계에 관여해온 경험을 바탕으로 우리 정부뿐 아니라 북측을 향해서도 이런저런 조언을 해왔다.
 
전방 지역에 북한 대남 확성기가 다시 등장하고, 문 대통령을 조롱하는 대남 전단 살포가 초읽기에 들어간 상황에서 김정은 국무위원장이 등장했다. 그는 동생인 김여정 제1부부장과 군부 측이 주도하는 모양새를 보인 대남 위협·도발 조치를 ‘보류하겠다’(6월 23일, 노동당 중앙군사위 7기 5차 예비회의)고 선언했다.