 특히 중국이 동남아시아 국가와 남중국해에서 영유권 분쟁을 일으키면서 이곳의 섬을 군사기지로 삼은 게 호주의 신경을 거스르게 했다.
  박재적 한국외대 국제지역대학원 교수는 “호주는 중국이 남중국해의 군사기지를 발판으로 무력을 행사할 것을 두려워하고 있다”고 말했다.
  지난 1일 『2020년 국방전략 갱신』과 『2020 국방구조계획』을 공개하면서 스콧 모리슨 호주 총리가 “우리 지역은 제2차 세계대전 이후 가장 중요한 전략적 재편성 과정에 있다”고 말한 이유다.
   호주는 홍콩 보안법 제정 과정에서 중국이 홍콩 시위대를 과격하게 진압하는 데 대해 반대했다.
  또 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원에 대한 조사를 중국에 요구했다.
  그러자 중국은 경제적 압박을 주기 위해 호주의 수출품 목록을 만들어 관세 부과와 비관세 장벽을 검토하기도 했다.
  지난 6월 호주 전략정책연구소가 중국이 해외 중국인 지역 사회와 외국의 지식인층에 영향력을 행사해 중국의 이익을 챙기고 있다는 보고서를 발표하자 중국이 반발했다.
  호주 해군 군함은 지난달 중국이 영유권을 주장하는 남중국해 스프래틀리 제도(중국명 난샤(南沙) 군도) 근처 바다에서 중국 군함과 다섯 차례 대치했다는 보도도 있다.
   호주를 들끓게 한 중국의 3C 공작 호주 여론과 언론에서 반중국 정서를 자극한 사건들이 최근 잇따랐다.
  중국이 호주에서 영향력을 키우기 위해 정계와 학계에 대한 공작을 벌이다 들통이 난 것이다.
     중국은 중ㆍ호 관계 연구소(ACRI)와 중국 평화통일 촉진 호주 위원회(ACPPRC)란 조직을 통해 각각 학계와 정계 후원을 했다.
  이들 조직은 주호주 중국 대사관과 영사관의 지시를 받는 것으로 의심받고 있다.
  특히 부동산 개발로 큰돈을 번 중국계 호주인 차우착윙(周澤榮)과 황샹모(黃向墨)가 배후에 있다.
   2016년 호주국립대학(ANU)이 차우와 황의 기부금을 받은 사실에 대해 호주안보정보국(ASIO)이 조사에 착수했다.
  2017년 7월 친중국 성향의 노동당 샘 데스티에리 상원의원이 중국 공산당과 연계된 중국계 기업으로부터 정치 후원금을 받고 정보를 건네준 혐의로 사임했다.
  데스티에리 의원은 평소 남중국해 문제 등에서 중국을 옹호하는 발언을 했던 인물이다.
  2018년 5월 호주의 고위 외교관인 존 애쉬가 차우로부터 고급 선물을 받았다는 폭로가 나왔다.
  지난해 11월 중국 인민해방군 소속 스파이인 왕리창(王立强)이 호주에 망명을 신청하면서 “중국 정보당국 지시로 호주에서 스파이로 활동했으며, 지시받은 명령에는 암살까지 포함됐다”고 폭로했다.
 
박재적 한국외대 국제지역대학원 교수는 “호주는 중국이 남중국해의 군사기지를 발판으로 무력을 행사할 것을 두려워하고 있다”고 말했다. 특히 중국이 동남아시아 국가와 남중국해에서 영유권 분쟁을 일으키면서 이곳의 섬을 군사기지로 삼은 게 호주의 신경을 거스르게 했다.