신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 길어지면서, 외국인 선수를 둘러싼 프로야구 구단의 눈치싸움이 치열하다.
  우선 올 시즌 무관중으로 정규리그가 개막하면서 구단 수입이 크게 줄었다.
  그러다 보니 외국인 선수가 기대에 미치지 못해도 교체하지 못하고 전전긍긍한다.
  계약 기간이 남은 외국인 선수를 내보내면 잔여 연봉은 연봉대로 지급하고, 새 외국인 선수 영입 비용은 추가로 부담해야 해서다.
     SK 와이번스 관계자는 “올해는 어느 팀도 외국인 선수를 쉽게 바꾸지 못할 것”이라고 말했다.
  그런 가운데 창단 첫 우승을 노리는 키움 히어로즈가 과감하게 외국인 타자 테일러 모터(31·미국)를 지난달 30일 방출했다.
  모터는 10경기에 나와 타율 0.
 114(35타수 4안타), 1홈런, 3타점으로 저조했다.
  연봉 총액 35만 달러(4억3000만원)인 모터는 10개 구단 외국인 선수 30명 중 최저 연봉자였다.
  키움은 새 외국인 타자를 찾는 일이 상대적으로 덜 부담스러웠다.
  문제는 새 외국인 타자를 찾는 게 쉽지 않다는 점이다.
  코로나19로 해외 출장이 쉽지 않아, 선수를 직접 보러 미국에 가지 못했다.
  메이저리그(MLB)가 다음 달 초 개막 이야기가 나오면서 키움은 좀 더 기다리는 쪽으로 택했다.
  MLB가 개막일을 확정하고 로스터까지 짜면, 빅리그 로스터에 들지 못한 선수와 협상할 수 있기 때문이다.
  최근 MLB 사무국과 선수노조가 경기 수와 연봉 삭감 등에 이견을 좁히지 못하면서 MLB 개막이 불투명해졌다.
  키움 구단은 KBO리그에서 뛰었던 외국인 타자 영입 쪽으로 방향을 틀었다.
  키움이 고려 중인 선수는 지난 시즌 LG 트윈스에서 뛴 외야수 카를로스 페게로(33)였다.
  페게로는 LG에서 국내 보류권을 풀어줘야 다른 KBO리그 팀에서 뛸 수 있다.
  LG 측은 전에 “원한다면 페게로를 풀어주겠다”고 한 적이 있다.
  최근 로베르토 라모스(26)가 허리 통증을 호소하면서 LG 입장이 돌변했다.
  페게로를 대체 선수로 활용할 수도 있어서 보류권을 풀어주지 못하겠다는 것이다.
  김치현 키움 단장이 직접 차명석 LG 단장에게 요청했지만, 차 단장은 “외국인 타자를 구하기 힘든 시대라 어쩔 수 없다”는 입장이다.
  결국 라모스 보험용으로 페게로는 남겨둔 것이다.
  김치현 단장은 16일 “10개 팀 모두 새 외국인 선수 구하기가 힘든 상황이라 이해하지만, 보류권을 풀어준다던 애초 입장을 뒤집은 건 아쉽다.
 
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 길어지면서, 외국인 선수를 둘러싼 프로야구 구단의 눈치싸움이 치열하다. 우선 올 시즌 무관중으로 정규리그가 개막하면서 구단 수입이 크게 줄었다. 그러다 보니 외국인 선수가 기대에 미치지 못해도 교체하지 못하고 전전긍긍한다.