 신종 코로나바이러스(코로나19) 백신 개발이 속도를 내고 있는 가운데 특정 국가의 백신 독점을 막으려는 세계보건기구(WHO)의 글로벌 연대 움직임에 세계 초강대국인 미국과 중국이 찬물을 끼얹고 있다.
  갖가지 이유를 내세웠으나 결국 국제사회의 냉혹한 단면이 백신 전쟁에서도 여지없이 드러나고 있다는 평가다.
   WHO는 세계백신면역연합(GAVI), 감염병혁신연합(CEPI)과 공동으로 코로나19 백신의 개발, 제조, 배포를 위해 지구촌이 협력하는 코백스(COVAX) 프로젝트를 추진 중이다.
  모든 나라가 공평하게 백신을 확보해 고위험군 환자에게 우선 투여할 수 있도록 하려는 것이다.
  코백스는 승인된 백신이 나오면 내년 말까지 20억회 분량을 배분하는 것을 목표로 하고 있다.
    세스 버클리 GAVI CEO는 지난 3일 “독일, 일본, 노르웨이 등 76개국이 코백스에 참여 확인서를 제출했다”고 밝혔다.
  이들 국가는 자국 예산으로 백신 개발을 지원하고, 승인될 경우 일정 물량을 공동으로 확보하게 된다.
  또 중하위 경제국으로 선정된 92개국에는 기부하는 방식으로 협력하게 된다.
  앞서 유럽연합은 지난달 31일 백신의 균등 공급을 지원하기 위해 4억 유로(약 5660억 원) 출연을 공식화했다.
  “국제 협력이 팬데믹(세계적 대유행) 을 극복할 유일한 방법”이라면서다.
  한국도 이미 참여 중이다.
     그러나 미국과 중국은 다르다.
  워싱턴포스트(WP)는 지난 2일 소식통을 인용해 “트럼프 행정부가 세계 170개국이 함께 하는 코백스에 참여하지 않기로 했다”고 보도했다.
  미국은 혼자의 힘으로 충분히 백신을 확보할 역량이 있다는 것이다.
  미 정부는 존슨앤존스, 화이자 등 미 제약사를 비롯 영국 옥스퍼드대와 독일 바이오앤텍(BioNTech) 등과 최소 100억 달러 이상의 백신 공급 계약을 체결하는 등 물량 확보에 나서고 있는 상태다.
  중국에 지나치게 친화적이라며 WHO를 전격 탈퇴한 트럼프 행정부는 코백스 역시 같은 이유로 거부하고 있다는 지적도 나온다.
  주드 디어 백악관 대변인은 WP에 “미국은 이 바이러스를 물리치기 위해 세계 파트너들과 노력하겠지만 부패한 세계보건기구에 의해 제약당하지는 않을 것”이라고 말했다.
  미국의 이런 독자 행동은 코백스 프로젝트의 목적 자체를 흔들 수 있다는 지적이 나오고 있다.
  미국이 독자적으로 백신을 대량 선점하면 다른 나라에 갈 물량이 적어지기 때문이다.
 
WHO는 세계백신면역연합(GAVI), 감염병혁신연합(CEPI)과 공동으로 코로나19 백신의 개발, 제조, 배포를 위해 지구촌이 협력하는 코백스(COVAX) 프로젝트를 추진 중이다. 워싱턴포스트(WP)는 지난 2일 소식통을 인용해 “트럼프 행정부가 세계 170개국이 함께 하는 코백스에 참여하지 않기로 했다”고 보도했다.