중국이 20세기 이후 현대사 중 네 번째라는 대홍수에 신음하고 있다.
  많은 중국인이 “경자년(庚子年)은 참으로 다재다난(多灾多難)하다”며 고개를 절레절레 흔든다.
  연초 전대미문의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 터져 아직도 진행 중이다.
   한데 6월 들어선 엎친 데 덮친 격으로 장강(長江) 중심의 중국 중남부 지역을 특대형 홍수가 강타하고 있다.
  이제까지 폭우 경보를 발동한 날만 40일이 넘는다.
  지난달 이후 장강 유역엔 평균 403mm의 비가 쏟아져 1961년 이래 최다 강우량이라는 기록을 세웠다.
  433개의 하천이 범람하며 27개 성에 걸쳐 3873만 명의 수재민을 냈다.
  사망자는 141명, 가옥 붕괴 2만 9000채, 직접 피해액은 861억 6000만 위안(약 14조 8315억원)에 달한다.
  중국 현대사의 첫 번째 홍수는 1931년 2500만 수재민에 200만 명의 목숨을 앗아갔다.
    두 번째는 1954년에 발생해 수재민 1800만 명과 사망자 3만 명을 냈다.
  세 번째는 1998년으로, 1500만 수재민에 3000여 사망자가 발생했다.
  올해 수재민은 역대 가장 많다.
  그러나 사망자는 적은 편이다.
   그래서인가.
  올해 대홍수를 맞아선 1998년 중국 장강 유역에 메아리쳤던 중국 지도자의 “캉훙(抗洪, 홍수를 이기자)” 목소리가 들리지 않는다.
  22년 전 중국엔 100년 만의 대홍수가 닥쳤다.
  제방이 무너지는 등 장강의 범람이 중국을 집어삼킬 기세였다.
   그해 여름 중순 주룽지(朱鎔基) 총리는 수해 현장으로 달려갔다.
  물마루가 넘실대는 장시(江西)성 지우장(九江)의 제방에 선 그는 비를 맞아 후줄근한 반소매 차림으로 “캉훙”을 외쳤다.
  홍수와 싸워 이기자는 절규였다.
  이에 인간사슬을 만들어 홍수를 막는 제방 역할을 하던 중국 장병과 인민이 따라서 “캉훙”을 합창하기 시작했다.
  지도자와 국민이 하나가 된 것이다.
  주룽지 총리가 캉훙을 외치며 장강에 흩뿌린 눈물은 국난 극복의 원동력이 됐다.
   장쩌민(江澤民) 국가주석은 강(江)과 못(澤) 등 내 이름에 물(水)이 많아 홍수가 난 게 아니냐며 자신을 탓했다.
  그런 걱정 어린 눈으로 홍수 상황을 살피는 모습과 마이크를 들고 “캉훙”을 외치는 모습에 중국 인민은 새로이 용기를 얻어 홍수와 싸워 이겼다.
  한데 이번 대홍수는 사망자가 적어서인지, 아니면 코로나라는 엄청난 재앙을 겪은 뒤라 그런지 중국 지도부로부터 그다지 큰 주목을 받지 못하는 모양새다.
 
중국이 20세기 이후 현대사 중 네 번째라는 대홍수에 신음하고 있다. 한데 6월 들어선 엎친 데 덮친 격으로 장강(長江) 중심의 중국 중남부 지역을 특대형 홍수가 강타하고 있다. 한데 이번 대홍수는 사망자가 적어서인지, 아니면 코로나라는 엄청난 재앙을 겪은 뒤라 그런지 중국 지도부로부터 그다지 큰 주목을 받지 못하는 모양새다.