대학은 혁신과 변화를 위해 몸부림치고 있다.
  생존을 위해서는 어쩔 수 없는 선택이다.
  대학 존립과 직결되는 입학 가능 인원이 해마다 줄고 있기 때문이다.
  최근 대학교육연구소가 전국대학노동조합 정책연구과제로 수행한 ‘대학 위기 극복을 위한 지방대학 육성 방안’ 보고서에 따르면 수도권 외 지역 소재 일반·전문대 등 지방대학 220개교 중 2024년 신입생 충원율 95%를 넘는 곳은 단 한 곳도 없을 것으로 예측됐다.
  입학 가능 인원이 올해부터 2024년까지 약 7만 3000여 명 감소할 것으로 예상한다.
  게다가 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 대면 수업마저 어려워지는 등 학사 운영에도 차질을 빚고 있다.
  이런 상황에서도 충청권 대학은 다양한 특성화 전략으로 주목을 받고 있다.
  연구 능력 향상과 학생 취업 지원에도 적극적이다.
  충청권 12개 대학은 이번 수시전형에서 특성화 전략으로 인재 모집에 나선다.
  호서대는 천안·아산지역 취업과 창업 거점대학으로서 지역 내 기업과 우수 인재를 연결하는 ‘청년고용의 허브’ 역할을 수행하고 있다.
  단국대는 교육과정을 선진화해 눈길을 끈다.
  집단지성을 기반으로 한 학습법과 동료평가제를 도입하고 클라우드·빅데이터·블록체인 등 첨단 ICT를 활용, 학생 중심의 능동·창의적인 학습 환경을 구축했다.
  선문대는 2015년 교육부 주관 1주기 대학구조개혁평가에서 대전·충남·세종권역에서 유일한 최우수 A등급을 받은 것을 시작으로 매년 꾸준한 성장세를 이어오고 있다.
  선문대는 또 지난해 교육부와 한국연구재단이 주관하는 ‘4차 산업혁명 혁신선도 대학’ 사업에 선정됐다.
  우송대는 2007년에 솔브릿지국제경영대학을 설립하면서 글로벌 교육환경을 구축했다.
  40여 개국 출신 외국인 유학생이 모여있다.
  해외 명문대 출신의 교수진을 갖추고 100% 영어강의를 한다.
  또 백석대는 해외취업연수사업 K-MOVE스쿨에 해마다 선정됐다.
  이와 함께 한남대는 혁신도시법을 발판으로 지역 공공기관 취업에 박차를 가하고 있다.
  공공기관 취업 특별반을 운영한다.
  대전권 대표 국립대인 한밭대는 대표적인 산학협력 명문 대학이다.
  2000여 개의 가족회사 등 산학협력 인프라를 구축했고, 산학융합 교육을 통해 산학협력 특성화에 성공했다.
  올해 3년 연속 고교교육기여대학 지원사업 선정되기도 했다.
  중부권 최초의 사립대학인 목원대는 2019 교육부 대학혁신지원사업에 선정되기도 했다.
 
최근 대학교육연구소가 전국대학노동조합 정책연구과제로 수행한 ‘대학 위기 극복을 위한 지방대학 육성 방안’ 보고서에 따르면 수도권 외 지역 소재 일반·전문대 등 지방대학 220개교 중 2024년 신입생 충원율 95%를 넘는 곳은 단 한 곳도 없을 것으로 예측됐다. 게다가 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 대면 수업마저 어려워지는 등 학사 운영에도 차질을 빚고 있다.