 보통 면에 실리콘 코팅을 입혀 가죽 느낌을 내는데 실제 동물 가죽 표면의 오돌토돌한 요철과 미세한 상처, 모공 표현까지 가능하다.
  실제 동물 가죽의 최대 장점인 내구성과 보온력도 어느 수준까지 따라잡았다고 한다.
  양 대표는 “품질 좋고 가격도 저렴한 훌륭한 대체품이 있는데 굳이 동물을 착취하는 진짜 가죽을 사용할 필요가 있을까 의문”이라고 말했다.
  비건 가죽, 에코 가죽이 장점만 있는 것은 아니다.
  썩지 않는 플라스틱인 데다 값이 저렴해 남용되기 쉽다.
  철마다 사서 입고 버리는 ‘패스트 패션’이 비판받는 것과 같은 맥락이다.
  실제 동물 가죽도 환경오염에서 자유롭지 못하다.
  생물의 가죽이 썩지 않게 가공하는 과정에서 많은 화학 약품이 사용되기 때문이다.
  그래서 최근에는 ‘베지터블(Vegetable·채소) 가죽’이 환영받고 있다.
  동물 가죽을 가공하는 과정에서 중금속 성분의 화학제품은 제외하고 식물성 섬유 추출물을 사용한 가죽이다.
  가공 시간도 오래 걸리고 비용도 많이 들지만 환경적 영향을 줄일 수 있어 주목받고 있다.
  하지만 베지터블 가죽 역시 동물의 원피를 사용하기 때문에 비건 혹은 에코 가죽으로 분류되기는 어렵다.
    선인장‧파인애플‧한지로 가죽 만든다보다 엄격하게 분해가 쉬운 식물 성분 가죽만을 에코 가죽, 비건 가죽으로 인정해야 한다는 의견도 있다.
  해외에선 선인장·파인애플·버섯 등 식물로 만든 가죽이 생산되고 있다.
  글로벌 패션 브랜드 ‘앤아더스토리즈’는 지난 4월 버려지는 포도 껍질·줄기·씨로 만든 가죽 ‘비제아(VEGEA)’를 사용해 샌들을 출시한 바 있다.
    국내에선 한지를 사용해 가죽을 만든다.
  원단회사인 한원물산의 한지 가죽 ‘하운지’다.
  면에 한지를 발라 가죽의 질감을 만들고 수용성 코팅으로 방수 기능을 더했다.
  인조 가죽보다 가볍고 통기성이 좋은 데다 면과 종이가 주재료기 때문에 버려도 땅속에서 쉽게 분해된다.
  지난 3월 국내 패션 브랜드 ‘스튜디오 톰보이’가 이 한지 가죽으로 스커트·팬츠·블라우스를 만들어 출시했다.
  정우한 한원물산 대표는 “지속 가능성을 추구하는 패션 브랜드들에서 많은 관심을 보여 올해 9월 기준 지난해보다 매출이 2배 이상 성장했다”고 말했다.
    동물 가죽이지만 윤리적 지침을 지켜가며 가죽을 생산하는 방식도 있다.
  영국 패션 브랜드 ‘멀버리’는 지난해 12월 100% 지속 가능한 가죽 가방 ‘포토벨로 토트백’을 출시했다.
 
비건 가죽, 에코 가죽이 장점만 있는 것은 아니다. 썩지 않는 플라스틱인 데다 값이 저렴해 남용되기 쉽다. 철마다 사서 입고 버리는 ‘패스트 패션’이 비판받는 것과 같은 맥락이다.