"소음 민원 때문에 한국에선 실사격 훈련을 제대로 못 한다.
 "  로버트 에이브럼스 주한미군 사령관이 10일(현지시간) 미국 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 화상 회의에서 이런 불편한 심기를 토로했다.
  그는 이날 "(훈련장 주변) 주민들로부터 특히 중대 단위 실사격 훈련에 대해 소음 민원이 제기되고 있다"며 "(주한미군이) 높은 수준의 대비 태세를 유지하려면 신뢰할 수 있고, 접근 가능한 훈련 장소가 필요하다"고 말했다.
   또 "항공 전력의 (실사격 훈련은) 전투 대비를 위한 매우 중요한 바로미터(gold standard)이지만, 지금 우리에게 그럴 (장소가) 없다"고 강조했다.
  그러면서 부족한 실사격 훈련량을 채우기 위해 주한미군이 "한반도 밖으로 (원정을) 가고 있다"고도 했다.
    주한미군은 경기도 포천의 로드리게스 훈련장(영평훈련장)과 경북 포항 수성사격장에서 실사격 훈련을 하고 있다.
  두 곳에서 전차는 물론 아파치 공격헬기의 실사격 등이 진행된다.
  하지만 소음 민원 때문에 주한미군이 계획한 훈련 일수를 채우지 못하는 실정이다.
  에이브럼스 사령관이 사격훈련 문제와 관련해 불만을 제기한 것은 이번이 처음은 아니다.
  지난 7월 1일 열린 한·미동맹포럼 초청 강연에선 정경두 국방부 장관과 박한기 합참의장을 앞에 두고 한·미연합훈련의 중요성을 강조하는 가운데 관련 발언이 나왔다.
  당시 그는 "최근 폐쇄된 사격장과 민간인들의 시위로 대비 태세에 나쁜 영향을 받고 있다"고 밝혔다.
  또 "우리는 모든 전력을 동원해 실사격 훈련을 실전적으로 해야 한다"고 강조했다.
    전문가들 사이에선 실사격 훈련을 둘러싼 주한미군 측의 잦은 불만 제기가 한·미 간 방위비 분담금 협상, 전시작전통제권 전환 등에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.
  미국이 훈련 부족 등을 빌미로 '주한미군 축소' 카드를 협상에 들고나올 경우 소음 민원을 해결하지 못한 한국 측에 큰 부담으로 작용할 수 있다는 것이다.
  양욱 한남대 국방전략대학원 겸임교수는 "도널드 트럼프 행정부뿐 아니라 미국은 전통적으로 한반도에 대규모 병력을 두는 것을 원치 않는다"며 "미국이 '훈련도 안 되는 곳에 두지 않고, 일부 병력을 필요한 곳에 재배치하겠다'고 나설 경우 한국이 협상력을 제대로 발휘하기 어려울 수 있다"고 말했다.
  비슷한 문제를 겪고 있는 일본의 경우 일본 정부가 나서서 주일미군의 훈련 시간을 보장해주기 위해 여러 대책을 마련하고 있다.
 
하지만 소음 민원 때문에 주한미군이 계획한 훈련 일수를 채우지 못하는 실정이다. 주한미군은 경기도 포천의 로드리게스 훈련장(영평훈련장)과 경북 포항 수성사격장에서 실사격 훈련을 하고 있다.