대통령의 집권 4년 차는 국정 운영에 자신감이 생길 무렵이다.
  ‘역사에 남는 대통령이 돼야 한다’는 생각도 할 거다.
  어떻게든 나라를 잘 이끌겠다는 소명의식도 남다를 수밖에 없다.
  다만 현실과 동떨어진 소명의식은 오히려 정권의 성공을 가로막을 수 있을 만큼 위험하다.
  연초 국민 앞에 선 문재인 대통령의 ‘마이 웨이’ 기조에서 그런 불안이 읽혔다.
  대통령이 참모들의 보좌를 제대로 받고 있는 지란 의문과 함께 말이다.
  ‘워터게이트’ 특종기자인 밥 우드워드가 빌 클린턴 대통령 시절의 백악관 비화를 취재해 쓴 『대통령의 안방과 집무실』엔 이런 대목이 나온다.
  저자는 취재를 위해 클린턴 부부를 포함 250여명의 정부 관계자를 만났다.
  “용기 있게 대통령의 실수를 바로잡아주는 사람을 소중하게 여겨야 합니다.
  설령 나쁜 소식일지라도 수집한 정보를 전해주는 사람을 중용해야 합니다.
 ” 클린턴은 1992년 당선 후 새해 행사를 열었고 여기에 초대된 레이건 정부의 관료 켄 에델만이 클린턴에게 한 말이다.
  에델만은 이어 “백악관에는 정직한 사람도 별로 없고 관료들은 언제나 사실을 숨기려고만 하지요.
  대통령의 발언이 분명히 잘못됐는데도 각료가 그 것을 정정하지 않는 것을 누차 보았습니다”라고 한다.
  이에 대해선 클린턴도 “당선됐을 때부터 그런 그릇된 폐습을 알았다”고 고개를 끄떡였다.
  에델만은 “대통령 집무실에 지위가 높은 사람들이 마구 드나들며 굽신거립니다.
  상상도 못 할 만큼 추잡한 광경이지요”란 말도 서슴지 않는다.
  책에는 “대통령이 되면 귀먹고 장님 된다”는 말도 나온다.
  문 대통령이 이 글을 읽는다면 어떤 느낌을 받을까.
  문 대통령 주변도 이런 분위기가 있는 건 아닐까.
  이런 우려를 하게 한 대표적인 경우가 대통령의 낙관적인 경제 인식이다.
  문 대통령은 지난해부터 “경제는 건실한 흐름을 유지하고 있다”(3월), “경제가 올바른 방향으로 가고 있다”(9월)고 했다.
  올해 들어서도 여전히 “경제가 좋아지고 있다”는 기조다.
  낙관이 과하다.
  소득주도성장의 결과는 민간의 투자 의욕을 떨어뜨렸고 경제의 기초체력인 잠재성장률도 하락시켰다.
  실제 경제는 어렵다는 게 중론이다.
  부동산 언급도 석연치 않다.
  천정부지로 치솟는 집값과 관련해 문 대통령은 신년기자회견에서 “원상회복돼야 한다”고 말했다.
  집값을 무리한 시장 개입으로 원상회복시킬 경우 엄청난 부작용이 염려되는데 그걸 고려한 발언일까.
 
다만 현실과 동떨어진 소명의식은 오히려 정권의 성공을 가로막을 수 있을 만큼 위험하다. 연초 국민 앞에 선 문재인 대통령의 ‘마이 웨이’ 기조에서 그런 불안이 읽혔다. 이런 우려를 하게 한 대표적인 경우가 대통령의 낙관적인 경제 인식이다.