 ‘농구계의 유재석’ 양동근(39·울산 현대모비스)이 코트를 떠난다.
  프로농구 현대모비스는 31일 “‘현대모비스 심장’ 양동근이 2019-20시즌을 끝으로 17년간 선수생활에 마침표를 찍었다.
  리그 종료 후 구단, 유재학 감독과 회의를 거쳐 은퇴를 결정했다”고 밝혔다.
  2019-20 시즌을 끝으로 자유계약선수(FA) 신분이 된 양동근은 현역과 은퇴 기로에서 섰다.
  양동근은 올 시즌 40경기에 출전해 평균 28분24초를 뛰며 10점, 4.
 6어시스트를 기록, 불혹의 나이에도 변함없는 기량을 선보였다.
  하지만 리빌딩을 추구하는 구단의 사정을 이해하고, 후배들의 길을 열어주기 위해 은퇴를 택했다.
    양동근은 2004년 모비스에 입단한 뒤 통산 6차례 플레이오프 우승을 이끌었다.
  우리나라에서 챔피언 반지 6개를 소유한 유일한 선수다.
  정규리그 최우수선수(MVP) 4회, 챔피언결정전 MVP 3회 수상에 빛난다.
  홈구장 울산 동천체육관에는 늘 ‘골목길’이 경쾌하게 울려 퍼졌다.
  양동근의 테마송인 동명이인 가수 양동근의 노래다.
  성실한 자세 덕분에 양동근은 ‘국민 MC’ 유재석(48)에 비교돼 ‘농구계의 유재석’으로 불렸다.
  오랜 무명 생활을 거쳐 최고 자리에 올랐지만 늘 겸손하고, 늘 혼신을 다했다.
  유재학 현대모비스 감독은 “동근이는 김승현이나 이상민 같은 재능을 갖지는 못했다”며 “그러나 ‘최고가 되겠다’는 초심을 잃지 않았고, 결국 대한민국 최고 야전사령관이 됐다”고 말한 적이 있다.
    키 1m81㎝인 양동근은 용산고 시절엔 1m68㎝에 불과했다.
  1년 후배 이정석이 1학년 때부터 주전으로 뛰었고, 양동근은 벤치에서 박수치는 시간이 더 길었다.
  양동근은 한양대를 거쳐 2004년 신인드래프트 1순위로 모비스 유니폼을 입었다.
  슈팅가드로 입단해서 포인트 가드로 전향하며 많은 고생을 했다.
  2004년 모비스에서 룸메이트였던 위성우 여자농구 우리은행 감독은 “당시만해도 동근이는 유 감독님의 꾸지람을 많이 들었다.
  동근이는 감독님의 지적사항을 메모한 뒤 방 벽면에 덕지덕지 붙여 놓았다.
  10년 후 동근이가 훈련을 하는 걸 지켜봤는데 그때 교정한 자세 그대로였다”고 회상했다.
   이도현 전 현대모비스 사무국장(현 대한양궁협회 기획실장)은 “한때 양동근의 방은 고시를 준비하는 학생의 방 같았다”고 했다.
  유 감독이 지시한 패턴 메모와 함께 애플 창업자 스티브 잡스의 명언인 ‘Stay hungry, Stay foolish’(늘 갈망하고 늘 우직하게)를 쓴 메모도 붙여놓았다.
 
하지만 리빌딩을 추구하는 구단의 사정을 이해하고, 후배들의 길을 열어주기 위해 은퇴를 택했다. 양동근은 2004년 모비스에 입단한 뒤 통산 6차례 플레이오프 우승을 이끌었다. 오랜 무명 생활을 거쳐 최고 자리에 올랐지만 늘 겸손하고, 늘 혼신을 다했다.