이제는 확실히 내리막길에 접어들었다.
  후대의 한국인은 2020년을 어떻게 기억할까.
  사람마다 생각이 다를 수 있겠지만 적어도 하나는 분명하다.
  출생아보다 사망자가 많아진 ‘인구 감소의 원년’이란 점이다.
  전쟁이나 극심한 식량부족을 빼고 평상시에 인구가 줄어든 것은 아마 단군 할아버지 이후 처음 겪는 경험일 것이다.
  통계청이 발표한 각종 인구 지표는 ‘불길한 미래’가 점점 현실로 다가오고 있음을 명확하게 보여준다.
  올해는 처음으로 연간 출생아 수가 30만 명 아래로 내려가는 해다.
  연간 출생아가 처음 30만 명대로 떨어진 것은 2017년이었다.
  그로부터 불과 3년 만에 출생아 20만 명 시대가 열렸다.
  출생아 수 감소는 대도시가 더 심각한 상황이다.
  젊은 층이 애를 낳지 않는다는 ‘출산파업’은 한국 사회의 변수가 아닌 상수가 된 지 오래다.
  올해 들어 지난 7월까지 출생아 수는 16만5730명(전년 동기 대비 -9.
 8%)에 그쳤다.
  서울(-11.
 5%)과 6대 광역시에서 모두 두 자릿수 감소율(전년 동기 대비)을 기록했다.
  서울의 합계출산율(가임 여성 1명당 출생아 수)은 지난해 0.
 717명이었다.
  이런 추세라면 올해는 합계출산율 0.
 7명 선도 무너질 판이다.
  통계청은 올해 5005만 명인 인구수(외국인 제외)가 2038년에는 4900만 명이 채 안 될 것으로 내다봤다.
  앞으로 18년간 인구 감소 규모가 100만 명을 넘어설 것이란 얘기다.
  한국 사회에서 고령 인구가 늘어나는 속도는 마치 고속도로에서 자동차 가속 페달을 밟은 것과 비슷할 것이다.
  2025년이면 한국은 유엔이 분류한 초고령사회(고령 인구 20% 이상)에 들어선다.
  동시에 65세 이상 고령자 수는 1000만 명을 넘어선다.
  2050년 무렵이면 한국 사회에서 고령 인구 비율은 40%에 이를 것으로 통계청은 추산했다.
  현재의 30대가 60대가 되면 인구의 다섯 명 중 두 명꼴로 고령자라는 계산이다.
  경제협력개발기구(OECD) 보고서(2004년)에서 “21세기 중반이면 한국은 일본에 이어 세계에서 가장 늙은 나라가 될 것”이라고 경고한 시점과 일치한다.
  최근 대중문화 트렌드가 1980~90년대를 추억하는 것처럼 30년 뒤에는 2020년 무렵을 그리워하며 “그래도 그때가 좋았지”라고 할지도 모르겠다.
  진지하게 묻고 싶다.
  한국은 5년 뒤 초고령사회 진입과 그 이후를 맞이할 준비가 돼 있을까.
 
젊은 층이 애를 낳지 않는다는 ‘출산파업’은 한국 사회의 변수가 아닌 상수가 된 지 오래다. 한국 사회에서 고령 인구가 늘어나는 속도는 마치 고속도로에서 자동차 가속 페달을 밟은 것과 비슷할 것이다. 2025년이면 한국은 유엔이 분류한 초고령사회(고령 인구 20% 이상)에 들어선다. 동시에 65세 이상 고령자 수는 1000만 명을 넘어선다. 2050년 무렵이면 한국 사회에서 고령 인구 비율은 40%에 이를 것으로 통계청은 추산했다.