[더,오래] 이향우의 궁궐 가는 길(30)궁궐에서는 아랫사람이 웃전을 부를 때 왕을 대전(大殿)이라 하고 왕후를 중궁전(中宮殿)이라 지칭한다.
  이는 집을 가리켜서 그 주인을 부르는 말이다.
  옛날 궁중에서는 이렇게 집 이름으로 사람을 부르는 경우가 많은데 이유는 지체가 높은 웃전을 함부로 부르지 않고 비껴 부르는 예의 때문이다.
  경복궁의 중궁전은 교태전이다.
  조선시대 초기의 교태전은 왕비의 내전(內殿)이라는 구분이 뚜렷하지 않았다.
  오히려 왕의 일상적인 공간으로 융통성 있게 사용한 흔적이 실록기사에 여러 차례 보인다.
  단종 2년(1454) 1월 24일 기사에 “왕비 송씨(정순왕후(定順王后))를 효령 대군의 집에서 봉영(奉迎)했는데, 숙의(淑儀) 김씨와 권씨 두 사람이 함께 효령 대군의 집에 이르러 왕비를 수종(隨從)해 대궐로 들어왔다.
  궁에 들어와 동뢰(同牢)를 설치하고 교태전에서 잔치했다”고 적고 있다.
   교태전은 세종 22년(1440) 무렵에 처음 지었다.
  경복궁을 지을 때는 없었던 교태전을 세종 때에야 비로소 새로 짓는 데 대한 의논이 실록에 기록되었는데, 이것도 왕비를 위한 공간의 용도가 아닌 왕의 집무공간을 연장하려 했던 것으로 보인다.
  궁궐지의 교태전에 관한 기록으로는 “강녕전 북쪽에 있다.
  세조 5년(1460) 경진(庚辰)에 왕이 교태전에서 신숙주(申叔舟)를 불러 북벌의 뜻을 말하니 찬성했다”는 대목이다.
  세조는 긴밀한 회합의 경우 교태전으로 사람들을 들어오게 하고, 백관(百官)이 정조(正朝) 하례를 한 후 교태전에 나아가 잔치를 하고 술자리를 베풀었다.
  그리고 교태전은 임진왜란으로 불탄 후 고종 때 현재의 규모로 지어져 비로소 왕비를 위한 중궁전으로 사용되었다.
  교태전을 처음 중궁전으로 사용한 주인은 명성황후 민씨로 볼 수 있다.
  그러나 고종 10년 고종과 명성황후는 경복궁 북쪽에 건청궁(乾淸宮)을 짓고 주로 그곳에서 생활했다.
  다시 고종 13년(1876) 11월 4일 경복궁에 화재가 일어났다.
  이 화재로 내전 영역 830여 간의 건물이 연달아 불길에 휘감겼다.
  이 화재로 옛 물건은 하나도 건지지 못했는데 대보(大寶)와 세자의 옥인(玉印) 외에 모든 옥새와 부신(符信)이 전부 불탔다.
  당시 불탄 건물은 교태전(交泰殿), 인지당(麟趾堂), 건순각 (健順閣), 자미당(紫薇堂), 덕선당(德善堂), 자경전(慈慶殿), 협경당(協慶堂), 복안당(福安堂), 순희당(純熙堂), 연생전(延生殿), 경성전(慶成殿), 함원전(含元殿), 흠경각(欽敬閣), 홍월각(虹月閣), 강녕전(康寧殿)이었다.
 
조선시대 초기의 교태전은 왕비의 내전(內殿)이라는 구분이 뚜렷하지 않았다. 교태전은 세종 22년(1440) 무렵에 처음 지었다. 경복궁을 지을 때는 없었던 교태전을 세종 때에야 비로소 새로 짓는 데 대한 의논이 실록에 기록되었는데, 이것도 왕비를 위한 공간의 용도가 아닌 왕의 집무공간을 연장하려 했던 것으로 보인다. 오히려 왕의 일상적인 공간으로 융통성 있게 사용한 흔적이 실록기사에 여러 차례 보인다.