2020년 도쿄올림픽 연기의 막전막후는 스포츠 외교의 치열한 대결장이었다.
  더 나아가 스포츠와 경제가 뒤엉킨 한편의 국제 파워게임이었다.
  일본 정부와 도쿄올림픽조직위원회는 마지막 순간까지 정상 개최를 주장했다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파를 피할 수 없어 연기한다고 해도 연내 다시 여는 방안이 차선이었다.
  하지만 올림픽 운영에 관한 최종 결정권을 가진 IOC는 일본이 가장 우려한 1년 정도 연기하는 시나리오를 꺼내 들었다.
  이로써 일본은 큰 손해를 피할 수 없게 됐다.
  당장 입장권 환불, 숙박 예약 취소 등 복잡한 문제를 맞닥뜨려야 한다.
  1년간 경기장 및 선수촌 유지·관리비와 대회 재개최 경비 등을 더해 총 6408억 엔(약 7조2100억원)의 경제손실이 발생할 것으로 추정된다.
  전문가들은 일본이 최악의 상황을 맞게 된 것은 미국과 파워게임에서 밀려서라고 해석한다.
  당초 IOC도 일본과 같은 입장이었다.
  코로나19 우려에도 정상 개최를 고수해왔다.
  연기나 취소는 고려대상이 아니었다.
  특히 1년 연기는 유럽축구선수권대회(2021년 6월), 세계수영선수권(2021년 7월), 세계육상선수권(2021년 8월) 등 다른 주요 국제 스포츠이벤트와 일정이 겹친다는 이유로 불가 방침이었다.
  그러다 IOC가 최근 급선회했다.
  도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 13일 '올림픽 1년 연기'를 거론하면서다.
  지난달까지만 해도 "일본이 예정대로 올림픽을 개최하기 바란다"고 했던 그는 이날은 "텅 빈 경기장에서 대회를 치르는 것보다 1년 연기가 대안이 될 수 있다고 생각한다.
  관중 없는 올림픽은 상상할 수 없다"고 말했다.
 스포츠 강대국이자, 국제 여론을 주도하는 미국 대통령의 이 한마디는 IOC가 1년 정도 연기하기로 결정하는 데 상당한 영향을 미친 것으로 보인다.
  실제로 얼마 후 미국육상협회과 영국육상경기연맹을 필두로 한 전 세계 각국 올림픽위원회와 경기단체가 올림픽 강행에 대해 비판적 입장을 표명했다.
  캐나다와 호주는 올해 예정대로 열린다면 불참하겠다고 선언했다.
  트럼프 대통령의 발언이 IOC를 압박하기 시작했다면, 올림픽 TV 중계권사인 미국 NBC는 IOC가 '1년 연기 안'을 택하는 데 결정적인 영향을 미쳤다는 분석이다.
  NBC는 IOC의 최대 고객이다.
  2011년 NBC는 2020년까지의 중계권료로 IOC에 43억8000만 달러(5조4500억원)를 지불했고, 2014년에는 77억5000만 달러(9조6500억원)를 추가해 2032년까지로 계약을 연장했다.
 
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파를 피할 수 없어 연기한다고 해도 연내 다시 여는 방안이 차선이었다. 하지만 올림픽 운영에 관한 최종 결정권을 가진 IOC는 일본이 가장 우려한 1년 정도 연기하는 시나리오를 꺼내 들었다. 이로써 일본은 큰 손해를 피할 수 없게 됐다.