[창간기획] ⑤ 미·중 사이 줄타기 가능한가“그래도 새우는 아니고 돌고래는 된다.
 ” 미국과 중국 싸움에 한국 등이 터진다는 걱정을 들으면 외교 당국자들이 종종 하는 농담이다.
  언뜻 듣기엔 그럴듯하지만 사실 그렇지도 않다.
  고래 두 마리가 목숨 걸고 싸우겠다는데 새우는 위험하고 돌고래라고 안전할 리는 없기 때문이다.
  앞으로 최소 30년은 간다는 미·중 대결.
  한국의 성공을 가능케 했던 세계 질서는 해체되고 있다.
  대신 미래 한 세대의 운명을 좌우할 ‘전쟁’의 초입에 서 있다.
  군사 분야를 넘어 경제·우주까지 아우르는 다영역 복합전이다.
  미·중은 각기 견인과 압박을 오가며 한국에 줄을 서라고 요구하는데, 한국은 어느 한쪽이 폭발하지 않을 정도로만 줄을 넘나든다.
  이게 오히려 미·중을 자극하는 회피적·편의적 대응일 수 있다.
  불편하지만 피할 수 없고, 피해서도 안 되는 질문을 이제 던져야 한다.
  한·미 동맹과 한·중 관계 사이 줄타기는 가능한가.
  치러야 할 대가는 무엇인가.
  그 모든 것보다 남북관계가 우선인가.
  지금 당장보다는 30년 뒤 오늘을 돌아봤을 때 ‘정답이었다’고 할 외교 좌표를 찾아내야 한다.
  “첨단기술 분야선 미·중 사이 양다리 안 통한다”김성한 고려대 국제대학원장은 미국의 대중 정책을 ‘21세기형 봉쇄 전략’으로 표현했다.
  “첨단기술 분야에서만큼은 한국의 미·중 간 양다리 걸치기가 받아들여지지 않는다.
  한국이 배신할 수 있다고 생각하면 미국은 중국에 대항할 군사적 진용을 짜면서 한국을 배제해 버릴 수도 있다”는 설명이다.
  이명박 전 대통령 대선캠프에 참여해 외교안보 전략의 밑그림을 그린 외교통상부 2차관 출신의 그를 지난달 16일 만났다.
  미국과 중국, 얼마나 오래 싸울까.
 “30년 전쟁의 시작이다.
  우리 대통령 6명의 임기 동안 간다.
 ” 전면전이 일어난다면 어느 분야인가.
 “군사 분야에서 격차를 좁혀 오는 중국에 대해 미국은 육·해·공군력을 넘어 사이버 및 우주 분야까지 다영역 복합전으로 대응 전략을 바꿨다.
  최전선은 남중국해와 대만해협, 동남아 인근이 될 것이다.
  경제 분야에서는 미국이 글로벌 가치사슬에서 중국을 퇴출시키겠다는 디커플링을 시도 중이다.
  결정적 승부수는 글로벌 상호 의존도가 이미 높은 소비재가 아니라 첨단기술 분야다.
  중국도 ‘제조업 2025’에 명운을 걸고 있다.
  첨단기술 분야에선 미·중 간 양다리 걸치기가 받아들여지지 않는다.
 
미·중은 각기 견인과 압박을 오가며 한국에 줄을 서라고 요구하는데, 한국은 어느 한쪽이 폭발하지 않을 정도로만 줄을 넘나든다. 이게 오히려 미·중을 자극하는 회피적·편의적 대응일 수 있다. 앞으로 최소 30년은 간다는 미·중 대결.