 총성만 울리지 않았을 뿐 양국 관계가 전쟁 수준으로 악화하고 있다.
   다음 분쟁은 바다에서 일어날 가능성이 크다.
  미국은 ‘자유롭고 열린 인도-태평양’ 전략을 추구하며 사실상 중국을 포위하고 있다.
  일본과 괌에 항모를 항시 배치해 언제라도 출동할 태세를 갖추고 있다.
    신경전도 치열해지고 있다.
  중국 해군은 지난 15일부터 이틀 동안 폭격기와 전투기를 동원한 해상 목표물 공격 훈련을 했다.
  앞서 미 해군은 6년 만에 항모전단 두 개를 동시에 투입했다.
  중국 바로 코 앞인 남중국해에 집결해 합동훈련을 했고 정찰기를 띄워 중국 남부지역 인근 해역을 살폈다.
  미국은 신종 코로나바이러스 감염증 추가 확산 우려에도 항모를 재빠르게 작전에 복귀하도록 명령을 내렸다.
  제해권 확보에 빈틈을 허용하지 않겠다는 의지가 엿보인다.
  물자 유통 90% 이상 맡은 해상교통로 보호 필요  동중국해에서 분쟁이 발생할 경우 중국과 일본은 전투함의 호위를 받는 항모를 배치해 해역을 통제하고 자국 상선과 도움이 되는 함정의 통과만 허용할 것으로 보인다.
  항모를 갖지 않은 한국 해군은 전투함 보호를 받을 수 없어 멀리서 지켜만 봐야 한다.
  바닷길이 끊어지면 원유를 비롯한 해외 물동량 90%를 담당하는 해상교통로가 막힌다.
  안보만이 아니라 경제도 직격탄을 맞게 되는 것이다.
  한국은 제주도에 군 공항 건설을 추진하고 있지만, 좀처럼 속도를 내지 못하고 있다.
  여기에서 전투기가 출격하더라도 동중국해 대만 부근이나 더 먼 곳에선 제대로 싸울 수 없다.
  공중급유기 지원을 받더라도 비행시간만 늘어날 뿐, 무장을 보강하거나 조종사 교대를 할 수 없기 때문에 한반도 권역 밖에서 전투를 벌이기엔 한계가 있다.
    한국은 15년 전인 2005년 7월 최초의 대형 수송함 독도함을 건조했다.
  2018년 5월 독도급 2번 함인 마라도함도 건조했지만, 헬기와 상륙 장갑차만 수송할 수 있을 뿐 전투기 이·착륙은 불가능하다.
  지난 21일 ‘대한민국 해군 창설 100주년, 어디로 가야 하나?’라는 주제로 국회에서 열린 정책 토론회에서 서울대 구민교 교수는 “국가 주요 생명선을 지키기 위해 한반도 주변 수역뿐만 아니라 더 멀리, 작전 범위를 넓혀야 하는 ‘대양해군’의 사명과 임무를 가져야 한다”고 강조했다.
  김진표 의원은 축사에서 “제해권을 확보해야 G7에 진입할 수 있다”며 경항모 도입의 중요성을 강조했다.
 
총성만 울리지 않았을 뿐 양국 관계가 전쟁 수준으로 악화하고 있다. 미국은 ‘자유롭고 열린 인도-태평양’ 전략을 추구하며 사실상 중국을 포위하고 있다. 항모를 갖지 않은 한국 해군은 전투함 보호를 받을 수 없어 멀리서 지켜만 봐야 한다.