 이번 우한 폐렴의 진앙지인 화난(華南) 수산시장 동쪽에 자리한 상점 ‘대중(大衆)목축야생동물’의 차림표에 등장하는 동물만 42종에 달한다.
  사스를 옮긴 사향고양이는 물론 오소리, 공작, 기러기 등을 바로 현장에서 도살·냉동해 집까지 배달한다고 광고한다.
  중국 사스 퇴치의 영웅으로 추앙받는 중난산(鍾南山)이 계속 경고해 왔지만, 기상천외의 식도락이 바뀌지 않고선 언젠가 터질 일이었던 셈이다.
  중국 저장(浙江)대 법학교수 첸예팡(錢葉芳)은 야생동물 소비 저변에 깔린 중국인의 얄팍한 속내를 질타한다.
  그는 “동물 방역에 대한 법률의식이나 동물 보호의식이 천박하고 우매하기 이를 데 없다”며 “야생동물을 먹는 게 몸보신을 위해서라 말하지만 실제론 허영으로, 일종의 특권을 드러내는 신분 상징처럼 쓰인다”고 비난했다.
  문제는 사태가 터진 뒤 중국 당국의 대처다.
  “문제를 삼지 않으면 문제가 되지 않는다”며 어떤 문제든 덮으려는 본능이 깔려 있기 때문이다.
  우한에서 처음 신종 폐렴 환자가 발생한 건 지난해 12월 8일이다.
  이후 환자가 속출하기 시작했으나 우한시 위생당국은 3주를 미적거렸다.
  그러다 문제가 간단하지 않다고 인식하고 지난달 30일 “원인 불명의 폐렴이 돌고 있다”는 긴급 통지문을 냈다.
  그럼에도 새해 분위기를 망치지 않으려는 듯 지난 3일 “사람 간 전염은 분명하지 않다”고 말해 사회의 경각심을 무디게 했다.
  또 잇따른 환자 발생을 보고 놀라 “사스가 재발했다”고 말하는 사람들이 생기자 이들이 유언비어를 퍼뜨린다며 붙잡으러 다녔다.
  중국은 ‘보희불보우(報喜不報憂)’의 전통이 있다.
  황제에게 좋은 일은 알리지만 걱정을 끼칠 나쁜 일은 보고하지 않는다.
  우한은 1911년 신해혁명(辛亥革命)의 기치를 올려 2000년여 넘게 지속한 황제 제도를 깨뜨렸지만 이 악습만큼은 부수지 못했다.
  여기에 신중국 건국 이래 공산당 일당제의 장기집권을 가능하게 하는 ‘안정이 모든 걸 압도한다(穩定壓倒一切)’는 구호도 한몫했다.
  ‘안정’이란 대의를 위해 관방(官房)과 다른 말은 용서가 되지 않는다.
  이에 따라 우한에선 코미디 같은 일이 벌어졌다.
  신종 폐렴으로 병원을 찾는 사람이 급속도로 늘고 확진 환자만 100여 명이 넘어서는데도 대규모 잔치를 연 것이다.
  이름하여 ‘만가연(萬家宴)’이다.
  세 번째 사망자가 발생한 지난 18일 우한시는 바이부팅(百步亭) 사구(社區·지역사회)에서 중국의 최대 명절 춘절(春節·설)을 일주일 앞두고 4만여 가정이 참여하는 초대형 잔치를 열었다.
 
중국 저장(浙江)대 법학교수 첸예팡(錢葉芳)은 야생동물 소비 저변에 깔린 중국인의 얄팍한 속내를 질타한다. 그는 “동물 방역에 대한 법률의식이나 동물 보호의식이 천박하고 우매하기 이를 데 없다”며 “야생동물을 먹는 게 몸보신을 위해서라 말하지만 실제론 허영으로, 일종의 특권을 드러내는 신분 상징처럼 쓰인다”고 비난했다.