  “메르켈, 러시아 압박 속내 따로 있다”  메르켈은 왜 이토록 러시아의 독극물 공격 의혹에 분노하는 걸까.
  서구 언론은 그동안 독일을 상대로 한 러시아 측의 공작 의혹에 칼을 꺼내든 것이라고 분석했다.
  지난해 1월 발생한 독일 연방하원 의회 해킹 사건과 지난해 8월 베를린 시내에서 발생한 조지아인 살해 사건이 대표적이다.
  두 사건 모두 용의자들이 러시아 정보기관 정찰총국(GRU) 요원으로 밝혀졌지만, 러시아는 혐의를 부인하며 모르쇠로 일관했다.
  독일은 러시아 외교관을 추방하고, 러시아 대사를 초치하는 등 강력하게 대응했지만, 양국 관계는 이미 틀어진 상황이다.
  메르켈은 해킹 사건과 관련해 “나는 매일 러시아와 신뢰를 쌓기 위해 노력하고 있는데, 솔직히 (이 사건이) 나를 아프게 했다”며 불만을 표출하기도 했다.
  다만 당시에는 이 문제를 외교 갈등으로까지 끌고 가지는 않았다.
  크림반도 병합·벨라루스 입김…러시아 견제 위해?이제는 러시아의 팽창 정책을 견제해야 할 때라는 판단에 따른 것이라는 분석도 나온다.
  러시아가 크림반도 강제 병합과 벨라루스 정국 개입을 발판으로 유럽 내 영향력을 넓히려 하자 불안감을 느꼈다는 것이다.
    이미 독일은 러시아의 세력 확장에 민감한 반응을 보여왔다.
  지난 6월 러시아의 크림반도 강제 병합을 이유로 내려진 유럽연합의 경제 제재를 1년 연장하는 것에 독일이 앞장섰다.
   한 달 뒤 주요 7개국(G7) 정상회의에 러시아를 가입시키자는 도널드 트럼프 미국 대통령의 구상안에도 누구보다 먼저 나서서 반대했다.
  지난해 1월 발생한 해킹 사건과 관련해서도 EU 차원에서 러시아를 제재할 방안을 준비 중이다.
  여기에 최근 불거진 벨라루스 시위 사태로 긴장은 더 고조됐다.
  민중시위로 혼란스러운 벨라루스에 러시아가 군사적 지원을 약속하자 독일이 EU와 함께 반기를 든 것이다.
  푸틴 대통령은 “벨라루스 내정에 어떤 외부 간섭도 용납할 수 없다”면서 서방 국가는 벨라루스 사태에 개입하지 말라고 경고했지만, 메르켈은 아랑곳하지 않았다.
  오히려 메르켈은 푸틴 대통령과의 통화에서 “벨라루스 정부는 시위대에 대한 폭력 사용을 중단하고 루카셴코 대통령은 야권과 대화해야 한다”고 촉구했다.
  독일은 개인의 자유와 민주주의를 중시하는 인식이 강한 만큼 러시아의 독극물 공격 의혹을 인권 문제에 대한 도전으로 받아들인 것이라는 해석도 나온다.
   메르켈, 강경 대응 예고이번 사건은 앞으로 독일을 중심으로 한 서방 국가와 러시아의 외교 갈등으로 번질 전망이다.
 
지난해 1월 발생한 독일 연방하원 의회 해킹 사건과 지난해 8월 베를린 시내에서 발생한 조지아인 살해 사건이 대표적이다. 두 사건 모두 용의자들이 러시아 정보기관 정찰총국(GRU) 요원으로 밝혀졌지만, 러시아는 혐의를 부인하며 모르쇠로 일관했다. 독일은 러시아 외교관을 추방하고, 러시아 대사를 초치하는 등 강력하게 대응했지만, 양국 관계는 이미 틀어진 상황이다. 서구 언론은 그동안 독일을 상대로 한 러시아 측의 공작 의혹에 칼을 꺼내든 것이라고 분석했다.