‘감(感)’ 야구 시대는 갔다.
  대신 ‘스마트(smart)’ 야구 시대가 본격적으로 개막했다.
  프로야구 구단들은 지난해부터 각종 첨단 장비를 본격적으로 구비하기 시작했다.
  특히 올해 스프링캠프는 새로운 기기를 시험하는 무대다.
  구단들은 각자 기획한 ‘스마트 야구’를 준비하고 실행하느라 분주하다.
  120년 넘는 야구 역사를 자랑하는 메이저리그(MLB)로부터 데이터 야구 바람이 불기 시작했다.
  최근 MLB 구단들은 정보통신기술(ICT)을 빠르게 도입하고 있다.
  눈썰미와 감각에 의존하는 야구보다 첨단 장비와 데이터를 활용하는 것이 좋은 결과를 낸다는 사실이 입증됐기 때문이다.
  MLB 특급 투수 저스틴 벌랜더(휴스턴 애스트로스)는 2017년 초고속 카메라를 통해 자신의 단점을 찾아냈다.
  슬라이더를 던지는 릴리스 포인트가 일정하지 않다는 걸 파악하고 자세를 수정했다.
  이후 그의 슬라이더 위력이 향상됐다.
  전반기 4.
 73이었던 평균자책점이 1.
 95까지 떨어졌다.
  그의 드라마틱한 기록 변화를 본 다른 MLB 팀들도 ‘스마트 야구’ 경쟁에 뛰어들었다.
  KBO리그 10개 팀도 최근 랩소도(투구·타격 추적 장비), 블라스트(정밀 모션 센서), 엣지트로닉(초고속 카메라) 등 첨단 장비들을 구입했다.
  이 기기들은 투수와 타자들의 모습을 정밀하게 촬영하고, 엄청나게 많은 데이터를 생성한다.
  최신 장비들은 품목에 따라 대당 가격이 400만~1000만원이다.
  프로야구 팀들이 전반적으로 비용을 줄이는 추세이지만, ‘스마트 야구’를 시도하는 데에는 투자를 아끼지 않고 있다.
  한화 이글스는 지난해 10월 마무리 캠프에서 랩소도와 블라스트 등을 훈련에 활용했다.
  현재 미국 애리조나에서 열리고 있는 스프링캠프에는 엣지트로닉을 설치했다.
  특수 이미지 센서를 장착한 이 장비는 초당 882프레임까지 촬영할 수 있다.
  초(超) 슬로모션을 통해 투수들은 자신이 던지는 공의 회전을 파악할 수 있다.
  한화 투수 장민재는 “손에서 공을 놓을 때의 미세한 동작까지 체크할 수 있다.
  내 공을 점검하는 데 효과적”이라고 말했다.
  롯데 자이언츠는 각종 데이터를 선수들이 효율적으로 활용하는데 초점을 맞추고 있다.
  롯데는 미국 통계분석 사이트 팬그래프닷컴 필진이었던 조쉬 헤르젠버그를 투수 코디네이터로 초빙했다.
  헤르젠버그는 호주 스프링캠프에서 롯데 선수들에게 장비 활용과 데이터 분석법을 강의하고 있다.
 
최근 MLB 구단들은 정보통신기술(ICT)을 빠르게 도입하고 있다. 눈썰미와 감각에 의존하는 야구보다 첨단 장비와 데이터를 활용하는 것이 좋은 결과를 낸다는 사실이 입증됐기 때문이다.