[더,오래] 황지혜의 방구석 맥주여행(49)# 투명한 병 안에서 찰랑이는 황금빛 맥주.
  태양이 타오르는 해변에서 기분을 내기에 완벽한 외관이다.
  하지만 차가운 병을 여는 순간 어디선가 화장실에서나 날 법한 불쾌한 냄새가 코끝을 스친다.
  # 여름 내내 내부 온도가 30~40℃를 오르내리던 창고에 방치된 병맥주.
  맥주를 냉동실에 넣어 식힌 뒤 잔에 따라본다.
  갈색에 가까운 색깔에 침전물까지 가라앉는다.
  뭔가 오래된 꿀맛이 나는 것 같기도 하고 입안에 왁스를 머금은 것 같은 느낌이 들기도 한다.
  여름은 맥주가 가장 맛있는 계절이자, 가장 맛이 변하기 쉬운 계절이다.
  맥주 맛을 변질시키는 주요 원인인 빛과 열에 노출될 가능성이 높기 때문이다.
   왜 맥주병은 대부분 갈색일까?빛은 가장 짧은 시간에 결정적으로 맥주를 못 마실 지경에 이르게 만드는 맥주의 ‘주적’이다.
  맥주에 빛이 닿으면 맥주 재료 중 하나인 홉에 들어있던 화합물이 반응해 새로운 물질을 만들어낸다.
  이 반응은 단 몇 분 만에도 일어날 수 있다.
  햇빛만이 아니라 형광등, LED 등 어느 빛이든 마찬가지다.
  이 물질의 냄새를 ‘스컹키’라고 표현하는데, 결국 방귀 냄새다.
  이 냄새는 약간만 있더라도 쉽게 감지되기 때문에 단번에 불쾌감을 느끼게 된다.
  이런 현상을 막기 위해 대부분의 브랜드들이 맥주를 갈색병에 담는다.
  갈색병은 빛을 거의 차단한다고 알려져 있다.
  맥주의 청량감을 강조하기 위해 녹색병을 사용하는 브랜드들도 있는데, 녹색병은 갈색병보다 빛 차단율이 낮다.
  일부 투명한 병을 사용하는 맥주는 스컹키가 무엇인지를 알아보기 위한 교과서라고 할 수 있다.
  이에 비해 캔이나 케그는 완벽하게 빛을 차단한다.
   지난해 말 ‘자원의 절약과 재활용촉진에 관한 법률(자원재활용법)’ 개정안이 시행되면서 투명 페트병만 사용할 수 있게 되자 맥주 제조사들이 아예 페트병 맥주 단종을 검토하는 이유도 여기에 있다.
  그동안 맥주 회사들은 갈색 페트병을 활용해 빛을 차단해왔다.
  녹색 페트병을 사용했던 막걸리, 소주, 사이다는 이미 투명 페트병으로 교체했지만 맥주는 품질에 직접적인 영향을 받기 때문에 갈색 페트병의 대안을 찾기 위해 5년간의 유예기간이 주어졌다.
  해외 맥주 기업 밀러에서는 빛을 받을 경우 냄새를 유발하는 물질로 바뀌는 홉 성분을 제거한 특수 홉 추출물을 활용해 맥주를 제조함으로써 이런 품질 이슈를 해결하고 있다.
 
맥주 맛을 변질시키는 주요 원인인 빛과 열에 노출될 가능성이 높기 때문이다. 맥주에 빛이 닿으면 맥주 재료 중 하나인 홉에 들어있던 화합물이 반응해 새로운 물질을 만들어낸다. 이런 현상을 막기 위해 대부분의 브랜드들이 맥주를 갈색병에 담는다.