 지난 16일 일본 요코하마항에 정박한 크루즈선 다이아몬드 프린세스호에서 미국인 승객 328명이 하선했다.
  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸리지 않은 것으로 판명돼 미국 정부가 마련한 전세기를 타고 집으로 돌아가게 된 이들이었다.
  이들을 태운 버스 10여대가 도쿄 하네다공항에 도착했을 때 비보가 날아들었다.
  14명이 신종 코로나 양성으로 나왔다고 일본 보건당국이 통보한 것.
  감염자는 비행기에 탈 수 없는 게 원칙이다.
  하지만 하선 시점을 기준으로 이미 대피 작전에 포함된 이들을 두고 가면 또 다른 논란이 생길 염려도 있었다.
  워싱턴에선 논쟁이 벌어졌다.
  질병통제예방센터(CDC) 전문가들은 “확진자와 건강한 사람을 한 비행기에 태우면 안 된다”며 반대했다.
  보건부는 환자를 돌보기 위한 준비가 돼 있으니 모두 데려갈 수 있다고 주장했다.
  국무부가 보건부 손을 들어주면서 전원을 태운 전세기가 이륙했다.
  순조롭게 끝나는 듯했던 대피 작전은 전세기가 미국에 착륙하기 전 새로운 국면을 맞았다.
  확진자 14명이 포함됐다는 사실을 뒤늦게 안 도널드 트럼프 미국 대통령이 격노했기 때문이다.
  사전 대책회의 당시 트럼프 대통령은 감염자는 일본에서 치료받게 된다는 보고를 받고 작전을 승낙했다.
   트럼프는 믹 멀베이니 백악관 비서실장 대행과 알렉스 아자르 보건부 장관, 스티븐 비건 국무부 부장관으로부터 상황을 보고받은 뒤 불만을 폭발시키며 불같이 화를 냈다고 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.
  이후 백악관 참모들에게 여러 차례 전화를 걸어 최종 결정권자는 자신이었어야 했다는 말을 반복했다고 한다.
  또 이번 결정에 동의하지 않는다고 분명히 했다.
  백악관 한 관료는 대통령에게 사전에 알리지 않은 것은 “작전상의 큰 실수”라고 지적했다.
  트럼프 대통령이 분노한 이유를 두고 워싱턴에서는 다양한 해석이 나온다.
  기본적으로 국수주의적 성향 때문이라는 지적이 있다.
  정치에 입문하기 전인 2014년 아프리카에서 에볼라가 확산하자 미국 국경을 닫아야 한다고 주장했다.
  트위터에 “에볼라 감염이 나타난 모든 나라로부터 항공편을 차단해야 한다.
  그렇지 않으면 전염병이 우리 국경 안에서 퍼질 것”이라고 썼다.
  에볼라를 치료하다 감염된 미국 의료진의 귀국을 막아야 한다는 주장도 공개적으로 했다.
  대통령이 된 뒤에는 이를 실천에 옮겼다.
  중국 우한에서 신종 코로나가 발생하자 이달 초부터 중국을 여행한 지 14일이 지나지 않은 외국인의 미국 입국을 금지했다.
 
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸리지 않은 것으로 판명돼 미국 정부가 마련한 전세기를 타고 집으로 돌아가게 된 이들이었다. 이들을 태운 버스 10여대가 도쿄 하네다공항에 도착했을 때 비보가 날아들었다. 14명이 신종 코로나 양성으로 나왔다고 일본 보건당국이 통보한 것.