 인구 100만 이상 국가를 대상으로 할 경우 카타르(4만2096명)·바레인(2만9680명)·칠레(2만1209명)·파나마(2만804명)·쿠웨이트(1만9526명)·페루(1만8824명)의 순이다.
  그 뒤를 미국(1만8286명)·브라질(1만7691명)·오만(1만6583명)·아르메니아(1만4659명)·이스라엘(1만2122명)이 뒤를 따른다.
  전 세계에서 인구당 코로나19 발생률이 높은 12개 국가 가운데 중동이 카타르·바레인·쿠웨이트·오만·이스라엘 등 5개국이나 된다.
   폼페이오가 돌아다닌 이스라엘·바레인·오만은 순위가 말해주듯 코로나19 고위험국가다.
  누구나 가기를 꺼릴 수밖에 없다.
  미국도 발생률이 만만치 않게 큰 만큼 폼페이오 일행을 맞는 중동 인사들도 그의 방문을 마냥 반길 수만은 없다.
  하지만 미국은 이런 순방을 성사시켰다.
  그만큼 사정이 급했던 셈이다.
     이스라엘과 수교시키려 위험 무릅써미국의 국무장관이 자국도 중동도 코로나19가 창궐하는 상황에서 왜 이런 무리를 하면서 해외 순방에 나서야 했을까.
  이는 수단·바레인·오만의 공통점을 찾아보면 알 수 있다.
  이들은 이스라엘과 미수교국이면서 접촉은 마다치 않은 국가다.
   ‘더 타임스 오브 이스라엘’이나 ‘예루살렘 포스트’를 비롯한 이스라엘 언론에 따르면 바레인과 오만, 그리고 수단은 지난 13일 수교를 발표했던 아랍에미리트에 뒤이어 이스라엘과 수교 가능성이 가장 큰 나라로 꼽힌다.
  오만은 이스라엘의 시몬 페레스와 베냐민 네타냐후 총리가 방문했던 나라다.
  바레인은 이스라엘과 아랍에미리트의 수교 발표 직후 이스라엘의 해외정보기관인 모사드의 요시 코헨 국장과 바레인의 할리파 빈 살만 알할리파 총리가 통화한 것으로 보도됐다.
  수단의 실권자인 압델 파타 알부르한 장군은 지난 2월 네타냐후 총리가 우간다를 방문했을 당시 찾아가 회담을 했다.
   하지만 이들 나라는 다양한 국내외 정치·외교적 변수 때문에 최종 결정은 하지 않고 있는 상황이다.
  그러자 폼페이오가 무언가 당근을 제시하면서 이스라엘과의 수교를 강권하기 위해 직접 순방에 나선 것으로 보인다.
    이스라엘 이어 수단서 쿠데타 장군 만나  폼페이오는 24일 이스라엘을 찾아 베냐민 네타냐후 총리와 회담했다.
  폼페이오와 팔꿈치로 인사를 나눈 네타냐후 총리는 다윗의 별이 그려진 이스라엘 국기와 미국의 성조기가 나란히 그려진 마스크를 쓰고 기자회견장에 나란히 섰다.
 
미국도 발생률이 만만치 않게 큰 만큼 폼페이오 일행을 맞는 중동 인사들도 그의 방문을 마냥 반길 수만은 없다. 하지만 미국은 이런 순방을 성사시켰다. 폼페이오가 돌아다닌 이스라엘·바레인·오만은 순위가 말해주듯 코로나19 고위험국가다.