스피드스케이팅 올림픽 금메달리스트 이상화와 모태범(이상 31)은 떠났다.
  하지만 한국 빙속의 질주는 계속된다.
  명맥을 이어갈 남녀 에이스가 나타났다.
  김민선(21)과 차민규(27·이상 의정부시청)다.
  선배들의 뒤를 잇기 위해 열심히 얼음을 지치고 있다.
  ‘빙속 친구’ 이상화와 모태범은 2010년 밴쿠버 겨울올림픽 스피드스케이팅 500m에서 동반 금메달을 따냈다.
  세계 빙속계는 깜짝 놀랐다.
  동갑내기 친구인 둘은 2014년 소치와 2018년 평창까지 함께 달린 뒤 은퇴했다.
  유럽에선 40대 현역선수도 있는 터라, 30대 초반인 이들의 은퇴는 아쉬웠다.
  특히 종목을 지망하는 선수가 줄어드는 현실에서 이들의 배턴을 이어받을 선수가 확 눈에 띄지 않았기 때문이다.
  가뭄에 단비처럼 차민규와 김민선이 등장했다.
  차민규는 2018년 평창 겨울올림픽 스피드스케이팅 남자 500m 은메달리스트다.
  지난해 3월 월드컵 파이널 남자 500m 2차 레이스에서는 34초03의 한국 신기록도 작성했다.
  1일 세계스프린트선수권에서는 남자부 종합 3위를 차지했다.
  평창올림픽 후에도 꾸준하다.
  12일 의정부 실내빙상장에서 만난 차민규는 “이번 시즌 월드컵 성적이 좋지 않아 세계선수권에 집중했는데 결과가 좋아 다행”이라고 말했다.
  김민선은 지난달 1일 4대륙 스피드스케이팅선수권 여자 500m에서 우승했다.
  그는 어린 시절 ‘포스트 이상화’로 주목받았다.
  18세였던 2017년 인터내셔널폴클래식 500m에서 37초78을 기록했다.
  이상화의 주니어 세계기록(37초81)을 경신한 신기록이었다.
  그해 12월 성인 무대에 데뷔했다.
     한동안 이렇다 할 성적이 없다가, 이번 4대륙 대회 우승으로 차세대 에이스 자리를 차지했다.
  차민규와 함께 만난 김민선은 “초대 대회라 톱 클래스 선수가 다 오지 않아서 우승 기회가 온 것 같다.
  그래도 금메달을 따니 자신감이 생긴다”며 활짝 웃었다.
  두 사람에게는 10년 전 밴쿠버올림픽이 선수 생활의 터닝 포인트였다.
  차민규는 원래 쇼트트랙 선수였다.
  그런데 같은 쇼트트랙 선수 출신 이승훈이 밴쿠버올림픽에 스피드스케이팅 선수로 나가 금메달 따는 걸 봤다.
  그래서 종목을 바꿨다.
  그는 “승훈이 형을 보고 한국체대에 들어가 스피드스케이팅 선수가 됐다.
  그리고 2017년 태극마크를 처음 달았고, 올림픽에서 메달도 따게 됐다”고 말했다.
 
스피드스케이팅 올림픽 금메달리스트 이상화와 모태범(이상 31)은 떠났다. 하지만 한국 빙속의 질주는 계속된다. 명맥을 이어갈 남녀 에이스가 나타났다.