 강경화 외교부 장관이 뉴질랜드 공관에서 벌어진 한국 외교관의 성추행 의혹과 관련해 "문재인 대통령께서 불편한 위치에 계시게 된 점에 대해 죄송스럽게 생각한다"고 말했다.
  25일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 '외교 망신'에 대한 여당 의원들의 질책이 이어지면서다.
  그는 전날에 이어 "국민께 심려를 끼쳐 죄송하다"며 고개를 숙였다.
  그러나 뉴질랜드 정부와 피해자에 대한 사과는 '국격의 문제'라며 거부했다.
   강 장관은 이날 "뉴질랜드 정부나 뉴질랜드 국민, 피해자에게 사과를 했느냐"는 이상민 더불어민주당 의원 질문에 "다른 나라에 대해 외교부 장관이 사과하는 것은 국격의 문제"라며 "지금 이 자리에서 사과는 제가 못 드리겠다"고 말했다.
    이어 강 장관은 "(정상 간 통화에서) 의제가 돼서는 않아야 할 것이 의제가 된 부분이 있고, 그 부분에 대해서는 뉴질랜드의 책임이 크다"며 "국내적으로 국민과 대통령께는 죄송하지만, 뉴질랜드에 대해 책임져야 할지는 다른 문제"라고 밝혔다.
    강 장관은 또 "(이 문제가) 뉴질랜드에서 언론화되고 정상 차원에서 문제가 나오면서 통상적인 방법으로 처리할 수 있는 상황이 아니 됐다"며 "외교적 문제가 됐기 때문에 우리의 국격과 주권을 지키면서 해결할 필요가 있다.
  상대방에게 사과하는 문제는 쉽게 결정할 문제가 아니다"고 덧붙였다.
   이날 외통위 전체 회의에서는 문재인 대통령과 뉴질랜드 총리 간 정상 통화에서 한국 외교관의 성추행 문제가 거론된 것에 대해 여당 의원들의 질책이 이어졌다.
   윤건영 더불어민주당 의원은 정상 간 외교에서 외교관의 성비위 사건이 거론된 것은 한국 외교사에 처음 있는 일이라며 "외교의 기본이 의제 조율인데, 정상 간 회담에서 의제 관리를 제대로 못 했다"고 지적했다.
  이에 강 장관은 "정상 통화 의제를 조율하는 과정에서 뉴질랜드 측으로부터 이 의제(외교관 성추행 문제)를 다룰 것이라는 얘기가 없었다"며 "그렇지만 결과적으로 문 대통령께서 불편한 위치에 계시게 됐던 것을 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.
     앞서 저신다 아던 뉴질랜드 총리는 지난달 28일 문 대통령과 정상 통화에서 한국 외교관의 성추행 문제를 제기했다.
  A씨는 2017년 주뉴질랜드 한국대사관에서 근무할 당시 남자 직원의 엉덩이와 가슴 등 신체 부위를 부적절하게 접촉했다는 의혹을 받고 있다.
  현재 뉴질랜드 법원은 지난 2월 A씨에 대해 성추행 혐의로 체포영장을 발부한 상태다.
 
A씨는 2017년 주뉴질랜드 한국대사관에서 근무할 당시 남자 직원의 엉덩이와 가슴 등 신체 부위를 부적절하게 접촉했다는 의혹을 받고 있다. 현재 뉴질랜드 법원은 지난 2월 A씨에 대해 성추행 혐의로 체포영장을 발부한 상태다.