 임플란트는 빠진 치아를 대신하는 대표적인 치료법이다.
  잇몸에 고정된 임플란트는 틀니를 착용할 때보다 씹는 힘이 강하고 심미적인 효과가 뛰어나다.
  하지만 고가의 치료비와 부실한 잇몸 상태는 환자가 임플란트 수술을 망설이게 하는 걸림돌이 될 수 있다.
  특히 치아가 하나도 없는 무치악(無齒顎) 환자라면 더욱 그렇다.
  서울 화곡동의 더와이즈치과병원은 이 같은 무치악 환자의 고민거리를 덜어주기 위해 환자에 따라 가장 합리적인 치료법을 크게 두 가지로 제시한다.
   첫째는 ‘고정성 임플란트’다.
  잇몸 뼈가 건강한 부위를 골라 임플란트 개수를 최소한으로 심어 치료비를 줄이면서도 전체 치아를 복원할 수 있는 방법이다.
  더와이즈치과병원 임세웅 원장은 “사람의 치아는 위아래 턱 모두 합해 28개인데, 무치악 환자에게 임플란트를 28개 심는 게 아니라 꼭 필요한 곳에만 심고 임플란트에 씌운 인공 치아(크라운) 사이의 공간에 인공 치아를 붙여 전체 치아를 복원한다”고 설명했다.
  이 구조를 ‘임플란트 브릿지’라고 한다.
  임플란트 브릿지 구조를 활용하면 치아 세 개를 복원할 때 임플란트를 2개만 심고 그 사이에 인공 치아를 붙인다.
  이 방식으로 전체 치아를 복원할 때 필요한 임플란트는 위턱 8~10개, 아래턱은 6~8개에 불과하다.
    치료비, 뼈 이식 부담도 크게 줄어 무치악 환자의 문제는 잇몸 뼈가 내려앉거나 일부 잇몸 뼈의 폭이 임플란트를 심기에는 좁아져 있다는 점이다.
  치아가 빠진 채 시간이 지나면 잇몸이 흡수되기 때문이다.
  하지만 이 치료법은 잇몸 뼈가 최대한 건강한 곳을 찾아 임플란트를 효율적으로 심음으로써 잇몸 뼈가 부족한 환자도 효과적으로 임플란트 치료를 받을 수 있게 한다.
  임 원장은 “임플란트를 무조건 저렴하게 많이 심는 것보다 합리적인 비용으로 환자에게 잘 맞는 임플란트 수술법을 설계하는지 따져볼 필요가 있다”며 “고정성 임플란트 방식으로 임플란트 식립 개수를 줄이면 임플란트 치료비뿐 아니라 뼈 이식에 대한 부담도 크게 줄일 수 있다”고 강조했다.
  고정성 임플란트를 식립하면 틀니를 사용할 때보다 씹는 힘이 커 딱딱하고 질긴 음식도 먹을 수 있다.
   하이브리드형 임플란트 틀니 선보여 이 병원이 제시하는 합리적 치료법 두 번째는 ‘임플란트 틀니’다.
  고정력이 떨어지는 틀니의 불편함을 해소하면서 임플란트의 장점을 최대한 살린 방식이다.
  무치악 치료 시 우선 임플란트를 위턱에 4~6개, 아래턱에 2~4개를 식립한다.
 
서울 화곡동의 더와이즈치과병원은 이 같은 무치악 환자의 고민거리를 덜어주기 위해 환자에 따라 가장 합리적인 치료법을 크게 두 가지로 제시한다. 첫째는 ‘고정성 임플란트’다. 이 병원이 제시하는 합리적 치료법 두 번째는 ‘임플란트 틀니’다.