 임 전 실장은 지난 21일 민주당 정강정책 방송연설에서 “총선 불출마”를 거듭 언급하며 거절 의사를 드러냈지만, 이튿날엔 이 대표가 라디오 인터뷰를 통해 “제가 모시려고 그런다”며 공개 ‘러브콜’을 보냈다.
  실제 민주당은 임 전 실장을 전략지역인 서울 광진을 후보군에 포함해 여론조사를 돌렸다.
  한국당의 유력 차기 주자로 꼽히는 오세훈 전 서울시장이 한창 밭을 일구고 있는 곳이다.
  민주당의 한 관계자는 “당 입장에서는 선거법 개정으로 지역구 1석이 아쉬운 상황에서 경쟁력이 월등한 임 전 실장을 내버려 둘 수는 없을 것”이라면서도 “당의 교통정리를 기다리다 떠난 임 전 실장을 설득하기는 쉽지 않을 것”이라고 내다봤다.
  임 전 실장이 청와대의 울산시장 선거 개입 의혹 사건으로 검찰 소환 조사를 앞둔 점은 변수다.
  ‘안개’가 언제든지 ‘먹구름’으로 변할 수 있다는 의미다.
  검찰이 해당 사건의 ‘최종 결재자’로 임 전 실장을 지목하고 있는 만큼, 임 전 실장의 신분이 피의자로 전환될 가능성도 배제할 수 없다.
  ③한병도·백원우 ‘먹구름’=이미 먹구름이 드리운 이들도 있다.
  같은 사건으로 검찰의 수사 선상에 오른 한병도 전 청와대 정무수석과, 유재수 전 부산시 경제부시장의 청와대 감찰 무마 의혹 사건의 중심에 선 백원우 전 청와대 민정비서관 얘기다.
  한 전 수석은 1989년 원광대 총학생회장을, 백 전 비서관은 88년 전대협 연대사업국장을 지낸 운동권 출신이다.
  일찍이 양정철 민주연구원장과 함께 불출마를 선언한 백 전 비서관은 당 총선공약기획단 부단장으로 물밑에서만 활동 중이다.
  반면, 한 전 수석은 지난해 12월 17일 민주당 공직선거후보자검증위로부터 ‘적격’ 판정을 받아 전북 익산을에 예비후보 등록까지 마쳤다.
  이와 관련, 민주당 핵심관계자는 “검찰이 지금 무리한 수사를 하고 있다는 게 너무나 명백하기 때문에 별문제는 없을 것”이라고 말했다.
  그러나 당에서는 “어쨌든 검찰 기소가 임박한 상황에서 한 전 수석이 정상적으로 총선을 치러낼 수 있을지 걱정”이라는 시각도 많다.
   ④송영길·김민석 ‘다소 흐림’=총선 출마까지는 ‘적신호’가 없지만, 몇 가지 변수와 얽힌 이들이다.
  84년 연세대 총학생회장 출신 송영길(인천 계양을·4선) 민주당 의원은 당으로부터 인천 연수을 차출을 요구받고 있다.
  이곳 현역인 민경욱 한국당 의원에 맞서 정일영 전 인천국제공항공사 사장이 도전장을 냈지만, 이정미 정의당 의원도 출사표를 내면서 표가 분산됐기 때문이다.
 
임 전 실장이 청와대의 울산시장 선거 개입 의혹 사건으로 검찰 소환 조사를 앞둔 점은 변수다. 검찰이 해당 사건의 ‘최종 결재자’로 임 전 실장을 지목하고 있는 만큼, 임 전 실장의 신분이 피의자로 전환될 가능성도 배제할 수 없다.