방탄소년단(BTS)의 병역 문제가 다시 예열되고 있다.
 한동안 수면 아래 있던 이 문제를 끄집어 올린 건 노웅래 더불어민주당 최고위원이다.
  그는 6일 한 라디오 프로그램에 출연해 “BTS의 활동이 중단되면 국위선양할 수 없다”며 “3자 입장에서 국익에 어떤 게 더 도움이 되느냐 그런 측면에서 검토할 필요가 있다”고 말했다.
  또 영국 프리미어리그에서 활약 중인 손흥민 선수와 비교하며 “군 복무를 하면서도 국위선양을 계속할 수 있도록 마련된 제도가 병역특례제도”라고도 강조했다.
  손흥민은 2018년 아시안게임에서 금메달을 따면서 병역특례 혜택을 받았다.
  기초군사훈련과 544시간 봉사활동을 이수하면 병역 의무를 마친다.
  노 최고위원은 5일 열린 당 최고위원회의에서도  “BTS는 빌보드 1위로 1조7000억 원의 경제 파급효과를 냈고, 한류 전파와 국위 선양의 가치는 추정조차 할 수 없다”며 “BTS의 병역특례를 진지하게 논의해야 한다”고 말했다.
  정치권의 BTS 병역 구하기  정치권이 BTS의 병역 문제를 꺼내 든 건 이번이 처음은 아니다.
  첫 삽은 하태경 국민의힘(당시 바른미래당) 의원이 떴다.
  그는 2018년 7월 국회 국방위원회 전체회의에서 “병역특례를 주는 국제대회 리스트를 살펴보니 형평성에 문제가 있다”며 “바이올린·피아노 같은 고전음악 콩쿠르에서 1등 하면 병역특례를 주는데 대중음악으로 빌보드 1등을 하면 병역특례를 주지 않는다.
  지금 눈높이에 맞게 개편될 필요가 있다”고 주장했다.
  이어 지난해엔 국회 문화체육관광위원장이던 안민석 민주당 의원이 “순수예술 쪽만 병역특례를 주고 대중예술은 안 주는 건 시대적으로 맞지 않는 거 같다”고 재차 언급했다.
   지난달 3일엔 전용기 민주당 의원이 BTS의 병역 연기에 힘을 싣는 병역법 개정안을 발의했다.
  문화체육관광부 장관이 국가 위상과 품격을 높이는 데 크게 기여했다고 인정해 추천한 사람에게 입영을 연기할 수 있도록 하는 것이 골자다.
  전 의원은 “대중문화예술은 병역 이행시기인 20대에 가장 높은 성과를 보임에 따라 시기 조정이 되지 않을 경우 젊은 청년들의 기회 박탈뿐 아니라 국가 이미지 제고의 관점에서도 불합리한 면이 있다”는 이유를 들었다.
  가요계, "아이돌도 체육인과 같은 기준 원해"  사실 가요계에서는 이전부터 병역 특례 혹은 연기에 대한 요청을 꾸준히 해왔다.
 화려한 군무 등 댄스를 기반으로 하는 K팝의 특성상 활동 시기가 한정돼 있다는 것이다.
 
한동안 수면 아래 있던 이 문제를 끄집어 올린 건 노웅래 더불어민주당 최고위원이다. 그는 6일 한 라디오 프로그램에 출연해 “BTS의 활동이 중단되면 국위선양할 수 없다”며 “3자 입장에서 국익에 어떤 게 더 도움이 되느냐 그런 측면에서 검토할 필요가 있다”고 말했다. 노 최고위원은 5일 열린 당 최고위원회의에서도 “BTS는 빌보드 1위로 1조7000억 원의 경제 파급효과를 냈고, 한류 전파와 국위 선양의 가치는 추정조차 할 수 없다”며 “BTS의 병역특례를 진지하게 논의해야 한다”고 말했다.