 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 올해 미국 대통령 선거는 일정이 단단히 꼬였다.
  민주당과 공화당은 이달 말 위스콘신주 밀워키와 노스캐롤라이나주 샬럿에서 각각 개최 예정인 전당대회를 대폭 축소하거나 온라인 진행으로 전환한다고 밝혔다.
   가장 주목받는 일정인 양당 대선후보 수락 연설 장소는 아직 최종 결정되지 않았다.
  이런 가운데 도널드 트럼프 대통령이 백악관을 공화당 대선후보 수락 연설 장소로 지목해 논란이 일고 있다.
  그곳에 사는 현직 대통령이더라도 국가 자산인 백악관을 개인의 정치적 행위를 위해 사용하는 게 적법하냐는 논란이다.
  트럼프 대통령은 5일(현지시간) 폭스뉴스 인터뷰에서 후보 수락 연설에 대해 "우리는 그것을 백악관에서 하는 것을 생각하고 있다"고 밝혔다.
  그는 "나는 백악관이 좋다.
  지금 내가 사는 곳"이라면서 "한번 움직이면 경호 등 비용이 많이 드는데, 국가적 관점에서 보면 백악관은 단연 비용이 가장 덜 들고 안전한 장소"라고 말했다.
  그는 다만, 계획이 최종 확정된 것은 아니라고 덧붙였다.
  워싱턴포스트는 트럼프 대통령이 백악관 사우스론(South Lawn)에서 수락 연설을 하는 방안을 검토하고 있다고 보도했다.
  백악관이 현직 대통령 프리미엄을 누릴 수 있는 최적의 장소로 판단한 것이다.
    이에 대해 민주당 소속 낸시 펠로시 하원의장은 "그런 일은 일어나지 않을 것"이라고 잘라 말했다.
  펠로시 의장은 "정치 행사를 의회에서 하지 않는다.
  마찬가지로 정치 행사를 백악관에서 할 수는 없다"고 했다.
  공화당 내부에서도 적절하지 않다는 지적이 나왔다.
  존 튠 공화당 상원 원내총무는 "가능한 일이 아니라고 생각한다"면서 "연방 자산과 관련돼 문제가 있을 것으로 보인다"고 지적했다.
  현직 대통령이 백악관에서 후보 수락 연설을 하는 것은 전례 없는 일이다.
  블룸버그통신은 "백악관에서 수락 연설을 한다면 정부 자산과 정치를 분리해 온 수십 년간의 규범을 깨는 것이 될 것"이라고 비판했다.
  전문가들은 백악관 직원들이 수락 연설 행사에 동원될 경우 연방 예산으로 공무를 수행하는 공직자의 정치활동을 제한한 해치법(Hatch Act) 위반이 될 수 있다고 지적했다.
  트럼프 대통령은 해치법 적용을 받지 않는다.
  트럼프 대통령이 백악관을 포기하고 다른 역사적 상징을 가진 장소를 선택할 수도 있다.
  앞서 뉴욕타임스는 트럼프 캠프가 백악관 이외에 1863년 에이브러햄 링컨 전 대통령이 게티즈버그 연설을 한 펜실베이니아주 게티즈버그나 1776년 미국의 독립을 알리기 위해 쳤던 종인 '자유의 종'이 있는 필라델피아 등을 후보지로 검토하고 있다고 보도했다.
 
이런 가운데 도널드 트럼프 대통령이 백악관을 공화당 대선후보 수락 연설 장소로 지목해 논란이 일고 있다. 트럼프 대통령은 5일(현지시간) 폭스뉴스 인터뷰에서 후보 수락 연설에 대해 "우리는 그것을 백악관에서 하는 것을 생각하고 있다"고 밝혔다. 그는 "나는 백악관이 좋다. 지금 내가 사는 곳"이라면서 "한번 움직이면 경호 등 비용이 많이 드는데, 국가적 관점에서 보면 백악관은 단연 비용이 가장 덜 들고 안전한 장소"라고 말했다.