A(56)씨는 몇 해 전 포장지 업체에서 일하다 오른 손가락 4개가 절단되는 사고를 당했다.
  분진 배출상태를 확인하려 배출시설에 손을 넣었다 벌어진 일이다.
  산업재해보상보험으로 치료를 받고 상처는 아물어 갔다.
  그러나 마음까지 치료할 수는 없었다.
  그는 모든 걸 멀리하기 시작했다.
  일하던 동료조차 만나기 싫었다.
  다시 일을 할 수 없을 것이란 자괴감이 겹치면서 대인기피증은 심해져 갔다.
  손가락이 없는데도 마치 있는 것처럼 통증을 느끼는 환상통까지 겹쳤다.
  우울증과 스트레스가 그를 짓눌렀다.
  가족마저 지쳐갈 무렵 잡(Job) 코디네이터(잡 코디)가 그를 붙잡기 시작했다.
  잡 코디는 근로복지공단이 산재 노동자의 원직장 복귀를 돕기 위해 도입한 직무다.
  그는 A씨에게 심리상담사부터 붙였다.
  무엇보다 마음을 다잡는 게 가장 중요해 보였기 때문이다.
  산재 치료 뒤 직장에 복귀한 노동자를 멘토로 배치했다.
  그에게 자신감을 불어넣기 위해서였다.
  A씨는 “그들은 내 입장에서 필요한 모든 걸 해주더라”라고 회고했다.
  손가락이 없지만, 손 전체의 근력을 향상(라파엘)하는 등 재활치료를 병행했다.
  잡 코디는 A씨가 다니던 회사에도 수시로 A씨의 상태와 훈련 이행 상황을 전달했다.
  직장에 복귀시키기 위한 정지작업이었다.
  그렇게 1년여의 세월이 흐른 뒤 A씨는 웃음을 되찾았다.
  “그저 다쳤을 뿐”이라는 말과 함께다.
  한쪽 손가락이 없다는 사실을 잊은 듯했다.
  “이전 생활과 달라진 게 없다”고도 했다.
  A씨는 직장에 복직해 예전처럼 일하고 있다.
  산재보험은 56년 전인 1964년 7월 도입됐다.
  그동안 숱하게 많은 근로자가 산재보험의 혜택을 봤다.
  하지만 원래 다니던 직장에 복귀하는 일은 드물었다.
  산재보험이 보상(보험금 지급) 위주로 운영된 탓이다.
  치료만 해줬다는 얘기다.
  재활은 뒷전이었다.
  다시 사회의 일원으로 자립할 수 있게 돕는 제도나 관심은 전무했다.
  오죽하면 산재 노동자의 직장복귀율 통계조차 파악하지 않았다.
  이러다 보니 일하다 다치면 그 길로 ‘근로 생명’도 끝났다.
  일터로 복귀하는 것은 기대하기 어려웠다.
  산재 노동자가 빈곤의 나락으로 떨어지는 건 어쩌면 당연한 수순처럼 여겨질 정도였다.
  이런 제도적 허점을 보완한 건 2000년 들어서다.
  산재보험법에 ‘재활과 사회복귀 촉진’ 조항이 새겨졌다.
 
A(56)씨는 몇 해 전 포장지 업체에서 일하다 오른 손가락 4개가 절단되는 사고를 당했다. 가족마저 지쳐갈 무렵 잡(Job) 코디네이터(잡 코디)가 그를 붙잡기 시작했다. A씨는 직장에 복직해 예전처럼 일하고 있다.