내년 4월 7일 치러지는 서울·부산시장 보궐선거에 후보를 내지 말아야 한다는 ‘무공천 딜레마’가 20일 더불어민주당의 화두로 다시 떠올랐다.
  고(故) 박원순 전 서울시장 사망으로 점화됐다가 잦아들었던 논란에 차기 대선주자 선호도 2위인 이재명 경기지사가 기름을 부었기 때문이다.
  이 지사는 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “말도 아니고 규정으로, 무슨 중대한 비리 혐의로 이렇게 될 경우에는 공천하지 않겠다고 써놨지 않았느냐”며 “이걸(박원순·오거돈 전 시장의 성추행 의혹) 중대 비리가 아니라고 할 수는 없지 않나.
  그러면 정말 아프고 손실이 크더라도 기본적인 약속을 지키는 게 맞다”고 말했다.
  성문화된 당헌은 지키는 게 마땅하다는 주장이다.
  민주당 당헌 96조 2항에는 ‘당 소속 선출직 공직자가 부정부패 사건 등 중대한 잘못으로 그 직위를 상실하는 경우 보궐선거에 후보자를 추천하지 않는다’고 명시돼 있다.
  이 지사가 무공천론을 들고나온 것을 두고 당내에선 “라이벌인 이낙연 의원을 겨냥한 것”(수도권 재선 의원)이라는 해석이 나온다.
  또 다른 여권 인사는 “이 지사 특유의 ‘원칙’과 ‘선명’이라는 이미지를 강화하는 한편 이 의원을 딜레마의 복판으로 몰아넣는 효과를 노린 포석”이라고 말했다.
  다른 당 대표 후보인 김부겸 전 의원은 박 전 시장 사망 이후 이미 ‘공천 불가피론’을 분명히 했다.
  김 전 의원은 이날도 재보선 공천의 불가피성을 전제로 “당헌 준수 여부와 국민에게 정중한 사과와 용서를 구하는 절차 등 두 차례의 고비를 넘어야 한다”고 말했다.
  그러나 이낙연 의원은 여전히 입장을 유보했다.
  이 의원은 이날 당사에서 후보 등록을 마친 뒤 기자들에게 “다른 정치인들이라면 자유롭게 말씀해도 괜찮지만 저는 조금 조심스러운 게 있다”며 “집권여당으로서 어떤 길이 책임 있는 자세인가 당 안팎의 의견 들어서 결정하게 될 것”이라고 말했다.
  정치적 득실 면에서도 재보선 무공천 여부는 문재인 정부 총리 출신의 1위 주자 입장에선 쉽게 답하기 어려운 이슈다.
  당 대표가 되더라도 차기 대통령 후보 경선을 위해 재보선 후보 공천 직후가 될 내년 3월 9일까지는 중도 사퇴해, 재보선 자체는 백의종군할 수밖에 없는 정치일정과도 관련돼 있다.
  이 의원이 이 지사처럼 무공천을 주장해 관철될 경우 4월 보선 승패에 자신의 정치적 명운을 걸어야 하는 리스크를 회피할 수도 있지만 ‘선거 회피’에 따른 존재감 약화를 감수해야 한다.
 
이 지사는 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “말도 아니고 규정으로, 무슨 중대한 비리 혐의로 이렇게 될 경우에는 공천하지 않겠다고 써놨지 않았느냐”며 “이걸(박원순·오거돈 전 시장의 성추행 의혹) 중대 비리가 아니라고 할 수는 없지 않나. 그러면 정말 아프고 손실이 크더라도 기본적인 약속을 지키는 게 맞다”고 말했다.