북한이 “김정은 국무위원장으로부터 좋은 편지(nice note)를 받았다”고 한 도널드 트럼프 대통령의 발언을 하루도 안 돼 즉각 반박하면서 진실공방을 벌일 태세다.
  북한이 신종 코로나바이러스 확산 사태와 미국 대선 등 국내정치 현안에 자신들을 이용하려는 트럼프 대통령의 행보를 대놓고 비판한 것이다.
   북한 관영 매체 조선중앙통신은 19일 외무성 보도국 대외보도실장 명의의 담화에서 “미국 대통령이 지난 시기 오고 간 친서들에 대해 회고한 것인지는 정확히 알 수 없으나 최근 우리 최고지도부는 미국 대통령에게 그 어떤 편지도 보낸 것이 없다”고 주장했다.
   이는 트럼프 대통령이 18일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 태스크포스(TF) 브리핑에서 북한을 언급하며 “그(김정은 위원장)로부터 최근 좋은 편지를 받았다.
  그것은 좋은 편지였다”고 언급한 대목을 겨냥한 것이다.
   트럼프 대통령의 이날 발언은 ‘미국이 북한, 러시아, 중국, 이란과 같은 적국들로부터 많은 일을 겪었다.
  이들에 대한 메시지가 무엇이냐’는 질문에 답하는 과정에서 나왔다.
  조선중앙통신은 이어 “우리는 사실무근한 내용을 언론에 흘리고 있는 미국 지도부의 기도를 집중 분석해볼 계획”이라면서 “조미 수뇌들 사이의 관계는 결코 아무 때나 여담삼아 꺼내는 이야깃거리가 아니며 더욱이 이기적인 목적에 이용되면 안 될 것”이라고 지적했다.
  북한의 주장이 사실이라면 이날 담화는 북핵 협상에 진지하게 응하지 않는 미국을 향한 경고 메시지로 풀이된다.
  더 이상 미국의 의도에 끌려다니지 않겠다는 강한 의지 표현이 아니냐는 것이다.
   그동안 미국을 향한 날 선 비난에도 불구하고 북한은 김 위원장과 트럼프 대통령 개인 간 우호 관계만큼은 부정하지 않았다.
  여기엔 '친서 외교'와 같은 톱다운 방식의 돌파구를 교착 상태에 빠진 북·미 협상에 최후의 보루로 남겨놓겠다는 복안이 담겨있었다.
   하지만 트럼프 대통령이 북한 문제를 대선 승리를 위한 수단으로 여기는 기류가 감지되자 북한이 달라졌다는 해석이 나온다.
   실제 트럼프 대통령은 브리핑에서 “만약 내가 당선되지 않았다면 지금 북한과 전쟁을 하고 있었을 것”이라며 “나는 김정은(위원장)과 좋은 관계를 맺고 있다.
  좋은 관계를 갖는 것은 나쁜 일이 아니다”고 말했다.
   결과적으로 코로나19로 불리한 질문을 받는 상황에서 자신의 치적 중 하나인 북한 문제를 꺼내 분위기 반전을 시도하는듯한 모습이었다.
 
북한이 “김정은 국무위원장으로부터 좋은 편지(nice note)를 받았다”고 한 도널드 트럼프 대통령의 발언을 하루도 안 돼 즉각 반박하면서 진실공방을 벌일 태세다. 북한이 신종 코로나바이러스 확산 사태와 미국 대선 등 국내정치 현안에 자신들을 이용하려는 트럼프 대통령의 행보를 대놓고 비판한 것이다.