청정(淸淨) 청도군이 돌아왔다.
  2월 말 대남병원의 코로나19 집단 감염(115명) 소용돌이에 빠졌던 경북 농촌 도시의 복원력은 강했다.
  5일 찾은 도심 길가는 주차 행렬이었다.
  인적이 끊기다시피 했던 석 달 전과는 딴판이었다.
  청도시장 맞은편에선 생활용품 판매 각설이 공연이 벌어졌다.
  바깥나들이 주민들의 마스크 착용률은 서울이나 대구보다 낮아 보였다.
  3월 중순 이래 추가 확진이 나오지 않으면서 청도의 새로운 일상이 시작됐다.
  폐쇄됐던 대남병원, 같은 건물의 보건소도 업무를 재개했다.
  파크골프장을 비롯한 다중 시설도 하나둘씩 문을 열고 있다.
  보건소 안내를 하는 노옹은 “청도가 유령도시에서 산수 좋은 본모습을 되찾고 있다”고 했다.
  영천시도 주목거리다.
  코로나19 특별재난지역인 대구·경산·청도와 접한 같은 생활권인데도 3월 7일까지 36명 확진 이래 지역 감염이 제로(0)다.
  영천은 인구가 청도군의 2.
 4배(10만1758명)다.
  대구 출퇴근 외에 노인복지시설이 많아 확산 우려가 컸던 곳이다.
  안정 국면에 대한 시의 설명은 이렇다.
  ①2월 18일 첫 확진자 발생 다음 날 다중시설 640여곳의 임시 휴업을 결정했다 ②신천지교회 전담 대응반을 편성해 신도 전원의 검체 검사를 독려했다 ③민관군 합동으로 2296곳의 실내 소독과 3407곳의 실외 방역을 했다 ④자가 격리자마다 전담 공무원을 지정하고 1일 3회 모니터링을 했다….
  2, 3월 대구·경북의 긴박했던 상황에서 영천의 체계적 대응은 돋보인다.
  두 지역 안정세는 민관의 노력 덕분이다.
  그뿐일까.
  지방 중소도시의 팬데믹 경쟁력도 빼놓을 수 없다.
  코로나19는 밀집·밀접·밀폐의 ‘3밀(密)’을 파고든다.
  뭉치면 위험하고 흩어지면 안전한 바이러스다.
  ‘나는 자연인이다’ 프로그램을 보면서 코로나19를 떠올릴 순 없다.
  2017년 기준 청도의 인구밀도(1㎦당 인구)는 62명, 영천은 109명이다.
  두 곳 모두 경북 평균(141명)을 밑돌고, 전국 평균(515명)보다 한참 낮다.
  사람과 시설이 듬성듬성한 중소도시는 대처하기가 상대적으로 낫다.
  들판과 바다, 산이 일터인 사람이 많다.
  중소 도시는 행정력이 힘을 발휘하기 쉬운 규모이기도 하다.
  메가시티는 팬데믹의 먹잇감이기에 십상이다.
  사람과 건물이 몰려 있고, 이동이 많은 초(超) 집적·연결 사회다.
  세계 코로나19 확진자 현황(존스홉킨스대, 7일 기준)을 보자.
 
2월 말 대남병원의 코로나19 집단 감염(115명) 소용돌이에 빠졌던 경북 농촌 도시의 복원력은 강했다. 5일 찾은 도심 길가는 주차 행렬이었다. 청도시장 맞은편에선 생활용품 판매 각설이 공연이 벌어졌다.