신종 코로나바이러스의 경제 파장2020년은 중국경제에 대단히 중요한 해이다.
  14억 중국인이 중진국 소득 수준을 향유하는 ‘샤오캉(小康) 사회’를 실현해야 하는 해이다.
  이를 위해서 올해에도 5% 중반대 이상의 성장률을 달성해야 한다.
  그런데 예기치 않은 복병인 신종 코로나바이러스가 나타나 갈길 바쁜 중국 경제의 발목을 잡고 있다.
  2003년 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)로 미루어 중국경제가 빠르게 회복될 것이라는 낙관적인 전망이 지배적이다.
  하지만 지금의 중국경제와 사스 당시의 중국경제는 많은 차이가 있다.
     사스 사태 당시에는 세계 경기가 호황을 구가하는 가운데 중국이 세계무역기구(WTO)에 가입하면서 얻은 ‘개방 보너스’와 풍부한 저임금 노동력이라는 ‘인구 보너스’를 기반으로 단기간에 회복됐다.
  지금 중국경제는 두 가지 보너스가 사라진 상황이다.
  대내적으로는 구조조정의 압박을, 대외적으로 보호주의와 신흥 개도국의 추격 압박을 동시에 받고 있다.
  올해는 기업들의 채무 상환이 정점에 달하는 가운데 기업의 수익성도 악화하면서 채무 불이행이 늘어날 가능성도 크다.
  대외적으로는 중국의 부상을 견제하려는 세계의 보호무역주의가 확대되는 가운데 연초에 이루어진 제1단계 미·중 무역 합의를 이행해야 하는 부담도 안고 있다.
  미국으로부터 올해에 767억 달러(약 91조5000억원) 상당의 상품과 서비스를 추가로 구매해야 한다.
  이러한 와중에 발생한 코로나바이러스는 중국경제에 짙은 먹구름을 더해 주고 있다.
   무엇이 사스 때와 다른가 코로나바이러스 확산으로 중국경제가 받게 될 충격은 사스보다 더 클 것이다.
  사스는 광둥, 홍콩, 베이징 등 일부 지역에 집중되었던데 반해 코로나바이러스는 훨씬 광범위한 지역으로 퍼지고 있다.
  후베이성이 전체 확진자의 70% 이상을 차지하고 있지만, 중국의 중부지역, 중국경제의 심장이라 할 수 있는 연해 지역과 대도시 지역으로 퍼지고 있다.
  직접적 영향을 받는 지역이 중국경제(GDP)와 서비스 산업에서 차지하는 비중이 사스 당시에는 각각 25% 내외에 불과했으나, 지금은 모두 75%를 넘어섰다.
  중국경제가 받게 될 충격은 얼마나 신속하게 바이러스 확산을 통제하느냐에 좌우될 것이다.
  낙관적인 입장에서 보더라도 올해 중국경제 성장률은 5% 중반대로 낮아지고, 코로나 확산이 상반기까지 장기화할 때는 ‘바오우(保五·5% 성장)’도 어려워질 것으로 전망한다.
 
  2020년은 중국경제에 대단히 중요한 해이다. 그런데 예기치 않은 복병인 신종 코로나바이러스가 나타나 갈길 바쁜 중국 경제의 발목을 잡고 있다. 대내적으로는 구조조정의 압박을, 대외적으로 보호주의와 신흥 개도국의 추격 압박을 동시에 받고 있다.