“제가 조국씨하고 김세윤씨 서로 모르는 사이라고 여러 번 말씀드렸죠.
 ” 최강욱 열린민주당 비례대표 당선인(전 대통령공직기강비서관)이 12일 오후 서울 도봉구 북부지법에서 열린 재판에 나와 이렇게 말했다.
  조국(55) 전 법무부 장관이 보수 성향 유튜버 우종창 전 월간조선 기자를 명예훼손으로 고소해 열린 재판에서다.
  최 당선인은 이날 재판에서 우씨 측 변호인이 국정농단 사건 1심 선고 전 재판 주심 판사와 조 전 장관이 식사했는지를 묻자 이를 강하게 부인했다.
   앞서 우씨는 자신의 유튜브 채널 ‘거짓과 진실’에서 ‘최서원(개명 전 최순실) 1심 선고 직전인 2018년 1월에서 2월 초 조국 당시 민정수석과 당시 국정농단 재판장이었던 김세윤 서울중앙지법 부장판사가 청와대 인근 한 식당에서 부적절한 식사를 했다’는 주장의 내용을 방송했다.
  이에 조 전 장관은 우씨가 허위사실을 유포해 명예를 훼손했다며 지난해 경찰에 직접 고소했다.
  최 당선인 "터무니 없는 얘기"이날 오후 4시 30분쯤 서울북부지법 형사합의11부(마성영 부장판사)는 정보통신망법 위반(명예훼손) 혐의로 기소된 유튜브 채널 진행자 우씨의 네 번째 공판을 열었다.
  재판에는 김의겸 전 청와대 대변인과 최강욱 당선인이 증인으로 출석했다.
  재판이 시작하기 3분 전, 법정에 들어온 김 전 대변인과 최 당선인은 옆자리에 앉아 담소를 나누기도 했다.
   하얀색 마스크를 쓴 최 당선인은 회색 정장 차림으로 직업을 묻는 재판부를 향해 “휴업 중인 변호사”라고 자신을 소개했다.
  이후 우씨 측 변호인을 향해 ‘조 전 장관과 김 부장판사는 서로 모르는 사이’라는 취지의 답변을 했다.
    우씨 측은 최 당선인이 김 부장판사와 조 전 장관의 공통 지인이라는 점을 들어 2018년 1월에서 2월 사이 세 사람이 함께 식사했다고 의심했다.
  이에 최 당선인은 “터무니없는 얘기”라고 일축했다.
  그는 “저는 (그 둘과) 잘 아는 사이”라면서도 “조국 전 장관과 김 부장판사는 서로 전혀 모르는 사이로 지금도 모르고 있을 것”이라고 답했다.
  자신과 친분이 있다고 해서 나머지 둘을 친하다고 봐서는 안 된다는 의미다.
    최 당선인은 우씨 측이 개인 정보를 묻자 날 선 반응을 보이기도 했다.
  우씨 측 변호인이 최 당선인과 김 부장판사의 거주지를 묻자 최 당선인은 “그걸 왜 물어보십니까”라고 반문하며 “공소 사실과 관련이 있는 건가”라고 쏘아붙였다.
 
앞서 우씨는 자신의 유튜브 채널 ‘거짓과 진실’에서 ‘최서원(개명 전 최순실) 1심 선고 직전인 2018년 1월에서 2월 초 조국 당시 민정수석과 당시 국정농단 재판장이었던 김세윤 서울중앙지법 부장판사가 청와대 인근 한 식당에서 부적절한 식사를 했다’는 주장의 내용을 방송했다. 이에 조 전 장관은 우씨가 허위사실을 유포해 명예를 훼손했다며 지난해 경찰에 직접 고소했다.