갈수록 커지는 빅 테크의 위력과 그림자최근 폴크스바겐 최고경영자(CEO)에서 물러난 헤르베르트 디스(Herbert Diess)는 올해 초 파이낸셜타임스(FT) 인터뷰에서 “지금 상태가 계속되면, 독일의 전통적 자동차 기업은 또 하나의 노키아가 되는 처지에 빠지게 될 것”이라고 우려했다.
  앙겔라 메르켈 총리도 “하드웨어 제품만 팔고 있다가는 설 자리가 없어진다”고 위기감을 토로했다.
  소프트웨어 기업이 생산자와 소비자 사이를 바로 치고 들어가 중개자 역할을 하게 되면서다.
  여기에 대처하지 않으면 독일 기업들은 ‘한때 잘나가던 조립회사’로 전락할 것이라는 우려다.
  그 희생양은 독일이 잘하는 기계 제작, 화학 업종까지 거론되고 있다.
  독일이 어떤 나라인가.
  유럽연합(EU)의 주력 성장엔진이자, 세계 4위 규모 경제력을 가진 경제 강국이다.
  하지만 독일의 간판 기업(DAX30 종목)을 몽땅 합쳐도 미국의 일개 기업 애플의 시가총액보다 작은 것이 현실이다.
  독일의 30개 대형 기업 기업가치가 이렇게 낮아진 것은 21세기 빅 테크 붐에 뒤처진 독일의 암울한 현실을 드러내고 있다.
  그 현실은 최근 거액의 회계부정이 드러나 상장 폐지가 결정된 독일 간판 핀테크 기업 와이어카드의 운명이 잘 보여주고 있다.
   FT는 “독일 기업들이 좌초하고 있다”며 “독일 기업의 CEO들은 1~2년 내 독일 기업이 바뀌지 않으면, 완전히 낙오해 5~10년 내 공룡의 운명이 될 것이란 위기감을 드러내고 있다”고 보도했다.
   국가 능가하는 빅 테크 위력 빅 테크의 위력과 그림자는 비단 독일 기업만의 얘기가 아니다.
  미·중 패권 전쟁의 관건도 빅 테크에 달려 있고 한국 경제의 운명도 다르지 않다.
  빅 테크를 장악하면 곧 4차 산업혁명의 주도권을 쥐게 되기 때문이다.
  빅 테크의 위력을 미국 컬럼비아대 알렉시스 위초스키(Alexis Wichowski) 교수만큼 잘 나타낸 사람도 없다.
  그는 빅 테크 기업을 ‘네트국가(Net States)’라고 부른다.
  주권·영토·국민을 가진 국가는 아니지만, 국경의 통제를 받지 않고 ‘디지털 네트워크’를 넘나드는 빅 테크 기업은 국가와 다름없는 존재라는 의미다.
  네트국가는 웬만한 국가보다 영향력이 크다.
  애플·아마존·페이스북·마이크로소프트·구글·유튜브는 중국을 제외한 전 세계 국가를 넘나든다.
  위초스키는 “본질적으로 지정학적, 사회적, 개인적 차원에서 막대한 영향력을 행사하고 있다”고 말한다.
 
소프트웨어 기업이 생산자와 소비자 사이를 바로 치고 들어가 중개자 역할을 하게 되면서다. 여기에 대처하지 않으면 독일 기업들은 ‘한때 잘나가던 조립회사’로 전락할 것이라는 우려다.