 1916년 문을 연 원불교는 ‘혁신의 종교’였다.
  당시는 일제 강점기였다.
  남녀 차별도 극심한 시대였다.
  여성의 사회 활동은 엄두를 내기도 어려웠다.
  원불교를 처음 연 교조 소태산(少太山) 박중빈(1891~1943) 대종사는 남녀 간 벽을 허물었다.
  출가한 남성 교무와 여성 교무 사이에도 아무런 차별을 두지 않았다.
      ‘현대적 생활불교’를 표방한 소태산은 여성 교무의 머리 손질부터 신식으로 바꾸었다.
  머리를 길게 땋고 말아서 비녀를 찌르는 전통 방식이 아니었다.
  신여성 못지않게 간편하게 바꾸었다.
  저고리의 소매 너비도 한껏 줄였다.
  덕분에 여성의 활동이 자유로워졌다.
  법복도 간결하고 단정하게 바꾸었다.
  당시로선 그야말로 파격의 행보였다.
  안팎으로 원불교는 ‘혁신의 종교’로 통했다.
      이러한 원불교의 ‘혁신 DNA(유전자)’가 되살아나고 있다.
  계기는 뜻밖에도 ‘코로나 사태’다.
  원불교 성직자인 교무들은 1년에 한 차례 7일간은 반드시 중앙중도훈련원에 들어와 정기 훈련을 해야 한다.
  원불교는 ‘수행’을 ‘훈련’이라 부른다.
  불교로 치면 석달간 산문 출입을 금한 채 선방에서 좌선하는 하안거(夏安居)와 동안거(冬安居)에 해당한다.
  소태산 대종사 당시에는 여름과 겨울 석 달씩 훈련했다.
  원불교는 ‘생활 속 마음공부’를 지향하기에 지금은 정기훈련 기간을 7일로 제한할 뿐이다.
     가령 불교 조계종은 1만3000명의 출가자 중 약 2000명이 여름과 겨울에 안거에 든다.
  비율로는 20%가 채 되지 않는다.
  그럼에도 “선방 수좌 2000명이 있기에 조계종이 불교로서 숨을 쉰다”는 평을 듣는다.
  원불교도 마찬가지다.
  중앙중도훈련원의 정기 훈련은 원불교의 정체성이 ‘마음공부’에 있음을 상징적으로 보여준다.
  불교의 안거 못지않게 원불교에게 정기 훈련이 중요하다.
     코로나 사태로 인한 위기  중앙중도훈련원은 연간 11차례의 정기 훈련 스케줄을 잡는다.
  교화 현장이나 기관에 있는 교무들은 자신의 일정에 맞춰 그중 한 차례 들어와 정기 훈련을 한다.
  올해 원불교의 첫 정기훈련은 3월이었다.
  그런데 코로나 사태가 터졌다.
  훈련은 전격 취소됐다.
  4월에는 코로나가 더 확산됐다.
  4월 훈련은 결국 5월로 연기됐다.
  5월에 코로나 확산이 완화하면서 잠시 훈련이 재개되기도 했다.
     그런데 얼마 지나지 않아 코로나가 더 확산됐다.
 
원불교를 처음 연 교조 소태산(少太山) 박중빈(1891~1943) 대종사는 남녀 간 벽을 허물었다. 출가한 남성 교무와 여성 교무 사이에도 아무런 차별을 두지 않았다. 안팎으로 원불교는 ‘혁신의 종교’로 통했다.