신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계를 휩쓴 지 8개월.
  여름 휴가철이 성큼 다가왔지만 전 세계 운송 업계는 울상이다.
  코로나19 확산세가 꺾이지 않으면서 하늘길이 여전히 통제상태이기 때문이다.
  그러나 철도는 사정이 좀 다르다.
  북적이는 공항과 비행기를 대신할 교통수단으로 새롭게 주목받으면서다.
  코로나 시대, 열차는 비행기를 대체할 수 있을까.
   27일(현지시간) 영국 가디언·텔레그래프 등은 20세기 저가항공사에 밀려 사라졌던 유럽의 야간열차가 부활하고 있다고 보도했다.
     보도에 따르면 최근 유럽 각국의 민영·국영 철도 기업들은 국내외를 오가는 야간열차 서비스를 속속 재개하고 있다.
  코로나 시대 열차 이용객이 급증하면서다.
  한때 낭만과 모험의 상징으로 여겨졌던 유럽 야간열차는 단거리를 오가는 저가항공 등장과 함께 급속히 사라졌다.
   그러나 최근 코로나19 감염 우려가 커지자 다시 야간열차를 찾는 여행객이 늘고 있다.
  기차역과 열차 내부가 공항이나 비행기보다 덜 북적인다는 이유에서다.
  여기에 일부 열차들은 확실한 '거리 두기'를 위해 내부 리모델링도 했다.
  15일 영국에서 운행을 재개한 증기기관차는 코로나19 확산을 막기 위해 개인 칸을 늘리고, 공용 식당 내 1인 칸막이를 설치해 마음 놓고 식사할 수 있게 만들었다.
  지난달 30일부터 체코 수도인 프라하에서 운행을 시작한 여름 야간열차가 여행객들을 끌어모은 대표적인 인기 상품이다.
  체코·슬로바키아·헝가리·슬로베니아·크로아티아 등 EU 5개국을 연결하는 이 열차는 당초 일주일에 한 번 띄엄띄엄 운행했다.
   그러나 휴가철과 맞물리며 수요가 크게 늘었다.
  코로나19 감염을 우려한 여행객들은 붐비는 공항과 여객기 대신 열차를 택했다.
  실험적으로 재개한 이 열차는 최근 이용객 증가에 매일 출발하고 있다.
   스웨덴과 독일, 프랑스도 마찬가지다.
  스웨덴 민영 철도 기업인 스넬토겟(Snälltåget)은 스톡홀름에서 출발해 독일 베를린으로 향하는 야간열차 노선을 4배로 늘릴 계획이다.
  독일 질트와 오스트리아 잘츠부르크를 오가는 알파인-질트 야간 특급 열차도 당초 두 달만 운영할 계획이었지만, 예약이 많아 11월까지 연장 운행한다.
    각국 정부도 나섰다.
  스웨덴 정부는 24일 스톡홀름에서 독일 함부르크, 말뫼에서 벨기에 브뤼셀로 향하는 야간열차 두 개 노선의 운행 계획을 발표했다.
 
27일(현지시간) 영국 가디언·텔레그래프 등은 20세기 저가항공사에 밀려 사라졌던 유럽의 야간열차가 부활하고 있다고 보도했다. 한때 낭만과 모험의 상징으로 여겨졌던 유럽 야간열차는 단거리를 오가는 저가항공 등장과 함께 급속히 사라졌다. 그러나 최근 코로나19 감염 우려가 커지자 다시 야간열차를 찾는 여행객이 늘고 있다.