지금은 떡집과 방앗간이 1년 중 가장 바쁜 시기다.
  며칠 뒤 있을 설날을 맞아 떡국 떡과 선물용 떡을 만드느라 쉴 틈이 없다.
  가장 주문이 많은 것은 역시 떡국용 가래떡이다.
  가래떡은 멥쌀을 물에 불려 곱게 갈아낸 쌀가루를 고슬고슬하게 쪄낸 뒤 이를 반죽해 길쭉하게 뽑아낸 떡이다.
  설에 먹는 떡국은 나이를 한 살 더 먹는다는 의미도 있지만, 길게 뽑아낸 모양 때문에 '복(福)과 수명을 길게 늘인다'는 무병장수 기원을 담고 있다.
   어슷하게 잘라 국이나 라면에 먹는 토핑의 일종으로 사용했던 가래떡이 요즘은 20~30대가 좋아하는 생활 속 간식으로 부상했다.
  '젊은 세대가 가래떡을 먹을까'라고 생각한다면 오해다.
  가래떡은 떡 중에서도 '만들기 가장 쉬운 떡'으로 불리지만,  그냥 구워 먹어도 좋지만, 떡꼬치·떡꾹·떡볶이 등으로 다양하게 활용할 수 있어 장점이 많다.
  특히 최근엔 건강한 간식을 찾는 웰빙 트렌드와 질리지 않는 담백한 맛의 간식을 찾는 사람들이 늘면서 가래떡의 인기가 높아졌다.
  실제로 젊은 세대가 즐겨 사용하는 소셜네트워크서비스(SNS) 인스타그램에는 ‘가래떡’ 해시테그로 올라온 게시물만 6만개가 넘는다.
   마켓컬리에서 지난해 가장 많이 팔린 떡 다섯 가지 중 세 가지도 가래떡이었다.
  대표적인 상품은 '현미 가래떡'과 '현미 들깨 가래떡'.
  주재료인 현미에 들깨와 소금·물 외엔 어떤 첨가물도 넣지 않아 건강식으로 인기다.
  이곳의 이현경 팀장은 "떡은 크림치즈떡, 과일모찌 등 트렌디한 간식떡과 식사용 떡으로 구분 지을 수 있는데, 최근엔 식사용 떡에 대한 선호도가 높다"고 말했다.
 G마켓에서도 2016년 대비 지난해 가래떡 판매가 133% 늘었다.
  G마켓 관계자는 “레트로 트렌드에 힘입어 떡은 물론 옛날 과자 등의 먹거리를 찾는 젊은 소비자가 증가하는 추세”라며 “맛과 모양, 종류 등 선택의 폭이 넓어진 것도 떡의 인기를 견인한 것으로 보인다”고 설명했다.
  명절 시즌에는 떡에 대한 관심이 더 높아져 평소 대비 70% 이상이 더 팔린다.
  밀레니얼 세대가 좋아하는 가래떡은 개성이 강하다.
  일반적인 백미 가래떡 외에도 현미·들깨·흑임자 등 다른 재료를 섞은 가래떡은 기본이고 바질향이 나는 가래떡, 안에 여러 가지 소를 넣은 가래떡도 등장했다.
  가래떡을 구웠을 때 찍어 먹기 좋은 소스로 송로버섯 맛이 나는 트러플 조청(아우어 인절미)을 개발해 신세대 입맛을 저격하기도 한다.
 
설에 먹는 떡국은 나이를 한 살 더 먹는다는 의미도 있지만, 길게 뽑아낸 모양 때문에 '복(福)과 수명을 길게 늘인다'는 무병장수 기원을 담고 있다. 어슷하게 잘라 국이나 라면에 먹는 토핑의 일종으로 사용했던 가래떡이 요즘은 20~30대가 좋아하는 생활 속 간식으로 부상했다. 가래떡은 떡 중에서도 '만들기 가장 쉬운 떡'으로 불리지만, 그냥 구워 먹어도 좋지만, 떡꼬치·떡꾹·떡볶이 등으로 다양하게 활용할 수 있어 장점이 많다.