선거일 출구조사는 이번엔 정확할까.
  선거일 오후 6시, 투표 종료 직후 지상파 3사가 일제히 공개하는 ‘출구조사 발표’ 장면은 선거 당일 ‘당선 확정’ 순간을 빼고 가장 극적인 장면 중 하나다.
  출구조사 결과가 공개된 직후 각 당의 표정을 잡기 위해 기자들이 당사로 몰려드는 이유다.
   무용론 커지는 출구조사방송 3사는 공동 출구조사를 토대로 각자 다른 예상 의석수를 발표한다.
  ‘최소○석~최대○석’ 범위 지정으로 안전망을 두지만, 그마저 틀리는 경우도 있다.
  발전한 여론조사 기법보다 유권자의 특성이 더 다변적으로 변했다는 분석도 나온다.
   최근 3번의 총선에서 출구조사 예측은 매번 어긋났다.
  2008년 18대 총선은 MB정권 초기 선거라 모두 ‘한나라당 압승’을 예상했고, 출구조사에서 KBS는 한나라당 의석수를 155~178석, MBC는 154~178석, SBS는 162~181석까지 내다봤다.
  그러나 실제로 한나라당은 153석을 얻는 데 그쳤다.
  대신 5~11석이 예상됐던 친박연대가 14석을 얻었다.
   2012년 19대 총선 출구조사도 상황은 비슷했다.
  KBS는 새누리당 131~147, 민주통합당 131~147석을 예상했고 MBC는 새누리당 130~153석, 민주통합당 128~148석을 점쳤다.
  SBS는 새누리당 126석~151석, 민주통합당 128석~150석으로 가장 넓은 범위의 예측치를 내놨다.
   새누리당과 민주통합당이 유사한 의석수를 가질 것으로 예측했던 출구조사와 다르게 실제 결과는 새누리당 152석, 민주통합당 127석으로 두 당은 25석 차이가 났다.
  넓은 예측범위로도 3사 모두 민주통합당 의석수는 아무도 맞추지 못했고, MBC만 새누리당 의석수를 턱걸이로 겨우 맞췄다.
   출구조사가 계속 어긋나자 2016년 20대 총선에선 아예 출구조사 의석수 범위를 20석 이상으로 넓게 잡았다.
  KBS는 새누리당 121~143석, 민주당 101~123석, MBC는 새누리당 118~136석, 민주당 107~128석, SBS는 새누리당 123~147석, 민주당 97~120석 등이었다.
  실제 결과는 새누리당 122석, 민주당 123석으로 KBS·MBC는 체면 치례는 했지만 사실상 새누리당 승리라는 예측은 비껴갔다.
   사전투표도 코로나도 변수 총선 출구조사는 정확도가 낮은 구조를 띨 수 밖에 없다는 게 업계의 설명이다.
  전체 유권자 약 4000만명을 대상으로 한 대선 출구조사와 달리 지역구별로 쪼개진 유권자만을 한정해 조사하기 때문이다.
 
최근 3번의 총선에서 출구조사 예측은 매번 어긋났다. 넓은 예측범위로도 3사 모두 민주통합당 의석수는 아무도 맞추지 못했고, MBC만 새누리당 의석수를 턱걸이로 겨우 맞췄다. 출구조사가 계속 어긋나자 2016년 20대 총선에선 아예 출구조사 의석수 범위를 20석 이상으로 넓게 잡았다. 사전투표도 코로나도 변수 총선 출구조사는 정확도가 낮은 구조를 띨 수 밖에 없다는 게 업계의 설명이다. 전체 유권자 약 4000만명을 대상으로 한 대선 출구조사와 달리 지역구별로 쪼개진 유권자만을 한정해 조사하기 때문이다.