 중국 한나라의 ‘마무’라는 장수가 원정길에 올랐는데 뜨거운 남쪽 사막 지역을 지나게 되었다.
  이런 기후에 익숙하지 않은 병사들이 습열병에 걸리게 되어 오줌에 피가 나오는 증상이 생겼다.
  한의학에서 임증이라고 하는 병인데, 사람도 말도 피오줌을 누면서 쓰러져 갔다.
  그런데 어떤 말이 수레바퀴 앞에 난 풀들을 열심히 뜯고 있었고, 이 말은 맑은 오줌을 누는 것이 관찰됐다.
  이 풀을 달여 먹었더니 임증이 말끔히 나아서 병사들을 구할 수 있게 되었다.
  마차의 수레바퀴 앞에서 발견했다고 해서 이풀을 차전초라고 부르게 됐다고 한다.
   이 일화에서 보듯 방광에 몰린 열을 조절하고, 이런 열 조절은 간 기능을 회복하는데도 쓰인다.
  동의보감에서도 간·신 계통의 열을 조절하는 기능으로 안내하고 있고, 약리학적으로 분석한 결과 우르솔산(Ursolic acid), 아우쿠빈(Aucubin), 플란타기닌(Plantaginin) 등이 있어 간염, 황달에 좋은 작용을 한다는 것이 알려지게 된다.
  한의학에서 정력, 즉 활력과 관련이 있는 간과 신 두 장부의 기능이 좋아야 한다.
  간장과 신장뿐만 아니라 간과 신에 연관되어 있는 기능적인 시스템이 다 좋아져야 하복부 단전의 에너지가 좋아지고, 남성은 정력, 여성은 자궁의 기능이 좋아지는 것이다.
  이런 간·신의 에너지를 좋게 해 주는 대표적인 씨앗 다섯 가지를 모아서 약으로 만든 것을 오자원이라고 한다.
  오자원을 구성하는 씨앗은 구기자, 오미자, 사상자, 토사자, 구자, 복분자, 익지인, 회향, 그리고 차전자가 있다.
  이런 씨앗이 다섯 가지 이상인 것은 전해 오는 책마다 조합이 조금씩 달라서인데, 이것들을 다섯 가지씩 조합해서 오자원이라 전한다.
  이런 오자원의 조합에 차전자는 꼭 들어가는 편이며, 혈액을 맑게 하고 간과 방광 기능을 튼튼하게 해 주는 역할 때문에 하복부 단전의 에너지에도 도움이 되는 것이다.
   변을 편하게 해 주고, 피를 맑게 하며, 간에 몰린 열을 줄이고, 방광과 신장기능을 높여주는 작용은 현대인에게 매우 필요한 것이다.
  하루 3~8g 내외를 먹도록 지도하고 있는데, 장의 상태에 따라서 다르다.
  맹장염이나 장 출혈 같은 복부질환을 가지고 있거나 장폐색, 위장관 협착증이 있으면 금기다.
  복용할 때는 물을 충분히 마셔야 한다.
  먹으면서 구토나 복통이 심해지면 한의사와 상의를 해야 한다.
  하랑한의원 원장 theore_creator@joongang.
 
마차의 수레바퀴 앞에서 발견했다고 해서 이풀을 차전초라고 부르게 됐다고 한다. 동의보감에서도 간·신 계통의 열을 조절하는 기능으로 안내하고 있고, 약리학적으로 분석한 결과 우르솔산(Ursolic acid), 아우쿠빈(Aucubin), 플란타기닌(Plantaginin) 등이 있어 간염, 황달에 좋은 작용을 한다는 것이 알려지게 된다. 한의학에서 정력, 즉 활력과 관련이 있는 간과 신 두 장부의 기능이 좋아야 한다.