Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

De Kite Runner is gebaseerd op de bestseller van Khaled Hosseini. Het verhaal gaat over vriendschap, verraad en de strijd om verlossing. De film speelt zich af in Afghanistan, voorafgaand aan de Sovjet-invasie van 1979 en in de tijd van de Taliban. Alle elementen zijn aanwezig in de film, maar onder leiding van Marc Forster (Finding Neverland) mist de film de emotionele impact die een gedenkwaardige ervaring oplevert. Toch is de film onderhoudend, goed gespeeld en af en toe ontroerend.<br />De film is in 1978 opgenomen in Kabul, maar vanwege de gevaren in Afghanistan opgenomen in Kashgar, China. De vriendschap tussen twee jonge jongens is heel echt, hoewel ze in sociaal en economisch opzicht mijlenver van elkaar verwijderd zijn. De 12-jarige Amir (Zekiria Ebrahimi) woont in een chique omgeving met zijn rijke en geschoolde vader Baba, gespeeld door de grote Homayoun Ershadi, hoewel zijn rijkdom een beetje uit de toon valt in een van de armste landen ter wereld. Hoewel Baba een liefhebbende vader is, bekent hij aan Rahim Khan (Shaun Toub), zijn vriend en zakenpartner, dat Amir te zachtaardig is en dat er 'iets aan die jongen ontbreekt'. De familie heeft een bediende, Ali (Nabi Tanha), die hem in al zijn behoeften voorziet en wiens zoon Hassan (Ahmed Khan Mahmoodzada) de beste vriend van Amir is.<br />De twee worden niet alleen door klasse maar ook door afkomst van elkaar gescheiden. Amir, een opkomende schrijver, is lid van de Pashtun-meerderheid, terwijl Hassan lid is van een Hazara-sekte (10 procent van de bevolking). Hoewel we weinig over hun tradities of sociale situatie te weten komen, zijn ze met elkaar verbonden door hun liefde voor vliegeren, een populaire sport in Kabul, en door Amir, die Afghaanse volksverhalen voorleest aan Hassan, die analfabeet is. De jaarlijkse vliegerwedstrijd voor de jongens is een belangrijke gebeurtenis in hun leven en het CGI-effect is adembenemend. De vliegertouwen zijn bedekt met glasdeeltjes en de winnaar is degene wiens vliegertouw de andere vliegers in de lucht kan neerhalen. Hassan is de vliegeraar die het griezelige vermogen heeft om de gevallen vliegers op te sporen en ze als trofee naar Amir te brengen. Maar als Amir de belangrijke wedstrijd heeft gewonnen, gebeurt er een droevige gebeurtenis die de rest van zijn leven zal bepalen.<br /><br />Bulletinen onder leiding van de oudere Assef (Elham Ehsas) die later een meedogenloze talibanleider blijkt te zijn, vallen Hassan aan omdat hij een Hazara is en verkrachten hem (buiten beeld) terwijl Amir te bang is om te proberen het te voorkomen. Omdat hij zijn gebrek aan moed niet onder ogen durft te zien (hoewel je je moet afvragen of hij iets had kunnen doen om Hassan te helpen), wordt schuldgevoel de stuwende kracht in zijn relatie met Hassan en wordt hun vriendschap gespannen. Bij een van die gelegenheden gooit Amir granaatappels naar Hassan, alsof hij hem smeekt terug te vechten en hem te straffen voor zijn passiviteit, maar Hassan hapt niet en blijft trouw, ondanks de lafheid van zijn vriend. Als Amir erop aandringt dat zijn vader de bedienden wegstuurt en Hassan ervan beschuldigt dat hij zijn horloge heeft gestolen, bekent Hassan de diefstal, ook al is hij onschuldig. Uiteindelijk dwingen de omstandigheden Ali en Hassan om uit schaamte te vertrekken. Als de Russen Afghanistan binnenvallen, vertrekken ook Baba en Amir. Ze vluchten naar Pakistan en vervolgens naar Fremont, Californië, waar het verhaal jaren later weer opduikt. Terwijl Amir (Abdul Salam Yusoufzai) ogenschijnlijk door het leven gaat, studeert hij aan de plaatselijke hogeschool om schrijver te worden. Nadat hij verliefd is geworden en is getrouwd met Soraya (Atossa Leoni), de dochter van een generaal uit Kabul, brengt Amir eindelijk zijn eerste roman uit, A Season of Ashes, en ziet het er allemaal heel positief uit. Als Amir een telefoontje krijgt van Rahim Khan, die hem vraagt hem in Pakistan op te zoeken en hem vertelt 'dat er een manier is om weer goed te worden', wenkt het schuldgevoel dat hem zijn hele leven heeft achtervolgd Amir om naar huis te gaan. Hij keert terug naar Pakistan en gaat, met groot risico, terug naar een Afghanistan dat nu door de taliban wordt beheerst om de confrontatie aan te gaan met de demonen uit zijn verleden en daarbij een schokkend geheim te ontdekken.<br />De Kite Runner is een gevoelige film die de innerlijke pijn behandelt die voortkomt uit de wetenschap dat je niet aan je instincten hebt voldaan en die de mogelijkheid biedt om je schaamte te overwinnen en een nieuw niveau van verantwoordelijkheid te bereiken. De film verbergt ook niet de pijn die Afghanistan is aangedaan door oorlogen en revoluties, een pijn die misschien wordt vertegenwoordigd door het lijden van Hassan. Helaas reduceert de film complexe situaties tot het niveau van de goeden en de schurken en verdraait wat er werkelijk is gebeurd, waardoor de Verenigde Staten van blaam worden gezuiverd. '... die zich bezighielden met antiregeringsoperaties binnen het land, niet verantwoordelijk waren voor de desastreuze oorlog die meer dan een miljoen doden en miljoenen meer gehandicapten heeft geëist. Hoewel we worden geïnspireerd door de voortreffelijke kindacteurs en geroerd zijn door de vrijheid die het vliegen met een vlieger vertegenwoordigt, geeft De vliegeraar zijn macht op als hij probeert melodrama te vervangen door geschiedenis.