Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Het combineren van serieus drama met een adequate komedie is op z'n best al lastig. _Zoeken naar verwanten in de islamitische wereld_ haalde het dankzij een actueel onderwerp en een fantastisch scenario; om nog maar te zwijgen van Albert Brooks' uitstekende, sombere karakterbeschrijving. Maar _Man van het Jaar_ kan er niet aan tippen. Het heeft een rommelige boodschap, verpakt in geforceerde grapjes en een verknipt liefdesverhaal dat volkomen ongeloofwaardig is.<br />Het uitgangspunt leek aanvankelijk erg veelbelovend. Zet een Jon Stewart-achtige comedy-nieuwsman op de nominatie voor president van de Verenigde Staten en kijk wat er gebeurt. Deze onafhankelijke kandidaat is Tom Dobbs (Robin Williams, RV), een succesvolle tv-persoonlijkheid die door zijn publiek wordt overgehaald om te gaan rennen. Samen met zijn manager Jack (Christopher Walken, CLICK) en zijn schrijver Eddie (Lewis Black), die weinig kans op succes lijken te hebben, wint Tom Dobbs verrassend genoeg de verkiezing.<br />Maar heeft hij die wel gewonnen? Eleanor Green (Laura Linney, THE EXORCIST OF ELY ROSE) is een computergenie bij het bedrijf dat de nieuwe software voor elektronische stemming op stembureaus heeft ontworpen. Ze vindt een foutje in het systeem, dat al snel door de eigenaar van het bedrijf en zijn duistere advocaat Alan (Jeff Goldblum, INDEPENDENCE DAY) onder het tapijt wordt geveegd. Het bedrijf staat op het punt miljarden te verliezen als dit bekend wordt, en de slechteriken van het bedrijf besloten Eleanor in diskrediet te brengen en/of te vermoorden om ervoor te zorgen dat ze het nooit aan iemand vertelt. Maar Eleanor weet Dobbs, de nieuwgekozen president, aan de praat te krijgen en uiteindelijk komt het hele verhaal aan het licht (en daar begint het ongelooflijke liefdesverhaal ook op te bloeien). Dobbs gaat naar Saturday Night Live en legt alles aan de wereld uit, waarbij hij zichzelf vervangt als de nieuwgekozen president en een eind maakt aan de carrières van de mensen bij het computerbedrijf... o, en het leven van mevrouw Green redt.<br />Klinkt dit allemaal grappig? De komedie is stevig in het verhaal verankerd en is vaak g<0xC3><0xAA>nant. Tijdens een debat vlamt Robin Williams even op, maar dat dooft snel als de ernst van de manier waarop hij president is geworden tot hem doordringt.<br />De boodschap van de film is ook interessant en omstreden: dat er speciale belangstelling is voor presidentskandidaten. Ik weet zeker dat er een kern van waarheid in zit, en als je er een film over wilde maken, kon dat. Als je er een komedie over wilde maken, kon dat. Maar het is niet de Man van het Jaar.