Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

De hand van de dood, ook wel bekend als Countdown in Kung Fu (1976) is een veel onderschat vroeg werk van regisseur John Woo. De filmsterren Dorian Tan (Tan Tao-liang) en Jackie Chan, Sammo Hung en James Tien spelen belangrijke bijrollen. Veel mensen geloven, of hebben door misleidende reclames het idee gekregen, dat dit een film van Jackie Chan is. Dit is geen film van Jackie Chan, Dorian Tan is de ster, maar Jackie geeft een van zijn beste (zeer serieuze) vroege voorstellingen.<br />De hand van de dood gaat over een Shaolin-leerling die Yunfei (Tan) heet en die op een missie is gestuurd om een Shaolin-verrader genaamd Sji Xiaofeng (Tien) te vermoorden en een revolutionair genaamd Zhang Yi (Woo) te beschermen. Op zijn reis ontmoet Yunfei een jonge houthakker die Tan (Chan) heet en een in ongenade gevallen zwaardvechter (Chang Chung) die bekendstaat als 'de zwerver'. Beide mannen hebben geleden onder de handen van Sji en willen wraak nemen. De drie teams gaan op pad om Sji en zijn acht lijfwachten te verslaan en de revolutionair in veiligheid te brengen.<br />De vechtsporten worden bovengemiddeld beoefend onder leiding van Sammo Hung. Dorian Tan gebruikt zijn kenmerkende hoge trappen heel effectief als de 'Noord-18 stijlen' trapt, samen met wat 'Zuid-5 stijlen boksen'. Sammo Hung en Jackie Chan leveren ook uitstekende vechtsportprestaties. James Tien is niet de beste vechtsporter op het Jade-scherm, maar hij doet zijn werk goed. Sommige van de eerste gevechten zijn een beetje traag en lijken te veel gechoreografeerd, maar de laatste confrontaties met Chan, Tan en Hung zijn erg goed.<br />Directeur John Woo zorgt voor een heleboel interessante karakterontwikkeling in de film, en dat is verfrissend. De cinematografie van Leung Wing Kat is erg stijlvol, uniek en mooi voor een kungfufilm uit die tijd. De muziek van Joseph Koo: een combinatie van zachte fluiten en orkeststukken in de stijl van 'Shaft' uit de jaren zeventig is kungfufilm op zijn best. Hand of Death is niet de gebruikelijke kungfukomedie van Jackie en Sammo. Hand of Death is een serieus, door wraak gedreven verhaal. De Hand of Death, ook wel bekend als Countdown in Kung Fu, is een onderschatte klassieker in het oude kungfu-genre. De film is een van de beste van zijn tijd en een voorproefje van de grote dingen die nog zullen komen van Jackie Chan en Sammo Hung. Hungs geweldige choreografie wordt hier vertoond voor zijn regisseursdebuut en Chans vroege charisma en talent zijn duidelijk te zien.<br />De Hand of Death is een degelijke, stijlvolle kungfufilm uit de oude school en een briljant vroeg werk van de legendarische John Woo.<br />Kung Fu Genre-rating 7,5/10.<br />Wanderer aan Tan (refererend aan zijn nieuwe wapen): 'The Little Eagle Wing God Lance.'<br />Tan: 'Gewoon een snuisterij.'