Is deze recensie positief of negatief?

Of men hem nu ziet als een dappere cavalier van de prairie of als een roemruchte jager op egomaniak, de discussies over het leven en de militaire loopbaan van George Armstrong Custer gaan tot op de dag van vandaag door. _Ze stierven met hun laarzen aan_ geeft bepaalde feiten van het Custer-verhaal weer en heeft zich met andere vrijheden veroorloofd.<br />Hij was inderdaad als een van de slechtste studenten van zijn jaar op West Point afgestudeerd en had deze promotie in één nacht op het slagveld tot brigade-generaal bewerkstelligd. Zijn staat van dienst als commandant van het Michigan Regiment onder zijn bevel was er een van genialiteit.<br />Het was ook waar dat zijn huwelijk met Libby Bacon een van de grote liefdes van de negentiende eeuw was. Libby en George zijn 12 jaar getrouwd geweest, tot aan The Little Big Horn. Wat het publiek vandaag de dag niet weet, is dat Libby tot 1933 in leven is gebleven. In die tijd was zij de hoeder van de Custer-legende. Door haar eigen ijzeren wil en persoonlijkheid werd wijlen haar echtgenoot een held, omdat zij niet wilde dat men zich hem op een andere manier zou herinneren.<br />Ik denk dat Raoul Walsh en Warner Brothers een goede gelegenheid hebben gemist om de Custer-carrière in flashbacks te vertellen. Olivia DeHavilland had moeten zijn zoals Jeanette MacDonald in mei 1933 was, en het verhaal van haar man en haar huwelijk moeten vertellen vanuit het oogpunt van nostalgie en herinnering. Zelfs toen al kwamen er barsten in de Custer-legende, maar als je het vanuit Libby's gezichtspunt bekeek, konden ze worden begrepen en vergeven.<br />Sydney Greenstreet gaf een uitstekende voorstelling als generaal Winfield Scott. Het enige probleem was dat Scott helemaal niets met Custer te maken had. Hij was eind 1861 met pensioen gegaan en vervangen door George B. McClellan, toen Custer nog op West Point zat. Ik weet niet zeker of ze elkaar ooit hebben ontmoet. Maar Greenstreet geeft een goede vertolking van de logge en machtige Winfield Scott. In plaats van een mooi verhaal over de Mexicaanse oorlog hadden ze Greenstreet een zeer accuraat beeld van de oude Fuss en Feathers moeten geven. Maar de film wordt geregisseerd door een van de grote romantische filmteams, Errol Flynn en Olivia DeHavilland. Dit was de laatste van de acht films die ze samen hebben gemaakt. De laatste scène die ze ooit voor de camera's hebben gemaakt, was Libby's afscheid van George als hij vertrekt om zich bij zijn regiment te voegen voor wat zijn laatste campagne zal blijken te zijn. Hun beider optredens, vooral die van Olivia, waren een hoogtepunt in hun carrière bij Warner Brothers. We weten door de geschiedenis heen dat Custer zijn ondergang tegemoet gaat. Dat, en het feit dat dit hun laatste filmteam was, geeft deze scène zo'n bijzonder ontroerend karakter. Als je ogen niet vochtig worden, ben je van marmer. Zoals de geschiedenis _They Died With Their Boots On_ veel te wensen overlaat. Zoals het westerse avontuur dat met succes romantiek met actie vermengt, kun je helemaal niet tegen deze film op.