Wat voor toon heeft de volgende recensie?

Mr. BASEBALL is een film vol paradoxen. Hij is geschreven en gefilmd als een luchtige sportkomedie en heeft een hartverwarmende kern die even menselijk en universeel is als sommige van Capra's beste films. Op plotniveau heb je de paradox van honkbal, een prachtig oud Amerikaans spel zoals het in Japan wordt gespeeld, omgedraaid, waarbij de Amerikaanse waarden worden afgezworen en de Japanse waarden op het spel worden gedrukt. (Sommige van de oppervlakkige'sportkomedies' komen voort uit Jacks niet-begrijpende ongeloof over de manier waarop 'basa-boru' in Japan wordt gespeeld.) Je hebt ook een hoofdrolspeler die wordt voorgesteld als een overspannen, ouder wordende honkbalster, maar die in werkelijkheid heel onvolwassen is <0xE2><0x80><0x93> als profvoetballer kon hij zijn jeugd uitstellen. En je hebt een hoofdrolspeler die zich ruw verzet tegen de veranderingen in zijn leven die hem worden opgedrongen, die weigert de bal te accepteren die het leven hem heeft gegeven, midden in een nieuw land, met een nieuwe manager, een nieuw team en een nieuwe vriendin, die hem allemaal hebben verwelkomd en proberen hem te accepteren. Klinkt dat als zware kost? Niet echt. Het is een charmante komedie over een opeenvolging van culturen die zich afspeelt op nationaal, sport, romantisch en professioneel niveau. Maar als je er goed genoeg naar kijkt, vind je ook een geweldig verhaal over een man die zijn onvolwassenheid moet opgeven en veel te laat in zijn leven volwassen moet worden (met een zekere mate van persoonlijke pijn) en succes vindt op plaatsen waar hij dat nooit had verwacht. Ik vind het een prachtig verhaal, maar ik heb ook groot respect voor Sellecks acteerwerk: hij laat zijn kont zien (letterlijk) om een lelijke Amerikaan te spelen die mensen beledigt en in het openbaar driftbuien heeft, en laat ons dan binnen in deze figuur zijn ontsteltenis begrijpen. Het kan ook geen kwaad als je net zo'n grote fan van Takakura Ken bent als ik. Mr. BASEBALL is een verrassend'verlies van onschuld'-verhaal.