Wat is het sentiment van de recensie?

Het boek 'The Railway Children' is een kinderboek dat in 1906 in omloop werd gebracht door Edith Nesbit, een vroege Britse socialiste die een zeer uitgesproken mening had over het belang van gezinswaarden voor de opvoeding van kinderen, en het verhaal dat het vertelde was waarschijnlijk bedoeld om modern te zijn. Enigszins verrassend lijkt het nog steeds een grote aantrekkingskracht uit te oefenen op de kinderen van nu, honderd jaar later.<br />Een filmverfilming van een Edwardiaans klassiek kinderverhaal met de voornaamste rollen voor de kinderen, klinkt voor de meeste filmbezoekers in deze tijd niet erg opwindend. Maar een werkelijk geweldige prestatie van Jenny Agutter, die (bij het begin van haar lange en gedistingeerde acteercarrière) de rol van het oudste meisje Roberta (Bobby) speelde, in combinatie met opmerkelijk werk van de scenarioschrijver en regisseur Lionel Jeffries en uitmuntende fotografie van Arthur Ibbetson, heeft dit tot een film gemaakt die nog steeds niet gemist kan worden en die de meeste kijkers heel gedenkwaardig vinden. Het is opmerkelijk dat dit boek, dat zich afspeelt in het jaar 1905, tussen 1951 en 2000 vijf keer is gefilmd (vier keer door de BBC voor de Britse televisie), en al deze versies worden niet alleen nog steeds zeer bewonderd, maar ook zeer hoog aangeslagen (iets wat blijkt uit de commentaren van de gebruikers op deze database), ook al lijkt dit bijna onvoorstelbaar voor een nostalgisch verhaal uit die tijd dat vooral kinderen aanspreekt. Aangezien ik de vier BBC-televisieversies niet heb gezien, gaan deze commentaren uitsluitend over de filmversie uit 1970 die in bioscopen is vertoond. In tegenstelling tot de meeste films over kinderboeken is 'The Railway Children' misschien meer geschikt voor volwassenen dan voor kinderen. De structuur van het gezinsleven is in de afgelopen eeuw zo sterk veranderd dat veel kinderen zich misschien wel helemaal verloren voelen door de manier waarop het in de film wordt weergegeven, terwijl veel oudere volwassenen misschien wel vinden dat het een aanzienlijke nostalgische aantrekkingskracht heeft. Misschien compenseren de kinderen die in de film voorkomen dat ze vol leven en vitaliteit zijn, terwijl de volwassen personages, hoewel goed afgerond, meestal bestaan uit 'opgevulde overhemden'. Het verhaal is volwassen, het gaat over liefde, steun en aanmoediging, het is niet alleen tijdloos maar kan ook op alle leeftijden een aantrekkingskracht uitoefenen. Het kan redelijk worden omschreven als sentimenteel en meer dan een beetje geïdealiseerd, maar het is nooit op enigerlei wijze sentimenteel, en dat zelden gerechtvaardigde bijvoeglijk naamwoord 'opbeurend' past er als een handschoen bij.<br />Spoiler Vooruit.<br />De film begint met een Edwardiaans gezin uit de hogere middenklasse dat Kerstmis viert in een gerieflijk en redelijk ruim huis in Londen, wanneer twee onverwachte bezoekers op bezoek komen en vader (die een hoge regeringsfunctionaris is) met zich meenemen. Moeder moet verhuizen naar een heel klein huisje aan de spoorlijn in een afgelegen deel van Yorkshire en de kinderen bouwen geleidelijk aan een nieuw leven op, voornamelijk in verband met de spoorweg en de paar treinen die passeren. Dit leven blijkt heel avontuurlijk te zijn en de oudste dochter Bobby groeit snel op terwijl ze meer verantwoordelijkheden van haar moeder overneemt. Op een gegeven moment voorkomt ze een ongeluk met de trein wanneer haar scherpe ogen zien dat een aardverschuiving een natuurlijk gevaar heeft veroorzaakt. Het verhaal van vader wordt nooit veel benadrukt, maar hij wordt nooit vergeten en het wordt geleidelijk aan duidelijk dat hij gevangenzit en verdacht wordt van hoogverraad. Ten slotte worden deze verdenkingen opgehelderd (ons wordt niet verteld hoe of waarom) en hij verschijnt onverwacht op het plaatselijke station om zich weer bij zijn familie te voegen. Jarenlang was deze film in Noord-Amerika niet op dvd verkrijgbaar, maar Anchor Bay heeft er drie jaar geleden een dvd van gemaakt, dus ze hebben duidelijk ingezien dat deze heel eenvoudige film zijn aantrekkingskracht nog niet heeft verloren. Voor iedereen die er nog geen heeft, zou ik iedereen aanraden om snel een kopie van deze dvd te kopen zolang hij nog verkrijgbaar is <0xE2><0x80><0x93> het is heel onwaarschijnlijk dat je teleurgesteld wordt, tenzij je volkomen cynisch bent geworden, of je minimale eisen voor een film emmers bloed en/of intense seksscènes omvatten.