Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

De Ealing-komedies vormen hun eigen specifieke subgenre in de geschiedenis van de film. Het waren wrange, komische reflecties op het Britse leven aan het eind van de jaren veertig en het begin van de jaren vijftig. Ze zijn altijd amusant, maar ik vind het misleidend om ze als komedies te karakteriseren. Ze zijn luchtig en goedgehumeurd in plaats van luidruchtig grappig. Maar de beste ervan zijn doorspekt met ingehouden satire en doorspekt met af en toe een duister trekje (voornamelijk Kind Hearts en Coronets en The Ladykillers).<br />Ik heb een zwak voor ze allemaal, maar met de Lavender Hill-bende heb ik waarschijnlijk de meeste moeite. Vergeleken met de andere lijkt die een beetje plichtmatig. Voor mij is het een schets voor een film, maar dan een die veel meer tijd nodig had om zich te ontwikkelen voordat hij klaar was om voor de camera's te gaan.<br />Alles aan de film is een beetje ondermaats. Zo krijgt niemand een echte context of achtergrond te zien. Henry is gewoon een plichtsgetrouwe sloof, wiens geheime dromen en verborgen ambities niet herkend worden, terwijl Albert een gefrustreerde kunstenaar is die gedwongen is zijn talent te prostitueren door als vuilnisman in een cadeauwinkel zijn brood te verdienen. Dit geeft een motief voor hun misdaad, maar niets wat daarna gebeurt is een gevolg van hun personages of hun plan.<br />Andere personages worden geïntroduceerd maar spelen geen echte rol in het verhaal. Het gastenverblijf zou (met haar liefde voor detectiveverhalen) zonder het te weten een doorn in zijn oog zijn geweest, maar wordt alleen als achtergrond gebruikt. Op dezelfde manier zijn de verschillende politiemannen die in en uit lopen er alleen maar om de intrige draaiende te houden.<br />Het gevolg is dat de film geheel wordt gedreven door de geconstrueerde plot, wat ik zowel frustrerend als lichtelijk irritant vind. De niet erg ingenieuze overval wordt met minimale problemen uitgevoerd, hoewel Albert wordt verhinderd zijn aandeel in het plan uit te voeren (door Sidney Taflers Clayton). Het goud wordt vervolgens zonder ongelukken naar Frankrijk gesmokkeld. Alles zou gladjes zijn verlopen als dat niet was gebeurd.' Het gaat om een kleine kink in de kabel, die in feite gebaseerd is op de Franse uitspraak van de letter 'R', wat ertoe leidt dat zes van de gouden Eiffeltorens per ongeluk aan een paar Engelse schoolmeisjes worden verkocht.<br />Dit leidt tot een reeks koortsachtige achtervolgingen terwijl Henry en Albert proberen ze terug te krijgen. Deze scènes zijn goed uitgevoerd, maar op elk punt worden de samenzweerders in hun jacht op de schoolmeisjes gedwarsboomd door een reeks volkomen gefingeerde ongelukken. Het is alsof God opzettelijk tussenbeide komt om het hun moeilijk te maken. Ik krijg altijd de kriebels van dit soort complotten.<br />Als ze eindelijk de laatste Eiffeltoren op een tentoonstelling van de politieacademie vinden en hem onder de neus van John Gregson vandaan grissen. Politie-inspecteur (waarom is hij er eigenlijk?) laat alle logica van de plot varen. De laatste autoachtervolgingen vullen de beeldtijd gewoon op tot we weer terug zijn bij de beeldbuis waarmee de film begon.<br />De film neemt niet eens de moeite om ons het lot te vertellen van Albert (Stanley Holloway), Lackery (Sid James) en Shorty (Alfie Bass).<br />Deze joviale kleine stunt heeft het professionalisme van het Ealing-team dat erachter zit, dus is het verre van een slechte film. Ik vermoed dat de meeste kijkers hem aanzienlijk leuker zullen vinden dan ik (en waarom ook niet? Maar ik denk onwillekeurig dat er een veel betere film op het punt stond te worden gemaakt, als er maar meer tijd en moeite waren gestoken in het uitwerken van de personages en het verhaal.<br />Volgens de door Ealing vastgestelde normen is Lavender Hill Mob een gemiste kans.<br />P.S. Een merkwaardige voetnoot is dat Audrey Hepburn al in het begin met de eer van haar enige tekst gaat strijken, maar Archie Duncan blijft anoniem ondanks zijn veel grotere bijdrage. Ik denk dat ze gewoon een betere agent had.