Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Het geesteskind van de strippionier Alex Raymond, 'Flash Gordon', was de grote vader van alle sf-eposen. Deze serie is de eerste keer dat Flash tot het celluloidleven werd gebracht. Ondanks het lage budget is dit een geweldige ruimteopera.<br />Het verhaal begint met de Aarde die gedoemd is tot vernietiging, wanneer de planeet Mongo op ramkoers door de ruimte komt aanrazen. De Maverick-wetenschapper dr. Zarkov is op weg naar de naderende planeet in een zelfgemaakt ruimteschip, ervan overtuigd dat hij iets kan doen om het op hol geslagen hemellichaam tegen te houden. Hij krijgt op het laatste moment nog een paar rekruten in de vorm van de vindingrijke atleet Flash Gordon en de mooie Dale Arden. Als ze eenmaal bij Mongo zijn, beginnen hun problemen pas echt. Ze komen in aanvaring met de laffe Keizer Ming de Genadeloze, de veroveraar van zijn wereld, die ambitieuze plannen heeft voor de Aarde.<br />De rest van de serie draait om Flash' wanhopige pogingen om de Aarde te redden; de verschillende vreemde culturen die hij ontmoet; de bondgenoten die hij maakt; de ruimteschepen die hij bestuurt; de veldslagen die hij levert en de monsters die hij doodt.<br />'Flash Gordon', een briljante verfilming door Raymond, bevat klassieke archetypen uit legendarische mythen en fabels uit de oudheid. Echo's van beroemde verhalen, zoals de saga's van Troje en Camelot en Sherwood Forrest, zijn hier te zien. Je hebt de zwierige, knappe held, op een queeste om het koninkrijk te redden (Flash); de boze koning (Ming); de oude wijze man (Zarkov); de lieftallige jonkvrouw in nood (Dale); de verleidelijke sirene (Aura); trouwe bondgenoten (Thun, Barin, Vultan); plus monsters, draken en allerlei andere beesten.<br />Flash is een moderne Robin Hood, Jason of Beowulf. Ming is prins John of Aggamemnon. Dale is Helena van Troje of Gwenevere of Maid Marion. Zarkov is Merlijn of Odysseus. (Of Gandalf) Thun/Barin/Vultan zijn de Vrolijke Mannen of de Ridders van de Ronde Tafel.<br />Je snapt het wel.<br />Je kunt er niets aan doen, maar het valt je op hoeveel ideeën uit 'Flash Gordon' later weer opduiken in STAR WARS. De wolkenstad, De ijswereld, De bosmaan, De rollende openingstekst (Uit de tweede serie); er zijn er nog meer, maar dit is de essentie. Het hele sciencefictiongenre heeft veel te danken aan deze tijdloze klassieker.<br />Buster Crabb is de perfecte actieheld, en ik persoonlijk denk dat hij beter in dit soort rollen is dan de huidige oogst van actiesterren. Hij speelde ook Buck Rogers en Tarzan.<br />Charles Middleton is de belichaming van duivelse gemeenheid, net als Ming. Natuurlijk, hij lijkt vandaag de dag een beetje melodramatisch, maar dat was wat het publiek verwachtte van de slechteriken uit de jaren dertig.<br />Jean Rogers is onze held. 'Ik ben dol op Dale Arden, en ik was smoorverliefd op haar toen ik haar voor het eerst als jongen zag. Ik kan heel goed begrijpen waarom Flash haar altijd te hulp schoot. Ze is het toonbeeld van een braaf meisje, om de verleidelijke manipulaties van Aura, het toonbeeld van een stout meisje, te logenstraffen.'<br />De bijrollen leken perfect gekozen om hun tegenhangers in de stripverhalen te imiteren, en ondanks de nu dwaas uitziende FX's was er veel spannende actie in deze baanbrekende serie.<br />'Een leuke stoeipartij voor iedereen en het begin van het sciencefictiongenre in de film.'