Is deze recensie positief of negatief?

De afdeling Columbia Pictures Short Subjects heeft zich nooit illusies gemaakt over het produceren van 'Art'-films. Ze wilden de filmexploitanten net iets meer geven voor hun geld, als ze een Columbia Pictures-film in hun theater boekten. Dat zou het dubbele opbrengen voor The 3 Stooges-films.<br />Man in Black (1934) kwam er zo ongeveer even dicht bij als hun comedy shorts in die zin dat hij een Oscarnominatie kreeg voor het beste korte onderwerp, komedie. Hoewel hij niet won, had hij dat heel goed kunnen doen. Hij was goed genoeg en zelfs degenen die zichzelf niet tot de Stooges rekenen, lijken zich nog steeds te laten overtuigen door de klaroenstoot van '... calling dr. Howard, dr. Fine, dr. Howard!' Dit was de tweede bijdrage in de lange reeks komische korte films die de Stooges maakten voor producent Jules White, hoofd van de afdeling Korte Films van Columbia. Alleen 'Vrouwenhaters', in de credits omschreven als een 'Muzieknovelletje', werd eraan voorafgegaan in Harry Cohens slavenhok in de armenwijk.<br />De film begint in het kantoor van dokter Graves, het hoofd van het ziekenhuis. Hij ontvangt nieuwe co-assistenten en als hij de groep toespreekt, vertelt hij dat drie van hen doorgestuurd zijn van Medische Toestanden omdat ze daar al zo lang waren gebleven. Maar de brave dokter zegt dat hij hun identiteit niet zal onthullen zolang ze zweren '... voor Plicht en Menselijkheid!' De Stooges lopen vooraan en zweren '... voor Plicht en Menselijkheid!' en rende het kantoor uit, waarbij ze de ruit in de deur brak. Het spel was begonnen.<br />De Stooges vertrokken en stopten niet voor de rest van de 2 Reels. Alle soorten knevels waren te zien. Van brede Sennett-achtige gezichtsknevels, tot woordspelingen, tot dialecthumor, tot 'theater van het absurde' en een surrealistische knevel die te maken had met een Public Address System, dat schijnbaar een eigen leven leidt en de ware boosdoener heeft, zoals een radiobuis die wordt beschoten met '...hij heeft me te pakken!' (Het gaat allemaal heel goed, eerlijk!) De gebruikte toestellen zagen er heel authentiek uit en waren ongetwijfeld geleend van Columbia-modellen die rond dezelfde tijd werden gemaakt. Er zijn meer dan genoeg Wielstoelen, Chirurgische Cotts, Stethascopen, Surcical Scalpels, enz. te zien om de illusie van een Hospitaal in stand te houden.<br />Een ware kracht van mannen in het zwart is het grote aantal gewoonlijk naamloze acteurs, die we allemaal van gezicht kennen. Samen met hen gaat de film opschepperig om met een groot aantal doorgewinterde komieken, die altijd een goede voorstelling geven en vaak het toneel stelen. De mensen met namen als Billy Gilbert, Hank Mann en Bud Jamison schitteren zelfs op kleine schaal.<br />En ten slotte hebben we de maestro, de regisseur-regisseur Raymond McCarey, de jongere broer van Leo McCarey, die liet zien hoe goed hij dit filmpje 'in de koker' kon krijgen. Hij zorgde er handig voor dat alles in beweging bleef, soms als verkeersagent, met al die acteurs, figuranten en achter de schermen bewegende mensen die elkaar voor de voeten liepen. En dan tel ik de Giant 3 Man Tandem Bicycle, de Sway Backed Horse en de Miniature Race Cars nog niet eens mee, om nog maar te zwijgen van de 'Giant, Green Canaries'.