Is deze recensie positief of negatief?

Het verhaal is ontleend aan 'King Lear'; de setting is een boerderij in Iowa. Dit is een test voor dit soort dingen: als je je afvraagt: 'Waarom deed die-en-die dat?' en het antwoord is: 'Omdat dat in 'King Lear' ook is gebeurd', weet je dat de film niet deugt. Nou, dat is wat er hier gebeurt. De vaderfiguur in dit verhaal leeft niet zijn eigen leven, hij imiteert een fictief leven. Maar er is meer mis met de film dan dit.<br />Jocelyn Moorhouse is ambitieus <0xE2><0x80><0x93> veel ambitieuzer dan ze volgens mij beseft. Ze probeert het King Lear-verhaal over te nemen en de setting volledig te veranderen. Dat is een taak op zich. Het meest waarschijnlijke resultaat is dat het getransplanteerde verhaal zal sterven, en niemand zal er helemaal achter kunnen komen waarom (hoewel er genoeg succesvolle transplantaties zijn, zoals 'Het verhaal van de West Side', om het de moeite van het proberen waard te maken). Maar ze probeert ook een revisionistische hervertelling. In de versie van 'King Lear' die ze wil creëren, hebben Reagan en Goneril onze sympathie, en is Cordelia een schurk. Ook dat is een taak op zich.<br />Het is moeilijk om bij een van beide taken te slagen; slagen in beide tegelijk is onmogelijk. Het is zelfs onmogelijk om zowel in het een als in het ander te slagen. Als we vanuit een ander moreel perspectief naar dezelfde gebeurtenissen kijken, dan moeten de gebeurtenissen dezelfde gebeurtenissen zijn <0xE2><0x80><0x93> wat betekent dat er niet geknoeid kan worden met de setting. Als het verhaal naar een andere setting wordt verplaatst, levend, dan moet het morele hart de hele tijd blijven kloppen <0xE2><0x80><0x93> wat betekent dat er niet geknoeid kan worden met het ethisch perspectief. Moorhouse moest niet één keer, maar beide keren falen. En dat deed ze ook... Natuurlijk is het mogelijk om beide taken te proberen, te falen bij beide taken, en toch door een of andere toevalligheid een kunstwerk te vinden dat om onafhankelijke redenen goed is. Ik vertel dit omdat ik Jane Smiley's boek niet heb gelezen. De film is dat niet. Als er verder niets aan mankeerde, zou je nog steeds niet om het feit heen kunnen dat het allemaal zo vreselijk en ondraaglijk saai is. De korenvelden zijn zelfs nog saaier dan ze in het echte leven zouden zijn <0xE2><0x80><0x93> wat niet het geval hoeft te zijn, want ik kan zo vier films bedenken ('The Wizard of Oz', 'North by Northwest', 'The Straight Story', 'Kikujiro') waarin de korenvelden helemaal niet saai zijn.