Wat is het sentiment van de recensie?

Zoals eerder in een van mijn grote recensies gezegd, hoort de Universele Filmtrilogie van FLASH GORDON niet bij de andere serie. Want deze drie hebben inderdaad een soort celluloid-elektronische mythologie gevormd voor een saaie, oorlogsfobie neigende wereld uit het midden van de twintigste eeuw. Ze staan alleen in de gedachten van veel mensen als voorbeeld van wat een rotshanger precies was.<br />We kunnen ons herinneren dat we Buster Crabbhe als gast hebben gezien in de late-avond-talkshow van NBC, _Today_, gepresenteerd door Tom Snyder. Dat was omstreeks 1979-1980. Tijdens het interview werd Mr. Crabbe gevraagd naar zijn persoonlijke fitnessgewoonten. Hij schreef gewichtheffen en zwemmen toe, in combinatie met een paar gezonde dieetgewoonten <0xE2><0x80><0x93> waaronder vitamine- en eiwit supplementatie. (En geloof het of niet, hij rookte meerdere sigaretten! Toen hij over zijn carrière werd ondervraagd, kwam de heer Snyder natuurlijk op het onderwerp van zijn beschrijving (en zijn sterke identificatie met) het karakter van Flash. Buster verklaarde dat hij de film had gelezen en genoten had van het oorspronkelijke medium, namelijk een stripverhaal dat eigendom is van Hearst's King Features Syndicate. Hij verklaarde dat hij had gedacht dat het niet zou werken als het eenmaal op het scherm was gezet! Gelukkig had hij het mis.<br />Wat het eerste deel betreft, dat was een heel goede aanpassing van de oorspronkelijke continuïteit van de Sunday Color Comics. De wereld staat op het punt te vergaan vanwege een ophanden zijnde botsing met de planeet Mongo. Het is aan de onafhankelijke dr. Zarkov om naar de wilde planeet te vliegen om haar van koers te doen veranderen. Hij roept de hulp in van Flash en juffrouw Dale Arden, die hem pas hebben leren kennen als parachutisten van het lijnvliegtuig die op het terrein van Zarkov landen.<br />De _Serie_ is door en door opwindend en slaagt erin je het gevoel te geven dat er altijd een of ander gevaar net buiten het filmbeeld op de loer ligt. De kostuums en de inrichting zijn gevarieerd, van middeleeuws tot oosters tot Art Decco. Je zou gemakkelijk kunnen veronderstellen dat dit te wijten is aan zuinigheid van de kant van Universal, maar ook dit was weer trouw aan de visuele concepten van de schepper, de karikaturist Alex Raymond. (Kijk maar eens naar de oude stroken die in vele verzamelingen zijn herdrukt) De raketten werden al eerder gebruikt in _JUST IMAGINE!_ (Fox 1930), een science-fiction musical. De andere wetenschappelijke laboratoriumapparatuur werd geleverd door het rekwisietendepot van Universal. Het is de beste filmmaatschappij van Hollywood en ze doen _Dracula_ en _SciFi_.<br />De cast bestaat uit Jean Rogers (Dale Arden) en Priscilla Lawson (Princess Aura) die in een strijd tussen goed meisje en slecht meisje over _Flash_ verwikkeld raken. Charles Middleton speelt Keizer Ming in een soort overdreven melodramatische schurk, maar het werkt wel. Zarkov (Frank Shannon) is afgezwakt door de pure waanzin die hij tijdens zijn verschijning in de krant heeft moeten doorstaan. (Tussen twee haakjes, heb je je ooit afgevraagd hoe Zarkov een accent heeft?) Richard Alexander speelt een goede, krachtig gebouwde Prins Barin, altijd behulpzaam en zo nobel.<br />De komische acteur Jack 'Tiny' Lipson is de verrassing van de cast, die de ene scène na de andere steelt als een wellustige, Hendrik VIII als de schurk die zijn bondgenoot is geworden, koning Vultan, heerser over de Hawkmen. Onder de anderen is Jim Pierce het opvallendst als Prins Thun van de Leeuwenmannen. Pierce had, net als Crabbe, ook Tarzan in een film geportretteerd <0xE2><0x80><0x93> maar hij trouwde later met Tarzan Creator, de dochter van Edgar Rice Bourroughs, Joan.<br /><br />FLASH GORDON en de twee vervolgen, FLASH GORDON TRIP TO MARS (1938) en FLASH GORDON CONQUERS THE UNIVERSE (1940), zijn al generaties lang een populaire jeugdfilm, eerst in de bioscopen en daarna in de bioscopen van de televisie. Net als goede wijn schijnen ze met de jaren beter te worden.<br />We zijn allemaal zo blij dat Mr. Crabbe het mis had.