Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Dit is een van mijn favoriete films, die nog uit mijn jeugd stamt. Hij speelt aan het begin van de eeuw, in de afgelegen wildernis van Siberië, en er komt een kleine gemeenschap in beweging als een extreem koude winter twee tijgers uit de bergen dwingt naar beneden te komen op zoek naar voedsel, waarbij ze het voorzien hebben op afgelegen boerderijen. In deze sfeer worden we voorgesteld aan Avakum, een kluizenaar die pelsjager is en in de wildernis leeft. Hij komt naar het dorp om zijn jaarlijkse vangst te verkopen aan Boris, zijn beste en eigenlijk enige vriend in het dorp, die een winkel drijft. Op verzoek van Boris gaat Avakum met Ivan, de arrogante zoon van zijn vriend, op jacht naar de dreigende tijgers. De gemoederen lopen hoog op als de oudere, meer ervaren Avakum kritiek heeft op Ivans amateuristische methoden, een confrontatie die ook de andere leden van de jacht hebben opgemerkt. Op de tweede dag zien de jagers hun prooi en zetten de achtervolging in. In een dicht bos verwondt Ivan een van de tijgers, die vervolgens de ongelukkige man aanvalt. Avakum, die ziet dat Ivan in gevecht is met het woedende beest, opent het vuur, maar raakt Ivan per ongeluk. Hij doodt de tijger terwijl die vlucht. De andere jagers verschijnen achterdochtig op het toneel.<br />Terug in het dorp doet de dokter zijn best om de gewonde Ivan te redden. Avakum probeert het dorp te verlaten, maar wordt geconfronteerd met Ivans vrienden. De pelsjager slaat hen echter van zich af en gaat er met zijn door honden getrokken slee vandoor. De jonge dorpelingen zweren na zijn dood dat ze hem zullen komen halen als Ivan sterft, wat later ook gebeurt, maar voordat hij sterft legt hij zijn vader uit dat het een ongeluk was. De oude Boris, die hoort dat zijn beste vriend het dorp uit is gejaagd, zorgt dat de zich verzamelende 'lynchmenigte' tot bedaren komt en gaat Avakum achterna, om hem te vinden en alles recht te zetten. En zo begint het hoofdverhaal.<br />Een eenvoudige film, die het conflict tussen mens en beschaving tegen de natuur belicht, voornamelijk Avakums worsteling om in zijn eentje in de wildernis te overleven. Het winterlandschap is heel goed gefilmd. Het sterkste element in de film is misschien wel de soundtrack van Jimmie Haskell. Heel sentimenteel en beeldend, het hoofdthema doet denken aan Albinoni's Adagio. Andere bewegingen zijn een weerspiegeling van Russische stijlen, evenals een paar volksliedjes.<br />Helaas is deze film niet te koop, voor zover ik weet, en dat is nogal jammer. De kopie die ik bezit en die bijna twintig jaar geleden buiten de tv is opgenomen, gaat langzaam achteruit. Deze film is een must-see voor degenen die hem kunnen waarderen, als ze hem kunnen vinden.