Wat voor toon heeft de volgende recensie?

Er is een politieke documentaire, van recente datum, getiteld Why We Fight, waarin wordt geprobeerd het beruchte Militaire Industriecomplex en zijn greep op dit land te onderzoeken. De documentaire wordt zowel polemisch als scherpzinnig gevonden in zijn aanklacht tegen zowel dat complex als het oorlogsfiasco waar we momenteel in Irak mee te maken hebben. Toch is er een veel beroemdere serie films, met dezelfde naam, gemaakt tijdens de Tweede Wereldoorlog, door Hollywood-regisseur Frank Capra. Hoewel als documentaires beschouwd en in die categorie Oscars gewonnen hebben, is deze serie van zeven films eigenlijk niet meer dan een agitprop, meer in de trant van Leni Reifenstals Triomf van de Wil, scènes waarvan Capra ze voor zijn eigen doeleinden recyclet. Dat gezegd zijnde, betekent dat niet dat het geen belangrijke informatie bevat die latere generaties van documentaires over de Tweede Wereldoorlog (zoals _The World At War_ van de BBC) niet hadden, en het betekent ook niet dat de waarde als primaire bron des te minder waardevol is. Ze zijn vakkundig gemaakt, en nadat ik onlangs in een discountwinkel een paar gebruikte dvd's had gekocht, kreeg ik de kans om met mijn aankoop een gratis dvd te kiezen. Ik koos de vier dvd's van _Goodtimes_ uit de serie.<br />Zelden is iets wat gratis is zo waardevol geweest. Hoewel er geen extra's op de dvd's staan en de geluidskwaliteit van de afdrukken varieert, bieden deze films inzicht in de gedachten van de Amerikanen van twee derde eeuw geleden, toen racisme openlijk was (zoals in veel van de klassieke Warner Brothers pro-oorlogscartoons uit die tijd), en er niets mis was met een flagrante verdraaiing van de feiten. De zeven films, geproduceerd tussen 1942 en 1945, zijn Prelude To War, The Nazis Strike, Divide And Conquer, The Battle of Britain, The Battle of Russia, The Battle of China en War Comes To America. Al met al is de filmserie de moeite van het bekijken waard, niet alleen om de voor de hand liggende redenen, maar ook om de subtiele dingen die hij aan het licht brengt, zoals het meervoud voor termen als dollars in plaats van het moderne enkelvoud of het meest gebruikte beeld in de hele serie <0xE2><0x80><0x93> een Japans zwaard dat het centrum van Mantsjoerije doorboort. Toch toont hij ook de complexiteit van een poging om oude normen op de huidige oorlogen toe te passen. De les van de Eerste Wereldoorlog (vermijd buitenlandse verwikkelingen) was niet van toepassing op de Tweede Wereldoorlog, waarvan de eigen les (handel vroeg tegen dictaturen) niet van toepassing is op de drie grote oorlogen die Amerika sinds die tijd heeft gevoerd: Korea, Vietnam en Irak. Het feit dat een groot deel van deze serie gebaseerd is op de onzekerheden van de tijd waarin ze is gemaakt, onderstreept alleen maar de historische waarde van deze serie in de door informatie vertroebelde tijd van vandaag. Het helpt je misschien niet om de waarheid te scheiden van de leugens en de propaganda van vandaag, maar je zult in elk geval beseffen dat je niet de eerste bent die zich in zo'n hachelijke positie bevindt, en je zult ook niet de laatste zijn.