Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Fires on the Plain_ (1959)<br />'Fires on the Plain' is een ongelooflijke weergave van het leven van de soldaten van het Japanse Keizerlijke Leger. Het meesterwerk van Kon Ichikawa volgt Tamura, een soldaat met tuberculose die in het laatste jaar van de oorlog door het landschap van de Filippijnen zwerft. Hij wordt door zijn commandant naar het hospitaal gestuurd, maar daar wordt hem de behandeling geweigerd en dus wordt hij teruggestuurd. Zijn commandant zegt dat hij terug moet gaan en als ze hem opnieuw weigeren, is zijn laatste bevel dat hij zichzelf met zijn granaat moet doden. Hij wordt opnieuw geweigerd, maar komt een groep krakers tegen die voor het hospitaal zitten. De volgende dag worden ze beschoten door Amerikaanse troepen en Tamura vlucht weg, ervoor kiezend zichzelf niet te doden, en vandaar zwerft hij van de ene plek naar de andere in een poging Palompon te bereiken. Hij ontdekt dat sommige mannen mensenvlees hebben gegeten om te overleven, terwijl anderen zoveel mogelijk tabak hebben verhandeld voor wat ze terug konden krijgen.<br />De film is gevuld met een stil gevoel van wanhoop en verlatenheid, met een zweem van krankzinnigheid. Iedereen die we zien is vel over been, bedekt met vuil en gekleed in gescheurde en gerafelde vodden. Ichikawa maakt met zijn camera een paar prachtige opnamen van het verwoeste landschap en de Japanse soldaten die er lopen. Kon Ichikawa was in Japan beroemd om zijn vele komedies en satires, en er zijn momenten in _Vuur op de Vlakte_ die bijtend hilarisch zijn. Neem bijvoorbeeld een opname van iets wat lijkt op een dode man die met zijn gezicht omlaag in een waterplas ligt; een soldaat loopt er alleen maar heen en vraagt zich hardop af of ze allemaal zo aan hun eind zullen komen, waarop de man zijn hoofd uit het water tilt en antwoordt: 'Wat was dat?' waarna hij zijn gezicht nog dieper in de plas laat zakken. Een andere hilarische scène betreft een man die langs het pad een paar laarzen vindt. Hij neemt de laarzen mee en vervangt ze door zijn oude. Een andere man loopt langs, ziet het paar laarzen en kiest voor zijn oude laarzen. De scène gaat door tot Tamura eindelijk de wisselplek vindt en de laarzen bekijkt die bijna geen zool meer hebben. Hij bekijkt zijn eigen laarzen en die van iemand op de grond en als hij tot de conclusie komt dat ze allebei kapot zijn, trekt hij zijn eigen laarzen uit en gaat blootsvoets verder. De film zit vol met ongelooflijke scènes, de een na de ander. Net als Mizoguchi en Kurosawa wist Ichikawa hoe hij zijn camera moest gebruiken om prachtige en verbluffende beelden te schilderen. Er zijn veel verbluffende beelden van mannen op kale, lege vlakten, omringd door niets dan rook in de lucht en dode of stervende lichamen op de oneffen aarde. Er is nog een ongelooflijke scène waarin tientallen Japanse soldaten midden in de nacht een door yankees bewaakte weg proberen over te steken. Ze kruipen allemaal op handen en voeten terwijl de camera van bovenaf toekijkt.<br />De film heeft zijn naam te danken aan de rookkolommen die opstijgen uit de vuren op de vlakten die door de hele film heen te zien zijn. Voor de soldaten vertegenwoordigen ze een wat normaler leven: het leven van Japanse boeren thuis die maïskolven verbranden. Maar hun bakens van hoop voor het normale leven zijn in vijandige handen.<br />De film veroorzaakte een opschudding in de dag met zijn beeldende inhoud. Veel nadruk wordt gelegd op de verschrikkingen van de oorlog, niet alleen met de vijand, maar ook binnen je eigen gelederen. Kon Ichikawa's Fires on the Plains is een ongelooflijk authentiek en ontroerend, en enigszins verontrustend, portret van de verschrikkingen die de mannen ondergaan die de lagere rangen van het Keizerlijke Leger vormen. Hoewel Letters From Iwo Jima van Clint Eastwood een heel goede film is, komt hij bij lange na niet in de buurt van de verschrikkingen van de oorlog die in Fires on the Plains worden geportretteerd. (Eastwood is ongetwijfeld beïnvloed door de film, aangezien hij beweert zo'n klassieke Japanse filmfanaat te zijn.) Veel oorlogsfilms laten zien dat de oorlog door de ogen van de winnaars een hel is. Er is bewezen dat oorlog nog veel erger is als je aan de verliezende hand bent.<br /><br />4/4-4-4-4-4-4-4-4.