Wat voor toon heeft de volgende recensie?

Natuurlijk zullen de meeste mensen 'Eiland van de Vismensen' afdoen als een malle, ordinaire hocus pocus, maar kun je in alle eerlijkheid één andere film noemen die deze vele opwindende thema's naar voren brengt? Dit Italiaanse juweel staat voor puur amusement en heeft onderwerpen als voodoo, vulkaanuitbarstingen, gemuteerde viswezens, het mysterieuze continent Atlantis, schatzoeken, een afgelegen eiland vol dodelijke vallen en volslagen krankzinnige wetenschappers! Dit alles en nog veel meer in één simpele film? Ja, graag! Tegenstanders van Italiaanse horrorfilms kunnen deze film gemakkelijk bestempelen als een goedkope exploitatieversie van 'Het eiland van dr. Moreau', maar de waarheid is dat dit zoveel meer is! Het verhaal begint veelbelovend met een kleine groep gevangenen, overlevenden van een schipbreuk, die een tropisch eiland aan het schoonspoelen zijn. Ze ontmoeten de sadistische Edmond Rackham, die over een inheemse stam regeert, en een legioen van genetisch gemanipuleerde amfibische monsters die in de moerassen van het eiland leven. Het verhaal zit zo vol kronkels en subplots dat het bijna onmogelijk is om er een samenvatting van te maken, maar geloof me, dit juweeltje is de moeite van het natrekken waard. Sergio Martino bewijst opnieuw dat hij een ingenieuze filmmaker is die het talent heeft om tegelijkertijd commercieel en creatief te zijn. Hij maakt veel gebruik van de prachtige ligging van het eiland en de decors zien er ook heel indrukwekkend uit. De adembenemende onderwaterbeelden en het fantasierijke landschap tillen deze film ver uit boven de normale maatstaven van de exploitatie in het eind van de jaren zeventig. Ik begrijp niet helemaal waarom Roger Corman het origineel zo vaak heeft bewerkt en het onder een andere titel op de Amerikaanse markt heeft uitgebracht ('Screamers'), want er zijn maar heel weinig elementen die nog verbeterd kunnen worden. De leden van de cast zijn allemaal vaste klanten van Sergio Martino (met uitzondering van de grote Joseph Cotton, die een welkome steun is) en geven geweldige voorstellingen weg. Voor het geval je de onlangs gerestaureerde Duitse versie in handen krijgt, krijg je vijftien minuten extra actie. Kijk maar!