Wat is het sentiment van de recensie?

De door en door routinematige western van regisseur Lesley Selander, _The Yellow Tomahawk_ (1954), zet de Cheyennes tegenover de U.S. Cavalerie, met de gelooide, taaie Rory Calhoun in het midden als de doorgewinterde, in bukskin geklede indiaanse verkenner die de overlevenden in veiligheid moet brengen. Deze western van United Artists was in kleur opgenomen, maar de tv-film die Turner Classic Movies uitzond, was onverklaarbaar genoeg in zwart-wit.<br />De actie begint met Adam Reed (Rory Calhoun van _Black Spurs_ ) die aan verscheidene Indianen weet te ontsnappen en naar het kamp komt rijden om te onderhandelen met zijn oude vriend en Cheyenne-opperhoofd, Fire Knife (Lee Van Cleef van _The Good, The Bad and the Ugly_ ), die van moorden houdt. Fire Knife waarschuwt Adam dat zijn Cheyenne-krijgers op het punt staan een nabijgelegen cavaleriefort te vernietigen omdat het in strijd is met een verdrag dat de indianen met de regering hebben gesloten. Op weg om de verwaande kampcommandant, majoor Ives (Warner Anderson, alias 'Objectief, Birma!'), op de hoogte te brengen van de ophanden zijnde aanval van de Indianen, ontdekt Adam een prachtige bosnimf die verleidelijk watertrapt in een meer. Katherine 'Kate' Bolden (Peggy Castle, alias 'I, Jury') is ook zo'n dwaze vrouw in een western die naakt in het midden van het Indiaanse land zwemt zonder zich ergens zorgen over te maken. Castle lijkt ook echt naakt te zijn in haar badscènes, misschien wel de meest memorabele scène in deze overigens voorspelbare western. Uiteraard wijst majoor Ives Adams suggestie van de hand. Een van de vele vragen die het script van Richard Alan Simmons onbeantwoord laat in deze keurige, tweeëntachtig minuten durende vertoning. Waarom zou de cavalerie haar munitie op een geheime plek in de woestijn begraven in plaats van op het terrein van het fort? Ze hebben deze ontdekking nog niet gedaan of de indianen vallen aan, slaan de held bewusteloos en laten hem achter als de enige overlevende. Voor deze aanval rijden een paar blanke prospectors het fort binnen. Sawyer (Peter Graves van 'Stalag 17') brengt zijn partner binnen met een pijl in zijn borst. Terwijl Adam warm water krijgt om de pijl te verwijderen, wrikt de hebzuchtige Sawyer de schacht dieper in de huid en doodt zijn hulpeloze partner. Later horen we dat Sawyer en zijn partner goud hebben gevonden. De kwestie van de verdeling van het goud blijft ook onbeantwoord nadat onze helden de beproeving hebben overleefd. Adam en Vuurmes hebben nog één laatste woordenwisseling en Vuurmes eist dat Adam majoor Ives overdraagt, anders gaat iedereen eraan. Natuurlijk weigert Adam dat en de indianen beginnen de blanken af te slachten. James Best krijgt een pijl in zijn rug voor zijn inspanningen als cavalerist. Noah Beery jr. De hoofdrol wordt gespeeld door een aimabele Mexicaanse verkenner, die wordt achtervolgd door een sexy Indiase jonkvrouw die toepasselijk Honey Bear wordt genoemd (de door een Oscar bekroonde actrice Rita Moreno uit 'West Side Story'), en Robert Bray, bekend van 'Lassie', is kort te zien als de noodlottige cavalerieofficier met wie Kate van plan was te trouwen.<br />De grootste verrassing in deze onopvallende western op locatie in Kanab, Utah, is dat de kwaadaardige cavalerieofficier Ives, die bij het beruchte Sand Creek Massacre indiaanse mannen, vrouwen en kinderen afslachtte, er een geheim van heeft gemaakt dat hij ook een indiaan is! Ironisch genoeg gebruikt onze heldhaftige verkenner de gespannen boog die hij in het begin van de vijandelijkheden uit vriendschap aan Adam geeft om de dappere krijger van de Cheyennes te doden nadat zijn kogels op zijn. 'De Gele Tomahawk' eindigt met een dubbelzinnige noot. De overlevenden bereiken een andere buitenpost, Fort Ellis, waar Adam en Ives hun respectieve rapporten over de kwestie aan een legergeneraal voorleggen, maar we komen nooit te weten wat de uitkomst van deze ontmoeting is. Is dit artistieke dubbelzinnigheid of weer een onbeantwoorde vraag? Producer Howard W. Koch is geen familie van de 'Casablanca'-verkenner Howard Koch. Uiteindelijk is 'De Gele Tomahawk' een van de vele pro-Indiaanse westerns die verschenen in de nasleep van 'Gebroken Pijl'. (1950) waarin de indiaan wordt gezien als een nobele wilde, die ten onrechte door sommige, maar niet alle blanken wordt behandeld. Selander, die in de jaren vijftig en zestig tientallen westerns heeft gemaakt, maakt deze mindere western draaglijk, ondanks de zwakke personages en de vertrouwde situatie. Calhoun valt op als de altijd bruikbare hoofdrolspeler, en met haar knappe uiterlijk is het de moeite waard om naar haar vrouwelijke charmes uit te kijken. Peter Graves speelt een stinkdier, zoals gebruikelijk in de meeste van zijn eerste rollen. Lesley Selander heeft een jaar eerder, in 1953, met Robert Stack een bevredigender dramatische versie van deze film gemaakt. Noah Beery jr. en Rita Moreno werden allebei vaste klanten van 'The Rockford Files'.