Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Je moet Cimino's bijdrage aan de cinema erkennen. Hij gaf ons allebei de meest gewaardeerde film uit de geschiedenis (The Deer Hunter) en de slechtste film uit de geschiedenis (Heaven's Gate). En voordat je begint met 'Het is slecht, maar niet de slechtste ooit', zal ik het uitleggen.<br />Twintig jaar lang luisterde ik naar de critici en vermeed ik Heaven's Gate <0xE2><0x80><0x93> eigenlijk was dat niet zo moeilijk, want je wordt nauwelijks gebombardeerd met gelegenheden om deze film te zien. Een paar dagen nadat ik de 'Final Cut: The Making and Unmaking of Heaven's Gate'-documentaire had gezien, stuitte ik op een gebruikte 9,99 dvd van de lange versie. Mijn advies na 229 minuten is om op zoek te gaan naar de meest negatieve recensie die ooit over deze film is geschreven (je zult een grote verscheidenheid aan recensies vinden) en je voor te stellen dat de recensent Cimino's toegewijde moeder is en dat ze haar uiterste best doet om de film van haar dierbare zoon een positieve draai te geven. Dan zul je een idee krijgen van de enorme puinhoop die Cimino ervan heeft gemaakt.<br />Hoewel vrijwel alles aan deze film fout is, is wat er uiteindelijk voor zorgt dat het nog erger wordt (en een klassiek voorbeeld van'minder dan nul') de schaamteloze vervorming van de geschiedenis. 's Bondgenootschap stuurde een groep regulators/schutters naar Johnson County en had een lijst met namen van doelwitten, maar de feitelijke feiten van een interessante historische gebeurtenis zijn hopeloos overdreven. Op de ochtend van 9 april 1892 werden Nick Ray en Nate Champion belegerd en uiteindelijk gedood door een leger van ongeveer 50 veeboeren en huurlingen uit Texas die naar Johnson County waren gekomen om'veedieven' uit de weg te ruimen. De burgers van de county belegerden vervolgens de regulators die uiteindelijk door het leger werden gearresteerd (of gered). Vrouwen namen niet actief deel aan de gevechten en afgezien van Ray en Champion vielen er minimale verliezen. Het waren tenslotte belegeringen in plaats van aanvallen <0xE2><0x80><0x93> en er reden geen wagens vol immigranten in kringetjes om het kamp van de voorschriften heen (in tegenstelling tot wat men in het begin dacht was dit een methode om films te maken en geen werkelijke tactiek van de Indianen). En weken voor de komst van de regulators werd een aantal inwoners van Johnson County zonder vorm van proces opgehangen, onder wie Jim Averell, de opzichter van een bescheiden boerderij, en zijn vrouw Ella Watson (die door Cimino weer tot leven wordt gewekt als een van zijn twee hoofdrollen en die zelfs laat zien dat Averell op een rijpe leeftijd leeft). Als je een film wilt maken, is er geen grotere zonde dan het verdraaien van de geschiedenis. Als je snel wilt spelen en met historische feiten wilt strooien, moet je de namen en locaties veranderen om het nietsvermoedende publiek te beschermen dat een film zou kunnen afwijzen in de veronderstelling dat het echt is gebeurd. Gelukkig hebben zo weinig mensen deze film gezien dat de schade minimaal was. Misschien is het hardvochtig om Cimino de schuld te geven van zijn verdraaiing van de geschiedenis. Hij zou waarschijnlijk toch aan de schuld kunnen ontkomen met een verdediging van ontoerekeningsvatbaarheid <0xE2><0x80><0x93> de film levert genoeg steun. Als Cimino krankzinnig was tijdens de productie van Heaven's Gate, zou dat een heleboel dingen verklaren. Maar mijn stem gaat uit naar 'gebrek aan talent' in plaats van ontoerekeningsvatbaarheid. Heaven's Gate heeft een paar goede kanten. Je kunt op het scherm zien waar een deel van het enorme budget naar toe is gegaan: dure sets, prachtige epische camerashots, kunstige dansscènes. Isabelle Huppert (een vreemde castingkeuze die wel werkte) geeft een aangename en sympathieke voorstelling, hoewel de meeste scènes uiterst saai zijn (dat gebeurt meestal als de regisseur vergeet de kijker enige reden te geven om zich om de personages te bekommeren). De dialogen zijn over het algemeen goed, zij het nogal gewoontjes. Het is een ander woord voor wanneer een filmmaker zo opgaat in zijn project dat een coherent verhaal niet langer mogelijk is. Het simpele feit is dat er geen bewijs is dat Cimino ook maar één scène heeft geregisseerd of enige poging heeft gedaan om de regie of de organisatie op zich te nemen. Het lijkt erop dat hij gewoon zijn dp heeft losgelaten op het toneel en een eindeloze reeks kleurrijke opnamen heeft gemaakt <0xE2><0x80><0x93> 1,5 miljoen meter losjes geënsceneerde scènes. Vervolgens heeft hij (zonder succes) geprobeerd om dit af te zwakken en alles in te passen in het postproductieproces.<br />De laatste gevechtsscène is echt hilarisch, als stadsvrouwen in baboesjka-kleding (misschien geleend van een rondreizende toneelgroep) talloze staven dynamiet naar de regulators gooien. Helaas valt elke explosie vlak voor het doel neer en explodeert zonder schade aan te richten. Nadat je dit 50-60 keer hebt zien gebeuren, kun je je een beeld vormen van de vrouw (die eruitziet als iets uit 'De druiven der gramschap') die een enorm pistool in haar mond stopt en de trekker overhaalt. Dat is waarschijnlijk wat Cimino's moeder deed nadat ze die recensie had geschreven.<br />Geloof maar wat je sinds 1980 over deze film hebt gehoord. Het is een slordige, onsamenhangende, slecht getimede en historisch vervormde puinhoop. Alleen van waarde als voorbeeld voor filmhistorici en als bron van vermaak voor degenen die iets weten over de geschiedenis van het Amerikaanse westen.