Wat voor toon heeft de volgende recensie?

Het subgenre van het 'oude donkere huis', dat de eerste praatprogramma's domineerde, stelt zelden teleur als we vandaag de dag naar de oude programma's kijken. Dit is zo'n programma dat zoveel verdachte personages heeft dat je je af moet vragen hoe ze in staat zijn om alle losse eindjes in de 6-uurs-looptijd aan elkaar te knopen.<br />De Crooked Circle is een bende valsemunters en dieven die hebben besloten om wraak te nemen op kolonel Walters (Berton Churchill) die een van hen naar de gevangenis heeft gestuurd. Ze besluiten dat hij diezelfde avond nog moet sterven. Intussen is de eigen groep van de kolonel, de Sfinxclub, vastbesloten om hem tot elke prijs te beschermen. Dat zit Thelma (Irene Purcell) niet lekker. Ze is de verloofde van clublid Brand Osborne (Ben Lyon, van de megabudgettaire HELL'S ANGELS (1930)), die wil dat hij de club verlaat en zijn eigen leven niet langer in gevaar brengt. Brand belooft ontslag te nemen nadat hij het leven van de kolonel heeft gered. Iedereen vertrekt naar Walters pas gekochte herenhuis op Long Island om daar op de moordenaar te wachten.<br />De kolonel mag dan de nieuwe eigenaar van Melody Manor zijn, maar het is een oud, donker huis, compleet met excentrieke buren (zoals Raymond Hatton, een plaatselijke kluizenaar) en misschien zelfs een geest. Zasu Pitts, zoals Zasu Pitts in de advertentie wordt genoemd, is Nora, de huishoudster die verwacht om elke hoek een geest te zien. Voeg daar een agent (James Gleason) aan toe die er zeker van is dat Brand een crimineel is en we hebben een film die bol staat van actie en verrassingen.<br />Het zal u meteen opvallen dat de schrijver van het script niet in staat was om met al te veel dialogen te komen, omdat een heleboel personages keer op keer dezelfde zinnen herhalen. Yoganda (C. Henry Gordon) is een hindoeïstische mysticus (waarvan de films uit die tijd tjokvol zaten) die zegt: 'Het kwaad is op komst.' En dat zegt ze heel vaak en ik ben de tel kwijtgeraakt van het aantal keren dat mevrouw Pitts zegt: 'Er gebeurt altijd wel iets met iemand!' Er zijn veel verdachten en er zijn twee personages (meneer Gleason als de stereotiepe domme agent en Roscoe Karns als de vriend van meneer Lyon) die dienen als figuranten. Het huis zelf ziet er toepasselijk spookachtig uit (ik geloof zelfs dat dezelfde set werd gebruikt in THE FHANTOM (1931), met een heleboel geheime gangen en vioolmuziek die uit lege kamers komt, maar op de een of andere manier krijg je nooit echt het gevoel dat er gevaar dreigt. Misschien komt dat doordat niemand in de film, en ik bedoel echt niemand!, helemaal is wat hij lijkt te zijn. Maar uiteindelijk komt het allemaal goed; maar als ik in details treed, bederft dat het voor jou.<br />Let goed op of je Robert Frazer (van WHITE ZOMBIE) en Frank Reicher (beter bekend als Capt. Engelhorn van KING KONG) tussen de verdachten ziet opduiken.<br /> THE CROOKED CIRCLE is een leuke film. Sommige aspecten van de intrige zijn voorspelbaar, maar andere weer niet. Ik neem aan dat je ervan zult genieten.