Is deze recensie positief of negatief?

Sommige films hebben gewoon pech. Dat zijn de films die duidelijk gedijden op veel goodwill en een handvol potentieel geweldige ideeën, maar domweg niet de budgettaire middelen en/of professionele cast en crewleden tot hun beschikking hadden om het tot stand te brengen. 'The Strangeness' hoort beslist in deze categorie thuis. Je wilt het echt graag leuk vinden, maar zelfs de meest tolerante en weinig eisende horrorfanaten van de jaren tachtig zullen moeten toegeven dat de film nauwelijks het niveau van middelmatigheid bereikt vanwege de sfeer van goedkoopheid, onhandige stop-motioneffecten en ondoordringbaar duistere cinematografie. Een groep amateurspeleologen gaat op expeditie naar de beruchte Gold Spike-mijn. Vele jaren geleden zijn daar verschillende mijnwerkers op mysterieuze wijze gestorven en sindsdien is de mijn verlaten, maar er wordt beweerd dat er te veel goud verborgen ligt om hem voor altijd gesloten te houden. Kort nadat ze in de mijn zijn afgedaald, ontmoeten de groepsleden een voor een de slijmerige heerser van de Gold Spike-mijn, een Lovecraftiaans monster met tentakels en een ongelooflijk smakeloze manier om vooruit te komen. Het grootste deel van de tijd is 'The Strangeness' een saaie en incompetente rotzooi die moeilijk te volgen is vanwege het totale gebrek aan verlichting. De personages zijn oninteressant en de mijn blijft een mysterie omdat de enige verlichtingseffecten afkomstig zijn van de helmen van de speleologen. In het eerste uur valt er weinig actie of gruwel te beleven, maar regisseur Hillman weet de aandacht van de kijkers slim te vangen door met regelmatige tussenpozen stukjes en beetjes van het monster te laten zien. Zodra je de eerste glimp van de tentakel van het monster opvangt, ben je gedoemd tot het allerlaatst te blijven kijken. Het wezen wordt gerealiseerd met stop-motioneffecten, die ik meestal aanbid en aanbid, maar in dit geval zien ze er buitengewoon zwak en meelijwekkend uit. De persoon die verantwoordelijk is voor de special effects had meer aandacht moeten besteden aan het werk van Ray Harryhousen. De sterfscènes spelen zich grotendeels buiten beeld af en er is in de hele film maar heel weinig spanning. Een horrorfilm met een setting als deze zou moeten profiteren van een claustrofobische sfeer en ondefinieerbare geluidseffecten, maar in 'The Strangeness' ontbreekt dat allemaal. Het grootste pluspunt van de film is zonder enige twijfel het beeldschone uiterlijk van de blonde actrice Terri Berland. Ze lijkt net zo goed op een speleoloog als ik op Moeder Theresa, maar ze ziet er beslist goed uit in haar strakke witte topje en beige broek.