Wat voor toon heeft de volgende recensie?

The Missing Star, de bestseller van de Italiaanse regisseur Gianni Amelio, is het verhaal van de groeiende vriendschap tussen een oudere Italiaanse onderhoudsman en een jonge tolk die hij in Sjanghai in dienst neemt als gids door China. Vincenzo Buonovolonta is de onderhoudsmanager van een staalfabriek in Italië die gesloten is en waarvan de hoogoven aan China is verkocht. Als Vincenzo (Sergio Castellitto) ontdekt dat een bedieningseenheid van de hoogoven defect is en mogelijk gevaarlijk, reist hij naar China om de staalfabriek te vinden waar het onderdeel is verkocht, in de hoop een dodelijk ongeluk te kunnen voorkomen. De film gaat natuurlijk over de reis, niet over de bestemming, om een bekend cliché te gebruiken, en tijdens die reis maken we via de voortreffelijke filmografie van Luca Bigazzi kennis met een boeiende blik op China met al zijn immense schoonheid en complexiteit. De film voert ons naar Sjanghai, Wuhan, Chongquing en Baotou, en een reis langs de Yangstze, die de kustgebieden laat zien die onder water zullen komen te staan als de Drieklovendam volledig in werking is, een Chinees megaproject dat heeft geresulteerd in de evacuatie van 1,2 miljoen mensen. De reis brengt de reizigers oog in oog met armoede, overbevolkte huizen en achtergelaten kinderen die voor zichzelf moeten zorgen. <br />De film draait om de relatie tussen Vincenzo en vertaler Liu Hua (Tai Ling) die elkaar voor het eerst ontmoeten in Italië, waar zijn ongeduld met haar vertalingen haar tijdens een etentje haar baan kost. Als hij haar in Sjanghai opspoort, werkt ze in een bibliotheek en verzet ze zich tegen Vincenzo's aanpak. Ze ziet zijn aanbod om hem te helpen bij zijn reizen door China als weinig meer dan een goedbetaalde baan en stemt er met tegenzin in toe met hem mee te gaan. Hun relatie wordt echter hechter naarmate ze van stad naar stad trekken, en haar vertaalvaardigheden zijn duidelijk zichtbaar om de verbijsterde Vincenzo, die geen mobiele telefoon heeft, te helpen.<br />Terwijl ze zich langzaam voor elkaar openstellen, stellen ze elkaar bloot.' We zien Liu's zoon (Lin Wang) in het huis van haar grootmoeder. In China's enige kinderbeleid is hij een van de ongewenste kinderen die'verstopt' zijn sinds de vader van de jongen het gezin in de steek heeft gelaten. Hoewel de ontmoeting tussen Vincenzo en de jongen terloops verloopt, wordt hun relatie een belangrijk element in het verhaal.<br />Castellitto is een uitstekende acteur (hoewel je in deze rol liever een jongere Enrico Lo Verso zou zien). Hij blijft echter gedurende de hele film emotioneel afstandelijk, en zijn gezichtsuitdrukking verandert nauwelijks van de ene dag op de andere. Hoewel Tai Ling een grote rol in de film speelt, leek haar relatie met de veel oudere Vincenzo me nooit echt, en het einde leek alleen te bestaan in een werkelijkheid die bekendstaat als de film. Hoewel Amelio een van mijn favoriete regisseurs is, is Missing Star een teleurstelling.