Is deze recensie positief of negatief?

Deze rustige en pretentieloze Deense film, die vlekkeloos is geregisseerd, geschreven, uitgevoerd en gefilmd, is een voorbeeld van film op zijn best, en als er iemand bestaat die naar BABETTE'S FEAST kan kijken zonder op een fundamenteel niveau geraakt te worden, dan is het iemand die ik niet wil kennen.<br />Het verhaal is heel eenvoudig. In de negentiende eeuw wonen twee oudere ongetrouwde dames (Birgitte Federspiel en Bodil Kjer) in het afgelegen Jutland, waar ze hun leven, hun romantische mogelijkheden en hun persoonlijke geluk hebben opgeofferd om de religieuze bediening van hun lang geleden overleden vader voort te zetten voor de kleine kudde die hij diende. De jonge bewonderaarsters sturen hun een Fran<0xC3><0xA7>aise, Babette (Stéphane Audran), wier man en zoon in Frankrijk zijn gesneuveld en die haar vaderland is ontvlucht om niet hetzelfde lot te ondergaan. Hoewel ze haar diensten niet echt nodig hebben, nemen de zusters haar in dienst als dienstmeid en kokkin <0xE2><0x80><0x93> en met het verstrijken van de jaren stellen haar slimheid en onvermoeibare inspanningen voor hen de ouder wordende gemeente in staat bij elkaar te blijven en de zusters een gerieflijker leven te laten leiden dan ze zich hadden voorgesteld; het hele dorp bewondert haar en is van haar afhankelijk.<br />Maar op een dag ontvangt Babette een brief: ze heeft een loterij gewonnen en is nu, naar dorpse maatstaven, een rijke vrouw. In de wetenschap dat haar nieuwe rijkdom haar terugkeer naar Frankrijk zal betekenen, geven de zusters gehoor aan haar wens om een echte Franse maaltijd voor hen en de leden van hun kleine gemeente te bereiden. De maaltijd en de avond die ermee gepaard gaat, zijn inderdaad een gedenkwaardige avond <0xE2><0x80><0x93> maar niet om redenen die te verwachten waren, want Babettes feestmaal blijkt voedsel voor zowel lichaam als ziel te zijn, en is uiteindelijk haar liefdesgeschenk aan de vrouwen die haar in huis hebben genomen en aan de dorpelingen die zo goed voor haar zijn geweest.<br />De film is in alle opzichten buitengewoon, gedetailleerd en toch niet overweldigend in zijn presentatie ervan. Naarmate de film vordert, gaan we van de personages houden, zowel van hun simpele devotie voor God als van hun al te menselijke zwakheden, en de scènes waarin Babette haar feestmaal bereidt en de maaltijd wordt genuttigd, zijn krachtig, mooi en ongelooflijk gedenkwaardig. Er zijn verscheidene films geweest die voedsel als metafoor voor de liefde hebben gebruikt, maar geen daarvan benaderde de eenvoudige artisticiteit en schoonheid van Babettes geluk, dat ons herinnert aan alle goede dingen van de mensheid en bewijst dat het voedsel is voor zowel lichaam als ziel. Hoogst, zeer aanbevolen.<br /><br />Gary F. Taylor, alias GFT, Amazon Reviewer, Amazon.