Is deze recensie positief of negatief?

'De Desperado's' (1943) is een echte klassieker, niet vanwege het verhaal (dat vrij routineus is), maar vanwege de technische productieelementen. Dit was een mijlpaal in de westernwereld, de grootste ooit op het moment van verschijnen en des te unieker omdat het een productie van Columbia was <0xE2><0x80><0x93> een lichtgewicht studio met een slechte reputatie. Alleen Fox' 'Jesse James' (ook met Randolph Scott) van een paar jaar eerder gaf dit genre ook maar enigszins zo'n overdadige behandeling. Hoewel het over een paar jaar overschaduwd zou worden door 'The Searchers' en 'High Noon', was 'De Desperado's' een grondverzetproject en een historische schat. In 1863 is de economie van de stad Red Valley gebaseerd op het in beslag nemen en verkopen van wilde paarden aan het leger van de Unie. Het script raakt hier en daar een beetje in de war door verwijzingen naar de spoorwegmaatschappij (die nog jaren in de toekomst van Utah lag) en Custers Laatste Verzet (Custer had het in die tijd druk met het bevechten van Stuart in Pennsylvania), maar dat zijn geen belangrijke elementen in de plot.<br />Red Valley heeft een eerlijke sheriff, Steve Upton (Scott), maar de bankier en verscheidene burgers zijn corrupt; ze beroven hun eigen bank elke keer dat de regering betaalt voor een kudde paarden. De stad wordt bezocht door Cheyenne Rogers (Glenn Ford), een beroemde bandiet die een oude vriend van Steve is. Hij wil het rechte pad op, vooral nadat hij verliefd is geworden op de knappe stalhouderes Alison McLeod (Evelyn Keyes). Cheyenne's partner 'Nitro' Rankin (Guinn 'Big Boy' Williams) is er vooral voor de komische noot, net als oom Willie McLeod (Edgar Buchanan) en de rechter (Raymond Walburn, die zijn personage baseert op Frank Morgans 'Wizard of Oz', een kristallen bol).<br />Omdat ze met hun enorme budget geen risico's willen nemen, heeft Columbia dit ding volgestouwd met alle elementen van een western, behalve indianen en huifkarren. Er is de beste op hol geslagen kudde die ooit is gefilmd, een spectaculaire kroegruzie, een explosieve climax, romantiek en drie kleuren Technicolor. Al die dingen passen niet noodzakelijkerwijs bij elkaar, maar wie zou zich daar in 1943 druk om hebben gemaakt? Eenheid is een probleem, want het probeert zowel een serieuze western als een komedie te zijn.<br />De cinematografie was waarschijnlijk de beste die ooit is gemaakt. De binnenscènes zijn solide, maar het zijn de naturalistische buitenopnamen die echt indrukwekkend zijn: zowel de lyrische statische shots als de bewegende camerabeelden van de actiescènes.<br />Scott en Claire Trevor waren de hoofdpersonen, maar de studio wilde duidelijk Ford promoten, die weldra hun grootste ster zou zijn. En regisseur Charles Vidor gebruikte de film om zijn nieuwe vrouw Keyes te promoten (wiens vertolking van Scarletts zus in _Gejaagd door de wind_ meer indruk had gemaakt op het publiek dan welke kleine rol in de geschiedenis van de film ook). De dynamiek van Ford-Keyes is 'The Desperadoes', de meest unieke en belangrijke aflevering. In plaats van voor het cliché 'liefdesdriehoek' met Scott en/of Trevor (wat het eerst lijkt te gebeuren), is de hele romantische aandacht gericht op de twee jongere acteurs. Dit was waarschijnlijk de beste rol die Keyes ooit heeft gehad, en ze maakt er het beste van. Ze speelt een jongensachtige maar extreem sexy jonge vrouw die er geweldig uitziet in zowel leren broeken als jurken, en die rijdt en vecht als het personage van Kiera Knightley in 'Pirates of the Caribbean'. Dit was in die tijd revolutionair en viel samen met de vorming van de WAAC in 1942 voor de Tweede Wereldoorlog.<br />'The Desperadoes' Er is één film die goed is verzorgd en de dvd ziet eruit alsof hij gloednieuw is. Helaas zitten er geen extra's op.<br />Maar ja, wat weet ik ervan? Ik ben nog maar een kind.