Is deze recensie positief of negatief?

Solomon and Sheba is in de geschiedenisboeken van Hollywood niet vanwege de kwaliteit van de film, maar vanwege het feit dat Tyrone Power tijdens het maken van de film om het leven is gekomen. Ik zat in de vijfde klas en ik herinner me het enorme nieuws nog dagen nadat die tragedie was gebeurd. Ik wist toen niet wie Tyrone Power was, maar ik leerde al doende om de essentie van zijn werk te waarderen.<br />Ik vraag me vaak af of Ty enig benul had van deze film en wat een flop het was. Hij was ook de naamloze producent van deze film. Misschien wilde hij gewoon de kritieken niet onder ogen zien. Het is maar goed dat Power met Getuige voor de Aanklacht op pad is gegaan, hoewel je hem van dichtbij kunt zien als je goed kijkt.<br />Wat we hier hebben, is een bijbelse stoofpot die de grote Salomo zelf waarschijnlijk met stomheid zou slaan. Verschillende incidenten die in de Bijbel worden beschreven en die afzonderlijk in de Bijbel worden behandeld, zijn door Hollywood verweven tot één complot met een paar toevoegingen.<br />Het eigenlijke verhaal over de koningin van Sheba is dat ze op een handelsmissie naar het koninkrijk Israël ging, een beetje met Salomo flirtte, terugkwam met een heleboel handelsgoederen en dat was dat. Het verhaal van een romance tussen haar en Salomo is legendarisch. Het oude koninkrijk Sjeba ligt ongeveer op de plek waar Jemen nu ligt en het volk ervan schijnt naar het Afrikaanse continent te zijn verhuisd, waar Ethiopië is gesticht.<br />De koningin heeft nooit de beroemde zaak van Salomo met de twee vrouwen met afzonderlijke aanspraken op een baby bijgewoond, en ze was ook niet betrokken bij de bouw van de Eerste Tempel. Ze was ook niet aanwezig bij de vernietiging ervan. En dat was Salomo trouwens ook niet.<br />En ze was ook niet betrokken bij het geschil over de opvolging toen Salomo's broer Adonija een tegenclaim indiende. Dat is de kern van deze film. Adonija verklaart zich koning als hij hoort dat koning David stervende is. Natuurlijk komt David tijdelijk tot bezinning en zegt dat God naar hem toe is gekomen en gezegd heeft dat Salomo hem moet opvolgen. Als David hoort wat Adonis heeft gedaan, zegt hij dat God daardoor helemaal uit vorm is geraakt, omdat Adonis hebzuchtig was. Daarna mag Adonis plannen gaan smeden.<br />De cirkel lijkt rond toen Ty Power op de set instortte terwijl hij duelleerde met George Sanders als Adonis. Sanders en Power waren rivalen in veel films, vooral in Lloyds of London, de doorbraakrol van Power. Als Sanders niet helemaal de afgestompte wereldverbeteraar is die hij in Samson en Delilah was, dan is hij nog steeds Sanders de bijbelse schoft. Toen Power stierf, werd Yul Brynner erbij gehaald om Solomon te spelen en kreeg hij een pruik, zodat de bestaande opnamen van Power in actie gered konden worden. Brynner geeft de dialoog de gepaste waardigheid, maar ik denk dat hij er waarschijnlijk spijt van heeft dat hij de noodklok heeft geluid.<br />Gina Lollobrigida is de koningin van Sheba en ze is verleidelijk als bijbelse verleidster in de Cecil B. DeMille-traditie. Ze lijkt niet echt overtuigd en ik vermoed dat ze geschokt was door Powers plotselinge verscheiden en dat ze het allemaal opnieuw moest doen. Marisa Pavan als Abishag geeft misschien wel de beste vertolking van de film.<br />Het echte verhaal met Adonijah is niet zo ingewikkeld als deze film. Hij debatteerde met Salomo over de opvolging en verzamelde een aantal leden van het hof van koning David om zich heen als medestanders. Salomo verleende hun een keer gratie en toen vroeg Adonijah Abishag ten huwelijk. In de Bijbel heet het Abishag en dit was een geadopteerde dochter van koning David op zijn oude dag. Als Salomo dat hoort, besluit hij dat Adonijah weer inhalig wordt en laat hem vermoorden. In de Bijbel wordt melding gemaakt van iemand die Berniah heet en die in feite opdrachten uitvoerde voor de aanhangers van Adonijah.<br />Wat we in de film hebben is een spectaculaire climax die te maken heeft met een wonder dat ik niet kon vinden. Het kwam uit de vruchtbare verbeelding van regisseur koning Vidor, die een lange en voortreffelijke carrière op een wrange manier beëindigde. Het was een kwestie van proberen Cecil B. DeMille te evenaren in een bijbels spektakel.<br />Hij haalde het niet.