Wat voor toon heeft de volgende recensie?

Dit had een geweldige film kunnen zijn met veel educatieve mogelijkheden voor leraren over de hele wereld over evolutie, biologie, het creatieve werk in de wetenschap, het onderzoek en Darwins leven, maar dat is het niet.<br />Het scenario is historisch gezien grotendeels onjuist en verandert een waargebeurd verhaal in een Mexicaans melodrama. Hoewel Darwin geleidelijk aan zijn religieuze overtuiging verloor, was dat voor een groot deel te wijten aan zijn bevindingen tijdens de reis van de Beagle en niet alleen aan het verlies van zijn dochter. Hij was zeker van streek door zijn verlies, maar dat maakte hem niet letterlijk krankzinnig, aan waanvoorstellingen lijdend en vervreemd van zijn vrienden en familie. Een dergelijke beschrijving van Darwin is een uitvinding van de schrijver van het script. Het kan dus op geen enkele manier als plaats worden gebruikt om iets over Darwins leven en psyche te weten te komen. Volgens de meeste historici had Darwin de theorie aan het eind van de Beagle-reis klaar en hield hij die voor zich omdat hij de gevolgen ervan wilde onderzoeken en meer gegevens wilde verzamelen. In de film is het een denkbeeldig conflict van Darwin met zijn religieuze overtuigingen en de geestesziekte die hij na de dood van zijn dochter ontwikkelde dat hem ervan weerhield de film openbaar te maken.<br />De film brengt een moderne situatie, de creationisten versus wetenschappers, in het leven en werk van Darwin, en is dus anachronistisch. Het portretteert Thomas Huxley niet als een man die probeert meer inzicht te krijgen in de biologie, maar als iemand die erop gebrand is 'God te doden', in zijn eigen woorden uit de film, en de kerk te vernietigen, die de evolutietheorie voor dat doel zou accepteren en niet omdat het een synthese was van een heleboel losse gegevens. Huxley wordt afgeschilderd als een zeer arrogante en ongevoelige persoon, een combinatie die ik interpreteer als een poging actieve atheïsten die zich tegen religie uitspreken belachelijk te maken. In het echte leven aanvaardde Huxley Darwins ideeën na publicatie slechts geleidelijk, en voor het werk van Darwin dacht hij dat er niet genoeg bewijzen waren om de evolutie te ondersteunen. Een maand nadat de Oorsprong der soorten in de openbaarheid kwam, werd zijn eerste steun aan de evolutie openbaar gemaakt. Hij was agnosticus, maar vond het niet nodig 'God te doden', hij vond alleen dat er niet genoeg bewijzen waren om in het bovennatuurlijke te geloven. In de film komen discussies voor tussen creationisten en wetenschappers, en bijzinnen van creationisten, zoals 'Het is alleen maar een theorie', maken deel uit van de discussie. Natuurlijk bestonden dergelijke discussies of bijzinnen in die tijd nog niet. De anglicaanse kerk publiceerde zelfs een positieve recensie van de Oorsprong, waarin werd gezegd dat ze Gods werk in de evolutie zagen, in zekere zin, in feite in tegenspraak met de manier waarop de geestelijkheid in het script wordt neergezet. Een ander afschuwelijk aspect van deze film is dat hij de verkeerde indruk wekt bij het grote publiek dat wetenschappelijk onderzoek wordt gedaan door een eenzame, krankzinnige man die gewoon veel schrijft. Niets is minder waar. De conceptie van de evolutietheorie was het resultaat van grondige observaties van levende wezens door Darwin tijdens de vijf jaar dat hij aan boord van de HMS Beagle was, en werd geleidelijk aan ontwikkeld, zoals blijkt uit Darwins aantekeningen van de reis. Hoewel de reis met de Beagle het enige belangrijke deel van Darwins leven was tot de conceptie van 'het ontstaan van de soorten', was het toch een belangrijk deel. De reis wordt in het begin slechts één keer kort genoemd, en er wordt geen poging gedaan om aan te tonen dat het boek een uitgebreide analyse van waarnemingen is. Om het nog erger te maken wordt Darwin een enkel experiment (het fokken van een duif) laten uitvoeren om zijn theorie te testen, en uiteindelijk houdt hij ermee op. En ik ben er niet helemaal zeker van of zo'n experiment werkelijk heeft plaatsgevonden.<br />Een grote teleurstelling. Het is in geen enkel opzicht een eerbetoon aan Darwin en de wetenschap.