Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Deze film doet me denken aan _Boys 'n the Hood_, _Menace to Society_, _South Central_ en andere van dit soort films, en sommige acteurs komen er zelfs in voor. De 'wij tegen de wet'-mentaliteit van de film wordt onderstreept door de zwarte buurt tegen de bijna blanke politiemacht. Hier zijn de agenten zo slecht dat ze wel karikaturen lijken, en in een van de scènes vallen ze de jongens zelfs aan als ze langsrijden in een auto die ze zojuist hebben 'bevrijd' van zijn eigenaar. Het is net een scène uit een oude western, maar door de hedendaagse setting lijkt het maar al te echt.<br />Het verhaal draait om de jonge Jason Petty en zijn vrienden, voor wie school alleen maar een ongemak is dat tijd kost om hun 'echte beroep' uit te oefenen. Toevallig is dit Newark, N.J., een roestige stad met weinig banen, maar berucht om haar misdaad. Het probleem is zelfs zo ernstig dat de agenten allemaal 'Autodiefstal' op hun rug hebben staan, om aan te tonen dat een hele eenheid zich aan deze specifieke misdaad moet wijden.<br />De jongens gebruiken een'slim Jim' om vrolijk in auto's in te breken en te gaan joyriden, alsof er niets aan de hand is. Ze komen pas echt in de problemen als de politie Het doet een beetje denken aan die sadistische nazi-officier uit het getto van Warschau, die voor zijn plezier Joden neerschoot in de film 'Schindler's List'. Als de jongens een politiewagen stelen als vergelding voor de hinderlaag, gaat het natuurlijk snel bergafwaarts met hen. Ze worden zwaar mishandeld door de politie en Jason belandt uiteindelijk in de gevangenis. Het zijn duidelijk'slechte jongens', die je auto binnen een minuut zouden stelen, maar de film wil dat we hen zien als antihelden, waarbij Jason zijn zus beschermt en zijn vriend voor zijn eigen grootmoeder zorgt. In de film vroegen we ons af aan welke kant we moesten staan en voor wie we ons verdrietiger moesten maken: voor de jongens wier leven naar de knoppen ging, voor de eerlijke burgers wier auto's links en rechts werden gestolen en die elk moment in het kruisvuur van een vuurgevecht konden belanden, of voor de stad Newark zelf, wier wetshandhaving werd verraden door wrede, zielloze agenten.<br />Ondanks de overdreven weergave van het laatste biedt de film een realistische weergave van het getto, van de hoofdpersonen en hun gezinnen, en van de cultuur van autodiefstal in een stad waar slechts 2 carrièrepaden lijken te bestaan: die van de politie en die van de misdaad. Vreemd genoeg wordt het hele onderwerp drugs nooit ter sprake gebracht.<br />De filmmakers (onder wie producent Spike Lee) zijn duidelijk bevooroordeeld ten opzichte van de politie van Newark, die, naar we hopen, niet zo slecht is als ze hier wordt afgeschilderd. Niettemin hebben ze ons weer een sterk, aangrijpend verhaal gegeven over de binnenstad, zwarte jongeren die de fout in gaan en Sharron Corley als Jason.