Wat is het sentiment van de recensie?

Linda Blair acteert nu al veertig jaar, en hoewel ze nooit zal ontsnappen aan de rol van Regan MacNeil in 'The Exorcist', hebben maar weinig van haar latere horrorfilms haar legendarische status zo goed benut als in 'Witchery'. Ze speelt Jane Brooks, een zwangere alleenstaande vrouw die met haar gezin naar een verlaten hotel op een eiland reist dat haar ouders willen kopen. Ze worden vergezeld door een paar makelaars (Catherine Hickland en Rick Farnsworth) en op het eiland ontmoeten ze een fotograaf (David Hasselhoff) en zijn vriendin, de schrijfster (Leslie Cumming), die illegaal in het hotel verblijven terwijl ze onderzoek doen naar de legende van een plaatselijke heks (Hildegard Knef). Het schijnt dat een heksenjacht van lang geleden tot haar zelfmoord heeft geleid, en dat ze in die tijd zwanger was. Jane, die zich niet bewust was van het gevaar, heeft onlangs van de dramatische dood van de heks gedroomd, en haar broertje Tommy (Michael Manchester) is meer rechtstreeks bezocht door haar spookachtige, in het zwart geklede geest, die hij 'de dame in het zwart' noemt. De tijd die de groep in de herberg op het eiland doorbrengt, begint rustig, maar de dame in het zwart heeft de kapitein van hun gehuurde boot (George Stevens) al weggestuurd. Het duurt niet lang of het isolement en de kou beginnen iedereen te raken, en in die periode van neerslachtigheid en spanning begint de dame in het zwart haar schrikbewind. Ze is van plan haar eigen lot te wreken door bezit te nemen van Jane en haar metgezellen en haar ongeboren kind op te offeren. Al haar andere slachtoffers vervullen een aspect van haar wraakzuchtige vloek: hebzucht, wellust en het bloed van een maagd. Als de zon ondergaat en de zee wild wordt, achtervolgt ze hen een voor een op gruwelijke, angstaanjagende manieren. De locatie van het eiland is in feite angstaanjagend, en de herberg is heel eng en spookachtig in beeld gebracht. Het is zo'n kleurrijke film dat hij me doet denken aan het werk van Dario Argento. De belichting is uitstekend en de decors zijn perfect spookachtig. De soundtrack is heel effectief en uniek. De horroreffecten zijn extreem, angstaanjagend en onvergetelijk. De cinematografie is geweldig, en dat brengt ons weer bij Linda Blair. Het creatieve team achter deze film filmt haar zoals een horrorster gefilmd zou moeten worden: veel dramatische push-ups, lang aangehouden close-ups die Janes toenemende bezetenheid subtiel tot in detail uitbeelden, en momenten die doen denken aan andere grote horrorfilms. Er zijn verborgen huldeblijken aan 'Rosemary's Baby', 'Jacob's Ladder', 'The Shining', 'Black Sunday' en natuurlijk 'The Exorcist'. Ze doet het geweldig en steelt de show absoluut met haar humeurige en ingehouden optreden. Dat wil niet zeggen dat de rest van de cast teleurstelt: Catherine Hickland is sexy en heel goed, en de doorgewinterde actrice Annie Ross is gedenkwaardig als Janes bitchy moeder Rose. Hasselhoff doet zijn best, maar hij is in wezen geen filmster en zijn tv-personage staat zijn optreden in de weg. Blair en de jonge Michael Manchester hebben een geweldige chemie. De film is verder zo gewelddadig en eng (op een goede manier) dat hij hun warmte hard nodig heeft (Blair speelde in 2003 ook een moeder in Monster Makers, en haar moederlijke scènes in die film geven hun hetzelfde tedere gevoel). Tot slot speelt Hildegard Knef (in een van haar laatste rollen) een geweldige heks, en ze heeft een ongelooflijke stem en accent. Net als Blair was ze ook perfect gecast. Maar het is en blijft Blairs film. Jane Brooks lijkt ook over een soort helderziendheid te beschikken, en dit aspect van de film gaat terug tot 'Exorcist II: De Ketter'. Ik denk dat 'Hekserij' met 'The Exorcist', 'Exorcist II', 'Hel Nacht' en 'Summer of Fear' Blairs beste genrewerk tot nu toe is.