Is deze recensie positief of negatief?

Slaughter Trail is een B-western met een paar grootse pretenties. Maar in de geschiedenis van Hollywood is hij om een smadelijke reden in de vergetelheid geraakt.<br />Als ik naar de muziek van deze film kijk, die alleen maar kan worden omschreven als aanmatigend, heb ik het gevoel dat Howard Hughes probeerde een zingende cowboy te rekruteren voor RKO-films. Ze hadden al Tim Holt die een even betrouwbare cowboy uit een B-film was, maar hij was geen zanger. Ik denk dat Hughes zag hoeveel geld Herbert J. Yates met Roy Rogers binnenhaalde bij Republic en besloot dat hij er ook een zou krijgen. Dus Terry Gilkyson, die een heel goede artiest en veel betere liedjesschrijver was, werd gerekruteerd en zong een paar van zijn nummers die niet zijn beste waren en erger nog, het leek alsof ze in de film waren geperst. Maar erger nog, er is een irritant koor dat een groot deel van het verhaal zong en eerlijk gezegd de acteurs, figuranten en zelfs de paarden overtrof. Onnodig te zeggen dat Terry nooit een zingende cowboy is geworden. Maar hij schreef wel klassiekers als The Bare Necessities en Dean Martins grote hit, Memories are Made of this.<br />De plot gaat over een vrouw die betrokken is bij een juwelenroof in een postkoets. De bandieten die Gig Young, Myron Healey en Ken Koutnik heten, zetten Virginia Grey in de koets als een passagier van wie ze te horen krijgen dat hij waardevolle juwelen bij zich heeft.<br />Het is een geweldig toneelstuk dat Grey en Young opvoeren. Young brengt haar weg van de koets naar een lot dat waarschijnlijk erger is dan de dood en ze voeren de scène naar behoren op binnen gehoorsafstand van de passagiers, maar wat hij doet is haar de buit toeschuiven. Dat is de laatste plaats waar de autoriteiten zouden kunnen zoeken, als ze er niet mee vandoor gaat.<br />Maar als ze de beroving ontvluchten is dat op vermoeide paarden, dus stoppen ze bij een hut om een paar reservepaarden te halen en drie Navajo's dood te schieten die bezwaar maken. Dat bracht de Navajo's weer terug op het oorlogspad, en het feit dat een van de slachtoffers de broer van commissaris Ric Roman was, maakte het er niet beter op.<br />Dat is de situatie waar kapitein Brian Donlevy in het fort mee te maken krijgt als de koets en de bandieten daar arriveren om bescherming te zoeken. Hoe het allemaal afloopt is voorspelbaar, maar op een opzichtige, overdreven manier.<br />Dat is het probleem met Slaughter Trail. Het is een eenvoudige western zonder franje die tot iets grotesks werd opgeklopt.<br />Maar de echte reden waarom Slaughter Trail geschiedenis werd, is dat deze film het officiële begin van de zwarte lijst markeert. Oorspronkelijk zou Howard DaSilva de rol van Donlevy spelen. Hij speelde Hughes' rol en heeft misschien zelfs zijn scènes voltooid toen Howard Hughes hem officieel ontsloeg wegens communistische sympathieën. Zijn scènes zijn volledig opnieuw opgenomen met Brian Donlevy in de hoofdrol.<br />Als je bedenkt wat een fiasco deze film is geworden, weet ik niet zeker of Donlevy of DaSilva Hughes had moeten bedanken of hem in zijn privé-domein had moeten schoppen.