Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Dikke Man en Kleine Jongen waren de codenamen van de twee atoombommen die in omgekeerde volgorde op Nagasaki en Hiroshina werden gegooid. Hoe die in Amerikaanse handen kwamen en in Amerikaanse handen bleven, is het verhaal van deze film.<br />De termen zijn trouwens de codenamen van twee bommen die met plutonium en uranium waren gevuld. Dikke Man was de plutoniumbom en die werd op Nagasaki gegooid en Kleine Jongen was de bom die op Hiroshima werd gebruikt.<br />De film is in de eerste plaats een conflict tussen generaal Leslie R. Groves van het Amerikaanse leger en de fysicus J. Robert Oppenheimer, die het team van wetenschappers leidde dat onder Groves' leiding de bom ontwikkelde. Met twee mannen met zo'n uiteenlopende achtergrond als deze was een conflict onvermijdelijk.<br />Paul Newman, die zijn hele leven een ontwapeningsactivist is geweest, speelt generaal Groves. Hij moet toegeven dat Newman geen man speelt met wie hij weinig gemeen zou hebben als hij een karikatuur was. Groves is in de eerste plaats een militair met een technische achtergrond. Hij wilde een gevechtscommando zoals goed opgeleide militaire professionals dat in deze grootste van alle oorlogen zouden willen hebben. Maar vanwege zijn achtergrond in de techniek kreeg Groves de leiding over het Manhattan Project, zoals de codenaam van het project luidde. Het zij zo, Newman is vastbesloten zijn bijdrage aan de oorlogsinspanningen te meten. De meesten van ons hebben Dwight Schultz uit het A-team leren kennen als H.M. Murdoch de piloot wiens greep op de werkelijkheid op zijn best zwak is. Als je alleen het A-team kende, zou je denken dat Schultz een geweldige toekomst had in komische rollen.<br />In plaats daarvan is Dwight Schultz een van de beste acteurs in de Engelse taalwereld met een verbazingwekkende reeks dramatische rollen sinds hij die televisieserie heeft verlaten. J. Robert Oppenheimer was in zijn leven een gecompliceerde man die de gevaren en voordelen van atoomenergie onderkende. De uitdaging van het probleem intrigeert hem ook. Later raakte Oppenheimer in de problemen vanwege zijn linkse politieke opvattingen en zijn connecties die iedereen kende toen hij bij het Manhattan Project kwam.<br />Een paar van de minder belangrijke rollen die opvallen zijn die van Bonnie Bedelia als mevrouw Oppenheimer, Natasha Richardson als Oppenheimers communistische ma<0xC3><0xAE>tresse, wier affaire met Oppenheimer hem later zo'n jackpot opleverde, en die van Laura Dern als verpleegster op het terrein van Los Alamos.<br />Maar de beste is John Cusack, die als Michael Merriman een samenraapsel is van een aantal wetenschappers uit het echte leven, die met recht als de eerste slachtoffers van het atoomtijdperk bestempeld kunnen worden. Zijn scènes met Laura Dern, vooral met wat er met hem gebeurt, krijgen een heel schrijnend karakter. Het debat over de bommen zoals ze gebruikt zijn, is nog steeds een razende discussie. Dikke Man en Kleine Jongen presenteren de feiten en laten het aan jou over om te beslissen wat er gebeurd zou zijn als ze op een andere manier gebruikt waren.