Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Dus wat is 'Batman Returns' eigenlijk?<br />Het werd op de markt gebracht als een actiefilm, en veel mensen die hem hebben gezien schijnen te denken dat ze een actiefilm hebben gezien <0xE2><0x80><0x93> maar echt, zoveel actie is er niet, en Tim Burton lijkt er nauwelijks in geïnteresseerd te zijn.<br />Mensen vergelijken hem vaak met de 'bitterere' superheldenstrips van eind jaren tachtig, maar eerlijk gezegd, als je 'The Dark Knight Returns' hebt gelezen, lijkt dat een beetje absurd; Burtons buitensporige fantasieën hebben meer gemeen met de tv-series uit de jaren zestig (de Penguin rijdt nota bene rond in een reusachtige plastic eend).<br />Burtons stijl wordt vaak beschreven als gotisch, en dat is het.' De Penguin <0xE2><0x80><0x93> misvormd, kwaadaardig, met een ingewikkelde geschiedenis en een onderaards hol <0xE2><0x80><0x93> is een gotische dreiging, gekleed in meer respectabele Dickensiaanse kleren <0xE2><0x80><0x93> Udolfo die zich voordoet als Uriah Heep.<br />Maar Catwoman dan? Ze mag dan uit de dood zijn opgestaan, maar dat pvc-katoenen catsuit is onmiskenbaar twintigste-eeuws, en de wereld van haar alter ego Selina Kyle bestaat uit een en al directiekamers en appartementen <0xE2><0x80><0x93> het doet denken aan een romantische komedie uit de jaren dertig.<br />En dan klikt het. De slimme maar onderdrukte secretaresse die wordt verleid door een eenzame miljonair? De daaropvolgende complicaties, veroorzaakt door misleiding en vermomming? 'Batman Returns' is duidelijk een romantische komedie in de oude Hollywoodstijl, gefilterd door Burtons sm-kerkhofsensaties. Het heeft meer gemeen met 'The Hudsucker Proxy' (met inbegrip van expressionistische decors) dan met andere superheldenfilms.<br />Zoals veel romantische komedies draait het vooral om de make-over van de heldin; niet van het lelijke eendje tot de zwaan, maar van voetveeg tot domina. Michelle Pfeiffer geeft een van de optredens van haar (soms opmerkelijke) carrière; ze is iconisch sexy als Catwoman (die arme Halle Berry heeft nooit een greintje pit), speels en wraakzuchtig, gedenkwaardig omdat ze met haar hele lichaam kan acteren. Maar achteraf gezien zijn het haar scènes als Selina die indruk maken; ze zijn bijna allemaal een komisch juweeltje, vooral de glimp die we opvangen van haar eenzame huiselijk leven. In die scènes komt de film pas echt tot leven. Er gaat niets boven Selina en Bruce Wayne die onder de mistletoe dansen op Siouxsie and the Banshees, met een pistool tussen hen in, tegelijkertijd machtig en gevangen door hun alter ego's, gedoemd tot conflicten. Vergeet de gemakkelijke sentimentaliteit van 'Big Fish' of de ragfijne emoties van 'Edward Scissorhands' <0xE2><0x80><0x93> dit is de meest hartgrondige scène in alle films van Burton. Liefde, wraak, fatalisme, fetisjisme, krankzinnigheid, zelfverachting en niet zo'n klein beetje gevatheid, allemaal in een paar korte regels en volkomen ingestudeerd door de acteurs <0xE2><0x80><0x93> vooral Pfeiffer.<br />Elders doet Danny de Vito haar bijna na en vindt hij de gekwetste waardigheid begraven onder die waarlijk weerzinwekkende langharigen. De schurk uit de hogere kringen van de strips blijkt niets meer te zijn dan een schijnvertoning; Burtons Penguin is een dierlijk wezen dat onderworpen is aan zijn eigen, Eliza Doolittle-achtige make-over (bijna letterlijk een 'lelijk eendje'). Het is Burtons radicaalste <0xE2><0x80><0x93> en grappigste <0xE2><0x80><0x93> gedaanteverwisseling. Christopher Walkens Max Schreck completeert een volmaakt drieluik van schurken en glijdt met zenuwslopend gemak heen en weer tussen oppervlakkige charme en nietszeggende psychose (en ligt het aan mij, of doet het logo van zijn bedrijf me denken aan Mickey Mouse? Misschien moeten we het voormalige Disney-animator Burton maar eens vragen).<br /><br />Christopher Nolans 'Batman Begins' <0xE2><0x80><0x93> een echte actiefilm <0xE2><0x80><0x93> is alom geprezen als de eerste film die Batman recht doet; ik bewonder Nolan.' Het zou jammer zijn als die film dit bijzondere juweel zou overschaduwen.