Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Gelukkig heb je niet veel 'boekenkennis' nodig om te begrijpen waar dit allemaal heen gaat... In de grote kaskraker THE WOLF MAN van Universal (die nog maar een jaar eerder was gemaakt) speelt de altijd aanwezige George Zucco weer een van zijn gepatenteerde rollen als 'gekke dokter', als de briljante, wraakzuchtige wetenschapper Lorenzo Cameron. Cameron, die diep in de moeraslanden van wat ik aanneem dat de bayou van Louisiana is een bedrijf is begonnen, neemt wraak op vier van zijn vroegere collega's, die hem zowel hebben vernederd als gedwongen ontslag te nemen uit zijn vorige baan. Want zie je, ze lachten hem uit toen hij beweerde dat hij in staat was mens en beest te vermengen tot een onstuitbaar leger van wolfmanwezens dat in oorlogstijd goed van pas zou komen. Gelukkig heeft Cameron de ideale proefpersoon voor zijn wolvenbloedinjecties gevonden: een logge, kinderlijke halvegare die Petro heet (Glenn Strange). Petro heeft geen flauw idee wat er aan de hand is, stelt niet al te veel vragen en laat zich door de dokter op een tafel vastbinden om zich vol te spuiten met wat er maar in zijn injectiespuit zit. Dit resulteert in een tijdsverandering van de mens die in een weerwolf verandert. Cameron laat hem via een geheime gang uit het landhuis ontsnappen, zodat je in feite een grote kerel krijgt (Strange was 1,85 meter). Het grootste deel van de tijd rennen ze in het bos rond, gekleed in overalls, met een ruige baard, harige poten en grote plastic tanden. Als een ooggetuige het beest ziet en er een klein meisje wordt gedood, pakken de plaatselijke bewoners hun geweren en organiseren ze een klopjacht. Dr. Cameron, die het beest met een zweep in bedwang kan houden en ook een tegengif heeft om het effect te keren, sleurt Petro ook mee naar de grote stad om te proberen de professoren op te sporen die de spot hebben gedreven met zijn oorspronkelijke theorieën en daarmee zijn reputatie hebben verwoest. Ook Camerons dochter Lenora (Anne Nagel) hangt bij het huis rond, evenals Lenora's dochter Anne Nagel. Tom (Johnny Downs) is een nieuwsgierige verslaggever met als eerste neiging te denken dat ze te maken hebben met een prehistorisch wezen dat rechtop kan lopen (!)<br /><br />Hoewel het in veel opzichten een typisch Chinese, truttige film is, met weinig indrukwekkende decors, cinematografie en make-up en een tamelijk saaie bijrollen, blijft hij de moeite waard vanwege het theatrale gedoe van ster George Zucco. Ik heb geen idee waarom Downs de hoofdrol kreeg; hij komt binnen een halfuur op en heeft eigenlijk niet veel te doen, en bovendien is hij niet echt indrukwekkend. Dit is Zucco's hele show, en hij raaskalt en raaskalt en praat in zichzelf terwijl hij fantaseert dat hij tegen zijn leeftijdgenoten praat ('Ik ben niet geïnteresseerd in jouw imbeciele praatjes!'). Het lijkt erop dat Strange zijn optreden als de hilarisch naïeve en traag pratende, halfgare boerenkinkel heeft gemodelleerd naar het hele oeuvre van Lon Chaney jr., vanaf zijn beurt als Lenny in _VOOR IEDEREEN_ tot en met zijn optreden als voornoemde WOLFMAN. Hoe dan ook, Strange en Zucco kunnen elkaar vrij goed in de maling nemen. Mijn favoriete moment is wanneer Zucco hem in het bijzijn van een collega zijn 'cavia' noemt, terwijl Petro daar alleen maar grijnzend naar een deurknop zit te staren. Sommige van de mistige moerasscènes zijn ook behoorlijk sfeervol.