Met wat voor sentiment zou je deze recensie beoordelen?

Sinds de film Ex-Lady van Bette Davis uit 1933 heb ik nooit meer een film gezien die zoveel beter was dan de ster beweerde! Het grootste deel van de schunnige rap 'Atoll K', alias 'Utopia', alias 'Robinson Crusoeland', alias 'Escapade' is in de loop der jaren voortgekomen uit de gruwelverhalen die Stan Laurel over de productie ervan vertelde. Gezien het feit dat hij tijdens het filmen een beroerte kreeg, er tijdens het grootste deel van de film uitzag als de dood zelf (van de eerste twee opnamen samen zou je nooit hebben geraden dat Laurel Hardy acht jaar overleefde) en vervolgens werd gediagnosticeerd met diabetes (nadat hij zijn dieet dienovereenkomstig had aangepast, herstelde hij zijn gezondheid), kun je begrijpen waarom Laurel deze film niet de plezierigste ervaring van zijn leven vond. Ja, de film vertoont gebreken: de goedkoopheid van de productie is duidelijk te zien, de nabootsing is afschuwelijk en Laurel en Hardy waren te oud om de energieke slapstick van hun grootste films te doen. Maar hij is nog steeds echt grappig, en het verhaal van Léo Joannon introduceert elementen van politieke satire (soms libertair, soms conservatief) die je zou verwachten van sociaal bewuster ingestelde komieken als Chaplin of de Marx Brothers, maar nooit van Laurel en Hardy. De film verdient de eer dat hij anders is (hoewel zijn schuld aan de Ealing Studio's-klassieker 'Paspoort naar Pimlico', die nog maar een jaar eerder is gemaakt, overduidelijk is) en dat hij de komedie van Laurel en Hardy in een nogal gespannen context plaatst die totaal verschilt van alles wat ze daarvoor hadden gebruikt. Dit is geen geweldige film, maar hij is wel goed.' Het is in elk geval beter dan de acht saaie films voor Fox en MGM die ze in het begin van de jaren veertig hadden gemaakt. Ik vermoed dat alleen de technische ruwheid van de film ervoor zorgde dat de film niet de cultstatus verwierf onder de anti-establishment babyboomer-jeugd die de 'Duck Soup' van de Marx Brothers aan het eind van de jaren zestig/voorjaar 1970 verwierf.