El próximo 17 de octubre inicia oficialmente la corta de café del ciclo 2022 - 2023 en medio de un optimismo de los productores por la mejora en el precio del grano, pero en alerta por el riesgo de un posible brote de la roya y otras enfermedades que acechan las fincas salvadoreñas. Las esperanzas del sector recaen en la mejora del precio internacional del café por un déficit en la oferta ante una menor producción de Brasil. Así, el grano salvadoreño ha logrado este 2022 su mejor valor de las últimas tres décadas. Antonio Ticas, caficultor del cantón Los Planes, en Citalá, Chalatenango, reconoció que el café salvadoreño sigue gozando del prestigio en el mercado que ganó en 1970 cuando era el tercer productor mundial. Recibimos precios de $ 400 por quintal, señaló el productor de uno de los municipios donde se cultivan cafés especiales. Señaló que las tazas de menor calidad pueden ser pagadas a $ 225 el quintal y, aun así, el precio está por arriba de los valores vistos en los últimos años cuando llegó a menos de $ 100 el quintal. Los caficultores también alertan de potenciales riesgos que, si no se tratan, podrían lastrar la producción. El principal enemigo de las fincas es el hongo de la roya, que con la acumulación de humedad en los suelos se han generado condiciones para su propagación. Esta situación afecta sobre todo a las fincas con variedades susceptibles, como el Pacamara, pero que también tienen mejores notas y son más apetecibles por el mercado. Benedicto Flores, productor de La Palma, en Chalatenango, aseguró que tiene más de 10 años luchando con esta enfermedad, que ha reducido la zona y la productividad de cultivo de su finca. Yo tenía 10 manzanas de cafetal, yo sacaba más de 200 quintales, pero la roya me dejó sacando dos quintales, después de eso he reconstruido seis manzanas... no paso de 40 quintales, lamentó. La Acafesal confirmó a Diario El Mundo que las fincas con mayor riesgo de roya son las ubicadas en Chalatenango y advirtió que, si hay cambios bruscos en la temperatura ambiente