Para los perros de más de diez años, cada año extra de vida aumenta el riesgo relativo de desarrollar la condición neurodegenerativa Disfunción Cognitiva Canina ( DCC ) en más del 50 % y el riesgo de desarrollar DCC es casi 6. 5 veces mayor en los perros inactivos en comparación con los que son muy activos. Al igual que ocurre con los humanos, la función cognitiva disminuye a medida que los perros envejecen, y los animales afectados por el DCC pueden mostrar signos como déficits de memoria, pérdida de conciencia espacial, alteración de las interacciones sociales y trastornos del sueño. Las estimaciones anteriores de las tasas de DCC en perros han variado desde el 28 % en perros de 11 a 12 años hasta el 68 % en perros de 15 a 16 años. La investigadora de la Universidad de Washington ( Estados Unidos ), Sarah Yarborough y sus colegas estudiaron la prevalencia del DCC en una gran muestra de perros de compañía que participaban en el Proyecto de Envejecimiento Canino, un estudio longitudinal sobre el envejecimiento de los perros de compañía en Estados Unidos. La esperanza de vida de los perros se clasificó en cuartiles, con un 19. 5 % en el último cuartil de su vida, un 24. 4 % en el tercer cuartil, y un 27 % y 29. 1 % en el segundo y primer cuartil. El 1. 4 % de los perros se clasificó como con DCC. Los autores informan de que cuando se considera sólo la edad entre los perros de más de diez años, las probabilidades de ser diagnosticado con DCC aumentan en un 68 % por cada año adicional de edad. Cuando se controlan otros factores como los problemas de salud, la esterilización, los niveles de actividad y el tipo de raza, las probabilidades de que un perro desarrolle DCC aumentan en un 52 % por cada año adicional de vida. Los autores también señalan que, para perros de la misma raza, edad y estado de salud y esterilización, las probabilidades de DCC eran 6. 47 veces mayores en los perros cuyos propietarios declaraban no ser activos, en comparación con aquellos cuyos propietarios declaraban ser muy activos. Sin embargo, los autores adviert