El conductor de uno de los camiones que recorren la autopista del sur de Estocolmo parece a simple vista un camionero convencional. La única diferencia es que no tiene las manos al volante y solo debe intervenir en caso de un problema inesperado. El fabricante de camiones Scania no es la única empresa en desarrollar vehículos autónomos, pero recientemente se convirtió en la primera en realizar pruebas en Europa para transporte de mercancías. " Llevamos las mercancías de un punto A a un punto B, de forma totalmente autónoma ", dijo Peter Hafmar, encargado de soluciones automáticas en Scania, en una entrevista a la AFP en las afueras de un laboratorio de la empresa en Sodertalje, al sur de Estocolmo. Como parte de este proyecto piloto, el camión autónomo conduce entre Södertälje y Jönköping en el sur de Suecia para entregar productos destinados a la comida rápida. El vehículo parece a primera vista un camión común y corriente, salvo que en el techo tiene un riel lleno de cámaras y en los lados tiene sensores con antenas. En la cabina, el volante y el asiento están en el lugar que ocuparían en un vehículo convencional, pero en el panel hay una multitud de pantallas y un nido de cables alimenta un ordenador que está detrás de uno de los asientos. El ingeniero Göran Fjällid se sienta al lado del conductor de seguridad y no despega los ojos de su portátil donde recibe los datos que le envía la cámara del camión y otras informaciones sobre la posición del vehículo. En otra pantalla se ve una representación en 3D del camión en la carretera, con todos los vehículos que lo rodean. Para funcionar, el camión combina los datos de los diferentes sensores con un sistema de GPS y todos ellos actúan como un sistema de respaldo mutuo. " Si los signos de la ruta desaparecieran, entonces utilizaríamos el sistema GPS y ( el camión ) permanecería en su trayectoria ", explicó Fjällid. Según él, el camión se maneja mejor él mismo que cuando es conducido de forma manual. Pero, el ingeniero cuenta que fueron necesarias muchas pruebas de ensayo y error para llegar a este resultado. Uno de los puntos críticos es cómo el vehículo logra llegar a insertarse en la auto