de los libros, versos en los espacios en blanco que dejaban los cálculos matemáticos del doctor Barberena. El sabio maestro se reía del muchacho. Siempre bondadoso, más aun con los buenos talentos, le toleraba y le quería. Casi con total seguridad, esos versos del Darío juvenil se perdieron en el incendio del Palacio Nacional, en la noche del 19 y madrugada del 20 de noviembre de 1889, cuando ardieron los archivos y la documentación corriente de casi todas las oficinas públicas salvadoreñas, alojadas de manera centralizada en esa sede gubernamental inaugurada en 1867. En el recuerdo de Cañas hay un error, pues el fundador y director de la Oficina Central de Estadística desde la emisión del acuerdo ejecutivo del 5 de noviembre de 1881 era el Dr. Marcos A. Alfaro, quien pocos años después fue reemplazado por el Dr. Pedro Arévalo Mora y por el Dr. Rafael Reyes. Lo que sí puede haber sido elemento determinante en ese nombramiento de Darío fue que el subdirector de esa institución fue, por breve tiempo, el escritor y periodista nicaragüense Román Mayorga Rivas, pariente suyo y amigo por razones literarias. Meses más tarde, ya enfocado el Dr. Zaldívar en otra de sus reelecciones, dejó desprotegido a Darío, debido a que éste se unió con el futuro médico Hernández Blanco para atacar al gobierno mediante el periodiquito El microscopio, que ambos dirigían en San Salvador y cuyo título derivaba de su intención de examinar, con visión casi clínica, los más pequeños detalles de aquella gestión gubernamental marcada por el despilfarro de los caudales públicos. El único tiraje de ese medio impreso fue requisado por las autoridades policiales. Eso dio al traste con la beca hacia la capital francesa, tramitada para Darío por el general Luciano Hernández mediante oficios dirigidos al Ministerio de Instrucción Pública salvadoreño. Privado de la magnificencia del déspota ilustrado, Darío durmió en la calle, sumido en el alcohol. Afectado por la epidemia de viruela, fue ingresado en el antiguo Hospital Militar de San Salvador, pero fue sacado por los galenos de turno, que consideraron que aquel establecimiento no era un lazareto varioloso y que Darío propagaría aquel mor