El gobierno hondureño de Xiomara Castro declaró al país " libre de minería a cielo abierto " y anunció la " cancelación " de las licencias, permisos y concesiones, hecho celebrado el martes por ambientalistas pero que provocó incertidumbre en la industria. " Se declara todo el territorio hondureño libre de minería a cielo abierto (... ) y se procederá a la revisión, suspensión y cancelación de las licencias ambientales, permisos y concesiones ", dijo en un comunicado la Secretaría de Energía, Recursos Naturales, Ambiente y Minas. De acuerdo con la Secretaría, " las áreas naturales de alto valor ecológico serán intervenidas de forma inmediata, asegurando su conservación y beneficios comunes para el pueblo ". La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Honduras saludó la medida, al considerar que primó " el principio de justicia climática y en protección de los recursos naturales, la salud pública y el acceso al agua como derecho humano ". Al asumir el poder el 27 de enero, la izquierdista Castro anunció que la prohibición de la minería a cielo abierto era uno de sus planes. Para el asesor de la Asociación Nacional de Mineros de Honduras, Santos Gabino Carvajal, el comunicado del gobierno es " muy ambiguo " porque " prohíbe hasta la extracción de piedra y arena para la construcción y atenta contra la Ley de Minería ". " Vamos a solicitar ser escuchados por el gobierno ", afirmó Carvajal. Carvajal precisó que en Honduras solo hay una minera a cielo abierto operando en San Andrés, departamento de Copán ( noroeste ), controlada por la multinacional Aura Minerals, que explota y exporta oro. Sin embargo, ambientalistas reclaman por una operación de óxido de hierro de la minera Los Pinares, en la jurisdicción de Tocoa ( noreste ), a la que acusan de dañar una reserva forestal. En 2018, ocho ambientalistas fueron presos tras manifestarse contra esa actividad. Recién fueron liberados este año. " Esperamos que no sólo revoquen las concesiones sino que ( las mineras ) sean sometidas a la justicia, reparen a las víctimas ", dijo el abogado