El instructor de escultura se asusta cuando ve las creaciones de sus estudiantes. Él no esperaba y no cree que las primeras obras sean calaveras, pistolas, granadas entre otros artefactos destructivos. Unos salones más adelante, el profesor de pintura observa cómo sus estudiantes toman el pincel, unos son delicados pero otros tiran zarpazos violentos en el lienzo. Es la forma de hacer las figuras en arcilla y los trazos en el papel lo que indica a los profesores el nivel de violencia que sus aprendices tienen. Así lo expresan los docentes. No se trata de ningún estudio especializado de alguna institución sino del instinto inequívoco de cada maestro del Centro Escolar Distrito Italia, de Tocanatepeque, al nororiente de San Salvador. En 1998, profesores preocupados por el ambiente violento de la comunidad decidieron organizarse, para hacer talleres extracurriculares que puedan prevenir la violencia en la zona, desde los estudiantes. Se inició con ocho talleres, ahora cuentan con 14. En el desvío de la carretera hacia Tonacatepeque está el Distrito Italia y casi al fondo, el centro escolar con el mismo nombre. Los estudiantes rompen el silencio del lugar : corren, gritan y se divierten. Es una escuela grande, tiene una piscina rodeada por jardines y los salones están adornados con carteles de muchos colores. Quiero demostrarle a las personas que a pesar del lugar puedo ser alguien, son las palabras de Doris, una estudiante. Cursa séptimo grado y con 15 años ha sido seleccionada para estar entre las tres mejores poetisas de la escuela junto con Fátima y Reina, de noveno grado. Todas tienen en común el amor a la poesía, a los huertos escolares y sobre todo las ganas de salir del círculo violento que la mayoría de los habitantes de la comunidad tienen por cotidiano. El director del centro escolar, Edwin Pérez señala que la izquierda y la derecha nunca les gusta invertir en la educación. Lo ven como un gasto. Nosotros invertimos lo más que podemos en esta escuela, a pesar de muchos riesgos. Los talleres de centro escolar son financiados por la Cooperación Italiana y por la Comunidad San Igidio de El Salvador ; el apoyo del Ministerio de Educación es