La tragedia ocurrió en la madrugada cuando estalló un motín en la cárcel de mediana seguridad del municipio Tuluá, en el departamento del Valle del Cauca. Según el ministerio de Justicia, los reclusos prendieron fuego a las colchonetas. Un primer balance dio cuenta de 49 muertos y 30 heridos. Pero la Secretaría de Salud del Valle del Cauca, actualizó luego las cifras : Tenemos en total atendidos 26 heridos y la cifra de fallecidos está en 52, informó la encargada de la entidad, Cristina Lesmes, en Twitter. La prisión está fuertemente custodiada por policías y militares que contuvieron a varias personas que, desesperados por noticias sobre sus allegados, trataron de ingresar a la instalaciones por la fuerza. La policía publicó un primer listado de los sobrevivientes, pero aún no se difundían las identidades de las víctimas mortales, los equipos forenses ingresaron al penal para identificar los cuerpos. Lorena, pareja de un preso que tenía ya boleta de salida, dijo que pudo hablar con él en la madrugada. Me avisó que les estaban tirando gases, comentó la mujer que omitió su apellido en una conversación con el diario El Tiempo. Al mismo tiempo dudó de que los internos sean responsables : Me parece ilógico que encerrados en un edificio, vayan a prenderle ( fuego ) a las colchonetas sabiendo que se pueden quemar. Las autoridades dijeron en un comienzo que el incendio se produjo en un fallido intento de fuga, pero con las horas fue tomando peso la versión de un amotinamiento originado en una riña.