El Ministerio de Defensa Nacional, el Ministerio de Justicia y Seguridad Pública, la Policía Nacional Civil y la Iglesia Católica desaprobaron ayer la propuesta de equipar con armas de fuego a comités de ciudadanos para que defiendan a sus comunidades de las pandillas, y reiteraron que por ley ésta es función del Estado. En abril, el diputado Guillermo Gallegos presentó una iniciativa para crear una Ley Especial de Cuerpos de Defensas Comunales. Sin embargo, la semana pasada, se conoció que el también presidente de la Asamblea Legislativa habría otorgado dinero a habitantes de la comunidad San José de la Montaña, en Zacatecoluca para comprar armas y tramitar los permisos de portación. El ministro de Defensa, David Munguía Payés, se mostró totalmente en desacuerdo y aseguró que vamos a perseguir los grupos de limpieza social. Payés manifestó que los grupos de autodefensa que colaboran con las autoridades es un tema que todavía lo estamos discutiendo en el gabinete de más alto nivel, y aún no se tiene posición al respecto. Mientras tanto, el director de la Policía Nacional Civil ( PNC ), Howard Cotto, señaló que el combate del crimen es competencia del Estado, y la ciudadanía puede participar a través de la prevención. Por su parte, el arzobispo de San Salvador, monseñor José Luis Escobar Alas, afirmó que las armas las deben tener las autoridades, y no se puede tomar la ley en sus propias manos, porque si caemos en esto automáticamente sería que el Estado falló, porque debe garantizar la seguridad de toda la población, no debería de haber armas en ninguna persona, menos en población civil, dijo. En este sentido, el ministro de Justicia y Seguridad Pública, Mauricio Ramírez, negó que existan grupos armados que enfrenten la criminalidad por sí mismos. Aseguró que las comunidades organizadas con la PNC solo cumplen responsabilidades de cooperación, y sin intervención en operativos. Lo que la autoridad sí apoya, respalda y promueve es la organización comunitaria para apoyar estas tareas, dijo. El Gobierno y GANA han hablado sobre la propuesta que grupos ciudadanos tengan armas. El Gobierno aseguró ayer que los homicidios han experimentado una reducción del 53 % durante 2016.