Las pandillas de El Salvador incrementaron en los últimos días el número diario de asesinatos para forzar al Gobierno a pactar beneficios carcelarios a cambio de reducir las muertes violentas, dijo hoy el director de la Policía, Howard Cotto. El jefe policial señaló en rueda de prensa que entre el viernes y el domingo pasados el país centroamericano registró 68 asesinatos, unos 23 diarios, promedio que " rompe el esquema de la cantidad que veníamos teniendo ", de menos de 10 muertes violentas cada día. " Son actos deliberados de estas estructuras criminales con el fin de generar presión al Gobierno, porque ellos han visto sin duda diezmada su capacidad de mando " por la " incomunicación " desde las cárceles bajo las medidas extraordinarias de seguridad aplicadas desde 2016, apuntó Cotto. Explicó que otro factor que ha llevado a las pandillas a tratar de obligar al Ejecutivo de Salvador Sánchez Cerén a negociar son el incremento en las detenciones de " importantes cabecillas " y la muerte de algunos de ellos durante supuestos tiroteos con la Policía. En febrero pasado, el secretario técnico del Ejecutivo, Roberto Lorenzana, aseguró que los pandilleros de la Mara Salvatrucha y del ala Sureños del Barrio 18 buscan dialogar y negociar con el Ejecutivo porque están " desesperados " ante las " medidas extraordinarias " que los tienen " arrinconados ". Estas acciones incluyen el endurecimiento del régimen carcelario para los pandilleros y la creación de un comando elite de la Policía y el Ejército que da caza a las columnas armadas que escapan a la zona rural del país. El Gobierno atribuye a las medidas extraordinarias una baja del 37 % de los asesinatos en lo que va del 2017, pasando de 3. 597 entre enero y mediados de agosto del 2016 a 2. 259, en la actualidad, según cifras policiales. Entre 2012 y 2014 las pandillas mantuvieron una tregua, que según reveló recientemente el ministro de la Defensa, David Munguía Payés, fue puesta en marcha por la administración de Mauricio Funes ( 2009 - 2014 ), aunque este sostiene que fue iniciativa de las " maras " y de la sociedad civil. Un estudio realizado por el Instituto Centroamericano