Agricultores de bananas junto al gigantesco parque natural de la costa atlántica de Camerún ya no pueden aguantar la destrucción de sus cultivos por parte de elefantes hambrientos, en un conflicto que no para de crecer. Cerca de la frontera sur con Guinea Ecuatorial, ocho municipios presentaron quejas al parque nacional Campo Ma'an, una enorme superficie de selva salvaje de donde proceden los animales. Alrededor de 500 gorilas y más de 200 elefantes, ambas especies amenazadas, habitan en esta reserva de 264. 000 hectáreas. Una semana después de que los elefantes arrasaran su plantación de bananos cercana al parque, Simplice Yomen, de 47 años, no consigue resarcirse. " Estamos al límite de nuestra paciencia ", suspira. Los elefantes abren el banano y se comen " la parte fresca " del tronco, rica en minerales. También tienen debilidad por la yuca, el maíz, la batata y los cacahuetes, dice el administrador del parque, Michel Nko'o. En Camerún, la convivencia entre humanos y animales en los lindes de las selvas se demuestra desafiante. La mayoría de cultivos destruidos se dan cerca de reservas naturales. Para Nko'o, las incursiones de elefantes se han vuelto más frecuentes desde que grupos agroindustriales empezaron a instalarse dentro del parque. Más de 2. 000 hectáreas de bosque fueron taladas para cultivar palmeras para Cameroun Vert, una plantación industrial para producir aceite de palma a la que el gobierno permitió desforestar inicialmente 60. 000 hectáreas, antes de reducirlo a 39. 000 por las protestas ocurridas. " Los elefantes que vivían aquí ya no tienen lugar al que ir y terminan en los cultivos de la gente ", lamenta el conservacionista del parque, Charles Memvi. Las aldeas afectadas cerca de la localidad de Campo perdieron " de tres a cuatro hectáreas de cultivos destruidas, lo que supone un importante revés económico para la gente local ", dice Nko'o. Los elefantes son culpados de entre el 80 y el 90 % de las incursiones. El resto corresponde a gorilas, chimpancés, erizos, pangolines y puercoespines. Ca