Los mareros se enfrentan a tiros con las autoridades policiales y militares, supuestamente, en defensa de sus territorios, según el director de la Policía Nacional Civil, Howard Cotto. Detalló que la mayoría de los enfrentamientos armados se registran en las zonas rurales y desoladas, a donde los pandilleros huyen para esconderse de las autoridades. Son intercambios de disparos con sujetos que están en zonas rurales, que están principalmente en zonas aisladas de la población y que, de acuerdo a su criterio, ejercen un nivel de control en ese territorio y ésta es la actitud que toman ante las unidades policiales, explicó. Los intercambios de disparos se generan luego que los grupos criminales atacan a las unidades antipandillas que intentan capturarlos, han explicado las autoridades. Mientras tanto, los enfrentamientos armados continúan. Ayer, dos pandilleros de la Mara Salvatrucha murieron y otro se rindió, tras sostener un intercambio de disparos en la colonia El Milagro, de San Vicente. La PNC les incautó dos armas de fuego y varias porciones de droga. Durante el presente año, en la zona rural de Apastepeque, de ese mismo departamento, hubo dos enfrentamientos con el saldo de nueve pandilleros muertos e igualmente un policía. Los mareros habían instalado dos campamentos en las faldas de un cerro. También ayer al menos siete homicidios, algunos vinculados a pandillas, ocurrieron en el país. Un cuerpo desmembrado, envuelto en sábanas y bolsas plásticas, fue localizado en la calle El Tobogán, del Reparto Las Cañas, de Ilopango. Asimismo, un hombre no identificado fue asesinado en la colonia San Francisco, de Soyapango ; otro murió lapidado sobre la 25a calle Oriente, entre las 12a y 14a avenida Norte, en la colonia Magaña, atrás del excine Terraza. En otro hecho, las autoridades reconocieron el cadáver de un hombre cerca del punto de la ruta 79, y residencial Villa Lourdes, en Lourdes Colón, La Libertad. Dos homicidios más se registraron : uno fue encontrado en un pozo,