temperaturas en la superficie del océano registradas por mediciones desde barcos y boyas oceánicas de 1979 a 2000. El Océano Pacífico frente a América del Sur se ha enfriado ligeramente, junto con las regiones oceánicas más al sur. Mientras tanto, el Océano Pacífico occidental y el cercano Océano Índico oriental se han calentado más que en otros lugares. Ninguno de los fenómenos puede ser explicado por los ciclos naturales simulados por los modelos climáticos. Esto sugiere que algún proceso que falta en los modelos actuales podría ser el responsable. El resultado de estos cambios a ambos lados del Pacífico tropical es que la diferencia de temperatura entre el Pacífico oriental y occidental ha aumentado, los vientos superficiales que soplan hacia Indonesia se han fortalecido y la gente está experimentando condiciones típicas de los inviernos de La Niña. El estudio se centra en los patrones de temperatura en la superficie del océano. Treinta años de datos son demasiado cortos para estudiar la frecuencia de los eventos de El Niño y La Niña. Los investigadores no están seguros de por qué ocurre este patrón. Su trabajo actual es explorar los procesos climáticos tropicales y los posibles vínculos con el océano alrededor de la Antártida. Una vez que sepan cuál es el responsable, podrán predecir cuándo eventualmente cambiará a favor de El Niño. " Si resultan ser ciclos naturales a largo plazo, tal vez podamos esperar que cambie en los próximos cinco a 10 años, pero si es una tendencia a largo plazo debido a algunos procesos que no están bien representados en los modelos climáticos, entonces sería más largo. Algunos mecanismos tienen un cambio que ocurriría en las próximas décadas, pero otros podrían ser un siglo o más ", dijo Wills.