El jefe de la diplomacia de la Unión Europea ( UE ), Josep Borrell, advirtió el jueves a Rusia que sus tropas serían " aniquiladas " por la respuesta occidental caso el presidente ruso, Vladimir Putin, cumpla con su amenaza de utilizar armas nucleares en Ucrania. Para Borrell, el presidente Putin " asegura que no está mintiendo. Y no puede permitirse el lujo de fanfarronear ahora ". Es necesario que quede claro, añadió, que " quienes apoyan a Ucrania - la UE y sus estados miembros, Estados Unidos y la Organización del Tratado del Atlántico Norte ( OTAN ) - tampoco están fanfarroneando ". Después que el gobierno ruso decidió anexar cuatro territorios de Ucrania, Putin advirtió que para defenderse Rusia tendrá el derecho de utilizar todos los recursos a su alcance, en una clara referencia a las armas atómicas. El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, advirtió que tal escenario, aún con el uso de armas atómicas pequeñas, tendría " severas consecuencias ". Esta alianza militar, dijo el dirigente noruego, " no es parte del conflicto " aunque apoya a Ucrania. Stoltenberg reiteró que la OTAN no ha percibido ninguna " señal de que Rusia a cambiado su postura nuclear, pero la vigilamos las 24 horas del día, siete días a la semana ". Formalmente, la OTAN aún no llegó a amenazar con usar su arsenal nuclear para responder a Rusia, ya que Ucrania no es un país miembro de la alianza militar y por lo tanto no está cubierto por su cláusula de autodefensa.