El Director de la Alianza Cacao El Salvador, Jairo Andrade, aseguró que para este año se ha proyectado cosechar más de 1, 000 toneladas de cacao, una cifra que duplicaría lo obtenido el año pasado. Andrade aseguró que en el 2021 se alcanzaron las 500 toneladas métricas de producción nacional. La expectativa para este año es llegar a las 1, 000 toneladas, con lo cual estamos dando un salto cuantitativo importante en la región de Centroamérica, indicó Andrade durante una conferencia de prensa. La Alianza Cacao El Salvador, abanderada por Catholic Relief Services ( CRS ), tiene como primera meta generar una sustitución del mercado interno, para que los productores de chocolate opten por granos locales, y reduzcan la importación de mercados internacionales. Solo el año pasado esta institución contabilizó 34 toneladas métricas exportadas, a destinos en Europa como Italia y Francia, además Costa Rica, y Estados Unidos. De hecho, el Banco Central de Reserva ( BCR ) señala que las importaciones de cacao en grano, entero, partido, crudo y tostado, se redujeron en los primeros siete meses del 202, pues en el 2021 se importaron 657, 697 kilogramos, mientras que para el mismo periodo de este año fueron 609, 947, una reducción del 7. 26 %. Por su parte, las exportaciones de granos de cacao sumaron 38, 402 kilogramos hasta julio, un 126. 8 % más que hace un año. Andrade explicó que la demanda de cacao es grande, pero que actualmente los productores no tienen la capacidad de poder satisfacer esas necesidades. Sin embargo, la apuesta es tener la capacidad de producir 1, 500 toneladas de cacao, de las cuales 1, 000 se destinarán para consumo interno, y 500 para exportación. La institución contabiliza más de 2, 100 productores de cacao en el país, una práctica que, según Andrade, hasta hace poco era poco explotada en El Salvador, pero que ahora se ha convertido en una cadena dinámica que otorga ingreso para familias, y colabora con los paisajes agrícolas del país. Elmer Martínez, es un productor que forma parte de la mano que cultiva cacao, y que pasó de ser jornalero a un emprendedor. Martínez señaló que inició