El ministro de Justicia y Seguridad Pública, Gustavo Villatoro, entregó a la Asamblea Legislativa una propuesta de reforma al Código Penal, para incluir una pena de hasta cuatro años de cárcel en contra de quienes incurran en maltrato animal. La propuesta, que aún no es recibida por el pleno, fue presentada por el Gobierno " como respuesta a un clamor popular ", indicó Villatoro. El funcionario aseguró que hay " un incremento en los casos de maltrato animal " que se denuncian a través de redes sociales. Según explicó Villatoro, la reforma crea el artículo 261 - A en el Código Penal, y una actualización al artículo 263 del mismo cuerpo legal, para establecer una pena de 2 a 4 años de prisión para " todos aquellos que maltraten a los animales ". Se crearían, además, " agravantes " contra los que golpeen a los animales " con saña ", y en presencia de menores de edad, las cuales aumentarían la condena. En la reforma, además, se penalizarán las peleas de perros. Sin embargo, según sea el caso, la pena puede convertirse a trabajos de utilidad pública por 50 a 150 días, dijo el ministro de Seguridad. La reforma fue acompañada, además, por el ministro de Agricultura y Ganadería, David Martínez, quien indicó que estas reformas buscan allanar el camino para una Ley Especial de Protección y Bienestar Animal.