Los casos de covid - 19 casi se duplicaron la primera semana de enero y aumentaron un 250 % si se compara con el mismo periodo de 2021 en las Américas, donde la variante ómicron va camino de convertirse en dominante, informó este miércoles la Organización Panamericana de la Salud ( OPS ). " El virus se ha acelerado rápidamente durante la temporada navideña, alcanzando niveles de transmisión nunca vistos ", afirmó Etienne, quien precisó que los casos pasaron de 3, 4 millones el 1 de enero a 6, 1 millones el 8 de enero.. Cuarenta y dos países y territorios de la región han detectado la variante ómicron, altamente contagiosa, y en algunos de ellos el contagio es generalizado " probablemente a través de la transmisión en espacios cerrados ", afirma la directora. Bolivia, Ecuador, Perú y Brasil contabilizan asimismo aumentos significativos de nuevos casos y en Argentina y Paraguay, " los contagios de covid - 19 han subido casi un 300 % durante la última semana ", según datos de la OPS. La rápida propagación de ómicron ha llevado a algunos países, como Estados Unidos, ha acortar el periodo de cuarentena, lo cual se justificaría siempre que la decisión se tome " sopesando los riesgos y los beneficios para la salud pública y los servicios de salud frente a los riesgos sociales y económicos ", afirmó Sylvain Alighieri, responsable del seguimiento de la pandemia en la OPS. Hay que distinguir entre aislamiento, es decir el confinamiento de personas infectadas por covid - 19, y la cuarentena, aplicable a los contactos de esos casos, afirma el experto. Actualmente la rápida propagación de ómicron tiene un fuerte impacto en las empresas y en el mantenimiento de infraestructuras esenciales debido a las bajas laborales por enfermedad o aislamiento.