Una investigación de El Faro y The New York Times determinó que las pandillas en El Salvador no son empresas transnacionales sofisticadas, como la Fiscalía General lo ha planteado. Son mafias, pero pobres. El Salvador ha sido puesto de rodillas por un ejército de moscas, dice el artículo. La acusación fiscal de la Operación Jaque estima que la Mara Salvatrucha tiene ingresos de $ 31. 2 millones al año y a la semana, cada pandillero recibiría $ 15 semanales ; mensuales, un pandillero no recibiría ni un salario mínimo del sector agricultura. La investigación asegura que los pandilleros se dedican a un solo delito : la extorsión, aunque también han incursionado en el tráfico de drogas, la venta de armas y la prostitución. De hecho, afirma que los pandilleros de bajo rango han tenido que hacer extorsiones privadas para poder comer, porque entregan todo el dinero que recolectan al barrio. La misma organización delictiva prohíbe a sus miembros enriquecerse, de las actividades que realizan. Un exfiscal salvadoreño, Rolando Monroy, que supervisó investigaciones de lavado, dijo : si las autoridades dicen que los pandilleros son empresarios, significa que la inteligencia que tienen es nula o es bastante burda, dice el artículo en The New York Times. La publicación describe la forma de operar de las pandillas a través de la extorsión, su principal fuente de ingreso : o paga o muere.