Desde abril de 2016, la Mara Salvatrucha comenzó a recolectar $ 4. 5 millones mensuales en concepto de extorsión, dinero que fue utilizado para la compra de armas, accesorios o uniformes de uso militar, policial y droga, así como invertir en el crecimiento y expansión de negocios de sus colaboradores a nivel nacional, así lo ha revelado Noé el testigo criteriado presentado por la Fiscalía en el proceso penal contra 506 imputados de la denominada Operación Cuscatlán. Noé no especifica por cuántos meses, las 249 clicas aglutinadas en los 48 programas estuvieron recolectando el dinero o si todavía lo siguen haciendo, solo dice que la orden se giró el 4 de abril de 2016, días después de entrar en vigencia las medidas extraordinarias impulsadas por el gobierno y que siguen vigentes. La pandilla le apostó a convertirse en un grupo armado de 500 miembros con capacidad de atentar contra cualquier funcionario, atacar unidades policiales, militares y tomar cualquier acción, incluso escaparse de las autoridades para no ser procesados. Ese plan criminal denominado proyecto de la mara comenzó a tener forma, cuando empezaron las compras de armas. La MS ya disponía de millones de dólares producto de la extorsión. Según Noé, los encargados de hacer los contactos para conseguir las armas de fuego eran siete ranfleros, entre ellos Moris Alexander Bercián Manchón, alias El Barney, Borromeo Henríquez Solórzano, alias El Diablito de Hollywood y Juan Francisco Parada Morán, El Mongo de Villa Mariona. El criteriado dice que los cabecillas se jactaban de tener contactos de cuello blanco, con personalidades de alto rango en el gobierno, Policía Nacional Civil y Fuerza Armada, señalando que los ranfleros pagaban grandes cantidades de dinero a funcionarios para que les dieran información sobre los planes de seguridad y trasladarla a los pandilleros activos en la calle para que no pudieran ser capturados. El testigo ha informado que hubo compra de armas de grueso calibre, chalecos antibalas, granadas fragmentarias, ametralladoras M - 60 y hasta cohetes Law, entre algunas de las adquisiciones de armamento se hicieron se