El director de la Policía Nacional Civil ( PNC ), Howard Cotto, señaló que el 71 % de homicidios ocurridos durante enero de 2019, están ligados al accionar de grupos de pandillas y que en los últimos ocho días, las vinculaciones aumentaron a un 80 %. Entre el 1 de enero y el 16 del mismo mes, las autoridades han registrado 169 muertes violentas y, desde el fin de semana pasado, un aumento en los homicidios diarios. El pasado lunes hubo 26 asesinatos en todo el país. Ayer, Cotto reiteró que la referida alza es un acto deliberado de las pandillas y señaló a la Mara Salvatrucha de ello ; también presentó a dos supuestos cabecillas que estarían tras este fenómeno. Se trata de Christian García, alias El Gallo, que operaba en Montserrat y a Douglas Adonay Pineda, alias Guanaco. El director de la PNC señaló también que harán la gestión para que sean trasladados al penal de máxima seguridad, en Zacatecoluca. Por su parte, el ministro de Justicia y Seguridad, Mauricio Ramírez, dijo que en el país, durante los últimos cuatro años, se han vivido periodos similares de violencia pero que la tendencia de homicidios sigue a la reducción desde la implementación del Plan El Salvador Seguro. Ayer el director policial, Howard Cotto, llamó a los candidatos presidenciales a pronunciarse en contra de las estructuras pandilleriles y a comprometerse que, de ganar las elecciones, seguirán los planes de combate al crimen. Según el jefe policial, las estructuras criminales están buscando que las entidades de seguridad suavicen las acciones que están desarrollando en centros penitenciarios, además que la policía retire la presencia territorial que está desarticulando la estructura, la logística y parte financiera de la pandilla. El jefe policial recordó que el artículo 345 del Código Penal establece una pena de cinco a 15 años de cárcel para aquellos que pacten o no persigan el crimen. Temprano, las autoridades de seguridad hicieron un llamado para que los alcaldes se comprometan, con sus partidos políticos, a trabajar en planes de prevención en sus territorios y no dejar toda la facultad a la institución policial. Howard Cotto dijo que ese enfoque