Los estados de Estados Unidos que legalizaron la marihuana recreativa han experimentado un aumento posterior de los accidentes de tráfico y las muertes, según una nueva investigación publicada en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs. La legalización de la marihuana no es gratuita, advierte el investigador principal, el doctor Charles M. Farmer, del Insurance Institute for Highway Safety de Ruckersville. El análisis de Farmer y sus colegas de cinco estados que permiten el uso recreativo de la marihuana para adultos mayores de 21 años reveló un aumento del 5, 8 % en la tasa de lesiones por accidentes de tráfico y un aumento del 4, 1 % en las tasas de accidentes mortales después de la legalización y el inicio de las ventas al por menor. Los investigadores no encontraron ningún aumento al mismo tiempo en un grupo de comparación de estados que no legalizaron la droga. En general, el salto inicial en la tasa de accidentes con heridos se produjo después de la legalización, pero antes de que comenzara la venta al por menor. Los accidentes de tráfico aumentaron un 6, 5 % después de la legalización, pero disminuyeron ligeramente ( - 0, 7 % ) tras el inicio de la venta al por menor. Sin embargo, los índices de accidentes mortales aumentaron tanto después de la legalización ( + 2, 3 % ) como después de que se autorizara la venta al por menor ( + 1, 8 % ). Para llevar a cabo su investigación, los investigadores recopilaron datos sobre accidentes de tráfico y volumen de tráfico de 2009 a 2019 de 11 estados y de la Administración Federal de Carreteras. Cinco estados ( Colorado, Washington, Oregón, California y Nevada ) habían legalizado la marihuana recreativa durante el período de estudio. Un grupo de comparación de seis estados ( Arizona, Idaho, Montana, Nuevo México, Utah y Wyoming ) no lo hizo. Los autores ajustaron estadísticamente los factores que se sabe que contribuyen a las colisiones y las muertes, como el uso del cinturón de seguridad y la tasa de desempleo. Los cambios en las tasas de accidentes con heridos variaron según el estado : Colorado experimentó el mayor aumento ( + 17, 8 % ) y California el menor ( + 5, 7 % ) tras la legalización