El 28 de junio de 1914, la pistola accionada por el joven nacionalista serbio Gavrilo Princip puso fin a la existencia del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, heredero del trono austro - húngaro. Ese crimen - cometido en Sarajevo ( Bosnia, entonces parte del imperio austro - húngaro y actual capital de Bosnia - Herzegovina ) - fue la causa inmediata que detonó las hostilidades entre Austria - Hungría y Serbia, aunque los orígenes profundos del conflicto se remitían a la historia europea del siglo XIX, en las tendencias económicas y políticas que imperaron en Europa desde 1871, cuando fue establecido el segundo imperio alemán. En 1892, desde el, el escritor nicaragüense Rubén Darío profetizó el inminente estallido de una guerra europea a una escala nunca antes vista. Con el paso de las siguientes semanas, ese conflicto militar localizado se transformó en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaración de guerra abarcó a Rusia desde el primer día de agosto de 1914. Al día siguiente, Francia emitió una convocatoria de movilización general de todos sus ciudadanos y sus descendientes para que se presentaran a las diferentes ramas de sus cuerpos armados, bajo la pena de ser declarados insumisos y juzgados por tribunales militares. La llamada Gran Guerra pasó a ser una verdadera conflagración mundial, en la que participaron 32 naciones ( y algunas de sus posesiones coloniales en África y Asia ) y se libró entre dos grandes alianzas militares : los aliados ( Francia, Rusia, Gran Bretaña y Estados Unidos, más otras 25 naciones ) y los imperios centrales ( donde estaban incluidos el Segundo Imperio Alemán, el Imperio Austro - Húngaro y el Imperio Otomano ). El Salvador no escapó a las consecuencias de aquel conflicto global. Algunos de sus ciudadanos lograron sobrevivir al hundimiento de buques en el océano Atlántico ( como el torpedeado vapor Lusitania ) y a otros vejámenes en suelo europeo. Otros lograron salir a tiempo de los potenciales escenarios de guerra ( como fue el caso de la pianista Natalia Ramos y del diplomático y periodista Alberto Masferrer ) para retornar al territorio salvadoreño antes de que disminuyera el tráfico de vapores a causa de las minas, los torpedos y los ataques desde submarinos y otros buques. Varios salvadoreños formaron parte de los 132 centroamericanos regi