El cambio climático y el uso intensivo de la tierra para la agricultura ya han sido responsables de una reducción del 49 % en el número de insectos en las zonas más afectadas del mundo. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la University College de Londres ( UCL ) y publicado en la revista'Nature ', es el primero en identificar que la interacción entre el aumento de las temperaturas y los cambios en el uso de la tierra está provocando pérdidas generalizadas en numerosos grupos de insectos en todo el mundo. El autor principal, el doctor Charlie Outhwaite, del Centro de Investigación de la Biodiversidad y el Medio Ambiente de la UCL, explica que " muchos insectos parecen ser muy vulnerables a las presiones humanas, lo que resulta preocupante a medida que el cambio climático se agrava y las zonas agrícolas siguen expandiéndose ". " Nuestras conclusiones ponen de manifiesto la urgencia de adoptar medidas para preservar los hábitats naturales, frenar la expansión de la agricultura de alta intensidad y reducir las emisiones para mitigar el cambio climático ", añade. Advierte de que " la pérdida de poblaciones de insectos podría ser perjudicial no sólo para el medio ambiente natural, donde los insectos a menudo desempeñan funciones clave en los ecosistemas locales, sino que también podría perjudicar la salud humana y la seguridad alimentaria, en particular con la pérdida de polinizadores ". Por ello, destaca que los nuevos hallazgos " pueden representar sólo la punta del iceberg, ya que hay pruebas limitadas en algunas áreas, en particular en los trópicos, que encontramos que tienen reducciones bastante altas en la biodiversidad de insectos en las áreas más impactadas ". Los investigadores analizaron un amplio conjunto de datos sobre la abundancia de insectos y la riqueza de especies en zonas de todo el mundo, que incluye tres cuartos de millón de registros de casi 20. 000 especies de insectos. El equipo comparó la biodiversidad de insectos en distintas zonas en función del grado de intensidad de la agricultura en la zona, así como del grado de calentamiento climático histórico que ha experimentado el área local. Descubrieron que en las zonas con una agricultura de alta intensidad y un calentamiento climático considerable, el número de insectos era un 49 % menor que en los hábitats más