de las jóvenes gitanas, quienes podían arrastrarlos tras ellas hasta sacarles el último centavo de sus ya de por sí exiguas carteras. De los niños de corta edad se decía que los secuestraban para hacerlos chicharrones y devorarlos. En el sistema escolar salvadoreño de las décadas de 1920 y 1930, las referencias al pueblo rom no dejaban de sentirse en los versos y coplas de autores españoles, como el republicano Federico García Lorca. Sin embargo, pesaban más los mitos y leyendas en su contra, más que la estética vinculada con el cante jondo. Así, la supuesta relación estrecha de gitanos con robos en suelo salvadoreño se deja sentir en un fragmento de la novela de costumbres Andanzas y malandanzas, del médico tecleño Dr. Alberto Rivas Bonilla, cuando narra la batalla épica del protagonista perruno Nerón contra un oso de peluche : ¿ Cómo explicar - se estará preguntando [ el lector ] - la presencia de un oso en el predio de Toribio? / Yo no sé qué decir, francamente. Tal vez se tratara de una fiera escapada de alguna banda de gitanos que andaría por la comarca. Aunque más me inclino a creer que el hecho tenga alguna relación con los rumores que corrieron en el pueblo por aquella época. Se decía de unos ladrones que asaltaron varias casas, sustrayendo gran número de objetos. Donde hoy se levanta el Kindergarten Nacional José María San Martín, en la ciudad de Santa Tecla, fue uno de los predios donde hubo campamentos gitanos en El Salvador en las primeras décadas del siglo XX. El 7 de mayo de 1926, periódicos de la ciudad de San Miguel reportaron que dentro de su área urbana se encontraba una comunidad nómada de gitanos, a los que también se denominaba húngaros o magiares ( por Magyar o Hungría, zona de la que entonces se creía que eran originarios ), zíngaros o peroleros, designación ésta debida a las enormes ollas o peroles que cargaban siempre entre sus carromatos y con los que preparaban las comidas comunitarias entre enormes fogones alimentados por leña. Mientras la sociedad salvadoreña sentía un pro