##r el moco a lo largo de la superficie de las vías respiratorias. También revelaron una grave citopatogenia, es decir, cambios en el interior de las células humanas debidos a la infección vírica. Y estos cambios culminan en el desprendimiento de las células ciliadas ( repletas de viriones ) de la superficie de las vías respiratorias. " Este desprendimiento es lo que proporciona un gran reservorio viral para la propagación y transmisión del SARS - CoV - 2. También parece aumentar la posibilidad de que las células infectadas se trasladen a un tejido pulmonar más profundo ", detalla Ehre. Otros experimentos con células infectadas de las vías respiratorias revelaron que Pero la carga de virus seguía aumentando porque las células encargadas de producir MUC5AC se veían desbordadas ante una infección viral galopante. Los investigadores sabían, por estudios epidemiológicos, que los pacientes con asma alérgica ( que se sabe que producen en exceso de MUC5AC ) eran menos susceptibles de padecer covid - 19 grave. Ehre y sus colegas también sabían que la citocina IL - 13 aumentaba la secreción de MUC5AC en los pulmones cuando los pacientes asmáticos se enfrentaban a un alérgeno. Los científicos decidieron imitar las vías respiratorias asmáticas tratando las células de las vías respiratorias humanas con IL - 13. A continuación, midieron los títulos virales, el ARNm viral, la tasa de desprendimiento de células infectadas y el número total de células infectadas. Cada uno de ellos se redujo significativamente. Descubrieron que esto seguía siendo cierto incluso cuando se eliminaba el moco de los cultivos, lo que sugiere que había otros factores implicados en los efectos protectores de la IL - 13 contra el SARS - CoV - 2. Los análisis de secuenciación del ARN revelaron que la IL - 13 regulaba los genes que controlan la síntesis de glicoproteínas, el transporte de iones y los procesos antivirales, todos ellos importantes para la defensa inmunitaria de las vías respiratorias. También demostraron que la IL - 13 redujo la expresión del receptor viral, ACE