Las cuevas de hielo en los Alpes también se han visto gravemente afectadas en el pasado reciente por las consecuencias del aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones. Es la conclusión de un estudio detallado en ocho famosas cuevas de hielo localizadas en zonas de alta montaña de Austria. El hielo de las cuevas más pequeñas especialmente está en peligro de desaparecer en un futuro próximo y con él un valioso archivo climático. Los cuerpos de hielo en estas cuevas se forman a partir de precipitaciones sólidas : la nieve cae y se desliza dentro de la cueva en invierno y luego se convierte en hielo a bajas temperaturas. La gran base de datos de un total de 107 fechas de inclusiones de madera del hielo dibuja una imagen precisa del aumento y disminución del hielo en las cuevas de hielo, el llamado balance de masa, y esto durante un período de hasta 2000 años en el pasado. Este enfoque permitió al equipo probar la hipótesis de que los avances de los glaciares documentados históricamente, como durante la " " Podemos documentar altibajos comparables en el desarrollo del hielo en cuevas de hielo y glaciares durante el período de los últimos dos milenios. Para ambos, es esencial cuánta nieve cae en invierno y qué tan cálidos son los veranos. Los resultados también muestran nos dice que una gran parte del hielo subterráneo en Austria se origina en la " Pequeña Edad de Hielo " entre los siglos XV y XIX ", dice el geólogo en un comunicado.