El perro de la raza caniche bien atado mira nervioso al veterinario que suavemente le clava pequeñas agujas en el lomo y las patas, aplicando el antiguo arte de la acupuntura china para tratar los dolores de la mascota. Su nombre es Duniu e integra la creciente lista de pacientes de la medicina tradicional en China, unas prácticas que según sus propietarios son menos invasivas y conllevan menos efectos secundarios que los tratamientos tradicionales. En un consultorio de Pekín acuden mascotas de todo tipo y tamaño. Con solo tres años, este caniche miniatura padece la enfermedad de Legg - Calve - Perthes, que afecta la cabeza femoral y puede provocar una dolorosa osteoartritis. " Tenía tanto dolor que ya no podía apoyar la pata en el suelo " y " no tenía apetito ", dice Zhai, que trabaja en finanzas. " Un doctor me aconsejó que se le retirara la cabeza femoral. Pero no quería porque tengo otro caniche que le ocurrió y sufrió mucho de la operación y las secuelas ", explica. Y entonces, un amigo le propuso probar la acupuntura. La acupuntura en animales goza de siglos de historia en China, asegura el veterinario Li Wen, que abrió su consulta en 2016. " La medicina tradicional china no pretende reemplazar la medicina convencional " porque " ambas tienen sus fortalezas " y son complementarias, explica. Antes de empezar el tratamiento, el veterinario pesa al animal, comprueba su vista y el color de su lengua, le toma el pulso y formula algunas preguntas a su dueño. Después procede a colocar las agujas en unos puntos específicos para perros y gatos. " De diez animales que recibo de media cada día, siempre hay uno o dos que se rebelan ", confiesa Li. " Tienes que comunicarte con ellos, tratarlos con cuidado, garantizarles que no estás allí para hacerles daño ", explica. Para ayudar a su relajación, el hilo musical de la clínica emite suaves melodías de flauta de bambú y trinar de pájaros. Li trabaja especialmente casos de parálisis, debilidad de las extremidades, epilepsia, dolor y retención de