Un total de 332 prisioneros salvadoreños han muerto en las cárceles entre el 1 de enero de 2018 y el 15 de febrero de 2021, revela una investigación denominada Derechos humanos de las personas privadas de libertad ) de la Fundación Salvadoreña para la Aplicación del Derecho ( Fespad ). De los tres años que abarcan las estadísticas, el 2018, con 130 fallecidos, figura como el año de más decesos en el sistema penitenciario nacional. Los penales que más muertes tuvieron en ese periodo fueron los de Ciudad Barrios en San Miguel, Apanteos e Izalco Fase III, La Esperanza ( Mariona ), Izalco Fase I. Esos cinco penales sumaron las muertes de 163 personas que equivalen al 49. 09 % del total general. El 87 % de las muertes fue por causa de alguna enfermedad, diez de las muertes fueron por covid - 19 registradas en personas que no mostraron padecimientos previos, entre enero de 2020 y el 15 de febrero de 2021. En muchos de los casos la causa identificada es compleja, integrada por varias patologías y complicaciones concomitantes o derivadas, indica el estudio. La estadística hace hincapié en otros tipos de muertes dentro del sistema penitenciario en el mismo período de análisis como las no causadas por enfermedades, entre ellas cinco muertes súbitas, dos suicidios y 28 homicidios. En cuanto a los 28 homicidios, siete ocurrieron en 2018, otros 16 en 2019 y tres entre 2020 y el 15 de febrero de 2021. El informe también revelan que en el año 2019 hubo más homicidios en el sistema penitenciario salvadoreño - con una población de 38, 115 reos en ese entonces, - lo que equivale a una tasa de 42 por cada 100, 000 habitantes, superior a la tasa del país que en ese año fue de 35. 8 por cada 100, 000 habitantes. En contraste con un año anterior, con una población carcelaria de 39, 415, los siete homicidios que ocurrieron, representaron una tasa de 18 asesinatos por cada 100, 000, inferior a la tasa del país que fue de 50. 4. A juicio de Fespad, los hechos de violencia que terminaron con la vida de 18 prisioneros, si bien es