Una etapa de un cohete lanzado hace años se estrelló contra la Luna este 4 de marzo. Es probable que haya sido la primera vez que una pieza de nave espacial golpea la Luna de forma no intencionada. fuera del alcance de los telescopios terrestres y probablemente también lejos de la vista inmediata de la misión LRO ( Lunar Reconaissance Orbiter ) de la NASA. LRO buscará el cráter después del evento, dijo un portavoz de la misión a Space. com el mes pasado ; Scientific American sugiere que el impacto ocurrirá algo cerca del cráter Hertzsprung de 570 kilómetros de diámetro. El impacto fue pronosticado a finales de enero por Bill Gray, que escribe el software Project Pluto ampliamente utilizado para rastrear objetos cercanos a la Tierra, asteroides, planetas menores y cometas. Identificó al responsable como la segunda etapa de un cohete Falcon 9 de Space X lanzado en 2015. Dicho cohete envió una satélite de la NOAA a una órbita a 1, 5 millones de kilómetros de la Tierra, casi cinco veces más allá que la Luna. Careciendo de combustible para volver a la Tierra y para escapar de la gravedad del sistema Tierra - Luna, la etapa del cohete siguió durante años una órbita caótica que le ha llevado a este desenlace. A mitad de febrero, el proppio Gray cambió su identificación y declaró que el objeto camino de la Luna pertenece a la misión lunar experimental china Chang'e 5 - T1 lanzada en octubre de 2014, siendo su refuerzo. La misión utilizó un cohete Larga Marcha 3C / G2. Posteriormente, el gobierno chino negó este extremo.