En Italia el discurso político de desprecio contra el inmigrante ha sido explotado por la extrema derecha durante toda la campaña electoral pese a que son necesitados para el funcionamiento de la tercera economía de la zona euro. El ex ministro del Interior, procesado por bloquear los barcos de las ONG que rescataban inmigrantes en el Mediterráneo, retomó así una de las banderas favoritas de la extrema derecha, a pesar de que la mano de obra del inmigrante resulta clave para mantener la economía. Tanto Matteo Salvini como su aliada en las elecciones legislativas del 25 de septiembre, Giorgia Meloni, líder del posfasciata Fratelli d'Italia ( Hermanos de Italia ), destacaron su deseo de cerrar con candado la península ante la llegada de migrantes. Salvini inauguró su campaña electoral, a principios de agosto, visitando la pequeña isla de Lampedusa, emblema de la migración ilegal debido a que cada año recibe cientos de barcazas cargadas de miles de inmigrantes provenientes de África. Para el sociólogo Maurizio Ambrosini, la idea es la de asociar el flujo de inmigrantes con los desembarcos. " En realidad el número real de inmigrantes se ha mantenido estable durante los últimos diez años en Italia ", explicó el especialista en migraciones de la Universidad de Milán, entrevistado por la AFP. La favorita en los sondeos, Giorgia Meloni aprovechó a finales de agosto la violación cometida en Piacenza ( norte ) por un solicitante de asilo para comentarla ampliamente en sus redes sociales, desatando la indignación de la izquierda y de los moderados de centro. Los dos líderes desean así entrar en sintonía con la mayoría de los italianos. Cerca del 77 % considera que el número de inmigrantes es " demasiado alto ", según una encuesta de YouGov realizada en diciembre para varios diarios europeos, entre ellos el italiano La Repubblica. Una cifra diez puntos superior a la media europea. La mayor preocupación para los italianos es que con la llegada de los inmigrantes aumente la delincuencia ( 53 % ), en particular entre los votantes de Hermanos de Italia ( 76 % ) y de la Liga ( 67 % ). El Partido Democrático ( PD, izquierda ) y los de centro " ven a los inmigrantes como un recurso para la economía italiana ", pero