Pequeños fragmentos de roca en un meteorito han sido identificados como la prueba física de un misterioso proceso geológico que la misión OSIRIS - REx de la NASA detectó en el asteroide Bennu. En 2019, dicha nave observó esta clase de piedras que salían volando de la superficie del asteroide, que parecía disparar enjambres de piedras del tamaño de una canica. Los científicos nunca habían visto este comportamiento en un asteroide, y es un misterio por qué ocurre exactamente pero ahora, en un estudio publicado en Nature Astronomy, se reporta la primera evidencia de este proceso en un meteorito. " Es fascinante ver algo que acaba de ser descubierto por una misión espacial en un asteroide a millones de kilómetros de la Tierra, y encontrar un registro del mismo proceso geológico en la colección de meteoritos del museo ", afirma Philipp Heck, conservador Robert A. Pritzker de Meteoritos en el Museo Field de Chicago y autor principal del estudio. Los meteoritos son trozos de roca que caen a la Tierra desde el espacio exterior y pueden estar formados por trozos de lunas y planetas, pero lo más frecuente es que sean trozos rotos de asteroides. El meteorito de Aguas Zarcas lleva el nombre de la localidad costarricense donde cayó en 2019 y llegó al Museo Field como donación de Terry y Gail Boudreaux. Heck y su estudiante, Xin Yang, estaban preparando el meteorito para otro estudio cuando notaron algo extraño. " Estábamos intentando aislar minerales muy pequeños del meteorito congelándolo con nitrógeno líquido y descongelándolo con agua caliente, para romperlo - - explica Yang, estudiante de posgrado en el Museo Field y la Universidad de Chicago y primer autor del artículo - -. Eso funciona para la mayoría de los meteoritos, pero este era un poco raro : encontramos algunos fragmentos compactos que no se rompían ". Heck dice que encontrar trozos de meteorito que no se desintegran no es algo inaudito, pero los científicos no suelen darle mucha importancia. " Xin tenía una mentalidad muy abierta y dijo :'No voy a triturar estos guijarros hasta convertirlos en arena, esto es interesante'", recuerda Heck. En vez de eso, los investigadores idearon un plan para