Más de 24, 000 personas acusadas de pertenecer a pandillas han sido detenidas en El Salvador, donde el Gobierno ejecuta una ofensiva en contra de las bandas criminales MS - 13 y Barrio 18. Según cifras oficiales, la Policía Nacional Civil ( PNC ) y la Fuerza Armada de capturaron a 667 personas, supuestos " terroristas ", en las últimas 24 horas. Esta cifra eleva a 24, 071 los detenidos bajo el régimen de excepción que vive el país desde el 27 de marzo. Han pasado 36 días desde que el Gobierno salvadoreño declaró una " guerra " contra de las pandillas, a causa de una pronunciada alza de homicidios a finales de marzo, que dejó al menos 87 muertos. Como consecuencia, la Asamblea Legislativa suspendió las libertades civiles y avala las capturas sin orden judicial, restringe la libertad de asociación, el derecho a la defensa, amplía el plazo de las detenciones mientras se investiga por hasta 15 días y faculta a las autoridades a intervenir las comunicaciones. También se aprobaron polémicas reformas para que los pandilleros enfrenten penas más duras que van desde los 20 hasta los 45 años de cárcel ; y para penalizar los mensajes sobre pandillas que emitan los medios de comunicación. El régimen, que fue extendido por la Asamblea Legislativa a petición de Bukele, se mantendrá hasta el 27 de mayo próximo, aunque diputados afines al oficialismo han sugerido que se mantenga un régimen de excepción " permanente ". Organismos de derechos humanos han pedido a El Salvador que suspenda el régimen de excepción por los abusos cometidos por fuerzas de seguridad en las comunidades, así como capturas arbitrarias y asesinato de reos en centros penales, a la espera de un juicio. Uno de estos organismos es Human Rights Watch, que documentó junto a Cristosal más de 200 casos de abusos y capturas arbitrarias cometidas durante el régimen.