El lanzamiento de la ofensiva rusa en Ucrania el 24 de febrero ocultó la campaña electoral, pero el efecto sobre los precios de la energía la devolvió al primer plano en la recta final, sobre todo por la inquietud sobre el poder adquisitivo, la principal preocupación de los franceses. La elección, que fijará el rumbo de Francia hasta 2027, se seguirá de cerca también a nivel internacional, máxime cuando los últimos sondeos del viernes dan el pase a segunda vuelta del 24 de abril a Macron y a Le Pen. La candidata ultraderechista tiene además opciones de ganar. Su rival de la Agrupación Nacional ( RN ) apostó por presentarse como la defensora del poder adquisitivo y de las clases populares, frente a un Macron " presidente de los ricos ", pero su programa internacional hace temer cambios en las alianzas internacionales de Francia si es elegida. De los diez candidatos restantes, el izquierdista Jean - Luc Mélenchon, que aboga por salir de la OTAN y una Francia " no alineada ", es el único con opciones de impedir que alguno de los dos consiga su boleto para la segunda vuelta, reforzado por su imagen de " voto útil " de una izquierda atomizada. La participación en la primera vuelta era al mediodía del 25, 48 %, tres puntos menos que en 2017 y cuatro puntos más que en 2002, año con el récord de abstención en una presidencial, según cifras del ministerio del Interior. El año 2002 es el ejemplo de las sorpresas en una primera vuelta. Entonces, el ultraderechista Jean - Marie Le Pen, padre de Marine, se calificó contra todo pronóstico para el balotaje junto al conservador Jacques Chirac, que acabó logrando su reelección. El coronavirus irrumpió en Francia a principios de 2020, confinó a millones de personas y dejó atrás una primera mitad de mandato de Macron marcada por las protestas sociales. La guerra en Ucrania apareció cuando los franceses empezaban a respirar. Con las medidas tradicionales de la extrema derecha en el programa, como reservar las ayudas sociales a los franceses, Marine Le Pen suavizó su discurso para intentar capitalizar el descontento social con Macron. Su rival de extrema derecha Éric Zemmour la ayudó a aparecer como menos radical.