el lunes un pico de Dióxido de Azufre ( SO2 ) de 1. 327 ug / m3 en la Estación de Calidad del Aire de Quintero, cinco veces superior a la norma. Los análisis indican que la concentración de dióxido de azufre que generó las intoxicaciones habrían provenido de la fundición Ventanas dedicada al procesamiento de concentrados de cobre de la minera estatal Codelco, la mayor productora de cobre del mundo. " Se debe pesquisar las responsabilidades, porque el contaminar no puede ser gratis y el hipotecar la vida de los niños tampoco puede ser gratis ", dijo el gobernador de Valparaíso, Rodrigo Mundaca, un reconocido medioambientalista. Tras una reunión con autoridades locales y representantes de las industrias, la ministra del Medio Ambiente Maisa Rojas informó que se aplicará " al máximo el principio preventivo " y que se avanzará " en soluciones estructurales ". " Necesitamos establecer medidas de corto plazo para poder hacer frente a este invierno ( austral ) ", agregó. Por su parte, Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, afirmó que en la compañía estatal - que produce cerca del 8 % del cobre mundial - " estamos proactivamente comprometidos a revisar el plan operacional e implementar las medidas necesarias para evitar a todo evento la afectación de la salud y del medioambiente ". La contaminación ha crecido en la zona desde que en 1958 el gobierno chileno decidió relegar la pesca artesanal y la agricultura para convertir este lugar en un polo industrial que hoy alberga cuatro termoeléctricas a carbón y refinerías de crudo y cobre. Los más de 50. 000 habitantes de ambas localidades respiran a diario gases que emiten unas 15 fuentes contaminantes.