text: Achteloos en onachtzaam.
  Het eerste is afgeleid van het zelfst. nw. acht en het achtervoegsel loos en beteekent dus zonder acht. Op dezelfde wijze zijn gevormd geldeloos, ouderloos, kinderloos, enz. Volgens het Woordenboek van M. de Vries en L.A. te Winkel (in voce acht 3) beteekent acht: ‘Werking van het denkvermogen, dus Gedachte, aandacht, oplettende waarneming en beschouwing’, verder, ‘overleg, beraad, meening, inzicht, oplettendheid, opmerkzaamheid.’
  Achteloos beteekent, volgens het Woordenboek: ‘op zijne zaken of handelingen geen of te weinig acht gevende, er de vereischte oplettendheid en zorg niet aan bestedende,’ bijv: ‘een achteloos mensch.’ Van zaken beteekent het, dat hij, ‘wien zij aangaan, geen acht geeft op zijne handelingen, dat hij onoplettend en zonder behoorlijke zorg te werk gaat.’ ‘Een achtelooze kleeding, een achtelooze stijl.’ Het komt als bij woord voor in: ‘achteloos te werk gaan, achteloos gekleed.’
  Onachtzaam, door het voorvoegsel on afgeleid van (het thans niet gebruikelijke) achtzaam, en dit weder van den stam van het werkwoord achten, met het achtervoegsel zaam. Dit zaam geeft deels geneigheid tot de handeling (werkzaam, volgzaam), deels geschiktheid om haar uit te oefenen te kennen (duurzaam, voedzaam).
  Achtzaam beduidt alzoo geneigd om te achten, en daar het werkwoord achten (Woordenboek in voce) de beteekenis heeft van op iets letten, iets in aanmerking nemen, om er zich in doen of laten naar te richten, zoo kan achtzaam niets anders beduiden dan geneigd om op zijne zaken te letten, oplettend; en onachtzaam is het tegenovergestelde daarvan: onoplettend.
  ‘Een onachtzame knaap leert niet veel.’
  ‘Hij is onachtzaam bij zijn werk.’
  Achteloos is een gebrek, dat in iemands aanleg en karakter zetelt; het te genezen kost veel inspanning en moeite.
  Onachtzaamheid is de fout van een oogenblik, en, al kan zij bij herhaling voorkomen, zoo ligt hare oorzaak in een toevallige omstandigheid.
  ‘Door achteloosheid van den boekhouder liepen de zaken in de war.’
  ‘Door de onachtzaamheid van den wisselwachter liep de trein op het verkeerde spoor.
  NB. In den Navorscher 1881 No. 7 bl. 398 komt het woord
  achtzaam als vlaamsch particularisme voor met de beteekenis van attentif.