يسعى مانشستر يونايتد إلى تضميد جراحاته الكثيرة خلال الموسم الحالي عندما يواجه كريستال بالاس في نهائي كأس إنجلترا لكرة القدم على ملعب ويمبلي في ضواحي لندن اليوم السبت.وكان مانشستر يونايتد فشل في احتلال مركز مؤهل إلى دوري أبطال أوروبا حيث جاء خامسا بفارق الأهداف عن جاره في المدينة الواحدة مانشستر سيتي. كما خرج من هذه المسابقة من الدور الأول أيضاً في مجموعة سهلة نسبياً.ويلهث مانشستر يونايتد وراء إحراز هذا اللقب للمرة الأولى منذ عام 2004 علماً بأن روني الذي انضم إلى «الشياطين الحمر» في صيف ذلك العام لم يرفع هذه الكأس حتى الآن لكن الفرصة متاحة أمامه هذه المرة، والأمر نفسه ينطبق على مايكل كاريك المتواجد في الفريق منذ عام 2006.ولم يحرز مانشستر يونايتد أي لقب منذ رحيل مدربه الأسطورة السير اليكس فيرغوسون في مايو/أيار عام 2013.وقد لا يكفي إحراز اللقب في ضمان بقاء المدرب الهولندي لويس فان غال في منصبه خصوصا بعد أن تداولت الصحف المحلية في الأيام الأخيرة بأن البرتغالي جوزيه مورينيو سيتولى الإشراف على الفريق الموسم المقبل.وقوبل خطاب نهاية الموسم لفان غال على أرضية ملعب أولدترافورد بصفير الاستهجان من قبل أنصار النادي الذين رفعوا لافتات تطالب برحيله خلال المباراة الأخيرة ضد بورنموث يوم الثلاثاء الماضي.لكن المباراة قد تكون فأل خير بالنسبة إلى فان غال لأن التاريخ يعيد نفسه من خلال مواجهة كريستال بالاس بعد مرور 26 عاما على آخر لقاء بينهما في النهائي.ففي عام 1990، كان يتعين على فيرغوسون الذي تسلم تدريب الفريق عام 1986 الفوز بالكأس ليبقى في منصبه وقد احتاج إلى مباراة معادة بعد انتهاء الأولى بالتعادل 3-3 ليخرج فريقه فائزا بها بهدف وحيد قبل أن يكتب تاريخاً مجيداً في صفوف النادي الشمالي العريق.أحد أفراد فريق كريستال بالاس في ذلك النهائي لم يكن سوى الن بارديو مدرب بالاس الحالي الذي كان سجل هدفا تاريخيا في الدقيقة الأخيرة من الدور نصف النهائي ليمنح فريقه فوزا لافتا على ليفربول 4-3.ونجح كريستال بالاس في تخطي أندية ساوثمبتون، ستوك سيتي، توتنهام وواتفورد وجميعها من أندية الدرجة الممتازة لبلوغ النهائي وهو يجد نفسه على بعد مباراة واحدة من إحراز اللقب.وقال بارديو «سيكون الأمر رائعا لكرة القدم ولهذا النادي ان يحرز لقباً سيكون الأول في تاريخ النادي».يخوض كريستال بالاس المباراة بصفوف مكتملة ويعول على خبرة لاعب وسطه الفرنسي يوهان كاباي وجناح مانشستر يونايتد السابق ويلفريد زاها.أما مانشستر يونايتد فيستطيع الاعتماد مجددا على عملاقه البلجيكي مروان فلايني الذي أنهى عقوبة الإيقاف ثلاث مباريات بعد اشتباكه مع مدافع ليستر سيتي روبرت هوث.ويأمل مانشستر يونايتد في معادلة الرقم القياسي في عدد ألقاب هذه المسابقة والمسجل باسم أرسنال (12 لقبا) وهو تخطى أندية شيفيلد يونايتد، دربي كاونتي وست هام وإيفرتون لبلوغ مباراة القمة.