يسعى الامريكيون مجددا الى فرض سيطرتهم على الاحواض الاولمبية وذلك انطلاقا من اليوم السبت عندما تنطلق منافسات السباحة، فيما يسعى الاستراليون لمنعهم من احتكار الذهب عبر فرض أنفسهم المنافس الابرز للصعود الى منصات التتويج.وستكون الانظار موجهة دون ادنى شك الى النجم الامريكي مايكل فيلبس (23 عاما) الساعي الى معادلة الرقم القياسي من حيث عدد الميداليات الذهبية (7 ذهبيات) والمسجل باسم مواطنه مارك سبيتز خلال اولمبياد ميونيخ 1972. وكان فيلبس قريبا جدا من معادلة هذا الانجاز بعدما حصد 6 ذهبيات وبرونزيتين خلال اولمبياد اثينا، ويدخل اولمبياد بكين وهو يحمل 4 ارقام قياسية عالمية في 200 م حرة و200 م فراشة و200 و400 م متنوعة، علما بأنه كان يحمل الرقم القياسي في 100 م فراشة ايضا قبل ان ينجح مواطنه ايان كروكر في تحطيمه عام 2005 خلال بطولة العالم في مونتريال.يشارك فيلبس في بكين في السباقات ذاتها التي خاضها في اثينا 2004 وهي 200 و400م متنوعة و100 و200 م فراشة و200م حرة، اضافة الى احتمال مشاركته مع منتخب بلاده في سباقات التتابع الثلاثة.وكان فيلبس فاز بذهبية جميع السباقات الفردية التي شارك بها في اثينا باستثناء سباق 200 م حرة حيث اكتفى بالبرونزية فيما كانت الذهبية من نصيب الاسترالي المعتزل ايان ثورب والفضية للهولندي بيتر فان دن هوغنباند الذي يسعى بدوره في بكين الى تسطير انجاز لم يسبقه اليه احد وهو الفوز بسباق 100م حرة للمرة الثالثة على التوالي، علما بأنه انسحب من سباق 200م حرة الذي منحه الذهب في 2000 والفضة في 2004 من اجل التركيز على 100م حرة.ويبدو ان ذهبية سباق 200 حرة لن تفلت من فيلبس هذه المرة خصوصا انه اصبح يحمل الرقم القياسي العالمي الخاص بهذا السباق اضافة الى فوزه بلقب هذا السباق خلال بطولة العالم.ومن المتوقع ان يكون للامريكيين حصة الاسد من الميداليات كما حصل في اثينا عندما حصدوا 12 ذهبية و9 فضيات و7 برونزيات، فيما حلت استراليا ثانية ب7 ذهبيات و5 فضيات و3 برونزيات.ويتصدر الامريكيون سجل الميداليات الاولمبية منذ انطلاق الالعاب برصيد 458 ميدالية، منها 202 ذهبية، وتأتي استراليا في المركز الثاني برصيد 157 ميدالية منها 52 ذهبية. ويبرز من الناحية الامريكية مشاركة دارا توريس التي تخوض اولمبيادها الخامس وهي في الحادية والاربعين من عمرها.كانت توريس مراهقة موهوبة عندما توجت بذهبيتها الاولمبية الاولى خلال اولمبياد لوس انجلوس 1984 لكنها الآن ستشارك في اولمبيادها الخامس امام زملاء ومنافسين من عمر اولادها.وتملك توريس في جعبتها 9 ميداليات اولمبية، اولها كانت عام 1984 في سباق التتابع، وهي سجلت عودة ناجحة خلال اولمبياد سيدني عام 2000 عندما حصدت 5 ميداليات بعد 7 أعوام على اعتزالها.والى جانب فيلبس وتوريس سيكون هناك ريان لوشتي الذي حل ثانيا في تجارب انتقاء المنتخب الامريكي في سباقي 200م و400 متنوعة خلف فيلبس مساهما بشكل اساسي في تسجيل الاخير رقمين قياسيين، ثم حل ثانيا في سباق 200م ظهرا الذي توج بمركزه الاول ارون بيرسول وعادل الاخير في طريقه الى الفوز بهذا السباق الرقم القياسي العالمي المسجل باسم لوشتي بالذات بتسجيله 1،54،32 د.وكان لوشتي سجل الرقم القياسي خلال بطولة العالم في ملبورن العام الماضي بعدما حطم رقم بيرسول بالذات، علما بأن الاخير كان يملك الرقم القياسي العالمي منذ عام ،2002 وبدورهم يدخل الاستراليون الى الاولمبياد بمعنويات عالية بعدما سجلوا 8 ارقام قياسية عالمية خلال تجارب انتقاء المنتخب لهذا الحدث، فيما حقق الامريكيون 9 ارقام قياسية خلال التجارب المماثلة.ومن المتوقع ان تكون السباحة نقطة قوة استراليا في بكين خصوصا في منافسات السيدات في ظل وجود ليبي تريكيت وليزيل جونز.ويعتبر اولمبياد ملبورن 1956 الاكثر نجاحا بالنسبة للاستراليين في السباحة حيث حصدوا 8 ذهبيات، وهم تألقوا العام الماضي في ملبورن ايضا عندما انهوا بطولة العالم وفي جعبتهم 9 ذهبيات و7 ارقام قياسية عالمية عبر جيسيكا شيبر (فراشة) وستيفاني رايس (متنوعة) وصوفي ادينغتون (ظهرا) اللواتي يعتبرن مرشحات بقوة لحصد الذهب في بكين.وسيفتقد الاستراليون في بكين الى اسطورتهم المعتزل ال طوربيدو ايان ثورب المتوج ب 5 القاب اولمبية، ما سيجعل الانظار موجهة في منتخب الرجال الى البطل الآخر غرانت هاكيت الذي يراهن على ان يحرز ذهبية سباق 1500 م حرة للمرة الثالثة، فيما سيكون ايمون ساليفن مرشحا للفوز بذهبية 50 م حرة.وتعتبر تريكيت التي تحمل الرقم القياسي العالمي في سباقي 50 و100 م حرة، وجونز حاملة الرقم القياسي العالمي في سباقي 100 و200 م صدرا، من السباحين الذين تعول عليهم استراليا بشكل كبير من اجل الظفر بالذهب الاولمبي وذلك الى جانب هاكيت، علما بأن المنتخب الاسترالي يضم في صفوفه ايضا جيس تشيبر حامل الرقم القياسي في 200 م فراشة، وايمون ساليفن الذي يحمل الرقم القياسي في 50 م حرة، ورايس اسرع سباحة على الاطلاق في 200 م متنوعة.ويبرز من ناحية الفرنسيين الن برنارد الذي يحمل الرقم القياسي العالمي في 100 م حرة ولور مانودو التي توجت بطلة لسباق 400 م حرة في اولمبياد اثينا قبل اربع سنوات.وستواجه مانودو منافسة قوية من الايطالية فيديريك بيلليغريني التي خطفت من السباحة الفرنسية الرقم الاوروبي القياسي ولقب البطولة القارية التي اقيمت في ايندهوفن. ولم يكن هذا العام جيدا بالنسبة الى مانودو التي خسرت للمرة الاولى منذ اربع سنوات في احد سباقات 400 م حرة وكان ذلك على يد مواطنتها الصاعدة كورالي بالمي في بطولة فرنسا. وستتوجه الانظار الى بعض السباحين الآخرين من خارج السرب الامريكي-الاسترالي، وابرزهم، بعد فان دن هوغنباند، الياباني كوسوكي كيتاجيما الساعي الى المحافظة على لقبه في سباقي 100 و200 م صدرا، وهو اصبح مرشحا بقوة للفوز بذهبية السباق الاخير بعد فشل منافسه الامريكي برندان هانسن في حجز بطاقته الى بكين، علما بأن الاخير يحمل الرقم القياسي العالمي لسباق 100 م (59،13 ث)، لكن الامريكي تنازل هذا العام عن رقمه القياسي في سباق 200 م صدرا لكيتاجيما الذي سجل 1،07،51 دقيقة في بطولة محلية تدخل في اطار الاستعدادات لبكين.أما في سباق 200 م ظهرا لدى السيدات فستكون بطلة العالم الزمبابوية كريستي كوفنتري الابرز، علما بأنها ستشارك بأربع سباقات هي، ل 200 م ظهرا، 100 و200 م ظهرا و200 و400 م متنوعة. وستواجه كوفنتري (24 عاما) منافسة في سباق 200م من بطلة العالم الامريكية مرغاريت هويلتز ومانودو.