مع أن مفهوم الإهداء، يرتبط بتقليد يتبعه كل كاتب في إهداء عمله إلى شخص حقيقي أو اعتباري كان له دور في إخراج عمله إلى النور، ورغم أنه خارج مضمون النص نفسه، لكنه يمكن أن يترك انطباعاً يمهد للقارئ الشعور بأنه قد وقف فعلياً أمام صفحات الكتاب نفسه، وعليه الولوج اليه لاستكشاف سر الإهداء ولماذا أهدي إليهم .إن الإهداء نفسه يصنع بين المؤلف وبين المهدى إليهم علاقة جميلة، ويمهد في الوقت نفسه لعلاقة أخرى بينه وبين القارئ، الذي يقدم لاشعورياً، مدفوعاً بفطرة الفضول الإنساني على فتح بوابة الدخول إلى عالم المؤلف، وكأنه يستكشف تلك العلاقة التي ربطته مع الأسماء التي قام بإهداء مؤلفه لها .والإهداء بالنسبة لبعض النقاد لايعدو كونه مجاملة لبقة، يقدمها المؤلف لمن ساندوه في الكتابة أو النشر أو غير ذلك، لكنه بالنسبة للبعض الآخر، جزء من الكتاب نفسه، وبداية لها تعريف أدبي، ولايمكن تهميشه أو العبور إلى البداية، من دون التوقف أمامه وقراءته بحرص واستئناس .ويلعب ذكاء المؤلف وقدرته اللغوية والبلاغية دوراً أساسياً في جعل هذا الاهداء قطعة فنية، تثير المشاعر أحياناً أو تلهم القارئ عبارة يعجبه مضمونها ويرغب في استعمالها هو الآخر، وتتحول إلى نص أدبي حينما يتعامل معها القارئ بشعوره ووجدانه فتحوز إعجابه ورغبته في تداولها بين من يرتبط معهم إنسانياً وعاطفياً . وفي بحث مطول عن الإهداء بقلم الباحث المغربي جميل حمداوي، أشار إلى أن جذور الإهداء تعود إلى الإمبراطورية الرومانية القديمة حين وجده الباحثون على نصوص وأعمال شعرية مقترنة بإهداءات خاصة وعامة، ثم أصبح الإهداء نفسه ظاهرة لافتة للانتباه في العصور الكلاسيكية . وفي القرن السادس عشر أصبح غلاف الكتاب يتضمن إضافة إلى اسم المؤلف وعنوانه ومكان الطبع وسنة الطبع وبعض المعطيات الأخرى مثل اسم موزع الكتاب، بعض الإهداءات الطويلة التي تعبر عن شخصية ومشاعر الكاتب نفسه .ويتابع بأن الإهداء تحول في الكتابات الغربية حتى القرن التاسع عشر إلى عبارة عامة أو جملة إهدائية مختصرة ومقتضبة، وصار في العصر الحديث يوجه إما بطريقة ذاتية إلى المبدع نفسه، أو إلى من يحبه الكاتب أو المبدع، أو حتى أنه يوجهه إلى من يكرهه .ويذكر بأن الروائي الفرنسي #187;بلزاك#171; أعلن في القرن التاسع عشر الميلادي نهاية زمن الإهداء، حينما قال: #187;سيدتي، لقد انتهى زمن الإهداءات#171;، وذلك على الرغم من كونه من أكثر الكتّاب الغربيين اهتماماً بالإهداء في معظم رواياته الواقعية، وكتب عن رفض #187;مونتيسكيو#171; كتابة الإهداءات في كتابه #187;أفكار#171; قائلاً: #187;لن أكتب رسالة إهداء، لأن من يجعل مهمته قول الحقيقة، لا ينبغي عليه أن يلتمس حماية على الأرض#171; .