من الضروري التفريق بين مصطلحي الفن الحديث والفن المعاصر، ففي حين نشأ مفهوم الحداثة في نهايات القرن التاسع عشر وبدايات القرن العشرين، كان الاتجاه الثاني يمثل محاكاة نفسية ووجدانية تتقاطع أو تشتبك مع فكرة المعاصرة التي يؤرخ لها بحقبة ما بعد خمسينات القرن الماضي، حيث استخدم مصطلح الفن المعاصر رسمياً مع بداية سبعينات القرن نفسه، بوصف هذا الفن انعكاساً حقيقياً أو شاهداً على معطيات العصر، وقيمه التي تتميز بالتغير المتسارع، فطالت العديد من المدارس الفنية والتيارات كالمفاهيمية، أو فن المفاهيم المطلقة وما بعدها، وقس على ذلك الدادائية والفن الفقير والفنون الأدائية والتركيبية وفنون الجسد والفن الجماهيري وفنون الفيديو .وعليه فإن قراءة الحداثة التشكيلية في العالم يجب أن تأخذ بعين الاعتبار مثل هذا التفريق المهم، والأمر نفسه ينطبق على الحالة الإماراتية التي تشكل واحدة من المظاهر الفنية المتحركة في ضوء اشتباكها مع المنجز العالمي، غير أنه من المهم هنا التأكيد على أن ثمة تباينات واضحة في تلقي الفنان الإماراتي للفن الحديث وما بعده، وهذا ما يبدو جلياً عند قراءة تجربة كل فنان على حدة وذلك من خلال تقصي الأسماء البارزة في التجربة الفنية الإماراتية مضافاً إليها قائمة من أسماء الجيل الشاب وهي كثيرة، ومن المهم هنا الإشارة إلى ما كتبه الناقد والتشكيلي علي العبدان القرن الجديد . . اتجاهات الفن التشكيلي في الإمارات بعد عام 2000 ويوثق لقراءة مستفيضة تبرز تجليات الحداثة التشكيلية الإماراتية، ويشكل مدخلاً يمكن اللجوء إليه لكل دارس وباحث .يبدو حسن شريف من أكثر الأسماء إثارة للجدل في الساحة التشكيلية المحلية ذلك أنه الأكثر اشتباكاً مع مصطلح الفن المعاصر، الذي يعتمد تقنية التركيب والفيديو آرت والفن المفاهيمي، وشريف ينظر لهذا الفن بوصفه انتقائياً يأخذ من جميع المدارس والحضارات القديمة والحديثة ، والواضح أن شريف يتعامل مع أدواته وتراكيبه التي يستلها من الحياة بوصفها أدوات تخاطب أكثر من زمن وأكثر من مرحلة، وهو يؤكد دائماً أنه يتبنى مدرسة فرانكفورت ويعتبرها واحدة من مرجعياته، وهي التي تتداخل فيها السريالية مع الرمزية تجاوزاً إلى الموسيقا والفكر والأدب، وتتيح مبدأ التعددية وحرية التعبير .في السياق ذاته يمكن النظر لتجربة محمد كاظم الأقرب إلى الحداثة المفاهيمية، والأكثر ملامسة لحياتهم ومشكلاتهم، ومن هنا كانت أعماله المختلفة التي تعتمد الأرقام والحروف والأشكال الهندسية، من خلال ملمح مفاهيمي يعبر عن معتقداته ويعلن عن آرائه من غير تحفظ، وأعماله على صلة أوسع بجمهور المتلقين ناسفاً فكرة أن العمل المعاصر هو عمل نخبوي، بحسب ما تتم الإشارة إليه في كثير من الدراسات النقدية .في سياق براغماتي وموضوعي تنظر د . نجاة مكي إلى ظاهرة الفنون المعاصرة، بوصفها ظاهرة صحية ولكنها تتوقف عند الجانب السلبي من هذه الظاهرة التي تتعلق باستسهال كثير من الفنانين الشباب لفكرة التعامل مع الفن وإلى سرعة القفز على المراحل من دون التقيد بقواعد وأساسيات الفنون التشكيلية، ود . مكي لها تجربة عميقة في التشكيل الحديث تعتمد على فكرة اللون، والزخرفة والنحت التصويري، وفي أعمالها ثمة وعي مدروس للحداثة الفنية التي وظفتها بالاشتغال على مواضيع المرأة وفق تناغم اللون مع البنية العامة لشكل اللوحة، وهي التي تقول اللوحة عندي بمنزلة الهواء والماء والنبض، كما هو اللون الذي هو الرباط الذي يوثق تواصلي مع كل المناخات الأثيرة التي لا أتصور نفسي خارجها .في تجربة عبد القادر الريس ثمة أكثر من مرحلة منها المرحلة الزرقاء ومجموعة الزعفران واللون عنده يرتبط بالحالة الانفعالية، وهو بارع في نقل الأحداث العربية من خلال الفن في تجسيده لحرب يونيو/حزيران 1967 وهو بحسب ما يقول العبدان هي تجربة بصرية فريدة من نوعها، حيث يعيش مع الأبواب والنوافذ والبراجيل والسفن الخشبية وعناصر العمارة التقليدية بخطوطها ومربعاتها الهندسية، وفي أعماله ثمة ذاكرة مكانية وتفاصيل للوطن .الدكتور محمد يوسف الذي قدم إبان تخرجه مشروعاً فنياً يفكك كتلة النحت التقليدية بالاعتماد على عناصر مستوحاة من البيئة، ينطلق من فهم يبتعد عن التشخيص من خلال تركيبات من جذوع الأشجار وأوراقها، ومن الأغصان والحبال ومخلفات البيئة، وهو ينطلق من فهم يبتعد عن التشخيص ويؤمن بوحدة الكائنات في أسلوب يبتعد فيه عن الفهم الغربي للنحت .ويوسف ينتج أعماله من غير أن يخضع لمحددات سوى ذلك الجديد والأصيل الذي يعنى بطرح الأسئلة وفق رؤية فلسفية خاصة .وفي ضوء رؤية معاصرة مغايرة تنزع أعمال ابتسام عبدالعزيز نحو التجريد وتستفيد من علوم الرياضيات والتكنولوجيا بوعي يتفق مع مفهوم الفن النظامي كما تتقاطع عبد العزيز مع كثير من القضايا المطروحة في شقها الاجتماعي والسياسي سواء في الوطن العربي أو الشرق الأوسط بوجه عام وتعكس ملامح السلام من خلال لغة الفن، وقد تجلى ذلك في أكثر من معرض وتجربة قدمتها خلال السنوات الخمس الأخيرة .