أكد إسماعيل عبدالله رئيس جمعية المسرحيين والمسرحي مرعي الحليان على أن مهرجان أيام الشارقة المسرحية هو المحطة الرئيسية في المسرح الإماراتي، التي شكلت حاضنة الحراك المسرحي منذ بدايات عقد الثمانينات في القرن الماضي، وتحديداً منذ أن انطلق المهرجان في عام 1984، وجاء تأكيد عبدالله والحليان خلال محاضرة مقدمة في تاريخ المسرح الإماراتي التي أقيمت ظهر أمس الأول في إطار لقاء الشارقة لأوائل المسرح العربي الذي يقام كفعالية موازية للدورة 22 لمهرجان الأيام، وتابع المحاضرة التي احتضنتها قاعة المؤتمرات في فندق هوليداي أنترناشيونال في الشارقة عدد من المسرحيين الإماراتيين والعرب من ضيوف المهرجان .تناول عبدالله في ورقته مسيرة المسرح الإماراتي منذ عقد السبعينات في القرن الماضي وحتى الوقت الراهن، وركز بشكل رئيس على الآلية التي انطلق منها مهرجان الأيام، معتبراً أن المهرجان استطاع خلال مسيرته أن يقدم للمسرح الإماراتي الكثير من الإنجازات، وفي مقدمتها ظهور نخبة من الكتّاب الذين قدموا نصوصاً مهمة تشكل علامات فارقة في تاريخ هذا المسرح، وأضاف عبدالله إن جيلاً جديداً من الكتّاب ظهر في الإمارات مع انطلاق مهرجان الأيام للمرة الثانية في عام 1994 بعد توقفه لما يقارب الخمس سنوات، واعتبر أن مسرحية بنت عيسى للمسرحي ناجي الحاي هي العمل الأول خلال عقد التسعينات الذي يركز على الواقع المحلي، وشكل فاتحة لأعمال أخرى أتت بعده، وحفزت عددا من المسرحيين على تناول الواقع والبيئة المحليين، ومن أولئك الكتّاب سالم الحتاوي، وجمال سالم، ومرعي الحليان في مسرحيته باب البراحة عام 1997 .وأشار عبدالله إلى دور الفرق المسرحية في تطور المسرح الإماراتي، وقال: وصل عدد الفرق اليوم إلى 16 فرقة مسرحية، وهذا العدد هو مكسب حقيقي للمسرح الإماراتي، وقد تطورت كل تلك الفرق من خلال مشاركتها في مهرجان الأيام، واعتبر عبدالله أن دعم صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة قد شكل رافعة أساسية لتطور ونمو المسرح الإماراتي من خلال رعايته المستمرة لمختلف الأنشطة المسرحية .أما الحليان فاعتبر أن مسيرة المسرح في الإمارات تحتاج إلى إنشاء معهد للفنون المسرحية حتى تتكلل هذه المسيرة بما تحفل به من إنجازات بإنجاز رئيس آخر، وقال: وجود معهد للفنون المسرحية من شأنه أن يقدم إضافة مهمة إلى مسيرة الإنجازات التي تحفل بها مسيرة المسرح المحلي، وتساعد الجيل الجديد على متابعة هذه المسيرة بشكل معرفي .واستعرض الحليان الآلية التي تعاطت بها دائرة الثقافة والإعلام في الشارقة مع مهرجان الأيام، وقال: إن مهرجان الأيام يختلف في طابعه عن بقية المهرجانات الموجودة في منطقة الخليج العربي، وذلك يعود في جزء كبير منه إلى الآلية النوعية التي تعاملت بها الدائرة، وهي الجهة المنظمة للمهرجان، على اعتباره حاضنة للتنمية المسرحية، وليس مجرد مهرجان تقدم فيه عروض الفرق المسرحية، وهو ما يؤكده اهتمامها بعملية النشر المسرحي، وتبني جائزة خاصة بالتأليف المسرحي، وإقامة الملتقيات المسرحية، وغيرها من الفعاليات التي تدعم المهرجان .وطاف الحليان على أكثر من محطة من محطات المهرجان، وعاد إلى البدايات، مشيراً إلى إسهام المسرحيين العرب في إنشاء المهرجان، ووضع لبناته الأولى، ومشاركتهم في إعداد اللائحة التنظيمية له .وتلا المحاضرة حوار بين الجمهور والمحاضرين، وقد طرحت الكثير من الأسئلة التي تمحورت حول الأسباب التي حالت دون إنشاء معهد خاص للفنون المسرحية على الرغم من مضي عقود عدة على مسيرة المسرح الإمارتي، وما هو موقع المرأة من هذا المسرح، وكيفية تعاطي الرقابة مع النصوص المسرجية، وغيرها من الأسئلة التي أفصحت عن الفضول المعرفي للضيوف لاستكشاف الفضاء المسرحي الإماراتي .