اهتمام الإسلام بالعلم لا يوجد له مثيل في أي دين قبله، أو تشريع سواه، وليس أدل على ذلك من أن الإسلام جعل الأصل في حكم طلب العلم هو الوجوب على كل مكلف، لأنه بالتكليف يكون مطالبًا بأداء ما أوجبه عليه الشارع من التكليفات التي يتوقف وجوبها على البلوغ، أو التي يعد بلوغ الإنسان شرطًا لوجوبها .وهو لن يستطيع أن يقوم بما كلفه الشارع به إلا إذا كان عالما بما يؤديه، فإن العلم هو أساس العمل، ولأن للعبادة هيئة مخصوصة لا يمكن تحصيلها إلا بالعلم الكاشف لها، والمبين لشروطها وأركانها والأعمال المنافية لها، أو المبطلة لأدائها، والله عز وجل حين كلف عباده بأن يعبدوه، شرع لهم عبادات مخصوصة يتقربون بها إليه ويعبدونه بها، ولم يترك للمكلفين خيارا في فعل ما يعبدون به ربهم، فإن العبادة اتباع وليست ابتداعًا، وقد جاء في الحديث القدسي: وما تقرب إليّ عبدي بشيء أحب إليّ مما افترضته عليه، فدل ذلك على أن الله لا يحب أن يعبد إلا بما شرعه، وهذا يقضي العلم بذلك المشروع الذي يحب الله من عبده أن يتقرب به إليه، ومن ثم كان طلب العلم واجبا على كل مكلف باعتبار أن ما يوصل إلى الواجب يأخذ حكمه، وأن للوسائل حكم المقاصد، فإذا كانت الوسيلة (وهي هنا العلم) يقصد بها واجبا (وهو العبادة المطلوبة) تكون على وفق مقصدها في الحكم وهو الوجوب .وتأسيسا على ذلك، ذهب الفقهاء إلى أن العلم واجب على كل مكلف في كل ما يجب عليه القيام به، فإذا وجبت عليه الصلاة وجب عليه أن يقف على العلم بجميع أحكامها وشروطها وأفعالها ومبطلاتها وأوقاتها وسننها، وكل ما يتعلق بها، وإذا وجب عليه الصيام وجب عليه أن يعرف أحكامه، وإذا وجبت عليه الزكاة يجب عليه أن يعرف أحكامها، وكذلك الأمر فيما يتعلق بالحج والمعاملات والأسرة والجنايات والوصايا والميراث، ففي هذه المواطن الفقهية (يجب)على من تجب عليه أن يحيط علما بأحكامها وفقا لما جرت به مشروعيتها، ودليل الوجوب هو قول الله تعالى: فاسألوا أهل الذكر إن كنتم لا تعلمون، حيث أوجب الله سؤال أهل الذكر على من لم يعلم بالأمر في قوله تعالى (اسألوا) وهو هنا للوجوب .وإذا كان الأصل في حكم طلب العلم أنه واجب عيني على كل مكلف فيما يجب عليه أن يؤديه من أمور دينه، ودنياه، إلا أن هذا الواجب العيني قد يكون واجبا على سبيل الكفاية، وذلك في حالة التفرغ للعلم والانقطاع له، ليكون من ينقطع لذلك من المقصودين بالسؤال ممن أوجب الله عليهم أن يسألوا أهل الذكر له، ومع مراعاة أن ذلك التخصص لا يقتصر على علوم الدين وحدها، وإنما يشمل علوم الدين والدنيا معا، لأن الدين لا يستغنى عن الدنيا، كما أن الدنيا ضرورة لحفظ الدين، ودليل الوجوب الكفائي لطلب العلم قول الله سبحانه وما كان المؤمنون لينفروا كافة، فلولا نفر من كل فرقة منهم طائفة ليتفقهوا في الدين ولينذروا قومهم إذا رجعوا إليهم لعلهم يحذرون .فقد أوجب الله عز وجل بهذا القول الكريم أن ينفر من كل فرقة نفر منهم، ينقطعون لتحصيل العلم ويتفرغون للوقوف على أسراره بالقدر الذي يستطيعون به أن يجيبوا عن أسئلة الذين يقصدونهم، ومعنى الكفاية في هذا الواجب أنه منوط بالأكفأ من الجماعة لأن التخصص في أمر يقضي أن يتوافر في من يتفرغ له جملة من الخصائص، من أهمها الاستعداد لتحصيل العلم والتفوق فيه .* عضو مجموع البحوث بالأزهر