بمناسبة اليوم العالمي لمكافحة السمنة يدعو الاختصاصيون، أولياء الأمور إلى تحفيز أطفالهم على ممارسة التمارين الرياضية وتناول الطعام الصحي يومياً للتقليل من انتشار السمنة في المنطقة، والمساعدة على الوقاية من الآثار النفسية للبدانة.وبرزت البدانة في مرحلة الطفولة، أحد التحديات الصحية العالمية الكبرى، فهي تؤثر سلباً في 41 مليون طفل، ويتوقع أن يصل عددهم إلى 70 مليوناً عام 2025، إن استمرت الاتجاهات الحالية دون تغيير. وصنفت منظمة الصحة العالمية أكثر من 17% من الأطفال في الإمارات في فئة من يعانون السمنة المفرطة، وهي نسبة كبيرة جداً تبلغ ضعف المعدل العالمي.وتقول باهي فان دي بور، اختصاصية تغذية الأطفال في مستشفى جريت أورموند ستريت، «على الأرجح سيستمر الأطفال المصابون بزيادة الوزن والسمنة في المعاناة في مرحلة البلوغ، ويواجهون مشكلات مزعجة مثل الاكتئاب والمضايقات والتهكم، ما يؤدي إلى تقليل ثقتهم بأنفسهم وصحتهم العقلية».وأضافت أنه لتجنب استمرار المشكلات النفسية حتى سن الرشد، لا بد من معالجة البدانة في مرحلة الطفولة المبكرة.وقدم لي هدسون، استشاري طب الأطفال العام، ونيف لاندري، اختصاصية تغذية الأطفال في المستشفى، مجموعة من النصائح للتمتع بحياة صحية ونشطة، منها: ممارسة الرياضة 60 دقيقة يومياً، وتشجيعهم على الانضمام إلى فريق رياضي في المدرسة.