نجح فارس السلطان وآندي بوشيرير لاعبا فريق أبوظبي للترايثلون الذي يحظى بدعم هيئة أبوظبي للسياحة، في انتزاع بطاقتي التأهل إلى بطولة العالم للرجل الحديدي التي تقام في هاواي خلال أكتوبر/تشرين الأول المقبل، وذلك بعد إحرازهما المركزين الأول والثاني في الدورة الأولى من سباق ريجنسبرج للرجل الحديدي في ألمانيا .فرض لاعبا فريق أبوظبي للترايثلون سيطرتهما على السباق رغم احتدام المنافسة بين المشاركين، وأنهى السلطان وهو أحد أفضل رياضيي سباقات القدرة في العالم، مرحلة السباحة في المركز الثاني قبل أن يستعيد الصدارة في مرحلة الدراجات لمسافة 180 كلم، ولكنه فقدها مجدداً عندما انتهز بوشيرير، الذي استطاع الحفاظ على لياقته في المرحلة الأولى، الفرصة للحاق بقائد فريقه .واستعاد السلطان الصدارة من جديد خلال مرحلة العدو لمسافة 42 كلم، منهياً السباق في المركز الأول بفارق 5 دقائق عن بوشيرير في حين جاء الألماني نيلس جويرك في المركز الثالث .وأكد السلطان قائد فريق أبوظبي للترايثلون، صعوبة السباق معرباً عن سعادته لتمكنه من الفوز بسباق ريجنسبرج، وتحقيق حلمه بإحراز لقب إحدى البطولات الألمانية الكبرى، مشيراً إلى تطلعه للحفاظ على هذا المستوى خلال بطولة العالم المقبلة في هاواي .وبفضل برنامج تدريبي مكثف، حصل اللاعبان على بطاقتي التأهل الوحيدتين ضمن فئة المحترفين (رجال) للمشاركة في بطولة العالم للرجل الحديدي في هاواي خلال شهر أكتوبر المقبل، لينضما إلى زميليهما بتي جاكوبس، الذي جاء ضمن العشرة الأوائل في بطولة العالم العام الماضي، وسوين سندبيرج، الفائز مؤخراً بالمركز الثاني في سباق زيورخ للرجل الحديدي في سويسرا، إضافة إلى ريتشيل جويس، في فئة المحترفات (سيدات) .وأكد السلطان الذي يحمل حالياً أربعة ألقاب في بطولات الرجل الحديدي (أريزونا 2005 وبطولة العالم 2005 وماليزيا 2008 وريجنسبرج 2010)، أنه لم يتوقع تقديم هذا الأداء القوي بسبب الإصابات التي عانى منها الفريق في بداية الموسم، وقال إن إحراز آندي للمركز الثاني رفع حجم مشاركة فريق أبوظبي للترايثلون في بطولة العالم للرجل الحديدي في هاواي إلى خمسة لاعبين .يذكر أن هيئة أبوظبي للسياحة أسست فريق أبوظبي للترايثلون بهدف ترسيخ مكانة العاصمة على خريطة سباقات القدرة العالمية، وتشجيع المواطنين على ممارسة الرياضة، ويشارك الفريق في ما يزيد على 40 حدثاً دولياً خلال العام الجاري، منها بطولات الرجل الحديدي والبطولة الفرنسية وبطولة العالم في هاواي .