يعتبر الاتحاد الدولي لكرة القدم فيفا الهيئة الأهم في العالم حالياً من حيث عدد الاعضاء المنتسبين إليه والذين يزيدون عن 200 عضو أي اكثر بنحو 30 من الدول المنتسبة الى الأمم المتحدة .أبصر الاتحاد الدولي النور يوم 21 ايار/مايو 1904 في باريس، وتشكلت الهيئة التأسيسية من 7 دول هي فرنسا والدنمارك وبلجيكا وهولندا واسبانيا والسويد وسويسرا، ويعود الفضل الى الجهود التي بذلها الفرنسي روبير غيران والهولندي س . هيرشمان اللذان اعتبرا ان تنظيم شؤون الأسرة الكروية وضمها الى هيئة واحدة امر ضروري وكانت ولادة الاتحاد الدولي وعين جيران اول رئيس له، وحاول الحصول على دعم انجلترا كونها مهد كرة القدم، لكنه فشل في مسعاهلانها اعتبرت خطوته انتقاصا من وزنها في اللعبة، وقاطعت الاتحاد قبل ان تنضم اليه في العام التالي، وكادت الحرب العالمية الاولى ان تقضي على الاتحاد الدولي لكن العاصفة مرت، وعرفت كرة القدم طريقها الى الاولمبياد عام 1920 في مدينة انتورب البلجيكية .وفي الوقت الذي شهدت المسابقة نجاحاً وإقبالاً جماهيرياً فإنها لم تخل من مشكلات سببها اشراك بعض المنتخبات لاعبين محترفين وهو ما كان منافيا لروح الالعاب الاولمبية الحديثة التي كان وراءها الفرنسي بيار دي كوبرتان، واضطر الاتحاد الى استبعاد 3 دول هي تشيكوسلوفاكيا والنمسا وانجلترا، وقاطعت الاخيرة الفيفا من جديد قبل ان تعود الى احضانه عام ،1924 لكن شهر العسل لم يدم طويلاً وانسحبت ولم تعد الى كنفه هذه المرة الا عام 1946 . في هذه الاثناء تزايد عدد اعضاء الاتحاد وبلغ 41 بلداً عام ،1930 وبعد النجاح الذي حققته اللعبة في اولمبيادي 24 و،28 بدأ الاتحاد الدولي يفكر جديا في تنظيم بطولة عالمية خاصة به، وعقد اجتماعا في امستردام عام 1928 برئاسة الفرنسي جول ريميه وتقرر اطلاق كأس العالم وحدد عام 1930 موعدا لها واقيمت في الاوروجواي .اثر النجاح المنقطع النظير الذي عرفته الدورات الاولى والثانية والثالثة عقد الاتحاد الدولي اجتماعا عام ،1946 واطلق اسم جول ريميه على الكأس تقديرا للجهود التي بذلها في اطلاق البطولة، وبدأت قوة الاتحاد الدولي تتنامى شيئا فشيئا حتى اطلق عليه لقب الامم المتحدة لكرة القدم واكبر امبراطورية في التاريخ وصارت كرة القدم لغة تواصل واحدى الادوات التي تظهر تقدم هذا البلد أو ذاك .في بداية الخمسينات زاد عدد الدول المنتسبة الى الاتحاد الدولي بعد تأسيس الاتحادين الآسيوي والأوروبي عام ،1954 علما بأن الاتحاد الامريكي الجنوبي أسس عام ،1916 والاتحاد الإفريقي عام ،1956 واتحاد الكونكاكاف الذي يضم دول امريكا الشمالية والوسطى والبحر الكاريبي عام ،1961 واصبح الاتحاد الدولي مؤسسة ترعى شؤون اللعبة من جوانب عدة، فهناك لجان مالية واخرى للحكام وثالثة للصحافة واخرى لتطوير اللعبة واخيرة للطب، ويعقد الاتحاد كل سنتين اجتماعا يدرس فيه اخر التطورات وادراج قوانين جديدة .يضم الاتحاد الدولي حاليا 208 اتحادات وطنية، ويشرف على 5 مسابقات هي اضافة الى كأس العالم، الدورات الاولمبية، وكأس العالم للشباب، وكأس العالم للناشئين، وكأس القارات، وكأس العالم للسيدات، وكأس العالم للشابات، وكأس العالم للناشئات، وكأس العالم داخل قاعة مقفلة، وكأس العالم للكرة الشاطئية، وكأس العالم للاندية، ويتخذ الاتحاد الدولي من مدينة زيوريخ السويسرية مقرا له منذ عام ،1932 ويعمل فيه اكثر من 50 شخصاً .