يعرف الفولكلور بأنه مجموعة الفنون القديمة والقصص والحكايات، وأيضاً الأساطير التي تخص مجموعة سكانية في أي جزء من الأرض، وغالباً ما يتم نقل المعرفة المتعلقة بالفولكلور بواسطة الروايات الشفاهية.وأصل كلمة الفولكلور مشتق من الألمانية ومعناها بالعربية علم الشعوب ويقابلها بالعربية كلمة التراث.وينظر الى الفولكلور باعتباره عاملاً مهماً في ثقافة الشعوب .وبهذا المعنى يبدو الحديث عن الفولكلور في هذه الأوقات بالذات مستحقاً لذاته، حيث يعيش المثقف العربي في أحسن أحواله حالة وسطى ما بين القديم والجديد، ما بين سعيه لتمثل التراث وإقباله على الحداثة، مما يثير تساؤلاً مشروعاً، حول تصنيف منجزه الكتابي وما إذا كان يتمتع بخصوصية عكسه لكثير من القيم التي تدعو الى الحب والتسامح والرأفة في مقابل ما يكتنف العالم من جحود وتوحشية وذاتية مفرطة .يقول الدكتور رمضان عبدالهادي مؤلف كتاب الفولكلور الفلسطيني/ بصمة لتأصيل الهوية الصادر عام 2009 بمناسبة اختيار القدس عاصمة للثقافة العربية جاء هذا المؤلف ليؤصل ارتباط الفلسطيني بأرضه وتمسكه بهويته، وللفولكلور أهمية كبرى في البلدان النامية فهو من عناصر تحديد هوية الفرد وانتمائه الى جماعة عرقية .عبر التاريخ ومع تعرض البلدان العربية لغزوات وحروب استعمارية كثيرة، كان الفولكلور أول من يتصدى للغزو، وكان له دور في شحن الذاكرة بألوان من القصص التي تحاكي ذاكرات البشر وتلقي في وجدانهم ومسامعهم ما يعوض عن روح تكاسلهم وخمولهم، لينهضوا من واقعهم البائس، وكان للفولكلور دور في تنشيط كثير من المأثورات الشعبية التي تزدان بأبعاد تاريخية ذات حيوية ومضامين تنتقل عبر الأجيال في شكليها المادي والروحي .وللفولكلور أشكال تعبير كثيرة منها الموسيقا والغناء الشعبي الذي كان يؤدي أكثر من وظيفة نفسية واجتماعية، وهناك الأزياء والأساطير وخلافها .أن تأتي كتاباتنا عن التراث، فذلك يعني أن ننفض الغبار عنه، وأن ننهضه من المتاحف وأن لا نكتفي بتذكره في المناسبات، حتى لا يظل مجرد ديكور فاقد لمعناه، ومجرد مادة تزيينية، كما هو حال الأواني الفخارية والنحاسية والأثواب والمطرزات واللقى وخلافها .من جهة أخرى، فإن التراث في الأدب، يجب أن يمارس دوراً أكبر، كما يجب الاعتناء به ليكون بديلاً عن الصياغات البروتوكولية للأحداث، وكل ما يدعو الى قبول الواقع كما هو، هنا يرتقي التراث ليبدع حلماً إنسانياً بقصصه وحكاياته الشعبية، وإذا لم يستطع الفولكلور أن يجيب عن السؤال المركزي لمعنى المثاقفة بتفرعاتها الجمالية سواء أكانت مقروءة أم مكتوبة، فإن هناك خللاً أكيداً يستلزم منا البحث عن القوة المفقودة في الأصل تلك القوة التي تتقاطع مع كل ما هو معرفي وحياتي ومسلكي، وكل ما يردم الهوة في المناطق المشوهة من حيوات الإنسان وتلك الفولكلورية التزيينية التي تتصاحب مع ثنائيات متناقضة، لا تزال تمارس في أروقة مؤتمراتنا ومؤسساتنا الثقافية والتعليمية .