لم يكن قد مضى على وصولي إلى واشنطن نحو عشرة أيام، وكان الطقس في سبتمبر/أيلول ،1978 ما زال يميل إلى الحرارة، وبعض الرطوبة، وكنت قد غادرت القاهرة في منتصف الصيف، وبعد أن أمضيت فيها نحو ستة أعوام، بادئاً رحلة العمر في العمل الدبلوماسي والثقافي والإعلامي .وفي العام الأخير من إقامتي في القاهرة، شهدت مصر أوضاعاً دقيقة وحساسة، من بينها مظاهرات يناير/كانون الثاني 1977 التي احتجت فيها الطبقات الوسطى المصرية على ارتفاع أسعار السلع الأساسية، واشتهرت بوصف مظاهرات الطعام ووصفها الرئيس السادات ب انتفاضة الحرامية، وكانت في حقيقتها أكبر كثيراً من هذه الأوصاف، ولم يتوقع أحد هذه الغضبة الكبيرة التي اضطرت فيها الحكومة المصرية إلى استدعاء القوات المسلحة للسيطرة على الموقف في المدن المصرية، بعد أن عجزت الشرطة عن وقف المظاهرات، إلا أن وزير الدفاع المصري وقتها محمد عبدالغني الجسمي، اشترط إلغاء الزيادات التي طرأت على الأسعار قبل نزول الجيش إلى الشوارع، ووافق الرئيس السادات مكرهاً على هذا الأمر .لكن زيارة الرئيس السادات إلى القدس المحتلة في 19 نوفمبر/تشرين الثاني 1977 كانت الأكثر دقة وحساسية، وبمثابة زلزال، وتسببت في إشاعة حالة من الدوار في المجتمع العربي، وأحدثت شللاً في النظام العربي، وقادت الأمور باتجاه اعطاء إسرائيل تنازلات لم تكن تخطر على بالها .لم أستطع في لحظتها، والسادات يهبط على سلم الطائرة في القدس المحتلة، أن أضبط مشاعري أمام تلك اللحظة الرهيبة، وغطيت عيني بكفي، وأجهشت في البكاء . كان ذلك في يوم وقفة عرفات .وكان الملك الراحل خالد بن عبدالعزيز آل سعود ذاهباً لغسل الكعبة الشريفة، وقيل: إن الملك خالد ابتهل إلى الله أن تسقط طائرة السادات، حتى لا يفضح العرب والمسلمين بذهابه هناك، لم توقف هذه الزيارة استقالة إسماعيل فهمي ولا استقالة محمد رياض، والذي عينه السادات ليحل محله .ركب السادات رأسه، وظل منفرداً بقراراته، ولم يسعفه اختياره لصديقه القديم (محمد إبراهيم كامل) وزيراً للخارجية، والذي وصل إلى واشنطن في أوائل سبتمبر/أيلول ،1978 مع وفد شبابي من وزارة الخارجية، كانت لي صلات صداقة مع بعضهم في القاهرة، لمباحثات مصرية إسرائيلية برعاية أمريكية في أكواخ كامب ديفيد .كان العالم العربي، وعواصم العالم الخارجي، تترقب ما ستسفر عنه هذه المباحثات، والتي يقودها الرئيس الأمريكي الأسبق كارتر، ويتوهم الرئيس السادات بأنه سيحقق من خلالها نصراً دبلوماسياً، ويفتح الباب أمام سلام لا حروب بعده، من خلال مبادراته الشجاعة، والجريئة وغير المتوقعة .استمرت المحادثات في كامب ديفيد لأكثر من أسبوع، وكان فيها بيغن والوفد الإسرائيلي بارعاً وعارفاً، ويحمل في جعبته أوراقاً تفاوضية مدروسة، وكان كارتر يحسب أوراقه التي ستوفر له التجديد لولاية ثانية في الانتخابات الرئاسية . أما الوفد المصري فقد كان في موقف صعب، لأن الرئيس السادات، وحده ومنفرداً هو الذي يفاوض ويقرر من دون التشاور مع وزير خارجيته وطاقم وزارة الخارجية، وقد فقد الوزير محمد إبراهيم كامل أعصابه، وهو يناقش السادات في قوله: يهمني نجاح كارتر في انتخابات الرئاسة الثانية، وشتم كارتر، ولعن أبويه، وقدم استقالته، وعاد وحيداً في اليوم التالي إلى مصر .وفي فندق ماديسون القريب من البيت الأبيض، كنت على موعد مع الدبلوماسي المصري في الوفد، الصديق عبدالرؤوف الريدي، في صبيحة اليوم التالي لإعلان وثيقة كامب ديفيد، قابلني في غرفته في الفندق، وكان الإعياء بادياً عليه، وشكا من أن معظم أعضاء الوفد يعانون من متاعب صحية، وأوجاع نفسية . معتذراً عن تناول طعام الإفطار في كافتيريا الفندق، وحضر بعد قليل أسامة الباز، وآخرون، ومن بينهم سعيد كمال، ممثل منظمة التحرير الفلسطينية في القاهرة، والذي كان مجمداً وفق قرار من المنظمة بعد انسحاب معظم السفارات العربية من القاهرة، إلاّ أن الرئيس الراحل ياسر عرفات، طلب منه البقاء، والتواصل مع الحكومة المصرية، ولم أجد تفسيراً وقتها لوجود سعيد كمال، كذلك شخصية غامضة لن أسميها في فندق ماديسون، وفي فترة توقيع كامب ديفيد .سألت عبدالرؤوف الريدي، عن خلفيات هذا الاتفاق، فسارع أسامة الباز بالقول: لا علاقة لنا بما تم، إنه مشروع أمريكي، وصورة طبق الأصل من المقترحات الإسرائيلية .أما المشروع المصري، فها هو في جيبي، ولم يطرح للمفاوضات، وظل أسامة متجهماً، ويقطع غرفة النوم، والصالة الصغيرة أمامها ذهاباً وإياباً، وسألني فجأة: ماذا أنتم يا عرب فاعلون؟ ولم ينتظر جوابي، وأضاف كأنه يخاطب نفسه: لقد تم تجاهل المشروع المصري الذي أعدته وزارة الخارجية، ويقولون عنه إنه مشروع المتشددين .وسمعت عبدالرؤوف الريدي، كأنه يهذي: هذه كارثة، وخرجت من الغرفة بعد نحو ساعتين مذهولاً، ولا أدري كيف قدت سيارتي في شوارع واشنطن، حتى وصلت منزلي في حي باثيسدا .في 26 مارس ،1979 خرجت مصر من معادلة القوة في توازنات العالم العربي - وما زالت حتى الآن - بعد أن عقدت صلحاً منفرداً مع إسرائيل، وفق معاهدة السلام المصرية - الإسرائيلية، التي وقعت في حديقة البيت الأبيض، والتي لم تسعف كارتر في الانتخابات الرئاسية الثانية .