Brigitte Bardot a dénoncé les "mangeurs de chiens" de Polynésie française, dans une lettre ouverte adressée lundi au Haut-Commissaire de ce territoire français. Plusieurs associations locales de défense des animaux reconnaissent l'existence de cette pratique mais présente "une problématique plus complexe que ce qu'elle aborde dans son courrier".

Après les Réunionnais, les Polynésiens dans le viseur de la militante pour les droits des animaux Brigitte Bardot. Elle avait traité en mars les Réunionnais de "population dégénérée" et les avait accusés de "barbarie" contre les animaux. Lundi 4 novembre, l'ancienne actrice a rendu publique sur Twitter sa lettre au représentant de l'État dans laquelle elle juge "inadmissible et honteux que sur un territoire français, paradis touristique mondial, il se pratique encore illégalement un commerce abominable de viande canine au nez et à la barbe des autorités d'État"."Si elles n'ont pas été complices, elles ne pouvaient l'ignorer et sont impliquées par manque d'autorité, par laxisme, par négligence dans la poursuite formellement interdite de ce trafic cruel et lamentable", dénonce-t-elle, s'appuyant sur un article d'un média local, Tahiti Pacifique, qui évoque "une pratique courante"."J'ai déjà, il y a quelques temps dénoncé haut et fort en termes puissants des sévices innommables, graves et illégaux que certains Réunionnais faisaient subir aux chiens, ce que vous n'ignorez pas, ayant été en poste à l'Ile de la Réunion, ce qui m'a valu une mise en examen. Pourtant, je réitère cette dénonciation pour la Polynésie", écrit Brigitte Bardot. Elle conclut sa lettre : "J'espère trouver en vous un allié, digne représentant de la République française, afin que nos îles paradisiaques du bout du monde puissent s'enorgueillir d'être à l'image de la France dont elles doivent être les éclatants satellites sans être entachées par la pire des accusations : 'mangeurs de chiens'". Ni le Haut-commissariat, ni le gouvernement de Polynésie n'ont réagi. Les associations partagées Des associations de défense des animaux, interrogées par l'AFP, reconnaissent que la pratique existe. "La cynophagie en Polynésie est une problématique plus complexe que ce qu'elle aborde dans son courrier : elle est culturelle, sociale et géographique. Dans les îles peuplées, c'est vraiment une bravade à la loi, comme quand on mange de la tortue", souligne le Collectif Alliance pour le respect et la protection des animaux de Polynésie française (ARPAP). "Dans les Tuamotu où on est approvisionné toutes les six semaines, le seul moyen de ne pas manger du poisson et de consommer de la viande, c'est parfois le chien", reconnait l'association, précisant qu'une "grande partie de gens s'offusquent de la consommation, une partie minime de la population est consommatrice, mais la majorité est indifférente". Pour Martine, secrétaire de la SPAP (association Service de Protection Animale de Polynésie), qui veut rester anonyme, Brigitte Bardot "insulte les gens en parlant de cette manière. Il y a de plus en plus de Tahitiens opposés à la consommation de viande de chiens". Selon elle, "les autorités ne réagissent pas parce qu'elles considèrent que c'est culturel, que ça concerne surtout les petites gens, les faibles revenus et les îles éloignées. Les autres n'en mangent plus". Mais elle dit savoir "où il y a des tueurs de chiens (...). On peut même en acheter à la sauvette dans certains petits supermarchés".Pour Marama Bres, présidente de l'association "Les 4 pattes de Papara", "on a une mafia de bouffeurs de chiens en Polynésie, et pour eux, ce n'est pas occasionnel. Ils crèvent la dalle et récupèrent les chiens abandonnés, et les revendent même en barquette".
