蓬佩奧被參議院確認後宣誓就任國務卿
前中央情報局局長麥克·蓬佩奧星期四宣誓就任美國國務卿，在這之前，黨派分歧嚴重的參議院以57票對42票確認了川普總統提名的這位國務卿人選。所有共和黨人都投了支援票。除了六位民主黨人和一位無黨派議員外，其餘民主黨人都投了反對票。川普稱讚參議院確認這項任命，並祝賀蓬佩奧成為美國第70位首席外交官。川普總統發表宣告說，“麥克有著驚人的才幹、精力和智慧，由這樣一位愛國者來領導國務院，將是我們國家在這個關鍵歷史時刻的非凡資產。”蓬佩奧取代上個月被川普解職的雷克斯·蒂勒森。他宣誓就職後，將得以在星期五以國務卿身份參加在布魯塞爾舉行的北約會議，並與土耳其和義大利外長舉行雙邊會談。這位新國務卿接下來將前往以色列、沙烏地阿拉伯和約旦。國務院發言人希瑟·諾爾特說，之所以選擇訪問這些地方是為了反映這些國家“做為該地區關鍵盟國和夥伴國的重要性”。蓬佩奧走馬上任幾個小時前，參議院就的他的提名進行了有爭議的表決。共和黨議員一致支援蓬佩奧，但多數民主黨人抱怨說，蓬佩奧過去發表過好戰言論，而且對穆斯林和同性戀心存反感。參議院外交關係委員會首席民主黨成員、來自新澤西州的鮑勃·梅嫩德斯說，他對蓬佩奧在國際事務上“願不願意頂回總統最壞的本能”抱持懷疑。梅嫩德斯舉例說指出，美國的關鍵盟國吸納了幾百萬難民。他問：“他(蓬佩奧)會不會讓人信服地說，本屆政府大砍我們的難民專案，而這曾經是我們外交政策的至寶？”另一方面，共和黨人則稱讚蓬佩奧的豐富閱歷和成就。他以第一名的優異成績畢業於西點軍校，在哈佛學習法律，多年擔任代表堪薩斯州的國會眾議員。在計劃中的川金峰會前，川普最近派蓬佩奧前往朝鮮與金正恩進行了討論。來自蒙塔納州的共和黨參議員史蒂夫·戴恩斯說，蓬佩奧作為川普行政團隊成員，幫助促成了有可能是歷史性的外交突破，這本身就證明了他的價值。他說：“讓金正恩走上談判桌的是行政當局的決心和他們的外交。行政當局正在邁向朝鮮無核化，麥克·蓬佩奧在這些努力中發揮了關鍵作用。”共和黨人一再敦促讓蓬佩奧獲得兩黨支援。他們指出，在投票確認前總統奧巴馬的第一任國務卿希拉里·克林頓時，只有兩位共和黨參議員投了反對票；在2013年確認約翰·克里為國務卿時，只有三位共和黨參議員投票說不。來自康涅狄格州的民主黨人克里斯·墨菲說，他反對蓬佩奧的決定不是輕鬆做出的。墨菲說： “在總統選擇誰在他的行政當局中任職的問題上，我確實相信要給予總統很大程度的尊重。”但是，他解釋了投反對票的原因：“你需要一位真正相信外交是解決複雜問題的可行之道的國務卿。我不相信蓬佩奧局長達到了這一標準。”本星期早些時候，蓬佩奧差點成為現代史上第一位沒有獲得參議院外交委員會贊成推薦的國務卿人選。但是在外委會星期一表決前不久，共和黨參議員蘭德·保羅改變了立場，讓蓬佩奧以微弱多數在外委會脫險過關。