金星快車明日將入金星軌道 錯失機會再等4年
金星是距離地球最近的行星，但在1994年10月美國太空船「麥哲倫號」(Magellan)對金星的探索結束以後，之後的金星探索計劃多不成功，此後人類就沒有再對金星進行探索活動了，轉而向火星研究，而在11年後，人類又展開了對於金星的探索，以期解答一些與地球相關的問題。歐洲太空總署(ESA)於去年11月9日在哈薩克發射金星快車(Venus Express)，金星快車在太空中航行了約4億公-{裡}-後，將於明日扺達金星軌道，展開長達1000日的探索活動。金星是與地球體積、密度等相似的行星，被人稱做地球的「姊妹星」，而目前金星氣候惡劣，-{表}-面沒有水，大氣中有90%是二氧化碳，-{表}-面溫度亦高達攝氏457度，科學家認為金星目前的情況是由溫室效應所造成，若能瞭解金星的物理狀況，將可使人類更為瞭解地球的大氣狀況，並對溫室效應的緩和有所幫助。歐洲太空運轉中心發言人在本月6日表示，目前金星快車正處於關鍵性的階段，如有不慎之處，金星快車將會被摧毀或是與目的地擦肩而過，倘若錯失了目的地，金星快車的探測路徑要再與金星相遇，必須等到2010年。