中國頻繁發射火箭 直言重型火箭要趕超美國
中國稱2月12日再次將火箭發射升空，而且一箭兩星，將兩枚北斗三號導航衛星送入執行軌道。至此，中國長征系列火箭自年初以來已經七次發射升空，並計劃在年內完成35次發射任務，實施北斗衛星網和嫦娥四號探月計劃，發射頻率創歷史新高。中國國家媒體新華社在報道相關訊息時特別提到中國正在研發重型運載火箭，稱大約10年後，長征九號火箭運載能力將超過美國的獵鷹重型火箭。報道引用中國航天集團一位顧問的話說，中國會“將壓力變成動力，迎頭趕上，將重型運載火箭早日送上天。“上星期，美國太空探索公司成功發射了世界上推力最大的獵鷹重型火箭。公司CEO埃隆·馬斯克稱這是一次劃時代的火箭發射。不過，美國防務專家們說，中國正在縮小跟美國在太空領域的差距。美國軍方對此也表示憂慮。國防部負責財務的主計長諾奎斯特(David Norquist)星期一在五角大樓解釋新公佈的國防預算報告時說，中國和俄羅斯是美國安全與繁榮面對的主要挑戰，如果不去處理，美國相對於中國和俄羅斯正在減弱的軍事優勢會損害美國在幾個關鍵戰略領域遏阻侵略和強壓的能力。2019財政年度國防預算將包括20億美元用於添置5枚改進型一次性運載火箭，15億美元用於改進全球定位系統，8億美元用於打造天基紅外偵查星座。此外五角大樓還計劃投資137億美元用於包括太空技術在內的各項新的軍事裝備。