美政府查扣美聯社電話記錄引憲法爭議(一)
美聯社的電話記錄最近被披露遭美國司法部查扣，在全美上下引起軒然大波。美聯社指責政府濫用權力，政府辯護説，查扣行動是出於國家安全的考慮。美聯社社長兼總裁加裡·普魯伊特的採訪時證實，美國司法部秘密查扣了2012年4月到5月間該機構在紐約市、華盛頓市、康涅狄格州哈特福德市等分部以及美國國會眾議院的21條電話線記錄，其中包括手機電話、辦公室電話以及私人住宅電話。普魯伊特説：“大約100名記者使用這些電話線進行新聞採集，兩個月中，他們打了成千上萬通電話。”普魯伊特估計，這一事件與《美聯社》報道過的一起被破獲的基地組織針對美國的恐怖活動有關。他説，《美聯社》在獲取了有關訊息並準備釋出報道之前，聽取了政府的建議，從國家安全的角度出發，沒有馬上釋出這個訊息，直到被政府官員告知已經不存在國家安全問題之後，才搶在政府之前釋出了這個訊息。儘管破獲恐怖活動的訊息是給美國政府臉上貼光的事情，但是，政府還是宣佈對訊息的洩露展開調查並採取了查扣電話的行動。美聯社社長普魯伊特指出，政府的行為違反了美國憲法： “我們並不質疑政府從事這類調查的權利，但是，我們認為他們採取了錯誤的做法。他們覆蓋的層面如此之廣，採取的行動如此隱秘，調查的物件如此籠統，以及肆意濫用權力和騷擾性的行為，已經構成了對美國憲法的侵犯。”美聯社資深副總裁凱瑟琳·卡羅曾經為包括《美聯社》在內的新聞機構擔任過代理律師。他認為，政府的行為開創了一個危險的先例。“政府何時可以搭線竊聽或查扣材料，以及在什麼情況下公民的隱私權和言論權重於政府的這個權力，都應該由法庭來判定。這個事件存在的問題是，法庭沒有被給予發言權，政府在沒有告知《美聯社》的情況下就查扣了有關資訊。”