數百萬穆斯林今開始聖城麥加朝覲
數百萬穆斯林星期六在沙烏地阿拉伯聖城麥加開始了一年一度的朝覲活動。沙特當局時刻戒備，以防發生踩踏和帳篷失火等事故，影響活動的進行。成千上萬身穿白袍的穆斯林聚集在麥加的大清真寺，參加5天年度朝覲活動的第一次禮拜。沙烏地阿拉伯官員說，今年參加朝覲的有250萬穆斯林。沙特政府電視臺播放了擁擠的人群在麥加城裡緩慢移動的畫面。朝覲者星期六在麥加城外一個叫做美那村的地方搭帳篷過夜，星期天前往朝覲聖地之一阿拉法特山。民防部隊做好準備防範事故.從沙特電視播放的俯瞰畫面中可以看到成百上千排帳篷。沙特官員決心竭盡全力，防止重演過去曾經發生過的帳篷失火等悲劇。沙特民防部隊指揮官哈爾將軍比告訴記者，他們動員了所有人力物力，協助朝覲活動順利進行，避免出現事故。他說，民防部隊做好了應對朝覲期間各種意外情況的一切準備，除了滅火，還有抗洪、救援、轉運傷員，把病人從阿拉法特山送往醫院，等等。他補充說，民防指揮中心的一項主要任務是後勤計劃和協調成百上千架飛機和直升機的起落。星期天開始的攀登麥加城外阿拉法特山的活動是年度朝覲的高潮。許多穆斯林相信，到麥加朝覲將使他們的罪孽得到寬恕，使他們獲得新生。朝覲活動最後一天是朝象徵魔鬼的石柱投擲石塊，穆斯林相信這會幫助他們擺脫魔鬼的誘惑。