教宗方濟各將訪問伊拉克
教宗方濟各將在明年三月訪問伊拉克，其行程預計將持續四天。這將是史上首次有教宗訪問伊拉克。因伊拉克局勢仍然不夠穩定，此行風險極大。梵蒂岡的發言人表示，方濟各此行將會訪問在基督教、猶太教、伊斯蘭教中均有重要意義的亞伯拉罕的故鄉烏爾，以及首都巴格達、埃爾比勒、摩蘇爾和加拉古什。發言人說，此行是應伊拉克政府和當地天主教會邀請，計劃在3月5號到8號期間進行，且會考慮到新型肺炎疫情。這將是方濟各自2019年11月以來首次出訪海外。原計劃在今年舉行的出訪計劃均因新型肺炎疫情而取消。有梵蒂岡的訊息人士對路透社表示，方濟各此行是為了安撫因伊拉克和其他中東國家戰亂而流離他國的基督教徒。伊拉克有數十萬的基督教徒。雖然數量不算很多，但他們都因伊斯蘭國組織在2014至2017年間控制了伊拉克大片領土而飽受摧殘。如今，當地的基督教徒基本上恢復了宗教權利和信仰自由，尤其是在伊拉克北部狀況恢復較好的地區。自2019年6月，方濟各就表示有想法前往伊拉克。在2000年，當時的教宗若望保祿二世也有打算，但因同當時伊拉克政府的磋商破裂而沒能成行。