加州矽谷臺灣裔夫婦創辦的私立大學變“簽證工廠”遭關閉
在加利福尼亞州當局吊銷相關辦學執照之後，被美國一位參議員最近稱為“簽證工廠”的一所大學機構已經被關閉。矽谷大學網站的一則通知說，已經得到加州私立高等教育管理局(California Bureau for Private Postsecondary Education)的通知，“現在不得進行任何課程或者考試，即刻生效。”本月早些時候，加州聖何塞的矽谷大學被州監管機構關閉。矽谷大學是一所非營利性學院，該校在最近一年招收了近4千名學生，多數是國際學生。據《舊金山紀事報》等媒體報道，來自臺灣的蕭鳳鳴夫婦1997年創辦矽谷大學，迄今已有20多年曆史。矽谷大學被一些人視為通往美國最熱門就業市場的捷徑，學生可透過該大學獲得學生和工作簽證。參議院司法委員會主席最近質疑矽谷大學可能是一個“簽證工廠”，用虛假的操作讓學生獲得簽證，但教育質量很差。本月早些時候，矽谷大學被宣佈關閉。去年12月，本身認證資格就遇到麻煩的美國獨立院校認證委員會(ACICS)宣佈不再承認矽谷大學的資格。加州法律規定只有獲得了認證資格的學校，才能頒發學位。參議院司法委員會主席查克・格拉斯利3月22日給國土安全部寫信，表示對矽谷大學和其它可疑“簽證工廠”大學的關注。格拉斯利參議員在信中說，這些學校“很少或根本就沒有教育資源”提供給學生，他們的目的就是要繞過美國移民法.他們通過了大學監管機構的認證，使他們招收了大批國際學生。蕭鳳鳴和程美心這對現已離婚的夫妻團隊互相指責對方利用大學的資金，謀取個人利益。根據法院訴訟記錄，蕭鳳鳴被指挪用近3500萬美元后被校董事會開除，而他指責程美心挪用大學的資金購買房產，更多類似鬧劇在學校裡不斷上演。據報，矽谷大學收取數以億計美元的學費，但其中一些款項無法解釋。學生們對教育質量提出質疑：也有學生表示沒有得到所期望的高薪技術工作，還有學生抱怨學校教學質量不高。據法庭檔案，2008年到2014年，該校年平均招生人數為300人；到2015年，招生人數飆升至3600人，而且幾乎全部來自國外；2016年，招生更是高達3983人，其中97%的人參加了研究生課程，並以計算機科學為主。該校學士學位的費用4萬5175美元，較短的碩士課程學費為1萬6600美元。美國國稅局的檔案顯示，2016年，矽谷大學收入為3050萬美元，工資和其它開支為1100萬美元，該校對1950萬美元的盈餘沒有交稅。學校董事長蕭鳳鳴，年薪18萬美元；首席財務官程美心收入9.8萬美元；她的弟弟程凱文是該校教務長，收入11.9萬美元。法院檔案表明，國稅局與加州司法部長辦公室展開了調查。加州有關機構援引所記錄到該校非法招生的15起違規行為，其中包括在臺灣違規使用有償招生人員，讓沒能透過英文考試的學生接受英語授課，並且未保留學生記錄。