从经济发展角度来说，有哪些化悲剧为幸运的历史事件？
一个很好的例子是西罗马帝国的灭亡，这导致西欧进入了漫长的黑暗时代，国家能力和人民生活水平一落千丈，政府连常备军都养不起了，不可不谓悲剧。 然而，养不起常备军的后果，就是国王（最高统治者）的力量相对弱小，大多数时候不得不依靠诸侯的军队保障国家的安全。这种建立在封建体系基础上的军事制度，使得贵族可以对王权实现有效的制衡，阴谋造反的动力也没那么强（毕竟国王也只是个稍微大一点的贵族）。在长期的争斗过程中，王权和贵族最终达成了妥协，决定通过共同参与的议事机构决定国家的大政方针，这就是议会制度的起源。 相比之下，罗马的复杂政治体系被拜占庭帝国很好地继承了下来，并被其后的伊斯兰诸帝国充分地加以吸收。阿拉伯帝国和奥斯曼帝国的苏丹们可以获得足够的税收，并不需要依赖于贵族的军事力量，就能直接建立一支隶属于自己的奴隶军团。苏丹们的强大实力使得他们可以任凭自己的意愿对贵族进行处置，哪怕是要杀死大维齐尔也只需一句吩咐。这种超然一切的权力当然令人眼红。从数据上看，伊斯兰世界最高统治者更迭的频率要远远高过同时期实行了封建制度的西欧，当然也从来没有进化出类似议会的机构。以上是哈佛大学经济系教授Eric Chaney在"The Feudal Revolution and Europe’s Rise: Political Divergence of
the Christian West and the Muslim World before 1500 CE"这篇文章中讲的主要故事。最终，当英国的议会埋葬了王权，打开通向新世界的窗口之时，奥斯曼帝国只能在缓慢的腐朽衰败中等待末日的到来。 黑暗时代的另一个结果，就是人民不能再仰仗国家来抵抗异族的入侵。在西欧的各个城镇之内，各大家族不得不通过彼此间的磋商和协议来实现合作，确定征募士兵、建设城防的具体方式。在一定程度上，这培养了人们对于陌生人的信任，最终通向契约精神和公司体系的发展。这是Greif & Tabellini (2010): "Cultural and Institutional Bifurcation:
China and Europe Compared"。 还有一个有趣的故事来自Nathan Nunn和Puga的"Ruggedness: The Blessing of Bad Geography in Africa"。他们发现在世界各地，地形的崎岖程度都跟经济发展成反比，唯有非洲是个例外。按理说地势起伏不定的地方，难以进行农作物种植，应该是个很不利的条件，为何非洲各国反而因此得益呢？他们给出的解释是，在当年奴隶贸易盛行的时候，如果当地地形复杂，沟谷纵横，黑人就更容易找到躲藏的地点，从而不容易被奴隶贩子抓走。根据Nathan Nunn之前的研究，奴隶贸易是阻碍今日非洲信任建立和经济发展的重要原因。从这个角度讲，拥有悲剧的地理条件反而是某些非洲国家的幸运了。