人为什么要睡觉？
本周四在《科学》(Science)期刊上发表的两篇论文提供了一种观点：我们睡觉是为了忘掉一天中学习的东西。 为了学习，我们必须增加大脑神经元之间的连接，或者叫突触，信息储存在神经元的突触上，这些突触能让神经元之间互相联系。一个神经元会通过突触发送信号分子，这些信号分子被另一个神经元突触上的受体蛋白质“捕获”，从而完成信息传递。但是一个神经元接收信号分子的总容量是有限的，如果受体蛋白质已经接受了足够多的信号分子，就会失去正常处理信息的功能。 在深度睡眠期间，电波减慢。 托诺尼博士和奇雷利博士认为，这种变化是由突触缩小带来的。他们发现，睡眠小鼠脑中的突触比清醒小鼠的突触小18％ 而一项实验： 科学家对普通小鼠进行了记忆测试。他们把这些动物放在一个房间里，如果它们走到地板的某一部分，就会受到轻微的电击。 当天晚上，科学家将一种化学物质注入若干小鼠的脑中。在实验室中，这种化学物质已被证明可以阻止神经元减少其突触。 第二天，科学家把所有小鼠都放回之前所在的房间。两组小鼠大部分时间都是一动不动，恐惧地回忆起电击的记忆。 但当研究人员把老鼠放入不同的房间，他们看到了很大的区别。普通组的老鼠好奇地到处嗅着。另一边，在睡眠期间被阻止减少大脑突触的小鼠再次一动不动。 迪林博士认为，受注射的小鼠不能把记忆缩小到它们遭受电击的特定房间范围内。没有夜间的修剪，它们的记忆最后变得模糊。 在他们自己的实验中，托诺尼博士和同事们发现，修剪并不是针对每个神经元。1/5的突触没有改变。有可能这些突触之中编码了已经良好地建立起来、且不应被修改的记忆。 该项试验可证明：大脑可能在睡眠期间修剪突触，而修剪突触意味着丧失一些已存储的学习的东西，其中有1/5的突触没有改变，有可能这些突触之中编码了已经良好地建立起来、且不应被修改的记忆。 参考：