空气中的味道分几种？记忆为什么会与气味连接在一起？
@中国科普博览 说气味的数量有1万亿，接着说对气味的分类没有定论，仿佛气味的数量已有定论。然而一万亿这只是一篇文章的标题，采用的统计方法很有问题，远不能当做一个“事实”来科普。 1万亿这个数量来自这样一个实验：人类被试分辨两种混合气体，它们由从128种物质中随机抽取的30种构成。实验发现，当两种气体中有少于51.17%相同时，大部分被试都能够分辨。 据此，作者推测人类能够分辨1万亿种气味，因为测试气体有 {128\choose 30}= 1.54*10^{29} 种选择，而约为51.17%的分辨阈值意味着大部分被试至少能分辨 1.55*10^{12} 种味道。这也是文章标题一万亿的来源。 然而，问题非常多。这里仅介绍 Markus Meister 在 Arxiv 上的批评。首先，按照文章使用的判断方法进行模拟实验，发现一个只能将基本元素分辨为三种的模型细菌就可以“分辨”3亿种味道。而这显然不对，因为按构造就只有三种味觉而已。 其次，将同样的方法应用于人类视觉，由于可以选择的原色可以任意多，可以得到人类视觉可以分辨无穷多种颜色的荒谬结论。 不仅如此，如果假设人类只能分辨10种味道，进行模拟也与实验结果相符合。 综上，人类能分辨多少种气味仍然是一个开放性问题，1万亿的说法不可信。  科学杂志原文：Humans Can Discriminate More than 1 Trillion Olfactory Stimuli 回答引用的批判：https://arxiv.org/abs/1411.0165 另外一篇批判：The number of olfactory stimuli that humans can discriminate is still unknown