可降解塑料是怎么实现降解的？还有回收再利用的可能吗？
在减法维根第一次举办7天减塑挑战期间，也有朋友提出“能不能用可降解塑料袋代替普通塑料袋？”的问题。 确实，现在市面上出现的可降解塑料袋几乎都宣称能够“在自然环境中能比普通塑料袋能更快分解”。  据说这个快递袋能做到100%生物降解，在自然环境下几个月内就会完全分解被土但背后的真相其实却远没有那么简单。早在四年前就有一群英国科学家对可降解垃圾袋进行了实验和探究。 由于英国当地的限塑政策，不少超市纷纷开始采购小孩环保型塑料袋，比如可降解塑料袋给顾客使用。英国普利茅斯大学国际海洋垃圾研究中心的研究人员注意到了这个现象，这群极具钻研精神的科研人员觉得事情并不简单。 这些更环保的塑料袋不是号称“可降解”吗？那我们就做个正经的实验看看真相到底是什么~ 他们跑到英国本土的商店购买了5款常用塑料袋各一只，分别是 自2015年7月起，他们把这5种塑料袋分别暴露于 空气   土壤  海洋  环境中，每隔一段时间就会对塑料袋进行检测，并根据塑料袋表面的可见腐蚀程度、拉伸强度和化学结构等细微变化来评估降解情况。 在最初的几个月，科研人员通过定期观察后发现：  而在实验进行到两年多（27个月）后，他们又有了更多的发现。 （27个月之后，科研人员用扫描电子显微镜，把暴露在空气中的常规聚乙烯塑料袋和可堆肥塑料袋样品的扫描结果放大了2000倍。） 他们通过定期观察+实验评估后得出以下结论—— ① 被埋在土壤和海洋环境中将近三年，可生物降解塑料袋不仅无法完全分解，甚至仍然可以承装物品重量近2~3公斤的物品、用来购物。  ② 可堆肥塑料袋的情况似乎比可生物降解袋好一些。虽然27个月之后，可堆肥塑料袋样品在土壤中没有完全分解，但进行测试时无法承受任何重量。  ③ 这项耗时三年的研究负责人Dr. Imogen Napper表示，根据实验结果，在所有环境中，三年内没有任何一种塑料袋可以彻底分解。“为期三年的实验结束后，我非常惊讶地看到这些袋子依然能正常使用，可以装很多东西。” Dr. Imogen Napper还认为，与可降解材料相关的标准具有存在的必要性，这些标准能清楚描述可预期的适当处置途径和降解率。  这是迄今为止，首次对可堆肥塑料袋、生物可分解塑料袋、传统高密度聚乙烯塑料袋在大自然的分解状况进行长期验证和比较的实验。（注：研究已于今年5月发布在《环境科学与技术》(Environmental Science & Technology)期刊上） 回到我们开头所说的，随着国内垃圾分类热潮、全球“减塑”运动的兴起，有许多人可能会选择改用可自然分解的塑料袋（包括“可堆肥塑料袋”及“生物可分解塑料袋”）等。不过这项研究的结果却来了个大反转。 虽然这类环保产品标榜“以植物为本的塑料替代品”，打着“比普通塑料更快回收到自然界”的口号，但我们已经清楚的看到——经过3年实验，不论在哪一种环境下，没有任何一种袋子能完全被大自然分解。 即使是“可堆肥塑料袋样品在海洋环境中，3个月内已能完全消失”，我们还需要进一步确定——“分解后的产物是什么？”并探讨任何潜在的环境影响。 所以，直到现在可降解塑料袋是否能真的减少塑料垃圾学术界始终是持保留态度。  在媒体宣传影响下，我们很容易会觉得，可降解塑料袋的存在周期短，从而更有益于环境，是不是？ 但这项学术研究却一直见血地指出，由于可降解塑料袋的降解速度还不够快，所以和传统塑料袋比起来，对海洋环境的危害几乎是一样的。 就像普利茅斯大学国际海洋垃圾研究中心主任Richard Thompson教授说的： 「 研究显示，我们所测试的几种环保型塑料袋在解决海洋垃圾问题方面没有任何稳定可靠的优势。我还担心，这些新材料在回收方面也面临挑战，所以研究也强调了为可降解材料制定相关标准的必要性，并明确简述了可能的适当处置途径和降解速率。」 目前为止，海洋学家的共识是：  还是老生长谈的那句话，减量才是王道。  参考： [1]http://www.theguardian.com/environment/2019/apr/29/biodegradable-plastic-bags-survive-three-years-in-soil-and-sea?CMP=twt_a-environment_b-gdneco&fbclid=IwAR13hZZKXe0FLDNdytj5oYQjpE1wXYNxWV2L9i9VNE4HSZIziX5ovpIyI_U [2]Environmental Deterioration of Biodegradable, Oxo-biodegradable, Compostable, and Conventional Plastic Carrier Bags in the Sea, Soil, and Open-Air Over a 3-Year Period https://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/acs.est.8b06984 [3]Biodegradable plastic - Wikipedia