强迫症意味着人的大脑某个部分发生病变了吗，为什么？
是的，强迫症患者的大脑和普通人不同，他们大脑的习惯形成系统出问题了。 因此，习惯破除法可以有效治疗强迫症。  在世界上，大约每 50 个人中就有 1 个人在一生中可能会经历强迫症。 有强迫症的人会有强迫观念或行为，抑或两者都有。 这些症状会影响患者生活的方方面面，包括工作、学习、社交等。 从统计上说，强迫症患者一般有高于平均水平的智商和受教育程度。 强迫症患者常持有强迫性想法，比如，觉得周围混乱不堪，担心亲人会离世或有神秘的力量会杀死自己或亲人，等等。 为了「避免」此类坏事发生，强迫症患者会采取一些重复的仪式性行为来降低自己的焦虑感，比如重复洗手、关门、数台阶、咬指甲等。 他们知道这些强迫性的想法和行为很荒唐，但却控制不住自己，以至于日常生活受到了严重影响。 强迫症的重复行为和我们的日常习惯不同，可被视为过度的、难以改变的习惯。 强迫症的主要症状包括：害怕病毒或细菌感染，产生不由自主的禁忌思维（包括性、宗教和伤害），想要伤害他人或者自己，希望周围的事物非常整洁、有规则，追求完美的状态。 强迫性行为包括：过分清洁，以精确得近乎变态的方式来整理物品，反复检查（比如多次检查门有没有上锁），强迫性计数，等等。 强迫症有两个方面的特点： 一方面是有强烈的执迷冲动和想法，另一方面是采取仪式性行为来缓解自己的焦虑。 人们常常以为有反复洗手，反复检查门锁，或者把东西摆得十分整齐、规整这些行为就是强迫症。 实际上真正的强迫症比这严重得多。 并非习惯性行为就是强迫症，生活中每个人都会有反复确认一些事情的行为。 有强迫症的人和普通人最大的区别是，他们无法控制自己的强迫性想法和行为，即使知道这些想法和行为超出了实际需求。 强迫症患者每天至少会花一小时在强迫性思维或者行为上，并且即使他们完成强迫性行为或者仪式，也不会觉得愉悦，而只是从焦虑中得到暂时缓解罢了。 真正的强迫症患者其实只占总人口的 2%。 强迫症非常折磨人，强迫症患者几乎不能或者根本不能控制他们的执迷念头和冲动行为，并为此耗费大量的时间。 强迫性思维和行为会严重干扰患者正常的生活、学习、工作和社交，甚至可能导致他们患上严重的抑郁症。 要区分一个人是强迫症患者还是只是有强迫倾向、喜欢一丝不苟生活的普通人，判断标准是症状的严重程度及其对这个人生活的干扰程度。 有一些强迫症患者还会有抽动障碍，叫作抽动症或者妥瑞症（也叫抽动秽语综合征）。 具体症状是突然做一些重复性动作，比如眨眼、做鬼脸、耸肩、摆头、肩膀痉挛、清嗓子、吸鼻子或者发出咕噜声。 强迫症的症状通常在成年早期显现，男性的发病年龄小于女性，不过也有人在 35 岁之后发病。 强迫症的遗传贡献率是 25% 左右，也就是说一个人患强迫症有 1/4 取决于遗传因素，3/4 取决于环境因素。 强迫症症状可能会随着时间的流逝逐渐减轻或自动消失，但也有可能加重。 童年时期受过虐待或者重大心理创伤，会增加患强迫症的概率。 神奇的是，强迫症还会因为病菌感染而发病，有一种链球菌感染会引发儿童自体免疫神经精神疾病（PANDAS），患病的儿童会出现强迫症的症状。 历史上一些名人深受强迫症的困扰。 美国的飞行英雄霍华德·休斯是其中之一，他在 30 多岁时患上强迫症。 最初他在吃豆子时对豆子的大小非常在意，要用特殊的叉子把豆子按大小排序后再吃； 后来他开始害怕灰尘与细菌，为了从橱柜中拿助听器，他的助手必须用 6~8 张纸巾裹在橱柜把手上打开橱柜，并用一块未使用过的香皂给他洗手。 尼古拉·特斯拉是著名的发明家、电气工程师，他自童年时期起就饱受幻觉（任何单词都能在他眼前形成生动的画面）、双相情感障碍（时而亢奋时而忧郁）、成瘾行为（赌博）、强迫症（所有重复动作必须能被 3 整除）的折磨。 强迫症患者的大脑和普通人有什么不同呢？ 目前为止的研究发现，强迫症患者之所以有各种难以抵抗的行为和想法，可能是因为他们大脑的习惯形成系统出问题了。 首先，强迫症和习惯形成机制有关。 英国匹兹堡大学的苏珊娜（Susanne Ahmari）研究团队在小鼠身上做了这样一个实验。 实验中一部分小鼠被实验人员用生物工程手段编辑成有强迫症的小鼠，另外一群小鼠是天然小鼠。当实验开始时，小鼠先听到一个提示音，一秒钟后有一滴水落在它们的鼻子上，这些小鼠就会立即抹脸把水擦掉。 结果发现，强迫症小鼠和正常小鼠的不同之处在于，正常小鼠会在水滴掉到鼻子上后才开始抹脸，而强迫症小鼠没等水滴掉下来，一听到提示音就开始抹脸，在水滴掉下来之后还会继续抹脸。接着，科学家用光遗传学手段刺激强迫症小鼠的大脑前额叶–纹状体回路（这个脑回路和巩固习惯性行为有关），这群小鼠的强迫性抹脸行为神奇地消失了。 大脑的前额叶–纹状体回路是负责习惯形成的重要回路，这个研究中发现的小鼠强迫行为和大脑中习惯回路有关，说明负责形成习惯的大脑神经回路在强迫症患者中可能是异常的。 换句话说，强迫症可能是因为大脑中习惯形成的机制出了问题。 其次，大脑中的监督系统失效可能是强迫症的另一个重要成因。 剑桥大学的科学家设计了一个精巧的实验，观察当人们形成新习惯时大脑是如何运作的。在实验的前半部分，研究参与者会受到轻微的电击，他们可以通过在特定的时间踩脚踏板来避免电击。训练几次之后，参与者们都学会了这个技巧。 接着在实验的后半部分不再有电击，参与实验的正常人也就渐渐不再踩脚踏板了，他们放弃了之前学到的技巧，因为他们发现不再需要躲避电击了。 但强迫症患者不同，他们在实验的后半部分即使已经没有电击威胁了，依旧全程执着地踩踏板。 在这个实验中，科学家还分别扫描了强迫症患者的大脑和健康人的大脑，结果发现，强迫症患者大脑中负责监督目标的系统表现异常。 可能正是因为这个原因，强迫症患者在养成习惯之后，即使行动的目标改变了，他们也没有办法像普通人一样快速转移目标，改变习惯。 混淆现实和想象是强迫症患者的又一个典型特征。 蒙特利尔大学的研究团队观察到这样一个现象：那些非常依赖想象和倾向于脱离现实的人常常表现出更多的强迫症症状。 关于强迫症的一个流行理论认为，并非你头脑中的想法和行为导致了强迫症，而是你解释这些想法和行为的方式导致了强迫性思维和行为。 其实每天我们大脑中都会出现各种各样奇怪且不合逻辑的想法，大部分人都知道这些想法毫无意义，会自动忽略。 但是，有强迫症或者强迫倾向的人却认为，