2020 诺贝尔奖为什么只颁给了发现丙肝病毒的科学家，却不给研制出治愈丙肝药物的人？
医生：你有丙肝吗? 患者：我包里有奥利奥，行不？ BREAKING NEWS: The 2020 #NobelPrize in Physiology or Medicine has been awarded jointly to Harvey J. Alter, Michael Houghton and Charles M. Rice “for the discovery of Hepatitis C virus.” 行吧，刚看完直播，我们的毒奶都失败了，反正我周围一个人都没猜对。 不过要说这个获奖意外吗？其实一点也不意外。 有诺贝尔奖风向标之称的拉克斯奖虽然今年鸽了，但早在2000年，由于发现丙肝病毒可通过血液传播，并找到了精准的检测方法，Harvey J. Alter教授与Michael Houghton教授获得了2000年的拉斯克临床医学研究奖 2013 年加拿大盖尔德纳奖（Canada Gairdner Awards），也有一个小诺贝尔称号的奖项，也颁发给了Harvey J. Alter、Daniel W. Bradley 和 Michael Houghton ，以表彰他们在丙肝病毒的发现和分离方面的杰出贡献。 而这里还有一个小插曲是，Michael Houghton 因该奖没有同时授予他的两位重要合作者而拒绝了这项荣誉。在接受加拿大广播公司采访时，他表示在丙肝病毒方面的研究成果是和两位合作者共同完成的，一人独自获奖感到“不公平”。 同样在2016年，拉斯克临床医学研究奖被授予给了Ralf F. W. Bartenschlager、Charles M. Rice和Michael J. Sofia。以表彰他们在丙肝病毒的复制，并研发出治疗方案的贡献。 所以说今年颁发给丙肝方向大家有点出乎意料，但是也是情理之中。而且对于颁发给丙肝方向的研究我还是挺高兴的，这个更符合诺贝尔生理学或医学奖的初衷。而不是像某些年份颁的奖让你都分不出这是一个医学还是化学奖项了。 我在跟朋友聊天时候也说过，诺贝尔奖收到疫情影响的可能性很小，这又不是一个追热点的方向，它更关注已经拥有成果的成果以及对全人类的意义，虽然在发布会上提到了新冠病毒，我感觉更多的是用丙肝的案例在给大家打个气。 接下来我们来聊聊丙肝病毒以及为什么丙肝够一个重量级的诺贝尔奖。 可能我们日常生活中的大家听到更多的是甲肝或者乙肝，我们每个人也都要去接种乙肝疫苗，甚至部分乙肝的携带者还会遭遇到歧视。但是丙肝的危害一点不比甲肝或者乙肝低。 在全世界，丙肝病毒导致1.3～1.7亿人遭受慢性肝脏感染，每年丙肝导致35万多人死亡。 考虑下全世界才多少人口？换个说法，每100个人可能就有3个丙肝患者，这个数字已经很可怕了。 在中国，丙肝已经是排名第五的传染病了。而在美国，丙肝每年死亡的人数超过了艾滋病的死亡人数。 而且最重要的是，丙肝没有能用疫苗！目前只在黑猩猩上有一些成果，不知道什么时候才能走到人身上。 目前观察到的情况是只有人和黑猩猩会得丙肝，所以疫苗研发异常的困难。也就是是没有很好的预防手段，而在这些科学家的研究没有成果之前，我们也没有一个合适的治疗手段。 如果没有合适的治疗，有相当一部分丙肝患者最后会走上肝衰竭或者是被称为癌症之王的肝癌的道路。 但这还不是最可怕的，丙肝是一种潜伏期非常长的病毒，其潜伏期甚至能到30年，而丙肝一旦发作就已经是重症了。在二战后，随着输血治疗的普及，丙肝同甲肝乙肝一起，大量的通过输血等途径传播。迅速的在全球蔓延。而我们当时甚至不知道有这么一个病毒。 丙肝发现相比甲肝和乙肝，也更加的曲折。 Harvey J. Alter现在可能很多人称他为病毒学家，但是我觉得应该称呼他为血液病毒学家。早在1964年就与后来的诺贝尔奖得主巴鲁克·塞缪尔·布隆伯格成为乙肝病毒的发现者之一。 在1965年后虽然我们已经弄清楚了甲肝病毒和乙肝病毒的存在，但是对于因为输血感染的肝炎患者的体内，我们发现有一大半患者既不是甲肝，也不是乙肝，那么，到底是什么导致了这么多的患者患病呢？ 虽然在之后的十几年的时间里Harvey J. Alter团队都没找到丙肝病毒，但是他们提出了很多在输血中的检测指标，使得输血后产生病毒性肝炎的几率从33%降到了4%。 一直到1989年，Michael Houghton团队才运用分子生物学技术成功的分离出了丙肝病毒的基因。而得益于这项技术，我们才开始可以精准的识别血液中的丙肝病毒，与我们现在用的核酸检测试剂类似。随着技术的推广，丙肝病毒正式在输血中绝迹了，现在很难在遇到因为输血而患上丙肝的患者了。这项发现拯救了成百上千万人的生命。 所以就像我前边说的，他们2个人拿到了拉克斯奖。 而接下来，丙肝病毒的研究又遇到了一个新问题。 这玩意在实验室里没法进行复制。 这就是一个非常头疼的事情了，不管搞什么研究。你总得有样本吧，那么样本哪里来？总不能一直去丙肝患者血液中去提取吧？ 这时候Charles M. Rice的研究就厉害了，他从比较了大量的丙肝患者体内的丙肝病毒，并找到了他们的共性的部分，讲这些共性部分做成的标准病毒注射到黑猩猩体内后，黑猩猩成功的感染了丙肝。接下来Ralf Bartenschlage在这个基础上开发出了第一个能让丙肝病毒进行高效复制的细胞系，而Charles M. Rice教授随后也开发出了自己的细胞系。 于是就跟我前边说的一样，2016年的拉克斯奖发给了他们。 那么故事就到此结束了吗？ 并没有，就像我前边写的，2016年的拉克斯奖还有第三位得主，就是Michael J. Sofia。他之前在Pharmasset公司任职，如今在Arbutus生物制药公司任职，在2013年，他的团队搞出了一个神药，就是索菲布韦(Sovaldi)。没错，这药就是用Sofia自己的名字命名的。 那么我为什么叫它神药，这药到底有多神？ 它可以在12周内治愈超过95%的丙肝患者，要知道在此之前这几乎是无药可救的病。以前我们都是利巴韦林+干扰素这种恨不得是个病毒感染就能用的方法去治疗的。（没错，新冠一开始的时候我们也用了这玩意）。 相当于我们从无药可救一下子有了特效药。这都不能说是救星，都可以说是神赐的福音了。 虽然这个药贵的没边，但是给了全球过亿患者一个希望不是吗？而且随后各大药物公司都把丙肝开发药物列上了日程，日后会有更多效果更好，更便宜的药物面世，丙肝终将成为第一个被人类消灭的慢性肝病病毒，甚至从更广的意义上来说，丙肝可以说是人类有史以来少数的被攻克的慢性疾病。 讲了这么多，大家可以看到，在攻克丙肝这条路上有非常多的科学家做出了非常重要的贡献，而今年获奖的3位只是其中的代表，还有很多人我觉得他们都可以拿这个奖，只是诺奖委员会认为这3个人更值得罢了。 不过其实这事还没完，前边我也写了，我们现在木得丙肝疫苗，所以疫苗的研发还是一个事，不过这就取决于，我们是先消灭了所有的丙肝病毒，还是先研发出丙肝疫苗。 希望在未来的10年或者20年的时间，我们能像消灭天花病毒一样，能成功的消灭丙肝，最少把丙肝压制到非流行病序列里去。  