五岁的孩子问，我脑袋里老是响起《小苹果》，是我耳朵里有虫子吗？
小朋友的描述真的很形象！而且「耳朵里有虫子」这一感觉还真有一个对应的名词——earworm（“耳虫”）！ 在海绵宝宝的第七季动画片里，有一集讲述的就是关于「耳虫」的故事。 海绵宝宝在听了畅销金曲“穿脑魔音”后，脑子里就忍不住单曲循环起来，因为它太朗朗上口了，以至于到了晚上睡觉的时候，海绵宝宝的脑子里依然是“穿脑魔音”的循环，根本停不下来。 后来派大星带着朋友们一起去看望海绵宝宝，经过珊迪的检查，原来海绵宝宝是得了所谓的「耳虫寄居症」。 「耳虫寄居症」的现象就是，当你听了一首朗朗上口的歌，你的大脑里就会留下这首歌的旋律，在你受到了“耳虫”的控制后，大脑的听觉皮层就会不由自主地提取音乐信息，导致大脑“单曲循环”，无法自拔。 最后，海绵宝宝还是靠章鱼哥通过吹竖笛的方式才赶走了脑子里的“耳虫”。 看，这就是居住在海绵宝宝脑子里的那只虫！是不是还挺可爱的？ 不过，“耳虫”并不真的是一只虫子啦～ Earworm（耳虫）这个单词其实源于德文「Ohrwurm」，这个词把音乐生动地比喻成一只虫，“爬进”人们的脑中，用来表现大脑中循环播放一段旋律的现象。 在科学界，这个现象有个比较学术的名称，叫做“不由自主的音乐幻象”（Involuntary Musical Imagery，INMI），也叫“单曲循环综合症”。 有研究统计，99%的人或多或少都经历过“耳虫”，92%的人一周至少经历一次“耳虫”，女性比男性更容易受其干扰。 伦敦大学的Goldsmith学院有一个专门研究耳虫的认知神经科学实验室。该实验室的研究发现：那些比一般人更加依赖音乐的人，会更容易产生耳虫现象，并且持续时间更加长久；还有那些脑部活动更加频繁、思维更加活跃的人也会很容易产生这种现象。 另外，人在疲惫、压力大或是走神的时候也容易脑子里唱歌，有轻度强迫症的人也更容易出现耳虫现象。 不过，耳虫并不等于音乐幻听（musicalhallucinations）。比起音乐幻听，耳虫的重复性高，出现频繁，内容熟悉，常自带歌词，更容易跟着哼唱，可以更好地反映当下的心情。而音乐幻听常与抑郁症、强迫症、耳聋、酗酒、癫痫等各类疾患相关。 研究显示，通常产生耳虫的诱因是“认知负荷”，即在工作记忆中使用的心理努力的总量。当人的认知负荷过低时，比如刷牙、休息或者百无聊赖时，耳虫就会出现，这也就是为什么我们经常会在睡觉前脑子里出现单曲循环。另一方面，当人的认知负荷过高时，比如做难题、写论文、考试时，压力会变大，也会形成耳虫。 通常来说，耳虫现象对人们并没有什么影响。不过，有不少学生会表示考试时因为脑子里总是莫名出现某个单曲循环而无法集中注意力答题，也有的人会因为睡前总是出现耳虫现象而导致不易入睡。 在海绵宝宝的动画片中，海绵宝宝最终是靠章鱼哥吹奏的曲子来摆脱耳虫困扰的，也就是用另一段旋律来“赶走”脑袋中原有的循环旋律。 不过，这一方法未必有效。比如在章鱼哥之前，蟹老板和珊迪也试图用音乐来赶走海绵宝宝脑子里的耳虫，然而并未奏效。 想用这种“以暴制暴”的方法，最好是选择美妙舒缓的音乐旋律，而不要选择同样动感的快节奏音乐。 此外，还有一种摆脱耳虫的方法，就是别让大脑闲下来。 科学家的研究实验发现，人们在嚼口香糖时，大脑的更多区域会被激活，原本播放神曲的听觉皮层就会受到干扰，从而中断歌曲的循环。或者可以试试用大声说话的方法让大脑动起来，这样就能中断脑内的旋律。 如果这些方法都无济于事，那也无需担心。只要放松心态，坦然面对，随着时间的推移，耳虫现象就会随着记忆的模糊而逐渐淡化（即使它们依然可以被瞬间唤醒，但出现脑内循环的频率会逐渐降低）。 最新一项发表在《实验性心理学》期刊的实验探索了耳虫现象与记忆形成和巩固的机制。 研究结果显示，一首曲子在一个人脑海中循环的频率越高，他对这首曲子的记忆就越准确，更重要的是，他从电影中与这首曲子配对的细节也就记住得越多。简而言之，就是耳虫效应能帮助人们记忆某些特定旋律下的场景与内容[1]。 科学研究早前已证明了熟悉的音乐能唤起我们的自传体记忆（autobiographical memory），即我们对个人生活事件的记忆。 我个人对此就有一个非常深刻的感受：我在上高中时，每次英语考试的听力部分开始前，广播里总会先放一首《阳光总在风雨后》，以至于我至今只要一听到这首歌，就会回想起当年在教室里做英语试卷的情景。 既然脑内循环的特定旋律有助于我们的记忆，那么是否也可以在学习时将一些很难记住的知识点融入这些旋律中，用改编歌词的方式将这些知识点唱出来，以便于我们更快更准确地记忆？在考试的时候，即使出现了耳虫效应，那么蹦出来的也许正是我们所需要的知识点呢。 其实，在给孩子做英语启蒙的过程中，大家一般都会推荐给孩子们听英文儿歌，因为这些朗朗上口的儿歌更容易被记住，这也跟耳虫效应有关。 比如我平时给可乐听得最多的就是SSS的儿歌，其中有一首《Baby Shark》旋律非常洗脑，最近可乐开始会说越来越多的话，我就发现他有时候会自己哼唱着“Baby shark du du du du du du du”，大概也是产生耳虫效应了吧～ 最后，再来大家做个有趣的小测试～ 你能读出下面这些歌词吗？注意不要在脑子里唱起来！ （我猜99%的人都做不到） 念完这几句歌词，有没有唤醒你大脑中的那只“耳虫”呢？ @知乎亲子