聚合酶链反应（PCR）这项技术到底带了多大的影响，为什么说其是既简单又伟大的呢？
前不久刚给学生们讲了PCR，边讲边感受着它是如此简单的实现了细胞内精确复杂的DNA复制过程！ 其实PCR原理非常简单，就是模拟细胞内的DNA复制，也就是先让DNA双链打开（Denaturation，变性），然后由一个短小的引物（细胞内是单链RNA引物，pcr是用单链DNA引物）连接到DNA单链模板上决定复制的起始（Annealing，退火），然后由DNA聚合酶完成新链的合成（Extention，延伸）。细胞就是通过半保留复制使得从一个细胞无限分裂为无数个细胞后每个细胞都含有同样的DNA，而PCR则在一个管子里实现了一个DNA分子复制成无数个同样的DNA分子，并由于特异的引物的存在实现了仅针对某个特定区域的复制。 原理如此简单，但一开始大家不知道如何在体外实现DNA复制的时候，只能通过大量培养细胞然后提取其中的DNA。耗时耗力耗钱（培养基啊），还不能针对某个固定区段。之后当大家可以让DNA在体外复制了，有了单链DNA做引物来决定扩增区间，有了DNA聚合酶（polymerase），那么只要变化温度来进行前面说的三个过程，高温变性（～95C）- 低温退火，引物结合（～50-65C）- 中温延伸（～72C）就行了，然后每重复一次这个循环，DNA就复制一倍啦。可是由于每次循环一开始就要高温变性，当时的聚合酶也会变性失效的，于是导致每次开始一个新的循环，都要往里面添加新的酶！好不容易可以体外复制了，这么搞岂不是更花钱了！所以直到taq polymerase发现，它最大的特点就是耐热啊！新循环开始，高温过去，到延伸那一步酶依然能正常工作，真是喜大普奔！自此pcr的过程只要在一个管子里把东西加好，剩下的工作就只有重复变换三个温度而已！这里必须祭出这张图！让大家看看曾几何时科学家们是如何完成三个温度的循环的--> 对的，就是三个不同温度的水浴锅啊！有个老师告诉我们当年她们就是拿个管子在第一个锅里泡一分钟，滴，换第二个锅一分钟，滴，换第三个锅一分钟，滴，再换第一个锅⋯⋯做pcr就是一个苦逼博士生拿着管子在三个水浴锅间移动穿梭的过程！那个老师也说了，虽然累，但是那时候你能测一个基因的序列就能发Nature/Science呢～Those were the day⋯⋯ 终于，“懒惰”的苦逼科学家们无法忍受这个无聊的在水浴锅间走来走去的过程，想来想去不就是换个温度么，我们要个Fancy的水浴锅！于是现代的PCR machine诞生！拯救了科学家们的双腿！从此无须走来走去，管子们放到机器里，温度时间设置好，一切由机器搞定！所以现在大部分PCR仪都没啥高级fancy的，不过就是个能固定时间变温度的高级“无水”水浴锅罢了～ 科学家们终于可以省出时间来思考更深奥的生命的奥秘了呢～人人都爱PCR！要不发明PCR的Kary Mullis咋能拿炸药奖呢～至于大家有多爱PCR，可以去听”糖糖的样子”提到的那首PCR之歌来体会一下吧！