随着数据、计算资源和人工智能的发展，编程教育是否越来越重要了？
KinderLab 机器人公司创始人、CEO Mitch Rosenberg 在“人工智能与未来教育”高峰论坛上以“美国幼儿教育的领航实践”为题，分享了美国在这方面的研究与实践。 总结一下：他认为给孩子一种控制科技的能力很重要，因此要教给孩子相关STEM知识。而且研究表明，7岁之前的教育会有效。至于怎么教，能让孩子明白，请见下文详情。 另，新加坡已经将相关教育视为智慧国家战略基础。 下面是他的演讲部分： 我将跟大家探讨一下，我们要让我们的孩子为人工智能世界做怎样的准备。我认为，我们给予孩子们一种控制科技的能力很重要，而不是让孩子被科技控制。 我将跟大家分享的是，机器人并不是来取代老师的，它只是取代了传统的玩具，比如传统的粘土、或传统的积木等。 下面我会用到“STEM”这个缩略语，它们分别代表：科学、技术、工程和数学。我们看到，STEM的教育在全球日益受到重视，最主要的是家长们觉得这跟未来的工作机会是挂钩的。认知科学和经济学的研究发现，教孩子STEM最好的阶段是在幼儿早期。在这一时期进行STEM教育的回报是巨大的。 但我们如何教孩子呢？因为他们的年龄还没有形成这些抽象概念。 我的合伙人（一位著名的教授）的研究发现，教幼儿STEM最好的方式就是把抽象的概念变得具体可触摸。 最重要的是要让孩子们意识到，STEM的教育不只是枯燥的计算，而是关于创造力的。其核心教学理念包括：编程、排序、建造、传感器以及变量等等。 培养解决问题和合作的能力也很重要。更重要的是要把STEM的教育跟我们的艺术、历史和其他课程融合在一起。特别是把STEM跟阅读和识字结合在一起。 比如：有个孩子用一套机器人组件创造了一个波斯舞者。他还跟舞蹈家合作，通过编程，让这个波斯舞者能跳一段真正的舞蹈。这个学生只有六岁。 我想跟大家说一下为什么我能来分享，因为我不是来自教育的背景。 我的合伙人在STEM领域写了五本权威的书籍，也做了很多演讲。我的专业背景是商业领域，我的合伙人找到我，希望我能跟他合作，让他的研究在业界有更大的影响力。 我合伙人的博士生导师是麻省理工学院媒体实验室的西蒙教授，也是MIT的人工智能实验室的创始人。除了在AI领域的成就，其实他职业生涯的大部分时间，都花在怎样利用技术帮助教育和学习上了。 他的研究发现，编程已经是一门新的语言，应该教给大家。因此，我们研究开发了这套KIBO机器人套件，来帮助早期的儿童进行STEM学习。这个KIBO套件可以帮助4-7岁的儿童制造编程装饰和运行他们自己的机器人。 这套机器人中的积木块非常重要，每个积木块上面都有图片，这些图片代表了积木将会做什么。其实它代表了一行程序。 所以，这个套件由几个核心部分组成，积木块就是核心之一，代表了软件编程通过可触摸的形式表现出来。机器人可以让孩子尝试他们编程的结果，所以这是结果的展现。我们认为最重要的是这个平台，因为它为孩子创造了展现自己创意的天地。 很多同行的学术研究都证明，这个系统可以帮助孩子提高STEM能力。幼儿园小朋友在使用2周后，其排序的能力能提升62%。教STEM不仅是教这个能力，更重要的是让他们热爱并喜欢上STEM。 特别是对女孩来说，让她们能热爱和喜欢STEM很重要。这个套件也提升了女孩们对STEM的热爱。 我最后想分享一下，怎么把学术研究、创业实践跟政府的支持结合在一起。 新加坡去年把“玩创项目”作为他们智慧国家战略的基础。他们决定从早期儿童开始，全国10%的幼儿园实施这个项目。每个幼儿园都被提供了4套技术支持：能触摸能动的玩具。 这是新加坡的一个国家策略。一年后，成果非常显著。除了提升STEM技能本身，93%的老师都认为孩子们的毅力、创造力、创新能力等都得到了提升。90%以上的老师都希望继续在教室里使用这些玩具。 我总结一下今天的分享：我们觉得培养普世的STEM能力非常重要，而这需要从儿童开始。最好的方式就是用具体的、儿童能理解的材料与其他教学内容相结合。结果是不仅提升了技能，而且态度和创造力都有很大的提升。