天の川とは？
天の川[c]とは、太陽系を含む銀河のことで、地球から見た銀河の姿を表す名前である。天の川という言葉は、ギリシャ語のγαλακικὸς κύκλος (galaktikòs kýklos) からラテン語のvia lacteaに翻訳されたもので、「乳白色の円」を意味します[24] [25] 地球から天の川を見ると、その内部がディスク状構造になっているので帯状のように見えます。ガリレオ・ガリレイが1610年に望遠鏡で初めてこの光の帯を個々の星に分解した。1920年代初頭まで、ほとんどの天文学者は天の川に宇宙のすべての星が含まれていると考えていた[26]。1920年に天文学者のハーロー・シャプレーとヘーバー・ドゥスト・カーティスが行った大論争の後、エドウィン・ハッブルによる観測によって、天の川は多くの銀河の一つに過ぎないことが明らかになった[27]。
天の川銀河は、私たちの地球がある太陽系を含む銀河系です。