translation: Một trong các sự kiện trung tâm trong lịch sử loài người là tầm quan trọng từ xa xưa của khu vực Tây Nam Á, được gọi là Lưỡi liềm Phì nhiêu (do các vùng cao của nó có hình dáng như lưỡi liềm, xem Hình 8.1 ). Vùng này hình như là nơi đã diễn ra sớm nhất một loạt những phát triển bao gồm các thành phố, chữ viết, đế quốc, và cái mà ta gọi là nền văn minh (dù tốt dù xấu đi chăng nữa ). Đến lượt mình những tiến triển này nảy sinh từ mật độ dân số cao, thặng dư lương thực và khả năng nuôi sống các chuyên gia không làm nông nghiệp nhờ có nền sản xuất lương thực dưới dạng canh tác cây trồng và chăn nuôi gia súc. Sản xuất lương thực là cách tân đầu tiên trong những cách tân quan trọng đã xuất hiện ở vùng Lưỡi liềm Phì nhiêu. Vì thế, mọi nỗ lực hòng thấu hiểu cội nguồn của thế giới hiện đại đều phải gắn liền với câu hỏi: Tại sao các cây trồng và vật nuôi của Lưỡi liềm Phì nhiêu lại cho vùng này có một lợi thế ban đầu mạnh mẽ đến vậy.
translation: ONE OF THE central facts of human history is the early importance of the part of Southwest Asia known as the Fertile Crescent (because of the crescent-like shape of its uplands on a map: see Figure 8.1 ). That area appears to have been the earliest site for a whole string of developments, including cities, writing, empires, and what we term (for better or worse) civilization. All those developments sprang, in turn, from the dense human populations, stored food surpluses, and feeding of nonfarming specialists made possible by the rise of food production in the form of crop cultivation and animal husbandry. Food production was the first of those major innovations to appear in the Fertile Crescent. Hence any attempt to understand the origins of the modern world must come to grips with the question why the Fertile Crescent's domesticated plants and animals gave it such a potent head start.