En liaison avec les institutions nationales et internationales intéressées, et notamment l'Agence européenne de l'environnement, l'Institut français de l'environnement (Ifen) a pour mission d'élaborer et de diffuser la documentation et l'information à caractère scientifique et statistique dans les domaines suivants :
   a) L'utilisation du sol et les ressources naturelles ;
   b) L'occupation du territoire et des paysages ;
   c) L'état de la faune, de la flore et des écosystèmes terrestres et marins ;
   d) La protection du littoral, de la montagne et des autres espaces protégés ou sensibles ;
   e) La qualité de l'eau et les déversements de polluants ;
   f) La qualité de l'air et les émissions de polluants atmosphériques ;
   g) La qualité des sols ;
   h) La gestion des déchets ;
   i) Les émissions sonores ;
   j) L'environnement urbain ;
   k) La dissémination des substances chimiques dangereuses pour l'environnement et leurs effets ;
   l) Les risques naturels et technologiques ;
   m) La perception et les pratiques socio-économiques de l'environnement.
   A cet effet, l'Institut français de l'environnement :
   1. Anime et coordonne la collecte, le traitement et la diffusion de l'information statistique et des données sur l'environnement et les risques naturels et technologiques ;
   2. Réalise les études tendant à améliorer la connaissance de l'état de l'environnement et de son évolution, notamment par l'élaboration d'indicateurs statistiques, de modèles de prévision et d'analyses socio-économiques, ou contribue à la réalisation de telles études ;
   3. Participe à l'élaboration et à la mise en oeuvre de programmes nationaux et internationaux d'observation, de surveillance et d'évaluation ;
   4. Contribue à la définition des orientations générales de la politique de formation dans son domaine de compétence et participe à sa mise en oeuvre.