equitativa e uma representação adequada dos países partes afectados, em particular os africanos.7. As Nações Unidas, as suas organizações especializadas, assim como os respectivos Estados-membros e Estados com estatuto de observador que não seja partes nesta convenção, poderão estar representados, como observadores, nos períodos de sessão da Conferência das partes. Qualquer órgão ou organismo, seja nacional, internacional, governamental ou não governamental, competente nas matérias tratadas pela presente convenção, que tenha informado o secretariado do seu desejo de estar representado num dos períodos de sessão da Conferência das partes como observador, poderá ser admitido nessa qualidade, a menos que se verifique a oposição de, pelo menos, um terço da partes presentes. A admissão e participação de observadores reger-se-á pelo regulamento interno adoptado pela Conferência das partes.8. A Conferência das partes poderá solicitar às organizações nacionais e internacionais competentes com particular qualificação nas matérias respectivas, que lhe forneçam informações relacionadas com a alínea g) do artigo 16º, a alínea c) do nº 1 do artigo 17º e a alínea b) do nº 2 do artigo 18ºArtigo 23º Secretariado permanente1. É criado um Secretariado permanente.2. As funções do Secretariado permanente são as seguintes:a) Organizar as sessões da Conferência das partes e dos respectivos órgãos subsidiários criados em virtude da presente convenção e prestar-lhes os serviços necessários;b) Compilar e transmitir os relatórios que lhe são apresentados;c) Prestar assistência, se lhe for solicitada, aos países partes em desenvolvimento afectados, em particular os africanos, na compilação e comunicação das informações solicitadas ao abrigo da convenção;d) Coordenar as suas actividades com as que são desenvolvidas pelos secretariados de outros órgãos e convenções internacionais pertinentes;e) Proceder, sob a orientação da Conferência das partes, aos arranjos administrativos e contratuais requeridos para o eficaz desempenho das suas funções;f) Preparar relatórios sobre o exercício das funções que lhe foram atribuídas pela presente convenção e apresentá-los à Conferência das partes; eg) Desempenhar quaisquer outras funções de secretariado que lhe sejam atribuídas pela Conferência das partes.3. A Conferência das partes, na sua primeira sessão, designará um Secretariado permanente e tomará as disposições necessárias para assegurar o seu funcionamento.Artigo 24º Comité de Ciência e Tecnologia1. É criado um Comité de Ciência e Tecnologia, órgão subsidiário da Conferência das partes encarregado de lhe proporcionar informação e assessoria em assuntos de natureza científica e tecnológica relacionados com o combate à desertificação e com a mitigação dos efeitos da seca. O comité, que se reunirá por ocasião das sessões