A vida útil do cilindro deve ser definida pelo fabricante, podendo variar consoante as aplicações. A definição da vida útil terá como base 1 000 enchimentos do cilindro por ano, com um mínimo de 15 000 enchimentos. A vida útil máxima será de 20 anos. Para os cilindros de metal e os invólucros de metal, a vida útil terá por base a velocidade de propagação de fissuras por fadiga. Por cada cilindro ou invólucro, é necessária inspeção ultrassónica ou equivalente, a fim de garantir a ausência de defeitos que excedam o tamanho máximo autorizado. Este método permite otimizar o projeto e o fabrico dos cilindros leves de gás natural para alimentação do motor de veículos automóveis. No caso dos cilindros compósitos com invólucro não metálico e não resistente a esforços, a «vida útil segura» é determinada por adequados métodos de projeto, ensaios de validação dos projetos e controlos de fabrico. 2. REFERÊNCIAS (VER PONTO 2 DO PRESENTE REGULAMENTO) 3. DEFINIÇÕES (VER O PONTO 4 DO PRESENTE REGULAMENTO) 4. CONDIÇÕES DE SERVIÇO 4.1. Generalidades 4.1.1. Condições normais de serviço Nesta secção, são indicadas as condições normais de serviço como base para o projeto, o fabrico, a inspeção, o ensaio e a homologação de cilindros que se destinam à instalação em regime permanente em veículos, para armazenarem, a temperaturas ambientes, o gás natural usado como combustível em veículos. 4.1.2. Utilização dos cilindros As condições de serviço especificadas destinam-se também a informar as seguintes entidades sobre como utilizar de forma segura os cilindros fabricados em conformidade com o presente regulamento: a) Fabricantes de cilindros; b)