para um reactor de energia de fusão. Além disso, deverá demonstrar a fiabilidade dos seus sistemas de engenharia e as possibilidades de manutenção do reactor. O funcionamento do ITER deve demonstrar o potencial de funcionamento seguro e aceitável do ponto de vista ambiental de um reactor de fusão produtor de energia. 1.3. Programa de ensaios O ITER deverá servir como instalação para o ensaio de física de neutrões, módulos de camada fértil, produção de trítio e tecnologias avançadas de plasmas. A extracção de calor de alta qualidade dos módulos de camada fértil pertencentes ao reactor para a produção de electricidade constitui um objectivo importante. 2. Características e objectivos técnicos 2.1. Plano de funcionamento Após a preparação para a entrada em funcionamento e optimização de plasmas por meio da utilização de plasmas de hidrogénio e de deutério, o funcionamento do ITER será efectuado em duas fases: uma fase relativa à física, destinada a atingir os objectivos da física dos plasmas, e uma fase relativa à tecnologia, consagrada aos objectivos de engenharia e ao programa de ensaio. Poderão ser necessárias modificações da máquina entre as várias fases do seu funcionamento, por exemplo, no que se refere a componentes de blindagem ou de camada fértil e a materiais em contacto com o plasma. 2.2. Modo de funcionamento do plasma Na fase relativa à física, o plasma do ITER deverá ser primeiramente posto em funcionamento em modo pulsado sob condições de combustão controlada, em que qualquer entrada de energia externa necessária para o controlo dos perfis de plasma e ao equilibrio de energia é insignificante em comparação com a energia das partículas alfa. Nesta fase, o impulso da combustão será prolongado então até ao estado estável, para atingir um valor Q tão elevado quanto possível (Q é a relação entre a energia de fusão e a energia injectada para obter a combustão). Na fase relativa à tecnologia, devido ao facto de ser desejável o ensaio nuclear livre de transientes, o ITER deverá ser posto a funcionar num estado estável, ainda que a eficiência da corrente não indutiva e as limitações do valor beta do plasma permitam apenas um valor Q de cerca de 5. 2.3. Capacidade de contenção O ITER deverá ser concebido para possuir uma capacidade de contenção suficiente para atingir a ignição. A incerteza considerável ainda existente relativa à contenção de plasmas de « plasmas tokamak » de qualidade para reactores impõe uma escolha cuidadosa das características de contenção do ITER. Um meio de quantificar estas características é através da corrente de plasma possível no dispositivo. As actuais experiências de tokamak de grandes dimensões, não destinados à ignição, têm capacidade para obter correntes de plasma na gama dos 3 a 5 MA, prevendo-se que possam atingir até 7 MA no JET. As diversas escalas que têm sido propostas para contenção de plasmas em