parceiros sociais foram investidos de novas responsabilidades na elaboração da política social no plano europeu, o que veio reforçar o diálogo social ao nível da UE e ao mesmo tempo apontar novos rumos para a política social. Estes desenvolvimentos revelam-se particularmente importantes na perspectiva do próximo alargamento histórico da UE.Em relação à promoção do emprego, quer a OIT quer a CE têm vindo a intensificar os esforços empreendidos desde a última troca de cartas. Com efeito, a OIT proclamou a criação de mais oportunidades de emprego para as mulheres e para os homens como um dos seus objectivos estratégicos. A União Europeia, por seu lado, desenvolveu uma estratégia de emprego extensiva, com o objectivo de maximizar o potencial de emprego da economia europeia e ao mesmo tempo respeitar o princípio da igualdade entre homens e mulheres. Importa ainda registar que a OIT e a Comunidade Eruopeia têm agora objectivos comuns no que diz respeito à promoção da protecção social.No que se refere à cooperação para o desenvolvimento, os desafios que se colocam à OIT e à CE evoluíram consideravelmente desde a troca de cartas de 1989, o que representa um tributo ao empenho da OIT para que o sistema internacional enquanto tal integre cada vez mais considerações de ordem social nos programas e nas estratégias de desenvolvimento económico. Ao mesmo tempo, esta situação vem sublinhar a importância da Cimeira do Desenvolvimento Social de 1995 e das acções que se lhe seguiram.A UE, por seu lado, pratica uma política de cooperação para desenvolvimento que tem a equidade por princípio orientador, com o objectivo de promover um desenvolvimento sustentável e ajudar os países em desenvolvimento a erradicar a pobreza e a tornar-se parte integrante da economia mundial. Ainda recentemente, a Comunidade colocou a erradicação da pobreza entre os objectivos centrais dos seus esforços em prol do desenvolvimento. A agenda da OIT em matéria de dignidade do trabalho é também um programa de desenvolvimento assente no crescimento e no emprego. A cooperação para o desenvolvimento constitui um dos meios de acção da OIT para promover e realizar os valores que defende e simultaneamente responder às necessidades sociais dos países que nela estão representados.Neste contexto, a Comissão e a OIT concordaram em que ambas as organizações deveriam desenvolver a cooperação bilateral nos seguintes domínios prioritários:- Promoção de padrões laborais, designadamente à luz dos princípios e direitos consagrados da Declaração da OIT sobre Princípio e Direitos Fundamentais (1998);- Fomento do emprego, designadamente através do intercâmbio de informação e experiências no âmbito da estratégia europeia de emprego e dos esforços da OIT para criar oportunidades de emprego para homens e mulheres;- Diálogo social, tendo em vista nomeadamente a possível divulgação das ilações a retirar da