Fußball-Vizemeister Sturm Graz muss den Rest der Saison auf Offensivmann Manprit Sarkaria verzichten.
Der ÖFB-Teamspieler zog sich am Donnerstagabend im Achtelfinal-Hinspiel der Europa Conference League gegen OSC Lille (0:3) in Graz einen Bruch des Außenknöchels zu und muss operiert werden. Das bestätigte Sturms Sportdirektor Andreas Schicker nach Spielende. Auch eine Teilnahme Sarkarias bei der EM im Sommer in Deutschland ist damit sehr unwahrscheinlich.
"Es tut sehr, sehr weh, weil uns in den nächsten Wochen in der Offensive ein Unterschiedsspieler fehlt", sagte Schicker. "Wir müssen es akzeptieren, er wird die volle Unterstützung kriegen." Sarkaria hatte sich in der 37. Minute bei einem Torschuss verletzt.
Gegenspieler Angel Gomes war ihm auf die Füße gerutscht, ursächlich für die Verletzung war der Gegnerkontakt laut Sturm-Trainer Christian Ilzer aber nicht. "Er hat mit dem rechten Fuß abgeschlossen und ist mit dem linken hängengeblieben, hat sich verdreht und ist mit dem eigenen Körpergewicht drauf." Auch er sprach beim 27-Jährigen von einem definitiven, schmerzlichen Saisonausfall. "Jeder weiß, wie wichtig Mani für uns ist, wie viele wichtige Tore er für uns schon gemacht hat", sagte Ilzer.