Radevormwald · Seit 1874 gab es in Radevormwald eine so genannte Evangelische Kinderschule. Damit war der Grundstein für die professionelle Betreuung des Nachwuchses in der Stadt auf der Höhe gelegt. Das wird nun gefeiert.
Es ist ein Jubiläum, das nicht nur eine einzige Einrichtung betrifft: Die evangelischen Kindergärten in Radevormwald blicken zurück auf ihre Geschichte. Diese begann schon vor 150 Jahren – und das wird in diesem Jahr gefeiert.
Wie in einer Chronik von Pfarrer i. R. Wolfgang Motte zu lesen ist, geht die Kinderbetreuung durch die protestantischen Kirchengemeinden in Radevormwald auf die sogenannte Evangelische Kinderschule zurück, die im Jahr 1874 eröffnet wurde. "Daraus hervorgegangen sind die evangelischen Kindergärten an der Kottenstraße, Stauffenbergstraße und Uelfestraße, sie sind Ableger der Kinderschule, die vor 125 Jahren gegründet wurde", heißt es in der Festschrift zum 125-jährigen Bestehen im Jahr 1999.
Das 150-jährige Bestehen wird nun das ganze Jahr über mit einer Reihe an Veranstaltungen begangen (siehe dazu den Info-Kasten), und ein Blick zurück lohnt sich, um zu beleuchten, wie es zur heutigen Form der Kinderbetreuung in evangelischen Einrichtungen gekommen ist.
Die Vorgeschichte beginnt bereits 1872. In jenem Jahr wird Pastor Bergfried als Seelsorger an die evangelisch-reformierte Gemeinde in Radevormwald gewählt. Der Pastor hat die Gründung der Kinderschule maßgeblich beeinflusst, vermutlich, weil er in seiner Zeit als Hilfsprediger in Nümbrecht im Süden des heutigen Oberbergischen Kreises, eine vergleichbare Einrichtung in Waldbröl kennengelernt hatte. Dazu passt, so berichtete Chronist Motte, dass Eleonore Schmidt aus Waldbröl nach Radevormwald gekommen ist – als Lehrerin, wie die Erzieherinnen damals genannt worden sind.
Der Schulgründung vorausgegangen ist indes die Gründung eines entsprechenden Vereins. "Zu diesem, am 18. März 1874 gegründeten, Verein gehörten alle, die sich zur Zahlung eines freiwilligen Monatsbeitrags verpflichteten oder die ihre Kinder gegen einen festgesetzten Betrag zur Kleinkinderschule schicken wollten", heißt es in der Chronik. In den Statuten werden die Ziele der Schule genau festgelegt: "Die Kleinkinderschule soll auf evangelisch-christlicher Grundlage beruhen und das Ziel aller christlichen Erziehung – die Kinder zu Christo zu führen – im Auge halten und mit erfüllen helfen." Weiter heißt es: "In der Kleinkinderschule werden Kinder aller Konfessionen aufgenommen, deren Eltern sie ihr anvertrauen wollen." Heute wäre das ganz normal, für die damalige Zeit war diese Offenheit sicherlich ungewöhnlich.
Zu dieser Zeit, also Mitte des 19. Jahrhunderts, ist die reformierte Kirchengemeinde indes nicht Vorreiter in Sachen Kinderbetreuung. Seit 1850 gibt es die Kleinkinderschule der Firma Peter Schürmann & Schröder, ebenfalls seit 1874 gibt es auch eine Einrichtung der Firma Wülfing & Sohn – beides sozusagen Betriebskindergärten. Untergebracht ist die Kleinkinderschule der reformierten Kirchengemeinde, in der zu Beginn 62 Kinder angemeldet sind, im unteren Saal des neu erbauten evangelischen Vereinshauses.
In der Folge kümmert sich die liebevoll "Kindertante" genannte Lehrerin um zwischen 46 und 85 Kinder. Neben der Betreuung werden auch immer wieder gemeinsame Ausflüge unternommen – was bei dem aus heutiger Sicht unerhört niedrigen Betreuungsschlüssel umso beeindruckender wirkt.
Ab 1927 löst sich der Verein auf, die evangelisch-lutherische und evangelisch-reformierte Kirchengemeinden übernehmen fortan die Finanzierung und den Betrieb der Kleinkinderschule. Die evangelische Kinderbetreuung wird auch während der NS-Diktatur fortgesetzt. Allerdings, so heißt es in der Chronik, gibt es von 1939 bis 1945 ideologische Konkurrenz, die naturgemäß von behördlicher Seite gefördert wird. Der Kindergarten der sogenannten Nationalsozialistischen Volkswohlfahrt bekommt 1943 sogar ein neues Gebäude an der Mühlenstraße. Dorthin zieht der evangelische Kindergarten nach dem Ende des Krieges im Jahr 1946.
Nach etwa 30 Jahren dort zieht die Einrichtung an die Kottenstraße, zwei Jahre später entsteht 1977 der Kindergarten an der Stauffenbergstraße. Die dritte evangelische Kita in Radevormwald wird dann schließlich 1992 an der Uelfestraße eröffnet.
Heute gibt es insgesamt 13 Kindertagesstätten in der Stadt auf der Höhe: Neben den drei evangelischen Kitas sind dies das Eltern-Initiative Kinderhaus Pusteblume, die Eltern-Initiative Regenbogen, der Elterninitiativ-Kindergarten "Im Springel", die städtischen Kitas "Wupper" und "Sprungbrett", der ebenfalls evangelische Kindergarten "Die Wuppermäuse", der Kindergarten der katholischen Kirchengemeinde, die AWO-Kitas Lore-Agnes-Kindergarten und "Lily Braun" sowie den Betriebskindergarten der Firma Gira.