HANNOVER: Deutschlands früherer Bundestrainer Dagur Sigurdsson hat den ersten Pflichtsieg als Coach der kroatischen Handball-Nationalmannschaft gefeiert. Das Team vom Balkan setzte sich zum Auftakt der Olympia-Qualifikation am Donnerstag gegen Österreich 35:29 (16:16) durch und tankte Selbstvertrauen für das vorletzte Gruppenspiel gegen Deutschland am Samstag. Das DHB-Team hatte sich zuvor souverän 41:29 gegen Algerien durchgesetzt. Nur die zwei besten Teams der Vierergruppe sichern sich ein Olympia-Ticket.
Kroatien und Deutschland hatten erst bei der Heim-EM im Januar gegeneinander gespielt. Beim damals bedeutungslosen Hauptrundenduell siegten die Kroaten 30:24.