Essen/Saarbrücken · Das Bieterverfahren ist abgelaufen – auch wenn Galeria-Insolvenzverwalter Stefan Denkhaus Nachzüglern für die Übernahme der Warenhaus-Kette eine verlängerte Frist übers Wochenende in Aussicht stellte. Doch was muss geschehen, damit der Karstadt-Kaufhof-Konzern jetzt gerettet wird?
Von Anfang an haben Galeria-Geschäftsführung und Insolvenzverwalter Stefan Denkhaus unisono betont: Sie wollen den gesamten Laden erhalten. Dafür suchten sie bis zu diesem Wochenende einen finanzstarken Investor, der gewillt ist, die Warenhauskette komplett zu übernehmen. Doch das ist an Bedingungen geknüpft, um auch Karstadt in Saarbrücken eine Perspektive zu bieten.
Management: Galeria braucht eine Mindestgröße, um gerettet zu werden
Zum einen eben will es Denkhaus und das Management verhindern, dass sich Bewerber Filetstücke aus dem bisherigen Bestand herausschneiden. Das ist die Taktik bei der Suche nach einem potenziellen neuen Eigner. Zum anderen bedarf es bei dem künftigen Konzern einer Mindestgröße an Standorten, um wirtschaftlich zu sein. Das hatte bereits beim Antrag zum dritten Insolvenzverfahren innerhalb von dreieinhalb Jahren im Januar Galeria-Chef Olivier van den Bossche als Voraussetzung genannt.
So spielt es folglich keine Rolle, wie finanziell gut Karstadt an der Saar einzeln betrachtet dasteht. Hier sollten zuletzt die Umsätze mehr als zufriedenstellend sein. Dies hänge insbesondere an den Kundenströmen aus Frankreich, die bevorzugt das Kaufhaus in der saarländischen Landeshauptstadt nutzen. So vermeldeten es Vertreter aus Betriebsrat und Vereinter Dienstleistungsgewerkschaft (Verdi).
Warum die Filialnetz-Größe in Deutschland so wichtig ist
Die Abhängigkeit vom Gesamtunternehmen ist dennoch immens hoch. Das betrifft hauptsächlich den gemeinsamen Einkauf bestimmter einheitlicher Waren, die es in allen Filialen von Hamburg bis nach München gibt. Das sagt nicht nur van den Bossche. Auch Branchenanalysten gehen davon aus, dass das Überleben der noch vorhandenen Kaufhof- und Karstadt-Häuser maßgeblich davon abhängt.
Konkret geht es dabei um die Kosten beim Einkauf. Erst bei entsprechenden Mengen, die Galeria ordert, seien Rabatte zu erzielen, die attraktive Verbraucherpreise ermöglichten. Und um diese Nachlässe bei Herstellern zu erzielen, bedarf es einer Mindestgröße beim eigenen Filialnetz.
Was heut noch von Galeria Karstadt Kaufhof übrig ist
Die gab der Galeria-Manager bereits recht zeitig bekannt. "30 Häuser, wie gelegentlich berichtet wird, sind dafür viel zu wenig. Damit könnten wir nicht mehr von Größenvorteilen profitieren, zum Beispiel in Verhandlungen mit Lieferanten", sagte er in einem Interview. Demnach geht van den Bossche davon aus, dass mindestens 60 erforderlich sind, um profitabel zu sein.
Dass es nach der Übernahme des Galeria-Konzerns nicht bei der bisherigen Anzahl von 92 Kaufhäusern bleibt, davon ist auszugehen. Denn einige Standorte schreiben nach wie vor rote Zahlen. Darum schworen zuletzt Konzernspitze und Insolvenzverwalter die Belegschaft in einem Brief auf personelle Einschnitte ein. Etwaige Sozialpläne seien in der Mache.
So viele mögliche Investoren soll es für Galeria geben
Wie schon in der Vergangenheit würden also wohl einige Galeria-Standorte dem Rotstift zum Opfer fallen. Auch wenn es gelinge, Mieten zu senken, um mit den Umsätzen wieder Gewinne zu erzielen, dürfte es abermals einige kosten. Das war schon im Zusammenhang mit den beiden Insolvenzverfahren 2020 und 2022 der Fall. Noch arbeiten nach Galeria-Angaben an die 15 000 Menschen in den Geschäften und für die Zentrale in Essen.
Zuletzt hatte die Süddeutsche Zeitung berichtet, dass es vier ernst zu nehmende Kandidaten geben soll, die Galeria übernehmen könnten. Immer wieder wurde auch die Central-Group der thailändischen Multimilliardärsfamilie Chirathivat ins Spiel gebracht. Sie ist bislang schon über die Luxus-Kaufhauskette KaDeWe mit den Standorten Berlin, Hamburg und München mit deren bisherigen Galeria-Eigner verbandelt.
Bisheriger Eigner Signa rutschte in milliardenschwere Verlustzone
KaDeWe und Galeria gehören bislang noch zur Signa-Gruppe des österreichischen Geschäftsmannes René Benko. Sein fast unüberschaubares Firmen-Geflecht, das in erster Linie weltweit mit Immobiliengeschäften in Erscheinung trat, geriet Ende 2023 in eine zig Milliarden schwere Schieflage. Steigende Zinsen, höhere Energie- und Baukosten hatten Signa zugesetzt. Letztlich musste auch Benko selbst in die Insolvenz.
Dadurch gerieten Galeria und KaDeWe ebenfalls in den Abwärtssog. Galeria schritt im Januar zum Insolvenzgericht, KaDeWe wenige Wochen später. Seitdem werden für beide Warenhaus-Konzerne Investoren gesucht. Weder die von Medien genannten mutmaßlich daran interessierten Einstiegskandidaten noch Insolvenzverwalter und Management der betreffenden Warenhäuser äußerten sich dazu.
Wann sich das Schicksal auch für Karstadt in Saarbrücken entscheidet
Feststeht, dass spätestens im April der Verkauf über die Bühne gegangen sein soll. Bis dahin entscheidet sich, ob und was von Galeria Karstadt Kaufhof als letzte deutsche Kaufhaus-Kette übrig bleibt. Daran hängt maßgeblich das Schicksal von Karstadt in Saarbrücken.