Meinung | Düsseldorf · Der Ausrüsterwechsel bringt dem Deutschen Fußball-Bund massive Kritik ein. Dabei gäbe genauso viele Gründe für Lob. Doch auf den DFB draufzuhauen, ist hierzulande längst Volkssport. Mitleid ist trotzdem unangebracht. Der Verband ist selbst schuld.
Als es Berti Vogts irgendwann zu bunt wurde mit der Nörgelei an seiner Person, versuchte es der damalige Fußball-Bundestrainer mit Ironie. "Wenn ich übers Wasser laufen könnte, würden meine Kritiker sagen: ,Nicht mal schwimmen kann er'", sagte der Nachfolger von Franz Beckenbauer 1994. 30 Jahre später können sie beim Deutschen Fußball-Bund (DFB) wohl nur zu gut nachempfinden, was Vogts einst meinte.
Denn recht machen kann es der DFB in diesem Land schon lange keinem mehr. Aus dem größten Sportfachverband der Welt ist der Prügelknabe der Nation geworden. Das ist dann auch die eigentliche Lehre aus der aufgeregten Debatte der vergangenen Tage um den Ausrüsterwechsel von Adidas zu Nike. Auf den DFB draufzuhauen, ist in Mode. Damit geht niemand ein Risiko ein. Kein Politiker, kein Journalist, keiner an einem Stammtisch, und in den Sozialen Medien erst recht niemand.
DFB-Bashing kommt sogar aus der Politik
Wer kritisiert, was der DFB macht, setzt sich keinem Gegenwind aus. DFB-Schelte ist Mehrheitsmeinung, Volkssport. Diese Wahrheit muss für den Verband schon bitter genug sein, aber es ist zumindest eine, die man in der Frankfurter Otto-Fleck-Schneise aus einer gewissen Opfer-Haltung noch anerkennen könnte. Ungleich unverdaulicher dürfte für den DFB aber zu akzeptieren sein, was aus dieser Wahrheit folgt: Denn niemand muss Mitleid mit dem Verband haben, die Rolle als Prügelknabe hat sich der DFB über Jahre erarbeitet. Zu dieser Selbstkritik indes muss man im Verband auch erst einmal fähig sein, will man sich in der öffentlichen Diskussion zeitnah wieder aus der Grube hervorarbeiten.
Man muss es sich einmal vorstellen: Neben vielen anderen echauffierten sich in Robert Habeck und Karl Lauterbach sogar Bundesminister über den Ausrüsterwechsel in einer Art und Weise, die übertrieben, ja geradezu plump-populistisch wirkte. Grünen-Wirtschaftsminister Habeck schimpfte: "Da hätte ich mir ein Stück mehr Standortpatriotismus gewünscht", und der SPD-Gesundheitsminister schrieb: "Wo Kommerz eine Tradition und ein Stück Heimat vernichtet". Mehr war echt nicht drin an emotionaler Entrüstung? Hatte die Weltlage gerade wirklich nichts Drängenderes zu bieten? Egal, DFB-Bashing bringt ja Zustimmung beim Wähler. Das nimmt man mit.
Gehen wir einen Schritt zurück: Was hatte der DFB nach Vorlage der vorhandenen Informationen gemacht? Er hatte nüchtern betrachtet eine wirtschaftlich nachvollziehbare Entscheidung getroffen und lieber die 100 Millionen Euro von Nike genommen als das kolportiert nur halb so hohe Angebot von Adidas. Er hatte sich also für 50 Millionen Euro mehr entschieden, die in Verbandsarbeit fließen könnten, die Kindern, Amateuren, Vereinen zugutekommen könnten.
Das Lagerfeuer der Nation dient vor allem als Brennholz
Und dafür steht der DFB nun am Pranger? Ja, genau das tut er. Warum? Zum einen, weil Populismus in Deutschland gerade generell Hochkonjunktur hat, zum anderen, weil dem Verband offenbar nur eine Minderheit zutraut, die genannten Millionen für seine mehr als sieben Millionen Mitglieder adäquat einzusetzen. Bitter, oder?
Die Schelte, die der DFB in der Adidas-Debatte kassiert, zeichnet unter dem Strich das Bild eines Verbandes, der zwar gerne mit der Nationalmannschaft das letzte Lagerfeuer der Nation unterhalten will, aber mittlerweile vor allem als Brennholz für erhitzte Debatten herhalten muss. Die negative Meinung, die offenbar viele in diesem Land vom DFB haben, hat sich über lange Zeit bilden können. Sie nahm ihren Ursprung in einer Abgehobenheit, die der Verband meinte, sich leisten zu können. Spätestens nach dem Gewinn des WM-Titels 2014. Das Nationalteam wurde in der Folge ein marktkonformes Premiumprodukt besten Wirtschaftssprechs und verlor seinen Charakter als Liebling der Nation.
Die Liste der DFB-Fehler ist lang
Es war und ist nicht schwer, dem DFB vorzuhalten, was er falsch gemacht hat und falsch macht: Pseudo-Social-Media-Hashtags (#zsmmn), eine kaum existente Kommunikation mit den Fans, eine Außendarstellung von langjährigen Verantwortlichen wie Bundestrainer Joachim Löw oder DFB-Direktor Oliver Bierhoff, die mit zunehmender Amtszeit den Eindruck vermittelten, sie allein hätten die Weisheit mit Löffeln konsumiert.
Verheerende Auftritte von DFB-Präsidenten wie Reinhard Grindel oder Fritz Keller, interne Machtkämpfe, die in öffentlichen Schlammschlachten gipfelten, dazu eine Nationalmannschaft, die mit ihren Darbietungen die Fans irgendwann nur noch vergraulte. Kochen im eigenen Saft, Machterhalt als oberste Prämisse, unzufriedene Amateure, ein katastrophal profilloses Bild bei der politisch aufgeladenen Katar-WM – jeder konnte und kann für sich seine passende Angriffsfläche ausmachen. Der Adidas-Deal passt in diese Liste sogar nur begrenzt hinein, weil der Verband naiverweise die öffentliche Wirkung dieses Deals unterschätzt hat. Draufgehauen wird trotzdem. Und sowieso.
Die gute Nachricht für den DFB ist am Ende die, dass er selbst alle Mittel in Händen hält, um das Bild von sich zu verbessern. Sportlich war das 2:0 in Frankreich ein erster Schritt dorthin. In der Kommunikation täte mehr Demut nach wie vor gut und vor allem der Lerneffekt, Reaktionen auf Verlautbarungen vorzuempfinden, so etwas darf man von professioneller PR erwarten. Und imagetechnisch liegt eben eine Heim-EM auf dem Präsentierteller. Mit all ihren Möglichkeiten. Möglichkeiten, die man einfach nicht verpassen darf. Als Prügelknabe der Nation.