Der 87-Jährige Papst Franziskus eröffnete den Gottesdienst am Sonntagvormittag an einem Freiluft-Altar vor dem Petersdom. Zehntausende Menschen waren auf den Petersplatz gekommen. Schon Stunden vorher bildeten sich Schlangen vor den Einlasskontrollen an den Kolonnaden. (Mit Kna)
Der Papst nahm zu Beginn der Messe auf einem weißen Sessel im Altarbereich Platz, der mit vielen Blumen geschmückt war. Am Mittag hält er seine Osterbotschaft vom Balkon des Petersdoms aus und spendet den Segen "Urbi et orbi" (der Stadt Rom und dem Erdkreis).
Das gesundheitlich angeschlagene Kirchenoberhaupt hatte am Karfreitag seine Teilnahme am Kreuzweg vor dem Kolosseum in Rom in letzter Minute abgesagt. In der Osternacht im Petersdom am Samstagabend war Franziskus aber anwesend.
Zu Weihnachten und Ostern erteilt der Papst vom Balkon des Petersdoms den Segen "Urbi et orbi". Die lateinischen Worte bedeuten übersetzt "der Stadt und dem Erdkreis".
In dieser Formel kommt der weltumfassende Anspruch der katholischen Kirche zum Ausdruck. Sie geht auf die römische Antike zurück. Damals galt Rom als Inbegriff der Stadt (urbs) schlechthin und als Mittelpunkt des Erdkreises (orbis).
Mit dem Segen "Urbi et orbi" verbunden ist ein vollkommener Ablass. Er bezieht sich nach katholischer Lehre auf den Erlass aller zeitlichen Sündenstrafen. Voraussetzung für seinen Erhalt ist, dass die jeweilige Schuld durch Beichte, Kommunionempfang und Gebete sowie Werke der Buße schon getilgt ist.
Segen und Ablass gelten seit 1985 auch für alle Gläubigen, die die Zeremonie am Fernseher verfolgen. Für Radiohörer ist dies schon seit 1967 der Fall.
Der Vatikan verwendet die Formel "Urbi et orbi" außerdem für bestimmte Dokumente, die weltweite Geltung beanspruchen. Weitere Anlässe für ihren Gebrauch sind Selig- und Heiligsprechungen, besondere Ablässe sowie der erste Segen, den ein Papst nach seiner Wahl spendet.
Priester gehen während der von Papst Franziskus zelebrierten Messe am Ostersonntag.
Papst Franziskus (M) kommt mit einer Gehhilfe zu seinem Platz auf dem Petersplatz im Vatikan.
Papst Franziskus hält die Ostermesse am Ostersonntag auf dem Petersplatz.
Papst Franziskus lächelt, nachdem er die Ostermesse am Ostersonntag auf dem Petersplatz im Vatikan zelebriert hat.
Papst Franziskus geht mit Gehhilfe zu seinem Rollstuhl, nachdem er die Ostermesse am Ostersonntag auf dem Petersplatz gefeiert hat.
Sehen Sie im Folgenden weitere Bilder vom Ostersonntag auf dem Petersplatz.