Jusqu'à présent, la relation entre le nouveau ministre délégué au Logement et la communauté professionnelle et associative de référence est sereine. État de grâce traditionnellement attaché aux trois premiers mois suivant une nomination, dans la politique comme dans l'entreprise ? Peut-être, mais aussi à des considérations plus profondes et moins circonstancielles. D'abord, Guillaume Kasbarian, de l'aveu même de tous les responsables qu'il auditionne, reçoit avec chaleur et attention ses interlocuteurs, et leur marque de la considération. Ce n'est pas indifférent dans cette période terrible pour la plupart d'entre eux. Le regard reconnaissant du ministre a du prix, fût-ce pour ceux qui le nie et prétendent n'y être pas sensibles, attendant seulement des actes. Il réussit ce tour de force alors que la parole politique souffre d'évidence, tous azimuts, d'une forte démonétisation, ce qui relève de l'exploit. On entendait même naguère, après sa nomination, que beaucoup de figures du secteur ne se déplaceraient plus pour livrer leurs diagnostics et leurs idées : on partait de loin…
Sur le fond, par quoi les premières semaines du ministre sont-elles marquées? La dégradation vertigineuse de la santé du logement est si rapide qu'il fallait agir sans tarder. Guillaume Kasbarian l'a-t-il fait ? Objectivement, les décisions n'ont pas tardé. On les lui attribuera toutes, même si certaines avaient déjà été annoncées par Christophe Béchu ou d'autres révélées par le Premier ministre. Ainsi, des volontés o t bien été posées, qui se concrétiseront par des textes et des mises en œuvre annoncées, pour relancer l'offre. Les territoires engagés, la surélévation, la transformation de bureaux en logements, la construction de maisons dans le jardin, la simplification d'un certain nombre de procédures, l'accord avec des assureurs de la place pour investir dans le logement intermédiaire, l'adpation des exigences de la transition environnementale, l'acceptation que le fonctionnement et les oukases du HCSF soient revus - sur la proposition du député Lionel Causse -, tout cela a du corps : on sait bien sûr que la prescription n'est pas à la mesure du mal, et nul doute que Guillaume Kasbarian en a conscience. Il reste qu'il fait avec ce qui lui est donné à Bercy, c'est-à-dire rien ou presque, les moyens du bord et le navire enfonce déjà… Le Président de la République soi-même, face à la prévision de près de 6% de déficit public, a convoqué les présidents de tous les partis de la majorité : oui, il faudrait miser sur le logement, qui rapporte tellement de ressources au pays quand il est vigoureux, mais la probabilité que le sommet de l'exécutif le comprenne à court terme est nulle.
Les HLM ne seront plus les seuls à être comptabilisés dans les quotas de logements sociaux
En somme, Guillaume Kasbarian, à l'instar du Docteur Rieux de la Peste de Camus, fait ce qu'il peut avec ce qu'il a. Il le fait avec le sourire, ce qui ne signifie pas qu'il ne voudrait pas faire bien plus s'il disposait de leviers budgétaires. Une menace pèse évidemment sur la bonne entente entre lui et le secteur : si rien ne redémarre dans les prochains mois, les relations se tendront entre le gouvernement et la filière. On évoque des manifestations prévues par les entreprises du BTP, qui peuvent comme les agriculteurs faire des démonstrations de force et paralyser le pays. On n'en est heureusement pas là.
Un autre sujet pourrait empoisonner les relations et ce n'est franchement pas le moment : la remise en cause de la définition des logements comptant dans le calcul des quotas de la loi Solidarité et renouvellement urbain (SRU). Le gouvernement a dit vouloir faire modifier la loi pour que les logements locatifs intermédiaires entrent dans l'assiette des 20% à 25% - selon l'importance de la ville et sa situation de tension - exigés de chaque commune. Jusqu'alors, seuls le logements HLM sont pris en compte. Le monde du logement va se couler en deux, et le lot des opposants pourrait bien comporter non pas juste l'univers HLM et les associations, mais peut-être des acteurs plus libéraux… Car l'article 55 de la loi SRU a fini par s'inscrire dans les esprits et dans la culture, au point de devenir un dogme. Vouloir y toucher au moment où les ménages sont plus éprouvés que jamais et où les files d'attente des demandeurs de HLM - presque tous inéligibles au logement intermédiaire - est à haut risque politique.
Certes, le ministre assume cette décision de Gabriel Attal, à laquelle il adhère, et ses convictions sont respectables. L'enjeu est ailleurs : parviendra-t-il à les faire partager assez largement pour qu'elle passent la barre du parlement ? Parviendra-t-il à ne pas provoquer des remous passionnels au sein du logement, qui souffre d'autres tracas ? Pourquoi ne pas renvoyer à un référendum la question de la modification de la loi SRU et des quotas imposés de logements sociaux ? Cette question relève de ce mode de consultation populaire, et elle répond clairement aujourd'hui aux préoccupations des Français. Vouloir faire porter par un seul homme, ministre du Logement, alors qu'il est à la manœuvre pour sauver le logement, ce choix politique fait courir le risque d'embarrasser son action, de le conduire à déployer là des trésors d'énergie politique quand le malade qu'est le logement appelle une attention de tous les instants et une concentration sans distraction. Un référendum légitimerait la décision, ou refermerait le dossier. Il objectiverait ce qui, sans cela, sera l'occasion du déchaînement des passions, ou du heurt frontal des raisons.
Le ministre, qui sait guerroyer, sans aucun doute, ne doit pas s'épuiser sur cette cause. Elle est devenue prodigieusement sensible et de nature à opposer les plus sociaux et les moins sociaux dans le pays. Dans la majorité présidentielle même, et c'était la grande victoire d'Emmanuel Macron que de les avoir rassemblées, cohabitent des sensibilités distinctes. Le risque d'un schisme existe, avec des députés, des sénateurs, des élus locaux, qui amis la veille deviendront ennemis de circonstance. Le pays a mieux à faire que de mener des guerres de religion en son sein. Seul un référendum apaisera la situation et recentrera le ministre Kasbarian sur l'essentiel : ranimer le logement, qui va vers la mort clinique. Au bloc opératoire, quand il s'agit de ramener à la vie un patient, on épargne au chirurgien tous les soucis et on ne lui en crée surtout pas de nouveaux.