Venezuela: la principale opposante accuse le président Nicolas Maduro de choisir ses rivaux
La principale opposante vénézuélienne, Maria Corina Machado, rendue inéligible par le pouvoir, a pris ses distances avec la seule candidature d'un poids lourd de l'opposition acceptée par le Conseil national électoral (CNE) pour affronter le président sortant Nicolas Maduro le 28 juillet, accusant le pouvoir d'avoir "choisi" ses rivaux.
"Ce que nous avons dénoncé pendant de nombreux mois a fini par se produire: le régime a choisi ses candidats", a déclaré mardi Mme Machado, qui avait remporté haut la main la primaire de l'opposition et semblait pouvoir rallier derrière elle l'ensemble d'une opposition souvent divisée par le passé.
Inéligible, accusée par le pouvoir de corruption et de soutenir une invasion étrangère - ce qu'elle a toujours nié -, Mme Machado avait choisi Corina Yoris, une philosophe universitaire inconnue en politique, âgée de 80 ans, pour la remplacer.
Toutefois, la coalition de l'opposition Plateforme unitaire démocratique (PUD) n'a pas réussi à l'inscrire sur le site internet du CNE avant la fin du délai pour la présentation des candidatures lundi à minuit.
Des nombreux observateurs et opposants estiment que le CNE, souvent accusé d'être aux ordres du pouvoir, a délibérément bloqué la candidature de Corina Yoris.
Le Brésil et la Colombie ont exprimé mardi leur "préoccupation" quant à l'évolution du processus électoral vénézuélien, tandis que le ministre uruguayen des Affaires étrangères, Omar Paganini, estimait que le Venezuela "se consolide en tant que dictature". La Maison Blanche s'est dite "très préoccupée" par le blocage de la candidature de Mme Yoris.
"Ma candidate c'est Corina Yoris", a insisté Mme Machado mardi. "Personne ne va nous faire sortir de la route électorale. Nous lutterons jusqu'au bout".
"Il y a de profondes déceptions, beaucoup de colère. Le pays a le droit de connaître toute la vérité: la PUD n'a pas été autorisée à enregistrer la Dr Corina Yoris", a-t-elle ajouté.
- "Pire scénario" -
Vieux routier de la politique, Manuel Rosales, 71 ans, déjà candidat face à Hugo Chavez en 2006 et gouverneur de l'Etat pétrolier de Zulia (nord-ouest), a pu s'inscrire avant l'heure limite de clôture des candidatures.
Mais il est loin de faire l'unanimité dans l'opposition, où on lui reproche ses contacts réguliers avec M. Maduro depuis qu'il est redevenu gouverneur en 2021.
Mme Machado a toujours gardé ses distances avec lui, mais M. Rosales a soutenu la ligne défendue par Mme Machado avant de jouer sa carte personnelle dans les dernières heures, s'inscrivant in extremis.
"J'ai dû prendre une décision: à savoir ouvrir un espace pour que les Vénézuéliens puissent voter ou aller vers une abstention et que Maduro reste en place pendant six années supplémentaires", a déclaré M. Rosales lors d'une conférence de presse postérieure à celle de Mme Machado.
"Il y a eu beaucoup d'obstacles mais il n'y a pas d'autre alternative: seulement la voie électorale. Je ne suis pas ici pour enlever le leadership à qui que ce soit. Je viens les bras ouverts", a-t-il ajouté, n'écartant pas un rapprochement avec Mme Machado.
"Il a montré qu'il était un homme très pragmatique, qui sait s'adapter aux circonstances et qui n'est jamais réticent à négocier", estime l'analyste politique Maria Alexandra Semprun.
Du côté du pouvoir, tout est simple. M. Maduro, qui a succédé à son mentor Hugo Chavez (1999-2013) à sa mort en 2013, briguera un troisième mandat de six ans. Toute la machine de l'Etat et du chavisme est déjà en marche.
"Je vous le jure, sur ma mère, sur mon père, sur la Sainte Trinité, que le 28 juillet, jour du 70e anniversaire du Comandante Chavez, nous les battrons à nouveau", a déclaré M. Maduro lundi lors du dépot de sa candidature en présence de milliers de partisans.
Nicolas Maduro, 61 ans, est l'héritier du "chavisme" pour un "socialisme du XXIe siècle" basé sur des nationalisations, une forte présence de l'Etat et de l'appareil militaire.
Plus de 60 pays, dont les Etats-Unis, n'avaient pas reconnu sa réélection en 2018, boycottée par l'opposition. Cette non-reconnaissance avait débouché sur des sanctions économiques visant notamment le secteur pétrolier du pays.
Le pouvoir peut en tout cas se frotter les mains des divisions de l'opposition avant le scrutin à un seul tour.
Pour le politologue Yoel Lugo, "le pire scénario pour l'opposition est de maintenir le ton de tension interne qui, avec la division et la démoralisation, est l'équation parfaite pour la démobilisation de l'opposition. C'est justement la stratégie qui permet à Nicolas Maduro de rester au pouvoir".