Au printemps, les agriculteurs sortent leurs machines pour faucher leurs champs. Cependant, de nombreux faons et autres bêtes sauvages se cachent dans les hautes herbes et finissent généralement blessés ou tués. Pour les sauver, Thierry Pedergnana a eu une idée.
Au retour des beaux jours, les biches ont l'habitude de mettre bas dans les hautes herbes pour protéger leurs petits des prédateurs. Cependant, cette période de naissance coïncide avec la récolte des foins pour les agriculteurs. Ainsi, ces derniers sortent leurs faucheuses et du haut de leurs tracteurs, ils ne voient pas les bêtes sauvages qui se cachent dans les hautes herbes. Chaque année, de nombreux faons sont blessés, voire tués, lors de ces opérations.
"Ça n'arrive pas tous les ans, mais très souvent quand même. L'an dernier, je fais un tour de fauche. Un faon part dans les bois. Je me suis que c'est très bien car celui-là, je ne le faucherai pas. Deux tours après j'en fauche un autre, je ne l'avais pas vu… C'est vraiment bête", a confié Jean-Louis Lachaud, agriculteur, à France Bleu.
Localiser et sauver les faons
Pour aider les animaux sauvages, Thierry Pedergnana a décidé d'agir. Bientôt à la retraite, il a décidé d'occuper son temps en venant en aide aux animaux dans la Creuse et l'Allier. Dès le printemps, Thierry proposera aux agriculteurs de survoler leurs parcelles avec son drone avant le passage des faucheuses, afin de repérer les éventuels faons dans les champs.
Pour mettre à bien son projet, Thierry a suivi une formation de télépilote de drone et s'est acheté un appareil professionnel, d'une valeur de plus de 6 000 euros, équipé d'une caméra thermique de pointe.
"J'ai cassé ma tirelire pour ce projet qui me tient à cœur", a-t-il confié à France Bleu.
Avec son appareil, Thierry pourra repérer les faons mais aussi les jeunes lièvres et les nids d'oiseaux que l'on peut trouver au sol, comme les nids de perdreaux. Une fois localisés, les animaux seront mis en sécurité. Pour cela, le futur retraité devra prendre ses précautions : les humains ne doivent pas transmettre leur odeur aux faons, qui peuvent être rejetés par leur mère. Ainsi, Thierry attrapera l'animal avec des gants, le déposera dans une boîte remplie de paille et de flore de la parcelle, et mettra le tout en sécurité le temps du passage des faucheuses. Ensuite, le faon sera relâché en périphérie de la parcelle pour qu'il retrouve sa mère.
Cette technique, mise au point par une association belge depuis plusieurs années, a permis de sauver plus de 650 faons en 2023. De son côté, Thierry espère sauver une centaine d'animaux cette année.