Les tremblements de terre ne respectent aucune frontière. Pour mieux prévenir les risques sismiques transfrontaliers, la Grèce s'allie aux pays du pourtour de la mer Noire dans le cadre du projet européen REDACt.
Suite au séisme dévastateur qui a ravagé la Turquie et la Syrie il y a un peu plus d'un an, les pays du pourtour de la mer Noire ont décidé de mettre leurs ressources en commun et d'harmoniser leur méthodologie pour améliorer la coopération transfrontalière dans la gestion des tremblements de terre.
Le projet européen REDACt (Rapid Earthquake Dammage Assessment Consortium) a pour objectif de prévenir les risques sismiques et de faciliter les opérations de secours.
La Grèce, la Turquie, la Moldavie et la Roumanie participent au projet.
Comment détecter l'activité sismique ?
Le projet utilise une méthodologie uniforme dans les quatre pays membres du projet pour évaluer l'emplacement et l'ampleur des mouvements de terrain, explique Emmanouil Kirtas, vice-coordinateur de REDACt et professeur associé à l'International Hellenic University (IHU).
"Après 10, 15 minutes nous pouvons obtenir les premières estimations de REDACt à transmettre aux autorités", ajoute-t-il.
L'Institut de Séismologie de Thessalonique (ITSAK) étudie en temps réel l'activité sismique du bassin de la mer Noire, à l'aide de dizaines de petits accéléromètres.
Les accéléromètres sismiques sont des dispositifs conçus pour mesurer et enregistrer les accélérations du sol produites par les ondes sismiques.
L'Institut a mis au point ses propres appareils, qui coûtent environ 100 €, contre 7000 ou 8000 € pour les accéléromètres disponibles dans le commerce. Cette production à bas prix leur permet de couvrir une plus grande surface et d'obtenir des résultats rapides.
"Nous avons installé ces petits accéléromètres dans différentes conditions de sol, dans 31 écoles de Thessalonique", explique Nikolaos Theodoulidis, directeur de recherche à ITSAK/EPPO. "Nous pouvons ainsi avoir une idée de l'amplification des différentes couches géologiques, ainsi que de l'action sismique sur l'école en question, cinq minutes après l'événement".
Ces résultats permettent ensuite aux chercheurs d'identifier les faiblesses structurelles des bâtiments et de mettre au point des méthodes de secours plus adaptées.
Le budget total de REDACt - près d'un million d'euros (974 860 €) - est financé à 92% par la Politique de Cohésion de l'UE. La Grèce, la Roumanie, la Moldavie et la Turquie y participent également.
Anticiper les risques et informer la population
Pour calculer les équations de prévision des mouvements du sol utilisées par REDACt, tous les tremblements de terre enregistrés dans la région du bassin de la mer Noire ont été pris en compte.
En revanche, la plateforme REDACt n'est déclenchée que par des séismes de magnitude 4 ou supérieure, le seuil à partir duquel l'activité sismique peut causer des dégâts importants aux immeubles et aux infrastructures.
Quelques minutes après un séisme la plateforme produit des cartes de liquéfaction du sol et des glissements de terrain.
"[Ces cartes] sont très utiles, que ce soit proactivement pour anticiper les scénarios ou réactivement pour déterminer les zones dans lesquelles intervenir en priorité après le séisme", précise Nikolaos Klimis, professeur à l'Université Democritus de Thrace.
Enfin, le projet met l'accent sur l'éducation de la population en proposant des exercices et des questionnaires en ligne.
Il met également à disposition une application téléphonique interactive qui permet aux familles de suivre les déplacements de leurs proches, indique les refuges à moins de 5 minutes à pied et donne les consignes à suivre en cas de séisme.