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Même lors de la 1re étape, promise aux sprinteurs, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) s'est montré offensif. "C'est ce que nous défendons: avoir notre propre plan et ne pas regarder les autres", a résumé le champion de Belgique après la course.
Evenepoel a accéléré sur les deux dernières ascensions de l'étape d'ouverture, mais n'a engrangé que 4 secondes de bonification. La conclusion du Brabançon était cependant "très positive". "C'est un bon début de semaine. Un bon encadrement des gars. Resté sur le vélo. Quelques secondes de prises", a-t-il résumé devant la presse.
"Nous avons essayé de suivre notre plan, en continuant", a poursuivi Evenepoel. "Mais il n'y avait pas assez de soutien d'autres coureurs pour poursuivre. Ce qui est leur droit, car ils avaient un sprinteur. Nous avons essayé, nous avons fait notre truc. C'est ce que nous défendons: avoir un plan à l'avance, et ne pas regarder les autres. C'est comme ça que ce sera toute la semaine."
Grâce aux 4 secondes de bonification engrangées, Evenepoel est 5e du général, à 6 secondes du Néerlandais Olav Kooij, vainqueur de la première étape. Paris-Nice s'achèvera dimanche prochain après la 8e étape.