Le passage du travail à la retraite est souvent l'occasion d'intenses questionnements sur soi. Pour réaliser son documentaire*, Année zéro (enfin la retraite ?), Marie Agostini est partie à la rencontre des différentes facettes de ce moment de la vie, aussi déstabilisant que riche d'enseignements sur notre rapport au travail et au temps libre. Entretien.
HD. Comment avez-vous choisi vos témoins ?
Marie Agostini. Cela n'a pas été simple. Je me suis rendu compte qu'il y avait une sorte de tabou, une difficulté à se raconter dans ce moment très déstabilisant de l'entrée en retraite. J'ai fait auparavant des documentaires sur des sujets délicats, comme l'alcoolisme. Des sujets où les témoins sont mis en jeu de façon très intime. Et pourtant, dans ces cas-là, la parole était beaucoup plus accessible. J'ai été surprise de voir que le passage à la retraite était presque plus tabou encore que la dépendance à l'alcool.
HD. Certaines séquences sont empreintes d'une relative tension, car on touche à de l'existentiel, du psychologique… Par exemple, la communication n'est pas toujours fluide entre Bruno, ancien comédien, et sa femme, Dominique, ex-enseignante, qui fait part d'un sentiment de manque de maîtrise par rapport à son temps libre et a tendance à en reporter la faute sur son mari. Comme avez-vous amené ces tensions à s'exprimer devant votre caméra ?
M. A. Je procède toujours de la même façon dans mes documentaires. Je tourne surtout des séquences de vie. J'évite le recours au commentaire. Pour construire ma narration, j'ai donc besoin de vrais dialogues. J'échange en amont avec les personnages. Je leur explique ce que j'ai en tête par rapport à ce que j'observe de leur propre histoire, et ce que j'aimerais partager de cette histoire dans le film. J'ai beaucoup parlé avec Dominique, pour comprendre sa difficulté. Avec son mari également. Et je leur ai dit à tous les deux à quel point cette tendance que l'on peut avoir de reporter la faute sur l'autre est très classique. Je les ai convaincus du fait que leur histoire permettait d'illustrer quelque chose d'universel par rapport à la vie de couple. Et donc, quand je leur ai demandé de réaborder ces questions devant la caméra, ils ont accepté sans difficulté. En fait, je rends mes intervenants acteurs de ce qu'ils donnent. Il n'y a pas de piège, pas de surprise. Tout cela, c'est du travail. L'essentiel de mon action sur le terrain, c'est de saisir ces singularités qui peuvent s'universaliser. Et ensuite, créer les occasions pour qu'elles émergent.
HD. À travers la retraite, votre film n'est-il pas tout autant une réflexion sur le travail ?
M. A. Tout à fait. J'en ai eu très vite conscience. En creux, il s'agit bien d'un film sur le travail, à savoir quelque chose qui a occupé l'essentiel de nos journées durant trente à quarante ans. Donc, évidemment, quand cela s'arrête, le manque apparaît. Et notre rapport au travail s'en trouve questionné. Il me semble que les trentenaires, aujourd'hui, savent répartir leurs investissements personnels. Ils ont ce souci de laisser le travail à sa place. Et de ne pas oublier de se créer d'autres espaces de vie en parallèle. Or, ce que j'ai observé chez mes témoins, qui ont pour leur part entre 60 et 75 ans, c'est qu'ils s'étaient au contraire beaucoup construits grâce au travail. C'est le cas de l'ancien médecin réanimateur, Nicolas. Il n'a pas de regret, car son métier était une passion. Mais aujourd'hui, il a le souci de s'inventer un autre espace de vie. Son approche de l'existence est donc plutôt séquentielle. D'autres, comme Bruno, n'ont jamais oublié de développer des espaces en parallèle de leur activité professionnelle. Celui-ci n'a pas tort lorsqu'il fait remarquer que l'on ne nous apprend plus à « garder les mains dans les poches ». Ce qu'il veut dire, au fond, c'est qu'on n'a plus le droit de rêver, d'être autre chose qu'un rouage de la grande machine à produire. Quoi qu'il en soit, cela m'intéressait de réunir dans mon film autant de profils différents.
HD. En même temps, parmi vos témoins, il n'y a ni anciens ouvriers, ni anciens employés… Pourquoi ?
M. A. Ce n'est pas faute d'avoir essayé. J'ai rencontré notamment une femme qui avait été caissière dans un supermarché parisien. Elle avait un lien à ses clients et à son travail assez fascinant. Et elle partait à la retraite au moment où je commençais le tournage. Pendant quarante ans de sa vie, habitant en banlieue, elle avait dû faire trois heures de transport par jour. Quand je lui ai demandé si elle accepterait de participer au film, pour y donner un peu de son ressenti par rapport au réajustement qu'elle traverserait sans doute en commençant sa retraite, elle a décliné. Elle m'a expliqué qu'elle en avait fini avec le travail, avec les obligations, qu'elle aspirait juste à cultiver son jardinet… « J'ai envie de douceur, je ne veux plus de contraintes. Or, votre proposition en est une », m'a-t-elle dit. C'était parfaitement compréhensible et respectable. J'ai senti cette même réticence avec les autres « cols bleus » que j'ai sollicités. Je voulais vraiment donner à voir leur rapport au travail. Mais ce qui revenait, c'était la volonté d'en finir avec les obligations. Je me suis dit, alors, qu'un moyen de me sortir de cette difficulté était d'aller chercher des témoignages davantage tournés vers le rapport à soi, l'introspection. J'ai considéré que ce propos-là méritait d'exister aussi.