Natation - Meeting de Nice : "On va y arriver", promet Mélanie Hénique
Par B.G. à Nice
Vice-championne du monde du 50m papillon le mois dernier, Mélanie Hénique a écrasé le 50m nage libre, en 24"70, un temps qui lui aurait permis d'entrer en finale aux récents Mondiaux.
Photo B.G.
La nageuse du CN Marseille a largement dominé le 50m nage libre ce mercredi soir en clôture du meeting Camille-Muffat, en signant son meilleur temps de la saison (24"70). Très encourageant à quatre mois des Jeux olympiques de Paris-2024.
C'est sur un éclatant sourire de Mélanie Hénique (31 ans) que s'est achevée la quatrième et dernière journée du meeting Camille-Muffat, dans la piscine Jean-Bouin de Nice. Une habitude pour la pensionnaire du Cercle des nageurs de Marseille. Ce mercredi soir, la détentrice du record de France du 50m (24"34) s'est adjugée la victoire en finale (24"70), devant la Néerlandaise Valerie van Roon (24"91) et sa coéquipière du CNM, la Belge Florine Gaspard (25"02).
"Des courses comme ça font vraiment plaisir. Ce n'est pas tellement le temps qui me satisfait, mais plutôt la technique, ce qu'on met en place à l'entraînement (avec le coach Julien Jacquier). On va y arriver ! C'est bien de faire ça. On est sur la bonne route", savoure la native d'Amiens. Avec ce temps-là, Hénique serait passée en finale mondiale du 50m le mois dernier à Doha, qu'elle avait loupée pour seulement deux centièmes de secondes. "Ça pousse à progresser, confiait-elle le semaine passée, de retour d'un stage à Ténérife avec le CNM. J'ai effectué pas mal de changements techniques depuis deux ans, ça prend du temps."
Dans son viseur, Mélanie Hénique a bien sûr la finale olympique sur l'aller simple en crawl, après avoir signé le 31e temps des séries à Rio-2016 et terminé 11e en demi-finales à Tokyo-2021. Car sa distance de prédilection, le 50m papillon (à nouveau vice-championne du monde le mois dernier à Doha), ne figure pas au programme olympique.
"Le 50m devient un jeu, il y a moins de pression"
Hier soir, pour boucler son important programme de courses niçoises, Hénique a démarré très fort et fini en boulet de canon. "C'est l'objectif et c'est aussi pour cela que je fais le 100m, note-t-elle. Ça me permet d'être plus forte, même mentalement des choses se passent en enchaînant trois 100m (séries, demies et finale dans la même journée). Ainsi, le 50m devient plus un jeu, il y a moins de pression. J'étais davantage focalisée sur ce que je devais faire. Ce n'était pas gagné d'avance, car il y a de la concurrence."
Après un long enchaînement de courses, la Marseillaise d'adoption va s'octroyer quelques jours de repos. Elle ne se rendra donc pas à Saint-Germain-en-Laye, comme c'était prévu, pour la finale du Giant Open, samedi et dimanche. "J'ai besoin d'un peu de repos, le corps a besoin de se régénérer", sourit-elle encore. Puis il sera temps alors de repartir au travail "pour la dernière ligne droite" passionnante, direction les championnats de France (à Chartres, 16-21 juin) qualificatifs pour les Jeux olympiques. "On va tout faire pour que les 'France' ne soient qu'un passage vers les Jeux et pas un sommet de la saison", annonce-t-elle. Son sommet est prévu pour les 3 et 4 août prochains, aux JO, à la Paris La Défense Arena.
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