Guerre en Ukraine : Kiev répond vertement au pape
«Ayez le courage de négocier», exhortait le pape François dans un entretien à la télévision suisse diffusé samedi, au sujet de la guerre menée par la Russie en Ukraine.
Kiev a répondu vertement dimanche au pape François, jurant de ne «jamais» se rendre face à la Russie, à l'appel lancé par le souverain pontife aux belligérants du conflit en Ukraine d'avoir «le courage de hisser le drapeau blanc».
Dans un entretien à la télévision suisse diffusée samedi, le souverain pontife appelait à «avoir le courage de hisser un drapeau blanc et à négocier» pour mettre un terme à la guerre d'Ukraine «avant que les choses ne s'aggravent». «Je crois que les plus forts sont ceux qui voient la situation, pensent aux gens et ont le courage de hisser le drapeau blanc et de négocier», déclarait-il dans cet entretien à RTS début février, interrogé sur un débat en Ukraine sur la marche à suivre.
«Notre drapeau est jaune et bleu. C'est le drapeau pour lequel nous vivons, nous mourrons et triomphons. Nous ne hisserons jamais d'autres drapeaux», a rétorqué le chef de la diplomatie ukrainienne, Dmytro Kuleba, dans un message sur X.
«Quand il s'agit de drapeau blanc, nous connaissons la stratégie du Vatican lors de la première partie du XXe siècle. J'appelle à éviter de répéter les erreurs du passé et à soutenir l'Ukraine et son peuple dans son combat pour la vie», a-t-il ajouté, en référence manifeste à la période de la Seconde guerre mondiale et aux relations de l'Eglise avec l'Allemagne nazie. Il a néanmoins dit espérer que le souverain pontife «trouvera l'occasion d'effectuer une visite canonique en Ukraine».
Mise au point du Vatican
Dès samedi soir, le Vatican a cherché à corriger le tir en insistant dans un communiqué sur le fait que la formule «drapeau blanc» signifiait ici «une cessation des hostilités, une trêve obtenue avec le courage de négocier» plutôt qu'une reddition. Après la prière de l'Angelus, dimanche, le pape François a aussi appelé à la paix «dans l'Ukraine martyrisée».
Mais d'autres officiels ont mal pris ses propos. L'ambassadeur de Kiev au Vatican, Andriï Iourach, a comparé cette suggestion à des négociations avec Hitler pendant la Seconde guerre mondiale. «Si nous voulons finir la guerre, nous devons tout faire pour tuer le Dragon!», a-t-il écrit sur X.
Le primat de l'Eglise grecque-catholique ukrainienne, qui compte officiellement plus de 5 millions de membres en Ukraine, a lui aussi réagi, sans toutefois mentionner clairement le pape. «Croyez-moi, personne n'a dans la tête l'idée de se rendre, même là où les combats se déroulent aujourd'hui - écoutez nos gens dans les régions de Kherson, Zaporijjia, Odessa, Kharkov, Soumy!», a déclaré Sviatoslav Chevtchouk, samedi, lors d'une messe dans une église de New York où il se trouvait en déplacement.
Edgars Rinkevics, le président de la Lettonie, ex-république soviétique qui a des relations tendues avec Moscou et craint une agression russe, a lui appelé sur X «à ne pas capituler face au mal» mais à le «vaincre» pour que ce soit lui qui «hisse le drapeau blanc».