Beaujolais : Brouilly et Côte-de-Brouilly rêvent de leurs premiers crus
Les deux appellations du Beaujolais espèrent, à l'image des climats bourguignons, avoir leurs Premiers crus pour mettre en avant leurs terroirs d'exception.
Le Figaro Lyon
Le «vil et déloyal» gamay expulsé de Bourgogne par Philippe le Hardy en 1395 va prendre sa revanche. Depuis plusieurs années, le Beaujolais, vignoble du nord du département du Rhône, a commencé un processus de création de Premiers crus à la manière des climats bourguignons. Dans le sillage des Moulin-à-Vent et Fleury, les Brouilly et Côte-de-Brouilly vont déposer à l'INAO un dossier en ce début d'années 2024 pour proposer ces terroirs et lieux-dits à même de représenter leur vignoble.
Une volonté de «monter en gamme» pour un vignoble longtemps catalogué comme producteur de vins abordables. «C'est nécessaire pour la pérennité de l'appellation», indique au Figaro Emmanuel Jambon, président de l'association Terre de Brouilly, créée en 2017 et regroupant les 300 vignerons des deux appellations. «Notre objectif est de pérenniser le vignoble pour les décennies à venir. Nous voulons montrer que le gamay est un cépage noble et que ses terroirs spécifiques font des vins avec leurs propres typicités», poursuit le vigneron installé à Saint-Lager au pied du Mont Brouilly.
Un long travail de cartographie et de classement
Depuis 2008, les viticulteurs ont entamé une étude des sols pour répertorier les différents terroirs. Puis des dégustations ont eu lieu sur chacun d'eux pour faire ressortir les propriétés de chacun. Ce travail de sol est également passé par l'étude de l'histoire des lieux dits et de leur présence dans la littérature, de l'ancienneté de leur revendication et de leur réputation. Toutes ces données ont été entrées dans un tableur pour définir quelles sont les parcelles les plus valorisables dans la limite de 30% du vignoble.
16 lieux dits ont été référencés dans l'appellation Brouilly, à l'image de Pissevieille, La Terrière, Briante, la Martingale ou Pierreux. «Jusqu'ici, on sélectionnait moins. Lors de l'assemblage, l'objectif était le meilleur vin possible. Maintenant on va chercher le parcellaire, un secteur, une altitude, une typicité. Sur mon secteur on sait que le poivre blanc ressort. Avant on cherchait surtout le goût Brouilly», confie Cyril Sauzon du domaine Château des Tours. Du côté de la Côte-de-Brouilly, ce classement récompenserait la particularité géologique du Mont Brouilly et ses granites bleus d'origine volcanique.
Conserver l'esprit Beaujolais malgré tout
Aussi les futurs crus devront respecter un cahier des charges plus restrictif avec des rendements plus faibles (52 hl/ha) pour préserver la qualité des vins et une valeur minimale d'alcool en hausse fixée à 11,5°. Les Premiers crus auront par ailleurs interdiction de fabriquer du Beaujolais nouveau. Un vin primeur qui a longtemps fait la renommée du vignoble avant de participer à sa chute à la fin des années 90. Avec ce projet de crus, du Beaujolais souhaite ainsi pérenniser le travail entamé il y a 20 ans pour redorer son image. «Tout le monde ici a œuvré sur la qualité viticole pour atteindre une qualité vinicole avec des vins friands et agréables», poursuit Cyril Sauzon. «Le Beaujolais restera un vin de partage. Il y aura seulement des crus qui tireront le reste », ajoute Emmanuel Jambon.
Et Cyril Sauzon de renchérir : «Le vignoble est assez grand pour conserver ces vins plus frais et avoir ces vins plus structurés. De toute façon l'objectif n'est pas d'augmenter fortement nos prix quand on sera en Premier cru. Si on devient trop cher, le Beaujolais ne sera plus aimé. Il va falloir faire nos preuves et montrer que les Premiers crus valent vraiment leur classification». Cette dernière ne devrait toutefois pas arriver avant 2030 «si tout va bien» le temps que l'INAO supervise ce classement. «Si l'on a engagé tout ce travail, c'est pour les générations futures», conclut Emmanuel Jambon.