Fin de l'État-providence à la française, coupes budgétaires, communauté européenne de l'intelligence artificielle, souveraineté européenne… Si « La voie française », à paraître chez Flammarion, est un « acte de foi envers la France » et non un programme présidentiel, assure Bruno Le Maire, son interview de trois pages dans le JDD ce dimanche a pourtant l'allure d'un programme politique.
Alors que Bercy cherche à réduire la voilure en ce début d'année, dans le contexte de déficit public élevé, le locataire de Bercy depuis sept ans - un record - a de nouveau appelé à en finir avec « l'État-providence », pour le remplacer par « l'État protecteur ».
« L'État-providence a fini par devenir une machine à empiler de nouvelles dépenses publiques, sans examen de leur pertinence ni de leur efficacité, sans remise en cause non plus des dépenses précédentes. »
« Mirage de la gratuité universelle »
Le modèle actuel a, selon lui, comme « but ultime la gratuité de tout, pour tous, tout le temps : c'est intenable ! ». « Le temps des choix est venu », pour sortir du « mirage de la gratuité universelle ». « Nous devons reprendre la maîtrise de ce système devenu incontrôlable. »
Pour beaucoup, cette interview est une réponse à la Cour des comptes, qui, dans son rapport annuel, s'est montrée très inquiète quant à la trajectoire des finances publiques. Alors même que le ministre de l'Économie a annoncé au début de l'année l'annulation de 10 milliards d'euros de crédits pour 2024 et que, quelques jours plus tard, le ministre aux Comptes publics rajoutait 20 milliards d'euros d'économies supplémentaires pour 2025. L'objectif étant, à terme, de faire repasser le déficit public sous la barre des 3 % du PIB en 2027 (contre 4,9 % en 2023).
Durcir les droits à l'assurance-chômage
Sans proposer de nouvelles pistes d'économie dans son interview, Bruno Le Maire plaide par ailleurs pour une « meilleure organisation des services publics », estimant que « nous n'en avons pas pour notre argent ». Il invitera « en avril toutes les forces politiques à participer à un échange sur les priorités des dépenses ».
Il a indiqué vouloir durcir à nouveau les droits à l'assurance-chômage, malgré deux réformes déjà menées en 2019 et 2023, et la réforme des retraites en 2023.
Communauté européenne de l'IA
Le ministre de l'Économie souhaite aussi bousculer l'Union européenne (UE), qui a besoin d'« accélérer » et de « mettre en œuvre » une « nouvelle stratégie » de souveraineté économique, face à « une Chine de plus en plus interventionniste » économiquement et « des États-Unis de plus en plus protectionnistes ». Il prône « la création d'une communauté européenne de l'intelligence artificielle » (IA) afin de permettre à l'UE de « remporter la bataille de l'IA » et « d'embrasser l'innovation et le risque, en privilégiant l'investissement massif avant la réglementation ».
Cette feuille de route nécessite plus de financements et implique donc de progresser dans la construction d'une « union des marchés de capitaux », projet pour lequel il attend « de l'Allemagne un véritable engagement », dit le ministre, qui se rend à partir de lundi à Berlin.
Quotas pour l'égalité femme-homme
Dans cette interview fleuve, Bruno Le Maire a appelé à instaurer des quotas dans « les classes préparatoires scientifiques » pour atteindre l'égalité femme-homme ; revoir l'organisation de l'État, devenu un « système de gouvernance sclérosé, au niveau local comme au niveau national » ; ou encore appelé les entreprises à augmenter les salaires en 2024 pour soutenir le pouvoir d'achat.