((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Lisa Baertlein
Les importateurs américains jouent la carte de l'attente avec de nouveaux contrats de transport par conteneurs, en espérant que la hausse des tarifs due aux attaques des navires de la mer Rouge s'estompe et les mette dans une meilleure position de transactions, selon les analystes de l'industrie du transport maritime.
Les attaques de missiles et de drones menées par les Houthis alignés sur l'Iran contre des navires commerciaux en mer Rouge ont contraint la plupart des transporteurs de conteneurs à réacheminer leurs navires vers l'Afrique et ont fait grimper en flèche les taux d'intérêt au comptant.
Ce choc des prix est un "cadeau" que les transporteurs rendront lorsque les attaques cesseront, a déclaré Alan Murphy, directeur général de Sea-Intelligence Maritime ANALYSE, lors de la conférence TPM24 de S&P Global qui s'est tenue cette semaine à Long Beach, en Californie.
Cet événement annuel marque le coup d'envoi officieux du marchandage des prix et des volumes sur la voie commerciale transpacifique très fréquentée. Les contrats qui en résultent et qui portent sur des marchandises conteneurisées telles que des chaussures de sport, des canapés, des téléviseurs, des volants et du café entrent généralement en vigueur le 1er mai.
On estime qu'il en coûte un million de dollars de plus pour faire passer un gros porte-conteneurs par le cap de Bonne-Espérance, en Afrique, plutôt que par la mer Rouge et le canal de Suez.
L'augmentation des coûts, combinée au bouleversement des horaires des navires, a fait grimper les taux au comptant bien au-dessus des taux contractuels négociés, même sur les itinéraires non affectés comme le transpacifique.
Le coût d'envoi d'un conteneur de 40 pieds (12 m) de Shanghai à Los Angeles sur le marché spot hors contrat a atteint un maximum de 4 900 dollars en février, selon le fournisseur de données sur les prix du transport maritime Xeneta.
Ce taux est tombé depuis à environ 4 300 dollars, mais reste plus de deux fois plus élevé que le taux contractuel d'environ 2 000 dollars, selon Peter Sand, analyste en chef chez Xeneta.
Chris Rogers, responsable de la recherche sur la chaîne d'approvisionnement chez S&P Global Market Intelligence, a déclaré que les taux au comptant ont augmenté plus que les coûts.
"Nous ne savons pas encore où les taux vont s'établir", a-t-il déclaré.
Les principaux chargeurs de conteneurs, comme le géant de la distribution Walmart WMT.N , ont donné le ton pour la saison des contrats et n'ont pas encore conclu d'accords, a déclaré Jon Monroe, consultant du secteur. Les responsables de la chaîne d'approvisionnement de Walmart présents à TPM24 ont refusé de commenter les négociations.
Une demi-douzaine d'autres expéditeurs transpacifiques, grands et petits, ont déclaré à Reuters qu'ils attendaient que les taux spot baissent encore dans les semaines à venir.
Plusieurs d'entre eux ont fait référence aux commentaires de transporteurs tels que le danois Maersk MAERSKb.CO , qui a averti que la livraison de nouveaux navires exacerberait la surabondance de l'offre et maintiendrait un plafond sur ce qu'il peut facturer à ses clients.
"Personne ne veut négocier en période de pointe", a déclaré Stephanie Loomis, responsable du fret maritime pour les Amériques chez Rhenus Logistics.