((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par David Shepardson et Joseph White
L'United Auto Workers a annoncé lundi que les travailleurs de l'usine d'assemblage de Volkswagen VOWG_p.DE à Chattanooga, dans le Tennessee, souhaitaient se syndiquer, ce qui constitue un test critique pour la campagne sans précédent du président de l'UAW, Shawn Fain, visant à étendre le champ d'action du syndicat aux constructeurs automobiles étrangers dans le sud des Etats-Unis.
L'UAW a déclaré qu'une supermajorité des travailleurs éligibles de l'usine VW avaient signé des cartes syndicales en l'espace d'environ trois mois. Les travailleurs ont déposé une pétition auprès du National Labor Relations Board (Conseil national des relations de travail) afin d'obtenir un vote pour adhérer au syndicat. Ce serait la troisième fois en dix ans que l'UAW chercherait à représenter les travailleurs de VW Chattanooga.
Depuis plus de vingt ans, l'UAW a tenté en vain de syndiquer les usines d'assemblage automobile américaines non syndiquées établies par des constructeurs asiatiques et européens, principalement dans des États du sud dont les lois et les dirigeants politiques sont hostiles aux syndicats. L'UAW n'a pas syndiqué les travailleurs de Tesla TSLA.O ou d'autres start-ups de véhicules électriques telles que Rivian RIVN.O .
Gagner un vote pour organiser l'usine VW serait une étape importante pour l'UAW dans une année électorale où le président américain Joe Biden et son rival républicain présomptif Donald Trump courtisent agressivement les votes des membres de l'UAW dans le Michigan et dans d'autres États industriels en pleine mutation.
Après avoir remporté de nouveaux contrats record avec les trois constructeurs automobiles de Detroit à l'automne dernier, M. Fain a lancé une campagne inédite pour organiser l'ensemble du secteur non syndiqué de l'assemblage automobile aux États-Unis, en lançant des efforts de syndicalisation simultanés dans les usines non syndiquées appartenant à Toyota, Mercedes, Hyundai et à d'autres constructeurs automobiles.
VW, qui affirme qu'environ 4 100 travailleurs de l'usine qui produit l'Atlas et l'ID.4 peuvent adhérer à un syndicat, a déclaré précédemment que l'entreprise respectait "le droit de nos travailleurs de décider de la question de la représentation syndicale. Et nous nous engageons à fournir des informations précises qui les aideront à connaître leurs droits et leurs choix"
Deux tentatives de syndicalisation de l'usine VW de Chattanooga ont échoué de justesse. En 2019, les travailleurs de l'usine ont rejeté la représentation syndicale par un vote de 833 à 776. Des tentatives antérieures visant à organiser les usines de Nissan Motor 7201.T dans le Mississippi et le Tennessee ont également échoué à de larges marges.
En novembre, l'UAW a annoncé des campagnes dans 13 constructeurs automobiles non syndiqués, notamment chez Tesla
TSLA.O , Toyota Motor 7203.T , Hyundai, Rivian, BMW et Mercedes-Benz MBGn.DE . En janvier, les sénateurs ont fait pression sur les constructeurs automobiles pour qu'ils restent neutres lors de l'organisation.
Au début du mois, l'UAW a déclaré que plus de 30 % des travailleurs d'une usine Toyota du Missouri cherchaient à adhérer au syndicat.
Le mois dernier, l'UAW a déclaré que la majorité des travailleurs horaires d'une usine Mercedes Benz en Alabama avaient signé des cartes d'autorisation syndicale.
VW a déclaré en novembre qu'il augmenterait de 11 % les salaires des travailleurs de l'usine du Tennessee, rejoignant ainsi plusieurs constructeurs automobiles étrangers qui ont annoncé d'importantes améliorations des salaires et autres compensations en réponse au contrat de l'UAW.