Dans un rapport publié après la fin des échanges vendredi, le ministère américain de l'Agriculture a indiqué que 1,89 million de bovins avaient été placés dans des parcs d'engraissement en février, soit une hausse de 9,7 % par rapport à l'année précédente et des estimations supérieures à celles qui avaient été faites avant la publication du rapport.
Cette forte augmentation a surpris certains analystes, car les éleveurs ont réduit la taille du cheptel bovin américain en raison d'une sécheresse qui a réduit les pâturages disponibles. Toutefois, les placements ont augmenté parce que le mois de février comptait un jour supplémentaire par rapport à l'année dernière et que les conditions météorologiques hivernales de janvier ont retardé certains placements jusqu'en février, selon les analystes.
L'USDA a également indiqué qu'il y avait 11,8 millions de bovins dans les parcs d'engraissement au 1er mars, soit une hausse de 1,3 % par rapport à l'année précédente. Ce chiffre se situe dans le haut de la fourchette des attentes des analystes et est supérieur à l'estimation moyenne d'une augmentation de 0,9 %.
Les contrats à terme du CME sur les bovins vivants d'avril se sont établis lundi à 186,200 cents la livre, en baisse de 1,3 cent. Les bovins de référence de juin ont chuté de 1,300 cents pour atteindre 181,600 cents et ont touché leur prix le plus bas depuis le 29 février.
Les bovins d'engraissement de mai ont baissé de 1,15 cents pour terminer à 252,625 cents la livre.
Après la fin des échanges lundi, l'USDA a indiqué qu'il y avait 442,8 millions de livres de bœuf dans les entrepôts frigorifiques américains à la fin du mois de février, soit une baisse de 6 % par rapport au mois précédent et une baisse de 12 % par rapport à l'année dernière. Il s'agit du niveau le plus bas à cette date depuis 2014.
Les stocks de porc congelé aux États-Unis étaient en baisse de 1 % par rapport au mois précédent et de 12 % par rapport à l'année dernière, à 456,5 millions de livres. Il s'agit du niveau le plus bas pour la fin du mois de février depuis 1997.
L'indice de référence CME pour les porcs de juin a augmenté de 1,975 cents à 101,675 cents la livre.
Par ailleurs, des échantillons de lait prélevés sur des vaches laitières malades au Kansas et au Texas ont été testés positifs à la grippe aviaire, mais l'approvisionnement en lait du pays est sûr, a déclaré l'USDA.