Créé en mars 2022, à Nanterre, le pôle dédié au traitement des crimes sériels ou non élucidés fête ses deux ans d'existence. Sa montée en puissance porte en germe l'enjeu d'un nouveau regard sur la façon d'élucider des crimes sur le territoire français.
1 106 affaires criminelles étudiées
Au 1er mars 2024, le pôle dédié au traitement des crimes sériels ou non élucidés a étudié 385 procédures et s'est saisi de 106 d'entre elles. « Nous n'avons pas vocation à intégrer l'ensemble des procédures criminelles non élucidées du territoire national. L'idée est d'identifier des dossiers dans lesquels nous espérons apporter une plus-value », justifie Pascal Prache, procureur de Nanterre, qui dit comprendre « l'attente extrêmement forte des familles de victimes. Leur accompagnement, c'est aussi l'ADN du pôle ».
Cinq dossiers ont débouché sur des mises en examen. Parmi celles-ci, l'inculpation, mi-janvier 2024, d'un homme de 33 ans pour le meurtre de Caroline Marcel, joggeuse retrouvée morte à Olivet (Loiret), le 23 juin 2008. C'est une clé, retrouvée dans la rivière où avait été immergé son corps, qui a permis de confondre le suspect, qui avait 18 ans au moment des faits. Malgré le séjour dans l'eau, cette clé avait conservé l'empreinte ADN du jeune homme. Autre enquête en progrès ? La disparition de Khadidja Bengrine, jeune Haute-Savoyarde disparue en 2004, entre Quimperlé et Châteaulin (29). Le réexamen du dossier a conduit à la mise en examen de son ancien compagnon pour « séquestration suivie de mort ».
Un tiers des 106 saisines du pôle avaient été clôturées pour non-lieu ou classement sans suite. Trois quarts des victimes sont des femmes, le dernier quart concerne des mineurs. La plus vieille énigme dont s'est saisi le pôle est la disparition, à Boutiers, près de Cognac (Charente), de la famille Méchinaud, le soir de Noël 1972. Ce couple et ses deux garçons de quatre et sept ans se sont volatilisés sans laisser la moindre trace. La tuerie de Chevaline, ce quadruple assassinat de trois membres d'une famille anglaise d'origine irakienne et d'un cycliste, le 5 septembre 2012, en Haute-Savoie, est également « montée » au pôle.
La vie de douze tueurs en série est actuellement épluchée, afin de la croiser avec d'éventuels faits non élucidés. « Nous prenons le contrepied d'une procédure classique », explique Pascal Prache : au lieu de partir d'un fait, les enquêteurs se penchent sur sa vie professionnelle, personnelle, judiciaire et essaient de « dégager une trajectoire qui va permettre de faire des connexions avec des dossiers en cours ou de voir si d'autres pistes peuvent être ouvertes ». La vie de Francis Heaulme, mais aussi de Nordahl Lelandais, Willy Van Coppernolle ou Patrick Alègre serait ainsi scrutée mais les magistrats se gardent de révéler les identités des personnes visées par ces enquêtes.
Le pôle « cold cases » met en œuvre des techniques d'enquête classique, alliées à des méthodes de psychocriminologie, de réexamen poussé des scellés, de reconstitution numérique d'une scène de crime… D'autres approches sont plébiscitées, comme le recours à l'archéologie forensique (application des méthodes de l'archéologie dans des contextes de découverte de corps) ou l'exploration électrique des sols. L'enjeu, jugé « décisif », sera la construction d'une plateforme accueillant toutes les données qui existent en matière criminelle. Un dispositif national d'appel à témoin en ligne est également à l'étude.