«Secrets d'histoire» retrace le destin très tourmenté de Philippe V d'Espagne
Stéphane Bern consacre une émission à ce monarque, petit-fils de Louis XIV, qui, entre deux crises de démence, fit entrer son pays dans la modernité. À voir mercredi à 21h10.
Ni son éducation tranquille au château de Versailles, ni son caractère plutôt réservé ne le destinaient à cette haute charge. Mais le jeu des dynasties et des calculs royaux européens décidèrent pour lui. À 17 ans, en 1700, le duc d'Anjou, petit-fils de Louis XIV, est désigné souverain d'Espagne. Le Roi-Soleil se charge de lui apprendre la nouvelle et de lui enseigner quelques rudiments nécessaires à sa future gouvernance. Des conseils sans doute utiles pour prendre les rênes de ce vaste empire dont il ne parle même pas la langue, et se préparer à diriger la revêche cour espagnole.
Si l'on en croit ce numéro de « Secrets d'histoire », certains de ses membres gardaient des mœurs dignes du Moyen Âge et conservaient des fioles de poison dans leurs armoires. L'arrivée d'un souverain de la dynastie des Bourbon installe une atmosphère pleine de tensions au Palais de l'Alcazar. Et déclenche une guerre dans toute l'Europe, les puissances germaniques, britanniques, hollandaises ou portugaises craignant le rapprochement des couronnes française et espagnole.
Troubles bipolaires
Le magazine animé par Stéphane Bern ne détaille pas assez cette longue et complexe guerre de succession d'Espagne. Il ressuscite en revanche efficacement la vie de Philippe V, âme pieuse et tourmentée. Un amoureux des femmes jusqu'à ne pouvoir se passer d'elles. Mais aussi un chef de guerre brave et brutal, instigateur de l'entrée de l'Espagne dans l'ère de la modernité. De son grand-père, pourtant monarque absolu, il avait reçu ce conseil : « Estimez ceux qui pour le bien hasarderont de vous déplaire, ce sont là vos véritables amis. » Philippe V mit en place à son tour une politique absolutiste, centralisatrice et mercantiliste (avec le développement de manufactures royales) sur le modèle français.
Plus enjoué que jamais, l'animateur redonne ses lettres de noblesse à un souverain dont l'on se souvient surtout, comme Charles VI en France, de ses crises de démence. Sauter dans les bassins de l'Alcazar en se prenant pour une grenouille ne devait certes pas favoriser une postérité flatteuse. Le petit-fils de Louis XIV souffrait de violents épisodes de « mélancolie », que l'on qualifierait aujourd'hui de troubles bipolaires. Son meilleur médecin fut le castrat Farinelli. La voix du chanteur le plus fameux du XVIIIe siècle, resté dix ans à la cour, soulageait ses humeurs.
Visites touristiques
Le départ de Philippe vers l'Espagne, puis les morts de son épouse et de son fils, constituent sans doute des éléments d'explication de cette maladie qui effrayait les valets postés à son chevet. Long d'une heure et demie, le magazine est ponctué de reconstitutions - bien trop répétitives hélas - du roi hurlant dans les couloirs de son palais de la Granja. Moins élégante que le Versailles de son grand-père, cette demeure bâtie par Philippe V au cours de son très long règne impressionne par sa majesté et ses 146 hectares de jardins.
Le numéro de « Secrets d'histoire » offre également l'occasion d'admirer d'autres édifices marquants de la royauté espagnole. Du rude et superbe Escurial, qui abrite les sépultures des souverains, à l'Alcazar mauresque de Séville, où chaque année des milliers de touristes empruntent les chemins autrefois foulés sans plaisir par Philippe V, ce roi erratique qui ne voulait pas de couronne.