Pendant que le gouvernement d'Edouard Philippe se délocalise partiellement pour trois jours au centre de la France, la Commission européenne annonce que la part de l'agriculture dans le budget européen sera sensiblement réduite à partir de 2021. Une orientation qui tourne le dos à a la souveraineté alimentaire des peuples européens alors que le réchauffement climatique va rendre les récoltes plus incertaines dans les prochaines années.
On se demande quelle importance il convient d'accorder à l'évènement. Pendant que le président de la République voyage aux antipodes, le Premier ministre et plusieurs membres du gouvernement se sont installés du mercredi 2 au vendredi 4 mai dans le département du Cher pour faire semblant d'être plus proches des attentes de la France profonde. Peut-être relancertont-ils à partir de là « la croissance économique en zone euro », qui selon une dépêche de l'Agence France Presse du 2 mai, « a fortement ralenti au premier trimestre, confirmant les craintes d'un essoufflement de la reprise après un très bon cru 2017».
Cette mauvaise nouvelle était suivie d'une autre diffusée elles aussi par l'AFP. Elle faisait état d'un « coup de rabot en vue » sur le budget de l'Union européenne en raison de la sortie du Royaume Uni de l'Union. Selon les estimations de la Commission européenne, cela se traduira par un « trou annuel » de 12 à 14 milliards d'euros dans le budget européen à partir de 2021. Selon Günther Oettinger, en charge du budget de l'UE, « il va falloir faire des coupes». L'AFP précise que le commissaire de nationalité allemande veut les faire sur le budget de la Politique agricole commune (PAC) et sur la politique de cohésion pour les régions les plus en retard économiquement.
Aider les marchands d'arme plutôt que les paysans
Parallèlement, nous dit l'AFP, «la Commission va plaider pour la nécessité de fonds plus importants pour le numérique, la recherche, le programme Erasmus ou la défense. Pour mieux protéger les frontières extérieures, elle va proposer de « multiplier par plus de cinq » les effectifs de l'agence Frontex après 2020 pour les porter à près de 6.000 selon une source européenne ». Il nous est également indiqué que « la Commission veut notamment que la taxation des échanges de quotas de carbone soit orientée vers le budget européen ». Mais il n'est pas précisé si le produit de cette taxe servira vraiment à mettre en place des dispositifs susceptibles de réduire les émissions de CO2 dans les pays de l'Union.
Il se dit que le budget de la PAC pourrait, être réduit de 5 à 6% alors qu'il est passé en quelques années de 55% des dépenses à 37%. Or ce recul budgétaire se ferait alors que le monde agricole est victime depuis trois ans de prix de marché en baisse moyenne de 20% pour les céréales et le lait de vache. Cette baisse du prix du lait est imputable à la dérégulation de l'offre, suite à la décision d'en finir avec les quotas annuels de production depuis avril 2015. Concernant les céréales, il a suffit que l'offre mondiale dépasse la demande solvable trois années de suite pour que les prix baissent dans les mêmes proportions que celui du lait. Comme si cela ne suffisait pas, la Commission européenne ne cesse de négocier des accords de libre échange dans lesquels les importations de produits agricoles dépourvus de tout tarif douanier viennent peser à la baisse sur les cours des produits agricoles au départ de la ferme.
Stéphane Travert parle de baisse drastique, massive et aveugle
Critiqué par les syndicats paysans pour son immobilisme, le ministre de l'Agriculture a publié hier un communiqué dans lequel il se dit opposé à la baisse du budget agricole. Selon Stéphane Travert, « une telle baisse, drastique, massive et aveugle, est simplement inenvisageable. Elle comporte un risque sans précédent sur la viabilité des exploitations en impactant dangereusement les revenus des agriculteurs pour qui les aides directes constituent un filet de sécurité essentiel. La France ne pourra accepter aucune baisse de revenu direct des agriculteurs », dit le communiqué du ministre lequel dit vouloir « défendre fermement et sans relâche un budget à la hauteur des défis que l'agriculture européenne doit relever ».
Il faudra voir cela dans les prochains mois. En attendant, le débat risque de se durcir d'autant que les chiffres officiels sur la baisse du budget agricole donnent lieu à des appréciations variées. Députés LR au Parlement européen, Michel Dantin et Angélique Delahaye affirment que la Commission européenne « en exprimant la baisse budgétaire en euros courants, cache la baisse annuelle liée à l'inflation qui automatiquement mènera à une baisse supplémentaire des paiements directs de 11% en 2022, de 13% en 2023…jusqu'à 21% en 2027 ». De son côté la Confédération paysanne rappelle les propos tenus par un porte parole de la Commission voilà quelques mois, lequel posait alors publiquement cette question : « avons-nous besoin d'autant d'agriculteurs en Europe ?».
Oui nous en avons besoin, sauf à dépendre encore plus des importations dans une Europe globalement déficitaire pour nourrir les habitants des pays membre alors que le réchauffement climatique va rendre les récoltes plus aléatoires que par le passé un peu partout dans le monde.