Variation de Left for Dead à la sauce "rats mutants géants", Warhammer : Vermintide 2 fêtera bientôt ses six ans. Et c'est les bras chargés de cadeaux que Fatshark lance les réjouissances en avance. En effet, le mode PvP Versus tant réclamé à la sortie se profile bien sur PC, et le studio compte prochainement ouvrir des tests publics pour vérifier la qualité de la formule.
D'un côté, de valeureux guerriers prêts à nettoyer le bourg. De l'autre, des rats transfigurés avec des aptitudes spéciales plus quelques barbares voués au chaos. Je ne parle pas de l'éternelle confrontation entre Anne Hidalgo et les muridés parisiens, mais bien de Versus, futur mode PvP - pardon, PvP+E - de Vermintide 2. Toujours à la façon de Left for Dead, des joueurs se glissent dans la peau des unités spéciales pour faire la misère aux joueurs humains en compagnie de mobs standards pilotés par une intelligence artificielle. Fatshark sort d'une première alpha fermée dont les résultats semblent excellents. "L'alpha fermée a réuni plus de 3600 joueurs sur PC pour 6056 rounds divisés en 2093 parties. [...] Les serveurs sont restés plutôt stables et personne n'a subi de crash majeur. Nous n'aurions pas pu espérer mieux."
À la guerre comme à naguère
Fatshark veut maintenant s'attaquer à l'équilibrage de Versus. Joakim, concepteur sur Vermintide 2, relève que l'arrivée tardive du PvP complexifie la tâche : les humains sont déjà très bien rodés, et les joueurs ayant répondu à l'appel favorisent les difficultés élevées en PvE. En d'autres termes, les pactisants du chaos ont peiné à remonter la pente le temps d'apprendre leurs compétences. "Vos retours se sont concentrés sur les points suivants : équilibrage trop en faveur des humains avec trop peu d'unités ennemies contrôlées par l'IA et trop d'objets de soin ; pouvoir jouer les élites et les boss ; avoir une zone d'entraînement pour les unités spéciales ; approfondir les aptitudes et talents des pactisants du Chaos. Tous ces retours s'alignent sur nos plans actuels et nous vous tiendrons au courant des futures nouveautés."
Un seul point noir : l'absence de versions consoles à cause de restrictions techniques. Fatshark explique que le moteur de Vermintide 2 - le défunt BitSquid - grince déjà sous le poids de leurs bidouillages sur PC. Cette technologie n'était pas prévue pour accueillir autant de joueurs simultanés. Malgré tout, l'équipe va continuer d'explorer leurs options sur PlayStation et Xbox, mais ne vous attendez pas à un miracle. Notez que ces gros cinglés d'Arrowhead Game Studios ont aussi choisi BitSquid pour concevoir Helldivers 2, puisqu'après tout, la démocratie n'est pas drôle sans le risque permanent de tout faire péter.
Warhammer Vermintide 2 compte proposer l'alpha ouverte du mode Versus dans les semaines à venir. Fatshark n'a pas encore précisé la fenêtre de sortie. Cette extension sera disponible gratuitement pour tous les joueurs PC.