Joseph Tangopi faisait partie des « porteurs de thé » qui ravitaillaient quotidiennement la grotte. Il s'y est retrouvé coincé le 5 mai.
Joseph Tangopi faisait partie des « porteurs de thé » qui ravitaillaient quotidiennement la grotte. Il s'y est retrouvé coincé le 5 mai. « Chaque fois qu'on arrivait avec notre thé, les premiers servis étaient les otages. Ensuite, les restes, c'était les Kanak. (…) Pendant l'assaut, je n'ai pas entendu que les militants allaient essayer de tuer les otages. (…) Vers midi ou 13 heures, des militaires sont rentrés dans la grotte et ont commencé à lancer des grenades à l'intérieur. Ils demandaient en même temps à (Alphonse) Dianou de libérer les otages. (…) Les militaires ont dit : "Si tu ne fais pas sortir les otages, eh bien tu mourras avec tes militaires." (…) À ce moment-là il y avait deux militaires qui ont tiré sur Waïna parce que l'un des deux lui a dit de ne pas bouger et l'autre lui a demandé de se lever, et c'est ainsi qu'il a reçu un coup de flingue dans les côtes. Alors (ses supérieurs) lui ont demandé : Et il a répondu : "J'ai tiré parce qu'il a voulu se sauver." (Une fois l'assaut terminé), un militaire est revenu nous demander : "Où est Lavellois ?" Et Lavellois s'est levé et il a répondu : "Je suis là." Et l'autre a dit : "Ah c'est toi Rambo, et bien descends !" Et c'est de là que j'ai entendu un coup de fusil dans la grotte. »