Mstyslav Chernov : « 20 jours à Marioupol montre la vérité et combat le mensonge»
Rencontre avec le réalisateur du documentaire choc 20 jours à Marioupol, en lice aux Oscars ce dimanche 10 mars, qui expose la réalité de l'agression russe en Ukraine. Un film disponible en replay sur la plateforme de France Télévisions. La cérémonie est, elle, diffusée en direct de Los Angeles à partir de 23h1O sur Canal +.
On ne sort pas indemne du visionnage du film de Mstyslav Chernov 20 jours à Marioupol*, qui concourt pour l'Oscar du meilleur documentaire ce week-end à Los Angeles. Ce journaliste et cinéaste ukrainien d'Associated Press, dont l'équipe décida à ses risques et périls de rester aux côtés des civils de Marioupol pour témoigner de la tragédie alors que les chars russes entraient dans les faubourgs de la ville, sera présent à la cérémonie de Californie ce week-end. Un « grand honneur » et « une chance de rappeler à l'Occident que parler de fatigue de la guerre est absurde », explique-t-il au Figaro dans une interview exclusive. « La Russie est en guerre contre l'Ukraine mais aussi contre vous, États-Unis et Europe. Les Russes sont très déterminés. C'est pour cela que j'essaie de dire à tous ceux que je rencontre à quel point il est important de ne pas ignorer le danger. »
Dans son film tourné comme un journal de bord, au cœur d'une ville piégée sous des bombardements aveugles, on retrouve tous les ingrédients de la guerre. La mort, la peur, le chaos, le danger haletant qui guette à chaque seconde, mais aussi l'héroïsme au quotidien de ceux qui aident, rassurent, protègent, soignent, dans des conditions frisant l'impossible. « Comme toutes les tragédies, la guerre fait apparaître la vraie nature des êtres humains. Un dicton dit qu'elle rend les gens qui sont bons meilleurs, et ceux qui sont mauvais, pires. Je suis d'accord, c'est une sorte de radiographie », explique Mstyslav Chernov. Il dit que ce qui l'a le plus frappé, pendant ces vingt jours, c'est l'unité de la nation ukrainienne. « Je crois que les Ukrainiens se sont surpris eux-mêmes. »
Une maternité frappée
Mstyslav Chernov dit que quand il a montré le film en Ukraine, en septembre dernier, « beaucoup de gens sont sortis de là en disant que le film leur donnait espoir », même s'ils avaient pleuré. « J'ai été surpris mais j'ai fini par saisir leur réaction. Car si on regarde chaque minute du film, personne ne reste jamais vraiment seul, derrière. Il y a toujours quelqu'un qui intervient, qui tend une main. Les docteurs, les voisins, les journalistes. Moi aussi, qui laisse parfois tomber ma caméra pour aider aussi. Ce sens de communauté, cette identité partagée est ce qui m'a inspiré. L'identité ukrainienne existe depuis 1 000 ans et l'Ukraine a toujours été attaquée de divers côtés en tant que nation. Mais cette guerre nous rassemble », décrypte Chernov. « Même si le monde arrête de soutenir l'Ukraine, il y a quelque chose qui ne pourra jamais nous être enlevé : précisément cette unité », insiste-t-il.
Le film montre le moment dramatique où une maternité de Marioupol est frappée par une bombe russe. Mstyslav et son équipe sont présents et peuvent filmer une mère enceinte, emportée blessée vers les urgences, mais dont les médecins ne pourront sauver le bébé. Ces images terribles sont tournées alors que la Russie nie absolument avoir touché la maternité et prétendra, toute honte bue, qu'il s'agit d'une mise en scène. « C'est pour cela que ce film existe, pour montrer la vérité et faire en sorte que les Russes ne puissent la maquiller. L'enjeu de la bataille contre le mensonge dépasse le seul cas de Marioupol », explique le journaliste, notant que « les Russes, après avoir bombardé et détruit totalement Avdiiv- ka, accusent maintenant les Ukrainiens ». « C'est douloureux, car cela veut dire que les gens meurent deux fois, quand on nie la réalité de leur mort », insiste-t-il. Chernov refuse néanmoins de se voir « en soldat de la vérité », notant qu'il « sépare son identité civile et ses émotions de son travail comme reporter ». « Mon travail est de montrer les faits, sans moraliser, pour garder la confiance de notre public », conclut-il.
* « 20 jours à Marioupol » est disponible en replay sur la plateforme de France Télévisions.