Basket : Le jeune espoir marseillais Ilias Kamardine vise la NBA, son "objectif ultime"
Par Julien MAUPLAT
L'Allaudien, reparti de Grèce avec le titre de MVP du championnat d'Europe des moins de 20 ans et héros de la finale avec les Bleuets, est passé sous les radars du basket français. Aujourd'hui, la NBA le surveille.
Photo FIBA
Ilias Kamardine, formé au SMUC, voit les choses en grand depuis son titre à l'Euro U20 l'été dernier. Il a remporté la Leaders Cup Pro B il y a 10 jours, et attire l'oeil des recruteurs américains.
Si l'appétit vient en mangeant, Ilias Kamardine a une faim de loup. Depuis juillet 2023, le natif d'Allauch formé au Smuc a braqué les caméras du monde entier sur lui. Reparti de Grèce en MVP du championnat d'Europe des moins de 20 ans, héros de la finale, le minot passé sous les radars du basket français ne peut plus se cacher.
Le 18 février dernier, il a même réussi à remporter un deuxième titre en moins d'un an, après la victoire de son club vichy dans la Leader's Cup Pro B contre Châlons-en-Champagne. 17 ans que les Auvergnats attendaient ça !
À croire que l'Allaudien de 20 ans est un véritable porte-bonheur dans la conquête d'un sacre. Dauphin de Pro B, et engagé en quart de finale de Coupe de France, le ciel pourrait être sa seule limite en vue de la fin de saison. "C'est rare de gagner plusieurs titres en huit mois, mais ça me motive pour essayer d'en gagner encore plus".
La prochaine page de son histoire pourrait s'écrire outre-Atlantique. Grâce à ces deux trophées, Ilias Kamardine a intégré le Top 100 des meilleurs espoirs de ESPN, premier média sportif américain, en vue de la prochaine Draft NBA. Il pourrait profiter du raz-de-marée de la jeunesse française dans la grande ligue américaine, déclenché par Victor Wembanyama depuis juin 2023.
Le rêve américain en ligne de mire
En plus de ses qualités d'arrière polyvalent - capable de scorer en sortie de dribble, à la réception d'une passe, mais aussi de porter la balle et de lancer les systèmes de jeu - Ilias Kamardine plaît aux scouts de la NBA grâce à son sang-froid. "Je ne fais rien de spécial avant une finale, tempère-t-il. Il faut juste essayer de rester serein et lucide. Pendant le match, c'est différent. Tu te transcendes à chaque sprint, à chaque mouvement, on est à 100%. Mentalement c'est un autre monde, on pense juste à tout donner".
Depuis deux saisons, Ilias Kamardine est prêté par son club de Dijon (Betclic Elite) à Vichy (Pro B). En Auvergne, il a prouvé qu'il détient déjà les qualités d'un professionnel aguerri, assez pour revoir ses ambitions à la hausse. "La NBA, c'est mon objectif ultime, annonce celui qui porte le numéro 9 cette saison, comme un certain Tony Parker avant lui. Cette opportunité n'arrive qu'une seule fois dans une vie, et je veux me donner toutes les chances d'y arriver".
La Draft NBA est ouverte aux joueurs internationaux jusqu'à 22 ans, et l'Allaudien n'a pas encore décidé s'il tenterait sa chance cet été ou l'an prochain.
Aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs talents français, Kamardine pourrait aussi privilégier un retour à Dijon dans l'élite française, afin de renforcer encore un peu plus son CV. "Je ne m'attendais pas à attirer autant l'attention aux États-Unis. Mais je me concentre seulement sur ce que je dois améliorer comme mon shoot à trois points et ma régularité. Les Américains se basent sur tellement de paramètres, je ne peux pas tout contrôler... Mais je dois prouver ma capacité à être prêt immédiatement pour le haut niveau".
S'il atteint la grande ligue américaine, Ilias Kamardine deviendrait le deuxième provençal à évoluer en NBA après Yves Pons, en 2021-2022.
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