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Le Suisse Loïc Meillard a remporté le slalom géant des finales de la Coupe du monde de ski alpin à Saalbach, où son compatriote Marco Odermatt, parti à la faute dans la seconde manche, n'a pas réussi le Grand Chelem dans cette discipline, samedi, en Autriche. Sam Maes a pris la 13e place.
Leader après la première manche, Odermatt visait une 10e victoire en autant de géants disputés cette saison, un sans-faute réalisé uniquement par la légende suédoise Ingemar Stenmark en 1978-1979. Cette sortie de piste met un terme à la série de 12 victoires consécutives d'Odermatt en géant. Il était invaincu depuis sa deuxième place à Palisades Tahoe en février 2023.
Loïc Meillard en a profité pour s'imposer avec un chrono de 2:36.27. Il décroche, à 27 ans, la quatrième victoire de sa carrière en Coupe du monde, la deuxième de la saison.
L'Andorran Joan Verdu s'est classé deuxième à 71/100e, devant un autre Suisse, Thomas Tumler, troisième à 79/100e.
Sam Maes a terminé 13e à 1.70, gagnant cinq places par rapport à la première manche. Il s'agit de son deuxième meilleur résultat de la saison, après sa 11e place dans le géant de Palisades Tahoe le 24 février.
Les finales de la Coupe du monde sont réservées aux 25 premiers du classement de la Coupe du monde dans chaque discipline, les forfaits n'étant pas remplacés. Maes est le seul Belge à pouvoir y prendre part grâce à sa 23e place au classement du géant avant cette dernière épreuve. Il termine finalement à la 22e de ce classement avec 108 points. Il porte son total en Coupe du monde à 133, un record pour un skieur belge.
Odermatt était déjà assuré de remporter le gros globe de cristal de la Coupe du monde et le petit du slalom géant.