De retour de Berlin, le président français a réitéré ses propos concernant l'envoi de troupes au sol en Ukraine. Une stratégie qui vise pour la France à endosser le leadership militaire au niveau continental.
À peine avait-il tourné les talons pour regagner son Falcon 7X qu'Emmanuel Macron jouait de nouveau la concurrence entre puissances européennes. De retour, vendredi 15 mars, du sommet du Triangle de Weimar – qui regroupe la France, l'Allemagne et la Pologne –, le locataire de l'Élysée a brisé l'unité affichée avec ses homologues à Berlin en réaffirmant que l'envoi de troupes au sol n'était pas exclu : « Peut-être qu'à un moment donné – je ne le souhaite pas, n'en prendrai pas l'initiative -, il faudra avoir des opérations sur le terrain, quelles qu'elles soient, pour contrer les forces russes » en Ukraine. Une option récusée par Berlin et Varsovie mais partagée par « beaucoup de pays en Europe », assure-t-il en référence aux pays Baltes, notamment.
Emmanuel Macron confirme que ses propos, loin de constituer une simple opération de diversion à visée nationale, s'inscrivent dans une perspective stratégique qui consiste pour la France à endosser le leadership militaire au niveau continental dans le cadre d'une guerre totale avec la Russie en Ukraine.
Le 13 mars, la réponse du président Poutine s'était faite cinglante : « D'un point de vue militaro-technique, nous sommes bien sûr prêts. … Quant aux gouvernements qui prétendent qu'ils n'ont plus de lignes rouges avec la Russie, ils doivent savoir que dans ce cas, la Russie n'aura plus de lignes rouges avec eux non plus. » Avant la réunion de Berlin, le premier ministre polonais, Donald Tusk, assurait que l'Ukraine en guerre avait besoin « de moins de paroles et de plus de munitions », un recadrage clair destiné au président français.
Regards tournés vers la Moldavie
Dans cette perspective, le chancelier allemand, Olaf Scholz, a confirmé que les trois dirigeants avaient convenu d'acheter des obus sur le marché mondial, d'augmenter le soutien financier de l'Union européenne à l'Ukraine de 5 milliards d'euros, de bâtir des usines d'armement en Ukraine et d'y envoyer artillerie et instructeurs militaires.
Pour ce faire, il entend utiliser les fonds russes gelés dans les banques de la zone euro, plongée dans l'austérité par les mêmes dirigeants. Un projet tchèque visant à financer l'achat de 800 000 obus d'artillerie a déjà recueilli suffisamment de fonds auprès d'une coalition de capitales pour permettre l'acquisition de 300 000 obus, 200 000 autres sont en négociation.
Olaf Scholz semble tiraillé entre la position plutôt pacifiste du Parti social-démocrate (SPD), son refus d'envoyer des missiles Taurus en Ukraine, validé le 11 mars par le Bundestag, et les options bellicistes de certains membres de sa coalition, et notamment des Verts. Le cadre dessiné par les trois dirigeants dépasse toutefois le strict terrain ukrainien. Donald Tusk a exhorté à « prendre soin de la République de Moldavie » alors que Moscou maintient 1 500 soldats en Transnistrie, une région à majorité russophone qui avait déclaré son indépendance en 1990. La semaine dernière, la Moldavie convoquait l'ambassadeur russe afin de s'élever contre l'ouverture de bureaux de vote dans la région à l'occasion de la présidentielle russe.
La plus vaste manœuvre de l'Otan depuis 25 ans
Ce possible élargissement du front avait été évoqué début mars par le même Donald Tusk lors du congrès du Parti populaire européen (PPE) : « L'époque du calme béat est révolue. L'ère de l'après-guerre est terminée. Nous vivons une nouvelle époque, une époque d'avant-guerre. Aujourd'hui, nous devons dire clairement que nous sommes confrontés à un choix simple : soit nous nous battons… soit nous tomberons. »
Lui aussi souhaite voir son pays jouer un rôle de premier plan dans cette architecture militaire. C'est le sens de son voyage, la semaine passée, à Washington afin d'y célébrer le 25e anniversaire de l'entrée de la Pologne dans l'Otan. Depuis la Maison-Blanche, le président Andrzej Duda, qui l'accompagnait, a appelé les membres de l'Alliance à consacrer 3 % de leur PIB aux dépenses d'armement au lieu des 2 % requis. La Pologne, elle, se targue de flirter avec les 4 %. Une orientation qui a pour conséquence des choix sociaux drastiques avec la non-reconduction des mesures anti-inflation.
Ces déclarations trouvent leur traduction militaire dans la plus vaste manœuvre de l'Otan depuis vingt-cinq ans avec l'opération « Steadfast Defender », qui mobilise actuellement plus de 90 000 soldats de 32 pays. Peu de doutes que l'exercice soit dirigé directement contre la Russie alors que la semaine passée, 20 000 d'entre eux ont franchi la Vistule en Pologne. « Chaque navire qui navigue, chaque avion qui vole, chaque hélicoptère dans les airs, chaque char qui roule envoie un message », confirme le général de brigade allemand Gunnar Brügner.