Les Stingers de Concordia sont de retour au sommet de la montagne du hockey féminin universitaire.
Dimanche soir, à la Place Merlis Belsher, les Stingers ont battu les Varsity Blues de Toronto 3 à 1 en finale du championnat de hockey féminin de U Sports. Cette victoire marque la deuxième fois en trois ans que les Stingers s'imposent, et c'est la quatrième fois que l'équipe remporte le championnat dans l'histoire de l'équipe.
Les Stingers ont remporté le titre en 2022 en battant les Lakers de Nipissing 4-0 en finale, lors d'un tournoi tenu à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard. L'an dernier à Montréal, les Stingers se sont inclinées 4-3 en prolongation dans le match du titre U Sports contre les Cougars de Mount Royal.
« Je pense que c'est la meilleure façon de terminer sa carrière en tant qu'athlète universitaire, a déclaré l'attaquante de cinquième année des Stingers, Rosalie Bégin-Cyr. Nous avons une excellente équipe, et je pense que c'est ce à quoi nous nous attendions.
« Nous voulions terminer mieux que l'année dernière, alors c'était parfait. »
Les Stingers ont connu un départ canon dans la finale de dimanche. Seulement 69 secondes après le début du match, l'attaquante Émilie Lussier a récupéré le rebond de son propre tir du côté gauche du but des Varsity Blues. Elle a rapidement décoché un deuxième tir pour donner une avance de 1-0 à son équipe.
À 8 : 19 de la première période, l'attaquante de troisième année des Stingers, Jessymaude Drapeau, a patiné juste sous la ligne de dégagement refusé du côté droit du filet des Varsity Blues. Drapeau, qui allait plus tard être nommée joueuse la plus utile du tournoi, a fait dévier la rondelle de cet endroit pour porter l'avance des Stingers à 2-0.
Les Stingers ont ensuite solidifié leur avance en faisant 3-0 sur un but de Bégin-Cyr en avantage numérique à 5 minutes 10 secondes de la fin de la troisième période.
À 46,8 secondes de la fin du match, la défenseure Emma Potter a marqué pour les Varsity Blues pour porter la finale à 3-1.
Les Varsity Blues participaient pour la première fois au match de championnat de U Sports depuis leur défaite en finale du championnat de 2003. L'entraîneuse-chef des Varsity Blues, Vicky Sunohara, a jugé que ses joueuses pouvaient garder la tête haute en atteignant le match de championnat.
« Je suis très fière de notre équipe, a-t-elle dit. Nous nous sommes battues toute la saison. Pouvoir jouer pour une médaille d'or, c'est très spécial pour notre programme. »
Jordyn Verbeek a arrêté 19 tirs pour remporter la victoire devant le filet des Stingers. Erica Fryer a repoussé 22 tirs pour les Varsity Blues.
Les Stingers ont participé au tournoi en tant que première tête de série après avoir présenté une fiche parfaite de 25-0 en saison régulière et remporté le titre du RSEQ. L'entraîneuse-chef des Stingers, Julie Chu, était fière du parcours de son équipe en 2023-24.
« Gagner est définitivement quelque chose que nous ne prenons pas pour acquis, a dit Chu. Nous savons qu'il y a des équipes formidables qui sont ici aux championnats nationaux.
« Pour nous, c'est une grande réussite. C'est quelque chose dont nous sommes très fières. Si nous avions perdu aujourd'hui, il y aurait eu beaucoup de fierté dans ce vestiaire et beaucoup de fierté pour le chemin que nous avons parcouru pour être l'équipe que nous sommes aujourd'hui, dans la victoire comme dans la défaite. »
Les Carabins de Montréal ont battu les Warriors 2 à 1 après avoir remporté les tirs de barrage 1 à 0 dans le match de la médaille de bronze.