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Si les missions de l'Observatoire des prix sont élargies à l'avenir, "on aura besoin de plus de renfort et de beaucoup plus de moyens", a lancé son directeur Peter Van Herreweghe, mardi devant la commission de l'Économie de la Chambre. Actuellement, celui-ci travaille avec 6 ETP (équivalents temps plein), a-t-il indiqué.
L'Observatoire, dépendant du SPF Économie, est entendu par les députés mardi dans le cadre d'une journée d'auditions consacrée à la crise que traverse le monde agricole.
Le 1er mars dernier, un premier accord est intervenu au sein de la Task Force alimentation. Celle-ci réunit les différents maillons de la chaîne sous la houlette des ministres de l'Agriculture, de l'Économie et de la secrétaire d'État à la Protection des consommateurs. Une des mesures porte sur la fixation des prix via le développement d'indicateurs. Des seuils seront établis par filière. Lorsque l'Observatoire des prix constatera un dépassement du seuil fixé, il enclenchera un mécanisme d'alerte.
En parallèle, plusieurs propositions de loi sont pendantes à la Chambre. Le rôle et le renforcement de l'Observatoire des prix sont notamment mentionnés dans la proposition du PS.
Pour Peter Van Herreweghe, outre un renforcement en matière d'effectifs, une modification de la loi est nécessaire. En effet, depuis la suppression d'un arrêté royal de 1993, l'Observatoire des prix n'a plus la possibilité d'aller collecter les prix d'initiative. "Nous avons besoin de la collaboration des acteurs de la chaîne. Nous avons de bons contacts, mais un cadre légal nous permettant d'aller chercher les données nous-mêmes, ce serait bien", a-t-il plaidé.