Stéphane Guégan propose au Louvre une vision renouvelée du peintre et du romantisme.
La Liberté guidant le peuple est sans doute la peinture la plus politique de l'histoire à laquelle on ne peut comparer que Guernica ou le Tres de Mayo de Goya (l'exécution des insurgés madrilènes par les troupes napoléoniennes). Elle semble parfois en rupture avec l'étiquette romantique collée à Delacroix. Historien et critique d'art, Stéphane Guégan dans son Delacroix (1) publié à l'occasion de la grande exposition Delacroix (2) au musée du Louvre, s'attache au contraire à éclairer la modernité du peintre en son temps et à restituer la dimension politique de toute une partie de son œuvre avec, en exergue, cette citation de Baudelaire en 1863, soit plus de trente ans après la Liberté : « Eugène Delacroix a toujours gardé les traces de cette origine révolutionnaire. » En fait, c'est la notion même de romantisme qui est en question. Si la figure même de Byron en est comme emblématique, c'est lui qui va soutenir l'insurrection grecque contre l'oppression ottomane. Avec des œuvres comme la Grèce sur les ruines de Missolonghi, avec bien sûr le tableau saisissant dont le titre complet est Scènes des massacres de Scio – familles grecques attendant la mort ou l'esclavage – plus largement avec sa manière crue et puissante, avec ses peintures d'Afrique du Nord, Delacroix est bien un acteur de son temps. On peut signaler également, au Musée national Eugène-Delacroix à Paris (jusqu'au 23 juillet), l'exposition dédiée aux peintures de la chapelle des saints-Anges à Saint-Sulpice – la Lutte de Jacob avec l'ange, Héliodore chassé du temple, Saint Michel terrassant le démon. C'est la première depuis leur achèvement en 1861. De son côté, le musée de Grenoble propose, jusqu'au 17 juin, plus d'une centaine de dessins exceptionnels, de Delacroix à Gauguin, réservant de très belles surprises. M. U.