par Joanna Plucinska et Tim Hepher
COLOGNE, 13 mars (Reuters) - Le directeur exécutif par intérim de l'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne (AESA) a déclaré mercredi que l'agence pourrait retirer les approbations indirectes accordées à Boeing pour la production d'avions si cela était nécessaire.
A la question de savoir si l'AESA était prête à arrêter de reconnaître les approbations de sécurité américaines relatives à la production accordées à Boeing, qui stipulent que les appareils de l'avionneur sont sûrs, Luc Tytgat a dit à Reuters: "Oui, si nécessaire."
Boeing est sous pression depuis un accident survenu le 5 janvier au cours duquel une pièce du fuselage d'un 737 MAX 9 s'est détachée en plein vol.
L'administration américaine de l'aviation civile (FAA) a indiqué la semaine dernière que l'audit réalisé chez Boeing et son fournisseur Spirit AeroSystems sur la production du 737 MAX avait permis de relever plusieurs cas de manquements supposés aux exigences en matière de contrôle qualité.
La FAA et l'AESA, qui réglementent les usines de leurs avionneurs respectifs, ont conclu des accords de sécurité prévoyant notamment que les approbations en matière de sécurité délivrées par une agence soient reconnues par l'autre.
Toutefois, si l'une des agences perd confiance dans la capacité de son homologue à effectuer des vérifications, elle peut demander des consultations et, si celles-ci échouent, suspendre les certifications après une pause de 30 jours.
De telles mesures restent toutefois rares.
Bien que l'AESA ait vu son influence sur la conception des avions de Boeing s'accroître après les accidents impliquant des 737 MAX, elle n'a que peu de moyens à sa disposition, en dehors de la possibilité de suspendre les certifications, pour surveiller la production des avions existant.
Luc Tytgat a toutefois indiqué qu'il ne voyait aucune menace peser dans l'immédiat sur la certification de la production de Boeing.
"Nous ne voyons pas pourquoi (elle) ne pourrait pas être maintenue pour l'instant. Il s'agit plus des conditions de supervision et de contrôle qui sont déjà en place."
Luc Tytgat a précisé qu'il s'était entretenu vendredi avec des haut responsables de Boeing, et que les discussions avaient été rassurantes.
"J'ai observé un changement au sein de la direction. Ils souhaitent mettre davantage l'accent sur les contrôles qualité, la qualité des produits, et j'ai vraiment été rassuré par leur volonté de changer (...) le contrôle qualité de la production", a-t-il dit.
(Avec la contribution de David Shepardson; version française Camille Raynaud)