Plus les années passent, plus des stocks de poissons diminuent dans la plupart de mers du monde. En dépit des quotas de pêche mis en place dans certaines zones, la politique de l'offre visant à gagner des parts de marché pour les produits de la pêche favorise les pratiques frauduleuses à tous les niveaux. La France n'y échappe pas comme le prouvent les trafics sur la civelle, ce bébé anguille capturé en trop grandes quantités pour être exporté en Asie.
Le Salon des produits de la mer qui s'est tenu à Bruxelles du 24 au 26 avril nous a valu une longue dépêche de l'Agence France Presse sur l'inventivité des exposants en quête de nouveaux clients. L'un de ces exposants vantait la merguez de saumon qui se cuit à la plancha quand un deuxième proposait des brochettes de lotte ou de marlin que l'on peut également cuire au four avec de la farce de poissons et de Saint-Jacques. Tel autre exposant entendait séduire les moins de 40 ans en commençant par dire que « l'offre actuelle n'est pas adaptée à cette cible». A ces nouvelles générations de consommateurs, il faut selon lui proposer du carpaccio, du tartare, des émincés et autres prêts à cuire et à consommer.
Un autre exposant proposait du burger d'espadon et de thon germon, ainsi que des tranches d'espadon fumé. Ailleurs les accompagnements de l'apéritif n'étaient pas oubliés avec des rillettes de poissons, des verrines et des « fish balls» qui sont des saucisses cocktails. Venu d'Hawaï et populaire sur la côte ouest américaine, il y avait aussi à Bruxelles du « poke bowl » un mélange entre le « ceviche » du Pérou et le sushi japonais. Les entreprises françaises étaient bien représentées sur ce salon et le représentant de FraneAgriMer a déclaré que dans notre pays « l'aval de la filière a une intelligence économique ».
Il reste à savoir comment l'amont fournira l'aval
Il reste à savoir comment l'amont de la filière fournira l'aval en produits bruts dans un contexte où la politique de l'offre ne peut que stimuler la course aux nouvelles captures dans les océans. Dans l'édition 2016 de La situation mondiale des pêches et de l'aquaculture édité par la FAO, il est indiqué que « la production mondiale de la pêche maritime a progressé régulièrement jusqu'en 1996, où elle a atteint son niveau maximal avec 86,4 millions de tonnes, avant d'amorcer une baisse qui se poursuit depuis ».
Les chiffres publiés dans ce rapport s'arrêtent en 2013. La FAO nous dit que sur les stocks évalués cette année là, « 58,1% étaient exploités au maximum et 10,5% étaient sous-exploités. La proportion de stocks sous-exploités a diminué de manière presque continue entre 1974 et 2013, mais celle des stocks exploités au maximum, après avoir baissé de 1974 à 1989, est remontée à 58,1%en 2013. Parallèlement, le pourcentage de stocks exploités à un niveau biologiquement non durable a augmenté, en particulier à la fin des années des années 70 et dans les années 80, passant de 10% en 1974 à 26% en 1989. Depuis 1990, la proportion de stocks de poissons exploités à un niveau non durable a continué d'augmenter, quoique plus lentement, pour s'établir à 31,4% en 2013 ».
Situation critique en Méditerranée et en mer Noire
La même étude nous dit que « 41% des stocks des sept principales espèces de thon étaient exploités à un niveau biologiquement non durable en 2013». Il n'est donc pas certain que l'on puisse servir durablement les burgers de thon comme cela était préconisé voilà quelques jours à Bruxelles. L'étude de la FAO nous dit aussi que « la zone Méditerranée et mer Noire a vu ses captures diminuer, de 2 millions de tonnes en 1982 à 1,2 million de tonnes en 2013 ». Dans ces deux mers fermées et plutôt polluées, « tous les stocks de merlu et la plupart de ceux de rouget barbet sont considérés comme surexploités (…) En mer Noire, les stocks de turbot et d'anchois sont considérés comme surexploités ». Toujours selon la FAO, « la Commission générale des pêches pour la Méditerranée estime qu'environ 85% des stocks de poissons de la zone sont exploités à un niveau non durable ». Il reste à savoir ce qu'il advient depuis 2013 alors que l'offre continue de se segmenter sur les marchés pour tenter de vendre davantage de produits de la mer toujours plus sophistiqués.
Quand nos rivières n'auront plus d'anguilles
La chair de l'anguille n'était pas évoquée dans la dépêche de l'AFP sur le salon de Bruxelles. Mais un article publié par le Monde daté du 27 avril montait qu'elles n'ont plus le temps de grandir en France. En effet, dès que les civelles- que les mamans anguilles font naître dans la mer des Sargasses- abordent l'embouchure des fleuves côtiers pour remonter vers les ruisseaux, le braconnage des civelles translucides que l'on peut vendre de 150 à 550€ le kilo à des exportateurs pour être revendus cinq à dix fois plus cher à de riches consommateurs de Hong Kong, bat son plein.
Ainsi, il existe en France un quota de pêche à la civelle de 65 tonnes par an pour les pêcheurs professionnels. C'est énorme compte du faible poids de chaque alevin. Mais à supposer que tous respectent la quantité autorisée, la valeur marchande de la civelle suscite des vocations dans le braconnage et alimente des trafics clandestins. Alors que la population d'anguilles ne cesse de diminuer dans nos cours d'eau depuis des décennies pour diverses raisons parmi lesquelles figurent les pollutions en tous genres, on peut se demander si le moment n'est pas venu d'interdire la capture de ces alevins destinés à alimenter les repas gastronomiques » de quelques milliardaires asiatiques.
On aimerait savoir ce qu'en pense notre ministre de la Transition écologique et solidaire.