La SPA de Toulouse pointée du doigt pour de nombreux faits de violence animale, une enquête ouverte
Une enquête judiciaire a été ouverte concernant le refuge après des signalements d'animaux frappés, privés de soins ou euthanasiés illégalement. Le président et la vice-présidente de l'association sont mis en cause.
Une centaine de manifestants étaient rassemblés ce samedi à Toulouse devant les locaux de l'Association de Protection des Animaux (SPA). Parmi eux, des bénévoles et salariés sont venus dénoncer les actes d'une grande violence dont plusieurs disent avoir été témoins au sein du refuge. Selon les informations de France 3 Occitanie, de nombreux témoignages ont évoqué de graves actes de cruauté sur les animaux placés, tels que des coups ou des pendaisons par laisses étrangleuses. Mais également des conditions de vie insalubres, des soins nécessaires non donnés, jusqu'à «des pratiques d'expériences scientifiques sur les animaux contraires à la réglementation».
Les actes de cruauté seraient notamment le fait d'un salarié réputé violent, qui aurait agi en toute connaissance de cause de sa hiérarchie. À la suite des signalements de plusieurs bénévoles et salariés, le pôle environnement et maltraitance animale de la Cour d'appel de Toulouse a été saisi. Une enquête judiciaire a été ouverte, visant, outre ce salarié, le président et la vice-présidente de l'association qui l'auraient couvert.
Euthanasies artisanales
Dans l'association, des salariés affirment qu'ils ont été contraints de pratiquer des euthanasies «artisanales», «pour faire de la place dans la fourrière». Euthanasier un animal requiert selon la loi la présence d'un vétérinaire agréé. Parfois, ces opérations se pratiquaient à même le sol. «Une trentaine de signalements» en ce sens auraient été déposés auprès du parquet général de Toulouse, selon Céline Gardel, la présidente des 4Pattounes, une association de sauvetage des animaux.
Un témoin a rapporté une anecdote particulièrement choquante à nos confrères de France 3. Alors qu'une personne était venue adopter un chien, «le salarié est allé chercher le chien, un petit Staff, dans son box». Il aurait alors «enroulé la laisse autour de son cou». Tandis que le chien mordillait la laisse, le salarié a perdu patience et l'a soulevé par la corde. «Le chien était en train de s'étrangler. Puis il l'a poussé violemment par terre. Si on n'était pas intervenu pour lui dire d'arrêter, l'animal serait mort», a rapporté ce témoin. L'adoptant a porté plainte contre ce salarié.
Cette situation daterait d'«une dizaine d'années» selon les manifestants présents samedi devant les locaux. En parallèle des actes de violence sur les animaux, la SPA de Toulouse est mise en cause pour des conflits d'intérêts, une gestion opaque dans sa gouvernance, et un non-respect du droit du travail. Le représentant CGT du refuge SPA de Toulouse évoque un climat de travail délétère, des insultes et des menaces du président et de sa vice-présidente. Une enquête sanitaire est également en cours dans les locaux du refuge toulousain, menée par la direction départementale de la protection des populations.
De son côté, la direction nie ces accusations. «Si un salarié a été violent, nous ne sommes pas encore informés. Concernant les euthanasies, elles sont uniquement réalisés par quatre spécialistes qui ont répondu à un appel d'offres», a réagi Anne-Marie Aubert, vice-présidente bénévole de la SPA Toulouse, l'une des mises en cause. «Pour le moment, tout ce qui est dit est faux», a-t-elle affirmé.