Non content d'avoir remué au shaker - pas à la cuillère - le metroidvania avec le diptyque Ori (Ori and the Blind Forest et sa suite Ori and the Will of the Wisps), le studio autrichien Moon est de retour aux affaires avec un nouveau crédo. Destination l'action-RPG pour No Rest for the Wicked, livré dans un écrin en 3D isométrique à la Diablo-like, mais avec une approche du combat qui fleure bon le SoulsBorne.
Thomas Mahler et Gennadiy Korol, co-fondateurs de Moon Studios, ont récemment présenté un showcase en ligne de 25 minutes dédié à No Rest for The Wicked (disponible ici). L'occasion pour nous autres pauvres hères de pouvoir avoir droit à un "deep dive" ("plongée profonde") comme le disent nos amis d'Outre-Manche dans les entrailles de l'action-RPG : de l'approche artistique du monde à la façon dont les développeurs ont conçu un système de combat basé sur la lecture des animations des mouvements ennemis (dire Souls-like en 2024 est tellement has-been).
John Wicked Parabellum
Thomas Mahler est revenu sur la philosophie sous-jacente à la conception de No Rest for The Wicked : "Avec Ori, nous nous sommes toujours appuyés sur l'allégorie. Nous avons raconté des histoires qui touchaient les gens, mais nous avons utilisé des créatures fantastiques qui, par essence, devaient faire face à des problèmes très humains. Cette fois, nous voulions vraiment utiliser des humains et créer un conte shakespearien avec des thèmes humains très forts comme la famille, la confiance, la trahison, la camaraderie, etc." Adieu donc les jolies petites créatures qui finiront en peluches produits dérivés, NRFTW joue la carte d'un médiéval fantastique sombre et âpre, à échelle humaine. Par contre, la patte du studio est toujours bien présente, avec des décors et des personnages qui paraissent peints à la main, pour un résultat surprenant de beauté crépusculaire. Le showcase a également permis de constater que l'exploration ne sera pas linéaire et appellera à pas mal d'allées et venues dans ce monde "seamless" - littéralement "sans couture", soit un monde avec des zones interconnectées où l'on passera de l'une à l'autre sans temps de chargement ou coupures -.
Le combat de boss présenté par les co-fondateurs du studio Moon, où le héros (entièrement personnalisable au lancement du jeu) est opposé à Warrick The Torn, a été l'occasion de réaliser à quel point les développeurs semblent avoir mis le paquet sur une approche brutale du combat, où le spacing (la gestion de l'espace autour de soi et les déplacements des ennemis) aura une importante cruciale. Hors de question de privilégier le bourrinage épileptique de bouton, il faudra faire preuve de patience, observer, esquiver et se placer de façon efficace pour frapper au bon moment en évitant de se manger des tartes aux phalanges, tout en gérant notre jauge d'endurance. Une petite (r)évolution du hack'n'slash ? Pour en avoir le coeur net, il nous faudra patienter jusqu'au 18 avril, date de lancement de l'accès anticipé de No Rest For The Wicked sur PC.
Moon Studios a dévoilé la roadmap qui tracera la route de NRFTW dans les prochains mois. Suite à l'ouverture de l'early access, la première mise à jour permettra de jouer en coopération. C'est jusqu'à quatre en simultané que l'on pourra parcourir la campagne du jeu. La deuxième mise à jour incluera un nouveau monde appelé "The Breach" (La Brèche). D'autres updates suivront plus tard.
No Rest For The Wicked est prévu sur PlayStation 5, Xbox Series, et PC via Steam.