Les salariés de l'usine Arkema de Saint-Auban sont en grève pour protester contre un projet réduisant la présence de salariés pompiers sur ce site classé Seveso seuil haut pour des raisons purement économiques.
«Jusqu'à maintenant, les départs de feu, on considérait que ce n'était pas grand-chose, parce qu'on était sur place et qu'on pouvait intervenir en vingt minutes. Demain, il faudra 75 minutes pour qu'on puisse intervenir », résume Patrick, mécanicien-pompier sur le site Arkema de Saint-Auban (Alpes-de-Haute-Provence). Depuis jeudi dernier, lui et une cinquantaine de ses collègues sont en grève, à l'appel de la CGT et de la CFDT, pour exiger que la direction du groupe chimique revienne sur sa décision de réduire d'ici à début 2019 la présence sur site de la moitié des salariés qui assuraient la sécurité incendie de l'usine de fabrication de chlore. Classée Seveso 3 seuil haut, cette installation sensible ne bénéficierait plus d'une surveillance continue in situ de la part de personnel spécifiquement formé à l'intervention face aux risques chimiques. « La moitié des douze mécaniciens-pompiers seraient détachés sur d'autres sites pour faire de la mécanique, pendant que l'autre resterait dans l'usine. Cela veut dire que les nuits et les week-ends, il n'y aurait personne dans les ateliers. Nous serions d'astreinte, mais comme on habite tous à vingt ou trente bornes, il nous faudrait plus d'une heure pour être en mesure d'intervenir », détaille Patrick.
Les tentatives de négociation avec Arkema ont échoué
Pour ce salarié, cette réorganisation met réellement en péril la sécurité de l'usine, des salariés et des riverains. Rien qu'en 2017, quatre départs de feu auraient été éteints par lui et ses collègues, d'après une expertise réalisée pour le CHSCT par le cabinet Cidecos. La plupart des interventions effectuées restant du secours aux personnes. « Même si les pompiers du Sdis pourront toujours intervenir, je ne sais pas à quel point ils sont formés aux risques chimiques. Il faut connaître le site et la fabrication, les produits, ce qu'il y a dans les tuyaux », détaille-t-il. « On est dans un territoire reculé, dans lequel il y a peu d'installations chimiques de ce type. Les pompiers du Sdis sont plus formés aux risques de montagne liés au tourisme qu'aux risques chimiques », estime pour sa part Régis Aymes, secrétaire de la CGT Arkema du site de Saint-Auban.
Depuis la présentation du projet de réorganisation en février, les tentatives de négociation avec Arkema ont échoué. Et la situation s'est encore tendue avec l'assignation de trois syndicalistes – deux CGT et un CFDT – au tribunal de grande instance de Digne-les-Bains hier pour piquet de grève illicite. Le TGI devrait rendre son jugement aujourd'hui. « La direction se contente de nous dire qu'ils vont augmenter le nombre de "moyens fixes" comme les rideaux d'eau ou les alarmes incendie. Mais à ce que je sache, une alarme incendie n'a jamais éteint un feu », souligne le syndicaliste. Dans le projet présenté en comité d'entreprise, la direction avance que l'accidentologie est faible la nuit et le week-end pour justifier cette réorganisation. Un calcul dangereux, d'après l'expertise commandée par le CHSCT, qui pointe que des activités « sensibles en matière de santé et de sécurité industrielle » ont tout de même lieu lors de ces périodes.
Et une décision qui semble purement économique. D'après les chiffres de la direction, le site de Saint-Auban présenterait des pertes d'exploitation de 7,8 millions d'euros sur l'année 2017. Une situation qui se serait encore aggravée depuis la dénonciation d'un contrat de prestation de services par son client voisin Kem One, qui produit du PVC et faisait avant 2012 partie intégrante du pôle vinylique d'Arkema. « La direction nous explique que cela leur fait perdre un million d'euros, mais ce n'est rien à côté des 40 millions d'euros de remise qu'Arkema fait à Kem One depuis cinq ans par rapport aux prix normaux des prestations », s'insurge Régis Aymes.
Outre ce changement d'organisation pour les salariés chargés du risque incendie, la direction d'Arkema prévoit aussi d'externaliser la surveillance de l'usine. « Alors qu'on n'est déjà pas en capacité d'assurer les normes Vigipirate rouge liées aux risques attentats », déplore Régis Aymes. Contactée par téléphone, la direction d'Arkema n'a pas retourné nos appels.