Des hommes hagards devant une affiche de la star l\u00e9g\u00e8rement v\u00eatue, mais chauss\u00e9e de santiags et coiff\u00e9e d'un chapeau de cowboy. En fond sonore, une radio qui zappe sur des classiques de la country et du blues est recouverte par des accords de banjo puis la voix de Beyonc\u00e9. Le clip promotionnel qui a accompagn\u00e9 l'annonce du nouvel album de la chanteuse, Cowboy Carter, ne l\u00e9sine pas sur les clich\u00e9s pour annoncer une plong\u00e9e dans les racines de la musique am\u00e9ricaine. Texas Hold 'Em et 16\u00a0Carriages, les deux premiers morceaux d\u00e9voil\u00e9s lors du Super Bowl, le confirment : dans son huiti\u00e8me disque, qui sort vendredi 29\u00a0mars, la chanteuse de 42\u00a0ans amorce un nouveau virage artistique, cette fois vers la country.Moins de deux ans apr\u00e8s Renaissance, "Queen B", comme on la surnomme, revient avec le deuxi\u00e8me acte d'un projet pens\u00e9 comme une trilogie. Si son pr\u00e9c\u00e9dent album \u00e9tait r\u00e9solument \u00e9lectro et house, donc \u00e9loign\u00e9 du R&B ou de la pop qui ont fait la renomm\u00e9e de la chanteuse, ce nouveau disque s'aventure vers un genre, la country, "qui est la version commerciale d'une musique folk n\u00e9e dans les ann\u00e9es 1920 dans le sud des Etats-Unis", d\u00e9finit pour franceinfo Elsa Grassy, ma\u00eetresse de conf\u00e9rences en civilisation des Etats-Unis \u00e0 l'universit\u00e9 de Strasbourg.Beyonc\u00e9 n'a pas oubli\u00e9 la le\u00e7on de "Daddy Lessons"Sur la couverture de ce nouvel opus, on retrouve Beyonc\u00e9 sur sa monture, comme sur la pochette de Renaissance, mais affubl\u00e9s d'\u00e9l\u00e9ments \u00e9voquant ce genre si ancr\u00e9 dans l'histoire des Etats-Unis\u00a0: elle brandit le drapeau am\u00e9ricain et porte une combinaison qui reprend ses couleurs, ainsi qu'une paire de bottes et un chapeau de cowboy. Dans le texte publi\u00e9 sur Instagram au moment de r\u00e9veler cette pochette, l'artiste d\u00e9crit son nouveau projet comme n\u00e9 d'un \u00e9chec et d'une frustration : il est la r\u00e9ponse \u00e0 "une exp\u00e9rience (...) v\u00e9cue il y a plusieurs ann\u00e9es, au cours de laquelle [elle] ne [s'est] pas sentie la bienvenue... et il \u00e9tait tr\u00e8s clair qu'[elle] ne [l'\u00e9tait] pas".Une r\u00e9f\u00e9rence implicite \u00e0 un \u00e9pisode survenu en 2016, apr\u00e8s la sortie son album Lemonade, sur lequel figure Daddy Lessons. L'appartenance de ce titre au genre country fait d\u00e9j\u00e0 d\u00e9bat. Aux Grammy Awards, Beyonc\u00e9 est nomm\u00e9e dans de nombreuses cat\u00e9gories, mais pas celle du meilleur morceau de country, raconte Slate. "Les radios country ont un gros pouvoir de d\u00e9cision sur ce qui va se vendre et sur les r\u00e9compenses distribu\u00e9es. Les Country Music Awards (CMA) prennent surtout en compte la diffusion en radio, or Beyonc\u00e9 n'avait quasiment pas \u00e9t\u00e9 jou\u00e9e" sur les stations sp\u00e9cialis\u00e9es, se souvient Elsa Grassy. "Les Grammys ont, eux, tout simplement exclu la chanson de la cat\u00e9gorie country".La chanteuse est tout de m\u00eame invit\u00e9e sur la sc\u00e8ne des CMA, accompagn\u00e9e des Dixie Chicks, groupe de country f\u00e9minin un temps ostracis\u00e9 par le milieu pour son opposition \u00e0 la guerre en Irak. En ligne, cette apparition provoque des r\u00e9actions tr\u00e8s n\u00e9gatives, et parfois ouvertement racistes, chez une partie des fans du genre, raconte le New York Times."Les Blancs se sont r\u00e9appropri\u00e9 cette musique, donc quand un artiste noir s'y frotte, il y a des r\u00e9actions racistes. C'est ce qu'elle a v\u00e9cu au moment de Daddy Lessons et encore aujourd'hui avec Texas Hold 'Em, que certaines radios country am\u00e9ricaines ne voulaient pas jouer", analyse Nicolas du Roy, directeur \u00e9ditorial de Spotify France. La popularit\u00e9 du nouveau single a, cette fois, oblig\u00e9 ces stations \u00e0 revoir leur copie.A la poursuite de ses racines texanesCe huiti\u00e8me album "est le fruit de plus de cinq ans de travail", \u00e9crit Beyonc\u00e9 sur Instagram. Pour l'artiste, il s'agit d'un retour \u00e0 ses racines familiales, elle la Texane, n\u00e9e \u00e0 Houston. Mais aussi \u00e0 ses racines musicales, en poursuivant le voyage entam\u00e9 avec Renaissance. "Elle a toujours essay\u00e9 de se renouveler durant sa carri\u00e8re", observe Narj\u00e8s Bahhar, journaliste et responsable du rap chez Deezer. R\u00e9v\u00e9l\u00e9e avec le R&B des Destiny's Child, pass\u00e9e par la funk, le hip-hop avec son mari Jay-Z, sacr\u00e9e reine de la pop en solo, Beyonc\u00e9 a touch\u00e9 \u00e0 l'\u00e9lectro et la house sur son pr\u00e9c\u00e9dent disque et se penche donc, avec Cowboy Carter, sur un autre genre g\u00e9n\u00e9ralement associ\u00e9 \u00e0 des artistes blancs. "Elle incite \u00e0 s'int\u00e9resser \u00e0 ces musiques, \u00e0 leur histoire et leurs racines afro-am\u00e9ricaines", d\u00e9veloppe Narj\u00e8s Bahhar. Tout en faisant passer des messages "forts et militants"."C\u2019est une artiste de tous les paris, qui sont construits sur une exp\u00e9rience et expertise. Elle poursuit sa mue musicale."Narj\u00e8s Bahhar, journaliste et responsable du rap chez Deezer\u00e0 franceinfoLes notes de banjo, instrument embl\u00e9matique de la country, entendues d\u00e8s les premi\u00e8res secondes de Texas Hold 'Em ont une connotation "tr\u00e8s politique", poursuit Elsa Grassy. Derri\u00e8re cette m\u00e9lodie, on retrouve la musicienne Rhiannon Giddens, figure embl\u00e9matique de la sc\u00e8ne folk am\u00e9ricaine. "Elle travaille \u00e0 la vulgarisation de l'histoire noire de la country, et surtout du banjo", illustre la sp\u00e9cialiste de la civilisation am\u00e9ricaine. Au d\u00e9part utilis\u00e9 uniquement par les artistes noirs, cet instrument est progressivement entr\u00e9, au XIXe\u00a0si\u00e8cle, dans la vari\u00e9t\u00e9 blanche, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 pour caricaturer les Noirs dans les spectacles racistes en "blackface"."Cet instrument est associ\u00e9 \u00e0 des st\u00e9r\u00e9otypes racistes, ce qui le rend peu attirant pour les artistes afro-am\u00e9ricains d'aujourd'hui, analyse Elsa Grassy.\u00a0Rhiannon Giddens fait presque \u0153uvre d'exorciste en voulant conjurer les spectres qui y sont associ\u00e9s."\u00a0Elle, mais aussi Robert Randolph, pr\u00e9sent sur 16\u00a0Carriages et class\u00e9 parmi les 100\u00a0meilleurs guitaristes du monde par le magazine am\u00e9ricain Rolling Stone en 2010,\u00a0sont des musiciens ayant une r\u00e9elle connaissance de la country. "Gr\u00e2ce \u00e0 eux, Beyonc\u00e9 s'assure une l\u00e9gitimit\u00e9 qu'elle n'avait pas en arrivant de la pop", avance la professeure de culture am\u00e9ricaine.Une incursion sur le terrain de Taylor Swift\u00a0?Comme toujours avec Beyonc\u00e9, dont le sens des affaires et du marketing n'est plus \u00e0 prouver, le lancement de cet album a \u00e9t\u00e9 savamment pens\u00e9. Les deux nouveaux singles ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9voil\u00e9s durant le Super Bowl, l'\u00e9v\u00e9nement le plus regard\u00e9 de l'ann\u00e9e aux Etats-Unis. Usher assurait le show durant la mi-temps, et Taylor Swift celui dans les tribunes, en suivant la performance de son compagnon Travis Kelce, joueur des Chiefs de Kansas City. Beyonc\u00e9 a r\u00e9ussi \u00e0 prendre la lumi\u00e8re malgr\u00e9 cette forte concurrence. Cette communication dissimule-t-elle une volont\u00e9 de faire de l'ombre \u00e0 Taylor Swift, qui compte d\u00e9sormais quatre Grammys du meilleur album de l'ann\u00e9e, contre... z\u00e9ro pour Beyonc\u00e9, au grand dam de son mari Jay-Z\u00a0? Ou de pi\u00e9tiner les platebandes de celle qui s'est d'abord fait conna\u00eetre dans la country\u00a0?"Son but n'est pas de concurrencer Taylor Swift ou de montrer qu'elle est plus forte que l'industrie musicale de la country. Elle fait ce qu'elle veut. Elle innove et travaille afin d'amplifier sa pop avec une conscience de son h\u00e9ritage", balaie Elsa Grassy, qui \u00e9vacue les accusations d'opportunisme dont la star a pu \u00eatre la cible."L\u2019album de Beyonc\u00e9 dit plus sur la vitalit\u00e9 d\u2019un genre qu\u2019une quelconque rivalit\u00e9 entre deux popstars."Elsa Grassy, sp\u00e9cialiste de la civilisation am\u00e9ricaine\u00e0 franceinfoCette rivalit\u00e9 est attis\u00e9e par certains m\u00e9dias, mais ni Beyonc\u00e9, ni Taylor Swift n'y prennent part. Dans une interview \u00e0 Time Magazine, cette derni\u00e8re assure que les deux artistes sont "au-del\u00e0 de cette conversation, parce qu'elle et moi essayons de faire de plus grandes choses". "Cette rivalit\u00e9 fait partie du jeu, mais traduit une misogynie tr\u00e8s ancr\u00e9e dans nos soci\u00e9t\u00e9s", qui enfermerait les femmes artistes dans la comparaison entre elles, regrette Narj\u00e8s Bahhar."Le m\u00e9lange des genres est de plus en plus imm\u00e9diat"Ce huiti\u00e8me opus aux accents sudistes traduit surtout une nouvelle tendance musicale. "Un genre n'est plus cantonn\u00e9 \u00e0 un public", remarque Nicolas du Roy de Spotify France. "Tout se m\u00e9lange, les artistes s'aventurent sur des terrains inattendus. Et avec le streaming, ce m\u00e9lange des genres est de plus en plus imm\u00e9diat." Pour accompagner les artistes country invit\u00e9s sur ses deux singles, Beyonc\u00e9 a \u00e9galement convoqu\u00e9 Raphael Saadiq et Hit-Boy, soit un artiste soul r\u00e9put\u00e9 et un producteur influent de la sc\u00e8ne hip-hop aux Etats-Unis. "Elle a un ADN hip-hop et R&B, tout ce qu'elle touche, elle le transforme en 'du Beyonc\u00e9'", th\u00e9orise Narj\u00e8s Bahhar. C'est aussi ce qu'assure la star sur Instagram\u00a0: "Ce n'est pas un album de country. C'est un album de Beyonc\u00e9."Alors que l'album vient de sortir, le poids de la chanteuse sur la culture populaire est d\u00e9j\u00e0 tangible. Texas Hold 'Em est devenu un hit, comptabilisant plus de 200\u00a0millions d'\u00e9coutes sur Spotify et se classant dans le top\u00a010 de plusieurs pays habituellement peu friands de country (Br\u00e9sil, Australie, France, Pays-Bas, Mexique...). Il a aussi permis \u00e0 la chanteuse de devenir la premi\u00e8re femme noire \u00e0 prendre la t\u00eate du classement Hot Country Songs du magazine Billboard, qui fait r\u00e9f\u00e9rence pour la musique country. Une performance qui lui a valu les f\u00e9licitations de l'ic\u00f4ne du genre Dolly Parton.Ce raz de mar\u00e9e venu du Texas a d'autres cons\u00e9quences inattendues. Les \u00e9coutes de Daddy Lessons, son titre de 2016, ont grimp\u00e9 de 540% sur Spotify aux Etats-Unis. Et d'autres artistes b\u00e9n\u00e9ficient du regain d'int\u00e9r\u00eat pour la place des chanteuses noires dans la country. Ainsi, Tanner Adell a vu les \u00e9coutes de son titre Buckle Bunny multipli\u00e9es par quatre sur la plateforme. "Je suis curieuse de savoir si \u00e7a va durer et s'il y aura des r\u00e9compenses country pour Beyonc\u00e9 ou pour d'autres artistes noirs", s'interroge Elsa Grassy. Beyonc\u00e9 pourra peut-\u00eatre compl\u00e9ter sa collection de statuettes de Grammys, elle qui en compte d\u00e9j\u00e0 32, record absolu. En attendant le dernier acte de sa trilogie...