La ministre de la Culture promet un rapprochement entre Radio France, France Télévisions, France Médias Monde et l'INA. Elle est auditionnée, ce mardi, par les sénateurs, pour défendre son projet. Dans le flou, les salariés attendent de savoir à quelle sauce ils seront mangés.
« On s'attend à un big-bang », soupire Antoine Chuzeville, délégué SNJ à France Télévisions. Ce mardi 12 mars, la ministre de la Culture fraîchement nommée, Rachida Dati, est auditionnée par le Sénat pour défendre sa vision de l'avenir de l'audiovisuel public, regroupant Radio France, France Télévisions, France Médias Monde et l'Institut national de l'audiovisuel (INA).
« Pour qu'il reste puissant, il faut rassembler ses forces. Il faut arrêter de travailler en silos parce que, à un moment donné, ça va anéantir l'audiovisuel public », avait-elle martelé sur France Culture, le 29 février. L'ex-LR ne s'en cache pas, depuis qu'elle a posé ses valises rue de Valois, le 11 janvier, elle prône le rapprochement des quatre groupes.
L'ancienne garde des Sceaux s'est déjà engagée, début février, à s'appuyer pour cela sur la proposition de loi (PPL) du sénateur UDI, Laurent Lafon, adoptée au Sénat en juin 2023. Texte émanant lui-même d'un chantier entamé par l'ancien ministre de la Culture (2018-2020), Franck Riester, avant d'être enterré par le confinement en mars 2020. Si mariage il y a, les contours de l'union restent encore à définir.
Climat social tendu
Côté Assemblée nationale, le scénario d'une direction unique sera notamment porté par le président et le rapporteur de la mission d'information sur l'avenir de l'audiovisuel public, Jean-Jacques Gaultier (LR) et Quentin Bataillon (Renaissance). Les deux députés formulent 30 propositions, dont la création d'une holding permettant « d'affronter en commun les défis d'avenir que constitue la transformation numérique (…) et de parachever les coopérations déjà engagées ».
En s'emparant du sujet, Rachida Dati a également trouvé une oreille attentive à la tête de France Télévisions. Lors de son audition par la commission d'enquête parlementaire sur l'attribution et le contrôle des fréquences de la TNT, le 7 mars, la présidente du groupe, Delphine Ernotte, a clairement réaffirmé soutenir « intégralement ce qu'a proposé la ministre ». La dirigeante, qui n'a pas pour habitude de résister aux pressions de l'exécutif, a d'ailleurs admis que la holding « devrait permettre de faire des économies ».
Une posture difficile à encaisser pour les travailleurs de l'audiovisuel public. « De tels bouleversements s'accompagneront inévitablement d'une uniformisation des lignes éditoriales, d'une dégradation de la qualité de l'information et à terme d'une casse sociale », souligne Lionel Thompson, journaliste à France Inter et représentant SNJ-CGT.
Le séisme que s'apprête à créer Rachida Dati n'est pas sans rappeler celui qu'avait initié son mentor, Nicolas Sarkozy, en 2008. L'ancien président de la République avait notamment réuni les différents canaux de France Télévisions en une entreprise unique avec pour objectif de créer un « média global ».
Les inquiétudes suscitées à l'époque concernant les conséquences d'une telle mesure sur l'emploi se sont d'ailleurs vérifiées, puisque, en 2021, la direction du groupe de télévision dénombrait 1 500 postes (ETP) supprimés en dix ans. De même que ses consœurs et confrères de France Télévisions, Lionel Thompson est sur le qui-vive. « Une fois de plus, nous sommes maintenus dans un flou artistique quant à notre avenir, mais les conséquences, nous pouvons déjà facilement les imaginer », déplore-t-il.
Ce projet de réforme, dont l'issue est encore incertaine, émerge dans le contexte d'un secteur déjà déstabilisé par l'inconnu que constitue son futur mode de financement. Depuis la suppression de la contribution à l'audiovisuel public (ex-redevance) en 2022, le gouvernement s'est contenté d'affecter une fraction du produit de la TVA en compensation temporaire. Mécanisme qui a pour limite de devenir illégal à la fin de l'année, dans la mesure où la loi imposera à partir de 2025 que chaque nouvelle taxe soit fléchée vers une dépense dédiée.
L'exécutif n'exclut pas de réformer la loi pour pérenniser le dispositif de financement actuel, comme l'avait évoqué l'ex-ministre de la Culture Rima Abdul-Malak dans un entretien au Monde en janvier 2023, alors que d'autres croient plutôt en un financement adossé au budget de l'État. Un sujet de plus au menu des arbitrages déterminants que devront rendre le ministère de tutelle, Bercy et le Parlement dans les prochains mois. Malgré les tensions latentes au sein des rédactions, la patronne de France Télévisions n'a cependant pas attendu de réforme pour engager les coopérations avec la Maison de la radio.
Synergies en marche
L'année dernière, les deux présidentes, Sibyle Veil et Delphine Ernotte, ont annoncé le lancement d'un vaste chantier de rapprochement des chaînes de télévision France 3 (3 100 salariés) et des radios régionales France Bleu (1 500 salariés), baptisé Ici. Après la mise en place de matinales communes depuis 2018, les stations et locales feront leur première rentrée commune à l'automne prochain. « Notre future marque (…) doit devenir l'étendard de l'offre de proximité du service public », appuyait Delphine Ernotte dans les colonnes de Ouest-France, en octobre 2023.
La création de cette nouvelle filiale régionale n'a pas fait l'unanimité dans les rangs des deux maisons. Outre le risque que représentent ces synergies pour l'emploi et la sauvegarde des savoir-faire, le délégué CGT France Télévisions Pierre Mouchel pointe la limite juridique de la création d'une nouvelle filiale régionale. Selon lui, « il subsiste des zones d'ombre quant à la mise en place d'une gouvernance commune à deux entreprises ». En effet, le journaliste s'inquiète de devoir instaurer un nouvel accord collectif qui « impliquerait de revenir sur des acquis sociaux des deux côtés ».
Dans une feuille de route (consultée par l'Humanité), présentée au CSE central de France Télévisions, le 9 février, Delphine Ernotte a également annoncé le lancement d'un projet éditorial commun à Radio France pour le printemps 2024 : le « plan de relance pour le média global France Info », en coordonnant les rédactions radio, télévision et Web.
« La radio et la télévision sont deux métiers très différents, culturellement mais aussi en termes de technique et d'écriture. Les réunir sous la houlette d'un grand caporal va tuer ce qui nous rend compétents aujourd'hui », plaide Antoine Chuzeville, délégué SNJ et journaliste au service des sports à France Télévisions. Ces projets et les budgets qui y seront alloués seront précisés dans les contrats d'objectifs et de moyens pour 2024-2028, que les entreprises de l'audiovisuel public et l'État doivent avoir terminé d'élaborer au printemps 2024.