Japan Expo : oui, les joueurs Pokémon Go sont toujours bien actifs en Provence
Par Maël BAUDÉ-OLIVIER
Alors que la culture nipponne s'invite à Marseille du 8 au 10 mars à l'occasion de la "Japan Expo Sud", les joueurs Pokémon Go de la région - toujours bien actifs presque 8 ans après le lancement du jeu en France - racontent leur aventure de dresseurs. Si certains ont fait des pauses, d'autres n'ont jamais lâché.
"On est des extraterrestres pour ceux qui ne jouent pas, admettent Jean-Luc, 60 ans, et Florence, 56 ans. Ce couple de "dresseurs", basé dans la commune Le Tholonet, continue de jouer à Pokémon Go "peu importe les jugements" qui n'ont de toute façon "jamais eu d'impact" sur leurs vies. "J'ai commencé dès le lancement du jeu mobile en juillet 2016 pour partager une activité avec mon fils de 12 ans à l'époque, se souvient celle qui répond au pseudo "Floceane13". Il a rapidement arrêté, alors que je me suis prise au jeu et suis devenue accro. J'ai fini par convertir mon mari !" Comme ce tandem amoureux, de nombreux joueurs Pokémon Go de la région sont toujours bien actifs en 2024, presque 8 ans après les débuts.
Si l'engouement pour le jeu n'égale pas la folie de l'été 2016, il continue d'apparaître dans les classements des boutiques d'applications. Depuis le début de l'année en cours, "Po Go" se classe même 5ème jeu sur l'Apple Store France en nombre d'utilisateurs actifs et de temps passé selon le site spécialisé "data.ia".
Les communautés de joueurs formés à l'époque continuent d'échanger sur des groupes Facebook et les conversations Messenger affiliées : "Pokémon Go - Marseille et Alentours" (6 100 membres), "Pokémon Go Aix-en-Provence" (2 800), "Pokémon Go - Ligue du Sud - Marseille / Berre / Aix / Vitrolles / Avignon" (514)… "J'organise des événements où l'on se retrouve ensemble pour chasser, faire des combats de Raid (fonctionnalité du jeu qui permet d'obtenir un "bon" Pokémon, parfois "légendaire", Ndlr) et surtout passer des bons moments", raconte Djalill Ouzera qui gère certaines de ces communautés.
"C'est vraiment la mentalité qui me fait rester sur Pokémon Go"
L'Aixois de 32 ans est un véritable pilier pour une partie de ces joueurs locaux. "Il motive, aide et conseille avec gentillesse et bienveillance", témoigne Magali, 59 ans, qui joue principalement sur Marseille et Apt (Vaucluse) sous le pseudo "magboston13". "On rigole bien entre nous, abonde Mickael, 34 ans (aka "Mike13480", niveau 43), habitant de Cabriès-Calas. On a fini par lié des amitiés. C'est vraiment la mentalité qui me fait rester sur Pokémon Go."
Il faut dire que Djalill est un expert du jeu : plus de 100 000 Pokémon attrapés, 67 640 "PokéStops" visités et 13 245 kilomètres parcourus. Lorsqu'il était encore en master "mécanique, physique et ingénierie", il s'arrangeait pour être en mesure de jouer "de 5 h à 22 h" presque tous les jours. "En février 2021, je suis l'une des premières personnes à avoir atteint le niveau 50 (le plus haut possible encore aujourd'hui, Ndlr)", affirme celui qui joue aussi en "multicompte" et arrive à manier jusqu'à 10 téléphones en même temps. S'il aime "try hard" (jouer pour être le meilleur), ça n'est pas ce qui le motive le plus. "S'il n'y avait que le jeu, j'aurais arrêté depuis longtemps. Autant jouer au foot ou à la play, assure "DjalillOUzera". C'est plus que ça ! Tu rencontres des vrais gens, pas des PNJ (personnages non-jouable, Ndlr). C'est ça la beauté et l'essence de Pokémon Go. Mon 'shiny' à moi (Pokémon rare, aux couleurs différentes de celles de son espèce, que certains dresseurs collectionnent, Ndlr) c'est d'apporter des sourires."
"Je n'arrêterai jamais !"
De nombreux "dresseurs" ne conçoivent pas Pokémon Go comme "un simple jeu". Pour l'infirmier de nuit Hugo, 34 ans, c'est aussi un "carnet de route" : "J'ai des Pokémon attrapés au Japon, en Corée, à Singapour, aux États unis, en Islande, au Mexique, en Afrique du sud… Partout où je vais, j'attrape des Pokémon et je les garde en souvenir, ça aide énormément à ne rien oublier."
Pour "HugoRmgn" (son pseudo), le jeu participe même à son équilibre de vie et son bien-être au quotidien "en plus d'aller au sport" : "Je n'arrêterai jamais de jouer tant que j'en serais physiquement capable. Mon objectif est de compléter le Pokédex (recensant les Pokémon attrapés, Ndlr) avec tous les shiny. La quête est longue mais c'est le voyage qui est passionnant. Je ne vendrais pas mon compte même pour 1 million d'euros !"
Si le jeu continue de séduire, c'est aussi parce qu'il existe plusieurs manière de l'apprécier. "Ma copine, Clarisse, aime les randonnées et les balades, mais ça ne m'enchantait pas trop, pose le postulant policier Gautier, 27 ans, habitant de Marseille. En discutant, on s'est dit que Pokémon Go pouvait être un moyen de me motiver à sortir. On a retéléchargé l'application fin août 2023, j'étais resté au niveau 29. Depuis, j'ai atteint le 'level' 35 et on essaie d'aller chasser des Pokémon, faire des raids une fois par jour, avant ou après le travail. On se bataille sur les 'shinys', c'est à celui qui en aura le plus (rires)". Leurs coins privilégiées dans la cité phocéenne ? Le parc Borély (8e arrondissement), lorsqu'ils ont du temps et que la météo est au rendez-vous, ou le parc de la Denise, près de la Valentine (11e) près de là où ils résident.
"Ça joue encore"
"Tu constates que ça joue encore à Pokémon Go lorsque tu prêtes un peu attention autour de toi, notamment lors des 'Community Day' (événement spécial durant lequel un Pokémon spécifique apparaît plus fréquemment que les autres, Ndlr), témoigne Tristan (niveau 41), néo-marseillais de 32 ans. Ils sont par groupe de 4 ou 5, téléphone à la main".
Autre élément qui peut permettre de distinguer les aficionados de "Po Go" : la batterie externe. C'est un outil incontournable tant l'application peut "pomper" la batterie d'un smartphone. "J'ai un IPhone 12 et je mets beaucoup de luminosité alors je préfère prendre la batterie externe au cas où", sourit Gautier.
Et, si du nouveau contenu est régulièrement ajouté sur Pokémon Go par Niantic (l'entreprise de jeu vidéo qui a développé le, Ndlr), cela n'empêche pas certains joueurs de décrocher. "Je n'aime pas trop les nouvelles générations de Pokémon, je trouve que ça dénature un peu le jeu, opine Tom, 23 ans et niveau 39. J'ai joué un peu l'été dernier à La Ciotat pour voir ce que je pouvais capturer en Pokémon aquatiques, mais c'est tout. Si je trouve des amis motivés pour y jouer, pourquoi pas m'y remettre d'ici les beaux jours".
Certes, Pokémon Go déchaîne moins les foules qu'à ces premières heures. Mais la flamme brûle toujours pour nombre de dresseurs en Provence. Preuve en est, Newtiteuf, l'un des plus importants YouTubeurs "Po Go" français (1,28 millions d'abonnés), sera présent à la Japan Expo Sud qui se déroule du 8 au 10 mars 2024 au Parc Chanot de Marseille.
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