La série noire continue pour Boeing. Une cinquantaine de passagers ont été soignés à l'atterrissage après avoir été blessés à la suite d'un «problème technique» lors d'un vol reliant Sydney à Auckland, opéré par Latam Airlines, a déclaré la compagnie aérienne au journal New Zealand Herald. Douze d'entre eux ont été hospitalisés, dont un dans un état grave, et quatre passagers étaient toujours sous surveillance médicale mardi. Le vol LA800 de Latam Airlines, opéré par un Boeing 787-9 Dreamliner, a atterri à l'aéroport d'Auckland comme prévu, lundi après-midi. Il partait de Sydney et a fait escale à Auckland sur sa route vers Santiago, au Chili.
Les faits se sont produits alors que l'engin survolait la mer de Tasmanie lundi après-midi. Les témoins ont décrit un scénario terrifiant lorsque l'avion a soudainement perdu de l'altitude, propulsant les passagers non attachés vers le plafond. Certains ont volé en l'air, subissant des blessures, tandis que d'autres ont été projetés hors de leurs sièges. «Certaines personnes ont été vraiment blessées. Les gens ont eu réellement peur aussi», a expliqué un passager à la radio RNZ. «Il n'y a pas eu de turbulences préalables, nous avons navigué en douceur tout au long du trajet», précise un autre voyageur.
Les problèmes techniques se multiplient sur les Boeing
Le vol «a eu un incident technique pendant le voyage qui a provoqué un fort mouvement. L'avion a atterri comme prévu à l'aéroport d'Auckland», indique la compagnie chilienne Latam, exprimant ses «profonds regrets pour la gêne occasionnée». De son côté, Boeing s'est dit prêt à apporter son soutien aux investigations en cours. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes de cet incident. Selon l'AFP, les enquêteurs néo-zélandais ont annoncé mardi avoir commencé à rassembler des preuves, «notamment en saisissant les enregistreurs de voix et de données de vol du cockpit». Mais «c'est l'enquête du Chili», a précisé un porte-parole.
Les dysfonctionnements s'enchaînent pour Boeing, qui rencontre de nombreux problèmes techniques. Au mois de janvier, une porte de secours d'un Boeing 737 Max s'était envolée juste après le décollage, et l'Agence américaine de régulation de l'aviation civile (FAA) avait cloué au sol 171 des 218 avions de ce modèle. Perte d'une roue au décollage, effondrement du train d'atterrissage, ouverture d'une soute en plein vol, départ de feu dans un réacteur… Les déconvenues sont régulières et la responsabilité de l'entreprise est pointée du doigt.