Après le succès inattendu de son RPG revêche Outward, le studio québécois Nine Dots capitalise sur sa réussite en ouvrant un pôle édition. La direction veut prouver que l'on peut concilier des conditions de travail éthiques avec des jeux de haute volée répondant aux attentes d'un public spécifique sans bider.
"Mes précédentes expériences en tant que développeur m'ont appris que les relations avec les éditeurs sont beaucoup plus compliquées et douloureuses que nécessaires", explique Guillaume Boucher-Vidal, PDG de Nine Dots. Un petit taquet envers Deep Silver, l'éditeur d'Outward. "J'ai lancé Nine Dots pour prouver que nous pouvions concevoir des jeux tout en respectant les développeurs et le public, sans compromettre sur la productivité ou la qualité. [...] Je crois qu'il faut créer la valeur plutôt que l'extraire de force. Cet état d'esprit déterminera nos décisions en affaires comme en développement. Je le promets."
Neuf points sur les i
Nine Dots établit trois piliers fondamentaux dans son approche de l'édition. D'abord, fournir des conditions de développement durables avec des contrats plus juteux qu'ailleurs. Le studio québécois promet par exemple de verser des royalties dès la première copie vendue. Vient ensuite le "cachet Nine Dots" : les studios partenaires devront cibler des niches très précises permettant d'identifier la patte globale de l'éditeur. Boucher-Vidal compte accomplir cela en tamisant les propositions à travers une sélection de "concepts prédéfinis" encore tenus secrets. Enfin, Nine Dots s'engage à promouvoir des conditions de travail éthiques pour tous en refusant les délais intenables ou les bas salaires. "Nous ne nous contentons pas de publier des jeux ; nous aidons d'incroyables expériences à atteindre un plus grand public", s'enthousiasme la chief operative officer Natasha Collin.
Depuis la sortie d'Outward en 2019, les 23 employés de Nine Dots ont travaillé sur la Definitive Edition à destination de la PS5 et de la Xbox Series. Cette édition complète débarquera sur Switch le 28 mars prochain. Quant à son prochain projet, le studio tease une grosse annonce dans le courant de la semaine. Plus qu'à attendre voir ce qu'il se passe...