((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Greg Bensinger
L'unité de voitures autonomes d'Amazon.com AMZN.O , Zoox, cherche à rester à la hauteur de son rival Waymo en élargissant les tests de ses véhicules en Californie et au Nevada pour inclure une zone plus large, des vitesses plus élevées et la conduite de nuit.
Les changements, annoncés jeudi, s'appliquent à la flotte de véhicules de Zoox qu'elle a elle-même conçue et construite. Ces véhicules ressemblent à des fours grille-pain sur roues et sont dépourvus de commandes manuelles à l'intérieur, comme le volant, les pédales et les leviers de vitesse. Zoox exploite également des Toyota Highlander rétrofitées et autopilotées à Seattle, Las Vegas, San Francisco et Foster City, en Californie.
Ces initiatives sont modestes par rapport à Waymo d'Alphabet
GOOGL.O , qui a annoncé cette semaine son intention de lancer un service de taxi à Los Angeles , en plus des marchés existants de San Francisco et Phoenix, où il transporte déjà des passagers dans ses Jaguars autonomes réaménagées.
Zoox a déclaré qu'elle libérerait ses véhicules spécialement conçus pour conduire à des vitesses allant jusqu'à 45 miles par heure (72 kph), au lieu de 35 miles par heure. Elle a également étendu la zone de Las Vegas dans laquelle les voitures peuvent circuler à cinq miles au lieu d'un mile, a-t-elle déclaré dans un communiqué. "La conduite dans ces zones plus vastes expose nos robotaxis aux conditions les plus intenses qu'ils aient jamais rencontrées", a déclaré l'entreprise.
Les véhicules Zoox rouleront également sous une pluie fine et de nuit, ce qui est essentiel pour recueillir des données supplémentaires.
Comme ses concurrents, Zoox espère un jour remplacer les conducteurs humains par des véhicules entièrement autonomes qui, selon les technologues, sont plus sûrs et plus fiables parce qu'ils ne succombent pas à l'erreur humaine. Zoox n'a pas donné de date à laquelle elle pense que ses véhicules entièrement autonomes seront omniprésents.
Le rival General Motors GM.N Cruise a interrompu les tests de ses robotsaxis l'année dernière après que les régulateurs ont allégué que les dirigeants avaient dissimulé des preuves d'un accident à San Francisco dans lequel un véhicule Cruise a heurté et traîné une femme à environ 20 pieds (6.1 m)après qu'elle ait été heurtée par une voiture conduite par un être humain.
Amazon a acheté Zoox en 2020 pour plus d'un milliard de dollars, ce qui a donné lieu à des spéculations sur la possibilité d'utiliser les voitures comme véhicules de livraison, ce qui lui éviterait de payer des chauffeurs. Zoox n'a fait aucune annonce concernant ses projets autres que les robotsaxis.