Géorgie : la région séparatiste d'Ossétie du Sud discute d'un éventuel référendum de rattachement à la Russie
Le président du parlement de cette région prorusse, autonome depuis 1991 mais occupée militairement par la Russie depuis la guerre de 2008 a évoqué une «étroite coordination» avec Moscou.
En pleine guerre en Ukraine, certaines régions proches, très proches de Moscou sont tentées de profiter de la situation géopolitique, au risque d'enflammer d'autres certains territoires situés dans le glacis de la fédération de Russie. Ainsi, début mars, en Moldavie à l'ouest de l'Ukraine, les régions plus ou moins autonomes de Transnistrie puis de Gagaouzie demandaient la protection de Moscou. Cette fois, l'appel provient du Caucase, plus particulièrement d'Ossétie du Sud.
Cette région séparatiste prorusse de Géorgie a discuté avec Moscou de son éventuelle intégration à la Russie, a déclaré ce dimanche l'agence de presse officielle russe RIA, citant le président du parlement d'Ossétie du Sud. «Nous discutons de toutes ces questions en étroite coordination avec la Russie, en tenant compte de nos relations et traités bilatéraux», a déclaré Alan Alborov, cité par RIA Novosti, répondant à une question sur la possibilité d'organiser un référendum sur ce sujet.
Cette déclaration n'est pas surprenante. En mai 2022, quelques mois seulement après l'invasion russe de l'Ukraine, le «président» d'Ossétie du Sud, Alan Gagloev, avait renoncé à organiser un référendum de rattachement à la Russie, qui avait été décidé par son prédecesseur, Anatoli Bibilov, pour le mois de juillet 2022. Le contexte n'était probablement pas propice à un tel coup de force, Moscou étant alors enlisé dans son «opération militaire spéciale».
Le précédent de la guerre de 2008
De même qu'une autre région prorusse de Géorgie, l'Abkhazie, l'Ossétie du Sud, également située dans le nord-ouest du pays caucasien et frontalière de la Russie, disposent d'une large autonomie depuis la chute de l'URSS. Mais la situation a radicalement changé en 2008 lorsque l'armée russe a envahi la Géorgie après que Tbilissi a voulu reprendre par la force le contrôle de ces deux régions séparatistes. Les Russes sont arrivés aux portes de la capitale géorgienne, mais un accord de cessez-le-feu a finalement été trouvé, notamment grâce à la médiation de la France. Depuis, l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud sont directement contrôlées par Moscou, qui a officiellement reconnu leur indépendance en tant que Républiques, mais qui, malgré plusieurs demandes en ce sens des Abkhazes et des Ossètes, n'a jamais formellement annexé ces deux régions.
La situation est différente en Ukraine, où la Russie a officiellement annexé quatre oblasts dans le sud-est du pays - Kherson, Zaporijjia, Donetsk, Lougansk - en septembre 2022, sans compter la Crimée qui a été annexée dès 2014 à l'issue d'un référendum non reconnu par la communauté internationale.
Les Russes ont un accès militaire direct aux deux régions séparatistes de Géorgie, ce qui n'est pas le cas de celles de Transnistrie et de Gagaouzie en Moldavie, séparée de la Russie par l'Ukraine. Dans ce pays proche de la mer Noire, mais qui n'a pas d'accès maritime et qui se tourne de plus en plus résolument vers l'Union européenne, Moscou a une influence réelle, y compris sur la politique intérieure moldave, mais ne dispose pas aujourd'hui de la possibilité concrète de s'emparer de ces territoires. La situation serait différente si, en février 2022, l'armée russe était parvenue à s'emparer du sud de l'Ukraine jusqu'à la région d'Odessa. Les troupes de Vladimir Poutine, qui ont dans un premier temps réussi à franchir le Dniepr et à s'emparer de la ville de Kherson, ont dû se replier à l'est du fleuve à l'automne 2022 après l'une des deux contre-offensives ukrainiennes réussies.