Il y a toujours eu au moins un Français sur le podium du 60 m haies des Mondiaux en salle lors des cinq dernières éditions, soit depuis 2012. Alors fatalement, Just Kwaou-Mathey et Wilhem Belocian, sans être favoris pour le titre, seront deux des moteurs de l'équipe de France à Glasgow. La petite délégation (treize athlètes après les forfaits d'Azeddine Habz et Jean-Marc Pontvianne) compte d'ailleurs des outsiders capables de tirer leur épingle du jeu. Les « jumeaux », comme se surnomment Kwaou-Mathey et Belocian, sont avides de se frotter à une concurrence comme toujours dingue.
« Mes adversaires sont au courant qu'il ne va pas falloir se rater »
Loin devant se trouve l'échassier américain Grant Holloway, qui a battu son record du monde (7''27) cette saison. Mais ensuite, les deux Bleus ont de quoi faire. Kwaou-Mathey possède le troisième chrono de l'hiver (7''43), ex æquo avec le Suisse Jason Joseph, Belocian le 5e (7''44). La tâche semble plus ardue pour Cyréna Samba-Mayela, qui compte défendre son titre acquis à Belgrade en 2022. La hurdleuse (23 ans), cinquième chrono des engagées avec 7''87, est sur le papier à distance de la Bahaméenne Devyne Charlton et de l'Américaine Tia Jones, qui ont respectivement battu puis égalé le record du monde (7''67).
Thibaut Collet arrive lui aussi bien lancé après avoir porté son record à 5,92 m à Clermont-Ferrand, la semaine dernière. « Mes adversaires sont au courant qu'il ne va pas falloir se rater », lançait le perchiste (24 ans) hier. Benjamin Robert, qui vise une médaille, affichait un air gourmand à la veille des séries du 800 m. À l'heptathlon, Makenson Gletty pourrait profiter de sa belle forme pour créer la surprise.