Une longue course contre la montre jusqu'au Stade de France. Apr\u00e8s avoir d\u00fb d\u00e9clarer forfait pour le d\u00e9cathlon de Brisbane (Australie) en d\u00e9cembre, Kevin Mayer sera au d\u00e9part de celui de San Diego (Californie), \u00e0 partir de jeudi 21 mars, afin de d\u00e9crocher les minimas pour se qualifier aux Jeux olympiques de Paris. Arriv\u00e9 le 5 mars \u00e0 l'universit\u00e9 de San Diego State en compagnie de son staff, le double vice-champion olympique (2016, 2021) est "confiant" selon son entra\u00eeneur, Alexandre Bonacorsi. "Tous les voyants sont au vert, tout va plut\u00f4t bien. Il n'y a pas de signe qui nous alerte gravement. Il est confiant au vu de sa pr\u00e9paration, car on a encha\u00een\u00e9 plusieurs mois d'entra\u00eenement sans gros frein ou gros p\u00e9pin physique. Il s'est senti progresser constamment depuis 3-4 mois."L'aboutissement d'une longue pr\u00e9paration depuis les Mondiaux de Budapest, en ao\u00fbt 2023, o\u00f9 il avait abandonn\u00e9 pour une blessure \u00e0 la hanche.\u00a0A un an des Jeux, le d\u00e9cathlonien avait pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 ne prendre aucun risque dans une discipline tr\u00e8s \u00e9prouvante physiquement. "C'est quelque chose qu'on avait anticip\u00e9 : ne jamais revivre Doha, ne jamais se cr\u00e9er une dette physique. C'est pour \u00e7a que la d\u00e9cision \u00e9tait si simple \u00e0 prendre, on l'avait anticip\u00e9e", d\u00e9voilait alors son entra\u00eeneur au micro d'Eurosport. "Le but, c'est de ne rien laisser au hasard, j'essaierai de ma\u00eetriser tout ce que je peux ma\u00eetriser. Je sais ce qu'il faut faire. La frustration d'aujourd'hui va bien me servir", encha\u00eenait son poulain.Une pr\u00e9paration tronqu\u00e9eS'en est suivi un faux-d\u00e9part \u00e0 Brisbane, ou il avait pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 renoncer en raison d'un manque de rep\u00e8res sur les haies malgr\u00e9 l'absence de g\u00eane. Kevin Mayer avait estim\u00e9 que c'\u00e9tait "le choix de la raison". Lors des championnats de France en salle \u00e0 Miramas en f\u00e9vrier, il avait stopp\u00e9 son effort \u00e0 cause d'une douleur \u00e0 l'ischio lors de la premi\u00e8re \u00e9preuve, le 60 m\u00e8tres, avant de participer au concours du poids, o\u00f9 il avait volontairement mordu ses essais. K\u00e9vin Mayer lors du concours de la perche de l'heptathlon lors des championnats de France en salle \u00e0 Miramas, le 18 f\u00e9vrier 2024. (MILLEREAU PHILIPPE \/ KMSP \/ AFP) Il avait conclu avec un bon concours de la perche, et une barre \u00e0 5,15 m. "Mon retour ne s'est pas pass\u00e9 comme pr\u00e9vu. Mercredi, j'ai mis le pied dans un trou et je me suis fait une entorse \u00e0 la cheville en marchant. Je suis arriv\u00e9 explos\u00e9. J'ai pass\u00e9 des bonnes perches, mais il n'y avait vraiment pas de jus", regrettait-il \u00e0 l'arriv\u00e9e. "On sortait d'une grosse p\u00e9riode de travail au moment des France \u00e9lite, nous savions tous les deux qu'il \u00e9tait fatigu\u00e9, mais il avait quand m\u00eame l'envie d'aller se confronter", a d\u00e9velopp\u00e9 mardi son coach. "C'\u00e9tait frustrant pour lui, car les France \u00e9lite c'est 2-3 semaines avant le grand championnat, et l\u00e0 en l'occurrence un d\u00e9cathlon de qualification. C'est la p\u00e9riode o\u00f9 il est dans le creux de la vague. Ensuite, il remonte la pente pour \u00eatre performant et atteindre son objectif."Le voici un mois plus tard sous le soleil californien afin de se pr\u00e9parer \u00e0 une \u00e9ch\u00e9ance qui n'est pas encore d\u00e9cisive, mais qui lui faciliterait bien la vie, \u00e0 quatre mois des Jeux. "Faire un d\u00e9cathlon afin de se qualifier pour les JO, ce n'est pas ce qu'il aime le plus, mais c'est un passage obligatoire. Il l'a d\u00e9j\u00e0 fait par le pass\u00e9, il sait ce que c'est", a confirm\u00e9 son entra\u00eeneur.Voir cette publication sur InstagramUne publication partag\u00e9e par Mayer Kevin (@mayer.deca)Quinzi\u00e8me pour ses premiers Jeux \u00e0 Londres en 2012, Kevin Mayer avait quatre ans plus tard obtenu les minimas juste avant les Jeux de Rio. C'\u00e9tait fin mai 2016, en Autriche, et cela ne l'avait pas emp\u00each\u00e9 de d\u00e9crocher la premi\u00e8re de ses deux m\u00e9dailles d'argent olympiques. A Tokyo, il s'\u00e9tait facilit\u00e9 la vie en d\u00e9crochant les minimas d\u00e8s d\u00e9cembre, \u00e0 plus de six mois de l'\u00e9ch\u00e9ance, pour le m\u00eame r\u00e9sultat.Depuis, il alterne les sommets et les coups d'arr\u00eat : un titre mondial \u00e0 Eugene (Oregon) en 2022 et un sacre europ\u00e9en en salle \u00e0 Istanbul en 2023, mais aussi trois abandons (Mondiaux en salle de Belgrade 2022, Championnats d'Europe de Munich 2022 et donc les Mondiaux de Budapest en 2023), pour un tendon d'Achille r\u00e9calcitrant et cette hanche qui grince. Lui qui termine en moyenne un d\u00e9cathlon par an depuis 2016 devra en disputer deux cette ann\u00e9e s'il se qualifie, et peut-\u00eatre un troisi\u00e8me s'il en venait \u00e0 rater le coche \u00e0 San Diego.Du repos avant San Diego"San Diego, c'est dans un mois", expliquait-il \u00e0 Miramas mi-f\u00e9vrier. On va aller se reposer, je suis un tr\u00e8s gros travailleur et parfois, j'en fais un peu trop. Il faut vraiment que je mette un gros frein sur l'entra\u00eenement et que je commence \u00e0 faire du jus." Le jus, justement, a \u00e9t\u00e9 fait pendant deux semaines avant cette comp\u00e9tition de niveau universitaire qui d\u00e9butera jeudi \u00e0 18h30 (heure fran\u00e7aise) par le 100 m\u00e8tres et se finira vendredi \u00e0 22h30 (heure fran\u00e7aise) par le 1500 m\u00e8tres. "Il n'y aura pas de gros risques qui seront pris ici, on analysera en temps r\u00e9el", a pr\u00e9venu son coach. Le feuilleton des Jeux : \u00e9pisode 165 Le feuilleton des Jeux avec Kevin Mayer, le d\u00e9cathlonien Fran\u00e7ais aborde une nouvelle \u00e9preuve aux championnats de France d'athl\u00e9tisme en salle. Ga\u00eblle Edon, la tireuse tente de se qualifier pour une seconde \u00e9preuve aux Jeux Paralympiques de Paris 2024. Enfin, retrouvez St\u00e9phane Ashpool qui fait d\u00e9couvrir les tenues officielles de l'\u00e9quipe de France \u00e0 l'escrimeur Enzo Lefort. L'heure n'est donc pas \u00e0 l'urgence pour le d\u00e9cathlonien fran\u00e7ais, mais passer les 8460 points requis (son record personnel, et du monde, est \u00e0 9126) lancerait pleinement son aventure olympique, avec un repos de plusieurs semaines bienvenu. "J'aimerais bien faire les minimas pour avoir une ligne droite trac\u00e9e avant les Jeux. M\u00eame si j'ai jusqu'\u00e0 juin, je ne suis pas press\u00e9, il n'y a pas de pression", pr\u00e9venait-il aux championnats de France en salle en f\u00e9vrier.Jusqu'au 30 juin pour se qualifierS'il \u00e9choue, il lui restera jusqu'au 30 juin, dates des championnats de France en plein air, pour se qualifier. "Dans l'id\u00e9al, il faudra \u00eatre qualifi\u00e9 avant, car \u00e7a ne laisserait que quatre semaines avant les JO. Mais dans la t\u00eate de Kevin, s'il faut se qualifier aux Elite pour \u00eatre serein avec son corps et ne prendre aucun risque avant les Jeux, il sera capable de le faire. Il y aura des plans B, C, D, E, F s'il faut, et ils existent d\u00e9j\u00e0", a confirm\u00e9 son coach.S'il termine son premier d\u00e9cathlon depuis les Mondiaux 2022, il y a de fortes chances qu'il s'ouvre la voie vers Paris. L'objectif d'une vie \u00e0 32 ans, pour lui qui cherche toujours l'or olympique. Mais \u00e0 entendre son coach, Kevin Mayer g\u00e8re parfaitement cette pression immense qui p\u00e8se sur ses \u00e9paules, alors que l'athl\u00e9tisme fran\u00e7ais traverse une p\u00e9riode de turbulences au niveau des r\u00e9sultats. "Je le trouve beaucoup plus serein que les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes. Il arrive \u00e0 avoir du recul plus rapidement et facilement sur les petites g\u00eanes qu'il a pu avoir. J'ai l'impression qu'il sait o\u00f9 il va, alors qu'on pourrait penser que ce serait le contraire, avec une pression panique en cette ann\u00e9e olympique. Je trouve qu'il a une bonne approche",\u00a0conclut Alexandre Bonacorsi.