Grande voix d'Europe 1 et surtout animateur star de Nulle part ailleurs sur Canal Plus, Philippe Gildas s'est éteint à l'âge de 82 ans dans la nuit de samedi à dimanche.
Pour les plus jeunes, son nom, son visage sont associés aux années Canal. De 1987 à 1997, il sera aux commandes de Nulle part ailleurs. Élégant, calme et enjoué, il impose, l'air de rien, toujours légèrement en retrait, un ton, une nouvelle manière de faire de la télévision. Autour de lui gravitent des animateurs et comédiens de talent. Philippe Gildas a non seulement du talent, mais il a du flair aussi. Le quatuor des Nuls (Alain Chabat, Chantal Lauby, Dominique Farrugia et Bruno Carette), suivis des Guignols ou encore des Deschiens débarquent dans ce talk-show, premier du genre en France à mêler à la fois informations, météo, divertissement. Autour de lui, Jérôme Bonaldi, Philippe Vandel, Jean Teulé, Jackie Berroyer, Jean-Pierre Coffe… et surtout Antoine de Caunes flanqué de José Garcia, dont les numéros, en studio comme sur la plage du Martinez pour quelques directs mémorables depuis le Festival de Cannes, provoqueront des fous rires que Gildas n'essayait même plus de contenir.
Un ton alerte, irrévérencieux et des invités dingos
Pour les plus anciens, c'est sur RTL puis Europe 1 que les auditeurs apprennent à connaître ce jeune homme débarqué de sa Bretagne natale avec son diplôme de journaliste en poche. Et une audace et une chance folles, de celles qui vous font rencontrer les bonnes personnes au bon moment. Après avoir animé les matinales aux côtés de Maryse, sa future femme, il se voit confier en 1981 la direction de l'antenne d'Europe 1. Très vite, il lance le Top 50. Dans les locaux de la rue François-Ier, il fera connaissance de Coluche. Peu de temps après, son ami Pierre Lescure a accepté la proposition d'André Rousselet, patron des taxis G7 et proche de Mitterrand, de lancer la première télé payante en France. L'aventure Canal va commencer.
Philippe Gildas quitte le monde de la radio pour rejoindre une chaîne télé encore balbutiante mais où tout semblait permis, Canal Plus. Après avoir animé un certain temps la tranche de midi, la direction de la chaîne lui confie celle de 18 h 30-20 h 30. Le succès est au rendez-vous. L'audience ne cessera de grimper, les invités les plus iconoclastes, les plus dingos se succéderont sur le plateau. Le ton est alerte, irrévérencieux. Gildas joue au vieux sage tentant de calmer – faussement – les débordements d'agités du bocal du tandem de Caunes-Garcia. L'aventure de NPA s'arrête en 1997 mais elle restera la plus belle de sa carrière, racontait-il.
Philippe Gildas restera quelques années à Canal, mais l'ambiance, l'esprit Canal ne sont plus. La valse des patrons de la chaîne cryptée témoigne de sa dérive avec les changements de stratégies plus désastreuses les unes que les autres. Rousselet, Lescure partis, le « camarade » Jean-Marie Messier, patron d'Universal, prend les rênes avant d'être remplacé par Bertrand Méheut, lui-même débarqué par Vincent Bolloré. Il y a un an, Philippe Gildas confiait à des journalistes ne plus regarder Canal Plus. Fin d'une histoire.