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Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a remporté la 78e édition de la Nokere Koerse (1.Pro), disputée sur 188,1 km entre Deinze et Nokere mercredi. Le Flandrien s'adjuge l'épreuve pour la troisième année de suite et égale le record de trois victoires de Hendrik Van Dyck, vainqueur en 1996, 1997 et 2000.
Six coureurs (Abram Stockman, Yentl Vandevelde, Aaron Van der Beken, Alex Vandenbulcke, Victor Vercouille et l'Espagnol Unai Zubeldia) sont sortis à 110 km de l'arrivée. Ils ont été repris par le peloton à 46 km de la ligne, à l'exception de Stockman, qui a encore roulé une dizaine de kilomètres seul en tête.
Dans un final marqué par plusieurs chutes, Tim Wellens (UAE Team Emirates), actif à l'avant du peloton, a tenté sa chance à 11 km de l'arrivée mais à été repris à 1,9 km de la ligne.
Alors qu'une nouvelle chute survenait dans le dernier kilomètre, Tim Merlier accélérait à 200 m de la ligne, qu'il franchissait en premier pour la troisième année de suite.
Le Néerlandais Fabio Jakobsen (dsm-firmenich PostNL) et Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) prennent les 2e et 3e places. L'Allemand Pascal Ackerman (Israel Premier Tech) et l'Italien Simone Consonni (Lidl-Trek) complètent le top 5.
Tim Merlier, 31 ans, a décroché mercredi la 40e victoire de sa carrière, la 6e cette saison, après deux bouquets à l'AlUla Tour et trois au Tour des Émirats arabes unis.