À Gaza, les largages de vivres, un aveu d'impuissance
► Peut-on déjà parler de famine à Gaza ?
La famine est une crise alimentaire extrême au cours de laquelle les individus, enfants comme adultes, meurent de faim. Elle peut être provoquée par plusieurs causes : guerres, conditions naturelles (sécheresses, inondations), mauvaise gestion des denrées alimentaires… D'après le Programme alimentaire mondial (PAM), la bande de Gaza pourrait connaître cette situation critique d'ici au mois de mai si rien ne change. Mais d'ores et déjà, des enfants meurent de faim dans la bande de Gaza. Dans un point de situation réalisé en janvier, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) y relève le taux de malnutrition aiguë de 15 %, soit un enfant de moins de 6 ans sur six. Des chiffres qui ont empiré depuis, estime-t-on à l'agence onusienne.
La malnutrition, qui frappe d'abord les enfants, est accentuée par le manque d'eau potable pour la soif, la cuisine et l'hygiène, depuis la destruction des services d'eau et d'assainissement. Frappés par la diarrhée, les jeunes corps déjà fragilisés par la faim s'affaiblissent rapidement. « Les Gazaouis tombent malades, insistent les spécialistes de l'OMS. Au moins 90 % des enfants de moins de 5 ans sont touchés par une ou plusieurs maladies infectieuses. »
► Comment expliquer l'extrême dénuement de la population ?
Avant le conflit, les deux tiers de la population, soumise au blocus israélien, recevaient une aide alimentaire de la part des agences de l'ONU. Outre la destruction de l'économie et des flux de marchandises, la guerre a entraîné la rupture des livraisons internationales qui passent désormais au compte-gouttes, principalement par le sud, selon le bon vouloir des militaires israéliens. Le Nord est quasiment coupé du monde. Mardi, un convoi de vivres de l'ONU qui cherchait à s'y rendre a été bloqué à un barrage de l'armée israélienne. En rebroussant chemin, les poids lourds ont été pillés par une « foule désespérée », selon les Nations unies.
« Compte tenu des conditions sécuritaires, il est illusoire de croire que l'on peut actuellement mener des actions humanitaires dans la bande de Gaza, relève l'ancien président de Médecins sans frontières Mego Terzian, désormais directeur exécutif de l'ONG Mehad. Seul un cessez-le-feu permettrait de venir en aide aux habitants. »
► Les largages sont-ils utiles ?
Pour contourner le blocus routier des Israéliens, plusieurs pays ont parachuté des vivres sur la bande de Gaza, certains tombant sur le rivage, d'autres au milieu des ruines. Les Américains ont ainsi largué 36 000 repas à Gaza lors d'une opération conjointe menée avec la Jordanie et la France, mardi 5 mars. Sur les images, on voit des centaines de Gazaouis se précipitant vers les parachutes lestés de leur précieuse cargaison. Une goutte d'eau au regard des 2,2 millions d'habitants coincés sur ce territoire.
« Les largages coûtent très cher et sont logistiquement complexes à mettre en place, rappelle Mego Terzian. Vu le nombre de personnes à nourrir, ces opérations ne me paraissent ni efficaces, ni réellement utiles. Pire, elles peuvent devenir contre-productives. Les gens sont affamés. Il y aura d'autres bagarres pour récupérer ces cargaisons. » Lors des crises alimentaires, la gestion de la foule reste l'une des préoccupations majeures des spécialistes de l'urgence au moment de distribuer des vivres.
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