La Grèce va continuer de se tenir au côté de l'Ukraine, a déclaré mercredi le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis après s'être entretenu avec le président ukrainien Volodimir Zelensky dans la ville portuaire d'Odessa, où une explosion est survenue à proximité de leur lieu de rencontre.
"Ma présence ici reflète le respect de l'ensemble du monde libre pour votre population et souligne l'engagement de la Grèce à rester à vos côtés", a dit le dirigeant grec à son interlocuteur au cours de ce qui constituait sa première visite en Ukraine depuis le lancement de l'offensive russe en février 2022.
Volodimir Zelensky et Kyriakos Mitsotakis se sont rendus dans un immeuble résidentiel ciblé samedi par une attaque au drone russe qui a tué 12 personnes dont cinq enfants.
Au cours de cette visite, a déclaré le Premier ministre grec, des sirènes ont retenti et les deux dirigeants ont entendu une lourde explosion alors qu'ils retournaient à leurs véhicules.
"C'est, je pense, le rappel le plus éclatant qu'une véritable guerre fait rage ici", a dit Kyriakis Mitsotakis, exhortant les autres dirigeants de l'Union européenne à se rendre en Ukraine pour se rendre pleinement compte de l'impact de la guerre sur les civils.
"On se rend compte à qui nous avons à faire", a déclaré Volodimir Zelensky en référence à la Russie. "Ils ne se préoccupent pas de savoir où ils frappent. Je sais qu'il y a des victimes aujourd'hui, je ne connais pas encore tous les détails. Il y a des tués, des blessés", a-t-il ajouté.
Via le réseau social X, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a fermement condamné l'"attaque ignoble contre Odessa" lors de la visite des dirigeants ukrainien et grec.
Aucun commentaire n'a été effectué dans l'immédiat par la Russie.
Moscou a intensifié depuis l'été dernier ses frappes contre les infrastructures portuaires ukrainiennes, à la suite de sa décision d'abandonner un accord chapeauté par l'Onu qui était destiné à protéger les exportations céréalières en mer Noire.
Depuis lors, Kyiv a mis en place son propre "couloir humanitaire" dans le but de tenter de contourner le blocus imposé de facto par la marine russe.
Un commandant de la marine ukrainienne a déclaré séparément mercredi que la Russie avait lancé quelque 880 attaques au drones et plus de 170 missiles contre les installations portuaires de la région d'Odessa depuis juillet dernier.
La Grèce, membre de l'Otan et soutien de longue date de l'entrée de l'Ukraine dans l'Alliance transatlantique ainsi que dans l'UE, a proposé à Kyiv une aide militaire.
"Nous avons discuté de moyens supplémentaires que nous pouvons mettre en oeuvre pour renforcer la sécurité en mer Noire. De comment nous pouvons protéger davantage notre peuple - à la fois les soldats et les civils. Nous avons besoin de défenses aériennes supplémentaires", a déclaré Volodimir Zelensky.
(Reportage d'Iryna Nazarchuk et Renee Maltezou; version française Jean Terzian)