Asus Zenfone 11 Ultra : de l'IA, de la puissance... et la fin des formats "compacts"
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Quelques semaines seulement après le lancement du ROG Phone 8, un smartphone destiné aux gamers, Asus présente son dernier modèle grand public estampillé Zenfone. De quoi faire taire la rumeur qui annonçait la disparition de cette série, mais aussi surprendre les aficionados de la marque, puisque le Zenfone 11 Ultra tout juste officialisé rompt avec les codes de ses prédécesseurs.
Alors que les Zenfone 9 et 10 s'imposaient comme des appareils à la fois compacts et puissants, Asus change son fusil d'épaule cette année et propose un Zenfone 11 Ultra radicalement différent. Comme son estampille "Ultra" le laisse deviner, ce smartphone se veut sans concession et, pour intégrer un maximum de composants dans l'appareil, le taïwanais a fait le choix d'un format non plus mini, mais maxi : l'appareil (certifié IP68) mesure 163,8 x 76,8 x 8,9 mm pour 224 grammes et abrite un écran de 6,78 pouces, loin des 5,92 pouces du Zenfone 10. On constate d'emblée que Zenfone 11 Ultra partage la grande majorité de sa fiche technique avec le ROG Phone 8 Pro, à commencer par sa diagonale d'écran, la technologie qu'il emploie (Amoled, avec LTPO), sa luminosité annoncée (2500 cd/m²) et son taux de rafraîchissement maximal de 144 Hz.
Les deux smartphones partagent d'autres éléments : sous leur capot officie la puce Snapdragon 8 Gen 3, même si le Zenfone 11 Ultra, qui propose des configurations 12/256 Go et 16/512 Go, l'accompagne d'un peu moins de mémoire vive que son comparse gamer. Au rang des points communs, on relève l'intégration d'une imposante batterie de 5500 mAh autorisant une charge rapide à 65 W (filaire) ou 15 W (sans-fil), sans oublier un triple module photo dorsal. Comme le ROG Phone 8 Pro, le Zenfone 11 Ultra s'offre un capteur principal de 50 Mpx complété par une optique grand-angle (f/1,9), avec une stabilisation de type gimbal, un module ultra grand-angle (capteur de 13 Mpx, optique f/2,2) et un dernier capteur de 32 Mpx associé à un téléobjectif stabilisé (grossissement x3, f/2,4). La prise mini-jack, qui a pratiquement disparu de l'univers du haut de gamme, sauf chez Sony et Asus, reste de la partie.
Un ROG pour le jeu, un Zenfone pour l'IA
Bref, la carte d'identité de ce Zenfone 11 Ultra rappelle, d'un point de vue strictement technique, le ROG Phone 8 Pro, dans un moule un peu plus discret, sans éclairage RGB et autres refroidisseurs externes. En revanche, le smartphone entend se démarquer par l'intégration de fonctions liées à l'incontournable intelligence artificielle. On peut citer AI Transcript, qui permet de transcrire des conversations enregistrées via le dictaphone de l'appareil, AI Call Translator, destiné à traduire à la volée des conversations téléphoniques, mais aussi des outils pour réaliser de la recherche sémantique dans des applications telles que la galerie photo et des fonds d'écran AI, que l'on retrouvera sur le smartphone. Pour l'heure, ces options ne sont pas activées sur le Zenfone 11 Ultra, mais elles arriveront par le biais d'une mise à jour dont la date reste encore à préciser. En revanche, elles constitueront pour l'appareil un moyen de se démarquer du ROG Phone 8 Pro, puisqu'Asus ne prévoit pas, à ce jour du moins, de les porter sur le mobile gamer, ni même sur les Zenfone 10 et 9.
Plus grand et mieux pourvu que ses aînés, ce Zenfone 11 Ultra illustre l'ambition de la firme taïwanaise de séduire non plus seulement par son format, mais par un niveau technique élevé et un volet logiciel dans l'air du temps ; on regrette en revanche que le fabricant ne propose pas plus de deux ans de mises à jour Android (quatre années de correctifs de sécurité). Le prix du smartphone porte enfin la marque des efforts déployés par Asus pour ajouter du lustre à sa série de mobiles : comptez donc 999,99 € pour la mouture 12/512 Go de l'appareil, et 100 € supplémentaires pour sa version 16/512 Go.