"Tu les respectes, ils te le rendent" : père Philippe consacre sa vie à la jeunesse d'Aix-en-Provence
Par La Provence
Le Rotary a ensuite remis de nombreux chèques pour aider des structures valeureuses.
Photo C.D.
Aix-en-Provence
Le Rotary club Aix Sextius accueillait une conférence passionnante sur les enfants des rues en présence de l'homme d'église. De nombreux chèques ont été remis à des associations.
Entre remises de chèques, conférences et organisation des prochaines manifestations, l'actualité du Rotary club Aix Sextius, coprésidé par Marie-Pierre Coustenoble et Sylvie Molinari, est bien chargée. Une actualité toujours tournée vers ceux qui, par leur action, tentent de venir en aide à leurs prochains.
Et quel meilleur exemple que celui du père Philippe, vicaire à Istres. Depuis 20 ans, il consacre son temps et son énergie aux jeunes que l'on a tendance à qualifier de "racailles" et qu'il surnomme affectueusement "mes loulous" ! Lors d'une conférence, il a raconté son chemin de vie à une assistance peu habituée à cet univers.
"Je crois en la tolérance"
Une aventure qui a démarré par hasard (même si pour lui le hasard n'existe pas vraiment) alors qu'il n'était pas encore prêtre ("J'ai fait un CAP de prêtre" aime-t-il dire) et qu'il s'occupait d'un groupe d'enfants de chœur. "Cinq loulous, casquette sur la tête, survêt', baskets, l'allure nonchalante, sont entrés dans l'église. Et ce jour-là tout a basculé", peut-on lire dans son livre Cités du coeur, avec les jeunes de la rue, sorti en 2020.
Une aventure qui est devenue sa raison de vivre. "Ces jeunes sont des psychologues d'instinct. Ils me sauvent de la routine et du confort. Ils vivent la merde au quotidien, ils sont potes d'abord ! On rit beaucoup avec la jeunesse de la rue. Tu les respectes, ils te le rendent. Certains sont d'une intelligence rare mais en échec scolaire".
Une conférence captivante sans oublier cette petite perle : "Père Philippe, tu ne voudrais pas devenir imam ?". Ces jeunes viennent de tous horizons, toutes religions ou sont athées, et la démarche du père Philippe n'a pas pour objectif de les convertir mais de les écouter et les aider à devenir de "bonnes personnes" : "Je crois à la patience, à la tolérance et à la bienveillance. J'y vois la patte de Dieu, mais ça c'est moi". Une aventure qui l'a amené à se former à la fonction d'éducateur et s'est concrétisée avec la création de l'association "Jeunes solidaires" et de son local au nom évocateur : l'escale jeunes : les locaux de l'ancien commissariat d'Istres !
Le livre du père Philippe, Cités du cœur, est disponible sur le site www.escale-jeunes.fr, rubrique Par ailleurs. Tarif : 18€.
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