Inès Trontin : Non, à aucun moment j'ai hésité. C'était un oui franc et massif. Pierre Gagnaire est quelqu'un que j'admire vraiment beaucoup. Au-delà du cuisinier brillant, il a un charisme incroyable, même au téléphone. Et humainement, c'est quelqu'un de super. Il a une humilité et une élégance incroyables.
Mais là, c'est le drame : votre pâte à raviole ne prend pas. Avez-vous compris ce qu'il s'est passé ?
Le mot est très fort (rires). Sincèrement, je n'ai pas d'explication. Ça m'a surprise parce que c'est vraiment bête comme chou. Tous les autres éléments de ma recette étaient bien plus complexes et techniques. Je n'en reviens toujours pas d'avoir foiré ma pâte. J'ai tout essayé : rajouter de l'eau, de la farine, en enlever, etc. Sur le moment, je n'ai pas voulu le dire aux journalistes pour me laisser le temps de réfléchir à une solution mais je l'ai tout de suite confié au chef Gagnaire. Même lui a essayé de la récupérer, en vain. A la place, j'ai tenté d'en refaire une parce que c'est une pâte qui n'a pas besoin de temps de repos. En cinq minutes, pour sauver les meubles, ça peut le faire. N'ayant plus de farine de riz ni de tapioca, la production m'en a ramené mais dans des quantités minimes qui ne me permettaient pas de faire une masse complète.
Cela vous a-t-il fait perdre vos moyens ?
Forcément, ça ne met pas dans de bonnes conditions. D'autant que sur l'heure d'épreuve, entre le temps de trouver le matériel, de parler aux journalistes et à Pierre Gagnaire, en réalité, on ne cuisine que 40 minutes. C'est un exercice compliqué. Il ne faut pas juste être un bon cuisinier. Et je pense que le fait d'avoir été éliminée la première m'a mis un coup. Je ne voulais pas me louper. C'est difficile à gérer. Après, je pense quand même avoir su rebondir. Il me restait dix minutes donc j'ai fait un voile avec un jus de bergamote. J'ai tenté un hold-up de raviole dans le sens où une raviole doit être hermétiquement fermée mais ça me permettait d'être à peu près dans le sujet. Pierre Gagnaire trouvait d'ailleurs que c'était une bonne idée.
Inès Trontin : "Les mots de Pierre Gagnaire m'ont touchée et rassurée"
Sauf qu'on ne le voit pas dans votre assiette. Pourquoi ?
C'était pile poile. Il ne me restait que quatre minutes pendant lesquelles, j'ai cherché... une spatule coudée que je n'ai jamais trouvée. Le voile étant très fin, c'est impossible de l'attraper avec les mains sans faire de la charpie. J'ai couru partout, en vain. J'ai essayé avec un manche de cuillère mais ça ne marche pas non plus. Thibault m'a donné une spatule adéquate mais il y avait du chou rouge dessus donc j'en ai mis partout. Même si j'étais confiante sur les goûts, je suis hors sujet. J'avais vraiment honte de présenter ça à Pierre Gagnaire et François-Régis Gaudry.
Le fait que votre assiette était bonne vous a-t-il conforté malgré tout ?
Oui, ça me conforte énormément. Au moment de la présentation de mon plat, je n'étais pas bien, j'avais la boule au ventre, j'avais envie de pleurer. C'était la fois de trop pour moi. Je suis capable d'encaisser beaucoup de choses mais là, vraiment, c'était dur. En voyant que j'avais du mal à parler, Pierre Gagnaire a été d'une élégance incroyable en prenant le relais. Il a trouvé admirable que je participe tout en ayant un restaurant dans lequel je suis seule, avec mon associé. Il m'a aussi touchée en expliquant que lui aussi, il y a quelques années, pensait pouvoir y arriver à tous les coups mais qu'on peut aller droit dans le mur comme ça. Que lui aussi avait foiré des concours. Il m'a également dit de prendre soin de moi et que ce que je faisais était déjà bien. Ce sont des mots qui m'ont touchée et rassurée. Et il m'a appelée trois ou quatre jours après. C'était d'une bienveillance incroyable. Très classe.
Que vous a-t-il dit ?
Il m'a appelée pour prendre de mes nouvelles. Au début, j'ai trop flippée je me suis dit : "Oh putain, il y a un deuxième tour encore, il va falloir y retourner" (rires). En réalité, il voulait simplement savoir comment j'allais. Parce qu'effectivement, je ne suis pas partie en pleine forme. Je n'étais pas bien. Il m'a redit que ce qu'il avait goûté était très bon et que, si l'épreuve avait été sur le tourteau, je serais certainement passée. Ça m'a fait du bien. Il m'a également assuré qu'il passerait au restaurant ! Je suis très optimiste pour l'avenir. Je vais ouvrir un nouveau restaurant avec mon associé. Des pop-up sont à venir pour cet été. Je n'ai jamais été aussi heureuse de ma vie. Je suis amoureuse, j'ai un resto qui marche, un associé en or et un entourage précieux.