Médecine : ces Français qui choisissent d'étudier à l'étranger
Le phénomène n'a rien d'anodin, à l'heure où la France fait face à une pénurie inédite de médecins. Chaque année, des milliers d'étudiants partent faire médecine à l'étranger. Certains reviendront exercer dans l'Hexagone une fois diplômés, d'autres pas. De quoi faire tiquer les autorités. « Nous devons trouver les moyens de faire revenir nos jeunes français qui sont partis à l'étranger », lançait ainsi Gabriel Attal en janvier, lors de son discours de politique générale.
C'est précisément ce que vise la proposition de loi du député Yannick Neuder (Les Républicains), adoptée en décembre 2023 par l'Assemblée nationale. « C'est très difficile d'avoir des chiffres exacts, mais on estime qu'actuellement entre 5 000 et 10 000 Français sont en cours de formation à l'étranger, et l'hémorragie s'est accélérée depuis la réforme des études de médecine en 2019, qui n'autorise plus le redoublement de la première année », indique l'élu, déplorant un « système trop restrictif ». « Le gouvernement a beaucoup communiqué sur la fin du numerus clausus, mais le soi-disant numerus apertus n'a permis d'augmenter que de 13 % les effectifs en filière santé. Résultat, des jeunes qui auraient pu faire de très bons médecins continuent d'être éliminés pour un dixième de point à un QCM. »
15 000 € l'année d'étude de santé dentaire en Espagne
C'est ce que redoutait Estelle, partie faire ses études de santé dentaire à Madrid. Si le cadre de vie espagnol a joué dans son choix, la jeune femme de 28 ans estime qu'elle n'était pas « câblée » pour réussir dans le système français, qui demande « d'apprendre beaucoup par cœur et de tout recracher ». « J'ai vu mon frère travailler tous les jours de 6 heures du matin à minuit pour avoir sa première année. Je ne m'en sentais pas capable, d'autant que je n'avais pas un bac scientifique », raconte-t-elle.
Diplômée depuis juin 2023, elle exerce désormais dans un cabinet français et assure ne pas ressentir de décalage avec ses collègues formés en France. « La principale différence, c'est que les études françaises sont plus tournées vers la théorie, quand l'Espagne est davantage dans la pratique », dit-elle. Il y a aussi le prix : gratuit ici, contre 15 000 € l'année en Espagne.
Pour travailler en France, Estelle n'a eu qu'à passer devant une commission de l'Ordre des chirurgiens-dentistes, et à « signer quelques papiers ».« En un mois, j'étais habilitée à exercer », témoigne la jeune femme, que des cabinets de recrutement français avaient déjà approchée lors de sa formation.
Des étudiants français en Roumanie
Le retour en France se révèle plus compliqué pour les étudiants en médecine, qui doivent obligatoirement passer le très redouté concours d'internat. « Les études de médecine en Europe sont de très bon niveau mais elles préparent à soigner, pas à passer un concours », soulève Hamza El Khaier, président de l'Association médicale des étudiants francophones de Iași, la deuxième ville de Roumanie.
Dans sa faculté, on forme 1 600 étudiants francophones, dont « 60 à 70 % de Français ». « Avant, beaucoup venaient après avoir raté leur première année une ou deux fois, mais aujourd'hui, ils n'ont plus envie de perdre du temps et arrivent de plus en plus juste après leur bac, explique Hamza El Khaier. Plus tard, faute d'avoir leur internat en France, beaucoup feront leur spécialité dans d'autres pays, en Suisse, en Belgique ou en Suède, où ils resteront ensuite pour exercer. »
« Il faut qu'on aide ces étudiants à finir leurs études en France, notamment grâce à des formations de remise à niveau », plaide Yannick Neuder, qui regrette toutefois que des milliers de jeunes doivent partir étudier loin de chez eux et de leur famille. « Cela conduit à des aberrations totales, avec des étudiants français qui sont formés en Roumanie et font leur stage Erasmus dans nos services hospitaliers », pointe le député. « Certes, beaucoup reviendront exercer en France, mais on ne peut pas accepter qu'un pays comme le nôtre laisse à d'autres le soin de former nos médecins, surtout quand, dans le même temps, on fait appel à des médecins étrangers pour combler nos manques ».