Vainqueur face à Toulouse la semaine dernière en Top 14, l'UBB se déplace ce samedi sur la pelouse de Lyon. Les Lyonnais sont en mauvaise posture en championnat. Ils ne se comptent qu'un point d'avance sur Montpellier, 13e, à l'orée de cette 20e journée. Du côté de Bordeaux, on occupe le bon wagon avec 49 points en haut du classement. Mais n'est encore fait pour la qualification puisque la concurrence hors du Top 6 n'est qu'à quatre longueurs. Tout pourrait changer ce week-end.
Néanmoins, la formation girondine a un programme chargé avec les 8es de finale de la Champions Cup la semaine prochaine. Les Bordelais recevront les Anglais des Saracens. Un choc à la maison qu'ils prennent très au sérieux. Néanmoins, le staff souhaite tout de même conserver sa dynamique. Aussi a-t-il choisi d'aligner plusieurs cadres pour ce déplacement en terres lyonnaises. Les Tricolores Moefana, Bielle-Biarrey et Lucu sont ainsi titulaires face au LOU. Vos matchs de rugby Toulouse/Pau et Bayonne/Toulon à quelle heure et sur quelle chaîne ?Damian Penaud, Nicolas Depoortère et Matthieu Jalibert ont eux été laissés au repos. Cela peut se comprendre pour le premier cité. Il a été titulaire lors de cinq matchs du 6 Nations puis contre Toulouse. Le second a, lui aussi, enchaîné les matchs au centre depuis le début de la saison. Quid de l'ouvreur tricolore ?
Blessé contre l'Italie, il n'a repris la compétition que le week-end dernier face au champion en titre. Si son genou allait parfaitement bien, il était incertain en raison d'une angine. Finalement aligné, il n'avait joué que 54 minutes. La faute à un nouveau coup sur le genou. Comme lors du match face à Toulouse, il semblerait donc que le staff bordelais ait décidé de ne prendre aucun risque avec son numéro 10.
Néanmoins, on peut se demander s'il sera suffisamment en rythme pour défier les Anglais dans une semaine. A sa place, l'UBB n'a pas choisi d'aligner d'entrée son remplaçant contre Toulouse, le jeune Matéo Garcia. Il n'est d'ailleurs même pas sur la feuille de match face à Lyon puisqu'on retrouve Holmes chez les finisseurs.
Au lieu de faire confiance à l'Australien ou au Tricolore, titulaire à dix reprises cette saison, Bordeaux a choisi de titulariser un centre... en l'occurrence Ben Tapuai. Une première pour l'ancien joueur de Super Rugby qui n'a jamais commencé une rencontre à ce poste dans sa carrière. Capable de joueur premier ou deuxième centre, il a déjà joué à un poste qui n'est pas le sien. C'étaient en 2015 face aux Brumbies alors qu'il évoluait sous les couleurs des Reds. À l'époque, la franchise australienne lui avait confié le numéro 15 avec une défaite à la clé.
Crédit image : X @UBBrugby
"Les grandes équipes y arrivent. On prétend en être une, donc il va falloir être réguliers, ça passe par une performance à l'extérieur", a commenté Jean-Baptiste Poux pour Sud-Ouest. L'UBB fait donc un pari osé avec une charnière inédite pour un match qui a tout de même son importance en vue de la qualification pour la phase finale. D'autant que si Lyon est en galère cette saison en déplacement, cela reste une solide équipe à la maison avec un seul revers concédé.