Waymo, la société d'Alphabet GOOGL.O , a déclaré mercredi qu'elle commencerait à offrir des services de robotaxi sans chauffeur gratuits à certains membres du public à Los Angeles à partir de jeudi.
La société a reçu l'approbation de la California Public Utilities Commission (CPUC) au début du mois pour lancer son programme de covoiturage, Waymo One, à Los Angeles et dans certaines villes près de San Francisco.
Les derniers projets de Waymo le placent devant son rival Cruise, détenu par General Motors GM.N , qui fait actuellement l'objet d'un examen minutieux sur après qu'une voiture Cruise sans conducteur a traîné un piéton sur une distance de 20 pieds après un accident.
La société a déclaré que les services seront disponibles sur 63 miles carrés, de Santa Monica au centre-ville de Los Angeles, ajoutant que les premiers trajets seront gratuits.
"Nous accueillerons en permanence les usagers dans notre service, en embarquant progressivement les plus de 50 000 personnes inscrites sur notre liste d'attente à LA et en continuant à distribuer des codes temporaires lors d'événements locaux dans toute la ville", a déclaré Waymo dans un billet de blog.
La société a ajouté qu'elle étendrait ses opérations à Los Angeles au fil du temps et qu'elle passerait à des services payants dans les semaines à venir.
Waymo a lancé des services autonomes pour ses employés à Austin, au Texas, ce qui en fait la quatrième ville de covoiturage autonome après San Francisco, Phoenix et Los Angeles.
Elle prévoit de proposer Waymo One au grand public à Austin dans le courant de l'année.