Quatre départements d'un grand quart sud-est de la France ont été placés en vigilance orange pour pluie-inondation ou crues en raison des intempéries associées à la tempête Monica, avec des cumuls de précipitations pouvant atteindre 150 millimètres par endroits.
Malgré les appels à ne pas circuler associés à ce niveau de vigilance et une alerte lancée par la municipalité, vers 19 h 45 une voiture a emprunté, ce samedi, un pont submergé à Gagnières, une commune dans le nord du Gard, en limite du département de l'Ardèche, ont indiqué les pompiers à l'AFP.
Quatre adultes et deux enfants recherchés
Deux personnes se trouvaient à bord. L'une d'elles, âgée de 42 ans, a réussi à sortir du véhicule et s'est réfugiée dans un arbre, avant d'être prise en charge par les pompiers.
L'autre, un homme âgé de 62 ans, est porté disparu et les pompiers sauveteurs en eaux vives poursuivent activement les recherches, ont indiqué les pompiers du Gard.
Cinq autres personnes sont aussi recherchées par les secours dans ce département en tentant, également, de traverser des ponts en voiture dans la nuit de samedi à dimanche, a indiqué dimanche matin la préfecture.
Un père et ses deux enfants de 4 et 13 ans ont été emportés à Dions, au nord de Nîmes, vers 23 h 30 samedi, et deux autres personnes à Goudargues, dans le nord du département, dimanche vers 5 h, a précisé lors d'un point presse Frédéric Loiseau, secrétaire général de la préfecture.
Les quatre départements du Sud-Est actuellement en vigilance orange, sont les Alpes-Maritimes, l'Ardèche, le Gard et le Var.
L'Hérault, qui avait été placé en vigilance orange crues samedi après-midi, est repassé au niveau jaune inférieur. La vigilance orange pluie-inondation a également été levée en Lozère, de même que la Loire et la Haute-Loire ont été rétrogradées en vigilance jaune crues, selon le dernier bulletin Météo-France publié à 2 h dimanche.
Des routes ont été fermées dans différents départements affectés, selon les informations postées sur les réseaux sociaux par les préfectures, qui rappellent toutes les consignes de prudence.
Plusieurs habitants évacués
Dans la commune d'Olargues, dans l'Hérault, « 500 personnes sont privées d'électricité », selon la préfecture. Les équipes d'Enedis sont « mobilisées » et des groupes électrogènes en cours d'acheminement, pour un raccordement prévu dimanche matin.
Dans les Alpes-Maritimes, deux campings et un village-vacances ont été évacués par précaution à Mandelieu, où un gymnase a été transformé en centre d'accueil, selon le quotidien Nice-Matin. Les habitants des rez-de-chaussée de certains immeubles exposés aux inondations ont également été évacués toujours par précaution, selon le journal.
Les Alpes-Maritimes sont également placées en vigilance orange aux avalanches (jusqu'à lundi minuit).
Cet épisode de fortes intempéries « suit une série d'épisodes qui ont saturé les sols ces dernières semaines (et) nécessite donc une vigilance particulière », souligne Météo-France.
Les cumuls de pluie attendus sont très importants et sur les Alpes-Maritimes, par exemple, « peuvent représenter l'équivalent de plus d'un mois de précipitations » habituelles en mars, avait souligné ce vendredi Météo-France.
Par ailleurs, dans le Sud-Ouest, la Charente-Maritime reste de son côté en vigilance orange aux crues, niveau auquel a également été placée la Gironde samedi.