En 2019, François Vérove participait au jeu télévisé Tout le monde veut prendre sa place, comme l'ont révélé nos confrères de Marianne ce mardi 12 mars. Tueur en série, plus connu sous le nom du "Grêlé", il était activement recherché depuis les années 1980.
Un candidat pas comme les autres. Alors qu'il était recherché dans tout l'Hexagone, François Vérove, tueur en série connu sous le nom du "Grêlé", était candidat à l'émission Tout le monde veut prendre sa place diffusée le 13 mai 2019 sur France 2. Une participation passée inaperçue que la journaliste spécialiste des faits divers Patricia Tourancheau l'avait révélé au grand jour dans son livre Le Grêlé : le tueur était un flic (éd. Le Seuil) sorti en 2022, grâce à une information donnée par la femme de François Vérove. Si cette dernière ne savait plus exactement la date de ce passage à la télévision, nos confrères de Marianne ont retrouvé les images.
"Nous accueillons (…) François (…) La Grande-Motte, retraité policier", lance la voix-off dans une séquence vidéo dévoilée ce mardi 12 mars. Les cheveux poivre et sel, la barbe dissimulant les cicatrices qui lui ont valu son surnom, François Vérove arrive d'un pas dynamique sur le plateau du jeu télévisé. Très décontracté et souriant aux côtés des cinq autres candidats, l'homme de 57 ans se présente comme un ancien policier vivant à La Grande-Motte et n'hésite pas à évoquer sa carrière au sein des forces de l'ordre. "J'ai été policier à pied, à moto et à cheval", raconte-t-il au présentateur, en évoquant son travail dans le bois de Boulogne et le bois de Vincennes. Après cette présentation, le candidat a répondu aux fameuses questions de la phase de sélection. N'ayant obtenu aucun point, François Vérove a été éliminé dès la première manche.
Le Grêlé soupçonné d'avoir commis six meurtres
Même s'il a joué à visage découvert, personne dans le public ne se doutait que François Vérove avait plusieurs crimes à son actif. Cet ancien gendarme est soupçonné d'avoir tué et violé la petite Cécile, 11 ans, retrouvée morte dans le sous-sol de son immeuble dans le XIXe arrondissement de Paris en mai 1986. Au total, on lui attribue six meurtres et quatre viols dans la capitale entre 1986 et 1997, sur des enfants comme des adultes.
Après trente-cinq années d'enquête, la brigade criminelle fait le lien entre "Le Grêlé" et l'ensemble de ses meurtres. Son ADN correspondait avec celle retrouvée sur plusieurs scènes de crime. Quelques jours après sa convocation, François Vérove s'est donné la mort, laissant derrière lui une lettre d'aveux et d'adieu. Son corps a été retrouvé à quelques kilomètres de son domicile de La Grande-Motte, le 29 septembre 2021.
Crédits photos : Capture d'écran Tout le monde veut prendre sa place - France 2