Depuis le 19 octobre, jour où le conseil de surveillance de l'hôpital de Châteauroux (Indre) a voté la fermeture de la maternité du Blanc, des citoyens et personnels soignants occupent les lieux jour et nuit pour contester cette décision purement comptable.
Le cadenas posé par la direction de l'établissement sur les portes de la maternité a été coupé. Dans le couloir qui dessert les chambres, où plus un cri de bébé ne retentit depuis la fermeture « temporaire » de l'été dernier, le planning des « quarts » d'occupation affiche complet. Après plusieurs mois de mobilisation, durant lesquels près de 70 élus ont rendu leur écharpe en signe de protestation contre la fermeture de la maternité, la détermination ne faiblit pas. Même après que la ministre de la Santé, Agnès Buzyn, a qualifié l'établissement de « dangereux ». « C'est un mensonge ! Cela a décuplé notre envie d'aller jusqu'au bout », témoigne une habitante dont les enfants sont nés dans cette maternité. Loin de jeter le doute sur les propositions faites par les élus et les citoyens réunis en comité de défense, les propos de la ministre et les manœuvres de la direction de l'hôpital de Châteauroux – dont dépend celui du Blanc – ne font que renforcer la colère et la mobilisation. Pour beaucoup, la fermeture a été orchestrée et le caractère « dangereux » de la maternité est monté de toutes pièces.
Une fermeture orchestrée
Chantal, qui vient de prendre sa retraite de sage-femme, explique comment les conditions de la diminution du nombre d'accouchements, puis celles de la fermeture ont été créées. Un témoignage qu'elle pouvait difficilement livrer auparavant tant « les soignants de cet hôpital subissent la pression de la direction », souffle Trinidad Gutierrez, infirmière et secrétaire syndicale FO. « Nous avions entre 345 et 370 naissances par an, raconte Chantal. Certes, c'est moins important qu'auparavant, mais cela s'explique par la baisse de la natalité en France. Cependant, en 2015, on nous a imposé des restrictions d'activité pour les femmes accouchant de jumeaux comme pour celles atteintes d'obésité. » Ces accouchements se réalisent ailleurs, portant le nombre de naissances au Blanc entre 255 et 300. « Pourtant, c'est le même médecin qui pratique les césariennes aux femmes obèses. Pourquoi serait-il compétent à la maternité de Châteauroux et ne le serait plus à celle du Blanc ? » s'insurge Chantal. Elle-même avait annoncé un an et demi à l'avance à sa direction qu'elle allait faire valoir ses droits à la retraite. « Ce n'est qu'en mai, soit deux mois avant que je m'en aille, qu'ils ont commencé à chercher une remplaçante », témoigne la sage-femme dont la proposition de repousser son départ a été refusée. Quant aux arguments de pénurie de personnels employés par la direction pour justifier la fermeture, Chantal se souvient que, sur le tableau de présence des obstétriciens, « pas une seule ligne ne manquait ». Et lorsqu'il y a effectivement eu des problèmes d'effectifs à la maternité, cela a été provoqué, assurent les membres du collectif. « Les deux pédiatres ont été autorisés à prendre leurs vacances en même temps et les candidatures spontanées sont restées lettre morte », témoignent-ils.
L'hôpital n'est pas une industrie !
De lourdes interrogations pèsent aussi sur le rapport, rendu en septembre dernier, par une mission d'expertise pour le compte de l'agence régionale de santé (ARS) du Centre-Val de Loire et qui préconisait la fermeture du site. Seuls 15 témoins avaient été interrogés. « Sept n'avaient rien à voir avec la médecine, cinq étaient membres du corps médical de Châteauroux et seulement trois avaient un lien direct avec le service du Blanc, parmi lesquels ni sage-femme ni auxiliaire de puériculture », souligne le comité de défense des usagers du site.
Dans le couloir de la maternité où un cafetier et un traiteur blancois offriront apéritif et repas, un médecin arrive. Après quarante ans d'exercice sur place, le docteur Yaouanc ne mâche plus ses mots. « La direction nous ment et gère cet hôpital comme une structure industrielle. L'hôpital a été certifié niveau B, avec recommandation d'améliorations (comme 52 % des établissements de santé de la région – NDLR) par la Haute Autorité de santé. Une certification supérieure à celle de Châteauroux, qui a reçu la note C, avec obligation d'améliorations. » Dans la maternité, les occupants attendent toujours que l'ARS et la direction de l'hôpital répondent à leurs sollicitations. Leur proposition de reprise des accouchements menés par trois gynécologues-obstétriciens disponibles pour exercer au Blanc demeure toujours sans réponse.