Reprise d'un grand classique du cinéma mexicain : une farce macabre réjouissante et une critique acerbe de la petite bourgeoisie bigote.
Ce film mexicain succulent est l'adaptation d'une nouvelle de l'écrivain britannique Arthur Machen, publiée en 1927, elle-même inspirée de l'histoire vraie du Dr Hawley Harvey Crippen, célèbre criminel d'origine américaine, meurtrier de sa femme, jugé et pendu en 1910 à Londres où il vivait – pour les amateurs de crime, Crippen a sa statue de cire dans la "Chambre des horreurs" du Musée de Madame Tussaud à Londres, une statue revêtue de vêtements ayant réellement appartenu à Crippen.
La folie propre sur elle
L'auteur de cette adaptation n'est pas un inconnu puisqu'il s'agit du scénariste fétiche de Luis Buñuel pendant sa période mexicaine, le grand Luis Alcoriza, collaborateur du cinéaste aragonais sur Los Olvidados, L'Enjôleuse, La Mort en ce jardin, etc. Et El. L'acteur principal, Arturo de Cordova, est d'ailleurs l'acteur principal de El, ce grand film sur la paranoïa que Lacan aimait beaucoup, dit-on.
Ici, l'amusant est que le personnage sympathique est l'assassin et la victime une infâme bigote manipulatrice, qui ne cesse de dire des saloperies sur son mari, un brave médecin taxidermiste dont elle refuse qu'il la touche, lui, avec ses mains qui sentent la putréfaction. Lui la désire, voudrait des enfants, est un bon vivant. Elle est infirme (motif qu'on retrouvera dans Tristana de Buñuel), mais aussi complètement déséquilibrée.
Précisons que cette farce macabre n'est en aucun cas un éloge du féminicide, mais sert surtout à dénoncer avec une alacrité et une allégresse perceptible l'hypocrisie de la société bourgeoise, et surtout de la religion chrétienne. Quand madame Morales confesse à son prêtre préféré que son mari la bat (ce qui est faux), le prêtre lui répond que ses souffrances d'épouse sont la garantie qu'elle accèdera au Royaume des Cieux… Les membres de la paroisse sont surtout intéressé·es par les dons que leur fait madame Morales, cette âme charitable. Tout est sur ce ton. Et c'est succulent, vous dit-on.
Le Squelette de Madame Morales de Rogelio A. González. Mexique, 1959. Avec Arturo de Córdova, Amparo Rivelles et Elda Peralta.