Matthieu Pavon a parfaitement négocié son retour à la compétition. Après trois semaines de repos durant lesquelles il a peaufiné son installation aux États-Unis, profité de sa famille et continué à travailler, il a repris la compétition, jeudi, en Floride, sur le Cognizant Classic in The Palm Beaches, un tournoi qui se joue sur le parcours du PGA National, un vrai test golfique, cher à Jack Nicklaus, avec le célèbre « bear trap », une succession de trois trous, le 15, 16, et 17 où de nombreux champions ont perdu des balles et leurs illusions.
Le poids de l'histoire n'a pas perturbé le numéro 1 français qui a repris comme il avait terminé, en jouant de manière très solide, voire brillante à quelques moments de la partie, comme sur son avant-dernier trou avec une approche remarquable, exécutée du rough, avec une balle qui est tombée à moins d'un mètre du trou. Avec un score de - 4 (4 birdies), Matthieu Pavon se place provisoirement dans le top 10.
Aucun signe de frustration
Très précis au drive avec son fade (trajectoire de gauche à droite pour la balle), Matthieu Pavon - qui a commencé ce premier tour sur le trou numéro 10 - regrettera peut-être la manière dont il a abordé les deux premiers par 5 de la partie, deux trous sur lesquels il semblait plutôt aisé d'effectuer des birdies, chose qu'il n'est pas parvenu à commettre. Vainqueur du Farmers Insurance Open, le Français qui a partagé sa partie avec l'Irlandais Shane Lowry et le Colombien Camilo Villegas a donné l'impression d'être détendu, plaisantant avec ses partenaires, et ne montrant aucun signe de frustration.
On l'a même vu, à l'échauffement, accepter de répondre aux questions des journalistes américains, impressionnés par sa trajectoire et ses résultats si probants depuis quelques mois. Pour rappel, depuis qu'il a mis le pied sur le sol américain, Matthieu Pavon n'a toujours pas rendu une carte au-dessus du par. Une régularité remarquable.
Et comme ce fut le cas lors de ses quatre premiers tournois de l'année, il s'est encore appuyé sur un putting très solide malgré des greens aux pentes tortueuses et vicieuses.