La Belgique «est apparue sur la carte» grâce à la Russie, estime Vladimir Poutine
Le maître du Kremlin n'a cependant pas précisé la manière dont la Russie a participé à l'indépendance de nos voisins d'outre-Quiévrain.
Le révisionnisme de Vladimir Poutine va toujours plus loin. Si les saillies du président russe envers l'Ukraine sont connues, celles contre l'Europe de l'Ouest étaient plus rares. « La Belgique est largement apparue sur la carte du monde comme un État indépendant, en grande partie grâce à la Russie et à la position de la Russie », a-t-il estimé ce mercredi, devant les participants du Festival mondial de la jeunesse, à Sirius en Russie. Le maître du Kremlin n'a cependant pas précisé la manière dont la Russie a participé à l'indépendance de nos voisins d'outre-Quiévrain. Il a, en sus, estimé que la Russie « a sa propre histoire avec de nombreux pays à travers le monde ».
En réalité, la Russie, et surtout le Tsar Nicolas 1er, était très défavorable à l'indépendance belge. En 1790, une partie des Pays-Bas autrichiens, la Belgique actuelle, se soulève et proclame les États-Unis de Belgique, mais l'armée impériale restaure rapidement son autorité. Louis XVI, quelques mois avant l'abolition de la monarchie, déclare la guerre à l'Autriche en 1792 et conquiert les provinces belges. Celles-ci sont disputées avant d'être annexées et départementalisées. Au Congrès de Vienne, qui remodèle l'Europe à la suite des soubresauts napoléoniens, confie la totalité de la Belgique et du Luxembourg actuels au prince des Pays-Bas, nommé roi pour l'occasion.
Plusieurs conflits, religieux, financiers et linguistiques, amènent à une révolution en 1830. La France, elle-même, s'était soulevée contre Charles X et était dirigée par Louis-Philippe. La Belgique proclame son indépendance, et le roi des Pays-Bas fait appel à la Sainte-Alliance pour le rétablir dans ses droits. Seule la Russie offre son aide, et met son armée en branle. Le Tsar Nicolas 1er, surnommé le « gendarme de l'Europe », un autocrate dont Vladimir Poutine possède un portrait dans son bureau, voit cette révolution comme une offense personnelle : sa fille a épousé le prince héritier du royaume néerlandais.
Finalement, l'armée russe écrasera l'insurrection de Varsovie en Pologne et ne marchera pas jusqu'en Belgique. À la suite de plusieurs tractations diplomatiques, le nouveau roi de Belgique est Léopold 1er, de la maison de Saxe-Cobourg et Gotha, mais épouse la fille de Louis-Philippe 1er, Louise d'Orléans. Le Royaume-Uni voulait éviter, une constante politique britannique, que la France ne contrôle le port d'Anvers. Nicolas 1er, quant à lui, tarde à reconnaître l'indépendance de la Belgique, tout comme le régime de Louis-Philippe, qu'il considère comme illégitime.