Hilton a annoncé jeudi qu'il allait racheter Graduate Hotels à Adventurous Journeys Capital Partners pour 210 millions de dollars, marquant ainsi sa première acquisition de marque en plus de vingt ans, alors que la pression dans l'industrie hôtelière crée des opportunités de consolidation.
Hilton estime que le marché potentiel de la marque Graduate, qui s'adresse principalement aux établissements situés à proximité des grandes écoles et universités aux États-Unis et au Royaume-Uni, est de 400 à 500 hôtels dans le monde.
"Les villes universitaires ont tendance à avoir une demande stable, de la part des étudiants, des parents et des universitaires en visite, largement déconnectée de l'économie mondiale", a déclaré Richard Clarke, analyste chez Bernstein.
Les actions de Hilton ont connu une hausse marginale lors des échanges avant bourse après l'annonce de l'accord avec Graduate Hotels, qui ne possède qu'environ 35 établissements en activité et en projet.
Le directeur général Chris Nassetta a déclaré lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre de Hilton que "plus de stress dans le système que d'habitude" offrait plus d'opportunités pour des acquisitions modestes.
La transaction devrait être finalisée au cours du deuxième trimestre, et Hilton estime que la contribution en honoraires pour la première année complète de propriété sera d'environ 16 millions de dollars.