Avant cette 24e journée et ce rendez-vous samedi soir face à l'OM (21 heures), les dirigeants du Clermont Foot ne savent toujours pas si la cible prioritaire qu'ils souhaitent installer sur le banc - l'entraîneur adjoint du Red Star Sébastien Bichard - pourra un jour arriver en Auvergne. Les échanges entre les deux clubs, entamés depuis une semaine, se sont poursuivis ces derniers jours. La tension est toujours présente au sein d'un club audonien, leader de National, lancé dans son opération montée en L2, qui ne souhaite pas libérer son jeune technicien (40 ans). Au-delà de ce contexte et alors que Pascal Gastien a fait valoir le week-end dernier qu'il souhaitait continuer sur son banc jusqu'à la fin de saison, la tension est montée d'un cran cette semaine à l'entraînement.
Accrochage entre Caufriez et Pascal Gastien
Mercredi, au cours d'un exercice anodin, Maximiliano Caufriez n'a pas goûté une ou deux remarques banales de son entraîneur, visiblement irrité. Un dialogue houleux entre les deux hommes s'en est suivi, lors duquel le défenseur belge aurait vertement reproché au technicien sa lourde responsabilité dans le bilan actuel du club auvergnat (18e, à 5 pts de Lorient, barragiste). Excédé, Caufriez n'a pas fini la séance.
Le club n'a pas souhaité commenter cet incident. Pas plus que Pascal Gastien. C'est dans ce climat singulier que Clermont, auteur d'un match intéressant face à Nice (sans efficacité) le week-end dernier (0-0), va donc recevoir Marseille samedi.