Pour la quatrième fois depuis décembre, de la lave a jailli samedi, d'une nouvelle faille volcanique sur la péninsule de Reykjanes, dans le sud-ouest de l'Islande.
« D'après les premières évaluations (…) l'éruption est considérée comme la plus importante (en termes de décharge de magma) des trois précédentes éruptions », a déclaré l'Institut météorologique islandais, soulignant que l'estimation se fonde sur la première heure de « l'activité éruptive ».
Quelques minutes avant l'éruption, l'Institut météorologique islandais avait divulgué un communiqué signalant une activité sismique qui augmentait le risque d'une nouvelle éruption. Selon la presse locale, la localité de pêcheurs de Grindavik a commencé à être évacuée et les résidents à recevoir des SMS les enjoignant de quitter rapidement la zone. Les quelque 4 000 résidents de Grindavik avaient été autorisés à revenir chez eux le 19 février, après avoir été évacués le 11 novembre.
Grindavik, mais aussi la centrale énergétique de Svartsengi et le site touristique géothermique du Lagon bleu, ont été régulièrement évacués depuis novembre.
Quelque 28 000 personnes vivent dans cette région, située dans le sud de la péninsule, l'une des plus peuplées d'Islande, à environ 40 km au sud-ouest de Reykjavik.
Grindavik avait dû être évacué le 11 novembre après que des centaines de secousses ont endommagé les habitations et largement fissuré les routes, faisant craindre pour l'avenir de la localité.
Les séismes ont ensuite été suivis par une faille volcanique, le 18 décembre, qui a épargné Grindavik puis une seconde le 14 janvier en bordure de la localité, déversant de la lave orange dans les rues et réduisant trois maisons en cendres.
Le 8 février, une troisième éruption près de la même localité s'est accompagnée d'une rivière de magma de 15 millions de m3 durant les sept premières heures.
L'Islande abrite le plus grand nombre de volcans actifs en Europe, au nombre de 33.
L'activité enregistrée depuis 2021 dans cette péninsule de Reykjanes témoigne du réveil, après 800 ans, d'une longue faille permettant la remontée du magma, s'accordent à dire les volcanologues.