La centrale de Kashiwazaki-Kariwa est à l'arrêt depuis 2012, après qu'un accident survenu un an plus tôt dans une autre centrale de Tepco à Fukushima a entraîné la fermeture de toutes les centrales nucléaires du Japon à l'époque.
En décembre, l'autorité japonaise de régulation de l'énergie nucléaire a levé l'interdiction d'exploitation de la centrale de Kashiwazaki-Kariwa. Tepco compte sur le redémarrage de sa seule centrale nucléaire opérationnelle pour réduire ses coûts d'exploitation.
Tepco a besoin de l'accord de la préfecture de Niigata, où se trouve la centrale, pour reprendre ses activités. Le gouverneur de la préfecture a déclaré la semaine dernière qu'il fallait poursuivre les discussions sur un éventuel redémarrage, ce qui laisse entendre que les opérations pourraient ne pas reprendre rapidement.
Les actions de Tepco ont augmenté de 6 % en début de séance à la suite de cette nouvelle, d'abord rapportée par les médias locaux jeudi, mais se sont ensuite tassées pour s'échanger en hausse de 4,1 %. L'indice Nikkei était en baisse de 1,2 %. (Reportage de Kaori Kaneko et Katya Golubkova ; Rédaction de Jamie Freed)