Dans cette période de licenciements et de consolidations, les rumeurs se propagent très (trop) facilement, au détriment de la vérité. Selon quelques filous mal informés ou désinformateurs, Arrowhead Game Studios aurait été en passe d'être racheté par PlayStation après le succès tonitruant de Helldivers 2. Un tissu de mensonge d'après le PDG Johan Pilestedt.
Comme souvent, c'est sur Twitter que la fausse rumeur a démarré. Le forum Neogaf garde une trace des messages supprimés. Un insider en carton-pâte a prétendu que le port PC de Ghost of Tsushima serait daté aujourd'hui, et que PlayStation annoncerait le rachat express d'Arrowhead Game Studios. Une réalité parallèle vite dissipée par Johan Pilestedt avec un tweet laconique : "C'est faux, à moins que j'aie manqué un épisode." Depuis, le maladroit fuiteur a supprimé son compte Twitter.
This is fake... Unless I've missed something 🤔
— Pilestedt (@Pilestedt) March 6, 2024
Also, a really shitty old logo from 2008 or so when we just started the studio.
Démocratie indépendante
Pour beaucoup, la rumeur était crédible au vu des performances commerciales inespérées d'Helldivers 2. D'après l'analyste Mat Piscatella de Circana, les ventes ne cessent de croître semaine après semaine, ce qui est tout bonnement prodigieux et témoignerait d'un bouche-à-oreille défiant littéralement les règles statistiques. "Les ventes américaines d'Helldivers II ont encore grimpé durant sa troisième semaine sur le marché. Une véritable courbe de décroissance inversée. L'impression d'être Steve Irwin et d'avoir repéré un oiseau rare." L'analyste précise qu'il parle spécifiquement d'une "courbe de décroissance" puisque la grande majorité des jeux déboulant sur le marché voient leurs ventes se tasser dès la deuxième semaine.
De son côté, Arrowhead Game Studios a réaffirmé sa volonté d'indépendance. Les récentes révélations chez Firesprite ont de quoi les décourager. Racheté en septembre 2021 par PlayStation, le studio VR s'est retrouvé complètement écrasé sous la masse de travail imposée par Horizon : Call of the Mountain, avec une direction progressivement remplacée par des cadres externes imposés par Sony. Les (ex-)employés décrivent une "culture de la peur" sous le nouveau management, mais surtout, la dénaturation globale du studio.
Helldivers 2 continue son bonhomme de chemin avec le patch 01.000.100, fraîchement mobilisé ce matin. Cette mise à jour se focalise principalement sur l'équilibrage en réduisant l'efficacité du Breaker et du Railgun. Et pour ne rien arranger, les catastrophes naturelles font leur grande apparition. Les joueurs rapportent déjà des pluies de météores dévastateurs sur Fenris III ou des tornades de feu sur d'autres planètes. Défendre la galaxie, ce n'est pas de tout repos...