Européennes 2024 : Bardella remplacé par Mariani pour le premier débat, diffusé le 14 mars sur Public Sénat
Connu pour ses positions pro-russes, l'ancien ministre de Nicolas Sarkozy pourrait bien devenir la cible idéale des autres têtes d'affiche.
Ce sera le véritable top départ de la campagne des européennes. Alors que toutes les têtes de liste sont sur la ligne de départ, avec la récente désignation de Valérie Hayer comme chef de file de la macronie, les confrontations médiatiques vont pouvoir débuter. La première d'entre elles sera organisée par Public Sénat le 14 mars prochain depuis Strasbourg - ville qui héberge le Parlement européen où siégeront les 81 députés élus le 9 juin prochain. Si les principaux candidats ont donné leur accord de principe pour participer à cette joute télévisée, selon les informations de La Tribune Dimanche, un seul manquera à l'appel : Jordan Bardella.
En effet, le président du parti à la flamme n'ira pas débattre avec ses concurrents. Il sera remplacé par son collègue Thierry Mariani, d'après les informations de Libération confirmées au Figaro. Si l'ancien ministre de Nicolas Sarkozy est devenu l'un des référents RN sur les affaires internationales, ce choix peut surprendre à bien des égards. Alors que d'aucuns ont accusé Jordan Bardella de dédaigner le canal parlementaire, Thierry Mariani a justifié le choix de son patron auprès du HuffingtonPost : «Ce n'est pas qu'il a peur de débattre ou qu'il méprise la chaîne. C'est simplement que la campagne n'a pas vraiment commencé, et que nous sommes à trois mois du scrutin. Il n'a pas besoin de débattre si tôt.»
Le risque d'un procès en «poutinisme»
Thierry Mariani a beau ne pas avoir été encore investi par le parti nationaliste, son arrivée sur la liste RN ne fait quasiment aucun doute. Une présence qui pourrait bien alimenter le procès en «poutinisme» que les oppositions adressent déjà au parti nationaliste à la moindre occasion. Connu pour ses positions pro-russes, Thierry Mariani pourrait bien devenir la cible idéale des autres têtes d'affiche. Des contradicteurs qui ne manqueront pas de rappeler les ambiguïtés du RN à l'égard du Kremlin pendant des années. Et qui se serviront sans doute de cet angle d'attaque pour tenter de rattraper l'écart qui les séparent du RN dans les intentions de vote, le parti de Marine Le Pen caracolant en première position. Voilà pourquoi ce choix présente un risque majeur : celui de ruiner la stratégie de «normalisation» que le RN a méthodiquement déployée depuis quelques mois.