Présenté par l'ACID (Association du Cinéma Indépendant pour sa Diffusion) au dernier festival de Cannes, le premier long de Maxime Rappaz sort en salles. Il offre un très beau rôle à Jeanne Balibar.
Une femme de dos est assise seule dans un wagon désert qui passe sous un tunnel. Après un long travelling avant, la caméra accompagne l'ascension de Claudine (Jeanne Balibar), tout de blanc vêtue, dans ce qu'on suppose être la cabine d'un funiculaire. Chaque mardi, après avoir déposé Baptiste (Pierre-Antoine Dubey), son fils handicapé, chez la voisine, elle se rend dans un hôtel de montagne pour faire l'amour avec des hommes de passage.
Le mode opératoire, parfaitement réglé, est toujours identique : après avoir découpé dans les journaux des photos de Lady Di, que Baptiste vénère, Claudine s'assoit à la table d'un inconnu, après s'être assurée qu'il va quitter les lieux très vite, et lui demande de lui décrire la ville où il vit. De retour dans la vallée, la fascinante créature estompe son maquillage et redevient une mère entièrement dévouée au fils qu'elle élève seule et à son métier de couturière. Un jour pourtant, Michael (Thomas Sarbacher), un ingénieur allemand, va briser la routine de Claudine et tenter de prendre une place dans sa vie.
Premier long métrage du cinéaste suisse Maxime Rappaz, Laissez-moi installe dès les premières images un dialogue avec des paysages somptueux qui écrasent et magnifient la silhouette de Claudine qui déambule, en talons hauts, sur le pont d'un gigantesque barrage. Jouant sur des cadres au cordeau et sur les contrastes entre la montagne et la vallée, le cinéaste oppose jusque dans les couleurs et les lumières le haut et le bas, l'exceptionnel et le quotidien. Écrit avec Marion Vernoux, avec la participation de la romancière Florence Seyvos, si juste sur le handicap dans le Garçon incassable, le scénario explore le désir d'une femme tiraillée entre celui-ci et l'amour fusionnel qu'elle porte à son fils.
Scènes d'amour filmées sans tricher
Même si les scènes avec Baptiste sont très justes et émouvantes, le film ménage des échappées vers le conte, la romance, les histoires qu'on se raconte pour rendre la vie moins dure. Comme quand Claudine écrit des lettres à son fils pour lui faire croire que son père, soi-disant en voyage à l'étranger, pense à lui. Les scènes d'amour et de sexe, en revanche, sont filmées sans tricher, au plus près des corps que l'âge a rendus imparfaits. Avec son phrasé littéraire, sa façon d'appuyer sur les mots et de rythmer ses phrases, Jeanne Balibar émeut dans un rôle complexe qui convoque aussi bien Hitchock et les impénétrables héroïnes du film noir que Delphine Seyrig dans Jeanne Dielmann, 23 quai du commerce, 1080 Bruxelles, de Chantal Akerman.
Dans le rôle de Baptiste, le jeune acteur suisse Pierre-Antoine Dubey réussit une composition remarquable, sans jamais forcer le trait. Inconnu du public francophone, l'acteur allemand Thomas Sarbacher donne au personnage de Michael une force mélancolique et une simplicité rassurante, contrepoint aux angoisses de Claudine. Un film subtil et intrigant sur une vie empêchée, entre amour sacrificiel et rêves d'échappées.