Environ 70 membres des Forces armées canadiennes (FAC) ont été envoyés en Jamaïque afin de former les troupes qui se rendront en Haïti, aux prises avec une flambée de violence liée à des gangs criminels, dans le cadre de la « mission multinationale d'appui à la sécurité » dirigée par le Kenya.
Dans le cadre de cette mission, baptisée opération HELIOS, les soldats canadiens offriront de « l'instruction sur des compétences centrales de maintien de la paix et les premiers soins au combat », indique un communiqué conjoint du ministère de la Défense nationale et des FAC émis samedi.
Les militaires retenus proviennent principalement du 1er Bataillon du Royal 22e Régiment à Valcartier, au Québec. Leur déploiement est prévu pour une durée initiale d'environ un mois.
Les FAC s'attendent à pouvoir former approximativement 330 militaires des pays de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) provenant des Bahamas, du Bélize et de la Jamaïque.
Ottawa ajoute que cette mission « ne constitue qu'une des façons pour le Canada de soutenir la mission multinationale d'appui à la sécurité (MMAS) » et rappelle l'annonce, par la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, d'une somme de 80,5 millions pour soutenir son déploiement.
En octobre 2023, le Conseil de sécurité des Nations unies a autorisé le déploiement de cette MMAS en Haïti alors que le pays des Caraïbes, parmi les plus pauvres au monde, est aux prises avec une flambée de violence.
Le Kenya s'est porté volontaire pour diriger la mission qui vise à aider la Police nationale d'Haïti à stabiliser les conditions de sécurité et ultimement permettre la tenue d'élections.
Celles-ci sont devenues nécessaires à la suite de l'annonce du premier ministre haïtien, Ariel Henry, de sa démission, le 12 mars 2024.