Lors de la 54e édition du Forum économique mondial de Davos, en janvier dernier, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a organisé une table ronde intitulée « Se préparer à la maladie X », axée sur une éventuelle pandémie future.
Face aux errances et retards vécus lors de la pandémie de Covid-19, l'OMS juge important de travailler à une meilleure préparation des gouvernements et des systèmes de santé mondiaux face à l'arrivée hypothétique d'une nouvelle maladie infectieuse d'ampleur. Cette dernière pourrait être à l'origine d'une épidémie, voire d'une pandémie si elle se répand dans plusieurs pays voire continents.
L'idée est de mettre au point un plan directeur pour la recherche et le développement. Un plan qui pourrait s'activer dès les premiers cas alarmants et qui permettrait la réalisation rapide et coordonnée de vaccins et médicaments. Mais aussi la mise à disposition de tests efficaces afin de contenir la diffusion d'un possible virus et limiter les décès et formes graves.
2 C'est quoi cette « maladie x » ?
La « maladie X » est un terme inventé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour désigner une hypothétique future pandémie. Il ne s'agit pas d'une véritable pathologie mais d'un nom générique utilisé pour un travail de réflexion dans le cadre d'une lutte contre une possible nouvelle pandémie. Cette dernière pourrait causer une crise encore plus grave que celle de la Covid-19, craignent certains experts. En effet, ces dernières années ont vu l'émergence ou la résurgence de pathologies particulièrement virulentes : Ebola, Sars (syndrome respiratoire aigu sévère), grippe porcine…
3 Cette hypothétique pandémie engendre déjà son lot de désinformation
Cette « maladie x » est au cœur d'une vague de désinformation amplifié par les théoriciens américains du complot, qui en tirent profit. Les fausses informations, en particulier celle attribuant à un complot élitiste la création d'un agent pathogène inconnu visant à dépeupler la planète, semblent provenir des États-Unis mais se sont répandues en Asie dans de nombreuses langues régionales, selon les vérificateurs de faits de l'AFP.
Pour exemple, Alex Jones, le fondateur du site InfoWars qui a gagné des millions de dollars en diffusant des théories du complot sur les fusillades de masse et la Covid-19, a prétendu sur les médias sociaux qu'il existait un plan à l'échelle mondiale pour déployer la maladie X en tant qu'« arme de mort génocidaire ».
Le cardiologue américain Peter McCullough, connu pour diffuser des informations erronées sur le Covid-19, a, lui, affirmé sans fournir de preuves que la maladie X « devrait être créée dans un laboratoire biologique ». Il en profite pour vendre, en ligne, des « kits médicaux » permettant soi-disant de prévenir cette maladie.
L'inquiétude est là. La désinformation qui se propage rapidement et qui, selon les experts, illustre les dangers d'une faible modération des contenus sur les réseaux sociaux, pourrait accroître la méfiance vis-à-vis des vaccins et compromettre la préparation aux urgences de santé publique, quatre ans après l'apparition de la pandémie de Covid-19.