La fête a été belle malgré l'élimination. Écarté par Rennes (1-3), en quarts de finale de la Coupe de France, Le Puy pourra se satisfaire du visage valeureux affiché sur la pelouse du stade Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne, ce jeudi soir.
Les Ponots ont su faire souffrir des Rennais qui avaient pourtant très rapidement su prendre l'avantage. Arrivé lancé au premier poteau, Arthur Theate a devancé Jésah Ayessa et catapulté sa tête au fond des filets sur un corner de Benjamin Bourigeaud (9e, 1-0).
Une nouvelle fois dans tous les bons coups ce jeudi soir, le capitaine breton a marqué une première fois sur penalty, après une faute de Salim Akkal sur Adrien Truffert dès le retour des vestiaires (48e, 2-0). Bourigeaud, encore lui, a définitivement mis Rennes à l'abri d'une frappe croisée, après un une-deux avec Arnaud Kalimuendo (82e, 3-1).
Mais, dans l'intervalle, Le Puy a montré ses qualités avec le ballon. L'équipe entraînée par Stéphane Dief, deuxième de son groupe de National 2, n'a pas hésité à se découvrir et a à plusieurs reprises inquiété Gauthier Gallon (26e, 36e).
Une activité récompensée par une réduction logique de l'écart par Bryan Adinany (62e, 1-2). Bien servi dans le dos de la défense par Issiaka Karamoko, l'avant-centre des Ponots a faussé compagnie à Warmed Omari et a conclu d'un piqué qui a beaucoup plu au public.
Le joueur : Benjamin Bourigeaud ne s'arrête plus de marquer
Le retour sur le banc de Julien Stéphan fait le plus grand bien à Benjamin Bourigeaud. Le milieu de terrain, promu capitaine, reste sur 5 buts en moins de sept jours. Après son triplé lors de la victoire contre l'AC Milan (3-2) en barrages retour de Ligue Europa, jeudi dernier, le Calaisien a marqué ses huitième et neuvième buts de la saison, sur penalty (48e), puis d'une frappe croisée imparable (82e).
Perfectionniste, Bourigeaud a regretté au micro de beIN Sports « un manque de rigueur (des Rennais) à certains moments du match », face à « une équipe de grande qualité ». La preuve que les Bretons, désormais à une marche d'une finale, sont encore loin d'être rassasiés. Ils rejoignent en tout cas Lyon et Valenciennes, déjà qualifiés mardi et mercredi pour les demi-finales. Le dernier quart, opposant le PSG à Nice, se disputera le mercredi 13 mars.