Trésor de Lava : le Corse accusé d'avoir pillé un plat en or massif écope d'un an de prison avec sursis
Ce trésor découvert dans le sud de la Corse remonte au IIIe siècle. La défense de Félix Biancamaria annonce au Figaro son intention d'interjeter appel. Elle se prépare à un «long combat judiciaire.»
«On nous a traités de pilleurs, de pirates, mais je n'ai rien fait de mal», a clamé Félix Biancamaria devant les juges. Ce Corse de 67 ans défendait bec et ongles la propriété d'un plat en or massif datant du IIIe siècle, découvert dans le golf de Lava, près d'Ajaccio. Accusé d'avoir pillé un trésor national, il a été condamné ce mercredi par le tribunal correctionnel de Marseille à 12 mois d'emprisonnement avec sursis. Également poursuivi, son vieil ami Jean-Michel Richaud a quant à lui écopé de huit mois de prison avec sursis. Tous les deux vont devoir s'acquitter d'une amende fiscale de 100.000 euros chacun.
Pêche aux oursins
Le premier acte de cette incroyable saga s'ouvre à l'occasion d'une sortie de pêche aux oursins en 1985, dans ce golf idyllique de Corse-du-Sud. Avec son frère Ange et un ami, Félix Biancamaria découvre les premières pièces de ce trésor aux effigies des empereurs romains Gallien, Claude II, Quintille et Aurélien. Ils sont condamnés dix ans plus tard pour avoir vendu ou tenté de vendre lors d'enchères à Monaco 78 de ces pièces. Le reste du butin s'est éparpillé dans la nature, dont la pièce maîtresse : un plat en or massif de 879 grammes.
Cet objet rare, d'une valeur estimée entre six et huit millions d'euros, refait surface quinze ans plus tard, sur le quai de la gare TGV de Roissy-Charles-de-Gaulle. En octobre 2010, l'intéressé est cueilli par une quarantaine de policiers, avec dans son bagage, une pochette de velours dans lequel se cache le plat de Lava. Selon ses déclarations, il serait réapparu l'été de la même année, via Jean-Michel Richaud qui le lui aurait confié, ce que celui-ci conteste.
Jugé et donc condamné ce jour pour «recel et détention de biens culturels maritimes» et «importation en contrebande d'un trésor national», lui a toujours clamé son innocence. S'estimant spolié par l'État, il entendait au contraire récupérer son bien. Au gré de versions évolutives, il a d'abord affirmé que ces vestiges provenaient d'un héritage, puis prétendu les avoir trouvés sur une terre appartenant à sa famille, pour finalement déclarer les avoir découverts lors d'une plongée entre pêcheurs.
Trésor terrestre ou maritime ?
Aux yeux de la loi, la différence entre un bien culturel terrestre ou maritime est de taille. Si le trésor a été enfoui en terre puis est tombé sur le rivage à la suite d'un éboulement, le butin est partagé entre son «inventeur», c'est-à-dire celui qui trouve la marchandise, et le propriétaire des terres. À l'inverse, le droit maritime est radicalement différent. Si à la suite d'un naufrage, le propriétaire de l'épave ne se manifeste pas, l'intégralité de la cargaison revient à l'État. Avec cette condamnation, le tribunal correctionnel semble aller dans le sens du Département des Recherches archéologiques subaquatiques et Sous-marines (Drassm), qui affirme que le trésor de Lava est un bien maritime. Lors de ses réquisitions, le procureur Michel Sastre avait fustigé les prévenus pour avoir «détruit un pan entier du savoir» historique et «dilapidé des biens qui auraient pu faire la fierté de l'île».
Contactée par Le Figaro, Me Amale Kenbib, représentant Félix Biancamaria aux côtés de Me Anna-Maria Sollacaro, dénonce une condamnation qui ne repose sur aucune certitude scientifique : «Nous considérions, à l'entame des débats devant le tribunal correctionnel que nous ne faisions que poser les jalons d'un long combat judiciaire. Au regard de la motivation du jugement, il est clair que se pose la question de savoir s'il existe une justice véritablement impartiale et indépendante vis-à-vis du pouvoir exécutif.» Les avocates vont interjeter appel afin d'avoir un nouveau procès devant la cour d'appel d'Aix-en-Provence, «en attendant de faire du droit devant la cour de cassation», présagent-elles.