La première manche de la saison du WEC samedi au Qatar va-t-elle tourner à un duel entre Porsche et Cadillac ? Les deux constructeurs sont en tout cas les plus rapides depuis le début de la semaine sur le circuit de Losail. Vendredi, lors des derniers essais libres avant les qualifications prévues à 14 heures, une séance de 60 minutes, c'est la Cadillac n°2 d'Alex Lynn qui est allée le plus vite, avec un chrono en 1'40"667.
Derrière le proto américain, suivent trois Porsche 963, les deux officielles du Team Penske, la n°5 deuxième à 18 centièmes et la n°6 quatrième à 48 centièmes, et celle de Hertz Team JOTA, troisième à 45 centièmes.
Au total, neuf Hypercars se tiennent dans la même seconde et on y trouve les deux Peugeot 9X8 (5e temps pour la n°94 à 50 centièmes et 8e temps pour la n°93 à 71 centièmes), deux Ferrari 499P, la n°83 d'AF Corse (6e, +0"54) et la n°51 (7e, +0"65), et une Toyota GR010, la n°7, 9e à 86 centièmes. L'équipe japonaise confirme néanmoins ses difficultés (la n°8 est 17e à 2"02) depuis le début de la semaine, et pourrait bien ne pas commencer la saison par une victoire.
Du côté d'Alpine, on est toujours loin des meilleures, mais cette première manche de l'année est avant tout une séance de travail grandeur nature : la n°36 est 12e à 1"54, la n°35 13e à 1"80. Les autres nouvelles équipes de l'année sont aussi en difficulté, avec les deux BMW aux 14e et 15e rangs, la Lamborghini 16e et l'Isotta Fraschini dernière à 3"87 de la Cadillac.