(Culiacán) Dix-huit des 25 personnes enlevées vendredi à Culiacan, dans le nord-ouest du Mexique, ont été libérées, ont annoncé samedi les autorités.
« Dix-huit personnes qui avaient été privées de liberté ont été libérées », a affirmé le secrétariat à la Sécurité publique dans un communiqué.
Un total de 25 personnes avaient été enlevées et « il en reste sept à libérer », a-t-il ajouté.
Le gouverneur de l'État de Sinaloa, dont Culiacan est la capitale, a précisé que sur les 18 personnes libérées, neuf sont des adultes et neuf des mineurs.
Les autorités avaient précédemment fait état d'une enquête sur l'enlèvement présumé d'au moins quinze personnes à Culiacan, et la presse locale parlait de 40 personnes, kidnappées lors d'une attaque menée par des hommes lourdement armés dans la capitale de l'État de Sinaloa.
Les ravisseurs armés, cagoulés et vêtus de noir, sont arrivés à bord de fourgons et ont tiré des coups de feu en l'air, selon un rapport du secrétariat à la Sécurité de l'État, auquel l'AFP a eu accès. L'une des personnes ayant appelé les secours a témoigné avoir « entendu les cris de la famille appelant à l'aide », selon la même source.
Les personnes enlevées appartiennent à sept familles, selon des médias locaux.
Cet évènement était survenu vendredi au lendemain de la mort de trois personnes lors d'un affrontement armé à Badiraguato (nord-ouest), ville natale de l'ancien chef du cartel de Sinaloa, Joaquin « El Chapo » Guzmán, qui purge une peine de prison à perpétuité aux États-Unis pour trafic de drogue et blanchiment d'argent.
« Nous ignorons si (le possible enlèvement de masse) est lié » aux évènements de Badiraguato, a commenté le secrétariat à la Sécurité.
Avec plus de 450 000 assassinats et 100 000 disparitions depuis le lancement en 2006 d'une offensive militarisée contre les trafiquants de drogue, le Mexique est l'un des pays les plus violents au monde.