Le logo des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024
Les sportifs russes et biélorusses présents sous bannière neutre aux Jeux olympiques de Paris 2024 ne défileront pas à la cérémonie d'ouverture prévue le 26 juillet prochain, a annoncé mardi le Comité international olympique (CIO).
"Les athlètes individuels neutres (AIN) ne participeront pas au défilé des délégations lors de la cérémonie d'ouverture puisqu'il s'agit d'athlètes individuels mais une solution pour vivre l'événement leur sera proposée", a déclaré James Macleod, directeur de la solidarité olympique, lors d'une conférence de presse organisée à Lausanne (Suisse) après le premier des deux jours de réunion de la commission exécutive de l'instance.
"On va les inviter et on serait très heureux de les avoir pour vivre l'événement (sur place), mais ils ne participeront pas à la parade en bateau sur la Seine", a-t-il précisé.
Auparavant, James Macleod a expliqué que ce scénario était identique à "celui utilisé pour les participants olympiques indépendants issus de l'ex-Yougoslavie aux Jeux de Barcelone en 1992.
"La décision a été unanime", a ajouté James Macleod. "Ils vont concourir en tant qu'athlètes individuels or, lors d'une cérémonie d'ouverture, les athlètes défilent par délégation. C'est la raison principale."
La décision concernant la cérémonie de clôture sera prise ultérieurement.
Un drapeau et un hymne sans paroles pour les athlètes individuels neutres ont été créés uniquement pour les Jeux olympiques de Paris 2024 et seront utilisés lors des remises de médailles.
Celles remportées par les AIN ne seront cependant pas comptabilisées au tableau des médailles.
Un comité d'examen composé de trois membres du CIO a été créé et aura pour mission d'évaluer l'éligibilité de ces athlètes selon les critères établis par l'instance.
La participation des sportifs russes et biélorusses aux JO 2024 est autorisée sous bannière neutre et à l'exception des équipes de sports collectifs, à condition qu'ils n'aient pas soutenu le conflit déclenché par la Russie en Ukraine ou qu'ils ne soient pas sous contrat avec l'armée russe.
Le CIO estime que 36 Russes et 22 Biélorusses devraient participer aux Jeux olympiques de Paris 2024 en comparaison des 330 athlètes de l'équipe russe et des 104 de l'équipe biélorusse lors des Jeux de Tokyo 2020, organisés en 2021 en raison de la pandémie de COVID-19.
(Rédigé par Vincent Daheron)