((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Nate Raymond
Une cour d'appel américaine a confirmé mercredi le rejet d'une plainte déposée par un groupe conservateur opposé aux initiatives en faveur de la diversité dans la médecine, qui contestait un programme de bourses de Pfizer PFE.N destiné à accroître le nombre de Noirs, de Latinos et d'Amérindiens occupant des postes de direction au sein de l'entreprise pharmaceutique.
La deuxième cour d'appel du circuit américain, basée à New York, a statué () que l'organisation à but non lucratif Do No Harm, basée en Virginie, n'avait pas qualité pour contester le programme du fabricant de médicaments, car elle n'avait pas identifié nommément un seul membre lésé par la discrimination présumée de Pfizer
Dans un communiqué, Pfizer s'est félicité de cette décision, affirmant qu'il était "un employeur qui offre l'égalité des chances et qui est fier de son engagement en faveur de la diversité, de l'équité et de l'inclusion"
Do No Harm n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Le groupe a déclaré qu'il comptait parmi ses membres des médecins, des étudiants en médecine et d'autres personnes et qu'il visait à "protéger les soins de santé contre les idéologies radicales, clivantes et discriminatoires"
En 2022, elle a intenté un procès à Pfizer au sujet du programme Breakthrough Fellowship de l'entreprise, qui visait à accroître le nombre de leaders noirs, latinos et amérindiens, en faisant valoir qu'il était discriminatoire à l'égard des candidats blancs et américains d'origine asiatique.
Pfizer a modifié les critères du programme pendant que l'affaire était en cours et tout le monde peut désormais poser sa candidature.
L'action en justice a été intentée un mois avant que la Cour suprême des États-Unis n'entende les plaidoiries dans des affaires où sa majorité conservatrice déclarerait, en juin 2023, illégales les politiques d'admission à l'université fondées sur la race utilisées par l'université de Harvard et l'université de Caroline du Nord.
Cette décision, bien qu'axée sur les admissions dans les universités, a donné lieu à une vague de procès mettant en cause les programmes de diversité des entreprises, dont certaines ont depuis modifié leurs politiques .
Le procès intenté à Pfizer affirmait que son programme violait des lois telles que la section 1981 de la loi sur les droits civils de 1866, qui interdit les préjugés raciaux dans les contrats, et le titre VI de la loi sur les droits civils de 1964, qui protège les employés et les candidats à l'emploi contre la discrimination raciale.
Dans l'avis qu'elle a rendu mercredi, la juge Beth Robinson a déclaré que Do No Harm prétendait avoir qualité pour contester le programme parce que deux membres anonymes blancs ou américains d'origine asiatique du groupe ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas postuler à la bourse.
Mais Mme Robinson, nommée par le président démocrate Joe Biden, a déclaré que Do No Harm n'avait jamais révélé l'identité de l'un ou l'autre de ces membres à la cour et qu'un juge de première instance avait par conséquent conclu à juste titre que Do No Harm n'avait pas réussi à établir sa qualité pour agir .
Deux autres juges du 2e circuit ont accepté de confirmer le rejet de l'affaire. L'un d'entre eux, le juge Richard Wesley, nommé par l'ancien président républicain George W. Bush, ne s'est rallié que partiellement à cette décision , déclarant que les deux autres juges étaient allés trop loin en imposant une règle obligeant les associations à nommer leurs membres pour prouver qu'elles avaient qualité pour agir.
"C'est une décision malheureuse pour les organisations du monde entier", a écrit M. Wesley.