Antoine de Suremain, le globe-trotteur qui sillonne la France
À 15 heures pile, heure du rendez-vous, Antoine de Suremain entre dans le café parisien et scanne du regard l'assistance, à la recherche de son interlocuteur. Poignée de main ferme, regard franc. Manches retroussées, il s'installe à la table de bar. Une contrainte horaire ? « J'ai mon temps », sourit ce trentenaire au visage anguleux, en dépit d'un agenda « dense » : il est en plein tournage de la troisième saison d'« Antoine l'aventure » (1). Dans cette émission diffusée sur Canal+Kids, il explore la France pour en révéler les richesses naturelles et légendaires aux jeunes téléspectateurs : Vosges, Camargue, Cantal, Somme, Pyrénées, Bretagne…
Mais cette fois-ci, Antoine de Suremain fait rimer, pour la première fois, aventure et écriture. Il publie Marche au désert (2), le récit de sa route sur le chemin de Saint-Guilhem-le-Désert (3) dont il a parcouru les 240 km à l'automne 2022, depuis l'Aubrac jusqu'à l'abbaye languedocienne de Gellone, en passant par les grands causses, les gorges du Tarn et les Cévennes. Une marche pimentée par un défi personnel : se nourrir exclusivement de ce qu'il peut glaner en chemin : pissenlits, orties, trèfles, châtaignes, noix, champignons, coings, menthe ou thym en infusion. Avec pour seuls agréments : un peu d'huile d'olive et de vinaigre, sans oublier du sel « pour la tension artérielle », lui a conseillé Vianney Clavreul, guide nature en baie de Somme.
Le goût du dépassement de soi
Antoine reconnaît qu'il recherche volontiers « la difficulté »,« l'inconfort », voire « l'intranquillité » : il aime « bousculer (s) on quotidien » pour répondre à son « goût pour le dépassement de soi », son « besoin de beauté et d'émerveillement », son « désir de solitude ». En ville, il trépigne. « Il a la bougeotte ! Il est toujours en quête d'ailleurs », confirme Paul-Henri, son ami. Les deux copains reviennent d'ailleurs d'une virée de trois jours dans le Vercors. « Antoine est profondément attiré par la splendeur des paysages naturels, loin de la présence humaine, où il faut tracer sa propre route hors des sentiers battus. »
Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Clarisse, sa sœur aînée, se souvient du petit garçon « timide et introverti », un peu « pantouflard », aimant bien son « petit confort ».« Ma mère m'a récemment avoué que, dès mon plus jeune âge, elle me plaçait dans la poussette sur la digue (du Havre, NDLR), face aux embruns marins, pour me fortifier et forger mon caractère », écrit Antoine de Suremain. C'est elle qui l'inscrira aux Scouts d'Europe, auxquels il sera toujours fidèle et reconnaissant. L'adolescent est plus intéressé par les jeux vidéo de tir que par sa scolarité. Il a aussi le goût de la provocation. Clarisse raconte, en riant, cette fois où il affiche sur la porte de sa chambre les mots des professeurs qu'il a cachés à ses parents : « Antoine fait des bruits d'animaux en classe… »
Transmettre son amour pour la France et son patrimoine
La « vraie bascule », selon elle, se produit quand il emménage à Paris pour des études d'audiovisuel. Pour séduire les potentiels diffuseurs, il glisse sa caméra et son drone dans son sac à dos et se lance dans la traversée des Alpes, du Jura ou du Vercors. Il partage ses aventures sur les réseaux sociaux.
Sur le terrain, il marche souvent les yeux rivés sur son GPS et peste quand il ne peut pas poster sa story (séquence photo ou vidéo, NDLR). « Mon smartphone est le prolongement de mon bras », confesse-t-il. Paradoxal pour cet apôtre de la déconnexion… C'est sans compter son impérieux désir de « partager » et de « transmettre » son « amour pour la France » et son « patrimoine ». Sur son compte Instagram (4), qui totalise plus de 110 000 abonnés, il prend personnellement le temps de répondre aux commentaires de ses « followers ».
S'il reste discret sur sa foi, c'est qu'elle a la douce lueur d'un feu de camp. Elle l'anime quand il s'élance de bon matin pour une heure de marche silencieuse. « Je confie ma journée à Dieu, dit-il, je lui demande la force de m'aider à communiquer le goût de contempler sa Création et d'en prendre soin. » Un rayon de soleil sur une tache de mousse, un vautour fauve au-dessus de la tête. une biche qui croise sa route… Devant ces cadeaux du chemin, il ne peut s'empêcher de « pleurer de joie » (« Je reste un grand sensible ! ») — et de remercier Dieu pour un tel « shoot de grâce et de beauté ».
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Son inspiration. « Il faut oser bousculer notre quotidien souvent trop rangé »
Le film La Vie rêvée de Walter Mitty (2013) raconte la vie d'un iconographe au service du célèbre magazine Life, qui mène une vie monotone et s'invente, en imagination, une vie héroïque. Un jour, il reçoit les pellicules d'un grand photoreporter, mais il manque d'importants négatifs. Pour les retrouver, il décide de partir à la recherche du photographe, qui opère dans des régions hostiles d'Islande et d'Afghanistan. « Ce film m'a transporté et donné le goût de l'aventure ; il évoque des thèmes qui me sont chers comme la contemplation et le dépassement de soi, confie Antoine de Suremain. Il faut oser bousculer notre quotidien souvent trop rangé. Il y a beaucoup à apprendre sur soi et sur notre environnement dès lors qu'on accepte de se confronter à l'adversité et à l'inconnu. »
(1) Les saisons 1 et 2 sont disponibles sur Mycanal.
(2) Éditions Salvator. Préface de Charles Wright, auteur du Chemin des estives.
(3) chemin-st-guilhem.fr
(4) @antoine.explore.la.france