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La championne de tennis bélarusse Aryna Sabalenka a fait savoir mercredi qu'elle avait le "coeur brisé" par la mort de son ancien compagnon Konstantin Koltsov, mort en début de semaine en Floride, précisant qu'ils n'étaient plus ensemble.
Dans un communiqué diffusé par son agent, la N.2 mondiale indique que "la mort de Konstantin est une tragédie impensable". "Et même si nous n'étions plus ensemble, mon coeur est brisé. Je vous prie de respecter mon intimité et l'intimité de sa famille en ces moments difficiles", poursuit-elle.
Koltsov, ancien hockeyeur professionnel bélarusse, est mort lundi à Miami, "vraisemblablement par suicide", a annoncé mardi la police du comté de Miami-Dade, en Floride. Il était âgé de 42 ans.
Sabalenka, 25 ans, se trouve à Miami où elle doit faire son entrée dans le tournoi WTA 1000 vendredi. Les organisateurs du tournoi ont indiqué mardi qu'elle n'avait pas demandé à être retirée du tableau, et qu'elle avait "l'intention de jouer".
Sa future adversaire, l'Espagnole Paula Badosa, très proche de la Bélarusse, a dit s'attendre à un match "malaisant". "Je connais la situation, je sais ce qui se passe. C'est un peu choquant pour moi, parce qu'elle est ma meilleure amie et je ne veux pas qu'elle souffre."
Konstantin Koltsov, qui a joué en NHL, le championnat nord-américain de hockey sur glace, avait trois enfants avec son épouse Julia, dont il avait divorcé en 2020 avant d'entamer une relation avec Aryna Sabalenka.