Le post-partum est à différencier de la dépression du post-partum qui touche 10 à 20 % des mères dans les semaines qui suivent l'accouchement. Explications avec deux spécialistes.
1 De quoi parle-t-on ?
Le post-partum fait référence à la période immédiate qui suit l'accouchement. De ce fait, toutes les mamans font donc un post-partum. Ce qui va entraîner des bouleversements tant physiques que psychologiques : « C'est un tsunami pour le corps et l'esprit », explique Sonia Krief, auxiliaire de puériculture (1). « Cette période est marquée par des saignements abondants qui vont aller en s'estompant mais qui peuvent persister jusqu'à quatre à huit semaines après l'accouchement, c'est ce qu'on appelle les lochies. La maman va aussi être confrontée à ce qu'on appelle des tranchées : ce sont des contractions utérines durant les 24/48 heures suivant la naissance, elles sont provoquées par l'allaitement, au moment des tétées », explique le Dr Odile Bagot, gynécologue obstétricienne, connue aussi sous le pseudonyme de Mam Gynéco.
2 Le baby-blues
Durant cette période, la maman peut faire un « baby-blues » caractérisé par des troubles de l'humeur, une fatigue extrême, et « des pleurs alors que tout va bien ». Rassurez-vous : « Le baby-blues touche trois femmes sur quatre, c'est physiologique, naturel : il est lié à un bouleversement hormonal. C'est normal et fréquent », assure le Dr Bagot.
Il peut survenir dans les premiers jours du post-partum et durer deux, trois ou dix jours selon les femmes. « Durant le baby-blues, on pleure, on s'isole, on se met dans sa bulle, mais, après tout, n'est-ce pas un passage obligé pour se créer une bulle de protection ? », s'interroge Sonia Krief.
« En revanche, on passe souvent à côté de la dépression du post-partum… », constate le Dr Bagot.
3 La dépression du post-partum
« C'est très insidieux… », explique le Dr Bagot : « On a du mal à s'occuper de Bébé, on a du mal à suivre, du mal à se réjouir, on se sent dépressive, triste, c'est une vraie dépression, il faut la dépister et il faut vraiment en parler. Elle est beaucoup plus tardive que le baby-blues. »
10 à 20 % des mères seraient touchées par une dépression du post-partum (2) « mais pour plus de la moitié des cas on passe à côté du diagnostic et cela a des conséquences sur les relations primaires entre le bébé et la maman, qui ne va pas le regarder », déplore le Dr Bagot. « Il ne faut pas avoir peur d'en parler, il n'y a pas de honte à se faire accompagner », conclut Sonia Krief.
« Les visites de suivi post-natal (jusqu'au 12e jour du bébé), l'entretien post natal précoce (entre la 4e et la 8e semaine après l'accouchement), la consultation post-natale (six à huit semaines après la naissance) sont des moments privilégiés pour rechercher les facteurs de risque et les prémices de la dépression du post-partum », indique l'Assurance-maladie.
(1) Et autrice de « J'accueille mon post-partum » (éditions Albin Michel).