Ugo Coussaud est toujours en forme. Le Biarrot de 31 ans est de retour sur le Tour européen après avoir réalisé une très belle deuxième place, au Qatar, il y a trois semaines. À l'issue de ce premier tour sur le sol sud-africain, le natif d'Angoulême a rendu une carte de 68 (-4) avec un eagle, 4 birdies et 2 bogeys. Une performance lui permettant de se placer dans le top 10 provisoire, en 8e position.
Deux coups plus loin, à -2, David Ravetto est en 26e position. Lui aussi est en forme dans ce mois de février, après avoir remporté son premier tournoi sur le circuit du Challenge Tour : le Dimension Data Pro-Am. À l'instar de cette semaine, le tournoi de la Deuxième Division européenne se déroulait en Afrique du Sud. Le joueur de 26 ans est accompagné du tenant du titre, le Britannique Matthew Baldwin.
Ils sont suivis par Clément Sordet et Julien Brun, 41es à -1. Au-dessus du par, on peut compter Antoine Rozner et Jeong weon Ko 71es à +1 ainsi qu'Adrien Saddier et Romain Langasque en 88e position à +2. Tom Vaillant est, lui, 111e à +3 tandis que Julien Guerrier clôture le classement tricolore, 130e à +4.
Les Sud-africains à la fête
Les supporters sud-africains ont de quoi se réjouir à l'issue de ce premier round. Il n'y a pas un mais deux joueurs locaux à la première place provisoire avec Shaun Norris et Pieter Moolman. Malgré la présence du vent, les deux joueurs se sont imposés sur le parcours de St Francis Links en rendant une carte de 65 (-7). De son côté, Moolman a bien démarré en enchaînant dès ses premiers trous un eagle ainsi que 2 birdies. Le joueur de 33 ans complétera sa carte avec 4 birdies supplémentaires et un bogey : « C'était un départ de rêve, a déclaré Moolman. J'aime ce parcours. C'est l'un de mes préférés en Afrique du Sud et j'ai toujours hâte de le jouer. Sur le premier trou, j'ai frappé un très bon deuxième coup, mais là où se trouve le drapeau, on ne voit pas grand-chose, alors je me suis dit que c'était proche et quand je suis arrivé là-haut, il était dans le trou. Je suis très heureux de ce départ. »
Son compatriote a connu lui aussi un bon départ en réalisant un total de 9 birdies (dont 3 sur les trois premiers trous) et deux bogeys : « Je suis assez satisfait de tout. Les conditions n'étaient pas faciles, mais je les ai bien gérées. J'ai bien tapé la balle, je me suis donné de bonnes opportunités et j'en ai profité. Mais j'aime toujours les conditions côtières. Cela permet d'équilibrer le terrain car il s'agit de savoir qui contrôle le mieux la balle. Je suis donc satisfait de ma performance. »