La sonde privée américaine sur la Lune définitivement éteinte
La première sonde privée à se poser sur la Lune, Odysseus, s'est définitivement éteinte après environ un mois passé sur l'astre, a annoncé l'entreprise américaine Intuitive Machines sur X (anciennement Twitter). La sonde avait été mise en sommeil au terme de sa mission principale, au bout de 7 jours sur la Lune, mais les ingénieurs d'Intuitive Machines devaient essayer de la recontacter à la fin de la nuit lunaire, une fois le soleil réapparu.
Elle ne s'est finalement pas rallumée, a expliqué samedi la jeune entreprise texane qui a assuré, en utilisant le surnom de sa sonde: «Odie s'est effacée pour toujours.» Il était de toute façon très incertain que les batteries de l'appareil survivent au froid glacial de la nuit lunaire. Odysseus est devenue le 22 février la première sonde privée à se poser sur la Lune et le premier engin américain à le faire depuis la fin du programme Apollo, en 1972.
Elle s'était néanmoins retrouvée inclinée sur la surface lunaire, dans la région du pôle sud, après une descente mouvementée due à une défaillance de son système de navigation. Mais certains de ses panneaux solaires avaient malgré tout pu continuer à fonctionner et à l'alimenter en énergie. Odysseus a transmis des photos et des données scientifiques, notamment celles récoltées par des instruments de la Nasa à bord. La Nasa et Intuitive Machines ont toutes deux qualifié de succès le séjour lunaire de cette sonde.