Le 78ème congrès de la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles (FNSEA) s'ouvre aujourd'hui à Dunkerque et se terminera jeudi en présence de Marc Fesneau, ministre de l'Agriculture et de la Souveraineté Alimentaire. Il reste à voir sur quels sujets porteront les débats alors que les prix des céréales sont au plus bas tandis que ceux du lait de vache et de la viande bovine ne permettent toujours pas une juste rémunération du travail des producteurs.
L'an dernier, Arnaud Rousseau, né en 1974 et céréalier en Seine-et-Marne sur une exploitation de 700 hectares, était élu président de la FNSEA. Il succédait à Christiane Lambert, éleveuses de porcs dans le Maine-et-Loire. Il était le seul candidat déclaré pour cette succession et l'équipe dirigeante fut élue pour trois ans. Le 78ème congrès n'est donc pas électif. Avant de rejoindre son père sur une grande exploitation céréalière à Trocy-en-Multien, Arnaud Rousseau avait travaillé durant plusieurs années dans le courtage et le négoce des matières premières agricoles. De quoi prendre goût pour la spéculation. Mais en raison des importations en provenance d'Ukraine et d'ailleurs sans droits de douane, les stocks de blé et de maïs augmentent en France en cette année 2024. Du coup, la baisse moyenne des prix payés aux producteurs est de 35% sur un an. Curieusement, le céréalier Rousseau a tendance à occulter cette réalité depuis qu'il préside la FNSEA.
Cinq producteurs de lait ont présidé la FNSEA sur 40 ans
De 1971 à 2011, cinq producteurs de lait de vache avaient été élus successivement à la présidence de la FNSEA. Ce furent Michel Debatisse, François Guillaume, Raymond Lacombe, Luc Guyot et Jean-Michel Lemétayer. François Guillaume (91 ans) et Luc Guyau (75 ans) sont encore en vie. Lors de la conférence de presse du 20 mars consacrée aux orientations du congrès de Dunkerque, Arnaud Rousseau a insisté sur les réponses que donnera le ministre Marc Fesneau aux revendications défendues par son syndicat afin d'améliorer la situation des agriculteurs. Le calcul de la pension retraite sur les 25 meilleures années de la carrière de l'agriculteur en fait partie. Mais l'actuel président de la FNSEA semble ne rien attendre des Loi Egalim qui devaient pourtant permettre de fixer les prix agricoles en tenant compte de l'évolution des coûts de production.
Selon ses statuts, la Fédération nationale des syndicats d'exploitants agricoles intègre les fédérations départementales et les fédérations de branches et autres associations de producteurs, qui sont au nombre de 31. Ainsi, quand on produit du lait de vache on milite à la Fédération Nationale des Producteurs de Lait (FNPL). Les éleveurs de bovins à viande sont à la Fédération nationale bovine(FNB), les éleveurs de moutons à la Fédération nationale ovine (FNO) , les éleveurs de porcs à la Fédération nationale porcine (FNP), les éleveurs de volailles de chair et de poules pondeuses sont a la Confédération française de l'aviculture (CFA).
En productions végétales, on trouve l'Association générale de producteurs de blé et autres céréales (AGPB) , l'Association générale des producteurs de maïs (AGPM), la Fédération française des oléagineux et protéagineux (FOP) , la Fédération nationale des producteurs de fruits , celle des producteurs de légumes sans oublier celle des Producteurs de betteraves à sucre, lesquels peuvent être membres de plusieurs associations dès lors que les rotation de culture les conduisent a produire du blé, de l'orge, du maïs grain, du colza , du tournesol. Toutes ces productions existent sur les 700 hectares détenus Arnaud Rousseau et son épouse, lesquels font travailler quatre salariés.
Seulement 389.800 exploitations en 2020
La France ne comptait plus que 389.800 exploitations agricoles en 2020, d'une superficie moyenne de 69 hectares, soit 14 hectares de plus qu'en l'an 2000. Si nous voulons préserver notre souveraineté alimentaire dans les prochaines décennies, il faut éviter la concentration agraire, car elle i débouche toujours sur un recul de la diversité des productions. En mars 2022, au tout début de la guerre en Ukraine, le prix de la tonne de blé rendue au port de Rouen pour l'exportation était subitement passé de 270€ à 380€. Le 12 mars 2024 ce prix était tombé à 183€. Le maïs avait suivi la même évolution passant de 250€ la tonne en février 2022 à 350€ en mars de la même année pour retomber à 250€ un an plus tard et seulement 156€ le 12 mars 2024. Si Arnaud Rousseau était resté courtier, il ne pourrait guère spéculer sur la hausse du prix des céréales en ce printemps 2024 car les stocks de report sont relativement élevés à moins de cinq mois de la récolte d'été dans les pays de l'hémisphère nord.
Le rôle pervers des accords de libre-échange
Des prix trop bas payés aux producteurs débouchent aussi sur une baisse du revenu des producteurs de lait de vache et de viande bovine, ce qui rend difficile l'installation des jeunes paysans alors que la moitié des éleveurs est âgée de plus de 50 ans. Ces prix bas sont favorisés par les nombreux accords de libre-échange que la Commission européenne ne cesse signer avec des pays tiers avec l'accord des pays membres de l'Union dont la France. Ainsi, suite au rejet du CETA par l'immense majorité des sénateurs, la Fédération Nationale Bovine de la FNSEA publiait le 21 mars un communiqué dans lequel on pouvait lire :
« Cet après midi, les sénateurs français ont voté contre le CETA : l'accord commercial entre l'Union européenne et le Canada. Celui-ci n'impose aux importations en provenance du Canada aucune condition de réciprocité concernant les conditions de production. Les Sénateurs ont donc pris la seule décision entendable pour les consommateurs comme les producteurs : ils se sont opposés à cet accord ». Président de la FNB, Patrick Bénézit ajoutait ce commentaire : « il n'est pas honnête de favoriser, au travers d'accords toujours plus nombreux, les importations de produits ne respectant pas les normes de production françaises et européenne. Ce vote doit être le symbole d'une prise de conscience politique sur l'urgence de la mise en œuvre systématique de mesures et clauses miroir qui garantissent la réciprocité des normes dans le cadre de tous les échanges de produits agricoles ».
Ajoutons que cet accord a été appliqué dès sa signature en 2016, sans avoir été approuvé dans les pays membres de l'Union européenne. En France, la plus visible des conséquences de cet accord fut la pénurie de moutarde dans les magasins en 2022. Pour avoir des graines bon marché, les moutardiers de Dijon augmentèrent les importations en provenance du Canada dès 2017. Sous rémunérée, la production locale de graine de moutarde diminua en Côte d'Or au profit de blé, du maïs et du colza. Ensuite, la sécheresse de 2021 au Canada se traduisit par une pénurie de graines pour l'exportation, d'où la pénurie de moutarde dans les magasins en France.
Mieux vaudrait donc tirer les leçons des pénuries de ce type si nous voulons préserver notre souveraineté alimentaire.