Wagner, Ravel, Rothko : quatre spectacles pour attendre le printemps en musique
► Lohengrin de Wagner, à l'Opéra du Rhin jusqu'au 10 avril
Que retenir d'abord de la nouvelle production de Lohengrin à l'Opéra du Rhin ? Sans nul doute la direction musicale exceptionnelle d'Aziz Shokhakimov à la tête de l'Orchestre philharmonique de Strasbourg, impressionnant de tension, de lyrisme et d'éloquence. Dès le prélude du premier acte, pris sur tempo lent mais parfaitement tenu, le chef conduit les lignes vers l'infini et fait miroiter les timbres sur toute l'étendue du spectre sonore : des premiers violons aux frémissements argentés aux cuivres rougeoyants ou aux cordes graves crépusculaires.
Autant la mise en scène indigente et inerte de Florent Siaud laisse de marbre, autant l'interprétation d'Aziz Shokhakimov procure de constants frissons : quand une telle vision s'empare d'une telle partition, l'envoûtement est permanent ! Les chœurs de l'Opéra du Rhin, renforcés par ceux d'Angers-Nantes Opéra, contribuent pleinement à cette réussite, grâce à une cohésion vocale et dramatique quasiment sans failles.
La prise de rôle de Lohengrin par Michael Spyres bénéficie des hautes qualités du ténor américain : plénitude du timbre, noblesse du phrasé, émouvante musicalité. Parfois encore un peu précautionneux, sent-il que la vaillance wagnérienne le pousse dans des retranchements escarpés qui limitent la portée et la liberté de certains aigus ? Inégal, le reste du plateau illustre le prometteur développement du baryton Edwin Fardini et l'assurance, certes un peu monolithique, de la basse Timo Riihonen, incarnant un roi à l'auguste prestance.
► Pulcinella de Stravinski et L'Heure espagnole de Maurice Ravel, à l'Opéra Comique jusqu'au 19 mars
Imaginez un décor à la De Chirico, escalier en colimaçon que l'on monte et descend plus souvent qu'à son tour. Dans le ballet Pulcinella de Stravinski, joyau néoclassique librement adapté de Pergolèse, le grand dadais bourré de charme campé par Oscar Salomonsson danse, faussement maladroit et réellement craquant, la pétillante chorégraphie signée Clairemarie Osta. Nulle ébouriffante inventivité mais un clin d'œil à la commedia dell'arte dont s'amusent Alice Renavand, délicate fiancée de Pulcinella, et quatre danseurs vif-argent.
Musicalement, le bonheur est plus mitigé. Au sein du trio vocal, seul le gracieux ténor Abel Zamora tire son épingle du jeu. Quant à l'Orchestre des Champs-Élysées, que le chef Louis Langrée aimerait faire scintiller et caracoler, il cale hélas bien souvent devant la virtuosité redoutable de l'ouvrage. Plus étoffée en deuxième partie, la formation instrumentale trouve enfin ses marques dans L'Heure espagnolede Ravel. Et voici que les phrases respirent, que les délectables nuances orchestrales s'épanouissent. Attentif à la fosse comme au plateau, le chef fait preuve de verve malicieuse, sans négliger la sensualité d'une musique accomplie.
Misant sur la vivacité des chanteurs à la diction impeccable, Guillaume Gallienne ne cherche pas midi à 14 heures (!) dans une mise en scène littérale, évitant la vulgarité que pourrait susciter, à tort, l'argument jugé bien leste par la critique lors de la création en 1911 – une épouse insatisfaite trouve difficilement chez ses amants de quoi compenser l'ennui conjugal auprès de son horloger de mari… Le même escalier que celui de Pulcinella, agrémenté de quelques rouages évocateurs, et un jeu d'acteurs gentiment boulevardier : la comédie musicale en un acte sur un livret piquant de Franc-Nohain ne semble durer que quelques minutes. C'est bon signe !
► Gosse de riche de Maurice Yvain, à l'Athénée (puis à Compiègne et Reims) jusqu'au 24 mars
Elle obtient ce qu'elle veut, cette ravissante Gosse de riche ! À commencer par le rire du public, littéralement enchanté par la nouvelle production des Frivolités parisiennes. Tout est réussi dans ce spectacle élégant, pimpant et mutin. Le scabreux devient léger, le vaudeville prend des ailes, le comique étincelle au son de la musique charmante de Maurice Yvain (1891-1965) qui fait siens les rythmes à la mode dans les Années folles. Dans un élan collectif, la fine équipe des chanteurs, tous excellents comédiens, et les instrumentistes gourmands et déliés des Frivolités revisitent sans la brusquer cette comédie en chansons créée en 1924 pour brocarder la vanité des parvenus. Chacun en prend pour son grade, mais chacun attendrit aussi quand, baissant la garde, l'arrivisme ou la vénalité laissent place aux sentiments sincères.
La mise en scène de Pascal Neyron est un régal de simplicité et de grâce souriante, avec ses décors sobres, ses accessoires réduits au strict minimum et ses éclairages fluides et poétiques. Sans oublier les costumes « rétrofuturistes » particulièrement créatifs signés Sabine Schlemmer. Encore un joyau à ajouter au diadème des Frivolités parisiennes dont on pourra découvrir, dès le 22 mars sous le label Alpha, l'enregistrement de Yes !, autre succès swing et espiègle de Maurice Yvain.
► Rothko et la musique, à la Fondation Vuitton jusqu'au 22 mars
Jusqu'au 22 mars, la Fondation Vuitton poursuit son cycle musical en lien avec l'exposition Mark Rothko. Le vendredi 8 mars, des instrumentistes de l'Ensemble intercontemporain et les voix des Cris de Paris, tous placés sous la direction de Geoffroy Jourdain, ont notamment donné Rothko Chapel du compositeur Morton Feldman (1926-1987). Ami du peintre, il lui rendait hommage en 1971, soit un an après sa mort, avec une partition méditative à écouter dans le recueillement, les dynamiques oscillant entre le pas grand-chose et le presque rien.
Destinée à être exécutée dans la chapelle ornée des 14 toiles commandée à Rothko par les collectionneurs John et Dominique de Ménil, l'œuvre d'une puissante force spirituelle nécessite des interprètes de haut vol, ce qui fut le cas à la Fondation Vuitton. Les frissons des voix, les chuchotements des percussions et la profonde mélancolie de l'alto honoraient les intentions de Morton Feldman, en quête de correspondances avec «les images de Rothko (qui) vont jusqu'au bout de la toile ».
Le cycle s'achève par trois journées, du 20 au 22 mars, confiées à l'ensemble Le Balcon. Le compositeur Max Richter (né en 1966) proposera une création mondiale le 20, suivie les 21 et 22 de déambulations musicales dans les galeries, au milieu des toiles de Mark Rothko. Une ultime chance de prêter l'oreille aux vibrations mystérieusement musicales qui se dégagent des tableaux de l'artiste américain.