Mardi, le coup de fil qu'il a reçu de Kevinn Rabaud l'a cueilli à froid. Le DTN a annoncé à Cyril Tommasone, multiple médaillé européen et mondial, en quête d'un quota pour disputer ses quatrièmes Jeux Olympiques d'affilée, qu'il ne serait finalement pas aligné lors des deux dernières Coupes du monde à Bakou (7-10 mars) et Doha (17-20 avril). Une décision qui, de fait, interdit au Lyonnais de 36 ans d'envisager conclure sa riche carrière à Paris. « C'est une décision légitime, que je peux comprendre. Aux arçons, le niveau est très fort et mes chances de qualif' sont très minces... (Il hésite.) Elles sont même perdues. »
À partir de moment où l'équipe de France masculine n'a pas réussi à valider un sésame collectif lors des derniers Mondiaux à Anvers (19e, alors qu'il aurait fallu être parmi les douze premières nations), les hôtes ne pourront disposer, au maximum, que de trois quotas individuels, accessibles grâce au circuit de Coupe du monde qui en délivrera deux à chaque agrès à des gymnastes « éligibles » (dont le pays n'est pas qualifié en équipe ou qui ne sont pas encore qualifiés en individuel).
Six Français ont donc été engagés dans ce processus et, à l'issue des deux premières étapes au Caire et à Cottbus (Allemagne), Benjamin Osberger est 3e au sol (mais avec deux Sud-Coréens devant lui quand un seul pourra prétendre se qualifier) et 4e aux arçons. Samir Aït-Saïd, médaillé d'argent en Allemagne, est 4e aux anneaux, tout comme Cameron-Lie Bernard aux barres parallèles. En revanche, Cyril Tommasone, tout comme Mathias Philippe d'ailleurs, également concerné par ce changement de programme, figurent assez loin dans les classements, respectivement 9e aux arçons et 18e à la barre fixe. Enfin, on rappellera qu'en raison d'une blessure au genou, Léo Saladino était forfait avant Cottbus et misera tout sur les Championnats d'Europe à Rimini (Italie, 24-28 avril), où un ultime quota sera attribué à un généraliste.
« Tout ce chemin, j'aurais voulu le terminer autrement. J'ai mis beaucoup de choses en place pour être le plus performant possible, et je n'ai aucun regret à avoir »
Pour Cyril Tommasone, ce choix signe peut-être sa fin de carrière internationale. « Je n'ai pas fixé de date », soupire-t-il. Comme toujours, il accepte la sanction fédérale avec élégance. Tout juste ose-t-il s'émouvoir : « Ce n'est pas ce qui était prévu. Je l'aurais su un peu plus tôt, j'aurais pu m'y préparer. Personnellement, j'aurais souhaité faire Bakou et avisé après. La Fédération en a décidé autrement et je l'accepte. J'ai toujours été cohérent dans mon engagement. » En l'occurrence, après un échec aux Jeux de Tokyo (éliminé en qualification alors qu'il avait été 5e aux arçons, 8e par équipe et 16e au concours général à Londres en 2012, puis 4e aux arçons à Rio en 2016), ce grand discret avait accepté une opération de l'épaule, un changement d'entraîneur pour tenter de finir en beauté. « Tout ce chemin, j'aurais voulu le terminer autrement. J'ai mis beaucoup de choses en place pour être le plus performant possible, et je n'ai aucun regret à avoir. »
Désormais, il encouragera ses coéquipiers dans leur fol espoir de se glisser parmi les qualifiés pour les Jeux de Paris. Lui doit encore échanger mais fixe d'ores et déjà rendez-vous aux Championnats de France qui se dérouleront chez lui, à Lyon, du 7 au 9 juin prochain.