L'épée de Damoclès qui vacillait depuis de longs mois au-dessus d'Hugues Obry a fini par tomber. Devenu intenable, le climat d'extrême tension qui régnait à l'épée hommes depuis le début de la saison a conduit, selon nos informations, le maître d'armes de 50 ans à présenter sa démission du poste de manager général, acceptée jeudi soir par le DTN Jean-Yves Robin. Cette décision paraissait inéluctable tant l'équipe de France était déchirée, avec deux clans qui tiraient dans un sens opposé.
À seulement cinq mois des Jeux Olympiques, cette démission devrait marquer la fin du conflit ouvert entre Obry et ses trois tireurs phares, Romain Cannone, champion olympique en titre, Yannick Borel, champion du monde 2018, et Alexandre Bardenet, cinquième mondial. Au retour des Mondiaux de Milan l'été dernier, où les Bleus avaient ramené l'argent par équipes et le bronze en individuel pour Cannone, Obry avait très mal vécu les reproches assénés par le trio, qui avait remis en cause son management. Touché, l'ancien bretteur, champion olympique par équipes en 2004, s'était mis en arrêt maladie plusieurs semaines à la rentrée et la question de son maintien en poste s'était déjà posée.
Après de très longues et houleuses négociations, nécessitant notamment l'intervention de l'ANS (Agence nationale du sport), un compromis avait finalement été trouvé juste avant le début de la saison à Berne début novembre. Obry gardait les rênes et les trois tireurs quittaient partiellement le collectif de l'Insep pour s'entraîner dans leur club, le Levallois Sporting club pour Bardenet et Borel, la VGA Saint-Maur pour Cannone. Dans l'accord initial, une séance d'assauts et une leçon individuelle par semaine à l'Insep étaient incluses afin que ce petit groupe reste au contact des autres membres de l'équipe de France et ne coupe pas définitivement le cordon.
En arrêt maladie début février
Un équilibre qui ne tenait qu'à un fil et qui n'aura jamais cessé de se fragiliser au fur et à mesure de l'année. Jusqu'à un point de non-retour en février. De nouveau en arrêt maladie au début du mois, Obry avait laissé les clefs du camion à son adjoint Gauthier Grumier lors de l'étape de Coupe du monde de Heidenheim le week-end dernier. Revenu à l'Insep lundi, Obry a finalement décidé de dire stop hier, pour ce qui était son deuxième mandat à la tête des Bleus.
Maître d'armes aux résultats implacables, il avait conduit la France au titre olympique par équipes en 2016 à l'issue de son premier passage. Devenu dans la foulée manager général de la sélection chinoise pour l'olympiade suivante, il avait notamment mené Sun Yiwen au sacre en 2021 à Tokyo avant de retourner en France pour relever le défi des Jeux de Paris. Animé par cette perspective, « l'objectif d'une vie », comme il nous l'avait confié en novembre dernier, Obry avait entamé son deuxième mandat par un doublé aux Mondiaux du Caire en 2022, avec l'or individuel pour Cannone et le titre par équipes. Cet état de grâce n'aura pas duré. Dans un cadre qui est encore à définir, Obry reste pour le moment dans l'encadrement de l'arme à l'Insep, son avenir devant notamment être géré par l'ANS. Le feuilleton n'est donc pas encore totalement terminé.