KINGSTON, Jamaïque, 12 mars (Reuters) - Le Premier ministre haïtien Ariel Henry a démissionné de ses fonctions, qu'il occupait sans être élu depuis l'assassinat du président Jovenel Moïse à l'été 2021, dans un contexte d'escalade des troubles sur l'île caribéenne, où les gangs ont pris le contrôle de la capitale Port-au-Prince.
L'annonce, effectuée par un dirigeant régional et confirmée par un représentant américain, est survenue à la suite de pourparlers organisés dans la journée en Jamaïque voisine pour discuter du cadre d'une transition politique à Haïti.
Un conseil présidentiel de transition va être mis en place et aura pour objectif de désigner un Premier ministre intérimaire, a fait savoir le président guyanien Irfaan Ali, qui occupe la présidence de la Communauté caribéenne. Il a remercié Ariel Henry pour les services rendus.
Alors qu'Ariel Henry s'est rendu fin février au Kenya avec l'objectif de s'assurer de superviser une mission sécuritaire internationale, approuvée par l'Onu, pour soutenir la police haïtienne dans sa lutte contre les groupes armés, la flambée des violences à Port-au-Prince durant son absence l'a contraint à rester à Porto Rico, territoire américain.
Les Etats-Unis ont appelé la semaine dernière à accélérer la transition politique à Haïti, s'inquiétant notamment que les gangs cherchent à renverser le gouvernement.
Les dirigeants caribéens se sont réunis lundi en Jamaïque pour discuter du cadre de cette transition politique.
Irfaan Ali a déclaré que le conseil présidentiel serait composé de deux observateurs et de sept membres disposant d'un vote, dont des représentants de différentes coalitions, du secteur privé et de la société civile.
Ce conseil a été mandaté pour nommer "rapidement" un Premier ministre intérimaire, a ajouté le dirigeant, précisant que tout politicien ayant l'intention de se porter candidat aux prochaines élections ne pourrait prendre part à ce processus.
Ariel Henry, que de nombreux Haïtiens considèrent comme corrompu, a repoussé à plusieurs reprises la tenue d'élections, citant la nécessité de rétablir l'ordre en premier lieu. Par ailleurs, le mandat des sénateurs a pris fin début 2023.
"Nous savons tous que des mesures urgentes sont nécessaires à la fois dans le domaine politique et le domaine sécuritaire", a déclaré plus tôt lundi le secrétaire d'Etat américain, Antony Blinken, appelant à la création d'un collège présidentiel inclusif et indépendant.
L'état d'urgence a été déclaré plus tôt ce mois-ci à Haïti, où les troubles ont endommagé les services de communications et permis des évasions de prison.
Jimmy Cherizier, dit "Barbecue", chef d'une alliance de groupes armés, a annoncé que ceux-ci allaient oeuvrer ensemble pour renverser Ariel Henry.
L'Onu croit savoir que les gangs haïtiens ont amassé un important arsenal d'armes importées en contrebande des Etats-Unis.
Selon des données onusiennes, des milliers de personnes ont été tuées depuis 2021 dans les violences sur l'île, où plus de 362.000 personnes, pour la moitié des enfants, ont été déplacées. De multiples agressions sexuelles, viols, faits de torture et enlèvements ont été signalés.
"Barbecue" a menacé de s'en prendre aussi aux propriétaires d'hôtels accusés d'héberger des politiciens ou de collaborer avec Ariel Henry. Le chef de gang a demandé que le prochain dirigeant haïtien soit choisi par le peuple et réside sur l'île, alors que de nombreuses figures politiques influentes habitent à l'étranger. (Reportage Daphne Psaledakis à Kingston, Steven Aristil et Harold Isaac à Port-au-Prince, avec Robertson S. Henry, Brendan O'Boyle, Sarah Morland, Simon Lewis; version française Jean Terzian)