L'historien, enseignant-chercheur à l'université Paris-VIII et directeur d'études à l'EHESS, est décédé brutalement, à l'âge de 62 ans.
Philippe Minard vient de disparaître, laissant le monde de l'histoire sidéré et triste. Une mort bien trop précoce. Né le 18 octobre 1961 à Pont-Audemer (Eure), le chercheur est décédé brutalement, le 24 mars, à l'âge de 62 ans. Très affecté, Romain Huret, président de l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS), a annoncé la perte de « l'un des historiens les plus inventifs de sa génération ».
Et il est vrai que son importante thèse « L'inspection des manufactures en France, de Colbert à la Révolution », soutenue sous la direction de Daniel Roche en 1994, reste un travail de première importance. L'universitaire n'a en effet pas choisi un domaine très emprunté dans sa discipline. « Historien des XVIIe et XVIIIe siècles, il a embrassé l'histoire économique et sociale en un temps où les modes vantaient d'autres rivages. Cela aura sans doute nourri chez cet esprit flamboyant un certain refus des paresses et du prêt-à-penser, une exigence et un esprit critique aiguisés », souligne Guillaume Roubaud-Quashie, directeur de la revue Cause commune et de la Maison Triolet-Aragon.
Le pilier de la Revue d'histoire moderne et contemporaine
Avec liberté et érudition, Philippe Minard bâtira ainsi une œuvre importante et novatrice. Infatigable lecteur, il est un passeur de premier plan entre hier et aujourd'hui, entre ici et ailleurs. En témoignent ses nombreuses préfaces et postfaces comme celle – pour n'en citer qu'une – donnée à la Guerre des forêts, de l'historien marxiste britannique E.P. Thompson – ouvrage qu'il a notamment évoqué dans la Revue du projet. Pilier de la Revue d'histoire moderne et contemporaine, il est un grand défenseur de la forme-revue, à laquelle il a donné tant de temps et d'énergie.
Homme de travail collectif, il s'investit également dans l'Association française d'histoire économique ou l'Association française pour l'histoire des mondes du travail. En 2005, il devient professeur à l'université Paris-VIII Vincennes-Saint-Denis. Deux ans plus tard, il rejoint l'EHESS et le Centre de recherches historiques, comme directeur d'études, cumulant avec une chaire d'histoire comparée de la régulation socio-économique en France et en Angleterre à l'époque moderne.