Volcans assoupis (Arte) : pleins feux sur la cendre
Une soixantaine de métropoles autour du globe seraient menacées par ces géants de lave, rapporte le documentaire diffusé samedi à 20h50.
Popocatépetl . Derrière ce nom sympathique se dresse l'un des volcans les plus dangereux de la planète. Une montagne qui, si elle déversait toute sa lave, menacerait la ville entière de Mexico. Et dont un récent panache de fumée a entraîné la suspension d'une vingtaine de vols. Les élèves de la région, on le voit dans le documentaire, se préparent à toutes les éventualités. « Les volcans assoupis sont plus dangereux, rappelle une jeune collégienne. On ne sait pas quand ils se réveilleront. » Les chamanes, eux, préfèrent ne pas fâcher les cieux et disent du bien des volcans qui parsèment la région. Ils appartiennent même au folklore local.
Volcans assoupis, des géants sous haute surveillance saute d'un continent à un autre. Sur le globe, 67 métropoles seraient menacées au même titre que Mexico. La voix off prend d'ailleurs un certain plaisir à décrire les calamités qui pourraient les toucher. Ce film tourné en 2015 est intéressant dès qu'apparaissent des blouses blanches. Les scientifiques analysent par exemple comment un volcan, au Ve siècle, a favorisé la propagation de la peste à Constantinople. Pandémie qui enregistrait jusqu'à 10 000 morts par jour.
Souvenirs d'Eyjafjallajökull
Les nuages, du fait de l'éruption, était noirs de soufre, ce qui empêchait les rayons de soleil de passer. La température a baissé, les récoltes ont diminué, les habitants se sont affaiblis. Les conditions idéales pour une maladie. Des reconstitutions nous plongent dans un Constantinople à feu et à sang. C'est suffisamment rare pour être noté, elles ne feraient pas tache dans un film de fiction. On apprend ensuite que le soufre qui obstruait le ciel avait été craché… au Salvador, en Amérique centrale. L'éruption de l'Ilopango, dix fois plus puissante que celle du Vésuve, a eu des conséquences à 10 000 kilomètres.
Il y a d'autres exemples dans l'histoire de ce genre de phénomènes. L'explosion du Tambora indonésien, en 1815, avait transformé jusqu'aux cieux européens. Les toiles de Turner en témoignent. Aujourd'hui, nous ne serions pas à l'abri de nouvelles catastrophes. Des images de la dernière grande éruption européenne, celle de l'Eyjafjallajökull en 2010, repassent à l'écran. Elle avait entraîné la suspension des vols sur tout le continent. Et mis à la peine les présentateurs de journaux télévisés.