Pour contrer les chinoises, des taxes douanières y compris sur les voitures déjà vendues chez nous ?
L'Europe réfléchit déjà à un nouveau format de droits de douanes pour les voitures produites en Chine et vendues chez nous. Tout juste au moment où le navire BYD livre ses premières autos sur nos terres.
Timing idéal ou hasard du calendrier, la Commission européenne annonce les premières conséquences de l'enquête sur les subventions supposées de la Chine en faveur des constructeurs automobiles nationaux. Celles-ci tombent aujourd'hui, seulement trois jours après que le tout premier navire de BYD, baptisé Explorer 1, ait atteint bon port à Bremerhaven en Allemagne. Cet immense cargo, capable de transporter plusieurs milliers de voitures du groupe d'un seul coup, a dû bifurquer par le Cap de bonne espérance pour éviter les pirates en mer rouge. Mais il est désormais en Europe, près à débarquer ces voitures chinoises désormais dans le viseur d'Ursula Van Der Leyen.
L'Europe soupçonne en effet le gouvernement chinois de jouer un rôle majeur dans l'expansion de BYD, SAIC, Geely et autre groupe à l'international avec un avantage déloyal à la clé et antinomique aux règles du commerce. Si les conclusions de l'enquête ne seront pas connues avant le mois de novembre, la Commission prévient déjà qu'elle pourrait mettre en place des droits de douanes précoces... et surtout rétroactifs !
La Chine très offensive
Les constructeurs chinois, BYD en tête, sont avides de nouveaux horizons après avoir été cantonnés à leur marché domestique pendant plusieurs décennies. Si les USA semblent plus difficiles à atteindre pour cause de guerre commerciale entre les deux blocs, l'Europe est une cible idéale. D'ailleurs, le directeur général Europe de BYD, Michael Shu, ne s'en cache même pas : "la demande augmente, nos recherches Google ont dépassé Tesla... nous allons réaliser beaucoup de choses sur le marché européen". Renault, Stellantis, VW Group ou encore BMW sont prévenus.
Mais pour l'heure, force est de constater que le raz de marée chinois n'a pas eu lieu. Le constat que nous faisions en fin d'année dernière vaut toujours : la voiture chinoise intéresse surtout lorsqu'elle casse les prix. La MG4 en est l'illustration parfaite. Mais pas quand elle vient marcher sur les terres du généralistes haut de gamme et du premium. Positionnement revendiqué par BYD qui compte même ouvrir une usine en Europe.
Des taxes rétroactives ?
La proposition de la Commission européenne serait de mettre en place des douanes à l'entrée de l'Union Européenne pour ces voitures assemblées en Chine dès cet été, en amont des conclusions de l'enquête. Pire : la Commission annonce le suivi et l'enregistrement des entrées automobiles chinoises dès demain sur le territoire européen. Ce qui veut dire que si l'enquête conclu à des subventions publiques anormales, les véhicules qui sont entrés depuis ce jeudi 7 mars pourraient être touchés rétroactivement par des droits de douanes. Ou plutôt, les filiales d'importation des marques qui les ont fait rentrer. L'addition pourrait être salée !
Des accusation de dumping que réfute catégoriquement BYD qui s'est exprimé sur le sujet : "notre succès n'est pas dû aux subventions, c'est parce que nous disposons d'une technologie unique , et notre efficacité de management est élevée.
C'est parce que nous avons investi dans cette technologie bien plus tôt et bien plus que nos concurrents. Ce n'est pas à cause de subventions", martèle Michael Shu. Les enquêteurs européens affirment pourtant déjà aujourd'hui avoir des preuves "suffisantes" pour taxes les importations chinoises plus durement.
"En ce qui concerne les subventions, la Commission dispose d'éléments de preuve tendant à montrer que les importations du produit concerné en provenance de la RPC sont subventionnées. Les subventions en cause prennent notamment les formes suivantes: le transfert direct de fonds et le transfert direct potentiel de fonds ou de passif; des recettes publiques abandonnées ou non perçues; la fourniture, par les pouvoirs publics, de biens ou de services moyennant une rémunération moins qu'adéquate"
Le rapport enjoint les "autorités douanières à prendre les mesures appropriées pour enregistrer les importations dans l'UE de véhicules neufs à batterie". Mais la petite subtilité, c'est que les voitures ne sont pas les seules concernées ! Tout ce qui a une roue ou plus est susceptible d'être taxé : moto, vélo, tant qu'il y a un moteur électrique.
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Journaliste automobile (et un peu bicyclette aussi). Autant passionné par la nouveauté que l'industrie ou l'environnement, mais aussi tout ce qui fera avancer la mobilité.