Tennis : de retour à Indian Wells après 5 ans, Djokovic «écoute son corps»
Novak Djokovic fait son grand retour en Californie pour y disputer l'Indian Wells après 5 ans d'absence due à sa non-vaccination contre la COVID-19.
Le numéro 1 mondial va faire son entrée dans la compétition ce samedi face à l'Australien Aleksandar Vukic (69e ATP). Il s'est exprimé en conférence de presse sur son retour à Indian Wells, mais aussi sur l'Open d'Australie et les JO 2028.
Absent du Master 1000 d'Indian Wells depuis 4 ans à cause de son refus de se faire vacciner contre le COVID-19, 'Nole Djokovic' n'a plus participé au tournoi depuis 2019. «Je suis heureux de revenir après cinq ans, le temps passe tellement vite. J'espère avoir un bon tournoi. J'ai une idée claire des tournois que je ciblerai particulièrement cette année, les Grands Chelems et les Jeux olympiques évidemment (à Paris, du 26 juillet au 11 août). C'est une approche un peu différente pour mes dernières saisons. Je suis plus sélectif, j'écoute mon corps, mon équipe.» a-t-il déclaré sur son retour, et à propos de ses ambitions sur cette année 2024, lui qui a échoué en demi-finales de l'Open d'Australie contre Sinner.
Il s'agit pourtant de son tournoi préféré, qu'il a gagné à 9 reprises. «J'ai souvent commencé mes saisons avec ce trophée, ce qui me donnait une bonne dose de confiance pour le reste de l'année (...) J'ai eu une saison exceptionnelle l'an dernier (trois succès en Grand Chelem, record de 24 victoires au total sur les tournois majeurs), j'ai battu des records, marqué l'histoire du sport, ça m'a demandé beaucoup d'énergie. J'ai l'impression de ne pas avoir eu le temps de me reposer et d'avoir un bon bloc de préparation comme d'habitude. C'est ainsi. Je n'ai pas joué mon meilleur tennis en Australie contrairement à Sinner, qui avait été un bien meilleur joueur de tennis pour une victoire méritée.»
Pour finir, le Serbe a évoqué sa présence aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 : «Tout est possible, mais je ne sais pas encore. On verra. LA-2028 c'est encore loin, mais c'est une pensée qui me donne envie. Je vais voir année après année si je reste suffisamment motivé, investi comme je l'ai été toute ma vie, ça devient de plus en plus difficile. J'aime toujours le sport, me battre au plus haut niveau, je suis toujours N.1 mondial. Pour l'instant je veux continuer, essayer encore d'écrire l'histoire, voir jusqu'où je suis capable d'aller.»