De notre envoyé spécial en Ukraine
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Guerre en Ukraine : halte à l'esprit munichoisLa route est morne, grise, cabossée. De-ci de-là, les dômes dorés des églises orthodoxes illuminent le ciel de ce paysage monotone. Nous sommes sur la M10, peu après le poste-frontière de Korczowa, qui sépare la Pologne de l'Ukraine en guerre et son espace aérien interdit. Direction Lviv, à 70 kilomètres de là. Il y a deux ans, un million de personnes prenaient le chemin inverse, dans un désordre indescriptible. Sur des kilomètres, les réfugiés trépignaient, quand d'autres s'entassaient dans les trains pour Cracovie, serrés à s'en casser littéralement les bras. Quelques jours après le déclenchement de l'invasion russe, en février 2022, le maire de Cannes, David Lisnard, était sur cette route, à bord d'un camion chargé d'aides humanitaires parti de sa commune. Il neigeait dans les rues éteintes. Des hommes en armes, derrière leurs barricades, s'attendaient à accueillir les troupes du Kremlin. Deux ans plus tard, la vie semble avoir repris lentement son cours.
Je suis là en tant qu'homme politique. Car la démocratie, ça se défend. Cela nous coûtera moins cher d'aider l'Ukraine aujourd'hui que d'avoir la Russie aux portes de la Pologne demain. »
Depuis Cracovie, Valeurs actuelles a accompagné le président de l'Association des maires de France dans l'Ouest ukrainien, pour son troisième voyage depuis le début de la guerre. En quoi ce conflit, jugé si lointain par une part grandissante de Français, le concerne-t-il ? « D'abord, je confirme la relation historique entre l'Ukraine et Cannes », pose-t-il. Depuis 2022, Lviv est jumelée avec sa commune où une importante diaspora est établie. « Ensuite, je regarde le bon acheminement de nos aides et acte le partenariat avec "Unbroken". » "Invincible", c'est le nom du programme de "réparation" des blessés de guerre, amputés et traumatisés, développé dans cette ville de 700 000 habitants. Le directeur de l'hôpital de Cannes, Yves Servant, est du voyage. David Lisnard poursuit : « Enfin, je suis là en tant qu'homme politique. Car la démocratie, ça se défend. Ce n'est pas qu'une question de principes, mais avant tout d'intérêts. Cela nous coûtera moins cher d'aider l'Ukraine aujourd'hui que d'avoir la Russie aux portes de la Pologne demain. »
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Pierre Lellouche : Guerre en Ukraine, vents mauvaisDans le van qui traverse à vive allure la campagne ukrainienne, David Lisnard déplie une carte du pays, déballe un classeur rempli de coupures de presse, de notes personnelles ou de comptes rendus de maires du Donbass, où il se rendra ensuite sans nous, avec un fixeur. Une fois dépassés les immeubles soviétiques décrépits qui ceinturent la ville classée au patrimoine mondial de l'Unesco, Lviv se découvre. Tour à tour autrichienne, polonaise, soviétique et allemande, la métropole, peu touchée par les bombardements qui sévissent à l'Est, est peut-être devenue la plus ukrainienne des villes du pays. Cinq millions de réfugiés sont passés par ici, même si, depuis, beaucoup sont repartis. Consacrée malgré elle capitale de "l'arrière", Lviv offre une soupape de décompression aux soldats revenus du front. Les bars et restaurants, à l'ambiance si joviale, par contraste avec la morosité ambiante abyssale, ne désemplissent pas.
Au service réanimation de l'hôpital, un prêtre administre les derniers sacrements
L'hôpital municipal répare aussi les survivants. Rénovés en toute hâte, ses locaux de 200 000 mètres carrés ont accueilli 600 000 blessés sur la seule année 2023. Le centre Unbroken, créé il y a un an, est à la pointe des avancées médicales pour traiter les mutilés de guerre. Depuis, 40 000 soldats amputés ont pu bénéficier d'une prothèse, fabriquée et posée dans ce qui était, au départ, un atelier quasi artisanal, dans le sous-sol de l'hôpital. Alors que l'on estime à 100 000 le nombre de mutilés nécessitant une prothèse, un nouveau centre de production de 1 000 mètres carrés va bientôt ouvrir. Au service réanimation, passé de 12 à 300 lits, un prêtre passe d'une chambre à l'autre pour apporter un secours spirituel ou administrer les derniers sacrements. Nous croisons un groupe d'enfants, portant des sacs remplis de provisions pour les malades. Plus loin, un jeune mutilé sur ses béquilles, puis un autre, en fauteuil roulant. Les visages meurtris de leurs parents laissent entrevoir l'étendue d'une souffrance pourtant pudique.
L'étage de prise en charge psychiatrique du docteur Oleh Berezyuk suscite la curiosité de médecins spécialisés dans le traitement des victimes de tortures venus du monde entier, comme ceux du Centre Primo-Levi, à Paris. « Nous avons des patients atteints de pathologies jamais vues depuis la Seconde Guerre mondiale », explique le responsable de l'unité. Tout est donc pensé pour optimiser leurs chances de rémission. Au contraire des hôpitaux français, où chaque spécialiste opère "en silo", celui de Lviv en consacre cinq différents par patient. « On leur demande de nous raconter leur histoire la plus marquante, et de recommencer jusqu'à ce qu'ils guérissent », expose le Dr Berezyuk, qui témoigne de résultats spectaculaires. « Un patient a atteint la rémission après trois semaines alors que nous le croyions schizophrène, tant il était délirant. »
Ils attendent beaucoup de l'Europe et s'en font une haute idée
L'hôpital a investi dans un appareil de stimulation magnétique transcranienne, quasiment unique au monde, capable de guérir du bégaiement. L'urgence stimule l'innovation, qu'est venu observer le directeur de l'hôpital de Cannes. « La Grande Guerre a permis des avancées majeures dans le domaine ORL, avec les gueules cassées. Ici, nous avons beaucoup à apprendre pour soigner nos propres malades », souligne Yves Servant. Sur les murs immaculés, des écriteaux énoncent les mécènes publics et privés de cet hôpital hors du commun : la ville de Fribourg, en Allemagne, l'ordre de Malte, ou encore Ikea et Nescafé… « Où est la France ? », s'insurge David Lisnard, qui pointe notre intérêt à soutenir le projet Unbroken autant qu'à s'inspirer de sa gestion décentralisée, en miroir de notre système de santé bureaucratisé, son autre combat en France.
Ce 23 février, le maire de Cannes a également été convié par Andryi Sadovyi, son homologue de Lviv, à célébrer le mariage d'un employé municipal revenu d'Avdiivka, tout juste reprise par les Russes. L'hôtel de ville est parsemé de drapeaux européens. « Ils attendent beaucoup de l'Europe et s'en font une haute idée », observe David Lisnard.
Dignité slave contre impudeur française
Le Champ-de-Mars, à quelques kilomètres de là, est aussi noyé d'étendards bleu et or, ukrainiens et européens. C'est sur cette plaine, jouxtant l'ancien cimetière, que les dépouilles de 700 soldats de Lviv reposent, sous des tombes richement fleuries. Nous sommes la veille du deuxième anniversaire de l'attaque russe. Le président Zelensky est venu s'y recueillir, quelques heures avant une cérémonie religieuse, en présence d'un millier de personnes. Aux chants et prières des prêtres orthodoxes, qui résonnent dans la nuit, succèdent les paroles d'une jeune femme, invitée à la tribune. Elle a perdu son frère et son mari à la guerre. Étranglée par l'émotion, elle est incapable de poursuivre.
Andriy Sadovyi tend alors le micro, sans l'avoir prévenu, au maire de Cannes. « Une grande partie de l'avenir de mon pays que j'aime, la France, mais aussi de l'Europe et de la démocratie, se joue ici, en Ukraine », improvise-t-il en français, devant une foule silencieuse, qui entamera une procession entre les sépultures, bougies à la main. La retenue des familles, malgré leur douleur, offre un contraste saisissant avec ce que l'on nous rapporte depuis Paris, au même moment. Sur la scène des Césars, des artistes clament, à tour de rôle, leur indignation monochrome face aux bombardements à Gaza, sans un mot pour les victimes d'Israël et d'Ukraine. Plus tôt, Irène, une habitante de Lviv, tenait à nous faire découvrir les merveilles architecturales de sa ville, dans un français parfait et souriant. Elle a pourtant perdu cinq membres de sa famille. L'un d'eux n'a pu être retrouvé, dans les décombres de Bakhmout. Ici, la cohésion nationale est renforcée par sa remise en cause.
À l'issue de la cérémonie, David Lisnard prendra la route, direction notamment Sloviansk et Kramatorsk. Il lui faut voir, dans le Donbass, ce que vit ce peuple « plein de vitalité, à la fois brut et raffiné ». De là-bas, le maire de Cannes témoigne des besoins matériels urgents, en armements ou en ambulances tout-terrain, requis par les Ukrainiens. Alors qu'il se trouvait à Kostiantynivka, avec la 42e brigade mécanique, un missile est tombé sur la gare nouvellement reconstruite. Plus à l'est, les paysages calcinés par les obus, scarifiés par les tranchées et les champs de mines, ressemblent au Verdun de la Grande Guerre. « C'est 1914-1918 avec des drones », résume David Lisnard. Derrière le poids des mots, le choc des photos, si rares, doit remobiliser, pense-t-il, l'opinion française lasse d'une guerre dont elle ne perçoit pas l'impact sur les intérêts économiques et stratégiques de la France. Car entre ses stigmates de l'époque soviétique, ses aspirations européennes et la force toute slave de son peuple, l'Ukraine défend, pour lui, une certaine idée de l'Occident.