La championne d'Australie Aryna Sabalenka a souffert pendant près de trois heures avant de décrocher son ticket pour le 3e tour à Indian Wells.
La Bélarusse a dû écarter quatre balles de match face à Peyton Stearns pour son entrée en lice en Californie.
Aryna Sabalenka (WTA 2) s'est imposée 6-7 (2/7) 6-2 7-6 (8/6) devant l'Américaine, 64e mondiale. Elle s'est retrouvée à un point de la défaite à 5-4 au troisième set, Peyton Stearns ayant alors même bénéficié de trois balles de match d'affilée à 40/0 sur son service.
La Bélarusse de 25 ans a fini par arracher un tie-break où elle a elle-même eu besoin de quatre balles de match, après en avoir gâché trois d'affilée à 6/3. Elle affrontera la Britannique Emma Raducanu (WTA 250), lauréate-surprise de l'US Open 2021, au 3e tour lundi.
Novak Djokovic a également dû batailler pour son entrée en lice, lui qui n'avait plus joué depuis sa demi-finale de l'Open d'Australie perdue face à Jannik Sinner. Le no 1 mondial s'est imposé 6-2 5-7 6-3 devant l'Australien Aleksandar Vukic (ATP 69) samedi au 2e tour à Indian Wells.
/ATS