Erano arrivati da ogni parte d'Italia e del mondo – sabato 23 marzo – per partecipare al Campionato di Pesto genovese al mortaio (X° edizione): motivati, impegnati a far girare il pestello nel mortaio per assemblare gli ingredienti (basilico, aglio, pinoli, olio) della tipica salsa ligure. Sotto l'occhio vigile dei giurati, lo sguardo del pubblico e la claque di parenti e amici. La Sala del Maggior Consiglio di Palazzo Ducale, simbolo monumentale del capoluogo ligure, come un grande laboratorio di gastronomia. Alla fine, la vittoria è rimasta "in casa": il Campione 2024 è di Genova, ha 56 anni. Mattia Bassi (foto), ingegnere navale, tre figli, vive sulle Alture dell'Acquasanta nel ponente genovese. La sua performance ha convinto la Giuria (30 componenti), presieduta da Roberto Panizza, presidente dell'Associazione Palatifini, che organizza la gara. Sostenunta dalla Camera di Commercio di Genova, dal Comune e dalla Regione (Giovanni Toti, il presidente, è apparso tra il pubblico e ha osservato i concorrenti al lavoro). Il gruppo dei partecipanti al Campionato, come ad ogni edizione, è eterogeneo. Non solo per nazionalità ma anche per età e professione: artigiani, impiegati, manager,imprenditori, professori e studenti; casalinghe, pensionati, cuochi e ristoratori, tecnici, giornalisti, medici…A parte il vincitore assoluto, è stata premiata la concorrente più anziana, Maria Carbone, 90 anni, proveniente da Davagna, piccolo paese dell'entroterra genovese. Inoltre, la concorrente Kelly Rocha, proveniente da molto più lontano, che ha vinto una gara eliminatoria del Campionato, al seguito delle tappe di Ocean Race a Itajaì nel sud del Brasile (9.866 km da Genova). Per la prima volta tre concorrenti stranieri hanno partecipato alla finale: Nyusuke Ota, cuoco giapponese che sta facendo un'esperienza di lavoro aFirenze; Alberto Imparato, di origine italiana, residente a Dublino; e Jeanne Beauvais, parigina, selezionata durante le eliminatorie che si sono svolte sotto la Torre Effeil. Conduttrice dell'evento a Palazzo Ducale, la giornalista Marisa Passera di Radio Deejay. Che ha affiancato Panizza, direttore del Campionato.