Open Space: paese che vai, videogiochi che trovi
Alla scoperta di similitudini e differenze legate ai videogiochi, chiacchierando con giovani provenienti da tutto il mondo.
Quando si parla di Erasmus a molti non potrà che venire in mente il classico e più che consigliato periodo di studio all'estero durante l'università, e non avrebbero torto. Le opportunità offerte dal programma Erasmus+ sono però molte di più e tra queste ci sono Youth Exchange e Training Course. Si tratta di scambi giovanili su differenti tematiche con una certa rilevanza che possono spaziare dall'ecologia alla salute mentale, alle discriminazioni e altro ancora, realizzati coinvolgendo gruppi di persone provenienti da differenti paesi europei e non solo, riuniti nello stesso luogo per circa una settimana.
Parliamo di progetti finanziati dall'Unione Europea, che quindi permettono di viaggiare e scoprire nuove culture a costo zero, ideali anche per chi non può permettersi di spostarsi molto a causa di restrizioni economiche ma, allo stesso tempo, creano anche opportunità di crescita personale e confronto con altre culture, per me aspetti fondamentali nella formazione di una persona. Il tutto a opera di associazioni e organizzazioni giovanili senza scopo di lucro che propongono e sviluppano questi progetti e gestiscono le varie richieste di chi vuole prendervi parte.
Io ho scoperto il mondo Erasmus+ tardi, quando ahimè avevo già completato il mio percorso di studi - forse un bene, altrimenti chissà quanto ci avrei messo a laurearmi - e ho partecipato a pochi progetti infilandoli tra le pieghe del lavoro; ne sto parlando in questo articolo proprio per diffondere nel mio piccolo il verbo, e far sì che più persone vengano a conoscenza di questa splendida possibilità.
Ma naturalmente, anche oggi si parla di videogiochi. Come penso avrete capito, adoro viaggiare e mi piace scoprire come sono percepiti i videogiochi in nazioni anche molto diverse dalla nostra. Non potevo farmi sfuggire l'opportunità di farlo nell'ultimo Youth Exchange a cui ho partecipato a Metline, nella cornice di una splendida Tunisia, facendo due chiacchiere con diversi partecipanti del progetto provenienti da Tunisia, Marocco, Spagna, Turchia, Francia, Olanda, Lettonia e Italia che ringrazio nuovamente per la disponibilità.
Ero particolarmente curioso di conoscere la situazione in Nord Africa ma ho trovato piccole differenze interessanti anche per quanto riguarda l'Europa. Il campione statistico preso in esame non è naturalmente rappresentativo di ciò che pensano tutti in quella nazione, però mi sembrava comunque interessante dialogare con persone comuni in un contesto che con i videogiochi non c'entrava per nulla.
Un aspetto che è venuto subito fuori è legato alla rilevanza del mercato free-to-play e, in particolare, di videogiochi come League of Legends rispetto all'acquisto più "tradizionale", come mi ha confermato Wijdane dal Marocco, anche lei amante di Jinx e soci che ha aggiunto come, oltre ai free-to-play, nel suo paese "ci sono negozi in cui puoi andare a giocare per circa 0,50 euro all'ora, ed è una cosa molto comune: ce n'è uno praticamente a ogni angolo della strada".
Discorso simile per la Turchia, come confermato da Ilyas. "Ci sono questi posti simili a internet cafè ma solo per i videogiochi, aperti fino alle sei del mattino; vedo molte persone andare lì nel weekend ed è difficile trovare un posto libero, quindi molti vanno lì a giocare fino all'alba. Sono principalmente per persone che non possiedono console".
Sarà perché ho parlato con ragazzi giovani o sarà perché è effettivamente così, ma ho scoperto come la pirateria sia ancora molto rilevante, magari non in Olanda, dove Stefan e i suoi amici "hanno ormai lavori normali che fanno guadagnare un bel po' di soldi, quindi è OK comprare i videogiochi, la pirateria è un fenomeno più legato all'adolescenza"; ma altrove, sì.
In Lettonia, per esempio, "la pirateria è molto comune, in generale, anche per i film, per un po' tutto. La maggior parte delle persone che comprano invece lo fanno in digitale, tramite Steam", come mi ha raccontato Tom.
Emilio dalla Spagna ha speso parole al miele su Game Pass che avrebbero reso orgoglioso il caro Phil Spencer, vedendolo come la possibile panacea per tutti gli aspetti negativi legati alla pirateria: "Con Xbox ho usato Game Pass per provare moltissimi giochi, e ho comprato quelli che mi sono piaciuti di più. È un modo per sperimentare qualcosa e, nel caso, acquistarla", confermando come l'arrivo di un gioco su Game Pass non rappresenti necessariamente un male per le vendite, anzi.
Qualcuno fa eccezione, issandosi al di sopra della pirateria. "C'è GTA VI in arrivo e per questo molte persone stanno pensando di comprare una console, solo per un singolo gioco, incluso me!", ha ammesso sempre Ilyas, confermando come, quando si tratta di grandi uscite, e in particolare di Rockstar Games, tutto il mondo è paese.
Tornando alla nostra Europa, Salomé, dalla Francia, pur dicendo di non avere una grande relazione con i videogiochi, ne è praticamente immersa visto che "il mio fidanzato gioca, mio fratello gioca e lo fanno anche tutti i miei amici, il comune denominatore direi che è League of Legends: è molto popolare in Francia e abbiamo anche delle battute per prendere in giro i giocatori di LoL", me ne ha anche raccontata una di dubbio gusto legata all'igiene personale, ma forse è meglio risparmiarvela.
Sara, dall'Italia, e il già citato Emilio, sono anche un po' preoccupati di alcuni aspetti sociali legati ai videogiochi. "Mi preoccupa quando vengono sponsorizzati così tanto e con pubblicità così ripetute giochi che banalizzano un problema o un fatto storico, ad esempio guerre reali", chiedendo forse maggior attenzione soprattutto per i più piccoli; se poi chi tratta l'argomento in maniera esemplare viene rimosso dagli store, la situazione non migliora.
Emilio, lavorando con giovani e bambini, mi ha fatto notare come ci sia effettivamente un problema legato a gatcha e lootbox, che sono un pericolo perché "i bambini non hanno nemmeno gli strumenti per capire realmente il valore del denaro, e poi ne spendono un sacco per avere il miglior giocatore su FIFA [ora noto come EA Sports FC, caro Emilio NdR], o in chissà cos'altro. È molto pericoloso e sta succedendo oggi".
Non solo in Europa; Imane, dal Marocco, conferma come i free-to-play vadano per la maggiore, ma anche lì esistono le microtransazioni, o sarebbe meglio chiamarle "macro" visti gli introiti che generano. "Mia sorella ama Roblox e mi chiede sempre di comprarle i crediti. Io penso sia inutile spendere soldi per quello, ma finché la rende felice pago volentieri". Da fratello maggiore, è una sensazione dolceamara che conosco bene.
Chiudiamo questo excurus con Kais, dalla Tunisia, un Paese che vive tra tradizione e modernità, in un miscuglio unico che davvero vi consiglio di sperimentare. "Dovessi fare un'ipotesi, direi che forse il 35-40% dei giovani gioca ai videogiochi", anche se qualcosa sta cambiando con l'accessibilità che aumenta grazie ai cellulari: "Le stesse persone che prima non potevano giocare hanno comunque conservato quel desiderio", e lo soddisfano su mobile attraverso Free Fire, uno sparatutto battle royale non popolarissimo da noi, ma che va fortissimo altrove. "C'è stato un periodo in cui ogni volta che entravi in un bar sentivi i rumori degli spari su Free Fire".
Kais mi ha raccontato tante cose, anche personali, ma un elemento rimane lo stessa che sia in Europa, Africa, Antartide o in qualsiasi altra parte del mondo: "Mi piace giocare per evadere dalla realtà, i videogiochi sono il mio rifugio sicuro dalla vita di tutti i giorni", una sensazione che condivido, come penso molti di voi che state leggendo, e l'ennesima conferma di come siamo tutti uguali a prescindere dalla provenienza, con la passione per i videogiochi a unirci sotto un'unica bandiera.