Il presidente Mohamed Ould Cheikh Ghazouani si candida per un secondo e ultimo mandato di 5 anni alle elezioni presidenziali della Mauritania. Dal 2019 la Mauritania ha intrapreso un percorso graduale di apertura politica orientata verso un rafforzamento della Democrazia e un miglioramento delle condizioni di vita della popolazione mauritana.
Questo processo é iniziato quando il presidente Mohamed Ould Abdel Aziz ha rispettato i limiti del mandato e si è dimesso dalla presidenza. La partenza dall'incarico del presidente Aziz ha rappresentato il primo trasferimento pacifico al potere nella storia della Mauritania, particolarmente degno di nota da quando è salito al potere con un colpo di stato del 2008. Ghazouani, scelto successore di Aziz ed ex capo di stato maggiore delle forze armate, ha vinto i sondaggi del 2019 con il 52% dei voti.
La Mauritania ha una lunga eredità di colpi di stato militari e governi autoritari, che hanno dato luogo a una serie di governi militari o sostenuti dai militari a partire dal 1978. È partendo da questo punto di partenza che la Mauritania sta costruendo un sistema politico relativamente più pluralistico e responsabile. Al di là delle elezioni presidenziali, l'attenzione sarà posta sulla capacità di questo paese di 4,5 milioni di abitanti di mantenere lo slancio verso le riforme. La chiave sarà creare controlli ed equilibri sufficienti per garantire che i parametri (come i limiti di mandato) siano mantenuti, data l'eredità della Mauritania di autorità esecutiva sfrenata.
Nelle elezioni legislative del maggio 2023 contestate da 25 partiti, il partito Insaf di Ghazouani ha conquistato 107 dei 176 seggi, il partito islamista Tawassoul ne ha vinti 11 e il partito Unione per la democrazia e il progresso 10. Le elezioni hanno visto anche una nuova coalizione di opposizione composta da gruppi indipendenti e per i diritti umani si organizzano attorno al partito Joud. Un sistema di rappresentanza proporzionale basato su liste nazionali, tribali e parlamentari, adottato con il contributo dei partiti di opposizione nel 2022, ha aumentato la rappresentanza dei gruppi minoritari.
La Commissione elettorale nazionale indipendente è stata riformulata nel 2022 ed è ora considerata più imparziale. Nel 2023, Insaf e i principali partiti di opposizione hanno concordato una Carta d'intesa nazionale riguardante i principi di unità nazionale, governance politica ed economica. La maggior parte dei partiti politici mauritani, tuttavia, sono deboli e non hanno la capacità organizzativa o le risorse per organizzare campagne nazionali.
Mentre la maggior parte dei partiti di opposizione deve ancora nominare i propri portabandiera, un probabile contendente alla presidenza è Biram Dah Abeid, un sostenitore dell'antischiavista che è stato incarcerato per il suo sostegno. Abeid è arrivato secondo, con il 19% dei voti, nelle elezioni presidenziali del 2019. La Mauritania ha ufficialmente messo al bando la schiavitù solo nel 1981, ultimo paese al mondo a farlo, anche se la pratica persiste ancora oggi. Esiste un ambiente mediatico relativamente aperto, anche se le critiche al partito al governo possono portare a molestie e arresti.
La corruzione è storicamente un problema in Mauritania. Sebbene negli ultimi anni siano stati compiuti progressi marginali, si teme che Ghazouani utilizzi misure anticorruzione per prendere di mira gli oppositori politici. Ciò include un caso contro l'ex mecenate di Ghazouani, Ould Abdel Aziz, che è stato riconosciuto colpevole di accuse di corruzione e condannato a 5 anni di carcere da un tribunale speciale anticorruzione nel dicembre 2023. I tribunali mauritani, nel frattempo, rimangono soggetti alle pressioni del potere esecutivo. Il modo in cui la Mauritania gestirà il suo spazio politico in espansione e il rafforzamento delle istituzioni indipendenti saranno le misure chiave da tenere d'occhio.
L'escalation della violenza militante islamica in Mali, che si sta espandendo verso ovest, rappresenta una crescente minaccia alla sicurezza per la Mauritania. Nel 2023 si sono verificati diversi incidenti di sicurezza al confine e la Mauritania attualmente ospita più di 100.000 rifugiati in fuga dalle violenze.
Negli anni 2000 la Mauritania ha subito minacce persistenti da parte delle organizzazioni estremiste violente (VEO). Tuttavia, alla Mauritania è ampiamente riconosciuto il merito di aver organizzato un'efficace campagna anti-VEO che ha comportato una migliore professionalità militare, un rafforzamento delle capacità di intelligence e sorveglianza e una sensibilizzazione proattiva contro la radicalizzazione a livello comunitario. È probabile che questi sforzi vengano ulteriormente testati nel 2024.
Gli investimenti della britannica BP e della americana Kosmos Energy nel gasdotto Greater Tortue Ahmeyim consentiranno alla Mauritania di rifornire l'Europa e altri mercati globali. La Mauritania è anche un obiettivo chiave per gli investimenti nell'idrogeno verde, anche da parte degli Emirati Arabi Uniti. Il vasto territorio della Mauritania e la disponibilità di energia solare ed eolica la mettono in grado di produrre 8 milioni di tonnellate di idrogeno verde all'anno, rendendo la Mauritania un hub energetico sempre più importante.
Al di là dello svolgimento delle elezioni, il modo in cui la Mauritania gestirà il suo spazio politico in espansione e il rafforzamento delle istituzioni indipendenti come la magistratura e la commissione elettorale saranno misure chiave da tenere d'occhio nel 2024.
Jalel Lahbib