Mentre 2/3 delle squadre NBA lotta per le migliori posizioni possibili tra playoff e play-in, c'è anche chi già guarda avanti a un'estate in cui potersi rinforzare. Come? Liberando spazio salariale per avere a disposizioni montagne di dollari da investire in giocatori capaci di cambiare il loro destino o far compiere il salto di qualità finale. Due franchigie su tutte si candidano a protagoniste dell'estate: scopriamo quali
- Il futuro di una squadra NBA viene misurato spesso dal numero di prime scelte future ha disposizione (nessuno batte i Thunder...). Ma spesso, per far fare il salto di qualità al proprio roster, più che di giovani talenti da svezzare servono superstar e veterani, ottenibili o scambiando sul mercato oppure elargendo ricchi contratti (se si vanta spazio salariale). Ecco, a oggi, quali sono le squadre che possono contare sulla maggior somma di denaro da investire sul mercato
- Si può (e si deve) costruire attorno a Victor Wembanyama: in scadenza ci sono CEDI OSMAN (si liberano 6 milioni abbondanti) mentre gli oltre 12.6 milioni per DEVONTE' GRAHAM non sono garantiti (e difficilmente lo diventeranno). Si paga tanto solo DEVIN VASSELL (oltre i 29): il resto è a libri a prezzi vantaggiosi
- MARKELLE FULTZ è in scadenza di contratto (con i suoi 17 milioni di stipendo per la stagione in corso) e altri 13 se ne vanno con la scadenza di GARY HARRIS. Se i Magic scelgono di non esercitare l'opzione per JOE INGLES risparmiano altri 11 milioni e gli oltre 17 di JONATHAN ISAAC non sono garantiti
- Si possono liberare del contratto di GORDON HAYWARD (che occupava oltre 33 milioni) e possono scegliere di non esercitare le opzioni su ISAIAH JOE e AARON WIGGINS. Il resto del roster è sotto contratto, ma essendo giovanissimo (età media 22 anni) a parte GILGEOUS-ALEXANDER (oltre 35 milioni) non comanda cifre altissime
- Quello di JOHN COLLINS è il contratto più oneroso (26 milioni di dollari per il prossimo anno), ma MARKKANEN e SEXTON occupano solo 18 milioni a testa (e CLARKSON altri 14 abbondanti). In scadenza ci sono quelli di HORTON-TUCKER, KYRA LEWIS e KRIS DUNN, per un risparmio di quasi 20 milioni di dollari
- Daryl Morey sa come gestire il suo monte salari: non a caso i Sixers hanno a "libri" per la prossima stagione solo il contratto di JOEL EMBIID (oltre i 51 milioni di dollari), mentre possono pareggiare ogni offerta per TYRESE MAXEY. Per il resto tantissimi giocatori in scadenza, da TOBIAS HARRIS (si liberano 39.2 milioni) a BUDDY HIELD (19.8), da NICOLAS BATUM e ROBERT COVINGTON (entrambi a 11.7) a DE'ANTHONY MELTON (8)
- Il roster dei Pistons è giovanissimo, e quasi tutti i contratti sono ancora nel "rookie scale", andando quindi a impattare poco sul salary cap. In scadenza ci sono quelli di EVAN FOURNIER (team option da 19 milioni di dollari, che Detroit può risparmiare non esercitando l'opzione) e quelli da restricted free agent di JAMES WISEMAN e SIMONE FONTECCHIO, per i quali i Pistons possono pareggiare eventuali offerte ricevute da altre squadre