Dopo l'incidente, accaduto tutto intorno all'1:30 locali (le 6:30 italiane), tutte le corsie di accesso al ponte sono state chiuse in entrambe le direzioni e il traffico è stato deviato. Il ponte, inaugurato nel 1977, è lungo poco più di 2,5 chilometri e attraversa il porto di Baltimora.
I soccorritori hanno parlato di almeno venti persone che risultano disperse, cadute in acqua dopo il crollo: sarebbero tutti operai. Kevin Cartwright, portavoce dei vigili del fuoco di Baltimora, ha affermato che "alcuni carichi o sostegni appesi al ponte" creano condizioni di instabilità e costringono i soccorritori a operare con cautela. Tra i veicoli precipitati nel fiume figura anche un camion.