La cerimonia di consegna è avvenuta al Teatro Ebe Stignani
Al teatro comunale, il sindaco Marco Panieri ha consegnato a Patrick George Zaki la cittadinanza onoraria della città di Imola. Il conferimento era stato approvato dal Consiglio comunale il 26 luglio 2021.
La cerimonia è stata aperta dall'intervento dell'assessore alla Cultura e Legalità, Giacomo Gambi. "Imola è così, se chiamata a difendere la libertà risponde all'appello, del resto siamo una città in cui i valori di solidarietà e lotta per la libertà sono forti e saldi, ce li portiamo dietro sin dalla lotta partigiana, siamo città medaglia d'oro al valor militare per attività partigiana. Imola ha nelle sue radici profonde l'ospitalità, l'accoglienza e la solidarietà" ha detto l'assessore alla Cultura, Giacomo Gambi, aprendo l'incontro, prima di chiamare sul palco il sindaco Panieri e Patrick Zaki, per la consegna della cittadinanza onoraria.
"Benvenuto a Imola. L'auspicio è che da questo teatro arrivi un abbraccio di pace in tutto il mondo" ha affermato il sindaco Marco Panieri, che poi ha letto la motivazione della cittadinanza onoraria: "a Patrick George Zaki riconoscendo nella sua figura quei valori di libertà di studio, di libertà di pensiero e di libertà alla partecipazione pubblica propri di questo territorio e delle istituzioni che lo rappresentano".
Da parte sua Patrick Zaki ha dichiarato: "è un grande piacere essere qui a Imola, per la prima volta. Grazie a tutti per la cittadinanza onoraria. So che la città ha fatto molto per la mia libertà. Grazie perché parliamo di diritti umani ed è giusto oggi parlare di tutti i prigionieri di coscienza, perché possano essere liberi. Penso a Ilaria Salis, a Julian Assange, alle donne iraniane e ai prigionieri di coscienza in Egitto e a tutti quelli che sono privati della libertà per le loro opinioni".
Subito dopo la prof.ssa Rita Monticelli ha dialogato con Patrick Zaki, sul suo libro "Sogni e illusioni di libertà. La mia storia" (La nave di Teseo).