Si tratta di una missiva di valore storico e letterario, che arricchisce ulteriormente il già ricco fondo leopardiano conservato nella Biblioteca e va ad aggiungersi alla precedente acquisizione di una missiva autografa del poeta indirizzata sempre al cugino, datata 29 agosto 1823.
L'acquisizione è avvenuta grazie alla segnalazione della Soprintendenza Archivistica e Bibliografica del Lazio e all'esercizio del diritto di prelazione da parte del Ministero della Cultura e per un importo di 8500 euro.
Il commento di Sangiuliano
"L'acquisizione da parte della Biblioteca Nazionale di Napoli di una lettera autografa di Giacomo Leopardi è una notizia di grande rilievo per il mondo della cultura italiana.
Si tratta di un documento di grande valore che arricchisce ulteriormente il già ricchissimo patrimonio della Biblioteca e ci permette di conoscere meglio la vita e il pensiero di uno dei più grandi poeti della nostra storia", ha affermato il Ministro della Cultura, Gennaro Sangiuliano.
La lettera di Giacomo Leopardi
La lettera del 22 dicembre 1824, di carattere prevalentemente privato, offre nuovi spunti di studio sulla vita e l'opera del poeta.
In essa, Leopardi parla della nascita di un componimento mai dato alle stampe, "una edizioncina elegante – come si legge nel testo – dei Caratteri di Teofrasto tradotti dal greco in puro e buono italiano", testimonianza concreta dell'interesse filologico di Giacomo Leopardi per la realizzazione di una edizione del testo greco che consentisse la più corretta traduzione di un libro poco conosciuto e del quale esisteva una più imprecisa traduzione fatta "dal Costantini".
I due cugini intrattennero nel tempo una fitta corrispondenza, caratterizzata da un profondo affetto e da un comune interesse per la cultura, grazie alla assidua frequentazione sviluppata durante i soggiorni romani di Leopardi. Simile nella scrittura delle consonanti e delle vocali sia per il carattere maiuscolo e per il minuscolo, sia per contenuti e i sentimenti di stima reciproca espressi nel testo, sembra che le due missive possano avere una continuità tra di loro.
Chi era Giuseppe Melchiorri
Giuseppe Melchiorri nacque a Roma il 2 marzo 1796, primogenito del marchese Pietro e di Ferdinanda Leopardi, sorella del conte Monaldo.
Si occupò di riferire sull'attività letteraria e scientifica dello Stato pontificio dopo che la proposta, fatta il 15 gennaio 1824 da G.P. Vieusseux, fu rifiutata dal cugino Giacomo Leopardi; di conseguenza, l'incarico fu affidato al Melchiorri che nel 1825 pubblicò nell'Antologia le Lettere archeologiche.
Melchiorri intrattenne per anni un rapporto molto confidenziale con il cugino Giacomo che, peraltro, non ebbe grande stima della sua cultura, prevalentemente erudita e storico-archeologica, e dei suoi meriti letterari. Tuttavia la corrispondenza tra Leopardi e il Melchiorri copre un decennio (1822-32) e rivela diversi spunti di interesse.
La parte più vivace della corrispondenza si concentra nel triennio 1822-25. Diverse lettere aiutano a comprendere la poetica di Giacomo Leopardi e alcune idee centrali della sua esistenza; altre informano sul soggiorno romano (autunno 1822 – primavera 1823) del poeta.
La Biblioteca Nazionale di Napoli
La Biblioteca Nazionale di Napoli, terza tra le più importanti biblioteche d'Italia dopo Roma e Firenze, conserva un patrimonio librario di quasi due milioni di volumi, circa 20.000 manoscritti, più di 8.000 periodici, 4.500 incunaboli e 1.800 papiri ercolanensi. Edizioni rare e preziose, alle quali si aggiunge l'acquisizione di questa nuova lettera autografa di Giacomo Leopardi.
La Biblioteca Nazionale di Napoli, infatti, è la sede del più importante fondo leopardiano, che comprende oltre alle lettere anche autografi, opere a stampa e altri documenti relativi al poeta.