Una manciata di chilometri da Trieste, e si arriva in Istria Slovena, territorio di confine variegato che per 46 chilometri si affaccia su quella porzione di Adriatico fra Italia e Croazia che restituisce nelle piazze dei borghi, i ricordi della Serenissima e dell'Impero Asburgico.
Indice
Luoghi dalle mille sfumature, dall'azzurro del mare al verde dei parchi naturali dell'immediato entroterra. E poi i tesori della natura, arte, eccellenze enogastronomiche e tradizioni autentiche da scoprire.
Cosa vedere in Istria Slovena
Dalla costa alle zone verdi di campagna, dove comunque arriva potente il profumo del mare, esistono luoghi dalla bellezza evocativa, e dal carattere mitteleuropeo.
L'itinerario in Istria Slovena tocca i suoi gioielli principali: Portorož /Portorose, Piran/Pirano, Izola/Isola, la Baia della luna, con le sue selvagge falesie, la spiaggia di Bele skale (Rocce Bianche), e la città di Koper/Capodistria e Ankaran/Ancarano.
Portorose
Portorose è la località del benessere e del sale. È proprio il wellness a dettare il trend di questa destinazione, che vanta la più completa offerta europea di trattamenti, proprio grazie anche alla presenza delle vicine saline di Sicciole.
Il porto turistico la rende meta ideale anche per chi arriva via mare, o per chi desidera esplorare la costa in barca, ma anche per una passeggiata serale o una cena a base di pesce in ristoranti gourmet.
I fasti del passato, con i richiami a Venezia e Vienna, si ritrovano al Kempimski Palace Portorož, una delle strutture alberghiere a cinque stelle più prestigiose, oggi parte del patrimonio culturale del Paese, dove all'inizio del XX secolo si effettuavano terapie con salamoia e fanghi.
Il viaggio nella storia prosegue con due imponenti edifici che ospitavano i giganteschi magazzini del sale Grando e Monfort (oggi sedi espositive), costruiti nel 1858 e 1859.
Strugnano
Un'altra destinazione per gli amanti del benessere è Strugnano, nota soprattutto per la falesia di Flysch alta 80 metri, e per la Baia della Luna, la più bella insenatura marina slovena.
Proprio qui si trova un rinomato centro termale e di talassoterapia, Talaso Strunjan, dove immergersi nelle piscine d'acqua marina, e concedersi trattamenti di bellezza, fanghi e saune.
Pirano
Un triangolo proteso verso il mare su cui svetta la copia del campanile di piazza San Marco a Venezia. La vista che si apre su Pirano, passeggiando a Portorose, crea grande aspettativa (che non verrà di certo delusa).
Il tour della cittadina dove lo sguardo si perde verso l'Adriatico, parte dall'ellittica Piazza Tartini, dedicata all'omonimo e celebre musicista piranese.
Una dimensione monumentale rispetto al dedalo di vicoletti che si diramano da essa, e per questo suggestiva. I colori vivaci del centro sono quelli dei palazzi ottocenteschi e della casa veneziana; delle barche ancorate a pochi passi da botteghe e caffè.
Dal mare si sale verso la parte più alta della città, incorniciata da antiche mura, da percorrere per ammirare il panorama sulla costa. Lungo la discesa si fa tappa per una visita alla chiesa di San Giorgio, patrono di Pirano, il cui campanile è la perfetta copia in scala di quello di San Marco a Venezia (si può salire e godere di una vista spettacolare sulla città e sulla baia).
Isola: la città dei pescatori
Il suo nome suggerisce la conformazione geografica che l'ha resa storicamente fulcro della pesca e della lavorazione del pesce. In questa cittadina dell'Istria Slovena il legame tra i cittadini e il mare è indissolubile.
Il centro di Isola, infatti, è proprio un pittoresco porto mandracchio (un porto cioè, simile a una piccola darsena, un'insenatura profonda e riparata, che ospita in sicurezza barche e battelli di piccole dimensioni). Da qui si può partire per una passeggiata sul lungomare fino a raggiungere la spiaggia di Svetilnik, una delle otto di quest'area.
Una cittadina fatta di stradine tortuose e lastricate sulle quali si affacciano ristorantini di mare e brulicanti locali.
Tappe immancabili per capire l'autenticità del luogo sono l'Isolana – La Casa del Mare, museo che raccoglie navi, barche e storie da scoprire (su prenotazione), palazzo Besenghi degli Ughi, edificio tardo barocco, tra i più belli di tutta l'Istria, e il campanile della chiesa di San Mauro, nella parte più alta dell'ex isola, dove si scatta la foto di rito all'incrocio delle vie di Isola.
Oltre il centro storico, merita una visita il Parco archeologico di San Simone, dove un tempo sorgeva un'importante residenza patrizia dell'antica Roma, dotata addirittura di un porto.
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Capodistria
Tra mare, oliveti e vigne, si estende il territorio di Capodistria, e la laguna della Val Stagnon. Il centro storico ha grande fascino, e conserva le tracce del suo lungo passato. Come Pirano e Isola le sue origini sono millenarie e i cinque secoli sotto la Serenissima sono facilmente decifrabili nei gioielli architettonici come il Palazzo Pretorio, in stile gotico veneziano, o il Palazzo della Loggia.
Tappe d'obbligo: il campanile, alto ben 54 metri, e l'annessa cattedrale romanica dell'Assunta e di San Nazario, che custodisce opere di Vittore Carpaccio.
Leggermente fuori rotta, facendo una deviazione nell'entroterra istriano, si arriva alla chiesa della Santissima Trinità a Cristoglie (Hrastovlje), luogo di grande fascino tra i vigneti, che conserva al suo interno un mirabile ciclo di affreschi risalenti al tardo Medioevo e al Rinascimento: è il più famoso ciclo pittorico dell'Istria Slovena.
Ancarano
Ancarano si trova sul litorale carsico sloveno, un luogo in cui la natura rigogliosa fa da cornice ad un patrimonio storico variegato. Da non perdere, in questa località dove il clima è sempre mite, sono i giardini del Monastero Benedettino, ora particolare suggestiva struttura ricettiva (Hotel Convent), e il Parco Termale dell'ex Sanatorio, ma anche passeggiare lungo il sentiero circolare Bebler, che collega il centro di Ancarano con il Monte del Sanatorio.
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Cosa fare in Istria Slovena
Scoprire le Saline di Sicciole in Istria Slovena
Visitare le Saline di Sicciole è un'esperienza imperdibile, a due passi da Portorose. Un luogo di una bellezza struggente, tra colonie di volatili, salinai all'orizzonte che lavorano il sale ancora come 700 anni fa, e i momenti di benessere nella raffinata SPA totalmente naturale ed en plein air.
Al Lepa Vida, wellness dal design minimale, legno chiaro e bianchi tendaggi, ci si concede una seduta di talassoterapia, sfruttando le risorse delle saline come i fanghi termali e l'acqua madre.
Le Saline di Sicciole sono un vero museo a cielo aperto, con due ingressi (Lera e Fontanigge), dove si trovano il centro visitatori, la ricostruzione di una casa dei salinai di un tempo, e partono i sentieri da percorrere in bici o a piedi.
Visitare il Parco Paesaggistico di Punta Grossa
Punta Grossa, è una delle rare aree marine della costa slovena rimaste naturalmente incontaminate, che ospita l'unica fattoria antica interamente conservata sulla costa, un forno comunitario per la cottura del pane, bunker, due postazioni da cannone della Seconda Guerra Mondiale, nonché la torre di vedetta. Un luogo da segnare sulla mappa dell'itinerario in Istria Slovena.
Visitare i vigneti dell'Istria Slovena
Dal mare si sale sulle dolci alture istriane alla scoperta delle bolle Metodo Classico, della Malvasia, vero vino iconico del territorio insieme al Refosco. Diverse le occasioni di visita e degustazione in vigna, con possibilità di organizzare cene al tramonto tra i filari.
Due indirizzi che meritano la visita: Tenuta Bric, trentasei ettari coltivati in modo ecologico ad un passo dal confine- sloveno-croato, e Cantina Vinakoper, la più grande cantina istriana, a Capodistria.
Esperienza al frantoio in Istria Slovena
L'area tra l'Adriatico e il Ciglione carsico ha le condizioni favorevoli per la produzione di un olio extra vergine dop dal sapore inconfondibile: amaro, leggermente piccante e sapido. Per scoprire la nascita dell'olio istriano, e degustarlo con le Saline di Sicciole a fare da magico sfondo, si può fare un salto alla Gramona Farm di Portorose.
Le spiagge più belle dell'Istria Slovena
Moon Bay
Il suo vero nome è Mesecev Zaliv, ma da tutti è conosciuta come la Baia della Luna. Questa perla si trova all'interno del Parco Naturale di Strugnano ed è un'area protetta con acqua limpida e dai colori che virano dal turchese allo smeraldo. È protetta da una grande scogliera, ed è accessibile solo a piedi. Il luogo ideale e selvaggio in cui rilassarsi, contemplare la natura e tramonti dalle mille sfumature di rosso.
Baia della Luna
Bele Skale
Bele Skale, o Rocce Bianche, si trova nel tratto costiero tra i borghi di Isola e Pirano, tratteggiato da monumentali falesie. Già dal nome si evince il colore predominante del fondale e della spiaggia: il bianco, che crea giochi di turchesi e trasparenze nell'acqua. La spiaggia di Bele Skale si può raggiungere via mare, oppure a piedi, percorrendo il sentiero che lungo la costa punta verso Capo Ronek.
Svetilnik
Dopo una passeggiata per il centro storico di Isola, si scende per le note stradine tortuose sino al porticciolo, e si prosegue per la famosa spiaggia cittadina di Svetilnik, per un tuffo rinfrescante nelle acque limpide. Qui si può praticare kitesurf e surf a Punta Ronco o concedersi del relax a Punta Gallo.
Baia di San Simon
Per chi ama le vacanze al mare e la movida, una delle zone più note dell'Istria Slovena è certamente Portorose. Qui si trova la Baia di San Simon, spiagge ampie circondate da pinete e lidi attrezzati come la spiaggia di Simonov zaliv, dove è possibile noleggiare sdraio e ombrelloni.
Dove mangiare in Istria Slovena
Una terra, l'Istria Slovena, ricca di sapori. Centinaia di piccoli produttori artigianali, portano avanti coltivazioni antiche tra i filari di Malvasia, Refosco, Merlot, e tra gli ulivi secolari.
Nell'immediato entroterra che profuma di sale dell'Adriatico, crescono ortaggi, cachi, tartufi. L'offerta gastronomica è varia: dalle trattorie di mare ai bistrò, arrivando alle stelle (Michelin) conquistate da giovani e talentuosi chef che portano nel piatto la migliore materia prima locale.
Sophia, Portorose
Il Sophia è una sorta di istituzione gastronomica. Si trova all'interno dello storico hotel Kempinski Palace di Portorose. Sontuoso, e dall'atmosfera sofisticata, propone una cucina di alto livello con ingredienti locali. Due tasting menù disponibili, e una carta in cui trionfano pesce e tartufo.
COB , Portorose
Ristorante stellato dalla formula davvero originale e con uno chef giovanissimo, Filip Matjaž, che ha ottenuto subito la stella e la sua conferma. Il COB di Portorose è il locale ideale per chi vuole concedersi un'esperienza gastronomica di alto livello, e servizio divertente, diversa dalle tradizionali osterie gourmet.
RiziBizi, Portorose
Apripista del fine dining locale, Rizi Bizi presente nella guida Michelin come Bib Gourmand, offre abbinamenti particolari come pesce e tartufo istriani, e 300 etichette di vino, il tutto servito su due bellissime terrazze, una con vista sul mare spettacolare.
Ristorante Marina, Portorose
Tartufi, presenti tutto l'anno, pescato freschissimo, o i branzini dell'eco-allevamento sloveno Fonda, uno dei migliori di tutto il Mediterraneo, sono i protagonisti del menù del Ristorante Marina di Portorose, un porto sicuro della tradizione.
Enoteca Koželj, Portorose
Per un aperitivo all'arrivo dedicato all'incontro con i vini del territorio, si può approfittare della carta dell'enoteca Koželj, nella zona della marina di Portorose, che propone oltre mille etichette e alcune bolle finissime o particolari come il Rosé pet nat Royaz, un brut nature dell'Istria slovena.
Bujol, Isola
Trattoria dallo stile semplice, ma con un'ottima proposta di pescato locale, nota per il baccalà (squisito), preparato con una ricetta tradizionale, i piatti di pesce azzurro in teglia, e i calamari arrosto e speziati.
Marina Hotel Restaurant, Isola
Un'altra ottima opzione per una cucina a base di pesce fresco è anche il Marina Hotel Restaurant, situato vicino al mandracchio: inserito nella selezione di ristoranti raccomandati dalla guida Michelin ha anche ottenuto la certificazione Slovenia Green Cuisine per l'innovazione e la gastronomia sostenibile.
Savor, Capodistria
Ristorante e wine bar con un piacevole dehors finemente arredato, che dà proprio sul mare, vicino alla marina. Pescato del giorno alla griglia e brodet di seppie (zuppa di pesce locale) sono un'ottima scelta per concludere degnamente la giornata.
Dove dormire in Istria Slovena
Kempinski Palace Portorose
Inaugurato il 20 agosto 1910, nel periodo di massimo splendore dell'impero austro-ungarico, l'elegante Palace Hotel è una icona di Portorose, un vero monumento culturale. 182 lussuose camere e suite, servizio di lusso, piscina, Rose spa, e spiaggia sabbiosa raggiungibile in pochi passi.
Grand Hotel Bernardin
Il Grand Hotel Bernardin vanta uno degli affacci più belli di tutto l'Adriatico. Si trova a due passi dal mare, su cui si ha la sensazione di galleggiare, come a bordo di una nave. Plus: la piscina Paradise con acqua di mare e la Paradise Spa.
Hotel Histrion
L'Hotel Histrion è il più grande hotel della costa slovena. Si trova tra Portorose e Pirano, ed è circondato da ogni lato dall'azzurro del mare. Dall'hotel si può accedere direttamente al Parco acquatico Termaris, e al Wellness Benedicta con una splendida SPA affacciata sul mare. Ottima anche la proposta gastronomica del ristorante.
Remisens Hotel Metropol
Suite in stile veneziano con terrazzini vista mare, ambienti dal fascino intramontabile. Accesso diretto in spiaggia e piscine fronte mare. Incantevole, oltre alla proposta culinaria, la vista del ristorante Sol Priveé del Remisens Hotel Metropol di Portorose.
Come arrivare in Istria Slovena
Istria Slovena in auto
Con l'autostrada E 70 fino a Trieste, poi proseguire per circa mezz'ora, incrociando anche le superstrade a pagamento slovene H5 e H6 (non ci sono caselli, per raggiungere Portorose e Pirano. Obbligatorio l'acquisto in anticipo dell'e-vignetta presso la stazione di servizio presente al confine per le strade a pagamento. La vignetta è disponibile anche in Italia, prima del confine, oppure online. Le tariffe variano in relazione ai giorni e le targhe vengono lette in automatico.
Il tragitto tra mare ed entroterra non richiede il pagamento del pedaggio.
Istria Slovena in treno
La stazione ferroviaria di riferimento per visitare l'Istria Slovena è Trieste. Da qui è possibile affittare un'auto per proseguire l'itinerario lungo la costa e l'entroterra.
Istria Slovena in aereo
Gli aeroporti più vicini sono Trieste (circa 75 chilometri), Lubiana (circa 140 chilometri) e Venezia (circa 190 chilometri).
Documenti necessari per la Slovenia
Per entrare in Slovenia, come per gli altri dell'area Schengen, è obbligatorio avere con sé il passaporto o la carta d'identità in corso di validità.
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