È il giorno della corsa toscana, con partenza e arrivo a Siena dopo 215 km e 15 settori di strade sterrate. Al via tante stelle, tra cui il vincitore uscente Pidcock, Pogacar, Alaphilippe, Mohoric, gli azzurri Bagioli, Formolo e Bettiol. In diretta dalle 14 su Eurosport 2 (canale 211 del telecomando Sky), visibile anche sull'app SkyGo
Tutto pronto per la 18^ edizione della Strade Bianche, prima corsa UCI WorldTour italiana dell'anno e considerata ormai al livello delle altre Classiche monumento del calendario (Milano-Sanremo, Parigi-Roubaix, Giro delle Fiandre, Liegi-Bastogne-Liegi e Giro di Lombardia). Percorso rinnovato e grandi stelle nella start list per la gara toscana, soprannominata "La classica del Nord più a sud d'Europa" perché unisce le caratteristiche della Roubaix con i suoi oltre 70 km in sterrato alla difficoltà dei "muri" che ricordano quelli del Fiandre. Il recordman di vittorie è Fabian Cancellara con tre successi (2008, 2012 e 2016). Moreno Moser l'unico corridore di casa nostra capace di conquistare l'ex Eroica, nel 2013.
Il percorso
Fino al 2013 la partenza era stata situata a Gaiole in Chianti, nel biennio 2014-2015 prese il via da San Gimignano e dal 2016 la corsa inizia dalla Fortezza Medicea (in piazzale della Libertà) e finisce nella iconica Piazza del Campo di Siena, che ha sempre ospitato l'arrivo della gara. Allungata rispetto agli anni passati: 215 km con 15 settori e 71 km di sterrato, con l'introduzione di un circuito finale da ripetere due volte. Percorso molto mosso e ondulato sia sul piano planimetrico che altimetrico, privo di lunghe salite, ma costellato di strappi più o meno ripidi.
I settori sterrati
Al Km 14: VIDRITTA (lunghezza 2.1 km)
Km 21.3: BAGNAIA (5.8 km, pendenza massima 15%)
Km 33.4: RADI (4.4 km, 12%)
Km 44.1: LA PIANA (6.4 km)
Km 76.8: LUCIGNANO D'ASSO (11.9 km)
Km 89.7: PIEVE A SALTI (8 km, 11%)
Km 112.7: SAN MARTINO IN GRANIA (9.5 km, 12%)
Km 131: MONTE SANTE MARIE (11.5 km, 18%)
Km 161.3: MONTEAPERTI (0.6 km, 16%)
Km 165.7: COLLE PINZUTO (2.4 km, 15%)
Km 171.9: LE TOLFE (1.1 km, 18%)
Km 175.4: STRADA DEL CASTAGNO (0.7 km)
Km 189.2: MONTECHIARO (3.3 km)
Km 195.9: COLLE PINZUTO (2.4 km, 15%)
Km 202.2: LE TOLFE (1.1km, 18%)
I favoriti
Il numero 1 sarà sulle spalle di Thomas Pidcock, trionfatore nel 2023. Le Crete Senesi vedranno l'esordio stagionale di Tadej Pogacar, dominatore dell'edizione 2022, in un cast che vede la presenza - tra i vincitori - di Julian Alaphilippe (2019) e Michal Kwiatkowski (2014, 2017). Tra le stelle più attese anche Valentin Madouas, Richard Carapaz, Kasper Asgreen, Christophe Laporte, gli azzurri Andrea Bagioli, Davide Formolo, Alberto Bettiol, Simone Velasco. E poi Matej Mohoric, già a segno alla Volta a la Comunitat Valenciana a inizio stagione.
Strade Bianche femminile
Al via sempre sabato la 10^ edizione della Strade Bianche Woman: percorso identico a quello riservato agli uomini, con partenza anticipata della gara femminile di un paio d'ore. Speranze italiane affidate a Elisa Longo Borghini, l'unica italiana a trionfare a Siena (nel 2017). Al via anche Lotte Kopecky e Demi Vollering, vincitrici - rispettivamente - nel 2022 e 2023.
Dove vedere la Strade Bianche in tv e in streaming
La 18^ edizione della corsa è in programma sabato 2 marzo, in diretta dalle 14 su Eurosport 2 (canale 211 del telecomando Sky), visibile anche sull'app SkyGo.