La Sansevieria, conosciuta anche come Lingua di Suocera, Lancia Africana o Pianta del Serpente, si è conquistata un posto d'onore tra le specie da appartamento più diffuse e apprezzate. Ma a cosa si deve la sua fama?
Per esplorare il mondo di origine della Sansevieria senza dover prendere l'aereo basta immergersi nella lettura del libro Piante domestiche. Storia botanica delle nostre case di Mike Maunder, in cui l'autore racconta di come le piante da interno ce l'abbiano messa tutta per stabilire una relazione intima con le nostre case.
«Avere una pianta sul davanzale non mi è mai bastato» scrive Mike Maunder in una delle oltre duecento pagine del libro, un viaggio botanico che svela storie e curiosità sulle piante d'appartamento.
Forse per questo il pittore francese Henri Rousseau alla fine del Novecento ritrasse la sansevieria nel suo celebre dipinto dal titolo La giungla equatoriale. Nel quadro, le foglie lunghe e bordate di giallo delle sansevierie sono immobili e spiccano sul fondo scuro della foresta. L'artista aveva immortalato il suo portamento rigido e compatto, una caratteristica inconfondibile della pianta che la rende adatta a occupare gli spazi più difficili della casa.
BREVE STORIA DELLA SANSEVIERIA
Originaria dell'Africa Sub sahariana, all'inizio del Novecento fu coltivata in Florida dal dipartimento dell'Agricoltura statunitense per produrre fibre, fino a quando dei vivaisti esperti individuarono in quegli impianti di prova degli esemplari riproducibili che furono introdotti sul mercato. È apprezzata in tutto il mondo come pianta ornamentale per la sua resistenza alla poca acqua e alla scarsa luminosità, ma in Florida e alle Mauritius viene considerata una specie invasiva. Ha collezionato nel tempo diversi soprannomi, come Pianta del Serpente per il colore verde maculato o Lingua di Suocera per la punta acuminata delle sue foglie.
SANSEVIERIA: CURA E BENEFICI
In vaso e in piena terra, si coltiva in un terriccio universale misto a lapillo e torba. In questo modo l'acqua in eccesso drena rapidamente e non si verificano ristagni nel vaso. La Sansevieria predilige i luoghi luminosi ma si adatta molto facilmente agli ambienti che ricevono poca luce naturale; in questo caso bisogna irrigare di rado, una volta al mese è sufficiente e solo quando il terriccio è asciutto. Se il peso del vaso lo consente si possono effettuare irrigazioni dal basso, vale a dire immergendo la zolla nell'acqua.
Come per le piante grasse, la sansevieria ama crescere in contenitori stretti in una terra arricchita con concime. Il substrato di coltivazione ideale è un mix per piante grasse su uno strato di argilla espansa. Si può anche coltivare all'esterno durante il periodo mite ma teme il gelo, per cui in inverno bisogna spostarla in un luogo riparato.
LE VARIETÀ DI SANSEVIERIA IN COMMERCIO
A seguito di un recente studio genetico, la Sansevieria è stata riclassificata sotto il genere delle Dracene, ma in vivaio capiterà di trovare tutti e due i nomi scientifici sulle etichette dei vasi. La varietà più diffusa in commercio è la Sansevieria Trifasciata Laurentii che si presenta con foglie variegate verdi e gialle, mentre alcune piante hanno foglie di colore verde scuro e maculate. È utile sapere che le varietà con le foglie scure sopportano il buio con più facilità, mentre le foglie variegate in genere richiedono più luce.
Esiste una varietà di sansevieria cosiddetta 'cilindrica' – che è altrettanto diffusa – alla quale, spesso per ragioni commerciali, vengono tinte le foglie con colori fluorescenti. La Sansevieria Moonshine invece ha dimensioni più ridotte e si presenta con foglie di colore grigioverde che arredano con molta eleganza grazie alle grandi foglie ovali dall'estremità appuntita.
La sansevieria non dovrebbe mancare in una casa, è robusta e si adatta facilmente alle ambientazioni casalinghe, funziona come anti-inquinante e, secondo la filosofia orientale del Feng Shui, è in grado di attrarre energie positive e denaro.