- autore, Steve Rosenberg
- Ruolo, Redattore della BBC Russia
Ci sono due cose che attirano la mia attenzione di Borovsk quando cammino per questa città a 100 chilometri da Mosca.
Innanzitutto non c'è quasi nessuna indicazione sulle elezioni presidenziali che si terranno in Russia da venerdì a domenica 17.
Vedo pochi striscioni o manifesti elettorali e non vengono distribuiti volantini politici.
A proposito, non è sorprendente.
L'assenza di preparativi elettorali riflette l'assenza di drammi nel paese A proposito di un evento organizzato Ciò darà al presidente russo Vladimir Putin un quinto mandato al Cremlino.
Un'altra cosa che è impossibile non notare a Borovsk è la street art: è presente ovunque. La maggior parte di essi sono dell'artista Vladimir Ovchinnikov, le cui opere possono essere viste sui muri e sugli edifici di tutta la città.
Sebbene la maggior parte dei suoi dipinti non siano controversi, accade sempre più che i dipinti di Vladimir della Russia moderna sembrino troppo scuri.
"Lo chiamo il massimo dell'ambizione", mi ha detto l'artista 86enne quando mi ha mostrato a casa sua il dipinto di un uomo in uniforme da arti marziali che cammina su una corda sopra una montagna di teschi umani.
"Questo è ciò a cui può portare l'ambizione di qualcuno che detiene il potere più alto."
Ancora più drammatica è la sua immagine di due tritacarne che macinano persone: uno intitolato 1937 (l'anno del più grande terrore stalinista) e l'altro Operazione militare speciale (la guerra della Russia in Ucraina).
"Non abbiamo imparato alcuna lezione", conclude Vladimir.
L'artista è stato multato per aver "diffamato" l'esercito russo dopo aver scritto tritacarne simili su un muro. La stessa cosa gli è successa quando ha mostrato nelle sue opere di strada dei missili che cadevano su una ragazza vestita con abiti ucraini blu e gialli.
Le autorità non vedono di buon occhio i suoi scritti di critica alla guerra in Ucraina, presto cancellati.
Vladimir mi dice: "I miei dipinti fanno riflettere la gente: abbiamo ragione o torto in questo conflitto?" Penso che sia un crimine contro l'integrità territoriale di un paese vicino. "Lo rovinerò se rimango in silenzio."
"Molti restano in silenzio perché hanno paura della repressione, di perdere il lavoro e di essere criticati dagli altri".
Dopo la morte in prigione di Alexei Navalny, Vladimir ha dipinto il ritratto del leader dell'opposizione su una lapide locale in onore delle vittime della repressione politica.
"Lo stesso giorno qualcuno l'ha cancellato", dice. «Ma a casa avevo disegnato una bozza su cartone, così l'ho poi posizionata accanto al memoriale.
Come vede Vladimir il futuro della Russia?
Sottolinea che "alcuni si aspettano una maggiore repressione e che stiamo andando verso il totalitarismo e la dittatura totale".
La foto del presidente
Vladimir Ovchinnikov mi ha detto che non guarda mai la TV. Se lo farete, vedrete un'immagine completamente diversa della Russia sulla televisione di Stato.
È la versione di Vladimir Putin. Né montagne di teschi umani. Nessun tritacarne. Alexei Navalny non è stato menzionato.
La Russia non è aggressiva all'esterno e oppressiva all'interno. È una Russia con un passato glorioso e un futuro altrettanto glorioso. Gli eroi e i patrioti russi si sono riuniti attorno alla bandiera per difendere la patria dalle aggressioni straniere.
È la Russia che ama il suo attuale leader.
Pochi giorni fa, il notiziario serale russo di Channel One mostrava apparenti ammiratori di Putin che salutavano il presidente, come se fosse una pop star.
"Abbi cura di te", gli gridò una donna, prima di baciarlo.
"Lunga vita al!" Un uomo gridò.
Se guardaste solo le notizie di Channel One, probabilmente concludereste che Putin probabilmente vincerà in maniera schiacciante alle elezioni presidenziali.
Ma, come per i dipinti, il contesto è importante. Ecco ciò che è cruciale.
In Russia il Cremlino non controlla solo la televisione, ma l'intero sistema politico, comprese le elezioni.
Metterlo in Non deve affrontare alcuna sfida seria nel suo tentativo di vincere un quinto mandato presidenziale. All'età di 71 anni.
Putin era un ex ufficiale del KGB scelto alla fine del 1999 dal presidente Boris Eltsin e dalla sua cerchia ristretta per guidare la Russia nel 21° secolo.
Dopo aver vinto le elezioni due volte, nel 2000 e nel 2004, è diventato primo ministro mentre il suo alleato Dmitry Medvedev lo ha sostituito nel 2008, anno in cui il mandato presidenziale russo è stato esteso a sei anni. È tornato in carica nel 2012 e da allora è rimasto lì, dopo essere stato rieletto nel 2018.
La Costituzione prevede che nessun presidente possa servire più di due mandati consecutivi. Ma dal momento che il conto di Putin ha ufficialmente raggiunto lo zero quest'anno, Può rimanere presidente fino al 2036.
I suoi critici più severi sono andati in esilio o sono stati imprigionati nei loro paesi. È morto Navalny, il suo più accanito avversario.
Ma al Cremlino piace vantarsi che la Russia abbia la migliore democrazia del mondo. Ecco perché, oltre a Putin, sul ballottaggio ci sono tre candidati ufficialmente approvati dal parlamento russo, vicino al Cremlino.
Recentemente ne ho incontrato uno. È stata una strana esperienza.
"Perché pensi che saresti un presidente migliore di Putin?" ho chiesto a Nikolai Kharitonov, il candidato del Partito Comunista.
"Non ho il diritto di dirlo", ha risposto Kharitonov. "Non sarebbe giusto."
"Ma pensi che la tua dichiarazione sia migliore di quella di Putin?" Ho continuato.
Ha aggiunto: "Questa questione deve essere decisa dagli elettori".
"Ma cosa ne pensi?" Ho insistito.
"Non importa quello che penso. Spetta agli elettori decidere", ha aggiunto.
Invece di parlare di sé, Kharitonov ha elogiato l'attuale presidente.
"Oggi Vladimir Putin sta cercando di risolvere molti dei problemi degli anni '90, quando Eltsin trascinò la Russia nel capitalismo brutale", ha detto Kharitonov. "Cercare di unire la nazione per ottenere la vittoria in tutti i settori. E questo è ciò che accadrà!"
Qualcosa mi dice che questa disputa non è ciò che più interessa a Nikolai Kharitonov.
Un politico che ha tentato senza successo di partecipare al voto è stato il pacifista Boris Nadezhdin.
"È assolutamente impossibile dire che le nostre elezioni presidenziali siano state giuste e libere", mi ha detto Nadezhdin.
Sostiene che gli è stato impedito di presentare domanda Perché il suo messaggio contro la guerra è diventato così popolare.
I sondaggi d'opinione indicano che tra il 30% e il 35% dei russi vorrebbe votare per un candidato gay che parli di pace. "È un risultato assolutamente impossibile per il nostro governo".
La foto è per strada
Tornato a Borovsk, mi sono goduto la vista dal ponte sul fiume Protva.
Da qui la città sembra un dipinto: un quadro della Russia che potresti immaginare appeso al Museo dell'Ermitage.
In cima alla collina c'è una bella chiesa, ai piedi della quale si trovano pittoresche case coperte di neve. La gente cammina con calore e attenzione sui sentieri ghiacciati.
Vado con attenzione anche in città per valutare l'umore. Cosa pensano le persone per le strade di Borovsk della guerra, delle elezioni e del loro presidente?
"Non importa per cosa voti, tutto è deciso in anticipo.""Non vedo il motivo di partecipare", mi ha detto una giovane donna di nome Svetlana.
Ma molti qui, soprattutto i russi più anziani, mi hanno detto che avrebbero votato.
Quando parlo con le persone diventa chiaro La Russia mostrata in TV ha molti sostenitori.
"Spero che Vladimir Putin vinca le elezioni e metta fine alla guerra", mi ha detto Lyudmila. "Hanno ucciso molti giovani. Quando arriverà la pace, molti paesi capiranno finalmente che la Russia è imbattibile".
Gli ho chiesto: "Perché vuoi che Putin vinca?" "Dopo tutto, è stato lui ad avviare l'operazione militare speciale."
"Ci sono molte opinioni", ammette Lyudmila. Alcuni dicono che questa guerra non sarebbe mai dovuta iniziare. Altri dicono che aveva ragione. Non lo giudicherò adesso. "Non conosciamo tutti i dettagli della politica".
Ha sottolineato che "Putin è al potere da quasi un quarto di secolo". "In un Paese di 145 milioni di abitanti, non c'è nessun altro che possa fare il tuo lavoro?"
"Oh, no", risponde Lyudmila, "abbiamo molti leader di talento che possono guidare il Paese in situazioni di emergenza".
Nikolai voterà anche per l'attuale presidente, che non sembra turbato dai due decenni e mezzo di Putin al potere.
"E? Abbiamo avuto zar che hanno governato per molto tempo", dice Nicola, "c'erano zar buoni e zar cattivi. Abbiamo avuto Stalin e Breznev. "Puoi cambiare leader, ma non fa molta differenza nelle nostre vite."
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