Un anno e mezzo dopo l'elezione di Gustavo Petro come presidente della Colombia, si confermano sia l'attuazione del progetto di governo popolare presentato durante la campagna elettorale, sia gli ostacoli promessi dall'opposizione alle riforme volute dal governo.
Nel giugno del 2022, Petro è stato eletto dalla stretta maggioranza del 50,44% dei votanti colombiani. Storicamente, in America Latina, le élite liberali e conservatrici non riconoscono di solito vittorie elettorali progressiste per margini così ristretti e ricorrono al sabotaggio e a colpi di stato morbidi o forzati contro governi legittimamente eletti, come accaduto recentemente in paesi vicini della regione. Questa volta non poteva essere diverso.
Il primo anno di Petro al potere è stato segnato dagli incessanti attacchi delle élite tradizionali colombiane attraverso il potere mediatico e istituzionale al fine di destrutturare la figura di Petro, il leader popolare che ha permesso alla sinistra di governare il paese per la prima volta nella storia.
La politica colombiana si caratterizza per una storia di dominazione liberale e conservatrice che ha impedito l'ascesa di leader progressisti nello Stato, in molti casi attraverso l'uso della forza. Il caso più emblematico fu quello di Eliécer Gaitán, candidato con forte seguito popolare che proponeva riforme sociali strutturali, ucciso nel 1948 per impedirne l'elezione a capo del governo in quell'anno. Da allora, le dispute politiche colombiane sono state segnate da una forte violenza e dalla divisione del potere tra i partiti liberali e conservatori, portando gran parte della sinistra a ricorrere alla lotta armata nei decenni successivi.
Petro fu uno di questi militanti. Durante gli anni '80, fece parte del M-19, un movimento rivoluzionario che mirava a rovesciare il potere oligarchico colombiano, fortemente sostenuto dagli Stati Uniti.
L'immagine di guerrigliero fu estremamente sfruttata dagli oppositori del governo e dai principali media colombiani. Al contrario, durante le elezioni fu venduta l'immagine di un ingegnere responsabile e imprenditore al candidato di destra Rodolfo Hernández, che ottenne poco più del 47% dei voti. L'elezione di Petro avvenne anche come conseguenza delle rivolte popolari dell'anno precedente contro l'ex presidente Iván Duque, conosciute come esplosione sociale. L'ampio movimento che si oppose al governo autoritario di Duque riuscì a istituzionalizzare molte delle sue richieste attraverso la candidatura di Petro.
Tuttavia, questa candidatura fu costruita su un'ampia alleanza tra settori di sinistra e componenti di centro e destra, formando la coalizione "Patto Storico". La lista fu composta anche dalla candidata a vicepresidente Francia Márquez, la prima donna nera a occupare il ruolo, attivista di base e avvocato difensore delle comunità povere e dell'ambiente contro gli abusi delle aziende minerarie. La candidatura di Francia Márquez evidenziò il carattere profondamente popolare del nuovo governo. Sebbene elettoralmente efficace nel 2022, il fronte ampio formato per le elezioni portò con sé le contraddizioni che avrebbero portato alla debolezza del governo nel presente.
La strategia di conciliazione della campagna di Petro, che includeva settori della destra tradizionale colombiana nel Patto Storico, mostrò rapidamente i suoi limiti durante il primo anno di governo.
Petro optò senza esitazioni per preservare il progetto di governo popolare che soddisfa le aspettative delle sue basi sociali, a discapito di una governabilità più stabile, mantenendo concessioni agli alleati momentanei che formarono il Patto Storico. In questo modo, Petro sta portando avanti un progetto riformista di grande portata che mira a progredire in ampie conquiste di diritti sociali per i settori più poveri della popolazione colombiana.
Il primo anno del "governo del cambiamento", slogan adottato dal mandato, si è concentrato sulle proposte di riforma sanitaria, del lavoro e delle pensioni, principalmente, sulle politiche di pacificazione e di transizione energetica. Questi punti sono estremamente sensibili per le élite colombiane timorose di qualsiasi democratizzazione delle aree in cui storicamente sono state privilegiate.
Petro ha dato il tono iniziale al suo governo con la presentazione della riforma fiscale, che è stata rapidamente approvata dal Congresso. Questa ha stabilito per l'anno successivo la tassazione dei redditi dei più ricchi fino all'1,5% e delle banche e istituzioni finanziarie al 5% dei loro guadagni. Inoltre, la riforma ha stabilito una sovrattassa sui prodotti nocivi per la salute, noti come imposte sanitarie, e sull'esplorazione di carbone e petrolio, con l'obiettivo di disincentivare il consumo e aumentare l'incasso. Attraverso la riforma, il governo si aspetta di aumentare l'incasso di 20.000 milioni di pesos per il 2023 e destinare la maggior parte di quel bilancio alla politica di Pace Totale.
La sovrattassa sull'esplorazione di carbone e petrolio fa anche parte della politica di transizione energetica proposta dal governo. Questa prevede la fine della dipendenza dai combustibili fossili in quindici anni con una riduzione progressiva della produzione di questi due carburanti.
La politica si articola attorno a cinque assi principali: maggiore investimento in energie pulite e decarbonizzazione; alla sostituzione progressiva della domanda di combustibili fossili; maggiore efficienza energetica; alla revisione e possibile flessibilizzazione della normativa per accelerare la generazione di energie pulite; e alla reindustrializzazione dell'economia colombiana. Per questo, è stato determinato vietare l'esplorazione di riserve non convenzionali (fracking) e non concedere nuove licenze per esplorare riserve convenzionali. L'azienda Ecopetrol deve guidare il processo di transizione energetica diventando un'azienda di energie pulite e rinnovabili. Con questo, il governo intende sostituire l'energia di origine fossile principalmente con l'energia solare e quella eolica. Questa transizione è resa difficile dalla grande dipendenza del paese dalle esportazioni di petrolio e carbone, la cui produzione è destinata per il 95% ai mercati esteri. La Colombia ha una riserva di 2.500 milioni di barili di petrolio ed è il 18° esportatore mondiale. Da questa produzione riceve il 4% del suo PIL in royalties, dei quali il 2,4% sono per i dipartimenti e l'1,5% per il governo nazionale, il che probabilmente genererà conflitti con i leader locali.
Petro ha avuto anche come una delle sue prime misure la destituzione di cinquantadue generali delle forze armate e della Polizia Nazionale, la maggior parte dei quali legati a violazioni dei diritti umani, una pratica estremamente ricorrente nelle forze di sicurezza colombiane. L'assassinio di leader di movimenti sociali è un fenomeno diffuso nel paese. Oltre alla repressione illegale perpetrata dallo Stato contro i movimenti sociali e i loro leader, lo scenario delle lotte sociali è segnato dalla presenza di vari gruppi paramilitari legati al narcotraffico e alla destra colombiana con forte presenza nello Stato e nei governi locali e nazionali.
Questa composizione delle forze politiche in Colombia spiega in gran parte la riluttanza dei gruppi guerriglieri a deporre le armi e aderire agli accordi di pace con lo Stato. Frequentemente, i governi nazionali abbandonano gli accordi difendendo la ripresa di una politica di confronto bellico che ha un forte richiamo sociale tra i settori di destra. Il governo di Petro ha come una delle sue principali proposte la politica di Pace Totale, attraverso la quale sono state riprese le negoziazioni di pace con la guerriglia svolte sotto il governo di Juan Manuel Santos nel 2016, i cui accordi sono stati violati da Iván Duque negli anni successivi. Come primo risultato, è stato raggiunto un cessate il fuoco con l'Esercito di Liberazione Nazionale (ELN) per sei mesi a partire da agosto di quest'anno e la promessa di riprendere le negoziazioni di pace con la guerriglia da parte dei gruppi guerriglieri.
Associata alla politica di Pace Totale è la nuova politica sulle droghe adottata dal governo. La reversibilità della politica di guerra contro le droghe, promossa dai governi fin dagli anni '70, è stata proposta da Petro dopo cinque decenni di fallimento nella lotta contro il narcotraffico. La guerra contro le droghe è stata uno dei principali strumenti di intervento degli Stati Uniti nella regione, a partire dal governo di Richard Nixon nel 1971. I trattati con la Colombia hanno concesso ampi poteri alle agenzie americane per operare nel territorio del paese sudamericano fin dagli anni '80, permettendo l'intervento diretto e trasformando la Colombia nel principale alleato militare degli Stati Uniti in America Latina con l'apertura di varie basi statunitensi nel suo territorio.
Petro, nel suo discorso di insediamento, ha puntato alla decostruzione della politica di guerra contro le droghe, indicando la disarticolazione della lotta basata sulla repressione militare alla produzione e al commercio di marijuana e cocaina. Al contrario, il governo ha iniziato a affrontare il problema principalmente come una questione di salute pubblica e sviluppo rurale. Sul piano internazionale, si è posizionato contro la politica difesa dal governo statunitense al vertice del G20 e nelle ultime due Assemblee Generali delle Nazioni Unite. Tuttavia, il progetto di legge per depenalizzare e regolamentare il consumo e la vendita di cannabis presentato al congresso colombiano è stato archiviato dopo aver raggiunto l'ottava e ultima fase di dibattito al senato. I cambiamenti nella politica sulle droghe sono limitati, per il momento, alle iniziative del governo che non dipendono da cambiamenti legislativi, come la riduzione delle operazioni di polizia per combattere il narcotraffico e la ricerca della sostituzione volontaria delle coltivazioni.
Un altro problema associato alle coltivazioni illecite in Colombia che sta affrontando il governo Petro è la questione agraria. Il paese ha un'altissima concentrazione di terre. Il 75% della terra produttiva corrisponde a poco più del 2% delle proprietà e solo il 5% della popolazione possiede l'87% delle terre coltivabili, secondo l'ultimo censimento agricolo del paese. Di conseguenza, molti piccoli produttori di zone isolate finiscono per entrare nella catena di produzione di droghe illecite coltivando coca, la pianta tradizionale della regione andina, e marijuana. Il combattimento contro la disuguaglianza nell'accesso alla terra è, quindi, essenziale affinché i piccoli agricoltori non siano soggetti ai narcotrafficanti che controllano i loro territori.
Con l'obiettivo di aumentare l'accesso alla terra dei contadini dell'entroterra, il governo ha avviato un processo di distribuzione di titoli di proprietà a famiglie che sommano inizialmente 681.000 ettari. Il governo sta acquisendo terre improduttive negoziando con i latifondisti per metterle a disposizione della riforma agraria. Si tratta di un passo importante, ma ancora lontano da ciò che è necessario per cambiare la struttura della proprietà della terra nel paese, qualcosa di essenziale per combattere la fame e la profonda disuguaglianza che colpisce le popolazioni rurali del paese.
La disuguaglianza tra le popolazioni rurali e urbane è un problema che emerge nelle varie proposte di riforma presentate dal governo dal suo insediamento, come la riforma del lavoro. Questa prevede la formalizzazione del lavoro rurale, che ancora non è incluso nella legislazione del lavoro. Oltre al tema del lavoro rurale, la proposta di riforma presentata al Congresso dal Ministero del Lavoro include novantadue articoli che cercano di ampliare i diritti lavorativi dei colombiani. Questi si concentrano sulla formalizzazione e stabilità dell'impiego, sull'istituzione di turni diurni e notturni, sul pagamento aggiuntivo di domeniche e festivi, sulla riduzione del lavoro interinale e dei contratti temporanei, sulla formalizzazione dei lavoratori di piattaforme digitali, sull'aumento del congedo di paternità e sull'uguaglianza salariale di genere. La riforma incontra la forte opposizione di settori liberali e conservatori del Congresso, sostenuti da organizzazioni datoriali e gruppi che rappresentano l'agrobusiness. Questa è la seconda tentativa di riforma del lavoro presentata dal governo, poiché la prima è stata sconfitta nella legislatura precedente, nel primo semestre dell'anno.
La riforma che ha più avanzamenti fino a questo momento è quella sanitaria. Sebbene sia ancora in corso, 82 dei 143 articoli della riforma sono stati approvati e continua a progredire in Congresso. La riforma sanitaria si concentra sull'aumento dell'accesso ai servizi sanitari di una enorme parte della popolazione che manca di assistenza di base. Per questo, prevede il rafforzamento del Sistema Generale di Sicurezza Sociale in Salute per renderlo universale con un approccio preventivo, attraverso una rete di Centri di Attenzione Primaria in Salute (CAPS) in tutto il territorio con assistenza ambulatoriale, emergenza, ospedalizzazione, riabilitazione, esami di laboratorio e programmi di salute pubblica.
La riforma include la riduzione della disuguaglianza nell'accesso ai servizi sanitari attraverso l'installazione di un CAPS per ogni 25.000 abitanti; la creazione di un sistema di prevenzione delle malattie; l'eliminazione delle Entità Promotrici della Salute (aziende che intermediano nella fornitura di servizi ai cittadini); la qualificazione e il controllo da parte di organismi internazionali come l'OMS e l'OPS; l'omogeneizzazione dei prezzi dei servizi privati; e miglioramenti nelle condizioni lavorative dei professionisti sanitari, come la qualificazione, gli aumenti salariali e l'autonomia medica.
Un altro pilastro della sicurezza sociale, il sistema pensionistico, è oggetto di riforma da parte del governo Petro. L'obiettivo principale della riforma delle pensioni è ampliare la copertura del sistema che oggi lascia una enorme porzione di anziani senza accesso a una pensione. Con la riforma, tutti i contribuenti passerebbero al sistema pubblico di Colpensiones, che si manterrebbe mediante il bilancio pubblico e per i contributi delle aziende e dei lavoratori stessi. La riforma si struttura attorno a tre pilastri: il contributivo, descritto in precedenza, il semicontributivo, per coloro che hanno compiuto i 65 anni senza soddisfare i requisiti per la pensione, e il pilastro del risparmio volontario, che permette ai lavoratori di risparmiare nel sistema pubblico o in quello privato. La riforma è ancora in corso in Congresso e si avvia alla sua seconda fase di dibattito.
L'insieme di riforme presentate al Congresso ha causato, ovviamente, un grande logoramento al governo durante il suo anno e mezzo di mandato. Le oligarchie rurali, le élite industriali e del settore dei servizi, il capitale finanziario, i comandanti delle forze armate e della polizia, i leader religiosi conservatori e i principali conglomerati mediatici hanno scatenato una forte opposizione alle riforme e al governo di Petro. Hanno iniziato una campagna costante di decostruzione della sua immagine cercando di collegarlo una e ancora una volta a scandali di corruzione. Questa è una tattica molto ricorrente contro i leader popolari in America Latina. Due episodi in particolare hanno portato un enorme logoramento al governo. Il caso delle possibili registrazioni all'ambasciatore colombiano in Venezuela e l'altro riguardante il figlio di Petro, Nicolás, che presumibilmente ha ricevuto finanziamenti illegali per la campagna di suo padre. Questi due episodi, fortemente sfruttati dai media dell'opposizione, hanno provocato una significativa caduta del sostegno popolare al governo.
Questo colpo all'immagine del governo e la forte opposizione dei leader locali si sono riflessi nella sconfitta dei candidati ufficialisti nelle elezioni regionali di ottobre 2023. Dei 32 dipartimenti della Colombia, solo in nove hanno vinto i candidati che rimangono nel Patto Storico. E nei 1.100 comuni, solo 21 candidati sostenuti dal governo sono stati eletti. Questo risultato riflette le enormi difficoltà del governo dopo la rottura della coalizione che ha portato alla sua elezione l'anno scorso. La fine della coalizione è avvenuta con la riforma ministeriale promossa dal governo ad aprile, dopo la resistenza all'approvazione della riforma sanitaria, che includeva la sostituzione della stessa ministra della salute e di altri sei ministri. Questa riforma è stata il punto finale dell'adesione di figure liberali e conservatrici al governo. Dopo questo episodio, Petro ha convocato grandi manifestazioni di massa il primo maggio per approvare le riforme, mettendo in bilico il sostegno popolare, una strategia efficace fino al rovescio coinvolgente suo figlio negli ultimi mesi.
Nonostante l'indebolimento dell'immagine di Petro e la difficoltà di governare con la fine della conciliazione e la scommessa di mantenere il carattere popolare e progressista del governo, il mandato di Petro mantiene l'iniziativa dell'agenda. La crescita del PIL attorno all'1% annuo e il calo dell'inflazione, che si mantiene in un elevato 10,48% annuo, rafforzano le sfide di combattere l'estrema disuguaglianza della società colombiana attraverso l'approvazione delle riforme promosse dal governo, della transizione energetica prevista, della politica di pacificazione combinata con la lotta contro la fame e la promozione dell'accesso alla terra e la neutralizzazione degli incessanti attacchi delle élite economiche, mediatiche e politiche.
Willyan Alvarez Viegas