- Scritto da Katherine Armstrong
- notizie della BBC
Lo stato di emergenza è stato dichiarato nel sud dell'Islanda a causa di un'altra eruzione vulcanica nella penisola di Reykjanes, la quarta da dicembre.
Si ritiene che questa sia l'eruzione più forte fino ad oggi. I media locali hanno affermato che la lava ha raggiunto le difese orientali che circondano la città evacuata di Grindavik.
Le persone sono state trasportate anche dalla vicina Laguna Blu, una delle attrazioni turistiche più famose dell'Islanda.
Lo spazio aereo dell'Islanda rimane aperto. Una gigantesca fuoriuscita di lava emette fumo.
Secondo il servizio di protezione civile del paese, l'eruzione è iniziata dopo le 20:00 ora locale (20:00 GMT) di sabato tra Hagafell e Stora Skogfell, a nord di Grindavik.
Questo è un luogo simile all'eruzione iniziata l'8 dicembre.
Le riprese dell'esplosione hanno mostrato nuvole di fumo e magma incandescente che sanguinava e ribolliva da buchi nel terreno.
L'aeroporto internazionale di Keflavik e altri aeroporti regionali non sono stati colpiti dall'esplosione.
Il geofisico Magnus Tommy Gudmundsson, che era tra coloro che hanno sorvolato le aree colpite in elicottero, ha detto ai media locali che l'eruzione di sabato è stata la più forte mai vista finora.
C'erano due flussi di lava che si muovevano verso ovest e verso sud. I media locali hanno riferito che la lava emanata da quest'ultimo ha raggiunto le mura difensive orientali di Grindavik.
È anche possibile che la lava scorra nel mare, ma ciò potrebbe non accadere se l'attività vulcanica diminuisce, ha detto Gudmundsson.
Einar Besse Gestsson, esperto di catastrofi naturali presso l'Agenzia meteorologica norvegese, ha dichiarato all'emittente pubblica islandese RUV che se la lava entra in contatto con l'acqua di mare potrebbero verificarsi gas pericolosi e piccole esplosioni.
Nel frattempo, si dice che la lava in movimento verso ovest abbia raggiunto la strada Grindavikurveg verso Grindavik, dirigendosi in direzione della Laguna Blu e della centrale geotermica di Svartsengi, che fornisce acqua calda a gran parte della penisola di Reykjanes.
L'Ufficio meteorologico islandese ha affermato che questo strato di lava era "molto più ampio" rispetto a febbraio, quando una precedente eruzione aveva fatto fluire la lava in una direzione simile.
Ricky Pedersen, capo del Northern Volcanoes Centre con sede a Reykjavik, ha detto a Reuters che attorno ad essi sono state costruite diverse dighe protettive.
Si teme che i cavi in fibra ottica sulle strade possano essere danneggiati, il che potrebbe portare all'interruzione dei servizi telefonici e Internet.
La Laguna Blu è chiusa a scopo precauzionale fino a nuovo avviso. Pedersen ha detto che c'erano tra le 500 e le 600 persone nella zona quando si è verificata l'eruzione sabato.
Anche a Grindavik sono state disinfettate tra le cinque e le dieci case.
Ai circa 4.000 residenti della città non è stato permesso di tornare alle loro case fino a circa un mese fa, dopo che un'eruzione di gennaio aveva diffuso lava nella città, distruggendo tre case.
La maggior parte di loro ha scelto di non tornare.
L'Islanda ha 33 sistemi vulcanici attivi e si trova sopra quella che è conosciuta come la dorsale medio-atlantica, il confine tra due delle più grandi placche tettoniche del pianeta.
L'ultima volta che la penisola di Reykjanes ha vissuto un periodo di attività vulcanica è stato 800 anni fa, e le eruzioni sono continuate per decenni.
Questa è ora la settima eruzione dal 2021 e gli scienziati ritengono che la regione stia entrando in una nuova era vulcanica che potrebbe durare decenni o addirittura secoli.