Max Verstappen ha iniziato la sua difesa del campionato mondiale di Formula 1 in stile imperioso. Il pilota dell'Oracle Red Bull Racing è partito dalla pole position ed è stato in testa per tutti i giri prima di vincere il 20° Gran Premio del Bahrain nella prima gara della 20° stagione del team. Il suo compagno di squadra Sergio Pérez è partito dalla quinta posizione in griglia e ha ottenuto un ottimo secondo posto, bissando il risultato di 1-2 ottenuto dalla squadra nella gara di apertura della stagione 2023, mentre Carlos Sainz e la sua Ferrari hanno completato il podio.
*Quella 2024 è la 75ª stagione del campionato mondiale di F1.
2. Il GP del Bahrain in sei foto
3. Inizio superbo per i campioni in carica
I test pre-stagionali al Bahrain International Circuit hanno dipinto un quadro roseo per la Red Bull, che in occasione della prima gara della nuova stagione si aspettava di riprendere da dove aveva lasciato dopo una stagione 2023 da record.
La simulazione di qualifica effettuata da Verstappen nelle prove libere non è stata irresistibile ma, durante le qualifiche andate in scena in una Sakhir insolitamente fredda e ventosa, il campione del mondo in carica ha colpito quando contava, negando la pole a Charles Leclerc della Ferrari per soli 228 millesimi di secondo.
In gara, con Leclerc alle prese con problemi di frenata e una pista libera davanti a sé, Verstappen ha semplicemente preso il largo, ottenendo la sua 55ª vittoria in carriera dopo aver condotto tutti i 57 giri. La differenza cronometrica tra il suo giro più veloce in gara (siglato in 1'32"608) e la miglior prestazione messa a segno dal primo dei suoi inseguitori è stata di ben 1"4, a dimostrazione di un dominio sublimato da quella che è stata l'8ª vittoria consecutiva (contando le ultime della stagione 2023) ottenuta dall'olandese.
Pérez ha avuto vita lievemente più difficile, venendo costretto a rimontare dopo che un errore commesso alla Curva 1 del decisivo tentativo nel Q3 del venerdì lo aveva relegato alla 5ª casella dello schieramento. Il messicano si è però fatto perdonare quasi subito in gara, riuscendo a balzare al terzo posto in appena sette giri.
Il terzo posto è diventato secondo quando ha superato la Mercedes di George Russell al 14° giro e, sebbene Pérez abbia dovuto fare attenzione a un Sainz in rimonta nelle fasi finali della gara, ha avuto abbastanza margine per ottenere il suo miglior risultato dal Gran Premio d'Italia del 2023, 10 gare fa.
Per Pérez si tratta del terzo podio nel GP del Bahrain - la sua prima vittoria in carriera è arrivata nel 2020 in occasione del Gran Premio di Sakhir su un layout differente del circuito -, un risultato che al termine della prima gara dell'anno ha assicurato alla squadra un bottino totale di 44 punti per il secondo anno consecutivo.
4. Nuovo nome, ma niente punti per Ricciardo e Tsunoda
Il team Visa Cash App RB, nato dalle ceneri dell'ormai fu Scuderia AlphaTauri, è arrivato in Bahrain con grandi speranze di conquistare punti dopo che Daniel Ricciardo e Yuki Tsunoda avevano fatto promesse nel corso della pre-stagione sullo stesso circuito una settimana prima, ma non è riuscito nell'intento: dopo 57 giri, infatti, Ricciardo ha chiuso al 13° posto e Tsunoda al 14°.
Tsunoda è andato meglio dell'australiano in qualifica, finendo 11° e non 14°, e ha avuto la meglio su Ricciardo per la maggior parte della gara prima che l'australiano montasse pneumatici Pirelli a mescola morbida per l'ultimo stint dopo il suo secondo pit stop al 35° giro; il suo vantaggio in termini di ritmo è stato evidente quando ha dato la caccia al suo compagno di squadra nelle ultime fasi.
Il team ha chiesto a Tsunoda di farsi da parte per dare a Ricciardo la possibilità di attaccare Kevin Magnussen (Haas) per il 12° posto, ma il pilota danese ha resistito per sei decimi di secondo alla bandiera a scacchi, con le due RB divise da appena mezzo secondo dopo un'ora e mezza di gara.
5. Il numero da conoscere
114: Con la 114° vittoria in F1, Oracle Red Bull Racing si porta a pari merito con la Williams per il quarto maggior numero di vittorie di una squadra nella storia di questo sport. Solo Ferrari (243), Mercedes (183) e McLaren (125) hanno vinto di più.
Shaggy stesso non è nuovo ai droni veloci - è un punto fermo della Drone Racing League e ha filmato la frenetica discesa Red Bull Valparaíso Cerro Abajo - ma questa è stata una sfida completamente nuova. Tenere il passo di Max Verstappen non è un'impresa da poco e il campione del mondo è rimasto impressionato. "Questo potrebbe cambiare il modo in cui la gente guarda la Formula Uno", ha detto Verstappen, e non ha tutti i torti.
Guarda l'incredibile volo del Red Bull Drone 1 nel video qui sotto.
12 min
Il drone per riprese più veloce del mondo insegue Max Verstappen
Dei giri veloci come non li avete mai visti prima: salite a bordo di un drone in grado di inseguire una F1 a oltre 300 km/h.
Nome del circuito/posizione: Circuito di Jeddah Corniche, Jeddah
Lunghezza/giri: 6,174 km, 50 giri
Gran Premi disputati/esordio: 3, 2021
Piloti di maggior successo: Lewis Hamilton, Max Verstappen, Sergio Pérez (una vittoria a testa)
Squadra più vincente: Oracle Red Bull Racing (due vittorie)
Riepilogo gare 2023: 1°: Sergio Pérez (Oracle Red Bull Racing), 2°: Max Verstappen (Oracle Red Bull Racing), 3°: Fernando Alonso (Aston Martin)
10. All'interno del vasto mondo di Red Bull Motorsports
Mentre la F1 riprende il suo spettacolo dopo il Bahrein, prenditi un minuto o due per uscire dalla pista e dedicarti al Campionato del Mondo di Rally e, in particolare, a chi lo ha fatto meglio di altri.
Mettiti al posto di guida e prova, rinfresca o conosci da zero alcune delle più grandi imprese statistiche di questo sport, dal traguardo più vicino al campionato al campione più anziano e più giovane dalla fondazione del Campionato Mondiale Rally nel 1973.